Los paneles o mdulos fotovoltaicos (llamados comnmente paneles solares,

aunque esta denominacin abarca otros dispositivos) estn formados por un

conjunto de celdas (clulas fotovoltaicas) que producen electricidad a partir
de la luz que incide sobre ellos (energa solar fotovoltaica). El parmetro
estandarizado para clasificar su potencia se denomina potencia pico, y se
corresponde con la potencia mxima que el mdulo puede entregar bajo
unas condiciones estandarizadas, que son:

Radiacin de 1000 W/m

Temperatura de clula de 25 C (no temperatura ambiente).
Los paneles fotovoltaicos, en funcin del tipo de clula que los forman, se
dividen en:

Cristalinas
Monocristalinas: se componen de secciones de un nico cristal de silicio (Si)
(reconocibles por su forma circular u octogonal, donde los 4 lados cortos, si
se puede apreciar en la imagen, se aprecia que son curvos, debido a que es
una clula circular recortada).
Policristalinas: cuando estn formadas por pequeas partculas cristalizadas.
Amorfas: cuando el silicio no se ha cristalizado.
Su efectividad es mayor cuanto mayor son los cristales, pero tambin su
peso, grosor y costo. El rendimiento de las primeras puede alcanzar el 20%
mientras que el de las ltimas puede no llegar al 10%, sin embargo su costo
y peso es muy inferior.

El costo de los paneles fotovoltaicos se ha reducido de forma constante

desde que se fabricaron las primeras clulas solares comerciales1 y su coste
medio de generacin elctrica ya es competitivo con las fuentes de energa
convencionales en un creciente nmero de regiones geogrficas, alcanzando
la paridad de red