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PRINCIPIOS PARA
VIVIR MEJOR
Parte II

Este es un documento que cuenta con una serie de reflexiones que nos
ayudan a reforzar nuestros pensamientos positivos y a mejorar los que nos
hacen dao para lograr tener una vida cercana a la felicidad, si es que esta
existe.

WALTER RISO
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Primera edicin: Julio de 2014

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Reservados"todos"los"derechos."
Cualquier"forma"de"reproduccin,"distribucin,"
comunicacin"pblica"o"transformacin"de"esta"
obra"solo"puede"ser"realizada"con"la"autorizacin"
de"sus"titulares.""
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"Walter"Riso,"2014"
"Phronesis"SAS,"2014"
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http://www.elartedesabervivir.com"
info@phronesisvirtual.com

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Principios)para)vivir)mejor"
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WALTER"RISO"

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CONTENIDO(
(
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1." Elogio a la cortesa ......................................................................................... 5
"

2." El Autoconocimiento ...................................................................................... 6

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3." La obsesin por los hroes ........................................................................ 8

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4." Ser libre para aprender .............................................................................. 10

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5." La baja tolerancia a la frustracin ...................................................... 12

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6." La profeca autorrealizada ....................................................................... 13"

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1. Elogio(a(la(cortesa
Es una frmula para la convivencia amable, donde se destaca el cuidado por
el otro y el buen trato. Coincido, en que ms que una virtud, es una
simulacin de la misma y aunque no posee la fuerza moral de un valor
esencial, es importante desde el punto de vista social. Funciona como una
fuerza que se opone al individualismo, pero no es altruismo, ms bien se
trata de amabilidad, buenas costumbres, necesarias sin duda y la
competencia que caracteriza al buen ciudadano.
Es reformismo y no una revolucin interpersonal, y an as, fundamental
para la sociabilidad. A falta de moral o tica, la cortesa saca la cara, el buen
rostro del cuidado, el intento ponderado de no herir innecesariamente a
nadie, de hacer a un lado, as sea por un instante, la indiferencia: Buenos
das, Pase usted primero Cmo ha amanecido hoy?, No se
preocupe, Le pasa a cualquiera, Muy amable de su parte; en fin, la
locuacidad de un humanismo que impide considerar al otro como un
depredador. Esta facilidad cortes, la expres bellamente Teresa de Calcuta:
Voy de paso por la vida una sola vez, por eso que yo pueda hacer, o alguna
amabilidad que pueda hacerle a algn ser humano debo hacerlo ahora
porque no pasar de nuevo por aqu. Avenencia limpia y genuina,
fundamentada en la oportunidad. Los budistas partiran de otro fundamento,
pero el comportamiento sera el mismo. Sin embargo, pienso que la cortesa
no est emparentada ni con la simpata ni con la compasin, porque es una
costumbre cognitiva, un hbito que se aprende y termina reforzndose a s
mismo al ver que los resultados son buenos: si eres cordial y afable, la gente
tambin lo ser, no toda, pero muchos. Durante varios aos tuve un vecino
al cual saludaba cada vez que lo encontraba en el edificio y nunca me
devolvi la atencin. Cuando llegbamos juntos al ascensor, l prefera
subir a pie ocho pisos que compartir el territorio estrecho del Mitsubishi, el
cara a cara incmodo que obliga a una sonrisa bobalicona. Yo nunca lo dej
de saludar, pero creo que cada vez que lo haca el hombre sufra. l nunca
dio el brazo a torcer en su mutismo crnico Tan fcil decir: Buenos das
y tan difcil escapar a la cordialidad de un encuentro causal y relajado! La
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simpata y la compasin son otra cosa: exigen ms involucramiento con el

otro, van ms all de lo formal y algn grado de compromiso afectivo.
La cortesa va asociada a la poltica, al uso de las maneras y las
convenciones que frena la lucha por la supervivencia a cada paso y la
desconfianza paranoide. Pero creo que hay algo ms importante: si bien no
es una virtud, como ya dije, es un escaln hacia ella. Ensear a los
pequeos a ser amables y respetuosos con los dems, abre las puertas para
que los valores ms fundamentales no egostas (vg. generosidad) y no
violentos (vg dulzura, compasin) echen races.
La cortesa implica poco gasto y esfuerzo personal y ofrece muchas
ganancias; en este sentido es un buen balance cultural, sobre todo para
aquellos que no quieren pelear por pelear y odiar por odiar.

2. El(Autoconocimiento(
No es tan fcil como podran suponer las mentes arrogantes. Si alguien
afirma que se conoce a s mismo, hay que dudar, porque la sabidura no se
vanagloria no hace alarde; por el contrario, lo que ms caracteriza al sabio
es el auto conocimiento.
Saber cules son nuestras fortalezas y debilidades nos permiten andar por el
mundo de manera realista. Conocer cundo luchar o cundo no, nos ayuda a
utilizar nuestros recursos psicolgicos adecuadamente. Distinguir qu
necesidades son racionales y cules son vanas (para darle la
denominacin que le daba Epicreo), nos acerca a la felicidad. Percibirse en
accin, de manera honesta y sin sesgos, nos ensea a desarrollar el
verdadero potencial humano que poseemos. La decisin existencial se
facilita y el ser parece encajar de un modo genuino con la vocacin esencial
y el sentido de vida que determinemos. Algunos psiclogos definen tres
autos que constituyen parte de la dinmica del auto-conocimiento: autoobservacin, auto-evaluacin y auto-recompensa o auto-castigo.
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La auto observacin, se refiere al desarrollo de la atencin dirigida a los

sentimientos, pensamientos y acciones, es decir, a los contenidos de la
mente y sus manifestaciones. Estar pendiente de cmo nos relacionamos y
cmo influyen nuestras creencias en el modo de vida es determinante
porque le podremos dar direccin y coherencia al comportamiento, as
como calibrarlo cada vez ms para mejorar su impacto. La ignorancia,
manifestada en no saber quines somos y qu queremos, es una de las
causas principales del sufrimiento humano, as este desconocimiento nos
produzca cierto alivio para evitar observar lo que no nos gusta. Cmo
avanzar si hay auto engao?
La autoevaluacin se refiere a la ponderacin que hacemos del yo en
relacin a ciertos parmetros o estndares. De manera consciente o
inconsciente, siempre estamos comparndonos, no solo con los dems sino
tambin con el yo ideal que nos inculc la cultura, la familia o el estatus
quo del grupo de referencia. Si nos salimos de la norma o no alcanzamos las
cotas de rendimiento, nos rotulamos como exitosos o fracasados. Lo
que se pone en juego en este proceso es el auto-concepto, lo que pienso de
m, qu tanto me taso y valoro.
Cuando pasamos por los dos filtros anteriores, el organismo realiza una
operacin adicional en relacin con s mismo: se premia o se castiga. De
ms est decir que la sociedad, tratando de eliminar la exaltacin al ego, lo
cual es saludable, ha dejado por fuera muchas formas de autoreconocimiento y de fortalecimiento de la personalidad. Muy pocos se
dicen a s mismos de manera manifiesta: Estuviste bien!. Ms bien, lo
que hacemos es darnos duro y criticarnos de manera inclemente, como si la
atencin fuera ms sensible a los errores que a los aciertos. Por qu
felicitarnos si es nuestro deber?, dicen los amantes de los cilicios. La
respuesta es sencilla: Por qu quiero cuidarme, quiero festejarme, por amor
propio. No hablo de vanagloriarse y sacar el narcisista que llevamos
dentro, a lo que me refiero es a no hacer del auto castigo una virtud. Si
nadie te da el golpecito en la espalda que tanto necesitas, pues dtelo t
mismo.
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La trada mencionada, tal como dije, es la secuencia que define un modo de

aproximarse a s mismo. Hay otras formas, como por ejemplo la meditacin
o revisar la historia familiar y afectiva, sin embargo, los tres elementos que
seal siempre estarn presentes en el encuentro del yo que se conoce y
reconoce. Y la palabra encuentro es importante porque no se trata de
entrar en guerra con lo que deberamos haber sido y no fuimos o con lo
que fuimos y no deberamos haber sido, sino de profundizar en la
identidad que nos precisa, como si furamos un antroplogo en Marte, tal
como titulaba un libro. Aterrizar en los intrincados terrenos de la psiquis y
dejarse llevar por el asombro, la realidad que habitamos y hemos inventado
a lo largo de la vida.

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3. La(obsesin(por(los(hroes(
En los imaginarios sociales an sigue vivo el paradigma antiguo del hroe.
Desde Prometo, Jasn y Eneas, hasta los 4 Fantsticos, pasando los
marines; la frmula aparece ser la misma: Salir en busca de algo valioso
para la humanidad, enfrentar fuerzas nefastas y monstruosas y regresar
triunfantes. La guerra y el descanso del guerrero. As lo explica ms o
menos Joseph Campbell en El hroe de las mil caras, los hroes cumplen un
rito de iniciacin que es profundamente admirado por dems mortales.
Esta atraccin tambin puede explicarse por algunos valores que son
retomados por la mente hasta conformar una atraccin por los
superhombres de turno. Tres esquemas de pensamiento nos empujan a
mantener la fascinacin por los hroes.
Primero: la ponderacin de la fortaleza, sea fsica o psicolgica, y
dependiendo de qu subcultura se trate. En algunos estratos donde reina la
supervivencia del ms apto, ser fuerte y pendenciero garantiza mantenerse
vivo. En otros estratos, el poder no radica tanto en los msculos, sino en la
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capacidad de imponerse a los otros por medio de estratagemas legales o

financieras: un hroe de guantes blancos que obtiene prestigio y posicin
por sus logros econmicos o por los apellidos. Como sea, admiramos a los
que se ubican por encima del prjimo y que adems podran protegernos. El
lder de una pandilla juvenil o el adinerado comparten, cada uno en su estilo
y salvando las diferencias, una posicin dominante, a un nivel destacado en
el orden jerrquico de su entorno Y esto resulta muy atractivo para sus
coetneos, especialmente para las personas que se sienten dbiles e
inseguras.
Segundo: la admiracin por la valenta. Se trata del espritu aventurero y la
exploracin de lo prohibido o lo peligroso. Existe un entusiasmo y devocin
especial por los atrevidos y por aquellos que no miden tanto las
consecuencias de sus actos. Sin embargo, muchas veces confundimos el
coraje con la temeridad. En el primer caso, el sujeto siente miedo pero
cuando es conveniente sentirlo; en el segundo, no hay consciencia del
peligro y responde ms a la figura del psicpata. Nadie niega que la valenta
haya contribuido a que la humanidad avance. Incluso, la gran mayora de
los logros que hemos obtenido en nuestra vida han estado directamente
vinculados a una actitud osada y retadora: los desafos nos mantienen
actualizados y motivados para el crecimiento.
Tercero: el gusto por las emociones fuertes. Nos agradan los que practican
deportes extremos o llevan su vida al lmite. Algunos individuos necesitan
tener emociones intensas para sentirse vivos y matar el aburrimiento: les
gusta or msica en los ms altos decibeles, manejar rpido, tener sexo
fuerte o tirarse en paracadas, en fin, si pudieran vivir en una montaa rusa
lo haran. La estimulacin plana, predecible y calmada, los estresa y
descompensa, de ah su adiccin a los peligros.
La cultura no slo fomenta este tipo de actividades, sino que las premia,
hacen concursos y los exponen en un rcord. Si te comes doscientas
salchichas en un santiamn, mereces estar, mnimo, en el saln de la fama.
Pues bien cuando estos los tres elementos psicolgicos se dan al mismo
tiempo, la percepcin del hroe empieza funcionar y el embeleso empuja a
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la imitacin masiva. Sin embargo, tal como veo la cosa, los mismos
factores, obviamente ms generalizados y penetrantes, son los que
conforman la personalidad antisocial. Quizs la diferencia entre un hroe y
un asesino en serie no est en los atributos que posee, sino al servicio de
quien trabajan.
Definitivamente me quedo con el antihroe y sus ventajas: no necesito
mostrar que soy un fortachn, puedo sentir todo el miedo que se me d la
gana y no necesito sobre estimularme para pasarla bien. El antihroe es
silencioso, no es admirado ni tiene seguidores que quieran copiarlos. La
vida es ms tranquila y menos deslumbrante.

4. Ser(libre(para(aprender(
Se nos ha enseado que la libertad mental es algo que se alcanza luego de
recorrer un espinoso camino. Con esfuerzo y voluntad sostenida y luego de
atiborrar nuestro aparato cognitivo de informacin, veremos la luz al final
del tnel. Siguiendo a Kant y a los precursores de la ilustracin, la premisa
que retumba en nuestras cabezas es la de que el conocimiento nos har
libres: pensar, comprender y la razn como precursora de la emancipacin
psicolgica. Suena razonable, pero tengo mis dudas. A veces veo la cosa al
revs y no me disgusta. Una mente embotada y repleta de deberes es lenta y
pesada, salta de un concepto a otro, pero no toca tierra. Conocimiento no es
sinnimo de sabidura. La persona que aprende en un sentido serio
(honesto), inevitablemente se trasforma, no hay sabidura sin inocencia. No
niego la instruccin en s, lo que sostengo es que solo una mentalidad libre,
no atada ni devota a conocimientos previos, puede abrirse a lo nuevo y
asimilarlo sin distorsiones. Entonces, la libertad estara al principio, como
un requisito dinmico y plstico que facilita el entendimiento, y no al final.
Conocer y asombrarse deben ir de la mano para que los acontecimientos nos
sacudan y podamos ver las cosas como son, sin el filtro del prejuicio, los
dogmas o la influencia de cualquier autoridad moral o erudita. Saber es
descubrir
y
descubrirse
conscientemente
del
proceso
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enseanza/aprendizaje, no es acumular datos como lo hace el autmata o la

mquina.
El conocimiento guardado en la memoria es necesario para ciertas
actividades, ubicarnos en el mundo y resolver problemas tcnicos (la
ciencia se mueve as), pero en lo psicolgico, el encuentro con lo nuevo
requiere no ser tocada por lo viejo para mantener su esencia y ver la cosa en
s. No se trata de repetir o imitar, sino aceptar el hecho para mirarlo en su
verdadera dimensin. Sin embargo, la mala educacin nos seduce, nos
encanta la rutina y si va acompaada de la creatividad de una marmota,
mejor. Es ms cmodo y econmico para la mente perezosa la
programacin y la repeticin ad infinitum. Admiramos a los memoriosos,
incluso los mostramos en la televisin o lo llevamos al circo, pero no
decimos nada de la inocencia, de la capacidad de maravillarse y contemplar
sin arrogancia, que algunas personas poseen.
Qu es eso?: la pregunta ingenua y la ignorancia constructiva que nos
abren puertas. Ya s a qu se parece!: el pasado que opera tratando de
encasillar la existencia. La psiquis humana funciona poniendo los hechos en
compartimentos ya definidos de antemano Podemos mirar algo o a alguien
sin ponerle nombre? Aprender sin reconocer, quedarse en la revelacin
como si descorriramos un velo para encontrar lo innombrable. Por
ejemplo, tratemos de observar un vaso sin utilizar el concepto de vaso y
la idea previa que tenemos de l. Neguemos cualquier creencia que nos
predisponga e intentemos ver el vaso como si nunca hubiramos visto uno
antes, como si lo viramos por primera vez Difcil verdad? La mente est
inundada de juicios, resoluciones y percepciones petrificadas. Tenemos
definiciones de casi todo y nos limitamos a comparar la realidad exterior
con esa realidad interior que hemos formado a travs de los aos.

Para aprender, ms all de las frmulas y de cualquier mtodo, hay que

dejarse llevar por la vivencia que nos impacta, enredarse en ella y
experimentar. Dicho de otra forma: hay que salirse de la jaula. Un pjaro
no aprende a volar hasta que se lanza, solo es libre cuando planea y se
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recuesta en el viento a su amao. No aprendes para ser libre, aprendes

cuando eres libre. Como dicen algunos maestros budistas: hay que descartar
gran parte del pasado para hacer contacto con el movimiento de la vida.
Entonces estaremos listos para darnos cuenta y cada clula de nuestro ser
participar en el festejo.

5. La(baja(tolerancia(a(la(frustracin(
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La frustracin es el sentimiento que surge cuando no podemos alcanzar las

metas. Si nuestras aspiraciones se ven obstaculizadas, el sistema nervioso
segrega adrenalina. Una sensacin de impotencia mezclada con ansiedad e
ira nos predispone a ser ms agresivos y persistentes en nuestro deseo.
Nuestra mente no est preparada para la resignacin sana, es decir, la
aceptacin inteligente de que no podemos tener todo bajo control. La frase
que mejor se opone a la baja tolerancia a la frustracin es: No se puede, no
hay nada que hacer, ya es tarde, no insistas. Cul es el lmite para saber
cundo vale la pena insistir o retirarse?: lo define la sabidura, el arte de
saber perder. Detrs del sentimiento de frustracin existe casi siempre el
apego al placer, en el sentido de no querer renunciar a algo que nos gusta,
apetecemos o es importante. La dependencia es el crisol donde se gesta la
reaccin exagerada al fracaso.
La consecuencia ms directa y molesta de la baja tolerancia a la frustracin
es la ansiedad. Su causa hay que buscarla en la siguiente creencia irracional:
Si las cosas no son como a m me gustara que fuera, me da rabia. Una
forma de "pataleta existencial" o una manera egocntrica de procesar la
informacin. El mundo gira a mi alrededor y mis anhelos deben ser
resueltos por el cosmos o quien sea, a lo que de lugar. Cmo no ver cierta
inmadurez, ciertos esquemas infantiles en tal afirmacin? Es obvio que las
cosas no pueden adaptarse a uno. Cualquier persona racional entiende que
existe una realidad externa que casi siempre se impone, aunque no nos

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guste a veces. Sin embargo, an as, hay un reducto de testarudez crnica

que nos lleva a machacar y a continuar ilgicamente exigiendo lo
imposible.
Las personas con baja tolerancia a la frustracin sufren mucho, viven
estresados y peleando con la vida, porque el universo no responde a sus
reclamos. Cuando alguien les lleva la contraria se ofuscan y si sus planes se
ven alterados por cualquier imponderable se muestran excesivamente
irritables. Viven agarrados con el destino, la suerte, el azar o Dios: nadie se
salva. Un nio que hace pataletas es insoportable, pero un adulto en la
misma funcin es enloquecedor. La mortificacin que les genera el fracaso
puede llegar e enfermarlos.
En realidad los intolerantes a la frustracin no saben ser humildes, ms an,
se vanaglorian de su incapacidad de adaptarse a los imponderables.
Confunden entusiasmo con obstinacin, su imperativo es, Tu todo lo
puedes y todo lo mereces. No es la esperanza racional o la idea valerosa de
luchar por sus ideales lo que los impulsa, sino la falta de madurez y una
hipersensibilidad al desengao. Por lo general sus experiencias de
aprendizaje en la infancia estuvieron determinadas por padres
sobreprotectores y poco exigentes que no dejaron desarrollar el callo para
soportar los embates de la vida. La paz interior comienza a crecer en el
mismo instante en que aprendemos a perder.

6. La(profeca(autorrealizada(
La mente humana es escurridiza y poco confiable. Su estructura es similar a
la de un cientfico que altera los datos para que las hiptesis se confirmen:
La mente juega con una as bajo la manga. La mente que somos nosotros,
que es la cultura, que es la matriz de valores en la cual nos educamos. La
profeca autorrealizada es la operacin cognitiva por la cual actuamos
subrepticiamente sobre el medio para que ste confirme nuestras creencias
y expectativas. Por ejemplo, si un profesor universitario tuviera la firme
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conviccin de que las mujeres son menos capaces que los hombres, podra
exigirles ms a sus alumnas que a sus alumnos. Al final de ao obtendra
los resultados: los estudiantes varones se destacan ms que las estudiantes
mujeres. Misin cumplida, la profeca fue cierta, estaba en lo correcto.
En otro ejemplo: si creo que mi pareja es celosa, puedo hacer un sin fin de
coqueteos para que ella los detecte y haga el consabido escndalo (si es en
pblico, mejor, ya que no hay mayor placer para los acusadores que tener
testigos). Y un caso ms: si acabo de conocer a fulanito y a primera vista
me parece antiptico, puedo fcilmente mostrarme serio y poco amable con
l, lo cual llevar a que el recin conocido muestre cierta reserva ante m.
La conclusin ser proftica y determinante: Yo saba que era as.
Dos caractersticas definen la profeca autorrealizada: (a) su carcter
universal y, (b) que ocurre casi siempre de manera inconsciente. Aunque
no nos demos cuenta, en cada uno de nosotros vive un falso profeta
dispuesto a engatusarse a s mismo y a los dems. Autoengao sin beneficio
de inventario que alimenta el ego centralista y desvirta el mundo
circundante.
Lo grave es que la profeca autorrealizada es un proceso a partir del cual
tomamos decisiones y creamos teoras sobre la vida, las personas y nosotros
mismos. La materia prima, los datos sobre los que edificamos gran parte de
nuestras actitudes podran estar errados, a pesar de que estemos
convencidos de lo contrario. Muchas veces nos creemos el cuento y
confundimos despus la realidad con la mentira.

La profeca autorrealizada puede controlarse o disminuir su probabilidad de

ocurrencia si estamos atentos a su aparicin (darse cuenta) y la bloqueemos
antes que el ciclo de despliegue. Y no es fcil, porque la mayora de las
veces no hay intencin consciente ni un plan malvolo elaborado con
premeditacin. Ocurre porque la mente humana es como un ministro de
economa: quiere siempre tener la razn (se pega a un modelo y no da el
brazo a torcer aunque no de resultados) y es fiel devoto al ahorro y a la
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estrechez (en el caso de la mente, el ahorro es de energa). Es menos gasto

confirmar que des confirmar la informacin almacenada, y adems, no
importa la forma.
Las relaciones interpersonales estn plagadas de vicios como el que
seale. Alteraciones del procesamiento de la informacin que dificultan un
intercambio tranquilo, cmodo y desprevenido. Nos fascina que los dems
nos den la razn, disfrutamos cuando el mundo se acopla a nuestras
necesidades: queremos de corazn y descaradamente que el universo entero
se nos doblegue. No somos Dios, afortunadamente."
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