INDICE

INTRODUCCION

DEFINICION

RESERVA FISIOLOGICA CARDIACA

RESERVA FISIOLOGICA RENAL

DISMINUCION DE LA RESERVA FISIOLGICA

SINDROME DE FRAGILIDAD

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FRAGILIDAD EN EL ANCIANO

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CONCLUSIONES

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

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RESERVA FISIOLGICA
INTRODUCCIN
La reserva fisiolgica es un concepto relativamente nuevo, muy importante de tener en cuenta al
evaluar a un paciente en cualquier especialidad o campo. Si bien todos nacemos con una reserva
fisiolgica que nos permite mantener la homeostasis, por la cual cada rgano responde
satisfactoriamente, existen condiciones que llevan inherentemente una disminucin de la reserva
fisiolgica, de la capacidad funcional, por lo que no se puede esperar una misma respuesta en
todos los pacientes y esto debemos tenerlo muy presente cada vez que asistamos a un paciente.
(1) Sobre todo, este concepto ha adquirido importancia en el anciano y en el muy anciano en los
que hay una disminucin de esta reserva funcional, hablndose incluso de un sndrome de
fragilidad que se incluye en este trabajo. (2)
DEFINICIN
Se refiere a la capacidad funcional de cada rgano y/o sistema del organismo, inherente a cada
uno, que permite la homeostasis, ya que fisiolgicamente al momento de nacer y luego con el
crecimiento, la reserva fisiolgica permite que dado algn agente daino, cada tejido responda al
cambio, se adapte y tenga la capacidad de respuesta adecuada con el fin de mantener el equilibrio
lo ms posible. La reserva fisiolgica se entiende tambin como la reserva de cada rgano que es
ms grande que el dao que pueda soportar. (1,3)
RESERVA FISIOLGICA CARDACA (4)
Es la capacidad del corazn para aumentar el gasto cardaco.
Reserva diastlica: Es la capacidad del corazn para aumentar el gasto cardaco a travs del
mecanismo de Frank- Starling, su lmite es el edema agudo pulmonar.
Reserva sistlica: Es la capacidad del corazn para aumentar el gasto cardaco a travs de
incrementar su contractilidad, lo cual depende de la integridad anatomofuncional de la miofibrilla
Reserva cronotrpica: Es la capacidad del corazn para incrementar el gasto cardaco al aumentar
la frecuencia cardaca.
Funcin sistlica
Es la capacidad del miocardio normal para variar la extensin del acortamiento para un grado
dado de estiramiento inicial. La disfuncin sistlica se produce por la prdida de la capacidad
contrctil del corazn, disminuye la fraccin de expulsin ventricular y el gasto cardaco. El
corazn es entonces incapaz de expulsar el mismo volumen de sangre que le lleg desde las
aurculas y en consecuencia se reduce la dilatacin de las cavidades ventriculares y la congestin
venosa pulmonar.

Distole
La palabra Distole proviene del griego diastellein (expansin en el espacio), por lo cual se
refiere al llenado ventricular y por lo que clsicamente se considera est conformada por tres
fases: llenado rpido, diastasis y contraccin auricular, la disminucin de la distensibilidad se
presenta fundamentalmente en la miocardiopata restrictiva y en la pericarditis constrictiva, aun
cuando en la isquemia aguda tambin aparece
RESERVA FISIOLGICA RENAL (5)
La reserva renal es la capacidad que tiene este rgano de incrementar su filtrado glomerular basal
en, al menos, un 20% tras una sobrecarga proteica oral. Dicha respuesta renal se ha atribuido al
fenmeno de retroalimentacin tbulo-glomerular, postulndose que se produce de la siguiente
manera: clulas especializadas a nivel tubular distal (mcula densa) detectan una modificacin en
el flujo tubular (concentracin de sodio o cloro), y envan la orden a la arteriola aferente de
vasocontraerse o vasodilatarse en respuesta al estmulo de dicho indicador. Un aumento de la
concentracin de aminocidos sricos (sobrecarga proteica) resulta entonces en un aumento de
la carga filtrada de aminocidos y estimula secundariamente su reabsorcin en el tbulo proximal.
Dado que los aminocidos son reabsorbidos en cotransporte con sodio, la reabsorcin local de
sodio se incrementa, resultando de ello una reduccin en el sodio suministrado al tbulo distal
(mcula densa). Esto activa el reflejo tbulo-glomerular, el cual induce una vasodilatacin
arteriolar aferente que lleva a un aumento en el flujo y filtrado glomerulares.
Con respecto al comportamiento de la reserva renal en el muy anciano, sta se encuentra
respetada, pero su magnitud es significativamente menor en el muy anciano respecto del joven:
40 frente al 90%, respectivamente (p = 0,02). Dado que el fenmeno de la reserva renal depende,
como antes se explicara, de la interaccin de diversos mecanismos fisiolgicos renales (autacoides,
filtracin glomerular, funcin tubular proximal y del asa ascendente gruesa de Henle), muchos de
ellos disminuidos en el muy anciano, esto podra explicar la menor magnitud de respuesta de
reserva renal observada en el grupo muy anciano.
El envejecimiento renal se conoce bien desde el ngulo anatmico; sin embargo, la fisiologa del
rin del anciano sano todava se encuentra en debate teniendo en cuenta que la tenue lnea que
separa la salud de la enfermedad y de la normalidad an no est bien delimitada. Sin embargo,
hemos de dejar claro que envejecimiento, en ningn caso, significa enfermedad. Desde los albores
del siglo xx los anatmicos describen al rin senil como un rin pequeo y de contorno liso;
en palabras de Alberto Furno (1909): un rin famlico pero no corrupto suficiente para
mantener la modesta vida de un hombre anciano
El envejecimiento, en general, se define como un proceso intrnseco, progresivo y universal
condicionado por factores raciales, hereditarios, ambientales, higinico-dietticos y sanitarios.
Es multifactorial, multiforme y asincrnico, no sigue una ley nica que lo explique, y su
caracterstica fundamental es la disminucin del rendimiento funcional cuando lo comparamos
3

con el del adulto joven, que se traduce en una lentitud e incluso en una incapacidad de adaptarse
a situaciones de restriccin o sobrecarga biolgicas, fsicas, psicolgicas, ambientales y sociales.
La definicin de enfermedad puede hacerse o bien basada en el valor crtico o cifra que marca
estadsticamente una mayor probabilidad de que aparezca algn contratiempo que aumente la
morbimortalidad del individuo, o bien en el valor de referencia asociado a parmetros de buena
salud. En el caso de la enfermedad renal, si elegimos la cifra de filtrado glomerular de 60
ml/min/1,73 m2 como valor crtico para determinar que existe insuficiencia renal crnica (IRC),
complicaciones asociadas a este sndrome tales como la anemia, la hiperfosfatemia, la acidosis o la
hipercalcemia podran no estar presentes. Por ello se ha argumentado que filtrados glomerulares
inferiores a 60 ml/min/1,73 m2 conllevan mayor morbilidad cardiovascular, aumento de la
mortalidad o aparicin de enfermedad renal terminal8; sin embargo, es interesante resear que,
actualmente, no se conoce de qu manera o en qu grado un filtrado glomerular menor de 60
ml/min per se (en ausencia de hipertensin, diabetes u otras patologas asociadas) constituye o no
un factor de riesgo independiente para llegar a desarrollar una enfermedad renal terminal, y lo
que es mucho ms significativo, si es o no reversible y prevenible en personas mayores de 70 aos.
Algunos autores no apoyan, al menos tajantemente, un valor crtico de filtrado glomerular
estimado (FGe) menor de 60 ml/min/1,73 m2 como factor de riesgo independiente para
desarrollar en el futuro una IRC. En primer lugar, de acuerdo con lo publicado por Go, et al.9, los
factores independientes de mortalidad no aumentan con valores de FGe entre 45 y 59
ml/min/1,73 m2 cuando la cronicidad se ha establecido a partir de mediciones seriadas de
creatinina srica. En segundo lugar, se ha demostrado una disminucin del riesgo de mortalidad
en personas de ms de 45 aos con FGe entre 50 y 59 ml/min/1,73 m2 al establecerse la
cronicidad en un perodo de tres a seis meses. En tercer lugar, en el estudio PREVEND se revela
que aproximadamente dos tercios de los pacientes en estadio 3 de enfermedad renal crnica no
presentaban albuminuria y su riesgo de complicaciones cardiovasculares, segn las tablas
ajustadas por edad y sexo, eran similar al de aquellas personas que no presentaban insuficiencia
renal.
Por todo ello, uno de los desafos ms difcil y a la vez importante para los profesionales que lidian
con las enfermedades renales, particularmente en personas mayores de 70 aos, es el de definir
los lmites que caracterizan a la enfermedad renal crnica, teniendo en cuenta que lo que se
considera funcin normal puede evolucionar, cambiar a lo largo de la vida y no tiene por qu
tener criterios fijos y constantes.
DISMINUCIN DE LA RESERVA FISIOLGICA (6,7)
A medida que la edad avanza, la mayora de los sistemas orgnicos muestra una reduccin
fisiolgica de su funcionamiento, aunque la velocidad vara entre los sistemas en un mismo
individuo e interindividual. Se produce una reduccin funcional y de la capacidad de reparacin. El
mayor riesgo de la prdida de la reserva funcional est exacerbado por la mayor prevalencia de
enfermedades coexistentes. Un mayor conocimiento de la relacin entre el envejecimiento
4

fisiolgico y la enfermedad suele ayudar a interpretar los signos fsicos y los resultados de los
exmenes.
Cambios en los compartimentos corporales
Los cambios ms evidentes en la edad avanzada ocurren en los compartimentos corporales:
disminuye el hueso, el nmero de clulas y el compartimento del agua corporal total, que baja de
61 a 53%. En cambio, hay un incremento del compartimento graso; por esto, los frmacos ms
liposolubles tienden a tener mayor vida media y, en cambio, los frmacos hidroflicos pueden
tener una vida media ms corta.
Cambios en la masa de los rganos
La masa de algunos rganos como el hgado, el bazo o el pncreas puede ir experimentando una
disminucin a travs de los aos, lo que no siempre se correlaciona con disminucin de la
funcionalidad, excepto en condiciones crticas, como un ejercicio extenuante en el caso del
corazn, deshidratacin o sobrehidratacin extrema en el caso del rin. En la funcin renal s hay
una baja constante, por eso desde antiguo se calcula la creatinina de acuerdo a la edad; el flujo
sanguneo renal y la velocidad de filtracin glomerular van bajando proporcionalmente de acuerdo
a los aos.
Sistema cardiovascular
El envejecimiento cardiovascular da lugar a una atenuacin de la eficacia mecnica y contrctil.
Los cambios especficos incluyen el endurecimiento de la pared arterial, las alteraciones de la
composicin de la matriz vascular con un aumento de la actividad elastoltica y colagenoltica, y un
aumento del tono del msculo liso. Finalmente, con la edad, la rigidez vascular causante del
aumento de la presin arterial sistlica, aumenta la resistencia vascular sistmica y la pos carga
cardaca. Estos cambios se manifiestan por la hipertensin sistlica aislada mientras que el
ventrculo izquierdo, que tiene mayor trabajo para eyectar la sangre hacia la aorta ms rgida,
finalmente se hipertrofia. Junto con esto cambios, se produce una disminucin de la actividad de
la renina plasmtica y de la concentracin de aldosterona. Por otra parte, la respuesta de la
actividad de la renina plasmtica en la posicin erecta es menor o an puede estar ausente,
mientras que la respuesta de la aldosterona a la restriccin de sodio tambin est marcadamente
reducida.
La hipertrofia de los miocitos provocada por la elevacin de la poscarga prolonga la duracin de la
contraccin, afectando al resto del ciclo cardaco. En el momento de la apertura de la vlvula
mitral, la relajacin ventricular est retardada, lo que contribuye a la disfuncin diastlica. La
velocidad de llenado diastlico precoz disminuye con la edad, lo que en parte est compensado
por el aumento de la velocidad del llenado diastlico tardo, dependiente de la contractilidad
auricular. Esto favorece la correlacin positiva del tamao de la aurcula izquierda con la edad, la
mayor posibilidad de desarrollar fibrilacin auricular aislada (FA) y el mayor efecto del cambio del
ritmo sinusal propio de la FA sobre el gasto cardaco.
5

El gasto cardaco depende de la frecuencia cardaca y del volumen sistlico, el que a su vez decae,
dando lugar a una disminucin del gasto cardaco. Con el ejercicio, la respuesta de la frecuencia
cardaca es menor, exagerando el efecto sobre el gasto cardaco. Por otra parte, existe una
declinacin progresiva de las clulas del marcapaso auricular, resultando en una automaticidad
intrnseca que puede predisponer al desarrollo de alteraciones de la conduccin elctrica y
trastornos del ritmo. Con la edad, el gasto cardaco en reposo se mantiene estable, pero el
aumento del gasto cardaco que est asociado con el ejercicio se ve atenuado, incluso en el
envejecimiento saludable.
El sistema venoso acta como un depsito de retencin del 70% del volumen de sangre circulante.
Con la edad, las venas tambin se endurecen progresivamente, reduciendo su distensibilidad
(compliance). Por lo tanto, los ancianos son particularmente susceptibles a los cambios abruptos
del volumen intravascular, ya que la capacitancia venosa es menos apta para atenuar los cambios
producidos.
Sistema nervioso
Sistema nervioso central
En el envejecimiento ocurre una disminucin de la densidad neural. Hacia los 80 aos se produce
una disminucin de la masa cerebral estimada en 30%, principalmente en la materia gris. Existe
una reduccin de los neurotransmisores centrales importantes, incluyendo las catecolaminas,
la serotonina y la acetilcolina, con efectos secundarios sobre el humor, la memoria y la funcin
motora. Existe una deficiencia de la recaptacin y el transporte de dopamina relacionada con la
edad, adems de la deplecin de los sitios de unin de la serotonina, las sustancias adrenrgicas
2, adrenrgicas y del cido -aminobutrico.
Sistema nervioso perifrico
Con la edad avanzada, se produce una prdida de las fibras motoras, sensitivas y autonmicas y
una disminucin importante de las velocidades de conduccin aferente y eferente, con una
declinacin progresiva de la velocidad de la seal de transduccin dentro del cerebro y de la
mdula espinal. El nmero de clulas musculares inervadas por cada axn decae, provocando la
denervacin y la atrofia muscular.
Sistema nervioso autnomo
En la juventud, el tono autonmico basal est regulado por el sistema nervioso parasimptico. En
la vejez, la actividad parasimptica disminuye y aumenta el tono simptico. Este incremento
contribuye a aumentar la resistencia vascular sistmica, pero a pesar de este incremento, el
envejecimiento se asocia con una repuesta atenuada a la estimulacin adrenrgica .
Existe una menor capacidad de los barorreceptores del arco artico y del seno carotdeo para
traducir los cambios en la presin arterial, haciendo que la respuesta de la frecuencia cardaca a
los cambios de la presin arterial sea menor.
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Esta combinacin de disfuncin autonmica y disfuncin de los barorreceptores relacionada con la

edad tiene efectos sobre la homeostasis hemodinmica, como se observa en los ancianos que
toman diurticos o ingieren poco lquido. En los ancianos que no padecen otras enfermedades,
esta disfuncin tambin se asocia con mayor hipotensin postural y posprandial y con una
disminucin de la actividad refleja de los barorreceptores, lo que favorece la depresin del ndulo
sinusal, el sndrome del seno carotdeo y al sncope.
Riones
En el momento de nacer, la masa renal es de aproximadamente 50 g, durante la cuarta dcada
alcanza su mximo de 400 g y luego disminuye gradualmente hasta cerca de 300 g hacia la novena
dcada. La prdida de masa renal se produce principalmente en la corteza renal, con un ahorro
relativo de la zona medular, y se correlaciona con la reduccin de la superficie corporal. Con la
disminucin de la lobulacin glomerular y la esclerosis de los glomrulos hay menos superficie
disponible para la filtracin, contribuyendo a la declinacin del ndice de filtrado glomerular (IFG)
relacionado con la edad. Se produce un aumento de la permeabilidad de la membrana basal
glomerular con el aumento secundario de la microalbuminuria y la proteinuria. Este fenmeno
ocurre aun en ausencia de diabetes, hipertensin y enfermedad renal crnica.
Luego de los 30 aos, el flujo sanguneo renal disminuye progresivamente a razn de 10% por
dcada. En la corteza renal de los ancianos, la declinacin del flujo sanguneo es mayor en la
corteza, sobre todo en la regin yuxtamedular. En los ancianos, hay una alteracin de la capacidad
de vasodilatacin de la arteria renal aferente para aumentar el flujo plasmtico renal y del IFG.
Esto se debe sobre todo al desequilibrio entre las acciones vasodilatadora y vasoconstrictora de
los riones envejecidos.
Los cambios en la estructura y la hemodinmica renal relacionados con la edad comprometen la
capacidad del rin para adaptarse a la isquemia aguda y aumentan la sensibilidad a la lesin
renal aguda, incluyendo la nefropata isqumica normotensiva, as como la estadificacin de la
enfermedad renal crnica progresiva.
En un estudio clsico de seccin transversal del clearence de inulina, Davies y Shocke,
demostraron que a partir de la cuarta dcada de la vida, el IFG disminuye casi 8 ml/minuto/1,73
m2 por dcada, y que existe una gran variabilidad individual en la cada del IFG estimado
relacionado con la edad, ms an en presencia de enfermedad vascular y renal.
El clearance de creatinina est influenciado por el estado de nutricin y la ingesta proteica, la
masa muscular y el peso corporal, y otras variables adicionales como el sexo y la etnia. Debido a
que en los ancianos la masa muscular y la excrecin urinaria diaria de creatinina estn
disminuidas, en la vejez existe tambin una reduccin del clearance de creatinina. El efecto
combinado de estos cambios es que la disminucin del IFG en los ancianos se acompaa de un
ascenso ms lento de la creatinina srica que en los pacientes ms jvenes.

Cambios estructurales relacionados con la edad en el rin

Reduccin de la masa renal
Disminucin del grosor cortical
Reduccin de glomrulos
Disminucin de la lobulacin glomerular
Esclerosis glomerular global y vascular
Atrofia tubular y fibrosis
Sistema respiratorio
Se ha descrito un nmero de cambios relacionados con la edad. La prdida del soporte elstico de
la va area contribuye a la mayor predisposicin al colapso de los alvolos y los bronquiolos
terminales, responsable de diversos efectos sobre los volmenes pulmonares. La capacidad de
cierre durante la ventilacin oscilante normal aumenta gradualmente e influye sobre el volumen
oscilante, dando como resultado una alteracin de la relacin ventilacin-perfusin y una presin
arterial de oxgeno reducida.
Este cambio relacionado con la edad se refleja en la siguiente frmula para calcular la presin de
oxgeno arterial normal: PaO2 =13,3 (edad/30) kPa.
La curva de presin-volumen de un pulmn envejecido est desplazada hacia arriba y a la
izquierda, debido a la reduccin de la retraccin elstica. Esta diferencia de distensibilidad no es
uniforme en todo el pulmn y afecta a diferentes regiones en diferente magnitud. Algunas
regiones pulmonares se vacan normalmente, mientras que en otras la espiracin pasiva es ms
lenta. Con el aumento de la frecuencia respiratoria, la expansin pulmonar de determinadas reas
del pulmn se torna menos efectiva, lo que exacerba ms la mala distribucin de la ventilacinperfusin. En los ancianos, la respuesta ventilatoria a la hipoxia o la hipercapnia est disminuida
notablemente.
Principales cambios en el aparato respiratorio relacionados con la edad
Disminucin de la elasticidad de la caja torcica
Prdida de masa muscular y debilitamiento de los msculos respiratorios y reduccin de la
potencia mecnica
Disminucin de la superficie alveolar para el intercambio gaseoso
Disminucin de la capacidad de respuesta del sistema nervioso central

Sistema gastrointestinal
El envejecimiento provoca diversos cambios fisiolgicos en la orofaringe, el esfago y el estmago
que aumentan la posibilidad de trastornos esofgicos o gastrointestinales. La deglucin comienza
bajo el control voluntario y comprende la contraccin coordinada de los msculos esquelticos.
Mientras que la primera etapa de la deglucin es voluntaria, la segunda est gobernada por el
control nervioso involuntario, lo cual conduce a la relajacin del esfnter entre la faringe y el
esfago. El prximo estadio depende del reflejo de transporte y el peristaltismo del msculo liso.
Con la edad, la contraccin y la relajacin pierden su sincronizacin dando lugar a una deglucin
menos eficiente.
Otros cambios relacionados con la edad incluyen la secrecin del cido clorhdrico y la pepsina
asociados a un pequeo aumento del pH gstrico. Hay pruebas de que hay una disminucin de la
absorcin de algunas sustancias que se absorben mediante mecanismos activos (por ej., la
vitamina B12). No est claro si la incapacidad para aumentar la absorcin de calcio en repuesta a
la dieta pobre en calcio es un reflejo de la deficiencia de vitamina D o se debe a un proceso
primario de malabsorcin asociado con el envejecimiento. Los niveles ms elevados del control
nervioso que parten de la corteza y la mdula espinal se vuelven menos eficaces. En el
envejecimiento, el tiempo de conduccin es ms prolongado y puede haber constipacin.
Sistema inmunolgico
La senescencia inmunolgica predispone a los ancianos a las infecciones y a una recuperacin ms
retardada o inefectiva. Tanto las formas innata como adquirida de la respuesta inmunolgica estn
afectadas por los cambios del envejecimiento. Se observa una alteracin de la funcin de los
macrfagos, esencialmente la fagocitosis y la presentacin de antgenos. El nmero de clulas
dendrticas disminuye pero su funcin no se ve afectada. En presencia de infeccin, las funciones
de la va del complemento a travs de citlisis, la opsonizacin y la activacin de la inflamacin
muestran una respuesta atenuada. La funcin de las clulas B y T, que configuran el sostn
principal de la inmunidad adaptativa, tambin est afectada por la edad. Al nacer, comienza la
involucin del timo que a los 60 aos llega al 90%. La funcin de las clulas T helper no alcanza su
mxima eficacia. Existe una desregulacin de la diferenciacin y una menor capacidad para
proliferar ante una amenaza. La respuesta humoral mediada por las clulas B tambin est
alterada.
Otros aspectos de la inmunidad que se alteran con la edad son la funcin y regulacin de las
citocinas. A pesar de una activacin ms inespecfica, hay una menor capacidad para generar
mediadores importantes como el factor de necrosis tumoral , la intercleucina 1 y el xido ntrico.
Tales cambios aumentan el riesgo de reactivacin de las infecciones virales y micobacterianas
latentes y predispone a nuevas infecciones exgenas. Con los aos, la autoinmunidad se torna ms
pronunciada, y con mayor frecuencia se observa la produccin de anticuerpos contra antgeno
rgano especficos y rgano inespecficos.

Piel
En la piel se producen varios cambios estructurales secundarios a una combinacin de cambios
degenerativos progresivos, cambios fisiolgicos intrnsecos e insultos extrnsecos sobrepuestos.
Los cambios fisiolgicos incluyen el deterioro de la funcin de barrera, la reduccin del recambio
de clulas epidrmicas y la disminucin del nmero de queratocitos y fibroblastos. Tambin es
comn observar la reduccin de la red vascular, particularmente alrededor de los bulbos pilosos y
las glndulas, manifestndose como fibrosis y atrofia cutnea.
Tambin se producen cambios en la funcin cutnea, por ejemplo, la reduccin de la sntesis de
vitamina D. Estos cambios, que adems estn exacerbados por la menor capacidad para afectar la
reparacin de la piel, contribuyen a la aparicin de varias patologas como la foto envejecimiento,
la insuficiencia vascular que puede causar dermatitis por estasis, y la mayor susceptibilidad a las
lesiones cutneas, incluyendo las lceras por decbito y los desgarros de la piel. La senescencia
inmunolgica paralela hace que la piel sea vulnerable a patologas como las infecciones virales e
infecciosas, y las neoplasias.

Sistema hematolgico
Aunque la anemia es ms comn en la vejez, no est fundamentalmente relacionada con el
envejecimiento y su presencia indica mayormente patologa. Aunque los depsitos de hierro
aumentan, la reticulocitosis est alterada; la mdula sea no puede responder con rapidez a la
hemorragia aguda. El recuento de linfocitos est reducido pero el nmero total de glbulos
blancos, neutrfilos y monocitos permanece inalterado. Aunque la respuesta cuantitativa es
constante, la respuesta cualitativa al estrs est disminuida, expresada por la menor capacidad de
los neutrfilos para migrar hacia los sitios de lesin.
Sistema endocrino
La capacidad de los rganos diana para responder a las hormonas suele estar disminuida con la
edad. Los cambios en la seal de transduccin a menudo se refieren a cambios post-receptor. Con
el envejecimiento se produce un aumento de la intolerancia a los carbohidratos, pero gran parte
de esto se explica por otras variables independientes como la adiposidad y el estado fsico ms
que por el envejecimiento en s mismo. Las concentraciones de muchas hormonas cambian, pero
con poca relevancia clnica demostrable. Por el contrario, en los hombres mayores hay una
reduccin de la secrecin de testosterona que es un factor que contribuye al desarrollo de
sarcopenia. Tambin con la edad hay un cambio en la relacin la hormona antidiurtica (HAD)
srica: osmolaridad srica, lo que aumenta la concentracin de HAD en el suero. Esto se debe
probablemente a la alteracin de la funcin de los barorreceptores, y contribuye a la mayor
incidencia de de hiponatremia significativa.
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Sistema musculoesqueltico
La sarcopenia describe la prdida de la fuerza muscular que ocurre con la edad. Entre la tercera a
octava dcada, se produce una disminucin del 30 % de la masa muscular y se reduce la superficie
del rea de fibras totales en la seccin transversal. La prdida se refiere predominantemente a las
fibras de tipo II, lo que resulta en una significativa reduccin del VO2 max y la fuerza de
contraccin. Los cambios en la estructura de las fibras de colgeno dentro de las articulaciones
contribuyen a la prdida de la elasticidad.
Despus de los 50 aos, los hombres pierden hueso a un ritmo del 1% anual, y las mujeres a,
despus de la menopausia, a un ritmo del 2 al 3% por ao. La prdida de la densidad mineral sea
predispone a la osteopenia, la osteoporosis y a un aumento del riesgo de fracturas. Los factores
como la disminucin de la actividad, de la ingesta de calcio de la dieta y la falta de estrgenos
tambin contribuyen. El aumento de peso y los esfuerzos repetidos llevan a las enfermedades
degenerativas con un aumento de la prevalencia de las enfermedades sintomticas.
Termorregulacin
El umbral para detectar los cambios en la temperatura de la piel se eleva, lo que se asocia con una
disminucin de las respuestas vasomotoras y a una menor capacidad de la piel para conservar o
perder calor. Dos sistemas adicionales diseados para aumentar la produccin de calor tambin
son menos efectivosel umbral y la efectividad de los escalofros y, la termognesis heptica. El
resultado es que las personas mayores tienen un mayor riesgo de sufrir efectos adversos en los
ambientes fros y calientes.
Medidas de laboratorio
Es importante tener en cuenta la variacin de la albmina srica; la albuminemia desciende en los
enfermos, y que su tasa de declinacin es variable, dependiendo de la edad y la carga de la
enfermedad. Tambin disminuye con la edad fisiolgica, pero a una tasa menor a la que se
observa en los enfermos. A medida que la edad avanza los cambios fisiolgicos de la albmina
srica tienden a permanecer dentro de los lmites de referencia.
SINDROME DE FRAGILIDAD (8,9)
La fragilidad es un sndrome clnico que representa un continuo entre el adulto mayor saludable
hasta aquel extremadamente vulnerable en alto riesgo de morir y con bajas posibilidades de
recuperacin.
Han surgido en la ltima dcada, numerosos intentos de encontrar cules son los criterios que
mejor identifican a estos pacientes frgiles. Una de las principales investigadoras del tema, Linda
Fried, public los resultados del seguimiento de 5 317 persona mayores entre 65 y 101 aos,
seguidos por 4 y 7 aos, parte del estudio de la cohorte de Cardiovascular Health Study, en
quienes defini la fragilidad de acuerdo a la presencia de al menos tres de cinco criterios. (Tabla
1).
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Tabla 1. CRITERIOS DEL SNDROME DE FRAGILIDAD

1. Prdida de peso involuntaria (4.5 Kg. a ms por ao).
2. Sentimiento de agotamiento general.
3. Debilidad (medida por fuerza de prehensin)...
4. Lenta velocidad al caminar (basados en una distancia de 4.6 m).
5. Bajo nivel de actividad fsica (menor de 400 caloras ala semana).
DIAGNSTICO DE FRAGILIDAD: con tres a ms criterios. Fred 2001
Se ha descrito un ciclo de fragilidad, cuyos elementos centrales, que subyacen a las
manifestaciones clnicas, es un ciclo negativo de malnutricin crnica, sarcopenia, disminucin de
la fuerza, poder, tolerancia al ejercicio y disminucin del gasto energtico total. Cualquier
elemento externo o interno (enfermedad, depresin, cadas, evento estresante vital, reaccin
adversa a medicamentos, etc.), puede activar el crculo vicioso o potenciarlo. As mismo se
entienden las intervenciones dirigidas a frenar el riesgo como seran mantener la norma peso,
hacer ejercicio, evitar la inactividad, etc.
Un anciano podr entrar al ciclo por uno o varios puntos a la vez que inexorablemente lo
conducir a un estado que se ha llamado "espiral de dependencia".

Se han sucedido varias reuniones de expertos para lograr un consenso sobre el concepto y los
criterios de medicin del sndrome de fragilidad. La ms ampliamente aceptada es la emitida por
la American Geriatric Society:
12

La fragilidad es un sndrome fisiolgico caracterizado por la disminucin de las reservas y

reduccin de la resistencia a los estresores, resultado de una declinacin acumulativa de sistemas
fisiolgicos que provoca vulnerabilidad para resultados adversos de salud.

FRAGILIDAD EN EL ANCIANO (10,11)

Si en los aos 60-70 se iniciaron las bases de la valoracin geritrica y en los 80 se demostr la
utilidad de la VGI, en la dcada de los 90 el inters se concentra en la evaluacin de la fragilidad de
los ancianos.
La definicin de fragilidad en el anciano no est consensuada, diversos autores utilizan variados
conceptos para concretarla, por lo cual se hace necesaria una unificacin universal de criterios
para acotarla.
Entre las definiciones ms valoradas la de Buchnerque considera el estado en que la reserva
fisiolgica est disminuido, llevando asociado un riesgo de incapacidad. Por medio de la
deteccin de la fragilidad y mediante medidas diagnsticas teraputicas y rehabilitadoras se
tratara de evitar la discapacidad.
El otro concepto de fragilidad defendido por Brockerhurst se basa en el equilibrio precario entre
diferentes componentes, biomdicos y psicosociales, que condicionarn el riesgo de
institucionalizacin o muerte.
De una forma u otra la fragilidad resulta de la disminucin de la capacidad de reserva que lleva a la
discapacidad y precipita la institucionalizacin o muerte.
Los principales factores de riesgo de fragilidad seran un compendio de los problemas derivados
de:
- El envejecimiento biolgico. Alteraciones del equilibrio y marcha por mltiples discapacidades
(sistemas sensoriales, respuesta muscular, equilibrio).
- Enfermedades agudas o crnicas (conocidas o no).
- Factores de riesgo en cuanto a abusos (estilos de vida, factores sociales, factores econmicos).
- Factores de riesgo en cuanto a desuso (inactividad, inmovilidad, dficits nutricionales).
El instrumento fundamental para la valoracin de la fragilidad del anciano es la VGI, y se deber
efectuar, en todos los niveles asistenciales, tanto en pacientes ingresados en instituciones
hospitalarias o en la comunidad.

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CONCLUSIONES
A medida que la edad avanza, la mayora de los sistemas orgnicos muestra una reduccin
fisiolgica de su funcionamiento, aunque la velocidad vara entre los sistemas en un mismo
individuo e interindividual
Con toda la revisin bibliogrfica se concluye, desde nuestra labor como mdicos y futuros
mdicos, lo siguiente
La importancia de tener presente el concepto de reserva fisiolgica y su disminucin, y llevar a
cabo una monitorizacin de la reserva fisiolgica con prevencin de la prdida gradual fisiolgica
crnica
Tratar de prevenir episodios agudos o subagudos de prdida fisiolgica
Saber reconocer los obstculos a la recuperacin de un paciente, todos los pacientes son
particulares, cada paciente es nico.

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REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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