El concepto de naturaleza en Marx

Ibn Daz Parra

Introduccin
El presente ensayo pretende profundizar en una de las cuestiones
introducidas en el captulo 8 del manual Historia de la Antropologa.
Formaciones socioeconmicas y praxis antropolgicas, teoras e ideologas.
Este es: el concepto de naturaleza. Concretamente en el autor que, segn el
mencionado libro, realiza el primer intento de tratar el aspecto subjetivo y
objetivo de la relacin de los seres humanos con la naturaleza, Karl Marx.
Para ello se va a recurrir al examen de dos obras fundamentales del autor:
La Ideologa Alemana y El Capital. La primera es una de las obras ms
representativas de lo que a menudo se conoce como el joven Marx.
Escrita en plena juventud, con la colaboracin de Engels, tiene un contenido
filosfico y antropolgico en el que sienta algunas de las bases de su
mtodo histrico, siendo un volumen muy influyente en lo que
posteriormente se conocera como marxismo hegeliano. El volumen primero
de El Capital, tambin con la colaboracin (no acreditada) de Engels, supone
la obra cumbre del alemn, en gran medida una crtica a la economa
poltica inglesa, donde su metodologa se haya ya perfectamente
desarrollada. Junto al examen de extractos de estas dos obras, se ha
utilizado el libro de Alfred Schmidt El Concepto de Naturaleza en Marx, obra
notable de la Escuela de Frankfurt, ubicable dentro del mencionado
marxismo hegeliano y que desarrolla el tema hasta mucho ms all de lo
que pretende llegar el presente texto.
La primera parte de texto se dedica a exponer el origen del concepto de
naturaleza en Marx en su discusin con Hegel y Feuerbach, mientras que el
segundo realiza una lectura de dicho concepto en las dos obras de Marx
mencionadas. Se trata de un ensayo exploratorio, aunque al final se
pretende dilucidar la continuidad o ruptura en el uso del concepto de
naturaleza en la obra del filsofo.
El origen del concepto de naturaleza de Marx en su discusin con
Hegel y Feuerbach
El origen del concepto de naturaleza en Marx procede en primer lugar de su
discusin con Hegel y con Feuerbach. Est es indisoluble de la discusin
entre el materialismo de Feuerbach y Marx con el idealismo hegeliano.
El concepto de segunda naturaleza procede de Hegel. Este realiza una
separacin radical entre el hombre y la naturaleza, o entre naturaleza y
espritu (pensamiento), que es parte de la cultura occidental y se sigue
encontrando en gran medida en las ciencias contemporneas. Hegel
describe la naturaleza primera en tanto mundo material existente fuera
de los hombres. El mundo del hombre es la segunda naturaleza. En Marx
la segunda naturaleza de Hegel es en realidad an la primera. Los hombres

todava siguen sin salir de la historia natural porque no son capaces de

controlar la produccin, la economa, y sus ideas sobre las mismas estn
distorsionadas por la ideologa. Las leyes objetivas de la economa no son
dominadas por los hombres, como pasa con las leyes naturales.
La crtica de Feuerbach a Hegel se centra en la crtica al idealismo. Para
Hegel la naturaleza es un derivado respecto de la idea. La filosofa
materialista, por su parte, tiene por presupuesto la naturaleza (Schimdt,
1976, p. 20). En Feuerbach el pensar (el espritu de Hegel) se transforma en
una cualidad del hombre junto a sus otras cualidades naturales. Toda
conciencia es conciencia de hombres dotados de un cuerpo. El hombre
como necesitado, sensible y fisiolgico es presupuesto de toda teora de la
subjetividad. No obstante, en Feuerbach, la unidad del hombre y la
naturaleza se refieren solo al origen natural del hombre, por lo que la
actividad del hombre en la historia es sustrato ajeno a la naturaleza.
Por su lado, el materialismo de Marx, basado en la historia, se diferencia del
de Feuerbach. El momento decisivo en ltima instancia de la marcha
histrica de la sociedad es el modo de produccin y reproduccin de la vida
inmediata del hombre. La naturaleza, por su parte, es material de la
prctica humana y, al mismo tiempo, todo lo objetivo, totalidad de lo que
existe. Para Marx, Feuerbach caera en el mito de la naturaleza pura. Los
hombres son una parte de la realidad material por ellos mediada. El
concepto marxista de naturaleza resulta idntico al de realidad en su
conjunto (Ibdem, p. 25). La naturaleza esta socializada en Marx, interesa
en tanto que prctica humana, naturaleza mediada o potencialmente
mediada. Fuera de esto, separada del hombre, la naturaleza no es nada
para l.
El joven Marx y la naturaleza en la ideologa Alemana
El materialismo en esta obra nace del concepto principal que es la
produccin. La historia parte de las bases naturales y la modificacin de
esta naturaleza por la accin de los hombres. Aqu, la diferenciacin del
hombre respecto de los animales comienza en el momento en que empieza
a producir sus propios medios de existencia () los hombres edifican
indirectamente su propia vida material. (Marx y Engels, 1979, p. 25). Es
decir, una caracterstica particular del hombre es la produccin del mundo
que opera en la historia, o al menos la escala a la que lo realiza. Es un
proceso objetivo. No obstante, a nivel subjetivo, el hombre ha creado
representaciones ideolgicas del mundo que han crecido hasta dominar a su
propio creador. El hombre se muestra en este sentido alienado por la
ideologa. La produccin de ideas, conciencia y concepciones est
ntimamente ligada a las relaciones materiales de los hombres. La moral, la
religin, la metafsica y todo el resto de la ideologa no tienen autonoma,
sino que surgen de las relaciones de produccin en un momento
determinado. La ideologa no tiene historia. Frente a la ideologa se
encuentra la conciencia y la historia de la produccin. El primer hecho
histrico es la produccin de medios para satisfacer necesidades y el

segundo el surgimiento de nuevas necesidades, el lenguaje y la necesidad

de relacin con otros hombres. El hombre tiene conciencia de esa historia,
de sus necesidades y de que vive en sociedad (Ibidem, pp. 45-46).
No hay separacin neta entre naturaleza y sociedad, por lo que tampoco
hay diferencia metdica fundamental entre ciencias de la naturaleza y
ciencias histricas. Solo habra una ciencia, la ciencia de la historia, con dos
aspectos, historia de la naturaleza e historia de la sociedad. Sin embargo,
no se deberan separar ambos aspectos. Mientras exista el hombre, la
historia de la naturaleza y la historia de los hombres se han condicionado
recprocamente. Por lo tanto, la oposicin entre naturaleza e historia es
ideologa, que excluye la relacin productiva de los hombres con la
naturaleza. La divisin entre naturaleza y humanidad sera un elemento de
la ideologa burguesa dominante. En este sentido, Marx ataca a Feuerbach y
su confianza en las ciencias de la naturaleza, en el fsico y el qumico.
Incluso el trabajo de estos est determinado por las relaciones de
produccin. La ciencia natural pura, slo logra su fin a travs del comercio y
la industria. As, la ciencia positiva no deja de tener un importante
componente de ideologa
El Marx maduro y la naturaleza en El Capital
Dentro del volumen primero del capital, gran parte de la atencin sobre el
tema en cuestin se localiza en el captulo V, dedicado al proceso de trabajo
y al proceso de valorizacin. El proceso de trabajo, tratado en primer lugar,
refiere a la forma en que el trabajo se materializa en valores de uso.
Durante toda le exposicin de El Capital, Marx desmenuza la categora
propias de la sociedad capitalista. En este sentido, la introduccin del
concepto de naturaleza es una excepcin, al tratar el valor de uso fruto de
la relacin del hombre con la naturaleza como propia de todas las
sociedades (as lo reconoce Harvey, 2010). El trabajo es un proceso en
primer lugar entre el hombre y la naturaleza. Es independiente de cualquier
formacin social, y por supuesto del capitalismo.
En el proceso de trabajo el hombre se enfrenta a la naturaleza con su propia
naturaleza. Sus brazos, piernas, cabeza, son fuerzas naturales. Por lo tanto,
tiene que hablar aqu sobre la existencia de una naturaleza exterior a l
que es transformada por el trabajo. A su vez, en este proceso, transforma su
propia naturaleza desarrollando y disciplinando sus potencialidades (Marx,
1973, p. 116). Esto implica, de nuevo, una discusin con la divisin entre
cultura y naturaleza. No se puede cambiar el mundo sin que el mundo te
cambie a ti. Es una relacin dialctica.
Este proceso de trabajo y produccin de la naturaleza es lo caracterstico del
hombre frente a otros animales. Marx establece una diferencia entre el
trabajo instintivo y el trabajo consciente del hombre que supera su
condicin animal: concibe, proyecta el trabajo antes de ejecutarlo, trabaja
con un fin. En esta seccin introduce el famoso ejemplo de la araa y las
abejas produciendo la naturaleza. La diferencia de la mejor abeja con el

peor albail es que este ltimo las proyecta en su cerebro. Curiosamente,

este ltimo argumento, podra ser tomado como una contradiccin de la
argumentacin que realiza Marx en la Ideologa Alemana de que las ideas no
anteceden a los hechos, sino que son producidas por la propia realidad y por
la propia accin del hombre. As lo advierte Harvey (2010) en su lectura de
El Capital. Aqu hay que decir que Marx no comprende la realidad tanto en
trminos de causa y efecto como dialcticamente. Indudablemente el
albail no produce ideas a partir de la nada, sino que se encuentra en un
contexto material determinado del que surgen sus ideas, imbricado en
procesos sociales complejos.
Por otro lado, es igual de importante lo que Marx interpreta como relacin
universal del hombre con la naturaleza, como lo que excluye de esta. As, en
otro captulo afirma que la naturaleza no produce propietarios por un lado y
pobres por otro. Aunque la ideologa burguesa lo haga pasar por natural.
Estas condiciones no son producto de la naturaleza, ni son comunes a todas
las pocas de la historia. Es el fruto de un desarrollo histrico, lo cual lleva a
una determinada aspiracin de relacin con la naturaleza, que sera una en
la que el trabajo presentara condiciones claras, no mistificadas ni
ideolgicas, entre los hombres y respecto a la naturaleza (Ibdem, p. 32)
Conclusin
Como sucede con gran parte de sus conceptos, la naturaleza en Marx es
principalmente una reelaboracin crtica de la obra de otros filsofos (Hegel
y Feuerbach). La idea del mundo social como segunda naturaleza en Hegel,
parece el germen de la idea de naturaleza como totalidad en Marx, sin
separar el mundo social y el natural. Por supuesto, como Feuerbach, el
pensamiento tambin es parte de la naturaleza, no puede separarse. Y
superando al filsofo materialista, en un argumento contra el positivismo,
Marx ubica el conocimiento de la naturaleza no en el trabajo supuestamente
neutral y puro del qumico, sino en el propio proceso humano de producir
naturaleza. Esta discusin se desarrolla principalmente en La Ideologa
Alemana, dedicada a establecer su concepcin del materialismo, con su
concepto de naturaleza como elemento fundamental. Por supuesto, como es
bien conocido, esta lucha contra el idealismo, conduce a Marx a posiciones
que son consideradas reduccionistas por muchos. Mucho ms tarde, El
Capital confronta esta misma idea de naturaleza con los positivistas y con la
ciencia burguesa, valorada como ideologa. En las partes citadas de esta
obra, Marx busca los aspectos ms universales del ser humano, el trabajo,
la produccin de naturaleza. Esto es fundamental en la medida en que
determinados aspectos del modo de produccin capitalista son presentados
y mistificados por la ciencia positivista como universales, cuando no son
ms que elementos de un modo de produccin que pueden ser superados.
Adems, en este proceso, muestra algunas pinceladas de su concepcin del
hombre y de su diferencia con los animales, que son de indudable inters
para la Antropologa.

En definitiva, existe una notable continuidad en el concepto de naturaleza

entre los dos trabajos. Podra decirse que este concepto, que est en el
propio ncleo del materialismo, es una constante de su obra.
Bibliografa
Harvey, David (2010) A companion to Marxs Capital. Verso, New York.
Martnez Veiga, Ubaldo (2010) Historia de la antropologa. Formaciones
socioeconmicas y praxis antropolgicas, teoras e ideologas. Uned, Madrid.
Marx, Karl y Engels, Friedrich (1979) La ideologa alemana. Ediciones de
Cultura Popular, Mxico F. F.
Marx, Karl (1973) El Capital, Tomo I. Editorial de ciencias sociales, La
Habana.
Schmidt, Alfred (1976) El concepto de naturaleza en Marx. Siglo XXI, Madrid.