LIXIVIACIN IN SITU

In Situ es una expresin proveniente de un vocablo latn, el cual significa En el Sitio, En el lugar
o simplemente Aqu mismo. Por lo anterior, In Situ se refiere a a la aplicacin de una accin en
un sitio determinado y sealado.
La lixiviacin in situ es una tcnica poco conocida en la recuperacin de minerales y elementos
metlicos de los yacimientos minerales. Comprende dos clases: Disolucin en agua y lixiviacin
mediante una solucin qumica. La caracterstica principal es que ambos procesos se desarrollan
en el emplazamiento de origen.
Esta operacin, llamada algunas veces minera en solucin, se refiere a la lixiviacin por
percolacin de los minerales en la mina, mediante la circulacin del disolvente sobre y a travs del
cuerpo del mineral. Se utiliza regularmente para obtener sal a partir de los depsitos en la
superficie de la tierra mediante la disolucin de la sal en agua, la cual se bombea hasta el depsito.
Los reactivos pueden inyectarse continuamente a travs de una serie de tuberas que bajan hasta
la veta; el licor resultante se obtiene a travs de otra serie de tuberas. En forma alternativa, el
reactivo puede bombearse intermitentemente y sacarse a travs del mismo pozo.
Ventajas

No perturba ni contamina la naturaleza.

No genera ruido ni polvo.
No altera la topografa del suelo.
Se puede aplicar en reas abandonadas y de difcil acceso.
Su costo operativo y de inversin es mucho menor que de cualquier mtodo de la minera
superficial y/o subterrnea convencional.

Desventajas

Imposibilidad de estimar con certeza el nivel de recuperacin de los metales contenidos.

La recuperacin es generalmente baja en velocidad y en porcentaje comparado con otros
mtodos de extraccin mineral.
Riesgo de propagacin del lquido en lixiviacin, implicando la contaminacin de aguas
subterrneas.