La reforma del Estado es un tema de fondo tanto en los pases
industrializados como en las naciones en desarrollo. En las economas
modernas, los Estados estn orientados a enfrentar la heterogeneidad social, contener el deterioro del ambiente, evitar colapsos en los procesos de acumulacin de capital, fortalecer la capacidad de regulacin (monetaria, financiera, competencia, monopolios naturales, defensa del consumidor, etc.) y promover la competitividad de sus economas tanto en los escenarios internacionales como en los procesos de integracin. Entre los grupos dirigentes y las organizaciones representativas de los pases de altos ingresos existe una apreciacin comn sobre la importancia primordial de la accin del Estado y su repercusin en la vida econmica, el proceso poltico y la cohesin social. En esos pases, el papel del Estado es crucial en la definicin de las polticas que se consideran prioritarias, como la promocin de la agricultura, la industria y la innovacin cientfico-tecnolgica. En lneas generales, tanto en los pases del mundo industrializado como en las naciones en desarrollo, las acciones y omisiones del Estado responden a los intereses que representa el gobierno en ejercicio. Sin embargo, la gran diferencia entre ambos grupos de pases reside en la capacidad estatal para formular y ejecutar polticas. En las naciones industrializadas, las intervenciones en la economa a travs de reservas del mercado interno, subvenciones, crditos blandos, asignaciones de presupuestos y actividades empresar