Apoderamiento http://www.degerencia.

com/articulo/empoderamientoempowerment-parte-1
Desde antao, en la constante bsqueda de la optimizacin de los recursos
y la maximizacin de las ganancias con la menor inversin, los
administradores, los estudiosos, los investigadores, han desarrollado un sin
nmero de tcnicas, herramientas, estrategias, incluso filosofas para
mejorar el desempeo organizacional, como son: JIT (justo a tiempo Just
in Time), CT (calidad total Total Quality), TQC (control total de la calidad
Total Quality Control), MRP (gerencia de requisitos de produccin
Management Requirement Production), reingeniera, crculos de calidad,
grupos auto dirigidos, TPM (gerencia de produccin total Total Production
Management), los cuales algunas veces son implementados y forman parte
de la organizacin mientras que otras slo la utilizan mientras estos estn
de moda.
Y as, con el devenir del tiempo, la evolucin, el desarrollo, las revoluciones
en todos los mbitos (sociales, cientficos, tecnolgicos e intelectuales) y
con ellas la madurez y conciencia, hoy nos topamos con algo que para
muchos es algo nuevo, algo novedoso, para otros es algo que no ha
terminado de florecer del todo, es algo que no ha terminado de ser digerido
y aceptado por muchos, s, estoy hablando del empoderamiento empowerment.
La palabra empowerment, proviene del verbo to empower y significa
[1] [2]: dar o conceder poder; facultar, habilitar, capacitar, autorizar, dar
poder de, potenciar, permitir, empoderar, otorgar el derecho o la facultad
de, conferir poderes, apoderar, comisionar, entre otras acepciones. En
espaol, no existe un vocablo equivalente. Un significado aproximado
estara dado por los trminos empoderamiento, facultamiento,
habilitamiento, poderizacin, potenciacin, apoderamiento o atribucin de
poder. Sykes [3] destaca el objetivo positivo implicado en el trmino alusivo
al sentido de autonoma, sensacin de control y satisfaccin que alberga el
sentirse con poder.
El concepto ms amplio de empowerment consiste en el hecho de conceder,
ceder, dar o delegar el poder, el mando y la autoridad a los subordinados y
otorgarles o conferirles el sentimiento de que son dueos de su propio
trabajo.
Para Lloyd y Berthelot en su libro Desarrolle su potencial al mximo (selfempowerment), Una gua para el xito personal [4], darle empowerment a
alguien, quiere decir, que se le debe dar autoridad para tomar decisiones y
actuar, sin tener que buscar aprobacin cada vez y aade que esto
significa dejar que la gente use su propia inteligencia, experiencia,
intuicin y creatividad, para ayudar a que la organizacin mejore y tenga

xito. Tambin significa mantener informada a la gente e involucrarla en

las operaciones de la organizacin as como escucharla y aprovechar sus
ideas.
En este mismo orden de ideas, Terry Wilson en su Manual del
Empowerment, Cmo conseguir lo mejor de sus colaboradores, expresa
que el empowerment consiste en potenciar la motivacin y los resultados
de todos los colaboradores de una empresa a travs de la delegacin y la
transmisin del poder [5].
Por el otro lado, la Fundacin para las Relaciones Internacionales y el
Dilogo Exterior (FRIDE) nos dice: las definiciones [de empoderamiento o
empowerment] varan segn las disciplinas que lo utilicen: psicologa,
ciencias polticas, educacin, derecho o economa, entre otras [6]. Esto
incluso puede generar visiones diametralmente opuestas de lo que es
efectivamente el empoderamiento y de qu manera puede volverse viable.
A modo de ejemplo, en el campo de la gestin empresarial puede
entenderse que una forma de empoderar a los empleados es otorgarles la
posibilidad de tomar ciertas decisiones y ser ms autnomos en su trabajo.
Sin embargo, esto puede ser tachado, desde otras disciplinas, por ser un
pseudo-empoderamiento ya que la distribucin original del poder al interior
de la empresa se mantiene intacta [6].
Desde otro ngulo, tenemos que para el Banco Mundial, el trmino
empoderamiento tiene diferentes significados en diferentes contextos
socioculturales y polticos, y no es fcil de traducir a todos los idiomas.
Entre los trminos asociados a la idea de empoderamiento se encuentran
trminos como fuerza personal, control, poder personal, eleccin
propia, e ideas como vida digna en concordancia con los propios valores
de la persona, capacidad de luchar por los derechos propios,
independencia, toma de decisiones propias y ser libre.
Y as ste, a travs de Narayan, nos dice [7]: el empoderamiento es la
expansin de bienes y capacidades de las personas pobres para participar
en, negociar con, influenciar, controlar, y hacer rendir cuentas a las
instituciones que afectan sus vidas. Y si bien reconoce que se trata de un
concepto muy especfico para cada contexto, y que diferentes culturas,
grupos y personas lo pueden concebir de diversas formas, argumenta que
hay cuatro elementos comunes para que los esfuerzos por el
empoderamiento sean fructferos: el acceso a la informacin; la inclusin y
la participacin; la rendicin de cuentas; y la capacidad de organizacin
local.
Adems seala tres canales principales por los que el empoderamiento
aumentara la efectividad del desarrollo: debido a sus impactos en la buena

gobernabilidad y el crecimiento; por hacer que el crecimiento sea favorable

a los pobres; y al favorecer la consecucin de los resultados de los
proyectos de desarrollo.
Indiscutiblemente, el uso acrtico y laxito que se le suele hacer al trmino
'empoderamiento' en la teora y la prctica oculta un concepto
problemtico. De hecho, indiferentemente de la acepcin que usemos del
trmino [de empoderamiento o empowerment] encontramos que en la
praxis relacionada a cualquiera de los conceptos que usemos sale a flote,
como punta de iceberg, el Poder, siendo ste objeto de numerosos
debates en todas las ciencias sociales [8][9][10][11][12][13]. Las
definiciones recorren todo el abanico multidisciplinario y se pasean por los
diferentes grados de sutileza, en la capacidad de que dispone una persona o
un grupo para lograr que otra persona o grupo haga algo en contra de su
voluntad. Este 'poder' se ubica en los procesos de toma de decisiones, en
los conflictos y la fuerza, en el amor, la amistad o la legitimidad, y podra
describirse como poder 'de suma cero' ya que, cuanto ms poder tiene una
persona, menos tiene la otra.
Quizs la dificultad y la complejidad que circunscribe al trmino poder, se
traslada al trmino [de empoderamiento o empowerment] y la cosa
realmente se complica al tratar de generalizar, acto que definitivamente
debemos descartar.
De esta forma encontramos dos grandes contextos, no son los nicos, pero
s los ms resaltantes: el tejido social y el empresarial. Estos los
analizaremos en el prximo artculo.