Resumen de la obra

El seor Teodoro Golfn se ha perdido en su bsqueda de las minas de Scrates y no encuentra a nadie en el camino que le gue. Escucha un bello canto, por el que queda
impresionado, luego encuentra a un ciego, quien gustosamente lo gua.
El seor es guiado gustosamente por el ciego, llamado Pablo, y el seor le pregunta que si es ciego de nacimiento a lo que este contesta afirmativamente. Pablo gua al Sr. Golfn
muy hbilmente por las minas, se escucha de nuevo el canto y Pablo dice que ella es Nela, su lazarillo, luego Pablo debe irse porque su padre lo llama y este le pide a Nela que
acompae al seor Golfn. El seor Golfn da las gracias a Pablo y le dice que es hermano de Carlos Golfn.
El seor Golfn pregunta su edad a Nela, y ella le dice que tiene 16 aos por lo que este se sorprende porque tiene el cuerpo de una nia de 12 aos. Ella le dice que no sirve para
nada y que le describe todo a Pablo y el le dice que le ha dado esperanzas al padre de Pablo de que este recupere la vista.
Nela vive en la casa del seor Centeno, con sus hijos: Mariuca, Pepina, Tanasio y Celipin. Nela se lleva muy bien con Celipin, que es el nico de ellos que tiene aspiraciones en la
vida. Nela tiene que dormir en una cesta y solo recibe desprecios y palabras de pena.
El narrador describe la jornada de trabajo en las monas de Scrates. Marinela va a buscar a Pablo, el narrador hace una extensa descripcin de Pablo y luego de su padre. La
Nela y Pablo se van a pasear.
Nela y Pablo pasean por el campo, en compaa de Choto, el perro de Pablo, ellos hablan de un sinfn de cosas diferentes. Pablo tiene la ilusin de que su padre ensee a Nela a
leer. El le pregunta a Nela como es y esta no sabe que responderle y se queda callada.
Pablo y Nela se detienen entre un grupo de nogales y Pablo le cuenta su infancia a Nela y sus teoras sobre lo que pensamos y porque lo hacemos, lo que provoco un enredo en
la mente de la pobre Nela. El le explica que le haba dicho a su padre que ella era muy bella y que el se puso a rer y que no comprenda su actitud. Pablo empez a halagar la
belleza de Nela, lo que la hizo sentir hermosa, pero al ver su reflejo se horrorizo porque era muy fea. Se fueron a la casa tomados de la mano y encontraron a Don Francisco con
los hermanos Golfn, todos entraron a la casa.
Durante un da lluvioso Nela y Pablo salieron a dar su paseo y este le coment que el doctor Golfn tratara de curarlo de su ceguera. Mientras tanto el doctor Golfn sale a dar un
paseo, llegada la noche se renen los miembros de la familia Golfn y hablan sobre su origen y las precariedades que tuvieron que pasar para llegar a ser lo que son. Sofa, la
esposa de Carlos Golfn dice que Teodoro exagera en lo que dice. Sofa era una mujer gorda, de escasa belleza y no haba tenido hijos. Una tarde salieron todos a dar un paseo y
Nela apareci y se cort los pies con unos arbustos, por lo que el doctor Golfn la llevo en brazos para que no se lastimara mas.
Todos llegan a casa de Don Francisco. El doctor Golfn informa a todos que con el examen que le realizo a Pablo el da anterior ya era suficiente y que no necesitaba hacer otro.
Don Francisco se hallaba muy preocupado por su hijo, ya que este no conoca el mundo real, y muchos de sus pensamientos estaban errados, el lo nico que buscaba era la
felicidad de su hijo, quien estaba comprometido con su Florentina, una hermosa muchacha que segn l era ms bella que la Virgen Maria, hija de su hermano Manuel.
El narrador se adentra en los pensamientos de Nela y nos damos cuenta que no ignoraba todo a su alrededor, ya que era muy catlica y le rezaba a la Virgen Maria para que la
volviera bella y Pablo no se asustara al verla. Nela al despertarse or a la Virgen. En Aldeacorba vio a una joven muy hermosa y la confundi con la Virgen Maria, pero luego se
dio cuenta que era Florentina, la prima de Pablo. Ellas dos y Pablo fueron a dar un paseo.
Pablo quera mostrarle las minas a Florentina, por lo que se dirigieron all, Florentina estaba deslumbrada por la belleza del lugar y lo que mas le llamo la atencin fueron las
rocas cretceas. Durante el paseo hablaron de muchos temas, entre ellos la belleza, lo que provoc el silencio de Nela. Florentina le dice a Nela que cuando Pablo recupere la
vista se casaran y que ella la cuidar como su hermana porque era la razn de la felicidad de Pablo.
Por fin llega el da de la operacin de Pablo, el doctor emprende una delicada labor de vendaje y el paciente se mantiene incomunicado con el exterior, a excepcin de su padre,
quien se encontraba en el lugar. Nela preguntaba insaciablemente por Pablo, pero no la dejaban pasar, por lo que Florentina se preocup mucho y le promete a Nela que la
cuidar.
Pablo recupera la vista, por lo que a Nela le invade una enorme tristeza porque su amado se dar cuenta de lo fea que es. Todo el mundo se ha enterado de la noticia, lo que es
motivo de regocijo, la nica que la esta pasando mal es la pobre Nela, que agobiada por el miedo de que Pablo la vea, vagabundea por las calles sin saber que hacer ni a donde ir.
Esta muy confundida, pero no desea que Pablo la vea bajo ninguna circunstancia.
Florentina, intrigada por la desaparicin de Nela le pregunta que porque no ha ido a ver a Pablo, a lo que esta se limita a contestar que no puede, a pesar de que el esta muy
deseoso de verla. Nela continuo vagando todo el da, hasta que por fin encontr a Celipin, quien estaba muy convencido que se iba ir del pueblo hacia los Mandriles del Rey de
Espaa a servir en una casa de marqueses y que Nela lo acompaara. De un momento a otro Nela dijo que no ira y que no tratara de convencerla, por lo que Celipin parti solo.
Nela se callo por una barranca, pero no paso de un susto.
Nela explica al doctor que ella quiere irse con su madre a otro mundo. El doctor la aconseja con un largo discurso y logra tranquilizarla, esta pobre joven deseaba suicidarse
porque no servia para nada y prefera morir. El doctor Golfn intentaba convencerla para que fuera a ver a Pablo, ya que este estaba ansioso por verla, pero esta le responda que
el ya no la quera. Nela se encontraba muy dbil y plida, por lo que se desmay; el doctor la recogi y la llev a Aldeacorba, donde estaba la seorita Florentina.
El narrador hace un retroceso en la historia y narro los primeros das de Pablo sin ser ciego, este estaba muy confundido y temeroso, se encontraba delante de un mundo
relativamente desconocido para el, la luz era muy molesta para sus ojos y senta que lo cosas se le venan encima a pesar de su distancia. Al ver a su prima Florentina Pablo
reaccion efusivamente, nunca en su vida se hubiera imaginado tal belleza, pensaba que est viendo el mismo cielo y deca que ella tena cara de ngel. Este pregunta por Nela y
para su tristeza le contestaron que ella no haba ido por ah y que no haban tenido tiempo para buscarla.
Pablo no quera separse ni un segundo de Florentina, estaba deslumbrado por su belleza y al momento en que se vio al espejo quedo sorprendido al darse cuenta que era un
joven muy apuesto. Le pregunt a Florentina por Nela, la cual se limit a responderle que ella no deseaba verlo, pero que la buscara al otro da bien temprano. Pablo no hallaba
explicacin de la huida de su adorada amiga.
La Nela despierta despus de una noche llena de suspiros, los primeros que la vieron fueron Celipin y Florentina, que estuvieron conversando con ella. Don Manuel, el padre de
Florentina, comenta que se siente muy contento de que Pablo se halla fijado en su hija, ya que ahora sabe lo que es la verdadera belleza.
Pablo logra ver a Nela y esta le besa la mano en varias ocasiones y luego cae, con mucha calentura, lo que hace que piensen que est muerta. Momentos despus volvi a dar
signos de vida, pero solo fue un momento y no tard en fallecer, por una causa desconocida para la ciencia a la que el doctor Golfn considera el choque con la realidad, una
muerte por amor y vergenza.
Resulta muy curioso que en el da de su entierro todos la consideraran como una mujer bella. A su funeral acudi una gran cantidad de personas, Florentina se encarg de que
esta fuera enterrada como una reina, ms que el entierro de una pobre lazarillo, Nela fue enterrada como una dama de la aristocracia, como una distinguida dama.
Tiempo despus de su muerte su tumba es recordada y se convirti en un gran atractivo turstico. Nela fue el centro de atencin de grandes libros y peridicos, entre ellos el
Times. En este sali un artculo titulado Sketches of Cantabria, en el que habla de Nela como una dama aristocrtica y libre que se vesta con harapos para confundirse dentro de
la plebe espaola y que era muy querida por todos por su gran corazn.