PSICOPATOLOGIA
sindrome o
Asperger appaion
Carlo Alessandro Landini
1 34 psicologiaAsperger:
sorsa?
vide (i nome # difanta-passarlo da parte a parte, come
sia) eral pid bravo fra gli se eglinon lo vedesse neppure, 0
Studentidel mio corso, un stesse parlando a un essere in-
‘asempio per i suoi compagni, un vsibile, posto allespalled cht gl
iovane tranguillo,iperscrupolo- _stava di fronte. Quando colo;
ge ben edticato, Arrivava “pun- quiava con me, o ea interrogato i
fualmente” in ritardo sull'nizio dallinsegnante, non passavano
elle ledioni, e quando gli acca-_cinque minutie gia lo vedevi get-
leva di doversi assentare, le sue tare uno sguardo furtivo all oro-
Seuse erano fra le pit peregrine logo, come uno costretio ad ascol-
fantasiose, ma anche fra le pia tare, controvoglia, un discorso
garbate.Saltavano subitoall’oe- _prolisso. Mee accorgevo, lo re~
io la sua grande timidezza, ec- darguivo con dolcezza, ui si scu
‘ossiva per la sua etl, paila sua sava. Dopo pochi minut il ic sir
parlaia singolare (era aati da peteva, ecosi ino al termine del
Zigmatismo, il buffo difetio del 1a leone (unito al regolare,rit-
Gatto Silvestro, una dislalia al- mico dondolamento del corpo,
veolo-dentale che consiste nel- T'effetto era, per l'osservatore,
Talterata pronuncia del fonema quello di un‘invinebile ma trat-
& 5°) la sua andatura goffa, simile tenuta impazienza). Era molto
~ fa quella delforso (‘bear-walk”). portato per la musica (studiav
5 In perenn ‘con notevole profitto, in Conser~
trasandato n ‘vatorio), ma le sue materie pre-
—_ dondolava curiosamente da un feriterestavano pur sempre quel-
piedealaltro, appoggiandostora le “esatte", matematica ¢ fisica
eyuno, ora sull'altro degli arti in testa. La sua smania di con-
{nferiori Tisuo volto era statua- cretezza gli faceva ritenere che
io, inespressivo come in taluni la psicologia fosse una scienza
dipinti del veechio Cranach, in-__inesattae superficiale, ¢ comun-
fommiciato da una fot eapiglia- que inaffidabile: solo la materna-
fara corvina, Lo sguardo, reso tica sembrava offringl le certez~
‘opaco da lent spesse come mu- ze dicul aveva bisogno. Che ne
tEvagava dapprima mobile, ir- di lui oggi? Medaglia d'oro alle
Tequieto, finendo col posarsi in-Olimpiadi della Matematica, Da-
fine sullinterlocutore per tra- _ videprésegue i suol stud! in pre~
Ne steno psicolosia 35Fra tutte
le sintom:
connesse all’autisn
ologie
quella della
Sindrome di
la pid difficile
da diagnosticare
stigiosefacolta estere, ed ora pa-
re avviato a una brillante carrie-
re di financial consultant nella
vicina Svizzera. Il suo comporta-
‘mento, apparentemente strano, a
‘ati inspiegabilo, rivela il profi-
lo clinico tipico di uno “spettro
autistico” altamento funzionale.
In altre parole, Davide @ affetio
dalla Sindrome di Asperger.
“ho os esatamente AS
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36 psicologi
ti e ripetitivi (agitare le mani,
schioceare le dita, dondolare il bu-
sto), compare, cn il tempo, unin
twlligenza brillante, quasi sempre
focalizzata, 0 settoriale,allora il
paziente ® quasi sicuramente af-
fotto da AS. Come riconoscerto in
‘mezzo a una selva di “creativi"
pit o meno *picchiateli"? 1 p
zionte Asperger non sara interes-
sato tanto alla vostra automobi
le, di marea e nuova di zecca,
quanto alle singole part di essa:
allo specchietto retrovisore, po-
niamo, o al battistrada dei pneu-
matic! (di cui ogli vi snocciolera
tutte le varieta in eireolazione, dal-
la prima all'ultima, con la canti-
Jena tipica dei venditori porta @
porta, valutandone con rapiita
impressionante il grado di usura,
Vaderenza al manto stradale, ¢
tutto il resto). Egli non in grado
di osservare la vostra automobile
cosi come si osserva un “insieme”
fatto di part ordinatamente inte-
ragent fra loro Ipaziente Asper-
gor vedo queste ultime, e basta
Nel 1989 Uta Frith sviluppd il mo-
dello della WCC ("Weak Central
Coherence”) per spiegare la dif
colt notevole che i pazienti Asper-
gor manifestano a “estendere la
Joro attenziono” al eontesto di una
figura, di un evento, di una situa-
zione complessa (Mann e Walker,
2003). Se per essi non valgono,
in altre parole, tutte le lege bast
lari della Gestalt, vale tuttavia il
proverbio secondo cui “il diavolo
‘nel dettaglio". Un paziente Asper-
ger individua molto pid rapida-
‘mente di un normodotato (rap-
presentato dal classico gruppo di
controll le “figure nascoste” che
si celano alfinterno di una rap-
presentazione visiva complessa
(Gollife e Baron-Cohen, 1997). Le
reazioni del pazienti Asperger so-
no invece pi lente nell'identif-
ceare un oggetto in movimento, il
che depone per un deficit a cari-
co delle vie afferenti magnocellu-
Jari (di conseguenza un adole-
a,
scente Asperger correrd un rischio
infinitamente magglore di inire
investto da un‘automobile rispeto
‘aun suo coetaneo normodotato).
Lereazioni perd divengono velo-
cissime quando ai pazienti Asper-
gor si chlede di “distribuire” la
Joro attenzione fra pla event, po
niamo fra uno centrale ed uno
periferico, o quando si chiede lo-
ro di inseguire con lo squardo, st
luno schermo, pit target simulta-
reamente in movimento (come
accade di dover fare, ad esem-
plo, ai controllori di volo di un
‘aeroporto).
on chiedeto come fare
TN eegecntnninincs
Fo schormo appere come
soda n tan eamp,quadra
rttangola stata dllop-
fone coiddetta pettesn-peture o anche split-screen (lca
‘so di un eapolavoro immortale
‘come Napoléon di Abel Gance,
uscito nel 1927). | pazienti Asper-
‘gor si trovano perfettamente a lo-
ro agio in situazioni come que-
sia, nella quale & necessario ge-
‘tire un override di informazioni
(un meceanismo analogo, di di-
stribuzione anomala delle cari-
che neuronali, ¢assai probabile
che abbia luogo nel caso dela si-
nestesia), Tuttavia, non chiede-
tea questi individu di “interpre-
tare" cid che vedono, difatt non
saprebbero farlo, non sarebbero
in grado di “contestualizzare” le
tessere del mosaico di eventi per
farne un “insiemo” dotato di un
senso e di una prospettiva glo-
bali (che non sono mat la sem:
plice somma di n percezioni par
ticolari, come il veechio Wilhelm
‘Wundlt aveva supposto con la sua
a
\eoria atomistica della perce-
zione"), Da quile conclusion! del
a WCC, secondo le quali ci sa-
rebbe una etendenza particolar-
mente debole», nei soggetti
Asperger, «a collegare un certo
‘numero di dettag local in un in-
siome percettivo pid vasto» (Hap-
6, 1996), ela constatazione del-
Fimpossibilita, da parte dell'in-
dividuo Asperger, di ben figura-
re nel normali test di astrazione.
Per questo, un grande pittore co
me Alberto Savinio (fratello di De
Chirico), probabilmente affetto
da Asperger, nello sue tele risul-
ta curiosamente “leterale”, os-
sia incapace di dar vita a meta-
fore visive complesse. L’Asper-
‘ger non solo «mmaneca di senso co-
mune», ma tende a epensare in
maniora conereta letterale, con
una spiecata incapacita di affer-
rare sfumature del discorso e
Ricordate Raymond
protagonista
di Re
Si tratta di un caso
di Asperger
m
Bec mace
oppi sensi» (Rosaler, 2004). Po-
trebbe essere sempre per la stes-
sa ragione che un filosofo come
Ludwig Wittgenstein, forse affet-
to anch’egli da Asperger (Ber-
man, Fitzgerald ¢ Hayes, 1996)
nolia sua singolare visione del
‘mondo teorizza Vimpossibilita di
passare da enunciati local ~ ft,
di pura dichiarazione fattuale,
‘come potrebbe esserio il dire “che
tempo fa oggi” ~ ad altri pit ge-
neva
L'empirismo logico dell'autore
del Tractazus potrebbe essere as-
sunto, riteniamo, a emblema di
come il paziente Asperger “ve-
do” i] mondo, e la sua filosofla,
dol linguaggio a esempio dello
“stile tolografico”, povero di fra-
‘ming, scevro da qualunque ipo-
tassi, con il quale il paziente
Asperger rispondera alle vostre
domande. I ripudio di ogni me-
tafisiea e utopia di una scienza
unificata, basata sul metodo del
Ja sola analistlogica - @ quosto,
@altronde, il prineipio al quale
ispiravano | collaboratori del
famoso Journal of Unified Scien
ce, fra i quali Rudolf Carnap e Ot-
to Nourath ~ somo la segreta spe-
ranza di ogni paziente Asperger,yn prima batteria di sinto-
| | mi consente di distingue
\) te la Sindrome di Asper
ger propriamente detta, quella di
‘un autismo “altamente funziona.
da altre forme di ritardo evo:
lutivo, sintomi che, presi a sé, rap
presenntano deglt indubbi “van-
tagal cognitvi": 'assot di abilita
specifiche,talida comportare un
mix di concentrazione e di com:
petenza al pi alto livello,non esi
ge affatto dal paziente una “lo
sofia di vita", Ma le sue capacita
di isolare e trattare problem! di
iatura topica e dettagli, anche
quel pid trivali, appaiono stra-
ordinarie: si va dal!imperdibile
Dustin Hoffman, Yautistico pro-
tagonista del lm Rain Man, che
indovina, a una rapida occhiata,
il numero degli stuzzicadenti ca
uti per terra, ai due colebri mae
stci di scacehi Alexander Alek
ne e Janos Flesch, in grado di gio-
care decine di partite simulta.
‘neamente e “alla cieca” ossia sen
za la scacchiera e con l'obbligo
ditenere a mente la posizione dei
38 psicologia
pezzi proprie dell awversario. Se
si prende per buona I'afferma-
zione di Schopenhauer secondo
cul ela caratteristca fondamen-
tale del genio 2 di vedere il part
colare nell'universale», bisogna
allorariconoscere che ii paziente
‘Asperger soddisa pienamente ta
Je condizione, elo fa al punto da
esserne al tempo stesso penaliz~
zato (peril dofiit di contestua-
lizzazione che I'AS comporta) e
‘avvantaggiato (per le performan-
‘ce superlative legato ad una spe-
dalizzazione ostroma). Un alt
punto di forza (0 di debolezza, a
seconda dei punti di vista dco:
stituito dalla vera e propria os
sessione che l'individuo Asper-
ger manifesta net riguardi det “si-
stemi governati da leggi", come
possono esserlo, di volta in volta,
uun macchinario sofisticato, un
procedimento chimico complesso,
un organigramma aziendale, un
sistema fllosofico rigidamente
strutturato, Una passione, quella,
peril “nitore sistematico", che fa
appatire Asperger a trattl un pa-
ranoico megalomane (lo @, nella
fiction televisiva, fl medico Gre-
gory House) o un nevrotico os-
sessivo-compulsivo(lo®, sempre
in una fiction, il formidabile di
tective Adrian Monk), Fra la Sin
drome di Asperger e la nevrosi
ossessiva ® teso il filo rosso dei
‘comportamenti stereotipat, spes
so meccanici,similia tic, i quali
rendono goffa a camminata, in-
‘oerenti | gost, sconclusionati i
ragionamenti, “tolegrafica” la par
lata, In comune eon F'autismo i
pazienti Asperger hanno il mar-
cato deficit della socialita (0 dot
Vinteigenza sociale, come taluno
la chiama), con una tendenza al~
evitamento e l'incapacita, non
‘ator, geni informatil. La co-
‘munita dei goek di Syicon Valley
‘abbonda di questi “strani” tip. La
memoria, prodigiosa, stupefa-
‘conte, normalmente 'asso nel-
la manica dei pazienti Asperger
{un ispessimento del! ares ippo-
campale, sede della memoria a
medio-lungo termine, & docu-
mentato da dati clinici, come la
Risonanza Magnetica) Applicata
‘alla musica, una memoria fuori
dell'ordinario non pud che a
‘vantaggiare gli esecutori (si pen
alla memoria richiesta ad un
pianista professionista, che deve
Fimmagazzinaro” migaia dl pa-
sine di partiure musical nel a
co dj una via e riprodurie s me-
‘moria in sede di concerto}: non &
aso Glenn Gould, it genio della
tastiera negli anni '50.¢'60, era al
feito da AS. I suo “capriel” (in
pono agosto indossava una pel-
Ticia da cercatore d’oro del Klon-
dike, quant e sciarpa di lana) re-
Stano tuttora memorabil. Un mu
sicsta affetto da Asperger ® in
i riconoscere una nota en-
fo un accordo o cluster dl suoni
fanche moto complesso, Beco, for-
‘se, spiegata la ragione por a qua
Te parecchi artist, anche di genio,
possono apparire “strani” 0 “ori
( all'osservatore comune. A
‘olt, pit semplicemente, ess s0-
‘no afet dalla Sindrome di Asper-
ger. Sempre riguardo alla memo-
avo Nove DICE
a eae
ria stupefacente di questi ultiml,
‘alla quale va quasi certamente r-
‘eondotto i curioso fenomeno del-
Ia Savant Syndrome studiato da
‘Treffert (2009), ci ilcolorito ste
reotipo dello “scienziato pazzo"
‘non rende corto glustiza,iondl-
nese Daniel Paul Tammer® in gra
ddo di snoeciolare tut decimali
del fino a 22.514 cifre in poco pid
‘icinque oro, Kim Peck era in gra-
ido di mandare a memoria 9000
Yolumi leggendoli una sola volta,
‘Stephen Wiltshire @in grado dir
jrodurre a memoria lo skyline di
{una citta solo intravista per pocht
‘second a bordo di un eicotero, in
tutti stoi dettaglt anche minim,
‘su tole larghe parecchi meri
uanto alleziologia le cau
se delAS sono ancora poco
note. Sono state avanzate
‘808 che ipotizzano deficit su ba-
se genetica, alte che considerano
‘una disfunzione nel intereonnes-
Jone fra aree cerebral adiacen-
ticaltre, infine, le pitsrecenti eme-
fio informate, le quali collegano
TAS ad una base disfunzionale
dell’MNS (*Mirror-Neuron Sy-
stem"), Come ha dimostrato uno
‘studio sperimentale del 2005, re-
‘so noto ai primi del 2006, nel pa
‘lent autistic e Asperger Vattvita
dei cosiddti neuroni-spocchio ap
pare fortemente ridotta, alesame
‘on la RM funzionale, proprio nel-
area del “giro frontal inferiore”,
la stessa responsabile delle rela
‘ioni social delindividuo, noto-
‘iamente compromesse in tutte le
forme di autismo (Dapretto etal.
2006). in altro studio, sempre del
‘2006 (Williams etal, 2006), spie-
igava incapacithimitativa nel pa
‘Zenti Asperger con una mareata
Giminuzione del atviti nel’ area
temporo-parietale destra, oltre che
doll'amigdala e dell'area di Broca
{quella che “offre un senso” al in-
jguaggio verbale). Insomma, se i
‘Sintomi della Sindrome di Asperger
sono (previa diagnos differenziale,
‘atta a distinguere quest ultima dal
pl generico autismo) di per sé ri-
eonoscibili, meno chiare, meno
‘spiogabil, meno (almeno per ora)
‘dinicamente documentate appalo-
noe cause ele citcostanze in gra
do di trasformare, in qualche caso
fortunato, un “normale” paziente
‘utistioo in un “mato di genio”.
‘Riferimentbibliograficl
ima, Franeuss M. Hanes 5.196,
sy Te dane of rds and wings
supe, HesgeTocm
fae endo,
se prose tats
‘wa sate oe ‘on
‘bel cores be ached? A rhe
Atafomaelcoarne -