Casas Que Transforman El Mundo

1IIV''-",) \XL
\..11.HI(.lIIV_' LII
I.VUU 'l.l 1UIIUU
)UII lCJUyU)
fenmeno de
(JirJdntesc;~ en
Insti
cambiando por
'
Esta tan
rnbrn()~ cimientos, Dios esta Jotcnciando una nueva conciencia colcctivl en
que
a su estructura y, con
d;mdo nie J una nueva reforma que, s81icndo de
misma base, emerge COIllO fruto de
lual quc rdlcj;J
deseo de Dios p::HJ
;
"
de
rcnllleno en todo el mundo, \/Vol
Sll1!son an,lil;)
estl:' libro lo que Dius estl diCiendo a su
y
eon j) mayor
SOlidez, las bases para ("sla reforrna
Situada en
medio de una sodedad que la ignora, ha Ikgado el momento de Que la

hacer notar su presencia, Y,
-tengan stos 5 o 500 aos de historia--,
y regresar de nuevo al lugar
base de esa misma sociedad:
libro como cxcec,ivlI1H'ntc radical. Otros lo ver;m
ideales de ant,1lo, Pero todO'
que lo lean
sentir;n el des,lfn su
de lo
deberl,1 .,el Y
IlIcluso
consideren
que
t'l punto
qut:
Vidas
c.)
\~":
>?
~ ..
~:;
"Un libro con much!
relevancia de lo
en
l3bia
S bien enfrentd y desafa a lYIuchas vacas
hace en tocio morm:nto
una estrateqiJ tcolqica y un enfoque eminentemente bblico,))
-
c_)
~,
~.
Zt
Pr(lf.
Una obra l1ldestra V monurnentall Una contribUCin v3lio~isllna ;1 la situ;cin
actual que enfrcnta Id Icksla en el IllUndo)
del
=
O.~
de ct'lu/rl
~....
y penOdlsra con
unos 3(IOS como brno sOCIal y taxl"ta en
Estado" Unidos_ tI,1 vliJjado
con mOVimientos relacionados
[s miembro dE la Junta Directiva dl: la A,ciiKin
Gran Bretaa, y redactor del noticiero OAWN
y su e<;posa, Merey, es de Id Indi,l, Tienen dos
...........
EL RETORNO
CELAS IGL
ALOSH
CASAS QUE
TRANSFORMARN
EL MUNDO
El retorno de las iglesias en los hogares
Wolfgang Simson
'-"'
\ \c fa
'
........... <C'"
~~
~
~
editorial die
Contenido
Comentarios
Editorial CLIE
Prefacio: Una visin demasiado buena como para ser cierta?

Quince tesis para una reencarnacin de la iglesia
Introduccin
13
15
25
Galvani. 1 3
08224 TERRASSA (Barcelona) Espaa
E-mal: libros@clie.cs
Web: http://www.clie.es
Captulo 1 La re invencin de la iglesia

El puente sobre la brecha eclesial
CASAS QUE TRANSFORMARN EL MUNDO
Captulo 2 Las iglesias en las casas a travs de la historia

Su redescubrimiento a travs de la poca de la edad media ........ 65
Silllsol!
2003 por Editorial Clie para esta versin en castellano

Traducido por Ignacio Rubio Guisasola
Publicado
en alemn con el ttulo:
Hiillser. die die Wel! l'eriindem.
(1)1999 C & P Verlag, Emmelsbll
www.CundP.dc - Verlag@CundP.dc
Todos los derechos reservados.
Depsito Legal:
ISBN 84-8267-201-0
Impreso en Tesys. S.A., Industria Grfica

Pnllted in
Clasifquese: ECLESIOLOGA: Sobre el concepto de Iglesia

CTC: 01-06-0460-26
Referencia: 22.44.65
33
Captulo 3 La naturaleza de las iglesias en las casas

Qu son,
hacen, y cmo funcionan ......................... .................... 95
Captulo 4 Los cinco ministerios

Los recursos y la estructura divina para multiplicar las iglesias
en las casas .... .................................................................................... 113
Captulo 5 Iglesias en las casas o iglesias de clulas?
Trece razones por las cuales las iglesias en las casas son la
solucin natural ................................................................................ 135
Captulo 6 Desarrollando una estructura a prueba de persecucin
Bienaventurados seis cuando os persigan. Cmo desarrollar un
a prueba de persecucin y prosperar bajo presin.... 157
Captulo 7 No hay progreso sin cambio
El arte de la transicin, o cmo evitar hacer lo nuevo con el
poder de lo viejo
175
Casas que transforman el mundo
Captulo 8 Todo cambio es prctico

El ltimo paso que das determina el siguiente
187
Captulo 9 CEC
En primer lugar vienen los valores y el contenido, en segundo
lugar los mtodos y los planes, y por ltimo el crecimiento
y los nmeros. Cmo pensar en trminos de
Calidad-Estructura-Cantidad .......................................................... 207
Captulo 10 Siendo los padres de la prxima generacin
Quin har todo el trabajo? .............................................................. 233
Captulo 11 Modelos para la multiplicacin de iglesias
Cmo establecer iglesias sin manufacturarlas
249
Captulo 12 Desarrollando un impulso nacional

Cmo desarrollar una masa crtica, y dejarle el resultado a
Dios
259
Acerca del autor
271
Comentarios
Un libro mucho ms significativo de lo que haba esperado. Desafa

muchos tabs, demostrando una considerable perspicacia bblica,
teolgica y estratgica. Toda la iglesia necesita escuchar lo que Wolfgang
Simson tiene que decir en esta obra.
Prof. Keneth B. Mulholland,
Decano, Seminario Bblico de Columbia
Aporta un nfasis muy importante en la eclesiologa, lo cual creo que
el Seiior est trayendo sobre su iglesia en estos das. Un trabajo
extraordinario.
Emie Addcot, Interdev, UK
Al leerlo no pude evitar decme a m mismo: j Eso es lo que yo creo!
Daniel A. Brown, Pastor Principal,
Iglesia Cuadrangular The Coastlands Aptos, EEmJ
Al leer las primeras pginas del libro mi corazn lata tan rpido que
pens que tendra una taquicardia.
Dr. Dan Trotter, Editor de New Reformation Revew
y prfesor asociado en Administracin de Empresas, Hartsville,
EEUU
i Esto es oro puro!
Robert Fitts. autor de The Church in the HOl1se,
Hawai
Una obra monumental y maravillosa! Va a ser una contribucin muy
importante para la situacin ac/l/al a la que se enfrenta la iglesia.
Ralph Neghbour, autor de Where so we go from Here?
Comen tados
Una obra realmente soberbia! Este libro contiene una dosisfeno-menal

de verdad, y tiene mucho con que contribuir al debate sobre la forma
y los modelos de iglesia para el futuro.
Roger Ellos, Revelation Church,
Chichester, Reino Unido
Las Hermanas Carmelitas siempre han sabido que un grupo de ms de

20 personas no puede experimentar una verdadera comunin. Es dema
siado fcil evitar a los dems. Si la iglesia quiere sobrevivir, necesita
formas nuevas y efectivas. Eso es lo que las iglesias en las casas pueden
aportar.
Jakobus Richter, Mhlrad, Alemania
He ledo este libro de tapa a tapa, cosa que no he hecho con ningn otro
libro cristiano desde hace aos, excepto con el libro de Philip Yances,
What's so amazing about Grace?
Chris Schneider, Servants/Onesimus, Filipinas
Tremendamente interesante y muy revolucionario. Una lectura muy

valiosa.
Magde S. Bowes, Editora, 'Ihe Believer,
Vancuver, Canad
i Un libro estupendo! Fui pastor en la Iglesia Reformada de Suiza
durante seis aos, y por experiencia propia estoy de acuerdo con muchas
de las afirmaciones.
Matthias Schuurman, profesor teolgico,
Windhoek, Namibia
Un estudio nico, analizando esmeradamente los ejemplos de estable

cimiento de iglesias en el Nuevo Testamento.
Wes Wlson, Vicepresidente, every Home for Christ,
Colorado Spring, EEUU
Un libro excelente, que llega hasta el fondo del problema estructural

en nuestra percepcin de lo que es la iglesia. Estoy totalmente de
acuerdo con el anlisis que realiza y aprecio mucho el libro y su mensaje.
Patrick Johnstone, WEC, Londres
Inspirador! Me oblig a reconsiderar algunas de mis convicciones.

Michael Strub, Lder de Misin, Asia
Cmo resuena este libro en mi corazn!

Tony Black, Reconciliacin Internacional, Escocia
Muy desafiante y extremadamente importante.
Kai S. Scheunemarm, Wiesbaden, Alemania
Toca un tema de suma importancia y que con seguridad va a ser un
elemento vital en la explosin de la iglesia en todo el mundo. Una
cantidad tremenda de buen material. La visin y erudicin de este libro
son sin duda la ola del futuro. Este libro est en primera lnea de lo
que va a suceder. No hay duda de que si vamos a llenar la tierra del
conocimiento de la gloria del Seor con millones de nuevas congrega
ciones, tendremos que volver al modelo del Nuevo Testamento que se
presenta aqu.
James Montgomery, fundador y presidente de
Ministerios DAWN (Amanecer en Espaa),
Colorado Springs, EEUU
Rompedor! Tan nuevo y fresco que, para el lector general, ser dema
siado revolucionario.
Clive W. Clayton, Misin Evanglica Belga, Bruselas
Este libro me ha impactado mucho.
Nic Harding, lder principal de iglesia,
UverpooL Reino Unido
Un libro muy bueno y muy relevante, una obra excelente. Escrito con
un estilo y espritu desafiante, pero an as es equilbrado y maduro.
Berthold Becker, Intercesores por Alemania
Una lectura muy interesante. Dios est haciendo algo muy importante
en todo el mundo. Es por eso que, de alguna manera, la aparicin de
este libro 110 debe sorprendernos.
Andrew Parham, equipo de liderazgo,
Ichthus Fellowship, Londres, Reino Unido
Disfrut de este libro con todo mi corazn. Directo y apasionado, pero
no excluye a los que tienen una posicin diferente. El anlisis de la
Comentarios
diferencia entre una iglesia de clula y una iglesia en la casa es la mejor

que he ledo.
Dr. Robert Banks, Seminario Teolgico Fullcr,
Pasadena, EEUU
Para ser honesto, he dejado a un lado todas esas nuevas modas de

iglesias y olas cristianas. Pero este tema sobre las iglesias en las casas
me entusiasma profundamente. He esperado toda mi vida que este
de iglesia se hiciera realidad. No puedo creer que sea verdad! Estoy tan
entusiasmado que podra llorar.
Las iglesias en las casas parecen estar hechas a medida para la Gene
racin X de hoy en da.
Irich Salvisberg, expastor y coordinador de Explo 97
Programador informtico, Suiza
10
11
Puede que esto realmente funcione!

Farmacutico, Suiza
Profticamente chocante! Una cantidad de trabajo increble, acertando

en muchos de los temas cruciales a los que se est enfrentando la iglesia
actual. Un libro muy desafiador y estimulante.
Robert Mountfold, City Vision, Reino Unido
Estoy totalmente de acuerdo con la exposicin sobre la iglesia en el
tiempo de Constantino. Lo que tambin me impresiona como algo
totalmente cierto en el tema de que la iglesia tenga que volver a ser
prueba de persecucin. Esto es totalmente lo opuesto a la iglesia
institucional que proporciona seguridad solamente mientras seas
obediente.
Bj6rn Larsson, Sacerdote, Iglesia de Suecia
i Vaya! Este libro desafa tanto nuestra comprensin de lo que es la
iglesia cmo la forma en que la ponemos en prctica. Recomiendo
encarecidamente este libro a todo pastor y lder de iglesia.
Eddie Smith, Coordinador US Prayer Track,
Movimiento AD200 & Beyond
Es uno de los libros ms valiosos que he visto desde hace tiempo.
Petcr Brierley, Christian Research, Reino Unido
Este libro es proftico y puede que demasiado avanzado para mucha

gente. Es indispensable para los que estn en posiciones de liderazgo,
y muy recomendable para los que estn en puntos de misin.
Maarten Bruynes, lder de FMC, YWAM, Holanda
Estoy seguro de que este libro ser de gran ayuda para la expansin
del Reino de Dios.
David
Manila
En ocasiones sencilla, pero dTlmica. As es como siempre he esperado

que fuera la iglesia.
Mdico, Suiza
Uevo 40 aos en el ministerio. Pensaba que haba llegado al ltimo
peldao de la escalera para ahora, despus de descubrir las iglesias en
las casas, darme cuenta de que la escalera ha estado apoyada contra la
pared equivocada.
Lder de misin, India
ste es, exactamente, el tipo de iglesia que he visto en accin y que el
Espritu Santo nos revel antes de llegar los misioneros.
Una creyente, Mongolia
Alicer el libro fui bendecido, entusiasmado y edificado. Capta realmente
la esencia radical del cristianismo del Nuevo Testamento.
Pastor Barry Krk, Iglesia Libre Tilehurst (bautista),
Reading, Reino Unido
13
Prefacio: Una visin demasiado buena

como para ser cierta?
Una iglesia que no slo tiene un mensaje,

sino que es un mensaje
Al haber nacido en la Alemania cristiana, un pas con igle-sias
en cada esquina, siempre pens en lo maravilloso que deba ser la
comunidad que Jess comenz y de la cual lea en el Nuevo Testamen
to, pero no s por qu, nunca fui capaz de descubrir cmo fue. Al
que muchos amigos y compaeros, so con una comunidad que es tan
simple como el Un-Das-Tres, y sin embargo dinmica, explosiva, capaz
de darle la vuelta al mundo y transformar un vecindario. La iglesia
como un invento sobrenatural, dotada con el don divino de la inmor
talidad. Una forma de discipulado mutuo, y de contagiarse unos a otros
la vida de Cristo. Una experiencia de gracia y uvas, amor y risa, gozo
y golosinas, perdn y diversin, poder y, s, por qu no, papeles.
Imaginaba una iglesia que no necesitara un gran presupuesto
econmico, o una retrica apabullante, o control y manipulacin, que
pudiera subsistir sin grandes hroes poderosos y carismticos, que en
su esencia no fuera religiosa, sino capaz de entusiasmar a la gente, de
dejarles con la lengua fuera de tanto gozo y sorpresa, y que sencilla
mente nos enseara El Camino para vivir. Una iglesias que no slo
tuviera un mensaje, sino que fuera el
mensaje. Algo que se esparciera como
Una experiencia de gra
un virus incontrolable, infectando
ca y uvas, amor y risa,
gozo y golosinas, perdn y
todo lo que tocase, para finalmente
diversin, poder y, s, por
cubrir toda la tierra con la gloria y el
qu no, papeles.
conocimiento de Dios. Una iglesia
cuyo poder proviniera de su inventor
que la dot con el cdigo gentico espiritual ms ingenioso, un tipo de
ADN celestial, que la hace capaz de transferir los valores del reino
desde el cielo a la tierra, y reproducirlos all. Yen este proceso, trans
14
forma no slo el agua en vino, sino a los ateos en apstoles, a las policas
en profetas, a los terroristas en maestros, a los electricistas en pastores,
y a las personas ancianas de los pueblos en fervientes evangelistas.
La iglesia con la que so es como una gran familia espiritual;
orgnica, no organizada; relacional, no formal. Tiene una estructura a
prueba de persecucin. Madura en medio de las lgrimas, se multiplica
bajo la presin, respira debajo del agua, crece oculta bajo la alfombra,
florece en el desierto, puede ver en la oscuridad y prospera en medio
del caos. Una iglesia que puede multiplicarse corno cinco panes y dos
peces en las manos de Jess, en la que los padres vuelven sus corazones
a los hijos y stos a sus padres, en la cual sus miembros son sus recursos,
y que solamente presume de un nombre, el Cordero de Dios.
Dios est cambiando la iglesia, yeso, a su vez, cambiar el mundo.
Millones de cristianos en todo el
mundo son conscientes de una refor
Madura en medio de las
ma inminente de proporciones
lgrimas. se multiplica
globales. De hecho estn diciendo:
bajo la presin, respira de
La iglesia tal y como la conocemos
bajo del agua, crece oculta
estorbando para que surja la
est
bajo la alfombra, florece
iglesia
tal y como Dios la quiere.
en el desierto, puede ver
Sorprendentemente,
cada da ms
en la oscuridad y prospera
personas
oyen
decir
a
Dios
lo mismo.
en medio del caos.
Hay una nueva conciencia colectiva
de revelacin ancestral, un eco cor
porativo espiritual. En las 15 tesis que expongo resumir una parte de
este eco, y estoy convencido de que refleja una parte de lo que el
Espritu de Dios est dicindole a la iglesia actual. Para algunos, puede
que sea la primera nube que Elas vio en el cielo. Otros ya estn
sintiendo caer la lluvia.
15
Quince Tesis
para una reencarnacin de la iglesia
1. El cristianismo es una forma de vida,

no una serie de reuniones religiosas
Antes de que se les llamara cristianos, a los seguidores de Cristo
se les llamaba El Camino, Una de las razones era que literalmente
haban encontrado el camino de vida. La naturaleza de la iglesia no se
refleja en una serie constante de reuniones religiosas dirigidas por
clrigos profesionales en lugares santos especialmente reservados para
experimentar a Jess. Muy al contrario, es la forma proftica en la que
los seguidores de Cristo viven cotidianamente sus vidas en el entorno
de familias espirituales como respuesta vvida a las preguntas que hace
la sodedad, en el lugar en el que ms cuenta, sus hogares.
2. Es hora de cambiar el sistema categoga

Las iglesias histricas Ortodoxa y Catlica Romana desarrollaron
y adoptaron, en el siglo IV despus del perodo de Constantino, un
sistema religioso basado en dos elementos: Una versin cristiana del
templo del Antiguo Testamento (la catedral), y un modelo de la ado
racin que se hizo comn despus de la sinagoga juda. De esta forma
adoptaron, como el patrn fundamental que habra de continuar en el
futuro, un molde que dara forma a las reuniones cristianas y a la
adoracin, pero que ni haba sido revelado por Dios de forma expresa,
ni le haba dado su visto bueno durante el tiempo del N.T. De esta forma
surgi la categoga, conectando la mentalidad de casa de Dios" con
la sinagoga (catedral-sinagoga). El sistema de categoga fue bautizado
con la filosofa griega pagana, quien separ lo sagrado de lo secular,
y comenz a desarrollarse en la peor poca de la cristiandad, perdiendo
la mayor parte de su energa para transformar la sociedad, e induciendo
Quince tesis para una reencarnacin de la iglesia 17
a la iglesia a permanecer absorta

consigo misma durante los si
separaron a la iglesia del es
guientes siglos. La Iglesia Catlica
tado, entonces llegaron los
Romana lleg a canonizar el siste
Bautistas y la bautizaron,
ma. Lutero reform el contenido
despus los Cuqueros la
del evangelio, la doctrina, pero
limpiaron en seco, ms tarde
dej intactas las formas y estructu
el Ejrcito de Salvacin le
ras de la iglesia. Aos despus,
puso un uniforme, a conti
las llamadas iglesias libres sepa
nuacin los Pentecostales la
ungieron y los carismticos la
raron a la iglesia del estado, en
renovaron, pero hasta el da
tonces llegaron los Bautistas y la
de hoy nadie ha cambiado
bautizaron, despus los Cuque
realmente el sistema.
ros la limpiaron en seco, ms tarde
el Ejrcito de Salvacin le puso un
uniforme, a continuacin los Pentecostales la ungieron y los caris
mticos la renovaron, pero hasta el da de hoy nadie ha cambiado
realmente el sistema. El tiempo para hacerlo ha llegado.
obedecer la palabra de Dios en el contexto de situaciones de la vida

real, en una forma dinmica, con mucho dilogo, y no a travs de unas
clases tericas dictadas por un profesor. Oran y profetizan juntos, se
bautizan unos a otros, y llegan a despojarse de sus hipcritas mscaras
confesando pblicamente sus pecados, obteniendo as una nueva iden
tidad como cuerpo a travs del amor, la aceptacin y el perdn.
16
Las llamadas ((iglesias libres))
3. La Tercera Reforma
Al redescubrir el evangelio de salvacin por la sola fe y la sola
gracia, Lutero empez a reformar la iglesia a travs de una reforma de
la teologa. En el siglo XVIII, por el movimiento de la renovacin
pietista, sucedi una recuperacin de la intimidad con Dios, que llev
a la iglesia a una reforma de la espiritualidad, la Segunda Reforma.
Ahora Dios est tocando a los mismsimos odres, iniciando una Tercera
Reforma, la de las estructuras.
4. De casas-iglesia a iglesias en las casas

Desde los tiempos del Nuevo Testamento no ha habido nada a lo
que se le pueda llamar casa de Dios. Pagando con su propia vida,
Esteban nos recuerda: Dios no habita en templos hechos con manos
humanas. La iglesia es el pueblo de Dios. Por lo tanto, la iglesia estaba
y sigue estando donde se encuentra la gente, esto es, en los hogares,
en casas comunes y corrientes. Es all donde los que pertenecen al
pueblo de Dios comparten sus vidas en el poder del Espritu Santo,
tienen verdaderas reuniones gapes, es decir, comen cuando se renen;
a veces no dudan en vender alguna propiedad privada para compartir
bendiciones materiales y espirituales; se ensean unos a otros cmo
5. La iglesia tiene que volverse pequea para poder

crecer a lo grande
Muchas iglesias de hoy son sencillamente demasiado grandes
como para poder ofrecer a sus miembros una comunin verdadera. En
realidad se han convertido en comuniones sin comunin. La iglesia
del Nuevo Testamento estaba formada por grupos de entre 10 y 15
personas. No creca por el hecho de formar grandes congregaciones de
300 personas que llenasen una catedral y perdiesen el contacto perso
nal de una comunin ntima. Al contrario, se multiplicaba de forma
horizontal al dividir los grupos como se dividen las clulas orgnicas,
una vez que esos grupos crecan
hasta alcanzar las 15 o 20 perso
Nuestra iglesia congregacional
nas. Esto haca posible que, en
tradicional tal y como la conoocasiones, todos los grupos que
cernas no es, en comparacin,
haba en una ciudad se juntaran
ni grande ni intima, ms bien es
en una sola celebracin, como
un intento fallido, una iglesia
en el atrio del Templo de
casera anormalmente grande y
Salomn en Jerusaln. Nuestra
una celebracin raquticamente
iglesia conregacional tradicio
pequea, lo que hace que carez
nal tal y como la conocemos no
ca de la dinmica de ambas.
es, en comparacin, ni grande
ni ntima, ms bien es un inten
to fallido, una iglesia casera anormalmente grande y una celebracin
raquticamente pequea, lo que hace que carezca de la dinmica de
ambas.
6. Ninguna iglesia debe ser dirigida por un solo Pastor

La iglesia local no est dirigida por un pastor, sino supervisada
paternalmente por un anciano, una persona con sabidura que est
conectada con la realidad que les rodea. Entonces las iglesias locales
establecen vnculos entre s a travs de una rotacin combinada de
18
ancianos y miembros de lo que se conoce corno los cinco ministerios

(apstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros) los cuales cir
culan de casa en casa>', corno circula la sangre por el cuerpo. Los
ministerios apostlico y proftico tienen el papel especial de poner los
fundamentos (Efesios 2:20; 4:11, 12).
Un pastor (no en el sentido de ttulo que uno posee, sino de alguien
que ejerce por sus dones y llamamiento cuidado pastoral), es un miem
bro importante del equipo, pero no puede asumir ms que una parte
de toda la tarea de ('capacitar a los santos para la obra del ministerio,
y tiene que ser complementado sinergticamente por la accin de los
otros cuatro ministerios para que funcione de una forma apropiada.
7. Las piezas correctas,

ensambladas de manera equivocada
i
I
l.
Para hacer lID puzzle, tenemos que ensamblar las piezas de acuer
do con un modelo original, porque si no, lo que obtenernos, la imagen
final, no encaja, y las piezas no tienen ningn sentido. En el mbito
cristiano tenernos las piezas correctas, pero las hemos ensamblado de
forma equivocada, quiz por miedo, o tradicin, o celo religioso y una
mentalidad de poder y control. De la misma manera en la que el agua
existe en tres estados: slido (hielo), lquido (agua) y gaseoso (vapor),
de igual manera se encuentran hoy en da los cinco ministerios que se
mencionan en Efesios 4:11, 12; los apstoles, profetas, evangelistas,
pastores y maestros, pero no siempre en la forma correcta ni en ellu
gar apropiado. A menudo estn congelados en el rgido sistema del
cristianismo institucionalizado, o
permanecen corno agua cristalina, o se
En el mbito cristiano
han evaporado en el liviano aire de
tenemos las piezas co
ministerios que van por libre o de igle
rrectas, pero las hemos
sias
independentistas que no le dan
ensamblado de forma
cuentas
a nadie. Igual que para regar
equivocada, quiz por
flores lo mejor es el estado lquido del
miedo, o tradicin, o
agua, estos cinco ministerios de capa
celo religioso y una
citacin tendrn que transformarse en
mentalidad de poder y
control.
nuevas (pero a la vez antiguas) for
mas, para que la totalidad del organis
mo espiritual pueda florecer, y los ministros puedan encontrar su
lugar y papel apropiados. sta es una razn ms por la que debernos
retornar al diseo original de la iglesia.

8. Libre de las manos de un clero burcrata
y hacia el sacerdocio de cada creyente
Ninguna iglesia que se considere resultado del Nuevo Testamento
puede ser dirigida por un nico hombre santo profesional que acta
corno intermediario de Dios, al estilo de Moiss, y es el que alimenta
a una masa de consumidores religiosos pasivos. El cristianismo adopt
este mtodo de las religiones paganas, o, siendo muy benvolos, del
Antiguo Testamento.
La extrema profesionalizacin de la iglesia desde la poca de
Constantino ha sido una influencia profunda desde hace demasiado
tiempo, dividiendo al pueblo de Dios de una forma artificial entre laicos
inmaduros y un clero profesional, y desarrollando ua mentalidad
basada en el poder y una estructura piramidal. De acuerdo con el
Nuevo Testamento (1 Ti. 2:5), hay un solo Dios, y un solo mediador
entre Dios y los hombres, Jesucristo hombre. Es muy sencillo, Dios no
quiere que profesionales de la religin se pongan por la fuerza entre
l y su pueblo. El velo del lugar santsimo est roto, y Dios permite y
quiere (lue la gente acuda a l directamente, a travs de Jesucristo, el
nico carnina.
Sin embargo, para que el sacerdocio universal de cada creyente sea
una realidad, el sistema que tenemos hoy en da tiene que cambiar por
completo. El burocrtico es uno de los sistemas administrativos ms
crueles, porque slo hace dos preguntas: s o no? No deja opcin para
la espontaneidad y la humanidad, no hay lugar para la vida real. Pue
de que esto sea bueno para los negocios y la poltica, pero no para la
iglesia. Parece que Dios est empeado en liberar a su iglesia de la
cautividad babilnica de los burcratas religiosos y los espritus de
control, para hacerla de dominio pblico, ponindola en las manos de
personas normales a las que Dios ha hecho extraordinarias y quienes,
como suceda en el principio, puede que todava huelan a pescado, a
perfume o a revolucin.
9. Dejar atrs las estructuras organizadas

del cristianismo para regresar a las orgnicas
El Cuerpo de Cristo es una descripcin vvida de un ser org
nico, no de un mecanismo organizado. La iglesia, a nivel local, est
formada por una multitud de familias espirituales, que se relacionan
de forma orgnica como una red. La manera en la que esas comuni
20
dades hmcionan unidas es

una parte integral de todo el
mximo de organizacin con
mensaje.
Lo que se ha con
un mnimo de organismo, tiene
en
un mximo de
vertido
que cambiar a un mnimo de
organizacin
con un mni
organizacin para permitir un
de
organismo,
tiene que
mo
mximo de organismo.
cambiar a un mnimo de
organizacin para permitir
un mximo de organismo. Demasiadas organizaciones han estrangu
lado, como una camisa de fuerza, el organismo por miedo de que algo
pudiera funcionar mal. El miedo es lo opuesto a la fe, y no precisamente
una virtud cristiana. El miedo quiere controlar, la fe puede confiar. Por
lo tanto, puede que el control sea bueno, pero la confianza es mejor.
Dios ha confiado el Cuerpo de Cristo a personas con una mentalidad
de servicio y con el don carismtico especial de creer que l todava
tiene el control, incluso cuando ellos no lo estn. Lo que necesitamos
desarrollar en la actualidad son redes regionales y nacionales basadas
en la confianza, no en un nuevo pacto de ecumenismo poltico, para
que puedan volver a emerger las formas orgnicas del cristianismo.
informal, y as debe ser tambin con el cristianismo como forma de

vida. Tenemos que dejar de ser grandes actores y comenzar a actuar
con grandeza?
Lo que se ha convertido en un
10. De adorar nuestra adoracin a adorar a Dios

La imagen que ofrece la mayora del cristianismo contemporneo
se puede resumir como personas santas que asisten regularmente a un
lugar santo en un da santo a una hora santa, para participar en un ritual
santo, dirigido por un hombre santo vestido con ropa santa por un
sueldo santo. Puesto que esta empresa cuyo enfoque es una presenta
cin pblica a la que llamamos culto de adoracin, requiere de 1m
gran talento organizativo y una burocracia administrativa para que
funcione bien, es normal que el patrn muy formalizado e institucio
nalizado se transforme rpidamente en tradiciones rgidas. Esta
dsticamente, un culto de adoracin normal de una o dos horas de
duracin, consume muchos recursos, pero a cambio produce muy poco
fruto en cuestin de discipulado de personas, es decir, de vidas cam
biadas. Hablando en trminos econmicos, es una estructura con un
alto input y bajo output. Tradicionalmente, el deseo de adorar de
la forma correcta ha llevado a mucho denominacionalismo, confe
sionalsmo y nominalismo. Esto no slo pasa por alto el hecho de que
a los cristianos se le ha llamado a adorar en espritu y en verdad, y
no en catedrales con un himnario en las manos. Tambin ignora el
hecho de que la mayor parte de la vida se desarrolla en un ambiente
11. Deja de llevar personas a la iglesia
y comienza a llevar la iglesia a las personas
La iglesia est dejando de ser una estructura del tipo venir, para
regresar a ser una estructura del tipo ir. Como resultado, la iglesia
tiene que dejar de llevar la gente a la iglesia para comenzar a llevar
la iglesia a la gente. La misin de la iglesia nunca se ver cumplida slo
por aadir personas a la estructura existente. Lo que hace falta es nada
menos que la iglesia se multiplique espontneamente en reas del
mundo en las que todava no se conoce a Cristo.
12. Redescubrir la Cena del Seor
como una comida real con alimentos de verdad
Las tradiciones de la iglesia han conseguido transformar la Cena

del Seor en un ritual homeoptico cargado de un profundo simbo
lismo religioso, por regla general con unas pocas gotas de vino, un
trocito de pan inspido y una cara triste. Sin embargo, al comienzo de
la iglesia, la Cena del Seor era en realidad ms una comida substan
cial con un significado simblico que una comida simblica con un
significado substancial. Dios est restaurando la comida real en nues
tras reuniones.
13. De denominaciones
a celebraciones de toda la ciudad
Jesucristo llam a un movimiento de carcter universal, y lo que
vino fue una serie de corporaciones religiosas con cadenas de sucur
sales, comercializando sus propias marcas de cristianismo y compi
tiendo con las dems. Esta fragmentacin en diferentes marcas de
cristianismo, ha hecho que la mayora del protestantismo haya perdido
su voz en el mundo y no tenga ninguna influencia poltica, ms pre
ocupados con las distinciones tradicionales y las luchas religiosas que
con desarrollar un testimonio colectivo frente al mundo. Jess, senci
llamente nunca le pidi a la gente <ue se organizara en facciones y
22
denominaciones, y Pablo se refiri a ello como algo que no vala para

nada, y una seal de inmadurez cristiana.
En los primeros tiempos de la iglesia, los cristianos tenan una
doble identidad: eran verdaderamente la iglesia de Cristo, es decir, se
haban convertido en forma vertical a Dios, y se organizaban en base
a su situacin geogrfica relacionndose con otros creyentes, esto es,
se haban convertido de forma horizontal. Esto no slo significa que
los creyentes de una zona se organizan en base a su vecindario o a
iglesias en las casas donde comparten sus vidas de forma local, sino
que tambin se renen tantos como pueden como una sola identidad
colectiva para una celebracin de toda la ciudad o de una regin ex
presando de esta manera que la iglesia en esa ciudad o regin es un
solo cuerpo. La autenticidad del cristianismo en los vecindarios junto
con la identidad como un solo cuerpo en toda la ciudad o regin hacen
que la iglesia no slo sea relevante polticamente, y espiritualmente
convincente, sino que le permitir regresar al modelo bblico de iglesia
metropolitana, es decir, la suma de todos los creyentes nacidos de
nuevo en una ciudad o un rea.
14. Desarrollar un espritu a prueba de persecucin

Crucificaron a Jess, el representante de todos los cristianos. Hoy
sus seguidores se interesan muchas veces ms por ttulos, reconoci
mientos y respetabilidad social, o peor an, permanecen en silencio y
tratan de pasar desapercibidos. Bienaventurados seis cuando os
persiguieren, dice Jess. El cristianismo es una sana amenaza al pa
ganismo ateo y malvado, un mundo lleno de concupiscencia, materia
lismo, celos, y toda clase de valores demonacos en lo referente a la
tica, el sexo, el dinero y el poder. El cristianismo contemporneo en
muchos pases es demasiado inofensivo y corts como para que me
rezca la pena perseguirlo. Pero cuando el cristianismo viva de nuevo
en los valores del Nuevo Testamento y, por ejemplo, llame al pecado
por su nombre, la reaccin del mundo ser, como siempre fue, o la
conversin o la persecucin. En vez de instalarse cmodamente en los
espacios temporales que ofrece la libertad religiosa, los creyentes ten
drn que prepararse para ser descubiertos de nuevo como los princi
pales opositores al desarrollo del humanismo, la esclavitud moderna
del consumo y la diversin obligada y la adoracin absoluta del yo, el
centro del universo incorrecto. sta es la razn por la que los cristianos
deben sentir la tolerancia represiva de un mundo que ha perdido sus
Quince tesis para una reencarnacin de la iglesia
23
absolutos y por lo tanto se niega a reconocer y obedecer a su creador

Dios con sus valores absolutos. Unido a la creciente ideologzacin,
privatizacin y espiritualizacin de la poltica y la economa, los cris
tianos tendrn la oportunidad (antes de lo que la mayora se imagina),
de permanecer acusados junto a Jess. Tienen que prepararse ahora
para el futuro desarrollando un espritu a prueba de persecucin y una
estructura ms resistente a la misma.
15. La iglesia regresa al hogar

Cul es el lugar en el que le es ms fcil a una persona ser
espiritual? Es quiz escondido tras un gran plpito, vestido con ropas
santas, predicando palabras santas a una masa sin cara, y finalmente
desapareciendo en una oficina? Y cul es el lugar ms difcil (y por
lo tanto ms significativo) en el cual ser espiritual? En casa, con el
cnyuge y los hijos, donde todo lo que se dice y se hace se somete
automticamente a un examen crtico para ver si es cierto, donde la
hipocresa se puede cribar y la autenticidad se puede desarrollar. Buena
parte de la cristiandad ha huido de la familia como marco espiritual,
a menudo por ser el lugar de sus propias derrotas espirituales, y ha
montado actuaciones artificiales en edificios sagrados que no tienen
nada que ver con la atmsfera de la vida real. Cuando Dios comienza
a trabajar en la recuperacin de los hogares, la iglesia tiene que dar
media vuelta y regresar a sus races, el lugar del que procede. Tiene
que regresar literalmente al hogar, completando el crculo de la historia
de la iglesia al final de la historia del mundo.
Cuando los creyentes de toda clase social, denominacin, y tras
fondo, sienten un claro eco en sus espritus acerca de lo que el Espritu
de Dios est diciendo a la iglesia, y comienzan a escuchar de forma
global para actuar de forma local, empiezan a funcionar de nuevo como
un solo cuerpo. Dejan de:.. p'edir~ a Dios que bendi&a lo que es1Jl
haciendo, y comienza~ a hacer.l!?_9!!~pi()s J:>t=I1d_~c~; Se organizan en
iglesia en las casas por barrios y se renen en celebraciones de toda la
ciudad o regin. Ests invitado a formar parte de este movimiento y
realizar tu propia contribucin. Quiz tu hogar, tambin, llegar a ser
una casa que cambiar el mundo.
25
Introduccin
Por qu y para quin se ha est;rito este libro
Este libro es el producto de mucha gente en diferentes pases, y
se apoya en lo que una gran variedad de siervos de Dios en todo el
mundo han aprendido a travs de la experiencia. En los ltimos aos
he estado escribiendo notas en lugares como Colombia, Estados Unidos
de Amrica, Alemania, Suiza, Reino Unido, Sudn, Egipto, Chipre,
Arabia Saud, Dubai, India, Sri Lanka, Bangla Desh, Corea del Sur,
China y Mongolia, y he tenido la oportunidad de tratar estos temas con
numerosos pastores, misioneros y lderes cristianos. Pero lo ms impor
tante de todo, he querido escuchar atentamente los sueos y experien
cias de creyentes normales. Estoy muy agradecido por todas esas
reuniones inspiradoras, escuchando historias y tratando diferentes
puntos de vista mientras tombamos t. Pero tambin me han inspirado
un gran nmero de libros valiosos y otros materiales demasiado nu
merosos para mencionarlos todos.
Jess nos dio la comisin de ir y hacer discpulos en todas las
naciones. En muchos cristianos en todo el mundo est creciendo la
conviccin de que esto slo se conseguir cuando cada persona en este
planeta tenga una iglesia (el escaparate de Dios), a una distancia
mxima de una caminata. La iglesia (la sociedad secreta y poderosa de
los redimidos), debe volver a ser el lugar donde la gente vea literal
mente el Cuerpo de Cristo, donde se revele su gloria en los trminos
ms prcticos, que se pueda palpar, aqu en la tierra, justo en la puerta
de alIado, imposible de omitir o ignorar, desarrollndose cada da en
tre nosotros.
El proceso de avanzar hacia la meta de alcanzar a todas las nacio
nes (pases, regiones, grupos tnicos, etc.), y discipularles a travs de
una dispersin masiva de la presencia de Cristo, es lo que se ha dado
a conocer con el nombre de establecimiento de iglesias por satura
cin. Es el proceso que parece que Dios ha escogido en nacin tras
26
nacin para movilizar a todo su pueblo para trabajar juntos para al

canzar la meta final. La palabra saturacin significa llenar hasta el
borde, llenarlo completamente, alcanzar una masa crtica. Dios es el
Dios de las naciones. Nos podemos dar cuenta rpidamente que esta
blecer unas pocas iglesias aqu y all no es suficiente. Qu har falta
para poder ver el discipulado de naciones enteras, con sus millones de
habitantes y decenas de miles de pueblos, con antiguas tradiciones y
costumbres no cristianas (o peor an, pseudocristianas) y sus propios
poderes espirituales, en un mundo de pobreza y masificacin urbana,
con una variedad inconcebible de opiniones, colores, razas y clanes,
tribus e idiomas?
Muchas personas me han dicho, a menudo con lgrimas en los
ojos, que sus pases no cambiarn realmente sus sistemas de valores
y sern discipulados por algo que sea artificial, por un ligero toque de
un evangelio abreviado en el corto perodo de una campaa evan
gelstica, tampoco por el tipo de iglesia que ha estado all durante los
ltimos 5, 50 o 500 aos. No lo har nada menos que la verdadera
presencia del Cristo viviente en cada vecindario, pueblo y cada esquina
de la nacin. El verbo se hizo carne y habit entre nosotros, y todava
est aqu. Por lo tanto tenemos que iniciar y promover movimientos
de establecimiento de iglesias que a su vez inicien y promuevan otros
movimientos de establecimientos de iglesias, hasta que no haya lugar
en este mundo para que alguien no entienda, ignore o incluso pueda
escapar de Jesucristo en la forma en la que l ha escogido tomar el
mundo, la iglesia local.
Este libro se centra en estas cuestiones: Qu tipo de iglesia hace
falta para alcanzar este objetivo? Y, cmo establecemos este tipo de
iglesias?
Tiene tres propsitos:
1. Es una declaracin de visin. Trata de capturar y expresar la visin,
esperanza y expectativa de muchos cristianos alrededor del
planeta de ver una iglesia neo testamentaria que discipule verda
deramente a las naciones, y no slo las llene. Esto implica la
tendencia a hablar en forma general, un lenguaje que muestra
todo el cuadro, y soy muy consciente del peligro que esto atae
de simplificar la complejidad de la vida y sonar, en ocasiones,
demasiado simplista. Confo en que Dios utilice a otros mejor
dotados que yo para llenar los huecos que yo deje.
2. Es un manifiesto. Declara una triple conviccin: que si no regre
samos a la sencillez neotestamentarea de las iglesias en las casas,
a los cinco ministerios que hacen posible que surja una marea
Introduccin
27
de iglesias en las casas de calidad, y al proceso estratgico de

establecimiento de iglesias por saturacin como un esfuerzo
unido de todo el Cuerpo de Cristo, seguiremos quedndonos
cortos en cuanto a ser obedientes a la gran comisin. La cantidad
de seres humanos que habitan hoy da nuestro planeta (ms de
seis mil millones), es mayor que la suma de todas las personas
que han vivido en todos los tiempos. Si alguna vez hubo la
necesidad de recuperar la iglesia del Nuevo Testamento para
discipular a las naciones, es ahora.
3. Es un manual para establecer iglesias. Explica cmo establecer
iglesias en las casas. Como bien se sabe en el mundo empresarial,
lo mejor es desarrollar en primer lugar un prototipo que funciona
de un producto, para despus iniciar la produccin en masa. Si
sabemos el tipo de iglesia que deseamos, sabremos tambin como
establecerla y multiplicarla.
Por qu no aporto modelos?

He tratado de resistirme a la
tentacin de describir una multitud

En vez de importar los
de modelos que se podran usar como

logros espirituales de
otros, me parece ms
patrn para el establecimiento de

natural que busquemos
iglesias en las casas. Tampoco he

la manera en la que Dios
querido dar una frmula como seis

ha dispuesto que cada
simples pasos para comenzar un mo
uno
ponga en prctica lo
. vimiento de iglesias en las casas,
que piensa.
porque ni es una tarea simple, ni es
aconsejable tomar una frmula y un
modelo existente, y tratar de fotocopiarlos. Una razn es que no creo
en la mentalidad de copiar. Es ms importante que los principios es
pirituales bsicos se hagan reales y podamos asimilarlos, que tomar un
bosquejo de cinco pasos y copiarlo. En vez de importar logros espiri
tuales de otros, me parece ms natural que busquemos la manera en
la que Dios ha dispuesto que cada uno ponga en prctica lo que piensa
que l nos revel en el lugar y el momento en el que se encuentra. No
quiero ahorrarle a nadie esta tensin creativa.
Una segunda razn es que muchas personas estn buscando una
verdad comprobada, un mtodo y un modelo estndar, que un nmero
suficiente de personas han probado y examinado, antes de que ellos
den un salto de fe y hagan lo mismo. Esta mentalidad de jugar sin
riesgo, aunque suene muy razonable, es una forma espiritual de es
conder nuestro miedo: puede que realmente demos un salto, pero no
28
de fe, no nos llevar ms all de lo que ya estamos seguros. El secreto

fundamental para que los hombres y las mujeres que siguen a Jesucristo
realicen sus obras no es que tengan las suficientes pruebas acadmicas
y estadsticas antes de actuar, sino que tengan el deseo fiel y obediente
de seguir la palabra de Cristo y hacer lo que l dijo, sin importar qu,
cundo, dnde o quin fue antes que nosotros.
La iglesia en las casas en occidente

Cuando algunas personas escuchan el trmino iglesia en la casa,
piensan en un modelo chino de iglesia. Por esta razn, quiero aclarar
para los lectores de los pases occidentales que las iglesias en las casas
nunca han sido un modelo extranjero extico de iglesia, y, por tanto,
no va a ser una nueva y extraa importacin de fuera. Despus de todo,
la primera iglesia que se fund en occidente se comenz en el hogar
de Lidia, en Filipos, Macedonia. Era una iglesia en la casa.
1. Las iglesias en las casas son una antigua y estupenda tradicin.
Despus de las iglesias en las casas en Grecia y Roma del primer

y segundo siglo y algunos movimientos espordicos liderados
por laicos, despus del tiempo de Constantino, encontramos
el movimiento Celta que evangeliz Europa incluso antes de que
Patricio, Colombino, Gallo o Bonifacio vivieran. Los celtas (o
Galli, como se les conoca en latn), eran de la misma raza que
los galos, quienes invadieron Roma alrededor del ao 280 d.C.,
muchos de los cuales se asentaron en Asia Menor, o Galacia,
la regin a la que Pablo dirigi su carta. El concepto total del
cristianismo celta est muy prximo a las iglesias en las casas del
Nuevo Testamento (Glatas), tal y como las describo aqu. Por
lo tanto, las iglesias orgnicas en las casas han sido una parte
desde el comienzo de la historia europea, y en ningn modo son
algo nuevo o extranjero. El hecho de que entre los siglos IV YIX
el movimiento celta fuera asimilado casi por completo por la
Iglesia Catlica (incluyendo las estructuras que lo acompaa
ban) es una de las grandes tragedias de la historia de la iglesia
europea.
2. Casi todas las iglesias occidentales que se han establecido en
nuestros das pasan en sus comienzos por una fase orgnica de
iglesia en la casa. Muchos creyentes en este contexto todava
miran atrs y aoran los primeros meses espontneos, o los
buenos tiempos del comienzo, cuando todava tenamos la igle
sia en casa. El problema no es tanto que no tengamos en occi-
Introduccin
29
dente iglesias en las casas, sino que esta forma de iglesia no haya
sido reconocida apropiadamente o que no se haya continuado
activamente con ella tras el comienzo.
3. Muchos movimientos eclesiales, como algunos grupos de los
Hermanos en Cristo, el movimiento Foculare, y movimientos
evangelsticos como los cursos Alfa y los Guardianes de la Pro
mesa, practican algunos elementos de las iglesias en las casas,
aunque generalmente no todos. Creo que sta es una de las
razones de su xito (parcial). Espero que muchos de ellos avan
cen hacia un desarrollo ms completo de la teologa y prctica
de las iglesias en las casas, lo que resultar en algo nada menos
que sensacional.
4. En los ltimos aos se ha desarrollado en occidente un nmero
asombroso de movimientos relacionados con las iglesias en las
casas, demasiado numeroso como para citarlos todos. Las igle
sias en las casas, por regla general, no se dan a s mismas de
masiada publicidad, y esa es una de las razones por las que
algunas de ellas pasan desapercibidas.
5. No hay da en el que no me lleguen noticias de nuevas iglesias
en las casas en occidente. Para m ya es evidente que muy pronto
jugarn un papel principal en el proceso de discipular a las
naciones de occidente.
Qu hay de las estructuras eclesiales existentes?

Nadie vive aislado, y muchos de nosotros nos habremos criado en
el trasfondo de estructuras denominacionales o habremos trabajado en
zonas en las que existe una slida tradicin eclesial. No podemos hacer
que los engranajes de la historia giren hacia atrs, pero en ningn sitio
de la Biblia se nos dice que tengamos que aceptar estoicamente el status
quo existente. Al contrario, nos dice que debemos ser perfectos como
Dios es perfecto. No se ha escrito este libro para sugerir que las iglesias
en las casas son la nica forma posible de iglesia. Siempre habr una
mezcla de iglesias tradicionales y denominacionales, as como de igle
sias en las casas, porque cada grupo puede jugar un papel y realizar
una tarea particular.
Sin embargo, este libro s sugiere que si queremos ver a todas las
naciones discipuladas, de acuerdo al mandato bblico de Jess, no
seremos capaces de conseguir mucho sin un retorno radical a los prin
cipios y dinmicas de la iglesia del Nuevo Testamento (o dejarle sitio
a otros para que lo hagan). El enfoque y la perspectiva de discipular
a las naciones es muy diferente a mantener una cierta tradicin eclesial
30
o sentarse en la torre de marfil de la reflexin terica. Si las iglesias en

las casas son una expresin vlida de la iglesia, como estoy defendiendo
aqu, entonces debemos adoptarlas al menos como una forma vlida
de iglesia, al igual que otras muchas, y ver como despliega su potencial
para el discipulado de las naciones.
Creo que Dios ha bendecido al mundo a travs de las estructuras
eclesiales actuales, y todava est realizando incontables milagros trans
formando las vidas de las personas, y est haciendo bien en maneras
demasiado numerosas como para enumerarlas. Ahora bien, la iglesia
nunca debera conformarse con menos de aquello para lo que fue
creada. Creo que las iglesias (incluyendo las iglesias en las casas), son
el resultado en todos sus grados y matices del trabajo humano unido
a la obra de Dios, una mezcla en continua transformacin de espritu
y carne que seguir el tiempo que habitemos este planeta. Pero a todos
se nos ha llamado a decantarnos por las obras del Espritu tanto como
podamos, y desarraigamos, tanto como sea posible, de las obras de la
carne. Humanamente esto es imposible, y debemos decirlo claramente:
la iglesia de Dios es un invento de Dios y por lo tanto no es humana
mente manufacturable. No se puede fabricar en cadena, sino que slo
surgir cuando nos rindamos a Dios y nos hagamos sus socios mino
ritarios y siervos de su obra de llamar a su creacin de vuelta a s mismo
a travs de la iglesia.
Pero hay esperanza! Dios, en su soberana voluntad, es capaz de
hacer lo imposible: convertir el agua en vino, hacer que los burros
hablen, sacar agua de una roca, partir el mar en dos y, ms asombroso,
incluso usar personas normales para su gloria divina.
Este libro no pretende que nos hagamos una imagen utpica o
romntica de la iglesia, y que slo la admiremos a una distancia pru
dencial, como si estuviera en un museo, sino que nos involucremos de
forma personal como una respuesta a lo que Dios nos est llamando
a hacer. En sus pginas expongo con claridad difana lo que yo pienso
que Dios quiere que sea su iglesia, o que llegue a ser, y estoy dispuesto
a implicarme en la tarea local y globalmente. Confieso que en ocasiones
me siento inadecuado, cargado con un montn de mis propias tradi
ciones eclesiales y multitud de prejuicios y limi taciones. Lo que tambin
significa que reconozco, sin reticencia alguna, que este libro slo es una
introduccin, un manifiesto incompleto. Pero incluso siendo incomple
to, no me cabe duda de que es parte del mensaje: deus semper majar, Dios
siempre es ms grande de lo que pensamos. Ciertamente hemos visto
algo, pero slo es una parte.
Introduccin
31
No para pastores en primer lugar!

Es importante entender que este libro no se escribi exclusiva
mente para pastores. Hay muchas razones de peso estratgicas e hist
ricas que, sin duda, mis colegas pastores entendern despus de leerlo.
Se ha escrito especficamente para cuatro grupos de personas, quienes,
estoy convencido, forjarn el futuro de la iglesia.
1. Mujeres. Ms del 50% de la iglesia en todo el mundo est com
puesto de mujeres, que, en el cristianismo tradicional, tienen
muy pocas oportunidades de florecer espiritualmente o de estar
involucradas en el ministerio de una forma significativa. Muy a
menudo han quedado reducidas a engrosar nmeros en un
entamo eclesial tradicional dominado por hombres y fuertemen
te estructurado, o se las ha dejado al margen para que se ocu
paran de los nios y se aseguraran que no molestaban a la
iglesia. Sin embargo, estoy convencido de que las mujeres tienen
que estar en el eje central de la iglesia. Si el sistema tradicional
de la iglesia no da lugar para ellos, no debemos cambiar a las
mujeres, sino cambiar el sistema.
2. Padres de familia. Las familias jvenes, y especialmente los padres
en esas familias, son estadsticamente una minora en las iglesias
organizadas de los ltimos 1.600 aos. Estoy convencido de que
se est perdiendo un gran potencial de liderazgo (ancianos) con
estos padres que no estn involucrados, que no combinan y
equilibran bien las tres reas de trabajo, familia e iglesia. Pero
qu ocurrira si el ncleo central de la iglesia se trasladara de
nuevo a las familias? Pues que en vez de tener ms profesionales
preparados en seminarios dndole forma a la iglesia, tendramos
a padres de familia preparados en la vida real como el centro de
la accin. Entonces, con su potencial como padres, la iglesia
volvera a ser parte de la vida diaria, dejando de estar centrada
slo en los domingos.
3. Los cinco mnisterios. Sucede con frecuencia que muchas personas
que se han sentido llamadas por Dios a un ministerio pastoral,
apostlico, proftico, de enseanza o evangelstico, a la hora de
la verdad perciben como si no encajaran con el sistema eclesial.
Se sienten solos, su potencial no se aclopa con el ministerio que
estn realizando, sufren bajo la presin de lo que esperan de ellos
los miembros de la iglesia, o sencillamente se sienten incom
prendidos. En realidad les gustara encontrar un modelo mejor,
32

un entorno ms adecuado en el que encajar, donde puedan poner
en prctica sus dones y llamamiento en un entorno de relaciones
sanas y complementarias con otros. La iglesia en las casas, como
podremos comprobar, les ofrece exactamente eso.
4. Pastores. Finalmente, este libro va dirigido a un tipo especial de
pastores que est ms interesado en la exensin del Reino de
Dios que en encontrar una idea ms para su propia iglesia. Si eres
pastor y ests leyendo este libro, puede que muy pronto te en
cuentres en una encrucijada. Puede que descubras que ests tra
bajando como pastor, pero que en realidad no lo eres. O puede
que te convenzas de que Dios realmente te llam a un ministerio
pastoral, pero que no has encontrado una estructura que permita
que trabajes menos, pero que consigas ms, que deje que tu
corazn pastoral pueda levantar el vuelo, sin que choque con
tinuamente con las estructuras de la iglesia tal y como la
conocemos. En ese caso, el cristianismo de iglesias en las casas
puede ser exactamente lo que has estado buscando.
Pero, por encima de todo, este libro tiene el propsito de inspirar,

animar y celebrar a todos aquellos cristianos que sern los instrumentos
de Dios para recoger la cosecha en este ltimo perodo de la historia.
Como muchos profetas estn declarando, ser una generacin de des
conocidos, sin caras ni ttulos, los que dirigirn el movimiento de Dios
sobre la tierra para completar su llamada. Lo harn bajo todo tipo de
condiciones: en medio de la persecucin o aplaudidos en talk shows
(qu es peor?), bajo dificultades inerrables o caminando sobre alfom
bras rojas, despreciados o adorados, despreciados o citados, torturados
o consentidos, desconocidos o conocidos, con tarjeta de viajero pre
ferente o caminando si zapatos. En otras palabras, este libro es una
llamada de guerra para seguidores de Cristo normales y corrientes, que
a travs de su humildad, abnegacin y obediencia, llegarn a ser ex
traordinarios en propsito y poder para inundar esta tierra con iglesias
en las casas y, a travs de ellas, con la presencia, el conocimiento y la
gloria de Cristo, como las aguas cubren el mar.
33
Captulo 1
LA REINVENCION DE LA IGLESIA
El puente sobre la brecha eclesial
Nunca en la historia ha habido una fase con un mayor crecimiento

global de las iglesias cristianas que en la actualidad. Las estadsticas
indican que se establecen entre 2.000 y 3.000 iglesias cada semana. La
iglesia evanglica mundial ha crecido de 150 millones en 1974 a unos
650 millones en 1998, y es hoy en da, de acuerdo con C. Peter Wagner
y Ralph Winter, la minora de mayor crecimiento sobre la tierra.
Pero en este tiempo de
gran emocin -e incluso triun
Recibimos mucha informacin
fo en algunos grupos-, el nivel
sobre personas que llegan a
de insatisfaccin y frustracin
Cristo cada dia, y nos regoci
con "la iglesia tal y como la
jamos.
Pero generalmente no
conocemos ha alcanzado tam
escuchamos mucho acerca del
bin proporciones globales.
nmero de personas que se in
Recibimos mucha informacin
tegran de forma estable en la
sobre personas que llegan a
membresa de las iglesias loca
Cristo cada dia, y nos regoci
les, e incluso menos en cuanto
jamos. Pero generalmente no
al xodo silencioso de los que
escuchamos mucho acerca del
salen de nuevo, casi desaper
nmero de personas que se
cibidamente, por las puertas
traseras de las iglesias.
integran de forma estable en la
membresa de las iglesias loca
les, e incluso menos en cuanto
al xodo silencioso de los que salen de nuevo, casi desapercibidamente,
por las puertas traseras de las iglesias. Fueron atrados, pero no inclui
dos; interesados, pero no integrados en una comunidad que le arrope;
cosechados y segados, pero no reunidos en el granero; tocados, pero
_.
La reinvencin de la iglesia
no transformados. Se giraron para dar un vistazo al Camino, pero se

dieron la vuelta de nuevo, desilusionados con lo que vieron.
espritu de esta manera, asistir a este seminario que cambiar tu vida

y aquella conferencia ungida, sus vidas e iglesias siguen igual. Al
gunos estn listos para dejarlo todo, mientras que otros sin ms espe
ranza, o sin otra alternativa mejor, aguantan donde estn.
34
Dios s, iglesia no
A principio de los aos 90, se llev a cabo una encuesta en Ams
terdam en la que se les pregunt a los jvenes si estaban interesados
en Dios. El 100% dijeron que s. A continuacin se les pregunt si
estaban interesados en la iglesia: el 1% dijo que s, el 99% dijo que no.
La mayora de los pastores que vieron estos resultados pensaron que
algo malo deba tener la juventud de Amsterdam, ya que nada malo
tena la iglesia. Hoy, con ciertos reparos, considero lo contrario. Quiz
la juventud de Amsterdam tenga algo que ensear a la iglesia que no
hemos querido aprender. Pudiera ser que nos hayamos enamorado
tanto de nuestras propias tradiciones que desde la distancia santa y
segura en la que estamos, no seamos capaces de escuchar y percibir
verdaderamente al mundo.
Los creyentes no bautizados
En otro estudio dirigido hace una dcada ms o menos por el Dr.

Herbert E. Hoefer, antiguo director del Instituto Teolgico Gurukul, en
Madrs, India, mostr que ms de 200.000 de lo que Hoefer llam
creyentes en Cristo no bautizados existan de forma annima en esta
ciudad de 8 millones de habitantes. Este nmero creciente se considera
a s mismo cristiano, pero, por una variedad de razones, no asiste a
ninguna iglesia. Una de las razones es que les atrae Jesucristo, pero no
la iglesia tal y como la han experimentado.
Pregntale casi a cualquier persona que no es un creyente nacido
de nuevo, qu cruza por sus mentes cuando escuchan la palabra igle
sia evangliCa. El riesgo es que no te va a gusta lo que oirs. Es asom
broso lo bien que muchos cristianos pueden manejar o esconder su
propia frustracin con la iglesia. Mira a Jesucristo y no a la iglesia,
dicen. En realidad sabemos bien que algo es desesperadamente inco
rrecto con esa afirmacin.
Hay una actividad febril relacionada con la iglesia y las misiones
como nunca hubo antes. Pero, tambin como nunca antes, los pastores
estn cambiando de iglesia, abandonando el ministerio o pidiendo aos
sabticos; los misioneros se estn quemando; y muchos creyentes
normales sencillamente dejan sus iglesias y no regresan. Un sinnmero
de cristianos me ha dicho que despus de intentar este modelo de
receta de avivamiento, subirse a esta ola, recibir el
35
La crisis de las misiones es una crisis de la iglesia

No me gustan los libros sobre misiones dice Stephen Gaukroger,
presidente de la Unin Bautista de Inglaterra y Gales, en el prlogo que
escribi al libro de Patrick Johnstone La Iglesia es Mayor de lo Piensas:
Generalmente me dicen lo que ya s ya continuacin me hacen sentir
culpable por no hacer ms al respecto! La idea tradicional de misiones
anima a las iglesias o a los individuos a dar dinero, ir uno mismo al
campo misionero, o enviar a alguien. Pero muchas veces esto deja un
mal sabor de boca, porque nunca sabemos cuando hemos dado, ido o
enviado suficiente. Patrick Johnstone lo expresa de la siguiente manera:
Vivimos en una poca en la que nuestra percepcin de lo que
constituyen las estructuras de la iglesia se ha formado sobre la base
de una teologa inadecuada y a unos patrones distorsionados que
hemos heredado a travs de los siglos. Muy pocos se dan cuenta
del impacto de esas distorsiones sobre la vida congregacional.
Vemos que azotar a las congregaciones con un desafo misionero
o un intento de pinchar sus conciencias en reuniones pblicas da
un fruto muy raqutico. Encontramos que la iglesia ha heredado
una mentalidad o cosmovisin que ha excluido totalmente las
misiones.
que las
No me
fundamenteos apostlicos y prorencos ttL L:LU) no tengan una men
talidad apostlica y proftica. La crisis de las misiones tradicionales es
una crisis de la iglesia. Si las misiones son el pulso natural de una
apostlica, entonces son una expresin de la gracia de Dios manifestada
en personas apostlicas, no una iglesia tratando de cumplir con su
cuota de misiones. Tenemos que quitar el ltigo legalista de las misio
nes, y sugiero que comencemos por el mismsimo ncleo de las misio
nes, con nuestra comprensin de 10 que es la iglesia. Ya que el ltigo
no slo es evidente en las misiones, lo tenemos en casa, en la iglesia,
como resultado de una falta de gracia y una sobredosis de legalismo,
que a menudo usurpan el lugar de los ministerios apostlicos y
profticos que fueron reemplazados por maestros que cumplen con su
deber, pastores carismticos y evangelistas audaces.
36
Como expondr ms adelante, cuando se redescubra la iglesia, las

misiones se reavivarn por completo. Cuando la iglesia rechaza su
misin, deja de ser la iglesia, dice Donald Miller. Pero cuando la iglesia
vuelve a ser la iglesia de nuevo y acepta su naturaleza apostlica y
proftica, entonces llega a ser el instrumento de Dios para transformar
y discipular vecindarios y naciones. Dios puede utilizar a una igle
sia individual, en el espritu de una fraternidad global, para verter su
aceite en la llama de otras personas, para que la luz aumente y el mun
do pueda ver al que ha sido durante demasiado tiempo ignorado,
Jesucristo.
La brecha eclesial
Muchos pastores piensan e incluso dicen: la iglesia sobre la que
predicamos es muy diferente de la iglesia a la que predicamos. Si
incluso los pastores admiten esto, qu ocurrir con los nuevos creyen
tes? El fundador de iglesias Terry Virgo escribi lo siguiente:
En los tiempos en los que estaba de moda el evangelsmo a travs
de abrir salones de t, se celebraban conferencias sobre cmo salvar la
gran brecha entre el saln de t y la iglesia. Tenan la intencin de ayu
dar a los nuevos creyentes a tratar con reuniones de iglesia formales,
muertas, e irrelevantes. Se les deca que esa fra e invariable monoto
na era el pueblo de Dios disfrutando de la vida abundante. Por eso,
algunos incluso llegaron a sugerir que era necesario un lugar de trn
sito para que se pudiera preparar a las nuevas personas para la vida
de la iglesia.
En los inicios de la iglesia Willow Creek Community en Chicago,
que tiene sus cultos de adoracin orientados y hechos a medida para
personas que estn buscando a Dios, donde se pone un gran cuidado
en que los no creyentes se sientan bienvenidos y se les ofrece un
ambiente cmodo, no amenazante, y un lugar seguro para recibir un
mensaje peligroso (eran muy conscientes de la brecha de la iglesia,
la fascinacin que la gente siente por Jesucristo, y la insatisfaccin de
muchos con la iglesia local). En aquellos tiempos, de forma humorstica,
sugirieron una estrategia evangelstica de siete pasos:
1. Pasa tiempo de calidad con no creyentes.
2. Protgeles de la iglesia.
3. Testifica de Jesucristo a esos nuevos amigos.
37
5. Llvales a Cristo.
7. Cuando hayan madurado lo suficiente y estn listos para un
choque cultural, trelos a la iglesia por vez primera.
Quin sigue a quin?

Un misionero me cont sobre una iglesia europea de unas 200
personas que se propuso invitar a no creyentes a una reunin especial.
Con la ayuda de mucha publicidad, 50 personas nuevas llegaron a este
evento especiaL Por supuesto que muy pocos regresaron de nuevo a
la iglesia. Pero estarnos haciendo el seguimiento dijo.
Me qued sorprendido. Si 50 no creyentes asisten a una reunin
de una iglesia y no son electrificados por la experiencia, sino que salen
sintiendo nicamente indiferencia, por qu motivo la iglesia no asume
las consecuencias? No debera postrarse de rodllas tratando de saber
qu es lo que va tan obvia y desesperadamente mal con ella, que tantas
personas pueden entrar en contacto con la iglesia y an as marcharse
sin ser conmovidos?
No debera la iglesia hacerse un seguimiento a s misma en vez
de molestar con tcnicas de ventas a los visitantes que permanecieron
indiferentes y no fueron impresionados en absoluto? Tras 1.700 aos
de historia cristiana despus de Constantino, podernos todava
afrontar la discusin sobre cmo cambiar el mundo sin estar dispues
tos a cambiarnos nosotros mismos? Quiz todos deberamos seguir
el consejo de Rick Warren en su libro La Iglesia con Propsito de dejar
de pedirle a Dios que bendiga lo que hacemos, y comenzar a hacer
lo que l bendice.
La tercera Reforma
El investigador sobre el crecimiento de la iglesia Christian A.
Schwartz sugiere que estamos en la era de la tercera Reforma. La
primera Reforma sucedi en el siglo XVI, cuando Martn Lutero redes
cubri el ncleo del evangelio: la salvacin por la sola fe y el lugar
central de la gracia y las Escrituras. Fue una reforma de la teologa.
La segunda Reforma tuvo lugar en el siglo XVIII, cuando se redes
cubri la intimidad personal con Cristo. Fue, dice Schwartz, una refor
ma de la espiritualidad, que, fruto de unas rodillas apasionadas frente
a un Salvador amante y personal, dieron nacimiento a una nueva era
entusiasta de misiones y evangelizacin.
La renvencin de la iglesia
Sin embargo, todo esto an era verter vino nuevo en odres viejos,
cosiendo nuevos parches en el viejo tejido. El sistema eclesial de la
iglesia Catlica Romana era muy parecido al del Antiguo Testamento,
una adoracin centrada en el templo, llena de incienso y sacerdotes,
reas separadas para los laicos y el clero, y un altar. Lutero reform el
contenido del evangelio, pero no cambi la estructura bsica de la misa.
Este patrn catlico-romano-judo-reformado de reunin fue bauti
zado por los Bautistas, ungido por los Pentecostales, mal usado por las
sectas, renovado por los Carismticos creyentes, uniformado por el
Ejrcito de Salvacin, lavado en seco por lo Cuqueros, pero nunca
cambiado de forma radical. Los cultos seguan siendo esencialmente
espectculos en el sentido de estar orientados hacia una audiencia, eran
generalmente reuniones religiosas litrgicas, donde muchos espectado
res y consumidores observaban a un pequeo nmero de especialistas
religiosos actuando para ellos y con ellos.
Por lo tanto, la tercera y ltima parte de la reforma es una reforma
de las estructuras. No se trata de ponerle un poco de maquillaje aqu y
all, sino de edificarla de acuerdo a los patrones fundamentales del
Nuevo Testamento.
Si esto significa que debemos empezar de cero, entonces empece
mos de cero. Permtarune ilustrarlo de las siguientes formas.
Haciendo un puzzle
Imagnate a 1.ll1 nio, abriendo un puzzle e inmediatamente tratan
do de encajar las piezas. En la caja ve una fotografa de un coche de
carreras rojo (le encantan los coches de carreras rojos!) Con gran
emocin trata de encajar las piezas de acuerdo con la fotografa. Pero
de alguna forma parece que las piezas no encajan como deberan. Trata
de forzarlas, las dobla de aqu y de all para que encajen a lo bruto
pero algo no parece ir bien. Finalmente, su padre viene al rescate. Pap
toma la caja con la fotografa del coche rojo y le da la vuelta. Sorpresa!,
en la otra cara de la caja hay una fotografa de un precioso rbol, el
original. El coche de carreras slo es publicidad de otro puzzle de
la misma compaa! El nio suspira con resignacin, y comienza a
encajar las piezas de acuerdo con el verdadero modelo original, y en
pocos minutos est hecho.
Qu fall antes? Tena todas las piezas correctas, pero el modelo
original equivocado. Tena un motivo honesto e incuestionable, pero
sencillamente un modelo errneo.
38
Grandes aufombiles durante la crisis del petrleo
Durante la crisis del petrleo en los aos 70, era muy difcil vender
autombiles grandes porque la gasolina era muy cara. Los fabricantes
se rascaban la cabeza mientras miraban las filas de coches sin vender
en sus almacenes. En ocasiones pienso que la situacin de la iglesia en
muchos pases es la misma el modelo de la iglesia que estamos ofre
ciendo puede que sea demasiado costoso, demasiado grande. Est
demandando el mercado otro producto?
Cadenas de montaje atascadas
La situacin del establecimiento de iglesias en muchos pases es

como una cadena de montaje atascada. El producto (la nueva iglesia),
parece muy difcil de vender, y permanece en la cadena de montaje,
esperando que unos clientes entusiasmados quieran comprar el pro
ducto. El resultado: el sistema se bloquea, la obra apenas progresa, la
gente se frustra cada vez ms. Pudiera ser que nos hayamos hecho
especialistas en reproducir cadenas de montaje, pero que no le haya
mos dado la suficiente atencin a examinar el prototipo de nuestro
producto?
39
Fotocopiadores espirituales
Es sta, resumiendo, la situacin de una gran parte del cristianis
mo actual? Tenemos las piezas correctas: la palabra de Dios, la gente,
casas, oracin, motivacin, dinero. Ahora bien, estamos encajndolas
todas de acuerdo a un modelo original equivocado? Nuestro propio
querido coche de carreras rojo? Ha podido suceder lo impensable, que
alguien siniestro nos ha metido con destreza un modelo poco prctico?
y por eso permanecemos hipnotizados frente a nuestras fotocopiadoras
espirituales (seminarios bblicos, casas editoriales, programas de lide
razgo, etc.), apretando el botn verde para hacer fotocopias de lo que
estamos convencidos es un modelo original, bblico, canonizado, in
cuestionable, que ha sido probado por la Biblia y la historia.
Puedo imaginar que Satans, el enemigo de la iglesia, no tenga
problemas con los programas evangelsticos o de misiones ms fren
ticos, siempre y cuando tengan que ver con hacer copias de los coches
de carreras rojos, nuestros patrones tradicionales de iglesia que no
amenazan de forma seria a su reclamo satnico sobre la humanidad.
Quiz haya llegado la hora de que dejemos de rascar la superficie
externa de la 'humanidad y le permitamos a Dios recrear la iglesia en
todos nosotros. Puede empezar con nosotros, volviendo a examinar
nuestros modelos y dndole la vuelta a nuestros originales.
40

Nuestra fonna de ver la iglesia
La mayora de nosotros hemos crecido en una denominacin cris

tiana o, en algn momento de nuestra vida, decidimos unirnos a una.
Como resultado, generalmente vemos e interpretamos el cristianismo
(e incluso la Biblia), a travs de las gafas de nuestras propias tradicio
nes, nuestra forma de creer y practican>. Pero, qu tradicin es la
correcta? Como seal en una ocasin el evangelista argentino Juan
carlos Ortiz: Hay ms de 22.000 denominaciones en el mundo. Qu
suerte tienes que justamente t ests en la que es correcta!. Desde
entonces, no slo el nmero de denominaciones ha alcanzado entre
24.000 y 30.000, sino que muchos cristianos han comenzado a entender
que la mayora de los problemas a los que se enfrenta la iglesia hoy
en da no estn fuera del sistema, sino dentro, en los patrones y modelos
de fe y prctica que hemos heredado, aprendido y estimado, en la
manera en la que hacemos iglesia.
Quin tiene la culpa?

Nuestras estanteras estn llenas de libros cristianos y vdeos'>,
dice Ted Haggard de la iglesia New Life en Colorado Springs, EEUU,
en su libro Prmary Purpose -Making it hard for People to go to He/l from
your CUy (El Propsito Fundamentat Hacer difcil que la gente de tu ciudad
vaya al
Tenemos iglesias en cada esquina, ms obreros a tiempo completo
que nunca antes, grandes departamentos de escuela dominical, siste
mas de grupos celulares, seminarios sobre mega y meta iglesias. Tene
mos autoadesivos cristianos, grupos de accin poltica, grandes minis
terios paraeclesiales, y en medio de todo esto, hemos perdido cada ciu
dad principal de Norteamrica. Contina: En vez de reconsiderar
nuestro mtodos y evaluar nuestra propia efectividad, tratamos de
evadir la responsabilidad de la condenaCn eterna de los que forman
nuestras comlmidades culpando a otros por nuestra propia inefec
tividad espiritual,>.
Un modelo occidental de iglesia
para todo el mundo?
unos 240 pases en el mundo, en los ltimos siglos

slo cuatro pases han aglutinado la mayor actividad exportadora al
mundo entero de sus modelos de iglesia: Alemania, Reino Unido,
41
Estados Unidos de Amrica e

Aunque hay unos 240 pases
Italia. La mayor parte de las igle
en el mundo, en los ltimos
sias y los movimeintos religiosos
siglos
slo cuatro pases han
cristianos actuales todava con
aglutinado la mayor activi
servan sedes en uno de esos
dad exportadora al mundo
pases, o al menos tienen un
entero de sus modelos de
fuerte vnculo e influencia de
iglesia: Alemania, Reino
esos pases. Aunque no niego
Unido, Estados Unidos de
por completo las bendiciones de
Amrica e Italia.
esta era misionera, tambin nos
ha dirigido a una de las mayores
monopilizaciones de la iglesia alrededor del mundo, en la cual un
modelo occidental de iglesia se ha convertido en una prctica estndar
y dominante casi en todas partes.
El escritor americano Gene Edwards describe esta situacin en el
ttulo de su inquietante libro The Americanzatiol1 of the Church (La
Americanizacin de la Iglesia), pero hemos de recordar el simple hecho
de que Jesucristo no era un occidenta!. Dado el hecho de que los
cuatro pases principales en las misiones mundiales han estado metidos
en guerras mundiales unos contra otros, matndose frente a la mirada
del resto del mundo, hemos de reconocer que, como naciones cristia
nas, han perdido mucho de su credibilidad cristiana global. Occidente
puede que tenga dinero, materiales, retrica e incluso una maquinaria
misionera bien engrasada, pero esto no puede ser un sustituto de un
llamamiento genuino por parte de Dios.
Creo que hemos avanzado desde una era colonial de las misiones
a lo que llamo misin nacional, en la cual cada pas est llamado a
desarrollar sus propios modelos de iglesia. Con
frecuencia
esto tendr que suceder a travs de las personas de la propia nacin,
orando por ellos mismos, derramando sus propias lgrimas, encarnan
do al Cristo vivo nuevamente en su propio tiempo y cultura. Si el
occidente pudiera venir entonces, y en el espritu de un colonialismo
crucificado (lo opuesto del imperialismo y el denominacionalismo),
pudiera verter con sumo cuidado algo de aceite en este proceso, sera
maravilloso.
La iglesia tradicional,
la mayor barrera para creer?
En un estudio llevado a cabo en Escocia en el ao 1994 bajo el ttulo

Barreras para Creer, el Reverendo John Campbell dice: Muchos han
indicado que una de las grandes. barreras para creer en Dios en la

misma iglesia. Si el problema es el sistema, entonces incluso nuestra
mejor solucin es parte del problema. Esto deja incluso a los creyentes
ms dedicados, visionarios, apasionados y
avivados, atrapados en un sistema que est
La mejor forma de
succionando sus energas y les est senci
armar la iglesia
llamente agotando. Pero la solucin puede
para dar cabida a
que
no se encuentre en pequeos cambios
los inconversos po
y adaptaciones de la iglesia como la cono
dra muy bien ser
cemos, sino en un redescubrimiento mu
(desarmarla tal y
como lo entendemos
cho ms radical de la verdadera naturaleza
en la actualidad.
de la propia iglesia. La mejor forma de
armar la iglesia para dar cabida a los
inconversos podra muy bien ser "desarmarla tal y como lo enten
demos en la actualidad.
Bob Hopkins, uno de los promotores de la Iniciativa Anglicana de
Establecimiento de Iglesias en el Reino Unido, nos ha recomendado
((dejar de comenzar con la iglesia, es decir, dejar de tomar las iglesias
actuales y sus patrones de adoracin como base. Despus de todo
parece que Dios ha estado esperando durante mucho tiempo a travs
de la historia, dispuesto a dar las respuestas correctas a los que hacen
las preguntas apropiadas. La iglesia en las casas, en otras palabras, es
el eslabn perdido entre la espiritualidad yla sociedad, entre Jesucristo
y su cuerpo, entre el cielo y la tierra.
agona de la situacin actual, o por simple accidente. Puede que en este

momento, la idea de la iglesia en las casas pueda ser impensable, algo
que nunca hemos odo, que incluso suene hertico al principio, pero
cuando avanzamos a travs de la niebla de la tradicin y volvemos a
leer nuestras Biblias, puede que el asunto se vaya aclarando. Ten en
cuenta la parbola del tesoro escondido. Cuando lo descubras, no vayas
a la ciudad y lo anuncies a los cuatro vientos. Escndelo de nuevo en
el campo, ve y vende lo que tienes, y entonces cmpralo y haz lo que
Dios te muestre con ello.
42
Una piedra de tropiezo o un tesoro?

Jesucristo compar el Reino de Dios con un hombre que encontr
un tesoro cuando labraba un campo (Mateo 13:44), entonces dej lo que
estaba haciendo para vender todas sus posesiones y comprar aquel
terreno (y el tesoro). Lo que a primera vista parece una piedra de
tropiezo, una roca fuera de lugar que est interrumpiendo la rutina
diaria y trastornando la apretada agenda de labranza, puede resultar
en el mayor hallazgo en la vida de una persona.
Pudiera ser lo mismo con nuestras iglesias litrgicas, dirigidas
por programas? Puede que te suceda a ti, segn Dios te hable en su
propia forma respecto a las iglesias en las casas. Quiz las respuestas
a las preguntas que tantos nos hacemos estn ocultas, pero cercanas,
esperando a surgir, o encerradas tras una puerta prohibida que puede
que otras personas ni siquiera piensen que existe. Tal vez encontremos
este tesoro porque estamos buscando una salida a la insoportable
43
La reencarnacin de la iglesia
Muchas iglesias que estn desesperadas por una renovacin (o al
menos un cambio), tienden a obviar el hecho de que no se puede
producir una nueva cualidad en la iglesia por cambiar las estructuras.
Como dice el gur de la gestn Tom Peters, la renovacin y la reforma
estn pasados, ahora lo que impera es la revolucin; una empresa no
necesita en realidad un director ejecutivo, sino un director destructivo,
desmantelando continuamente las tradiciones que obstruyan, porque
es mucho ms fcil reedificar de acuerdo a un nuevo modelo que res
taurar y renovar lo anticuado. Tratar de cambiar una iglesia por cam
biar algunas de sus formas externas es tan futil como tratar de cambiar
tu mentalidad por cambiar tu ropa o caminar hacia atrs para dejar de
ir al cine. Aadir una nueva declaracin de misin o algn otro ma
sin una reforma gentica radical de la iglesia, slo conducir
a la frustracin -<:omo poner un pao viejo en un vestido nuevo, lo cual,
segn Jess, no es aconsejable.
El avivamiento y la reforma comienzan de verdad con un redes
cubrimiento y una reconstruccin completa de la esencia central de la
iglesia, con un ADN neotestamentareo, el cdigo gentico de Dios, y
un apoderamiento sobrenatural con el potencial de crecimiento desde
dentro (Mr. 4:26). Esta semilla espiritual est preparado, al igual que
cada grano de trigo, y es capaz de desarrollar sus propias estructuras
adecuadas desde dentro hacia afuera, sin instruccin externa; sencilla
mente se abre de acuerdo a un modelo creacional que lleva dentro; se
descomprime. Su terreno es el de las naciones y los grupos tnicos. El
resultado de esta encarnacin, al menos en los tiempos del Nuevo
Testamento, fue un movimiento de iglesias en las casas, que inundaron
la ciudad de Jerusaln en quiz menos de dos aos como levadura en
la masa, o como un virus incontrolable.
44

Principios biticos
Casi todas las formas de vida se basan en la multiplicacin de

clulas orgnicas. El crecimiento ilimitado no es un principio crea
cional, pero la multiplicacin s lo es. Mi amigo Christian Schwarz ha
estudiado lo que l llama los principios "biticos, los patrones que
funcionan en el orden creado por Dios para la vida orgnica. Esto le
ha llevado a desarrollar lo que l llama el Crecimiento Natural de la
Iglesia. Muchos de los conceptos
provienen
del contexto de la agricultu
Cuando comprendemos
ra
y
la
biologa,
donde el crecimiento
que la iglesia es una
est
definitivamente
en consonancia
creacin de Dios, un or
con el patrn y mtodo divino, y en la
ganismo "biticol>, de
bemos observar los
forma humana de patrones artificiales
principios naturales y
de crecimiento y produccin mecnica.
orgnicos de Dios para
Estos principios biticos contrastan
entender cmo crece.
con los mtodos tecnocrticos que
gobiernan las mquinas. Son tan dife
rentes uno de otro como lo es un robot de un ser humano. Uno es una
mquina, mientras que el otro es un organismo. El modelo de la m
quina o robob, funcionan muy bien en el mundo tecnolgico, pero
fallan en el mundo bitico, de crecimiento orgnico.
Cuando comprendemos que la iglesia es una creacin de Dios, un
organismo "bitico>l, debemos observar los principios naturales y or
gnicos de Dios para entender cmo crece.
Los principios biticos utilizan la cantidad mnima de energa pa
ra producir el mximo de resultados, y todo sucede por s mismo.
Esto evita que la iglesia se convierta en un producto manufacturado,
y le permite ser recreada por el Espritu de Dios de acuerdo a los pa
trones creacionales divinos. Si seguimos con un patrn o una frmula
hecha slo por hombres estamos trabajando en vano, incluso si dicha
frmula se nos da como buenas y apreciadas tradiciones.
Algunos principios biticos son los siguientes:
Interdependencia. La forma en la que se interrrelacionan las partes

de un organismo es ms importante que la mismas partes. Todas
las clulas se organizan no de acuerdo a un caos dirigido por el
azar, sino a un patrn creacional, del cual son portadoras, en el
cual cada clula u rgano est vinculado a otros. En trminos de
multiplicacin de iglesia, esto significa que no se debe tratar nin
gn aspecto, tema o asunto aislado de los dems aspectos y partes.
45
Multiplicacin. El crecimiento ilimitado no es el ideal, lo es la

multiplicacin. El fruto de un manzano no es una manzana, sino
otro manzano. El fruto de una iglesia no es un converso, sino
otras iglesias que plantan otras iglesias.
Trasformacin de la energa. ste es el principio que observa c

mo las fuerzas existentes (incluso las contrarias), se pueden usar
de forma positiva para alcanzar la meta. As es tambin como
un organismo lucha contra un virus, no con un choque frontal,
sino usando mucha de la propia energa del intruso para derro
tarle. A travs de un proceso de inoculacin, las energas que
antes eran destructivas se transforman en portadoras de salud.
Muchas iglesias, al contrario, utilizan el mtodo del boxer pa
ra vivir, emplean su propia energa para reducir a cero el ata
que externo, para despus, en un segundo golpe, dar su propio
mensaje.
Cmo romper la barrera de los 20

El libro del experto en crecimiento de iglesias BiIl M. Sullivan Ten
Steps ta Breaking the 200-Barrier (Diez pasos para romper la barrera de los
200) tiene una intencin comprensible que encaja ideolgicamente con
la lnea general del movimiento de crecimiento de iglesias de los aos

70 y 80: las iglesias buenas se hacen grandes, y las iglesias muy buenas
se hacen muy grandes, as que cualquier cosa que frene a una iglesia
sana de crecer es una barrera, y esas barreras son malas y, por lo tan to,
deben quitarse.
La idea de la barrera de los 200 es sencilla. Estadsticamente, la
mayora de las iglesias dejan de crecer en algn momento entre las 100
y las 300 personas, es decir, una media de 200. Hay buenas razones
culturales, sociolgicas e incluso arquitectnicas por ello. Una de las
razones es estructural, un problema inherente de la iglesia tradicional
con un pastor general: hay solamente cierta cantidad de personas (en
los Estados Unidos unas 200) a las que un pastor es capaz de dar
cuidado pastoral personal de calidad.
Es probable que tenga un montn de espacio en su agenda para
dedicarles, pero el espacio en su corazn es limitado; y la gente se da
cuenta de ello. Como resultado, el crecimiento se detiene y la iglesia
alcanza un techo invisible, la barrera de los 200. Sin embargo, yo creo
que hay una barrera mucho ms importante que salvar: la barrera de
los 20". Cmo la rompemos?
46

La lnea invisible: de orgnica a organizacional
Como muchas reuniones familiares nos pueden ensear, podemos

conseguir la meta de tener comunin unos con otros sin la necesidad
de estar muy estructurados. Las familias pueden estar juntas sin un
maestro de ceremonias, una palabra de bienvenida, una cancin espe
cial, un sermn del padre y unas palabras de agradecimiento de la
madre. Estas cosas suceden en las bodas yen las fiestas, pero no en la
vida diaria. La iglesia no es una actuacin o un espectculo artificial,
es para cada da, porque es un estilo de vida.
En cada cultura hay una lnea nu
mrica
muy importante entre lo orgni
Si cruzamos la barrera
co y lo organizado, 10 informal y lo
de 'os 20.), e' grupo
formal, 10 espontneo y lo litrgico. Yo
deja de ser orgnico, y
le llamo la barrera de los 20", porque
comienza a ser formal,
e incluso a sentir la
en muchas de las culturas 20 es el n
necesidad de seguir un
mero mximo de personas que todava
programa, de estable
se sienten en familia, orgnicos e in
cer un horario.
formales, sin la necesidad de ser forma
les y estar organizados. Sin embargo
los organismos tambin tienen una estructura, no
por
una ausencia total de orden y estructura. No obstante, a diferencia de
una serie de reuniones organizadas que generalmente se estructuran
desde fuera, los organismos se suelen estructurar desde dentro. La
naturaleza de una reunin define, y, por lo tanto, lmita su tamao. Si
cruzamos la barrera de los 20", el grupo deja de ser orgnico y comien
za a ser formal, e incluso a sentir la necesidad de seguir un programa,
de establecer un horario. La efectividad en las relaciones y la comuni
caci6n mutua decrecen, y la necesidad de que alguien dirija la reunin
aumenta. Como resultado, la iglesia en la casa pierde sus atractivos
originales, cambia sus valores, y comienza a desarrollar unas dinmicas
totalmente diferentes.
A menudo, sencillamente deja de funcionar por s misma, de ser
espontnea y vital, de ser guiada invisible e imperceptiblemente por
los mecanismos internos del cuidado paternal y maternal, para nece
sitar literalmente que alguien la ponga en marcha, la organice, y la
de forma visible a un nuevo tipo de vida organizada (si tal cosa existe).
Entonces, el organismo original es algo del pasado, an vivo, pero
atrapado en una estructura formal que lo estrangula, lo condiciona, y
finalmente puede impedir la comunin espontnea y relacional en
nombre de la comunin organizada.
47
La palabra bblica koinonia significa comunin o compartir, dar

generosamente y participar en algo con alguien. Uno de los aspectos
ms mortales de cruzar esta lnea es que la forma orgnica original de
comunin generalmente pierde su potencial de reproduccin interno,
y slo puede c10narse y copiarse, o incluso manufacturarse y finalmente
en masa con un gran esfuerzo desde afuera que ignora y

rechaza su potencial interno de crecimiento explosivo. Es un hecho de
la historia de la iglesia que siempre ha habido un paso muy corto desde
la religin organizada hasta el institucionalismo y la fosilizacin.
La persona nmero 21
Una de las decisiones ms importantes en trminos de la estructura
y el futuro de una iglesia, es lo que haces cuando la persona nmero
21 entra por la puerta. Hablando estructuralmente, esto lleva a la iglesia
a la fase roja. O continas creciendo y te organizas, perdiendo de esta
manera las dinmicas de iglesia en la casa, y finalmente incluso alcan
zando la barrera de los 200", o divides la iglesia en la casa en dos o
tres unidades y la multiplicas, creciendo de esta manera hacia los lados.
En esta forma, puede que ni te enteres de que has cruzado la barrera
de los 200".
Una boda semanal?

La vida consta de dos aspectos: el privado y el pblico, lo cotidiano
y los eventos especiales (bodas, festivales, funerales y fiestas tradicio
nales). Ambos aspectos de la vida tienen sus propias formas de expre
sin vlidas. La vida diaria se expresa generalmente en la familia, la
unidad celular bsica de la sociedad y la cultura. Las familias suelen
ser muy orgnicas, informales, relacionales y consisten en compartir lo
que sea. Las bodas y similares son eventos extraordinarios, para los que
cada uno se prepara a conciencia; suelen ser formales, necesitan de
mucha organizacin y por lo general estn muy estructurados.
Imagnate que tengas que asisitr a una boda cada fin de semana.
Sigue el mismo patrn bsico, incluso tiene el mismo novio y la misma
novia; hasta la comida puede que sea la misma. Tal vez despus de
algunas semanas el entusiasmo se desgaste. Ya sabras lo que esperar
y lo que vendra a continuacin. Todava seguira siendo algo bonito,
una tradicin preciosa, pero parecera raro tener el mismo tipo de
evento cada semana.
l-Iemos de tener cuidado de no hacer lo mismo con la iglesia.
Jesucristo no nos ha enseado slo una forma de
sino una
La reinvencn de la iglesia
forma de vivir. Ambos aspectos son necesarios, ambos son buenos. Pero
la vida cotidiana no es como una boda, como nos confirmar cada
pareja casada. Si permitimos que la iglesia tenga solamente una es
tructura de celebracin, estaremos comenzando a celebrar una boda
semanal, y nuestro comportamiento en ella se habr distanciado
pronto de la vida real y dejar de tener sentido para la gente normal.
Se convertir en una actuacin semanal artificial. Si la iglesia es una
forma de vida en comn dada por Dios, y si la vida sucede en la unidad
bsica de la familia que convive en un hogar, no hay nada ms apro
piado para la iglesia que ser una iglesia en la casa, ser la iglesia basada
en simples, normales, cotidianos hogares. Las iglesias en las casas no
son nicamente la forma en la que como humanos expresamos comu
nidad, sino que representan uno de los medios de Dios para conseguir
la comunidad.
rrando para comprar un proyector de transparencias, no es en realidad

tan pequea, sino ciertamente demasiado grande. Han cruzado la lnea
del organismo-organizacin, tratando de crecer hacia arriba como las
dems iglesias, sin darse cuenta de que ya se han convertido en algo
demasiado pesado e inflexible, hinchados y deformados estructural
mente, y que slo se mantiene en movimiento, centmetro a centmetro,
por las persistentes actividades de un pastor o lder, y sus colaborado
res, demasiado ocupado.
A nivel mundial, el tamao promedio de las iglesias es de unas 100
personas. Solamente un pequeo porcentaje llega a ser mayor de 200,
y muchas se estancan en las 40 a 60 personas. La asistencia media
dominical de las iglesia luteranas en Alemania en 1993, por ejemplo,
fue de 23,5 personas.
48
49
Encoger para crecer

Puede que las iglesias pequeas
ya sean demasiado grandes
La misma creacin nos ensea que nada saludable crece sin parar,
sino que en algn momento deja de desarrollarse y comienza a mul
tiplicarse. Ms grande no significa necesariamente mejor o ms bonito.
Pudiera ser que aunque es perfectamente correcto esperar que una
iglesia crezca, normalmente buscamos ese crecimiento en la direccin
equivocada? Nos fascinan esas historias a las que se les da mucha
publicidad y que son bastante excepcionales de mega iglesias, y que
pasan por alto que suelen ser extraordinarias excepciones, debidas a
lderes y circunstancias extraordinarios.
Tal vez el problema no sea tanto el
romper
la barrera de los 200 hacia arriba,
Por lo tanto, qurza
sino la de los 20 hacia abajo. Si el verda
la "iglesia pequea
dero crecimiento de la iglesia se deletrea
promedio de 25 a 45
m-u-l-t-i-p-l-i-c-a-c-i--n, entonces no
personas no es en
realidad tan pequedebe ser hacia arriba, sino hacia los la
a, sino ciertamente
dos. Nos ha embaucado el pensamineto
demasiado grande.
la idea de que cuanto ms grande me
jor? Si es as, tenemos que quitarle un
cero a nuestra mentalidad, entonces, una iglesia promedio tendra 8,
10 o 12 personas, una grande 15, y una megaiglesia no tendra una
asistencia de miles, sino de 21 o 22.
Por lo tanto, quiz la <<iglesia pequea promedio de 25 a 45
personas, que est tratando de alquilar un saln o recaudando fondos
para el edificio, que acaba de comprar un plpito y todava est aho-
Se necesita a alguien con un don apostlico sobresaliente (lo cual,

estadsticamente hablando, es bastante raro), para trasnformar una
iglesia en una megaiglesia. Para muchas iglesias sera en realidad una
liberacin que les dejaran ser lo que en realidad ya son: iglesia en las
casas que han crecido un poco ms de la cuenta que luchan con su
propio tamao y con el patrn implcito que estn tratando de seguir.
Pero no sera mucho ms prctico para ellos seguir el otro camino y
hacerse ms pequeos, para dirigirse en la direccin de la iglesia en las
casas, para crecer hacia abajo en lugar de afanarse por crecer hacia
arriba?
Elton Trueblood dijo en una ocasin: La iglesia debe ser ms
pequea antes de que pueda ser substancialmente ms fuerte. Estoy
de acuerdo. Pero si nos decidimos a dar este paso adelante, tambin
significar que la iglesia del futuro tendr que haceme mucho ms
pequea, antes de que pueda llegar a ser sustancialmente mayor, al
hacerse mucho ms numerosa. Estadsticamente, tendr que encoger
para poder crecer.
Voces profticas
Un amigo suizo me dijo recientemente que Dios le haba mostrado
una visin proftica del Thunersee, el lago Thun cerca de lnterlaken.
All observ muchos grupos pequeos de cristianos bautizando perso
nas. El Thunersee ser el mayor lago bautismal de Suiza, le dijo Dios.
,,Pero por qu son esos grupos tan pequeos?, pregunt mi
"Son iglesias en las casas", le respondi Dios.
50
Otro amigo, que sirvi en misiones durante muchos aos y ahora

ya tiene unos 70 aos de edad, me cont una visin que tuvo en la que
Dios le mostr en oracin que una nueva forma de iglesia se esparcira
por Suiza como una llama; iglesias en las casas. Como resultado de este
movimiento de Dios, se celebrar en el ao 2001 una gran reunin de
unas 200.000 personas cerca de la ciudad de Lucerna, en la que esos
creyentes estarn unidos y hablarn con una sola voz a Suiza como
nacin.
El pastor Mike Bickle de Kansas (EEUU), comparti en una ocasin
cmo en Cairo, en 1982, Dios le revel que l va a cambiar las formas
y expresiones de la iglesia dentro de una generacin hasta el grado de
que ya no ser reconocible. El futuro nos dir si fue Dios o slo un
sueo.
Rick Joyner, un profesor proftico de Charlotte, EEUU, dijo algo
muy similar: <Neo que viene un regreso al cristianismo bblico tan
arrollador que el concepto de cristianismo, tanto por parte del mundo
como de la iglesia, cambiar radicalmente. Esto no implica ningn tipo
de cambio doctrinal en cuanto a lo que significa ser cristiano, sino a
un cambio que har que vivamos las verdades que proclamamos. Esto
se reflejar cuando seamos verdaderamente conocidos por nuestro
amor mutuo.
Respeto mucho Ams 3:7, 8 y el ministerio de profeca, y no le
recomiendo a nadie que tome las piedras de su tradicin cristiana y se
las tire a los profetas. Qu pasara si esas visiones, que son slo una
parte de la creciente corriente de voces entre el pueblo de Dios en la
actualidad, fueran realmente de Dios? Qu significara para nosotros
como creyentes? Y para nuestras iglesias? Podramos simplemente
sonrer por esta bonita (pero seguramente absurda!) idea, pasar la
pgina, pelar cebollas, regar el jardn, salir por la tarde, y finalmente
encargar ese proyector de transparencias y seguir adelante con la ,<igle
sia tal como la conocemos?
Clula, congregacin y celebracin

En la terminologa que se usa en el movimiento del crecimiento
de la iglesia diferenciamos entre tres niveles de iglesia: la clula, la
congregacin y la celebracin. Voy a explicar con brevedad lo que
significan estos trminos.
y es sociolgi
camente pequea, entre 3 y 20 personas. Su propsito es la
comunin, el compaerismo cristiano, y sus funciones son
1. La clula est basada generalmente en la casa
La renvenn de la iglesia
51
mayormente orgnicas, es decir, los miembros estn a menudo

en contacto directo unos con otros y por lo tanto son una parte
natural de la vida de los dems.
2. La congregacin tiene un tamao sociolgico medio, habitualmen
te entre 20 y 200 personas. Funciona de una manera ms formal,
est organizada, generalmente tiene un pastor, colaboradores,
algn tipo de culto de adoracin y varios programas. A menudo
trata de servir a un rea geogrfica, suele tener un santuario
de algn tipo, un edificio especial que se usa para asuntos re
ligiosos. Los miembros no tienen un contacto directo y natural
entre ellos, porque las reuniones son demasiado grandes y no
estn organizadas para que eso suceda.
3. La celebracin suele ser una reunin grande de 200 creyentes o
ms de un rea, que expresan su unidad en Cristo, celebran lo
que Dios ha hecho y har por ellos, anticipando el regreso de
Cristo. Generalmente est dirigida por personas con ministerios
apostlicos y profticos. Las celebraciones pueden tener lugar al
aire libre, en estadios, centros de conferencias o cualquier otro
lugar grande. Las personas no tienen ningn medio de estar en
contacto directo con todos los presentes, y se sienten felizmente
perdidos entre la multitud. En muchas ocasiones en la histo
ria, la catedral ha tratado, y a veces conseguido con xito, cum
con esta funcin que abarca toda una ciudad.
Lo pequeiio y lo grande
En la Biblia encontramos dos de estas estructuras o niveles: la
clula y la celebracin. En el Nuevo Testamento leemos que la iglesia
se reuna de forma regular en las casas, esto es, en unidades del tamao
de una clula, y que tambin se reunan en el prtico del Templo de
Salomn, o al aire libre, en un gran nmero. De estas dos, la clula, que
es la iglesia basada en las casas, era el marco natural, la forma normal
y ms natural en la que los creyentes
re reunan. Una vez que el Templo
Se i ntrodujo la iglesia de
de Jerusaln fue declarado terreno
tipo congregacional, la
prohibido para los seguidores de El
iglesia se convirti en un
Camino, continuaron reunindose
audiencia, se margin a
en los hogares. Cuando la celebra
las iglesias en las casas y
finalmente se prohibieron.
cin no era posible, la clula segua
sobreviviendo.
52
La reinvenGn de la iglesia
El Cristo resucitado se identificaba significativamente con la iglesia

en las casas, y no les apremiaba en ningn modo a formar sinagogas
cristianas o a construir edificios con fines religiosos. Cuando Saulo
persegua la iglesia y entraba en las casas para sacar a los cristanos,
Jess le pregunt en su encuentro en el camino de Damasco: Saulo,
por qu me persigues?.
Durante los primeros tres siglos despus de Cristo, los historiado
res cristianos nos dicen que la iglesia en las casas era la forma normal
y natural en la que los cristianos compartan sus nuevas vidas en
unidad. Slo despus del perodo del Emperador Constantino en el
siglo cuarto sucedi un cambio radical en la estructura de la iglesia. Se
introdujo la iglesia de tipo congregacional, la iglesia se convirti en un
audiencia, se margin a las iglesias en las casas y finalmente se pro
hibieron. Nadie poda funcionar corno cristiano de forma privada, sin
el visto bueno del estado y su reconocimiento corno iglesia ortodoxa
ordenada. (En el captulo 2 se ampla con ms detalle la historia de las
iglesias en las casas a travs de los siglos.)
nudo, esto creaba un sentido de entusiasmo que conduca a reunir a

ms gente a nivel pblico, y que haca que tales reuniones sacudieran
literamente una ciudad o regin, o, en otro contexto, un pueblo o una
ciudad pequea.
El ratn se cas con el elefante

El resultado de esa transicin fue un compromiso estructural, un
matrimonio entre el ratn (la clula) y el elefante (la celebracin), dando
a luz un ser atpico, la iglesia tipo congregacional. Fue una iglesia muy
profesionalizada en muchas maneras, con sacerdotes apropiados para
un rey. Desarroll sus propios edificios especiales para usos religiosos,
sacando a la iglesia de la vida diaria para llevarla a los vestigios de la
religin del Antiguo Testamento, con sacerdotes, altares y rituales muy
simblicos, en la que la mayora de los visitantes no podran ser ver
daderos participantes, sino meroS espectadores. Una de las pocas ex
cepciones a esto fue la Iglesia Ortodoxa, que trat de mantener una
estructura familiar tan grande como le fue posible.
A travs de este compromiso, la iglesia perdi dos de sus din
micas ms poderosas. La iglesia congregacional era bsicamente una
iglesia en la casa con sobrepeso y una celebracin raqutica, y perdi
los aspectos ms importantes de ambos, la clula y la celebracin. La

clulas provea una dinmica familiar, un hogar privado y estable, un
lugar orgnico del cual los cristianos pudieran sentirse parte y en el que
pudieran rendirse cuentas mutuamente. Las celebraciones eran lugares
cargados de una atmsfera grandiosa, verdaderamente pblica, en el
cual las pequeas iglesias en las casas volvan a conectar con el marco
ms amplio del movimiento cristiano y unas con otras, donde escucha
ban las enseanzas apostlicas y encontraban visin proftica. A me-
53
Comunin sin comunin

La iglesia de tipo congregacional, con su semi privada atmsfera,
sus posibilidades limitadas de comunin y su clero profesional, fue una
solucin poltica que al mismo tiempo encajaba en el estado y se adap
taba a los patrones religiosos del mundo. Fue, en muchas maneras, un
triunfo del espritu religioso, un regreso a la ley y a los modelos reli
giosos del Antiguo Testamento, e incluso de las religiones paganas, de
los cuales Jesucristo quera liberar a la humanidad. El problema, de
bernos enfatizar, no est en el Antiguo Testamento en s mismo que es
una parte importante de la revelacin de Dios al mundo. El problema
es llevar principios del Antiguo Testamento a los tiempos del Nuevo
Testamento, ignorando el desarrollo dinmico de la relacin de Dios
con la humanidad, en la cual l estableci su reino sobre y ms all de
un enfoque tnico en el pueblo de Israel.
Ya que esta nueva estructura congregacional fue reforzada con
fuerza por el estado y las leyes eclesiales, forz su contenido para
adaptarse a la nueva estructura. En el Nuevo Testamento, el contenido
defina la forma, es decir, la calidad defina la estructura. Ahora este
proceso se revierte, y la forma moldea el contenido, la estructura define
la calidad. Uno de los resultados fue una estructura jerrquica, basada
en el poder, con un obispo o papa similar a un rey en lo alto, y grados
eclesiales inferiores hasta el ujier y el organista.
Esto tambin implica que la comunin orgnica y natural deba
ajustarse para encajar en su nuevo envase, el edificio formal de la
iglesia, y por lo tanto deba vaciarse de su contenido original para
llenarse con el nuevo contenido, una estructura mayor. Finalmente, la
comunin se fue diluyendo hasta casi dosis homeopticas, y comenz
a perder su impacto en los propios cristianos as como en la sociedad.
Haba nacido la comunin sin comunin.
El final de la cena del Seor

Otra vctima de este proceso fue la cena del Seor. Ya que es
bastante difcil dar de comer (con comida real) a una catedral llena de
gente, se fue degenerando en un ritual simblico y religioso, que ofreca
54
microscpicos sorbos de vino y un pequeito trozo de pan, que a me

nudo slo tomaba el clero mientras que las masas miraban con asom
bro piadoso. Esto significa que la cena del Seor dej de ser una cena,
y perdi su significado poderoso, la realidad sin precedentes, revolu
cionaria del pueblo redimido, sin tener en cuenta clases o castas, com
partiendo comida de verdad con un significado proftico, cenando con
Dios, esperando su presencia fsica en cualquier momento, igual que
despus de la resurreccin. As lleg a convertirse en la eucarista,
una muestra pa y simblica de la comida original de un apetitoso
cordero que Jess comparti con sus discpulos. Por el ao 150 d.C.,
la eucarista y la fiesta de amor gape eran dos partes diferentes de la
cena del Seor. Como escribe el comentarista bblico William Barday:
La celebracin de la cena del Seor en un hogar cristiano en el pri
mer siglo, yen una catedral o un local del siglo XX no pueden ser ms
diferentes, no guardan relacin una con otra, lo mires por donde lo
mires.
Estuvo f'rocrustes trabajando en la iglesia?

Esto me recuerda al famoso gigante griego Procrustes, quien
obligaba a los que viajaban entre Atenas y Corintio a recostarse en su
gran cama. Si la cama les quedaba grande, se les estiraba cruelmente
con cuerdas para alcanzar el tamao de la cama, aunque se rompieran
sus huesos. Si eran demasiado altos y sobresalan de la cama, les cor
taban brutalmente para que se ajusta
ran al tamao.
Todo este proceso cano
niz e institucionaliz
La mentira estructural
una solucin a medias,

devastadora mente me
diocre que encajaba tan
to en los lderes religio
sos como en los polticos
de su tiempo.
Actualmente, 1.700 aos despus

de que comenzaran esas desviaciones
(no todas sucedieron en el siglo IV),
estamos tan acostumbrados a la iglesia
de tipo congregacional que para mu
chos resulta difcil incluso el imaginar cualquier otra forma de vida
autntica de la iglesia o de servicios de adoracin. Los hechos his
tricos que hemos mencionado crearon un sistema muy fuerte, un
patrn uniformado, una estructura oficial y ms tarde incluso santa que
ha moldeado las experiencias y mentalidades de la gente a lo largo de
los siglos, y ha formado un cuadro distorsionado de la iglesia que ya
no tiene mucho en comn con su original. Todo este proceso canoniz
La reinvenCn de la iglesia
55
e institucionaliz una solucin a medias, devastadoramente mediocre

que encajaba tanto en los lderes religiosos como en los polticos de su
tiempo.
La iglesia congregacional se convirti en una mentira estructu
ral, porque pinta el mensaje correcto con los colores equivocados,
mete el material correcto en formas errneas, vierte el agua de vida en
botellas contaminadas, toma a los pecadores redimidos y les moldea
en una especie inofensiva de amables asistentes a la iglesia y partici
pantes en programas. Hace promesas celestiales, pero no las entrega
en la tierra. Se olvid de enfocarse en la familia como el bloque de
contruccin del cristianismo, y se content con sentarse en templos
religiosos, ms o menos ornamentados, recitando frmulas de adora
cin en su pequea pero slida parcela de cielo en la tierra. No es
extrao que la sociedad en general siguiera a la iglesia en este proceso,
y comenzara a perder tambin el enfoque en la familia.
Resumiendo, la iglesia congregacional se convirti en una estruc
tura que se destruye a s misma, es su propio obstculo, que crea los
problemas que trata de resolver, frustrando y qubrando los corazones
de millones de personas que han buscado a Dios y han encontrado una
iglesia de tipo congregacionaI, una caricatura de la familia sobrenatu
ral de Dios en la tierra. Slo los verdaderos hroes espirituales y las
personalidades sobresalientes han sido capaces de alzar sus cabezas
por encima de este sistema contaminado y marcar una diferencia du
rante algn tiempo, como veremos en el siguiente captulo. Pero todo
cambio, peticin, renovacin, avivamiento o reforma que propusieron
hasta el da de hoy, fue absorbido rpidamente por el sistema inalte
rable de la cristiandad, por la estructura de la iglesia que no fueron
capaces de tocar.
Cinco elementos de una iglesia congregacional

En su libro La Segunda Reforma, el veterano misionero norteame
ricano y autor William Beckham describe una iglesia congregacional,
o como l la llama tipo catedral, de la siguiente manera:
Desde el tiempo de Constantino en el siglo IV, la iglesia ha fun
cionado principalmente como una catedral. Se identifican al menos
cinco elementos importantes con esta forma catedral de iglesia:
1. Un edificio (una catedrah, o una iglesia).
2. Un da especial (domingo).
,....<
56

3. Un liderazgo profesional (sacerdotes, clrigos, hombres santos).
4. Una reunin especial, realizada por personas (ceremonias,
servicios, interpretacin de dogma, motivacin).
5. Una manera de mantenerse a s misma (diezmos y ofrendas).
A pesar de diferentes tipos de gobiernos eclesisticos, diferentes
diseos arquitectnicos de los edificios, diferentes ttulos y vestimentas
para los lderes, diferentes formas de adoracin, y diferentes teologas,
las iglesias, en su mayora, funcionaban con este formato de catedral".
Ya fueran catlicas o bautistas, presbiterianas o pentecostales, urbanas
o rurales, grandes o pequeas, ricas o pobres, occidentales u orientales,
las iglesias han sido catedrales en su naturaleza. Este sistema cate
dral ha sobrevivido a revoluciones polticas, reordenacin de mapas
mundiales, grandes cambios sociales, herejas teolgicas, la Reforma
Protestante, y numerosos movimientos. Su capacidad de adaptacin ha
sido asombrosa. Usando una combinacin de los sistemas de gobierno
romano y feudal, el Emperador Constantino desarroll una estructura
eclesial que ha perdurado durante diecisiete siglos. La estructura tipo
catedral>, ha tenido la capacidad de absorber todos los movimientos
ms imoortantes en su propia estructura sin cambiar su forma bsica.
Aunque estoy de acuerdo con esto, no toma en cuenta la diferencia

entre la catedral y la tpica iglesia congregacional media. La catedral
refleja bsicamente el ejemplo del Antiguo Testamento, mientras que
la iglesia congregacional refleja ms el patrn de la sinagoga juda. Sin
embargo, es cierto que ms tarde la iglesia trat de estrujar tanto como
pudo la iglesia tipo catedral dentro de nuestra tpica iglesia local
promedio, a lo que llamo el modelo congregacional de iglesia.
La rel1venGl1 de la iglesia
Del modo heredado al emergente
El occidente ha comprimido la celebracin en la congregacin y

se ha olvidado de los hogares, dice el Reverendo Bob Hopkins de la
red anglicana de establecimiento de iglesias en Inglaterra. Contina
preguntando: Es la congregacin la materializacin de la forma cul
tural en la que entendemos lo que es la iglesia?. Y si es as, uno pudiera
aadir, est este entendimiento cautivo por el orgullo nacional y la
cultura eclesial? Europa se jacta de un gran trasfondo de historia y
estructuras cristianas, pero la iglesia ha perdido en gran manera a la
gente.
es la razn por la que el anglicano Robert Warren hable del
modo heredado de iglesia y del modo emergente, una nueva forma
de iglesia (o posiblemente muy antigua), reemergiendo de acuerdo a
los patrones del Nuevo Testamento.
Para resaltar algunas de las diferencias entre las iglesias congre
gacionales y las iglesias en las casas del Nuevo Testamento, a continua
cin hay una lista selectiva de reas principales en las que difieren. La
lista podra ser mucho mayor.
Iglesia
Congregacional
Lugar
Funcionaras f1r"rinn/,,<
Finanzas
Estilo de vida
en tiempos y lugares diferentes. Nuestras ciudades se pare

cen mucho ms a Corinto que a Jerusaln; muchos pases viven en una
era postmodemista y postcristiana. No obstante, podemos y debemos
aprender de los principios del Nuevo Testamento sin tener que copiar
sus factores culturales y los procedimientos especficos de su tiempo.
Hemos de tomar la calidad neo testamentaria de la iglesia seriamente,
pero desarrollar estructuras, metodologas y procedimientos acordes a
nuestro propio tiempo, culturas y grupos tnicos.
Se rene en santuarios
Pastores, maestros,
evangelistas
ofrendas
Campaas, programas,
especialistas
Iglesia en la casa
neotestamentaria
Se mueve de casa en casa
Apstoles, profetas,
ancianos
Compartir lo que tienen
Comunitario
Discipulado natural de las
cin de s misma
Meter la
en la casa
de las personas
erito de guerra
Meter ms personas en
la iglesia
Tammio
Grande, gnlpos
impersonales
Esttico, centrado en el
sermn
Dirigir el programa de la
iglesia; predicar buenos
mensajes; visitar, etc.
Servicio de adoracin en
un edificio de uso
religioso
Hazte miembro!
Ve y haz discpuloSi
Orientado hacia actuar,

realizar algo en pblico
Enviar misioneros espe
cializados
Orientado hada capacitar,

dar
a otros
La
se enva a s
misma como una unidad
Principios y no procedimientos
No estoy proponiendo revitalizar y reinventar la iglesia neotes
tamentara extrayndola directamente del libro de los Hechos, copian
do fielmente todas sus formas y expresiones culturales, porque estamos
57
Estilo de enselianza
Tarea ms importante
del pastor
Centro
Palabra clave
Ministerio
Misin
Pequeo, grupos ntimos

Kintico, estilo preguntas
y respuestas
Capacitar a cada creyente
para que haga la obra del
ministerio
La vida en una casa
normal
58

Iglesia de clulas, grupos de base,
iglesia en las casas
Hoy en da hay tres movimientos principales, cada uno de ellos

propugna en diferentes maneras que regresemos a una iglesia basada
en clulas, centrada en los hogares. La mayora de estos movimientos
diran que: La clula y la celebracin son importantes, pero la congre
gacin es casi innecesaria. Las tres corrientes diferentes son:
1. La iglesia de clulas clsica, postulada, por ejemplo, por Ralph
Neighbour Jr., William Beckham, o Yonggi Cho.

2. Los grupos de base, mayormente dentro de la iglesia Catlica
Romana.
3. El movimiento de iglesias en las casas, quiz mayormente cono
cido en la actualidad por China y Vietnam.
Aunque la iglesia de clulas se parece y suena casi como el mo
vimiento de iglesias en las casas, no lo son. Hay diferencias muy im
portantes y vitales que sealar ms adelante. Los grupos de base es
un largo experimento de grupos pequeos en la iglesia Catlica Roma
na, y pudiera muy bien desarrollarse hasta alcanzar una estnlctura de
iglesia de clulas dentro de esa iglesia. Sin embargo, no es ste el
momento de tratar esto con ms profundidad, ya que mi principal
intencin es en las iglesias en las casas comunes.
Ventajas de las iglesias en las casas
sobre las iglesias tradicionales
Veo al menos doce ventajas de un movimiento de iglesias en las

casas basado en clulas sobre el modelo tradicional de iglesia tipo
congregaciona!.
1. Discipulado multiplicador
La iglesia en las casas en un modelo centrado en la multiplicacin
y el discipulado con un tremendo potencial de crecimiento,
porque la clula es la mismsima unidad multiplicable. La mul
tiplicacin, el discipulado, y un estilo de relacin tipo mentor, es
decir, tomar responsabilidad, acompaar, ayudar a 1ma persona
codo con codo en su desarrollo cristiano prctico, son la clave
del concepto. La congregacin no es por definicin un modelo
de discipulado y tiende estructuralmente a evitar 1ma relacin
59
de mentor y el propio discipulado. El discipulado en realidad

nunca es de uno a uno: es una funcin de la comunidad. Cuando
estamos junto al Espritu Santo, la presin de nuestro entorno
puede ser el maestro ms poderoso de la tierra, como cualquier
padre de adolescente afirmar. Las iglesias en las casas permi
ten un uso santo de la presin del entorno, poniendo en prctica
una sana y clida rendicin de cuentas mutua, aprendiendo los
nuevos valores del Reino de los dems, siendo amigos y familia
los unos de los otros, ayudndose a vivir juntos el nuevo estilo
de vida, donde a nadie se le deja solo con luchas y secretos
individuales, y por lo tanto cada uno madura rpidamente.
2. Una estructura a prueba de persecucin
A travs de su forma de vida pequea y flexible, y su espritu
a prueba de persecucin, la iglesia en las casas puede evolucionar
en una estructura casi a prueba de persecucin (o al menos
resistente a la persecucin), como opuesto a la tradicional y muy
visible iglesia con una cruz en su campanario.
3. Libre de barreras al crecimiento
Una vez que hemos puesto especial cuidado en prevenir que las
iglesia en las casas pasen de un modo orgnico a organizacional,
pueden multiplicarse a travs de la mitosis, un proceso orgnico
de reproduccin celular, y por lo tanto el crecimiento global del
movimiento est virtualmente libre de cualquier barrera de cre
cimiento de iglesias.
4. Involl/crar a muchas ms personas de forma ms eficiente
Las congregaciones suelen estar basadas en programas, en los
que la mayora de stos estn organizados a nivel congregacio
na!. Han demostrado que son bastante ineficientes y consumi
dores de grandes recursos, haciendo que generalmente el 20% de
unos miebros exhaustos de la iglesia realicen el trabajo para el
resto, ms pasivo 80%. En la iglesia en las casas se puede invo
lucrar casi a cada personas de forma ms natural y ms fcilmen
te, y la madera muerta se poda. Ya que las personas involucradas
se sienten realizadas y por lo tanto son ms felices, la calidad
general (y eficiencia) del la iglesia crece.
5. Rompiendo el dilema del cuidado pastoral
El modelo de iglesia en las casas rompe con el dilema del cuidado
pastoral, un problema bien conocido y autodemoledor de la
60

iglesia congregacional: segn los nmeros crecen, por regla ge
neral la calidad pastoral decrece, porque el pastor no puede
atender ms a todas sus ovejas.
6. Provee un lugar para transformar vidas y rendir cuentas unas

a otros
La iglesia en las casas es un lugar ideal para cambiar valores,
transferir la vida y por consiguiente transformar los estilos de
vida. Un anlisis de la iglesia en occidente muestra que el mode
lo congregacional es casi totalmente inefectivo para cambiar va
lores bsicos y estilos de vida. Muchos creyentes terminan con
el mismo estilo de vida de los inconversos que les rodean, y por
lo tanto no se pueden distinguir de la sociedad perdiendo su
marco proftico. Las iglesias en las casas proveen un lugar para
la transformacin radical de los valores y la reordenacin de la
vida, ofreciendo una rendicin de cuentas mutua y orgnica en
donde se ejerce tma presin santa del entorno, que obra para bien
y no para mal.
7. Las casas san un lugar ms efectiva para los nuevas creyentes
Se ha escrito mucho acerca de la mentalidad de mirarse hacia
dentro de la iglesia congregacional, en la cual la iglesia y sus
programas son el centro, y todo lo dems gira a su alrededor. Esta
estructura tradicionalmente se resiente con nuevas personas que
entran destruyendo el orden y la situacin. La congregacin
es, estadsticamente hablando, un lugar bastante hostil para nue
vos creyentes, responsable de una tasa increblemente alta, de
hasta el 99% de bajas en los llamados programas de seguimiento
evangelstico. En contraste, la clula o la iglesia en la casa es un
lugar ms efectivo, natural y acogedor para que las nuevas per
sonas vengan y permanezcan en contacto con la comunidad cris
tiana. Provee padres y madres espirituales, no profesores y pa
peles. Tambin le da la vuelta a la direccin general de la pers
pectiva de los cristianos: en vez de meter personas en la iglesia,

estn metiendo la iglesia en las personas.
8. Resolviendo la crisis del liderazgo

Las iglesias en las casas estn dirigidas por ancianos, y son slo
eso: mayores que la mayora, sin necesidad de ser viejos. Los
ancianos no tienen que ser habilidosos maestros de ceremonias
y profesores doctos: se puede empezar muy bien con padres y
madres normales con hijos obedientes. En ese tiempo ya han
La reinvenGn de la Iglesia
61
pasado varios aos viviendo una vida que va madurando y han

pasado la prueba del tiempo. No graduados de seminarios ca
paces de realizar algunas funciones religiosas. Este tipo de
liderazgo al que me refiero es fcil de encontrar y desarrollar en
cualquier lugar sin necesidad de escuelas para especialistas re
ligiosos consumidoras de tiempo. Depende de de una participa
cin y apoyo apostlico y proftico inicial y continuado, minis
terios que se pueden multiplicar a s mismos y, por tanto, encajan
y crecen de forma exponencial con un movimiento multipli
cador de iglesias en las casas. Las escuelas dominicales, escuelas
bblicas y seminarios tradicionales son ms estticos, con un sis
tema de desarrollo de liderazgo basado en sumar que crece, en
el mejor de los casos, de forma Ifneal y no en una manera expo
nencial. Son un sistema informador, y no transformador, como
muy acertadamente seala Beck.ham. Por lo tanto no pueden
encajar en un movimiento multiplicador de iglesias en las casas
con un crecimiento exponencial necesitado de ancianos.
9. Terminando can la divisin de clero-laica

En ninguna parte del Nuevo Testamento encontramos referen
cias a un pastor dirigiendo una congregacin, dice Barney
Coombes. La iglesia en las casas no necesita un pastor en el
sentido tradicional de la palabra, porque los ancianos, funcionan
do en unidad con los que han recibido dones para el cuerpo de
la iglesia en las casas, mantienen y multiplican la vida de la
iglesia. Esto, por lo tanto, rompe
con la maldicin de la divisin
clero-laicos, que el sistema con
La Biblia no nos ensea
en absoluto que un reba
gregacional refuerza.
o santo, reunindose en
un
da santo a una hora
10. Es ms bblico
santa
en un templo santo
No podemos damos el lujo de
en un ri
para
participar
ignorar la revelacin bblica
tual santo realizado por
durante mucho tiempo y salir
hombres santos vestidos
nos con la nuestra. La tradicin
con ropas santas por un
es una maestra efectiva, pero la
sueldo santo es una igle
Palabra de Dios es ms confia
sia neotestamentaria.
ble y sencillamente mejor. Inclu
so en una poca de postmo
demismo y relativismo, la Biblia todava ensea absolutos. La
Biblia no nos ensea en absoluto que un rebao santo, reunin
dose en un da santo a una hora santa en un templo santo para
62

participar en un ritual santo realizado por hombres santos veS
tidos con ropas santas por un sueldo santo es una iglesia
neotestamentaria. La obra de Dios realizada a la manera de Dios
todava atrae la bendicin de Dios. Incluso en el tiempo de
Moiss Dios le exhort a que edificara segn el diseo. Vale la
pena luchar incluso con nuestras propias tradiciones en las que
confiamos para poder obtener de nuevo una verdad bblica,
porque no es la tradicin lo que nos libera, sino la verdad de la
Palabra de Dios.
11. Es sin lugar a dudas ms barato

La iglesia congregaconal se puede definir como terreno ms
edificio ms pastor ms salario ms programas. La iglesia en
las casas es "personas ms casas normales ms fe ms vida en
lo cual es indiscutiblemente ms barato. En contraste
con las iglesias congregacionales que cuestan una enorme suma
de dinero establecerlas, y ms dinero
para mantenerlas y propagarlas, las c
La iglesia congregacional
en las casas literalmente
lulas e
se puede definir como l/te
porque
producen ms de
hacen dinero,
rreno ms edificio ms
lo que consumen. En una poca en la
1Jastor ms salario ms
programas". La iglesia en
que parece que pedir dinero para la
las casas es "personas
obra de la
no tiene fin, nO
ms casas normales ms
debemos pasar por alto las alternati
fe ms vida en comm;, lo
vas, sino ser buenos administradores
cual es indiscutiblemente
de los talentos econmicos que Dios no
ms barato.
ha dado.
12. Resucita la iglesia urbana

Veo a la iglesia actual organizada en 4 niveles:
a. La casa (donde es posible tener compaerismo orgnico, inde
pendientemente de cmo lo llamemos).
b. La iglesia congregacional (la iglesia denominaconal tradicio
nal orientada hacia las reuniones).
c. La ciudad o regin
d. La denominacin (la red, conferencia u organizacin de igle
sias denominadonales en un rea).
Mientras que la iglesia tradicional est enfocada en dos niveles (b
y d), la iglesia de clulas debera enfocarse en a y c. La iglesia en el
Nuevo Testamento se nombr de acuerdo a su localizacin geogrfica,
La renvencin de la Iglesia
63
no por su denominacin. Con esta ola de iglesias en las casas, tambin

se abre un camino de vuelta a la <<iglesia de la urbana, literalmente
la iglesia de la ciudad, todos los creyentes de una ciudad o regin
unidos, reunindose regularmente o irregularmente en celebraciones
conjuntas de toda la ciudad, en las que los creyentes ms dotados y
humildes siervos del Cordero se olvidan de cualquier ttulo y diplo
macia, y en una nueva madurez, sacrifican su propio nombre,
denominacionaJismo, reputacin y xito personal para el avance del
Reino del nico Rey, el Cordero de Dios.
Imagina el tumulto pblico cuando este colectivo urbano y
liderazgo autntico provea visin proftica, ensee principios apost
licos, permanezca en unidad, se bendigan mutuamente y le hable al
mundo con una sola voz. Lo que el maligno ha estado tratando de evitar
a toda costa se ver de nuevo hecho realidad: los romanos", los
efesios, los corintios, la iglesia de Jerusaln, de Viena, de Singapur,
de Madrid, de Bogot, de Buenos Aires o Bolivia volvern a estar
conectadas con las dems, cada una convirtindose en una entidad
corporal sobrenatural y en un movimiento bajo un nico Seor y
Dueo, y hablando con una voz colectiva y poderosa a sus ciudades
y naciones.
Lo que sucede a pequea escala en la iglesia en las casas rebosar
a gran escala, a nivel de toda una ciudd, donde la iglesia se destacar
en lo pequeo y por lo tanto se destacar en lo grande. En vez de tener
a cristianos que se entusiasman de vez en cuando por la actuacin de
motivadores y oradores importados en conferencias artificiales que se
basan en nombres y
el gozo y el entusiasmo ms sano, autntico
e infeccioso a nivel del hogar, sobreabundar y se expresar en toda
la ciudad, donde nadie ms podr ignorarlo y la gente repetir la fra
se que se deCa al principio en Jerusaln: Habis llenado nuestra
ciudad con vuestras enseanzas!. Y si en alguna ocasin Dios eligiera
repetir algo como lo que sucedi en Pentecosts, donde 120 creyentes
en el aposento alto se enfrentaron repentinamente al desafo de acomo
dar 3.000 convertidos en un da, estaran preparados, porque la estruc
tura flexible y multiplicadora de las iglesias en las casas estara en su
lugar.
Estn emergiendo fraternidades pastorales y redes de oracin de
forma regional y local en muchas partes del mundo. Creo que esto
puede ser el principio de un proceso regional, una convergencia intui
tiva y lenta, dirigida por el Espritu, de personas con una mentalidad
similar, que primero forman relaciones sanas, que dirigen hacia la for
macin de una identidad espiritual colectiva, un contenedor de \.mdad,
64
65
Casas que transforman el nLUndo
en el cual, en un Kairos especial (un momento especfico de Dios para

la historia), se pueda establecer un desafo mayor:
Llevar adelante, de forma colectiva, el reto de discipular nuestra
ciudad o regin juntos!
Captulo 2
LAS IGLESIAS EN LAS CASAS
A TRAVS DE LA HISTORIA
El Redescubrimiento a travs de la oscura Edad Media

La iglesia del Nuevo Testamento era una iglesia que creca, dice
el Dr. Alan Kreider, y desde la perspectiva de la historia sabemos que
se mantuvo en crecimiento durante algn tiempo ms. De acuerdo a
una epstola dirigida a Digenos escrita al final del siglo segundo, los
cristianos, crecen ms y ms cada da. En la mitad del siglo tercero
Orgenes exclam: Multitudes de personas estn viniendo a la fe.
Ramsay McMullen, profesor de historia antigua en la universidad de
Yale, ha calculado que en cada generacin unas 500.000 personas se
aadan a la iglesia hasta la conversin del Emperador Constantino
en el ao 212 d.C. cuando la iglesia finalmente lleg a constituir entre
el 5 y el 8% de la poblacin del imperio romano.
La multiplicacin de las iglesias en las casas

Los creyentes del Nuevo Testamento inmediatamente despus se
reunan literalmente en iglesias en las casas, generalmente en la habi
tacin ms grande. Los historiadores de la iglesia estn de acuerdo en
que raramente podran llegar a reunirse ms de 15 o 20 personas. Una
vez que la iglesia en la casa creca ms de esta cifra, se multiplicaba
sencillamente comenzando otra iglesia en otra casa cercana. Si no, este
crecimiento causaba problemas de forma inmediata. Orgenes, predi
cando en un hogar en Cesarea, se quej de que algunos se han escon
dido en las esquinas ms alejadas de la casa para ocuparse en historias
profanas.
66

nete a
105
candidatos para la muerte
Ya que los cristianos no estuvieron constantemente bajo persecu

cin, y tuvieron pocas de relativa libertad intercaladas con persecu
ciones sutiles o feroces, cada creyente saba que la persecucin podra
surgir en cualquier momento, debido a una crisis local, a un edicto
imperial, o a un lobo que se haba metido entre las ovejas como el
delator y mentiroso Judas, para traicionar y entregar a los seguidores
de Cristo al Herodes de turno. Esto es a lo que Pablo llama la comu
nin de los sufrimientos de Cristo", cuando escribe desde la prisin a
los Filipenses (Fil. 3:10). Tertuliano escribe: Somos asediados y ataca
dos, nos hacen prisioneros en nuestras propias congregaciones secre
tas. Cada cristiano era, por definicin, un candidato a la muerte. Si
alguien quera una vida tranquila, o moverse en crculos respetables,
sencillamente, no se hada cristiano. Cuando un creyente, bajo la pre
sin o en un interrogatorio, afirmaba soy un cristiano!", conllevaba
una poderosa alianza de autoridad. El poder de enfrentar la persecu
cin vino, para muchos cristianos, de una visin real del futuro, la
esperanza viva del inminente regreso del Mesas. La gente saba que
esta persona estaba dispuesta a morir por esta declaracin, y esto
causaba sorpresa o consternacin. La persecucin fue tanto una parte
de la vida de los primeros cristianos que molde sus pensamientos (iY
sus estructuras!). Sobre esto trataremos en el captulo 6.
La Historia:
ms que una propaganda escrita por los vencedores
Hay dos formas de leer la Biblia: podemos leer en ella lo que hemos
experimentado, y buscar una confirmaciw> bblica para respaldar lo
que ya sabamos; o podemos leerla incluso aunque contradiga nuestras
experiencias, lo cual puede ser substancialmente ms doloroso, pero
tambin liberador cuando lo hacemos. Podemos acercarnos a la historia
de la misma manera. La historia ser -como reza un eslogan comunista
muy popular- propaganda escrita por lo vencedores, es decir, una
interpretacin de la misma que encaje y justifique la norma o situacin
actual; o es la ciencia que nos ayuda a descubrir verdaderamente lo
hechos del pasado, incluso si pareciera que no encajasen en el marco
que tenemos de nuestra propia historia. Si ahora buscsemos las razo
nes por las que las iglesias en las casas del tiempo del Nuevo Testa
mento y en los primeros siglos despus de Cristo crecan y se multi
plicaban, podramos sorprendernos al encontrar no lo que esperamos
ver, sino un tipo de dinmicas muy diferentes.
Las iglesias en las casas a travs de la historia
67
Sin evangelizacin
Un ejemplo significativo es el evangelismo. Si estamos convenci
dos de que lo que todos tenemos que hacer es evangelismo, en
seguida comenzaramos a ver el evangelismo en cada pgina de la
Biblia, incluso aunque no se encuentre all. Excepto por Felipe (Hech.
9) y los cinco ministerios (Ef. 4:11), no hay apenas mencin de evan
gelistas o evangelismo tal y como lo entendemos hoy da en todo
el Nuevo Testamento y en los escritos de la iglesia primitiva. Alan
Kreider habla de una comunicacin silenciosa sobre animar a "evan
gelizar". El Nuevo Testamento no habla acerca de la evangelizacin
como'una actividad de predicar, y Jess, de hecho, parece que habla
en contra de ir puerta a puerta (Le. 10), un mtodo evangelstico
muy comn en muchos pases. Sin embargo, se da un gran nfasis en
hacer discpulos. Arthur Darby
Nock dice que en la historia de la
Si estamos convencidos de
iglesia primitiva haba muy poca
que lo que todos tenemos
predicacin a las masas en pblico,
que hacer es evangelismOll,
si es que haba algo; sencillamente,
en seguida comenzaramos a
ver el evangelismo en cada
era demasiado peligroso. La iglesia
pgina de la Biblia, incluso
no slo tena un mensaje, sino que
aunque no se encuentre all.
ella misma era el mensaje. Ya que la
misma iglesia representaba las
buenas noticias, no haba necesidad de un evangelismo tipo procla
macin, o de ir puerta por puerta. Solamente cuando la iglesia como
estructura se convirti en malas noticias, una estructura mal encajada
para un mensaje explosivo, se vio la necesidad de que surgieran pro
yectos especiales de buenas noticias. El evangelismo sin un modelo
de iglesia funcional es evangelismo porque no tiene un modelo de
iglesia que funciona, y provee experiencias e incluso conversiones li
teralmente fuera del cuerpo.
Por esta razn muchos historiadores no estn de acuerdo con el
escritor ingls Michael Green, quien declara en su, por otra parte
excelente libro Evangelism in the Early Church (Evangelismo en la Iglesia
Primitiva): No puede haber duda de que... el evangelismo al aire libre
contnu a travs de los dos primeros siglos. El escritor pagano
Caecilius, un contemporneo de ese tiempo, inform que los cristianos
eran callados en pblico pero habladores en las esquinas. Esto tam
bin significa que en los tiempos de crisis y enfermedad, sus vecinos,
los que haban aprendido a confiar en ellos, se sentan abiertos a acudir
a los cristianos en busca de ayuda.
68
El profesor de la misin bautista John

Mark Terry, en su libro Evangelism, a
COllcise history (Evangelismo, una Historia
Concisa), reflejando el pensamiento de
nuestro tiempo presente, ve al evan
gelismo como algo factible, por lo tanto
re interpreta la Biblia y la historia desde
esa perspectiva diciendo: A cualquier
lugar qlie Jess fue, present el evange
lio. La visin del evangelsmo que pre
senta Terry est llena de palabras
evangelsticas clave y metodologas: tocar, testificar, compartir,
ministrar, predicar, contar las buenas nuevas y evangelizar. Incluso
llega tan lejos corno para decir que Jess usaba diferentes mtodos
evangelsticos. Debemos tener cuidado de no reinterpretar la historia
de la iglesia leyndola a travs de las gafas de los mtodos y estilos
actuales de evangelizacin. Jesucristo, al igual que su Cuerpo, la
iglesia, no slo tena un mensaje: l era el mensaje. l no tena el
evangelio: l era el evangelio.
El evangelio no es una serie de doctrinas, sino un estilo de vida
redimido que refleja las cualidades de Dios. Lo que hicieron los prime
ros cristianos no fue tener un estilo de vida evangelstico conforme
a un mtodo probado. Ms bien, su vida diaria normal tena unas
implicaciones evangelsticas inherentes, conforme a un Dios amante y
compasivo.
Solamente cuando la
iglesia como estructu
ra se convirti en "ma
las noticias", una es
tructura mal encajada
para un mensaje explo
sivo, se vio la necesi
dad de que surgieran
proyectos especiales
de "buenas noticias.
Sin misiones
Georg Kretschmar seala que el reclutamiento a la fe nunca se
institucionaliz, la congregacin no se organaba para las misiones. El
impacto que tuvo la iglesia como entidad fue tan fuerte que la mayora
de los primeros cristianos ni siquiera oraban por la conversin de los
paganos, sino que, de acuerdo con Yves Cangar, un erudito dominica
no, oraban por la prosperidad y la paz de la gente. Hay, dice Norbert
Brox, una ausencia sorprendente en cuanto a pensar o hablar sobre
las misiones. La razn de esta ausencia es la misma que la ausen
cia de evangelismo: la iglesia en s misma era la misin. Los viajes
misioneros de Pablo y sus compaeros no se entendieron como mi
siones, ni siquiera por su parte, esta expresin surgi siglos despus
como el ttulo de los dibujos de los mapas del Mediterrneo en los
apndices de las Biblias. Pablo estaba simplemente haciendo un minis
terio apostlico y proftico, y as mismo hizo la iglesia que haba sido
69
establecida y surgi a travs de este ministerio. Ya que la iglesia era

la misin, no enviaba misioneros especiales, sino que se enviaba a
s misma, en la forma de unidades multiplicables, unidades em
brinicas de dos o tres de una iglesia local, que portaban la visin y
el virus de la iglesia, dispuestos a infectar todo lo que tocase.
No tenan cultos de adoracn atractivos

Aunque la iglesia de Conrinto todava estaba abierta a los visitan
tes, desde la primera mitad del siglo en adelante no se invitaba a
pagapos o incluso no eran admitidos en las reuniones cristianas. Des
pus de la persecucin bajo Nern a mediados del siglo 1, la mayora
de las iglesias cerraron sus puertas a los visitantes. Una de las funcio
nes de los diconos incluso parece haber sido la de un portero ecle
sistico", la tpica persona musculada que hoy en da permanece a la
entrada de los clubs y los bares para evitar, si es necesario por la fuerza,
que entres personas no deseadas. Tenan que filtrar los lobos de las
ovejas, como explica el Testamento de Nuestro Seor, un documento
de mitades del siglo VI al describir las funciones de los diconos. Pablo
previene a los glatas de que los falsos hermanos, introducidos a
escondidas, que entraban para espiar nuestra libertad que tenemos en
Cristo Jess (G. 2:4). Las reuniones de comunin de los cristianos no
tenan la intencin de ser atractivas para los visitantes, por no estar
diseadas para ello. El Obispo Cipriano a mediados del siglo III en
Cartago compara la iglesia con el huerto cerrado de Cantares (4:12).
Incluso a un catecmeno, alguien que estaba bajo enseanza bblica
diaria con un instructor, se le despeda antes de que los cristianos
realizaran sus ritos secretos, las oraciones, el beso santo, los bautismos
y la cena del Seor. Los cristianos eran verdaderamente lo que CelsLls,
un crtico de la iglesia primitiva describi como una sociedad secreta.
Nunca se menciona la adoracin en el Nuevo Testamento como la
razn por la que los cristianos se reunan,
y ciertamente no consista en cantar algu
nas canciones. La adoracin consista en La adoracin consista
en un estilo de vida
un estilo de vida sacrificial y obediente:
sacrificial y obediente:
esto ciertamente involucraba en ocasiones esto
ciertamente
cantar, pero slo porque toda la vida est involucraba en ocasio
adorando. Abraham saba esto muy bien, nes cantar, pero slo
y cuando se diriga al monte de Moriah porque toda la vida
para sacrificar a su hijo Isaac, le dijo a sus est adorando.
sirvientes que esperasen porque iba a
adorar (Gn. 22).
70

Fuera de la comente principal
Los cristianos de los primeros siglos muchas veces se llamaban a

s mismos paroikoi (1 P. 2:11), exranjeros residentes. Lo que pensaban
de s mismos es que no eran colonos o ciudadanos obedientes con una
influencia religiosa especial, sino una colonia de aliengenas, que
estaban en casa en cualquier lugar donde se encontraran, pero que en
realidad no estaban totalmente en casa en ningn lugar. Cuando las
personas se hacan cristianas se convertan a la marginalidad>" corno
dice el brasileo Eduardo Hoornaert. En lugar de ser parte de la co
rriente principal de la sociedad eran parte de una contracultura, una
antisociedad, secreta y misteriosa para muchos, leal a otro Rey, una
tribu espiritual particularmente diferente. Pablo se describe ante Flix
corno un seguidor del Camino, que ellos llaman secta (Hch. 24:14),
y se le conoca corno el lder de una secta y un provocador de
disensiones (Hch. 24:5).
Entonces por qu y cmo se haca cristiana la gente?

Si no era a travs de programas de evangelizacin sistemticos,
misiones e invitaciones a cultos de adoracin atractivos, cmo se haca
cristiana la gente? Y si hacerse cristiano significaba unirse a una socie
dad marginada y secreta, poniendo en peligro el prestigio social de uno
y con muchas posibilidades de terminar corno un candidato a la
muerte, por qu las personas queran hacerse cristianas?
Miremos ahora algunas de las razones histricas por las que un
gran nmero de personas decidieron unirse a la iglesia. Quiz encontre
mos aqu pistas que nos ayuden a desarrollar algo similar en la actua
lidad. De nuevo no deberamos caer en la trampa de copiar los mtodos
histricos que estn enmarcados en una poca y situacin diferentes,
sino aprender de los principios subyacentes y aplicarlos de forma
creativa y flexible en las culturas y grupos tnicos de hoy en da.
Ms all del hecho de que los cristianos vivan sus vidas cristiansas
en iglesias en las casas orgnicas y fcilmente multiplicables, capaci
tados y guiados por los cinco ministerios (Ef. 4:11), algunas de las
razones principales por las que la gente se haca cristiana en los tiempos
antiguos, de acuerdo con numerosos estudios histricos realizados por
Alan Kreider y otros, son los que siguen a continuacin:
1. Curiosidad
Muchas iglesias en la actualidad tratan de ser atractivas para el
mundo, le dan la bienvenida a los visitantes con caramelos y tarjetas,
71
y ponen carteles en la entrada que rezan "Todos bienvenidos!. Rea

lizan campaas evangelsticas de todo tipo y tamao, tratando de atraer
a los de afuera a la iglesia, y por regla general tratan de ser, cmo
mnimo, sensibles a los buscadores, sino enfocados en ellos.
Las iglesias primitivas funcionaban con dinmicas diferentes. Una
de ellas era la insaciable curiosidad de la gente. La gente es aventurera
y curiosa por naturaleza, tratando ir donde nadie ha ido antes.
Muchas personas en la actualidad se preguntan por qu siguen flore
ciendo movimientos ocultistas las sociedades secretas, corno las maso
neras. La respuesta es que apelan al instinto bsico de la gente de ser
parte de un grupo exclusivo, por lo cual los seres humanos son capaces
de pasar casi por cualquier tipo de rito de iniciacin.
Jess saba esto, y usaba una especie de estilo de comunicacin
dual, uno para los de dentro, y otro para los de fuera: Todo esto habl
Jess por parbolas a la gente, y sin parbolas no les hablaba (Mt.
13:34). Parece que este mismo patrn continu en la iglesia: predicando
a los de afuera, enseando a los de dentro. Jesucristo se mostr muy
firme al usar esta forma de comunicacin: A vosotros os es dado
conocer los misterios del reino de Dios; pero a los otros por parbolas,
para que viendo no vean, y oyendo no entiendan (Le. 8:10). Incluso
cuando habl sobre la "puerta estrecha se cre una curiosidad insos
pechada y un entusiasmo casi febril entre muchos por conocer el mis
terioso mensaje y movimiento de Jess. Saban ellos algo que nosotros
no conocernos? Cristo saba que el misterio del evangelio,> no es corno
"perlas que se echan a los cerdos, sino algo que se debe descubrir,
buscar, y slo entonces encontrar por revelacin.
La gente no era admitida en las iglesias a la ligera, y este hecho
encenda e intensificaba su inters. Si le digo a mi hijo de cuatro aos
de edad que no abra un cajn bajo ninguna circunstancia, una vez que
yo salga de la habitacin, s profticamente a que lugar se dirigir
mgica e irresistiblemente: el cajn prohibido. En la actualidad a veces
corrernos el peligro de poner respuestas en
la boca de personas que ni siquiera han
En la actualidad a ve
hecho las preguntas adecuadas, y de no
ces corremos el peligro
permitirles que tengan una verdadera
de poner respuestas en
curiosidad. Jess se describe a s mismo
la boca de personas
como el agua de vida, y a los discpulos
que ni siquiera han he
corno la sal de la tierra. Si la gente come
cho las preguntas ade
sal, le har tener sed, incluso si no la tenan
cuadas, y de no permi
antes. Si las personas todava no estn
tirles que tengan una
sedientas del agua de vida, dales de comer
verdadera curiosidad.
sal. Entonces tedrn sed, y bebern.
72
2. Perseverancia en meda de la persecucin y el martirio

La primera ocasin en la que muchas personas de los primeres
siglos pusieron sus ojos en verdaderos cristianos fue cuando les vieron
morir. Muchos creyentes fueron crucificados,
atacados por bestias salvajes, abrasados sobre
Un cristianismo
que tiene algo por
sillas de hierro al rojo vivo, o simplemente que
lo que morir tiene
mados. Su humildad, paciencia, y en ocasiones
un atractivo pode
demasiado resistencia para aquellos espanto
roso para la vida.
sos tormentos fue mdicamente inexplicable
su amor unos por otros, dndose mutuamente
el beso de paz, un signo revolucionario antes de ser ejecutados de una
sociedad obviamente secreta, era evidente para todos. Los que les
guiaban en su camino a la muerte a menudo decan: Hay un poder
entre ellos!. El hecho de que estaban dispuestos a morir por sus creen
cias hizo que muchos desearan secretamente creer en aquello tan
poderoso. Como resultado, ms personas se fascinaban, su curiosidad
creca ms y fueron atrados a la iglesia. Se ha dicho en muchas oca
la sangre de los mrtires es la semilla de la iglesia'>. Un cris
tianismo que tiene algo por lo que morir tiene un atractivo poderoso
para la vida.
3. Exorcismos
Cuando Jesucristo ejerc autoridad sobre los espritus malignos y
a continuacin les dijo a los discpulos que echaran fuera demonios
(Mt. 10:8), sus primeros seguidores escucharon atentamente, e hicieron
lo que les dijo. En los primeros siglos, que muchos describen como una
era de ataduras, adicciones y compulsiones dainas (lo cual no difiere
en gran medida de nuestros das), la libertad y plenitud de la vida en
Cristo no poda permanecer oculta por mucho tiempo. Como portavoz
de muchos, lreneo seal a la funcin evangelista del exorcismo:
Aquellos que han sido limpiados generalmente creen en Cristo y se
unen a la iglesia. En una ra en la que haba competencia a la hora
de hacer milagros, el Dios cristiano y esta poderosa desintoxicacin
en el nombre de Jess parecan ser ms fuertes y profundas
que la influencia de otros dioses.
El Catedrtico Justino de Roma, escribiendo alrededor del ao 150
d.C., describe cmo los cristianos ayudaban a otras personas casi de
forma sistemtica a renunciar a los demonios, y les vean siendo libe
rados de la opresin espiritual mayormente en cuatro reas: sexo
magia, aumentar las fortunas privadas, y el racismo violento. Los
primeros cristianos vean a los que practicaban el sexo fuera del ma
trimonio, que acumulaban grandes fortunas para su propio beneficio,
[,as iglesias en las casas a travs de la historia 73

que estaban involucrados en el ocultismo, o que eran violentos con los
extranjeros, como personas atadas dernonacamente que necesitaban la
ayuda de Jesucristo para ser liberados de aquellas fuerzas esprimales
avasalladoras que estaban ms all de cualquier control humano co
nocido, Cuando la iglesia dej de enfocarse en estos ministerios en los
siglos siguientes, dejaron un gran hueco. Quiz sea necesario que se
llene de nuevo con el nico organismo en la tierra llamado y dotado
para ello: la iglesia.
4. Encontraron el Camino de vida

Los cristianos crean que eran el instrumento de Dios para hacer
un mundo nuevo, y no slo encontraron la razn correcta y el camino
para morir, sino tambin la forma correcta de vivir. Antes de que se les
llamara cristianos, se les conoca como los seguidores del Camino. Esto
se debi a dos razones: Jess dijo "Yo soy el Camino; y obviamente
los cristianos encontraron el camino de vida. La forma en la que or
ganizaron y estructuraron sus vidas se llam la iglesia. Cuando un
cristiano susurraba a un pagano he encontrado el camino de vida!,
no era ofensivo, sino misterioso y hasta atractivo en una poca en la
que la gente, de algn modo, era consciente de que algo andaba mal
en sus vidas.
Adems, los cristianos tenan un
No slo encontraron la
estilo de vida comunitario, socialmente
razn correcta y el cami
inclusivo como ningn otro grupo en la
no para morir, sino tam
historia antigua. Compartan las bendi
bin la forma correcta
de vivir. La forma en la
ciones materiales con los que tuvieran

que organizaron y es
necesidad a travs de un fondo comn.
tructuraron sus vidas se
Incluso solan acoger a bebs abandona

llam
la iglesia.
dos a la muerte en los basureros, y los
criaban como propios; o se ofrecan para
cuidar a las vctimas de las plagas, poniendo en peligro sus propias
vidas para gran asombro de sus contemporneos. A los ojos de una
sociedad materialista, o estaban locos o eran unos santos. Eran amigos
accesibles y en los que se poda confiar y consejeros para cualquiera.
Esto era especialemente cierto respecto a las mujeres, quiz por su
habilidad de escuchar a las personas y permanecer atentas a sus pre
guntas. Agustn escribi casi avergonzado a un grupo de hombres: "Oh
ustedes hombres, sus mujeres les sacan ventaja con facilidad. Es su
nT'~C"nrll'" en un gran nmero la que hace que la iglesia crezca".
Los cristianos eran conscientes de que la vida en sus comunidades
libres era notable. Es la belleza de la vida lo que hace que los extraos
se unan a nuestras filas, escribi uno de ellos. Podan decir con todas
7"1
las de la ley: No hablarnos de grandes cosas, las vivimos.

es la
razn por la que los lderes de la iglesia primitiva prestaron mucha
atencin a la calidad de la comunin, el amor y las relaciones entre
todos, porque saban que era una de las razones ms importantes por
las que las personas se acercaban a Cristo y eran salvas.
5. Las enseanzas y persona de Jesucrsto

Un lder cristiano africano de la actualidad dijo acerca de los
misioneros que conoca: Vienen a predicamos el evangelio, pero no
nos muestran cmo vivirlo!. En palabras de Alan Kreider, muchos
cristianos primitivos estaban convencidos de
que las conversiones empezaron no tanto al
La iglesia no se pre
nivel de las creencias, sino al del estilo de
dic a s misma,
vida.
Slo una persona que quera cambiar
predic a Cristo al
su estilo de vida estaba lista para el evangelio.
anunciar sus ense
De esta manera, una de las formas ms per
anzas y al poner
las en prctica en
suasivas para que la gente fuera atrada a la
su estilo de vida.
iglesia fue las enseanzas y persona de Jesu
cristo. Su Sermn de la Montaa no se enten
di tanto corno un sermn o un ideal moral, sino como una tica divina,
una gua celestial para vivir. Los paganos de todas las edades se vieron
poderosamente atrados a Jess y sus enseanzas. Ninguna otra ense
anza de Jess se repiti ms que el mandamiento de amar a los
enemigos. Aquellas palabras eran tan maravillosas que te hacan llorar
o reir. La iglesia no se predic a s misma, predic a Cristo al anunciar
sus enseanzas y al ponerlas en prctica en su estilo de vida.
El descarrilamiento de la iglesia
La iglesia del Nuevo Testamento fue una familia orgnica, relacio
nal y espiritual, que se multiplicaba a s misma. Pero incluso antes de
su muerte, Jesucristo advirti a sus discpulos en cuanto a los engaos,
los falsos profetas y los falsos cristos que tienen un propsito en comn:
engaar y descarrilar a los elegidos. Es natural que se piense en este
engao como parte de un terrible futuro, que suceder a otros, no a
nosotros. Sin embargo, Pablo, Pedro y Judas nos previenen de la inme
diatez de los hombres impos, los falsos maestros y profetas, que se
muestran como ngeles de luz. No se cohibieron en sus palabras, sino
que incluso maldijeron por anticipado a los que haran esto (G. 1:8,
9; 2 P.2:];
de que este engao bien pudiera haber

Tengo la terrible
por medio de lo que se ha llasucedido ya en proporciones
Las iglesias en las casas a travs de la historia 75

mado Cristiandad, una mala caricatura y una versin condenada del
cristianismo. Quiz lo peor sobre lo que Cristo predijo es ya una rea
lidad, y tenemos que estar preparados para una situacin puede que
peor. Pero esto tambin significa que puede que actualemtne estemos
en el apogeo de muchas estructuras que ya se han descarriado e ins
titucionalizado. Incluso si queremos ser hijos fieles de nuestras iglesias
madre, automticamente tendremos que hacemos parte de un movi
miento tradicional que puede que saliera mucho tiempo atrs de otras
corrientes que, as mismo, surgieron de otros movimientos del pasado
que ya se haban descarriado. Si el ro ha encontrado su curso una vez,
es muy difcil cambiarlo. Sin embargo, nuestro compromiso ms im
portante como cristianos es con el Dios del futuro, no con la historia
del pasado. Rick Joyner, un maestro proftico de EEUU, lo dijo de esta
manera: Muchos tienen que darse cuenta de que no tienen que nacer
de la madres (iglesia), sino nacer de verdad del mismsimo Padre
celestial.
Una revolucin silenciosa

Yo soy la luz del mundo, dice Jess. Oscurecer la luz del mundo
significa oscurecer el mundo. Y as es como se volvi oscuro el mundo.
A la edad media se le llama la edad oscura. Si all fue cuando la iglesia
descarril, merece la pena regresar all en la historia para observar
algunos de aquellos accidentes eclesisticos. Cmo pudo suceder?
Los historiadores estn de acuerdo en que pudo comenzar con la
amenaza y el cambio de la enseanza apostlca sobre el arrepentimien
to, la santidad, el pecado, los bautismos y la deidad misma. Uno de
los primeros intentos de hacer una diferencia no bblica entre el creo
y los "laicos lo realizaron los nicolatas, un grupo que enfatizaba la
diferencia entre los laicos que escuchan y los hermanos que
ministran. Ellos tornaron como referencia a Nicols, que fue uno de
los primeros siete diconos de la iglesia (Hch. 6:5), ms tarde, in
fluenciados por el dualismo griego, que deriv en el desarrollo de la
doctrina de los nicolatas (Ap. 2:6), que el Cristo resucitado dice que
aborrece. La palabra nicolata en griego est compuesta por dos
partes. Nikao significa conquistar, estar por encima de otros, y loos
significa personas normales. "Un nicolata es alguien que conquista a
las personas corrientes, que est por encima de los laicos, dice
Watchman Nee en su libro La Ortodoxia de la Iglesia. La conducta de
ponerse por encima de los creyentes normales corno una clase media
dora es lo que el Seor detesta y aborrece. El concepto de una casta
especial de clero ya es evidente en las dos cartas de Clemente de Roma
'-::-,:
76
(alrededor del ao 100 d.C.), y convertir al obispo en la cabeza auto

crtica de la iglesia local se ve ya en las cartas de Ignacio de Antioqua
en Siria (entre los aos 110 y 117 d.C.).
A continuacin se reintrodujeron dos fuerzas poderosas en el cris
tianismo: la moral y la religin. La primera introdujo una serie de patro
nes de comportamiento, una serie de leyes por las que vivir. La segunda
puede que empezara con el crucifijo, comenzando a persignarse o
santiguarse para espantar algn espritu malo, o con algunas velas
inofensivas por aqu y algn incienso por all. Pero en realidad no
es inofensivo. Llev al cristianismo a los patrones religiosos del mundo,
completndolo con dolos, amuletos, ritos religiosos y sacerdotes.
Desde entonces se sucedieron rapidamente una serie de desviacio
nes de las enseanzas originales de Jesucristo y los apstoles. Las
primeras innovaciones fueron la veneracin de los santos (general
mente martirizados), y la separacin de la cena del Seor como una
manera significativa y proftica de comer juntos en la presencia de
Cristo de la fiesta de amor gape, hasta llegar a la eucarista, una cena
social y una funcin religiosa con un alto contenido simblico. De
acuerdo con Peter H. Davis en su artculo La Iglesia en la Casa, en
la segunda mitad del siglo 1, documentos como la Didach o el Canon
de Hiplito muestran que la cena del Seor no estaba aadida a una
cena real, sino que era una cena real. Sin embargo muy pronto las fiestas
de amor gape llegaron a ser solamente algo social y se abandonaron,
mientras que la eucarista en su forma simblica (sin comida de ver
dad), se convirti en la forma aceptada de celebrar la cena del Seor.
Basado en el miedo, no en la fe
Los verdaderos mayordomos y padres espirituales en el reino de
Dios eran y son capacitados con el don sobrenatural de la fe que le hace
posible creer verdaderamente que Dios todava est en control, incluso
aunque ellos no lo estn. Son capaces de vivir esta tensin saludable
de la incertidumbre y lo impredecible de lo que pasar a continuacin
en la relacin con Dios y su pueblo, porque su fuerza no est en
entenderlo todo, sino en confiar en Dios. Muy pronto, la iglesia comen
z a ceder por la presin de sentirse segura. Alrededor del ao 150 d.C.,
por ejemplo, la teologa acadmica se introdujo como un sistema de
interpretar las Escrituras y defenderlas de las herejas como el gnosti
cismo. Rpidamente el sistema de defensa se convirti en algo ms
importante que el mensaje que defenda.
Los movimientos carismticos ms tempranos como el monta
nismo crearon ms problemas, porque algunos de sus miembros no
77
fueron fciles de controlar y empezaron a formar facciones en la iglesia

y a atraer personas hacia lderes carismticos independientes. Para
defender la verdad y la iglesia contra esto, la iglesia se enfoc con fuerza
en el dogma y el credo, y pusieron mucho cuidado en quin era capaz
de realizar el ministerio y quin no. Resumiendo, trat de ejercer un
control mayor, para evitar ms daos. La motivacin era correcta, pero
el mtodo no. El control es la consecuencia natural de una falta de
confianza; proviene del miedo, lo opuesto de la fe, y lleva a la gente
a construir un sistema que se asegure de que nada puede ir mal, a al
menos de minimizar el peligro y la apostasa. Como resultado, la iglesia
se centr ms en rituales seguros, frmulas correctas y liturgias
aprobadas, y trat de convertirse en impermeable e infalible. Como
una consecuencia de esto, la iglesia rpidamente cay en las manos de
telogos guardianes entusiastas, policas de la fe y una nueva versin
de obispos, figuras reales que dejaron de ser los siervos ms humil
des y sencillos ancianos para convertirse en figuras principales nota
bles e importantes ministros religiosos con el aura de autoridad que
inspira temor para mantener al rebao junto y a los problemas afuera.
Una vez ms un Saul humano reemplaz a Dios como el rey del pueblo
de Dios.
Esos reyes espirituales fueron capaces, en el poder de persona
lidades carismticas que ellos dominaban, alterar doctrinas e introducir
cualquier cantidad de interpretaciones personales y subjetivas como
una nueva enseanza, un nuevo dogma; y una gran parte de la iglesia
se fue con ello. Tan pronto como el ao 220 d.C., Orgenes introdujo
la doctrina del bautismo de nios en Alejandra. Esto no slo lleg a
convertirse por el ao 416 d.C. en una norma general para las iglesias
de occidente, sino que afect a la manera en la que la iglesia realizaba
el evangelismo y de iniciar a la poblacin en general en el sistema
de la iglesia, una prctica que se puede equiparar a vender un seguro
espiritual para la vida eterna a padres ignorantes de la Biblia, pero
religiosos y piadosos, que teman por sus hijos y sencillamente tenan
que confiar en los especialistas religiosos de su tiempo.
La profesionalizacin de la iglesia bajo Constantino

Cuando el Emperador Constantino se convirti al cristianismo en
el ao 312 d.C., y en su Edicto de Miln hizo del cristianismo una
religin del estado, los creyentes, cansados por siglos de persecucin
le proclamaron como un salvador, se relajaron y experimentaron el que
fuera probablemente el mayor descarrilamiento de la historia. Despus
del 312, en la iglesia se hizo algo muy profesionalizado: se aprobaba
78
a los sacerdotes y se les autorizaba a celebrar bodas y otras fW1ciones

religiosas en una forma pblica cada vez ms profesionat y la iglesia
experiment la dudosa bendicin de equiparse con una casta media
dora entre s y Dios. La iglesia tena que adaptarse al rey y su corte,
y esto significaba catedrales, no casas ordinarias. De esta forma, no slo
surgi la gran divisin entre el clero y
los laicos, sino que fue aprobada,
La iglesia haba aceptado
institucionalizada, sellada y protegida
de buena gana el cambio
de una secta perseguida
por el estado, W1 error que ha costado
la vida de millones de mrtires hasta el
a una religin prescrita

da de hoy, asesinados a manos de sol
por el estado, y perdi en

el proceso su poder pro
dados seculares instigados por los de
ftico sobre las costum

fensores del cristianismo organizado y
bres sociales, culturales

registrado apropiadamente.
y los hbitos paganos.
La iglesia haba aceptado de buena

gana el cambio de una secta perseguida
a una religin prescrita por el estado, y perdi en el proceso su poder
proftico sobre las costumbres sociales, culturales y los hbitos paganos
porque ahora estaba casada con el sistema que autorizaba y protega
todo esto. La iglesia perdi su identidad corno contracultura proftica,
sobrenatualmente distinta de los patrones de este mundo, y se convirti
en una parte ms del sistema. Como resultado, tanto el estado como
la iglesia estaban atrapados. El estado perdi su direccin porque se
haba tragado el faro y la brjula, y la iglesia se emborrach del poder
poltico.
Prohibie1ldo la iglesia e1l las casas

En todo este proceso resalta un hecho en particular: en el ao 380
los obispos Teodosio y Graciano ordenaron que solamente deba ha
ber una iglesia ortodoxa reconocida por el estado y una sola norma de
fe, el dogma ortodoxo. Se oblig a cada ciudadano romano a hacerse
miembro y aceptar la creencia en la lex fidei, la ley de la fe. Se prohibi
cualquier otro grupo o movimiento, incluyendo a los que se reunan
en hogares. Esto signific el fnallegal de la iglesias en las casas. Esta
ley puso las normas al revs. Hasta la norma de Severo en el ao 222
235, el gobierno no permita los edificios para iglesias, y la nica
manera en la que se reunan los cristianos era en las casas. Pero, a partir
del 380, empezar una iglesia en una casa significaba que se estaba
quebrantando la ley y te converta en un criminaL Haba comenzado,
pues, una nueva era: la persecucin de la iglesia en el nombre de la
iglesia .

Resucitando el modelo de
culto al estilo de la sinagoga
79
A partir del 380, empezar

una iglesia en una casa
significaba que se estaba
quebrantando la ley y te
convertia en un criminal.
Haba comenzado, pues,
una nueva era: la persecu
cin de la iglesia en el
nombre de la iglesia..,
Al igual que la Mishnah juda

permita a diez varones judos formar
una sinagoga, los cristianos han here
dado su modelo de culto de las sina
gogas judas, no el templo, dice el Dr.
Met Castillo. El maestro judo Rabino
witz ha identificado cinco elementos
en el culto de la sinagoga: invitacin a
adorar con hirrmos y una llamada formal a la adoracin; oraciones y
peticiones; una leccin de las Escrituras; y conclusin con bendiciones.
Segn el culto cristiano se iba haciendo ms y ms formal en los
edificios llamados iglesias (en vez de las iglesias en las casas), despus
de Constantino, se haba resucitado y heredado el modelo bsico de la
sinagoga juda, con el aadido de recitar el credo. De esta manera, la
iglesia regres a los modelos ritualistas y legalistas de culto que per
maneceran casi sin cambio durante los siguientes siglos, y se convirti
en estilo de reunin aceptado y sacrosanto para los cristianos.
El movimiento Prisciliano
Prisciliano era un noble espaol del siglo IV que se levant de
inmediato contra la religin estatal y sacerdotal. Este hombre consagra
do a Dios comenz un gran movimiento laico en Espaa y Francia. A
l se le uni un nmero considerable de obispos y sacerdotes. Se reu
nan en peque'los grupos llamados hermandades en las casas nor
males en las que solamente los convertidos y bautizados podan parA la iglesia ortodoxa no le gust esto y asesinaron a Prisciliano
y seis de sus amigos en Trier. A travs de este martirio, se convirtieron
en precursores de otros movimientos de reforma similares como los Bo
gomilianos, Petrobusianos, Paterenianos, Waldenses, Lollardos y otros.
Los celtas
No hay regla sin excepcin, e incluso la edad media produjo al
gunas de las obras teolgicas y movimientos cristianos ms maravillo
sos de todos los tiempos. Uno de los hechos histricos que a menudo
se pasa por alto es que realmente no fue la Iglesia Catlica Romana la
que convirti a Europa, sino los celtas. Era un pueblo brbaro en su
origen que ms tarde se convirti en cristiano, relacionado con los
?:f'
80
glatas de Asa Menor y los galos franceses, que se extendan desde las
regiones ms altas del Danubio hasta Portugal y ms tarde sobre In
glaterra e Irlanda. No slo produjeron apstoles fuertes, como Patricio
de Irlanda que inici uno de los movimientos nacionales mas estrat
gicos de todos los tiempos en el establecimiento de iglesias, sino que
tambin enviaron apstoles como Gallo a Suiza y Bonifacio a Alemania.
Entre los siglos VI y IX las doctrinas y valores papales de la Iglesia
Catlica Romana fueron desplazando a los celtas gradualmente, muy
a menudo a travs de la fuerza poltica. Pero los celtas hicieron muchas
fuentes de aguas espirituales frescas para nutrir las tierras de Europa.
Como Roger Ellis y Chris Sea ton sugieren en su libro The New Celts (Los
Nuevos Celtas), ya que esas fuentes se han llenado con el fango y la tierra
de la historia, sera valioso limpiarlas y renovarlas para el futuro de
Europa.
El camino haca abajo

stas que hemos visto fueron las excepciones de los primeros siglos
despus de la conversin de Constantino: la realidad espiritual de
aquellos das no era tan cautivadora. Los das en los que el tren de la
cristiandad corra seguro por las vas proftica y apostlica con una
meta clara en mente, haban quedado muy atrs. De ah en adelante
la iglesia se diriga al desierto. Fue un tiempo en el que de alguna ma
nera se puede comparar a la anarqua espiritual que prevalece en algu
nos pases de la actualidad, en los gue la gente en realidad creen en
cualquier cosa, siempre y cuando no est en la Biblia.
Las palabras de Jess, dejad que los muertos entierren a sus pro
pios muertos, quedaron en el olvido. Por el contrario, la Iglesia orgu
llosamente hizo cementerios junto a sus edificios santos donde la
gente pensaba que sus restos mortales estaran a salvo de los monstruos
y los dragones de las profundidades. Esta prctica se vio alimentada
por la creencia de que Dios habita de forma especial en edificios reli
giosos. El Concilio de feso (431) proclam el culto a Mara como madre
de Dios. Leo el Grande se nombr a s mismo Obispo de Roma (440),
y Csar Valentiano (445) confirm su posicin como el lder espiritual
de todo el imperio occidental. Alrededor del ao 500 los sacerdoles
empezaron a usar una forma de verter comn. Con Justiniano (527-565)
la iglesia se convirti verdaderamente en una iglesia regulada por el
estado: todos los sacerdores se convirtieron en funcionarios pblcos.
Tan pronto como en el ao 607, despus de la cada del imperio romano,
Bonifacio III fue el primer obispo en adoptar el ttulo de "Papa en la
Iglesia Catlica Romana. Anteriormente, este ttulo, Pontifex maximus,

significaba gran constructor de puentes, y lo usaban los emperadores
de Roma para describirse como los ms altos sacerdotes y dioses del
imperio romano. Algunos pasos ms hacia la oscuridad fueron:
709 Se introduce besar los pies del papa.
786 Se desarrolla la adoracin de imgenes
y reliquias.
850 Se usa por primera vez el agua bendita.
995 Canonizacin de los santos muertos.
1079 Se instituye el celibato de los sacerdotes.

1090 Se adoptan los rosarios para orar provenientes de varias religiones pa
ganas.
1184 Comienza la inquisicin, la polica de la fe: millones de judos y brujas
(y ms tarde, despus de la Reforma Protestante, tambin los cristianos
protestantes) mueren a manos de la Iglesia de Roma. Se establece oficial
mente por el Papa Inocencia IV en 1252. Las iglesia reformadas se uniran
ms tarde al mismo espritu.
1190 Se instituye la venta de indulgencias, el perdn de la pena de los pecados
a cambio del pago de dinero.
1215 Se declara la transubstanciacin del pan y el vino: estos elementos cam
bian de manera sobrenatural y se transforman realmente en el cuerpo y
la sangre de Jess en la encamacin del sacerdote.
1229 Se declara la Biblia demasiado santa como para que la gente normal la
lea y se prohbe para los laicos.
1414 Se prohbe participar del cliz a los laicos.
1439 Se decreta la doctrina del purgatorio.
1439 Se afirma el dogma de los sacramentos.
1545 Las enseanzas tradicionales de la Iglesia Catlica Romana alcanzan la
misma autoridad que la Biblia en el Concilio de Trento.
La inquisicin
Como consecuencia natural, aunque radical, de la decisin que
tomaron Graciano y Teodosio en el ao 380, surgi la sangrienta
scin, una organizacin religiosa y poltica a modo de polica de la
fe cristiana que mat a millones de protestantes a manos de catlicos,
al igual gue un poco ms tarde, los llamados anabaptistas moriran
a manos de los protestantes. Despus de vencer al reino islmico en
Granada en 1492, la Inquisicin encontr otro grupo al que dar caza:
los moriscos, moros islmicos que se haban convertido al cristianismo.
Los judos eran perseguidos y asesinados casi por todos, ya que se les
vea como los asesinos del Hijo de Dios.
No fue hasta el 22 de junio de 1998 que el Vaticano, bajo la direccin
del Cardenal alemn Joseph Ratzinger, abri sus extensos archivos
82
sobre la Inquisicin en el Palacio del Santo Oficio en Roma, donde

estaba documentada la sangrienta actividad de la persecucin y el
asesinato de los herejes en no menos de 4.500 volmenes de gran
tamao. Nos preocupa la verdad, y ste es un acto propio de limpie
za, dijo el Cardenal Achille Silvestrini. Sin embargo, se cree que esos
4.500 volmenes representan mucho menos que una tercera parte del
material original, el resto del cual se perdi.
En palabras de la revista alemana Der Spegel (23/1998), "la inqui
sicin husme con mucho cuidado a cualquiera que oliera incluso lo
ms mnimo a hereja. Cualquier material escrito que se considerara
peligroso se incluy de inmediato en el Index Additus Librorum
Prohibitum, la lista negra de los libros prohibidos y donde, era posible
se quemaron. La Inquisicin fue especialemnte cruel en Espaa, donde
tan tarde como en el ao 1826,18 aos despus de que Jos Bonaparte,
un hermano de Napolen, declarara la Inquisicin ilegal, tuvo lugar el
ltimo ahorcamiento de un hereje en Valencia. Esta persecucin re
ligiosa fue de la mano de una increble caza de brujas, y podemos
imaginar el jbilo de Satans al ver a mujeres convertidas bblicamente
y a lderes de iglesias en las casas siendo quemados por la iglesia en
el nombre de la brujera. La inquisicin en Alemania fue igualmente
cruel y despiadada. Cuando, por ejemplo, el reformador Jan Hus muri
en la hogera en Konstanz en 1415, los "Padres del Concilio, simple
mente se rean.
83
hombre corriente la usara, y por lo tanto se tradujo la Biblia del latn

(el lenguaje del clero profesional) a 14 idiomas populares en primer
lugar, para luego alcanzar las 40 lenguas por el ao 1.600. Si fue posible
que la verdadera esencia del evangelio (salvacin por fe, justificacin
por gracia), quedara oculta bajo la arena de la historia, qu no pasara
con el resto? Si podemos errar gravemente en los asuntos centrales y
primordiales, podemos tambin habernos equivocado en otros asun
tos menores? El hecho de que se puso de nuevo la Biblia en las manos
de la gente comn comenz lo que yo llamo la historia del redescu
brimiento: el punto crucial en el que la Iglesia comenz a surgir de
nuevo de la oscuridad, escapando de su propia presin estructural y
redescubriendo, paso a paso, las verdades y las prcticas olvidadas
haca mucho tiempo, incluyendo las iglesias en las casas como forma
orgnica de la iglesia.
El tercer orden de reunin de Martn Lutero

En el libro de Lutero Vorrede wr Deutschen Messe (su prefacio a la
Misa Alemana y el Orden de la Reunin), publicado en 1526, distingue
tres rdenes de reunin: La misa latina, una reunin para todos en
latn que Luter dise en especial para los jvenes (el latn era el
lenguaje cosmopolita, el ingls de aquel tiempo); la misa alemana,
una segunda liturgia pblica en alemn; y una tercera reunin de culto
acerca de la cual escribi:
La Refonna
Lutero dijo en Worms, en
algunas de las palabras ms incre
bles y jams odas para sus contemporneos: No creo en el Papa ni
en los Concilios de la iglesia. Es un hecho que se han equivocado en
muchas ocasiones. Yo soy un prosionero
de la Palabra de Dios. El monje Martn
Si fue posible que la
Lutero, ms de 1.100 aos despus de
verdadera esencia del
que muriera la primera ola enrgica de
evangelio (salvacin
iglesias en las casas, fue capaz de redes
por fe, justificacin por
gracia), quedara oculta
cubrir el pulso del evangelio, la salvacin
bajo la arena de la hispor la fe y la gracia, y la centralidad de
toria, qu no pasara
las Escrituras. Su descubrimiento fue
con el resto?
como una bomba que rompi el muro
teolgico, y prepar el camino para la
subsecuente reaccin en cadena de temas que habran de reformarse.
Otros reformadores como Zwinglio, Melanchthon, Calvino, Juan KTJOX
y otros, comenzaron a promover la traduccin de la Biblia y a que el
El tercer tipo de reunin debe ser un orden verdaderamente evan

glico y no debe realizarse en lugares pblicos para cualquier tipo de
personas. Sino que los que quieren ser cristianos en serio y profesan el
evangelio con sus manos y bocas deben poner sus nombres en una lista
y reunirse aparte en una casa para orar,
bautizar, recibir los sacra
mentos, y realizar otras tareas cristianas.
Lutero incluso vio la necesidad de un culto estilo celebracin, que
atrajera las masas, como tener un culto de adoracin al aire libre entre
los paganos y los turcos. Estoy contento si haces sonar todas las cam
panas, tocas todos los rganos y trompetas y calquier coas que suene
fuerte, escribi.
Por desgracia, Lutero nunca tuvo la oportunidad de poner en
prctica esta reestncturaCn revolucionaria de la iglesia en clulas y
84
Casas que tmnsforman el mundo
celebraciones. La historia de la Iglesia incluye una larga lista de intentos

abortados prematuramente de restaurar la estructura de iglesias en las
casas. Fallaron en un punto u otro, como muchos que siguieron el
ejemplo de Lutero, descubrieron por s mismos. Lutero dijo acerca de
su propio fracaso en implementar la estructura de las iglesias en las
casas: "Pero en este momento, no puedo ni deseo empezar este tipo de
congregacin... porque no tengo la gente apropiada para ello, no veo
a muchos que estn dispuestos. Pero si se me pidiera hacerlo y no
pudiera reusar con una buena conciencia, hara gratamente mi parte
y ayudara lo mejor que pudiera.
El Dr. Martn L1oyd-Jones dice que el verdadero problema con la
indecisin de Lutero al respecto era un espritu de precaucin, con
sideraciones polticas, una falta de fe en las personas de sus iglesias y
el miedo a perder el movimiento para los ana
Despus de 1526, Lutero cambi su
bautistas.
En este sentido,
dea y volvi casi a las mismas formas de culto de
Lutero fue como
los Catlicos Romanos, cediendo a las presiones
Calvino. Ellos
reformaron el
de las autoridades civiles. Incluso l mismo es
contenido, pero
responsable de varios miles de martirios de cris
no la forma del
tianos que no estaban de acuerdo con sus ensean
cristianismo.
zas, la contribucin de Lutero al espritu de la
Inquisicin. Desde 1530 mantuvo la postura de
que cualquier cristiano que predicara o enseara la Palabra de Dios sin
ser un pastor deba ser entregado a la muerte, incluso si la enseaban
correctamente. Pero Lutero no est contento con sus logros. Al final de
su vida escribi: Apenas se encuentra un verdadero cristiano entre
miles. Somos casi paganos con nombre de cristianos. En este sentido,
Lutero fue como Calvino, que entre otras innovaciones, trat de obligar
a cada ciudadano de Ginebra a asistir a los cultos o, en su defecto, a pagar
una multa de tres Batzen; o, finalmente a ser excomulgado. Reformaron
el contenido, pero no la forma del cristianismo. No se decidieron a
romper las formas o estructuras de la Iglesia que estaban en vigor desde
los tiempos de Constantino, escribe el profesor de Biblia Visser't Boft.
El movimiento apostlico de Schwenckfeld

Lutero tena un discpulo y maestro muy influyente, Caspar
Schwenckfeld (1480-1561). Al principio, Lutero acogi gratamente a
Schwenckfeld, quien era un predicador pero no telogo, algo as como
un mensajero de Dios, y quien le influy bastante. Pero Schwenckfeld
tuvo un nacimiento de nuevo dramtico en 1527, y a travs de los
subsecuentes estudios de las Escrituras que realiz, empez a criticar
85
a Lutero. Le suplic que no continuara con la nueva direccin que es

taba tomando a partir de 1530, su edesiologa casi Catlico Romana y
sus enseanzas de que una persona poda nacer de nuevo a travs del
bautismo. Luter comenz a perseguir a Schwenckfeld con un odio
inusitado, le llam loco endemoniado y hereje, y rehus incluso el leer
sus escritos, devolvindolos sin siquiera echarles un vistazo, escribe
el profesor de la Biblia francs Alfred Kuen. El reformador de
Schlesien tuvo que deambular por Europa como un ciervo perseguido
por un cazadoc. Este reformador marginado fue estableciendo comu
nidades vivas en diferentes lugares, que bsicamente eran grupos ce
lulares en los hogares, grupos bblicos y grupos de oracin. Para evitar
ms tensiones con la iglesia establecida, Schwenckfe\d no introdujo en
sus grupos el bautismo y la santa cena. Cuando muri en Ulm en 1561,
los pastores luteranos trataron de atraer a sus muchos discpulos de
nuevo a las iglesias por la fuerza, y, si no eran capaces, les metan en
la crcel y les quitaban a sus hijos.
Los anabautistas
Cuando Zwinglio comenz el trabajo de la reforma en Zurich, un
grupo de antiguos amigos suyos se atrevieron a establecer una comu
nidad cristiana en Zollton, cerca de Zurich, sin el permiso del gobierno.
Eran Felix Mantz, un erudito del hebreo; Conrad Grebel, un miembro
del concilio de la ciudad y de una familia muy respetada de Zurich;
y Georg Blaurock, un antiguo monje y excelente evangelista. Gerber y
algunos otros haban comenzado a descubrir la Biblia, como Zwinglio
les animaba a hacer.
En 1524 Grebel tuvo un hijo, y se neg a que le bautizaran pues
crea que la Biblia ensea que la fe viene primero, y el bautismo es una
consecuencia de haber credo, y, por tanto, viene despus. ste era tam
bin el tiempo en el que muchos cristianos comenzaban a leer juntos
la Biblia, a orar y a celebrar la cena del Seor. En 1525 Zwinglio convoc
al concilio de la ciudad e instig una ley que obligaba a que todos los
que tenan hijos sin bautizar los trajeran para ser bautizados antes de
ocho das, de otra manera, los padres seran excomulgados. El bautismo
se administr a la manera catlica romana hasta la Pascua de 1525, lleno
de encantamientos, persignaciones, unciones con aceite y rociamientos.
Pero Grebel no se dejara arrastrar. l mismo bautiz a Blaurock,
quien a su vez bautiz a otros 15. De esta manera comenz el movi
miento Bautista, que los reformadores llamaron anabautista, los
rebautizadores, y que segn ellos era una blasfemia, ya que al bau
tizar adultos se anulaba la gracia que Dios otorgaba en el momento en
86
el que se bautizaba al beb. Zwinglio estaba de acuerdo con la senten

cia sobre los lderes del movimiento. Grebel muri en la crcel; Blaurock
fue torturado, expulsado y quemado en la hoguera en el Tirol; Mantz
fue ahorcado.
El movimiento anabautista se extendi como las llamas. De acuer
do con un historiador del siglo XVI, muchos teman que la mayora de
la gente cayera en esta secta. Heinrich Bullinger, el sucesor de Zwinglio,
vio cmo varios miles se unan a este movimiento, aunque supusiera
la persecucin. Muchos murieron por sus nuevas convicciones. En
Holanda e Islandia fueron asesinados ms de 30.000 anabautistas slo
entre los aos 1535 y 1546. Los reformadores les llamaban secta, y por
lo tanto ellos mismos heredaron una calificacin que provena de la
Iglesia Catlica Romana, que expresaba que cualquier forma de comu
nin cristiana que estuviera fuera de la iglesia establecida era una
secta, escribe el telogo Emil Brunner.
Los Converticres de Labadie

En 1640, Jean de Labadie, un antiguo jesuita, se convirti en pastor
en Amenies, Francia. Tena una meta en su vida: la comunidad de los
verdaderos creyentes en pequeas fraternidades. Muy pronto, sin
embargo, se le advirti que su trabajo estaba "perturbando la paz del
estado, y tuvo que huir a Ginebra, donde tuvo que despertar a la
iglesia de Calvino que se haba dormido, dice Alfred Kuen. Los pas
tores escpticos de Ginebra rpidamente hicieron que se trasladara a
Holanda. El nfasis principal del trabajo de Labadie era un cambio de
enfoque de los edificios de las iglesias a los hogares privados. Labadie
escribi el primer libro sobre el establecimiento de los "Converticres,
pequeas comunidades de creyentes convertidos. Les dio consejos
prcticos sobre qu hacer en las reuniones en las casas: una palabra
de introduccin, oracin, canciones, lectura bblica, profeca de acuerdo
a 1 Corintios 14:24-26, o la discusin de un texto bblico por parte de
todos. Su obra atrajo gran atencin; uno de sus estudiantes era Philipp
Jakob Spener. Pero debido a su "determinacin obstinada a reunir a los
cristianos en grupos pequeos, los pastores reformados de Holanda
se le opusieron. Finalmente fue excomulgado y muri en Altana.
Los hugonotes y la iglesia en el desierto

Cuando Claude Brousson, un famoso lder de los Hugonotes, fue
ejecutado en pblico en 1698 ante una multitud de 10.000 personas bajo
el gobierno sangriento de Luis XIV en una Francia mayoritariamente

catlica, cant el salmo 34 justo antes de morir. Ese salmo y su mensaje
lleg tan lejos como las costas de Inglaterra, y fue adoptado por Daniel
Defoe y otros que eran parte de los Disidentes, aquellos que tenan un
sentido u opinin diferente de la iglesia establecida. Los Disidentes
eran, de alguna forma, la versin inglesa de los Hugonotes, un movi
miento protestante que se vio forzado a existir en la ilegalidad por la
extrema persecucin del que fue objeto a manos de la iglesia estable
cida. Se organizaron en iglesias en las casas y La Iglesia en el Desierto,
como se llamaban a s mismos en referencia a cuando los israelitas
salieron de la opresin de Egipto (Hch. 7:38). Adems de las reuniones
secretas en hogares particulares, tambin tenan reuniones ms grandes
en los claros de los bosques: de nuevo estaban poniendo en prctica
ambas estructuras, las clulas y las celebraciones. Al final metieron a
Dcfoe en la crcel, donde escribi la famosa historia de Robinson
Crusoe. Crusoe navegando por los ocanos era una descripcin de la
libertad que una persona tiene en Cristo. Su naufragio refleja el encar
celamiento de Defoe y la isla era un smbolo de su celda, dice el
veterano misionero Ken McVety.
Spener y la iglesia que no era la iglesia

Philipp Jacob Spener (1635-1705), padre del Pietismo en Alemania,
vio la necesidad de restaurar la iglesia y de que eran necesarios los
grupos pequeos para la ayuda y disciplina de cada persona. Comenz
este tipo de reuniones en 1670, bajo el nombre de reuniones piadosas
pietats). Los creyentes se reunan un par de veces por semana
en las casas, yen muchas ocasiones trataban sobre el mensaje domini
cal del domingo anterior que haban recibido en la iglesia luterana, a
la que pertenecan, pero pronto se convirtieron en grupos de discusin
bblica.
Esto levant la oposicin de las iglesias luteranas, y en su propia
ciudad, Frankfurt, el concilio declar que no les permitira reunirse ms
en los hogares. Spener fue una vctima de una definicin errnea de
sus propios grupos pequeos, escribe Bil! Beckham. Aunque l ob
viamente crea que los grupos pequeos eran la iglesia, no quera
amenazar a las iglesias establecidas. Hizo de los grupos pequeos un
apndice de la iglesia establecida y conden el movimiento. Sus
Gemeinschaften (fraternidades) eran bsicamente inferiores o medio
iglesias, sin ninguna intencin de reemplazar la iglesia existente. Por
tanto, prohibi los sacramentos en los grupos en las casas. Al final de
su vida, Spener se volvi cnico y cauto. Despus de marcharse de
Frankfurt no comenz ningn otro grupo.
88

Las clulas de John Wesley
Muchos historiadores de los orgenes del metodismo concuerdan

en que la clave del avivamiento metodista fue la rendicin de cuentas
de los nuevos creyentes en grupos pequeos, a los cuales Wesley lla
maba clases. Howard A. Snyder, en su libro The Radcal Wesley (El
Wesley Radical) dice: Las "clases" eran a todos los efectos iglesias. En
las reuniones entre semana, que duraban una hora m o menos, cada
persona comparta su progreso espiritual, sus necesidades o proble
mas, y la mayora de las conversiones sucedan all.
El metodismo est interconectado a travs de una red de socieda
des (la reunin de varias clases). En 1768, treinta aos despus de
su comienzo, el metodismo tena 40 circuitos y 27.341 miembros. Al
final del siglo, uno de cada treinta ingleses era metodista. "Wesley puso
en el liderazgo y en importantes ministerios a una de cada cinco per
sonas, la mayora pobres y sin mucha educacin, hombres y mujeres
trabajadores con poco o ningn entrenamiento, pero con dones espi
rituales y una disposicin a servir. De esta forma convirti a miles de
ellos en lderes. Prob lo que Lutero dese, pero no se atrevi a
intentar: que personas corrientes, Dios las transforma en extraordina
rias y son perfectamente capaces, con una estructura de iglesias en las
casas, de crear un tremendo movimiento.
Poco a poco el metodismo empez de nuevo a enfatizar las reunio
nes congregacionales dominicales en edificios para uso religioso, de
acuerdo al modelo anglicano. "Cuando dejaron de enfatizar las rela
ciones que fomentaban la rendicin de cuentas mutua que tenan en
sus reuniones de las '''clases'', el movimiento de avivamiento empez
a declinar, seala Larry Kreider en su libro House to House (Casa a Casa).
En la actualidad el metodismo denominacional se usa incluso como
bandera para perseguir las iglesias en las casas, como muestra la si
guiente informacin de la agencia de noticias Reuters, en noviembre
de 1998:
Fanticos cristianos irrumpieron en una iglesia que se basa en
reuniones en las casas en las Islas Solomon, y tras imposibilitar a cinco
hombres, destruyeron la casa porque all se haba celebrado un culto
que no era metodista. La constitucin de esta pacfica isla garantiza la
libertad religiosa, pero las costumbres y los valores tradicionales algu
nas veces infringen las libertades. Se practican varias fes cristianas y los
estatutos de algunos pueblos requieren que sus habitantes asistan a
varios cultos cada semana. Los lderes metodistas dicen que en algunos
pueblos las costumbres ancestrales slo permiten los cultos metodistas.

El alcalde de Salamumu, donde ocurri el incidente, dice gue esos
hombres haban sido advertidos de que no podan celebrar sus cultos
en el pueblo.
Durante los 200 aos que se comprenden entre 1760 y 1960 ha
habido demasiados grupos y movimientos que han vuelto a descubrir
la importancia de los grupos pequeos como para poder mencionarlos
en este libro. Para citar un ejemplo entre muchos otros, est el movi
miento de los Hermanos en Cristo (Brethren), que fue, particularmente
entre los aos 1830 a 1920 la referencia en cuanto a un modelo de iglesia
a base de grupos pequeos o iglesias en las casas que logr una rpida
multiplicacin de consecuencias mundiales.
El movimiento de iglesias en las casas

en Gran Bretaa
Durante los aos 70 del siglo XX, Gran Bretaa vio el nacimiento
de lo que se ha denominado como el Movimiento de Restauracin o
de Iglesias en las Casas. Uno de los estandartes de este movimiento era
que los cultos tradicionales y la vida de la iglesia tenan una desespe
rada necesidad de restauracin a travs de principios del Nuevo
Testamento. Este movimiento no estaba guiado por una nueva forma
de entender la iglesia como una iglesia en las casas en oposicin a
reunirse en un edificio llamado iglesia,
sino por un redescubrimiento de los
El movimiento de iglesias
dones espirituales y las consecuencias
en las casas en Gran Bre
de usarlos en las iglesias tradicionales.
taa renov los aspectos
Como consecuencia de que muchas
cualitativos de la Iglesia
iglesias tradicionales sencillamente no
sin tocar las estructuras,
estaban preparadas para dar lugar a la
y vertieron vino nuevo en
prctica de esos dones, muchos grupos
varios odres viejos.
salieron, como le ocurri a Wesley
cuando tuvo que comenzar a predicar
al aire libre porque le fueron prohibidos los plpitos anglicanos. Estos
grupos se aventuraron a, literalmente, zonas libres de obispos,
donde podan practicar sus nuevas creencias sin la interferencia de
las autoridades de la iglesia tradicional: Y qu lugar ms apropiado
para hacer esto que sus propios hogares? Aunque estas nuevas agru
paciones de iglesias, al principio se movieron a las casas para celebrar
sus reuniones (de donde reciben su nombre), el movimiento de igle
sias en las casas tom un nombre inapropiado, dice Arthur Wallis,
porque en ningn modo ellos vean las casas como algo sacrosanto.
90
Segn creca la iglesia, no tenia n problemas movindose a lugares de

reunin ms cmodos corno colegios, centros sociales, salones de actos,
o incluso comprar viejas iglesias en desuso. El hecho de que las casa
fueran un lugar de reunin no fue considerado un asunto de mucha
importancia. La mayora de este movimiento parece que ha cado de
nuevo rpidamente en las mismas estructuras ec\esiales congrega
cionales y los mismos modelos de cultos del que salieron, excepto
porque dan una gran importancia a un pastor fuerte, una gran adora
cin, los dones espritualcs, y un evangelismo ferviente. En otras pala
bras, renovaron los aspectos cualitativos de la iglesia sin tocar las
estructuras, y vertieron vino nuevo en varios odres viejos. Incluso el
establecimiento de muchas nuevas iglesias no cambi mucho, porque
al final se establecieron de nuevo estructuras viejas.
Uno de los primeros resultados del liderazgo tan fuerte que reque
ran estos grupos fue lo que se ha dado a conocer como un pastoreo
autoritativo, un enfoque exagerado de mano dura en cuanto a la
consejera y la labor pastoral, consecuencia de poner demasiada auto
ridad en las manos de un solo lder. Esto ha creado un miedo innece
sario en los que permanecan fuera del movimiento, hacindolo a sus
ojos sectario, pero en la actualidad casi ha desaparecido. Despus de
una fase espectacular de crecimiento inicial, muchas grupos que eran
en su origen iglesias en las casas ya no lo son en su verdadero sentido,
y puede que en realidad nunca lo fueran. Muchos se han conformado
con una estructura familiar de iglesia, han dado a luz iglesias jve
nes o se han convertido o unido a alguna denominacin o red de
iglesias. Cerca de un tercio de la iglesias evanglicas de la actualidad
en Inglaterra son parte de las Nuevas Iglesias, como se las conoce
generalmente.
La longevidad de las iglesias en las casas

Algunos han expresado que las iglesias en las casas pueden ser
solamente otra moda pasajera, otro relmpago en el cielo. Estoy de
acuerdo, especialmente si las iglesias en las casas se consideran corno
una nueva ola o el ltimo modelo a seguir. Las estructuras congre
gacionales requieren de mucho control, jerarqua, infraestructura, re
cursos econmicos, retrica, motivacin y movilizacin para mantener
la organizacin (y sus organismo espirituales, fraternidades y crculos),
viva. Por el contrario las iglesias en las casas son algo vivo en s mis
mo; son orgnicas. Lejos de llegar a extinguirse rpidamente, ya han
pasado la prueba del tiempo. La iglesia no slo sobrevivi en las ca
sas durante el tiempo del Nuevo Testamento y hasta Constantino, mi
estudio de la historia me lleva a creer que el Cuerpo de Cristo, la iglesia,

sobrevivi durante la edad media en su forma congregacionat gracias
a la iglesia en las casas. Las iglesia en las casas que est dentro de la
iglesia congregacional se convirti en el arca de Dios, donde la comu
nin nunca muri realmente, y la llama de la fe se mantuvo viva.
La mayora de los movimientos espiri
tuales, las renovaciones teolgicas o los lla
Por el contrario, las
mados movimientos laicos de la historia for
iglesias en las casas
maron grupos pequeos, conventicres,
son algo vivo en s
clases o clulas. Muchos no los llamaron
mismo; son orgni
cas. Lejos de llegar
iglesias en las casas como hacemos hoy en
a extinguirse rpida
da, pero es evidente que los equivalente his
mente, ya han pasa
tricos a las iglesias en las casas han funcio
do la prueba del
nado corno un tipo de conservante espiritual
tiempo.
durante siglos, y en la actualidad han ayuda
do al Cuerpo de Cristo no slo a sobrevivir,
sino incluso a florecer en naciones como Rusia o China. En ocasiones
esta llama se intensific y result en grandes movimientos corno los
Moravos, o hizo que grandes denominaciones congregacionales se en
cendieran. Aunque generalmente esto slo ocurri durante un tiempo,
hasta que la estructura apag de nuevo el espritu en lo que llam el
patrn de glatas: Tan estpidos sois que, habiendo comenzado
con el Espritu, queris ahora terminar con esfuerzos puramente hu
manos? (G. 3:3 Versin Dios Habla Hoy).
Parece que este patrn se ha repetido incontables veces en la his

toria. No importa cun espiritual comienza una nueva iglesia o movi
miento, siempre tiende a dormirse ms tarde o ms temprano, por lo
general cuando se entusiasma de s mismo, saboreando y recontando
su propios logros del pasado. Como resultado, caen en un modo con
gregacional. Es una de las consecuencias trgicas de la iglesia en la
India, como seala Donald McGavran en su libro The Founders of the
Indian Church (Los Fundadores de la Iglesia en la India). Parece que este
est presente en todos los pases, casi cada iglesia nacional
comienza en los hogares, la mayora termina en las catedrales o sus
equivalentes, corno locales de culto.
La reforma apostlica y proftica

De acuerdo con Efesios 2:20, los ministerios apostlico y profti
co no son slo esenciales para poner el fundamento de la Iglesia, los
apstoles y profetas son el verdadero material de construccin de los
cimientos de la iglesia. Ya que la Biblia nos recuerda que debemos
92
probar a los apstoles y sopesar a los profetas, parece claro que el papel
apostlico tiene un carcter ms fundacional, y que es saludable para
los profetas someterse a la autoridad apostlica al igual que a la au
toridad de la iglesia local. Asumo que tambin incluye el establecimien
to de iglesias en el pasado, el presente y el futuro.
La teologa dispensacionalista dividi ntidamente la historia de
la redencin en segmentos o dispensaciones, y proclam que los
ministerios apostlico y proftico ya no eran necesarios, porque ahora
tenamos la Biblia. Esto condujo a un biblicismo peligroso, donde la
Palabra de Dios se convirti en un objeto de estudio e investigacin
cientfica, y casi remplaz a Dios mismo como el objeto de la adora
cin, con la subsecuente proliferacin de grupos de estudio bblico.
El otro efecto fue que basndose en la lista del ministerio quntuple
mencionado en Efesios 4:11, esto dejaba slo tres ministerios: el pastor,
el evangelista yel maestro. El desarrollo de iglesias que slo tenan
esos ministerios, sin la uncin y los dones de los ministerios apost
lico y proftico, ha creado modelos de iglesia pastorales y evange
lsticos, o iglesias que se edificaron en base al ministerio del maestro.
Estos modelos eclesiales centrados en la ensean.za, el pastor y el
evangelismo, aunque han llenado pases enteros, no los han disci
pulado realmente.
Pueden los evangelistas llegar a ser falsos profetas?

La mayor parte de la iglesia actual han recibido y todava reciben
a los evangelistas, sus organizaciones y planes como si fueran los pro
fetas de Dios. Sin embargo, un evangelista es un verdadero evangelista
cuando hace la obra de un evangelista. Si empieza a actuar como un
profeta, estar andando fuera de su jurisdiccin espiritual, cruzando
una lnea, asumiendo un ministerio para el que no ha sido ungido, y
estar en peligro de convertirse en un falso profeta, desviando el
Cuerpo de Cristo sin malicia y con buenas intenciones, pero absorto
en un entendimiento incorrecto de s mismo y de la naturaleza de la
tarea de la iglesia. Si tratamos a los evangelistas como los profetas para
hoy, aquellos que son verdaderos profetas sern vistos como unos ton
tos ingenuos. El resultado es que la iglesia vacilar en seguir la direc
cin proftica y apostlica, porque ya habr sido llevada a un espritu
y mentalidad evangelstico, y por lo tanto no llegar a ser todo lo que
Dios quiere que sea.
Muchos cristianos piensan que estamos viendo una gran resurrec
cin de los ministerios apostlico y proftico a escala global. Esto
cambiar la iglesia desde dentro. Podemos estar seguros de que llevar

a la iglesia a una resurreccin de los patrones y las estructuras apos
tlicas y profticas. Creo que la iglesia en las casas es exactamente uno
de esos patrones.
Acercndonos: La conversacin que m,mca ocurri

Uno puede imaginarse una conversacin llevada a cabo hace siglos
entre Jess y la iglesia, su novia en la tierra. El tema de conversacin:
Las iglesias en las casas a travs de los tiempos.
-Puede que recuerdes que dije que yo edificara mi iglesia -dijo
Jess. "y porque promet que estara contigo hasta el final de los tiem
pos, tambin quera que la iglesia fuera parte de la vida diaria, en los
lugares donde vivs, en vuestras casas.
Se escuch un murmullo de sorpresa entre los discpulos.
-"Oh -dijo Pachomius, el fundador del movimiento monstico.
"Lo que quieres decir es que quieres que seamos parte de una orden
monstica, no?.
-No exactamente -replic Jess.
-Ecclesiolae in ecclesia?, pequeas iglesias dentro de la iglesia
grande real? -pregunt Lutero.
-iCasi! -dijo Jess, pero todava no es lo que quiero decip>.
-Col/egiae pietatis, grupos piadosos de estudio bblico en los
hogares? -pregunt Philipp Jakob Spener.
-Grupos de oracin, o al menos un tipo de fraternidades de
comunin? -preguntaron los Moravos. Tambin podramos llamarlos
Gemenschaften! -aadieron.
-No, me refiero a iglesias en las casas -contest Jess.
-"Ahora entendemos lo que quieres decir: grupos de estudio b

blico, correcto? O qu te parece grupos de estudio bblico
evangelsticos?
En la ltima parte del siglo XX, varias voces llamaron la atencin
casi al unsono.
-Son grupos de jvenes? -probaron.
-Grupos de tierno amor? Grupos de escuela dominical? Gru
pos pequeos? Grupos en los hogares? Grupos en las casas? Grupos
de vida? O qauiz grupos de nueva vida? Grupos de seguimiento?
Grupos de descubrimiento? Grupos de discipulado? Grupos de
ministerio? Grupos oikos?.
-Bueno, parece que no le gusta la palabra "grupos" -alguien
sugiri- Probemos con clulas!.
94
-Bien, entonces son clulas en las casas? O al menos clulas en

los hogares? Clulas de amor? Clulas de vida? O simplemente
clulas?
No hubo respuesta.
-iAlfa!, a lo que se refiere es a grupos Alfa -exclam alguien. Le
tiene que gustar el nombre y a nosotros nos encanta la comida, y el
hecho de que slo se mantiene la comunidad durante un tiempo limi
tado. Justo lo que est buscando nuestra sociedad.
-Comunidades de base? -pregunt un movimiento en la Iglesia
Catlica Romana.
-Es quiz PID?.
-Qu el PID? Pregunt Jess.
-Pequeas Iglesias Diminutas, por supuesto -fue la respuesta.
-<,No entiendo la primera y la ltima palabra de ese eslogan. Qu
tengo de pequeo y diminuto? -pregunt Jess.
-jEntonces no queda otra opcin! Una iglesia de clulas completa,
con supervisores, pastores de zona, evangelismo a los tipo B, eventos
de cosecha, y una larga lista de rompehielos -exclam alguien.
- Bueno -dijo Jess, lo que en realidad quiero decir es solamente
iglesias en las casas, sencillas y nada sofisticadas iglesias en las casas,
la iglesia que se rene en casas normales y corrientes. Por qu es tan
difcil de entender?.
9S
Captulo 3
LA NATURALEZA
DE LAS IGLESIAS EN LAS CASAS
Qu son, qu hacen y cmo funcionan

Qu son
Las iglesias en las casas son una forma de experimentar la vida
cristiana de forma comunitaria en casas normales a travs de un poder
sobrenatural. Es la forma en la que viven las personas redimidas all
donde estn. Es la forma orgnica en la que los discpulos siguen juntos
a Jess en sus vidas cotidianas. Ya que los redimidos no se pertenecen
ms a s mismos, adoptan un estilo de vida ms bien comunitario en
vez de nicamente privado e individual. Las iglesias en las casas sur
gen cuando los que se han convertido realmente dejan de vivir sus
propias vidas para sus propios fines, y comienzan a vivir una vida
comunitaria de acuerdo a los valores del Reino de Dios, y a compartir
sus vidas y recursos con los dems cristianos y los que no lo son que
estn a su alrededor.
Es el resultado de la conviccin de que no slo experimentamos
a Jesucristo y su Espritu en edificios sagrados dedicados nicamente
a ese propsito, sino en medio de la vida. En ese sentido, la iglesia
orgnica en las casas es lugar de la muerte del egosmo, y por lo tanto
el lugar de nacimiento de la iglesia. La verdadera comunidad comienza
donde termina el individualismo. Art Katz, un judo mesinico que
vivi en comunidad gran parte de su vida dice:
La vida comunitaria pulveriza tu viejo ego en el poder del
tu de Dios, y te rescata de vivir solamente una miserable vida privada,
en la que despus de amarnos unos a otros durante un par de horas
<>n un culto semanal, llegamos corriendo a casa para regar nuestras
96

plantas, sentamos en la terraza, comer nuestro almuerzo individual y
lavar nuestro coche. Nuestro! Tenemos que empezar a funcionar como
parte de la fraternidad de los redimidos. Como redimidos, no nos va
mos a casa despus de la reunin, ya estamos en casa con los dems.
E! cristianismo de las iglesias en las casas es el Cuerpo de Cristo

en una casa normal y corriente, la sociedad de los convertidos tres
veces: Los que se han convertido en forma vertical hacia Dios, hori
zontalmente hacia los dems, y por lo tanto capaces de convertirse para
servir al mundo en amor, compasin y poder.
En muchas maneras la iglesia en las casas es como una familia
espiritual, relacional, espontnea y orgnica. Para su vida cotidiana no
necesita un mayor nivel de organizacin, burocracia y ceremonias del
que necesita una familia grande. De hecho, las iglesias en las casas
reflejan bastante la forma en la que se comportan los familiares unos
con otros. La iglesia en las casas es ms que un grupo de afables fami
liares, es algo con ciertas capacidades especiales, porque es una crea
cin sobrenatural, inventada y llenada de poder por Dios mismo. Una
de esas capacidades es la de formar su
propia estructura de apoyo desde dentro,
Para su vida cotidiana
llamada los cinco ministerios o el minis
no necesita un mayor
terio quntuple, que funciona como la
nivel de organizacin,
burocracia y ceremo
estructura de soporte del cuerpo humano,
nias del que necesita
los sistemas linftico y nervioso, las venas
una familia grande.
y el esqueleto. La gente hace casi cual
quier cosa para ganarse el amor y respeto
de las personas que les rodean. La iglesia en las casas provee una forma
saludable y no competitiva para que ocurra. Despus de todo, es una
forma de amar, perdonar y vivir en unidad.
Cmo son
La iglesia en las casas refleja las cualidades y carcter de Dios. Este
estilo de vida comunitario est moldeado por el espritu de amor,
verdad, perdn, fe y gracia. Las iglesias en las casas es la forma en la
que nos amarnos mutuamente, nos perdonamos unos a otros, lloramos
con los que lloran y remos con los que ren, damos y recibimos gracia,
y permanecemos constantemente en contacto con la verdad y el per
dn de Dios. Es un lugar donde se pueden desprender las mscaras,
y podemos ser transparentes con los dems y an as seguir amndonos
unos a otros.
La naturaleza de las iglesias en las
casC1S
97
Qu hacen
Ya que siempre estamos en peligro de tomar modelos y sencilla
mente copiar su funcionamiento, quiero recordarte una vez ms que
no estoy recomendando a nadie que trate de hacer copias exactas de
una iglesia neotestamentaria. En vez de eso, quiero que tomemos los
principios y valores del Nuevo Testamento seriamente, como
esenciales dados por Dios, y slo entonces que creemos un movimiento
de iglesias en las casas acorde a nuestro tiempo, lugar, cultura espe
cfica, e incluso nuestra tribu (aunque sea urbana). Esto es ms un pro
ceso de encamacin que de contextualizacin, de Dios encarnndose
de nuevo en tu contexto, en vez de hacer fotocopias baratas de mode
los existentes de cualquier lugar. La gente que Dios usa tpicamente y
bblicamente para desarrollar y encamar la iglesia en una situacin
dada son cristianos dotados apostlicos y profticos.
Despus de haber estudiado la iglesia del Nuevo 1estamento, la
iglesia primitiva y las iglesias en las casas contemporneas, resaltan
cuatro elementos. Parece que son como el esqueleto de las iglesias en
las casas en todos los tiempos:
1. Reuniones con comida

Se reunan para comer. Cuando Jess enseaba, muchas veces
involucraba reunirse con ellos en sus casas y comer y beber lo que ofre
cieran. En esos casos, la enseanza de Jess sola ocurrir en la misma
mesa, mientras se coma y no slo despus de la comida, rodeado de
nios y visitantes, no en clases artificiales de seminario, sino en situa
cin de la vida real. De forma similar, la iglesia en las casas es una mesa
comunitaria que comparte comida de verdad. La cena del Seor era
una comida sustancial con significado simblico, no una cena simblica
con un significado sustancial. Cuando estaban comiendo juntos un
cordero, empezaron a entender de qu se trataba todo: seres humanos
cenando con Dios. La tradicin hebrea en la comida era la de partir el
pan al comienzo, despus tomar el plato principal para finalizar con
un brindis de vino. Constaba de tres partes: entrante, plato principal
y postre.
E! Nuevo Testamento informa que los primeros cristianos: Partan
el pan en las casas, y coman juntos con alegra y sencillez de corazn
(Hch 2:46). Esto posiblemente se trataba de una experiencia diaria.
Comer era uno de los propsitos principales por el que se reunan:
Cuando os reuns a comer, esperaos unos a otros (1 Ca. 11:33). Comer
es algo central en la extensin del Reino. Cuando el Seor envi a sus
discpulos de dos en dos (Le. 10:1-8), les dijo que encontraran a un
98
hombre de paz, y comieran y bebieran lo que les diese. Por el hecho

de que los discpulos admitieran su propia necesidad ms elemental
y aceptaran comida de sus anfitriones, estaban compartiendo algo de
la vida a un nivel muy bsico e ntimo, admitiendo de manera proftica
que todos dependan de Dios quien da a la humanidad el pan diario,
lo sepa sta o no. A la vez, esto abra a los anfitriones a recibir el pan
de vida que ofrecan los discpulos.
El hecho de con quin comes es muy importante para la identidad
social de cada persona. En la mayora de las culturas solemos comer
slo con los que son de nuestra propia sangre, nuestros familiares. ste
es precisamente parte del mensaje de las iglesias en las casas como
mesas de fraternidad. En la familia de Dios l es el padre (Mt. 23:9),
Jess es el seI10r de la casa, y los discpulos los nios (Mt. 10:25).
Somos una familia a travs de la sangre de Cristo, as que tenemos
una relacin sangunea espiritl.lal; y personas que de otro modo no
tendran nada en comn, ahora son miembros de una misma familia,
y por lo tanto, incluso comparten la comida, cosa que anteriormente
hubiera sido impensable. Compartir una de las necesidades bsicas
ms importantes del ser humano, la comida, era y todava es un signo
de un compaii.erismo profundo y revolucionario, venciendo toda dife
rencia nacional, social o tribaL En algunos
comer juntos es una
forma de cerrar un contrato, o hacer las paces. La gente que come
con los trasfondos ms diversos, estn proclamando un mensaje muy
poderoso al mundo: Ahora somos una familia. Mira, incluso come
mos
2. Ensianza mutua sobre cmo obedecer

En la cultura hebrea, tradicionalmente el padre era el maestro de
su familia en su casa, generalmente a la hora de comer. La enseanza
tradicional se enfoca en mostrar a alguien cmo hacer algo, y a explicar
por qu las cosas son como son. La meta de la enseanza no es aumen
tar el conocimiento, sino ayudar a la gente a obedecer y servir a Dios
y sus propsitos (Ro. 1:5). Los ancianos de las iglesias en las casas
asumen exactamente el mismo papel de padre de la casa, junto con
maestros dotados carismticamente, ya sean residentes o visitantes, o
apstoles que se mueven de casa en casa (Hch. 20:20). Aunque la
primitiva creca y se multiplicaba mucho sin disponer todava del
Nuevo Testamento escrito, vemos que la Palabra de Dios ({creCa (I-Ich.
6:7), creca y se multiplicaba (Hch. 12:24), y creca y prevaleca
poderosamente (Hch. 19:20).
El sujeto de la enseI1anza es la Palabra, la historia de Dios, la Biblia,
lo que Dios ha escogido revelarnos de s mismo, de nosotros, de la
La naturaleza de las iglesias en las casas
99
historia del mundo, y de la forma de vivir (1 Ts. 4:1), para que podamos
encajar nuestra historia en su historia. La meta de la enseanza es que
los seres humanos, a travs de una obediencia gozosa que les libere del
poder del ego mediante una relacin que les une a Cristo, puedan
encajar mejor en el modelo de vida que Dios cre y lleguen a ser ma
duros y normales (de acuerdo a la norma de Dios), y por consiguiente
sean transformados a la imagen de Cristo. Esto es enseanza sistem
tica de la mejor, y no soltar una serie completa de doctrinas a estu
diantes del cristianismo. El sistema" original de enseanza era rela
orientado a presentar un discpulo de Cristo maduro a travs
de un espritu de obediencia y un ministerio enfocado en los dones.
El sistema de enseanza puede ser una charla muy corta (no un
sermn!), una ilustracin, parbolas y ejemplos, acompaados y pun
tualizados generalmente por gestos y movimientos de aprobacin",
o sanas interrupciones para pedir ms t u otra galleta. A esto le sigue
un tiempo de preguntas y respuestas muy dinmico e interactivo, y
permite que cada persona participe y pueda recibir la aclaracin que
necesitan. Las preguntas muestran lo que est pensando una persona
y pueden ayudar a quitar el bloqueo mental si las tratamos adecuada
mente, y por consiguiente animan el crecimiento espiritual", dice Met
Castllo. Si hay algn tipo de examen en este estilo de enseanza, est
compuesto de dos partes: obedecer la enseanza, demostrndolo a
travs de una vida cambiada, y comenzar a enseI1ar a otros. Jess dijo:
... ensendoles que guarden todas las cosas que os he mandado
(Mt. 28:20). Aprender no es slo escuchar, sino ver cmo se hace; a con
tinuacin hacerlo; y, finalmente, enseI1arlo t mismo a otros.
La palabra griega que se traduce a menudo en el Nuevo Testamen
to como predicar es dialogizomai, que significa, tener un dilogo en
tre personas. Cuando Pablo alarg su predicacin hasta la noche en
feso (Hch. 20:7) y el joven Eutico cay
desde la ventana y muri, en realidad
Aprender no es slo
Pablo no estaba "predicando en el senti
escuchar, sino ver
do de tener un monlogo; est teniendo un
cmo se hace, a con
dilogo, un tiempo en el que haba pre
tinuacin hacerlo, y,
finalmente, ensearlo
guntas y respuestas. En esta forma, los
t mismo a otros.
participantes tenan la oportunidad de
orientar la enseanza por sus propias pre
guntas, y esto mantena muy altos su nivel de inters y disposicin de
aprender.
Esto difiere en gran manera al concepto de aprendizaje occidental,
que a menudo se basa en que las personas adquieran un control intelec
tual sobre las cosas y las manipulen de acuerdo a sus deseos, y en el

que generalmente, el estilo de enseanza es un discurso, un monlogo
profesional que se da a estudiantes en un ambiente puramente acad
mico, lejos de la vida real. En trminos tcnicos, el estilo de enseanza
oriental es cintico: es decir que el tema de discusin se mueve literal
mente alrededor de la mesa, de persona a persona, e involucra a todos.
Despus de tal dilogo, se llega a un consenso, surge una opinin co
lectiva, a la que puede seguir una accin corporativa. En occidente el
estilo suele ser esttico, tipo aula, el profesor adoctrina a un grupo pa
sivo, tratando de hacerles llegar sus argumentos, fiel al concepto griego
y romano de escolasticismo e intelectualismo, donde la meta es que el
conocimiento pase a los individuos a travs de los siglos.
La teora de la comunicacin ha probado que el estilo esttico y
de confrontacin es una de las herramientas de enseanza ms
inefectivas. El modelo cintico y participativo es ms efectivo a la ho
ra de cambiar las opiniones y los valores, y por lo tanto a la hora de
cambiar a las personas. Algunas de las razones para esto son que
sencillamente es ms humano, parte de la vida real, no en un ambiente
artificial, est guiado por personas reales con preguntas reales y
existenciales, no por algunos libros tericos y un programa establecido
muy lejos de la realidad.
Este estilo de enseanza se enfoca en ayudar a las personas a ser
hacedores de la Palabra, ensendoles a obedecer todo lo que
nos ense (Mt. 28:20). Los cientficos nos informan de que recordamos
el 10% de lo que leemos; el 20% de lo que omos, e130% de lo que vemos,
el 50% de lo que omos y vemos, el 70% de lo que decimos, y el 90%
de lo que hacemos. Es una buena prctica cientfica, como tambin una
buena mayordoma del tiempo y las personas disponibles, ayudar a
otros a expresarse, involucrarse, y ensearles a fin de que enseen a
otros cmo obedecer de forma prctica.
Cristo en la vida real. Hay una mejor y ms efectiva manera de
ensear que a travs de vivir la verdad y la enseanza de la verdad
con otros, mostrando por el ejemplo, y, como este estilo de vida
neotestamentareo ser seguramente cuestionado, estar preparado para
contestar cualquier pregunta pertinente?
Una nia de siete aos de edad pudiera levantar su mano y decir:
Mi perro estaba corriendo y le atropell un coche y muri. Los perros
van al cielo? Esto proporcionara una perfecta oportunidad para
ensear desde la Biblia a una experiencia de la vida real acerca del cielo
y la tierra, y por qu no?, del lugar de los perros en la creacin. Este
estilo de enseanza comunica directamente con la vida de las personas,
porque la propia vida hizo la pregunta, y el Dios vivo, el padre de la
oikonomia, la familia de Dios, la contest.
101
3. Compartir las bendiciones materiales y espirtuales

Lo que el joven rico, a quien Jes(s le dijo: Vende todo lo que tie
nes y dalo a los pobres; ... y ven y sgueme (Le. 18:22), no fue capaz
de hacer, la iglesia lo hizo: Todos los que haban credo estaban juntos
y tenan en comn todas las cosas; y vendan sus propiedades y sus
bienes, y lo repartan a todos segn la necesidad de cada uno (Hch.
2:44, 45). Como personas redimidas, nosotros ya no nos pertenecemos
a nosotros mismos; ahora pertenecemos a Dios y, por tanto, a la co
munidad de Dios. En consecuencia, todo lo que somos y tenemos es
de Dios, y pertenece a la familia de Dios, la iglesia (no en teora, sino
en la prctica). La cuestin no es: ,,Qu porcentaje debo dar?, sino
por qu me debo quedar con algo despus de que el Dios de amor
me haya salvado de la seguridad del infierno y me haya dado su propia
vida para redimirme?.
Los cristianos del Nuevo Testamento compartan dos cosas en sus
iglesias en las casas, las bendiciones espirituales y materiales: "y nin
guno deca ser suyo propio nada de 10 que posea, sino que tenan todas
las cosas en comn... As que no haba entre ellos ningn necesitado;
porque todos los que posean heredades o casas, las vendan, y traan
el precio de lo vendido, y lo ponan a los pies de los apstoles; y se
reparta a cada uno segn su necesidad" (Hch. 4:32-35).
Tambin compartan las bendiciones espirituales: "Cuando os
reuns cada uno de vosotros tiene salmo, tiene doctrina, tiene lengua,
tiene revelacin, tiene interpretacin" (1 Co. 14:26). Pablo anim a los
cristianos a hablar entre vosotros con salmos, con himnos y cnticos
espirituales (Ef. 5:19), y dijo a Timoteo: "Lo que has odo de m ante
muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idneos para
ensear tambin a otros" (2 Ti. 2:2).
Los cristianos saban que ya no se pertenecan; Cristo era su dueo,
as como de todo lo que posean. Cuando se reunan, compartan lo que
eran y lo que tenan, ya fuera espiritual o material. En la prctica, cada
iglesia en la casa tena un fondo comn en el cual todos depositaban
dinero, ropa, y objetos de valor. Cada persona tena algo que compartir
y, por tanto, era capaz de servir a otros, lo que hizo que todos fueran
capaces de apreciarse y valorarse mutuamente.
Esto puede sonar a algn tipo de utopa social, un sueo ideal de
un tiempo pasado, pero no por ello significa que podemos sencillamen
te ignorar el concepto que Dios nos dio de compartir. Pablo tuvo que
recolectar dinero de iglesias para la iglesia de Jerusaln, lo que muestra
que esta idea de compartir las bendiciones materiales va ms all de las
puertas de la iglesia local. Ningn principio divino es a prueba de mal
uso, por consiguiente, como hay un eslabn dbil en la cadena (nosotros,
102
los seres humanos), en nuestra debilidad (al igual que Anans y Safira),
hacemos vergonzosas excepciones que confirman la regla. Pero este
estilo de vida bblico y radical de compartir ahorra un montn de gastos
diarios, establece un vnculo fuerte de comunidad entre los cristianos,
y es en s mismo un testimonio de Cristo compartiendo su propia vida
y muerte con nosotros, para que podamos vivir con l.
4. Orar juntos
Y perseveraban... en las oraciones (Hch 2:42). La oracin es el
latido de la relacin de un hijo de Dios con su Padre en el cielo. Por

tanto, en cualquier lugar en el que se reuniesen los cristianos oraban
unos por otros, por las autoridades, por la paz, por los enemigos, tenan
peticiones, daban gradas, bendecan a los que les maldecan, practica
ban exorcismos y oraban por sanidad.
La oracin es una comunicacin de doble va, y cuando hablamos
con Dios, puede que l quiera contestamos. A menudo lo hace a travs
de profetas, lenguas que se interpretan, sueos, visiones o ngeles,
nunca hace nada el Seor sin revelarlo a sus siervos los profetas (Am.
La profeca ha sido una parte integral de las iglesias en las casas:
As mismo los profetas hablen dos o tres ... Porque podis profetizar
todos uno por uno (1 Ca. 14:29, 30). A diferencia de las iglesias tra
dicionales, las iglesias en las casas no tenan un programa a seguir en
las reuniones, una liturgia. Cristo era el programa. As que si una iglesia
en la casa no saba que hacer a continuacin, sencillamente oraban y
profetizaban, para que Dios pudiera revelar lo que l quera que hi
cieran, o por lo que t1uera que orasen. Los mensajeros sobrenaturales,
sus mensajes y la profeca ayu
Cuando las personas confiesan
daban a descubrir pecados (Hch.
1 Co. 14:24), dar tareas es
sus pecados enfrente de los

peciales
a los discpulos (Hch.
dems y se perdonan, dejan de

8:26),
identificar
potencial espiri
ser hipcritas, romIJen el poder

del pecado oculto en sus vidas,
tual (Hch. 9:10-19), hacer citas
confiesan su propia necesidad
divinas (Hch. 10:9-47), permitir
de gracia y perdn, pierden su
avances apostlicos (Hch. 16:6),
imagen, pero ganan el amor y
e incluso animar a los individuos
respeto de sus compaeros pe
(Bch. 18:9-11).
cadores redimidos por Dios.
En la oracin que Jess nos
ense, nos anim a decir: Per
dona nuestros pecados (Le. 11:4). En una familia que comparte su vida
no se puede esconder durante demasiado tiempo la mala conducta. En
las familias se produce una rendicin de cuentas y un control muy
saludables. De forma similar, las iglesias en las casas, como familias
103
espirituales, son el lugar ideal en el que rendirse cuentas mutuamente

sobre la conducta, lo que involucra naturalmente confesar nuestros
pecados: Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por
; otros para que seis sanados, dice Santiago 5:16. Cuando las personas
confiesan sus pecados enfrente de los dems y se perdonan (Col. 3:13),
en la forma cultural que sea apropiado, dejan de ser hipcritas, rompen
el poder del pecado oculto en sus vidas, confiesan su propia necesidad
de gracia y perdn, pierden su imagen, pero ganan el amor y respeto
de sus compaeros pecadores redimidos por Dios; dejan las tinieblas
y viven en la luz (1 Jn. 2), se humillan a s mismos y experimentan cmo
Dios los exalta (Stg. 4:7-10). Se arrepienten, no para evitar las conse
cuencias del pecado, sino por la vergenza de lo que han hecho. Esto
a su vez restablece una forma natural y saludable de disciplina eclesial,
tan bien conocida en la
del Nuevo Testamento.
Ovejas y cabras:
Una diferencia pequea pero decisiva
Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, Jesucristo no

separar las ovejas de los evidentes lobos, como pudiramos esperar,
sino de las cabras. Para un observador sin experiencia, las cabras pue
den resultar muy parecidas a las ovejas en lo externo, pero su compor
tamiento es muy diferente; parece que tienen un carcter mucho ms
negativo, son menos gregarias, y no les gusta tanto la compaa. Esto
es muy importante. Jess toma la decisin de dnde va a pasar la
persona la eternidad, el cielo o el infierno. El factor principal en este
pasaje no es si pertenecemos a la iglesia correcta, o si una vez dijimos
el credo adecuado, o la oracin apropiada, sino si hemos practicado una
fe viva. Jess ya nos advirti severamente que: No todo el que me dice:
Seor, Seor, entrar en el reino de los cielos, sino el que hace la
voluntad de mi Padre que est en los cielos (Mt. 7:21). Esto va a causar
algo de consternacin entre los que tan slo estaban echando demonios,
profetizando y haciendo milagros. Jess los expulsa en los trminos
ms contundentes: Nunca os conoc; apartaos de m, hacedores de
maldad (Mt. 7:23). Cristo no quiere tener nada que ver con este tipo
de personas en la eternidad. La fe sin las obras est muerta, dice
Santiago.
La conclusin de todo esto es simple. Jess espera que practique
mos una fe viva, que vivamos la verdad que l predic, o incluso que
nosotros predicamos. Y cuando pidieron a Jess que explicara ms cla
ramente lo que quera decir, l describi a alguien que ha experimen
tado el cristianismo de las iglesias en las casas: Porque tuve hambre,
104
y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero y

me recogisteis; estuve desnudo y me cubristeis; enfermo y me visitas
teis; en la crcel y vinisteis a m (Mt. 25:35, 36). El cristianismo de las
iglesias en las casas trata de compartir la vida, de ser ovejas gregarias
en el poder del Espritu de Dios. Comemos y bebemos juntos; damos
cobijo al extranjero; compartimos la ropa; cuidamos de nuestros enfer
mos; y si alguien est en prisin (presumiblemente no porque hayan
robado algo, sino precisamente porque son cristianos perseguidos por
su fe!), les visitaremos, y posiblemente a riesgo de ser encarcelados
tambin.
Por qu extraa razn haramos esto? Porque somos una familia.
En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a
m lo hicisteis, dice Jess. l no estaba hablando de su familia natural,
de sus vnculos sanguneos, sino que consideraba a cualquiera que
hace la voluntad de Dios (Mr. 3:35), su hermano y su hermana, es
decir, hermanos cristianos.
La solucin no es tratar de dejar todo esto a las organizaciones de
caridad, a los pastores a tiempo completo, a ministerios de consejera
o de prisiones, a cambio de un donativo deducible de impuestos. El
Camino es hacerlo como parte normal de nuestras vidas. Lo que marca
la diferencia es la forma en la que vivimos, incluso respecto al cielo y
el infierno. Esto no significa que somos salvos por medio de las obras
en vez de la gracia. Significa que nuestra vida muestra nuestra fe, al
menos a los ojos de Jesucristo. y no creo estar preparado para discutir
con l acerca de ello. Parece claro que Jess aboga por que sus segui
dores tengan un estilo de vida que se pueda practicar fcilmente en
iglesias en las casas informales, relacionales y orgnicas, familias espi
rituales que cuidan de forma prctica a sus miembros y a los que Dios
quiere tocar por medio de ellos.
Iglesias en las casas en la Biblia

Este libro no puede presentar un estudio exegtico profundo acerca
de las iglesias en las casas que encontramos en la Biblia. Sin embargo
hay otras obras que lo han hecho, especialmente The Clwrch in Thy
House (La Iglesia en Su Casa) del Dr. Met Castillo y The Church in the House
(La Iglesia en la Casa) de Bob Fitts. Un vistazo general nos revela lo
siguiente:
No slo los individuos son los receptores del evangelio,
sino casas enteras
105
Mateo 10:12: Y al entrar en la casa saludadla. Y si la casa fuere digna,

vuestra paz vendr sobre ella; mas si no fuere digna, vuestra paz se volver
a vosotros. Y si alguno no os recibe, ni oyere vuestras palabras, salid de
aquella casa o ciudad, y sacudid el polvo de vuestros pies.
Lucas 10:5: "En cualquier casa donde entris, primeramente decid: Paz sea
a esta casa.
Lucas 10:7: Y posad en aquella misma casa, comiendo y bebiendo lo que
os den; porque el obrero es digno de su salario. No os pasis de casa en
casa.
Hechos 10:22: Ellos dijeron: Camelia el centurin, varn justo y temeroso
de Dios, y que tiene buen testimonio en toda la nacin de los judos, ha
recibido instrucciones de un santo ngel, de hacerte venir a su casa para
or tus palabras.
Hechos 10:30: Entonces Comelio dijo: Hace cuatro das que a esta hora
yo estaba en ayunas; y a la hora novena, mientras oraba en mi casa, vi que
se puso delante de m un varn con vestido resplandeciente.
Hechos 16:15: "y cuando fue bautizada, y su familia, nos rog diciendo:
Si habis juzgado que yo sea fiel, entrad en mi casa y posad.
Hechos 16:32: "y le hablaban la palabra del Seor a l, y a todos los que
estaban en su casa.
Pentecosts sucedi en
WIa
casa
Hechos 2:2: "y de repente vino del cielo un estruendo como de un viento
recio que soplaba, el cual llen toda la casa donde estaban sentados.
Los cristianos se reunan regularmente en los Ilogares
Hechos 2:46: y perseveraron unnimes cada da en el templo, y partiendo
el pan en las casas, coman juntos con alegrn y sencillez de corazn.
Hechos 5:42: "y todos los das, en el templo y por las caSas, no cesaban de
ensear y predicar a Jesucristo.
Hechos 8:3: y Saulo asolaba la iglesia, y entrando casa por casa, arrastraba
a hombres y a mujeres, y los entregaba en la crcel.
Hechos 9:11: "y el Seor le dijo: Levntate, y ve a la calle que se llama
Derecha, y busca en casa de Judas a uno llamado Saulo, de Tarso.
Hechos 12:12: "y habiendo considerado esto, lleg a casa de Mara la madre
de Juan, el que tena por sobrenombre Marcos, donde muchos estaban
reunidos orando.
Hechos 16:40: Entonces, saliendo de la crcel, entraron en casa de Lidia,
y habiendo visto a los hermanos, los consolaron y se fueron.
Hechos 18:7: "y saliendo de all, se fue a la casa de uno llamado Justo,
temeroso de Dios, la cual estaba junto a la sinagoga.
Hechos 20:20: Y como nada que fuese til he rehuido de anunciaros y
ensearos, pblicamente y por las casas.
106
Hechos 21:8: Al otro da, saliendo Pablo y los que con l estbamos, fuimos
a Cesarea; y entrando en casa de Felipe el evangelista, que era uno de los
siete, posarnos con l.
Romanos 16:5: Saludad tambin a la iglesia de su casa. Saludad a Epeneto,
amado mo, que es el primer fruto de Acaya para Cristo.
1 Corintios 16:19: Las iglesias de Asia os saludan. Aquila y Prisdla, con
la iglesia que est en su casa, os saludan mucho en el Seor.

Colosenses 4:15: Saludad a los hermanos que estn en Laodicea, y a Ninfas
y a la iglesia que est en su casa.
1 Timotep5:13: "y tambin aprenden a ser ociosas, andando de casa en casa;
y no solamente adosas, sino tambin chismosas y entremetidas, hablando
lo que no debieran.
_ Filemn 2: "y a la amada hermana Apia, y a Arquipo nuestro compaero
de milicia, y a la iglesia que est en su casa.
2 Juan 10; Si alguno viene a vosotros, y no trae esta doctrina, no lo recibis
en casa, ni le digis: Bienvenidol.
Aspectos prcticos
tos grupos en las casas no son iglesias en las casas
Hay muchas razones por las que los tradicionales grupos en las
casas, grupos de estudio bblico, grupos de oracin o incluso grupos
de jvenes son fieros competidores de una iglesia en la casa. El concepto
pudiera parecer similar, pero en realidad es extremadamente diferen
te porque estos grupos se basan en una forma de entender la iglesia
y unos valores muy distintos. Mientras que los grupos en las casas son
una pequea parte de la iglesia total y real, una versin en miniatura
de la misma, las iglesias en las casas son la iglesia en s mismas en su
sentido ms amplio y completo.
Quin lidera las iglesias en las casas?
Las iglesias en las casas no tienen lderes en el sentido tcnico de
la palabra, tienen ancianos. stos son miembros responsables de la
sociedad, capaces de asumir un papel paternal o maternal, y que tienen
que cumplir con los requisitos bblicos (1 Ti. 3). Estos ancianos locales
estn respaldados y aconsejados por personas apostlicas, que gene
ralmente funcionan fuera de los lmites de una iglesia en la casa indi
vidual y que guan a las iglesias en unidad y, en ocasiones, incluso
toman decisiones en conjunto con ellas (Hch. 15:2, 4, 22, 23).
Bautismos
Las iglesias en las casas son iglesias totalmente funcionales, y por
lo tanto suelen realizar los bautismos ellas mismas, a menos que opten
107
por hacerlo junto con otras iglesias en las casas en una celebracin
bautismal ms grande. Los bautismos se pueden realizar en una baera,
un barril, un estanque, una fuente, una piscina, un ro, un lago o el mar.
Normalmente se realizan por inmersin despus de que el nuevo cris
tiano haya dado testimonio de su fe, siguiendo el ejemplo del Nuevo
Testamento. En algunas culturas, las iglesias en las casas prefieren
bautizar a las personas inmediatamente despus de su conversin; en
otras, prefieren que el candidato pase por un tiempo de preparacin.
Pablo fue bautizado tres das despus de su conversin (Hch. 9); el
eunuco etope lo fue inmediatamente y en el mismo lugar donde esta
ba (Hch. 8); Pedro anim a los 3.000 convertidos en Pentecosts a que
se bautizaran ese mismo da (Hch. 2:41).
Rodas
En algunos pases, las bodas las realizan funcionarios religiosos,
mientras que en otros son funcionarios dviles. Jesucristo nunca celebr
una boda. En la nica boda en la que estuvo es en la que se menciona
en Juan 2. Jess, a pesar de quin era, no realiz la boda. l puso el
vino, y le dej las funciones sociales a los que se preocupaban de ellas.
A l no pareca interesarle celebrar o presidir ningn tipo de funcin
social, y tampoco prepar a sus discpulos para ello. A l le interesaba
el reino espiritual. Nunca celebr ni siquiera asisti a un entierro, de
hecho dijo: Deja que los muertos entierren a sus muertos (Mt. 8:22).
Hay pases en los que algunas iglesias establecidas parece que se
han especializado en celebrar bodas solemnes para cualquier cristiano
slo los de sus propias iglesias), si las leyes lo requieren. En otros
casos, las iglesias en las casas no se preocupan de estos temas. La
sociedad lo har.
Los nios y las iglesias en las casas

Ya que las iglesias en las casas son familias espirituales, los nios
son una parte natural e importante, al igual que son una constante
fuente de alegra (y molestia), en una familia natural. Los nios son
necesarios para humillarnos con sus preguntas, romper las discusiones
sin fin de los adultos, bajarnos de nuestra nube santa, y actuar como
evangelistas naturales y constructores de puentes. Tambin nos ayudan
a poner a prueba los frutos del Espritu, por ejemplo la paciencia, y
servirn como espas mandados del cielo para descubrir en nosotros
instantneamente cualquier trazo de supersticin religiosa e hipocresa.
Los nios tienen un ministerio hacia los adultos que es, al menos, tan
importante como el nuestro hacia ellos. Son, en resumen, tan impor
tan tes para las iglesias en las casas

como lo son para las familias.
para humillarnos con sus
Cualquier pareja que tenga un
preguntas, romper las
beb tiene que contestar a la pre
discusiones sin fin de los
gunta: Ha entrado este beb en
adultos", bajarnos de
nuestras vidas, o hemos entrado
nuestra nube santa, y ac
tuar como evangelistas
nosotros en la suya?.
naturales y constructores
Si considerarnos la iglesia en
de puentes. Tambin nos
la casa corno una reunin basada
ayudan a poner a prueba
en un programa con un terna de
los frutos del Espritu,
discusin, tareas, objetivos y un
por ejemplo la paciencia,
programa a cumplir (que por su
y servirn como espas
puesto Jess nunca ense), pode
mandados del cielo para
mos
pensar que los nios slo
descubrir en nosotros ins
molestan, y, por tanto, tienen
tantneamente cualquier
trazo de supersticin reli
que ponerse aparte, en grupos de
giosa e hipocresa.
nios con sus propios programas
para mantenerlos entretenidos y
para educarles. Ciertamente, es muy positivo y natural que los nios
hagan cosas juntos, especialmente los de la misma edad. Pero es pre
cisamente cuando comemos, rernos y lloramos juntos, en el contexto
de toda la familia (mayores y pequeos juntos), cuando los nios ven
desde su ms temprana edad cmo vive la gente en comunidad, y lo
que significa estar en casa con los dems y para los dems. Tener un
tiempo especial para los nios puede muy bien ser una excepcin
comn, pero no la regla. De otra manera los nios sern aislados de
la iglesia desde su edad ms temprana.
La iglesia, de nuevo, no es una reunin, es una forma de vida. Si
tenernos nios, son parte de nuestra vida, y por lo tanto de nuestras
iglesias en las casas.
ste es el porqu el establecimiento de iglesias no empieza sobre

el papel. Puede que empiece en la habitacin de los nios, con padres
cristianos que redescubren una forma llena del Espritu de criar a sus
hijos en sus respectivas culturas, no de acuerdo al modelo de este
mundo, sino de acuerdo a los valores del reino de Dios.
108
Los nios son necesarios
Los hijos obedientes son un requisito para el liderazgo

En 1 Timoteo 3, uno de los requisitos que Pablo menciona para un
anciano o dicono es tener hijos obedientes: Porque el que no sabe
como gobernar su propia casa, cmo cuidar de la iglesia de Dios?.
Eso nunca funcionar en Suiza, porgue nuestros hijos no escu
chan, y lloran todo el rato, e interrumpirn nuestro programa. jNi
siquiera pueden estar sentados un minuto!, me dijo una seora con
varios nios.
No me diga eso!, le contest. Pregntele a Dios por qu los
tiempos han cambiado y sus reglas ya no se aplican en la actualidad.
109
Madres jvenes con nios pequeos

Puede que el siguiente ejemplo no se aplique, e incluso no se
comprenda, en algunas culturas, pero dar una idea de cmo las
madres junto con sus nios pequeos (uno de los mayores potenciales
y recursos de la iglesia) han sido confinadas en un sistema eclesial que
en absoluto es el ideal para ellas. En la iglesia hay muchas madres
jvenes a las que slo se da atencin cuando tienen que salir corriendo
del culto de adoracin seguidas por la incmoda mirada de la congre
gacin, porque no han podido mantener en silencio a sus bebs.
Hace no mucho tiempo estaba almorzando en el apartamento de
una pareja inglesa. Tenan dos nios de 3 y 1 ao. Entre bocado y bo
cado de pudding y tragos de t, pregunt inocentemente a la esposa:
-Disfrutas, entonces, de tu grupo casero?
Ella mir al marido, despus ligeramente a m, y dijo:
-Bueno, ya sabes ...
y ah termin todo.
Su marido se apresur a decir, en un todo optimista:
-se lo disfrutamos mucho -tratando de salir de la situacin de
alguna manera.
-Ya entiendo -dije. Djame imaginarlo: Cada domingo es como
un pequeo drama. Si la congregacin supiera por lo que tenis que
pasar antes de entrar al culto (puntualmente cinco minutos tarde), no
seras una pareja de ancianos espirituales por mucho tiempo, No es
as? Los nios estn molestos, las tostadas quemadas, la abuela enfer
ma, el perro ha hecho de las suyas, pap no puede encontrar su corbata
y el fular est roto. Entonces estis en el culto agitados y nerviosos, pero
tratando de que no se note (con una mscara espiritual de "todo est
bien! Por favor no preguntes nada acerca de m"), hasta que llega el
momento de alivio semanal, cuando el pastor dice: j ... ahora los nios
pueden salir a sus clases!.
Los domingos los nios tienen su escuela dominical, pero qu
pasa en los grupos pequeos en las casas? El mircoles a las 7.30 (o la
hora que se aplique en tu pas) no funciona de la misma manera. Es
lo que os pasa a vosotros?,) -pregunt. Estis empezando a pensar
que vuestros nios son un obstculo para acercaros ms a Dios?.
110
Silencio embarazoso.
"y entonces, aqu vengo yo, y tengo el coraje de preguntaros y
disfrutis de vuestra reunin de grupo pequeo. Son vuestros grupos
en las casas un miniculto dominical, pero sin el alivio semanal y sin
rgano? Pero hay una dificultad aadida para las familias jvenes: qu
hacemos con los nios? Alguien que los cuide? O quiz debemos
mandarles a la cama a las 7.30 para que podamos recibir a cada persona
que viene con una sonrisa y sin interrupciones?
Qu os parece esto como alternativa? La iglesia en las casas en
la forma de una iglesia del barrio o la zona. Pudiera comenzar a las
4.00 y no a la 7.30. Las mujeres del barrio se podran relmir, tomar caf
y disfrutar juntas con los nios, cantar, orar, hablar, rer y llorar jun
tas. Luego, a las cinco, los maridos comenzaran a llegar del trabajo,
pero en vez de ir a sus propias casas para cenar, esta noche ellos tambin
iran a la iglesia del vecindario.
A las 6.10 el marido inconverso de una de tus vecinas llega fur
tivamente a la puerta (por primera vez y despus de haberle invitado
once veces), ms que nada, porque se le ha invitado a cenar, no a un
estudio bblico. Est nervioso y se balancea en la silla sin parar. La
expresin de su cara dice: "S que todos queris convertirme. No
ni la menor idea de cmo queris hacerlo, pero me espero lo
esl' instante, tu hijo de un ao viene gateando buscando la pernera de
tu pantaln. Cuando la agarra grita "abuda!", y te pringa con una
substancia imposible de identificar. Entonces se re como slo los bebs
de un ano pueden hacer. En ese segundo ocurre un milagro de
transubstanciacin. En un momento el tenso vecino y el anciano de la
iglesia en la casa se convierten en "papatos", mirndose el uno al otro
y comenzando a rer. El beb no slo acaba de romper la tensin, sino
que ha trado
de calor humano a lo que tu vecino haba esperado
que fuera un ejercicio fro, formal y religioso. De repente, ya no hay
tensin ni en la atmsfera ni en tu vecino. Todos estn mucho ms
relajados y son ms naturales.
"A las 6.30 ms o menos, todos se sientan a la mesa para una
comida informal donde cada uno se sirve lo que quiere, o
en la
que hay una gran fuente de espaguetis, o, como hacen en China, donde
hay una gran olla de sopa de pasta. Hay algo de enseanza en la mesa,
pero sucede como en el Nuevo Testamento: conversaciones y dilogo
durante la comida, no despus. La gente habla de sus alegras y sus
penas, sus xitos y fracasos, sus luchas y victorias, o peinados y coches,
oran y profetizan unos por otros, bromean con los nios, quienes no
estn estorbando, sino enriqueciendo la situacin, y recolectan algn
dinero para una viuda desempleada que acaba de mudarse al barrio.
La naturaleza de las iglesias en
casas
111
Muy pronto son las 7.30, y es tiempo para que alguien le cuente
a los nios (de 6 meses a80 aos) una historia antes de dormir, o de
salir. Quiz sta es la ocasin en la que el vecino inconverso est
escuchando (y entendiendo) el evangelio por primera vez en su vida ...
Cmo encajara esto en vuestra realidad? -pregunt.
Es demasiado bueno para ser verdad -dijo ella. Pero que pen
sara nuestro pastor. .. ?.
Le interrump con educacin: Vamos a verlo claramente. Cul es
el
ms sencillo para que alguien se muestre espiritual? No es pre
cisamente detrs de un plpito, donde uno puede predicar a un grupo
de personas distantes a travs de un micrfono? y cul es el lugar ms
difcil en el que ser santo? No es el hogar, cuando ests con tu cnyuge
e hijos, donde todo lo que haces y dices pasa la prueba de la vida diaria?
Pero tambin es el lugar en el que el evangelio tiene un impacto mayor,
porque el mensaje de una vida extraordinaria en un lugar normal y
corriente es su propia prueba de fuego, y es mucho ms autntico que
un mensaje artificial que se da en un lugar no natural. Despus de todo,
cuando Jess dijo a sus discpulos que fueran sus mensajeros en parejas,
les instruy a que encontraran una casa de paz, que comieran y bebie
ran lo que les dieran, sanaran los enfermos, les comunicaran que el
reino de Dios haba llegado, y que permanecieran con ellos (que no
pasasen de casa en casa). No es tan complicado, verdad?
Recapturando los hogares

Creo que durante siglos la iglesia se ha escondido del lugar en el
que se puede fallar en la vida diaria en casa, y ha escapLldo a centros
de predicacin artificiales, grandes catedrales, seminarios bblicos,
programas y talleres. Pero en la actualidad, Dios est reclamando
nuestros hogares para Cristo. Cuando nuestros hogares se conviertan
de nuevo en el habtat natural de la iglesia, la comunidad de los redi
midos, el cristianismo se convertir en un poderoso testimonio en el
en el que realmente cuenta, al otro lado de la puerta.
El psicoterapista Larry Crabb, en su reciente libro Connectng (Colo dice de la siguiente manera:
el centro de la comu
nidad cristiana es conectar con unos pocos, en donde los cristianos
normales con vidas que se entrelazan regularmente llevarn a cabo la
mayor parte de las cosas que ahora dependen de que las realicen los
profesionales. Esto ocurrir cuando la
se conecte con otros en
formas que slo el evangelio hace posibles.
'Ir
'~l .'
113
I'-,",
il
Captulo 4
LOS CINCO MINISTERIOS
Los recursos y estructura de Dios para multiplicar

las iglesias en las casas
Cualquier forma de vida que crece est basada en la multiplicacin
de clulas orgnicas. Esto tambin es as con la iglesia como familia
orgnica y relacional de Dios. Una vez que hemos descubierto que la
iglesia no es una serie de reuniones organizadas y controladas en edi
ficios religiosos, sino una forma de vida comunitaria sobrenatural el
pueblo de Dios que sigue a su maestro en unidad, debemos volver a
considerar cmo se multiplica esta forma de vida en una manera sana
y orgnica.
Si quieres edificar la iglesia, usa mujeres

David Yonggi Cho dijo en una ocasin; Si quieres construir una
organizacin, usa hombres. Si quieres edificar una iglesia, usa mujeres.
A los hombres nos gusta tener las cosas bajo control, y por lo tanto nos
encantan los ordenadores, los motores y los robots. Si les ponemos agua
y aceite, le damos un poco de grasa y el combustible necesario, nuestras
queridas mquinas funcionan y nosotros nos sentimos felices. El pro
blema es que la iglesia no es una mquina, sino una forma de vida, no
es una organizacin, sino un organismo. Uno de los factores que ms
se pasa por alto respecto a la fundacin de iglesias en la actualidad es
que un porcentaje muy significativo de esas iglesias parece que las han
comenzado las mujeres. Da la sensacin de que el Espritu de Dios est
desafindolas a salir y salvar sus naciones, mientras nosotros los hom
bres seguimos sentados y pensando que tenemos que discutir ms
sobre teologa y estrategias, o, como yo mismo, escribir otro libro.
114
Los cinco ministerios

Crecimiento Teo-mtico
En su libro Desarrollo Natural de la Iglesa, Christian A. Schwarz dice:

"Podemos aprender de la iglesia al observar y considerar con cuidado
los lirios, cmo crecen. El crecimiento de las plantas y de otros orga
nismos vivos nos muestra que tienen un potencial "bitico", la capa
cidad inherente de un organismo o especie dada, para sobrevivir y
reproducirse. Este tipo de crecimiento natural no es mecnico ni arti
ficial. Es dado por Dios.
Esto es as tambin para la iglesia? Yo creo que s. Podemos ver
este principio en Marcos 4:26-29, en la parbola del crecimiento de la
semilla. El hombre que siembra en la tierra: que lo mismo si duerme
que si est despierto, lo mismo de noche que de da, la semilla nace
y crece sin que l sepa cmo. Y es que la tierra produce por s misma
(versin Dios Habla Hoy). Las palabras por s misma, son la traduccin
de la palabra griega automate, lo que significa automticamente. Este
automatismo de crecimiento es en realidad un teo-matsmo, ya que
Dios mismo es el que en realidad causa el crecimiento; Es l quien da
el crecimiento (1 Ca. 3:6).
Esto tiene unas consecuencias muy serias para nuestra prctica y
pensamiento. Para que una iglesia crezca, debemos soltar o liberar el
potencial bitico de crecimiento que Dios ha puesto, en vez de insertar
este potencial en la iglesia por cualquier medio que nos venga a la
mente. El potencial de crecimiento ya est all y quiere salir, y entonces
el crecimiento suceder "por s mismo. Dios se ha reservado esta parte
de la obra para l por buenas razones.
No ms iglesias manufacturadas
Todos estaremos de acuerdo en que la iglesia no se puede manu
facturar: El hombre no puede hacer un avivamiento, ni producir cre
cimiento en la iglesia, ni un movi
miento de fundacin de iglesias ma
Si no podemos hacer que
nufacturado. Ni siquiera podemos
suceda un avivamiento, al
hacer, manufacturar, producir o
menos podemos dejar de
impedirlo!
elaborar un buen sermn, podemos
hacer un mal sermn, que es malo
precisamente porque lo hemos hecho por nuestra cuenta. As que,
cul es el papel del hombre en todo esto? Si no podemos hacer que
suceda un avivamiento, al menos podemos dejar de impedirlo!
115
El ministerio correcto consiste en liberar el automatismo de creci

miento por el cual Dios hace crecer su iglesia, no manufacturarlo. Si
en el pasado hemos impedido este potencial de crecimiento bitico,
puede que tengamos que arrepentirnos, ponernos a un lado, observar
los caminos de Dios con atencin (por ejemplo mirando los lirios, como
recomendaba Jess), y entonces unirnos humildemente al proceso en
una etapa posterior.
Tecncratas
En el pasado, muchas iglesias y misiones han tenido la tendencia
de pensar al revs: Con la ayuda de fuertes programas y esfuerzos casi
sobrehumanos e incansables, enseando, predicando, organizando y
levantando fondos constantemente, han tratado de infundir la calidad
necesaria en los gmpos e iglesias que han establecido. Esto es como
tratar de empujar un coche por uno de sus costados, movindolo un
centmetro con mucho sudor, en vez de dar vuelta a la llave de contacto
y dejar que el motor que tiene el coche lo mueva. "El evangelio es poder
(dynams) de Dios, explosivo como la dinamita, dice Pablo en Roma
nos 1:16. Si tratamos de producir el evangelio por nosotros mismos,
podemos ser como alguien que calienta uranio 235 sobre un fuego, en
vez de dejar que suceda la reaccin nuclear necesaria, lo cual liberar
del mismo uranio una energa atmica increble. Quiz queramos
agrandar las ruedas que dan equilibrio a la bicicleta de la iglesia, sin
darnos cuenta del increble don del equilibrio que Dios ya ha dado,
incluso a los nios pequeos.
Si tratamos de manejar la iglesia como una empresa con los mejores
principios de gestin y mtodos probados satisfactoriamente, puede
que estemos empezando a hacer la obra de Dios con nuestra propia
fuerza, sin usar el potencial inherente de poder y crecimiento que Dios
ha establecido. De hecho, puede que nos encontremos luchando contra
ese potencial, porgue trastorna nuestros programas planficados. Como
resultado, nos convertiremos en tecncratas, que controlan y regla
mentan con la ayuda de mtodos y artefactos tcnicos. Con la mejor
de las intenciones y probablemente los motivos ms puros, puede que
creemos mquinas intiles, porque nuestras mentes (y por lo tanto
nuestros mtodos) se han corrompido. Dios ha provisto todo lo que
necesitamos para el crecimiento y la multiplicacin de la iglesia: El
secreto y el poder estn en la semilla! Tenemos que usarla de manera
apropiada.
116

Cmo mantener discpulos inmaduros
a travs de la enseanza
He estado enseando a mi iglesia durante cinco aos, y todava

parecen tan dbiles, me dijo un joven pastor.
-A cuantos les has enseado a ensear? -le pregunt.
-Qu quieres decr?- respondi l.
-Acabas de contestar mi pregunta -repliqu. "El trabajo de un
maestro es ensear a ensear, y no hacerlo para ellos por siempre. De
hecho, sta es una manera artificial de mantener a la gente en una
inmadurez perpetua, prolongando su condicin pe bebs en el nombre
de una gran y maravillosa enseanza de discipulado.
El potencial de crecimiento orgnico
visto en forma numrica
La
de las personas que descubre el modelo de iglesias en
las casas por primera vez, no ven inmediatamente su potencial para
el crecimiento a travs de la multiplicacin orgnica. Pero la calidad
correcta en la estructura apropiada produce un crecimiento dinmico
inmenso.
Cmo puede llegar a ser tan buena la calidad en las relaciones,
que se produzca una multiplicacin rpida de
sin perder esa
calidad? La respuesta es obvia: Sucede en proporcin a la intensidad de
las vidas que se comparten en las iglesias en las casas, una dinmica que
raramente se experimenta en las iglesias tradicionales. Ya que en el
cristianismo tradicional muchas veces no se comparte la vida, este
hecho (y su potencial) a menudo se pasa por alto.
Estoy de acuerdo con los que dicen que edificar una comunidad
no es cosa tanto de nmeros como de calidad. Al mismo tiempo, la
calidad que lleva ms tarde o ms temprano a la cantidad, es a mi modo
de ver,
Me interesa la calidad espiritual en su lugar correc
to, en su estruchlra adecuada, en el orden de magnitud apropiado y
distribuida convenientemente. Es muy instructivo dar un vistazo al
potencial numrico de las iglesias en las casas
Elefantes o conejos
Un ejemplo son los diferentes patrones de reproduccin de los
elefantes y de los conejos.

Elefantes
117
Conejos
Slo son frtiles 4 veces al ao

Slo una cra por embarazo
Perodo de gestacin de 22 meses
Alcanzan la madurez sexual a los
18 aos
Potencial de crecimiento mximo en
3 aos: de 2 a 3
Son frtiles casi continuamente

Una media de 7 cras por
embarazo
Perodo de gestacin de 1 mes
Alcanzan la madurez sexual a
los 4 meses
Potencial de crecimiento mximo
en 3 aos: de 2 a 476 millones
Patrn tpico de crecimiento de las iglesias

en las casas
Las iglesias en las casas no se multiplican corno los coneJos, pero
este ejemplo muestra el potencial terico de multiplicacin rpida. Una
iglesia en la casa tpica puede tener entre seis y veinte personas, y por
regla general puede doblarse en seis a nueve meses. Para nuestro ejem
plo tornamos un tamao medio de 12 personas por iglesia, y un pro
medio de multiplicacin menor que la media de 12 meses. Tambin
asumirnos que en el primer ao de funcionamiento, la iglesia en la casa
en realidad no se doblar. Puede que tenga un problema de liderazgo,
o cualquier otro problema al empezar. Seguirnos pesimistas y tambin
asumirnos un 25% de fallos, y perlados de crecimiento y consolidacin,
lo que significa que una de cada cuatro iglesias en las casas que comien
za no continuar por diferentes razones en un perodo de tiempo dado
de 5 aos. Esto nos dar el siguiente cuadro:
Despus del ao
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
15
20
Nmero de Iglesias
Slo 1, no 2
2
4
8
12 (:::016 menos 25%)
24
48
96
192
288 ("" 384 menos
6.912
9.216 menos 25%)
165.888
221.184 menos 25%)
Nmero
de personas
12
24
48
96
144
288
576
1.152
2.304
3.456
82.944
1.990.656
Este cuadro, que realmente ha sucedido varias veces en la historia

y tambin en tiempos recientes, incorporara casi 2 millones de perso
nas en un movimiento de iglesias en las casas en un perodo de 20 aos.
El proceso se puede acelerar mediante factores contextuales, un tiempo
de multiplicacin menor, avivamientos, persecucin, o quiz ir ms
despacio por otros factores. Sin embargo, el punto central es que el
crecimiento se produce por medio de la multiplicacin, y la multipli
cacin es exponencial, no lneaL
que multiplicarse. O empezamos a multiplicar todos nuestros semina

rios y escuelas bblicas, o encontramos una manera mejor.
Si dibujamos un crecimiento Ineal (desarrollo del liderazgo) y un
crecimiento exponencial (multiplicacin de iglesias en las casas), ambas
se cruzan en el punto en el que el nmero de iglesias supera al nmero
de lderes. Esto se traduce en una parada brusca del movimiento, por
que el recin nacido movimiento de iglesias en las casas se ve falto de
calidad y lderes. La estructura de ayuda no ha crecido lo suficiente
mente rpido, y, por tanto, todo el movimiento est en peligro de
diluirse o incluso parecer una secta. Es interesante notar que este punto
de interseccin, a menudo sucede cuando hay entre 150 y 200 iglesias
en tm movimiento dado, por las mismas razones por las que una iglesia
tradicional de un solo pastor generalmente experimenta la "barrera de
los 200 que se describi en el captulo 1. Un nico lder no tiene ca
pacidad de cuidar a ms personas, y el crecimiento se para.
118
De la suma a la multiplicacin
Las iglesias en las casas son una estructura multiplicable. Se pue
den multiplicar literalmente sin parar, siempre y cuando tengan los
fundamentos. Dos de esos fundamentos son la calidad bblica y el
liderazgo.
La mayora de las estructuras para el desarrollo de lderes de la
actualidad estn basadas en la suma. Enseamos a lderes jvenes una
serie de clases y a cumplir unos programas que tienen un resultado
similar, un nmero de graduados parecido cada vez. Podernos meter
a la gente en el sistema de seminarios bblicos y quiz aadir al nmero
de pastores ordenados o misioneros 50 o 500 cada ao. Pero a la vez
que algunos se estn graduando, otros tantos se estn jubilando o
abandonando. Adems, tan slo aadir lderes para cubrir la demanda
de las iglesias en las casas que se van multiplicando no es suficiente.
La suma no puede mantenerse con la multiplicacin, porque una suma
constante produce un crecimiento lneal; dos ms dos es cuatro, ms
dos, seis. Una multiplicacin continua produce un crecimiento expo
dos veces dos es cuatro, y dos veces esto es ocho.
Si tratamos de proveer lderes para un movimiento de iglesias en
las casas a travs de una estructura que est orientada hacia la suma
y no la multiplicacin, el propio sistema de preparacin de
ser muy pronto el factor que limite el proceso de multiplicacin de
las iglesias, y el crecimiento cesar. Dios no quiere da a luz bebs para
ver cmo se mueren de mal nutricin y fro.
Otra barrera de los 200;
cuando la suma detiene la multiplicacin
Si tenemos iglesias en las casas que se multiplican, lo que crea una

media de crecimiento exponenciat necesitarnos una estructura de
preparacin de lderes que crece tan rpido como las
se mul
tiplican. Por lo tanto, la propia estructura de liderazgo tambin tiene
Nmero de
Lderes
,.
Crecimiento
exponencial
. "
Punto de mserctOn
~
..
............._........;
119
Crecimiento
lineal
~.._._ ..... _.. - ...-.....-.........
.... Ttempo
Generalmente, esto puede crear en el proceso una nueva denomi

nacin. Sin embargo, hay una forma de romper este problema estruc
tural de crecimiento inherente; podemos sencillamente evitarlo desde
el principio y proveer estructuras que ayuden a la multiplicacin de
lderes.
La multiplicacin de los cinco ministerios

La respuesta al problema estructural son los llamados cinco minis
terios, o ministerio quntuple de Efesios 4:11-13: Y l mismo (Dios),
constituy a unos, apstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a
otros, pastores y maestros, a fin de perfeccionar {otras traducciones
.J
120
usan capacitar) a los santos para la obra del ministerio, para la edifi
cacin del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad de
la fe ...
El ministerio quntuple funciona como los poderes auto-organiza
dores de la iglesia. Son parte del potencial de crecimiento bitico
inherente, una estructura interna, parte del ADN espiritual de la iglesia,
que se forma a s mismo en el cuerpo de Cristo, al igual que el cuerpo
humano forma su propio sistema linftico, su sistema de anticuerpos,
o de circulacin sangunea, con una increble e inherente habilidad de
crecer de forma orgnica con el crecimiento general del propio cuerpo,
y mantenerse o incluso curarse a s mismo.
Me gustara enfatizar que el concepto de los cinco ministerios es
una enseanza y prctica bblica general, esto es, que no es algo par
ticular de una denominacin o el movimiento de iglesias en las casas,
sino que se aplica a toda la iglesia. Cada uno de estos cinco ministerios
tiene su propia tarea a cumplir en la preparacin de los santos para la
obra del ministerio, y se mueven constantemente por las iglesias (ca
sas), como si fueran su propio sistema digestivo o pulmonar.
Habilitando a personas para el ministerio

El aspecto ms importante para las iglesias en las casas es que estos
ministerios tambin se pueden multiplicar a s mismos: apstoles iden
tificando y entrenando a otros apstoles, profetas identificando y en
trenando a otros profetas, y multiplicndose a travs del sencillo prin
cipio bblico del discipulado. De esta manera, la estructura de liderazgo
puede crecer de forma exponencial junto a un movimiento de iglesias
en las casas que se multiplican. En palabras de Barney Coombs: Jess
toma pordioseros y los convierte en prncipes. Agarra a seis pescadores
malhablados, un cobrador de impuestos detestado y otros cinco don
nadies, y los transforma en la elite de la Jerusaln celestial.
La base de este proceso es que se habilita, de forma exponencial,
a ms personas para que hagan la obra de Dios. Es encontrar, nutrir
y lanzar a personas dotadas de un talento y dones sobrenaturales a su
llamamiento divino para que saquen a la luz lo que Dios tiene en ellos,
y hacerl r de manera sistemtica y estratgica.
Dando ministerios a otros

Despus del tiempo de Constantino, la iglesia se convirti en un
canal para la distribucin de recursos a sus miembros en lugar de
desafiados a que ellos mismos se convirtieran en recursos, dice William
121
Beckham. El llamamiento bblico de apstol, profeta, evangelista, pas

tor o maestro no es el de asumir o usurpar el ministerio, y realizarlo
slo ellos mientras los dems miran, sino el de capacitar al pueblo de
Dios para el ministerio, entrenar a otros. Son entrenadores apostlicos,
profticos, evangelsticos, pastorales y de enseanza, no los que slo
realizan esas funciones; son maestros, no hombres orquesta. El verda
dero fruto de un evangelista no es un converso, sino otro evangelista.
Por extrao que parezca, el modelo que se ha convertido en la norma
es exactamente lo contrario: Profesores, evangelistas, pastores, apsto
les y profetas especialistas se mueven a una velocidad asombrosa, con
demasiado trabajo y estrs, esclavos de sus agendas. A diferencia de
Jesucristo, es difcil incluso aproximarse a ellos, con su presin arterial,
y muchas otras cosas, en peligro. Dan seminarios y hablan en confe
rencias en las que muestran a una masa maravillada la ltima novedad
en su rea de especializacin, y hacen exactamente lo contrario de la
tarea que verdaderamente Das les encomend: En vez de capacitar al
pueblo de Dios para el ministerio, ellos lo realizan para que el pueblo
lo observe. En vez de ensearles cmo ensear, slo les ensean. En
lugar de prepararles para que sean evangelistas, slo evangelizan. En
vez de entrenar a las personas en cmo profetizar, profetizan ellos
mismos y se marchan sin dejar ningn discpulo detrs. Esto no slo
establece un principio general, sino que tambin deja, tanto al maestro
como al estudiante, insatisfecho y vaco, porque no han hecho lo que
Dios quera que hicieran, esto es, ser discipulado en esos ministerios,
aprender los secretos de los dems, ser iniciado uno mismo en el
proceso de la multiplicacin. Esto crea un nuevo rango de clero y laicos,
y finalmente no es capaz de preparar al pueblo de Dios para realizar
su ministerio. Dios ha dado los cinco ministerios para darlos a otros,
para usarlos en capacitar a otros para realizar la obra del ministerio,
lo que en ltima instancia significa multiplicar la estructura a travs
del cual el ministerio est funcionando: las iglesias en las casas.
Los cinco dedos de la mano

Gerald Coa tes, lder del movimiento pionero en mglaterra, compa
ra los cinco ministerios con los cinco dedos de la mano. El apstol es el
dedo pulgar: Da estabilidad, mantiene el equilibrio, y puede tocar a los
dems dl'CIos. El profeta es el dedo ndice: Te seala y te dice: Eres t!.
El evangelista es el dedo corazn: el ms largo de todos y que llega ms
all, al mundo. El dedo anular se parece al pastor, que cuida de las
relaciones internas. El dedo meique es el maestro: Se puede meter has
ta el fondo del odo, y all compartir la verdad del evangelio.
ensear, y su don es el de ayudar a otros a ensear a otros cmo ensear.

Al igual que su maestro Jess, cuando ensea no slo deja sus notas,
sino literalmente su espritu.
horrorizado al profeta y dice: T y tus visiones. Las buenas relaciones

que duran es lo que cuenta!. Agarra con fuerza su bastn de pastor,
dispuesto a mantener a los lobos a raya, y comienza a echar a los
profetas. .
124
El evangelista
El evangelista est rodeando al rebao, tambin a un kilmetro de
ste, lo suficiente para no oler como las ovejas del rebao y por lo tanto
asustar a las ovejas salvajes, pero lo bastante cerca para llevarlas al
rebao. Tiene tres metas y pasiones: Que la gente encuentre a Jess, que
encuentre a Jess, y que encuentre a Jess. Introduce en las iglesias un
enfoque hacia fuera saludable, e incluso est involucrado en el disci
pulado de nuevos creyentes para que maduren a travs de literalmente
leerles el evangelio, evangelizndoles, llenndoles de las buenas
nuevas. Bblicamente, el evangelista no lidera la extensin de las igle
sias, sino que trabaja en colaboracin con los apstoles y profetas,
quienes llevan la responsabilidad principal de establecer los cimientos
de las iglesias. El evangelista apodera a otros para que sean evange
listas; no para crear actividades evangelsticas, sino para que las igle
sias en las casas puedan convertirse o seguir siendo un movimiento
evangelstco.
Evitando la proyeccin de ministerios

Uno de los grandes errores de nuestro tiempo es que hemos per
mitido o incluso animado la "proyeccin de dones espirituales. La
proyeccin de dones sucede cuando un cristiano que ha recibido un
don espiritual particular asume que su don es la cosa ms natural de
mundo, y que los dems cristianos conseguirn automticamente los
mismos resultados si hacen lo que l hace. Pasa por alto el hecho de
que Dios nos ha hecho nicos y nos ha dado a cada uno dones espe
ciales. Puede que en algn momento el plan de Dios para alguien sea
que deje de tener un don y se convierta en uno, por ejemplo, alguien
dejara de slo profetizar para convertirse en un profeta. Cualquiera
que se compare con otro est comparando manzanas con naranjas y no
est hacindose ningn favor, as como tampocoa los dems. De hecho,
est complicando las vidas de otros cristianos con una comparacin
injusta, y se puede decir que est sencillamente pecando contra el
cuerpo de Cristo, en el cual no todos son boca ni todos son odos.
La "proyeccin de ministerios lo complica todava ms. En este
caso, el maestro mira al evangelista y dice: "iT y tus campaas evan
gelsticas! La enseanza teolgica es lo que realmente importa. Tienes
un problema: Tienes que ser ms parecido a m!. El pastor mira
125
Cuando un maestro edifica una iglesia

S dejas que un maestro edifique l solo una iglesia, lo har sobre
la base de su don de enseanza. Qu otra cosa se podra esperar?
Puede que convierta la iglesia en una sala de estudio, o que empiece
escuelas bblicas, u otro tipo de centros de enseanza. Esto puede que
se desarrolle hasta convertirse en impresionantes catedrales de predi
cacin, si tiene los dones retricos necesarios, donde tanto personas que
viven lejos como los que estn cerca asisten para que les impresionen.
Pero con demasiada frecuencia cuando el talentoso maestro se va, el
centro tambin desaparece. Un maestro en realidad no pone los fun
damentos; pero los explica de forma brillante.
El modelo de iglesia del evangelista

A menudo parece que los evangelistas viven en una carrera sin fn,
y, si les dejas edificar una iglesia, crearn la mayor y ms fascinante
serie de eventos y programas con un montn de adrenalina por minuto.
Pero al final slo tendr un mensaje que decir. Un evangelista ser
capaz de juntar a muchos, pero generalmente no estar dotado para
edificarles unidos. La gente se cansar pronto de esta dieta espiritual
basada en un solo elemento y la dejarn, buscando algo ms. Quiz el
evangelista tambin descubra el problema, y se vaya antes de que la
gente lo haga (una solucin ms elegante), convirtindose en viajero
e itinerante, con unos recursos bsicos de 10 o 20 mensajes
evangelsticos, buscando gente que todava no los ha odo.
El modelo de glesia pastoral

Uno de los mensajes ms fuertes de un pastor carismtico (ha
blando de don pastoral, no de posicin) al mundo es ste: <<Venid a m
todos los que estis trabajados y cargados, y yo os escuchar y os acon
sejar. Y s que vienen. Si se le deja todo al que tiene el don pastoral,
su ministerio crear de forma natural centros de consejera que pueden
convertirse en hospitales espirituales, donde la gente viene a que cui
den de sus heridas en el poder del Espritu Santo. Los pastores, como
buenos tos (en el sentido de relacin familiar), tienen dificultades en
decir no. A menudo, el resultado es un efecto de choque creado por

el mejor don que hay en ellos: Se ven abrumados por ms personas
con necesidades de las que son capaces de manejar, y este crecimiento
les limita y se para. Muy pronto se ven sobrecargados y alcanzan su
capacidad mxima.
fundacional, para cimentar iglesias, descubrir el lugar, mover la tie

rra, excavar, echar los cimientos, para que otros, como los carpinteros,
los fontaneros, los electricistas, puedan edificar sobre esa base. Te
gustara vivir en una casa en la que los carpinteros hayan puesto los
cimientos? Admiro a los carpinteros, pero no me gustara vivir en esa
casa. Sencillamente porque est fuera de su competencia.
En vez de modelos de iglesia pastorales, evangelsticos o de maes
tros, los apstoles y profetas edifican iglesias apostlicas y profticas.
El apstol, que se menciona en primer lugar en todas las listas de minis
terios bblicos, es alguien enviado para tratar de resolver lo irresoluble
con el propsito de facilitar el crecimiento de la iglesia de Jesucristo
tanto en su calidad como en su cantidad, dice Ban1ey Coombs en su
excelente libro Apostles Today (Apstoles
126
El papel predominante de los apstoles y los profetas

en el establecimiento de iglesias
Por muy importantes que puedan ser los hospitales espirituales,
no pueden reemplazar aquello para lo que han sido dotados de forma
nica los apstoles y profetas: Edificar una base y un cimiento sobre
natural para un movimiento de iglesia multiplicador; para aceptar na
da como imposible; para responder de forma estratgica a las visiones
y las revelaciones sobrenaturales; para ser buscadores de talentos
profticos. No estn tan orientados hacia las personas y las necesidades
sentidas de stas, como los buenos pastores, maestros y evangelistas,
sino ms bien centrados en Dios. Dios les ha dado la habilidad de ver
ms all de las cosas, ms all de las necesidades y problemas humanos,
y se ocupan de las tareas y visiones de Dios. No slo quieren edificar
una iglesia, quieren toda la ciudad o el pas! Viven en el futuro, para
el futuro, desde el futuro, constantemente expectantes con el desarrollo
del futuro, y por lo tanto pueden empujar y guiar a la iglesia al futuro,
y prevenirla de llegar a convertirse solamente en una institucin tra
dicional que celebra sus hechos pasados, o en un monumento fosilizado
de la historia antigua.
La iglesia est edificada sobre el fundamento de los apstoles y
profetas, siendo la piedra del ngulo Jesucristo mismo (Ef. 2:20),
escribe Pablo. Juan escribe a la iglesia en feso despus de que casi el
resto de los doce apstoles hubiera muer
to: Que has probado a los que se dicen ser
Al igual que ocurre
con los cimientos
apstoles, y no lo son (Ap. 2:2). Esto simple
de una casa, mucho
mente sugiere que el servicio de los apstoles
del trabajo de los
continu ms all de la era apostlica,
apstoles y de los
como escribe Watchman Nee en su libro The
profetas no siempre
Orthodoxy of the Chruch (La Ortodoxia de la
est a la vista, pero
Iglesia). Al igual que ocurre con los cimientos
se siente.
de una casa, mucho del trabajo de los aps
toles y de los profetas no siempre est a la
pero se siente. Es por esto que Pablo se refiere a ellos como
primeramente en la lista de ministerios para la iglesia (1 Ca. 12:28),
porque han sido llamados en primer lugar para realzar el trabajo
127
Jugando en el mismo equipo y no unos contra otros

Tenemos que dejar de ejercer estos ministerios contra los dems,
y comenzar a reconocer estos dones especiales en los dems. Son partes
muy vlidas del cuadro entero, cada una un 20% del 100% total del
ministerio, con los ministerios apostlico y proftico cumpliendo un
papel especial y algo ms prominente que los dems. El maestro nunca
ser capaz de tomar el lugar o reemplazar la labor de un apstolo un
profeta; el pastor no ser capaz de realizar el trabajo al que ha sido
llamado un apstolo un profeta; y el profeta puede que se sienta
miserable si se le pide que sea un pastor (hablando del don pastoral
de dar cuidado a otros), pero despegar si se permite que funcione en
armona y sinergia, y ser un complemento perfecto con los dems.
Una iglesia en la casa est dirigida por ancianos. No cada iglesia
en la casa individual de 15 personas tendr su propio apstot su pro
feta, su evangelista, su pastor y su maestro, sentndose juntos en el
saln de la casa. Estos ministerios son de capacitacin, llegando ms
all del marco de una iglesia en la casa local, y funcionando
translocalmente", afectando toda un rea, especialmente en el caso de
apstoles y profetas, y puede que ms lejos que un rea.
Construyendo un depsito gentico espiritual
para la iglesia local
El plan del maligno ha sido durante mucho tiempo mantener a los

pastores en una esquina, a los profetas en la otra, mirando hacia fuera
por la ventana, mientras los maestros se sientan en la biblioteca, los
evangelistas beben caf fuera, y los apstoles viajan a ultramar. Para
poder ver los cinco ministerios funcionando juntos de nuevo, deben ser
identificados nuevamente. Entonces cada uno debe reconocer los otros
ministerios, lo que puede involucrar bastante arrepentimiento para
redimir los malentendidos del pasado y corregir la mala comprensin
de cada uno. Tienen que hacerse amigos de los dems, porque cual
quier cosa importante en el reino de Dios est basado en relaciones
redimidas", dice Roger Forster. A continuacin, tienen que formar
equipos, generalmente basados en la localizacin geogrfica (la ciudad,
la regin, la provincia, o el pas), y comenzar a multiplicarse a s mis
mos, profetas multiplicando profetas y evangelistas multiplicando
evangelistas a 30 a 60, a 100 por uno, y finalmente formando el equi
valente a un depsito gentico, un centro de capacitacin y recursos
para todo el cuerpo de Cristo en esa localidad y ms all.
Basado en este depsito de liderazgo, la persona correcta con el
don correcto se puede despachar rpidamente para aadir a la dieta
espiritual si se necesita en algn lugar, para resolver una crisis, dar un
empujn especial necesario a una iglesia o un rea. Los capacitadores
apostlicos y profticos y los siervos del Cuerpo, al igual que los civiles,
forman un senado espiritual y un concilio para la ciudad, la regin o
la nacin. Una de sus tareas es la de trabajar duramente para evitar la
formacin de otra lite o clase espiritual dominante, olvidando ttulos
y fama, y siendo humildes y abiertos a rendir cuentas unos a otros. Su
tarea es la de ser responsables de la identidad, el llamamiento y el pro
psito redentor de la iglesia en una ciudad o regin, para hablar ver
daderamente con una voz a la nacin, para realizar celebraciones y
transmitir visin apostlica y proftica a un nivel mayor. Su trabajo
normal ser estar disponible para cualquier iglesia en la casa que les
necesite, movindose constantemente "de casa en casa>H(, derramndo
se ellos mismos en el pueblo de Dios segn se multiplican las iglesias
en las casas.
la People's Church (Iglesia del Pueblo o de la Gente) en Colombo, Sri

Lanka, el cual es un hombre apostlico y proftico, lo dice de esta
manera: "El mtodo de Dios es un hombre. Eres t ese hombre?.
El primer paso en muchas reas es reconocer, formar y multiplicar
los ministerios individuales. Tenemos que hacer aquello para lo que
Dios nos hizo. Quiz en la actualidad trabajas como pastor, pero en
realidad eres un profeta. O puede que ests tratando de ser un maestro,
cuando en realidad eres un pastor, y tienes que estar en contacto con
la gente, lejos de todos esos papeles.
128
Eres t la persona?
Dnde comienzas a desarrollar este depsito gentico espiritual?
Con los que tienen una visin apasionada y sobrenatural para ello. Esos
que puede clamar, y lo hacen, por una ciudad, regin o pas deben ser
los que inicien el proceso; nadie ms tendr realmente la uncin para
ello. Ser la gente apostlica y proftica, porque esto es parte de la
naturaleza que Dios les da dado. John Knox, el reformador de Escocia,
un hombre apostlico, or en una ocasin: Dios, dame Escocia o me
muero">. ste es el tipo de oracin que debe estar de forma natural en
rus labios antes de que hagas esto. El pastor CoIton Wickramaretne de
129
Tres reas de responsabilidad en la iglesia

En vez de desarrollar tres niveles de liderazgo jerrquicos, las
iglesias en las casas se mantienen y multiplican de forma orgnica a
travs del ministerio de tres tip'os de personas dotadas de manera
especial:
1. Ancianos
Las iglesias en las casas estn dirigidas por ancianos, cuya funcin
es la de ser como padres y madres de las mismas. Estos ancianos dan
a la iglesia en la casa una sabidura redimida, supervisando el rebao
como un padre supervisa a sus hijos, mostrndoles cmo vivir, yaa
diendo autenticidad a travs de una experiencia familiar probada y de
un estilo de vida equilibrado y maduro.
2. Los cinco ministerios
Los ancianos son entrenados y capacitados por personas que han
sido llamadas por Dios para uno de los cinco ministerios: apstoles,
profetas, evangelistas, pastores y maestros. Esos ministros circulan por
las iglesias (,de casa en casa y funcionan como el sistema de circulacin
sangunea, nutriendo todas las iglesias en las casas con los elementos
necesarios para mantener o conseguir la salud y, por tanto, multipli
carse. Esos ministerios son como tendones y articulaciones, vinculando
en unidad a las iglesias en las casas para ser un solo gran sistema. Su
ministerio trasciende las iglesias en las casas individuales y sirve al
cuerpo de Cristo como un depsito gentico espiritual, del que las
iglesias en las casas de un rea o regin, y en ocasiones de ms all,
pueden recibir ayuda.
3. Padres apostlicos
Los capacitadores espirituales de los cinco ministerios tienen que
ver con el tercer grnpo de lo que llamo padres apostlicos, personas
130
con un don apostlico y proftico adems de un carisma y llamamiento

especial de Dios para una ciudad, una regin o un pas. Estos padres
apostlicos, a los que se puede reconocer generalmente porque traen
una agona y un dolor espiritual casi invariables por un lugar, una ciu
dad, un pas, o un grupo tnico (G. 2:7-9), se convierten en la columna
vertebral local, los "pilares de la fe en el mbito regional o nacional,
afirmando el movimiento de iglesias en las casas de forma local, y
siendo responsables de las celebraciones y de la iglesia de toda la ciu
dad que va surgiendo.
Ya que con frecuencia suelen tener una verdadera mentalidad del
Reino, un espritu quebrantado a causa de la carga espiritual que llevan,
no son capaces de edificar un movimiento y reino masivo a su alrede
sino que funcionan verdaderamente sirviendo a todos, y por lo
tanto, liderando a todos, no desde arriba, desde la altura de una pir
mide jerrquica de poder, sino con sus pies en la tierra, junto a otros
capacitadores (Mr. 9:35).
A los diconos se les puede ver funcionando junto a los ancianos
(Fil. 1:1), pero tambin como los secretarios y asistentes de los padres
apostlicos, ocupndose de los aspectos administrativos y sociales, y
dejando a los apstoles con las manos libres para realizar su trabajo
(Hch.
Muchas compaas punteras saben en la actualidad que su futuro
depende de la cualidad de la siguiente generacin de sus lderes. As
que emplean empresas (as llamadas), recursos humanos y agencias de
colocacin, o envan a sus propios cazadores de talentos a las univer
sidades para encontrar el tipo de persona dotada del calibre que la ca mpiensa que necesita emplear. El Cuerpo de Cristo debera apren
der de ello.
Necesitamos un ministerio sobrenatural de caza talentos, o incluso
un plan, que identifique de forma sistemtica y reclute los dones en
otros y en las iglesias, para ayudar a esos apstoles y profetas en po
tencia o a esos que van a ser pastores a convertirse en aprendices con
sus propios modelos a la vista, personas que estn a mucha distancia
de ellos en la madurez y experiencia espiritual en la verdadera rea de
ministerio que sienten estn llamados a servir. Esos discpulos yapren
dices pueden cargar con los maletines de sus maestros, o verter agua
en las manos de un profeta experimentado, y aplicar todo lo que
puedan, c<lptando el espritu de alguien que ministra en el espritu.
Imitadme a m", como Pablo dice. Al igual que un aprendiz sin un
maestro no tiene sentido econmicamente, un discpulo sin un maestro
no tiene sentido espiritualmente.
131
Sanando el trauma eclesial

En la actualidad hay muchos apstoles y profetas que ni siquiera
estn en la iglesia porque no hay mucho espacio para ellos en las
sias tradicionales centradas en el pastor. Les han empujado a un lado,
a menudo se les teme porque parecen demasiado fuertes, radicales y
diferentes. A algunos no slo se les ha marginado, sino incluso recha
zado, y como resultado han renunciado a la iglesia casi por completo,
quiz con una ltima chispa de esperanza que todava prende en ellos.
Muchos se han metido en negocios, o se han hecho doctores en medi
cina. Pero cada vez ms de ellos saben en lo ms ntimo que han sido
llamados a algo ms importante que ganar 10.000 euros al mes ope
rando lceras, evitando la iglesia que les hiri, sobreviviendo espiri
tualmente con la radio y la televisin, y asistiendo ocasionalmente a
conferencias o a un captulo de hombres de negocios cristianos. Estos
apstoles y profetas que han sido rechazados, que nunca se les ha
descubierto o que nunca se les permiti ejercer su llamamiento, sufren
de lo que yo llamo el trauma eclesial, una herida muy profunda que
les hizo la insti tucin que en realidad debe sanar, la iglesia, que no lleg
al nivel de su propio llamamiento y que (de una forma casi maligna),
ha malherido a los ministerios que ella misma ms necesita. No obs
tante, muchos de estos hombres de negocios cristianos apOyiln fuerte
mente cualquier cosa excepto la iglesia, invirtiendo en ministerios
para-eclesiales (para de paralelos o al lado de) y en misiones,
porque no hay lugar para su visin dentro de la iglesia, hasta que
puedan apartarse de la iglesia que les hiri. La tragedia de esto es que
la iglesia es la misin de Dios. Alguien tiene que encontrarles, ir a ellos,
pedirles perdn, sanar el trauma eclesia!>', hablar a esa chispa irradin
te y avivarla hasta que se convierta en una llama, y entonces reclutarles,
ayudndoles a verse como Dios les ve, y lanzndoles a su potencial
apostlico y proftico para la edificacin de la iglesia.
Coincide esto con un acorde?

Si ests cerca de un piano y cantas un tono, algunas de las cuerdas
del piano resonarn con la meloda y darn un eco: Resonarn con la
frecuencia de tus tonos. Esto tambin se da a nivel espiritual. A veces
explico los cinco ministerios a los participantes de un seminario, y
despus les pido que se identifiquen ellos mismos como uno de los
ministerios y que se pongan en la esquina de la habitacin que les
corresponda (a la que previamente hemos asignado un ministerio).
Generalmente hav un pequeo grupo de participantes que se queda
sentado porque no saben a qu grupo pertenecen. Entonces pido a

alguno de los representantes de los pastores, evangelistas, profetas,
apstoles o maestros que se acerquen desde sus esquinas y oren de for
ma breve por lo que todava no saben su llamamiento. A continuacin
pregunto a los que todava estn sentados si han sentido o experimen
tado algo especial mientras oraban por ellos, si coincidi con, o hizo
vibrar un acorde espiritual en ellos. Si la respuesta es positiva, entonces
les animo a unirse al grupo al que sintieron que respondan espiritual
mente, y a ir a su esquina, donde pido a los que ya estn all que pongan
sus manos sobre ellos y oren para, avivar el fuego del don de Dios
que est en ti por la imposicin de mis manos (2 Ti. 1:6; 1 Ti. 4:14).
hielo o como vapor. Pero esto no debe llevamos a deshacemos del beb
junto con el agua de la baera.
132
Cul es el siguiente paso para tu rea?

Depende de dnde ests, y qu ministerios hayan estado estable
ciendo o dominando tu rea o incluso tu iglesia en el pasado. Si hubo
una sobreabundancia de ministerio pastoral y evangelstico en tu pas
o grupo tnico, quiz tengas que considerar complementar los efectos
de estos buenos ministerios con ministerios apostlicos, profticos y de
enseanza, para que el suelo espiritual tenga todos los nutrientes y el
cuidado que necesita para desarrollar un fruto fuerte y saludable.
Regando flores con cubitos de 1lielo?

Estoy convencido del ministerio pastoral. Tambin creo totalmen
te en los otros cuatro ministerios, los apstoles, los profetas, los maes
tros y los evangelistas. Al igual que el agua se puede encontrar en tres
estados (lquido, slido y gaseoso), tambin se pueden encontrar los
pero no siempre en el estado apropiado
cinco ministerios hoy en
ni en el lugar apropiado. Puede que estn congelados en el rgido sis
tema del cristianismo institucionalizado; pueden hallarse como agua
cristalina; o puede que se hayan desvanecido como el vapor en el aire
liviano de ministerios que se asemejan a "llaneros solitarios e iglesias
independientes, que no rinden cuentas a nadie.
Dios est transformando la cualidad central de los cinco ministe
rios, que la era del cristianismo captur y congel en paquetes com
pactos, y los est calentando con sumo cuidado, sacando lo mejor de
ellos para la tarea de regar su creacin, la iglesia.
Muchas personas en la iglesia de hoy en da tienen heridas o in
cluso malos sentimientos hacia los cinco ministerios, especialmente en
cuanto a los ministerios apostlico y proftico, porque puede que les
encontrado en la forma o paquete incorrectos, es decir, como
133
La leccin de Lebig
El bilogo y qumico Justus von Liebig descubri hace unos 150
aos que el terreno slo necesita cuatro fertilizantes o minerales para
que las plantas crezcan saludables: nitrgeno, cal, potasio y fosfatos.
Cuando estos cuatro elementos se encuentran en el terreno en la can
tidad y armona suficientes, sucede el crecimiento automticamente;
el suelo es verdaderamente frtil, y tiene todo lo que necesita para
producir una buena cosecha. Si falta uno de los fertilizantes, digamos
cal, el crecimiento se ver limitado y frenado por este factor. El terreno
necesita cal, y unO puede aadir tanto nitrgeno, fosfato y potasio como
quiera, pero no cambiar la situacin, incluso la empeorar, a menos
que se aada cal.
El tratamiento de un terreno demasiado cido

Para seguir con la ilustracin vamos a decir que el evangelismo
es el fosfato, la profeca el potasio, la enseanza el nitrgeno, y el
pastorado la cal. Si tienes un terreno tratado meticulosamente con
fsforo (evangelismo), y nitrgeno (enseanza), alcanzar muy pronto
un nivel de saturacin en el que aadir ms fsforo y ms nitrgeno
tendr en realidad un efecto negativo: Har el terreno cido y tendr
el resultado opuesto al que se pretende. Lo que necesita el terreno ahora
no es ms fsforo y nitrgeno, sino potasio y cal en cantidad suficiente
para que estos dos minerales puedan llegar al mismo nivel, y, por lo
tanto, restaurar la armona del terreno.
Esto puede daar a los productores de fosfato y nitrgeno, porque
se puede sentir rechazados, pero en realidad son complementados por
la cal y el potasio, de forma que su buena contribucin, junto con los
otros elementos necesarios, reducir la acidez y el terreno ser frtil de
nuevo.
Fosfato para el mundo!

Alguien se puede levantar en una conferencia cristiana y decir: jEl
fosfato (evangelismo) lo hizo para mi iglesia! Cuando apliqu fosfato,
mi iglesia explot. Fue todo lo que necesit, y es todo lo que t necesitas.
Hermanos y hermanas, tengo un mensaje para vosotros: Necesitis
fosfato. Puede que no os deis cuenta, pero lo necesitis! Incluso antes
I
i
134
135
de que puedas preguntarte qu necesitas, yo ya tengo la respuesta:

Posfato! Funcion para m, funcionar para ti. Vamos a empezar un
ministerio, "Fosfato para el mundo", y decirle a todo el mundo que la
bendicin del fosfato cambiar sus iglesias para bien.
Qu pensaras de un hombre as? Le permitiras hablar de nuevo
en la conferencia? Yo no lo hara. Me alegra lo que ha pasado en su
iglesia, pero tendr mucho cuidado en no copiarle, porque la situacin
en su rea puede que no se corresponda con la que hay en la ma. Una
buena idea puede ser la contextualizacin (importar una idea de fuera
para un terreno local), pero la encarnacin es mejor. Dado el desarrollo
histrico en el rea de nuestro agricultor, puede que hay estado anhe
lando fosfato, pero puede que lo que necesite sea cal! Si sigo el consejo
de los entusiastas del fosfato, puede que destruya el terreno y llegue
a hacer, de algo bueno, algo muy malo. El mensaje de nuevo es que
no debemos copiar los mtodos y experiencias de otro, sino ser nosotros
mismos apostlicos y profticos, sensibles y creativos para nuestra
propia situacin.
Cada buen agricultor es capaz de examinar el terreno, averiguando
su calidad, los fertilizantes que necesita, y en qu cantidad para pro
ducir una buena cosecha. Esto sera, en esta ilustraCn, el trabajo del
apstol. Al igual que el sabio agricultor que conoce cul de los cuatro
minerales se necesitan, el ministerio apostlico se dar cuenta de cul
de los cuatro ministerios son necesarios a continuacin para crear un
equilibrio sano que verdaderamente desarrollar un buen terreno.
Puede que recuerdes de manera similar el ADN espiritual, formado por
las cuatro letras genticas: Guanina, Citosina, Timina y Adenina. Se
establecen juntas en una estructura de doble espiral, que define qu
letras corresponden y complementan a las otras letras genticas, y la
verdadera manera en la que estn ordenadas definir cmo crece el
organismo. Si comparamos, para seguir ilustrndolo, esas cuatro letras
genticas con los cuatro ministerios: Evangelismo, profeca, enseanza
y pastorado, este acto creativo de ponerlas juntas en el orden correcto
caera bajo la responsabilidad del apstol, el aparejador de Dios.
Captulo 5
IGLESIAS EN LAS; CASAS,

O IGLESIAS DE CELULAS?
Trece razones por las que la iglesia en las casas

es la solucin natural
David Yonggi Cho, pastor de la Iglesia Yoido Full Gospel, en Sel,
Corea del Sur, convirti al sistema de grupos celulares en algo famoso
a nivel mundial. En tiempos ms recientes, lo ha hecho el material pu
blicado por Ralph Neighbour Jr. William Beckham, Larry Kreider, Larry
Stocktill y otros, con lo que este concepto, la iglesia de clulas, ha con
seguido tener un impulso a nivel mundial. Las clulas forman la uni
dad bsica de la iglesia de clulas, dice Neighbour. Todos los miem
bros, o al menos la mayora, de una iglesia basada en clulas son parte
de un grupo pequeo o clula, que generalmente se rene una vez por
semana, y suele reunirse tambin en una celebracin, un encuentro
ms grande que suele dirigir un pastor principab>. Estructuralmente
la iglesia de clulas forma una pirmide, en la que el pastor principal
est en lo alto, seguido de los pastores ayudantes, los pastores de zona
o regionales, y que desciende hasta los lderes con sus respectivos
lderes ayudantes.
Aunque comparto con muchos de mis contemporneos una ani
madversin inherente del lenguaje de arriba hacia abajo de Jos sis
temas complicados y de encasillar todas las eventualidades bajo Planes
A y Planes B, puedo estar totalmente de acuerdo con el diagnstico que
hace Ralph Neighbour sobre la iglesia tradicional en los primeros ca
ptulos de su libro Where Do We Ca From Here? (A dnde vamos desde
aqlll?) l seala que uno de los principales culpables que reemplaza la
verdadera comunin y compaerismo cristianos con seguir los progra
mas adecuados y que stos sean emocionantes, es que la iglesia est
136
dirigida por programas y centrada en eventos (como los cultos). A

continuacin Neighbour explica en su excelente libro los detalles y
aspectos de una iglesia basada en clulas. Sugiere, por ejemplo, que las
reuniones de clula se estructuren en base a cuatro hechos: Bienvenida,
adoracin, palabra y accin. La bienvenida es un rompehielos para que
la gente participe la adoracin tiene que ver con meditacin, lecturas
o canciones la palabra es la aplicacin del sermn del domingo ante
rior y la accin significa cmo alcanzar de forma prctica a los que
estn en el oikos, el crculo inmediato de amigos y relaciones que tiene
una persona.
Sin embargo, tambin comparto con muchos observadores del mo
vimiento de la iglesia de clulas una cierta duda; Puede haber ocurrido
lo impensable, que la iglesia de clulas haya desarrollado muchos
programas excelentes para evitar convertirse en un diseo basado en
programas y, al hacerlo as, se haya convertido en lo que ms teme; un
diseo basado en programas?
La mano de Dios en el movimiento de las iglesias

de clulas
No quiero que haya duda al respecto, veo claramente la mano de
Dios en el movimiento de iglesias de clulas y otros relacionados. Creo
que Dios es el iniciador principal de un cambio de paradigma que ha
resultado en muchos cambios en trminos eclesiales de unas propor
ciones radicales y globales tales, que muchos de nosotros nos sorpren
deramos si pudiramos ver todo el panorama de una vez. Yo mismo
me doy cuenta de que lo que estoy escribiendo aqu es slo una pe
quea parte de toda la verdad, y precisa del trabajo complementario
y las ideas de otros.
Los cambios inminentes van a ser tan grandes, que puede que
incluso profetas contemporneos todava no estn preparados. Estoy
de acuerdo en que es difcil asimilar todo el tema y las implicaciones
que tiene la iglesia en las casas de una sola vez, mucho menos tomarlo
seriamente e implementarlo maana por la noche.
Dios es un maestro global muy considerado, nos ensea paso a
paso, primero la A, luego la B, luego la C, hasta llegar a la Z. A travs
de la iglesia de clulas nos est enseando a regresar a lo pequeo, en
un lenguaje que muchas iglesias tradicionales basadas en programas
pueden entender bastante bien. El hecho de que la propia iglesia de
clulas claramente tenga algunos genes del diseo de iglesia basado en
programas en realidad no me inquieta, ya que veo que puede servir
como un maravilloso puente de comprensin para los que an no han
Iglesias en las casas, o iglesias de clula? 137

vuelto a cruzar desde la orilla de la religin organizada tipo catedral
(o congregacional) a la orilla original de una forma de entender la
iglesia orgnica y relacional, como una forma de vida, en el lugar en
el que estamos en el hogar. En este sentido, veo la iglesia de clulas
como una de las casas de trnsito, dando un enfoque y visin algo
limitados, para que nosotros, en nuestras propias limitaciones, poda
mos vislumbrar mejor el camino que hay por delante. Tambin puede
ser la mano gentil de Dios que hace ir ms despacio el autobs de
nuestras iglesias tradicionales y globales, para negociar un giro ms
radical hacia el cristianismo de iglesias en las casas ms adelante. Si
no desaceleramos por las seales de advertencia que realmente enten
demos y a las que prestamos atencin, no estaremos bien preparados
y posiblemente volquemos en la curva
con resultados desastrosos. Dios no nos
Veo la iglesia de clulas
quiere volcar y crear el caos, sino ayu
como una de las casas de
darnos a negociar el futuro. Por lo tanto,
trnsito, dando un enfo
en ocasiones tienen que hacernos ir
que y visin algo limita
ms despacio para prepararnos para lo
dos, para que nosotros,
que l sabe que viene, pero nosotros no.
en nuestras propias timi
taciones, podamos vis
A menudo nuestra mentalidad super
lumbrar
mejor el camino
activista lo facilita, yen otras ocasiones
que
hay
por delante.
de colapsos y quemazones han surgi
do nuevas voces profticas, porque he

mos tenido el tiempo para orar y pensar, para estar de nuevo tranquilos
y delante del Seor.
He visto y he escuchado acerca de numerosos movimientos de

iglesias de clulas o adaptaciones nacionales de la idea que han fun
cionado en una forma muy similar a las iglesias en las casas. Soy muy
feliz por este hecho. Mi intencin en este captulo no es crear una
divisin artificial, sino sealar un espectro y un continuo en un proceso
de reforma del cual, estoy convencido, la iglesia de clulas es una parte
importante. Tengo mucha simpata por la iglesia de clulas, porque
comparto totalmente el inters en desarrollar una iglesia del Nuevo
Testamento, una estructura de trabajo que discipule verdaderamente
a las personas y, por ende, a las naciones. No tengo la intencin de crear
una polarizacin artificial, sino sealar algunas diferencias fundamen
tales entre las iglesias en las casas y el concepto de iglesias de clulas.
Con este proceso he hecho una lista de algunas diferencias clave entre
los dos sistemas, sabiendo que hoy en da se estn desarrollando mu
chos modelos y estructuras, y necesariamente habr algunas variacio
nes e incluso caractersticas similares entre ambas.
138
Diferencia Central
1. Filosofa
2. Refleja
3. Se desarrolla en
4. La clula es
5. Administracin
6. Programa
7. Estructura
8. Liderazgo
9. Centro
10. Celebracin
11. Visibilidad
12. Sistema
13. El ala grande es
Iglesia de clulas
Iglesia en las casas
Tribu sin cabeza

Cultura de pueblo
Tambin en las
pacficas
La unidad en s
Parte de una unidad
misma
mayor
Ministerio
Sistema Jetro
quntuple
Dirigido por un programa La iglesia en la
casa es el programa
Plana
Piramidal
Ancianos y
Escalera de liderazgo
apstoles
Descentralizado
Cuartel general
Opcional
Debe
Baja
Alta
Apostlico y
Evangelstico
proftico
La iglesia denominacional La iglesia de la
ciudad
Reino del liderazgo
Cultura urbana
Naciones guerreras
1. Reino del liderazgo y las tribus sin cabeza

Si comparamos las iglesias de clulas y las iglesias en las casas,
puede que simplemente hagan resonar la distincin ancestral entre los
reinos del liderazgo, tribus con una persona a la cabeza, y las tribus
sin una cabeza definida. En este caso la iglesia de clulas reflejara el
patrn del reino del lder, y las iglesias en las casa.s las estructura de
las sociedades tribales sin una cabeza definida.
2. Cultura urbana y ,le pueblo

Muchas de las iglesias de clulas de hoy en da se han desarrollado
en ciudades o reas metropolitanas, mientras que las iglesias en las
casas han prosperado tanto en las ciudades como en los pueblos. Creo
que es importante notar que la mayora de las iglesias de clulas han

surgido en la ciudad. Aunque, como algunos argumentaron, la historia
de la redencin comienza en el Jardn del Edn y termina en la nueva
ciudad de Jerusaln, muchas personas en la actualidad viven ambos
mundos a la vez, la ciudad y el pueblo. Puede que una persona habite
en la ciudad, pero an viva en un pueblo dentro de la ciudad, en una
colonia, urbanizacin, bloque de pisos, comunidad de vecinos vigilada,
ciudad dormitorio, o un barrio urbano o residendal.
Iglesias en las casas o iglesias de clulas? 139

La iglesia de clulas ofrece una isla visible en el mar urbano de
humanidad, un castillo que se levanta por encima de las masas, donde
la gente puede buscar y encontrar refugio bajo la bandera de un aban
derado o a la sombra de un gran hombre de Dios. Esta es una aplicacin
del modelo de iglesia de clulas que puede que no siempre sea el caso.
Lo cierto es que parece que muchas personas en las ciudades estn
socialmente perdidas, sin identidad, esperando que alguien se les
acerque para ofrecerles un lugar al que pertenecer. Pero esto es cierto
slo en la superficie. Muchas personas, incluso en las ciudades, perte
necen en realidad a un club, un clan, lID grupo de algn tipo, una
banda, una tribu moderna, o se sienten parte de su lugar geogrfico,
su bloque de apartamentos, su barrio, o su ciudad dormitorio cerca
de la ciudad, por ejemplo. Todava tienen su tribu, su pueblo incluso
dentro de la ciudad.
Casi cada pas, con la excepcin obvia de las ciudades estado como
Singapur, el Vaticano, etc., conservan la mayor parte de su herencia, los
patrones tpicos de vida, las tradiciones y las fortalezas culturales en
los pueblos. Muchos pases son cada vez ms conscientes de esto y
estn ms orgullosos de ello: India vive en un pueblo, dijo Mahatma
Gandhi. Pero qu ocurre si la iglesia en India, por ejemplo, vive en
las ciudades? Puede una iglesia urbana discipular los pueblos? Las
estadsticas dicen que no. Las consecuencias son bastante simples: Una
iglesia que se desarrolla en la ciudad, en trminos generales, no alcan
zar a los pueblos. Si no ganamos a los pueblos, no discipularemos a
toda la nacin. En la misma manera en la que necesitamos ganar las
ciudades (a las que tambin podemos ver como a grandes redes de
pueblos y barrios), tambin necesitamos el tipo de iglesia que pueda
penetrar y ganar los pueblos. Si podemos discipular los vedndarios,
tambin podemos discipular la nacin. Las iglesias en las casas parece
que son capaces de hacer ambas cosas.
3. Guerra y paz
Algunas tribus son tradicionalmente guerreras, como los masai de
frica, los japoneses, o los vikingos noruegos, mientras que otras tienen
una mentalidad y una historia ms pacfica, como los dravidianos del
sur de la India, los finlandeses, los filipinos o los bushmen de Kalahari.
Es decir, algunos pases han desarrollado una cultura ms guerrera,
mientras que a otros sencillamente les gusta ms la paz y tienen una
mentalidad ms de colonos. Esto se refleja en la forma en la que ven
su propio pas y a s mismos como individuos, en las pelculas de cine
que realizan, en el lugar que ocupa el ejrcito o la ley, O en si les gusta
140
ms tener un rey o un presidente. En

algunos pases la mayora de la gente
simplemente espera que otros les di
gan lo que tienen que hacer, mientras
que en otros un actitud tal sera algo
muy mal visto. En algunas naciones
las personas son muy formales y ri
y cmo comportarse.
tuales, en otros muy abiertos y cordia
les. Algunos pases te hacen sentir
como si estuvieras entrando en un campamento militar, con muchos
controles estrictos, donde nadie mueve un dedo sin un permiso previo,
mientras que otros son ms como un camping, con muy poca organi
zacin y ms como un lo agradable. En muchos pases occidentales,
desde los tiempos de Toms de Aquino en el siglo XIII, el individuay ms tarde la democracia, es lo que ms se valora por encima
de todo, donde cada persona cuida de su propia vida, en otros pases
los individuos se sienten ms parte del Urnmah, la comunidad bien
entramada, son otros generalmente los que se ocupan de sus vidas.
Las iglesias que se desarrollan en un pas y una cultura en parti
cular siempre reflejan, en un alto grado, esta mentalidad de guerra o
paz. Las personas que crecen en una cultura "guerrera esperarn y
dnde tienen que sen
aceptarn en un grado muy alto que les
tarse y a qu tienen que pertenecer, qu hacer y cmo comportarse.
Desde la niez sus vidas han estado llenas de pequeos rituales y
ceremonias, cintas e insignias, ttulos y organigramas, y siempre habr
un abanderado al que seguir. No es de sorprender si se espera lo mismo
de la iglesia. Creo que la iglesia de clulas refleja ese patrn, y lo hace
bien. Sin embargo, la gente que crece con un trasfondo pacfico, demo
crtico, socialista e incluso comunista, tienen algo en comn con la
Generacin X actual de occidente, cuestionarn cualquier cosa que se
les imponga de forma instintiva, ya
sea en lo poltico, lo ecom'imico o lo
La gente que crece con un
espiritual. Se opondrn a una iglesia
trasfondo pacfico, demo
con un toque militar y un general
crtico, socialista e incluso
espiritual
a la cabeza, y valorarn
comunista, tienen algo en
una
iglesia
orgnica y relacional con
comn con la Generacin X
un
liderazgo
que sirve a los dems.
actllal de occidente, cuestio
Esta es una razn ms por la que me
narn cualquier cosa que se
les imponga deforma instin
inclino hacia las iglesias en las casas.
tiva, ya sea en lo poltico, lo
Funcionan de forma efectiva, tanto
econmico o lo espiritual.
en los ambientes guerreros como
pacficos.
Las personas qlle crecen

en una cultura guerrera"
esperarn y aceptarn en
un grado muy alto que les
digan dnde tienen que
sentarse y a qu tienen
que pertenecer, qu hacer

4. Estatus interdependiel1te
Cuando la clula es una parte importante de una iglesia individual
ms grande, entonces se puede decir que estructuralmente le perte
nece", como es el caso de la Iglesia del Evangelio Completo Yoido de
Sel, o la Iglesia Bautista Comunidad de Fe de Sngapur. La iglesia en
la casa no "pertenece" hablando en trminos de organizacin a una
unidad mayor en ese sentido. Generalmente es parte de una red inter
dependiente (no independiente!), de iglesias en las casas similares, o
en caso de lugares en los que existe una restriccin a profesar el cris
tianismo, funcionan totalmente por s mismas. No son parte de una
iglesia ms grande rea!>" o denominacional, ellas mismas son reales.
5. letra o los cinco ministerios

A falta de los cinco ministerios, muchas iglesias de clulas pro
mueven lo que se conoce como el principio de Jetro, un sistema de
administracin que delega autoridad a diferentes niveles de liderazgo.
]etro, el suegro de Moiss, le aconsej (x. 18) que delegase la tarea de
juzgar al pueblo de Israel a "gobernantes y jefes sobre mil, cien, cin
cuenta y diez, porque de otra manera l no sera capaz.
Pero debemos darnos cuenta de que el principio de Jetro bsica
mente es una estructura policial que refuerza la ley y el orden, y que
no est diseada para edificar y dar poder a una comunidad del Nuevo
Testamento basada en el amor y la gracia. Moiss era un mediador entre
el pueblo de Israel y
y esto precisamente es lo que Jess abrog
cuando l mismo se convirti en mediador una vez para siempre,
abriendo el acceso al trono de la gracia para que toda persona fuese
lavada por la sangre del
cordero. Estamos tratando
Pero debemos darnos cuenta de que
de hacer lo nuevo en el
el principio de Jetro bsicamente es
poder de lo viejo? En una
una estructura policial que refuerza
iglesia de clulas el lder in
la ley y el orden, y que no est dise
ada
para edificar y dar poder a una
cuestionable suele ser al
comunidad
del Nuevo Testamento
guien tipo Moiss, el "pas
en
el
amor y la gracia.
basada
tor principal con su con
sejo de ministros, que de
legan su autoridad a un montn de niveles de responsabilidad y
liderazgo, con un montn de informes, administracin, burocracia, y
me atrevo a decir, hasta control.
Estructuralmente, esto me parece como un intento protestante de
catolicismo, una emulacin evanglica de un sistema episcopal y jerr
:[
142
quico. Se trata de un desliz froidiano cuando leemos en Chruch Growth

and the Home Cell System (Sel, pg. 122) (Crecimiento de la iglesia y el
sistema de clulas en los hogares), que cada semana se aaden nuevas
almas al ordenador centra!>,? Cmo afecta a la dignidad de una per
sona saber que es el nmero 5.432 en el sistema de control del orde
nador de la iglesia? No hay muchas personas que quieran que otros
les manejen y contabilicen, y saber que el gran ojo vigilante de Gran
Hermano que todo lo ve, controla y observa cada uno de sus movimien
tos. Me han mostrado con orgullo muchas grandes oficinas con orde
nadores de iglesias de clulas como si fueran el lugar santsimo. En
ocasiones he salido con la sensacin de que el mayor temor no expre
sado de esas iglesias es que alguien no haga bien su tarea o se salga
de la lnea, que el pastor caiga enfermo o muera, o falle la electricidad,
o les ataque un virus informtico, toda la iglesia se desmoronara en
un instante.
"El crecimiento de la iglesia (de clulas) no debera verse limitada
por nuestra uncin y visin, dice Lawrence Khong; y Marks Koch, que
trabaja con la Christliches Zentrum Buchegg, una iglesia de clulas en
Zurich, Suiza, contina sugiriendo que "una iglesia debe estar liderada
por un solo pastan>. Este pensamiento tralE
cional de un solo pastor no se diferencia
No slo sugiero que
mucho del modelo congregacional de iglesia.
cualquiera de ellos
De hecho, la vida, y la visin de la iglesia,
puede caer en el
depender
en alto grado de la calidad, la
error, sino tambin
la
energa
del pastor principaL Co
visin
y
que no debemos edi
nociendo
a
muchos
lderes cristianos (ya m
ficar demasiado so
mismo!), no slo sugiero que cualquiera de
bre el carisma de
una sola persona.
ellos puede caer en el error, sino tambin que
no debemos edificar demasiado sobre el ca
risma de una sola persona.
Tambin la cantidad de pastores principales disponible en la ac
tualidad es demasiado limitada. La cantidad de personas del calibre de
Lawrence Khong, Yonggi Cho, Ralph Neighbour, Kriensak Chareon
wonsak, William Kumuyi, Gerald Coates, Max SchIapfer, D. Mohan,
Hybels y Csar Castellanos que se encuentran en cada pas es muy
limitado. Puede que en realidad no sean "pastores principales, sino
personas con un don y llamado apostlico mucho mayor que su actual
ocupacin, y no debera (y posiblemente no lo har), confinarles a sus
propias iglesias.
En contraste, una iglesia en la casa se ve mucho menos amenazada
por un corte de electricidad, porque no hay muchos datos que se pue
dan perder. Los ancianos de las iglesias en las casas se relacionan con
.~.~

personas que ejercen los cinco ministerios, a travs de los cuales Dios
da poder, unge y anima a otros a realizar la obra del ministerio. Este
ministerio quntuple es discreto y casi invisible. La idea no es delegar
autoridad desde arriba hacia abajo para edificar una pirmide creciente
que llegue hasta el cielo, sino habilitarse mutuamente para esparcirse
y generar un movimiento que pueda, si es necesario, esconderse bajo
la alfombra y continuar existiendo de forma oculta.
6. Tenemos un programa o somos el programa?

En una iglesia de clula tpica, cada clula tiene un programa que
cumplir un patrn bastante cerrado que seguir. Este programa lo puede
obtener el lder de clula del pastor o responsable, o se puede tratar
con el lder de clula en una reunin especial el mircoles para ponerlo
en prctica en la reunin de clula del jueves, o puede que se haya
entrenado a los lderes para seguir ese patrn en cada reunin. Yonggi
Cho aconseja a otros ministros que nunca deleguen en otros la impor
tante responsabilidad de escribir las lecciones o de dirigir los semina
rios para los lderes de clulas.
En contraste, el programa mismo, idealmente es la propia iglesia
en la casa. Ya que la iglesia en la casa suele ser parte de una red apos
tlica en la cual operan los cinco ministerios, no corre el peligro de con
vertirse en un club santo, una reunin social aislada o un grupo con
koinonitis (un tipo de infeccin comunitaria de un grupo cristiano
que slo se interesa por s mismo), gracias no a un programa, sino a
la forma en la que funciona y se relaciona con otras iglesias en las casas.
Aunque los cristianos en las iglesias en las casas leen y hablan
sobre la Biblia, no es un estudio bblico; aunque oran, no es una reunin
de oracin. Cristo es una persona, y la idea de tener una reunin con
esa persona organizada vez tras vez con el mismo vicjo patrn, parece
tan creativo e innovador como un novio que le lleva a su futura esposa
cada da el mismo ramo de flores, le canta las mismas canciones, y le
dedara su ardiente amor con el mismo poema. Sospecho que despus
de no mucho tiempo ella no se sentir demasiado emocionada de re
cibirle y escuchar su programa.
La mayora del enfoque en programas de la iglesia tradicional
viene del hecho de que la mayor parte de las reuniones estn organi
zadas de tal manera que no pueda haber sorpresas (indeseadas), como
personas "laicas que ponen en prctica sus dones espirituales para
vergenza del profesional religioso. Por el miedo a que algo vaya mal,
muchos de ellos han desarrollado formas democrticas de administra
cin. La democracia puede parecer la forma ms segura de gobierno
144
de la iglesia, pero se ha demostrado que es una de las formas que ms

rpidamente lleva a la inconsciencia yel anonimato espiritual, porque
tiene la habilidad de bloquear la direccin proftica en el nombre de
la mayora numrica, Suele introducir la burocracia como la manera
ms inhumana y legalista de administracin a travs de funcionarios
que se asegurarn que se sigue la letra de la ley. Es s o no. En vez de
ser personas que simblicamente nos sentamos en el Jardn del Edn
bajo el rbol de la vida, terminamos sentndonos todos (y discutiendo)
bajo el rbol de la sabidura del bien y el mal, y los que tienen razn
se convierten en ms importantes de los que estn en Cristo. Entonces
los programas de la iglesia comienzan a convertirse en infalibles, si
guiendo un orden preestablecido (sacar la guitarra de la funda y el libro
de canciones, cantar, orar, escuchar el estudio bblico o sermn, orar de
nuevo, terminar la reunin), en los cuales nada puede salir mal. En un
contexto tal, sospecho que en realidad nada puede ir bien.
No hay nada malo en cantar, orar y tener un eshldio bblico. Pero
si esto se convierte en el programa dominante cada vez que se renen
los cristianos, pronto se convertir en una tradicin.
es la razn
por la que preocuparse con los estudios bblicos o incluso la oracin
fcilmente matar una comunidad saludable, porque valora y en~
fatza un programa sobre lo dems. En ltima instancia, esto atrae e
involucra rpidamente a las personas en un programa, lo cual resulta
sencillo durante los primeros meses, pero luego no slo genera la ne
cesidad de seguir inventando programas de seguimiento para el ltimo
programa de seguimiento, sino que comienza a cansar y quemar a la
gente. "Cuando nos dimos cuenta de esto con sorpresa, cerramos todas
nuestras reuniones de oracin, dice el pastor D, Mohan de la Asamblea
de Dios en Madrs, India, con una membresa de 12.000 personas.
En una iglesia en la casa, la idea es reunirse para estar juntos en la
presencia de Jess, quen s puede que tenga un programa para el gru
po, y que lo revelar gustosamente a travs de su Espritu Santo y a
travs de cualquiera presente con un ministerio proftico: "Cuando os
reuns ... los profetas hablen dos o tres (1 Ca. 14:26-29). La razn prin
cipal por la que los cristianos se renen es compartir y transferir vida,
y ya que la vida no es predecible, sus reuniones tampoco lo sern. Este
mismo factor hace a las
en las casas an ms atractivo, al menos
para los adolescentes, puede ser un efecto secundario agradable.
Un programa puede incluso daar o evitar la comunidad y el com
paerismo, porque puede introducir un enfoque demasiado dominante
en la misma y obligar mecnicamente a ir en una direccin predefinida.
El propio programa que dirige una iglesia de clulas introduce una
condicin, y una comunin condicionada es una comunin limitada,

Muchos de los programas se desarrollan porque se ha dicho a los cris
tianos que sus reuniones deben tener un propsito evangelstico. Esta
estructura evangelstica acarrea una presin evangelstica inherente a
hacer algo, lo cual resulta en las alarmantes cifras de personas que se
queman en las iglesias de clulas.
No obstante, los programas pueden en ocasiones servir como
mtodos temporales de establecer una mentalidad o un patrn de
comportamiento en las personas. Una vez que los han asimlado, se
puede descartar el programa y la vida puede continuar. He escuchado
acerca de uno de los mejores programas de este tipo para las reuniones
de clula de mi amigo Steve Dixon de la iglesia basada en clulas Kings,
en Slough, Inglaterra. Lo llaman V.I.D.A.: V significa tratar con las cosas
de la vida; 1 tiene que ver con intercesin; F se refiere a familiaridad,
diversin, compaerismo, comida; y A con alcance envangelstico.
En vez de ver las clulas como una serie de reuniones semanales
basadas en un programa que comienza a las 7.30 pm en tal lugar, las
iglesias en las casas ven su esencia como compartir las vidas, y podran
reunirse cada da como en el tiempo
del Nuevo Testamento, o la cantidad
En las iglesias en las casas,
de veces que les venga bien. Aqu las
las personas son el recurso,
personas son el recurso, Jesucristo es
Jesucristo es el programa,
el programa, la comunin es la razn,
la comunin es la razn, la
la multiplicacin el resultado, y el
multiplicacin el resultado,
y el discipulado de todo el
discipulado de todo el barrio o vecin
barrio o vecindario, la meta.
dario, la meta.
7. Una estructura plana o piramidal?

Casi todo lo que el hombre toca (edificios, empresas, poltica) se
hace ms grande y con una estructura ms alta, con un montn de
niveles, peldaos y un marco piramidal. Quitando el tabernculo, que
era una tienda, el templo fue el nico edificio que Dios ha diseado
nunca, y era plano, no con muchos pisos. La iglesia de clulas se suele
convertir rpidamente en una estructura piramidal con el pastor
principal en lo alto, seguido de los pastores ayudantes, los directores
de los diferentes departamentos de cuidado pastoral, los pastores de
distrito, de subdistrito, los lderes de seccin y finalmente, en la parte
ms baja de la pirmide, los lderes de clula con sus aprendices o
ayudantes y los padres espirituales. Una estructura tipo pirmide o
basada en el poder trae consigo el peligro de la corrupcin
Cuanto ms cerca te encuentres de la persona que est arriba del todo,
ms poder o influencia puede llegar a tener. En este tipo de situacin,
~.
146
la autoridad espiritual est en peligro de ser reemplazada por la propia

distancia que te separa de la fuente de poder, quien es el propio lder
incuestionable.
En comparacin, la iglesia en las casas tiene una estructura plana.
Las tareas a realizar no las hacen personas de una jerarqua, sino aque
llos que han sido dotados de manera nica para un ministerio especial
que se relacionan con los dems como amigos redimidos y se someten
mutuamente. En el Nuevo Testamento no hay inferioridad o superio
ridad entre los miembros de la iglesia, sino igualdad: Nadie es ms
importante que los dems (1 Ca. 12:21-25), sino que cada uno tiene
sencillamente que cumplir una funcin diferente en el cuerpo. Por lo
tanto no se delega el ministerio de arriba hacia abajo, sino que se ob
tiene a travs de un espritu humilde de servidumbre. Como establec
en el captulo anterior, hay tres reas principales de responsabilidad:
Las tareas a realizar no

las hacen personas de
una
jerarqua, sino
aquellos que han sido
dotados de manera ni
ca para un ministerio es
pecial que se relacionan
con los dems como
amigos redimidos y se
someten mutuamente.
a. Las iglesias en las casas estn dirigi

das por ancianos;
b. los ancianos son entrenados y capaci
tados por personas que han sido lla
madas por Dios para uno de los cinco
ministerios;
c. los capacitadores espirituales que tie
nen que ver con lo que llamo padres
apostlicos regionales, personas con un
don apostlico y proftico adems de
un carisma y llamamiento especial de Dios para una ciudad, una
regin o un pas. Estos padres apostlicos, a los que se puede re
conocer generalmente porque traen una agona y un dolor espiritual
casi invariables por un lugar, una ciudad, un pas, o un grupo tnico,
se convierten en la columna vertebral local, los pilares de la fe a
nivel regional o nacional, afirmando el movimiento de iglesias en
las casas de forma local, y siendo responsables de las celebraciones
y de la iglesia de toda la ciudad que va surgiendo.
La iglesia en la casa es parte de una red interdependiente, un sis

tema verdaderamente autorregulable de elementos interrelacionados.
El principio bitico de la interdependencia establece que la forma en
la que las partes individuales estn integradas en todo el sistema es ms
importante que las partes mismas. Este es el esquema natural: Inter
dependencia estructurada, dice Christian Schwarz.
La estructura es plana, porque no hay una persona ms alta o ms
importante que otra. Esto tambin tiene consecuencias para la corrup

cin en potencia con el dinero y el poder en la iglesia, de la cual la iglesia
tradicional no est exactamente libre ni inmune, porque no es nada
impresionante ser el humilde anciano de otras 13 personas o simple
mente servir a algunas iglesias en las casas como maestro, pastor o
evangelista.
8. Liderada o dirigida paternalmente

A los humanos nos encantan los lderes,
sonremos cuando tomamos un caf que tie
Todo el mundo
ne el eslogan Lidera, sigue, o qutate de en
quiere lderes, no
medio. En el tiempo de Sal, Dios quera ser
siervos, y as es
el Rey de los israelitas, pero en vez de eso la
tambin en la igle
sia tradicional. Tal
nacin quera seguir la corriente de los de
vez queremos lo
ms pases y tener un rey decente. Hoy en da
que
Dios no est
corremos el mismo peligro. Todo el mundo
dispuesto
a damos.
quiere lderes, no siervos, y as es tambin en
la iglesia tradicional. Tal vez queremos lo que
Dios no est dispuesto a darnos, y en vez de darnos cuenta de la
vanidad de nuestros intentos, seguimos adelante con lo que creemos
es persistencia. Al igual que un cuerpo humano, el cuerpo de Cristo
no tiene varios lderes, sino varios miembros, cada uno con funciones
diferentes. Cuando esos miembros funcionan en unidad con obediencia
colectiva a su cabeza, todo el cuerpo estar siendo literalmente dirigido
por la cabeza. Llamar a un miembro lder por encima de los dems (y
a pesar de la presencia de la cabeza) es una confusin horrible. Jesu
cristo es la cabeza de la iglesia, y es todo el liderazgo (lue verdadera
mente se necesita. La iglesia est siendo liderada cuando sus miembros
obedecen a su cabeza. La iglesia experimenta el liderazgo cuar.do de
forma colectiva obedecen a su cabeza y funcionan juntos en unidad.
Si queremos ver un tipo de liderazgo bblico (no poltico o empre
sarial), debemos dejar de asumir ciegamente y usurpar el liderazgo de
la iglesia como si fuera la cosa ms natural del mundo. El hombre asu
me que debe haber un liderazgo en todo lo que toca. Es parte de su
herencia creaciona!. Sin embargo, la iglesia es una excepcin, porque
no es un invento humano ni su propiedad. Verdaderamente es de Dios.
Ser un verdadero y fiel mayordomo de su iglesia requiere fe sobrena
tural en un Dios que tiene todas las cosas bajo control cuando a nosotros
se nos han escapado hace tiempo, y esto va totalmente en contra de
nuestro pensamiento humano. Esta tambin es la razn por la que Dios
gobierna su iglesia a travs de personas apostlicas y profticas que
generalmente tienen el don carismtico de la fe ms que otros. Rick
148
Warren, pastor principal de la iglesia Saddeleback Community, lo dice

de esta manera: "Para que una iglesia crezca, tanto el pastor como los
miembros tienen que soltar el control.
El liderazgo en el sentido poltico de asumir la ltima responsa
bilidad, de llenar un hueco de ministerio y funcionar con una descrip
cin de trabajo en un programa, poner una autoridad delegada en otra
persona, sencillamente no es bastante bueno para la iglesia. Esto obs
truir su desarrollo como Sal obstruy a Israel, como obispos de tiem
pos pasados que se comportaban como pequeos reyes obstruyeron el
desarrollo de la iglesia y la llevaron al absurdo y a un sistema feudal.
El cuerpo de Cristo requiere siervos fieles y humildes, que funcionen
en obediencia a Cristo y en amor, respeto y sumisin mutua hacia los
dems, no a profesionales de alto nivel y grandes lderes en su propio
derecho, que construyen sus pequeos reinos alrededor de sus perso
nalidades o dones personales. La iglesia requiere de mayordomos que
son como Cristo, que administran bien la oikonomia, o familia de Dios,
que sabe que ellos mismos son liderados por Cristo, quien no es do
minante ni mandn, y que no trabaja con ayudantes, sino que tiene una
fe absoluta en su Padre y por esta razn le fue confiado el mundo.
Las iglesias de clulas requieren liderazgo a muchos niveles. Las
iglesias en las casas, en contraste, no son lideradas, sino guiadas pa
ternalmente. Por regla general una clula tiene un lder y un aprendiz;
una iglesia en la casa tiene un anciano. Hay una gran diferencia. Soy
el padre y esposo de una pequea familia, pero muy pocos me llama
ran el lder de mi familia.
Parte de la tarea de un padre es liderar, pero no necesariamente
parte de la tarea de un lder es dar cuidado paternal. Las iglesias en
las casas son por naturaleza familias espirituales, centros de extensin
del corazn celestial del Padre, que expresa su amor apasionado por
sus hijos a travs de personas especiales cuyos corazones estn latien
do al ritmo de la pasin de Dios. No hay ninguna iglesia en el Nuevo
Testamento a la que se le diga que tiene ha de ser <<liderada por un
pastor o cualquier otro lder, sino que siempre hay personas ordenadas
por Dios (siervos) que llevan la responsabilidad especial de la iglesia,
es decir, los ancianos, los apstoles y los profetas. Quiero dejar claro
que esto no significa que sean lderes. Muy pocos le pedirn a un
mayordomo su tarjeta de visita. Los mayordomos de la iglesia son
siervos, y cuanto ms sirven, ms van a liderar en ltima instancia (Lc.
22:26) en una manera que pone patas abajo la forma en la que el mun
do espera el liderazgo. Un siervo humilde y obediente puede liderar
porque l mismo es liderado. Por tanto, si es algo, el liderazgo es una
funcin de obediencia. Muchos movimientos de iglesias en las casas en

el mundo no tienen lderes en el sentido poltico; son servidos por
mayordomos ungidos que funcionan en forma similar como padres y
madres espirituales, como en el caso de Yuan Allen en Beijing, el
padre del movimiento chino de iglesias en las casas.
Para una iglesia de clulas con una estructura piramidal y con
lderes entrenados en cada nivel, es bastante posible que entre en la
iglesia un nuevo tipo de profesionalismo y clericalismo por la puerta
trasera. Adems, muchas iglesias de clulas tienen una escalera de li
derazgo, en la que una persona, por su propio esfuerzo puede subir,
empezando como aprendiz de lder de clula y llegando hasta ayudante
del pastor principal. Aparte del peligro de una posible competicin en
una estructura aS, significa que una persona realiza su tarea durante
un tiempo corto, y entonces pasa a otro nivel. Qu ocurre si Dios ha
llamado a una persona a ser slo un anciano, y nunca tuvo la intencin
de que llegara a convertirse en el ayudante del pastor principal?
9. La cuestin del cuartel general

Generalmente, la iglesia de clulas tiene un cuartel general impre
sionante, como una expresin del ministerio nico de su pastor prin
cipal y sus asociados ms cercanos. Las iglesias en las casas son un
sistema descentralizado con muchos centros diferentes (es decir, los
hogares!), que pueden cambiar en cualquier momento si es necesario.
Me volv a dar cuenta de esto cuando estaba hablando en la iglesia en
casa de Yuan AIlen en Beijing, la cual est conectada de forma invisible
bajo la alfombra con muchas otras iglesias en las casas. y todo este
movimiento sucede desde un dormitorio con unas pequeas sillas y
una minscula terraza, localizados en una pequea callejuela por la que
ni caben los coches, justo detrs de un mercado muy bullicioso.
Las iglesias en las casas parecen mostrar una mentalidad peregri
na ms flexible: Estn en movimiento en el momento en el que el
Espritu de Dios se mueve. Las iglesias de clulas estn ms asentadas
que esto: Han desarrollado races y una estructura administrativa ms
o menos grande, y por regla general transmiten el mensaje de que estn
aqu para quedarse. Uno de los aspectos negativos de los cuarteles
generales es que generan la necesidad de tener mucha organizacin y
administracin.
El mayor problema en cuanto a organizar la iglesia es que intro
duce burocracia. sta es posiblemente la forma de administracin ms
peligrosa, cruel e inhumana, porque slo permite un s o un no como
respuesta. Rellenaste el informe apropiadamente, s o no?. Un sis
tema burocrtico de administracin deja la puerta muy abierta para el
r:~'
150
tipo de personas que al final contarn, organizarn, administrarn,

manejarn, vendern, y finalmente controlarn -y, por tanto, matarn
la iglesia.
Howard Astin; en su libro Body and Cell (El Cuerpo y la Clula),
comenta que algunas iglesias de clulas se sienten muy regimen
tadas. Esto se puede evitar muy fcilmente en las iglesias en las casas,
porque todo en ellas es relacional, y, por consiguen te, las cosas son ms
humanas. Lo que hay que organizar no
difiere de lo que hay que organizar en la
Ya que hay una cabeza
vida que una familia aplica con el ncleo
-y naturalmente un
cuartel general en el
familiar, los tos y sobrinos, los abuelos,
cielo-, podemos rela
etc. No hemos de asumir el control de la
jarnos en la tierra y
iglesia como si fuera una empresa que
tener tantos pequeos
necesita un departamento de Calidad
eslabones de esta cade
Total de Gestin, una filosofa moderna
na celestial de iglesias
de negocios que no deja lugar a desarro
como sea posible, por
llos imprevistos y tiene todo lo bsico
que Dios no va a perder
ya
cubierto para lograr la mxima cali
la cuenta de ninguno
dad,
y por lo tanto la mxima satisfaccin
de ellos.
del diente, lo que significa el mximo
beneficio. Tratndose de la iglesia pode
mos tener una estrategia ms modesta, sabiendo que Dios est en
control. Ya que hay una cabeza -y naturalmente un cuartel general en
el cielo-, podemos relajarnos en la tierra y tener tantos pequeos es
labones de esta cadena celestial de iglesias como sea posible, porque
Dios no va a perder la cuenta de ninguno de ellos: l tiene la super
visin final. Puede que al tratar frenticamente de ayudar a Dios a
llevar adelante sus negocios, estableciendo impresionantes catedrales
o locales y cuarteles generales muy visibles, sin quererlo hayamos en
realidad dejado a Dios en segundo plano, ya que esas estructuras puede
que glorifiquen tanto al hombre terrenal que hayan tapado la gloria del
Cordero en el proceso.
10. El papel de las celebraciones

La iglesia de clulas suele requerir los dos tamaos sociolgicos
para que funcione bien: la clula y la celebracin. Como lo ilustra
William Beckham: Ambas son alas necesarias para la iglesia de dos
alas. Las iglesias en las casas pueden existir independientemente de
celebraciones, sobre todo cuando estn en un ambiente hostil al cris
tianismo, y aun as seguir extendindose. Pueden celebrar la forma en
la que estn vinculadas unas a otras en una estructura interdepen

diente, mientras que en la iglesia de clulas, la celebracin, con todos
sus componentes de un grupo de adoracin, la predicacin de un
pastor, etc, pueden llegar a convertirse en un retroceso hacia una es
tructura congregacional tradicional, la cual trataron de dejar atrs. Sus
celebraciones suelen adems tener un carcter denominacional (las
que se renen en nuestras celebraciones son las clulas con nuestra
marca), mientras que las iglesias en las casas favorecen y apoyan ms
la celebracin de toda una ciudad o regin, donde toda la iglesia local
se une como la suma total de todos los cristianos en un rea. La una
construye un nuevo denominacionalismo, mientras que la otra edifica
el reino. Cul es ms bblica?
11. Mucha visibilidad o poca visibilidad

Ya que las iglesias en las casas pueden funcionar con o sin una
celebracin y el cuartel general administrativo consecuente, es obvia
mente mucho menos visible. En muchos pases o ciudades las iglesias
en las casas pueden funcionar sin que el pblico se d cuenta. La
estructura de red interdependiente del movimiento de iglesias en las
casas vincula a las iglesias unas Con otras de
forma secreta, bajo la alfombra, a travs de
Una visibilidad
una estructura plana e invisible, as que incluso
baja respecto a
hay celebraciones cuando los cinco ministerios
las estructuras
van rotando por las iglesias en las casas y lle
humanas tambin
vando consigo buenas nuevas, saludos, dones
significa una visi
y visin.
bilidad alta para
la mano de Dios.
Esto tambin significa que son menos
dadas a la corrupcin por parte de personas
inseguras y, por lo tanto, hambrientas de poder a las que atrae, como
moscas a la miel, las estructuras poderosas e impresionantes. El tipo
de cristianismo del que hablo hace una declaracin de s mismo mucho
ms modesto, lo cual es importante para reas del mundo con un
montn de prejuicios religiosos, donde los movimientos religiosos tra
tan de pisarse unos a otros compitiendo por ver quin puede tener la
torre ms alta o el edificio santo ms grande. Una visibilidad baja
respecto a las estructuras humanas tambin significa una visibilidad
alta para la mano de Dios. Finalmente, una estructura que se ve poco
es mucho ms resistente a la persecucin y preparada para todas las
eventualidades apocalpticas que las grandes iglesias de clulas con un
hombre vulnerable a la cabeza y un centro de operaciones tambin
vulnerable.
152

12. Los f.mdamentos evangelsticos
o los apostlicos y profticos
Muchos han entendido de forma correcta que la iglesia de clulas

es un modelo de iglesia evangelstico. Ya que muchos creen que el
evangelismo es la necesidad del momento, podemos caer en la ten
tacin de ir con la corriente y edificar de forma evangelstica. Sin em
bargo, como seal anteriormente, la fuerza directriz a largo plazo de
la iglesia no es su visin evangelstica, sino una slida fundacin
apostlica y proftica (EE. 2:20). De este modo, el enfoque apostlico
hacia fuera, y la visin proftica del pasado, el presente y el futuro, se
encuentran literalmente innatos. Creo que a menudo las iglesias en las
casas son apostlicas y profticas, precisamente porque sa es la
manera exacta en la que los apstoles y profetas del Nuevo Testamento
nunca han jugado un papel prin
edificaron la iglesia. Los
Esto ha sido siempre el ministerio
cipal en la propagacin de la
de personas con dones y llamamiento apostlico y proftico. La iglesia
apostlica y proftica, como una nueva forma de vida, es las buenas
noticias en s misma, y no necesita realmente del evangelismo como la
actividad que la dirija, acompaado de toda la nresin insana de rea
lizar lo que ello involucra.
Un buen ejemplo de esto es Argentina, pas que ha estado expe
rimentando el avivamiento desde el ao 1982, cuando perdi una
guerra contra Inglaterra, y una gran parte de su orgullo nacional se
hundi junto con su buque insignia, el General Belgrano. Se levantaron
evangelistas muy dotados como Carlos Anacondia, Hctor Jimnez y
Omar Cabrera, que tuvieron campaas evangelsticas masivas de pro
porciones casi desconocidas, contando las decisiones por Cristo por
millares. Sin embargo, he odo que tanto Carlos Anacondia como otros
se han preguntldo honestamente: ,,Dnde estn ahora todas esas per
sonas a las que llevamos a Cristo?. Omar Cabrera, en una conferencia
relacionada con Amanecer en Miami en noviembre de 1998, seal que
muchos pastores argentinos, incluyndose l, han tenido dificultades
para incorporar a los muchos que adoptaron decisiones para Cristo
en sus iglesias existentes o las nuevas que establecieron.
Argentina, como revela un estudio realizado en septiembre de
1996, tiene uno de los porcentajes de establecimiento de iglesias ms
bajo de todo Latinoamrica. Todo ese evangelismo de extraccin,
como yo lo llamo, tratando de extraer a individuos de sus familias a
travs de una decisin para Cristo puramente verbal e individual,
no slo est rompiendo las estructuras sociales existentes, y por lo tanto
es odiado por los padres de los nios que se convierten alrededor del
Iglesias en las casas o iglesias ele clulas? 153

sino que tambin no ha producido tanto crecimiento de iglesia
despus de todo. Tiene que haber un eslabn perdido. El evangelismo
que saca a los individuos de su contexto familiar y no les da un nuevo
contexto es una chapuza, y puede hacer ms mal que bien, dice Alan
Tippet.
El argentino Alberto de Luca, junto con un nmero creciente de
pastores, ve el establecimiento y la multiplicacin de iglesias como la
forma proftica de avanzar. Ahora estn desarrollando una estrategia
nacional de multiplicacin de iglesias. En otras palabras, estn pasando
de estar dirigidos por el evangelismo a funcionar en una manera apos
tlica y proftica para ver su nacin discipulada. El buen evangelismo
ayuda y funciona en unidad con los cinco ministerios, nunca de forma
aislada como una fuerza nica de un curalotodo para los perdidos
o lo que no han odo el testimonio de la iglesia.
He mencionado anteriormente que la iglesia de clulas parece ser
un producto urbano, un modelo de iglesia que crece en la ciudad o en
un clima metropolitano. La ciudad desarrolla una cultura particular,
muy diferente a la de los pueblos. En los pueblos, cada persona es direc
tamente responsable de sus actos. En una atmsfera con un control
social muy estrecho nadie puede escapar, porque todo el mundo conoce
a todo el mundo. Sin embargo en una ciudad, un individuo puede
diluirse rpidamente en una masa annima y comenzar a pensar que
no tiene que responsabilizarse por las consecuencias de sus acciones,
porque siempre puede desaparecer entre la multitud. La ciudad genera
una filosofa de acierta y corre, en la que cualquier vendedor entiende
que tiene que presentar su producto rpidamente a tantas personas
como pueda, porque en el siguiente momento se habrn ido. Esta filo
sofa ha moldeado en gran manera el pensamiento evangelstico, lo que
a su vez a revertido en el
de la iglesia de clulas. Pero cuanto
ms tiempo la iglesia
que los evangelistas son los profetas, ms
difcil ser or a los verdaderos profetas.
1.3. Cun grande es grande?

WiIliam Beckham nos da una ilustracin muy til de la iglesia: El
ave con dos alas. Un ala es la estructura de clulas, las pequeas reu
niones de creyentes; el otro ala es el culto de adoracin grande, la
celebracin. Una iglesia de una sola ala, slo con servicio de adoracin,
en el que se perdi el sistema de clulas en el devenir de la historia,
es una criatura limitada, que slo vuela en crculos y que ya no puede
realmente planear como un guila. Por lo tanto necesita una segunda
ala. Estoy totalmente de acuerdo.
.,~.,
r
~
154
Sin embargo, la gran diferencia entre las iglesias en las casas y las
iglesias de clulas es que stas ltimas suelen desarrollar un tipo de
celebracin denominacional con marca, como la "Celebracin de la
Iglesia Bautista Comunidad de Fe. La segunda ala natural para las
iglesias en las casas en la iglesia de la ciudad, idealmente todo el cuerpo
de Cristo de una ciudad o un rea, que se rene y celebra con el mayor
nmero de personas, de forma regular o irregular, sin una etiqueta de
nominacional, slo como los cristianos de la ciudad reunindose y ac
tuando como un solo cuerpo.
En vez de tener un enfoque y una identidad a nivel de iglesia 1
(la casa) y 3 (la ciudad o regin), la iglesia de clulas suele enfocarse
en el nivell (la casa o clula), y 2 (una congregacin), un cierto nmero
de clulas bajo una sola etiqueta en un rea.
Haciendo una transicin para siempre?

Uno de los aspectos ms llamativos de las iglesias de clulas es que
parecen que estn en constante "transicin. La transicin puede que
se convierta en la constante ms sobresaliente del movimiento de igle
sias de clulas. Lawrence I<hong de la Iglesia bautista Comunidad de
Fe en Singapur, un hombre de Dios apasionado y visionario, mencion
en un folleto en 1998 que ahora estaban en su dcimo ao de tran
sicin. A mi modo de ver, las iglesias de clulas slo han hecho una
mitad del cambio de paradigma, no han completado totalmente el
crculo y todava no han finalizado la segunda reforma. Pero son un
brillante comienzo en la direccin correcta, dado el hecho de que la
mayor parte de las iglesias en el mundo estn edificadas de acuerdo
al modelo congregacional de iglesia.
Creo que Dios quiere que completemos el crculo, regresando de
todo corazn al Dios del Nuevo Testamento y consecuentemente a su
modelo de iglesia en las casas, encamado en formas apostlicas y pro
fticas en nuestro terreno, tiempo, grupo tnico y cultura, porque Dios
quiere una vez ms poner el mundo patas arriba.
Cordero o len?
Segn la revelacin bblica nos encontramos con Jess en varias
formas: una es el Cordero de Dios, y otra el Len de Jud. Mi impresi6n
es que las iglesias en las casas son mucho ms Cordero';, mucho ms
frgiles y vulnerables en su naturaleza que las iglesias de clulas, que
en ocasiones me recuerdan a un len, una estructura monrquica. Todos
sabemos que llegar el da en que Jesucristo regrese como el gobemante

mundial y establecer su dominio visible. Pero todava no estamos all.
En la actualidad experimentamos el Reino Mesinico, pero en muchas
formas no lo estamos experimentando totalmente. Somos fuertes cuan
do somos dbiles, los humildes heredarn la tierra, las cosas de los
ltimos tiempos del Reino de Dios no se harn con espada o con poder,
sino por mi Espritu>;.
En las iglesias en las casas, como espero que haya quedado claro,
hay muchas cosas que pueden no funcionar bien; y probablemente ser
as. Si a travs de las iglesias en las casas se consigue algo bueno, la
gloria no recaer en un sistema ingenioso, un pastor humano fantstico,
un concepto ungido, sino en el mismsimo Cordero de Dios, que ha
hecho lo humanamente imposible y al final ha visto a sus corderos a
salvo en el Reino. Al igual que l, a ellos les han golpeado, ridiculizado,
escarnecido, daado y puede que crucificado cuando estaban sobre la
tierra. Pero reinarn eternamente en su Reino venidero.
157
Captulo 6
DESARROLLANDO UNA ESTRUCTURA

A PRUEBA DE PERSECUCIN
Bienvaenturados seis cuando os persigan:

Cmo desarrollar un espritu a prueba de persecucin
y proliferar bajo presin
Cuanto ms le amaba la gente, ms amenazada estaba la vida de
Jess. Era una piedra de tropiezo para los lderes religiosos y polticos,
y molestaba y amenazaba el maravilloso mundo controlado por los
negocios de los ciudadanos civilizados y normales. Como resultado, fue
cuestionado, amenazado, tentado, engaado, perseguido y finalmente
traicionado, capturado y ejecutado. El milagro es que sobrevivi a todo,
fue "probado a travs de todo este sufrimiento. De hecho, sobrevivi
incluso a su propia muerte.
Sus discpulos vivan en un mundo de fiera y brutal persecucin
religiosa. Estuvieron en crceles, tenan poca educacin acadmica, no
disponan de grandes edificios religiosos u oficinas de misiones. En al
gunas ocasiones contaban con el favor de la gente, pero en otras fueron
fervientemente perseguidos, adems no tenan fundaciones ni benefac
tores a los que acudir para recibir ayuda financiera. Aun as, Jesucristo
les dijo que fueran e hicieran discpulos en todas las naciones.
Jesucristo deba conocer algo que en ocasiones corremos el peligro
de pasar por alto. Su propia habilidad para sobrevivir, su poder sobre
natural para vivir, para alcanzar sus propsitos en contra de toda
posible circunstancia. Su propia flexibilidad iba a ser incorporada a su
iglesia, su cuerpo sobre la tierra. Quiz Jess previ que su iglesia
tendra unas habilidades dadas por Dios fascinantes: Puede proliferar
en medio del caos, florecer en la oscuridad, ser rica en la pobreza, crecer
en el desierto, prosperar bajo presin y cantar en la crcel.
158

Dnde buscamos la inspiracin?
Muchas de las ideas, lecciones y consejos para el establecimiento

y el crecimiento de la iglesia que circulan hoy en da provienen de las
iglesias que no estn bajo persecucin en vez de las que lo estn, No
es que no haya nada que aprender de las iglesias que viven en libertad,
nada ms lejos. Pero la evidencia, y los estudios sobre misiones -como
el llevado a cabo por David Barrett y sus asociados- muestran que la
iglesia ha crecido, y todava lo hace, da manera ms vigorosa bajo un
cierto nivel de persecucin y afliccin. Como cuando Mao Tse Tung
expuls a todos los misioneros occidentales de China en 1949, la iglesia
comenz a ser perseguida, y creci como nunca antes. De acuerdo con
varios estudiosos del tema, hasta el 10% de China es evanglica en la
actualidad, el mayor grupo de evanglicos del mundo. La misma in
formacin nos viene de Etiopa, Rusia, Vietnam, Sudn y Cuba. Pero
generalmente los ojos de la iglesia estn donde se encuentran tambin
los ojos del mundo: En los ndices de la bolsa de valores, y en los centros
del poder poltico y econmico. Muchos quieren aprender del poderoso
cmo dominar el mundo, solamente unos pocos quieren aprender de los
mansos a habitar la tierra.
Como resultado, muchas de las lecciones sobre el establecimiento
y el crecimiento de iglesias que por ejemplo Djibouti nos puede dar,
pasan inadvertidas, pues la mayora de los cristianos ni siquiera saben
dnde est Djibouti. Conocen Wheaton, Pasadena y Colorado Springs,
Brownsville, Toronto, 0510, Roma, Stuttgart, Londres y Berna, y conse
cuentemente aprenden las lecciones de los maestros a quienes miran.
En 1998, el evangelista alemn Ulrich Parzany recibi una medalla
por sus logros en el rea del trabajo con jvenes en Alemania. Como
respuesta dijo: Ellos crucificaron a mi jefe, Jesucristo. Me estn home
najeando, llu he hecho mal? Jess nos envi como corderos en medio
de lobos. Esto significa que hay lecciones que debemos aprender de los
corderos que han estado entre lobos. Tambin significa que es difcil,
si no imposible, predicar el mensaje de redencin desde una posicin
de poder, Cada vez ms cristianos se estn dando cuenta en la actua
lidad que hay poder en la debilidad, fortaleza en la humildad, y que
hablar de una agencia misionera poderosa es una contradiccin de
trminos,
Gracias Dios por la presin

Estamos tentados a pensar que las palabras de Pablo y tambin,
todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jess padecern
Desarrollando una estructura ...
159
persecucin (2 Ti. 3:12), deben haber sido escritas para otro lugar y
otro tiempo, quiz para otro mundo. Sin embargo, Jess dijo en Mateo
5:10-12: Bienaventurados los que padecen persecucin por causa de
la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados sois
cuando por m causa os vituperen y os persigan, y digan toda clase de
mal contra vosotros, mintiendo. Gozaos y alegraos, porque vuestro
galardn es grande en los cielos; porque as persiguieron a los profetas
que fueron antes de vosotros,
Hoy en da corremos el peligro de dar la vuelta a esas palabras,
y definir bendiciones y maldiciones de acuerdo a los patrones del
mundo, no de acuerdo a los valores de un Reino de Dios que tiene unos
valores contrarios. Creemos que somos bendecidos cuando tenemos
xito, recibimos lo que esperamos, somos homenajeados, citados, y se
nos dan puestos de honor, cuando somos admirados, y nos deslizamos
por una vida sin dolor, pacfica, segura y sin problemas. Nos compor
tamos como si la libertad religiosa fuera un estado de bendicin, y la
persecucin fuera mala en esencia. Quiz hasta oramos al mismsimo
Dios que enva la persecucin que sea tan bondadoso que nos
de ella,
Tres tipos de persecucin

Hay tres tipos de persecucin:
a manos del gobierno local o nacional, o de otros grupos

religiosos;
interna, en la que los cristianos luchan y se persiguen unos a
otros, no bendicindose mutuamente y llenando los pases de
hermanos enfadados (M. 5:22-24);
tercera, y probablemente la mayor de todas, ninguna persecucin,
porque no merece la pena perseguir a la iglesia; sus valores y
estilo de vida se han ablandado con una sociedad impa; la sal
se ha convertido en inspida, y la sociedad la pisotea sin darse
ni cuenta.
En este sentido es til volver a examinar el papel de la persecucin
y el sufrimiento con respecto a la iglesia. Sobresalen varios hechos:
1. ress fue perseguido porque no
con las leyes
religiosas
Juan 5:16: Y por esta causa perseguan a Jess, y procuraban

porque haca estas cosas en el da de reposo.
160

2. Se supone que los cristianos tendrn enemigos para poder
amarlos
Mateo 5:44: "Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid

a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y orad por
los que os ultrajan y os persiguen.
Romanos 12:14: "Bendecid a los que os persiguen, bendecid y no
maldigis.
3. Jess predijo la persecucin

Mateo 10:23: "Cuando os persigan en esta ciudad, huid a la otra;
porque de cierto os digo que no acabaris de recorrer todas las ciudades
de Israel, antes que venga el Hijo del Hombre.
Mateo 13:21: "Pero no tiene raz en s, sino que es de corta duracin,
pues al venir la afliccin o la persecucin por causa de la palabra, luego
tropieza.
Lucas 21:12: Pero antes de todas estas cosas os echarn mano, y
os perseguirn, y os entregarn a las sinagogas y a las crceles, y seris
llevados ante reyes y ante gobernadores por causa de mi nombre.
Juan 15:20: "Acordaos de la palabra que yo os he dicho: El siervo
no es mayor que su seor. Si a m me han perseguido, tambin a
vosotros os perseguirn; si han guardado mi palabra, tambin guarda
rn la vuestra.
4. La persecucin no es algo extraordinario,
sino una parte normal de la experiencia cristiana de
todos los que quieran vivir piadosamente
Romanos 8:35: Quin nos separar del amor de Cristo?

lacin, o angustia, o persecucin, o hambre, o desnudez, o peligro, o
espada?.
1 Corintios 4:12: "Nos fatigamos trabajando con nuestras propias
manos; nos maldicen, y bendecimos; padecemos persecucin, y la
soportamos.
2 Tesalonicenses 1:4: Tanto, que nosotros mismos nos gloriamos
de vosotros en las iglesias de Dios, por vuestra paciencia y fe en todas
vuestras persecuciones y tribulaciones que soportis.
2 Timoteo 3:11,12: ... persecuciones, padecimientos, como los que
me sobrevinieron en Antioquia, en Iconio, en Listra; persecuciones que
161
he sufrido, y de todas me ha librado el Seor. Y tambin todos los que

quieran vivir piadosamente en Cristo Jess padecern persecucin.
5. La persecucin es una bendicin, no una maldicin

Marcos 10:29, 30: Respondi Jess y dijo: De cierto os digo que
no hay ninguno que no haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o
padre, o madre, o mujer, o hijos, o tierras, por causa de m y del
evangelio, que no reciba cien veces ms ahora en este tiempo; casas,
hermanos, hermanas, madres, hijos y tierras, con persecuciones; y en
el siglo venidero, la vida eterna.
2 Corintios 12:10: "Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las
debilidades, en afrentas, en necesidades, en persecuciones, en angus
porque cuando soy dbil, entonces soy fuerte.
6. Jess se identifica con la iglesia perseguida

Hechos 9:4, 5: Y cayendo en tierra, oy una voz que le deca: Saulo,
Saulo, por qu me persigues? l dijo: Quin eres Seor? Y le diio: Yo
soy
a quien t persigues.
Hechos 22:7, 8: "y ca al suelo, y o una voz que me deca: Saulo,
Saulo, por qu me persigues? Yo entonces respond: Quin eres Seor?
y me dijo: Yo soy Jess de Nazaret, a quien t persigues.
Hechos 26:14, 15: y habiendo cado todos nosotros en tierra, o una
voz que me hablaba, y deca en lengua hebrea; Saulo, Saulo, por qu
me persigues? Dura cosa te es dar coces contra el aguijn. Yo entonces
dije: Quin eres Seor? Y el Seor dijo: Yo soy Jess, a quien t per
sigues.
7. La persecucin tiene una larga historia

xodo 1:12: Pero cuanto ms lo opriman, tanto ms se multipli
caban y crecan, de manera que los egipcios teman a los hijos de Israeh).
Hechos 7:52: A cul de los profetas no persiguieron vuestros
padres? Y mataron a los que anunciaron de antemano la venida del
Justo, de quien vosotros ahora habis sido entregadores y matadores.
8. El evangelio se extendi a causa de la persecucin

Hechos 11:19: Ahora bien, los que haban sido esparcidos a causa
de la persecucin que hubo con motivo de Esteban, pasaron hasta
Fenicia, Chipre y Antoquia, no hablando a nadie la palabra, sino slo
a los judos.
162
9. Evtar la persecucin puede significar evitar la cruz

Glatas 5:11: "y yo, hermanos, si an predico la circuncisin, por
qu padezco persecucin todava? En tal caso se ha quitado el tropiezo
de la cruz.
Glatas 6:1~: Todos los que quieren agradar en la carne, stos os
obligan a que os circuncidis, solamente para no padecer persecucin
a causa de la cruz de Cristo.
La sangre de los mrtires es la semilla de la iglesia

Se ha sealado en innumerables ocasiones, que la persecucin ayu
da a la iglesia a mantenerse pura y santa, a pagar el precio del evangelio
y estar menos concentrada en los lujos, y que la sangre de los mrtires
siempre ha sido -y sigue siendo-Ia semilla de la iglesia. Podernos llegar
a tres importantes conclusiones para las iglesias en las casas:
1. La persecucin es normal, la paz en una excepcin
Si el reino de Dios est luchando al nivel ms profundo posible con
el reino de este mundo, la consecuencia evidente son los disturbios y
conflictos, o incluso un estado de guerra. En este momento de la his
toria el reino de Dios y el mundo bajo la autoridad del maligno,,
sencillamente no son compatibles, son irreconciliables como el agua y
el fuego. Jess vino para destruir las obras del maligno, y esto no va
a suceder en conversaciones pacficas diplomticas. La iglesia, como el
cuerpo de Cristo sobre la tierra se ver inmerso en este conflicto. La
persecucin, por lo tanto, es lo normal para las iglesias; la paz y la
armona son la excepcin.
2. La persecucin reforma la calidad interna y la estructura

del cristianismo, y por lo tanto restaura los patrones
apostlicos de la iglesia
Jess dice: "Ama a tus enemigos. Muchos pastores saben que
incluso despus de muchas horas de sermones motivadores, as como
de estudios bblicos, pocos cristianos llegan realmente a amar a sus

vecinos amables; as que, qu decir de los que no son amables. La
persecucin cambia todo esto alterando constantemente el status quo y
transformando a los cristianos cmodos en peregrinos. Erradica toda
complacencia y restaura el espritu pionero. Libera a los cristianos con
su fijacin con los grandes edificios y les involucra en un movimiento.
Los discpulos, a los que Jess mand que fueran sus testigos en
Jerusaln, en toda Judea y en Samaria, y hasta lo ltimo de la tierra
Desarrollando una estructura...
163
(Hch. 1:8), slo comenzaron a alcanzar ms all de Jerusaln despus

de que Dios permitiese la persecucin (Hch. 8:1-4). La persecucin de
vuelve la iglesia a la semejanza de su fundador perseguido, Jesucristo.
Jess dijo: Bienaventurados sois cuando os persiguen. Por lo tanto,
la persecucin restaura muchas bendiciones, lo que supone una ca
lidad con la que Dios est dotando a la iglesia.
Esto tambin tiene consecuencias estructurales, porque durante la
persecucin, la iglesia necesita vivir con las maletas en la mano",
necesita tener una estructura movible, existir y desarrollarse en una
tienda flexible en vez de hacerlo en una estructura slida inamovible
que tiene la intencin de permanecer all para siempre. Necesita tener
formas dinmicas, muy adaptables a cualquier cambio. La iglesia en
las casas encaja perfectamente en esta descripcin.
En ocasiones la persecucin puede ser la ltima advertencia a una
iglesia adormecida que se permiti el lujo dormirse en todas las llama
das para despertarse apostlicas y profticas del pasado. La persecu
cin en un despertador que pocos sern capaces de pasar por alto. De
esta manera, Dios puede volver a traer una mentalidad de urgencia y
misin, y restaurar la naturaleza apostlica de la iglesia. Al ser espar
cidos, pueden de nuevo ir y "predicar el evangelio por todas partes
(Hch. 8:4), que es lo que deberan estar haciendo en primer
3. La persecucin purifica el programa de la
Una iglesia aerodinmica establecida que est absorta con su pro
pia cultura desarrollar muy pronto valores, prioridades, hbitos y
programas que no estn en lnea con las prioridades de Dios de cambiar
el status quo introduciendo su reino. La iglesia primitiva tena muy
pocos proyectos (sociales, polticos, ecolgicos evangelsticos, etc.) en
los cuales la iglesia actual est metida y, an as, creca y se extenda.
En tiempos de persecucin, el programa de la iglesia se reduce a lo
bsico del reino: Esparcirse de manera plana; Seguir siendo la levadura
que leuda la masa; y continuar discipulando las naciones. Algo de per
secucin tambin ayuda a prevenir la corrupcin en la iglesia, porque
nadie quiere ser un rey o una estrella en una sociedad meda legal de
pequeos grupos nada impresionantes.
Permaneciendo en buena compaa

Debemos encontrar un trmino medio saludable entre, por un
lado, glorificamos enfermizamente en la persecucin, como el padre de
la iglesia primitiva Ireneo, quien deca que anhelaba las bestias en
Roma y, en el otro lado, apelar a la Comisin de Derechos Humanos
164
Desarrollando una cultura ...
de las naciones Unidas, a los secretarios de la Fraternidad Evanglica

Mundiat o al peridico local por cada discriminacin a causa de ser
cristianos. Tenernos que ver la persecucin y sus propsitos desde la
perspectiva de Dios, la cual puede ser diferente de nuestras propias
ideas y deseos. Sencillamente tenernos que estar preparados para per
manecer gozosos en la compaa del principal acusado, Jesucristo. Si
cualquier persona que ejerce algn tipo de poder religioso, poltico o
econmico hoy en da, comenzase a entender todas las demandas de
Jesucristo, y a rechazarlas, se unira naturalmente al grito de todos los
tiempos: No querernos que ste reine sobre nosotros. Crucifcale,
crucifcale! (Le. 19:14; 23:20), y con l, todos los que llevan su nombre.
A partir de aqu se escribe una gran lista de mrtires en la historia

-Ignacio, Simen, Clemente, Zenn, Fausto, Jobita, Justino, Policarpo
y muchos otros.
David Barrett, del Movimiento de Evangelizacin Global ha docu
mentado unos 40 millones de cristianos mrtires desde la muerte de
Cristo, con una media de 160.000 por ao sin contar los que fueron
solamente acosados y echados de sus casas, o a los que se deneg su
nivel social a causa de su fe en Jesucristo. Barrett anticipa que esta cifra
alcanzar a una media de 300.000 mrtires por ao cuando lleguemos
al 2025.
El mensaje de 40 millones de mrtires

Cuando muri Esteban (Hch. 7), se haba martirizado en Jerusaln
a 2.000 cristianos, de acuerdo con F. L. Ploter en su libro Martyus in All
Ages (Mrtires en todas la pocas).

Felipe, despus de un avivamiento en Frigia, fue encarcelado,
atado y ahorcado.
Mateo fue martirizado en Etiopa.
Santiago, el medio hermano de Jess, fue arrojado desde el
nculo del templo y lapidado cuando tena 96 aos, y despus
de esto le machacaron el cerebro, segn dice Josefo.
Matias fue lapidado, decapitado y crucificado.
Andrs predic en Asia, y termin crucificado por orden de
Algenas, procnsul de Acaya.
" Marcos, dice Eusebio, fue enviado a Egipto, estableci una iglesia
en Alejandra, y fue arrastrado hasta la muerte.
Pedro, dice la tradicin, muri en Roma, crucificado cabeza
abajo.
Pablo probablemente sufri el martirio en Roma.
Judas, dicen algunos escritores antiguos, fue crucificado en
rusaln.
.. Bartolom fue azotado y crucificado.
Toms muri supuestamente como mrtir en India, asesinado

con una lanza.
Simn el Celo te predic en frica, y ms tarde fue crucificado
en Bretaa.
Juan, como una excepcin, muri de muerte natural en Patmos
a la edad de 98 aos.
Timoteo, obispo en feso fue martirizado.
Bernab fue asesinado por los judos en Siria.
165
No puedes quemar la iglesia

La verdadera iglesia de Jesucristo no puede ser quemada. No est
hecha de madera, heno, paja o piedra, sino de personas redimidas por
Dios. Si los aspectos ms visibles del cristianismo tradicional, corno los
edificios, Son fciles de atacar, las casas no lo sern. Casi en cada cultu
ra el hogar es un lugar protegido, seguro y tranquilo: Sencillamente
es de mala educacin atacar una casa privada, dice el Dr. Met Castillo.
No estoy diciendo que la iglesia en las casas es inmune a la persecucin,
sino que no solamente es el lugar ms natural, sino tambin el ms
seguro posible.
Una estructura flexible

En muchos pases las iglesias en las casas han sido, y todava lo
son, la columna vertebral espiritual de los movimientos cristianos,
incluso bajo una fiera persecucin o una estrecha vigilancia como en
Rusia, China, y otros pases del medio
oriente. Ya que la iglesia en las casas
Gracias al enfoque de las
se encaja de forma invisible en la ar
iglesias en las casas de
quitectura existente de un pas, es
compartir las vidas y no de
capaz de responder de forma flexible
realizar servicios religio
a cualquier tipo de presin o nueva
sos, pueden existir sin de
situacin. Gracias al enfoque de las
masiados problemas, ya
que no alertan a los veci
iglesias en las casas de compartir las
nos y a la polica secreta.
vidas y no de realizar servicios reli
giosos, pueden existir sin demasiados
problemas, ya que no alertan a los vecinos y a la polica secreta con
msica alta, palmas, oraciones en voz alta o sermones.
Incluso algunas iglesias en las casas se renen en un lugar diferente
cada semana, de tal forma que slo los miembros saben en qu lugar
167
Desarrollando una estructura...
se reunirn la siguiente semana. ste puede ser una habitacin de hotel,

un autobs alquilado para una excursin, bajo un rbol, o en las casas
de los miembros. En algunos pases incluso los miembros comienzan
a llegar a la reunin de uno en uno o en parejas desde por la maana,
para no levantar sospechas. Si alguien de afuera comienza a hacer
demasiadas preguntas, es increble cuntos cumpleaos, bodas, ani
versarios y fiestas de todo tipo pueden tener algunas familias!
Tenemos que evitar un sentido errneo de competicin y orgullo

religiosos, el afn de luchar a toda costa por nuestros derechos huma
nos o nuestra condicin minoritaria.
Quiz tambin debamos cuestionamos si la palabra cruzadas)"
refirindose a campaas evangelsticas, es todava una palabra apro
piada para el mundo actual. Si est surgiendo una verdadera persecu
cin, debe suceder a causa de la piedra de tropiezo de la cruz, y no por
nuestra propia falta de sabidura.
166
Evita crear tu propia persecucin

No hay paz por delante
Un joven de una iglesia se puso de pie y cont como fue al mercado
de un pueblo en el que los habitantes eran de una religin no cristiana.
All comenz a predicar en voz alta.
-Enseguida estaban acosndome, finalmente me golpearon y me
echaron del pueblo. Pero me siento orgulloso de haber permanecido
firme por Jess - x clam. Yo le pregunt:
-Quin te dijo que debas ofenderles? Qu hubiera hecho Jess
en ese pueblo? Quiz no les hubiera alterado abiertamente despus de
todo. l no quiere que les tiremos una bomba, sino que ganemos sus
corazones. Quiz Jess hubiera empezado cenando con un hombre de
paz, y puede que no le hubieran echado del pueblo.
En una ciudad de la India, una cruzada evangelstica suscit una
gran hostilidad por parte de los activistas no cristianos. Algunos cris
tianos, sintindose amenazados por su condicin minoritaria, se agi
taron y empezaron a luchar con la polica. El resultado fue demandas
judiciales, discusiones, discriminacin, y algunos crisbanos que termi
naron en la crcel.
En una ocasin me invitaron a predicar en la iglesia de un pequeo
pueblo en Taml Nadu, al sur de la India. La iglesia de unas 35 personas
se reuna en un local alquilado en la calle principal. Si se puede decir
algo en cuanto a la alabanza y la adoracin es que tenan mucho
volumen! La iglesia haba alquilado micrfonos y un gran altavoz, con
lo que el sonido se poda or probablemente a medio kilmetro. A unos
cincuenta metros del lugar se estaba celebrando un mitin poltico. Cada
cinco minutos alguien del mitin vena y peda de manera educada si
la iglesia poda bajar un poco el volumen. Los lderes de la iglesia se
volvieron hacia m y me dijeron:
-Lo ve?, ni siquiera podemos tener un culto de adoracin sin que
nos molesten.
-Puede que haya una solucin a vuestro problema mucho ms
simple y barata -dije. Apague ese aparato! En una reunin tan
pequea como sta, en realidad no necesitis un altavoz para nada!".
Jesucristo nunca predijo un futuro pacfico y armnico para la

iglesia, viviendo en un romntico pueblo alrededor de una iglesia,
rodeados de lUla vegetacin exuberante y unas vistas pintorescas. l
profetiz que el ambiente se caldeara, la persecucin e incluso la tribu
lacin. Cuando os persigan en esta ciudad, huid a otra') (Mt. 10:23);
Entonces os entregarn a tribulacin, y os matarn (Mt. 24:9). El
escenario futuro para el mundo que Jess retrata en Mateo 24 y otros
lugares no tiene que ver con un mundo pacficamente unido, coexis
tiendo armnicamente, haciendo negocios unos con otros, y mandando
y recibiendo bonitas postales de Navidad durante toda la vida. Jess
habla de un planeta terriblemente desgarrado por las guerras y llenn
dose de amargura, profundamente afligido, en el que cada nacin se
levanta contra las dems, acosado por hambres y terremotos, y lo peor
de todo, una prdida de amor y un incremento del odio.
Estate preparado
El clima poltico, religioso e incluso econmico del mundo est
calentndose ideolgica y espiritualmente. No no esper que comen
zase a llover para empezar a construir el arca. Por una razn simlar,
nosotros hemos de estar preparados hoy por lo que vaya a venir
maana:
1. Tenemos que desarrollar una mentalidad a prueba de persecu
cin, y prepararnos para volver a ser dignos de que nos persigan,
regresando a los patrones del reino de Dios, y permaneciendo
firmes por la causa de Dios, incluso si esto significa que perde
mos la respetabilidad de la sociedad. Esta preparacin comienza
con un avivamiento del modelo neotestamentario de cristianis
mo en cada uno de nosotros, donde comienza de nuevo a arder
un fuego en nuestro interior que nadie puede sofocar.
168
169
Saulo consenta en su muerte (de Esteban). En aquel da hubo una

gran persecucin contra la iglesia que estaba en Jerusaln; y todos fue
ron esparcidos por las tierras de Judea y Samaria, salvo los apstoles
(Hch. 8:1).
En Hechos 7, vemos a Esteban predicando su sermn ante las
autoridades religiosas, que fue casi aceptado en su totalidad hasta
Despus tenernos que considerar las consecuencias de estas deci
gue lleg al tema concreto, meti el dedo en la yaga, se atrevi a tocar
siones, orar en nuestra intimidad, y junto con nuestras familias, amigos,
uno de los temas ms candentes que era el rey de los tabes. Cuando
oyeron esto, se enfurecieron en sus corazones y crujan los dientes
iglesias, organizaciones y colaboradores, escuchando la direccin de
contra l. .. se taparon los odos y arremetieron a una contra l... Y le
Dios, y comenzando a tornar las medidas apropiadas. Ahora!
apedrearon .
Qu fue lo que escucharon como para perder el control de esa
Los menonitas en Etiopa
manera?Qu terrible y explosivo tema haba tocado Esteban? l dijo:
El Altsimo no habita en templos hechos de mano. Esteban cuestion
Es muy conocido cmo la Iglesia
El perodo ms explosivo
Menonita de Amrica sola hacer su
el centro de sus creencias, el templo, el edificio religioso.
de crecimiento de los
Aunque el tabernculo y el templo, con el culto que all se daba,
trabajo misionero en Etiopa. En 1982,
menonitas en Etiopia co
eran
el centro de la prctica religiosa del Antiguo Testamento, el Nuevo
la iglesia Meserete Cristos tenia unos
menz cuando se quita
Testamento
nos introduce en una dimensin totalmente nueva de la
5.000 miembros. Entonces los comunis
ron dos de sus presuntos
adoracin, donde el Espritu de Dios se disocia claramente de los la

tas tomaron el poder. El gobierno con
pilares de crecimiento:
drillos. De ahora en adelante, las mismsimas personas son el templo

fisc todos los edificios y las propieda
Sus edificios para usos re
ligiosos (que llamamos
(1 Ca. 3:16,6:19). Qu significa esto para el templo antiguo? "Pues os

des de las iglesias, y meti a la mayora
iglesias) y sus pastores.
digo que uno mayor que el templo est aqu (Mt. 12:6). Lo reemplaza
de los lderes en la crcel. La iglesia
con
el templo del cuerpo On. 2:19-21). Cierra el captulo de los templos
menonita se convirti, casi por decreto
de ladrillo y de la adoracin centrada en ellos, y abre un nuevo captulo.

gubernamental, en un movimiento dirigido por laicos y basado en las
La adoracin ya no sucede en Jerusaln o Samaria, en la casa de Dios

casas. Pero en vez de obstaculizar el desarrollo de la iglesia, las drs
especial, en tabernculos, lugares santos o edificios, ni alrededor de

ticas medidas tomadas por los comunistas tuvieron el efecto contrario.
Despus de 10 aos, el movimiento menonita haba crecido hasta las
smbolos santos como altares de piedra, sino en espritu y en verdad

(Jn. 4:23,24), porque Dios es espritu y verdad. Los templos se han ido
50.000 personas. El perodo ms explosivo de crecimiento de los me
para siempre, para nunca volver. Incluso en el cielo, no habr templo:

nonitas en Etiopa comenz cuando se quitaron dos de sus presuntos
"y no vi en ella (la nueva Jerusaln) templo; porque el Seor Dios

pilares de crecimiento: Sus edificios para usos religiosos (que llamamos
todopoderoso es el templo de ella, y el Cordero'> (Ap. 21:22).

iglesias) y sus pastores.
Ahora tenemos un buen plan de dos pasos para el crecimiento

Cuando Jess habl a la mujer samaritana, ella inmediatamente
sac el tema de dnde adorar, obviamente era algo a lo que ella daba
ele la iglesia en cualquier lugar, exclam humorsticamente un pastor
al final de un seminario. Cerrar todos los edificios de las iglesias, y
importancia. "Nosotros adoramos en esta montaa, vosotros los judos
pedir a todos los pastores que, por favor, se tomen unas largas vaca
decs que se debe adorar en Jerusaln. Quin tiene razn?. Nadie,
ciones!.
contest Jess. La hora viene y ahora es, cuando los verdaderos ado
radores adorarn al Padre en espritu y en verdad, no en un lugar que
Cundo comenz la persecucin?
es ms santo que otro. Todo el concepto de una casa de Dios, un
templo como lugar santo y religioso, una morada de Dios entre su
pueblo, se ha desvanecido por completo en el Nuevo Testamento.
Aunque siempre se ha amenazado y perseguido a los escogidos
De hecho, nunca vemos en el Nuevo Testamento que Dios pidiera
de Dios, su pueblo, a los profetas y a los reyes piadosos, la persecucin
a alguien que construyera para l un edificio religioso. El cielo es mi
para la iglesia del Nuevo Testamento no empez por accidente. "y
2. Tenemos que dejar que de esta mentalidad surja una estructura
apropiada para la iglesia, y abracemos de nuevo la forma neo
testamentaria de iglesias en las casas, porque stas sern capaces
no slo de mantener la vida de la iglesia, sino tambin de per
mitirle florecer y crecer, incluso bajo la presin y la persecucin.
170
trono, y la tierra el estrado de mis pies. Qu casa me edificaris? dice

el Seor; o cul es el lugar de mi reposo? No hizo mi mano todas las
cosas?" (Hch. 7:49). En vez de esto, nos edifica a nosotros como casa
espiritual, la iglesia, nos hace parte de su familia, y construye una casa
para nosotros en el cielo, en la dudad que est por venir.
Religin, el meollo del problema

La religin es para los incrdulos; es el asunto de los que no tienen
dios, dice el telogo suizo Karl Barth. La religin es lo que el hombre
hace por Dios; el cristianismo es lo que Dios hace por el hombre. Por
lo tanto, el cristianismo no es religin. Es una relacin viva con un Dios
vivo. En el momento en el que el cristianismo se convierte en religin,
muere. La palabra religin, viene del latn religare, y significa literal
mente amarrarte a algo, poner un ancla fiable en un lugar seguro, de
tal forma que no seamos llevados por las corrientes de la vida a aguas
peligrosas y desconocidas. La religin trata de alcanzar a Dios, y poner
un ancla en un lugar seguro, cerca de la lnea que separa a los hombres
de Dios, 10 secular y lo santo, y, luego, salvaguardar ese ancla y la lnea
a cualquier coste. La religin no slo no es capaz de ver que Cristo ya
ha roto esa lnea por nosotros, sino que ni siquiera quiere verlo.
El hombre religioso corta un rbol en el bosque, talla un dolo de
l, lo pone delante de l, se postra ante l y exclama, slvame! Uer. 10).
Hace sus propios acuerdos con el mundo espiritual, y si es especial
mente imaginativo e influyente, puede incluso fundar una nueva re
ligin para tratar con Dios en su parte del mundo. La religin quiere
permanecer en el lado seguro de las cosas espirituales. Cuanto ms
insegura sea una persona, ms tiempo y energa dedicar a defender
sus convicciones religiosas y sus vacas sagradas, para no mostrar sus
profundas dudas y perder su imagen. La gente religiosa necesita se
guridad en cuanto a las cosas de las que no estn seguros, necesitan
tocar lo que saben que no pueden tocar, necesitan oler lo que no se
puede percibir. Las personas religiosas quieren sentir a Dios, or a Dios,
beber a Dios, comer a Dios, interiorizar a Dios, y al final les encantar
poseer a Dios y ponerle -o al menos algo que tiene que ver con Dios,
algo santo- en un trono, en un lugar seguro, en una caja fuerte, para
cerrar la gran puerta metlica y poner la llave a buen recaudo. Entonces
emplearn a un sacerdote sagrado o a un hombre santo que salvaguar
de el santuario a cambio de un buen sueldo. Ms tarde construirn un
edificio religioso alrededor del dolo, del lugar seguro y del sacerdote,
y lo visitarn una vez por semana, dando algunas donaciones y pidien
do bendiciones. En esta forma, las personas religiosas habrn creado
171
un templo para ellos mismos, porque son los genios detrs de ello, y
al final saben que son ellos mismos los que se sientan en el trono. ste
es su mayor problema, que el haber sido engaados por Satans que
codicia desviar la adoracin lejos de Dios en cualquier manera posible,
todava no haya cruzado por sus mentes.
A las personas religiosas les encanta la sensacin de que se les
ponga la piel de gallina cuando participan con un fervor absoluto en
ceremonias religiosas con velas, msica santa, procesiones, y rituales
imponentes; y defendern sus tradiciones y prcticas religiosas a cual
quier precio, y lucharn y discutirn por ellas sin ninguna lgica,
porque en realidad estarn defendindose a s mismos.
La raz del problema es que saben perfectamente que sin Dios estn
perdidos, pero son demasiado orgullosos para reconocerlo, quiz por
la presin de sus amigos, familiares y la sociedad. Nadie les ha dicho
todava que hay una forma de tratar con su orgullo y su pecado, la cruz
de Jesucristo.
En el Islam, por ejemplo, no hay seguridad de la salvacin, excepto,
dicen algunos, para los que mueren en la Guerra Santa. Incluso despus
de haber guardado todas las leyes religiosas, no hay garanta de que
Al te llegue a dejar entrar alguna vez en el paraso, puede que sen
cillamente cambie de parecer en el da de tu muerte. Esto hace que la
gente tenga una gran inseguridad, y las personas con una gran inse
guridad son el mercado perfecto para un seguro. Las personas muy
inseguras en el rea de la religin comprarn casi cualquier cosa de los
vendedores de la religin -haz esto, y aquello- para, al menos, sentirse
seguros. Este modelo no puede calmar la agona vaca de personas sin
paz y en una bsqueda constante.
Al final, la religin es una falsa adoracin, unas creencias pseudo
sagradas y unas prcticas intiles inspiradas, apoderadas y defendidas
por el espritu de este mundo. Muchos maestros de la Biblia han
sealado una conexin entre la religin y la ramera de Babilonia, ebria
de la sangre de los santos ...
porque todas las naciones han Esto hace que la gente tenga una
gran inseguridad, y las personas
bebido del vino del furor de su
con una gran inseguridad son el
fornicacin ... y los mercaderes
mercado perfecto para un seguro.
de la tierra se han enriquecido
Las personas muy inseguras en el
de la potencia de sus deleites
rea de la religin comprarn
(Ap. 17:6; 18:3).
casi cualquier cosa de los vende
Al haber nacido pecadores
dores de la religin -haz esto y
(Sal. 51; Ro. 3:23), todos tene
aquello- para, al menos, sentirse
mos una conciencia daada,
seguros.
sabiendo que somos culpables
delante de Dios. El atajo ms sencillo para calmar esta molestia es la

religin, que es como una caracterstica innata en cada persona sobre
la tierra. El mundo emana religin, incluso si se da en la forma de
agnosticismo y liberalismo, a cuyas enseanzas sus adherentes se afe
rran con un fervor religioso apasionado. No tenemos que hacer nada
especial para convertirnos en religiosos; lo llevamos en la naturaleza,
y nos invade sin que nos demos cuenta, como un espritu malo que
asoma su cabeza cuando todos duermen. La religin surge como la
electricidad esttica cuando caminamos con zapatos
con suela de plstico sobre la alfombra. Se necesita el
La religin
poder del Espritu Santo, el ministerio apostlico y
es como una
caracteristiproftico constante, y la capacitacin continua de los
ca innata en
creyentes, para mantener un espritu no religioso,
cada perso
alerta y sobrio, para dejar que Cristo nos libere de la
na sobre la
religin y le adoremos en espritu y verdad. Si yo
tierra.
fuera el maligno y quisiera evitar que el cristianismo
fuera un testimonio efectivo de Jess, con toda segu
ridad dejara caer sobre los seguidores de Cristo la peor plaga que hay
sobre la faz de la tierra: La religin. Buscara los miembros ms dbiles
de la iglesia -que a veces parecen los ms fuertes!- y les susurrara en
sus mentes las ancestrales y tan probadas palabras: Realmente Dios
ha dicho eso? (Gn. 3:1), minando su fe en la palabra de Dios y en Dios
mismo, inspirando en ellos el deseo de obtener ms seguridad, poder,
gloria y fama, y despus les alimentara con el veneno preparado de
la religin. Qu triunfo para el maligno si puede arraigar su ltimo plan
demonaco: Perseguir a la iglesia en el nombre de la iglesia, perseguir
al pueblo de Dios en el nombre de Dios y
Si yo fuera el maligno
hacer que los funcionarios de la religin
y quisiera evitar que
organizada mantengan la cabeza del cuer
el cristianismo fuera
po orgnico de Cristo bajo el agua tanto
un testimonio efecti
como sea posible.
vo de Jess, con to
Por consiguiente, cuando establezca
da seguridad dejara
mos el movimiento de iglesias en las casas,
caer sobre los segui
tenemos que tener cuidado con las sectas
dores de Cristo la
que
puedan surgir bajo un cierto nombre,
peor plaga que hay
proponiendo
rituales efectivos, tradiciones,
sobre la faz de la
leyes
morales,
prcticas y mtodos espi
tierra: La religin.
rituales, modelos de adoracin pseudo
santos, y experiencias religiosas que se suponen deben ser la norma.
Debemos descargarnos de cualquier energa religiosa que se vaya acu
mulando, como la electricidad esttica, yendo a la cruz de Cristo y
pidindole que nos libere personal y corporativamente del espritu
religioso, y nos llene con la fragancia de Dios, <<los creyentes son cartas
ledas por todos los hombres, y <<la multiforme sabidura de Dios, sea
ahora dada a conocer por medio de la iglesia (Ef. 3:10), a travs de
sencillas pero sobrenaturales iglesias en las casas en las que el pueblo
de Dios comparte su vida con Dios y con los dems. Esas casas, lite
ralmente cambiarn el mundo.
172
173
Tambin necesitamos entender que, en los das en los que Esteban

habl contra el templo, no fueron slo Sal y sus hombres los que se
inflamaron en un fanatismo sangriento, sino todo el infierno, porque
el eje central del sistema religioso y demonaco de mantener a la gente
ciega e ignorante (y por lo tanto perdidos para la eternidad), estaba bajo
ataque.
Crecimiento sin precedentes,
persecucin sin precedentes
Segn el Espritu de Dios resucite y literalmente reencarne el

cuerpo de Cristo a su forma orgnica original, y segn Jess, la cabeza
de la iglesia, restaure los patrones apostlicos y profticos en la iglesia,
suceder un crecimiento explosivo sin precedentes de iglesias en las
casas en muchos pases. Un numero incontable de personas sern
salvadas e incorporadas a las iglesias, tanto de los pobres como de los
ricos, tanto de la poblacin rural como de la urbana. Pero no debemos
olvidar ni por un momento que, junto con este movimiento de cosecha
finat vendr lo que Jess predijo: La persecucin aumentar como
nunca antes, porque el maligno se dar cuenta que ahora la iglesia va
realmente en serio. La iglesia se estar estructurando y capacitando con
las herramientas para la cosecha que l ms teme y que ha estado
tratando de erradicar del planeta durante casi 2.000 aos: La sencilla
y nada religiosa familia de Dios en la forma de iglesias en las casas.
Este movimiento global, que emerge desde las sombras de la his
toria y la tradicin religiosa, est lleno de poder y activamente envuelto
en tirar abajo las puertas del infierno, los mecanismos preventivos,
los tropezaderos y mentalidades religiosos y probablemente incluso los
demonios que parecen querubines, como los ngeles que Dios puso a
la entrada del jardn del edn para impedir que Adn y Eva volviesen
a entrar en el paraso.
Esas puertas (Mt. 16:18), se pueden interpretar como el equivalente
maligno de la "hermosa entrada del templo en la que el hombre cojo
fue sanado despus de que Pedro y Juan oraran por l (Hch. 3). El atrio
del templo no era lo mismo que el santuario en s mismo, era un primer
I
1
174
nivel del templo. De igual modo, las "puertas del infierno pueden ser
entradas firmemente custodiadas que tratan de mantener a la gente
dentro de la gigantesca sala de espera del infierno, un lugar en el que,
si nada ocurre, miles de millones de personas morirn y entrarn en
una eternidad sin Dios, el infierno. Corno dice la intercesora americana
Cindy Jacobs: La iglesia tendr que poseer las puertas del enemigo.
Corno Jess claramente predijo, esas puertas no prevalecern y man
tendrn a sus cautivos por siempre.
Hemos de estar preparados para el momento en el que ocurra. En
trminos de nuestra visin, nuestra disponibilidad, nuestras estructu
ras flexibles, tambin tenernos que estar preparados para recibir cual
quier cantidad de personas que el mismo Dios decida aadir a su
iglesia. Corno en el tiempo de Eliseo (2 R. 3,4), debernos hacer en este
valle muchos estanques, y "pedirle vasijas prestadas a todos los ve
cinos, para que Dios, viendo nuestra fe, pueda verter su agua para
llenar nuestros estanques, y su aceite llene las vasijas que le traemos.
175
Captulo 7
NO HAY PROGRESO SIN CAMBIO
El arte de hacer una transicin,

o cmo evitar hacer lo nuevo en el poder de lo viejo
Una caravana de camellos estaba trotando por el desierto. De re
pente, faltaba alguien. Finalmente le encontraron, sentado detrs de un
rbol en el ltimo oasis que pasaron. Cuando le preguntaron por qu
se haba quedado atrs, respondi: "Mi cuerpo se mueve tan deprisa en
este viaje, que necesito esperar a que mi espritu le alcance de nuevo.
En una forma similar, muchos cristianos encuentran que sus esp
ritus a veces van muy por delante de la realidad de sus vidas presentes.
Corno si fuera en una visin o en un sueo, se sienten repentinamente
lejos de sus vidas acostumbradas y volando por encima de sus desier
tos, siendo llevados por el viento del Espritu a lugares desconocidos.
Cuando se despiertan, se sienten desafiados a ir donde no han estado
antes. Experimentan la clsica tensin entre una visin del futuro y la
realidad de su situacin actual.
Esto parece que les ocurre a muchos cristianos con referencia a la
naturaleza de la iglesia. Sin embargo, algunos sienten la necesidad de
que sus cuerpos alcancen a sus espritus de nuevo, y que las estructuras
actuales encajen en la nueva calidad de iglesia que estn descubriendo.
Para darle la vuelta a la ilustracin de nuestro camellero: Su espritu
se ha ido lejos al futuro y est descansando bajo un rbol en un oasis,
mientras su cuerpo todava se afana bajo el sol del desierto deseando
ponerse al da.
En una ocasin, un lder de una denominacin me pregunt des
pus de un seminario:
-Estoy convencido al 100% en cuanto a las iglesias en las casas.
Pero la denominacin que lidero est basada en el modelo tradicional
de iglesia. Qu hago ahora?
176
Tuvo una nueva visin de la iglesia, pero como lder responsable,

consider la realidad de su presente y se dio cuenta de que tena que
trabajar para ponerse al da con sus estructuras.
Casi en cada reunin, seminario o conferencia sobre el tema del
movimiento de la iglesia en las casas orgnica y relacional, surge la
misma pregunta: Entiendo lo que est usted diciendo, y estoy total
mente de acuerdo. Pero tengo esta iglesia funcionando segn el modelo
tradicional. Cmo puedo cambiar el sistema sin destruir la iglesia?
Yo llamo a esto la pregunta del cmo cruzar el ro sin mojarme los
pies. Podemos realmente progresar sin que haya cambio? Creo que
no. Pero la parte ms dolorosa es que todo cambio es personal. Tras
torna las rutinas y las tradiciones. Pero si queremos que ocurran cosas
nuevas en y a travs de la iglesia, hemos de estar preparados para, en
primer lugar, hacer cambios personales; en segundo lugar, hacer cam
bios en nuestra familia; y en tercer lugar, hacer cambios en nuestro
ministerio.
Despus de un seminario en un pas asitico, el lder de una deno
minacin se acerc a m con la misma pregunta:
-Estoy personalmente involucrado en pastorear una iglesia. Qu
sugeriras que haga ahora?.
Eran la 10 de la noche. Haba pasado todo el da hablando con un
grupo de pastores y nos enconh'bamos caminando sobre el csped
hacia nuestros dormitorios. Le dije de manera informal:
-Sabes qu? Dejara de pastorear en el sentido tradicional de la
palabra. Me dara cuenta, en tu caso, que tengo ms un papel apostlico
que pastoral, dejara m oficina, y dedicara mi tiempo a servir de padre
espiritual y capacitador de una nueva generacin de fundadores de
-sa es la respuesta que he estado buscando durante los (!timos
7 aos -respondi.
No todo lo nuevo es bueno, y no todo cambio es til. Aunque es
una historia muy conocida, todava me encanta la carta que sigue a
continuacin, porque refleja no una conviccin terica, sino una filo
sofa que sencillamente no puede ver el cambio como algo bueno y
necesario porque quiere defender la situacin actual:
31 Enero 1829
Al Presidente ]ackson
El sistema de canales de este pas se est viendo amenazado por
el desarrollo de una nueva forma de transporte conocida por el nmbre
No hay progreso sin cambio
177
de ferrocarril. El gobiemo federal debe preservar los canales por las

siguientes razones:
1. Si se cambian los barcos por ferrocarriles, resultar en una seria
prdida de empleos. Capitanes, cocineros, pilotos, caballerizos, se de
jar a los mecnicos y los maleteros sin medio de supervivencia, por
no mencionar a los numerosos granjeros que ahora se dedican a cultivar
heno para los caballos.
2. Los constructores de barcos sufrirn prdidas, y los constructo
res de cables para remolcadores y arreos quedarn desamparados.
3. Los barcos de los canales son absolutamente esenciales para de
fender los Estados Unidos. En caso de problemas inesperados con
Inglaterra, el canal Erie sera el nico por el que podramos transportar
las provisiones tan importantes para llevar a cabo la guerra moderna.
Como usted debe saber bien, Sr. Presidente, los carruajes del fe
rrocarril son arrastrados a la enorme velocidad de quince millas por
hora, por motores que, adems de poner en peligro la vida y el pellejo
de los pasajeros, avanzan con mucho ruido y un gran estruendo atra
vesando el campo, incendiando cosechas, asustando al ganado y ate
morizando a mujeres y nios. Ciertamente el Todopoderoso nunca tuvo
la intencin de que la gente viajara a una velocidad tan vertiginosa.
Martn Van Buren,
Gobemador de Nueva York
(De: Dynamic preaching, Predicacin dinmica
Net Results Magazine,
Marzo 1991)
Cuatro fases de un cambio de paradigma

Si queremos ver cambios prcticos, en primer lugar debe cambiar
nuestro paradigma. Un paradigma es la manera en la que vemos e inter
pretamos el mundo de acuerdo con un patrn inherente o cosmovisin,
viendo las cosas a travs de un tipo especfico de gafas. Un cambio de
paradigma es un proceso que generalmente tiene cuatro etapas:
1. "Blsea/o! Un cambio de paradigma suele comenzar con una
crisis en nuestra antigua manera de interpretar el mundo, lo que
puede estar relacionado con una crisis personal. La crisis da naci
miento a la creatividad. Si no se hacen las preguntas pertinentes
;iIJI"
178
y concretas, si no se buscan con ahnco nuevas respuestas, no

habr lugar para aceptar ni siquiera un nuevo aspecto, no diga
mos ya un nuevo paradigma. El falso contentamiento es el mayor
enemigo del cambio. Generalmente un cambio de paradigma
comienza con una crisis, en la que el mundo que consideramos
seguro y familiar, nuestra forma tradicional de explicar las cosas,
se hace pedazos. La causa de esta crisis puede ser un accidente
o una revelacin, una experiencia positiva o negativa con algo
que sencillamente no encaja en nuestro mundo. La palabra china
para describir la crisis es wu-wei, y significa tanto cambio como
la oportunidad para comenzar algo nuevo.
2. Predcalo. En la segunda fase encontramos lo que hemos estado
buscando. Lo llamo la "fase eureka, porque esta parte del cam
bio de paradigma suele estar acompaada por una emocin y
entusiasmo abrumadores de alguien que lo encontr. Puede
que nos veamos flotando en las nubes y totalmente en babia con
nuestro nuevo descubrimiento, esperando contrselo a todo el
mundo en una manera casi evangelstica o apologtica. En rea
lidad, lo que hemos encontrado es solamente una parte de la
verdad, un fragmento de una pieza mayor, pero nuestra bsque
da desesperada nos ha cegado frente a todo el cuadro. Hemos
estado sedientos durante demasiado tiempo, y ahora que hemos
encontrado una fuente, todo lo que queremos es beber, beber, y
beber. sta es la fase ms peligrosa de un cambio de paradigma,
ya que nuestro entusiasmo nos puede llevar a afirmaciones o
acciones inmaduras y superficiales, las cuales son difciles de
redimir ms tarde.
3. "Vvelo. En esta tercera fase nos sentamos simblicamente, sa
limos de nuestra babia, y empezamos a convertirnos en una parte
integral del nuevo paradigma que hemos encontrado. Dejamos
de predicarlo y defenderlo, y lo ponemos en prctica.
4. Ensalo. Esta ltima fase nos convierte en agentes de cambio,
ayudando a otros a descubrir el paradigma que nosotros mismos
hemos encontrado, y a que realicen los cambios necesarios.
Tres opciones para el cambio

Una de las frustraciones ms devastadoras que alguien puede
experimentar es tratar de realizar lo nuevo en el poder de lo viejo. Es
como predicar la democracia desde los altavoces de un buque de guerra
de un pas invasor. Jesucristo es claro como el cristal cuando habla sobre
179
el nuevo vino en odres viejos y el parche nuevo en la ropa vieja. l dijo

que dos sistemas tan radicalmente diferentes como el vino viejo y el
nuevo no se pueden mezclar sin daar a ambos, el vino y el odre. El
mismo principio se cumple con el remiendo de pao nuevo en el viejo
vestido (Mt. 9:16, 17).
Esto nos deja tres opciones para el cambio:
1. No cambies en absoluto. Sigue adelante. Qudate con tu estructura,
mantenla, amplala, trabaja desde ella, porque te das cuenta de
que el cambio ser demasiado costoso, demasiado perturbador,
demasiado doloroso, o sencillamente demasiado peligroso e in
seguro. Dios te bendecir. No todo el mundo tiene un ministe
rio apostlico o proftico, sin miedo a cambiar y tocar personas
y temas delicados. Haz lo mejor que puedas para usar tu estruc
tura actual para el bien, y mantn un contacto personal y cercano
-<:on las puertas abiertas a la comunicacin- con quien has ele
gido otra opcin. Puede que ms adelante os necesitis unos a
otros. Quiz Dios abra las puertas para una futura coperacin
con personas que te ayudarn, que ayudarn a tu iglesia, orga
nizacin o denominacin, a estar preparados para el cambio.
Preprate desde ahora para cuando llegue ese da.
2. Intento de compromiso. Trata de jugar a dos manos a la vez.
Vierte el vino nuevo en odres viejos, o el vino viejo en odres
nuevos, y trata de vivir en ambos mundos. Esto es, de5pus de
todo lo que he visto, una opcin segura para el desastre. Puede
que entres en una fase de transicin, y nunca salgas de ella.
3. Preprate para el cambio. Puede que tu espritu haya ido muy por
delante. Ahora las estructura~ tienen que alcanzarlo.
Ms all del modelo Titanic

La mejor y ms radical forma de cambio sera comenzar de nuevo.
Un pastor se levant en un seminario y dijo: ,,Esto significa que tene
mos que cerrar todas nuestras iglesias!. Hablaba bastante en serio.
Pero con una iglesia de ms de 10.000 asistentes no es algo fcil de hacer.
Cambiar de un estado a otro significa hacer una transicin, cruzar
desde un campamento al otro. Hay varias formas de hacerlo, todas son
peligrosas y costosas, toman tiempo, e incluso al final puede que no
funcionen. Las empresas invierten millones en anticipar e implementar
cambios para mantener el negocio o ganar cuotas de mercado. Los
asesores en administracin y cambio como Tom Peters ganan 50.000 o
diarios por dar un seminario a los ejecutivos de las compaas.
180
que transforman el mundo
Sin embargo, hay algunos cambios que no cambian nada. Nos ayu
dan a tranquilizar nuestras mentes y emociones, dndonos la ilusin
temporal de que estamos haciendo algo, pero son tan inofensivos como
una tormenta en un vaso de agua. Puede que alguien decida pintar el
santuario en un color diferente, mover el piano de la derecha a la
izquierda, o venir con una organizacin parecida. Yo llamo a este tipo
de cambio el Modelo Titanio>. Cuando el Titanic choc con un iceberg,
ningn cambio en la decoracin, volver a pintar el barco, o incluso
remodelar los apartamentos, hara ningn bien. Hubieran tenido slo
un valor superficial y se quedaran rpidamente obsoletos, ya que el
propio barco se estaba yendo a pique.
El revolucionario de ayer todava es el padre
de la iglesia de hoy
Es interesante observar que la mayora de los cambios en la historia

no vinieron a travs de procesos democrticos pacficos, sino por parte
de personas desequilibradas yen muchos sentidos radicales. Hay muy
pocos cambios verdaderamente radicales o innovadores que los hayan
incidado comits o consejos; la mayor parte provienen de personas
visionarias que vieron lo que nadie ms vea, dijeron lo que nadie ms
se atreva a decir, e hicieron lo que estaba prohibido y era tab en
su tiempo. Muchos de los revolucionarios de ayer, como Lutero, Booth,
Wesley, o Hudson Taylor, se han convertido en las columnas ms fiables
de la iglesia. Muchos de ellos formaron iglesias o movimientos que han
alcanzado una magnitud y una administracin tan compleja, que la
probabilidad de que esas organizaciones o iglesias pongan su poder de
decisin en las manos de una sola persona visionaria es mnima.
Sin embargo, el cambio comienza con las personas, y puede que
t seas el hombre o la mujer para la tarea. Te animo a hacer esto en
el rea de tu jurisdiccin personal o en tu organizacin, no importa cun
grande o pequea sea. Comienza con lo que est a mano. George
Bemard Shaw dijo en una ocasin: El hombre razonable se adapta al
mundo; el irrazonable persiste en su intento de adaptar el mundo a s
mismo. Por tanto, todo progreso depende del hombre irrazonable. En
este sentido, cun irrazonables nos atrevemos a ser?
Cinco modelos para llevar a cabo una transicin

Aparte de un enfoque radical para el cambio, es decir, comenzar
todo de nuevo, existen cinco diferentes formas de llevar a cabo una
transicin:
181
1. Windows 95
El conoddsimo programa informtico Windows 95 te permite

hacer cambios en su configuracin, lo que determina la forma en la que
el ordenador se entiende a s mismo, y, por consiguiente, hace funcio
nar tus programas. Cambiar la configuracin es como cambiar un dato
de tu propio pasaporte. Si quieres que el nuevo cambio en la configu
racin funcione adecuadamente, el software mostrar un mensaje que
diga: Ahora deber reiniciar su ordenador para que los cambios surtan
efecto. Una vez que has reiniciado tu ordenador, funcionar la nueva
configuracin, y tu ordenador funcionar de forma diferente. Cambiar
y hacer una transicin desde un modelo a otro significa que quiz
tengas que cerrar tu trabajo actual, y comenzar de acuerdo a una nueva
configuracin , una nueva serie de valores. Este enfoque te permitira
terminar con una fase en una forma apropiada y establecer con bene
plcito un nuevo fundamento, una nueva calidad, y entonces edificar
una estructura diferente en una direccin distinta.
2. El principio avanzadilla del 20% proftico
Este enfoque tiene que ver con elegir cuidadosamente al 20% de

las personas en tu iglesia, organizacin o denominacin, que crees que
sern capaces, convenientes y dotados para dirigir tu iglesia u organi
zacin a un nuevo futuro. Ellos formarn una avanzadilla}}, una base
que ms tarde ampliars cuando la gente los
Forma una o varias iglesias en las casas con ellos. Vive y sirve como
su modelo del patrn que quieres establecer, pero sin tocar la estructura
actual de los dems o cambiar nada. Durante un tiempo, que puede
ser de 6, 12 o 18 meses, tendrs una estructura paralela, el viejo modelo
y el nuevo funcionando a la vez. Una vez que hayas establecido este
nuevo patrn y veas que ese 200,1" que has elegido est bien integrado
en el nuevo paradigma y ha encontrado el camino a seguir, dales el
poder para multiplicar ese patrn a travs de que ellos mismos lleven
a otros al nuevo paradigma. Entonces ellos tomarn personas una a
una y las llevarn a la nueva base establecida, introducidoles .en el
nuevo patrn de la iglesia, hasta que nadie ms est dispuesto a cruzar
de la antigua base al nuevo campamento. A continuacin debes decla
rar una nueva fase abierta, dar tus rdenes de marcha para la nueva
direccin, y dejas de echar una mirada sobre tus hombros a los que se
quedaron atrs que no estaban listos para avanzar. Tendrs que dejarles
atrs, porque sabes que tienes que avanzar.
En todos los procesos de cambio hay cuatro tipos de grupos distin
tos: En primer lugar, un pequeo grupo de pioneros}}, que viven en
lo alto del mstil y ven lo que otros no quieren ni ver; en segundo lugar,
182

un
grupo
algo

mayor
183
Incluso 'os tradicionalistas

adaptadores rpidos, que acep
cristianos pueden caer en un
tan muy pronto la nueva visin si
cu'to a 'os antepasados simi
es
realmente nueva y alguien con
'ar. Es un culto porque 'os
credibilidad
la respalda; en tercer
devotos reverencian ms a
lugar est un grupo grande de
aquellos que les pasaron
adaptadores tardos, los que
prcticas muy apreciadas.
sistemas de fe y creencias.
aceptarn la nueva idea si es nue
que a Jess mismo.
que
va, viene respaldada y se estable
hace todas 'as cosas nuevas.
ce como la nueva ley; en cuarto
de
humor sobrenaturat y una visin y paciencia profticos. Puedes seguir

varios pasos: Introducir y ensear una nueva serie de valores; intro
ducir de forma gradual nuevos patrones de comportamiento; cambiar
el liderazgo de acuerdo al nuevo patrn; volver a establecerse en un
nuevo fundamento y comenzar a edificar. Una iglesia u organizacin
pequea de hasta 100 personas (con voz y voto), puede emplear de 1
a 3 aos para realizar este proceso. Una de tamao medio (100 a 500)
seguramente necesitar entre 3 y 5 aos. Una iglesia u organizacin
grande (ms de 500), puede tomar entre 5 y 8 aos o ms.
lugar, tenemos al ltimo y de

nuevo un grupo relativamente grande de vagos, muy tradicionalis
tas, que parece que siempre estn recordando las ollas de carne y las
cebollas de Egipto y no cambiarn, no importa el qu. Esperar por
ellos para que acepten el cambio es intiL No lo harn. Estn bajo un
impacto futuro, como dice Alvin Toffler, la parlisis del miedo que
agarra a los que se sienten sobrepasados por el desarrollo.
Casi en cada iglesia u organizacin encontrars los que dan ms
importancia a los valores tradicionales del pasado que ser proactivo,
proftico y dispuesto al cambio. En muchos pases de Asia y frica se
rinde un fuerte culto a los antepasados. Incluso los tradicionalistas
cristianos pueden caer en un culto a los antepasados similar. Es un culto
porque los devotos reverencian ms a aquellos que les pasaron prc
ticas muy apreciadas, sistemas de fe y creencias, que a Jess mismo,
el que hace todas las cosas nuevas. Puede que necesites prepararte men
talmente, y preparar a tu iglesia para al final perderlos. No se perdern
del reino de Dios, porque encontrarn otro grupo o iglesia, o comen
zarn la suya propia.
4. A sus espaldas
Este modelo es para los ms desesperados y aventureros. Sucede
en secreto, como han surgido muchos inventos bajo la ms estricta
seguridad por miedo a que fueran robados o copiados prematuramen
te. En este enfoque, comienzas desde cero sin involucrar a tu iglesia u
organizacin en esta nueva a ventura. Lo haces en la otra punta de la
dudad, de espaldas a tu grupo, por decirlo de alguna manera. Permite
realizar un nuevo experimento sin heredar los genes espirituales y
mezclar las estructuras, y observar de primera mano el nuevo patrn.
Puede que quieras delegar algo de trabajo de tu grupo actual en otras
personas a fin de estar ms libre para desarrollar esto. Cuando el
modelo crezca, puede que en alguna etapa quieras presentar a las dos
entidades mutuamente.
e'
3. Morphing, la transicin sin fallos

Morphing es una tcnica moderna de imagen que permite que
se transforme una imagen en otra de una manera casi imperceptible,
con tal grado de finura que el proceso es casi perfecto. En el contexto
del cambio en la iglesia, este proceso est determinado a hacer el cam
bio de un patrn l otro sin perder a nadie, y por lo tanto a hacerlo tan
suave y pastoralmente sensible como sea posible. Introduce un patrn
nuevo en pasos que van incrementndose. Aunque aun as es una for
ma delcada, porque es como transformar un caballo en un conejo al
galope. El punto ms vulnerable es cuando el viejo patrn ya no es
totalmente vlido, y el nuevo todava no es totalmente evidente. Ade
ms, conlleva interminables discusiones e intentos de convencer a los
tradicionalstas, lo cual es slo aconsejable para los que tienen un buen
5. El estilo de Holg Kong:
Iglesias u organizaciones multestructurales
Como el evangelio es dinmico y excelente, reflejando a un Dios

que en ningn modo es mediocre o regular, tenemos que evitar una
mediocridad institucionalizada como mezcla equilibrada entre lo
bueno y lo malo. No obstante, un ltimo recurso podra ser tratar de
trabajar al mismo tiempo con dos patrones de valores separados, te
niendo sumo cuidado en mantenerlos separados para no mezclar lo
inmezclable. Muchas iglesias congregacionales han introducido dife
rentes tipos de adoracin, muy distintas unas de otras, pero todas
organizadas por la misma iglesia. Algunas, como la Holy Trinty de
Brompton, una iglesia anglicana en Londres, la cual ofrece un culto de
adoracin tradicional y un culto con un estilo ms familiar un poco ms
tarde, para alcanzar a diferentes audiencias. Otros, como la iglesia
Tilehurst Free en Reading, Reino Unido, ofrece grupos celulares a los
que quieren, y un modelo congregacional tradicional para los que
prefieren ese estilo. Yo llamo a esto el enfoque de Hong Kong, porque
es similar a ser un solo pas con dos sistemas, en el cual China y Hong
Kong funcionan bajo un solo gobierno, pero con dos sistemas adminis
trativos diferentes. Uno est basado en el comunismo, el otro, en los
valores capitalistas. Puede que se trate de una solucin temporal, pero,
en algunas
una solucin es mejor que una divisin.
"El problema nunca es cmo meter los nuevos e innovadores pensa
mientos en tu mente, sino cmo sacar los antiguos, dice Dee Hock,
creador de VISA. Muchas compaas, de acuerdo con Peters, no nece
sitan un Director Ejecutivo, sino un Destructor Ejecutivo, cuyo trabajo
sea echar abajo regularmente las es

tructuras y procedimientos innece
Ms importante que asistir al

sarios, evitando el culto a personali
prximo seminario con la
dades,
las vacas sa
(mueva idea, seria comprar
gradas que se han colado entre ellos
un borrador para deshacer
para pastar, y evitando planes inge
nos de los pensamientos y
nuos porque el jefe de la compaa
enseanzas errneas, que
se ha enamorado de un producto
bloquean nuevos desarrollos.
que en realidad nadie ms quiere.
184
Lecciones del mundo de la gestin administrativa

En los negocios, con un mundo que se mueve a gran velocidad,
un mercado y unos productos que cambian constantemente, y una
tecnologa en continuo desarrollo, el cambio es la nica constante. Los
consultores en gestin administrativa y negocios saben que si una em
presa no es capaz de ajustarse al cambio y estar al nivel de los competi
dores, estn fuera del negocio y tienen que cerrar.
Me resisto a los intentos superficiales de comparar las iglesias con
las empresas, porque son corno manzanas y naranjas. El xito empre
sarial y las estrategias para conseguir el mximo beneficio son bastante
diferentes a seguir al Cordero de Dios y llevar nuestra cruz. La iglesia
y las empresas estn edificadas sobre cimientos diferentes, y siguen un
programa diferente: Mammon y Dios. Pero hay reas en la que coin
ciden, especialmente a la hora de organizar la parte visible de la iglesia.
Podemos, pues, arriesgarnos a echar un vistazo por encima de la valla
para ver corno lo hacen los hijos de este mundo, como dice Jess. El
lenguaje que se usa en los negocios en cuanto a la transicin y el cambio
es categrico: "Cualquier cosa que te hizo tener xito en el pasado, no
lo har en el futuro. Es el final del mundo tal y corno lo conocemos,
dice 1'om Peters en su libro The Circle of Innovatioll (El CrclIlo de la
Innovacn). ste es el motivo por el que hemos de "pensar en trminos
de revolucin, no evolucin. El "incrementalismo" es el peor enemigo
de la innovaci6n, concluye.
Una actividad incesante, tanto en las iglesias corno en las empresas,
puede que a menudo sea la fachada de una gran inseguridad. Jim
en su libro Mastering the Dinamics of Innovation (Dominando
las Dinmicas de la Innovacin), hablando de los que no quieren cambiar
por los nuevos desarrollos tecnolgicos, dice: "Se resisten a cualquier
intento de entender la innovacin, y se atrincheran en los viejos pro
ductos. Esto resulta en un aumento de la productividad y el rendimien
to que puede llevar a la vieja tecnologa a alturas
Pero, en la mayora de los casos, es una seal de una muerte inminen
te. Ms importante que asistir al prximo seminario con la nueva
idea, sera, dice Peters, comprar un borrador para deshacernos de los
pensamientos y enseanzas errneas, que bloquean nuevos desarrollos.
Incluso dice que debernos desarrollar una estrategia de la amnesia.
185
Bendice el lo
En la bsqueda de la excelencia y de nuevos productos y avances,
el tamao de tu visin se corresponde con el tamao de tu papelera.
Los visionarios empresariales son inmensamente productivos, pero la
mayor parte del tiempo producen basura intil, hasta el momento en
el que encuentran ese diamante, una idea o invento que cambiar el
curso de la historia. Por esta razn debemos bendecir el lo, para
animar a los innovadores, a los desarrolladores de prod uctos, los visio
narios y los aparentemente buscadores caticos de lo imposible, los
tontos, gafotas y casi insociables genios que
estn traba
jando en sus pequeas oficinas y laboratorios, como el fundador de
Microsoft, Bill Gates, quien ha terminado liderando una de las compa
nas con ms influencia en el mundo. Cuando una empresa que est
pasando por problemas requiere los servicios de consultora de Tom
Peters, l dice: ,<En en solo segundo tengo la respuesta. De los 150
ejecutivos, 144 estn entre los 48 y los 59 aos de edad. Les llamo los
"viejos caballeros blancos". Hablan igual, huelen igual, se visten igual,
comen la misma comida y beben las mismas bebidas. No es de extra
ar, concluye, que no haya creatividad en una admsfera de conformi
dad, y que no haya lugar para la visin, porque cada uno se fija y
controla a los dems.
187
Captulo 8
TODO CAMBIO ES PRCTICO
El ltimo paso que das determina el siguiente

Eso significa que hemos de cambiar casi todo lo que hacemos!,
exclam un conocido lder de misin en India despus de or en cuanto
a las iglesias en las casas. No obstante, no todo cambiar cuado comen
cemos a desarrollar un movimiento de iglesias en las casas. El evange
lio eterno, su contenido, la vida espiritual y otros aspectos cualitativos
que la iglesia del pasado descubri y nos ense, permanecern, y debe
ser as.
Pero si consideramos seriamente las iglesias en las casas, tendre
mos varias consecuencias teolgicas y prcticas muy serias para la
iglesia, su crecimiento, su establecimiento y tambin para las misiones.
La verdad nunca daar una causa justa, dijo Mahatma Gandhi. Sin
embargo, este material no tiene la intencin de criticar ninguna iglesia
particular. Tenemos que dejar eso atrs. Con un amor mutuo y una
apreciacin genuina, somos llamados a ser parte de la solucin, y no
a seguir siendo parte del problema.
Muchos lderes cristianos estn de acuerdo en que un pensamiento
lgico, e incluso las propias estadsticas de misiones nos dirn que,
incluso si llegramos a multiplicar lo que tenemos hoy en da por un
factor 10, no har una gran diferencia en trminos del discipulado de
las naciones.
A veces me entristece observar que hay reas y asuntos del minis
terio en las que parece que no hay estudio emprico o verdad que
puedan cambiar nuestro pensamiento para mejorar. Cun necio es
actuar antes de saber los hechos, dice el refrn. En muchos pases, la
poblacin puede seguir creciendo m~s rpidamente que la iglesia; el
evangelismo puede ser como darle un pellizco a un elefante; las iglesias
se pueden estar envejeciendo; es necesario cambiar las estructuras; la
Todo cambio es prctico
mayora de la poblacin no responde al tipo de iglesia que promove

mos; e incl uso los grandes proyectos y programas evangelsticos apenas
si araan la superficie si comparamos sus resultados con las enormes
cifras de poblacin actual.
hacer, o cmo y cundo lo quiere, independientemente de la

comunidad en la que est. Ya no podremos llamar ms a nuestros
hogares nuestros,> hogares, o pensar en nuestros coches como si fueran
solamente nuestros.
El estilo de vida occidental de muchos cristianos todava est
centrado en la carrera profesional, la televisin, el ocio, la privacidad,
las mascotas, una cubierta de azucar con una fina capa de comporta
miento cristiano como asistir al culto de la iglesia, orar antes de las co
midas y escuchar msica cristiana. Esto no se diferencia en gran manera
de la mayora de los dems que viven en occidente, donde en una orga
de individualismo que dura toda la vida, casi todo est engranado y
estructurado para conseguir la seguridad personal, el xito, la diver
sin, e incluso el crecimiento espiritual individual.
En la parte no occidental del mundo, tenemos que superar una
adiccin a las prioridades equivocadas, donde el honor que se da a la
familia, la lealtad a la tribu o al clan, todava se anteponen en muchos
casos a la fidelidad a Dios, donde las culturas en las cuales la vergenza
est muy arraigada hacen difcil decir la verdad y confesarse los pe
cados unos a otros, y donde las conversaciones y a veces toda la vida
se mantienen a un nivel de cortesa y religiosidad. En otras palabras,
sin nuestra propia transformacin, que comienza con arrepentimiento,
la crucifixin del yo y de algunos de nuestros valores y hbitos cultu
rales, sin abandonar un estilo de vida centrado en uno mismo para
poder dejar de conformarnos a los patrones de este mundo, no habr
mucho poder redentor para tocar y transformar nuestras sociedades
con el evangelio. El cristianismo nunca ha sido realmente barato, siem
pre tuvo la intencin de costamos la vida.
Durante casi 2.000 aos la gente ha tratado una vez tras otra de
sacarse de la manga un compromiso cmodo, una situacin en la que
ambas partes ganan, por un lado el reino de Dios
y por el otro el espritu de este mundo. Uno de los
El cristianismo
resultados fue que algunas de las tristes conse
nunca ha sido
cuencias de alineamos con el mundo para estar a
realmente ba
rato, siempre
la moda y ser modernos se ha convertido en una
tuvo la in ten
parte institucionalizada de la manera en la que
cin de costar
pensamos y hacemos iglesia: Algunas se han
nos la vida.
convertido en parte de nuestras tradiciones here
dadas ms apreciadas, lo cual hace doloroso y
difcil replanterselas. Sin embargo, el mensaje de Pablo sobre el tema
es breve y simple: Despus de convertirme en un discpulo de Cristo,
mi antiguo yo ya no existe, sino que ahora Cristo vive en m.
188
Hay vacas sagradas en el camino del Cordero?

No sera la primera vez ni
la ltima que el pueblo de Dios
estuviera sordo frente a las ver
daderas intenciones de Dios,
danzando alrededor de una va
ca de oro. Muchos lderes estn
de acuerdo en que los obstcu
los para la extensin del reino
de Dios estn mucho ms den
tro de nuestro pensamiento que
fuera. Los problemas ms im
portantes de las iglesias y las
misiones en la actualidad, afirman muchos, no estn en el dinero, ni
en los , .. smos'> del momento, sino en el duro terreno de nuestra
propia cabeza, escondidos en esos conceptos incuestionables, axio
mas, en las bien desarrolladas convicciones y en las tradiciones he
chas por los hombres, que nos han llegado a ser tan queridas y sagradas
que el solo hecho de intentar tocarlas es para muchos un acto de
Los problemas ms importantes

de las iglesias y las misiones en
la actualidad, afirman muchos,
no estn en el dinero, ni en los
"... ismos del momento, sino en
el "duro terreno de nuestra pro
pia cabeza, escondidos en esos
conceptos incuestionables, axio
mas, en las bien desarrolladas
convicciones y las tradiciones
hechas por los hombres.
Esto es el sndrome de la vaca sagrada, en el que parece que los

animales sagrados (conceptos espirituales), bloquean el camino del
Cordero de Dios, tratando de dormir en las calles y hacer que el pblico
circule rodendolas, o causando un atasco cuando uno de estos que
ridos animales piensa que debe ponerse en medio de una avenida
principal y quedarse mirando con indiferencia. En lugar de aceptar la
vaca con pasividad, a veces tenemos que hacer sonar el claxon; y, quin
sabe?, puede que la vaca se mueva, para que el camino se despeje y
la vida contine.
Pagar el precio
En el cristianismo de las iglesias en las casas, uno de los precios
a pagar es el de dejar de dar nfasis en la libertad individual por encima
de la obediencia colectiva a Cristo. Si queremos lo que Cristo quiere,
no estaremos ms dispuestos a hacer solamente aquello que cada uno
189
~"
190

Deshacindonos de la doble vida
Como cada pastor de iglesia tradicional sabe, no slo es fcil, sino

bastante comn que los creyentes que asisten a un culto dominical o
una reunin de oracin los mircoles, vivan una doble vida, es decir, que
tengan una vida secreta que se haya mantenido oculta para sus pastores
o congregaciones, y vivan enganchados a sus pecados durante aos sin
que nadie lo sepa. Esto tambin se debe a que de las 168 horas que tiene
la semana, los cristianos que estn en una iglesia tradicional enfocada
en los cultos, pasan unas 3 o 4 horas junto a otros cristianos cada
semana. ste no es suficiente tiempo para trasnferir de manera efectiva
la vida y los valores del reino, para desarrollar relaciones profundas,
para hacer discpulos y entregar nuestras vidas unos a otros.
Las iglesias en las casas reducirn en gran medida este estilo de
vida de compromiso que trata de sacar lo mejor de los dos mundos,
porque nos involucrar hasta el fondo en la comunidad diaria y una
rendicin de cuentas continua y muy saludable. Esto va a costamos
caro. Pero si nuestro estilo de vida tiene alguna relacin con la salvacin
de personas reales de un in fiemo real, merece la pena.
(b
(b
191
El evangelio del reino volvera a expresarse a travs de palabras,

hechos y milagros'), reflejando as a un Dios completo, Dios Padre, Dios
Hijo, y Dios Espritu Santo.
El final del problema del dinero
Muchos proyectos tradicionales de esta
Las iglesias en las
blecimiento de iglesias y misiones tienen un
casas no costaran
factor limitante importante -el dinero. Nece
dinero, sino que
sitan dinero para realizar actividades evan
producirian dinero,
gelsticas, comprar un terreno, alqular un
lo que podra apo
edificio o construirlo, y pagar el sueldo del
yar econmicamen
pastor, as como proveerle vivienda digna.
te a los cinco ministerios que, a su vez,
Necesitan dinero para sillas, un sistema de
les apoyan a ellos
sonido y un proyector.
espiritualmente.
No ocurre as con las iglesias en las casas.
stas no costaran dinero, sino que produci
ran dinero, lo que podra apoyar econmicamente a los cinco minis
terios que, a su vez, les apoyan a ellos espiritualmente. Las iglesias en
las casas no necesitan un pastor profesional a tiempo completo: Cual
quier persona con la cualificacin de anciano har el trabajo.
(b
El final del problema del lder
Algunas consecuencias prcticas

A continuacin voy a hacer una pequea lista de las consecuencias
ms importantes de un sistema de iglesias en las casas, y algunos temas
clave que puede que tengamos que considerar cuando comencemos a
desarrollar un movimiento de iglesias en las casas.
Dejaramos de hacer iglesia y comenzaramos a ser iglesia
Tendramos que dejar de ir a la iglesia y comenzar a hacemos
iglesia, siete das a la semana. La iglesia dejara de ser una actividad
organizada del domingo por la maana, y comenzara a ser el estilo
de vida organico y corporal de los cristianos.
La iglesia volvera a tocar todos los aspectos de la vida
ya ser integral
Cuando la iglesia vuelve a ser parte de la vida cotidiana, todos los
aspectos de la vida empiezan a ser tocados y transformados por Dios.
Despus del dinero, la segunda queja ms oda de las iglesias cris

tianas es: No tenemos bastantes lderes!. Para una iglesia congre
gacional tpica se necesita un gran nmero de pequeos genios, per
sonas que pueden manejar cualquier parte de los varios programas,
desde predicar a ensear, pasando por casar, enterrar, tocar el rgano,
levantar fondos, organizar y dirigir reuniones grandes y pequeas, y
hacer estudios biblicos a cualquier hora del da.
Al cambiar a un sistema de iglesias en las casas, el mundo estara
lleno de lderes en potencia para las iglesias en las casas en un instante,
porque ya no se precisara de lderes profesionales o semiprofesionales
que encajen en la estructura congregacional, sino que tendramos una
estructura hecha a la medida de todo el mundo. Esto tambin resolvera
el problema global del desempleo espiritual. En la actualidad tenemos
en torno al 70% de todos los cristianos espiritualmente desempleados,
sin una forma en la que involucrarse en el sistema de sus iglesias,
mientras que los lderes de estos mismos sistemas se quejan pidiendo
ms lderes. En una situacin de iglesias en las casas, cada persona
participara y tendra una tarea espiritual.
192
El fin del problema del edificio

En vez de tener un problema con la necesidad de comprar, cons
truir o alquilar ms edificios o locales, seramos capaces de usar lo que
ya hay en abundancia: Hogares de todo tipo y forma. Podramos sen
cillamente usar las casas que ya tenemos para que se multipliquen.
Una nueva calidad en las conversiones

La mayora de las iglesias tradicionales organizan sus programas
de alcance evangelstico para que ms personas asistan a las iglesias.
Estadsticamente 1 de cada 100 personas que toma una decisin para
Cristo en las reuniones evangelsticas (campaas, cruzadas, etc.),
empezar a asistir a la iglesia. Esto significa que se pierden 99 de cada
100 nuevos conversos. Esto no slo es costoso en trminos de dinero
y personas, sino tambin nos habla del bajo nivel de calidad en las
conversiones que producen tales actividades. En vez de hacer que los
buscadores espirituales repitan una oracin (<<repite detrs de m para
invitar a Cristo a tu corazn), las iglesias en las casas permitiran unas
conversiones mucho ms relacionales, a menudo de familias enteras,
que se ayudaran mutuamente a ser firme con su decisin despus.
Para una conversin de calidad, argumenta David Pawson en su
libro The Normal Christian Birth (El Nacimiento Cristiano Normal), ne
cesitarnos un arrepentimiento personal, una fe personal, una llenura
personal del Espritu Santo, y un bautismo. Muy diferente a la atms
fera apresurada de las campaas evangelsticas y las reuniones de
seguimiento, la iglesia en la casa sera capaz de proveer un marco
natural para ello, y de esta manera aumentar la calidad de las conver
siones, reduciendo los problemas que tienen las iglesias con las con
versiones medio hechas e incrementando la calidad total de la iglesia
en una localidad.
Puerta a puerta?
No vayis de puerta en puerta, dice Jess en Lucas 10. Sin embargo,
muchas actividades evangelsticas tienen el puerta a puerta como su
metodologa y estrategia fundamental. Esto tiene consecuencias serias.
En Lucas lO, Jess mand a sus discpulos de dos en dos, sin dinero,
y les pidi que encontraran al hombre de paz en el pueblo. Ellos
deban entrar en su casa, y formar un nudeo de iglesia inmediato con
ese tercer miembro. Entonces podan comer y beber lo que les
pusieran delante.
193
Comer y beber tiene un sentido muy importante de identificacin

con el nuevo grupo. Si apreciamos lo que comen, ellos apreciarn lo
que tenemos que decir. Muchos cristianos en la actualidad llevan su
propia comida cuando hacen actividades evangelsticas en los pueblos,
porque no confan en que los de los pueblos les den una comida sana
y limpia. Pero cmo pueden los de los pueblos confiar en esos visi
tantes que les ofrecen su vida eterna a cambio? En muchas sociedades
la hospitalidad es una tarea que Dios ha dado; si unos extraos llegan
a un pueblo y llaman a una puerta, es responsabilidad de la familia
darles hospedaje. Pero si se ve a esos extraos dejando la primera casa
y llamando en las dems puertas, los aldeanos tienen slo dos posibles
conclusiones: O sucede algo terriblemente malo en la primera casa para
que no puedan hospedarlos, o esos extraos no son huspedes, sino
vendedores, criminales o miembros de una secta. En ambos casos, los
vendedores puede que ganen unas poquitas personas durante algn
tiempo, pero al final perdern el pueblo.
El puerta a puerta evangelstico, suele estar enfocado hacia la
extraccin: Tiene que ver con llamar a un gran nmero de puertas para
terminar con un pequeo puado de personas, a las que, despus, se
ha de hacer seguimiento. El establecimiento de iglesias apostlico y
proftico suele funcionar al revs. Est orientado hacia la penetracin,
y evoluciona de los pocos a los muchos. Es ms importante encontrar
(ste es uno de los lugares en los que entra el profeta) y permanecer
en la casa correcta que llamar a las puertas de muchas casas. En primer
lugar, se establece una iglesia con calidad en la casa, y se hace de esta
una casa de paz, el punto de apoyo y la avanzadilla para discipular
a todo el pueblo o ciudad.
Las misiones seran redefinidas

En el centro de muchas de nuestras misiones tradicionales y con
temporneas, se encuentra el concepto congregacional de iglesia. Desde
este centro esttico, alcanzamos a otros que estn cerca de la iglesia,
intentando que vengan a la iglesia, y llamamos a esto evangelismo.
Si hacemos esto mismo en otro pas, o cruzando importantes barreras
sociales, tnicas o lingusticas, lo llamamos misiones. Pero si las iglesias
en las casas se convirtieran en el centro de nuestro concepto misionero,
la iglesia esttica dejara de identificar y enviar a especialistas movibles,
los misioneros, y podra empezar a enviarse a s misma simplemente
actuando de forma apostlica como una entidad. La iglesia, en el mejor
sentido de la palabra, se convertira de nuevo en la misin, la que enva,
as como la que es enviada.
Podramos enviar a las mismsimas uni

En lugar de traer
dades multiplicables de la iglesia, que pueden
ms personas a la
cambiar todo lo que tocan con su ADN espi
iglesia, estaramos
ritual, y pueden depositar su mensaje espiri
trayendo la iglesia
tual en cada cultura y lengua. Funcionara muy
a las personas.
parecido a una infeccin vrica, en la que el
virus introducira su propio cdigo gentico en
cada clula receptora que tocase, transformndola a su propia imagen.
Las misiones volveran a tener la dinmica de la levadura: Se manda
a s misma. En lugar de traer ms personas a la iglesia, estaramos
trayendo la iglesia a las personas.
Network). Las redes de rea local pueden ser parte de las redes exten
sas. sta ser exactamente la forma en la que se desarrollen las iglesias
en las casas. Una red local de iglesias en las casas interdependientes
(LAN) se conectarn con una red mayor de iglesias en las casas (WAN)
en el barrio, la ciudad, o la provincia. Pueden intercambiar ministerios
y trabajar juntas en una asociacin estratgica para alcanzar metas de
saturacin en el establecimiento de iglesias.
194
Ms accin y menos actuacin

El tipo de iglesia congregacional est orientada hacia la platafor
ma en la que realiza el culto. E! nfasis est en llevar la reunin,
dar el mensaje, realizar las funciones,
El tipo de iglesia con
celebrar los ritos. El meollo del asunto
gregacional se presta,
est en que, con tantos espectadores invo
al menos potencial
lucrados, ya no es una estructura de
mente, a la actua
discipulado, sino que se presta, al menos
cin, cumplir con la
potencialmente, a la actuacin, cumplir con
accin sin emOClon,
la accin sin emocin, realizar las formas
realizar las formas
externas sin contenido, mientras los espec
externas sin conten;
tadores permanecen vacos e invldos tras
do, mientras los es
una
cortina de humo religioso de saludos
pectadores permane
corteses, aleluyas y arnenes. La pregunta,
cen vacos e invli
ests actuando poderosamente o eres un
dos tras una cortina
actor poderoso?, podra servir para retomar
de humo religioso de
saludos corteses, ale
a la iglesia a la vida normal, lejos de las
luyas y amenes.
reuniones realizadas de forma artificial. E!
resultado? Se restauran la autenticidad y la
autoridad en el lugar, en los mismsimos vecindarios. Esto nos llevara
a menos actuacin, y a una accin ms significativa.
Combinacin de las dinmicas locales y regionales,

el LAN y WAN espiritual
Cuando se conectan varios ordenadores a travs de cables o lneas
telefnicas, se hace una diferencia entre las redes de rea local (lo que
en trminos informticos se denomina con las iniciales inglesas LAN,
Local Area Network), y la redes de rea extensa (WAN, Wider Area
195
Una nueva en busca de musulmanes, hindes y budistas

No es un secreto que dada la estructura y sistema acutal de la
iglesia, solamente los adherentes ms marginados e inferiores de otras
creencias se estn uniendo a la iglesia en un nmero significativo, salvo
unas pocas y dolorosas excepciones. Cada vez ms los cristianos se
estn dando cuenta de que la mayor parte del problema est en el pro
po sistema de la iglesia. Para muchos musulmanes, hindes y budistas
el mero hecho de entrar en un edificio de la iglesia ya es un problema
espiritual, cultural, social y filosfico. Cuando se desarrolle el estilo
familiar de las iglesias en las casas, mucho ms cercano a la mentalidad
de gran familia de esas tres religiones, abrir toda una nueva perspec
tiva en cuanto a cmo ayudar a seguir a Jesucristo de forma apropiada
a las personas que se han criado en sociedades islmicas, hindes y bu
distas. Ya en la actualidad vernos que de todas las estructuras eclesiales
posibles, las iglesias en las casas tienen, con mucho, el mayor potencia!
de crecimiento entre estos grupos. Muchos cristianos han tratado, por
ejemplo, de llevar musulmanes a las iglesias. Las iglesias en las casas
nos permitirn llevar la iglesia a los musulmanes.
Prosperando en culturas socialistas y comU1tstas

A la iglesia tradicional no le ha ido particularmente bien a la hora
de atraer a intelectuales, ateos, socialistas y comunistas. Pero de qu
suelen tratar sus lemas? De la redistribucin de la riqueza, de compartir
los recursos y la justicia por igual. stos son valores del Nuevo Testa
mento, que la iglesia congregacional ha predicado, pero no siempre
vivido.
El comunismo como ideologa es todava en la actualidad atractivo
porque se enfoca en la justicia, los derechos del pobre, y la redistribu
cin de la riqueza, si es necesario, por la fuerza. El comunismo de Lenin
hablaba del poder para el pueblo, pero el resultado fue que el poder
lo usurparon unos pocos elitistas que se sacrificaron ocupando lo ms
alto de la pirmide de poder.
Como cristianos, hemos de evitar una versin idealista del comu

nismo primitivo, y todos sus cuentos y ensueos, porque el cristianis
mo tambin habla de poder para el pueblo, pero provee un sistema de
dar ese poder y rendir cuentas a Dios para ese poder llamado iglesia,
donde se facilita el poder de Dios a travs del servicio humilde de
ancianos que llevan su cruz y miembros de los cinco ministerios.
El problema del comunismo es que no trata con la raz del pro
blema de corrupcin, la naturaleza pecaminosa de la gente. As que esas
personas que redestribuyen la riqueza son
El comunismo es,
tan falibles y pecadores corno los que la re
en muchas formas,
ciben, y el resultado suele ser, ms corrup
un aliado estratgi
cin y dictadura. Las iglesias en las casas con
co involuntario que
su nfasis en compartir los recursos materia
prepara la mentali
les y espirituales, y su ausencia de lderes de
dad de la gente para
tipo dictatorial son particularmente efectivas
un movimiento ma
en las sociedades que son o han sido socia
sivo de iglesias en
listas o comunistas, corno Rusia, Cuba, Chi
las casas.
na, Vietnam, Etiopa o Corea del Norte. El
comunismo t.'S, en muchas formas, un aliado estratgico involuntario
que prepara la mentalidad de la gente para un movimiento masivo de
iglesias en las casas. Si cualquier gobierno socialista o comunista no es
capaz de implementar el "paraso comunista", la iglesia en las casas,
sin mucha propaganda, puede entregar el producto final. Puede hacer
de manera local lo que el gobierno no puede hacer de forma nacional.
La iglesia en las casas tiene la repuesta a las preguntas socialistas, y
provee la estructura apropiada para la vida en un modelo que funciona,
porque ha encontrado la solucin al pecado, la raz del problema.
Algunos temas prcticos de los que tratar
196
El nivel de entusiasmo aumentara

En las iglesias congregacionales tradicionales se movilizan para un
ministerio real a muchas menos personas que en las pequeas iglesias
en las casas. Incluso en una iglesia tradicional de menos de 100 asis
tentes, dice el estudio de Christian Schwarz, slo el 31% estn involu
crados en un ministerio que se corresponde a sus dones espirituales.
En una iglesia mayor, el porcentaje es slo de117%. Es un hecho co
nocido que las personas que estn involucradas son personas con
entusiasmo, y las personas que no lo estn se aburren rpidamente. La
iglesia en las casas, con su estilo de vida participatvo es capaz de forma
inmediata de involucrar a casi todas las personas. Como resultado, hay
ms personas entusiasmadas. Las personas entusiasmadas sobresalen,
y las personas sobresalientes atraen.
197
Si queremos ver un nuevo desarrollo, quiz tengamos que hacer

cosas nuevas. Al desarrollar iglesias en las casas, hemos de tratar algu
nas reas prcticas. A continuacin menciono una pequea lista:
Restaurar de nuevo las familias al centro de la iglesia

El cristianismo occidental y el secularismo se ha enfocado con
fuerza en el individualismo, a expensas de la familia. Las familias
estables y seguras, incluso con un solo cnyuge manejando el hogar
y los nios, son unidades sociales mucho ms estables que las actuales
parejas sin hijos, en las que los dos trabajan, y que quiz se ran y
desprecien a los cristianos con sus tradiciones, pero que estn destro
zando sus propios matrimonios y cuerpos por el placer de una corta
vida de lujos. Cuando tienen hijos, suelen
producir unos nios inseguros, problemti
El establecimiento
cos y violentos. Estos nios casi sin padres,
de iglesias en las
crecen intranquilos y sin paz, dejados a su
casas, no obstante,
suerte, mientras sus padres persiguen una
bien pudiera co
menzar con la re lacarrera de xito o una importancia social. Se
cin entre el marido
ha sacrificado a la familia en el altar del xito
y la esposa, yen la
econmico y social, y solamente la iglesia
restauracin de la
puede romper ese crculo, porque ha encon
familia.
trado una forma de vida mejor y ms huma
na, no de Mammon (el amor al dinero), sino
de Dios. La relacin correcta entre el hombre y la mujer como el cen
tro de la familiar est en el centro de la iglesia en las casas. Mi amigo
Kari Torma del Ministerio para el Matrimonio Integral, en Finlandia,
cree que necesitarnos enfocarnos en la relacin ms exigente del
mundo, la que sucede entre un esposo y una esposa, para crear un
fundamento slido para la iglesia y la sociedad. Una de las mejores
cosas que puede hacer un padre por su hijo, por ejemplo, es amar a
su madre. En el entorno de una iglesia en la casa familiar, pueden surgir
los verdaderos padres y madres, y as se pueden restaurar familias
sanas. Los nios pueden contribuir en su propia manera a las iglesias
en las casas, sencillamente siendo lo que son, sacando a la luz los
aspectos ms vulnerables y delicados de los adultos, llevndoles hasta
el lmite, hacindoles llorar y rer, humillndoles y sorprendindoles.
El establecimiento de iglesias en las casas, no obstante, bien pudiera
comenzar con la relacin entre el marido y la esposa, yen la restau
racin de la familia.
r
198
Desarrollando estructuras que dan poder a otros
1:
Jesucristo les dio el poder y las llaves, y los primeros discpulos

pusieron el mundo al revs (Hch. 17:6). Como cristianos, no obtenemos
el poder de las dems personas, sino de Dios. No obstante, nuestra tarea
en la tierra es ayudar a que cada persona saque de s lo mejor. El punto
central de la gran comisin es discipular, y discipular es bsicamente
dar poder a otros como Dios nos lo ha dado a nosotros.
Conoc a un joven y dinmico pastor que sirvi bajo un "poderoso
siervo del Seor. Diriga fielmente la adoracin, haca lo que se le
peda, y serva humildemente al siervo principaL Sin embargo, nunca
se le dio una responsabilidad reaL Despus de seis aos estaba deshe
cho, estaba listo para dejarlo, una cscara vaca, no poda ms. Cambi
su lugar de trabajo, y termin en otra red de iglesias en la que el pastor
principal vio inmediatamente su potencial y cmo poda encajar en su
propia visin y estrategia. El joven sali de guatemala para entrar en
guatepeor. No se le discipul ni se le apoder, slo se le utiliz. Si no
discipulamos y damos poder a otros, como hizo Jess, acabamos explo
tando a los dems, usndoles para nuestros propsitos, incluso si dis
frazamos esto con palabras espirituales.
Si las iglesias congregacionales tradicionales no tienen el disci
pulado en un lugar central, no sern capaces de desarrollar una estruc
tura que discipule y apodere a la gente, y no digamos ya en cuanto a
discipular a las naciones.
La calidad define la estructura que, a su vez, determina la cantidad.
Como resultado, las personas permanecen sistemticamente sin disci
pulado y sin poder. Si la estructura tradicional no da poder y discipula,
qu es lo que hace?
Cmo dar poder a otros
Cmo explotar a otros
Djales funcionar
Cree en ellos
Delega autoridad
Pon los planes de Dios en ellos
Invierte en ellos
males y dselo
Dales lo que tienes
Dialoga con ellos
Pasa tiempo libre con ellos
Dales las llaves ahora
Srveles
Albales
Transfireles la maestra
Dales funciones
Haz que crean en ti
Requiere sumisin
Hazles parte de tus planes
sales
Ama ms la tarea que hacen que a ellos
Coge lo que tienen
Predcales
Dales cita previa
Esconde las llaves hasta que te jubiles
Deja que te sirvan
Acepta sus alabanzas
Dernustrales tu maestra
'I'!':~
199
Debemos volver a capturar el discipulado como el corazn de la

gran comisin, y ponerlo en prctica en nuestros ministerios e iglesias.
Las iglesias en las casas y los cinco ministerios son la forma que Dios
ha dado para discipularnos y darnos poder unos a otros, y por ende,
a las naciones. Tenemos que hacer esto, no por accidente, sino por prin
cipio, y decidirnos a desarrollar estructuras e incluso estrategias que
ayuden a discipular y apoderar a otros a nivel local, regional, nacional
e incluso internacional.
Desarrolla ancianos con discapacidades, y gente mayor

Una manera de apoderar a otros es fijarnos estratgicamente en los
que esta sociedad guiada por el xito y orientada hacia la juventud
considera dbil. El 10% del mundo sufre lesiones y discapacidades. En
vez de tratar de hacer los edificios de las iglesias ms accesibles para
los discapacitados (para que puedan llegar a la iglesia!), deberamos
hacerlo al revs y llevar la iglesia a sus hogares. Hemos de motivar y
capacitar a las personas discapacitadas, que a veces estn atadas a sus
casas, para transformar sus hogares en iglesias. Esto no slo aadir
el 10% de la poblacin a la lista de posibles fundadores de iglesias en
las casas y ancianos, sino que ser difcil encontrar promotores ms
entusiastas de la idea.
De igual modo, no solamente debemos dar poder a los jvenes
inteligentes de entre 18 y 30 aos -que ya disfrutan de la atencin de
la sociedad-, sino tambin a nuestros mayores. Porque una iglesia
tradicional suele estar muy controlada por programas, y, por tcon
siguiente, no necesita muchas personas mayores. Sin embargo, cuando
entrenamos y capacitamos a los mayores para llegar a ser ancianos de
las iglesias en las casas, muchos de ellos florecern, del mismo modo
que florecern las iglesias en sus casas. Y realmente nosotros tambin
lo haremos, cuando en los asuntos de la iglesia contemos con una buena
porcin de sabidura redimida y cabellos grises. Se convertirn en
abuelos con visin!
Deja de contextualizar y empieza a encarnar

Jess era asitico, no europeo. La mayora de los cristianos, y los
que todava no lo son, estn de acuerdo en que realmente no necesi
tamos una iglesia contextualizada, aunque todava bsicamente occi
dental en Asia, frica o Latinoamrica. Cada pas debe desarrollar sus
propios modelos de iglesia, encarnando de nuevo a Cristo en su pro
pio tiempo, cultura y terreno. La contextualizacin ha sido un mtodo
200
Cada pas debe

desarrollar sus
propios modelos
de iglesia, encar
nando de nuevo a
Cristo en su pro
pio tiempo, cultu
ra y terreno.
misionero til en el pasado, cuando el evange

lio y la expresin occidental de la iglesia se
adaptaron para que encajaran en el contexto
cultural y lingstico local. Ahora que la iglesia
se encuentra en casi todas las culturas del mun
do, debemos dejar que forme sus propias expre
siones, sus formas rurales y urbanas, para que
comunique poderosamente sus propios patro
nes culturales.
Cambiar nuestros modelos tradicionales de adoracin

Las misiones existen porque no existe la adoracin. Cuando el
Espritu reemplaza los rituales y el modelo de adoracin centrada en
el templo del Antiguo Testamento, los cristianos estn llamados a ado
rar a Dios en espritu y en verdad. Sin embargo corremos el peligro
de pasar por alto que la verdadera adoracin neotestamentaria tiene
mucho ms que ver con una obediencia llena del Epritu (Ro. 12:1, 2),
que con msica y canciones de adoracin. Nuestra adoracin debe girar
en torno a nuestra disponibilidad incondicional de dejar a un lado
nuestra vida, posesiones, familiar, casa, amistades, respetabilidad evan
glica, y todo lo dems, para llegar a ver el conocimiento de la gloria
del Seor cubrir la tierra como las aguas cubren el mar. Incluso puede
ser muy apropiado recuperar algunas de las formas de adoracin del
Nuevo Testamento, postramos en el suelo para expresar una adoracin
y alabanza a Dios que no tiene palabras (Mt. 28:9; Ap. 4:10), o indicn
dole a Dios que incluso estamos dispuestos a dejar nuestras propias
vidas por l, en obediencia a su llamada. Esto no tiene necesariamente
que hacemos olvidar de cantar nuestras canciones. Sin embargo, frases
como: Permite que tengamos ahora un tiempo de adoracin, o en
tremos ahora en adoracin", queriendo decir que ahora nos tenemos
que poner de pie y cantar algunos coros, pueden ayudar menos de lo
que parece, sencillamente porque son frases errneas. Es importante
darse cuenta de que el Nuevo Testamento nunca menciona la adoracin
como la verdadera razn por la que los cristianos se renen, venan
para edificarse y animarse unos a otros (1 Ca. 14:26; He. 10:24, 25), y
se enfoca ms en el cmo que en el cundo y dnde suceda la ado
racin", dice Peter Ignatius de la iglesia Christian Fellowship en
Madrs. El Nuevo Testamento nunca se refiere a una reunin de la
iglesia como un servicio de adoracin. En resumen, la adoracin no es
tanto lo que hacemos, sino cmo lo hacemos; no tanto lo que decimos
o cantamos, sino cmo somos un sacrificion vivo.
201
Introduce un nuevo nivel de compromiso

Las sociedades secretas han florecido, y lo siguen haciendo, por la
curiosidad de la gente sobre lo desconocido, lo secreto. Quieren per
tenecer a algo especiaL El cristianismo en su forma de iglesias en las
casas ha sido una sociedad secreta. An lo es, y posiblemente lo ser,
o llegar a ser de nuevo, si no secreta, semisecreta. Este llamamiento
a dar ms atencin al proceso de iniciacin de novicios en la iglesia,
significa que requerimos un nivel de compromiso ms alto de cualquie
ra que quiera ser parte de una iglesia local. Despus de todo, es un com
promiso a ser parte de una familia espiritual y compartir la vida con
otros, lo cual es un compromiso muy alto, mucho ms que comprome
terse a ser miembro de una organizacin voluntaria que slo requiere
asistir de vez en cuando. Es interesante notar que las personas no acu
den en masa a los lugares en los que son bienvenidos de forma incon
dicional, sino que el nmero de personas interesadas en unirse a un
grupo est relacionado con el nivel de compromiso que requiere.
Un pastor en Alemania anunci que el nivel de los sermones en
mi iglesia es tan exigente intelectualmente que no todo el mundo ser
verdaderamente capaz de entender lo que se est predicando. Esto
hizo que mucha gente acudiera por curiosidad a ver si el predicador
estaba en lo cierto. Cuantas ms restricciones haya en la puerta, ms
parece la gente interesada en cruzar por ella. Adems, ya que el nivel
inicial de compromiso de alguien que se hace parte de una
en
la casa es elevado, tambin se eleva el nivel de calidad.
Volver a descubrir patrones de iglesia tribales

Despus de haber sido expulsados del jardn del edn, el
que
Dios hizo para Adn y Eva, la humanidad ha permanecida bsicamente
sin hogar. El lugar en el que se supona que deban encontrarse los hu
manos y su creador Dios, estaba cerrado para ellos. Esto
fundo vaCo del hogar en el corazn y la mente de todos los
y explica el anhelo que todos sentimos por tener un hogar, un
una familia y un clan, un refugio en el que estemos seguros y a salvo,
en el que tenemos una identidad, y en el que posiblemente podemos
olvidar por un momento que Dios nos expuls a todos de su
"El hombre es un animal tribal, escribe Peter March en su libro Trbes
La poblacin primitiva de la tierra estaba formada bsicamente por

-:azadores y recolectores que formaban grupos de caza como solucin
202
efectiva para la supervivencia. Un grupo de 6 a 8 cazadores varones

formaban una banda de unos 20 a 25 individuos, incluyendo mujeres
y nios. Este tamao demostr que era suficiente para los propsitos de
caza, pero no para los sociales, como el matrimonio. Para eiJo se reque
ra una unidad social mayor. La poblacin ideal para ese tipo de unida
des sociales, pareca estar en tomo a los 500 hombres, mujeres y nios,
y de este modo se estableca una tribu, que sola albergar a unas 20
bandas de cazadores, cada una de ellas formada por unas 6 familias.
La identidad social es saber quin es uno en relacin a los dems.
Muchos cientficos ven el origen de los patrones del comportamiento
humano bsico en el rea de la territoriedad, el matrimonio, el paren
tesco, los tabes, la interaccin social, etc., arraigados en el formato
tribal, el cual, dicen, todava est muy impreso en la humanidad. Esa
es la razn por la que pueden y no deberan suprimirse, son demasiado
bsicos. Estos patrones tribales surgen de manera automtica, ya sea
que miremos las tribus tradicionales o modernas de la sociedad, los
cazadores de zorros, los hinchas del ftbol, los comandos o los crimi
nales, los sindicalistas o los terroristas, los Boy Seouts o los ngeles del
infierno. Todos obedecen a las mismas reglas bsicas. Encontrarnos mo
dernas tendencias tribales por doquier: En nuestros comits, tribunales,
equipos y brigadas, en los consejos, gobiernos, miembros de la junta,
clubs, sociedades secretas, grupos de protesta, clanes o institutos, ban
das callejeras, reuniones de colegio, y clubes de fans de las estrellas.
Tribus jerrquicas y acfalas

Los antropologists definen una tribu como un conjunto de gru
pos de personas que comparten patrones de lenguaje, de caractersticas
culturales bsicas, y tradicionalmente, un territorio comn. Se dan en
dos formas diferentes: Acfalas (sin cabeza), de una nica cabeza, una
auoridad centralizada, y en la que los miembros adultos son parte del
proceso de toma de decisiones y tienen un estatus muy parecido; y las
jerrquicas que, por el contrario, tienen una autoridad centralizada
muy clara en la forma de un jefe, y que desarrollan una estructura
piramidal de autoridad.
Ritos de iniciacin
La iniciacin, como la transicin especialmente sealada de una
etapa de la vida a otra, o el proceso de llegar a ser parte de una tribu,
suele tener cuatro etapas. Primero est la persona de afuera que no est
involucrada con la tribu y no es parte de ella. No se fa de la tribu, y
a la tribu se le ha enseado a no fiarse de l. A continuacin viene la
203
etapa de novicio, en la que la persona entra en un perodo de prueba

y entrenamiento, a lo que generalmente acompaan rituales simblicos
de muerte, corno circuncisin, aislamiento, u otras formas de muerte
smblica para el iniciado, en las que representa que est muerto para
la vida normal de la tribu. Por medio del sufrimiento y los actos de
valenta, el novicio declara su compromiso y demuestra valor. La ter
cera etapa es la bienvenida del que fuera novicio corno miembro inte
gral de la tribu. La cuarta y ltima etapa es cuando un miembro integral
de la tribu se convierte en iniciador de otros, y por lo tanto se ocupa
de ese crculo de vida. Este patrn bsico todava se cumple en las
estructuras tribales tradicionales y modernas.
Novatadas de iniciacin
Cuando los chicos entran en el colegio, los jvenes en la univer
sidad o el ejrcito, se suelen ver sometidos a algn tipo de humillacin
o novatada para mostrar de qu material estn hechos. Slo entonces
son admitidos en la tribu acadmica o militar. A menudo las bandas
callejeras tambin requieren que los nuevos demuestren de qu estn
hechos antes de ser admitidos en la tribu. Muchas veces han de cometer
un crimen, como robar una manzana o un automvil, es decir, pasar
el examen. De esta manera, el nuevo recluta se vincula al grupo a travs
de su complicidad con ellos en actividades ilegales, con una amenaza
invisible sobre su cabeza: Si alguna vez dejas la tribu, el mundo sabr
el crimen que has cometdo. Mchas tribus modernas, como las socieda
des secretas, tienen ritos de iniciacin bastante duros, como tener una
soga al cuello para simbolizar lo que suceder si alguna vez se traicio
nan los secretos de esa sociedad, o llenarse de tatuajes. La masonera,
fundada en 1717, todava tiene, slo en Inglaterra, unos 500.000 miem
bros que se renen mensualmente, no a pesar de, si no a causa de sus
rituales de iniciacin arcaicos.
Las iglesias en las casas ayudan
a que surgan las dinmicas tribales positvas
La iglesia congregacional media de entre 80 y 150 miembros es una
de las nicas estructuras que rompe con la mentalidad tribal, y viola
en el proceso los sentimientos y tradiciones profundamente arraigados.
Este patrn no se adapta a los patrones tribales inherentes, y restringe
el flujo natural de formar relaciones y la identidad social. La iglesia es
demasiado grande para las dinmicas orgnicas de una banda peque
a, corno demasiado pequea para proporcionar un poblado para sus
miembros. Tradicionalmente, la iglesia ha tratado de soslayar esto por
medio de un liderazgo muy organizado, fuerte y autoritativo, as como
204
por unos modelos de adoracin muy estructurados. Pero, cuando el

tamao de una iglesia se acerca a los 20, o a los 500 en el lado opuesto,
ambos polos numricos hacen que destaquen o surjan las dinmicas
sociales y tribales especiales, los patrones tribales de la banda de caza
o del poblado, que de otra manera permaneceran dormidos.
Las iglesias en las casas y las grandes celebraciones, pueden vol
ver a capturar de inmediato las dinmicas sociales y tribales de la
"pequea banda de caza de unas 20 personas, y tener sus otras nece
sidades cubiertas en reuniones con ms personas, como las celebracio
nes de toda la ciudad. Adems, tambin el cristianismo tiene sus ritos
de iniciacin, como el bautismo y el compartir los bienes materiales
con la comunidad. Incluso hay un equivalente cristiano a los crmenes
menores que requieren las modernas bandas callejeras para que los
nuevos miembros se vinculen a la tribu es la confesin de los pecados.
Si alguien confiesa sus pecados a la iglesia en la casa, quiz pierda su
reputacin para el mundo exterior y, si as fuera, morira a una doble
vida, pero sera aceptado en gracia, perdn y amor por su nueva tribu
espiritual.
En trminos de vincular iglesias en las casas, las iglesias de clulas
tienden a reflejar la estructura jerrquica, mientras que las iglesias en
las casas y su estructura plana, vinculadas en una interdependencia
mutua, relejan ms el patrn tribal sin cabeza. sta puede ser una de
las razones por las que la iglesia de clulas podra ser ms apropiada
para las culturas jerrquicas, y las iglesias en las casas para las culturas
democrticas.
ahorramos electricidad, sino que hicimos que 43 de ellos repitieran la

enseanza, y pudimos observar quines estaban dotados, y quines
necesitaban, digm,)slo as, ms oracin.
Cunto realmente recuerdas de las lecciones que te dieron en el
colegio, donde un profesor explcaba un tema frente a una clase, y t
tomabas apuntes tan bien como podas para no suspender en el inevi
table examen? ste es, sin discusin, el peor mtodo de enseanza
posible para el ser humano, pero lo hemos usado tanto que lo repro
ducimos donde vamos, incluso en la vida de la iglesia. Si queremos
cambiar la calidad de la enseanza y el aprendizaje, tenemos que
cambiar nuestras estructuras convenientemente, y pasar del aprendi
zaje esttico al cintico. En el Nuevo Testamento, el modelo y la forma
de enseanza est destinado a cambiar el estilo de vida a travs de cam
biar los valores. Ya que la iglesia en las casas es una estructura que surge
del corazn del discipulado, podemos de nuevo comenzar a ensear
nos unos a otros cmo vivir y cmo ensear, y no slo a hacer tragar
un tema tras otro. En la tradicin hebrea hay lo que se llaman las es
cuelas de pensamiento rabnico. Lo principal es aprender en primer
lugar a pensar, cmo manejar y usar las habilidades intelectuales que
Dios ha dado a uno, y luego cmo aplicarlas a los dems temas. Ge
neralmente, los estudiantes atraviesan primero este proceso de apren
der a pensar, y luego mirando los otros temas, son capaces de de
conseguir las mximas calificaciones con facilidad.
La enseanza cintica o dinmica abandona las aulas, los largos
sermones o estudios de la Biblia, y se hace parte de la vida diaria en
el lugar ms natural de la tierra, el hogar. All es donde nos podemos
ensear unos a otros a travs del ejemplo, preguntando y contestando,
metiendo a cada uno en el proceso de la enseanza yel aprendizaje,
edificando, no un conocimiento terico individual, sino un consenso,
una comprensin corporativa y, por lo tanto, un impulso espiritual.
Cambiar nuestra estructura de enseanza

En una ocasin, en frica, se fue la electricidad justo cuando iba
a empezar a ensear a unos 200 pastores y evangelistas. Eleg seis dis
cpulos (los que mejor saban ingls), y les ped que oraran cada uno
por los dems. A continuacin expliqu a mis seis discpulos una
sencilla leccin que me tom 15 minutos. Entonces les ped que eligie
ran ellos mismos seis discpulos cada uno, y que les contaran exacta
mente lo que yo les haba enseado. Entonces, esos 36 discpulos de
mis seis discpulos tuvieron que escoger otros seis discpulos cada uno
(ya tenamos los 200 asistentes), y ensearles la misma leccin de
nuevo. Despus de esto, le ped a uno de los discpulos de la ltima
generacin, que recibi la leccin a travs de dos generaciones, que
viniera al frente y repitiera la enseanza -lo ms alto que pudiera-o
Cuando su enseanza era correcta, todos ponan su pulgar hacia arriba,
pero si introduca variaciones, o falsas enseanzas, todos ponan su
pulgar hacia abajo. Como resultado, no slo nos divertimos un rato y
205
207
Captulo 9
CEe
En primer lugar vienen los valores y el contenido,
en segundo lugar los mtodos y los planes,
y por ltimo el crecimiento y los nmeros.
Cmo pensar en trminos de Calidad-Estruclura-Cantidad
Hay un plato de comida maravilloso en el norte de frica llamado

cuscs, hecho con smola de trigo, carne y vegetales, que se suele comer
sentado en el suelo de una tienda con las piernas cruzadas, alrededor
de una olla grande, formando pequeas bolitas de cuscs con las manos
y echndolas a la boca. Cuando estoy con mis amigos en Sudn y es
la hora de comer nos solemos poner en fila para comer. Cada dos per
sonas reciben un solo plato, y ambos toman su racin de arroz y salsa
del mismo plato, usando el cubierto ms flexible del mundo, la mano.
De vez en cuando, alguien te dar en el hombro y, con la mejor sonrisa
posible, echar los restos de su plato en el tuyo, en signo de amistad y
aprecio. Cuando dejamos que nuestra saliva se mezcle, la calidad de
nuestro compaerismo aumenta. En muchos pases an se sellan los
contratos legales con una comida como seal de mutuo acuerdo.
El mensaje de
que representa la Calidad, Estructura y Can
tidad, es simple: La reforma, el avivamiento, el crecimiento y el esta
blecimiento de iglesias parece que siguen esos tres pasos en ese mismo
orden, cada uno relativo al anterior. Cada uno es incompleto (e incluso
peligroso) sin los dems, y siguen una lgica natural.
Ms iglesias mejores y menores

El meollo de lo que muchos de nosotros estamos viendo que Dios
est haciendo en todo el mundo en este tiempo, es lo siguiente: Est
208
trayendo de nuevo la o sea, la Calidad fundacional neotestamentaria,

apostlica y proftica, a su cuerpo. Esta nueva calidad forma su propia
E, nuevas Estructuras: Emergen desde dentro, no por esfuerzos de
fuera. Estas nuevas estructuras demostrarn, a su vez, que son valiosas
y capaces de un crecimiento y una multiplicacin rpidos; la segunda
C, el aspecto de la Cantidad. Esto puede significar muchas ms iglesias,
cualitativamente mejores, y (para sorpresa de algunos), mucho ms
pequeas de lo que estarnos acostumbrados.
Calidad
Calidad -no ms la vctima silenciosa
La iglesia siempre corre el peligro de darle la vuelta al orden, y
comenzar con cantidad y mtodos, en vez de con calidad. Hay dos
razones principales para ello. La iglesia est en la constante tentacin
de prestar demasiada atencin a personas impresionantes que desde
fuera parecen estrellas espirituales y ganadores seguros. Su mensaje
simple es: Hemos encontrado un botn mgico que apretar para con
seguir el xito instantneo en el cristianismo. Influencian con fuerza a
una iglesia algo deprimida a travs de un enfoque insano en la mera
cantidad, y en ocasiones la animan a poner en marcha mega proyectos
evangelsticos que pretenden tocar a tantos como sea posible, tan
rpidamente como sea posible.
Esta mentalidad, casi completamente fuera del Nuevo Testamento,
est excesivamente llevada slo por los nmeros y las metas, y bsi
camente le estn diciendo a la iglesia que acte ahora, y pense ms
tarde; que dispare ahora, y pregunte luego; que evangelice ahora, y
haga seguimiento depus; que tenga xito ahora, y ponga los parches
despus; que vean como el testimonio de su xito se cumple hoy, y
dejen a otros la reforma y el control de calidad; que se apresuren a sal
var a otra ciudad, y dejen a la iglesia local o nacional la culpa por un
seguimiento mediocre.
La otra razn es muy simple, el dinero del donante: El dinero
que se da a misiones y al evangelismo conlleva la agenda del que dio
la donacin. La regla de oro todava es vlida ahora: El que tiene el oro,
pone las reglas. Reflejando la mentalidad de muchos donantes en la
actualidad (pero no todos), a menudo se espera que ese dinero rinda
un dividendo alto, preferiblemente cuantificable en nmeros y en
resultados.
CEC
209
Los aos 30,

cuando el volumen se convirti en el nuevo dios
Hubo una vez en la que la calidad era un factor natural en el
comercio diario, escribe Steve Smith en su libro sobre gestin admi
nistrativa TlIe Quality Rcvo[lIton (La Revolucin de la Calidad). Entonces,

durante los aos 30, comenz a prevalecer la mentalidad de masas.
Primero vino la produccin enmasa, a continuacin el servicio en masa:
"Almacnalos hasta arriba, vndelos rpidamente". El volumen era el
nuevo dios. Las primeras dcadas del siglo XX fueron tambin el
tiempo en el que nacieron muchos ministerios y organizaciones evan
gelsticas de la actualidad, y su filosofa general se ajustaba al espritu
de su tiempo. La obsesin por la cantidad y por el ministerio masivo
cre un vaco en el rea de la calidad, lo que todava es evidente en
la actualidad. Smith contina diciendo: Muchas empresas permane
cen increblemente inconscientes de
la brecha de la calidad, la diferencia
Si el enfoque en la cantidad
entre lo que el cliente espera y lo que
reemplaza nuestro enfoque
la compaa ofrece, en parte, porque
en la calidad, entonces esta
remos tentados a usar es
nicamente se miran a s mismos
tructuras (es decir, maneras,
(sus medidas, mayormente a nivel
mtodos, planes, tcnicas y
interno, pueden mostrales que toda
proyectos),
para llegar slo
va estn mejorando satisfactoria
nuestras
metas
numricas.
a
mente), y en la otra parte, porque no
quieren enterarse.
Rpido, rpido!, acta ahora y piensa luego!, son palabras que
vienen del infierno, dice Francis Schaeffer. Pero muchas veces las
recibirnos como si fueran una revelacin del cielo. Si el enfoque en la
cantidad reemplaza nuestro enfoque en la calidad, entonces estaremos
tentados a usar estructuras (es decir, maneras, mtodos, planes, tcnicas
y proyectos), para llegar slo a nuestras metas numricas. Generalmen
te la calidad es la vctima silenciosa de este proceso dirigido por la
accin y orientado hacia el xito. Sin embargo, como cuerpo de Cristo,
no deberamos evitar pagar el precio y construir una iglesia de calidad
en algn lugar, ahora o ms adelante.
Las calles de kfadrs

Permteme ilustrar este punto. En el tiempo de escribir este libro
me encuentro en Madrs, al sur de la India, Cada ao nuestra ciudad
se ve sometida a una copiosa lluvia monznica. Este aguacero torrencial
210
CEC
se lleva por delante muchas calles, y las deja muy necsitadas de repa
racin. Debido a la falta de un sistema de alcantarillado apropiado, deja
la mitad de la ciudad (y generalmente mi oficina tambin), inundada.
Cuando para la lluvia, se distribuyen por toda la ciudad pequeos gru
pos de obreros, rellenando los huecos y baches con cualquier material
imaginable -basura, arena, piedras, grava, bolsas de plstico e incluso
trozos de madera-,y lo cubren con una generosa capa de alquitrn. Este
estupendo parche se deteriora rpidamente a causa del terrorfico tr
fico, el sol y ms lluvia; se vuelven a abrir baches por todos lados, y
muy pronto la calle est preparada para el prximo monzn, que hace
que se repita de nuevo el ciclo. Los pasos que se dan en esta situacin
son la cantidad en primer lugar (parchear tantos agujeros como sea
posible), la estructura en segundo lugar (usando grupos de trabajado
res rpidos que slo arreglan la calle superficialmente), y la vctima es
la calidad.
La ayuda que la India est recibiendo, generosas contribuciones
para el desarrollo, por parte de los pases occidentales con ese solo
propsito, construir y reconstruir vez tras vez las carreteras. Mientras
que el dinero siga llegando, ese proceso seguramente no cambiar;
depus de todo, y de algn modo, funciona. El precio de la calidad,
con los subsidios de occidente es ste: No hay progreso real, slo un
mantenimiento de la situacin actual.
Buenos cimientos
Aunque la mayor parte de las comparaciones se quedan cortas,
sugiero que, en alguna manera, la calidad de la iglesia es comparable
a la calidad de una casa. Depende de seis factores:
El carcter, sabidura y visin del arquitecto

Ellgar fsico donde se encuetra el edificio
La calidad de sus cimientos
El material de construccin que se usa

La calidad del maestro constructor

La calidad y entusiasmo de los obreros
Jesucristo dej claro que Dios mismo es el inventor, visionario y

padre de la iglesia; Jesucristo, y no cualquier terreno arenoso, es la roca
y los cimientos de la misma (Mt. 7:24-26; 1 Ca. 3:11); y Jess ve a las
personas idneas como Pedro (Mt. 16:18) o un hombre de paz'> (Lc.
10:6), y no a cualquier hombre, como un posible punto de comienzo
(o lugar de construccin) para la iglesia. Aquel que apodera los minis-
211
terios apostlicos y profticos los instituye para establecer los cimientos

o fundamentos de la iglesia (Ef. 2:20); el conjunto de los redimidos son
las piedras vivas que se edifican unidas (1 P. 2:5); y, una vez ms,
el mismo Jess es el maestro constructor (Mt. 16:18), que utiliza a las
personas apostlicas como sus oficiales de primera o expertos en sus
reas de contruccin (1 Ca. 3:10).
Quin edifica qu?

An existe una gran diferencia entre construir una iglesia y el
proceso mecnico de construir un edificio. No podemos tomar seis
principios garantizados, y construir la casa de Dios, con independen
cia de su hacedor. Dios sabiamente se ha unido a ese proceso. En un
acto de gracia y soberana, Dios se reserva el derecho de dar el desa
rrollo cuando l quiera, y a suplir el secreto del crecimiento cuando y
donde le plazca. Jesucristo, Dios en la tierra, lo ha condensado en sus
famosas palabras: Edificar mi iglesia.
Veo cuatro posibles interpretaciones a estas palabras, de las cuales
sugiero que deberamos dar prioridad a la ltima. Lo interesante es que
la mayora de estas interpretaciones son obvias y tcitas.
1. Nosotros edificaremos nuestra iglesia. Edificaremos, con nues
tras propias fuerzas y mtodos tradiciones, nuestros propios
reinos. El resultado es que una secta religiosa dirigida por un
hombre. La carne edifica carne.
2. Nosotros edificaremos su iglesia>,. Esta interpretacin es ms
peligrosa que la anterior, porque atrae a los hacedores, los activis
tas de cada cultura, e implica que nosotros los humanos podemos
construir la casa de Dios; la carne puede edificar espritu, las
grandes estrategias y proyectos humanos edificarn el reino de
Dios. El resultado suele ser el mismo que bajo el punto 1, pero
tiene implicaciones espirituales ms engaosas, y algunas veces
incluso triunfalistas. Algunos han llamado a este mtodo hechi
cera y magia moderna, porque trata de usar otros medios que
el Espritu Santo con fines espirituales. Los resultados suelen ser
demasiada manipulacin y megalomana espirital.
3. Jess edificar nuestra iglesia,>. En realdad esta interpretacin
dice que Jess usar sus recursos para nuestros fines; el espritu
edifica carne. Somos los pocos que Dios ha elegido, la denomi
nacin o grupo correctos, un remanente santo -quiz incluso el
nico!- y, por lo tanto, Jesucristo nos ha elegido para edificar
nuestra iglesia. En esta posicin, los humanos estn usando a
212
Casas qu.e transforman el mu.ndo
Dios para fines humanos; lo primordial es la iglesia, y todo lo

dems es secundario frente a la meta de edificar una denomi
nacin u organizacin particular, y no su iglesia universal.
Jess, ponindolo en trminos grficos, vierte su aceite en nues
tro fuego, y el resultado puede ser nada menos que un reino
religioso humano temporal. Hay un problema ms con este
pensamiento: Si nada crece y nada sucede, debe ser por la vo
luntad de Dios, ya que a ciencia cierta nosotros no tenemos
ningn problema.
4. Jess edificar su iglesia. Esto implica que el propio Jesucristo
es el maestro constructor, y l nos invita a ser sus colaboradores
(Col. 4:11), y ayudarle a edificar su iglesia a su manera. Esto es
algo humillante, porque no reSalta mucho nuestros esfuerzos
humanos, sino que enfatiza una colaboracin espiritual con Jess
y su Espritu como el socio mayor. El resultado tendr el sello
de aprobacin de Dios, porque fue l mismo quien dio el man
dato de edificar, y sus propios genes espirituales estn involu
crados en ello. El Espritu edifica espritu. Slo por la gracia de
Dios seremos capaces de apreciar el hecho de que sta es la nica
manera de enfatizar el nombre correcto en los ttulos de crdito
de todos los intentos de crecimiento y establecimiento de iglesias:
El Cordero de Dios.
Ms all de la renovacin y la reforma

Durante los siglos, la verdadera divisin en el cristianismo no ha
estado realmente entre las denominaciones, los catlicos y los protes
tantes, o los carismticos y los tradicionales, sino entre el Espritu y la
Carne, el aliento de vida y el olor de muerte, entre los movimientos
religiosos humanos y los movimientos del Espritu de Dios. En muchos
pases, hasta el da de hoy, ha habido un gran nmero de movimientos
de renovacin que han luchado a
veces durante siglos para renovar
Puede que estemos usando y
sus estructuras tradiciones, lla
siguiendo un cdigo gentico
mando a la iglesia a regresar a la
espiritual, un patrn metodo
Palabra de Dios, al Espritu de
lgico que puede resultar bri
Dios, o a la confesin original de
llante en comparacin con
otros movimientos y corrientes
fe de su iglesia o denominacin
edesiales. pero que todava no
particular. Cuando leemos acerca
alcance del todo la norma de
de importantes lderes reforma
Dios.
dores, o incluso preguntamos a
CEC
213
lderes de movimientos renovadores actuales, pareciera que ninguno

de los tres mtodos que he mencionado realmente funcionase satisfac
toriamente para todos los involucrados.
La respuesta puede que sea todava ms radical. La renovacin y
reforma de las estructuras existentes puede que no llegue muy lejos.
Puede que estemos usando y siguiendo un cdigo gentico espiritual,
un patrn metodolgico que puede resultar brillante en comparacin
con otros movimientos y corrientes eclesiales, pero que todava no
alcance del todo la norma de Dios. Para resumirlo, si comprometemos
la calidad, ninguna cantidad ser capaz de hacerlo.
jDevolvedme mi iglesia!
Dios es bueno y, como consecuencia, establece buenos principios
para su iglesia. Por lo tanto, la normalidad es slo lo que cumple con
la norma de Dios, no importa qu lugar haya ocupado un concepto
dado sobre la iglesia en la historia o en nuestra tradicin, y a pesar de
cuntas personas hayan estado de acuerdo con ello en el pasado. El
reino de Dios no es democrtico. Muchos cristianos en la actualidad
sienten que Dios simplemente est llamando a la iglesia de regreso a
los principios del Nuevo Testamento con unos firmes fundamentos
apostlicos y profticos.
Cuando los mansos hereden la tierra

Esto significa en la prctica que Dios nos llama a todos lejos de un
espritu de complacencia, a un espritu de avivamiento; de la superfi
cialidad, a la profundidad; de la tibieza, al verdadero ardor; de la me
diocridad, a la excelencia espiritual; de la bsqueda del placer, a una
vida de pasin; de vivir una falsa paz con el mundo, a un estado de
guerra bajo la ley mardal de Dios; de conformarnos a los patrones de
este mundo, a ser transformados a la imagen de Cristo; de un patrn
de conducta tonto y muy costoso a base de pruebas y errores, a un
modo proftico; de una mentalidad de colono, a una de peregrino; de
un enfoque hacia el yo, a uno hacia el nosotros; de un pensamien
to individual, a uno corporativo; de esconder los pecados de uno, a
vivir en la luz; de jactamos con orgullo, y predicamos a nosotros mis
mos, a una verdadera fortaleza en la debilidad, sabiendo que son los
mansos los que heredern la tierra, una afirmacin de Jess que le da
la vuelta a cualquier sabidura terrenal.
214
CEC

Ser antes de hacer
Algunas de las cualidades esenciales de Dios son el amor, la es

peranza, la fe, la verdad, la luz y la compasin. La esencia de Dios, sus
verdaderas cualidades, no tienen que ver tanto con lo que l hace, como
con lo que l es. Ya que en primer lugar Dios es el gran Yo Sop>,
el que era en el principio, y slo despus hizo lo que hizo, y hace
lo que hace como una amancin de su personalidad, en la misma forma,
nosotros somos llamados en primer lugar a ser, y luego a hacer.
Porque Dios es amor, l ama. Lo que Dios hace muestra lo que es,
y porque es un buen Dios -un Dios de calidad!--, sus acciones son
buenas, y con una calidad sobrenaturaL Esta es la razn por la que el
evangelio son Buenas Noticias, porque son las noticias ms seguras
sobre un Dios sobrenaturalmente bueno que redime a la humanidad
del terrible pecado, sacrificando a su propio hijo, liberando a esa huma
nidad de una esclavtud que era demasiado fuerte como para que ella
pudiera hacerlo sola, soltando a los que permanecan cautivos por un
sistema de mentiras que viene directamente del infierno, y pro
veyndoles un nuevo sistema para poder vivir sus nuevas vidas en
Cristo, una estructura llamada iglesia, ante la cual todo el infierno se
queda sin poder. Las puertas del infierno no prevalecern contra la
iglesia que yo edifico, dice Jess.
Estructura
La estructura es, segn el diccionario de Oxford, la forma en la
que se juntan las cosas, cmo se organizan las cosas. Ya que la Biblia
describe la iglesia local como el cuerpo de Cristo, la esencia y las
cualidades de Dios tendrn que estar reflejadas en ella, y no en un solo
individuo perfecto y santo. Para Dios, 10 bueno no tiene por qu ser
igual al xito numrico. Muchas de las cualidades de Dios son rela
cionales, interdependientes. No se pueden vivir individualmente, en un
vaco. Al menos se requieren dos personas para poder amar. Esto
tambin significa que muchas de las cualidades de Dios, sus genes
espirituales, se pondrn en prctica de manera corporativa: Se vern
en nuestro estilo de vida, la forma en la que seguimos a Jess. Todo
esto requiere algo de estructura, una forma ms o menos sistemtica
de hacer las cosas que hacemos. No postulo por un tipo de estmctura
perfecta, perfeccionista, o cualquier otro tipo legalista. La Biblia nos
anima a tratarnos unos a otros con gracia, perdn, amor y verdad -no
slo verdad!-, en un espritu de afecto y apreciacin mutua. Al mismo
tiempo, no debemos ignorar el patrn y propsito sobrenatural de
215
Dios para la iglesia, que no es, por ejemplo, ser un agradable club social,
sino que tiene un destino eterno.
Estructura y cultura
Jess se hizo carne y habit entre nosotros. Eligi Beln, hace 2.000
aos, un lugar y una poca muy particulares. Vivi, comi y se relacio
n con las personas de su tiempo en una forma especial, que es muy
difcil que alguien sea capaz de emular, porque nosotros vivimos en un
tiempo y una cultura diferentes. Su encamacin significa que el Dios
eterno se hizo uno de nosotros, y fuimos capaces de ver a Dios en Jess
por primera vez: El que me ve, ha visto al Padre, dice Jess. Si Jesu
cristo se encamara hoy, por decir algn lugar, en el sur de Francia,
posiblemente se comportara en forma similar, y a la vez muy diferente
a como lo hizo en Palestina. La calidad de su vida, sus principios y
destino seran los mismos, pero la forma en la que hablara y actuara,
sera diferente. Esto significa que la calidad interna de la iglesia, el cuer
po de Cristo, puede ser la misma en cada cultura y poca, pero diferir
grandemente en su estilo, la manifestacin estructural de su vida.
Predica sobre la iglesia o predica sobre Jess

Vincent Donovan, un misionero a la tribu Masai, explica en su libro
Christianity Rediscovered (El Cristianismo Redescubierto), que las misiones
anteriores a este grupo africano se han basado ms en la agricultura
y lo social, enfocndose en crear escuelas, etc. Pero ha tenido muy poco
efecto en los Masai. Donovan se pregunt la siguiente cuestin: Pue
do dejar a un lado todo lo que hacen los dems misioneros, y llevarles
slo el mensaje de Jess? Como resultado, Donovan vio a pueblos
enteros entregarse a Jess. l resume su experiencia en dos lecciones.
La primera fue que si predicas la iglesia, el resultado ser como la
iglesia que te envi; predica a Jess, y la respuesta ser muy diferente.
La segunda leccin fue que l mismo redescubri de nuevo el evangelio
en el proceso, cuando la iglesia se hizo carne otra vez en culturas sin
iglesia y comenz a marcar su propio desarrollo.
Confundir la cultura con las realidades espirituales

Unos jvenes cristianos de los Estados Unidos de Amrica estaban
dando un informe en una iglesia asitica sobre el alcance evangelstico
que haban estado haciendo en Calcuta. Con verdaderas lgrimas de
quebranto, hablaron sobre las personas que adoraban a dolos muertos
216
CEC
en los templos, pero no reconocan como adoracin de dolos vivos del

deporte, la msica o el cine, las interminables horas de televisin en
su pas de origen.
Estaban quebrantados por la increble pobleza material en Calcuta,
y no se daban cuenta de la pobreza espiritual y emocional de inconta
bles millones de personas que sufren de soledad y faIta de sentido de
la vida en sus propios pases. No podan creer que las personas hiciesen
sacrificios con flores e incluso animales a sus dioses, pasando por alto
que es casi normal en su pas sacrificar incluso nios y familias enteras
en el altar sagrado del xito. Se maravillaban del humo y las ofrendas
de incienso que esos paganos dan a sus dioses, y no vean ni por un
momento la contaminacin que causa cada individualista que atesta las
carreteras con sus coches, la industria que contamina el ambiente, y los
fumadores que intoxican las habitaciones. Ellos decan: ,,Esos nios
estn tan sucios!", pero no se daban cuenta de que la mayora de los
nios en su propio pas no obedecen a sus padres y son increblemente
mal hablados, y albergan fantasas que la mayora de los nios en Asia
u Oriente Medio detestaran.
En resumen, vieron y juzgaron lo de fuera, no lo de dentro. Se
impresionaron por la cultura, no por el espritu que estaba detrs, y no
fueron capaces de ver que en patria no era mejor que en Asia. La natu
raleza cada y pecaminosa slo se ve diferente en el exterior; pero su
esencia es bsicamente la misma en cualquier parte.
Pecados y bendiciones nacionales

Al igual que un ser humano, cada pas y cada tribu en cualquier
tiempo de la historia tiene su propia forma de hacer las cosas, sus pro
pios valores, lenguaje, patrones de conducta, sistemas de comunca
cin, sus propias fortalezas y debilidades, y sus bendiciones y pecados.
Al igual que entre los hombres hay mentirosos y abogados, asesinos
y mecnicos, borrachos y conductores, podemos encontrar que cada
nacin tiene su propia personalidad, con sus fortalezas y debilidades,
sus pecados y sus bendiciones especiales, sus dones y sus maldiciones.
La mayora de los pases y las tribus, como los humanos, suelen tener
la tendencia a sobreestimar sus puntos fuertes, y subestimar sus debi
lidades. Qu pas te viene a la mente cuando piensas en caractersticas
nacionales corno el perfeccionismo, la timidez, la inseguridad, la mega
lomana, la pereza, el miedo, el orgullo, la superficialidad, la militancia,
la obsesin por las artes marciales, la lujuria, la glotonera, la tacaera,
la corrupcin, la soledad, la neutralidad?
217
Patrones del mundo -patrones de Dios

Una de las palabras que ms me fascina en el Nuevo Testamento
es la palabra griega stoichea (Col. 2:8, 20; G. 4:3), que de manera simi
lar a la palabra aion en Romanos 12: 1, 2, significa: Patrn, esencia,
principios. No os conformis a los principios de este mundo, dice
Pablo. Originalmente, la palabra stoicheia significaba los elementos
principales del mundo, corno la tierra, el agua, el fuego, y el aire. Sin
embargo, Pablo da un significado mucho ms espiritual a los patrones
de este mundo; parece que los ve como leyes naturales espirituales
de un mundo cado, principios con un poder demonaco que han for
mado sus tradiciones, instituciones y culturas, que automticamente
se apodera y controla a cada persona que nace bajo su jurisdiccin. No
puedes entender Europa sin la dimensin de lo demonaco, dice el
psicoanalista alemn C. G. Jung.
Los dos imanes

Comparara los efectos de stoiclleia a dos gigantescos campos mag
nticos. Como muchos de nosotros habremos visto en los experimentos
de nuestra poca escolar, cuando esparces limaduras de hierro en un
campo magntico, se colocan automticamente de acuerdo a los
patrones magnticos. Si limaduras de hierro humanas se esparcen (es
decir, nacen bajo un patrn determinado), comenzarn de inmediato
a alinearse y, con la ayuda de un poco de presin social espiritual, se
quedarn colocados en esa manera. Esto no es un principio mgico, sino
parte del hecho de que este mundo ha cado en el pecado. La Biblia
ensea que el pecado puede corromper y contaminar la tierra (D. 24:4;
Jer. 16:18; Nm. 35:33; 2 Cr. 7:14; Ez. 9:11; Gn. 6:11).
Desde Adn y Eva en adelante sabemos que el pecado tiende a es
parcirse. Por lo tanto podemos ver pecados de individuos (enaltecidos,
apoderados y animados demonacamente), que se desarrollan en pe
cados de grupos enteros de personas, que se desarrollan en hbitos de
comunidades, que se desarrollan en tradiciones locales, que se desa
rrollan en instituciones nacionales, y que al final forman culturas, con
figurando los espritus, las mentes y los patrones de pensamiento de
millones de personas casi automticamente, Esto influencia el pen
samiento humano en cada cultura, especialmente en los aspectos ms
elementales de la vida, como el trabajo, la comida, el dinero, el honor,
la vergenza, los nios, cmo comportarse, e incluso cmo pensar.
Cuando una persona nace y crece en una cultura particular, tambin
tiene que beber y recibir con la leche materna este paradigma y patrn
218
espirituaL hacindose parte de un sistema espiritual apabullante de

stoicheia y aion en el cual son introducidos a travs del pecado de sus
padres, y, en ltima instancia, a travs de su propio pecado. Sin em
bargo, bajo su perspectiva, estas personas se considerarn como abso
lutamente normales.
En esta ilustracin, el reino de Dios intro
una dimensin completamente diferente a
duce
El propio patrn
este sistema. Se ha bajado del cielo a la tierra, por
de la vida de las
decirlo alguna manera, un nuevo imn muy
personas tiene
un mensaje inhe
potente que forma su propio campo magntico
rente: Dice de
e influencia, y cambia la forma en la que piensa,
manera clara y
acta y se comporta la gente. Finalmente, mu
simple a qu sis
chas limaduras de hierro humanas cambian su
tema perteneces.
lealtad y se colocan en este nuevo campo mag
ntico del reino de Dios. Esto causa bastante
confusin, porque los dos sistemas magnticos, el sistema de este
mundo y el reino de Dios, no son iguales, y atraen a la gente en
direcciones opuestas, colocndoles en patrones muy diferentes. El pro
pio patrn de la vida de las personas tiene un mensaje inherente: Dice
de manera clara y simple a qu sistema perteneces. De esta forma, el
propio estilo de vida de los cristianos se convierte en un grito de guerra,
y puede ser el verdadero escenario prctico de lo que podemos llamar
la guerra espiritual.
Tres formas de establecer iglesias

El evangelio del reino desafa y cambia la verdadera esencia, es
decir, las creencias centrales y los valores de un mundo, un pas, un
grupo tnico y una cultura pecaminosos, cados e impos. Crucifica los
patrones pecaminosos, y es capaz de redimir y utilizar poderosamente
los aspectos de una cultura que reflejan e institucionalizan las bendi
ciones de Dios.
En cada cultura, por lo tanto, hay tres maneras esenciales de es
tablecer y edificar la iglesia:
1. Uno puede tratar de encajar en los patrones del mundo en una
cultura y pas dados, y adaptar la iglesia lo mejor que se pueda
al patrn cultural aceptado. Este hbito, escondido a veces detrs
de lo que se llama evangelismo orientado hacia necesidades
sentidas, o cristianismo estata!, probablemente se ver desde
fuera como un xito rpido; pero suele fallar en lo que se refiere
a penetrar profundamente y cortar las races espirituales y el
CEe
219
sistema invisible a travs del cual se sostienen los patrones

pecaminosos y los hbitos cultural mente aceptados. El resultado
suele ser una iglesia adaptada, a menudo con una tasa de creci
miento inicial increble, pero con Wla depresin posterior inau
dita y perdurable, por la cual, ms tarde ms temprano, la
iglesia es absorbida, perdiendo su poder, y finalmente su iden
tidad. Se ha fusionado con los patrones de este mundo.
2. El otro extremo es ignorar los patrones de este mundo, de la cul
tura local, la forma de hacer las cosas en el lugar, y crear un
remanente en una isla santa, tan separado del mundo que casi
cualquier intento de comunicacin e interaccin significativos
fracasa. Esta mentalidad suele crear un sndrome de la isla, y
la iglesia se queda muy diferente y, por tantq, se vuelve sospe
chosa, verdaderamente extraa, pequea y de nuevo sin poder
alguno para cambiar a las personas y para discipular y transfor
mar un pas.
3. La tercera manera, por la que yo abogo, no es un trmino medio,
sino encontrar una mezcla verdaderamente divina entre la cru
cifixin y la redencin de una cultura dada. En esta posicin no
podemos depender demasiado de la sabidura humana y los
conocimientos antropolgicos, sino de la revelacin divina, de la
profeca y de un sano pensamiento apostlico.
sta es tambin una de las varas razones por las cuales es tan im
portante que el establecimiento de iglesias sea una tarea en la que se
colabora globalmente. Dios nos puede usar para ayudarnos unos a
otros a reconocer los bloqueos espirituales que se han desarrollado
cultural y nacionalmente, las ataduras y fortalezas que hemos absor
bido con nuestra leche materna. Necesitamos fertilizarnos espiritual
mente, ayudndonos mutuamente a romper los patrones heredados de
stoicheia, sin renunciar a partes buenas y divinas de nuestras culturas
y pases, y sacar as lo mejor de cada uno de nosotros en sinergia con
los dems.
Los yupis y los salvajes
danzando al son de los mismos dioses
La idea de unos salvajes felices que viven en paz con la naturaleza,

y tienen que ser protegidos por los antroplogos y etnlogos del mundo
externo, reforzado por las agencias gubernamentales, est pasando por
alto la cruda realidad: La vida del tpico salvaje es slo eso, salvaje.
Estn obligados a vivir en circunstancias espirituales muy fuertes,
220
CEC
sujetos en ocasiones a leyes crueles, vulnerables a las demandas irreales
de la tradicin, las costumbres y los demonios, que les chupan la vida
y los empujan a un crculo sin fin de agradar y aplacar a unos dioses
distantes y enfadados. Esto no difiere mucho de los modernos ejecu
tivos yupis de occidente, que bailan al son de un ascenso en sus ca
rreras, aplacando el cruel y costoso dios de la moda, y tratando de
olvidar todos los problemas en una huida constante. stos, y los tpicos
salvajes, viven la misma mentira: Se han colocado de acuerdo al mismo
patrn magntico espiritual, y necesitan la misma redencin, pero de
formas diferentes.
Ms iglesias bautistas del sur para Irak?
Una iglesia nacional
y el propsito redentivo de las naciones
Cada nacin o grupo tnico tiene su

Jesucristo tiene que
propia identidad y carcter, casi como una
ser encamado en ca
personalidad colectiva. Desde este punto
da nacin y terreno, y
(y por el hecho de que Dios es un Dios de
el resultado, su igle
las naciones), podemos concluir que cada
sia, ser idntica en
nacin y grupo tnico tiene su propia iden
su calidad, pero muy
tidad colectiva, y, por tanto, necesita desa
diferente en su es
rrollar su propio tipo de iglesia, con sus
tructura de las otras
propias
estructuras y formas de organizar
iglesias en los pases
las
cosas.
Jesucristo tiene que ser encar
vecinos.
nado en cada nacin y terreno y el resul
tado, su iglesia, ser idntica en su calidad,
pero muy diferente en su estructura de las otras iglesias en los pases
vecinos.
Adems, Dios llama al cuerpo colectivo de Cristo en un pas a en
contrar y llevar a cabo su propio propsito redentivo nacional, a fun
cionar bajo su propio don colectivo sobrenatural, a llenar su lugar
estratgico que nadie puede suplantar, en la economa global de Dios.
Por lo tanto, la misin en cada pas tiene tres metas:
1. Desarrollar una eclesiologa nacional, es decir, una expresin de
la iglesia nacional y no extranjera;
2. discipular la nacin a travs de la multiplicacin de este tipo de
iglesia;
3. definir su propia contribucin a las misiones mundiales, de
acuerdo al propsito redentor que Dios ha ordenado para cada
nacin.
221
Si la iglesia es encarnada en una cultura muy urbana y militari

zada, por ejemplo, en la que han reinado durante mucho tiempo mo
narcas poderosos, y la gente normal, muy insegura, todava siente la
necesidad de permanecer a la sombra de un general o lder fuerte, y
quieren seguir a un abanderado, porque de otro modo se sentiran
perdidos en la multitud, cmo sera una iglesia en esta cultura? La
iglesia tendra el aroma de un ejrcito, se organizara de acuerdo a
rangos militares y en filas, donde cada persona tiene un ttulo o una
insignia para mostrar su posicin, yen la que el papel vital de un pastor
principal est fuera de toda duda.
Pero cmo sera la iglesia en una sociedad rural y matriarcal,
donde son las mujeres las que tomas las decisiones? Y cmo sera en
un pas democrtico, en el que se valora la libertad personal por encima
de cualquier otra cosa, y en el que se sospecha de cualquier lder que
aparente demasiada autoridad, y donde las banderas son smbolos de
un pasado militar que quieren olvidar lo ms rpidamente posible?
stas iglesias seran muy diferentes unas de otras.
Conociendo los corazones VISiOnarios, gentiles y humildes de
muchos de mis hermanos bautistas del sur, estoy seguro de que me
perdonarn si les uso para ilustrar este principio. En el sentido en el
que he descrito esto, no necesitamos ms iglesias bautistas del sur en
el norte de Irak, sino iglesias que hayan nacido en el norte de Irak.
La misma calidad, diferentes estructuras

La suma total de esto es que las iglesias encarnadas en culturas
diferentes pueden ser, en esencia, de la misma calidad espiritual, pero
pueden ser bastante diferentes en sus estructuras. El occidente se ha
desarrollado de acuerdo al patrn judea-cristiano, unido durante siglos
a un sistema de lgica griego y romano. Esto no funciona muy bien al
este del Jordn. Nunca debemos ceder en aspectos cualitativos del
reino que Dios ha dado, pero debemos ser flexibles y realmente pro
fticos en el rea de nuestras estructuras, en la manera en la que orde
namos las cosas en la iglesia. Quiz queramos observar lo que los
antroplogos llaman una equivalencia dinmica, una forma creativa
de explicar lo inexplicable, como explicar a un esquimal cmo es una
uva, a un sudans cmo es la nieve, y a un ingls cmo es un da
soleado. Esto significa que debernos ser fieles al mensaje original, pero
adaptar las formas para que tenga sentido para el receptor. La calidad
CEe
la da Dios, las estructuras sern diferentes, y son expresiones flexibles

del cuerpo de Cristo encamado una vez tras otra en una expresin local
y orgnica de la iglesia.
sta es tambin una de las razones por las que los modelos de
iglesia son muy difciles de trasplantar, traducir y contextualzar en un
lugar diferente. Podemos aprender de loserincipios subyacentes de ca
da iglesia, pero transferir todo el modelo llevar a hacer fracasar y
demorar el proceso de enraizamiento de Cristo en cada suelo nativo.
ser y mismo? Si copio la experiencia y el modelo de otro puedo fra

casar en encontrar y crear la manera nica que Dios ha diseilado para
m, y para nadie ms!.
Entre los aos 1986 y 1992 muchos pastores en Europa copiaron
a John Wimber y su modelo del la iglesia de la Via (Vimeyard). Como
resultado, un gran nmero de iglesias en la actualidad tienen una
liturgia nueva: Una hora de adoracin al estilo de la via, 45 minutos
de predicacin, y 20 minutos de tiempo de ministracin.
Desde 1994, muchas iglesias han sustituido el modelo de John
Wimber por el de John Amott, de la que fuera anteriormente iglesia
de la via en Toronto, Canad. Unos pocos aos despus, un buen
nmero de pastores ahora nos dicen que estn recuperndose de la
depresin post-Toronto.
-Pero qu maravilla!') -me dijo un pastor que ahora tenemos
Willowcreek. sta s es la definitiva!.
-Maravilloso? -pens-, pero contuve las ganas de decirle lo que
pensaba, y le dije que ya poda ver una depresin post-Willowcreek
afectando a muchas iglesias.
222
Crea, no copies
Muchos pastores con los me encuentro me dicen: Lo he intentado
y no ha funcionado!. Creo que hoy en da puede haber unos 200.000
pastores en todas partes del mundo que sufren de lo que yo llamo la
depresin Yonggi Cho. Yonggi Cho es un pastor coreano muy sin
gular, increblemente dotado y capaz de liderar miles de personas y
edificar un movimiento eclesiaL Pero muchos no han entendido que su
mensaje no es: Cpame, y obtendrs los mismos resultados, sino,
aprende de los principios que Dios me ha mostrado, y quizs l te
bendiga tambin. Un pastor puede ensear algo, pero lo que la gente
escucha puede ser muy diferente. Esto es el porqu muchos no han
entendido que hay dos razones para el xito del pastor Cho: El propio
Yonggi Cho obediente, y los principios de crecimiento de iglesia que
ha descubierto a lo largo de su vida. Corno resultado, muchos son los
que han seguido su ejemplo, y, sin darse cuenta o de forma consciente,
han tratado de copiarle. Muy pocos hombres, que adems tenan mu
chos dones especiales, han tenido un xito significativo, pero la mayora
ha fracasado. stos se sienten hoy da ms culpables y deprimidos que
antes, porque piensan honestamente que lo han intentado, pero no
funcion", un sntoma claro del patrn patolgico del copismo}), una
enfermedad mortal que ha afectado a muchas iglesias en todo el
mundo.
Hace algn tiempo, el pastor Colton Wickramaratne en Colombo,
pastor de una de las mayores y ms dinmicas iglesias en Sri Lanka,
me cont cmo alguien le estaba hablando con entusiasmo del ,'ma
ravilloso modelo de evangelismo llamado Evangelismo Explosivo.
La iglesia del pastor james Kennedy, segn le estaban contando a
CoIton, en Fort Lauderdale, Florida, literalmente ha explotado con este
programa. El pastor Colton le contest con irona:
-Cmo puedo explotar con la explosin de otro? No caigo tan
bajo como para renunciar al potencial crativo que Dios nos ha dado a
cada uno de nosotros? Si me empeilo en copiar a otro, cmo puedo
223
Seis pasos sencillos
para convertir una bendicion en una maldicin
Vamos a ponemos en el lugar del maligno por unos momentos:

No es el copismo una trampa perfecta? Para muchas iglesias todo
comienza de forma maravillosa. Alguien experimenta la bendicin de
Dios porque ha sido obediente a su Palabra y a su Espritu. Otra per
sona relata la historia y as surge el testimonio. Una tercera persona crea
un modelo fuera de esa experiencia, que a continuacin un cuarto copia
y clona. El quinto, finalmente sugiere: Vamos a crear una institucin
alrededor de este nuevo modelo!. ste empieza franquicias por todo
el mundo. La sexta persona convierte todo esto en una nueva ley, que
juzga a todos los que hacen las cosas de diferente modo. Y As tenemos
seis pasos seguros y sencillos para transformar una bendicin en una
maldicin. Si ponemos nuestras manos en el arado, y miramos atrs
(o hacia afuera), cmo nos atreveremos a pensar que somos aptos para
la obra en el reino de Dios?
Ya es hora de que veamos cmo resucita y se nutre todo el buen
potencial creativo en el cuerpo de Cristo que nuestro creador nos ha
dado a cada uno hace tiempo, y que ha estado casi sofocado bajo
demasiadas capas de bendiciones copiadas. Eso significara que ten
dramos que estar constantemente aprendiendo y buscando qu
metodos est usando Dios en nuestra parte del mundo, en nuestra
224
CEC
saciedad y cultura, para alcanzar personas para s y su iglesia. Podra

ser que nuestra adiccin a los modelos de fuera, que entonces tratara
mos constantemente de adaptar y contextualizar, en realidad slo re
velasen una profunda crisis de liderazgo y una inseguridad generali
zada en cuanto a lo que debemos hacer? Incluso ms peligroso, puede
esto revelar una sordera seria a lo que ~;t tratando de decir el Espritu
Santo a nuestras iglesias, de lo cual tenemos que arrepentirnos y dejar
a un lado?
Pero seamos realistas. Las estadsticas revelan que el 80% de los
pastores seguirn copiando otros modelos y programas. El 15% toma
rn otros modelos y los cambiarn un poco para que les encajen mejor.
Slo un 5% son verdaderos inventores de sus propios caminos y
modelos.
Las verdades centrales del cristianismo desafan la mente que no
est redimida y, como el amor, la fe y la esperanza, son mayormente
no lgicos y atractivos slo a los que son como nios. Por lo tanto, tengo
una propuesta muy irrealista que hacer: No podramos, en el nom
bre de Jess y el poder del Espritu Santo, confundir todas esas esta
dsticas y dar la vuelta a esa triste realidad? No debemos dejar de
copiar y comenzar a crear en el nombre del Dios creador, que vive en
cada uno de nosotros, seamos pastores o no?
Cantidad
Cunto tard la iglesia en las casas del Nuevo Testamento en
llenar Jerusaln de la doctrina (Hch. 5:28)? Quiz 2 o 3 aos, incluso
puede que menos. Lo repito, la cantidad empieza con la calidad, con
lgrimas apasionadas en los ojos de hombres que claman por su ci udad;
y no mucho ms tarde podemos ver esa misma ciudad llena de las
enseanzas de aquel que tena sus ojos llenos de lgrimas por ella. Lo
que llama la atencin en la experiencia de Jerusaln fue que el creci
miento se dio como levadura en una masa; fue infeccioso, como un
virus que se extiende, transformando todo lo que tocaba con un poder
dinmico.
Fue como si el cristianismo hubiera alcanzado una masa crtica, y
se hubiera convertido en una reaccin en cadena y no pudiera conte
nerse o controlarse ms, excepto por parte de Dios. Cada creyente era
una partcula de levadura, llevando consigo un cdigo gentico que era
capaz de depositar en cada puerta abierta de cada casa posible, y
transformar cada clula a travs de su cdigo gentico del reino de
Dios, en parte de ese reino, en una iglesia en la casa.
225
El ADN espritual
Siguiendo el trabajo inicial del monje australiano Grcgor Mendel
(1822 a 1884), estaban los bilogos americanos Francis Crick y James
Watson, quienes descubrieron en 1953 la estructura qumica del ADN
(cido desoxirribonucleico), el elemento bsico de la vida. El ADN
contiene molculas de azucar (desoxirriboso), y molculas de fosfato
en un patrn regular, lo que forma la llamada espiral de ADN. Junto
a las molculas de azcar est una de las cuatro bases o "letras
genticas, llamadas adenina, citosina, guanina y timina. La forma en
la que se ordenan esas letras A, C, G Y T, componen la propia infor
macin que est contenida en el patrn original. Esta combinacin de
letras genticas compone los cromosomas o estructura de la vida, y es
responsable del tipo de especie, tamao, forma y calidad del organismo
que est formado por ellas.
El efecto poderoso de una infeccin vrica depende en gran medida
del poder del ADN del virus. El virus infecta una clula normal, y le
introduce su propio ADN, por lo que la clula receptora se transfor
ma a la imagen del virus, y enferma. De forma similar, todos llevamos
un ADN espiritual y divino, el ADN del reino de Dios, que contiene
el patrn de la iglesia en cada uno de nosotros. Por lo tanto, todo lo
que tocamos se ver infectado, o al menos afectado, por esta maravi
llosa enfermedad, y transformado a la imagen de Cristo en la tierra,
formando literalmente su cuerpo all donde vamos, de acuerdo al c
digo gentico. El resultado ser crecimiento a travs de la infeccin, un
verdadero sistema de multiplicacin como la levadura en la masa, casi
imparable en trminos de cantidad. Si la calidad del ADN es correcta,
todo lo que tenemos que hacer es trabajar hacia la formacin de una
masa crtica edificando una estructura apropiada, y dejar al Dios de
los nmeros hasta qu cantidad quiere l llegar.
El prototpo correcto
es ms importante que un almacn lleno
Todo esto nos lleva a una cuestin dolorosa pero apremiante. Si

la calidad actual de la iglesia con la estructura actual, los diferentes
tipos de iglesias y sus mtodos y programas no nos llevan cualitativa
y cuantitativamente a conseguir el discipulado de las naciones, qu
lo har?
En el mundo de los negocios, el eshldio y el desarrollo son dos reas
muy importantes. Se da ms atencin y se invierte ms dinero en el
desarrollo de los productos correctos, un prototipo comprobado y que
226
antes de pasar a la produccin en masa. El prototipo correcto

es ms importante que un almacn lleno de productos de baja calidad.
El ms mnimo error en el original puede causar unos resultados ca
tastrficos, con unas consecuencias muy costosas, una vez que las lneas
de montaje estn funcionando. Los gurs de la gestin nos dicen que
es 50 veces ms fcil comenzar de nuevo que corregir el problema.
Creo que hacemos bien en invertir en primer lugar la mayor parte de
nuestro tiempo en desarrollar un prototipo de la iglesia adecuado y con
calidad en cada pas o grupo tnico, y slo depus desarrollar estra
tegias para la multiplicacin de la iglesia.
Sin embargo, esta forma de pensar puede ser una buena trampa
para personas a las que les encanta la calidad y tienen una actitud algo
perfeccionista. Muy a menudo nuestras mayores debilidades se escon
den a la sombra de nuestras reas ms fuertes. El peligro es que po
demos pasarnos la vida entera trabajando en nuestros laboratorios
espirituales y no llegar a sacar nunca nuestro producto de la fase expe
rimental, porque pensamos que todava no es el momento o no es
suficientemente bueno. Una seal dara de un prototipo bueno es que
de todas maneras se escapa rpidamente de las manos. O lo robar el
espionaje industrial, o lo vender un cientfico corrupto por un precio
ridculo a un patrocinador fascinado, tomndolo recin salido del
horno, de las manos de los cientficos, y ponindolo directamente en
el departamento de ventas; o, si es algo orgnico en lo que trabajamos,
se pondr de pie y se marchar solo.
Cun grande es grande, cuntos son muchos?

Mas la piedra que hiri a la imagen fue hecha un gran monte que
llen toda la tierra", explica el profeta Daniel (Dn. 2:35, 44), refirindose
obviamente al reino celestial de Dios que en parte est expresado por
la iglesia. Es evidente que en algn momento el nmero de los redi
midos alcanzar proporciones que Juan describe en Apocalipsis como
incontable (Ap. 7:9).
Dios quiere que todos los hombres sean salvos (1 T. 2:4), que
la levadura leude toda la masa (Mt. 13:33). l le dar a Jess como
herencia la naciones, y como posesin los confines de la tierra (Sal. 2:8),
y la tierra ser llena del conocimiento de la gloria del Seor, como las
aguas cubren el mar (Hab. 2:]4). Efesios 3:10 dice que el vehculo para
que se conozca la multiforme sabidura de Dios es la
obvia
mente esparcida por la tierra en unas proporciones verdaderamente
globales.
227
CEC
Nos contentamos con un
infierno relativamente lleno y un
cielo relativamente vaco?
Si nos hemos acos

tumbrado demasiado
a una iglesia media
namente efectiva y a
unos resultados misioneros mediocres,
esto nos podra llevar
errneamente a creer
que en el futuro slo
sern posibles unos
resultados similares
a los del pasado.
Si contamos con una poblacin mun

dial de ms de seis mil millones de perso
nas, y consideramos que unos veinte mil
millones han vivido y muerto desde el co
mienzo de la historia de la humanidad,
supone que ms del 25% de la poblacin de
todos los tiempos estn vivos en la actua
lidad. Jesucristo dijo que l vena al mundo
no para juzgarlo, sino para que el mundo
fuese salvo por medio de l. Muchos cristianos, e incluso muchas
estrategias misioneras, parece que se contentan con araar la superficie,
ganando a unos pocos y no salvando el mundo. El hecho es que
incluso si muchas de nuestras estrategias contemporneas tuvieran
xito, todava nos quedaramos con un infierno relativamente lleno, y
un cielo relativamente vado. Realmente nos atrevemos a decir que si
se salva un 5% es suficiente? Si ganamos un puado de cada nacin,
se completado realmente nuestra misin?
Si nos hemos acostumbrad o demasiado a una iglesia medianamen
te efectiva y a unos resultados misioneros mediocres, esto nos podra
llevar errneamente a creer que en el futuro slo sern posibles unos
resultados similares a los del pasado. Esto limitara nuestras expecta
tivas a la luz de nuestra experiencia, y, por tanto, mirando hacia atrs
desde nuestro arado nos sentiramos incapaces para la tarea en el reino
de Dios (Lc. 9:62). Podemos aceptar, muy a pesar nuestro, una visin
de ganar al 10 o 20% de la poblacin como realista, porque de acuerdo
con nuestros mtodos y experiencias esto s sera posible. Pero la razn
real podra ser que no somos capaces de imaginar nada que supere esto,
y en nuestro interior nos preguntamos si llegar a ms realmente es la
voluntad de Dios. No depende de la eleccin de Dios? No lo s todo,
y tengo miedo de las respuestas fciles. Pero s esto: Dios ha escogido
a los elegidos principalmente con el propsito de los no elegidos.
El Dios que quiere que se le implore

En Gnesis 18 vemos a Abraham, el primer patriarca, negociando
torpemente con Dios acerca del destino de Sodoma y Gomorra, y
mientras Dios le concede una libertad y una influencia enormes,
Abraham se pregunta si Dios se enfadar con su audaz neticin. En
229
CEC
Ezequiel 22, Dios est buscando un intercesor que se ponga en la brecha

para salvar literalmente a la nacin de su juicio divino. Al no hallar
ninguno, Dios sigue adelante con la destruccin profetizada, una situa
cin en la que Dios infere claramente que esto no tendra por qu haber
sucedido. Jess habl de la viuda persistente, que recibi bendicin
slo por su negativa a aceptar un no como respuesta (Lc. 18;1-8). Tanto
Moiss como Pablo dejaron constancia a Dios de que ellos mismos esta
ban dispuestos a sufrir prdida si Dios salvaba a sus conciudadanos.
Pocos cristianos hoy en da se levantaran ante el Todopoderoso
Soberano en la forma en la que lo hicieron Abraham y Moiss. Ellos
prcticamente dijeron: ,,Eso no, Seor! Tuvieron la audacia de cues
tionar la intencin divina, basada en su compresin humana del carc
ter, la gloria, el poder y el amor de Dios. Apelaron a Dios, en base a
su misericordia prometida, en base a la deshonra que traera a su
nombre entre la naciones, que l terminara con su propio pueblo.
Si sabemos algo sobre la oracin, es que deberamos orar de
acuerdo a la voluntad de Dios, conforme a los deseos ms profundos
de Dios. Sabemos que Dios, hacedor de todo, quiere que nadie perezca,
que todos sean llevados al conocimiento de la verdad, al arrepentimien
to, que todos sean salvos. Est esperando Dios contestar una oracin
de splica que realicen los ms de 100 millones de seguidores de Jess
alrededor de todo el mundo, que no se conformarn con un no como
respuesta, y que slo estarn satisfechos con un cielo que est lleno y
un inferno que est (relativamente) despoblado? Qu podra impedir
que esto sucediera?
desesperanzador y limitante, y razonando en el

Contrariamente
poder y Espritu de aquel que vino a salvar el
al pensamiento
mundo?
popular y las tra
Satans triunfar sobre cada persona que
ducciones, el sen
tido de las pala
est en el infierno innecesariamente, por una
bras en Mateo
iglesia dormida, una visin limitada, un cristia
16:18, en el grie
nismo mediocre y unos creyentes que slo se
go
original no
defienden, en vez de imponerse y saquear el
quieren decir que
nfierno. Despus de todo, qu quiso decir
las puertas del
Jesucristo cuando su declaracin ms definitiva
infierno>! estn
sobre la iglesia fue que las puertas del infierno
asaltando la igle
no prevaleceran contra ella? Contrariamente
sia, sino que la
al pensamiento popular y las traducciones, el
iglesia est asal
tando las puertas
sentido de las palabras en Mateo 16:18, en el
del infierno.
griego original no quieren decir que las puer
tas del infierno estn asaltando la iglesia, sino
que la iglesia est asaltando las puertas del infierno. Sea lo que sea que
representen esas puertas, no sern capaces de aguantar.
Es la iglesia la que al final romper la entrada del infierno y de
algn modo lo despoblar, ya que sabemos que en su origen el infierno
no tena la intencin de tener personas (Mt. 25:41)? Si en algn momen
to ha habido un tiempo, dada la explosin demogrfica actual, en el
que incluso el ms mnimo ajuste en la audacia de nuestra oracin inter
cesora, el tamao de nuestra visin, y lo atrevido de nuestras estrategias
tendra unas consecuencias mayores, ese tiempo es ahora.
228
Venciendo las fortalezas en nuestras propias mentes

Este tipo de intercesin implicara ciertamente la destruccin de
las fortalezas que tenemos en nuestras propias mentes en cuanto a las
posibilidades del futuro de Dios para la tierra y sus pobladores. El
evangelista argentino Ed Silvoso acu la siguiente definicin de una
fortaleza espiritual en su libro Para que ninguno perezca!: Una fortaleza
espiritual es una manera de pensar, impregnada de desesperanza, que
nos hace aceptar como inalterable lo que sabemos que es contrario a
la voluntad de Dios.
Si nos negamos, por cualquier razn, a orar que ninguno se
pierda y que todos sean salvados, no sera esta negativa una for
taleza espirituah>, un impedimento, un terreno duro en nuestra
propia cabeza? No deberamos desarrollar las estrategias misioneras
y de establecimiento de iglesia slo despus de haber superado estas
barreras en nuestras mentes y espritus, venciendo todo pensamiento
El pequeo rebao que heredar el reino

Muchos han dicho que el pequeo rebao del que Jess habla
en Lucas 12 quiere decir que la iglesia siempre ser una minora. En
realidad Jess no est diciendo eso. Quiz estaba hablando bastante
literalmente acerca de un rebao pequeo, el tamao normal que
tendra su iglesia, reunindose en grupos de unas 10 o 15 personas en
los hogares. Son pequeos rebaos con una gran herencia: Al Padre
le agrad daros el reino. La humilde estructura de una iglesia en la
casa no debera engaar a nadie en cuanto a su potencial espiritual, mo
econmico e incluso poltico: A Dios le encanta poner patas arriba
los principios del mundo y dejar que los mansos, como dijera Jess,
posiblemente con una estructura mansa, hereden la tierra.
La visin de Dios de lo que puede hacer, y de hecho har su
"pequeo rebao, es probablemente ms alto que los cielos sobre la
tierra", y no slo nos espandir a todos de una manera tremenda,
230
CEC
cuando comencemos a tratar de adherimos a la visin global de Dios,

sino que nos dejar totalmente mudos, incluso en nuestra debilidad de
comprender en parte. El pequeo rebao de un Dios grande puede
ser mayor que el gran rebao de un Dios pequerlo.
231
nismo de un columpio: las estadsticas muestran que en la abrumadora

mayora de los casos, cuando la cantidad se incrementa, el potencial
. de crecimiento disminuye.
El salto quanhl1n del crecimiento organizado al orgnico
~';
Cuanto ms pequea sea la iglesia,

mayor es su potencial de crecimiento!
En un estudio a nivel mundial, el investigador alems sobre el
crecimiento de la iglesia, Christian Schwarz, ha estudiado el promedio
de personas que se aaden a la iglesia local en un perodo de cinco aos:
Tamao de la iglesia
por asistencia
,~f
~~
~:
1-100 (promedio de 51)

100-200
200-300
300-400
Ms de 1.000 (promedio
de 2.856)
Personas aadidas
en dnco aos
32
32
39
25
112
Porcentaje de crecimiento
que supone para la iglesia
63
23
17
7
4
Una iglesia de hasta 100 asistentes (que en el estudio result un

promedio de 51), gana 32 nuevas personas en un perodo de cinco aos,
y crece de 51 a 84 asistentes, lo que supone un crecimiento del 63%.
En contraste, una gran o incluso mega iglesia de unas 1.000 personas
(el tamao promedio en su estudio es de 2.856), gan 112 nuevas per
sonas en cinco aos, lo que supone un crecimiento del 4%.
Comparando la tasa de crecimiento de una iglesia por debajo de
100 con la que est entre 100 y 200, la diferencia ya se torna muy
significativa. La iglesia ms pequea muestra casi tres vecs ms por
centaje de crecimiento que la mayor. Este asombroso estudio muestra
tambin que una iglesia de 2.856, que es 56 veces mayor que una
"pequea iglesia promedio de 51, gana en nmeros, que no en por
centaje, solamente tres veces ms personas que la iglesia pequea.
En otras palabras, si tomamos la megaiglesia y la dividimos en 56
iglesias de 51 personas cada una, estadsticamente ganaran un prome
dio de 1.792 personas en el mismo perodo de 5 aos, 16 veces ms que
si la mega iglesia se queda como est. Bajo otra perspectiva, la estructura
promedio de la megaiglesia impide que 1.680 personas (es decir, 1.792
menos 112), sean ganadas cada cinco aos. El resultado fundamental
de este estudio muestra que las iglesias pequeas son mucho ms
efectivas atrayendo personas. La relacin es tan simple como el meca-
Sin embargo, 10 que Schwarz no nos muestra es lo que sucede si

comparas el potencial de crecimiento de una iglesia en la casa orgnica
con la pequea iglesia tradicional y organizada de acuerdo a un pa
trn congregacional. Sera como comparar el crecimiento de las semi
llas de mostaza con hacer una pila de rocas. El modelo de crecimiento
congragacional suele darse a travs de la adicin; las iglesias en las
casas suelen crecer por multiplicacin. El primer sistema resultar en
un crecimiento lmeal, mientras que el otro en uno exponencial. Aunque
no tenemos unos ejemplos de estudio emprico para comparar, las
seales son muy claras de que el crecimiento exponencial sigue aumen
tando segn el tamao de la iglesia siga bajando, y parece que alcanza
un nivel de potencial mximo con el tamao de unas 10-15 personas
por iglesia. Seguro que todos hemos hecho alguna vez nmeros y
estrategias para salvar el mundo, y yo estoy muy de acuerdo con que
las estadsticas de este tipo no se tomen demasiado literalmente. Sin
embargo, deben servir para sealarnos el potencial de crecimiento
explosivo de la iglesia orgnica en la casa.
Las iglesias ms pequeas suelen ser mejores

Otro factor que muchos puede que ya sepan o al menos hayan
sentido antes, y que ahora nos muestra de forma emprica el estudio
de Christian Schwarz, es que segn crece el tamao de la iglesia, gene
ralmente decrece su calidad. En las iglesias grandes hay un nmero
menor de asistentes que estn usando sus dones espirituales que en las
iglesias pequeas. Cuanto ms pequea sea la iglesia, ms calidad
tendrn la comunin y el compaerismo. Las iglesias grandes tienen
una tendencia mayor a transformar a los asistentes en consumidores
pasivos de un programa apasionante que las iglesias en las casas, en
las cuales es vital que cada persona est involucrada.
Un escaparate para Dios
a la distancia de un paseo para cada persona
Si todas las persnas en el mundo no slo van a escuchar y leer, sino

tambin a ver y entender el evangelio (Ro. 15:21), y si se mantiene
232
la situacin econmica en las prximas dcadas, lo cual significa que

un gran nmero de personas no dispondrn de un transporte privado,
una respuesta lgica a este problema logstico sera que deberamos
trabajar, en un esfuerzo unido, hacia la meta de poner un iglesia a la
distancia de un paseo para cada persona en la tierra.
Para que la gente vea cmo se aman unos a otros", deberamos
literalmente poner la iglesia, el cuerpo de Cristo, como un escaparate
para Dios, en el barrio o vecindario de cada persona sobre este planeta.
Cada vez ms personas estn siendo cautivadas por este tipo de meta
apostlica, asumindola como una visin personal para ellos mismos,
sus movimeintos, sus ciudades, sus etnias, sus regiones, estados, pases,
y continentes.
233
Captulo 10
SIENDO LOS PADRES
DE LA PRXIMA GENERACIN
Quin har todo el trabajo?

Quines sern los que inicien
Pudiera ser que ya estemos
todas esas iglesias en las casas nece
realizando la mayor parte
sarias? Quines estarn ejerciendo
del entrenamiento y del
los cinco ministerios? Quin har
desarrollo de ancianos (y
todo este trabajo? Y de dnde sal
por lo tanto de iniciadores
drn todas las personas necesarias?
de iglesias), pero que no ha
Al final, todos estaremos de acuerdo
yamos visto la conexin
entre el papel de familias
en que tendrn que ser person~s
sanas y slidas y el estable
normales y corrientes a las que Dios
cimiento de iglesias?
haga extraordinarias, y que, como en
los viejos tiempos, puede que an
huelan a pescado, el perfume de la revolucin. Si los ancianos deben
ser los padres de las iglesias en las casas, entonces debemos descubrir
y desarrollar ancianos potenciales. Los ancianos son personas sabias y
realistas, y generalmente suelen ser padres y madres de familia. Hoy
en da existen muchos ministerios hacia la familia. Pudiera ser que ya
estemos realizando la mayor parte del entrenamiento y del desarrollo
de ancianos (y por lo tanto de iniciadores de iglesias), pero que no
hayamos visto la conexin entre el papel de familias sanas y slidas
y el establecimiento de iglesias?
Policas sin uniforme?

El desarrollo del liderazgo dentro de nuestras estructuras tradicio
nales ha significado en muchos casos la preparacin de personas para
,,"""""':'
234
que crezcan para as poder encajar en la estructura existente, mante

nerla y, si fuera posible, ampliarla. Muchas veces se han establecido
lderes a travs de darles autoridad, de ordenarles. Sin embargo, hay
muchos pases en los que se sospecha de este tipo de autoridad. Muchos
han visto a lderes polticos o religiosos con miel en los labios y un ltigo
de hierro en sus manos. Uno de esos grupos es lo que se conoce como
Generacin X, la mayor parte de los jve
nes
actuales en occidente. El ltimo tipo de
La gente siente que
autoridad
que la Generacin X y otros gru
la vida de la iglesia
pos como los rusos del antiguo comunismo
tal y como la han ex
perimentado no en
aceptarn es la autoridad institucionalizada,
caja con el mensaje
prescrita desde arriba, una autoridad que
revolucionario del
necesita de una superestructura que la auto
evangelio que a ve
rice, con ttulos, insignias, medallas y unifor
ces han escuchado.
mes. Imagina un polica que en su tiempo
libre est en un cruce tratando de dirigir el
trfico, pero sin llevar su uniforme. Le ridiculizaran, le ignoraran o
incluso le atropellaran por no llevar su uniforme. Muchas iglesias se
sienten como este desgraciado polica, con la sensacin de que la pobla
cin no toma suficientemente en serio sus vestidos religiosos, sus cru
ces, sus ttulos o sus identificaciones. La gente siente que la vida de la
iglesia tal y como la han experimentado no encaja con el mensaje revo
lucionario del evangelio que a veces han escuchado. Como resultado,
se toman la libertad de ignorar los uniformes eclesial es, y la autoridad
prescrita y ordenada desde una superestructura distante. Requieren, por
decirlo de otro modo, un tipo de liderazgo que se ha ganado estando
entre ellos, que ha sido probado diariamente a travs del servicio.
Desarrolla de verdad
nuestro sistema de preparacin de lderes a lderes?
Tradicionalmente le hemos pedido a Dios que enve obreros a la

mies, orando que l proveyera ms personas. Cuando los doce aps
toles hicieron esto, ellos mismos se convirtieron en una respuesta in
mediata a sus propias oraciones: Primero fueron enviados ellos mismos
(Mt. 9, 10). Si realmente queremos ver a ms personas involucradas en
tomar responsabilidades en el reino de Dios, tendremos invariablemen
te que involucrarnos nosotros mismos y meternos en el proceso. Con
este propsito, hoy en da organizamos conferencias de reclutamiento
para jvenes, les vemos dedicando sus vidas en el altar, organizando
eventos de movilizacin misionera, hacemos promocin de nuestra mi
sin u organizacin, dirigimos seminarios de liderazgo, establecemos
Siendo los padres de la prxima generacin
235
y multiplicamos escuelas bblicas y seminarios teolgicos, y escribimos

libros y materiales de enseanza. Esto es bueno, pero es suficiente?
En el cm;azn del liderazgo espiritual en el Nuevo Testamento no hay
un conocimeinto intelectual, o unas habilidades especiales, o incluso
el deseo de liderar, sino una capacidad inocente de obedecer a Dios.
Creo que fue mi amigo Greg Groh del Concilio Mundial de Liderazgo
quien me dijo: Slo tengo un problema con el entrenamiento de lide
razgo cristiano actual. No prepara lderes.
Preparar ldres o criar hijos?

Al igual que en los ministerios de Bernab y Pablo, luego de Pablo
y Timoteo, o de Elas y Eliseo, los ministerios apostlicos y profticos

producen nuevas personas en una forma muy parecida a como los
padres y madres dan a luz a hijos e hijas. Pablo escribe a los Glatas:
Hijitos mos, por quienes vuelvo de nuevo a sufrir dolores de parto,
hasta que Cristo sea formado en vosotros ... estoy perplejo en cuanto
a vosotros (4:19, 20). No se dirige a ellos como sus estudiantes, sus
discpulos o sus alumnos, sino como sus hijos. ste es probablemente
uno de los sellos de las personas apostlicas, tanto en el Nuevo Testa
mento como en la actualidad: Estn constantemente en una labor es
piritual. No es natural para un hombre dar a luz a un hijo, ya que ste
es un don de la mujer. No obstante, las personas nacen de nuevo por
el Espritu, y yo sugiero que tambin nacen al ministerio por el mismo
Espritu. Como cada decano de seminario bblico estar de acuerdo, el
proceso mecnico por el cual un estudiante pasa por diferentes mdu
los de enseanza y experimenta la transferencia de conocimiento te
rico no producir lderes fuertes. Hay mucho ms involucrado, a saber,
la labor paternal hacia hijos e hijas espirituales. El asunto principal es
ste: Puede que queramos entrenar a muchos nuevos lderes, pero Dios
el Padre sencillamente quiere que criemos a hijos espirituales. Criar a
un hijo es mucho ms que ensearle unas pocas lecciones o cursos.
Como cualquiera que tenga hijos sabr, no se puede ser padre sin dolor.
Supone una frustracin y a la vez una emocin totales; te hace caer de
rodillas o subirte por las paredes; te hace llorar y rer; y sueles acabar
perplejo con tus hijos (como Pablo), y muchas veces contigo mismo. Es
la tarea ms cautivadora que conozco. Es el precio que debemos pagar
por las generaciones espirituales que estn por venir. Estamos listos
para esto? Los atajos baratos de entrenamiento, los cursos de emergenlos seminarios en los que no hay relaciones y los esfuerzos pura
mente acadmicos son tan efectivos como unos padres de fin de semana
o escribir un libro sin dolor.
236

El establecimiento de iglesias
comienza en el cuarto de los niiios
Una de las cualificaciones de un anciano bblico es que gobierne

bien su casa, que tenga a sus hijos en sujecci6n con toda honestidad
(pues el que no sabe gobernar su propia casa, c6mo cuidar de la
iglesia de Dios?)>> (1 Ti. 3:4). Esta primera prueba definitiva de auten
ticidad del carcter y la personalidad de alguien a travs de sus pro
pios hijos es tan ingeniosa y natural que
a
veces remarco en broma que el esta
Su Santo Espritu reside
blecimiento
de iglesias comienza en el
en los que han nacido
cuarto
de
los
nios. Los nios sanos res
de nuevo, y no es su
petan una autoridad verdadera, pero
edad lo que cuenta, sino
evitan por naturaleza un comportamien
el Espritu Santo, que es
capaz a travs de ellos
to autoritario vaco y una dictadura fra
de hacer cualquier cosa
sin un carcter apropiado. Si un padre
que pueda hacer un dis
cornete el error de exigir obediencia en
cpulo ms mayor o
vez de pedirla, habr perdido a sus hijos
maduro, porque lo ha
en ese mismo momento. No habr nin
cen en el poder del mis
gn intento obstinado o castigo posible
mo Espritu.
que logre devolver la confianza perdida;
nicamente una verdadero quebranto,
unas lgrims humildes y pedir perd6n a tus propios hijos sern capaces
de hacerlo.
Creo firmemente que Dios puede utilizar a los nios para sus
propsitos, porque su Santo Espritu reside en los que han nacido de
nuevo, y no es su edad lo que cuenta, sino el Espritu Santo, que es
capaz a travs de ellos de hacer cualquier cosa que pueda hacer un
discpulo ms mayor o maduro, porque lo hacen en el poder del mis
mo Espritu. Sin embargo hay una diferencia. Se ha puesto de moda
el organizar campaas evangelsticas y viajes misioneros de verano
para nios y jvenes solteros, y generalmente el resultado para esos
nios ha sido muy positivo.
No obstante, la mayora de los pastores a los que he preguntado,
consideran que hay una gran limitacin para el establecimiento de
iglesias en los ministerios y misiones de corto plazo con jvenes solteros
y nios. Aunque el propio Jess, y personas corno Timoteo no estaban
casados, Dios ha escogido por regla general vincular el establecimiento
de su iglesia con padres y madres que han sido probados socialmen
te, y que se han calificado en la vida real corno buenos padres con sus
hijos e hijas, y que reflejan el pulso amante y apasionado del Padre en
el cielo.
237
Maestro y discpulos, no profesor y estudiantes

El terna de criar a una nueva generacin de hijos e hijas espiritua
les para llevarlos a la cosecha de Dios tiene que ver con la transferencia
de la vida. Antiguamente, la vida era literalmente soplada en otros. Era
captada, absorbida durante un perodo de tiempo, y no slo enseada.

El modelo bblico para hacer esto se basaba en la relacin cercana,
natural, y a veces de toda una vida, entre un maestro y sus discpulos,
un padre y sus hijos espirituales, quienes le imitaban natural y desca
radamente. Un profesor que ensea brillantemente a sus estudiantes,
pero que no est muy involucrado en sus vidas, no tiene comparacn
con la eficiencia de un padre y sus hijos espirituales. Los maestros y
los padres espirituales no slo entrenan a sus discpulos en el sentido
tcnico: Los dan a luz, los cran, y casi literalmente, como hizo Jess
con sus discpulos, inyectan su espritu en ellos y, por lo tanto, se
reproducen a s mismos.
He estado sentado frente a muchos profeso
Un programa es
res fascinantes, pero, para ser honesto, no me
incapaz de pro
acuerdo de una sola palabra de lo que dijeron,
ducir un disc
pero me acuerdo de cmo eran, yeso es lo que
pulo como una
mquina no pue
me ha quedado de ellos. Corno el maestro y los
de generar una
discpulos comparten sus vidas, y no solamente
cancin.
45 minutos en una clase estril cada semana; son
capaces de amar, mostrar, entrenar, corregir y
animarse unos a otros. Se hacen vulnerables a los dems. Esto es lo que
conlleva hacer discpulos, y hacer discpulos es uno de los mandamien
tos principales de Jess. No podemos delegar esta tarea a tomar apun
tes o a un programa, o hacerlo a travs de la radio o desde un plpito
o una silla de director. Un programa es incapaz de producir un disC
pulo como una mquina no puede generar una cancin. El discipulado
tiene que ver con personas involucradas con otras personas. Trata de
maestros y discpulos, padres e hijos espirituales que se encuentran; y
entonces conlleva un proceso de nutricin y comisin.
Hijos sin padres

Los hijos espirituales y los discpulos realmente no quieren ser
parte de tu maravilloso programa: Te quieren a ti! Te has preguntado
alguna vez por qu tantos lderes de la iglesia actual estn en sus po
siciones de liderazgo no a causa de, sino a pesar de aquellos que deberan
ser sus padres espirituales? Cul es la razn por la que, a diferencia
de Jess, tantos lderes espirituales contemporneos no slo tenen un
!'~::f'r
238
pasado de haber roto abruptamente con sus iglesias, denominaciones

y organizacines para realizar su propio llamamiento, sino que tambin
tienen una trayectoria nada despreciable de hijos espirituales que les
han abandonado tambin, muy a menudo amargamente desilusiona
dos, para comenzar sus propios proyectos? Podra ser que el trauma
de tener que separarse para poder manifestarse afecta (y de hecho
maldice) el ministerio cristiano mucho ms de lo que nos hayamos
atrevido a pensar?
La forma en la que heredamos
es tan importante como lo que heredamos
Est ms all de toda duda que para llevar a cabo la tarea que nos
queda de discipular a las ms de 230 naciones de este mundo, nece
sitaremos muchsimos lderes audaces, radicales, valientes y fieles, sean
jvenes o viejos. La mayor parte de la antigua generacin de cristianos
se preguntan con agona dnde estn los jvenes y las personas capaces
de seguir sus pisadas y llevar adelante la obra de sus vidas. Pudiera
ser que este temor tenga que ver con la forma en la que se relacionan
las generaciones actualmente? Ha surgido un patrn entretejido con
los pecados acostumbrados, que hace que los lderes mayores y jvenes
se separen antes de que puedan llegar a ser efectivos trabajando juntos?
O peor an, habr pasado una maldicin que no ha sido rota, a travs
de las generaciones, atrapando a ambos, impidiendo que se pase de for
ma efectiva el testigo de una generacin a otra para ver cmo se com
pleta la obra de Dios en la tierra?
A qu se debe que las generaciones emergentes estn reinventado
continuamente las iniciativas espirituales porque piensan que deben se
pararse de la senda abierta por sus padres espirituales o fsicos y co
menzar de nuevo, en vez de terminar un trayecto heredado? Sospecho
que la forma en la que heredamos es tan importante como lo que
heredamos. Muchos lderes mayores, igual que algunos padres, tienen
tanto miedo de dejar que otras personas, y otros lderes jvenes se
hagan cargo, que slo sueltan el timn cuando se mueren literalmente
hablando. Si heredamos de un muerto, o de alguien que lo da a regaa
dientes, o de alguien que suelta el contral slo porque tiene una en
fermedad seria, ser una experiencia, cuanto menos, agridulce.
Simpre me he preguntado por qu Jess se retir a la edad apro
ximada de 33 aos, y no a los 65. Se haba realizado su obra redentora
en la cruz, poda regresar a casa porque haba introducido e instado
a sus discpulos en la herencia apropiada del Padre celestial. S que no
estoy muy cualificado para escribir esto, ya que muchas veces me siento
239
un padre miserable. Pero estoy acariciando la idea de retirarme a los

50 aos, y sueo con usar toda la energa que Dios me haya dejado para
invertirla en la generacin emergente, y estar disponible para ser un
padre espiritual de tantos como sea capaz.
S un padre para l
Estaba sentado con Rudi Pinke del Centro Cristiano de Frankfurt
una tarde de septiembre. Admiro a Rudi, un experiodista, desde que
sent que l es uno de esos nuevos lderes radicales de la iglesia, dis
puesto a ir y hacer lo impensable. Compart con l lo que pensaba que
el Espritu Santo estaba haciendo alrededor del mundo, en cuanto a la
reinvencin de las iglesias en las casas, la multiplicacin de las iglesias
de clulas, los milagros, las alianzas estratgicas y todo eso. De repente
me mir y exclam: Wolfgang, aqu no somos lo bastante radicales!.
Si esto lo hubiera dicho casi cualquier otro pastor que conozco, me
hubiera sonredo cortsmente y hubiera pensado: No sabes cunta
razn tienes. Pero quien hablaba era Rudi Pinke. Y all mismo en su
oficina me di cuenta. La cosa no es ser radical. Eso no es suficiente. Y
record otro incidente que sucedi recientemente.
All se encontraba, a un metro de m, plido, tieso y aparentemente
incapaz de moverse. Acababa de predicar en esta iglesia radical de Ale
mania un tpico sermn de movilizacin a las misiones: Id y ved vuestra
nacin discipulada, por el amor de Dios, piensa lo impensable, haz lo
imposible, levanta a los muertos, y planta 50.000 iglesias en Alemania.
El pastor realiz un llamamiento al altar. Por alguna razn nunca me
han gustado los llamamientos al altar, y suelo tratar de ponerme a un
lado. Pero aquel joven me atrap aunque yo estaba escondido detrs
de una columna. Se acerc y se puso en frente de m. Record que se
trataba de un lder de jvenes en la iglesia, muy comprometido: Co
noca su trabajo, era respetado y, estoy seguro, en aquel tiempo era el
objeto de muchas oraciones de chicas solteras en la iglesia.
Yo no saba qu hacer, as que or que Dios me diera una indica
cin. Entonces escuch que el Espritu de Dios me hablaba: S un
padre para l. As que abrac a este joven y or como un padre hubiera
orado bendiciendo a su hijo. Me sorprendi su reaccin. Se derriti
como un bloque de hielo en mis brazos, comenz a llorar, secndose
con cualquier cosa en la que pudiera secarse. Ms tarde se uni a nos
otros su madre, y se arrepinti del pecado de tener sus propios planes
para su hijo, en vez de dejar a Dios que se ocupara de l. Nunca olvidar
aquel incidente. Estabamos all; l lloraba, y lloraba, y lloraba. All com
prend algo por primera vez.
240
Casas que transforman el n1undo
En primer lugar, me estaba preguntando

si es algo importante que la ltima palabra
Pudiera ser que la
del Antiguo Testamento sea maldicin.
relacin que no ha
sido redimida ni res
Malaquas 4:5, 6 dice: He aqu yo os envo
taurada entre los
al profeta Elas, antes de que venga el da de
padres y los hijos,
Jehov grande y temible. l har volver el
no es slo el proble
corazn de los padres hacia los hijos, y el
ma de la vieja gene
corazn de los hijos hacia los padres, no sea
racin que todos
que yo venga y hiera la tierra con maldicin.
conocemos, que da
Lo que sigue a continuacin es la historia de
vueltas a temas
rebeliones y facciones polticas, de guerra y
como la moda, la
tensiones, un tiempo sin liderazgo del cual la
cantidad de pelo y
Biblia prefiere no hacer mencin. Pudiera ser
el estilo de msica,
que la relacin que no ha sido redimida ni
sino el resultado es
restaurada entre los padres y los hijos, no es
piritual de padres
que no dan sus co
slo el problema de la vieja generacin que
razones a sus hijos?
todos conocemos, que da vueltas a temas
como la moda, la cantidad de pelo y el estilo
de msica, sino el resultado espiritual de padres que no le dan sus
corazones a sus hijos? Lo hacen repitiendo una tradicin impa, porque
sus propios padres lo hicieron tambin. Como resultado, puede que
estemos pasando una maldicin a travs de las generaciones en vez de
dar bendicin.
Las lgrimas que rompen la maldicin

Imagnate t mismo, un hijo espiritual, descansando sobre el co
razn de un padre espiritual que te expresa su amor incondicional, que
te dice que eres la joya de su vida, alguien de quien sentirse orgulloso,
un sueo hecho realidad, y que deja esa tierna lgrima de amor y afir
macin paternal en tu mejilla cuando le dejas. O imagnate a ti mismo,
un padre espiritual, abrazado por un hijo, que te conforta clidamente,
que te dice lo orgulloso que est de ti, cun seguro se siente en tu pre
sencia, que admira abiertamente tu sabidura, te brinda su corazn en
una bandeja de plata y dice: Dime cmo puedo ser como t. Qu debo
hacer con mi vida?.
En ese instante, algo os sucede a ambos. Se restaura una integri
dad que el maligno quiso robar. El padre es capaz de ponerse de pie
y ser radical, olvidando lo que dirn y pensarn los vecinos, y se pone
de pie con coraje por los valores y las visiones del reino, porque hay
algo que le da una fuerza y direccin casi incontrolables: Un hijo suyo
cree en l y le ha dado su corazn. En una manera similar, algo se
241
despierta en el corazn del hijo. Est dotado con un sentido de se

guridad y propsito. Puede atravesar puertas cerradas, resucitar
muertos, hacer lo que nadie se ha atrevido a hacer antes, porque hay
un padre que le ama, que cree en l, que se lo ha dicho y lo ha proba
do. De hecho, se ha roto una maldicin en ambos, y se ha transmitido
una bendicin.
Aporreando la puerta
Nunca olvidar un incidente que sucedi durante una conferencia
de DAWN en Nottingham, en 1995. Estaba en un seminario sobre esta
blecimiento de iglesias de jvenes. Un joven de unos 20 aos se puso
de pie y expres su pasin e inters por su generacin, y cont la his
toria de cmo haban comenzado una iglesia de jvenes. De repente,
sorprendi a todo el mundo levantando una silla, y, comenzando a orar
la estrell violentamente contra el suelo.
La reaccin de los espectadores vari. Algunos estaban horroriza
dos con este comportamiento obviamente indisciplinado y poco ingls:
Esa silla se puede romper! Otros tan slo estaban perplejos.
Mientras permaneca sentado all, sent que el Espritu de Dios me
deca: Mira, est llamando al corazn del Padre con todas sus fuerzas.
Tiene un montn de profesores, directores, entrenadores, predicadores,
casi de todo, excepto un padre espiritual.
Un rebelde es un radical sin el corazn del padre

Si los padres y la madres vuelven sus corazones hacia sus hijos e
hijas, y stos vuelven sus corazones hacia los padres y madres, (segn
el modelo bblico esto debe comenzar con los padres!), se crear un
nuevo y saludable marco, en el cual podr desarrollarse, y as lo hara,
un cristianismo y un liderazgo verdadero, valiente y radical. Si esto no
sucede, el coraje se convertir rpidamente en rebelda, y usar todo
su poder para romper y rasgar, en vez de construir y completar. Tene
mos muchos radicales actualmente, en ambas generaciones, la mayora
de ellos se han convertido en rebeldes. Un rebelde es un radical sin el
corazn del padre (o del hijo). Se le deja con uno de los mayores trau
mas que alguien puede sufrir: Se encuentra perdido en la corriente
generacional sin un ancla seguro, y se ha convertido en un hurfano
espiritual.
Cuando se abri el cielo en el bautismo de Jess, la mayora de
nosotros nos quedamos con el recuerdo de la paloma. Pero hubo una
voz en el cielo de un padre que declar pblicamente: ste es mi hijo
242
Casas que tmnsforman el mundo
amado en quien tengo complacencia!. Pudiera ser que ste fuera

realmente el comienzo y la rampa de lanzamiento del ministerio de
Jess, el hijo y amante de su padre, y que el mayor secreto de su fuerza
radicara en su declaracin: Yo y el Padre uno somos?
Hurfanos espirituales
A cualquiera que se lance a la existencia sin que se le haya dado
el corazn de un padre, puede acabar siendo un hurfano espiritual.
Un estudio realizado por el Dr. Pierre Rentchnick en 1975 bajo el ttulo
Orphans Rule the World (Los hurfanos manejan el mundo), ha demos
trado que muchas personas que han hecho mella en la historia eran
hurfanos.
Alrededor de 300 de los polticos ms influyentes del mundo
eran hurfanos: Alejandro el Grande, Julio Csar, Carlos V y Luis XIV,
George Washington y Napolen, as corno Lenin, Hitler, Stalin y Castro.
Esto tambin es cierto respecto a los lderes religiosos: Moiss, Buda,
Confucio y Mahoma fueron hurfanos tambin. El trauma de crecer sin
padre acumul una enorme energa que usaron para afirmarse a s mis
mos frente al mundo, porque nunca oyeron a un padre carioso de
cirles: Bien hecho!. Nunca se regocijaron, descansaron y saborearon
la seguridad que ello da.
Muchas iglesias, denominaciones y organizaciones han dado a luz
sin quererlo una ola de hijos que son hurfanos espirituales, lderes sin
padres que han tenido que separarse de otros para poder obedecer el
llamado de sus vidas. Muchas personas en Europa siguen lamentando
que dos guerras mundiales hayan matado a nuestros padres; se han
asesinado a generaciones enteras. Cuando comenzaron las guerras,
todos los valientes fueron al frente y murieron. Quines fueron lo
suficientemente astutos como para quedarse en la retaguardia? Los
contables. Y hoy da hemos heredado sus genes y nos estamos ahogan
do en un torrente de burocracia!, dice mi amigo Bob Smart de Reading,
Reino Unido, con ese humor britnico tan negro y afilado. l lo men
ciona como una broma, pero puede que contenga ms verdad de lo que
uno se imagina.
Los padres espirituales son una de las mayores necesidades de la
Generacin X actual, en la que muchos son incapaces de creer en el
amor incondicional y seguro de un padre celestial, por culpa de sus
padres terrenales. Se les entretiene demasiado y se les da muy poco
cuidado paternal. Son, de hecho, hurfanos espirituales.
Siendo
105
padres de la prxima generacin
243
Volviendo los corazones
para preparar a las personas para Jess
En Lucas 1 se encuentra un versCulo sorprendente acerca de Juan

el Bautista: E ir delante de l con el espritu y el poder de Elas, para
hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes
a la prudencia de los hijos, para preparar al Seor un pueblo bien
dispuesto. Corno cumplimiento obvio a la: profeca del Antiguo Tes
tamento de Malaquas acerca del segundo Elas, su ministerio era el
de desenrrollar la alfombra roja para el Rey Jesucristo. Su propio padre
Zacaras dud: Cmo puedo estar seguro de esto?, ya que hubiera
tenido otros planes para un eventual hijo. Zacaras tuvo que experimen
tar una ciruga espiritual radical antes de ser lleno del Espritu y se
uniera a su propio hijo en el ministerio proftico (Le. 1:76). El mensaje
crucial de Juan el bautista era el arrepentimiento, apartar los corazones
de los padres lejos de sus pecados y tradiciones y fijar sus ojos en el
por venir, Jess: He aqu el cordero de Dios ... Este es aquL.
1:29,30). El volver los corazones al Padre y a su Hijo est en obvia
relacin con preparar al Seor un pueblo bien dispuesto. Juan tuvo
un ministerio proftico: Volver los corazones para preparar al pueblo
para la venida de Jess.
Libemndo a las traciol1cs

Brian MilIs, lder de la oracin intercesora en Inglaterra y un que
rido amigo paternal, es uno de esos hombres y mujeres que todava
puede llorar sin vergenza y abiertamente; que ama a los nios y, por
lo tanto, tiene ms hijos espirituales de los que probablemente tanto
l como su esposa saben. Cuando charlbamos sobre este tema de los
padres y los hijos, me dijo cmo Inglaterra haba dado a luz unos 44
pases durante el perodo del imperio britnico. Pero en vez de dar su
corazn a estos hijos, Inglaterra les torn lo ms preciado que
sus recursos naturales y humanos y la fama poltica de gobernar sobre
ellos. Inglaterra rob a sus hijos en vez de cuidarles paternalmente, y
ahora tiene una deuda espiritual que pagar a naciones como la India,
que todava celebra su independencia, pero que necesita ayuda para
avanzar hacia su libertad. Cuando los padres, humanos y espirituales
vuelvan sus corazones a sus hijos, las denominaciones a sus descen
dientes no deseados, las organizaciones a sus disidentes, y las naciones
colonialistas a los pases emergentes, y no slo en una forma simblica
o con breves actos de diplomacia poltica, causar una liberacin por
que romper una maldicin.
244

Anima1tdo a radicales saludables
Discipular a naciones enteras esparciendo iglesias en las casas por

todos lados hasta que los pases estn llenos de ellas, puede resultar
un pensamiento radical para muchos, y requiere de un tipo de fe es
peciaL Pero los radicales del ayer suelen ser a menudo los pilares que
mantienen a la
del hoy. Si queremos ver a una multitud de
cristianos aceptar su llamamiento y herencia en el Reino de Dios, e ir
y ver a naciones enteras, grupos tnicos, ciudades y
dis
cipuladas, tenemos que proveerles una atmsfera y un ambiente en el
que puedan desarrollarse de manera sana y sin el trauma de ser hur
fanos espirituales. Ser radical suele significar estar
dispuesto
a caminar sobre una capa de hielo muy
Los radicales
delgada,
y
si incluso nadie a quien respetamos es
del ayer suelen
t
all
para
creer de verdad en nosotros, aun as
ser a menudo
nosotros seguiremos adelante.
los pilares que
Me gustara hacer un llamamiento a que ha
mantienen a la
iglesia del hoy.
gamos un esfuerzo proftico, coordinado y siste
mtico a animar a los padres que quedan entre
nosotros, y a los que estn surgiendo, a comenzar este proceso, y dar
sus corazones a los hijos. Esto har que los hios a su vez vuelvan sus
corazones a los padres.
Esta ltima profeca de Malaquas me parece lo ms desafiante e
imposible de todo, con una oposicin acrrima por parte de cada de
monio sobre la tierra, ya que ellos saben y temen lo que pasara. Nece
sitamos, pues, clamar a Dios y que sea su propio Espritu Santo el que
venga y ablande los corazones, rompa los muros, salve las grietas, rom
pa la maldicin, aplique a nuestras vidas, iglesias y organizaciones la
redencin que Jess consum en la cruz, y ore a Dios que avive fuegos,
tire bombas, truene desde el cielo o haga cualquier cosa necesaria para
hacer que los
y los hijos se arrojen a los brazos unos de otros.
Sigu,iendo a anti-lderes
Muchos profetas dicen que los lderes del futuro en el reino de Dios
no tendrn caras ni ttulos. Sern don nadies, anti-lderes, sin ttulos
impresionantes en sus tarjetas de visita; sern dbiles y frgiles en vez
de poderosos y abrumadores. Desde luego, no sern estrellas. Preferi
rn que se les conozca como padres en vez de como lderes, y estarn
quebrantados por los perdidos en vez de jactarse desvergonzadamente
de su ltima <<victoria en el ministerio, y de lo que Dios ha conseguido
a travs de ellos y sus magnficos programas.
245
Los nuevos lderes no estarn interesados en el control y el poder;

pasarn por alto su imagen pblica, haciendo odos sordos al clamor
jubiloso de los seguidores cristianos mundanos que esperan elegir su
siguiente Rey Saul, slo para verles cabalgando sobre una ola de aplau
sos humanos dirigindose hacia la inconsciencia espiritual, tratando de
hacer efectivo aqu en la tierra cualquier premio que Dios quiera darles
en el cielo. Pero, quin escucha a los profetas? No les hemos apedrea
do siempre en el nombre de la buenas y viejas tradiciones?
Tres etapas para convertirse en discpulos efectivos

Dios est buscando constantemente a los que puede enviar. Una
vez que encuentra a alguien que est dispuesto, le guiar y dotar, y
le llevar a relacionarse con las personas apropiadas. He observado las
siguientes tres etapas por las cuales suele pasar una persona para con
vertirse en un discpulo efectivo, y luego en un discipulador efectivo.
1. La limpieza de primavera espiritual
Las personas son pecadoras y tienen que arrepentirse, arrepentirse
de cada pecado conocido y limpiar su pasado. La mayora de las per
sonas no slo han pecado, sino que han recibido pecado, a travs de un
trato injusto, odio, miedo, celos, etc. Puede que en esta etapa se necesite
sanidad interior y consejera para perdonar a los que han pecado contra
nosotros, y bendecir a los que nos han maldecido. Redimir las relaciones
con nuestro padre o hijos, como he tratado de explicar anteriormente.
Aceptar tu propia existencia, cualquiera que fuera la circunstancia en la
que surgiera, como el deseo de Dios. Es parte del deseo de Dios que t
seas hombre o mujer, claro u oscuro, con un trasfondo hind, cristiano
o musulmn. Da gracias a Dios detalladamente por lo que ha invertido
en ti. Como resultado, sers capaz de decir junto al salmista: Dios me
hizo de forma maravillosa. Da gracias a Dios por tus dones y habili
dades naturales o adquiridas: No te ense a nadar para dejar que te
ahogaras. S razonable en cuanto a las disciplinas cristianas bsicas y
muestra frutos del Esprihl en tu vida cristiana: Oracin, gozo, paz,
paciencia, etc. Una vez que tu pasado est redimido, comenzars a tener
un futuro redimido. No tendrs que cargar con traumas, heridas, y otras
'"'",.",-"" espirituales en tu vida de ministerio, que hieran a otras per
sonas. Yo le llamo a esta fase la limpieza de primavera espiritual, el
proceso de aceptar y apropiarse personalmente de la salvacin que Jess
nos ha dado, que nos limpia, tanto como sea posible, del pecado y de
sus consecuencias. Es como en la vida real: Cuando nos ponemos ropa
que hemos lavado y cepillado, estamos listos para salir en pblico.
246
2. El descubrimiento de los dones espirituales,
las herramientas para el trabajo
A cada cristiano se le ha dado uno o ms dones espirituales (1 Ca.

12-14; Ro. 12) cuando Jess comenz a vivir en su interior a travs del
Espritu Santo (Ro. 8). Esos dones son poderes sobrenaturales de Dios,
las herramientas para el trabajo de los cristanos, necesarios para ser un
miembro del equipo til junto a un maestro de obras. Luego un cierto
nmero de cristianos recibe dones y un llamamiento especial que se va
desarrollando hacia los cinco ministerios de capacitacin que se men
cionan en Efesios 4:11. Dejan de tener un don, y pasan a ser ellos mis
mos un don.
Hay tres formas de descubrir los dones espirituales:
a. Por sus frutos los conoceris: En el contexto del ministerio y la
vida de la iglesia, los creyentes pueden ayudarse unos a otros
a identificar sus dones espirituales a travs de gustar y des
pus comentar sobre los frutos de los dems.
l1. Anlisis de dones espirituales: Herramientas, tales como pueden ser
las pruebas de dones esprituales, se pueden encontrar en casi
todos los pases.
c. Ministerio proftico: Las personas profticas pueden a menudo
ver el rea en la que ha sido dotada una persona. En este caso,
jntate a una persona que vaya por delante de ti en el rea de
ministerio para la cual Dios te ha dotado. Lleva sus maletas,
aprende de l; si es posible, vive con ella, y emppate de ella
tanto como puedas preguntando sin parar. S su discpulo.
3. Aprendizaje espiritual:
Entrenamiento prctico especializado
Entrnate durante algunos das, meses, o aos, de forma relacional

con y bajo la supervisin de alguien que tenga ms experiencia que t,
preferiblemente en la misma rea del llamamiento que has recibido. De
esta forma, los profetas deberan entrenar a profetas aprendices, los
apstoles a apstoles aprendices, los evangelistas maduros a evange
listas inexpertos, etc. Los aprendices pueden llevar las maletas de sus
maestros, verter agua en sus manos, vivir con ellos, ver cmo funcio
nan. En vez de idolatrar a un hombre santo desde lejos, llegarn a
conocer a una persona de Dios y a aprender de l en la vida real. Las
superestrellas espirituales y los gigantes inaccesibles en sus propios
crculos, han hecho ms por evitar que otros descubran sus propios
dones y llamamientos de lo que muchos se dan cuenta. Si aprendes de
una persona que tiene el mismo don y un llamamiento similar al tuyo,
tu curva de aprendizaje ser fenomenal: Aprenders en el rea exacta
247
de tu don, lo cual ser emocionante. Adems, t mismo dictars la ve

locidad a la que aprendes, tu aprendizaje ser tan gradual y tan rpido
como sean las preguntas que hagas.
Todo esto se debera llevar a cabo en el contexto natural y saludable
de las iglesias en las casas. El entrenamiento no debe ser necesariamente
algo que sucede fuera del cuepo. Cuando las iglesias en las casas van
estableciendo y multiplicando nuevos grupos de creyentes en los
hogares, la mejor manera de ser entrenado para hacer esto es verlo en
funcionamiento en primera lnea, para infectarse con el patrn, y de
esta manera poder reproducirlo dondequiera que se vaya.
Tiempo y finanzas
Muchas personas preguntan cundo deberan dedicarse a pleno
tiempo al ministerio, y quin pagar las facturas. Slo tengo espacio
aqu para contestar brevemente: Te dedicas a ello cuando ests seguro
que Dios te ha llamado, y te lo ordena, l paga.
El problema suele surgir con todo el sistema de educacin del pas.
Generalmente est diseado para preparar a una persona para que
ocupe un lugar en la estructura econmica laboral del mundo, de la
cual, en ms de una forma, Dios quiere salvarnos. Un pastor lo expres
recientemente de la siguieente manera: Los aos ms importantes de
la juventud se gastan -o debemos decir se sacrifican?- en el altar de
la educacin, en el que los padres vierten el aceite del fuego sagrado.
Como resultado, muchas personas slo piensan en ser discipulados
cuando llegan a los treinta, y entonces hacen cuenta de los muchos aos
que han perdido obteniendo diplomas que, en muchos casos nunca van
a necesitar en modo alguno. Aquellos a los que ministres sern llenados
de poder por Dios para darte poder a ti, incluyendo el rea financiera.
Una o dos iglesias en las casas de 15 personas pueden fcilmente finan
ciar a un cristiano a tiempo completo en occidente, y entre cinco y diez
iglesias en las casas pueden financiar un profeta, un evangelista, un
apstolo un pastor en el resto del mundo. Experimentars en primera
persona la promesa de Mateo 6:33 cuando vayas en fe y des tus pri
meros pasos.
249
Captulo 11
MODELOS PARA
LA MULTIPLICACIN DE IGLESIAS
Cmo establecer iglesias sin manufacturadas

Si quieres multiplicar iglesias,
deja de plantar iglesias!
Jess nunca dio un mandamiento expreso de ir y plantar iglesias.
Muchos movimientos de establecimiento de iglesias han luchado en
vano para mostrar una evidencia bblica de que realmente el Nuevo
Testamento nos manda plantar iglesias. Toda la esencia del mensaje de
Jess gira en torno a tres mandamientos muy bsicos:
Arrepentos de vuestros pecados.
Amad a vuestros semejantes.
Id y haced discpulos.
Esta es nuestra parte. La parte de Dios es: Os perdonar; Tambin
aceptar a vuestros semejantes; Edificar mi iglesia.
Si nos apropiamos de la parte que corresponde a Dios, y tratamos
de edificar su iglesia, estaremos de alguna forma usurpando una res
ponsabilidad que no nos corresponde, arrebatndole las riendas a Dios
y asumiendo que todava podemos ir y construir el templo de Dios
en cualquier momento del da. Esto no es slo un acto solemne, sino
una usurpacin de la prerrogativa de Dios, una intrusin en el rea de
la responsabilidad que Dios se ha reservado para s mismo. Si no deja
mos de hacerlo, podemos estar manufacturando iglesias, creando lneas
de montaje, franquiciando iglesias, experimentando con iglesias, edi
ficando algo que parece una iglesias, pero que al final puede resultar
que somos como Sal, comenzando a usurpar un ministerio que no fue
250
el suyo, sacrificando en el altar algo que, se supona, s610 el profeta

poda hacer.
Cuando nos hacernos parte del plan de Dios aceptando nuestra
propia responsabilidad de arrepentimiento, de amor y discipulado,
nos usar de acorde en la multiplicacin de iglesias en las casas. Si
hacernos lo que se espera que tenemos que hacer, Dios har lo que l
promete que har, y edificar su iglesia. En este sentido, el verdadero
levantamiento de iglesias comienza cuando
Si hacemos lo que
dejarnos de tratar de manufacturarlas. El
se espera que tene
discipulado est en el centro del mensaje de
mos que hacer, Dios
Dios, y es una forma sencilla y efectiva de
har lo que l pro
multiplicamos nosotros mismos. Cuando lo
mete que har, y
hacernos, JL'SS ser capaz de multiplicar igle
edificar su iglesia.
sias, formadas por varios discpulos.
Las cinco etapas orgnicas

La iglesia debe estar donde est la gente para poder saturar la
sociedad con la gloria de Dios (Mt. 13:33 Ro. 15:18-21). Por lo tanto,
cada iglesia debe ser como un escaparate para Dios, donde la gente
puede ver a Dios y exclamar: Mirad cmo se aman unos a otros. Esto
tiene que suceder repetidamente, local y convincentemente, para per
mitir que los vecindarios de las iglesias lleguen a ser y a permanecer
corno discpulos de Jesucristo.
La mayora de las iglesias atraviesan cinco etapas orgnicas en su
proceso de desarrollo y vida, que se puede comparar con el desarrolio
de un ser humano:
1. Concepcin: Alguien (individual o corporativamente) concibe la
semilla espiritual de una nueva iglesia. La persona (o personas)
est ahora embarazada con una iglesia invisible. Puede ser por
una palabra directa del Seor, una visin, un llamamiento, una
conviccin, o slo corno parte de un movimiento de estableci
miento de iglesias.
2. Fase prenatal: Durante este tiempo de planificacin, se habla sobre
esta iglesia futura (quin, dnde, cundo, cmo, por qu), y se
prepara todo para su nacimiento. ste es un buen momento para
soar acerca del futuro, al igual que los padres hacen cuando
saben que hay un beb en camino.
3. Nacimiento: El tiempo de plantar de verdad la iglesia, cuando
comienza a funcionar como una entidad orgnica.
Modelos para la multiplicacin de iglesias 251

4. Fase de crecimiento visible: La iglesia crece y madura por suma, y
como sucede con cada persona adulta, finalmente llega al momen
to cuanddo el crecimiento orgnico logra su mximo desarrollo.
S. Multiplicacin: es el tiempo en el que la iglesia se multiplica a s
misma, o, si no logra hacer durante el ciclo de vida apropiado,
suele entrar en una menopausia espiritual y comienza a morir.
Durante el proceso de multiplicacin saludable, se desarrolla el
equipo de los cinco ministerios, y comienza a asegurar el desa
rrollo cualitativo y la multiplicacin continua.
Modelos prcticos de establecimiento de iglesias

Al igual que hay muchas culturas, idiomas, ministerios y circuns
tancias, hay probablemente tambin incontables maneras de plantar
iglesias. De nuevo, debernos ser creativos y no fotocopiadores de los
modelos de otros, buscando recetas para el xito y errando en escuchar
individualmente a Dios. Dios elige el ministerio apostlico y proftico
para establecer el fundamento, para llevar a cabo la obra de funda
cin y plantacin por su habilidad innata de iniciar e inventar, de ser
proactivos y profticos en una manera nica.
Sin embargo, quiero sealar algunos modelos que parece que se
repiten en muchas partes del mundo como un modelo general o ge
nrico de establecer iglesias. Pueden servir corno una gua inicial y pro
veer ideas sobre algunos principios, pero no se deben tomar como
plano para el xito seguro. Hemos de permanecer siempre conscientes
de la creatividad de Dios y su forma, probablemente nica, de comen
zar su iglesia en un lugar y tiempo especfico.
1. El modelo de la casa de paz
La meta es plantar y multiplicar un movimiento de iglesias en las
casas en un rea. Un modelo neotestamentaro para esto se encuentra
el Lucas lO, donde vemos a los discpulos yendo de dos en dos y per
maneciendo en la casa de un hombre de paz, una persona que no
tiene por qu ser un cristiano, pero que est dispuesto a abrir su casa
y su familia para el mensaje y la presencia de los embajadores del Prn
cipe de Paz.
El proceso tpico para el establecimiento de este tipo de iglesia en
las casas suele tener siete pasos:
a. Los cristianos empiezan a compartir sus propias vdas con su mensaje
del evangelio inherente durante un perodo de unos pocos das
252
o algunas semanas con un hombre de paz", quien puede ser un

cristiano o alguien temeroso de Dios. Literalmente estos cristia
nos viven con la familia que ha abierto sus puertas. Puede que
esta persona que todava no es cristiana se haya interesado des
pus de haber asistido a un suceso pblico, como una sanidad,
un exorcismo, una conversin, o puede que sea un buscador que
solicita que se empiece una iglesias en su propio hogar o el de
un amigo o vecino.
b. Se modela una iglesia en la casa con ellos y para ellos, comiendo,
orando, compartiendo, enseando unos a otros cmo vivir de
acuerdo a la palabra de Dios.
c. Se establecen ancianos locales desde la primera semana descubrien
do lo talentos locales de los futuros ancianos y pasando bastante
tiempo de forma especial, discipulndoles. En esta etapa, no
slo sern tiles los dones de profeca y discernimiento espiri
tual, sino que tambin deberemos simplemente observar hacia
quienes tienden las personas de forma natural a seguir como
lderes o a confiar.
d. Se insiste en desarrollar patrones de iglesia locales, autctonos y no
importados de fuera.
e. Se edifica orgnicamente y se asegura la multiplicacin de la iglesia
antes de que la iglesia en la casa alcance su punto ptimo org
nico, aquel en el que todava es orgnica, pero que est en peligro
de volverse organizada. Esto tiene que inculcarse en el pensa
miento de cada nuevo cristiano desde el principio.
f. Se establece una forma local de celebracin, si es posible, con varias
iglesias en las casas reunindose juntas, o con otras iglesias en
las casas en un rea cercano que se vinculan a travs de los cinco
ministerios existentes o emergentes.
g. Se asegura que se establece un tipo de relacin de mentor apost
lico y proftico y que el patrn de las iglesias en las casas es capaz
de reproducirse por s mismo.
Como dije anteriormente, muchas iglesias en las casas en la actua
lidad tienen entre 8 y 15 miembros, y suelen multiplicarse cada seis a
nueve meses. La mayora de ellas las gua un anciano que no recibe
salario alguno, y que suele trabajar en conjunto con otros ancianos de
otras iglesias en las casas para permanecer en contacto, enseanza y
planificacin. Las formas y los tamaos de las iglesias en las casas pue
den variar mucho. En la antigua nacin comunista de Bulgaria, algunas
iglesias en las casas incluso se reunan en casas para las celebraciones,
llegando a juntar hasta 250 personas que permanecan tranquilas y en
Modelos para la multiplicacin de iglesias
253
orden para no atraer la atencin de los vecinos. En algunas iglesias en

las casas en China, durante este tipo de celebraciones en las casas, algu
nas veces se bautizaron ms de 1.000 personas.
Algunas iglesias en las casas se renen en el mismo hogar cada se
mana, otras en cuatro o cinco lugares durante la semana, para no atraer
demasiado la atencin y permitir que se involucren varios anfitriones.
Hay iglesias en las casas" que en ocasiones se renen en cuevas, o a
veces alquilan tm autobs para visitar un lugar y tener una enseanza
in sUu, O se renen en un hotel de vez en cuando, debajo de un rbol,
en un barco, o cualquier otro lugar. Pero e! pulso principal de la iglesia
en las casas sucede en el verdadero hogar de sus miembros.
2. El enfoque familiar del establecimiento de iglesias

El mtodo de establecimiento de iglesias no se basa slo en ganar
individuos para Cristo, sino familias enteras. Trata de comenzar una
nueva igelsia en la casa con una familia entera convertida, que luego
se vincula con otras familias para la multiplicacin de las iglesias en
las casas. Esto hace que se vean conversiones de familias enteras, como
en el caso de Camelia (Hch. lO), o Lidia (Hch. 16), y entonces se formen
nuevas iglesias en los hogares de los familiares convertidos.
Este es un modelo de tres pasos que se desarroll predominante
mente en el contexto musulmn, pero que se debe considerar como una
de las muchas maneras de hacerlo:
a. Corre la voz de que ests dispuesto a orar, sin coste alguno, en
el nombre de Jess por cualquiera que tenga problemas.
b. Si alguien solicita tu ministerio, pon de forma amistosa dos con
diciones para reuniros: (1) Estoy dispuesto a ir slo si est pre
sente toda la familia, porque no quiero hacer nada a espaldas de
ellos y quiero que te sientas en tu propio terreno. (2) Si voy,
quiero que me des permiso para explicar lo que voy a hacer
cuando ore en el nombre de Jess, para que puedas estar seguro
de que no vaya practicar la magia. Si es invitado, el que est
plantando iglesias puede compartir el evangelio del Reino con
toda la familia presente. Nadie interrumpir, porque quieren que
ore. Despus de su presentacin de! evangelio, puede orar por
el enfermo o por el que tiene el demonio. Ora en alto, y suele
marcharse nada ms orar. Si algo sucede, es mucho mejor res
petar la dignidad de la familia y dejarles pensar en lo que han
visto y odo en la privacidad de su hogar. De otro modo, podran
sentir una derrota religiosa frente a alguien de otra fe.
..~
~
.,
254
c. Si la familia ha decidido, despus de un tiempo de ret1exin, que

quieren saber ms sobre Jesucristo, le pedirn al plantador de
iglesias que regrese. En esta ocasin, de nuevo pone una condi
cin: toda la familia debe estar presente, como la ltima vez. Si
estn de acuerdo, va con la firme intencin de llamar a toda la
familia a la fe en Cristo y guiarles a una conversin de toda la
familia, comenzando una iglesia con ellos ese mismo da.
:L
3. Establecimiento de iglesias a travs de la radio
Esta estrategia usa la radio en una forma apostlica para plantar

iglesias. En vez de evangelizar a los muchos para obtener la respuesta
de unos pocos, y meterles en programas de seguimiento, esta estrategia
se basa en comenzar un movimiento, que encaja muy bien con pases
con una geografa dispar, o donde hay severas restricciones a las reunio
nes cristianas. Puede suceder en cuatro fases, similar al modelo prac
ticado por FEBC en China o IBRA Radio en oriente medio.
Fase 1
Esta fase ya suele existir. Es el programa de radio evangelstico
tradicional que produce el CRA, el Cristiano Radiofnico Aislado, que
ha decidido seguir a Cristo a travs de los mensajes que oye en la radio,
pero, como en el caso de los 3 a 5 millones de CRAs estimados en oriente
medio, puede que nunca vean a otro cristiano en toda Sll vida. Pierden
los aspectos comunitarios y fraternales del cristianismo, y suelen per
manecer solos, dbiles y tristes. Los modelos de seguimiento tradicio
nal como los cursos bblicos por correspondencia no suelen cambiZlr
demasiado la situacin del CRA, y tienen un potencial muy irnitZldo
para alcanzar a los mllones de oyentes.
Fase 2
Se introduce en la radio una programacin adicional, como Cmo
ser mejor Cristiano", o Cmo interpretar sueos, o "Cmo criar a los
hijos, que trata de romper el patrn individual de escucha. Se invita
a los eRA que inviten a amigos de confianza o a vecinos a que escuchen
esos programas juntos, con un nfasis en los temas de la discusin en
grupo y los estudios.
Fase 3
El siguiente paso es la introduccin de la iglesia de la radio, la
iglesia en tu casa, o cualquier otro programa con un ttulo cultural
mente apropiado como ,<Dios en la casa. Su intencin es entrenar
Modelos para la multiplicacin de gleslCfs
255
personas para que lleguen a ser una iglesia. Este programa suele cons
tar de una reunin de iglesia en la casa grabada en el lenguaje y las
maneras locales, donde se anima a los oyentes a reunirse y participar
de acuerdo al patrn de la iglesia en la casa que se est transmitiendo.
La radio toma el lugar del apstolo anciano durante un tiempo. Des
pus de haber demostrado cmo es una iglesia en la casa, se puede
entrenar a los participantes y ensearles cmo plantar y formar iglesias
en las casas a travs de un programa corto de enseanzas en la misma
estacin radial. Esto puede suceder 30 minutos o una hora despus de
que se transmitiera la reunin de la iglesia en la casa, como parte de
la experiencia de una iglesia en la casa. Despus de algunas semanas
o meses, los que quieren continuar el nuevo patrn de iglesia en la casa
que han observado, practicado y del cual se les ha enseado, se cons
tituyen ellos mismos como una nueva iglesia de la radio. Entonces
pueden escribir a la emisora, quien a su vez informar a una red local
de iglesias en las casas que puede contactar e incorporar a la nueva
iglesia en su red.
Fase 4
Las iglesias en las casas que van surgiendo se conectan a una red
de iglesias existente en sus reas para asegurar su cuidado apropiado
y una supervisin apostlica posterior. FEBC ha visto miles de iglesias
establecidas de este modo, e incluso tiene un programa conocido por
Amanecer en China con la meta de establecer un milln de nuevas
4. La cooperacin entre cruzadas de evangelizacin

y el establecimento de iglesias
Una de las grandes prdidas en el concepto de cruzada evange
lstica ms seguimiento, ms integracin en las iglesias locales, ocurre
en los pasos 2, seguimiento, y 3, integracin en las iglesias locales. Los
estudios muestran que solamente un promedio del 1% de los llamados
nuevos conversos)" los que han hecho una oracin para recibir a
Cristo)' en la reunin, llegarn realmente a ser miembros de las iglesias
locales y seguir los pasos 2 y 3. El resto no slo se pierde, sino que a
menudo incluso se vacunan contra el evangelio, porque dicen con toda
seriedad: Lo intent, y no funcion.
Realsticamente las campaas evangelsticas no dejarn de existir
en el futuro prximo y, por lo tanto, hemos de buscar formas en las
cuales pueden ser una contribucin al establecimiento de iglesias. Se
requieren don cosas: Primero, una apertura y disposicin por parte del
Casas que transforman el mund
Modelos para la multiplacin de iglesias
evangelista y su equipo a realmente servir, a ayudar al liderazgo de la

iglesia local y su visin en su trabajo, a largo plazo, de multiplicacin
de iglesias; y segundo, una disposicin a combinar el ministerio evan
gelstico con los ministerios apostlicos locales, y desarrollar patrones
locales para la plantacin de iglesias.
Como resultado, en vez de tratar de incorporar a los buscadores
en iglesias existentes, perdiendo a la mayora de ellos en el proceso, la
meta es plantar nuevas iglesias en las casas durante la propia campaa
evangelstica. Los ministerios apostlicos locales, o si es necesario, im
portados, entrenarn alas cristianos existentes localmente para comen
zar iglesias en las casas varios meses antes de que comience la campaa.
Entonces, hasta diez buscadores pueden conectarse en la propia cam
paa a un anciano de una iglesia en la casa de su zona, quien les invitar
dentro de las siguientes 24 a 48 horas a una primera reunin de la igle
sia en la casa en su propio vecindario, ya sea en el hogar de uno de
los buscadores, como en el del anciano. Desde ese punto, es la respon
sabilidad de los lderes de las iglesias en las casas el desarrollar esta
reunin incial para que llegue a ser una iglesia en la casa. Eso no
fica que la primera reunin debera ser de seguimiento, sino que tendra
que ser una reunin original, la misma iglesia en la casa. Una reunin
religiosa de seguimiento es mucho menos atractiva que una reunin
de iglesia en la casa con comida. Los buscadores estn buscando ms
la relacin de un padre espiritual que una enseanza bblica, y se les
tiene que ensear cmo vivir de forma natural en una manera cristiana
en vez de doctrinas de una iglesia particular.
Si esto se hace de forma estratgica, de 10.000 buscadores en una
campaa grande, en donde con el seguimiento de la iglesia tradicional
y las estrategias que se suelen usar para incorporar personas a la iglesia,
unos 100 acabaran incorporndose realmente, y 9.900 no. El promedio
de retencin de los buscadores incorporados en iglesias en las casas
suele ser mucho ms alto. Algunas experiencias indican que es posible
un promedio de retencin del 10 e incluso del 15%, y en algunos casos
extraordinarios hasta del 25 y el 300/0. Sin embargo, el hecho es que todo
el sistema actual de evangelismo y seguimiento est tan arraigado en
nuestro pensamiento y tradicin evangelstica que tristemente hay po
cos evangelistas en la actualidad que ven una conexin entre el esta
blecimiento de iglesias y sus ministerios, y dado el constante flujo de
invitaciones nuevas que reciben para predicar, muy pocos incluso
consideraran un cambio en su modelo.
Se puede usar en enfoque parecido para la plantacin de iglesias
en las casas con el uso de las camapaas de evangelizacin a travs de
la pelcula "Jess. En vez de conectar esta herramienta evangelstica
con la estrategia tradicional de seguimiento e incorporacin, en el mis

mo da de la proyeccin, se pueden formar nuevas iglesias con los
nuevos buscadores. Un equipo de fundacin de iglesias de una red local
O cercana pueden acompaar al de la pelcula y permanecer detrs du
rante un par o tres semanas para modelar las iglesias en las casas y las
256
257
celebraciones, orando para detectar y entrenar a futuros ancianos, etc.

En muchos pases en los que se muestra la pelcula "Jess, entre el 20
y el 50% de los que la ven indican que les gustara seguir a Cristo. 'Esto
puede ser una oportunidad permanente para comenzar movimientos
de iglesias en un nmero similar al de buscadores, en estrecha coope
racin con los equipos que muestran la pelcula.
5. Establecer iglesias dando a otros la visin
El establecimiento de iglesias en
una obra del Espritu Santo. Algunas
Hay muchos iniciadores
de iglesias por descu
personas, especialmente las apostlicas
brir, por inspirar y por
y profticas, estn dotadas de forma
emplear
en el mundo.
nica para esto, y pueden sencillamente
Han
de
ser
reclutados
catalizar y facilitar la obra del Espritu
estratgicamente
para
Santo a travs de otras personas. Inspi
usar sus dones.
ran y esparcen una visin y ponen en
marcha a la gente. "Embarazan a otros
espiritualmente, corno dijo en una ocasin Yonggi Cho, y se pueden
plantar nuevas iglesias a travs de inspirar a otros y darles una visin
de lo que hay que hacer. Hay muchos iniciadores de iglesias por des
cubrir, por inspirar y por emplear en el mundo. Han de ser reclutados
estratgicamente para usar sus dones, generalmente siguiendo una
estrategia tripartita: Buscando y hayando a los que tienen el potencial
para plantar iglesias; nutrindoles; y soltndoles.
6. El establecimiento de iglesias
en cooperacin con la obra del Espritu Santo
Esto funciona alertando y movilizando profticamente a las igle

sias y movimientos de Dios en un rea que se va a abrir, para responder
y cooperar de forma rpida a la obra especial del Espritu Santo, dando
seguimiento a uno de sus actos de gracia soberanos. Requiere:
a. Pedir a Dios que extienda su mano para hacer cosas poderosas
en el nombre de Jess (Hch. 4:28-32), o recondendo que l ya lo
ha hecho, y ...
f"
258
259
b. Teniendo a las iglesias preparadas para responder rpidamente

a una "puerta abierta y a los campos blancos listos para la
siega, plantando multitudes de iglesias velozmente a travs de
la reorganizacin de los recursos y las personas.
Hay muchos ejemplos de este tipo de avivamiento preparado so
brenaturalmente de establecimiento de iglesias, crisis locales o nacio
nales que llevan a una nueva hambre en el pueblo, encuentros de poder
bien conocidos, sanidades, exorcismos, o un nmero importante de per
sonas con visiones y sueos y otras experiencias sobrenaturales que
demandan una explicacin. Entre los musulmanes turcos del sur de
Hulgaria a comienzos de los 90, surgieron muchas iglesias entre anti
guos musulmanes debido a muchas sanidades y exorcismos inusuales.
Se hubierna plantado muchas iglesias ms durante ese perodo, sin
embargo, no haba personas lo suficientemente dispuestas o flexibles
para aprovechar esa ventana de oportunidad.
Captulo 12
PRODUCIENDO
UN IMPULSO NACIONAL
Cmo desarrollar una masa crtica,

y dejarle el resultado a Dios
La historia de la iglesia ha visto pasar muchos movimientos sin un
impulso real. Lo que realmente necesitamos es impulso, y estoy seguro
que el movimiento seguir. Una gran avalancha comienza con pequea
bola de nieve que empieza a rodar. En seguida agarra velocidad, in
corpora ms nieve y otros materiales, y desarrolla un impulso, alcanza
una masa crtica. y ya no hay quien lo pare. El impulso es una cantidad
que expresa el movimiento de un cuerpo o sistema, y que es igual al
producto de la masa de un cuerpo y su velocidad".
La
en la casa tiene la habilidad revolucionaria y flexible de
contener y producir impulso. Tiene un potencial inmenso para la mul
tiplicacin, es t1exible, y puede adaptarse rpidamente a un cambio de
situacin. Pero la razn principal por la que prefiero las iglesias en las
casas antes que cualquier otro movimiento para producir un impulso
es que, cuando se ha generado el impulso, slo Dios controla de verdad
las consecuencias. Si Dios quisiera ver a un 80 o 900ft, de la poblacin
mundial salvada e incorporada a la iglesia, cualquier movimiento, no
importa cun visionario y atrevido fuera, probablemente no sera capaz
de asimilar la magnitud de este tipo de visin. Estoy muy seguro de
que Dios s que puede asimilarla; y si nosotros hacemos nuestra tarea
de arrepentirnos, amar a nuestros semejantes y hacer discpulos, l har
la suya y edificar su iglesia.
Esto no significa que debemos dejar de trabajar para llegar a nues
tras metas. Las metas son la manifestacin de nuestra visin, nuestras
declaraciones de fe. Expresan hoy lo que creemos acerca de maana,
Desarrollando un impulso nacional
y generan la movilizacin y el enfoque de energa. Las metas tienen un

efecto movilizador importante y pueden resolver problemas que sur
gen si nos quedarnos pasivos en nuestro estado actuaL Algunas de las
situaciones ms hermosas suceden cuando el cuerpo de Cristo en una
regin o pas adopta una meta colectiva, una misin corporativa de lo
que los cristianos planean hacer juntos acerca del futuro.
Imagina a un nio que dispara una flecha con su arco y da en la
puerta de un granero. Despus de disparar, se acerca a la puerta y di
buja una diana alrededor de la flecha con una tiza que saca del bolsillo.
Entonces, retrocede unos pasos, y grita: Diana, justo en el centro!.
Este tipo de comportamiento est bien para un nio, pero no para la
iglesia. Hebreos 11:1 habla de una fe orientada hacia el futuro, una
certeza de lo que no se ve. se es nuestro blanco real, o, al final de
cada ao, nos sacarnos una tiza del bolsillo?
za con oracin, es recibida en oracin, y termina con oracin. Y slo

los mansos son lo suficientemente mansos para creerlo, y sta es la
razn por la que van a experimentarlo.
260
Quin gobierna realmente las naciones?

En muchos pases en los que estamos atrapados entre ideologas
polticas y religiosas, cultos a la personalidad, declive moral, crecimien
to del crimen organizado, desarrollos econmicos y ecolgicos que pa
rece que han perdido el control, surge una pregunta en boca de cada
vez ms gente: Quin gobierna realmente los pases? Ya este respecto,
una vieja profeca vuelve a muchos que estn en posiciones de gran
importancia: Pdeme, y te dar por herencia las naciones, y como pose
sin tuya los confines de la tierra. Ahora, pues, oh reyes, sed prudentes:
Admitir amonestacin, jueces de la tierra. Servid a Jehov con temor,
y alegraos con temblor. Honrad al Hijo (Sal. 2). Esta profeca habla del
Seor Jesucristo; l es quien dijo: Id y haced discpulos a todas las na
ciones. Slo el seor de una nacin puede hablar este tipo de lenguaje
con ese descaro. Muchos mandatarios, presidentes, canclleres, dictado
res, reyes y generales, as como su personal, al igual que Pilatos, saben
muy en el fondo de su ser, que no tienen poder de verdad si no te
fuese dada de arriba (Jn. 19:11).
Desde los das de Moiss y Aarn, Dios ha levantado profetas en
cada generacin para hablar a las vidas y circunstancias de las nacio
nes. Incluso hoy en da Dios levanta personas corno Paul Cain (EEUU),
Bernard Ancoma (UK), Jeremy Sunderraj (India), o Erich Reber (Suiza),
que han hablado, o van a hablar regularmente a las vidas de los pre
sidentes y a otros mandatarios de parte de Dios.
En un futuro muy prximo muchos gobiernos nacionales tendrn
que tomar una decisin tremenda, cuando Jess cumpla su promesa:
Los mansos heredarn la tierra. Esta herencia dada por Dios eomien-
261
El discipulado de las naciones

Discipular a las naciones es parte de la tarea que Dios ha dado
a la iglesia local. A muchos de nosotros nos resulta familiar el discipu
lar a una o dos personas; ahora bien, cmo discipulas un pueblo, una
calle, una ciudad, una regin, un grupo tnico o una nacin?
Cmo discipul Jess a la gente? Invit a todos, y eligi a algunos
para que fueran sus apstoles especiales. Entonces comparti su vida
con ellos, ensendoles literalmente cmo vivir, cmo morir, y cmo
llevar a cabo la obra de Dios. El resultado fue un movimiento de per
sonas mezcladas: algunos le siguieron, otros le rechazaron, pero todos
le conocieron.
Un discpulo de Jess sigue a su maestro en comunidad con otros
discpulos. Jess nunca se identific totalmente con ningn cristiano,
pero s lo hizo con la iglesia, su cuerpo sobre la tierra. Un cristiano
individual no puede por lo tanto traer un evangelio completo; la iglesia
local s puede. El cristiano individual conoce en parte, es un miem
bro, pero no una representacin de todo el cuerpo. Un cristiano indi
vidual puede actuar de parte de Jess como un embajador de Cristo
en una misin o tarea especiaL Pero cada creyente debe al final morir
a s mismo y vivir para Cristo. La nueva vida en el espritu es corpo
rativa, no individuaL Esto es importante porque significa que el lugar
en que se debe discipular a las personas es la iglesia local.
Esto conlleva una consecuencia importante: La forma de discipular
a las naciones es a travs de la multiplicacin de iglesias hasta que
tengamos suficientes. Nign evangelismo, estudio bblico, programa
de discipulado, no importa cun excelente pueda ser, alcanzar lo que
solamente el cuerpo local de creyentes puede hacer: Discipular unos
a otros y a sus vecinos en la vida real, ensear unos a otros cmo vivir
en espritu y en verdad, ayudarnos unos a otros a cambiar nuestros
valores y estilo de vida, ofrecer la rendicin de cuentas mutua, correc
cin, amor, gracia y perdn, y ser un estmulo continuo para la vida
de los dems. Solamente esto har que Cristo se refleje en nosotros a
los dems y al mundo que nos rodea, para que la gente no slo escuche
y lea acerca de l, sino que verdaderamente vean y entiendan (Ro.
el evangelio, para que todos puedan llegar a saber y ver qu es
conocer y ver a Jess.
262

Una iglesia a la distancia de una caminata
para cada persona
Para que cada ser humano vea y entienda el evangelio del Reino
expresado a travs del cuerpo local de Cristo, es necesario que haya
una comunidad vibrante (un escaparate de Dios), a la distancia de una
caminata para cada persona en cada pas. La levadura del Reino debe
funcionar hasta que todo sea leudado (Mt. 13:33). Ninguna persona
debera estar fuera del alcance de la vida de una iglesia local. No debe
quedar ningn territorio neutral>, en el que las personas no sepan nada
sobre Jess. La iglesia tiene que ser la estacin de Dios sobre la tierra,
y ha de encontrarse en cada pueblo, comuni
dad,
barrio, urbanizacin, bloque de aparta
Si la iglesia sigue
mentos de cada pas. Esas iglesias no tienen
con sus mtodos y
estrategias que la
que ser perfectas, y no lo sern; pero tienen
llevan a la suma y
que procurarlo tanto como puedan para ser
no la multiplica
del calibre y la calidad del Nuevo Testamento,
cin, la gran comi
para que no slo llenen, sino que discipulen a
sin de discipular
las naciones. Si tenemos que empezar a traba
a naciones enteras
jar en la calidad de nuestras iglesias, entonces
nunca se realizar.
se es el lugar por donde comenzar. Si vemos
que no tenemos suficientes iglesias en nuestros
pases, entonces tenemos que plantar el nmero que sea necesario. En
resumen, necesitamos la calidad correcta de iglesias en las estructuras
apropiadas en cantidad suficiente en cada lugar correcto. La mayora
de la poblacin se multiplica porque las familias, como su unidad b
sica, se multiplican. Si la iglesia sigue con sus mtodos y estrategias que
la llevan a la suma y no a la multiplicacin, la gran comisin de dis
cipular a naciones enteras nunca se realizar.
Objetivos antes que mtodos

Desde que David Barrett public su libro sobre 700 planes globales
para evangelizar el mundo, se han desarrollado incluso ms planes e
iniciativas que al final todas quieren ver que algn tipo de metodolo
alcance proporciones globales.
Cada cristiano, dice el pastor Bill Hybels de la iglesia Willowcreek
Community en Chcago, debera contestar a tres preguntas bsicas:
Qu? Por qu? y Cmo?
1. Qu es lo que al final quieres conseguir (y cmo lo vas a medir)?
2. Por qu quieres conseguir esta meta y no otra?

3. Cmo (por ejemplo, de qu manera y con
qu mtodo) tratars de alcanzar tu meta?
El problema es, segn l dice, que muchos
cristianos comienzan el sentido contrario, con la
metodologa en primer lugar. Luego encuentran
algunas razones para seguir haciendo lo que es
tn haciendo, y demasiado a menudo no llegan
a conseguir lo que queran conseguir al princi
pio. Los mtodos se han convertido en la meta,
y ahora son un fn en s mismos. Todos corremos
el peligro de enamoramos de los mtodos y co
menzar a creer que la evangelizacin del mundo
se ha de hacer difundiendo este o aquel mtodo
por todo el mundo. Esto est lejos de la verdad.
263
Todos corremos
el peligro de ena
morarnos de los
mtodos y co
menzar a creer
que la evangeli
zacin del mun
do se tiene que
hacer difundien
do este o aquel
mtodo por todo
el mundo. Esto
est lejos de la
verdad.
Toda la sopa es mejor que slo la guarnicin

Uno de los fantsticos lemas del Movimiento para la Evangeliza
cin Mundial de Lausanne nos anima a que la iglesia entera, tome el
evangelio entero, y lo lleve al mundo entero. El mayor problema, como
hemos visto en la historia de la iglesia, ha sido la propia iglesia. La pieza
que le falta a la ecuacin, la naturaleza saludable de la iglesia, est de
nuevo en su lugar porgue Dios est haciendo a la iglesia completa,
permitiendo que regrese a su vida verdaderamente orgnica, relacional
y holstca. En muchos pases cristianos se sabe que Dios est haciendo
algo,,: una nueva reforma apostlica, corno lo llama C. Peter Wagner
en su libro Churchguake (El terremoto de la iglesia). Para ilustrarlo
mejor, es como si Dios estuviera trayendo una nueva forma completa
de la iglesia original, con todos los elementos e ingredientes necesarios,
de acuerdo a un patrn apostlico y proftico. Si Dios estuviera elabo
rando una sopa, aadira especia tras especia, ingrediente tras ingre
diente, esperando pacientemente a que el plato est en su punto y per
fectamente cocinado antes de ir a alimentar al mundo. Puede que mu
chos de nosotros como humanos no tengamos su paciencia celestial, y
estemos junto a la olla apropindonos de una pizca de sal y de este o
aquel ingrediente, lo cual puede ser una nueva sensacin de ministerio
o de una ola espiritual, que nos haga crear ministerios y organizaciones
alrededor de cada ingrediente y llenando al mundo con ellos. Pero una
parte no es lo mismo que todo, un ingrediente no es la sopa, y los efectos
de un ingrediente solo, aunque sea bueno y vital, so satisfar durante
mucho tiempo. Dejemos a Dios que termine de cocinar su sopa! Parece
265
que Dios est reedificando la calidad de la iglesia en primer lugar, y

si esa calidad alcanza sus proporciones correctas, encontrar y desarro
llar sus propias estructuras en todos los lugares, y se esparcir de
forma global, impulsada por los medios de Dios, infectando todo lo que
toca como si fuera un virus celestiat transformando la sociedad y todo
grupo tnico con el ADN espiritual que Dios le ha dado, de acuerdo
a la ley de la masa crtica.
promedio de cada iglesia se reduzca y sociolgica mente alcance menos

personas comparado con la pequea iglesia de 50 a 100 asistentes.
Segundo, puede que simultneamente se vuelva ms poderosa en su
testimonio, porque recupera su dimensin orgnica, se ubca en la vida
reat y desarrolla un potencial de multiplicacin tremendo. An creo,
sin embargo, que es una buena estrategia para el cuerpo de Cristo en
cualquier nacin, regin o ciudad, trabajar hacia una meta inicial de ver
una iglesia establecida por cada 500 a LODO personas. Ya que este pro
ceso estar enfocado a alcanzar un cierto tipo de nivel de saturacin,
en el que se logra un lmite natural, este tipo de proceso se llama esta
blecimiento de iglesias por saturacin, es decir, plantar tantas iglesias
como sean necesarias para llenar la tierra con la presencia de Dios.
264
Dscipulando a las naciones,
no slo llenando iglesias
Habindome criado en Alemania, donde hay lugares con ms de

20.000 habitantes que no tienen una sola iglesia evanglica, cuando lle
gu a Florida (EEUU) por vez primera cre que estaba entrando en el
mismsimo cielo. Tras una investigacin superficial que hice en la ciu
dad de Sarasota, descubr para mi asombro que solamente all haba
una iglesia evanglica por cada 650 habitantes, unas 30 veces ms de
nivel de saturacin que en muchas reas de Europa. Sin embargo, y
espero que mis amigos norteamericanos me perdonarn por decirlo,
muy a mi pesar, debo admitir que no encontr mucha diferencia en el
estilo de vida diario entre ambos mundos.
Algunos dicen que hay muchas naciones evangelizadas, pero en
una gran medida siguen sin ser discipuladas, dice James EngeL "Un
estilo de liderazgo basado en el poder que se ejerce desde arriba hacia
abajo, construye grandes iglesias pero trgicamente se queda corto a
la hora de discipular a las personas. Como dijo un lder cristiano en
frica Central: "Los misioneros nos trajeron la salvacin, pero nunca
nos ensearon cmo vivir"".
El discipulado tiene que ver en primer lugar con introducir una
nueva calidad de vida, y luego aadirle la cuestin de la cantidad. Hay
cristianos en muchos pases que me han dicho algo relativo a la siguien
te afirmacin: "Si la caldad de la iglesia actual no aumenta de forma
drstica, puede que llenemos nuestro pas entero con iglesias del estilo
que predomina, pero no lo discipularemos en realidad.
Jim Montgomery, de Ministerios Dawn (Amanecer), dice que he
mos de trabajar hacia la meta de tener una iglesia por cada 500 o LODO
habitantes en cada pas. Sin embargo, este clculo est basado en una
iglesia tradicional tpica con un promedio de membresa de entre 50
y 100 personas. Cada persona, dicen los socilogos, puede influir con
sus ideas y valores de forma efectiva slo a un nmero limitado de
personas. Cuando, en el futuro, haya muchas ms iglesias en las casas
en cada pas, sucedern dos cosas: Primero, puede que el tamao
Cmo comerse un elefante

La tarea misionera que nos dej Jess es una empresa de propor
ciones mastodnticas (tan grande como un elefante). Slo su tamao
a veces es para deprimirse y sentirse incapaz. Hay un proverbio afri
cano para estos casos: Cmo te comes un elefante? Simple: Crtalo
en trozos pequeos!.
En nuestra situacin, la increble responsabilidad y tarea de saturar
naciones con el evangelio se debe repartir equitativamente entre mu
chos hombros en todo el mundo. Sobre cada persona, iglesia, cada gru
po que est trabajando en su localidad, haciendo lo que solamente ellos
pueden hacer para alcanzar el objetivo comn. Las piezas individuales
de la tarea son idealmente del tamao justo para que puedan ser lle
vadas a cabo en un ciclo de timpa dado; las piezas nunca son tan gran
des como para destruir o frenarnos, ni tan pequeas como para que
alguien empiece a creer que puede hacerlo todo solo.
El proceso es como el de Nehemas al motivar al pueblo de Dios
para reconstruir los muros de Jerusaln juntos. Despus de compartir
la visin con ellos, distribuy el trabajo para alcanzar la meta comn,
dando a cada familia una "pieza de trabajo apropiado para ellos.
Como resultado, no slo amontonaron un catico montn de piedras,
sino que construyeron realmente un muro.
La cacera de conejos
En las caceras tradicionales de conejos los cazadores usan perros

para cazar. Antes de que comience la cacera, los cazadores esperan en
el lugar de comienzo con sus perros. Es interesante observar con aten
cin a esos perros. Antes de que comience la actividad estn enrviosos,
266
,~
~'
i!,
ti
1
i
'1'
1:,
~.
j,
1,'
,\,
~
11
no paran de ladrar, se muerden unos a otros, marcan sus territorios,

y suelen armar un alboroto. Todo esa cambia en el momento en el que
suena el cuerno y se suelta al conejo. En un instante esos perros se
transforman. De repente tienen una poderosa meta en comn: Atrapar
al conejo! Le persiguen hombro con hombro hasta que le dan caza. Si
un perro est ms interesado en morder a otros perros, marcar los
rboles o slo ladrar, lo hace por sU propia voluntad. Abandona la
persecucin porque tiene otras prioridades.
Hay una interpretacin bastante ms dura que viene de Sudfrica.
Hay muchos proyectos evangelstcos y misioneros en la actualidad, y
muchos de nuestros grupos, movimientos, iglesias y fraternidades, que
se pueden comparar a los perros de la ilustracin: estn muy a menudo
igual que antes de empezar la cacera. Lo que realmente necesitan es un
conejo, comn a todos, un objetivo concreto por el que trabajar jun
tos; una meta que es bastante mayor como para desafiar hasta la m
dula a cada participante, y motivarle a unirse a un proceso estratgico
comn con un enfoque claro. O como Pablo expres: "y si la trompeta
diere sonido incierto, quin se preparar para la batalla? (1 Ca. 14:8).
Las honngas competentes

Imagina dos hormigas frente a un elefante. Estn discutiendo quin
de ellas se comer el elefante. La iglesia promedio en la actualidad tiene
unas 100 personas. Dados ciertos factores sociolgicos, una iglesia local
tiene por regla general un potencial evangelstico de un factor 10, es
decir, puede impactar como mximo de forma efectiva las vidas de unas
diez veces las personas que tenga. Una iglesia de 100, puede por tanto
alcanzar con el evangelio alrededor de unas 1.000 personas en su es
trato cultural, tnico y social. Eso significa que en una ciudad de 15.000
habitantes, necesitaramos realmente unas 15 iglesias, una por cada
1.000 habitantes. Eso no significa que cada iglesias tendr que cre-cer
hasta unos 1.000 miembros; significa que cada iglesia tiene la tarea (su
propia pieza del elefante), de alcanzar las vidas de LOOO personas.
Muchas iglesias probablemente hablarn en trminos de compe
tencia si se abre una segunda iglesia activa en una ciudad pequea de
15.000 habitantes. No slo son necesarias ambas iglesias, sino posible
mente otras 13 ms.
En otras palabras, no hay por qu luchar sobre qu hormiga se
comer el elefante. La nica solucin es llamar a ms hormigas. Si la
magnitud de la meta es entendida de forma realista por cada iglesia
en un rea, se reducir la competencia, y los competidores acabarn
siendo compaeros y, luego, se espera que amigos.
267
pos
Por dnde empezar como cmo llega a a tal proceso nacional? Jim
Montgomery ha escrito dos libros sobre este mismo tema, as que puedo
ser breve a este respecto. Para nuestro propsito, quiero remarcar cua
tro claves estratgicas: personas, informacin, oracin y estrategia.
Personas en primer lugar
El mtodo de Dios es un hombre. Al igual que John Knox en
Escocia, quin or: Dios, dame Escocia o me muero, hay hombres y
mujeres de Dios, ms de unos que de otros, que conocen y llevan una
agona y un fuego especial, un verdadero dolor por sus naciones,
ciudades, regiones o grupos tnicos. A menudo son personas apostli
cas y profticas, que llevan una carga en sus hombros que otros rara
mente entienden. Suelen ser llorones y quebrantados; son en esencia
padres y madres apostlicos modernos, embarazados con los sueos
de Dios, dispuestos a dar a luz una visin nacional. A menudo los halla
rs dispuestos a cargar con la ltima responsabilidad, recorrer cual
quier distancia, vender sus casas, coches y derechos espirituales, hacer
cualquier cosa, caminar sobre las aguas y atravesar el fuego, si es
necesario, para ver a sus naciones salvadas.
Los movimientos que Dios ha iniciado en la historia nunca comen
zaron con comits. Siempre lo hicieron con individuos visionarios. sta
es la razn por la que tales personas tienen que venir en primer lugar.
Son los ungidos para el liderazgo y el servicio, y alrededor de ellos
puede emerger un movimiento nacional.
Informacin
La verdad os har libres. Al diablo le gusta que los cristianos se
empaen en una nube de confusin, en la que no sabemos si vamos
adelante o hacia atrs, en la que no entendemos el status qua o la
direccin que debemos tomar desde aqu. sta es la razn por la que
necesitamos informacin. La forma de obtenerla es doble: Oramos, y
hacemos preguntas. La oracin revelar de forma sobrenatural cosas
que Dios quiere que sepamos. Hacer preguntas sistemticamente es lo
que llamamos investigacin.
Al igual que hicieron Josu y Caleb cuando espiaron la tierra
prometida, necesitamos investigacin dirigida por el Espritu sobre la
cosechadora (la iglesia), y el campo a cosechar (el mundo). Tene
mos que orar respecto a la diferencia entre tener una iglesia a la dis
tancia de una caminata para cada persona, y la situacin actual. Hemos
de observar las seales de los tiempos: tenemos que leer e interpretar
los peridicos, las estadsticas, los estudios de tendencias y cualquier

otra cosa que nos ayude a entender la naturaleza y magnitud de la tarea
por completar en una nacin.
Ya que no podemos amar lo que no conocemos bien, el conocer
mejor nuestro pas nos permite amarlo mejor. El amor es uno de los
movilizadores ms fuertes sobre la tierra. Si, por ejemplo, algunas
personas pueden leer que su propio pas, distrito o ciudad necesita en
realidad 10.000 iglesias ms; y si la iglesia actual contina haciendo las
cosas como las hace ahora, no cambiar el estado actual de la nacin
de una manera significativa en los prximos 200 aos; y si siguen le
yendo los peridicos sin perturbarse e inquietarse en lo ms profundo
de sus seres, entonces puede que esas personas se cuenten a s mismas
fuera del liderazgo espiritual para un proceso de cambio en sus propios
pases. Puede que cambien de parecer ms tarde, pero los que tienen
la pasin, a los que Dios ha inspirado un llamamiento y sentido de
responsabilidad verdaderos, reaccionarn de forma diferente a los he
chos y las estadsticas, porque saben que esos nmeros representan un
desafo profundo: Personas reales con problemas reales, caras, direc
ciones, sufrimientos y problemas, y con almas eternas en juego. Con
tinuar la iglesia su camino tan contenta? Este tipo de motivacin
movilizar a las personas correctas para movilizar a otras.
(Am. 3:7, 8), luego unir a la iglesia a travs de visin espiritual, com
binando los cinco ministerio en una sinergia estratgica, instndonos
a ver revelaciones en su palabra que hemos pasado por alto demasiado
tiempo, despertando a cada vez ms personas en la noche para inter
ceder, dando sueos y visiones, y finalmente vertiendo su Espritu
Santo sobre toda carne para agitarnos y mantenernos despiertos a los
propsitos redentores de Dios para nuestro tiempo.
Este tipo de oracin va ms all del tipo de oracin "Dios, mi
nombre es Dani, dame, dame, dame, a la que mi amigo el Dr. Vctor
Choudhrie llama oracin de la cabra, porque desde lejos slo puedes
or la verdadera palabra clave meee, meee", todo gira en tomo a m
y lo que yo quiero. Las verdaderas oraciones alegan con Dios en cuanto
al destino de las nacones. La gente que comienza a orar este tipo de
oraciones, sern arrastradas irresistiblemente a hacerse parte de la so
lucin a sus propias oraciones. Jess dijo a sus discpulos que pidieran
al Seor de la mies que enviara obreros a su mies", y a continuacin
ellos mismos se encontraban entre los que haban sido enviados.
268
Oracin
Cuando una persona se arrodilla, Dios entra en juego. Las oracio
nes alegran a Dios por una nacin, y alimentan la visin y la pasin.
La oracin mueve montaas; levanta muertos, sana enfermos, restaura
heridas, bendice a los que maldicen, pide perdn por el pecado, y por
lo tanto sana la tierra, y toca el corazn del Padre. A veces nos separa
nuestra propia fuerza, pero la oracin nos humilla de nuevo, y como
consecuencia nos une. La oracin no es slo un medio para realizar
mejor la obra espiritual, es obra espiritual en s misma.
Ya que la oracin es esencialmente comunicacin con Dios, y la
buena comunicacin tiene dos direcciones, a oracin tambin invo
lucra que Dios nos conteste en una manera y otra. Cuando oramos por
el discipulado de las naciones a travs de la multiplicacin masiva de
la presencia de Cristo en las iglesias en las casas, Dios nos empezar
a hablar a solas y juntos. Ya sea que oremos en pequeos grupos, en
tros, en iglesias en las casas, en iglesias tradicionales o en casas de
oracin para todas las naciones (lugares que permanecen 24 horas
orando); ya sea que oremos en nuestras cabaas o casas, coches o
autobuses, celebraciones o redes, Dios comenzar a hablamos. Gene
ralmente alertar a los profetas que estn entre nosotros en primer lugar
269
Estrategia
La estrategia es cmo usamos nuestros recursoslimtados para una
meta especfica en la forma ms eficiente y rentable posible. La estra
tegia se enfoca en la energa. Como buenos administradores de los ta
lentos de Dios, hemos de trabajar con rentabilidad; excepto al dar
regalos, la mano derecha no tiene que saber qu est haciendo la iz
quierda. Para que emerja y crezca un impulso nacional, tenemos que
buscar y encontrar a los que han sido llamados y dotados por Dios para
ese propsito. Les reconoceremos trabajando en su tarea espiritual es
pecial. Luego habremos de encontrar y liberar a los lderes de oracin
de Dios para que inicien y desarrollen un impulso de oracin, y comien
ce un proceso de investigacin y anlisis cuidadoso para conocer lo
hechos correctamente. Cuando oremos acerca de esto, puede que Dios
quiera hablamos en cuanto a un camino especfico a seguir.
Cuando este mensaje proftico, este grito de guerra espiritual que
resuena inmediatamente en 105 corazones de otros cristianos, sea reco
gido en las iglesias en las casas a travs de conferencias, celebraciones,
o de casa en casa, de boca en boca, el pueblo de Dios ser movilizado
hacia una meta y un objetivo comn. Entonces necesitarn un marco
estratgico para sus actividades, los ministerios apostlicos y profticos
sern capaces de funcionar libremente, y las iglesias en cada localidad,
ciudad, regin o pas sern capaces de moverse a una vez. Encuentra
un propsito, los medios vendrn a continuacin, dice un cartel
publicitario al otro lado de mi calle en Madrs. Cuando el cuerpo de
270
271
Cristo en una nacin encuentre su propsito redentor, los medios (ge

nerales espirituales, capacitadores, ancianos de iglesias en las casas,
dinero, planes, mtodos, etc.), vendrn a continuacin.
La alfombra
Dios no nos pide que entendamos completamente esto. De hecho,
puede ser peligroso y corruptible el saber y entender demasiado. Los
que sern capaces de confiar en Dios para dar el siguiente paso son los
que confan en que l tendr el control y la supervisin final en esa co
laboracin sobrenatural entre Dios y los hombres llamada estableci
miento de iglesias en las casas. Luego, podemos realizar nuestra "pieza
de trabajo con alegra y dejar que l la vincule con el resto del cuadro;
podemos llevar nuestra cruz y dejarle a l la fama y la gloria.
Quiz Dios est tejiendo una alfombra, en la que un hilo se est
uniendo a otros hilos, hasta que forme el producto final. Creo que habr
algunos gritos de sorpresa cuando nos demos cuenta de que cuando
fuimos vinculados con personas y movimientos alrededor del mundo,
e hicimos cosas que muchas veces no tenan ningn sentido desde un
punto de vista humano, de hecho, Dios estaba creando una alfombra
y dej,'ndonos ver slo el otro lado, la parte de abajo. Luego, en un
momento particular de la historia, le dar la vuelta a la alfombra para
que todos la veamos, y nos quedaremos de piedra al ver un diseo tan
genial. Y puede que nos impresionemos ms cuando nos demos cuenta
de que todo esto es parte de aquella alfombra roja, que da la bienvenida
de nuevo a Jesucristo el Mesas l la tierra que l cre, para tomar pose
sin de lo que es suyo por derecho. Qu mayor alegra para cualquiera
de nosotros que dejar que l haga pasar a nuestro grupo, nuestro pue
nuestra ciudad, y nuestro pas, se pare por un momento, nos sonra
y diga: "Bien hecho, eres un siervo fiel!.
Acerca del Autor

Wolfgang Simson trabaja como asesor independiente sobre estra
tegias para el establecimiento de iglesias, investigador y periodista, y
ha estado trabajando con redes internacionales como Lausanne, la
Alianza Envanglica, y Dawn International Network (Amanecer).
Despus de trabajar como trabajador social y taxista en Stuttgart, Ale
mania, estudi teologa y misiones en Suiza, Blgica y los Estados Uni
dos de Amrica, e hizo extensos viajes para investigar iglesias en creci
miento y movimientos de establecimiento de iglesias. Ha servido como
presidente de la Asociacion Europea para el Crecimiento de la Iglesia,
y es miembro del consejo de las Asociaciones para el Crecimiento de
la Iglesia de Alemania e Inglaterra, as como editor del Fridayfax.
Wolfgang Simson es de descendencia hngara, alemana y juda, y
est casado con Merey (India). Tienen tres hijos, han vivido en Ingla
terra y la India, y en la actualidad viven en Alemania.

Casas Que Transforman El Mundo - W. Simson PDF

Caricato da

Informazioni sul documento

Titolo originale

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Casas Que Transforman El Mundo - W. Simson PDF

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

1IIV''-",) \XL

I.VUU 'l.l 1UIIUU

medio de una sodedad que la ignora, ha Ikgado el momento de Que la

"Un libro con much!

El retorno de las iglesias en los hogares

Prefacio: Una visin demasiado buena como para ser cierta?

Captulo 1 La re invencin de la iglesia

CASAS QUE TRANSFORMARN EL MUNDO

Captulo 2 Las iglesias en las casas a travs de la historia

2003 por Editorial Clie para esta versin en castellano

Impreso en Tesys. S.A., Industria Grfica

Clasifquese: ECLESIOLOGA: Sobre el concepto de Iglesia

Captulo 3 La naturaleza de las iglesias en las casas

Captulo 4 Los cinco ministerios

Captulo 8 Todo cambio es prctico

Captulo 12 Desarrollando un impulso nacional

Acerca del autor

Un libro mucho ms significativo de lo que haba esperado. Desafa

Casas que transforman el mundo

Una obra realmente soberbia! Este libro contiene una dosisfeno-menal

Las Hermanas Carmelitas siempre han sabido que un grupo de ms de

Tremendamente interesante y muy revolucionario. Una lectura muy

i Un libro estupendo! Fui pastor en la Iglesia Reformada de Suiza

Un estudio nico, analizando esmeradamente los ejemplos de estable

Un libro excelente, que llega hasta el fondo del problema estructural

Inspirador! Me oblig a reconsiderar algunas de mis convicciones.

Cmo resuena este libro en mi corazn!

Casas que transforman el mundo

diferencia entre una iglesia de clula y una iglesia en la casa es la mejor

Para ser honesto, he dejado a un lado todas esas nuevas modas de

Programador informtico, Suiza

Puede que esto realmente funcione!

Profticamente chocante! Una cantidad de trabajo increble, acertando

Este libro es proftico y puede que demasiado avanzado para mucha

En ocasiones sencilla, pero dTlmica. As es como siempre he esperado

Prefacio: Una visin demasiado buena

Una iglesia que no slo tiene un mensaje,

Casas que transforman el mundo

para una reencarnacin de la iglesia

1. El cristianismo es una forma de vida,

2. Es hora de cambiar el sistema categoga

Casas que transforman el mundo

Quince tesis para una reencarnacin de la iglesia 17

a la iglesia a permanecer absorta

obedecer la palabra de Dios en el contexto de situaciones de la vida

Las llamadas ((iglesias libres))

4. De casas-iglesia a iglesias en las casas

5. La iglesia tiene que volverse pequea para poder

6. Ninguna iglesia debe ser dirigida por un solo Pastor

Casas que transforman el mundo

ancianos y miembros de lo que se conoce corno los cinco ministerios

7. Las piezas correctas,

Quince tesis para una reencarnacin de la iglesia 19

9. Dejar atrs las estructuras organizadas

Casas que transforman el mundo

Quince tesis para una reencarnacin de la iglesia 21

dades hmcionan unidas es

informal, y as debe ser tambin con el cristianismo como forma de

10. De adorar nuestra adoracin a adorar a Dios

11. Deja de llevar personas a la iglesia

y comienza a llevar la iglesia a las personas

12. Redescubrir la Cena del Seor