Le analisi su piccole aree, comprensive di una mappatura delle

malattie, di studi di correlazione geografica, di cluster di malattie, e

di clustering sono fondamentali per la valutazione delle differenze
nella salute ambientale tra aree geografiche. I miglioramenti del
GIS, la metodologia statistica e la disponibilit di dati di qualit
sanitari ed ambientali con riferimenti geografici hanno creato nuove
opportunit per investigare i fattori ambientali e di altra natura per
spiegare le variazioni geografiche locali nella mortalit/malattia.
Tuttavia, nei tassi di mortalit/malattia allinterno di piccole aree
pu risultare predominante unampia componente di casualit.
Anche se questo pu essere trattato appropriatamente utilizzando
le statistiche di Bayes per fornire stime uniformi dei rischi di
malattie, la sensibilit a rilevare aree ad alto rischio limitato
quando il numero di casi previsti basso. Le potenziali influenze
dovute in particolare a fattori socio-economici ed una comprensione
dettagliata della qualit dei dati sono fattori importanti. Gli errori
nei dati possono risultare in un eccesso di malattia apparentemente
vasto in una localit. I rapporti su cluster di mortalit/morbilit
spesso vengono prodotti in modo non sistematico a causa dei
media, dei medici o della preoccupazione dellopinione pubblica. Gli
attuali sviluppi nella modellizzazione e mappatura dellesposizione,
progetti di studio migliorati e nuovi metodi di sorveglianza di
banche dati sanitarie di ampie dimensioni promettono di
promuovere la nostra comprensione dei complessi rapporti tra
ambiente e salute (Elliott and Wartenberg 2004).