CORRIENTE Y DENSIDAD DE CORRIENTE

La carga elctrica en movimiento constituye una corriente. La unidad de la corriente es el ampere

(A), definida como la razn de cambio del moviente de las cargas al pasar por un punto de referencia
dado (o por un plano de referencia dado) a razn de un coulomb por segundo. La corriente se smboliza I, y entonces:

La corriente se define entonces como el movimiento de las cargas positivas, aunque la condicin
en metales la realiza el movimiento de electrones, como se ver en breve:

En la teora del campo, el inters recae generalmente en fenmenos que ocurren en un punto en un
lugar de regin, por lo que se crea el concepto de densidad de corriente, medida normalmente en
amperes por metro cuadrado (A/m2). La densidad de corriente es un valor1 que se representa con J.
El incremento de corriente I que atraviesa una superficie S normal a la densidad de corriente es

I= JN S
y en el caso en la densidad de corriente no es perpendicular a la superficie ,

I= J . S
La corriente total se obtiene integrando,

La densidad de corriente se puede relacionar con la velocidad de una densidad de carga

volumtrica en el punto. Considrese el elemento de carga, Q = pv V = pv S L, como la muestra
la figura 5.1 a. Para simplificar la explicacin, supngase que el elemento de carga est orientado con
sus aristas paralelas a los ejes coordenados y que su velocidad solo tiene componente en x. En el
intervalo de tiempo t, el elemento de carga una distancia x, como est indicado en la figura 5.1.b.
Entonces se ha movido una carga
Q = pv S x, a travs de un plano de referencia perpendicular a la direccin del moviente, durante
el intervalo de tiempo t y la corriente resultante es

Si se toma el lmite con respecto al tiempo, se tiene

Donde vx representa la componente x de la velocidad v . En trminos de la densidad de corriente se

tiene

Jx = pv vx
Y en general

Este ltimo resultado muestra con claridad que las cargas en movimiento constituyen en una
corriente. El nombre dado a este tipo de corriente es el de corriente de conveccin, y a J o pv V el de
densidad de corriente de conveccin. Obsrvese que la densidad de corriente de conveccin se refleja
linealmente tanto como la densidad de carga como con la velocidad. La razn de flujo de masa de
automviles (automviles por metro cuadrado por segundo) en un tnel podra incrementarse, ya sea
aumentando la velocidad o incrementando la densidad de autos por metro cbico, si los conductores
tuvieran la posibilidad de lograrlo.