Patrick Ericso n

La escala masnica

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Patrick Ericson

La escala masnica
(El manuscrito de Toledo)

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Prlogo

Iacobus mir hacia atrs ante la necesidad de escapar de sus perseguidores, quienes
aceleraban el paso con la intencin de rodear las obras y cercarle antes de que alcanzara
la puerta principal de entrada y se acogiera a la inmunidad que otorgaba la religiosidad
del santuario. Saba muy bien cul era el castigo reservado a quien incumpla los
preceptos de la logia. Solo de pensarlo se le hel la sangre de las venas. Tanto fue as que
al percibir la luz de las antorchas, a derecha e izquierda de los muros de la catedral, no
tuvo ms remedio que buscar el amparo del prtico llamado de los Apstoles. All se
acurruc con la esperanza de desaparecer, de fundirse con los iconos ocultos tras las
sombras de la noche. Alz la mirada al cielo. El fulgor de las estrellas le habl de esa
magia imperecedera que encumbraba su oficio por encima de la ignorancia general de las
personas, y de pronto comprendi que haba sido un estpido al querer memorizar el
misterio de los templos para un posterior legado dirigido a la humanidad. De nada le
sirvi lamentarse. La suerte estaba echada, y l tendra que pagar caro su error.
No haba tiempo que perder. Se aferr al punzn y al pequeo martillo que
guardaba en la talega, y grab sus iniciales con rapidez en la parte baja del chapado de la
puerta, esperando que las generaciones venideras pudieran comprender el mensaje de
angustia que intentaba trasmitir. Luego, al entrever que su escondite no habra de
privarle del castigo, y que le sera imposible llegar hasta la capilla de la Virgen
templara, trat de huir hacia el ro; su ltima expectativa.
Varios de sus compaeros le salieron al paso, rodendole como a un animal
herido al que desearan rematar con el fin de evitarle un mayor sufrimiento.
Permanecieron en silencio, observando con aplomo al hombre que les haba defraudado
al anotar a escondidas el conocimiento de Los Hijos de la Viuda. Iacobus percibi en sus
rostros la condena. Se sentan engaados. Les haba fallado a todos ellos.
Se adelant el ms anciano, el cual iba vestido con una tnica prpura y una
capa de terciopelo azul; los colores del cobre y el hierro con que est forjado el comps del
masn.
Era el Maestro de Obras.
Dinos... Dnde lo has escondido?pregunt con voz grave el llamado Justo

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Bravo.
Iacobus de Cartago se asombr de su propia valenta al negar con la cabeza,
respirando apresuradamente a la vez que trataba de tomar aliento, de adquirir fuerzas
ante la letal amenaza que se cerna sobre l.
No necesito decirte cul es la decisin de la hermandad con respecto a los
traidores le record. Si sigues con esa actitud, me ver obligado a consumar el
castigo que les aguarda a quienes quebrantan el juramento.
Maese Justo hablaba en serio. Cumplira lo prometido a pesar de la amistad que
exista entre ambos canteros desde haca varios aos.
He tomado una decisin y no pienso retractarme se aventur a decir De
Cartago, aun sabiendo que, al hacerlo, firmaba su propia sentencia de muerte. Creo
que nos arrogamos un derecho que pertenece a todos, y ya es hora de que el hombre
comprenda la importancia que tiene descifrar el secreto de la Sabidura, el poder de los
templos perdidos y el misterio que envuelve la obra de los antiguos maestros. El Trono
de Dios no es solo un smbolo celestial prioritario del obispo, tambin lo es del pueblo.
No podemos seguir ocultndoles la verdad.
As ha sido durante miles de aos, y as debe seguir hasta que la humanidad
est preparada para escuchar la voz del Gran Arquitecto. Ninguno de nosotros debe
romper la cadena que nos une a la tradicin.
Sin poder evitarlo, Iacobus se ech a rer. Le hizo gracia que le hablara de
cadenas, sobre todo despus de haber cincelado, durante meses, los enormes eslabones de
piedra que colgaban de la parte alta de la capilla octogonal a medio concluir; logro que
fue elogiado por el propio Pedro Fajardo, marqus de los Vlez.
Sabas que uno de los eslabones de la cadena est agrietado de parte a
parte?le pregunt a su antiguo maestro. Yo mismo lo hice partir porque la
tradicin debe cesar.
Justo Bravo se gir para ver la respuesta de los dems miembros de la logia. Y en
la expresin rigurosa de sus compaeros reconoci la necesidad de poner fin al
desenfrenado empeo de Iacobus. Los canteros, al unsono, gritaron la mxima de la
hermandad:
Los secretos de la cmara no los digas a nadie, ni nada de lo que hagan en la
logia! Los secretos de la cmara no los digas a nadie, ni nada de lo que hagan en la
logia! vociferaban al tiempo que el crculo se iba estrechando en torno al traidor.
Antes de que todos cayeran sobre el artista y le asesinaran con sus propias
manos, pues los nimos enardecidos de los congregados se perfilaba como una amenaza
de muerte, el maestro Justo orden que el rebelde fuera conducido a la parte de atrs de

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la catedral, donde se levantaban las guildas 1 que servan de reunin y descanso a los
compaeros masones.
Poco despus, tras ser maniatado a un poste del andamiaje que rodeaba la capilla
en construccin, fue azotado por el propio Justo ante la mirada complaciente de los
dems canteros. A pesar del rigor del suplicio, Iacobus se resista a darles un motivo de
placer, ahogando en silencio los gritos de dolor. Sus dientes castaeteaban ante las
caricias del vergajo sin dejar escapar un solo gemido. El cuerpo se arqueaba hacia
delante a cada envite, flexionando la cabeza y la espalda en el momento que senta cmo
su piel se desgarraba en jirones sanguinolentos. Y, sin embargo, tal castigo no consigui
doblegar su espritu ni logr que les dijera dnde esconda el manuscrito de la discordia.
La firme conviccin de sus ideas era mayor que el propsito de salvar su vida.
Finalizada la flagelacin, y viendo que su viejo amigo era incapaz de reconocer lo
absurdo de su empeo, Justo Bravo orden que le trajeran una barrena para taladrar y
tambin una daga bien afilada. Iacobus reaccion a la peticin del maestro tensando los
msculos del cuerpo, ahora lacerado por las bolas punzantes del vergajo.
No me dejas otra alternativa afirm con voz glacial el responsable de las
obras. Ya que has decidido ocultarnos el paradero de tus escritos, me veo obligado a
cumplir con fidelidad el castigo que conlleva el juramento de la logia. Aunque para estar
seguro de que no puedas recuperarlos sin ayuda de nadie, si es que logras sobrevivir, he
de llevar ms all el castigo.
Antes de que el maestro justo cumpliera su promesa, Iacobus alz la mirada
hacia la oscura y eterna noche. Los tenantes que protegan el escudo de armas de los
Chacn y Fajardo, que haban nacido de su imaginacin de artista, lo observaban con
significativa tristeza. La gra metlica, las castauelas de cantera, y el armazn de
centrado, que servira para construir la cpula estrellada, le dieron su ltimo adis en
total silencio. A pesar de todo, se senta satisfecho, jams encontraran su testimonio.
Sin demorar ms la cruel sentencia, justo Bravo le taladr sin piedad los ojos y,
tras hacerle un corte profundo junto a la barbilla, le arranc la lengua por debajo del
mentn. Los gritos del desdichado pudieron escucharse ms all de la barriada de calles
angostas que haba al otro lado del ro.

Guilda es una asociacin de personas que tienen un inters similar en un oficio,

negocio o profesin, cuyo propsito es la ayuda mutua y la proteccin. El trmino es
particularmente aplicado a dos tipos de asociaciones que florecieron en Europa durante la Edad
Media, las guildas de los comerciantes y las guildas de los oficios. Tambin se utiliza para
referirse a los maestros canteros de una catedral (N. del A.)
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Captulo 1

Su espritu viaj desde los dominios de la habitacin hasta las lejanas tierras del
norte. Se vio a s mismo sobrevolando un mar inmenso y oscuro, salpicado por
distintas porciones de hielo que iban de un lado a otro mecidas por el empuje
de las olas. Intent recordar qu estaba haciendo en una regin tan distante, un
lugar donde era imposible que un hombre pudiera sobrevivir debido a las
duras inclemencias de los elementos, y fue entonces cuando se dio cuenta de
que ni siquiera se acordaba de su nombre, aunque ello no le caus ningn
conflicto interior descubrir que careca de personalidad. Lo nico que
importaba era ser testigo de lo que iba a suceder.
El viento gema a su alrededor. El mar, embravecido, se alzaba al igual
que un dios desmesurado de espuma blanca, amenazando con anegar el
planeta. En la tenue oscuridad de la noche, el plido color de los carmbanos
apareca ahora de una tonalidad azulada debido a la luminosidad que
prodigaba la luna llena. Era un contraste de extraordinaria belleza, donde se
fundan coherencia y desorden. Nada era real, mas todo pareca tan autntico,
tan vivo, que hasta su espritu sinti cmo se le erizaba el vello de la piel, etrea
y aparente, que aprisionaba su cuerpo.
No tard en darse cuenta de que estaba all por una razn especial:
aguardar la llegada del coloso de hielo.
Este no se hizo de esperar. La profeca de los antiguos se haba cumplido,
tal y como esperaba. A lo lejos, ocultando la lnea variable del horizonte,
golpeada con furia por las olas de un mar glido y sombro, se elevaba el
iceberg ms voluminoso y dilatado que nadie hubiera podido imaginar jams.
Fluctuaba sobre las aguas con sus enormes picachos apuntando hacia el cielo, al
igual que la torre de una enorme catedral gtica de sillares blancos. Iba a la
deriva, sin rumbo fijo, a merced de la corriente marina.
Era intil tratar de describir sus proporciones. Solo en la imaginacin
calenturienta de un loco poda encontrarse semejante pesadilla.
Fue entonces cuando, desde las alturas, distingui abajo la umbra que
formaba el cerco afianzado alrededor del iceberg. Era la parte oculta del macizo

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glaciar, diez veces mayor que la zona en descubierto. Su espritu se vio jalonado
hacia abajo de forma sbita, atravesando la fra masa de agua que ahora, tras
sufrir una transformacin, apareca plcida y amarillenta como un desierto de
arena. Sinti de improviso un vaco profundo en su estmago. La grandiosidad
del bloque de hielo, sumergido bajo la inmensidad del mar, era un espectculo
inimaginable; algo as como estar en presencia de Dios Todopoderoso.
Y he aqu que la imagen de aquel coloso consigui devolverle a la
realidad, despertando entre gritos de puro terror. Cuando abri los ojos, y
descubri aliviado que todo haba sido un mal sueo, respir profundamente
antes de encender la luz de su cuarto. Luego, mir el despertador. Eran todava
las cuatro y media de la madrugada.
Decidi levantarse para ir al bao, al tiempo que pensaba: La prstata
protesta, refirindose a esa maldicin que arrastraba desde haca meses y que
le obligaba a desbeber los varios gin-tonic que sola saborear cada noche tras
concluir el trabajo. A su vuelta al dormitorio, pudo ver sobre la mesilla de
noche un libro cuyo ttulo pareca tener cierta relacin con su sueo. Se trataba
de En las montaas de la locura.
Nadie ms que t es capaz de leer a Lovecraft antes de dormir dijo
en voz alta, a pesar de encontrarse solo en el apartamento.
En ese preciso instante son el telfono. No intuy nada bueno, pues era
la primera vez, desde que se trasladara a Madrid, que era molestado a tan altas
horas de la noche. Fue un mal presagio de lo que habra de ocurrir.
Cogi el auricular, no sin cierta aprensin.
Quin es? pregunt con desgana mientras trataba de poner en
orden su mente.
Leo, soy yo... Claudia respondi una conocida voz de mujer.
Claudia...? repiti inconscientemente. Ocurre algo?
Tranquilzate, estoy bien. Lamento haberte despertado a estas horas,
pero lo que he de decirte no puede esperar ms.
Leonardo tom asiento en el borde de la cama, preparndose para lo
peor. La voz de Claudia dejaba entrever cierta desgracia que deba afectarlo
personalmente, ya que pareca estar al borde del llanto. Lo primero que pens
es que, quiz, hubieran robado algunos de los libros que se iban a subastar
pasados unos das, entre los que se encontraba un incunable de gran valor
econmico y artstico.
Dispara... pidi en tono apremiante. Te escucho.
Balboa ha muerto dijo ella con pronunciacin entrecortada. La

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polica ha encontrado el cadver en su casa hace unas horas. Lo han asesinado.

Qu dices?
Has odo bien; no me hagas repetirlo. Claudia rompi a llorar,
derrumbndose presa del nerviosismo que senta.
Leonardo se qued helado. Sinti un nudo en el estmago. Jams
hubiera pensado que un individuo como Jorge Balboa, alguien al que solo le
importaban los libros, pudiera haber sido vctima de la violencia desaprensiva
de unos atracadores.
No; claro que no, aquello no se ajustaba a su modo de vivir.

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Captulo 2

Nadie poda creer que fuera cierto, y no obstante, all estaba el atad, cubierto
de flores para desconsuelo de los congregados. Una vez finalizada la discreta y
solemne oracin del sacerdote, la caja oblonga de color castao fue introducida
en el nicho del mausoleo gracias a la fuerza conjunta de los sepultureros. Todo
pareca haber concluido segn los ritos del sepelio. Y, sin embargo, no haba
hecho ms que empezar.
Leonardo Crdenas pareca ausente. La muerte de Jorge le haba afectado
ms de lo que pensaba, al igual que al resto de sus compaeros. No haca ni una
semana que haban comido juntos en el restaurante del Hotel Wellington,
donde estuvieron charlando sobre las ventajas de veranear en Espaa y no en
los tradicionales destinos extranjeros; estos eran propios de gente adocenada y
en busca de aventuras insustanciales, que valoraba ms la diversin que el
conocimiento.
Record entonces el inters que demostr el palegrafo al confesarle su
gran hallazgo, en Toledo. Por lo visto, aprovechando que la sala de subastas
cerraba todo el mes de agosto y parte de septiembre, se haba desplazado hasta
la legendaria ciudad de las tres culturas con el fin de ayudar a la familia Fajardo
antiguos socios de su padre a valorar, liquidar y repartir una testamentara
basada en unos cien textos y manuscritos que databan de los siglos XV y XVI.
Jorge amaba intensamente su trabajo, por lo que su vida giraba en torno a los
libros, mxime si estaban escritos en caligrafa medieval. A pesar de que an le
quedaban unos cuantos das de vacaciones, decidi echarles una mano sin
pensarlo dos veces. Su viaje fue de lo ms fructfero, no solo consigui que le
pagaran sus honorarios con una edicin del Quijote del ao 1697, impresa en
Amberes y con diecisis grabados al cobre de Fred Bouttons, sino que, adems,
trajo consigo un legajo escrito en lenguaje codificado que abon de su propio
bolsillo, para estudiarlo detenidamente y ampliar de este modo la coleccin
privada de textos nicos que abarrotaban las superficies de su redundante
biblioteca.
Jams lleg a imaginarse que aquella sera su ltima adquisicin.

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Te encuentras bien?
La voz de Mercedes Dussac, directora general de la casa de subastas
Hiperin, vino a recordarle los inconvenientes de la vida. Le miraba con ojos
enrojecidos, causa del supuesto dolor que senta por la prdida. De no ser
porque las lgrimas de aquella estirada fmina haban echado a perder su
particular manera de pintarse los ojos, y eso la haca ms humana, le hubiese
contestado algo de lo que despus tendra que arrepentirse. Melele, como solan
llamarla sus amigos ms ntimos, era una hipcrita sin alma a la que solo le
importaba el volumen de ventas de las obras subastadas.
Necesito un whisky. Leonardo fue sucinto en su fra respuesta.
Eso est hecho. Te invito a un trago a cambio de que me acompaes a
la oficina. Ella, en un inusual gesto de solidaridad, se aferr al brazo de su
empleado. He de hablar contigo de un asunto que me preocupa.
Claudia la compaera sentimental de Leonardo, que charlaba en voz
baja con la secretaria de direccin, le dirigi una mirada fulminante al ver que
se dispona a marcharse con Mercedes sin despedirse siquiera de los dems
compaeros de trabajo que haban acudido al funeral. Pero lo que ms le doli,
fue ver cmo la cita que tenan para cenar aquella noche poda irse al traste si la
directora decida presionarle para que adelantara la catalogacin de los libros
que habran de subastar el lunes prximo.
Leonardo, intuyendo el reproche de su amiga ntima, se volvi
disimuladamente para encogerse de hombros, esperando que fuera capaz de
entender que acompaar a la seorita Dussac no era un privilegio, sino un
castigo de Dios.
Ya fuera del cementerio de la Almudena, el chfer de Mercedes se
adelant para abrirles la puerta trasera del Jaguar. Leonardo pens que
presumir de alto nivel, en una ceremonia religiosa de esas caractersticas,
resultaba del todo improcedente, y que lo mejor hubiera sido acudir en taxi,
como la mayora. A pesar de todo, se dej caer en el mullido asiento del lujoso
vehculo sin ningn tipo de escrpulos.
El tiempo que tardaron en llegar a la sede de Hiperin, situada en el
barrio de Salamanca, se mantuvieron distantes la una del otro, cada cual
inmerso en la insondable profundidad de sus pensamientos. Leonardo
agradeci el silencio de la directora, la cual jams goz de su simpata. Es ms,
al pensarlo framente, se pregunt qu diablos estaba haciendo en aquel coche
de importacin si apenas haban hablado un par de veces fuera del trabajo. Pero
antes de que pudiera contestar su propia interrogante, el automvil descendi
la rampa de entrada al subterrneo donde se alineaban las diversas plazas de
garaje. La de Mercedes estaba junto a los ascensores, quiz para evitarle

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molestias a la hora de subir a las oficinas.

Minutos despus, tras prolongar el prurito del silencio, llegaron al
amplio despacho de la directora. Leonardo segua preguntndose por qu lo
haba elegido a l, y no a uno de sus adjuntos como bien poda ser el caso de
Nicols Colmenares, abogado de la firma, para acompaarla de regreso a la
casa de subastas.
Por favor, sintate le pidi, con el rigor que la caracterizaba,
mientras se diriga al mueble-bar con el fin de cumplir su promesa.
Leonardo trat de imaginarse cul sera el motivo de su presencia en las
oficinas, cuando todos haban sido excusados de sus obligaciones profesionales
para ir al funeral. Y lo nico, ms o menos coherente, que le vino a la cabeza es
que quisiera flirtear con l, actitud impropia de un ser tan fro como era la
seorita Dussac; incapaz de sentir cario por nadie si no haba un espejo de por
medio. Ella, en realidad, solo se amaba a s misma. Adems, hubiera sido un
gesto desacertado debido a las dolorosas circunstancias. No en vano, venan de
un entierro.
Voy a confiarte un secreto, que espero sepas guardar con discrecin.
Le tendi el vaso de whisky a la vez que tomaba asiento tras su mesa de
despacho.
No estoy seguro de ser la persona que buscas. Odio los compromisos
contest con voz queda.
Bebi un trago largo, intentando abreviar en lo posible la entrevista.
Necesitaba recuperar su vida personal; volver con Claudia.
Jorge te apreciaba ms que a ninguno le dijo. Esa es una de las
razones por la que ests aqu.
Si me has hecho venir solo para decirme eso, podas habrtelo
ahorrado.
Le extra su conducta. Mercedes era bastante ms inteligente.
Hay algo ms, pero antes debes prometerme que no desvelars a nadie
lo que voy a decirte.
Leonardo afirm con un gesto de cabeza, alzando levemente su vaso. Le
dio a entender que poda seguir hablando en confianza.
Esta maana ha venido a verme la polica... le confes. Despus
arrug la frente. Me han estado haciendo una serie de preguntas referentes a
la conducta de Jorge durante los ltimos das. Ya sabes, si le encontraba distinto
a lo habitual... Cules eran sus amistades... Si haba estado en el extranjero
ltimamente... Resopl un poco. En fin, ya sabes, un interrogatorio en toda

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regla.
Piensas que tal vez estuviera involucrado en algo sucio, quiz en la
venta ilcita de libros antiguos con destinos extranjeros?
No creo que sigan esa lnea de investigacin. Su muerte parece, ms
bien, estar relacionada con algn tipo de ceremonia tribal o rito satnico.
Bromeas? inquiri con marcado escepticismo. Te recuerdo que
estamos hablando de Balboa, alguien cuyos nicos demonios son el Lepisma
Sacharina y la carcoma.
No hablaras as si conocieras los detalles de su muerte reproch ella
su actitud jocosa, mirndole a los ojos con visible frialdad; gesto que ya era todo
un clsico en la personalidad de Mercedes, mxime cuando alguien se esforzaba
en ser gracioso con los asuntos de importancia. He de reconocer que el
testimonio de la polica ha sido realmente estremecedor.
Fue en aquel instante cuando se dio cuenta de lo poco que saba al
respecto. Tanto l como Claudia, al igual que el resto de sus compaeros,
estaban convencidos de que Jorge haba sido vctima de la violencia urbana.
Por lo visto se equivocaban.
Deberas contarme lo que sabes. Me ser ms fcil tener una idea de lo
ocurrido si conozco los detalles... No crees? Dej el vaso sobre la mesa y
continu: Corrgeme si me equivoco, pero creo que ese es el motivo por el
que estoy aqu.
La directora torci el gesto y se vio obligada a continuar. No tena
sentido prolongar por ms tiempo su silencio. Pero antes le ret con una nueva
pregunta.
Conoces alguna secta, u organizacin esotrica, llamada Los Hijos de
la Viuda?
No... Creo que no respondi tras unos segundos de reflexin y
parpadear perplejo. Lo cierto es que jams me he preocupado por ese tipo de
personas, ni me interesan sus credos y religiones. Soy un escptico objet,
pero entonces sinti curiosidad y pregunt: Balboa se relacionaba con esa
gente?
No te lo sabra decir con seguridad admiti Melele, pero s que
fueron ellos quienes le arrancaron la lengua por debajo del mentn tras hacerle
una incisin profunda junto o la garganta. Muri desangrado... Se detuvo
unos segundos antes de continuar: Lo ms espeluznante del caso fue la atroz
sentencia que escribieron en la pared del saln con la sangre de Jorge: Los
secretos de la cmara no los digas a nadie, ni nada de lo que hagan en la logia.

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Leonardo tard en asimilar las palabras de la directora. Un vaco

especulativo se adue de sus pensamientos, y por eso fue incapaz de
reaccionar hasta pasados unos segundos. Todo aquello le resultaba disparatado
y ridculo. Y sin embargo, la seorita Dussac no bromeaba. Jorge haba muerto a
manos de unos fanticos cuyo fin desconocan. No se trataba de una suposicin,
sino de la realidad ms absoluta.
Es horrible... susurr impresionado. Jams pens que algo as
pudiera sucederle a Balboa. Ese hombre no representaba ningn peligro para
nadie.
Eso no lo podemos asegurar. Los ojos de Mercedes sondearon al
bibliotecario, expectantes.
Qu quieres decir? pregunt inquieto.
Le sorprendi la naturaleza enigmtica del comentario.
Jorge y yo ramos muy amigos matiz ella, como en un susurro
apenas audible. ramos ntimos amigos... Comprendes?
Leonardo tuvo que admitir que la insolente franqueza de mademoiselle
Dussac acab por confundirle, aunque luego reconoci que varios detalles
comenzaban a tener ahora sentido. Las lgrimas derramadas en el funeral, y su
traje de chaqueta y falda de color negro, no eran una pose sino el reflejo del
autntico dolor que senta por la prdida de un ser querido. A pesar de todo,
permaneci impasible debido a la estricta situacin de confidencialidad. Rerse
en sus narices hubiera sido una descortesa. Aunque no dejaba de ser ocurrente
imaginarse al desgreado y olvidadizo palegrafo hacindole el amor a una pija
elitista como Mercedes.
S que estuvo unos das en Toledo, trabajando para unos amigos de su
padre continu diciendo la directora. Me cont que haba trado consigo un
antiguo legajo que databa de principios del siglo XVI. Su sorpresa, al intentar
traducirlo, fue que las frases estaban compuestas por letras griegas, latinas y
nmeros. Era un mensaje codificado. De ah que ltimamente llegara tarde al
trabajo. Se pasaba las noches enteras intentando descifrar el significado oculto
de aquel texto.
Leonardo hubo de reconocer que era cierto. De unos das para ac, el
difunto pareca vivir aislado del resto del mundo. Apenas se comunicaba con
nadie desde que se reincorporara al trabajo, tras las vacaciones. Su ltima
comida juntos en el Wellington result bastante ms soporfera que otras veces.
Lo nico que pareca importarle a Balboa era el hallazgo en Toledo de un
escrito, el que despert su mximo inters y por el cual lleg a desembolsar
seiscientos euros.

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Algo me cont admiti Leonardo, sincerndose del mismo modo.

Sin embargo, no le di tanta importancia al documento. No cre que tuviese un
inters serio desde el punto de vista comercial.
Hay algo que no le he dicho a la polica, y es que Jorge me llam la
tarde de su muerte dicindome que haba completado la traduccin y
descifrado el mensaje. Ni siquiera parpade al admitir lo que poda ser
considerado por la justicia como un delito de omisin. Me adelant que se
trataba de una carta escrita por un maestro cantero, y en la que explicaba cmo
llegar hasta un diario que esconda entre sus pginas los mayores misterios de
la humanidad. Le dije que quera ir a su casa, pues necesitaba ver aquello que le
haba apartado de su trabajo y que estaba a punto de romper nuestra relacin.
Me respondi que no haca falta, pues acababa de enviarme una copia del texto
a travs del correo electrnico.
Tienes una copia del manuscrito? Leonardo se revolvi inquieto en
su asiento, cogiendo de nuevo el vaso de whisky para terminar de beberse el
contenido de un solo trago.
As es, en mi ordenador. Cre prudente no imprimirlo ni hacer copias.
Aunque da lo mismo. Me lo envi sin descifrar. De nada nos sirve el texto si no
poseemos la clave.
Ests hablando en plural, si no me equivoco... Aquello presagiaba su
implicacin en el asunto.
Cierto dijo glacial. Por eso te he pedido que me acompaes.
Tambin a ti te envi un e-mail... Al ver el gesto de sorpresa de Leonardo,
decidi continuar: Pero eso no es todo, sus agresores se deshicieron del
manuscrito original antes de abandonar el apartamento, lo que viene a
complicar an ms el misterio que rodea al asesinato de Jorge.
Leonardo torci el gesto.
Cmo puedes estar tan segura de que hicieron eso? inquiri
despus. Quiero decir... Cmo es posible que sepas algo as?
Porque la polica me pregunt si tena por costumbre quemar sus
papeles. Cuando les dije que no, se limitaron a asentir sin darme ms
explicaciones. Y eso que insist... Sabes una cosa, Leo? Su cuerpo comenz a
temblar inesperadamente, estoy tan asustada que no s qu pensar.
El bibliotecario sinti algo parecido.
incomprensible. Pero ah estaba. Latente.

Su

desazn

resultaba

Si lo que te inquieta es el legajo, solo tienes que borrarlo del archivo.

As de fcil...? No, no creo que esos fanticos hayan olvidado

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investigar la vida privada de Jorge! alz la entonacin, dejndose llevar por la

angustia. Ellos deben saber que existo, y que posiblemente compartamos
algo ms que buenos momentos de alcoba... Entorn los ojos, imaginando
trridas escenas. No les sobran razones para pensar que puedo tener una
copia. Si ese manuscrito es la causa de su muerte, entonces esos mal nacidos
vendrn a por m.
Leonardo Crdenas tuvo que reconocer que existan motivos por los que
preocuparse, de ser cierto el relato de Mercedes. Si el asesino, o asesinos de
Jorge, fueron capaces de arrancarle la lengua para evitar que hablara, tanto l
como la directora corran ciertamente un peligro no deseado; y todo por un
texto medieval que ni siquiera haba tenido ocasin de leer.
Puedo echarle un vistazo? Gir la cabeza hacia el monitor que
haba sobre la mesa del despacho, a su izquierda.
Ella, perpleja, arque sus finas y bien proporcionadas cejas.
Ahora? pregunt.
El consult su reloj. Eran las seis y cuarto de la tarde, y haba quedado
con Claudia a las ocho y media. Tena tiempo ms que suficiente.
S, ahora.
Puede que tengas razn afirm Mercedes, y acto seguido puls el
interruptor del PC. Como decs en Espaa, al toro hay que cogerlo por los
cuernos.
De pronto escucharon un sonido metlico en recepcin, que no solo les
puso en alerta sino tambin el corazn en un puo. Leonardo fue raudo hacia la
puerta que comunicaba con el vestbulo. Se asom al exterior para comprobar
fehacientemente si haba alguien en las oficinas, pero no vio nada extrao y as
se lo hizo saber a Mercedes. Ambos rieron al mismo tiempo, un tanto excitados.
En aquellas circunstancias, hasta los estantes repletos de libros antiguos
parecan tener vida propia. Era una sensacin de como si los estuviesen
vigilando un millar de ojos.
Nada ms entrar en su correo electrnico, la directora busc entre los
ltimos e-mail recibidos. Lo encontr en los del da anterior. A continuacin,
abri el documento anexo.
Aqu lo tienes... Se levant para dejarle el puesto al bibliotecario.
Aunque de nada nos va a servir si no podemos comprender su significado.
Tras intercambiar posiciones, Leonardo se enfrent al enigma aun
sabiendo que las probabilidades de interpretar el texto, sin ayuda de un
programa descodificador, seran tan nfimas como tropezar con un ejemplar de

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la Vulgata en una subasta benfica de barrio. Y aun as, se desvivi por

encontrar un sentido coherente entre aquel maldito galimatas. Para mayor
dificultad, se trataba de escritura gtica; propia de la poca:

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Tras examinar el texto unos minutos, Leonardo tuvo que darle la razn,
pues era imposible descifrarlo si no le dedicaba varias semanas de estudio.
Jorge era el experto en paleografa, y algo deba saber del lenguaje criptogrfico
cuando haba sido capaz de resolver aquel galimatas en tan poco tiempo. Pero
ahora estaba muerto.
Es intil reconoci al cabo de un rato con voz hueca, tras darse por
vencido. No tiene sentido interpretar un texto que resulta incoherente se mire
como se mire.
La directora lade la cabeza.
A menos que encontremos el modo de traducirlo aadi, segura de
s misma. Si Jorge lo hizo, nosotros tambin podremos.
T, mejor que nadie, deberas saber que lo nico que no me sobra es
tiempo. An he de catalogar los libros que han de subastarse dentro de unos
das. Le record con cierto hasto el trabajo que le quedaba por hacer.
Lo s. Por eso mismo he pensado que deba contratar a alguien que te
sustituya por una temporada... Hizo una breve pausa. Mientras tanto,
seguirs en nmina y tu salario se mantendr segn lo estipulado en el
contrato... Le mir con gesto de splica. Por favor, debes hacerlo. Piensa
que nuestras vidas dependen de lo escrito en ese legajo.
Leonardo, dubitativo, resopl.
No has contemplado la posibilidad de contarle todo esto a la polica?

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La escala masnica

Era lo ms sensato.
Mais non...! exclam ella, repentinamente alterada y dejndose llevar
por su vena francesa. No puedo decirles ahora que he ocultado informacin,
por lo menos hasta que tengamos algo que ofrecerles. Tampoco estoy dispuesta
a consentir que la memoria de Jorge quede por los suelos. No me gustara verlo
crucificado sin motivos, ahora que no puede defenderse; de ah que necesite
saber en qu estaba metido realmente, y si solo ha sido la casualidad la causa de
su muerte... Su rostro se ensombreci. Yo, antes que nadie, he de conocer la
verdad concluy.
A Leonardo no le hizo ninguna gracia verse inmiscuido en un asesinato,
y mucho menos que le consideraran cmplice de aquella mujer, ya no tan fra
como pensaba, que poda complicarle la vida a causa de unos escrpulos que
rozaban el sentimentalismo. Si Balboa era culpable de algn delito, era asunto
de la polica llevar a cabo las investigaciones; y no de ellos, quienes se estaban
jugando su carrera y libertad.
Si decido aceptar tu oferta tendrs que prometerme dos cosas... Una
mueca furtiva le cruz el semblante. Primero, que asumirs la
responsabilidad y cubrirs mis espaldas, en caso de que transcienda a ms y
tengamos problemas con la ley... Entendido? Ella afirm con la cabeza.
Segundo, que sufragars todos los gastos de esta aventura... Se encogi de
hombros, esbozando una sonrisa custica. Con mi sueldo no me llega.
Tendrs toda la ayuda que sea necesaria. No escatimar en gastos...
Pero has de comenzar esta misma noche. Quiero que investigues a fondo ese
manuscrito y trates de descifrarlo. Necesito saber qu dice.
Se puso en pie, dando por finalizada la conversacin. Leonardo se dio
cuenta de que estaba ocupando el silln de la directora, por lo que se levant
sin prdida de tiempo para ofrecerle el que era su lugar de trabajo. Era algo
demasiado ntimo y personal, sobre todo teniendo en cuenta que sobre el
despacho haba un par de fotografas de familia enmarcadas y varias cartas sin
abrir de diversas entidades bancarias.
Ser mejor que me vaya dijo en voz baja. Te tendr informada.
Mercedes asinti en silencio, apretando sus labios en un reprimido gesto
de afliccin. Pero se sobrepuso al instante, diciendo con suavidad:
Gracias por todo, Leo... Le tendi la mano. Gracias por
escucharme y por tu discrecin con respecto a la especial amistad que me una a
Jorge.
El bibliotecario se la estrech convencido de que sus ltimas palabras
eran toda una advertencia. Hablar ms de la cuenta significaba dejarle al

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La escala masnica

margen de todo, incluida su labor en la casa de subastas. A Mercedes le sobraba

el dinero. Poda costearse un despido improcedente en un abrir y cerrar de ojos.
Podras pedirme un taxi? pregunt Leonardo antes de marcharse.
No hace falta. Javier te espera abajo, en el aparcamiento. Javier era
su chfer personal. Dale la direccin y l te dejar en casa. Es lo menos que
puedo hacer despus de robar tu tiempo.
Tras darle las gracias a su directora, se dirigi hacia la puerta del
despacho con el fin de marcharse. La mujer necesitaba ceder al mpetu del dolor
y llorar en paz su prdida.
Y eso fue lo que hizo, una vez que se qued a solas con sus recuerdos.
Una sombra se desliz con rapidez hasta el gabinete contiguo
maldiciendo su torpeza, error que casi le delata al tropezar en la oscuridad con
un armario archivero que haba junto a la puerta. Luego, tras esperar a que se
marchase el bibliotecario, alcanz el pasillo del vestbulo antes de que pudieran
descubrir su presencia en las oficinas, con una mezcla de febril entusiasmo y
excitacin.
Una vez que estuvo fuera de la casa de subastas, baj por las escaleras de
emergencia hasta la salida principal del edificio. No encontr a nadie en
recepcin, ni siquiera al conserje. Sin perder ms tiempo, sali a la calle, y se fue
hacia donde tena aparcado el coche. Sac el telfono mvil del bolsillo y busc
ansioso en la agenda el nombre de Sholomo. Unos instantes despus hablaba
con la persona que responda a dicho apodo.
Sholomo? pregunt al or una voz al otro lado. Soy Azogue.
Escucha lo que voy a decirte...

Por qu a m...? Por qu enviarme una copia del escrito, cuando Jorge
era tan reservado? El hecho de que trabajramos juntos no es suficiente razn
para creer que entre ambos existiera una total confianza. De ser as, me hubiera
contado su affaire con Mercedes. Leonardo haca un ligero repaso mental de lo
ocurrido, reflexionando con la mayor sinceridad posible mientras las luces de
las farolas iluminaban fugazmente el interior del lujoso automvil a su paso por
la calle de Alcal. Reconozco que, de sus compaeros, yo era el que ms
tiempo pasaba con l. Y es cierto que admiraba su labor como palegrafo, que
era fantstica, y tambin sus libros, publicados en todo el mundo... Algunos de
ellos realmente interesantes. Pero de compartir el trabajo rutinario a conocer su
vida privada, hay una gran diferencia. Balboa poda parecer estpido por su
forma de vestir y comportarse, pero la materia gris le funcionaba mejor que a

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La escala masnica

todos nosotros juntos... Tiene que existir un motivo por el que quisiera
inmiscuirme!
Los neumticos del Jaguar rechinaron al girar en Cibeles. No tuvo ms
remedio que aferrarse al asidero de la puerta para no dejarse llevar por el
incmodo efecto de la gravedad. Javier mir por el espejo retrovisor. Sonrer fue
el mejor modo de pedir disculpas.
Lo siento, seor le dijo en calculado tono neutro. Pero a veces me
es imposible negarme al encanto de la mquina. Por un momento olvid que iba
ah detrs.
Leonardo admiti sus excusas con el gesto conciliador de una mano,
aunque s le record verbalmente que no tena ninguna prisa por llegar a casa.
Ha sido un da duro, no es cierto? El chfer, agradecido por la
tolerancia que haba demostrado el bibliotecario, quiso darle conversacin para
que se sintiera ms cmodo.
Perder a un amigo siempre lo es.
Y que lo diga! afirm rotundo. En mi profesin, son ya
demasiados los amigos que han muerto en la carretera. La mayor parte de las
veces es por culpa de sus jefes, que les obligan a pisar el acelerador porque
siempre llegan tarde a sus citas. Y si hablamos de los transportistas, no le digo
nada... El ndice de mortalidad es cada vez mayor. El otro da, sin ir ms lejos,
un compaero de trabajo me estuvo contando que...
Leonardo cerr los ojos, olvidando por un instante al joven del volante
que pareca divertirse recordando los sucesos ms escabrosos de su carrera.
Hay algo que no me cuadra en la historia de Mercedes pens de
nuevo, intentando recordar las palabras de la estirada directora. Su versin
del interrogatorio es de lo ms rebuscada. Parece el guin de una mala pelcula.
Por un lado, y me parece increble que as fuera, la polica le cuenta as, sin ms,
los detalles de cmo asesinaron a Balboa, incluido lo de la mxima escrita en la
pared. Sin embargo, se niegan a seguir hablando con ella tras preguntarle si la
vctima tena por costumbre quemar sus papeles. Hacer algo as va en contra de
las directrices de una investigacin criminal que se precie. Ese modo de actuar
es absurdo... Quin iba a creerse algo tan disparatado? Aunque, si no fueron
ellos... Cmo es posible que Mercedes sepa con total exactitud lo sucedido en
el apartamento de Jorge? Leonardo abri los ojos, dejando a un lado sus
oscuros pensamientos. Si Mercedes le ocultaba algo, antes o despus acabara
enterndose. Saba por experiencia que la mentira tiene las piernas muy cortas.
Javier segua hablando solo cuando el automvil gir en la Puerta del Sol
y enfil hacia la calle Carretas. Para entonces, Leonardo decidi retomar el hilo

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La escala masnica

de la conversacin por deferencia al individuo que se haba tomado la molestia

de acercarle a su apartamento. Ya tendra tiempo de reflexionar tras una buena
ducha y un gin-tonic al uso habitual.
An le quedaba una hora y media antes de que Claudia acudiera a su
cita.

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La escala masnica

Captulo 3

Aquella misma tarde, muy lejos de Madrid, el seleccionado para mantener

oculto el secreto de la logia subi las escaleras del parking de la Glorieta de
Espaa llevando bajo el brazo un ordenador porttil. Haca viento en el exterior.
El aire traa cierto olor a cieno que provena del ro, oleada pestilente que
pareca incitar a las palomas para que defecaran sin consideracin sobre el
broncneo solideo de la estatua del cardenal Belluga. La gente, a su alrededor, se
afanaba en llegar cuanto antes a su destino, ajenos a su presencia. Aprovech su
invisibilidad social para mezclarse con ellos. Nadie repar en un individuo de
cabello gris, y con aires de letrado, que con paso lento se encaminaba hacia el
callejn del Arenal; el cual conduca, precisamente, a la plaza del Cardenal
Belluga.
Tom asiento en una de las mesas dispuestas en la terraza de un caf
cercano a la catedral. Desde donde estaba, poda ver con detalle el imafronte
barroco que conjugaba la exaltacin de la Virgen Mara y la glorificacin de la
Santa Madre Iglesia Catlica Apostlica Romana. La iconografa de la fachada
principal result bastante laica para su gusto. No en vano, se trataba de un
estilo posterior al gtico, cuando los constructores de catedrales dejaron de
serlo para convertirse en simples artesanos de la piedra, en obreros del
descuido al servicio de unos reyes que valoraban ms la esttica que la
sabidura arcana de los sillares. De ah que la magia que antao irradiaran los
templos acabara transformndose en una burda imitacin del primitivo ingenio
de los grandes maestros.
Perdone, seor... Va a tomar algo?
La voz inexpresiva del camarero llam su atencin.
Un caf con leche y un agua con gas, por favor contest
amablemente.
El muchacho apunt en su libreta el pedido, y se march tras limpiar la
mesa.
De nuevo a solas, medit sobre lo ocurrido ltimamente en Madrid.

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La escala masnica

Reconoci que su trabajo no era precisamente agradable, pero formaba parte de

la cruz que le haba impuesto el Consejo; y como previsor del secreto, le estaba
permitido actuar sin ningn tipo de restriccin moral o escrpulo de conciencia.
Era una de las reglas de oro de la logia: evitar que se propagase lo oculto
durante tantos aos, aunque para ello fuera necesario arrancarle la lengua a
todos los que osaran infringir el juramento de fidelidad absoluta y conducta
rgida.
Haban quedado para las siete y media y ya pasaban cinco minutos de la
hora sealada, por lo que su contacto deba estar a punto de llegar. Mir
distradamente a su alrededor con la esperanza de descubrir entre la multitud a
la persona con quien deba encontrarse. Deambulando por la plaza pudo ver a
un grupo de turistas rezagados que fotografiaban, con un fervor casi religioso,
la hornacina central de la coronacin de la Virgen, las figuras de los cuatro
santos de Cartagena y la estatua de Fernando III.
En la parte inferior, junto a una de las puertas de entrada, una joven
tocaba el violonchelo mientras su acompaante, un muchacho con barba y
cabellos largos, se esmeraba por arrancar las notas ms delicadas y melodiosas
de su esplndido contrabajo. Alguien se les acerc para dejar unas monedas en
el cestillo de mimbre que haba en el suelo. Era una joven de cabello corto, nariz
aguilea y constitucin atltica, cuyo chaquetn de cuero cubra su cuerpo
hasta las rodillas. Tras su pblico gesto solidario, se gir lentamente. Sus ojos
buscaron entre la multitud a alguien en especial al tiempo que se enfundaba las
manos en unos guantes de color negro.
El hombre la reconoci de inmediato. Su imagen se ajustaba al perfil que
le haban proporcionado los de la Agencia: mujer caucsica de unos
veinticuatro aos de edad, rubia, de apariencia fra, lgubre y hostil; pareca
sacada de un manual de la Guerra Fra.
Para llamar su atencin, y aun a riesgo de que le tomaran por loco
quienes estaban sentados a su alrededor, dibuj una espiral en el aire con su
dedo ndice para finalizar trazando una lnea vertical. Era el signo del abacus,
emblema de los maestros constructores.
La joven se le acerc sin dejar de mirarle directamente a los ojos.
Herr Sholomo? pregunt, cuando estuvo de pie frente a l.
El caballero de chaqueta gris afirm con un silencioso gesto que daba fe
de su cargo e identidad, sin llegar a sorprenderse por el acento alemn que
esconda el tono de su voz. Entonces, seal la silla metlica que haba al otro
extremo de la mesa. La muchacha tom asiento tras aceptar la invitacin.
Le crea con algunos aos menos confes ella sin ningn reparo.

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La escala masnica

En la Agencia me dijeron que se dedica a la espeleologa en su tiempo libre.

Y es cierto afirm Sholomo, jactancioso, pues el interior de la
Tierra no deja de ser fascinante... Pero, djame que te diga una cosa.
Confidencia por confidencia, ya sabes... Tambin yo tena la esperanza de que
fueras algo mayor, y sobre todo, esperaba que le encargaran el trabajo a un
hombre, y no a una nia.
La joven apenas se molest. Se limit a hacer un gesto indeterminado.
Cree que un hombre lo habra hecho mejor?
No estoy poniendo en duda tu efectividad, la cual ha demostrado ser
impecable. Solo era un comentario, seorita...
Llmeme Lilith.
Lilith... repiti el anciano, mascando cada slaba. Muy apropiado,
a mi parecer.
Haba algo en aquella joven que rezumaba hostilidad, quiz sus rasgos
disciplinados e inconmovibles que evidenciaban un tortuoso pasado. Los
asesinos a sueldo solan tener, casi todos, semejante apariencia: la impronta de
un monstruo sin sentimientos.
Bien! exclam glacial.Ahora que nos conocemos me resultar ms
fcil preguntarle si ya ha transferido el resto del dinero. Se refera a sus
honorarios por el asesinato de Jorge Balboa.
Sholomo abri el porttil que haba sobre la mesa, esbozando luego una
sonrisa tolerante que daba paso a la segunda parte de la negociacin. Tecle con
habilidad durante unos segundos. A continuacin, le dio la vuelta al ordenador
y lo empuj levemente hacia Lilith.
Solo tienes que introducir la clave secreta de tu cuenta en Suiza, y
pulsar el Enter. Automticamente te sern transferidos tus 180.000 euros.
Como ves, el dinero no es precisamente nuestro Taln de Aquiles.
Tan poco valor le dan a lo material que piensan pagarme el doble de
lo pactado? pregunt perpleja. Saba a ciencia cierta que no se trataba de un
error, y de pronto intuy que habran de encargarle un nuevo trabajo.
Hay otra persona a la que debes eliminar... Sus palabras confirmaron
la sospecha de Lilith. Bueno, en realidad deberan ser dos. Pero he pensado
que necesito a uno con vida.
Puedo preguntar el motivo?
No.
La sequedad con que lo dijo no daba lugar a rplica.

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La escala masnica

He de seguir la misma pauta que con el otro?

En efecto contest al instante. Debers arrancarle la lengua por
debajo del mentn, escribir en lugar visible la mxima de advertencia, y firmar
como Los Hijos de la Viuda... Se aclar la voz. A menos que prefieras
seguir el antiguo modelo de castigo.
Que es... La joven esper a que Sholomo se lo dijera.
Arrancarle el corazn en vida, cortarle la cabeza y arrojar su cuerpo al
mar... T decides.
Lilith pens que haba subestimado a su cliente. Aquel maldito
picapedrero poda llegar a ser tan fantico como cualquier mercenario del
Escuadrn de la Muerte en Brasil.
Supongo que habr trado consigo informacin de la nueva vctima
se limit a decir.
Sholomo sac un sobre del interior de su chaqueta, extendiendo su mano
zurda para ofrecrselo.
Ah dentro est todo: fotografas... La direccin de su domicilio y
trabajo... Modelo, color y matrcula de su coche... Lugares que frecuenta. En fin,
su vida personal.
Y cmo sabe que no me marchar despus de transferir el dinero?
Porque te creemos lo bastante inteligente como para no incurrir en
semejante equivocacin.
Lilith decidi no poner a prueba la paciencia del cliente. En la Agencia
podran tomar su sentido del humor como una falta de profesionalidad.
Sin perder ms tiempo introdujo la clave. Luego puls el Enter.
Ya est! Cerr el ordenador, guardndose el sobre en uno de los
bolsillos del chaquetn. Solo me falta decirle que no volveremos a vernos.
Saldr del pas finalizado el trabajo... Y otra cosa, no suelo regresar a la misma
ciudad dos veces.
El sonri, displicente.
En esta ocasin tendrs que hacerlo, querida. Tu labor est en Madrid
afirm framente.
La joven lo medit unos segundos.
Como siempre he dicho: nunca muerdas la mano que te da de comer...
Le gui un ojo, dedicndole una agradable sonrisa de despedida. Ser
todo un detalle incumplir mis principios en beneficio suyo.

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La escala masnica

Dicho esto, se puso en pie, justo cuando se acercaba el camarero con el

propsito de hacer su trabajo; tras lo cual, colisionaron estrepitosamente sin que
ninguno de los dos pudiera evitarlo. El muchacho se excus con educacin,
pidindole disculpas, a lo que Lilith le espet con un juramento en su idioma
que el aludido no supo apreciar al no comprender la jerga teutnica. El
muchacho mir a Sholomo buscando una respuesta cmplice. Este le anim con
un aforismo bastante caracterstico a la vez que se encoga de hombros:
Mujeres...! exclam, alzando las cejas.

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La escala masnica

Captulo 4

Claudia era una persona sobria, cabal e inteligente, incapaz de perder su tiempo
con asuntos que no le proporcionaran ningn beneficio; de ah que a sus treinta
y tres aos de edad estuviese en posesin de dos ttulos universitarios que
honraban su curriculum: licenciada en Historia y diplomada en Filologa
Romnica. Sola vestir con sobriedad en el trabajo, aunque una vez terminada
su labor en la casa de subastas retomaba la costumbre de colocarse cualquier
prenda algo ms femenina con el fin de atraer la mirada de los hombres.
Tena el rostro ovalado y una gran sonrisa que despertaba inquietudes en los
ms puritanos. Su cabello era lacio y oscuro, al igual que sus ojos, y el color de
sus labios haca juego con la tonalidad rosada de sus mejillas. Se senta
orgullosa de poseer sin pasar por quirfano alguno unas medidas acordes
con el arquetipo de mujer del siglo XXI: lneas perfectas que sus vaqueros
ajustados y su jersey de lana, este ceido hasta la cintura, realzaban
notablemente. Sus aficiones eran los libros y la arquitectura medieval,
entretenimientos que ocupaban el poco tiempo que le quedaba libre y que, en
cierto modo, enriquecan an ms su notable intelecto. Otra de sus diversiones
favoritas era la de cenar a solas con Leonardo y acabar, a los postres, haciendo
el amor en los lugares ms insospechados de la casa.
Ahora estaba con l y, sin embargo, algo pareca haber cambiado aquella
noche. Lo encontr taciturno y reservado, talante que no iba con su
personalidad dicharachera.
Haban estado hablando de Jorge, aunque sera ms justo decir que fue
ella quien trat de mantener viva la conversacin, pues Leonardo pareca estar
al otro lado del universo absorto en sus insondables pensamientos. Viendo que
no le prestaba atencin a sus palabras, y que lo nico que le importaba era darle
vueltas a la copa de vino y clavar su mirada en los dibujos del cristal, decidi
rescatarle de su desistimiento antes de incurrir en la reiteracin de un
monlogo obstinado.
Me gustara saber qu te ocurre... Dej los cubiertos sobre el plato.
No has dicho una sola palabra durante la cena.

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La escala masnica

El trat de recuperar la sonrisa por consideracin a su invitada.

Perdona le dijo con voz queda. T no tienes la culpa.
Eso espero. Lamentara descubrir que te aburres conmigo. Apoy su
mano en el brazo de Leonardo y comenz a acariciarlo, dndole a entender, con
este tierno gesto, cunto lo necesitaba aquella noche.
Es por lo de Jorge... La polica ha estado hablando con Mercedes, y lo
que le ha contado es escalofriante.
Deberamos olvidarlo todo e irnos a la cama, no crees?
Sera estupendo, pero hoy no puedo... Suspir unos instantes.
Tengo trabajo pendiente.
Claudia trat de encajar el golpe comportndose con naturalidad,
aceptando con una sonrisa forzada el desaire de aquel insulso que despertaba
su libido de forma inusual, y que en cualquier otro momento de su vida lo
hubiese mandado al infierno por desconsiderado e insensible.
Entonces ser mejor que me vaya.
Se puso en pie, sintindose de ms en el apartamento. Leonardo
reaccion al instante. Haba cometido un desliz imperdonable al rechazar su
compaa.
Espera! le rog. No te marches an.
Dame una razn para que no lo haga.
No pareca enfadada, pero s aburrida de aquel juego sin sentido.
Necesito que me ayudes.
Puedo saber en qu? inquiri con enfado.
Es difcil de explicar... respondi l con lentitud. Antes tendra que
contarte una serie de detalles para que pudieras comprender lo que trato de
decirte; hecho que por otro lado puede poner en peligro tu vida... S que parece
increble y ridculo...! Pero es cierto. Y te aseguro que no es ninguna broma
cuando digo que puedes sufrir un desagradable incidente si te cuento la
verdad... Se limpi la comisura de los labios con la servilleta. Luego se puso
en pie. Me gustara que reflexionaras al respecto. T decides si merece la pena
arriesgarse.
Estaba confundida. Era la primera vez que le vea comportarse de forma
tan extraa. De inmediato relacion su actitud con el hecho de haber
acompaado a la directora a la casa de subastas. Antes haba dicho algo
respecto a Mercedes y la polica. Y eso era bastante significativo.

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No s de qu ests hablando, pero creo que me debes una explicacin.

Se mantuvo firme, sin perder la calma. Quiero saber en qu diablos andas
metido, y cul ha sido el tema de tu conversacin con la directora.
Est bien, comenzar por el principio. Pero antes, sintate... He de
hacerte una pregunta.
La acompa hasta el sof del saln, donde la oblig a tomar asiento.
Ms tarde fue hacia la cocina y prepar algo de beber. Regres con dos gin-tonic
en sendas manos. Tras ofrecerle uno a su compaera sentimental, se qued de
pie, mirndola fijamente a los ojos.
Y...? le interrog ella, impaciente.
Dime... Carraspe un poco. Has odo hablar alguna vez de Los
Hijos de la Viuda?

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Captulo 5

Tras su breve encuentro con Lilith, Sholomo pag la cuenta al joven camarero y
se march con el porttil bajo el brazo. Se dirigi a la plaza de los Apstoles
mientras su mente navegaba por un mar de incertidumbre, pues no dejaba de
darle vueltas en su cabeza.
Deberamos haberlo pensado bien antes de actuar de forma precipitada.
Fue tal la inquietud que sentimos al saber que la familia Fajardo haba vendido
un cifrario medieval a un desconocido, que no fuimos capaces de reprimir
nuestro afn de proteccin al intuir que dicho manuscrito poda tratarse del
diario de Iacobus, o el modo de llegar hasta l, tal y como aseguran las crnicas
de entonces. Quiz la solucin al problema no era asesinar a un inocente, sino
recuperar el escrito. As de sencillo. Pero las emociones todo lo complican. De
nada ha servido la muerte del palegrafo. Y lo peor de todo es que orden
quemar el criptograma, cuando debera haberlo estudiado antes para estar
seguro de que realmente era una amenaza. Ahora, son dos quienes tienen una
copia del texto. Gracias a Azogue, uno trabajar para nosotros sin que llegue a
sospecharlo. La otra tiene que desaparecer, por seguridad. Solo espero que el
indultado consiga traducir el manuscrito. As sabremos a qu atenernos antes
de que otros lleguen a conocer el secreto que con tanto afn hemos custodiado
durante siglos. No soportara tener que autorizar nuevos crmenes. No somos
asesinos. Compr una revista de arte en un quiosco que estaba a punto de
cerrar. Ms tarde, se detuvo a contemplar la obra maestra que ornaba la parte
alta de la capilla de los Vlez. La cadena se abrazaba al octgono de piedra
erigido antao por los maestros canteros, protegiendo celosamente las
maravillas gtico-flamencas que se guardaban en su interior. Los gruesos
eslabones representaban la continuidad de la tradicin, algo que Iacobus no
supo comprender jams; de ah que fuera castigado. Medit de nuevo, yendo
hacia los contrafuertes de atrs de la capilla.
Resulta inaudito que la familia Fajardo haya sido la depositara del
secreto durante tantos aos. Jams hubisemos pensado algo parecido, aunque
siempre tuvimos nuestras dudas. Quiz Iacobus, antes de morir, tuvo tiempo de
introducir su escrito entre los papeles de Ludovico Fajardo, quien fuera el

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segundo marqus de los Vlez. Sabemos que De Cartago sobrevivi unas pocas
semanas al suplicio, y que el hijo de don Pedro se molest enormemente por el
castigo infringido al cantero por sus propios compaeros; de ah que fuera a
verle todos los das como si se tratara de un oficial herido en combate. En las
cartas del entonces maestro de obras, Justo Bravo, se dice que fueron espiados
los movimientos del aristcrata as como los del traidor, no encontrndose nada
sospechoso que les hiciese pensar que entre ambos existiera algn tipo de
complicidad o alianza, ya que le era imposible comunicarse con l. Pero hubo
un detalle que se les escap a los antiguos maestros, y fue requisar los papeles y
documentos del escribano de Iacobus, quien, segn parece, era hermano o
sobrino suyo. Nosotros no cometeremos el mismo error; no ahora que contamos
con la informacin que nos proporciona Azogue, quien milagrosamente se
enter del hallazgo en Toledo del manuscrito de la discordia y de que fue
enviado por correo electrnico, hace tan solo unas horas, a la amante del
palegrafo y a uno de sus compaeros de trabajo. Dios nos acompaa. Est de
nuestra parte. Nos mantendremos fieles a Su deseo protegiendo el Kis del
Testimonio.
Se detuvo bajo los andamios metlicos de la obras de restauracin de un
edificio en ruinas que haba en la parte posterior de la catedral, frente a los
escudos de los Chacn y Fajardo. Al igual que el resto de los transentes, se
aventur en el pasadizo acerado construido por la empresa de reformas para
comunicar las distintas plazas que circundaban el templo. A mitad de camino se
detuvo para observar unos extraos signos grabados en la piedra a golpe de
cincel. Reconoci las distintas marcas de cantera: un tringulo con una cruz en
la cspide... Un cuadrado con una cruz en el centro... Un reloj de arena
recostado... Y finalmente, las siglas IDC.
Iacobus de Cartago... susurr framente, sin importarle quienes le
miraban al pasar a su lado. Incluso muerto, tu herencia invita a la confusin.
Dara diez aos de mi vida por saber dnde escondiste el diario.
Le pareci sentir que alguien se rea de l desde lo ms profundo del
infierno.

Horas despus, tras su conversacin mantenida con Leonardo Crdenas,

Mercedes se reuni en su despacho con Nicols Colmenares, el abogado de la
empresa.
Le comunic la reciente contratacin de un nuevo empleado que vendra
a sustituir a Leonardo durante algn tiempo, ya que el bibliotecario estaba
haciendo un trabajo para la casa de subastas en su propio domicilio y

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necesitaban un sustituto para la catalogacin de los libros a subastar. El letrado

acept sin ms el cambio, aunque, como era responsabilidad suya redactar los
contratos, hubiese preferido echarle antes un vistazo a las condiciones laborales
y a la fecha de extincin. Se dej convencer cuando Melele le asegur que el
suplente vena recomendado por un gran amigo suyo: Alfredo Hijarrubia,
quien trabajaba en el Ministerio del Interior.
Despus de aquello, abordaron otros temas pendientes. Le dedicaron un
par de horas a los asuntos relacionados con la casa de subastas, no sin ciertos
ambages por parte de Mercedes cuando el abogado trat de ahondar en el
desgraciado incidente de Balboa. Nicols, que tras ejercer ms de treinta aos
en su profesin presuma de conocer la naturaleza humana mejor que muchos
psiclogos, presinti que la directora trataba de decirle algo que a la vez
deseaba ocultar. Melele sola ser una persona bastante franca, quiz de ms. Por
eso le extra verla tan distanciada en algunos momentos y exaltada en otros.
La conoca desde haca seis aos, cuando se instal en la calle Velzquez con un
gran sueo en la cabeza despus de abandonar la firma Drouot, en Pars,
debido a las exigencias del empresario. Pero hoy no era la Mercedes de siempre,
esa dama de hierro capaz de ganarle la batalla a la adversidad. Estaba seguro de
que algo le preocupaba mucho.
Te invito a cenar le sugiri, procurando as retomar viejos hbitos.
Hace varios meses que no compartimos mesa, y eso me hace pensar que ya no
me incluyes entre tus amigos ms selectos.
Mercedes se ech a rer. Siempre le agrad el tono corts de aquel
maduro don Juan de piel bronceada, cabello gris y ojos verdes, que aos atrs la
agasajara con distinguidos y acertados piropos con el propsito de seducirla.
No poda negar que Nicols era an un hombre atractivo, y que lo fue mucho
ms en su juventud. Pero nunca hubo feeling entre ellos, aunque s un gran
respeto que dio paso a una slida amistad.
Acepto la invitacin le respondi al tiempo que coga su abrigo.
De esta forma seguiremos hablando mientras comemos. Hay algo que necesito
saber, y t puedes ayudarme.
Puedo preguntar el qu?
Creo que ser mejor que te lo explique mientras cenamos.
El licenciado en leyes se adelant para abrir la puerta y cederle el paso.
Mercedes le dio las gracias. A continuacin, se dirigieron juntos al vestbulo.
He de confesar que te noto distinta desde el funeral... Se toc la
nariz. S que todos estamos an un poco descentrados por lo de Jorge, y me
gustara pensar que es ese el motivo, y no otro... Entonces se detuvo frente a

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La escala masnica

los ascensores y aadi grave: Dime que Hiperin no me oculta nuevas

sorpresas.
Todo depende de tu respuesta a mis preguntas.
Vaya...! exclam mordaz. Esta maana te has levantado
enigmtica.
Descuida, que para cuando acabe la noche ser la misma borde de
siempre asegur con cierta sequedad.
Nicols acus de nuevo su repentino cambio de humor. Era evidente que
estaba a la defensiva. Deba ser grave su preocupacin cuando la inestabilidad
de su carcter la llevaba a dar una respuesta tan fuera de tono. Lo cierto es que
conoca la causa de sus altibajos, aunque esperaba que fuera ella misma quien
se lo dijera.
Tras un corto paseo entraron en un restaurante de cocina vasca. Pidieron
merluza al estilo tradicional, y una buena botella de vino blanco de Navarra.
Mientras les traan unos entremeses, Mercedes aprovech para encenderse un
cigarrillo rubio. Nicols, que no soportaba el humo del tabaco, se consol
pensando que el prximo ao entrara en vigor la nueva ley de fumadores.
Supongo que la polica se habr puesto en contacto contigo tras el
asesinato de Jorge comenz diciendo la directora, juntando las palmas de sus
manos. Yo misma les facilit tu nmero de telfono porque cre que sera lo
mejor. Cualquier asunto que tenga relacin con la vida personal de nuestros
empleados es un problema ajeno a la empresa. Pero esta vez era distinto; no
pude hacerle frente yo sola y les dije que hablaran contigo. Siento haber
abusado de tu confianza.
Hiciste lo correcto. En caso contrario, te podas haber visto implicada
en una serie de preguntas impertinentes destinadas a confundirte.
Qu quieres decir?
Oh, vamos...! Alz las cejas significativamente. Piensas que la
polica es idiota? le reproch en tono amable. Por qu crees que eres la
nica de la firma a la que han interrogado, aparte de a un servidor?
Pues porque Jorge no tena familia en Madrid, y yo soy la nica
persona a quien podan dirigirse en este caso. Al fin y al cabo, trabajaba para
m.
Una breve sonrisa irnica cruz el rostro del letrado.
No te esfuerces. Saben lo que haba entre vosotros dos.
Melele sinti cmo se le enrojecan los pmulos del rostro: la haban
descubierto. No es que se sintiera avergonzada de su relacin, pero le gustaba

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Patrick Ericso n

La escala masnica

mantener en secreto todo lo concerniente a su vida privada, y mucho ms si esta

entraba en el terreno de lo sexual. En todo caso, lo nico que se le ocurri fue
negar lo que era incuestionable.
No s de qu me hablas musit. Despus lo mir con desafo.
Encontraron pruebas de vuestra relacin en el apartamento. Ya sabes,
fotografas en las que se os ve felices y juntos, prendas ntimas de mujer en los
cajones de su dormitorio, perfume en el bao... Y un sinfn de cosas ms que les
hizo pensar que all viva una mujer de forma espordica. T, en este caso.
Qu ms te han contado?
Que fue una matanza respondi quedamente. Me parece increble
que algo as le haya sucedido a Jorge.
Solo eso? inquiri ella de nuevo. Ningn detalle escabroso de su
muerte?
Creo que le cortaron la lengua... No s nada ms. La polica no se
extiende mucho a la hora de aclarar lo sucedido. Sus explicaciones son mnimas,
profesionales; ya lo sabes.
Mercedes asinti con la cabeza, tratando de reprimir su inquietud.
El camarero les trajo los entremeses y el vino, y al poco les sirvi la
comida. Hablaron de negocios, del fuerte incremento de los coleccionistas del
papel durante el ltimo ao, gracias a la calidad de la oferta, del aumento
visible de la competencia en el sector, y tambin de los amplios conocimientos
que demostraban tener los inversores que acudan a las salas de subastas. Lo
cierto es que se esforzaron en malgastar su tiempo en una conversacin de
carcter profesional que apostaba por convertirse en cortina de humo del
autntico motivo que les haba llevado hasta all.
Pero a la hora del caf, ya relajados y distendidos, Mercedes decidi que
era el momento de contarle ciertas cosas. Necesitaba a alguien con credibilidad
jurdica que pudiera echarle una mano.
Nicols... le dijo en voz muy baja. S por qu asesinaron a Jorge.
Se mordi el labio inferior.
El abogado frunci el ceo. No se esperaba un comentario de ese calibre.
Ests segura? pregunt atnito. Y no me vale que me digas que
se trata de intuicin femenina.
Apenas le prest atencin al comentario. Su glacial mirada segua fija en
l, sin parpadear.
Lo ejecutaron por traducir un criptograma medieval... aadi

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La escala masnica

finalmente, y luego aclar: Es un manuscrito que guarda celosamente el

secreto de una hermandad esotrica llamada Los Hijos de la Viuda. Debes
pensar que estoy loca, pero te estoy diciendo la verdad tal como es, desnuda.
Nicols torci el gesto y se reserv el derecho a opinar. Reflexion unos
segundos antes de pronunciarse. Conoca a Mercedes, y saba que no era mujer
dada a las bromas. Su historia deba ser cierta, aunque le costaba trabajo aceptar
que existiese una confabulacin sectaria en contra de Balboa. Aquello pareca el
argumento de una novela de misterio al uso.
Tiene la polica esa informacin? le pregunt interesado.
Solo en lo que respecta al nombre de sus asesinos. El resto lo s porque
nos veamos en su casa y saba de la existencia del manuscrito.
Y qu explicacin le das al hecho de que conozcas la existencia de
esos Hijos de... como se llamen?
Escucha, Nicols. Esos bastardos le cortaron la lengua a Jorge y
escribieron con sangre unas frases en la pared. Su rostro se endureci.
Firmaron como Los Hijos de la Viuda... Se detuvo un instante antes de
continuar: Yo misma estuve all y pude verlo con mis propios ojos.
Qu...? espet, histrinico, el abogado, sin importarle las miradas
de curiosidad de quienes cenaban en las mesas ms cercanas. Buenoo...
arrastr las vocales con tolerancia y pregunt asombrado: Has estado en el
lugar del crimen y no se lo has dicho a la polica?
Mercedes hizo un rpido gesto con su mano, dndole a entender que
bajara el tono de su voz. Luego, se acerc para susurrarle en tono confidencial:
Reconozco que ha sido un error se lament. Por eso te lo estoy
diciendo ahora. Necesito tu consejo. En un acto reflejo, ajust un tirante del
sujetador.
Nicols Colmenares resopl abrumado. Tras un incmodo silencio, su
voz son con cierta aspereza:
Entonces ser mejor que me cuentes lo que sabes, y desde el principio.
Lo har, pero recuerda que te debes al secreto de confidencialidad que
existe entre abogado y cliente...
Tras puntualizar dicho compromiso, Mercedes le fue contando todo lo
que saba y lo que trataba de hacer; buscar a los criminales, y entregarlos a la
polica, se haba convertido en su particular y genuina venganza. Tambin era
un modo de garantizar su propia seguridad.
El consejo profesional de Nicols no fue en esta ocasin el acertado para
los intereses de su amiga. Como abogado, segua pensando que decrselo a la

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La escala masnica

polica le evitara graves disgustos, aunque eso le costase un enfrentamiento con

el juez por obstaculizar las investigaciones. Le record, incluso, que podan
creerla cmplice de asesinato si no les contaba la verdad. Finalmente, desisti al
descubrir lo tozuda que era cuando se lo propona. Su ltimo recurso fue
pedirle que no siguiera investigando, que se marchara de vacaciones fuera de
Espaa, a un destino ms all del Atlntico, que lo olvidase todo. Y lo nico que
obtuvo de ella, fue la promesa de pensarlo a fondo antes de tomar una decisin
que la incriminara an ms en el horrible crimen.
Con un rictus de disgusto en la cara, el letrado pag la cuenta y
regresaron nuevamente a las oficinas, ya que Melele se haba dejado arriba
ciertos documentos que deba guardar en casa. Nada ms llegar al vestbulo del
edificio, Nicols le inst a que subiera sin l, dicindole que esperara a que
bajara para irse a tomar una copa juntos a uno de los pubs del centro de la
capital.
A continuacin, y tras comprobar que Mercedes coga el ascensor, el
abogado sac su telfono mvil del bolsillo de la chaqueta. Se ech mano a la
cartera para extraer de su interior una tarjeta de visita. Luego, marc los
nmeros impresos en el borde inferior derecho de la cartulina de color azul.
Oiga...? Soy Nicols Colmenares. Quiero que preste atencin a mis
palabras...

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La escala masnica

Captulo 6

Los Hijos de la Viuda? Claudia repiti la pregunta, ladeando despus la

cabeza hacia la izquierda en un amago por recordar. Lo cierto es que me
resultan conocidos. Me parece haber escuchado hablar de ellos en mis aos de
universitaria... O eran Los Hijos de la Luz? Tuvo sus dudas. La verdad, no
estoy segura... Quiz solo fuera algo parecido... Entonces le observ con
inquisitivo inters. Pero... qu tiene eso que ver con Mercedes, o con la
muerte de Jorge?
Leonardo reflexion unos segundos antes de responder. Ni siquiera
saba por dnde empezar.
Claudia, escchame con mucha atencin... Dej el vaso sobre la
mesa, luego de sentarse a su lado. Esos tipos asesinaron a Balboa, y la causa
del crimen est ntimamente relacionada con el manuscrito que trajo consigo de
Toledo.
Me contaste algo sobre un legajo record ella vagamente, aunque
no logro comprender el nexo de unin entre un texto medieval y el crimen de
un inocente y pacfico palegrafo.
El cdice estaba encriptado... le confes. Acabaron con l porque
encontr la clave del criptograma y descifr el secreto que escondan las
palabras. Le cortaron la lengua, o mejor dicho, se la arrancaron por debajo del
mentn, por traducir el manuscrito.
Eso es terrible! exclam horrorizada. Pero... qu tiene que ver su
muerte contigo? quiso saber, cada vez ms inquieta.
El mismo Jorge, antes de morir, nos envi a Mercedes y a m una copia
por correo electrnico... Not que tena la frente perlada de sudor.
Entiendes ahora por qu no he querido decirte nada?
Claudia palideci al escuchar sus palabras. Segua sin comprender lo
ocurrido, pero se iba haciendo una idea aproximada. Haban asesinado a Balboa
por investigar un texto cuyo contenido deba permanecer en secreto, y
volveran a actuar en caso de que alguien lo intentara de nuevo. Lo terrible del

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La escala masnica

caso no era el escalofriante detalle de la lengua cercenada, algo ya de por s

bastante desagradable, sino el hecho de que Leonardo tena una copia del
manuscrito y eso supona estar amenazado de muerte.
Por un momento, le vino a la memoria la espada de Damocles colgando
de una crin de caballo sobre su cabeza; en este caso, la de su pareja.
Ser mejor que me lo cuentes todo desde el principio. Alicia acaba de
atravesar el espejo y ha cado de bruces en el mundo de Oz. En dos palabras,
estoy perdida.
La mir perplejo y estall al no poder dominar la nueva situacin.
Sarcasmos no, por favor! Te repito que no es ninguna burla! bram
colrico.
Por supuesto que no lo es! chill Claudia a su vez, dejndose llevar
por el nerviosismo que senta. Te imaginas cmo me siento despus de orte
decir todas esas atrocidades...? Crees que una historia de criminales
misteriosos y cdigos secretos es lo ms acertado para una cita? Joder! Que an
me tiemblan las rodillas... Tras respirar profundamente unos segundos, para
calmar el nimo, se atrevi con una nueva pregunta: Qu pinta Mercedes en
todo este asunto?
Ella y Balboa eran amantes.
Qu...? Claudia no daba crdito a lo que acababa de or. Pero eso
es absurdo!
Nada te parecer igual despus de que hayas escuchado lo que voy a
decirte.
Sin perder ms tiempo, Leonardo le cont lo sucedido en la casa de
subastas. Narr su historia sin omitir detalles, tal y como se la contara
Mercedes, advirtindole que su futuro en la casa de subastas dependa de la
discrecin de ambos; y quiz tambin sus vidas.
Finalizado el relato, Claudia baj su mirada hasta el suelo. Pareca
celebrar un cnclave de pensamientos. Trataba de recordar dnde haba
escuchado antes semejante historia. La maquinaria del subconsciente se puso en
funcionamiento, obligando al cerebro a recuperar las imgenes perdidas del
ayer. El macabro detalle de la mxima de advertencia que hablaba de
salvaguardar un secreto, as como el ritual de cortarle la lengua a quienes
quebrantaban un juramento, formaban parte de una serie de detalles que le
resultaron vagamente familiares.
Eso es, el juramento de iniciacin de los masones de Escocia!,
descubri mentalmente. Se felicit a s misma, creyendo haber encontrado

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La escala masnica

cierto paralelismo entre el suplicio de Balboa y una antigua ley de la logia

masnica de Edimburgo. Sin embargo, era demasiado pronto para decirle nada
a Leonardo. Antes deba comprobar si estaba en lo cierto.
Conecta el ordenador le dijo misteriosa. Me gustara echarle un
vistazo al manuscrito.
Ests segura de querer compartir esto conmigo?
Leonardo trat de advertirle una vez ms del peligro que corra al
ayudarlo. La joven, que haba alzado una mano enrgica, dej bien clara su
decisin con voz suave pero intensa:
No te ser tan fcil deshacerte de m... Le bes en los labios, tirando
de l para ponerlo en pie. Ahora, pon en marcha el ordenador y veamos ese
texto tan misterioso... Tengo una corazonada.
Minutos despus, observaban juntos el galimatas que Jorge le enviara
antes de morir. Era idntico al de Mercedes.
Pero en este mensaje el palegrafo haba aadido un par de frases al
final:
Nostradamus: Centuria I, Estrofa XXVII. Quin es capaz de vislumbrar
desde abajo la grieta del eslabn? Ah lo tienes dijo Leonardo, sentado
frente a la mesa de su escritorio, un cdigo cifrado compuesto por letras
griegas, latinas y nmeros rabes. Un maldito criptograma imposible de
interpretar.
Y qu significa eso de ah? Claudia seal con un ndice las ltimas
lneas del documento.
No tengo ni idea. Pero debe ser importante cuando se molest en
aadirlo al texto. Debe tratarse de un aviso, o tal vez algo que yo deba entender
o buscar. Lo estudiar ms tarde; ahora, lo que ms me preocupa es desentraar
esta sopa de letras.
Es un cifrado medieval afirm convencida: Un nomencltor
concluy arisca.
Un qu...?
Un sistema de normas de transcripcin, gracias al cual un mensaje que
contiene informacin secreta se transforma en un mensaje cifrado... Claudia,
que acababa de reprimir un bostezo, ech mano de las lecciones de paleografa
aprendidas en la Universidad. Durante los siglos XVI y XVII, uno de los
procedimientos ms utilizados por el correo diplomtico fue el sistema mixto
de sustitucin. En l se utilizaban nmeros rabes, letras corrientes y de
fantasa, que eran reemplazadas por los caracteres del abecedario. Emisor y

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receptor posean un cdigo de transcripcin. Uno lo utilizaba para escribir el

criptograma, el otro para traducir el texto.
Balboa pudo hacerlo sin cdigo le record. Pero l era un genio en
su campo, capaz de leer con los ojos vendados las grafas de los antiguos
escritos escandinavos. En cambio yo me veo incapaz de sacar nada en claro.
Este frrago de letras es como para volverse loco.
Cario, te falta perspectiva... Lo mir con ternura. Tienes la
solucin al problema en tu propia casa; lo que ocurre es que te ciegas tanto que
no eres capaz de ver lo que hay frente a tus ojos... No pudo evitar el
mostrarse ingeniosa. Establecer sus aptitudes en pblico saciaba enormemente
su vanidad. Pero eso te lo dir ms tarde. Ahora necesito comprobar un
pequeo detalle.
Se arrog el derecho de echarle a un lado para ocupar su sitio. Estaba
segura de hallar en la red de redes las armas que necesitaba para luchar en
aquella singular cruzada. No haba nada que no pudiera encontrarse en Internet.
Sali del correo electrnico para introducir las palabras Juramento y
Archivo de Edimburgo en el buscador Google. Segundos ms tarde pudieron
ver en la pantalla varias pginas webs que contenan dichos trminos. Sin
pensarlo dos veces, Claudia pinch en una pgina que hablaba de la masonera
operativa. Leonardo record, entonces, la mxima escrita por el asesino en el
apartamento de Jorge. En ella se mencionaba la palabra logia. Y ese era
precisamente el nombre que reciba la hermandad que lideraban los masones.
Claudia comenz a leer el texto muy por encima. Con la ruedecilla del
ratn haca bajar las pginas a gran velocidad. A veces, se detena a echar un
vistazo, para luego volver a subir hasta el principio.
S, aqu est! exclam. No pudo reprimir su alegra al encontrarlo.
Saba que lo haba ledo en algn sitio.
Leonardo se acerc al monitor de su ordenador. Escrito en la pantalla
pudo leer:

Es significativo el Juramento que aparece en un manuscrito conservado

en el Archivo de Edimburgo, fechado en el ao 1646: "Juro por Dios y por San
Juan, por la Escuadra y el Comps, someterme a juicio de todos, trabajar al
servicio de mi Maestro en esta venerable logia, del lunes por la maana al
sbado, y guardar las llaves bajo pena de que me sea arrancada la lengua a
travs del mentn y ser enterrado bajo las olas, all donde ningn hombre lo
sepa... "

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La escala masnica

Eso fue lo que hicieron con Jorge... Los labios de Claudia temblaron
levemente al hablar. Apret los dientes y aadi en un susurro: Esos
desgraciados cumplen al pie de la letra sus promesas, de forma implacable.
S... Pero quines? pregunt su amigo con los ojos muy abiertos.
Es evidente que fueron los masones.

Tras dos horas de viaje, Lilith decidi descansar en un pequeo hotel que
haba al otro lado de la autova. Efectu el giro en la primera salida para luego
coger el camino de servicio. Dej atrs la gasolinera hasta alcanzar el
aparcamiento. Con suavidad, el Corvette vino a ocupar la plaza ms cercana a
la puerta de entrada.
Aplast el cigarrillo en el cenicero. A continuacin meti en el sobre las
fotografas que haba estado repasando poco despus de su entrevista con
Sholomo, las cuales estaban esparcidas por encima del asiento contiguo junto al
resto de los documentos que hacan referencia a su nueva vctima. Tras sacar las
llaves del contacto, abri la puerta. Fuera, el aire de la noche vino a suavizar sus
pensamientos ms desesperados. Aspir profundamente, alzando el cuello de
su chaquetn hasta cubrirse parte de las mejillas. Luego, y con paso firme, se
dirigi hacia la puerta de entrada al hotel que haba elegido.
La muchacha que la atendi en recepcin fue discreta, y no la mir a la
cara ms de lo necesario. Nada ms verla aparecer por la puerta le pareci un
ser impredecible, alguien cuyo carcter podra acarrearle cierto perjuicio al
negocio en caso de tener algn enfrentamiento con los empleados. Quiz por
ello la trat con bastante delicadeza y educacin antes de entregarle la llave de
su cuarto. El adolescente apostado junto al mostrador hizo un ademn de
agacharse para coger el equipaje, pero Lilith se neg a que le subieran el
pequeo maletn que llevaba consigo, aunque gratific al solcito botones con
una suculenta propina.
Ya a solas en la habitacin, dej sobre la cama el equipaje para quitarse
con comodidad el chaquetn de cuero. Despus sac su telfono mvil del
bolsillo interior. Tena que llamar a la Agencia.
La Agencia era un sindicato criminal que se desplegaba por todo el
planeta como un virus pandmico en expansin. Tena su sede en uno de los
edificios ms modernos de Sao Paulo, siendo su perfecta tapadera una firma
dedicada al Servicio de Seguridad de Empresas y guardaespaldas llamada
Corpsson. Nadie saba quin haba detrs del Comit de Direccin, ni el modo
en que reclutaban a sus empleados y clientes. El personal contactaba con la

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oficina central por telfono y a travs de la red, y del mismo modo reciban
informacin de las vctimas seleccionadas y de quines requeran sus servicios.
Fue as como se enter de que cierta hermandad de picapedreros, liderada por
un arquitecto aficionado a la espeleologa, necesitaba con urgencia cerrarle la
boca al individuo que haba descubierto uno de sus mayores secretos.
Lilith no era, precisamente, una de esas personas que incumplen las
normas a la ligera, o de las que toman una decisin sin haberla meditado en
profundidad; todo lo contrario, era metdica, imperturbable y precavida con los
encargos de sus clientes, respetando en todo momento los motivos que pudieran
haberlos llevado a desear la muerte de sus enemigos. No obstante, hubo algo
que llam irremediablemente su atencin, y fue concederle tanta importancia al
hecho de quemar un simple manuscrito. Segn el informe que le entregaran los
de Corpsson, la destruccin del texto era prioritaria. Aquello despert su
curiosidad, por lo que, al igual que Pandora, decidi abrir la caja de los truenos
y aguardar el resultado.
Pero deba actuar con precaucin. Dentro de la Agencia exista otra
empresa paralela, sta dedicada a lavar los trapos sucios del personal y a
enmendar sus errores. De no andar con cuidado, poda acabar sus das con una
bolsa de plstico en la cabeza o con un tiro en la nuca.
Se quit los guantes antes marcar los dgitos del mvil. De inmediato
escuch la seal de contacto. Poco despus, la voz femenina de una secretaria
con claro acento anglosajn le daba la bienvenida en tono neutro.
Corpsson al habla. En qu puedo ayudarla?
Lilith le dio una clave compuesta por seis letras y cuatro nmeros,
alternados entre s. Tras unos segundos de espera, la llamada fue desviada al
despacho del director. Cuando lo tuvo a la escucha, habl con voz firme:
Ningn contratiempo. En los Alpes suizos brilla el sol. Seguir en
Espaa unas semanas. Han decidido renovar mi contrato. Para ampliar
informacin, habla con Sholomo.
Puls el botn rojo y arroj el mvil sobre la cama. Luego fue hacia el
balcn, desde donde pudo ver las luces de los automviles corriendo veloces
por la autopista. Encendi un cigarrillo y aspir con fuerza. Entonces se ech a
rer. Se imagin la cara que pondra Sholomo si supiera que solo haba
cumplido en parte su primer trabajo.

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Captulo 7

Haban descubierto el verdadero rostro del enemigo. Ahora trataran de

conocerlo a fondo para estar en igualdad de condiciones. Lo nico que podan
hacer para ampliar sus conocimientos era escarbar en los libros de esoterismo
que haba en la casa, o tal vez profundizar en las pginas que los internautas con
credibilidad colgaban en la red: Leonardo se dedic a investigar por su cuenta
en la biblioteca del despacho mientras Claudia optaba por quedarse frente al
monitor.
Por lo que pudieron saber, el origen de la masonera segua siendo
bastante incierto. Haba quienes afirmaban que se trataba de una hermandad de
albailes y ladrilleros nacida en los albores de la Edad Media, que se reunan en
guildas, o loggias, y que guardaban celosamente el secreto del arte de la
construccin. Otros aseguraban que la masonera se cre tras la disolucin de la
Orden del Temple. Y los ms osados crean que su procedencia se remontaba a
los dorados aos del rey Salomn, o incluso antes. Pero lo cierto es que nadie
saba con certeza cundo y para qu propsito haba nacido la logia masnica.
Como ya era tarde, decidieron postergar la investigacin para otro
momento. Claudia tena que levantarse temprano, y a Leonardo an le
quedaban varias horas ms de estudio antes de irse a dormir, si es que quera
tener contenta a Mercedes.
Con la mente viciada a causa de la lectura, los cigarrillos, y las copas que
se fueron sucediendo a lo largo de toda la noche, se allegaron al vestbulo
cogidos de la cintura, procurando estar lo ms juntos posible. Tras abrir la
puerta, Leonardo record las palabras de Claudia con respecto a la
transcripcin del cifrario y su promesa de ayudarle.
Vas a decirme cmo descifrar el manuscrito, o he de pedrtelo por
favor?
Basta con que me beses contest dulcemente, rodeando su cuello con
los brazos.
El bibliotecario no se hizo de rogar. Sus manos sostuvieron la barbilla de

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su amante al tiempo que la besaba con lentitud, como si se tratara de su primer

da de relacin. A destiempo lament no haber aprovechado la ocasin de
disfrutar con ella una noche de amor desesperado.
Hummm..., creo que no est nada mal... Claudia sonri de forma
picara. Por lo tanto, te lo dir... Antes hizo un gracioso mohn. La
solucin al criptograma la tienes en Poe... Al ver que no reaccionaba, exclam
molesta: Por Dios, Leo! No seas tan corto... Acaso no has ledo El escarabajo
de oro?
Mmm... S, fue hace muchos aos; de pequeo... Pero la verdad es que
no me acuerdo muy bien reconoci a pesar de tener la obra completa del
escritor estadounidense en la biblioteca del saln.
Ya... Pues te recomiendo que lo vuelvas a leer; te ser de gran ayuda.
Dentro de una hora consulta el correo electrnico. Pienso enviarte desde casa
un clculo de frecuencias de las letras ms utilizadas en castellano. Lo
necesitars.
Eso es todo? inquiri Leonardo con media sonrisa. Segua sin
comprender nada.
Maana, por la tarde, vendr a verte... Mientras, tanto no salgas de
aqu. Ya te contar lo que suceda en el trabajo.
Prtate bien. No quiero que Mercedes sospeche que te he ido con el
cuento.
Descuida le dijo seria. Ser la primera en preguntar el motivo de
tu ausencia.
Tampoco te pases... objet. Claudia no era muy buena actriz, y bien
podan descubrirla si hablaba demasiado. Comprtate como el resto de los
compaeros, y olvdate de m pasados unos das.
De acuerdo, me mantendr al margen... Se acerc para besarle de
nuevo con sus labios afrutados. Pero no logrars que me olvide de ti.
Fue hacia el ascensor. Puls el botn de forma automtica, casi
inconsciente. Mientras esperaba se volvi para mirar a Leonardo. Estaba en la
puerta, reteniendo las ltimas palabras. Finalmente afloraron por su boca.
Ten cuidado le previno. A partir de este momento eres una pieza
ms del juego.
Lo s respondi a la vez que se abran las puertas del ascensor,
pero ahora me toca mover ficha.
Le dijo adis con la mano antes de marcharse, a lo cual Leonardo le
devolvi el saludo. A continuacin entr de nuevo en el apartamento, y fue

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directamente hacia el saln.

Despus de buscar un buen rato entre los volmenes de literatura
fantstica y de terror, encontr el que andaba buscando. Lo abri sin prdida de
tiempo, tratando de buscar entre sus pginas una frase o pasaje que le sirviera
de referente. Finalmente lo encontr en las ltimas hojas del relato. El
criptograma del capitn Kidd le result familiar. Se pareca bastante al de
Balboa, solo que el de este era bastante ms extenso y complicado, y estaba
escrito en caligrafa gtica textual; y a l se le daba bien la catalogacin de
libros, pero no tanto los documentos medievales.
Comenz desde el principio. La narrativa de Poe le subyug hasta el
punto de sentirse, l mismo, el annimo protagonista de la historia. Claudia, en
este caso, podra haber pasado por William Legrand, el experto en criptografa.
Hubo un texto, en El escarabajo de oro, que le hizo reflexionar:

... considero muy dudoso que una inteligencia humana sea capaz de
crear un enigma de este tipo, que otra inteligencia humana no llegue a resolver
si se aplica adecuadamente.

Se trataba de un pensamiento bastante lgico, desde el punto de vista de

Poe. Aunque de eso a compartir su criterio, mediaba un abismo.
Para cuando finaliz de leer el cuento, haba aprendido todo cuanto
necesitaba para comenzar a transcribir el manuscrito de Toledo. En teora
resultaba fcil, aunque llevarlo a la prctica requera bastante tiempo. Se trataba
de intercambiar los distintos signos por las letras del abecedario con un mayor
ndice de frecuencia; eso, y un poco de imaginacin. Claudia le haba prometido
enviarle un clculo de porcentajes. Mientras esperaba el e-mail, decidi echarle
un vistazo a la frase que Jorge haba aadido a su mensaje.
Se coloc de nuevo frente al ordenador. Entr en el correo electrnico
para estudiar a fondo el texto. Tras unos segundos de espera, ley una vez ms
el enigmtico comunicado:

Nostradamus: Centuria I, Estrofa XXVII. Quin es capaz de vislumbrar

desde abajo la grieta del eslabn?

Conoca de pasada la vida y obra de Michel de Nostredame, clebre

mdico del siglo XVI cuyas profecas le valieron el reconocimiento de Catalina
de Mdicis y del rey Carlos IX. Sus Centurias seguan asombrando al mundo a

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pesar de haber transcurrido cuatro siglos, sobre todo despus de que quisieran
relacionar ciertas estrofas de su obra con el atentado del 11-S. Eran varios los
escritores que haban estudiado el galimatas verbal de sus poemas, y ninguno
se pona de acuerdo a la hora de concretar la fecha de sus predicciones sobre el
futuro prximo de la humanidad.
No tena un ejemplar de las Centurias en casa, aunque s dispona de la
ayuda que le prestaba la red. Al igual que haba hecho Claudia poco antes,
Leonardo introdujo las palabras Nostradamus y Centurias en la ventanilla
del buscador. En unos minutos, tuvo ante sus ojos la obra completa. Solo tena
que encontrar la estrofa XXVII.
Baj lentamente las pginas, hasta dar con lo que andaba buscando:
Bajo las cadenas Guien del cielo herido,
no lejos de all est el tesoro escondido,
que tras largos siglos de haber estado atado,
morir si encuentra el resorte del ojo saltado.

Ley varias veces la cuarteta, y por ms que lo intent le fue imposible

adivinar qu sentido tena aquel conjunto de palabras. Prob entonces con la
otra frase:
Quin es capaz de vislumbrar desde abajo
la grieta del eslabn?

Haba algo en el texto que dispar sus sensores de advertencia,

hacindole revivir un momento ya visto; un dj vu. Estaba seguro de haberlo
escuchado antes, aunque no recordaba cundo ni por qu.
Estuvo dndole vueltas en su cabeza hasta que le ech un vistazo al reloj
del ordenador. Era la una y veinte de la madrugada. Haba transcurrido ms de
una hora desde que Claudia decidiera marcharse. Esperando tener ms suerte
con el manuscrito, busc nuevamente en el correo electrnico. Y all estaba, el email prometido por Claudia. Abri el Word anexo para echarle un vistazo.
Aparte de un carioso saludo, y de una frase de advertencia recordndole que
tuviese mucho cuidado, se encontr con la tabla de frecuencias:

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Con tales referencias ya poda comenzar su labor. No iba a ser fcil, pero
tampoco imposible. Esperaba traducirlo aquella misma noche.
Fue a beber el ltimo trago de su tercer gin-tonic, pero antes de hacerlo
levant en alto su vaso.
Por ti, que no dejas de sorprenderme!
Tras brindar en honor de Claudia, se puso en pie y fue hacia la cocina.
Necesitaba con urgencia una taza de caf. Iba a ser una noche muy larga,
pues an tena que enviarle a Mercedes un correo electrnico con el informe
detallado de sus investigaciones, lo primero, y luego comenzar la traduccin del
manuscrito; un trabajo que prometa ser tan complicado como interesante.

No poda dormir. La oscuridad envolva la habitacin, aprisionando el

aire hasta reducirlo a la nada ms absoluta. Le costaba trabajo respirar.
Envuelta en sudor, se retorca bajo la sbana vctima de su imaginacin
obsesiva. El preludio del sueo se convirti en pesadilla cuando le pareci ver,
entre las sombras de su cuarto, la silueta de un hombre acercndose lentamente
a la cama. Su primera reaccin fue la de quedarse quieta, sin moverse. Ni
siquiera se atrevi a respirar de lo aterrorizada que estaba. De sus labios aflor
una oracin. Entonces dej de verle, o de sentirlo ms bien. Pero en su cerebro
an lo oa respirar. Estaba ah. En algn rincn de su cuarto. Esperando la
oportunidad de abrirle la garganta.

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La escala masnica

En un desesperado gesto de supervivencia, Mercedes se incorpor con el

fin de encender la luz. No haba nadie en el dormitorio, tan solo una blusa y
unos pantalones que colgaban del perchero. Se sinti una estpida al pensar
que pudiera haber alguien en su habitacin, aunque lo cierto es que todava le
embargaba la impresin de estar siendo vigilada. Tena miedo, para qu
negarlo. Existan motivos ms que suficientes.
Como vio que no iba a poder dormir, se levant de la cama y fue directa
hacia el cuarto de bao. Estuvo hurgando en el mueble que haba sobre el
lavabo hasta que al fin encontr lo que haba ido a buscar: sus pastillas para
dormir. Llen un vaso con agua y se introdujo un par de cpsulas en la boca.
Luego se mir en el espejo. Unas ojeras grotescas circundaban sus prpados, ya
ajados por la edad. Se senta hundida y cansada, pero sobre todo se senta sola.
Perder a Jorge, que le aportaba la estabilidad y compaa necesaria para
establecer una relacin con sentido, fue un duro golpe del que an no se haba
recuperado. A sus cuarenta y seis aos de edad, no exentos de buenos instantes
y espordicos amores, lo nico que echaba en falta era pasar el resto de su vida
junto a un hombre tranquilo e inteligente, capaz de llenar ese vaco espiritual
que fue creciendo con el paso de los aos.
Dej a un lado sus inquietudes y regres a la cama. Antes de acostarse
record la conversacin mantenida con Leonardo esa misma tarde. Reconoci
haber cometido algn que otro error al extenderse en los detalles. Saba que
Leonardo era una persona bastante perspicaz, y que, antes o despus, se dara
cuenta de que algo fallaba en su relato. No se arriesg a contarle toda la verdad
por desconfianza, o simplemente por miedo a resultar demasiado fra. No le
interesaba decirle que haba ido a casa de Jorge poco despus de recibir su
llamada, y que tras abrir el apartamento lo encontr muerto en mitad de un
charco de sangre; la misma sangre que haban utilizado los asesinos para
escribir en la pared una frase de advertencia de lo ms expresiva. No, no le
interesaba divulgar su presencia en el lugar del crimen. Podra convertirse en
un blanco fcil para la polica, e incluso para quienes acabaron con la vida de
Jorge y quemaron el manuscrito. Bastante haba hecho al decirle la verdad a
Colmenares; la nica persona en quien poda confiar ciegamente.
Como decirle a Leonardo que tuvo miedo? Miedo de las cosas horribles
que vio dentro de la casa... Miedo a no comprender que algo as le hubiera
sucedido a un hombre tan bueno y honesto como Jorge... Miedo a ser la
siguiente...
Volvi a acostarse, pero antes guard las prendas colgadas en la percha y
cerr la puerta del armario. Apag la luz. Las pastillas no tardaran en hacer su
efecto.
Letras gticas de sangre bailaron en su cabeza antes de sucumbir,

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irremediablemente, en los brazos de Morfeo.

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Captulo 8

Tras varias horas de intenso trabajo, en las que tuvo que aislar las distintas
frecuencias de cada una de las letras y nmeros, e intercambiar, adems, los
signos por algunas de las vocales y consonantes ms utilizadas en el idioma
castellano, consigui dejar a un lado el manuscrito para descansar un poco y
poner en orden sus tensos pensamientos; lo hizo antes de que le consumiera el
esfuerzo. Y aunque se haba propuesto descifrar el criptograma aquella misma
noche, a pesar del inconveniente de tener que mantenerse despierto todo el
tiempo que hiciera falta, necesitaba cerrar los ojos y fingir que nada de aquello
estaba ocurriendo realmente, que era otra de sus pesadillas.
Tom asiento, frotndose la zona ms alta de la nariz. Tras cerrar sus
prpados y descansar la cabeza en el sof, recobr la lucidez que andaba
buscando; no solo era importante la traduccin del legajo, tambin descubrir el
significado de las frases que acompaaban al texto y que Balboa quiso que
descifrara. De hecho, su subconsciente no cesaba de advertirle de la importancia
de recordar dnde haba escuchado antes hablar de la grieta de un eslabn.
Entonces, impelido por el entusiasmo de haber recobrado,
inesperadamente, la memoria, abri los ojos echando hacia delante su cuerpo.
Cmo es posible que olvidara algo as! exclam, lamentando su
estupidez. Jorge no hizo otra cosa que recordarme mis propias palabras.
Lo cierto era que, la ltima vez que ambos comieron juntos, otra vez en
el Wellington, hablando de las referencias artsticas de las distintas catedrales
de Espaa, Leonardo le cont cierta ancdota referente a la enorme cadena de
piedra que circunda la base superior de la capilla de los Vlez, situada tras la
catedral de Murcia. Dicha leyenda, que tuvo la oportunidad de escuchar por
boca de su profesor de Historia, all en la adolescencia, deca que el artista, tras
finalizar su magnfica obra, decidi romper uno de los eslabones a propsito,
sin que nadie supiese realmente el motivo. A continuacin, el profesor ret a los
alumnos a ver si eran capaces de distinguir la grieta del eslabn daado. La
verdad es que ninguno de los presentes lleg a ver nada. Para l, que les estaba
tomando el pelo.

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La escala masnica

Sin embargo, Balboa lo crey lo suficientemente importante como para

apostillar la frase al final del texto. Y eso era algo que no deba pasar por alto.
Adems, le pareci extrao que la cuarteta de Nostradamus mencionara
igualmente unas cadenas, como si existiese una relacin entre la descrita en las
Centurias y los enormes eslabones de piedra que rodeaban la capilla de los
Vlez.
Mir su reloj de pulsera. Eran las tres y media de la madrugada. A pesar
de todo, y arriesgndose a que le tacharan de inoportuno o peor an, de estar
borracho, se levant del sof y fue derecho hacia el telfono con el propsito
de llamar a Ral, uno de los pocos amigos que tena en Murcia y con el que
segua manteniendo contacto; el cual, adems de trabajar en la archidicesis
diocleciana de Cartagena, conoca de memoria todas las historias y leyendas de
la regin autnoma. Si haba alguien capaz de ayudarle, ese era l.
Marc su nmero de telfono con cierta obstinacin desesperada. Poco
despus, escuchaba la soolienta voz de su viejo amigo.
Puedo saber quin es el gracioso que quiere joderme la noche?
pregunt speramente, an adormilado, con nimo de ofender al mequetrefe
que haba conseguido arrancarle de uno de los sueos ms maravillosos de su
montona existencia: completar su coleccin de sellos antiguos.
Ral, soy yo... Leo... le dijo con suavidad. Lamento llamarte a
estas horas tan intempestivas, pero necesito que me ayudes. No lo hubiese
hecho si no fuera realmente importante.
Leonardo...? De verdad eres t...? pregunt de nuevo, como si le
costase trabajo comprender que todo aquello estuviera ocurriendo de verdad.
Acaso no sabes llamar a los amigos como Dios manda?
Te he dicho que lo siento insisti, pero necesito con urgencia cierta
informacin que t puedes facilitarme... Entonces se detuvo un instante, para
aadir: Es cuestin de vida o muerte... Creme, por favor.
Aun pensando que su amigo exageraba, Ral le concedi el beneficio de
la duda.
Est bien, pesado... Te escucho.
Me gustara que me contaras todo lo que sepas respecto a las cadenas
de piedra que circundan la capilla de los Vlez.
Ral pens al instante que su amigo de la infancia haba aumentado su
dosis habitual de ginebra con tnica. No obstante, decidi complacerlo. Quiz
porque era uno de los pocos amigos que comparta su aficin por las
antigedades, o tal vez porque era el nico que se dignaba a llamarle con
asiduidad.

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La escala masnica

Vaya, hombre! exclam mordaz. Desde cundo te interesan las

viejas ancdotas de nuestra catedral?
Desde que asesinaron a un compaero de trabajo respondi
Leonardo. Lo hizo sin vacilar y en tono grave.
Si haba un resquicio de soolencia en el aturdido cerebro de Ral, acab
esfumndose al escuchar sus palabras. El asunto pareca ser verdaderamente
serio. El hecho de que hubiese un crimen de por medio le impela a ser cauto.
Aun as, decidi contarle todo lo que saba.
De acuerdo, te dir lo que s se ofreci a ayudarlo. Hubo una vez
un maestro escultor, llamado Iacobus de Cartago, que cincel una enorme
cadena de piedra por orden del Adelantado de Murcia, don Pedro Chacn y
Fajardo. El material de esta obra artstica, nica en su gnero, fue extrado de
una cantera situada a las afueras de la ciudad, en direccin a Cartagena. Por
eso, como debes saber, el puerto de montaa que une la ciudad portuaria con
Murcia tiene el nombre de El Puerto de la Cadena. Pues bien, al susodicho
escultor le sacaron los ojos y le cortaron la lengua finalizado el trabajo. Segn
cuenta la leyenda, fue porque se atrevi a romper adrede uno de los eslabones
de piedra, agrietndolo de arriba abajo.
Esto no me gusta nada sise Leonardo al descubrir cierta semejanza
entre el asesinato de Balboa y el castigo del escultor.
Es todo lo que s.
Con esto, Ral pretenda dar por finalizada la conversacin y conciliar de
nuevo el sueo.
Espera... le rog Leonardo, quien necesitaba algo ms de
informacin. Voy a leerte una cuarteta. Quiero que me digas si te suena de
algo.
Un verso a estas horas de la noche? se quej su amigo. Dej escapar
un revelador gruido.
Por favor, presta atencin y escucha... Cogi el folio impreso de
encima de la mesa, y comenz a leer con calma, precisando cada slaba: Bajo
las cadenas Guien del cielo herido, no lejos de all est el tesoro escondido, que
tras largos siglos de haber estado atado, morir si encuentra el resorte del ojo
saltado.
Ral no supo si contestar o guardar silencio. Finalmente, tras una breve
pausa, se decidi a hablar por consideracin a su amigo.
Eres la segunda persona que conozco que intenta relacionar la capilla
de los Vlez con una de las cuartetas de Nostradamus le dijo con voz queda.

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Y la verdad, voy a acabar creyendo que tenis razn.

Leonardo no saba de lo que estaba hablando, pero le llam la atencin
saber que otra persona, antes que l, hubiese investigado el sentido de aquellos
versos.
Explcate, que me tienes en ascuas le alent para que siguiera
hablando.
Hace aos recib la visita de un investigador italiano, un tal Mucelli,
quien qued sorprendido al contemplar los elementos artsticos que adornan la
parte exterior de la capilla de los Vlez, donde se exhibe la hornacina que da
cobijo a los tenantes de piedra, cuyas manos tocan el perro y la flor de lis que
conforman el escudo de los Chacn y Fajardo... Ral se aclar la voz y
continu: Pues bien, el citado Mucelli crey ver cierto paralelismo entre la
estrofa XXVII de la primera Centuria de Nostradamus y la iconografa de la
capilla. Segn su teora, la palabra Guien puede referirse a Chien; es decir,
perro en un francs desusado... Has de saber, tambin, que la flor de lis es la
flor de la Virgen Mara, llamada a veces la flor del cielo. Por lo que la primera
frase de la cuarteta: Bajo la cadena Guien del cielo herido, se puede interpretar
como Bajo la cadena del perro y la flor de lis. Pero an hay ms... aadi en
plan didctico. Nostradamus escribe literalmente en su ltima estrofa: Trouve
mourra, l'oeil crev de ressort. Y ressort, en francs, no solo significa resorte, sino
tambin medio oculto y secreto.
Y eso qu significa?
Que, segn Mucelli, cerca de la catedral de Murcia se esconde un
tesoro, o quiz un gran secreto que estara directamente relacionado con el
hecho de que a Iacobus le sacaran los ojos. No olvides el final de la cuarteta:
Morir si encuentra el resorte del ojo saltado. Es obvio que se refiere al
escultor.
Leonardo Crdenas se sinti satisfecho. Era todo cuanto necesitaba saber.
Tras la conversacin telefnica que mantuvo con Ral, volvi a centrarse
en la transcripcin del manuscrito.
Despus de intercambiar las vocales e, a y o, por los signos 8,
L y 4, respectivamente, descubri que el criptograma HS8, que se repeta
con frecuencia, deba referirse al pronombre relativo que. Por lo tanto,
contaba con dos nuevos signos la q y la u que podra sustituir en las
diversas frases del texto.
La siguiente letra de la tabla de frecuencias, la L, no le cuadr cuando
trat de intercambiarla por el nmero 9, que vena a representar el cuarto
signo con un mayor ndice de probabilidades. Lo acept con cierta resignacin,

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pues ya haba contemplado la posibilidad de un fallo en el porcentaje de

contingencia. La prxima en la lista era la S. Estaba seguro de que iba a
encajar perfectamente en las frases inacabadas del texto.
Y as fue. El rompecabezas iba tomando forma segn aada nuevas
letras.
Contempl con inters la pantalla del ordenador. Le escocan los ojos de
tanto forzar la vista. A pesar de todo tuvo fuerzas para sonrer. Lo que tena
ante s era como uno de esos dibujos invisibles para nios que van surgiendo
poco a poco segn coloreas los espacios marcados en blanco. No poda terminar
de leerlo, pero ya intua el contenido.
Lo que hizo a continuacin fue seleccionar los sustantivos, artculos y
proposiciones, que estuvieran casi completos, y transcribirlos en un bloc de
notas. Tras arriesgarse a complementarlos, encontr expresiones como: que...
leal... los... aquella... de... ello... deseoso... os... aquel. Pero le sorprendi
encontrar dos que no se acogan al vocabulario del castellano actual, y fueron:
delos y dela. Aquello lo desconcert en un principio, pero luego record que el
texto tena quinientos aos de antigedad, y que por aquel entonces se hablaba
y escriba de distinta forma. Ya no solo habra de descodificar el mensaje e
interpretar la escritura gtica, un trabajo de lo ms laborioso, sino que, adems,
tendra que hacerlo con el vocabulario obsoleto de un espaol del siglo XVI.
Al examinar nuevamente el manuscrito, descubri que algunas palabras
estaban casi completas y que era fcil intuir los caracteres que deban
intercambiarse. Entre ellas, estaban: lea., que vendra a ser lean; .olu.ad, o
voluntad; des.o, o desto; qua.do, o quando; .uede, o puede; e.,
o en; d.os, o dios; etc. Y otras muchas que no estuvo tan seguro de
acertar.
Hubo un detalle que le llam la atencin: detrs de la palabra Dios en
caso de no equivocarse siempre se repetan las mismas incgnitas: ..es..o y
se..o. Las reconoci al instante, pues cada vez que se mencionaba a Dios en
un escrito de aquellos aos iba acompaada de la frmula: Nvestro Sennor.
Decidi probar suerte. Se arriesgara a intercambiar las letras que
supuestamente completaban los trminos escogidos. Ahora contaba con la N, la
V, la T, la I, la P, y la R. De coincidir correctamente con los signos 6, , X, T, N y
, se cerraran varias palabras ms que, a su vez, le proporcionaran las
suficientes vocales y consonantes para completar el cdigo.
En efecto; de la nada fue surgiendo de forma milagrosa el perfil de una
historia que, aun estando incompleta, se presenta fascinante. Las palabras
surgan una a una, pues trabajar con nmeros, letras gticas y griegas a la vez, y
compaginarlas con las ya transcritas, poda llegar a convertirse en un autntico

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quebradero de cabeza, por lo que en ms de una ocasin tuvo que dejar su

asiento frente al ordenador y tomar aire fresco en el balcn con el fin de fumarse
un cigarrillo y despejar algo su mente. Pero al poco tiempo regresaba a su
puesto de trabajo llevado por la curiosidad.
Conocer la historia de aquel personaje, que tuvo que recurrir a la
criptografa para ocultar lo que crea un terrible secreto, haba pasado de ser un
encargo de Mercedes a un asunto estrictamente personal. Poda decirse que
estaba comenzando a obsesionarse con ello.
A eso del medioda, tras doce horas de intenso trabajo, Leonardo se
sinti el hombre ms afortunado de! mundo.
Tena ante s el escrito de un picapedrero que no era otro que el
mismsimo Iacobus de Cartago, en el cual deca conocer el modo de
comunicarse con Dios. Sus palabras, aun siendo incomprensibles, le indicaban
claramente dnde encontrar un libro que era el camino que les conducira al
tesoro que deban buscar. El nico inconveniente es que no deca el lugar exacto
en que hacerlo. Solo que el interesado en descubrir su secreto habra de viajar a
una regin que de pronto no supo situar en ningn pas del mundo. Pero hubo
algo que le impact, y fue descubrir que en el escrito se mencionaba a Los Hijos
de la Viuda, as como unas cadenas; posiblemente las mismas de la cuarteta
XXVII de Nostradamus, y quiz tambin las de la capilla de los Vlez.
Se impona llamar a Claudia.

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Captulo 9

El sustituto de Leonardo Crdenas sorprendi a todos los que esperaban a un

hombre, ya que result ser una mujer de unos treinta y tantos aos, discreta en
el vestir y con aires de intelectual.
Se llamaba Cristina Hiepes, y sus credenciales eran todo un elenco de
virtudes intachables. Estudi Arqueologa para complacer a su padre, pero su
amor por las letras la llev a licenciarse en Biblioteconoma y Documentacin.
Durante un tiempo estuvo trabajando en la Biblioteca Nacional, aunque ms
tarde tuvo que renunciar a tan envidiable labor para viajar a Egipto en calidad
de palegrafa, acompaando una expedicin que pensaba asentarse durante un
ao en el Valle de los Reyes. Luego se instal en Estados Unidos, donde dio
varias conferencias sobre el significado oculto de los glifos prehistricos y los
smbolos hierticos del Antiguo Egipto. De regreso a Espaa, colabor durante
algn tiempo en la revista Incunables, adems de pasar sus dos ltimos aos en
Barcelona trabajando para una afamada casa de subastas de objetos
arqueolgicos. Pero un imprevisto la oblig a regresar a Madrid haca tan solo
unas semanas, contratiempo que Mercedes aprovech para ofrecerle un
contrato de prueba; aunque tales condiciones no estuvieran de ningn modo a
su altura profesional. De todas formas, la directora de Hiperin fue sincera al
decirle que vena a sustituir a Crdenas durante un corto espacio de tiempo. A
Cristina no le import. Y con eso se dio por zanjada la cuestin laboral en un
abrir y cerrar de ojos.
Nicols Colmenares fue el encargado de presentarla al resto de sus
compaeros. Ms tarde, dej que Vernica, la secretaria de direccin, la invitase
a un caf de la mquina del vestbulo para que, entretanto, le fuera explicando
el sistema de catalogacin utilizado por Leonardo. Ambas mujeres congeniaron
enseguida.
Claudia volvi a su despacho despus de conocer a la tal Cristina. Su
primera impresin es que se trataba de una mujer con recursos, tanto
econmicos como culturales. Saltaba a la vista que era atractiva solo tuvo que
ver el modo en que la miraban los hombres, pero no pareca ser una de esas

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mujeres frvolas que gustan de tontear con cualquiera. Ella era bastante ms
reservada. Si tuviera que conquistar a un hombre, lo hara de forma sutil e
inteligente.
Se olvid de la sustituta para retomar de nuevo el trabajo. Estuvo
consultando un ejemplar del Vita Christi, de fray Iigo de Mendoza. Se trataba
del primer libro potico publicado en castellano, y eso, para Claudia, era algo
muy importante. Cada libro tena su historia, cada texto era especial. Tocar la
lomera envejecida de un incunable, y saber que otros buscadores del
conocimiento, durante siglos, se haban asomado, igual que ella, al inefable
mundo de sus pginas, le produca un placer desinhibido que satisfaca de
algn modo tantos aos dedicados al estudio de los libros. Su cotizacin en el
mercado era de las ms interesantes de los ltimos aos. Saldra a subasta con
una valoracin inicial de 69.000 euros. Ya en el ao 2000 se adjudic, el mismo
ejemplar, en once millones de las antiguas pesetas. Tena entre sus manos una
pequea fortuna. Pero sobre todo, sostena un fragmento de la historia literaria
de Espaa. Y eso era lo que valoraba por encima de todo.
Son el telfono de su despacho. Reconoci el nmero de Leonardo en la
pequea pantalla del visor. Antes de cogerlo, introdujo con cuidado el
incunable en una caja de cedro forrada de terciopelo y la guard con llave en el
cajn de su escritorio. Acto seguido cogi el auricular.
Dime... Va todo bien? fue lo primero que le solt, presintiendo
nuevas noticias.
He descifrado el texto le dijo l, nervioso. Necesito que vengas
cuanto antes.
Claudia hizo un gesto de satisfaccin cerrando el puo al tiempo que
cimbreaba su brazo. Entonces, al levantar la cabeza, vio a travs de los cristales
de su despacho que Colmenares tena sus ojos puestos en ella. Estaba en la sala
de enfrente, hablando a travs del mvil. Sus miradas se cruzaron unos
segundos. El abogado no tuvo ms remedio que fijar su atencin en los papeles
que tena sobre la mesa. Comprob de facto que su atrevimiento rozaba el
descaro.
Ests ah? pregunt de nuevo Leonardo desde el otro lado del
telfono.
Ella reaccion girando el silln, dndole la espalda al letrado.
Escucha... le dijo en tono confidencial. No podr escaparme hasta
la hora de comer. T esprame ah... Ir lo antes que pueda.
Claudia, ya s por qu Jorge quiso que leyera el manuscrito. Yo era el
nico que poda ayudarle.

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He cambiado de opinin. Voy para all.

Colg el telfono sin despedirse siquiera. Luego se puso en pie cogiendo
su chaqueta y su bolso, tras lo cual sali al pasillo para ir en busca de Mercedes.
Su mente, mientras tanto, urda una excusa que le permitiera abandonar el
trabajo hasta la tarde.
Encontr a la directora sentada en su despacho, leyendo un
memorndum a la vez que giraba distradamente la cucharilla en su taza de
caf. Dej lo que estaba haciendo al verla llegar.
Ah...! Eres t le coment tras apartar a un lado el folio. Qu te
parece Cristina?
Creo que est lo suficientemente preparada para ocupar el puesto, y
eso es algo que no le beneficia en nada a Leo...
Aspir aire y matiz incisiva: Por cierto, lo compaeros y yo nos
preguntbamos si va a volver pronto al trabaj.
Si todo marcha correctamente, dentro de una semana. Se quedaron
un instante en silencio, sostenindose la mirada, sin saber qu decir. La jefa
carraspe y habl de nuevo: Y bien... En qu puedo ayudarte? concluy
grave, al ver que la situacin poda prolongarse.
He de volver a mi apartamento... Acaba de llamarme por telfono mi
vecino de abajo. Dice que le est entrando agua por el techo de su bao, que
est justo debajo del mo. Por lo visto, hay un escape en las tuberas.
Esboz un gesto de preocupacin que le sali muy convincente.
Vaya, qu contrariedad! respondi Mercedes, al comprender que
iba a prescindir de su empleada durante unas horas. Espero que puedas
arreglarlo para estar aqu a las cuatro y media.
Descuida. Lo pondr todo en manos de mi seguro. Ellos se encargarn
de enviar un fontanero. Pero he de ir a dejar la llave de mi apartamento al
portero del edificio y hacer unas cuantas llamadas.
Mercedes le dio permiso para marcharse, recordndole que la subasta se
iba a celebrar en cuestin de das, y que necesitaba la colaboracin de todos sus
empleados.
Claudia abandon el despacho de la directora con la satisfaccin de
haber sido capaz de mentir sin que le temblaran las piernas. Era la primera vez
que haca algo parecido en su trabajo. Culp de su proceder al hecho de que
Leonardo hubiera descifrado el manuscrito. La misma directora ira corriendo
en su busca, de saberlo.
Fue hacia el vestbulo, pero antes de abrir la puerta para marcharse mir

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hacia atrs. Colmenares segua pegado al mvil, mirndola de forma

impertinente. Se dira que la estaba espiando. Ante semejante desfachatez, le
dio la espalda ceuda y sali de las oficinas pensando que quiz aquel baboso
la estaba desnudando con los ojos.
Se olvid del abogado mientras bajaba en el ascensor y tena una
calentura en la entrepierna.

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Captulo 10

Reunidos alrededor de una antigua mesa medieval de roble, en uno de los

glidos salones del castillo de los Vlez, los siete miembros del Consejo, y la
Viuda encargada de custodiar el secreto de la logia, hacan un balance de lo
ocurrido la ltima semana. La asamblea, que se inici cuando tuvieron
conocimiento del manuscrito, finalizaba ahora que las dos nicas personas que
saban de su existencia estaban bajo la mirada crtica de la hermandad. Y si bien
es cierto que haban decidido dejar que Leonardo Crdenas siguiera con su
investigacin, todos lamentaban el terrible castigo que habra de sufrir
Mercedes Dussac en pro de un secreto que protegan desde haca varios siglos,
pero que, a la vez, se haca tan necesario.
Sholomo era de los que pensaban que las muertes deban cesar cuanto
antes. Reconocer a tiempo que haban actuado precipitadamente, le permita
enmendar una situacin que comenzaba a escaprsele de las manos. Gracus,
otro de los Maestros Custodios congregados en la fortaleza de Vlez-Blanco, de
natural prevenido y hombre que defenda a capa y espada las viejas costumbres
masnicas, opin que lo mejor sera acabar tambin con Crdenas y hacerse con
una copia del manuscrito, ya que no era tan difcil descifrarlo. Nemrod sali en
defensa del bibliotecario, apoyando el modo de pensar del Magster. Su
relevante personalidad y el cargo pblico que ostentaba en el Ministerio de
Justicia justificaban de algn modo su imparcialidad, por lo que el resto tuvo la
deferencia de guardar silencio y escuchar lo que tena que decirles.
No habr ms muertes. As lo decidimos por mayora en la ltima
reunin les record con marcada gravedad. No podemos infringir nuestros
propios preceptos, y menos cuando ese hombre puede llevarnos al lugar donde
est escondido el diario de Iacobus.
Tan seguro ests de que Azogue nos dice la verdad? pregunt de
nuevo el apodado Gracus, dirigindose a Sholomo.
Te recuerdo que todos estamos bajo juramento, incluso los frater de
primer y segundo orden... contest glacial, refrescndole la memoria.
Como tambin te recuerdo que gracias a su informacin tenemos la posibilidad

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de saber lo que dice el manuscrito.

La fidelidad de Azogue no debera ponerse en tela de juicio aleg
Hiram con voz tranquila, dejando entrever su acento rabe. Ni deberamos
permitir que el secreto de los templos nos ciegue hasta el punto de asesinar a
personas cuyo nico crimen ha sido leer un viejo pergamino.
No se trata de vetar un conocimiento, sino de impedir que se divulgue
de forma indiscriminada opin Hermes desde el otro extremo de la mesa
teida de negro. Al igual que el hermano Gracus, no entiendo por qu hemos
de permitir que ese hombre fisgonee el diario del cantero. Segn se cuenta en
las Memorias de Justo Bravo, el mismo De Cartago le confes, poco antes de
morir, que en sus escritos revelaba el modo de adquirir el conocimiento de las
Artes y el camino que se deba seguir hasta el Saln del Trono.
Qu decs vosotros? pregunt Sholomo a los dos nicos miembros
de la logia que no haban participado de la conversacin.
Shimon, al que, tras haber volado urgentemente desde Escocia para
llegar a tiempo al cnclave, le falt tiempo para formarse una opinin ecunime
del problema, opt por pronunciarse a favor de Leonardo Crdenas; al menos
de momento. Su consejo fue que deberan seguirle de cerca mientras les fuese
til, y olvidarse de l una vez que tuvieran el diario.
Balkis, la nica mujer del grupo, que vena a representar la sabidura de
la Viuda, y que estaba por encima del Consejo, suspir en silencio. Los hombres
aguardaban expectantes su opinin, y ella los miraba a su vez con redimida
tolerancia. Haba llegado su turno de hablar.
Creo que se merece una oportunidad comenz diciendo con voz
serena. Si consigue llevarnos hasta el diario, hemos de arrebatrselo antes de
que pueda leerlo. Pero ha de vivir... Tras unos segundos de reflexin,
aadi: Incluso he pensado que podramos exponerle el acertijo de iniciacin.
Qu...? exclam Sholomo, dando por sentado que Balkis haba
perdido la cabeza. Piensas reclutar a un desconocido, solo porque va a
llevarnos hasta el diario de Iacobus?
El resto del grupo se uni a la protesta. Las voces de disconformidad se
entremezclaban unas con otras, pero la mujer vestida con una tnica prpura y
un manto azul, que nada tena que envidiarle a la autntica reina de Saba, sali
en defensa de su propsito.
Os recuerdo que quienes se adentran en los misterios de la masonera
tienen derecho a una enseanza a travs del acertijo de la llave les dijo
solemne. Debemos lanzar la semilla y esperar que fructifique en el campo del
saber. Si es de Dios que sea uno de sus hijos, sacar provecho de su propio

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trabajo interior. En caso contrario, seguir su camino.

Me parece justo Shimon inclin la cabeza y acept la propuesta,
pero tendremos que vigilarle ms de cerca.
Lo haremos con la ayuda de Azogue le prometi Sholomo.
En aquel instante entr un funcionario para recordarles que, finalizado el
tiempo para la reunin, deban marcharse segn lo pactado con la Comunidad
Autnoma de Andaluca, que haba accedido a alquilarles unas horas el castillo
de los Vlez a cambio de una sustanciosa cantidad de dinero, despus de
afirmar que eran una corporacin de artistas interesados en los valores
arquitectnicos que se desprendan de las lneas y figuras de la soberbia
fortaleza. La promesa de que sus grgolas iban a ser portada de una revista de
arte de tirada nacional, anim al delegado autonmico de Cultura a permitirles
la entrada a un lugar que permaneca cerrado al pblico tras la reciente
adquisicin del palacio por el Gobierno andalucista.
Finalizada la reunin, los miembros de la hermandad abandonaron el
castillo para bajar la pendiente que conduca a los aparcamientos, situados
frente a un pequeo mesn. Se fueron despidiendo unos de otros, yendo cada
cual hacia su automvil una vez que culminaron sus obligaciones de cortesa.
Balkis se acerc para besar en la mejilla al Magster Sholomo, quien fuera
el amor platnico de su juventud. Despus profundiz en sus ojos. Se dira que
an le provocaba la mirada de aquel hombre.
Hay algo que me preocupa le confes con cierta inquietud.
No hay mayor problema que no tener un problema... No es cierto?
Nunca cambiars le recrimin Sholomo, acusndola de ser una adicta a la
ansiedad.
Piensa lo que quieras, pero deberas vigilar a esa tal Lilith. Los asesinos
a sueldo son gente sin escrpulos, y muy curiosos a veces. Si llegara a enterarse
de...
No termin la frase.
Tranquilzate... l rode sus hombros de forma cariosa. Esa
mujer se ir de Espaa una vez que finalice su trabajo. No representa ningn
peligro.
Eso espero, por el bien de todos susurr enigmtica.
Dicho esto, Balkis se march en pos de Hiram. Ambos regresaran juntos
al pas donde custodiaban celosamente el Testimonio de Dios. All esperaran a
que el iniciado pudiera ser capaz de resolver el acertijo. De conseguirlo,
Leonardo Crdenas tendra la oportunidad de enfrentarse a los peligros que le

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acechaban en los peldaos del nefito: la Escala.

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Captulo 11

Claudia entr en el apartamento de Leonardo en el mismo instante en que este

sala de la ducha. Colg su chaqueta en la percha del vestbulo, yendo a
continuacin hacia l para darle, con mucho tacto, un beso en los labios.
Me alegro de verte dijo l, devolviendo el clido beso. Ahora que
ests aqu podr contarte lo que he averiguado. Pero ante todo, gracias por la
tabla de frecuencias. No s qu hubiese hecho sin ella.
Entonces, sin ms dilacin, la invit a sentarse en el sof. En cuestin de
minutos, Leonardo la puso al corriente de sus investigaciones. Le cont la
historia del escultor al que le haban sacado los ojos y cortado la lengua, lo del
italiano que relacionaba los versos de Nostradamus con la capilla de los Vlez, y
tambin el hecho de que quiz existiera un tesoro por los alrededores de
Murcia.
Y t... Cmo sabes eso? a Claudia le result extrao que poseyera
toda aquella informacin, cuando la noche anterior apenas saban por dnde
empezar.
Anoche, despus de marcharte, record dnde haba escuchado antes
la pregunta planteada por Balboa: Quin es capaz de vislumbrar desde abajo
la grieta del eslabn? La habas odo antes? La mujer desconoca ese
detalle.
S, bueno... Pues resulta que estuve comiendo con Jorge en el
Wellington, das antes de su muerte. Ya sabes, cuando me cont lo del
manuscrito de Toledo... Trat de refrescarle la memoria. Antes de eso
habamos hablado de las catedrales espaolas como atractivo turstico. Yo, que
soy de Murcia...
Eso no me lo habas dicho le interrumpi. De verdad eres
murciano?
As es afirm orgulloso; pero dejemos eso para otro momento.
Ahora ser mejor que te ensee la traduccin.. . Dicho esto, fue hacia su
escritorio y cogi un par de folios impresos. Quiero que lo leas atentamente y

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que me des tu opinin argument, entregndoselos.

Claudia comenz a leer el manuscrito de Toledo, sabiendo de antemano
que al hacerlo incumpla un antiguo precepto que se castigaba con la muerte.
No obstante, decidi arriesgarse.

Sepan quantos este escryto lean que yo, Iacobus de Cartago, e decidydo
por la mia propia boluntad el revelar 'urbi et orbe' el arcano delos templos
ocvlto a las gentes e aquella la forma de marchar azia la sala, escondyte de la
berdadera faz de Dios, Nvestro Sennor.
Aquel que reciba conocimiento desta letra ha de procurar poder
bvenamente ablar a otros desto que yo digo antes questa saviduria pierdase
en el olvydo, en ello depoito toda mi esperanza.
Si subcediere que vos soys deseoso de conocer commo muchos la
verdad, abreys de baxar a los abernos que precipitanse tras vna muy gran
cadena, chacales e barbvdas colunnas, Xaquin e Boaz. Aveis a abaxo de ver,
quando os encontreys ante los sillares que en el mio nonbre bienen
signados. En dicho aberno te ser revelado. Estoy e soi en mi ynterior.
Todo ombre, toda muger, pueden encomendarse a Dios, Nvestro
Sennor, seruyndose de sovervia obscuridad de un tenplo pese a la
estupidez dlos ombres que corronpe a la raon e oculta la magia telryca
dela pietra. Dello orgulloso estoy de descender delos ancestrales Ixos de la
Vivda, sabedores del arte e la technica delas cathedrales, ya que las mias
manos zincelan palavras de pietra quel pueblo lee e entiende, lo que les
procura ser libres. Amo mi trabaxo, pero muchos dirn postreramente ser
traizionados por mi hazer, ellos son los que traizionan, los que engannan e
no dizen la berdad, los que no dizen que abemos commo ablar con Dios,
Nvestro Sennor.
Abras de vuscar mi 'scriptum' e byajar asta la regyon de Tubalcain,
donde permmanecen las colunnas que bieron subceder el Diluvio e que
agora son enterradas por las arenas de aquellas biexas aguas. Abaxo dela
parte donde abytan las tinievlas e caos veras lo que mis oxos no.
En la muy novle e muy leal civdad de Murcia, diez de abril del anno
del nascimiento de Nvestro Sennor Iesucristo de mil quinientos e
veintitrs.

Iacobus de Cartago

Claudia respir profundamente, una vez que termin de leer. El texto

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result de lo ms interesante, a pesar de no comprender muy bien dnde tenan

que buscar el supuesto escrito que deca haber escondido en los infiernos que se
precipitaban bajo la gran cadena. Aquella frase pareca tener relacin con la
estrofa de Nostradamus, y as se lo hizo saber a su compaero.
No te parece extrao que se mencionen nuevamente unas cadenas?
Alz su mirada y se encontr con el gesto de aprobacin de su pareja. Parece
ser que son el centro de la bsqueda.
Y lo son, puedes jurarlo. Ese es el motivo por el cual Balboa me envi
el e-mail. Iacobus de Cartago, segn me confirm anoche mi amigo Ral, fue el
cantero que cincel la cadena de la capilla de los Vlez. Espera, an hay ms...
Cogi el ratn para subir hasta el prrafo donde se mencionaba la obra de
cantera. Tambin habla de chacales y barbudas columnas. Y tal como te he
dicho, en la catedral de Murcia hay una hornacina, situada en la parte exterior
de la capilla de los Vlez, que acoge el escudo de los Chacn y Fajardo. En el
blasn pueden verse la flor de lis y un perro, ambos tocados por las manos de
dos tenantes barbudos; uno de frente y otro de lado. Parecen guales, pero no lo
son... Se pas la lengua por el paladar. Por lo visto, el escultor les puso
nombre: Xaqun y Boaz.
Un momento! Claudia record un detalle de importancia. No
son esos los nombres que reciban las columnas que haba a la entrada del
Templo de Salomn?
No lo s reconoci Leonardo con voz queda. Como deformacin
profesional, la nica Biblia que me interesa es la impresa por Gutenberg.
Vamos, no seas tonto! le increp ella, golpeando cariosamente su
espalda. Ve y trete esa Biblia que tienes en la biblioteca del saln.
Accedi a la peticin mientras Claudia volva a leer el texto. Segn el
manuscrito, Iacobus haba decidido revelarle a todo el mundo un secreto que
tena que ver con el hecho de hablar con Dios. Deca estar orgulloso de ser un
heredero de Los Hijos de la Viuda, por lo que le supuso vinculado a las guildas
de compaeros de los primeros masones.
Claudia pens que tena que hablar seriamente con Leonardo,
convencerle de que les iba a ser imposible desentraar aquel misterio si no era
con la ayuda de un experto. Deba hablarle de Salvador Riera, pero no saba
cmo empezar.
Aqu lo tienes... Leonardo regres con un ejemplar de la Biblia de
Jerusaln del ao 75. Dnde se supone que hemos de buscar?
Si no me equivoco, en el Libro I de los Reyes contest,
arrebatndoselo enseguida de las manos.

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Fue de un lado a otro del despacho, buscando entre las pginas el

versculo donde se mencionaba el nombre de las columnas. Finalmente se
detuvo. Sin apartar su mirada del libro, le hizo un gesto a Leonardo para que se
acercara. Este se coloc a su lado, echando hacia delante su cuerpo con la
intencin de ver mejor el texto que ella le indicaba con un ndice.
Lee.
Erigi las columnas ante el Ulam del Hekal comenz a leer en voz
alta; erigi la columna de la derecha y la llam Yakn; erigi la columna de la
izquierda y la llam Boaz. Y qued acabado el trabajo de las columnas. Mir
de nuevo a su compaera. Crees que existe algn vnculo entre el Templo de
Salomn y los tenantes de Murcia?
Claudia se encogi de hombros, intentando en todo momento encajar las
piezas del maldito rompecabezas. Aunque, en realidad, el manuscrito de
Iacobus y la sangrienta muerte de Jorge no eran precisamente un juego.
Quiz las esculturas tengan un valor simblico se atrevi a
conjeturar, como si hablara consigo misma. El mismo De Cartago nos dice
que sus manos cincelan palabras de piedra que el pueblo lee y entiende.
El lenguaje de los pjaros medit Leonardo en voz alta.
Cierto, y as lo llamaba el enigmtico Fulcanelli en su obra El misterio
de las catedrales. Y en cierta manera tena razn, ya que el nico modo que tenan
los artistas de entonces de llegar al pueblo era por medio de las imgenes.
Y qu son para ti las dos columnas?
Claudia tard en responder.
No estoy segura contest finalmente. El cantero las sita de nuevo
en un lugar del que no he odo hablar en mi vida... Desalentada, arque las
cejas. Y eso es bastante significativo, sobre todo cuando nos induce a viajar
hasta una regin que fue testigo del Diluvio con el propsito de encontrarlas.
Tambin dice descender de Los Hijos de la Viuda.
Eso significa que vamos por buen camino. Pero pienso que vamos a
necesitar ayuda.
A Leonardo le hizo gracia la idea. Si Mercedes llegara a saber que
Claudia estaba metida en esto, sera capaz de descuartizarlo. Lo nico que
faltaba era inmiscuir a alguien ms en el asunto. Calcul que, de seguir
hablando, iban a ser varios los que iban a perder la lengua y algo ms...
Sabes que me estoy jugando el puesto argument sombro. No
puedo ir contndole a la gente una historia que no nos pertenece.

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La escala masnica

Ests tan involucrado como yo, quiera o no la directora. Claudia le

ech en cara su aprensin. Hemos de seguir adelante si queremos saber
quines son los que pueden poner en peligro nuestras vidas. A m,
personalmente, me interesa.
Leonardo Crdenas, dubitativo, lade la cabeza antes de preguntar sin
circunloquios:
Cul es tu proposicin?
Que le cuentes a Mercedes todo lo que hemos descubierto le dijo ella
con un brillo especial en los ojos. Has de conseguir que te facilite los medios
precisos para desplazarte hasta Murcia. Convncela de que es necesario
encontrar el scriptum que se menciona en el manuscrito. El nos conducir sin
duda a los asesinos de Balboa.
Ya lo haba pensado. O acaso piensas que me iba a quedar de brazos
cruzados, en Madrid, sabiendo que hay un tesoro oculto por los alrededores de
la catedral de Murcia?
Ir contigo... No pensaba dejarle solo. All conozco a una persona
que nos podr ser de gran ayuda. Es un estudioso del tema. Conoce a la
perfeccin el esotrico mundo de los masones y sus rituales.
Psch... No s qu decirte... Pensativo, se acarici la barbilla y
medit la proposicin. Te he dicho que no podemos involucrar a nadie ms.
Algo as podra poner en peligro nuestras vidas, y la suya.
Respondo por l insisti adusta. Es el hermanastro de mi madre.
Se llama Salvador Riera, y est retirado desde hace aos. Vive en un pueblecito
de Murcia llamado Santomera. Segn mi to, solo l conoce la historia que dio
origen al nombre del municipio. Te interesar conocerlo; estoy segura.
Tuvo que decirle que no descartaba la posibilidad de visitarlo. Segn
cavil Leonardo, oponerse solo servira para iniciar una discusin que no
deseaba.
De acuerdo, consultaremos con l. Pero antes me gustara saber qu le
vas a decir a Mercedes. La subasta es el lunes que viene le record, y
necesita a todo el personal en la sala.
No pensaba marcharme ahora. Ya buscar una excusa para
ausentarme unos das tras la subasta le dijo. Lo mejor ser que vayas t
primero y me esperes all, instalado en algn hotel. Mientras tanto, podras
recopilar informacin con respecto a las cadenas de la capilla de los Vlez.
Puede que tus contactos nos ayuden con algn que otro detalle de importancia.
Eso espero contest l de forma abstrada mientras se sentaba de

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nuevo frente al ordenador. Aunque es posible que tengamos algo nuevo en el

manifiesto de Iacobus.
Claudia se acerc para echarle un vistazo a la pantalla del ordenador,
donde Leonardo sealaba con su dedo ndice diestro.
Te suena el nombre de Tubalcan? le pregunt. Acaso no te
suena a personaje bblico?
Quiz algn descendiente de Can, por la similitud apelativa apunt
Claudia, abriendo de nuevo la Biblia.
Durante unos segundos estuvo buscando en el Gnesis. Le sorprendi
haber dado en el blanco de esa forma, pues haba unos versculos dedicados,
precisamente, a la descendencia del primer fratricida.
Ley en voz alta:

Conoci Can a su mujer, la cual concibi y dio a luz a Henoc. Estaba

construyendo una ciudad, y la llam Henoc, como el nombre de su hijo. A
Henoc le naci Irad, e Irad engendr a Mejuyael, Mejuyael engendr a
Metusael, y Metusael engendr a Lmek. Lmek tom dos mujeres: la
primera llamada Ad, y la segunda Sill. Ad dio a luz a Yabal, el cual vino
a ser padre de los que habitan en tiendas y cran ganado. El nombre de su
hermano era Yubal, padre de cuantos tocan la ctara y la flauta. Sill por su
parte engendr a Tubal Can, padre de todos los forjadores del cobre y el
hierro. Hermana de Tubal Can fue Naam.

Es asombroso! exclam Leo. Si nos guiamos por el manuscrito de

Iacobus, debemos buscar las columnas de Salomn en la regin de Tubalcan.
Es decir, en Henoc; una ciudad antediluviana... Parpade concentrado. T
entiendes algo?
Claudia se encogi de hombros. Tambin ella estaba confusa.
Ahora, ms que nunca, pienso que deberamos hacerle una visita a mi
to. Estoy segura de que debe haber alguna relacin entre los masones y los
personajes de la Biblia.
Escucha lo que he pensado... le dijo Leonardo. Maana es viernes.
Hablar con Mercedes para decirle que pienso trasladarme a Murcia. T
pasars conmigo el fin de semana, para que puedas presentarme a ese familiar
del que hablas. Luego, el domingo por la tarde coges el avin para Madrid,
acudes el lunes a la subasta, y tras buscar una excusa regresas el martes por la
maana. A partir de entonces tendremos una semana para buscar el diario de

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Iacobus.
Que segn el cantero est en los infiernos apunt Claudia, que
aadi irnica: solo espero que no est custodiado por el mismsimo Lucifer.
Rio de su propia ocurrencia, pero a Leonardo no le hizo gracia porque
toda su atencin estaba puesta en la pantalla del ordenador. El bibliotecario
segua absorto en la profundidad de sus pensamientos, susurrando:
Los Hijos de la Viuda... Los Hijos de la Viuda.

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Captulo 12

En vez de ir nuevamente al Santo Mauro, donde el servicio ya la conoca de das

atrs, y podran encontrar extrao que se registrara con distinto nombre, a su
vuelta a Madrid decidi instalarse en un pequeo hotel situado en la carretera
de Valdemoro.
Lo primero que hizo al llegar, fue darse una ducha y escoger un atuendo
que llamara algo menos la atencin. Luego, ya vestida con unos vaqueros
desgastados y una blusa de color granate, se maquill ligeramente frente al
espejo para darle color a sus mejillas. A continuacin, guard su automtica en
la pistolera que llevaba en la parte de atrs de su cintura, adems de un cuchillo
de monte que ocult en un cinto que rodeaba el gemelo del pie. Tras colocarse
adecuadamente en la cabeza una peluca de cabello rizado y color castao,
abandon la habitacin sintindose otra persona.
Conoca de memoria la direccin que le haba proporcionado Sholomo,
aunque para no correr el riesgo de equivocarse anot las seas en el dorso de la
fotografa, la cual guard en el interior de su bolso. Tena pensado controlar los
movimientos de Mercedes durante un par de das, sobre todo para conocer sus
hbitos y modo de conducta. Una de las cuestiones primordiales era averiguar
si viva sola; otra, merodear por los alrededores de la casa para saber qu
dispositivo de alarma haba instalado en el piso y buscar la forma de
neutralizarlo, llegado el momento.
Poco despus, el Corvette de Lilith recorra las amplias avenidas de la
capital hasta llegar a la calle Velzquez. Tras mostrarle al guardia de seguridad
un carn de identificacin, falsificado por los hombres de Sholomo, baj la
rampa que conduca a los aparcamientos del edificio donde tena su sede la casa
de subastas.
Fue haciendo el recorrido lentamente con el propsito de encontrar el
vehculo que buscaba. Lo encontr al final del stano, junto a los ascensores.
Cotej los nmeros y letras de la matrcula con los que llevaba apuntados en el
informe que le proporcionaran la noche anterior, y coincidan. Aparc varias
plazas ms atrs. Las luces se apagaron y el lugar qued de nuevo sumido en la

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oscuridad.
En el interior del automvil, paciente y relajada, la depredadora aguard
la llegada de su presa.

Mercedes le entreg un juego de llaves al guardia de seguridad junto a la

contrasea de ese da. Ms tarde, guard en su maletn una carpeta con
documentacin de la empresa que deba llevar a la gestora a primera hora de
la maana y sali de las oficinas despus de cerrar la puerta de su despacho.
Agotada de compaginar el trabajo con sus problemas personales, fue hacia el
vestbulo con andar acompasado y silencioso mientras encenda un cigarrillo;
todo ello sin prisa alguna por abandonar el edificio y regresar a la soledad de su
apartamento. Javier iba dos pasos por detrs, reprimiendo un bostezo de
cansancio con la palma de su mano. Eran los ltimos en salir. Para entonces, el
reloj marcaba las 9:10 de la noche.
El ascensor los llev directamente al aparcamiento, situado en el stano.
Una vez abajo, el chfer se adelant para abrirle la puerta de atrs del
automvil, tal y como figuraba en su contrato. Mercedes le dio las gracias
acomodndose en su interior. Javier cerr con suavidad. Luego, tom asiento en
el lugar del conductor e introdujo la llave en la cerradura del contacto.
Segundos despus arranc el coche, al tiempo que sala del reservado con una
lentitud y elegancia encomiables quedaban fe de su buena conduccin. Cuando
finalmente alcanzaron la calle Velzquez, ahora ensalzada de vida, luz y color,
giraron hacia el sur con la intencin de incorporarse a la calle de Alcal. En
ningn momento se dieron cuenta de que les iban a la zaga.
Lilith dej que un par de vehculos se interpusieran en su camino, por
cuestin de seguridad. El suyo era un coche demasiado llamativo, por lo que le
interesaba mantenerse fuera del alcance del espejo retrovisor de quienes iban
por delante. Se coloc un cigarrillo en los labios. Busc a tientas el encendedor y
lo encontr en el asiento de al lado, en uno de los compartimentos de su bolso.
Encendi la radio. Sintoniz una emisora regional de FM donde se hablaba de
temas esotricos. Un conocido investigador de fenmenos paranormales, que
presentaba un programa del mismo corte en televisin, explicaba a los
contertulios la repercusin que tuvo para Napolen el hecho de haber pasado
una noche en el interior de la Gran Pirmide. Les estuvo escuchando cmo
divagaban con la posibilidad de que el general francs se hubiese sometido a un
antiguo ritual egipcio con la intencin de alcanzar la vida eterna, algo que le
pareci absurdo. A pesar de todo, sigui prestando atencin al debate, sin dejar
por ello de vigilar el coche de Mercedes.

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Desconect la radio cuando vio que el automvil que segua con

determinacin encenda el intermitente. Aparc al otro lado de la calle, en doble
fila, y apag las luces. Desde all pudo ver cmo Mercedes se bajaba del coche y
se acercaba a la ventanilla del conductor, tal vez para recordarle al chfer que
habra de recogerla en el mismo lugar a la maana siguiente. Luego, se ajust el
traje de chaqueta y yndose hacia la entrada del edificio, desapareci tras las
tupidas puertas de cristal. El jaguar se incorpor de nuevo a la va en medio de
un sinfn de vehculos que circulaban por el centro de la ciudad a esas horas de
la noche.
Lilith arranc de nuevo con la intencin de buscar un parking por los
alrededores. Encontr uno en la calle Silva, donde an quedaban plazas libres.
Tras dejarlo bien aparcado en la zona menos transitada, sali al exterior
llevando consigo un pequeo maletn donde llevaba sus tiles de trabajo.
Regres andando al edificio donde viva Mercedes. Se apoy en la
puerta, como si estuviera tocando en uno de los timbres. En realidad, lo que
hizo fue contrastar el piso y la letra para ver si coincidan. Y en efecto, el 3 C
perteneca a Mercedes Dussac. Sin pensarlo dos veces, apret el botn del 6 H,
donde podan leerse los nombres: Manuel Tomelloso Soler-Concepcin Navarro
Ayora.
Fue una eleccin al azar.
Al cabo de unos segundos, se oy la voz de una mujer por el telefonillo.
Quin es?
Servicio nocturno de Correos contest Lilith de forma profesional,
intentando disimular su acento. Traigo una carta certificada para don Manuel
Tomelloso... Es de Trfico.
Una multa?
No lo s, seora. Pero necesito que me la firme.
No quiso extenderse. Cuanto menos hablara, mejor. Bastante suerte
haba tenido con aquella idiota, capaz de creerse algo tan disparatado como el
aviso de una sancin a esas horas de la noche. La mayora de la gente, segn su
criterio, suele ser confiada por naturaleza, y es extrao que pongan en
entredicho las palabras de un funcionario cuando van a buscarlos a su
domicilio.
En efecto, la puerta se abri segundos despus.
Sin perder tiempo, ascendi las escaleras del vestbulo hasta llegar al
ascensor. Una vez dentro puls el nmero 3. Busc en su bolso un
descodificador del tamao de un mvil, el cual habra de ayudarla en la difcil

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tarea de extraer la clave de seguridad y, de este modo, poder falsificar una

tarjeta de acceso.
Lleg a la tercera planta. No encontr a nadie en el pasillo de entrada, y
eso favoreca su tarea. Sus pisadas fueron amortiguadas por la desvada
alfombra de color plomizo que cubra parcialmente el parquet del suelo. Se
acerc en silencio a la puerta con la letra C. Actu con rapidez, ya que de un
momento a otro alguien poda entrar o salir de su domicilio y encontrrsela en
medio del pasillo en actitud sospechosa. Se agach para echarle un vistazo a la
cerradura. En un principio crey que poda tratarse de un dispositivo de
apertura por medio de tarjeta digital, como en las habitaciones de algunos
hoteles; pero se equivoc. Era igual que las dems puertas del edificio.
Cualquier profesional, con una pistola electromecnica para cerraduras simples,
podra abrirla en cuestin de segundos. Precisamente, en el bolso de trabajo
guardaba una herramienta similar, adems de un boroscopio, un duplicador de
llaves y varias ganzas simples y tubulares de seis y siete pines.
Guard de nuevo el descodificador. Entonces escuch murmullo de
voces por el hueco de las escaleras, varios pisos por encima. Era la seora del
sexto y su marido, que ya comenzaban a pensar que les haban tomado el pelo y
se preguntaban quin podra haber entrado en el edificio con la excusa de
entregarles un aviso de Trfico. Mir a su alrededor, tratando de retener en su
memoria los detalles del lugar antes de marcharse, pues aquel escenario habra
de servirle de referencia el da que decidiera actuar.
Sin perder la calma, Lilith baj a pie los tres pisos tras declinar la idea de
coger el ascensor.

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Captulo 13

Al da siguiente, Leonardo acudi a la cita que previamente haba concertado

con Mercedes.
Haban quedado para comer en un restaurante situado en la calle
Serrano, frente al Museo Arqueolgico. Ambos fueron puntuales. Aunque, en
realidad, Crdenas llevaba esperando unos minutos cuando apareci la
directora.
Lo lamento. Ya sabes cmo est el trfico en Madrid se excus nada
ms llegar. Forz una sonrisa de circunstancias.
Leonardo saba muy bien las deficiencias que arrastraba el
Ayuntamiento debido a las numerosas obras en curso, que incluso eran tema de
conversacin recurrente cuando se agotaban los tpicos del tiempo atmosfrico.
Adems, el retraso no era para tomrselo en cuenta.
No te preocupes, acabo de sentarme le dijo con suavidad. Te
parece bien que pidamos primero?
S, ser lo mejor.
Melele tom asiento tras colgar su bolso en la silla de al lado. El
camarero se acerc para dejar discretamente la carta sobre la mesa. Luego se
llev el resto de las copas y los cubiertos que no habran de utilizar. Poco
despus vino otro joven para apuntar en el bloc de notas los platos que haban
elegido previamente.
Cuando estuvieron a solas, Mercedes le inst con un gesto a que
comenzara a hablar. Necesitaba conocer sus ltimas averiguaciones.
He conseguido traducir el manuscrito... Fue su exposicin de
entrada. Y puedo decirte que se trata de la historia ms sorprendente que he
ledo en mi vida.
Saba que lo conseguiras... Sus labios dibujaron una tenue sonrisa
de satisfaccin. Jorge no se equivoc contigo. Solo t podas hacerlo.
Tanto elogio consigui abrumar a Leonardo, quien lo nico que

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pretenda era darle un toque de misterio a la conversacin.

Toma, te he trado una copia... Le extendi un folio, que extrajo del
cartapacio que ocupaba una esquina de la mesa. Lelo t misma y dime qu
te parece. Estoy seguro de que lo encontrars fascinante.
La directora comenz a leer en silencio. Cierto; el contenido llam su
inters, aunque no termin de comprender el significado global de la narracin.
Adems, se encontr con la dificultad de transcribir mentalmente las frases del
castellano antiguo al actual.
Qu quiere decir todo esto? pregunt perpleja, devolvindole a su
subordinado la hoja de papel. Apenas entiendo nada. Pero me sorprende ver
escrito de nuevo el apelativo de Los Hijos de la Viuda... Se mordi un poco el
labio superior antes de preguntar: Sabes ya quines son?
Puede ser... Y tambin puede ser que me equivoque. .. Fue su
respuesta. Como te dije por telfono la otra noche, el ritual de cortarle la
lengua a los delatores del secreto de iniciacin forma parte de las leyes
masnicas.
Un masn es un Hijo de la Viuda?
Te vuelvo a repetir que no lo s... Se dej caer hacia atrs en su
asiento, alzando los brazos en un elocuente gesto de insuficiencia. Tal vez se
trate de una hermandad paralela. En este caso me atrevera a decir que forman
parte de la masonera operativa, lo que equivale a una logia [orinada por
constructores de catedrales.
Ya... Melele, extraada, arrug mucho la frente. Lo que no
comprendo todava es qu tienen que ver los masones con Jorge.
Balboa saba dnde encontrar el escrito de Iacobus, por eso le
asesinaron... Se detuvo unos segundos antes de continuar: Me envi un
mensaje por correo electrnico junto con el manuscrito, un texto que me ha
puesto sobre la pista. Tengo el convencimiento de que en los alrededores de la
catedral de Murcia se halla escondido el diario del cantero, algo que los
masones pretenden ocultar al resto de la gente aunque para ello tengan que
asesinar a todo aquel que meta sus narices en el asunto... Hizo una extraa
mueca. Por lo visto, existen conocimientos que no desean ver en manos de
cualquiera.
Eso fue lo que me dijo Jorge la tarde que lo asesinaron; que dicho
manuscrito revelaba portentosos misterios.
As se deduce del criptograma apunt Leonardo. Por lo que he
credo entender, Los Hijos de la Viuda nos esconden el modo de comunicarnos
directamente con Dios.

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Su jefa abri los ojos como platos. Aquello le pareca absurdo.

Lo crees posible?
No lo sabr hasta que no vaya a Murcia y encuentre el diario.
Mercedes lo mir con gesto de asombro. No se esperaba una temeridad
as por parte de Crdenas, quien en un principio desech la idea de elaborar un
programa de investigacin a espaldas de la polica, y ahora lo deseaba
encarecidamente. Su cambio de parecer le iba a resultar provechoso.
Si lo que esperas es mi aprobacin, la tienes siempre y cuando me
informes de todo lo que ocurra y actes con prudencia. No me gustara que te
ocurriera lo mismo que a Jorge... Entonces, aadi en tono ms confidencial
: Espero que en Murcia te desenvuelvas con la misma discrecin que aqu. En
caso de que necesites ayuda, te enviar a Cristina Hiepes, tu sustitua.
Colmenares ha insistido en que debera echarte una mano. Es criptgrafa, y
muy buena, segn tengo entendido.
Leonardo se qued atnito.
Un momento... Nicols sabe que estoy investigando el asesinato de
Jorge?
Se haba delatado ella misma al hablar ms de la cuenta. Tanto exigirle
moderacin para luego predicar con el mal ejemplo.
Es mi abogado fue su nico y elemental pretexto, y necesitaba
consultarle jurdicamente. Pero no debes preocuparte, pues Colmenares es un
hombre discreto y honesto; te lo puedo asegurar. Sus consejos profesionales
avalan la mayor parte de mis decisiones.
Le has dicho que Jorge te llam por telfono la tarde que le
asesinaron, y que nos envi a ambos un correo electrnico?
S, ya que lo cre necesario.
Y qu te sugiri que hicieras? pregunt molesto.
Que se lo contara a la polica.
Ya veo cmo aceptas sus consejos.
Eso no es asunto tuyo le increp con algo de aspereza. Cuando se
trata de mi vida personal, me gusta tomar mis propias decisiones.
Hubo un incmodo cruce de miradas. Por suerte, en aquel momento les
trajeron el vino y la comida. El camarero descorch la botella y escanci en la
copa de Leonardo, quien degust el caldo con cierta solemnidad antes de darle
su aprobacin con una fra inclinacin de cabeza.

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La escala masnica

Decidieron postergar la conversacin para los postres. Aunque a

Crdenas ya le bastaba. Tena el consentimiento de Mercedes para regresar a
Murcia, a su hogar; a la tierra que le vio nacer, y lo del abogado era algo que
haba que asimilar cuanto antes.
Una oleada de recuerdos, de su niez y juventud, ocup su pensamiento
mientras disfrutaba de los placeres culinarios que le ofreca aquel restaurante de
tres tenedores.

Lilith entr en la copistera con un atuendo freak propio de los aos

ochenta. Llevaba unos pantalones vaqueros ajustados, cazadora de cuero y una
camisa a cuadros abierta hasta donde la decencia se lo permita, sin ensear el
sujetador. Las gafas oscuras, a juego con el carmn de sus labios, le daban un
singular aire de enfant terrible que en s resultaba exquisitamente provocador. Su
presencia en el establecimiento llam la atencin de unos cuantos muchachos
que fotocopiaban sus trabajos de la universidad, quienes miraron de soslayo
varias veces el cuerpo bien formado de la joven alemana como si una fuerza de
atraccin irresistible les obligara a hacerlo. Se desentendi del pensamiento
disipado y colectivo de aquel manojo de hormonas inquietas, observando las
postales que se alineaban en un pequeo escaparate del mostrador. No mereca
la pena fijarse en ninguno de aquellos jvenes. Demasiado ocano para unas
naves tan sumamente frgiles. Eso fue lo que pens.
Se olvid de los adolescentes al darse cuenta de que tambin llamaba la
atencin de dos sexagenarios que acababan de entrar en el establecimiento. Por
lo menos estos, al darse cuenta de que Lilith los observaba a su vez, tuvieron la
decencia de disimular su admiracin por ella ojeando los peridicos del
expositor. Tanto comedimiento, por parte de unos ancianos, le pareci
antinatural cuando en realidad solan babear en presencia de una chica guapa.
Cuando finalmente le toc su turno, extrajo de la carpeta una hoja
apergaminada con caracteres gticos escritos con tinta de color ocre desvado
por los aos. A la nica empleada del local le extra ver que se trataba de un
cdice medieval autntico lo reconoci por la textura del papel, y no una
reproduccin facsmil como haba visto en varias ocasiones.
Lilith, al comprender que la gruesa dependienta vacilaba unos segundos,
la mir a los ojos por encima de sus gafas de sol.
Necesito una fotocopia en color... Algn problema? pregunt con
sequedad.
Es un manuscrito demasiado antiguo le dijo la empleada. La

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La escala masnica

mquina podra daarlo. Mi consejo es que lo fotografe.

Entendido... Correr el riesgo.
Creyendo que haba hecho lo correcto, avisndole, la mujer hizo su
trabajo con la aquiescencia del cliente. Pasados unos segundos le entreg la
copia.
Tiene servicio de fax? pregunt de nuevo Lilith.
S, claro contest la mujer. Puede decirme el nmero al que
piensa enviarlo?
Le pas una nota con los dgitos, devolvindole tambin la fotocopia del
cdice. La dependienta fue hacia el extremo del mostrador mientras Lilith
guardaba el original en su carpeta. Al poco tiempo la dependienta regresaba
con el folio, la anotacin y el resguardo.
Alguna cosa ms? le pregunt.
No. Dgame que le debo.
Dos euros con sesenta.
Dej las monedas sobre el tapiz verde que cubra el mostrador, saliendo
del establecimiento sin despedirse siquiera.
Una vez fuera, cruz la calle con el propsito de pedir una jarra enorme
de cerveza en el mesn de enfrente. Necesitaba hacer una llamada telefnica, y
qu mejor lugar que la terraza de una taberna madrilea.
Se adentr en el laberinto de mesas y sillas, la mayora ocupadas, hasta
que encontr una vaca en el rincn. Tom asiento antes de que lo hiciera una
pareja de enamorados que, como ella, buscaba acomodo en el exterior
aprovechando aquel soleado da de septiembre. Luego llam al camarero para
pedirle una jarra de cerveza y unas salchichas a la plancha. Cuando lo vio
marcharse sac su telfono mvil del bolso. Tras comprobar que nadie podra
or su conversacin, marc el nmero de Frida Weizscker; su compaera de
piso.
Instantes despus, se escuch la voz automatizada del contestador. Se
animaba a la persona que escuchara la grabacin a dejar su mensaje tras or la
seal. A Lilith no le hizo gracia hablar con una mquina, pero tuvo que hacerlo
si quera adelantar el trabajo que se haba propuesto. Frida era la nica que
poda ayudarla al no tener relacin alguna con la Agencia. Adems, confiaba
plenamente en ella. No en vano eran ntimas amigas y vivan juntas desde haca
tres aos. Su roce de piel era la mejor garanta.
Frida, cario... comenz diciendo en alemn. Cuando llegues a
casa encontrars un fax que acabo de enviarte desde Espaa. Es la copia de un

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La escala masnica

cdice medieval encriptado. Necesito que lo traduzcas y me hagas saber el

resultado cuanto antes. Si es posible para esta misma noche. Utiliza el programa
descodificador que guardo en el despacho. S que podrs hacerlo. Un beso.
Guard el mvil nuevamente en su bolso. A continuacin abri el
cartapacio que haba dejado sobre la mesa. Sus dedos recorrieron los caracteres
gticos del manuscrito de Toledo. A pesar de la advertencia de Los Hijos de la
Viuda, no fue capaz de destruir un pergamino por el cual la sociedad masnica
que la haba contratado estaba dispuesta a asesinar a dos inocentes. Necesitaba
saber qu era aquello tan importante que escondan las palabras. Por eso,
prefiri quemar un par de folios arrugados en su lugar.
Tuvo el presentimiento de que una vez transcrito el mensaje iba a
encontrarse con una agradable sorpresa.

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La escala masnica

Captulo 14

La casa de Salvador Riera poda calificarse de extravagante, pero nicamente si

se la juzgaba desde el punto de vista tradicional. No tena cimientos, ni siquiera
una terraza o tejado. La suya era una vivienda basada en el sentido prctico: el
hogar del individuo que busca las races ancestrales de la habitabilidad
primitiva, sin renunciar por ello a la calidad de vida que ofrece la tecnologa
moderna.
El to de Claudia, tras abandonar la arquitectura aos despus de
finalizar su carrera, decidi retirarse del mundanal ruido y comprar unos
terrenos, a las afueras de Santomera, tras saber que en la finca exista una cueva
distribuida en enormes salas que se comunicaban entre s. Fue a verla
personalmente, y el efecto que le produjo fue impactante. Era como un palacio
de piedra de amplias alcobas y labernticos corredores que suban y bajaban de
un nivel a otro, como en los dplex modernos. Sobre la colina erosionada haba
una cavidad de unos dos metros de ancho, que comunicaba con el techo de la
cueva. A travs de ella entraba la luz, e iluminaba un espacio central que haca
las veces de patio y jardn.
Salvador solo tuvo que hacer el proyecto y encargarle las obras a un
constructor de confianza. Levantaron una fachada ciclpea de veintisiete metros
de longitud por diez de altura, con una docena de ventanas y balcones que
daban al exterior, donde se haba nivelado el terreno para emplazar uno de los
vergeles ms exuberantes de la huerta murciana. Una vez que finalizaron las
obras de su nueva casa, construida en la gruta siguiendo la tradicin de algunos
pueblos levantinos, constaba de once habitaciones de entre veinte y treinta
metros cuadrados, un saln enorme, una cocina de ensueo, tres cuartos de
bao, y un patio octogonal interior adornado con un pequeo surtidor en el
centro. Para evitar que la lluvia entrase a travs de la abertura del techo, fue
cubierta por una cpula transparente de metacrilato. En total, era una finca
registrada con ms de seiscientos metros cuadrados de vivienda habitable y un
jardn de una hectrea.
Leonardo tuvo que reconocer que el to de Claudia era un hombre

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La escala masnica

prctico. Aprovechar la orografa del terreno para construir una casa result ser
una idea brillante. La temperatura interior no variaba de los veinte grados a
pesar del cambio de las estaciones, lo que le permita ahorrar mucho en
consumo elctrico. Tambin se encontraba insonorizada, y poda decirse que
sus paredes estaran en pie los prximos diez mil aos, salvo sesmos; ventajas
que solo un gran arquitecto era capaz de ver.
Por ello, cuando los presentaron, sinti que estrechaba la mano del genio
que haba convertido la cueva de Al Baba en el palacio de Scherezade, pues en
verdad era como vivir en un cuento de Las mil y una noches.
Es un placer conocerte dijo Salvador Riera sin soltar la mano de su
invitado. Claudia me llam esta tarde para decirme que vena a pasar unos
das con un compaero de trabajo, por lo que debes perdonarme si encuentras
la casa patas arriba. He de arreglrmelas yo solo hasta que venga la asistenta la
semana que viene.
No te preocupes. Reconozco que en mi apartamento se viven
situaciones igual de caticas.
Al arquitecto le cay bien el acompaante de su sobrina. Tena sentido
del humor.
Supongo que a pesar de todo nos dejars pasar, verdad que s?
aadi Claudia, dndole dos besos a su to en ambas mejillas. Espero que no
ests enfadado conmigo por haberme olvidado de ti durante los ltimos tres
aos.
Salvador solt un gruido perspicaz.
Eso es lo malo que tiene hacerse viejo, que le olvidan a uno enseguida
dijo con cierto reproche, aunque contento de tenerla de nuevo en
Santomera. Pero, vamos... Pasad dentro de una vez.
El arquitecto se apart para que pudieran entrar, y lo hicieron
directamente a un dilatado vestbulo donde las lneas rocosas de la paredes se
perfilaban al antojo del proyectista. Tanto era as, que en un lado de la sala la
altura hasta el techo era de casi cinco metros y en el otro apenas llegaba al
metro sesenta. All, aprovechando ese rincn para algunos inservible, haba
empotrado una librera con cajones y cristaleras. Enfrente, una mesa y dos
sillones de mimbre, sobre una alfombra persa, daban un particular toque de
distincin al lugar.
Ms adelante, tras cruzar un arco natural labrado en la roca, entraron en
el saln; un espacio bastante amplio con un ventanal que comunicaba con el
jardn de fuera. El suelo era de cermica rstica. Las rocas que constituan las
paredes haban sido pintadas de color blanco con el fin de mantener la

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La escala masnica

temperatura y la esttica mediterrnea. Y para que los muebles encajaran en las

rugosidades de la cueva, se haban levantado en ciertas partes de la
sorprendente casa paredes de ladrillo que sirvieran de apoyo.
Tomaron asiento en el sof mientras Salvador iba a la cocina a preparar
caf. Regres al cabo de unos minutos, y lo hizo con la cafetera, el azucarero y
las tazas, un conjunto dispuesto cuidadosamente sobre una bandeja. Lo dej
todo encima de la mesa para que cada cual pudiera servirse a su gusto.
Bueno, ahora me dirs eso tan importante que tenas que contarme.
Salvador Riera mir a su sobrina de forma complaciente, esperando que
le contara el motivo por el cual haba dejado Madrid para ir a verle. Lo nico
que saba era que ella y un amigo del trabajo tenan que hacerle ciertas
preguntas. La naturaleza de la entrevista segua siendo un misterio.
Siento tener que inmiscuirte en este asunto, pero solo t puedes
ayudarnos... Claudia ech hacia delante su cuerpo. No solo eres un gran
arquitecto, tambin conoces mejor que nadie la historia de la masonera. Lo
cierto es que estamos metidos en un buen lo.
Necesitamos informacin ataj Leo, sin rodeos.
Qu clase de informacin? quiso saber Riera, tan extraado por la
solicitud como de la expresin de los rostros que contemplaba con el ceo
fruncido.
Claudia le entreg una copia del manuscrito. El arquitecto se puso las
gafas para leer. Al cabo de unos segundos se quit de nuevo los lentes para
mirarlos fijamente a los ojos.
De dnde habis sacado esto?
El tono de su voz era bastante grave.
Ser mejor que te lo cuente todo, y lo har desde el principio le
anunci Claudia.

Creo que estis locos por seguir investigando, cuando sabis de lo que
es capaz esa gente fue la opinin de Salvador, quien haba escuchado
atentamente el relato de su sobrina. Aunque, por otro lado, he de agradecer
tu confianza. Eso quiere decir que todava valoras los conocimientos de este
pobre viejo.
Claudia se le acerc para abrazarle. Saba que era injusto aparecer
despus de tres aos para pedirle un favor que poda involucrarle en aquel

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La escala masnica

desagradable asunto. Ella quera a su to. Y si en un momento de su vida se

haba olvidado de l, era porque formaba parte del ciclo generacional. Haba
crecido. Tena sus propios problemas, los cuales vinieron a desligarla de los
asuntos de quienes vivan a su alrededor. Era como si la familia se hubiese
fragmentado en pequeas partculas de recuerdos. Y ahora acuda a ellos;
cuando ms los necesitaba.
Si he venido es porque te echaba de menos, y porque s que eres el
nico que conoces como nadie el enigmtico mundo de la masonera le dio
un beso en la mejilla. Me acuerdo cuando venas por Navidad... Recuerdas?
Siempre nos deleitabas con una de esas viejas historias que hablaban de ctaros
y templarios, y de las reliquias que fueron ocultando en fortalezas inaccesibles
por temor al poder de la Iglesia de Roma.
El anciano le revolvi el cabello, besndola a su vez con cario. Luego se
separaron.
En cierto modo, ese manuscrito vuestro viene a confirmar una de mis
teoras... manifest con voz queda. Claudia y Leo se miraron sorprendidos.
No tenan ni idea de lo que estaba hablando. No os esforcis les dijo. Se
trata de otro misterio, el mo... Aspir aire por la nariz. Estoy un poco
resfriado... Pero ahora ser mejor que nos centremos en el vuestro. Para
empezar os dir una cosa: tenis razn, los masones tratan de impedir que se
propale uno de sus mayores secretos. Pero no s de qu os asombris si as ha
sido desde hace siglos... Mene la cabeza. Esa mxima que decs, que
escribieron con sangre en la pared, se menciona en el Manuscrito Regius y es uno
de los deberes prioritarios del obrero masn.
La conocas?
Claudia mostr inters por saber su procedencia.
Por supuesto que s afirm categricamente. El Manuscrito Regius
data de finales del siglo XIII, pero fue publicado en 1840 por James O.
Halliwell... Desvi su mirada hacia un rincn que haba al final de la gruta.
Debo de tener un ejemplar por algn rincn de la biblioteca, aunque no necesito
consultarlo para saber lo que dice. Lo tengo memorizado desde hace aos...
Seal su cabeza con el dedo ndice derecho. Es la Biblia de los masones. En
ella se recoge la fundacin de la hermandad en Egipto por Euclides, y una leve
introduccin de las obras atribuidas al rey Adelstonus. Luego estn los quince
artculos y los quince puntos del estatuto, que es donde va incluida la sentencia
que dices. A continuacin, le sigue el relato de los Sancti Quattro Coronatti, la
historia de la torre de Babel, la necesidad de las siete Artes Liberales, una
exhortacin sobre cmo portarse correctamente dentro de la iglesia, adems de
una introduccin a las buenas costumbres.

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La escala masnica

Qu sentido tiene el anatema de esos criminales? pregunt

Leonardo, cuya curiosidad se iba dilatando segn avanzaba la conversacin.
El de proteger los misterios que conforman el arte de la construccin y
la ciencia de los nmeros contest el veterano arquitecto de forma tajante.
Los primeros masones eran algo ms que simples artesanos de la piedra. Sus
mtodos de trabajo deban permanecer en secreto dentro de la hermandad
porque sus conocimientos provenan directamente del Gran Arquitecto del
Universo.
Te refieres a Dios? inquiri de nuevo Crdenas.
As es contest el anciano. El arte de la construccin est
ntimamente relacionado con el arte de la geometra, madre de las siete Ciencias
Liberales. El nmero ureo, y otras proporciones divinas que regulan el
Universo, forman parte de un conocimiento que fue utilizado por la masonera
para construir las catedrales. Pitgoras deca que todo est hecho conforme al
nmero de oro, y que Dios geometrizaba al crear. Y cuando a San Bernardo de
Claraval, valedor de los templarios, le preguntaron Qu es Dios?, este les
respondi segn la epstola de San Pablo a los Efesios: l es longitud, anchura,
altura y profundidad. Lo que quiere decir que quien conozca los misterios de
la geometra se coloca a la altura de Dios y puede entablar una comunicacin
directa con l.
En qu contexto del Manuscrito Regius va incluida la mxima de
advertencia? quiso saber Claudia, esta vez, retomando el hilo de la
apasionante conversacin. Quiz pueda ayudarnos en algo... No s...
Dentro del tercer punto del estatuto, que dice ms o menos as: Con el
aprendiz, sabedlo bien, el consejo de su maestro debe guardar y ocultar, y el de
sus compaeros de buen talante. De los secretos de la cmara a nadie hablars,
ni de la logia, se haga lo que se haga; aunque creas que debes hacerlo, a nadie
digas dnde vas; las palabras de la sala, y tambin las del bosque, gurdalas
bien, por tu honor, de lo contrario sobre ti el castigo caer, y al oficio grande
vergenza traers. As lo recuerdo.. . Se detuvo un instante para ver el efecto
que haban producido sus palabras. Seguidamente continu con su alocucin:
La masonera es la hermandad ms hermtica que se conoce. Sus secretos
pueden costarle la vida a quien quebrante el juramento recogido en el Cdigo
de Edimburgo, como ya bien sabis. Porque los Misterios, tal y como llaman los
masones a las Artes Liberales, deben mantenerse en un estado de inviolable
silencio. Muchos santos fueron mrtires masones que prefirieron la muerte a
incumplir el reglamento de la logia. Entre ellos los Sancti Quattro Coronatti, que
como he dicho antes se mencionan en el Manuscrito Regius. Dichos escultores
fueron condenados por Diocleciano al negarse a revelar el secreto de la
perfeccin de sus obras. Se les tortur con crueldad antes de ser introducidos,

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an vivos, en unos sarcfagos de plomo. A continuacin, arrojaron los atades

al mar.
Eso es horrible. Claudia se estremeci solo de pensarlo.
Con su muerte y sacrificio, estos hombres vinieron a reafirmar la
postura de la logia con respecto a la tutela de sus conocimientos. Antes daran
la vida que traicionar la confianza de sus compaeros.
Leonardo tuvo que admitir que la idea de visitar al to de Claudia
prometa ser bastante instructiva.
Veo que es cierto que conoces en profundidad la historia de la
masonera afirm complacido. Yo me preguntaba, si no te importara
hacernos un breve resumen de sus costumbres y ritos a travs de los aos...
Chasque la lengua. En realidad, lo que tratamos de averiguar es si existe
alguna relacin entre la masonera y los pasajes bblicos referentes al Templo de
Salomn y la descendencia de Can.
No s si te habrs dado cuenta de que el manuscrito menciona los
nombres que recibieron las columnas de entrada al Templo de Jerusaln, y
tambin el de Tubalcan, padre de los forjadores del hierro y el cobre aadi
Claudia, apoyando as el comentario de su compaero.
El experimentado arquitecto afirm en silencio.
Pues s, todo ello forma parte de las crnicas de la masonera dijo
finalmente, tras una pausa. Pero es muy largo de explicar concluy.
No hay prisa, to... Claudia se puso en pie. Tenemos todo el fin de
semana. Ahora ser mejor que nos ensees la casa y nos digas dnde podemos
instalarnos. Es muy tarde y estamos cansados. Necesitamos descansar unas
horas.
Estoy seguro de que os encantar... Salvador imit a su sobrina,
levantndose del silln. Cada sala expresa un sentimiento nuevo, distinto...
Incluso ambiguo.
Leonardo accedi a formar parte del grupo que habra de recorrer las
diversas habitaciones, de caprichosa geometra, que integraban el asombroso
hogar de un hombre que se reconoca feliz viviendo en el interior de la tierra.
Estaba seguro de que iba a ser algo nico, toda una experiencia.

La programacin televisiva apenas le interesaba, pero la voz del locutor

llenaba la sensacin de vaco que senta a aquellas horas de la noche, cuando la
ciudad dorma su sueo ms profundo.

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Era en esos momentos de serenidad y silencio, cuando su espritu

atormentado consegua apaciguarse y se entregaba a la reflexin diaria. Lilith,
cuyo verdadero nombre era Elke Zeiss as constaba en el censo berlins fue
abandonada nada ms nacer y recluida en una casa de expsitos, donde jams
conoci el amor de unos padres. A los diecisis aos se fug del internado
donde estudiaba, gracias a las ayudas que reciba del gobierno alemn, y se fue
a vivir con un argentino que haba conocido en la fiesta de una amiga, quien
result sor un malogrado traficante de armas que operaba por los suburbios de
Berln. Al cabo de un ao de tortuosa relacin, en la cual se vieron obligados a
cambiar varias veces de domicilio para despistar a la polica, y a las mafias
rivales que marcaban su territorio, su amante le propuso participar en el atraco
a un banco, en Potsdam. Ella acept sin rechistar, quiz porque no tena otra
opcin, o tal vez porque tuvo miedo de llevarle la contraria. Por desgracia,
murieron dos personas: el agente de seguridad que custodiaba la puerta y un
empleado que quiso pasarse de listo al dar la voz de alarma. Despus de
aquello, no tuvieron ms remedio que abandonar el pas; huir a Sudamrica. En
Argentina tuvieron la oportunidad de comenzar de nuevo, pero a scar que
era el nombre de su compaero le aguardaban viejas deudas que pusieron fin
a su vida tras un cruento ajuste de cuentas. A partir de entonces, Lilith tuvo que
subsistir gracias a la nica herencia que le haba dejado su pareja: un corazn
fro, dispuesto a hacer cualquier cosa a cambio de dinero, y un cerebro exento
de conciencia.
Dos aos despus, con apenas cuatro lustros de vida, ingresara en
Corpsson gracias a la influencia de un tipo con el que pas una noche, y que
result ser un miembro de la organizacin. Tras una breve estancia en Brasil,
que aprovech para ejercitarse en el lucrativo mundo del crimen, decidi
regresar a Alemania con un nombre falso: Lilith.
Eran las 03:17 horas del sbado, y segua frente al televisor engullendo
programas basura. Encendi un cigarrillo antes de cambiar de canal. Un
antiguo combatiente de la Guerra de Irak, al que le haban amputado ambas
piernas tras haber pisado una mina direccional de fragmentacin, criticaba
pblicamente la conducta del presidente norteamericano con respecto a las
vctimas. Aquello termin por aburrirla, por lo que apag la televisin y cerr
los ojos con el burdo propsito de dormir un poco. Entonces se acord de Frida,
y del mensaje que le enviara aquella misma maana. Lo mejor sera que la
llamase de nuevo. Al margen de echar de menos su conversacin, necesitaba
saber si haba logrado traducir el criptograma.
Se fue hacia el balcn abierto que se asomaba al paisaje montaoso de la
sierra, ahora sumergido en las sombras de la noche. Llam a Frida sin ms
dilacin. A la tercera seal escuch la voz alegre de su compaera al otro lado

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del telfono. Pareca despejada, despierta, aunque reconoci que arrastraba las
palabras debido al cansancio provocado, posiblemente, por la trascripcin del
manuscrito.
Me alegro de que hayas llamado. O tu mensaje en el contestador e
intent comunicarme contigo, pero fue imposible. Lo tenas apagado Lo
siento, se me olvid cargar la batera antes de salir esta maana... Lament su
error con una mueca furtiva. Pero, dime... Qu has averiguado?
Es, como afirmas, un cdice medieval encriptado segn las normas de
seguridad de la poca. Est basado en el intercambio de letras y nmeros que
forman las palabras por las del alfabeto usado en aquellos aos. He de
reconocer que fue ms difcil reconocer los signos gticos del abecedario
castellano que descifrar el criptograma.
Utilizaste el descodificador?
As es contest al instante, pero surgi un problema. El mensaje
no coincida con el espaol que conocemos. Eso me ha llevado cinco horas ms
frente al ordenador, indagando en pginas de literatura castellana para
identificar las expresiones de la poca. Lo cierto es que acabo de terminar.
Tienes el texto? pregunt impaciente.
Frente a mis cansados ojos... Quieres que lo lea?
Espera un momento... Busc en el men de su mvil hasta dar con la
grabadora. A continuacin la puso en marcha. Adelante, cuando quieras la
inst a que leyera el manuscrito.
Frida cumpli los deseos de su amiga, recitando lentamente las palabras
escritas, un tanto incongruentes, de un cantero espaol del siglo XVI que deca
conocer el secreto arte de la construccin y el modo de comunicarse con Dios.
Lilith no supo qu pensar en un principio. Aquella historia pareca haber
sido forjada por la mente paldica de algn trastornado. Sin embargo, le result
familiar el relato. Segn le haba escuchado decir a uno de los profesores del
internado, los antiguos judos decan conocer el modo de hablar directamente
con Yahveh. Y aunque era uno de los secretos mejor guardados por los rabinos,
se sospecha que lleg a odos de Hitler, quien organiz la bsqueda de aquel
prodigio enviando a los agentes de la Gestapo a diversos lugares de Oriente
Prximo, y norte de frica, con el propsito de dar con lo que pens poda
garantizarle la victoria ante sus enemigos. Aunque jams encontraron lo que
fueron a buscar.
Al margen de que fuese cierto el relato, hubo un detalle que llam su
atencin. El escrito estaba fechado en Murcia.

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Extraa coincidencia.
La misma ciudad donde conoci a Sholomo.

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Captulo 15

Durante toda la maana del sbado, estuvieron dndole vueltas a la catedral

con la esperanza de establecer una relacin entre la iconografa de las
hornacinas y el diario del cantero. Mientras Claudia tomaba fotografas del
lugar, Leonardo le cont a Salvador los pormenores de la leyenda que corra en
torno a las cadenas de la capilla de los Vlez y el suplicio al que tuvo que
afrontar el escultor. El jubilado arquitecto dijo conocer la historia de pasada,
aunque jams pens que existiera una relacin entre el tesoro mencionado en
las Centurias de Nostradamus y la obra escultrica del obrero masn. Pero
Leonardo insisti en que la cuarteta XXVII sealaba el lugar exacto de un tesoro,
y que coincida con las indicaciones dadas por De Cartago en su manuscrito.
Fjate bien... Seal los tenantes que sostenan el blasn dentro de la
arcada. Bajo la cadena Guien del cielo herido, no lejos de all el tesoro est
escondido. As comienza la cuarteta.
No entiendo... A dnde quieres ir a parar?
Vers, creemos que Guien puede traducirse por Chien... Es decir,
perro en francs. Y en el escudo se aprecian dos perros y la flor de lis.
La flor del Cielo apunt Salvador, comprendiendo ya a dnde
quera ir a parar.
Eso es afirm Crdenas, satisfecho. Por lo que la frase quedara
ms o menos as: Bajo la cadena del perro y la flor de lis, no lejos de all el
tesoro est escondido. En cuanto al manuscrito de Toledo, Iacobus dice que
quien desee conocer la verdad deber bajar a los infiernos que se precipitan bajo
una gran cadena, chacales y barbudas columnas... Y los tenantes llevan barba.
Mi intuicin me dice que el diario debe de estar escondido por los alrededores
de la catedral.
Observ detenidamente los edificios y plazas colindantes, como
buscando un lugar que llamara su atencin.
Cul era la siguiente frase del manuscrito? Claudia guard su
mquina de fotografiar en el bolso para acercarse a los dos hombres. No

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deca algo de unos sillares?

Leonardo sac la copia del escrito del bolsillo de su pantaln,
desdoblndola con cuidado.
Aveis a abaxo de ver quando os encontreys ante los sillares que en el
mo nombre bienen signados. En dicho aberno te ser revelado. Estoy e soi en
mi ynterior ley en voz alta. Te sugiere algo?
Que tal vez debamos acercarnos a los muros y ver qu nos dicen.
Salvador frunci el ceo al escuchar la recomendacin de su sobrina,
cayendo en la cuenta de que el picapedrero les estaba diciendo claramente que
deban buscar su nombre en los sillares. Tambin Leonardo se reproch el no
haberse dado cuenta antes, sonriendo como un nio al que han pillado robando
un caramelo.
Vaya por Dios, tienes razn! exclam, sorprendido. De Cartago
debi dejar inscrita alguna seal de aviso.
Ser mejor que nos acerquemos a comprobarlo.
La decisin del arquitecto hizo que se pusieran en marcha. Fueron hacia
la estructura metlica que compona el andamiaje de las obras de reformas del
edificio de enfrente. Pasearon, con cuidado de no lastimarse, bajo los puntales
de hierro, observando detenidamente los sillares que formaban la pared
exterior de la capilla de los Vlez. Claudia fue la primera en descubrir una larga
serie de glifos, o marcas de cantera, que adornaban la parte trasera de los
muros de la catedral. Pudieron ver un reloj de arena acostado, que en el idioma
alqumico simboliza las horas, una cruz dentro de un cuadrado otro de los
signos templarios, un tringulo con un crucifijo en lo alto y, por supuesto, las
iniciales I.D.C. labradas en la piedra. Tal y como afirmaba el picapedrero, su
nombre, Iacobus de Cartago, estaba inscrito en los sillares de la capilla.
Encontraron, despus de una bsqueda algo ms exhaustiva, otras
marcas entre las que se encontraban las iniciales J.B. No les dijeron nada,
aunque era evidente que se trataba del sello del compaero Justo Bravo, el
maestro de obras.
Es asombroso! Claudia fue la ms sorprendida. Est aqu!
Trag saliva dos veces. Su nombre est signado en los sillares, como
prometi! No os parece increble?
Debo reconocer que vuestra historia resulta cierta convino su to.
Y lo ms sorprendente de todo es que, por alguna extraa coincidencia, el
secreto de Iacobus est ntimamente relacionado con la investigacin que llevo
realizando desde hace aos. Creo que andamos buscando lo mismo. Riera
palideci al descubrir cierto paralelismo entre ambos misterios.

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Se puede saber de qu ests hablando?

El arquitecto mir a su sobrina, sin saber qu decir. Pero los ojos de la
joven fueron ms convincentes que cualquier palabra. Le estaba suplicando una
explicacin.
Est bien! Acept el compromiso de confiarles su secreto. Pero
antes, os invito a un caf en la plaza. La historia puede llevarme un tiempo, por
lo que estaremos mucho mejor sentados.
Aferrndose al brazo de Claudia, Salvador inici su andadura yendo
hacia el Prtico de los Apstoles. Leonardo fue tras ellos, alzando de vez en
cuando su cabeza para observar el claristorio que se elevaba por encima de las
cadenas y escudos.
Tomaron asiento una vez que llegaron a la terraza de una cafetera
situada en la plaza del Cardenal Belluga. Haca un da esplndido, con una
temperatura excelente. La gente iba y vena de un lado a otro, arrastrando
irremediablemente una explosin de murmullos. El cielo acoga el vuelo de un
centenar de palomas en derredor del imafronte de entrada a la catedral. En las
mesas de la marisquera de al lado, varios clientes daban cuenta con deleite de
una ambrosiana fuente de mejillones; la especialidad de la casa.
Un sbado como otro en Murcia capital.
Bueno, t dirs... Claudia anim a su to para que comenzara a
hablar.
El veterano arquitecto bebi de la taza antes de iniciar su historia.
Como sabes, siempre he sentido cierta debilidad por las antiguas
leyendas que giran en torno a los templarios... comenz diciendo. Se rasc la
calva de la cabeza. Hace veinte aos dej mi trabajo en Barcelona para
instalarme en Santomera. Me habrs odo decir en diversas ocasiones que soy el
nico que conoce el origen que dio nombre al pueblo, aunque dicha hiptesis
jams haya sido expuesta en pblico. Pues bien, estoy en condiciones de
asegurar que tanto Nostradamus como De Cartago estn en lo cierto: en la
regin de Murcia est escondido un objeto venerado por la Cristiandad, y tiene
que ver con el pueblo de Santomera.
Te refieres al Santo Grial? pregunt Leonardo, aun estando seguro
de equivocarse.
Riera neg con un gesto decisivo de su cabeza.
No, se trata de algo diferente contest pausado. Pero ser mejor
que comience desde el principio...
Entre los aos 1104 y 1115, Hugo de Champaa realiz varios viajes a

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Tierra Santa. Durante ese tiempo fue recopilando diversos escritos en arameo,
que trajo consigo desde Jerusaln para su estudio. Tiempo despus entra en
contacto con Esteban Harding, abad de la Orden del Cster, a quien dona unas
tierras para que un pariente lejano suyo, Bernardo de Claraval, funde la abada
que habr de llevar su nombre. De este modo, y con la ayuda de rabinos judos,
los cistercienses trataron de desvelar los secretos que escondan los manuscritos
trados por Hugo desde Tierra Santa.
A partir de entonces, se van sucediendo una serie de acontecimientos,
todos a espaldas del papa Honorio II, que bien podra catalogarse de
conspiracin religiosa. San Bernardo, hombre que senta cierta obsesin por la
arquitectura y la geometra, reclut a nueve caballeros de su ms entera
confianza con el propsito de cumplir una de las misiones ms descabelladas de
la historia medieval... Se aclar la voz. Estos hombres fueron Hugo de
Payns, Godofredo de Saint-Omer, Godofredo Bisol, Andr de Montbard, Payen
de Montdidier, Archambaud de Saint-Amand, Gondemar, Rossal y Hugo de
Campaa. Juntos viajaron hasta Jerusaln, donde se entrevistaron con el rey de
la santa ciudad, Balduino II. El llamado rey de la Cristiandad les concedi
como residencia la antigua mezquita de Al-Aqsa, llamada literalmente la
mezquita lejana, donde antiguamente estuvo emplazado el Templo de
Salomn y tambin sus caballerizas. Aun hoy en da, los historiadores se
preguntan por qu Balduino les confi a nueve caballeros un alojamiento donde
poda instalarse un ejrcito de varios miles de soldados, y por qu durante
nueve aos los llamados Pobres Caballeros de Cristo y del Templo de Salomn
no admitieron a ningn miembro ni participaron en los enfrentamientos
armados realizados contra los sarracenos. La respuesta a la actitud del Rey la
encontramos en la informacin que recibe de los enviados del Cster.
Desde aquel momento, Balduino se convierte en aliado de los
Caballeros del Temple. Por eso, nueve aos despus lo vemos nuevamente
participando del complot. Recurre a la ayuda del Papa con la excusa de
encontrarse en dificultades por falta de combatientes. Para ello, enva a Hugo
de Payns como embajador a Roma, y a otros cinco templarios que habrn de
acompaarlo en su viaje. Era algo realmente inslito, ya que, para semejante
encargo, Balduino sola emplear a sus propios delegados o a uno de los tantos
peregrinos que regresaban a sus hogares despus de cumplir la penitencia que
se haban impuesto. Aquella fue la excusa perfecta que encontraron el Rey y los
templarios para sacar de Tierra Santa el mayor de sus tesoros.
Pero ah es donde Hugo de Payns y su lugarteniente burlan a la historia
hacindonos creer que la reliquia que transportaban rumbo a Francia, segn
cuenta la leyenda templara, era la autntica; cuando en realidad, los otros tres
caballeros embarcaban en el puerto de San Juan de Acre con la autntica

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reliquia, con el fin de viajar por mar hasta Chipre, donde tomaron un nuevo
barco que los llev hasta las costas espaolas. Buscando un lugar seguro donde
guardar su tesoro, se adentraron en el Reino de Murcia, entonces tierra de
moros, hacindose pasar por sarracenos de Trpoli. Les fue fcil, ya que
dominaban el rabe a la perfeccin y tenan la piel curtida despus de vivir
varios aos en la trrida regin de la antigua Palestina. Llegaron a una aldea
apenas habitada por una docena de campesinos. All se instalaron durante un
tiempo, buscando el modo de esconder la reliquia; tras lo cual se marcharon.
Pero fue tal la huella dejada por el caudillo de aquel grupo de templarios,
encargados de preservar el secreto, que aos despus de su muerte, tras la
conquista del Reino de Murcia por Alfonso X, El Sabio, que se adapt el
apellido del noble caballero para darle nombre a la villa. El caballero fue
Godofredo de Saint-Omer. Y el pueblo, como ya os habris imaginado, es la
actual Santomera.
Esto es demasiado! exclam Claudia, que no poda dar crdito a la
revelacin. Has odo?
La nerviosa pregunta iba dirigida a Leo, pero su amigo tena sus propias
interrogantes.
S, es realmente increble... reconoci con voz apenas audible, pero
luego elev el tono: Pero nos falta saber el nombre de la reliquia que
ocultaron los templarios.
Lo miraron de forma inquisitiva. La historia estaba incompleta. El
arquitecto se vio obligado a contestar.
Saint-Omer trajo consigo el Arca de la Alianza, y con ella los nmeros
sagrados y las proporciones divinas grabadas en las Tablas de la Ley.
Leonardo pens que el anciano les tomaba el pelo; eso, o no estaba bien
de la cabeza. Se esforz por reprimir cualquier comentario mordaz que pudiera
ofenderlo, pero obviamente era lo que pensaba. A veces ocurre que una idea se
convierte en obsesin, y Salvador era de esas personas que se dejan llevar por
las emociones redundantes.
Pero Claudia no lo vea as. Esa era la diferencia entre ambos. La mente
de la palegrafa ostentaba un mayor dominio de sensatez, y pudo ver con
claridad que entre ambos relatos existan ciertas diferencias. Su to se haba
equivocado; solo eso.
Nosotros buscamos un libro, quiz un diario. Nada ms lejos que el
Arca de Moiss le corrigi mientras se ajustaba disimuladamente el pecho
izquierdo en el sostn. Tu historia es digna de ser estudiada, aunque no creo
que los templarios tengan nada que ver con Iacobus de Cartago... Sonri

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dbilmente. Entre ambos median varios siglos concluy.

Quiz el Arca ya no siga en Murcia, pero estuvo aqu insisti el
arquitecto. Posiblemente la devolvieron a su lugar de origen; no estoy
seguro... Sin embargo, De Cartago saba dnde encontrarla y escribi en su
diario el modo de llegar hasta la ciudad perdida de Henoc, que es donde la
deben de tener escondida. La masonera naci tras la disolucin de la Orden del
Temple, y sus caballeros han sido desde siempre sus custodios.
En ningn momento nombra la palabra Arca en su escrito. Fue
Leonardo quien insisti en hacerle ver el error.
Pero s dice conocer el modo de hablar con Dios.
Crdenas arrug la nariz.
No te comprendo...
Y ser mejor que sigas as, por ahora. Puede que tengis razn y mi
historia solo sirva para desviaros del camino correcto, y eso sera catastrfico.
Debemos centrarnos en el manuscrito y en los asesinos de vuestro amigo. A
ver... Qu deseis saber de los masones?
Todo! Desde el principio. Claudia fue explcita en su respuesta.
Est bien, comencemos con la decadencia del Imperio Romano... Se
prest a narrarles el origen de la masonera. Con la llegada del Cristianismo,
los colegios de arquitectura fundados en Roma, conocidos como los Misterios
de Baco, se vieron seriamente amenazados por el poder de la pujante Iglesia, la
cual, gracias a su influencia poltico-espiritual tras la invasin de los brbaros,
se convirti en el nico sistema organizado de Europa. Tales enseanzas
pasaron finalmente a las Uniones Comacinas, fundada por unos cuantos
maestros que se trasladaron a la isla de Comacina, al norte de Italia. Llevados
por la necesidad de preservar los secretos de la construccin, los masones no
tuvieron ms salida que ingresar en las distintas rdenes religiosas que fueron
surgiendo a lo largo de todo el continente. En ningn momento levantaron las
sospechas de la Iglesia; quien, sin saberlo, los protegi y dio cobijo durante
siglos. Fue tal la superioridad de estos hombres en el arte de la construccin,
que acudieron, de forma masiva, canteros y aprendices de casi todas las
regiones de Europa para formarse bajo la direccin del Magistri Comacini. Se les
menciona por primera vez en el Memoratorio del rey Luitprand, que data del
siglo octavo, cuando recibieron el privilegio de hombres libres del Estado
lombardo. A sus lugares de trabajo se les denominaba loggias... Tenan
apretones de manos, palabras de pase y juramentos de fidelidad que solo ellos
conocan... Hizo un inciso en la conversacin para puntualizar un detalle de
suma importancia. Su ciencia les llev a erigir las primeras iglesias

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romnicas, pero dicho conocimiento no les perteneca, pues lo heredaron de

otros constructores siglos antes. Durante esos aos de oscuridad espiritual se
fue perdiendo parte del saber, pues las enseanzas se llevaban a cabo de forma
oral, de maestro a alumno. La lstima es que las palabras fueron interpretadas
dependiendo de la personalidad de cada uno. Sin embargo, algo ocurri en la
historia de la arquitectura medieval que an hoy, en nuestros das, sigue siendo
un enigma para los eruditos, y es el cambio brutal del arte romnico al gtico en
el tiempo de los constructores de catedrales. La nica referencia que existe en la
historia de la arquitectura de un salto de esta magnitud se encuentra en la
discontinuidad temporal que surge tras la construccin de las pirmides.
Es cierto afirm Claudia, convencida, ya que conoca a fondo los
entresijos del arte antiguo. Los expertos no se ponen de acuerdo, ya que no
existe un perodo de transicin entre ambos estilos. El gtico nace de
improviso... Cruz las esbeltas piernas bajo la mesa. As, sin ms.
En eso discrepo, querida le dijo Salvador con tono carioso. El
gtico nace con el regreso de los templarios a Europa, quienes recuperaron el
verdadero significado de la arquitectura. Con las proporciones divinas en sus
manos, fueron capaces de erigir templos en un acto alegrico de representar a
Dios en la tierra. Una catedral gtica es, en s misma, una enseanza que
instruye a la plebe, una frmula alqumica que transforma la ignorancia en
espiritualidad y exalta la devocin de los creyentes. La catedral simboliza el
cuerpo de Cristo en la cruz. El bside representa la cabeza de Jess y el mundo
sin fin. La nave central es el cuerpo y la tierra donde vivimos, el mundo fsico.
El prtico son los pies del Mesas, donde el coro encarna la morada del
penitente, conocida como purgatorio, otros la llaman el alma. Y las naves
laterales son los brazos; es decir, el espritu que sustenta al hombre.
Todo eso es una catedral? Leonardo, que se senta abrumado, mir
a su compaera esperando una respuesta.
Tambin a m me ha sorprendido reconoci ella.
Escuchad! Qu os parece si entramos dentro a echar un vistazo?
pregunt Salvador, sealando la catedral de Santa Mara. Hay algo que
quiero ensearos.
Se pusieron en pie tras pagar la cuenta al camarero. Cruzaron la plaza
hasta alcanzar el prtico de entrada. Una vez dentro, el arquitecto les hizo un
gesto para que fuesen tras l, donde unas cuantas mujeres rezaban de rodillas
frente a una imagen de la Virgen. Se acercaron sin hacer ruido, pues resultaba
violento perturbar la paz y el silencio que se respiraba en el interior. Riera se
arrodill en el suelo junto al grupo de mujeres, orando igualmente en voz baja.
Y qu se supone que hemos de hacer nosotros? susurr Leonardo al

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odo de su compaera sentimental y profesional.

Claudia le inst con un codazo a que guardara silencio.
Poco despus, Salvador Riera se puso en pie para limpiarse los
pantalones a la altura de las rodillas. Luego se les acerc, sealando la imagen
de la Virgen Mara.
La catedral est erigida en su nombre les dijo. La devocin que los
templarios tenan por la Virgen y la arquitectura, fue la causa de que fueran
apareciendo construcciones en su honor a lo largo y ancho del continente...
Venid, observad esto... Seal unas letras gticas enormes de color negro que
formaban una frase en latn en la bveda semicircular que haba sobre la
estatua. Podis leer lo que pone ah?

Non nobis, Domine, non Nobis, Sed Nomini tuo Da Gloriam.

Leonardo intent descifrar las palabras, pero Claudia se le adelant.

Non nobis, Domine, non Nobis, Sed Nomini tuo Da Gloriam... No a
nosotros, Seor, no a nosotros sino a tu Nombre sea dada toda la gloria ley
primero en latn y luego su traduccin. Es la divisa de la Orden del Temple.
Vaya! Por lo que veo tambin t conoces la vida y costumbre de los
antiguos templarios.
Sorprendido, Salvador tuvo que admitir no ser el nico que posea
ciertos conocimientos de historia medieval.
Algo he ledo, aunque no tanto como t. No quiso quitarle
protagonismo a su to.
Y qu significado tiene para nosotros la imagen de la Virgen?
pregunt Leonardo, quien segua sin saber a dnde quera ir a parar el anciano
arquitecto.
Tan solo es una referencia para que comprendis que el Temple estaba
ntimamente relacionado con la masonera operativa... O lo que es igual, los
constructores de catedrales.
Qu diferencia existe entre esta rama de la logia, de quienes son
simplemente masones? porfi de nuevo.
Para que lo entiendas, la masonera siempre fue operativa. Es decir,
que no solo se limitaba a transmitir un conocimiento sino que participaba de
l... Tosi un poco y continu: Cuando los constructores de catedrales
finalizaron su obra por toda Europa, naci la masonera especulativa. A partir

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de entonces, la sabidura de antao fue perdiendo consistencia segn la

tradicin pasaba de unos a otros. Ahora solo quedan rescoldos del autntico
arte de la construccin.
Tengo la impresin de que ejercer de picapedrero en el medievo deba
de ser una profesin con futuro.
Al arquitecto le hizo gracia el comentario del acompaante de su sobrina.
Es cierto que muchos trataban de ingresar en las logias, aunque fuese
de aprendiz le dijo en voz ms baja. Sin embargo, el obrero deba tener
ciertos conocimientos tcnicos de geometra, matemticas, arquitectura y
escultura. Pero no todos saban valorar el arte de la construccin. Solo unos
pocos elegidos tenan el privilegio de ser aceptados como custodios del secreto
tras pasar la prueba de ingreso, una especie de test de conciencia.
Es la primera vez que oigo algo parecido fue el comentario de
Claudia, antes de marcharse hacia una verja de hierro que cerraba la capilla
situada a la derecha.
Qu es eso del test de conciencia? Leo quiso que le explicara sus
ltimas palabras, al tiempo que comenzaban a andar por la amplia nave en pos
de la joven.
Al aspirante al cargo se le imponan ciertas pruebas.. . La mayora de
las veces consistan en preguntas de doble significado, cuya respuesta deba ser
siempre la correcta. Tambin utilizaban acertijos metafricos con el propsito
de captar nuevos aprendices respondi pensativo. Para ilustrar el caso
primero, los masones hicieron correr la ancdota de los tres canteros... Quieres
orla?
Adelante repuso sucintamente.
Pues resulta que una vez haba tres canteros trabajando en sus pesados
bancos dentro de una guilda masnica. En un momento dado pas por all el
maestro de obras, quien quiso ver cul de los tres comprenda el autntico
significado de su trabajo. Para ello le pregunt al primer obrero: Qu haces?,
a lo que este contest: Me gano la vida!. Volvi a insistir con el segundo, y su
respuesta fue: Labro la piedra!. El ltimo mir muy seriamente al maestro de
obras, antes de susurrar con algo menos de orgullo: Maestro, construyo una
catedral. Esa es la filosofa del autntico masn, establecer un vnculo con el
trabajo emprendido y aceptar con modestia el significado final de la obra.
Eh, venid a ver esto! Claudia llam la atencin de los hombres ante
las diversas miradas de reproche de quienes visitaban en silencio el templo
catedralicio y algn que otro Chiss! Cuando llegaron, la joven observaba
detenidamente una lpida en el suelo del recinto cuadrangular de la capilla;

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frente al altar donde se alzaba un relieve con las imgenes del Nacimiento y
Adoracin de los Pastores, y las figuras de las Sibilas.
Es una de las frases ms fras que he ledo en mi vida. La seal con
la cabeza.
En ella poda leerse:

Aqu viene a parar la vida

Simple, pero impactante reconoci Leonardo, admirando a la vez el

cimborrio y la linterna con huecos circulares que coronaba el presbiterio del
mausoleo.
Y sin embargo cierto les record el arquitecto. Don Gil Rodrguez
de Juntern tena una idea acertada de lo que era el descanso eterno; por eso
orden construir su ltima morada en la casa de Dios. Pero, vamos! Dmonos
prisa... apremi tras mirar su reloj. Tenemos que hacer una visita a la ms
hermosa de las capillas de esta catedral antes de que cierren, y apenas faltan
diez minutos.
Salvador aceler su paso por la nave, hacindoles un gesto para que
fuesen ms ligeros. Pasaron junto al altar mayor, donde se guardaban en un
arca el corazn y las entraas del rey Alfonso X, hasta que finalmente llegaron a
la capilla de los Vlez. La puerta de entrada estaba abierta al pblico porque un
grupo de turistas japoneses haba abonado previamente la visita al recinto en
las oficinas del templo. Iban acompaados de un cicerone que les iba
traduciendo en nipn las explicaciones que, a su vez, reciba de su homlogo
espaol.
Aprovechando que todos miraban hacia la bveda estrellada, Riera y sus
invitados se colaron dentro de la capilla. Sin llamar la atencin, fueron de un
lado a otro admirando la belleza de los adornos de piedra calada en el interior
de los arcos, las repisas, los blasones dentro de las coronas y doseletes que, de
forma precisa, se presentaban como un mosaico arquitectnico de elementos
gticos; una ecuacin divina solo comprensible para quien es capaz de dominar
el idioma de los signos.
Finalizada la visita, se vieron en la obligacin de marcharse junto al
grupo de turistas japoneses. Les dijeron que tenan que salir por el Prtico de
los Apstoles al estar cerrada la puerta principal, pues ya era algo ms de la
una.
Una vez fuera, Claudia decidi fotografiar las esculturas de los cuatro

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discpulos de Cristo apostados en las jambas. Mientras, los hombres

intercambiaban opiniones con respecto a la semejanza entre la capilla de los
Vlez y la de don lvaro de Luna, en Toledo, y la del Condestable, en Burgos.
Leonardo escuchaba la explicacin del arquitecto; pero, por otro lado,
observaba a su compaera, quien se haba puesto en cuclillas para acariciar el
borde inferior de la puerta revestida de hierro. Salvador dej de hablar al ver
que no le prestaba demasiada atencin, mirando igualmente a su sobrina.
Se puede saber qu haces? le pregunt, extraado de su
comportamiento.
Venid a ver esto... Les hizo un gesto a los dos para que se acercaran
al Prtico. Parece ser que Iacobus fue dejando su nombre inscrito por toda la
catedral.
Tras agacharse, pudieron ver las iniciales I.D.C. grabadas en la parte
inferior de la puerta, sobre el revestimiento metlico. Estaban a escasos
centmetros del suelo.
Es lo ms parecido a una firma asegur Leonardo. Y sin embargo,
es imperceptible. Cmo has podido verla si apenas llama la atencin?
Ha sido pura coincidencia respondi ella, ponindose en pie.
Estaba fotografiando las imgenes de San Pedro y Santiago, cuando he
advertido unos puntitos grabados en la chapa de metal. Lo cierto es que he sido
la primera en sorprenderme.
Os dais cuenta? pregunt Riera. Sus iniciales estn inscritas en la
zona ms baja de la puerta. Y en el manuscrito, segn creo recordar, dice algo
de mirar hacia abajo cuando estemos frente a los sillares que llevan su nombre.
Espera, le echar un vistazo. Leonardo sac de nuevo la fotocopia de
su bolsillo. La estuvo ojeando durante unos segundos y aadi concentrado:
Parece ser que tienes razn... Mmm, y no solo eso, sino que asegura que en
dicho infierno nos ser revelado. Luego, aade: ... estoy e soy en mi interior.
La verdad, parece algo as como un acertijo.
Ya te he dicho antes que los masones son muy dados a este tipo de
juegos le record el arquitecto en tono neutro.
Un momento! exclam Claudia. Creo que no hemos llevado al pie
de la letra sus indicaciones... Haba recordado un detalle, bastante
significativo, al que en su momento no prestaron atencin. Alguno de
vosotros ha mirado hacia abajo, al suelo, cuando hemos descubierto sus
iniciales en los muros exteriores de la capilla?
No te entiendo susurr Leonardo.

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Hubo un cruce de miradas interrogantes. Claudia movi de un lado a

otro la cabeza, admitiendo que haban cometido un error imperdonable.
Pero qu estpidos hemos sido! insisti malhumorada. Daos
cuenta...

Balkis se asom al balcn de su casa, situada en el barrio de Ataba; junto

al museo islmico. Desde all pudo ver al fondo, en todo su esplendor, la
mezquita-universidad de Al-Azhar y las diversas techumbres de las casas
circundantes en cuyos jardines primaban sicomoros y palmeras. El aire traa
consigo olor a especias y aromas de refinada fragancia, como el pachul, el
incienso y la ambarina que derrochaban los pebeteros de las distintas viviendas
circundantes. El tiempo que estuvo fuera, en el mirador, sinti que la vida en
Egipto segua igual que cuarenta aos atrs.
Ella era una juda en tierras rabes, y eso supona tener que vivir siempre
con el espritu embriagado de miedo y nostalgia. La paradoja del destino quiso
que en plena crisis de Oriente Medio, a finales de los aos sesenta tras la
demoledora victoria israel en la Guerra de los Seis Das, tuviera que cambiar
de vida y nacionalidad con el propsito de acudir al simposio de los frater de
primer orden y acogerse a la tradicin universal de la logia. Ser la elegida para
acudir al Congreso, representando a Israel, supuso algunos cambios
importantes en su vida; el peor de todos fue dejar atrs a su familia y amigos,
pero supo encajar el golpe con el paso de los aos. Para ello, cont con la ayuda
de Hiram, quien en todo momento estuvo a su lado hablndole de las
costumbres y enseanzas de su pueblo; y tambin con el apoyo del joven
Sholomo, frater de primer orden, como ella, el cual sola visitarlos varios meses
al ao con el fin de ir enseando los misterios de Dios a los iniciados que
acudan a Egipto, y prepararlos para la ascensin de los siete peldaos de la
Escala. l supo administrarle ese aliento de optimismo que hizo posible su
adaptacin en tierra extraa, y al mismo tiempo robarle el sentido con la
sencillez de sus palabras. Lo cierto es que estuvo enamorada de l, pero eso fue
antes de que heredara el ttulo de Reina de Saba. Ahora solo le afectaban las
renuncias del ser humano; aunque, para ser sincera consigo misma, comenzaba
a sentirse harta de guardar el secreto. Quiz Iacobus de Cartago tuviera razn, y
todos los hombres debieran sentarse en el Trono de Dios. Acaso no tena el
mismo derecho un pobre ignorante que un miembro de la logia?
Por ello, a veces senta la necesidad de transmitirle a otro sus
conocimientos y obligaciones.
Tras los crmenes acaecidos en Espaa, encontr la oportunidad que

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andaba buscando. Tanto ella como Hiram eran demasiado mayores para seguir
protegiendo la Cmara del Trono. Mantener una comunicacin ininterrumpida
con el Gran Arquitecto del Universo los condicionaba a vivir pendientes de su
labor, loable y altruista por otro lado. Y aunque era el trabajo ms edificante que
pudiera realizar el ser humano, al cabo de los aos el cuerpo echaba en falta un
equitativo y adicional retiro; formar parte del mundo y sus defectos. Pens en el
bibliotecario como el sustituto idneo para Hiram, siempre y cuando
demostrase honradez e inteligencia. Solo quedaba buscar una suplente para
ella, una mujer que heredara su nombre y aceptar todas sus responsabilidades.
Regres de nuevo al espacioso saln, cerrando tras de s las ventanas. Las
paredes estaban cubiertas de tapices con motivos arabescos, y el suelo salpicado
de almohadones y cojines con borlas doradas sobre amplsimas alfombras.
Hafid, un joven rabe que haca las veces de lacayo, le acerc una silla para que
pudiera sentarse frente a la mesa de su escritorio. La anciana le dio las gracias,
pidindole que aguardase un instante a que escribiera una carta, pues habra de
llevarla ms tarde a la oficina de correos. El muchacho se retir en silencio hasta
colocarse junto a la puerta.
Con pulso firme, la mano de Balkis comenz a escribir sobre el papel:

Si deseas conocer la verdad, tendrs que encontrar primero la llave donde

se guarda el secreto de nuestra logia, la cual se halla escondida celosamente
en el interior de una caja de hueso recubierta de pelo. Ella ser tu mejor
arma.
Si deseas hablar con Dios, debers acudir all dundo los Pilares del
Mundo dividen en dos la ciudad de Henoc. En el templo de las tres cmaras
se halla escondido el Kis del Testimonio.
Si consigues encontrarlo, utiliza la llave antes de subir los peldaos
de la Escala que conducen al saber, o no podrs leer las enseanzas que hay
inscritas en las piedras ni escuchar la meloda del universo. Tu ingenio ser
el mejor pasaporte hacia el conocimiento y la Sabidura.
Entonces, todo lo que has aprendido hasta hoy dejar de tener
sentido. Tu vida comenzar el da que concibas el mundo como un hecho
irremediable donde la existencia del ser humano est sujeta a la ciencia del
Gran Arquitecto del Universo.
Balkis

Dobl cuidadosamente la carta, introducindola a continuacin en un

sobre. Despus se la entreg a Hafid, quien sali del saln tras inclinar en

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silencio su cabeza.
Ahora, lo ms difcil sera cmo explicarles a Hiram, a Sholomo, y al
resto de los Grandes Maestros, su decisin de implicar al bibliotecario y
convertirlo en el Custodio del secreto.
Aunque, en realidad, la opinin de los dems le traa sin cuidado.
Ella representaba el poder de la Viuda.

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Captulo 16

Regresaron a la parte posterior de la capilla de los Vlez, y de nuevo se

aventuraron por el pasillo de andamios metlicos que la empresa constructora
haba colocado entre la catedral y el inmueble en restauracin. Sortearon las
distintas barras de aluminio que se cruzaban en diagonal, con cuidado de no
lastimarse. Al otro lado encontraron las marcas de cantera que haban estado
observando poco antes, y entre ellas pudieron ver las iniciales del picapedrero.
Miraron al unsono hacia abajo. Pero all no haba nada, tan solo los adoquines
que formaban el suelo. Sin embargo, un poco ms hacia la izquierda
descubrieron un enrejado de hierro; tal vez por donde bajaba el agua en
tiempos de lluvia.
Se acercaron con cuidado de no tropezar con los puntales que soportaban
la plataforma del andamio. Claudia decidi agacharse para echarle un vistazo,
pero no pudo ver ms all de unos pocos centmetros. La luz exterior, junto a la
tenue oscuridad del aquel pozo, dificultaba la tarea de vislumbrar qu era lo
que se precipitaba bajo el suelo.
Espera... dijo Leonardo. Tengo una idea.
Le pidi prestada la mquina de fotografiar a su compaera. Tras recibir
explicaciones de cmo funcionaba el zoom y el flash, se arrodill delante de
todos; incluso de quienes pasaban por all y observaban atnitos tan
extravagante comportamiento.
A continuacin, comenz a disparar varias veces con el objetivo metido
entre los barrotes.
Tienes idea de a dnde conduce? pregunt Riera, inclinndose
tambin para observar de cerca a travs de las rejas.
Quiz se trate de un foso contest Claudia. Si es as, tal vez existan
catacumbas bajo la capilla.
Es posible... Salvador se puso en pie para ponerse a la altura de su
sobrina. La gran mayora de las catedrales estn dotadas de galeras
subterrneas, criptas mortuorias donde antao se excavaban las distintas

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sepulturas de los clrigos ms destacados.

Leonardo hizo lo mismo despus de cumplir su trabajo, devolvindole a
Claudia la mquina de fotografiar.
Deberamos revelar el carrete antes de volver a Santomera
propuso. Es lo nico que tenemos.
De verdad crees que ah abajo est el diario que buscis?
La pregunta de Salvador, a pesar de todo, estaba avalada por el sentido
comn. Porque, en caso de ser cierto, el papel se habra desintegrado debido a
la humedad y los parsitos despus de casi quinientos aos de estar oculto bajo
tierra. Encontrar el texto en condiciones favorables de lectura resultaba
cientficamente imposible.
No estoy seguro... Dubitativo, se encogi de hombros. Pero segn
las anotaciones de Iacobus, el averno al que hemos de descender est por aqu,
bajo las cadenas y los sillares que llevan su nombre.
Claudia apoy enseguida la teora de su compaero.
Leo tiene razn. Sus escritos deben de andar muy cerca. Y qu mejor
escondite que en la soberbia oscuridad de un templo, como l mismo dice.
Riera tuvo que admitir que las palabras del cantero eran explcitas. Y
que, de ser as, bajar a los infiernos no iba a ser tarea fcil.
Habis pensado cmo vais a introduciros en las catacumbas de la
catedral? Quiz pidindole permiso al dicono?
La joven aprovech la irona de su to para seguirle la corriente.
Ahora que lo dices...
Lo primero que deberamos hacer es informarnos do si existe un modo
de llegar hasta ah abajo... Leo seal los barrotes y aadi: Y es posible
que en las oficinas de la catedral puedan ayudarnos.
No creo que nadie vaya a facilitarnos esa informacin sin un buen
motivo insisti el arquitecto.
A vosotros no; pero... qu hombre se puede resistir a la curiosidad de
una mujer interesada por la arquitectura? Claudia enarc sus cejas,
adoptando una pose ciertamente provocativa.
Leonardo sinti una punzada de celos. A pesar de tratarse de una
estrategia femenina con nimos de sonsacar, le repugnaba la idea. Se imagin al
cicerone baboseando en derredor de Claudia, y eso le irrit bastante.
No creo que funcione dijo finalmente, a pesar de estar de acuerdo en

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un principio.
Nunca se sabe apunt Riera. La historia nos dice que hasta el
hombre ms sabio y casto ha cado en algn momento en las redes
confabulatorias de una mujer. Es una cuestin de debilidad masculina hablar de
ms cuando quien le escucha posee un bonito rostro, como el de mi sobrina.
Oh, vamos! exclam Claudia. Hemos llegado tan lejos para
detenernos ahora por algo tan elemental?
Sintindose vencido, Crdenas no tuvo ms remedio que claudicar.
Aunque segua sin estar conforme con la idea de que su chica aireara sus
indudables encantos frente a otro hombre que no fuera l.
Haremos una cosa propuso serio. Volveremos maana domingo,
cuando abran de nuevo la catedral... Mir fijamente a su pareja. Primero
hablars con el sacristn, o con cualquier otro que est a cargo de la capilla de
los Vlez; l nos dir lo que necesitamos saber. A continuacin, trataremos de
encontrar el modo de violentar los barrotes del alcantarillado para poder bajar a
las catacumbas.
Eso va a ser arriesgado. Si nos cogen, pensarn que somos ladrones de
arte.
El negativo parecer de Riera no interfiri en la decisin tomada por su
sobrina, ni en la descabellada estrategia de su compaero. Ambos necesitaban
encontrar respuestas a sus preguntas.
Ah abajo hay un misterio que lleva oculto varios siglos, un secreto
defendido por un juramento de sangre que, por desgracia, tambin nos atae a
nosotros... Leo expres sin ambages sus temores. Si nos olvidamos de l,
quiz en un futuro recibamos la inesperada visita de un hermano masn
dispuesto a abrirnos la garganta. Pero si encontramos antes el diario, y
conseguimos descifrar el enigma que esconden sus pginas, tal vez tengamos
una posibilidad de adelantarnos a ellos y descubrir dnde se ocultan. La polica
puede hacer el resto.
Por lo menos, deberamos
contraposicin a los temores de su to.

intentarlo

aadi

Claudia,

en

Est bien, contaris con mi ayuda les prometi el arquitecto. Pero

antes quiero ver las fotografas de Leo y asegurarme de que existe un modo
seguro de bajar.
Estuvieron de acuerdo, por lo que fueron directamente a un
establecimiento fotogrfico de revelado instantneo que haba al otro lado de la
Gran Va, en la calle de San Pedro. Tras unos veinte minutos de espera, la
dependienta les entreg las copias junto a un carrete de regalo. Leonardo pag

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La escala masnica

el importe, cogiendo inmediatamente el sobre con las fotografas. Luego se

marcharon con la primitiva curiosidad de saber qu iban a encontrarse.
Se allegaron a la Glorieta de Espaa para tomar asiento en uno de los
bancos de piedra, alrededor del cual se concentraban las palomas y tambin
haba huellas de sus cagaditas. Sin ms dilacin, Leonardo Crdenas meti las
manos en el sobre y sac las instantneas. Despus de apartar unas cuantas en
las que podan verse los contrafuertes de la capilla de los Vlez, cadenas y
tenantes incluidos, dio con las que andaba buscando.
La imagen no se vea muy bien, pues a pesar de introducir el objetivo se
intercalaba de forma nebulosa la sombra de los barrotes. Pero hubo algo que
distinguieron de inmediato: varios contrafuertes, enclavados en el muro de
bajada, que se precipitaban hacia la oscuridad de un infierno impenetrable. No
obstante, lo que ms llam su atencin fue ver las iniciales del cantero grabadas
en la piedra; a un metro por debajo de la base.
Una vez ms, Iacobus de Cartago les guiaba hacia el lugar donde se
esconda el secreto mejor guardado de la tierra.

Buenas tardes, seorita... Podra hablar con el seor notario?

La joven de detrs del mostrador observ al recin llegado. Era un
hombre de unos sesenta aos de edad, atractivo, aseado y muy bien vestido. A
pesar de su impecable aspecto ella se deba al protocolo, por lo que tuvo que
hacerle la pregunta de rigor en estos casos:
Tiene usted cita con don Severo, o quiz ha llamado previamente por
telfono a alguno de los oficiales?
Sholomo neg con la cabeza, casi sintindose culpable de no poder
ofrecerle otra respuesta.
El motivo de mi visita es personal. Somos viejos amigos, y hace aos
que no lo veo.
Esper a que la muchacha se hiciese cargo de su situacin, pero el rostro
de la secretaria segua igual de inexpresivo. Lo cierto es que la joven estaba de
mal humor por tener que trabajar un sbado por la tarde.
Por favor, sera usted tan amable de decirle que est aqu Sholomo
insisti con una dulzura de voz a la que ella no pudo negarse.
Est bien... Espere un momento.
Cogi el telfono y, en susurros, habl unas palabras con su jefe. Al cabo

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de unos segundos, donde antes haba recelo ahora florecan las atenciones. Le
pidi disculpas antes de levantarse de su asiento con el fin de acompaarlo
personalmente al despacho del notario, el cual tuvo que aplazar la firma de la
compraventa de unos terrenos urbansticos solo para atenderle.
Tras despedirse con una cordialidad empalagosa, la joven regres a su
puesto de trabajo. Sholomo entr en el despacho, estrechndole la mano a su
viejo amigo de una forma bastante inusual, donde los apretones se sucedan
como en un cdigo telegrfico.
Presiento que tienes algo importante que decirme. De lo contrario, no
me habras hecho venir tan pronto.
Dicho esto, Sholomo tom asiento frente al despacho de quien se haca
llamar Fidias; hermano francmasn de primer nivel, aunque no perteneca al
Consejo de los Siete.
As es, y no creo que te vaya a hacer gracia... El notario pareca
tenso. Nuestra asesina a sueldo nos la ha jugado.
Desde su encuentro en la plaza del Cardenal Belluga, das atrs, el
Magster haba dispuesto que varios de sus hombres fueran tras los pasos de
Lilith con el propsito de averiguar si cumpla correctamente las exigencias del
contrato. Lo cierto es que, despus de conocerla en persona, hubo algo en su
carcter que no termin de convencerle. Tras lo cual, pens que lo mejor sera
tenerla vigilada hasta que finalizara el trabajo.
Explcate. Sholomo demostr cierto inters por lo que acababa de
escuchar.
La otra maana estuvo en una copistera madrilea situada a las
afueras del complejo universitario le dijo en voz baja. Quienes la siguieron,
hermanos de toda confianza, aseguran que llevaba consigo un pergamino con
varios siglos de antigedad. Hizo una copia, y luego la envi por fax. Al
marcharse, nuestros hombres interrogaron a la dependienta hacindose pasar
por agentes de polica. Esta, sin dudarlo, se prest a ayudarlos, dicindoles que
lo haba enviado a un nmero de Berln... Sholomo sinti que el mundo haba
dejado de girar bajo sus pies. Si era lo que se imaginaba, poda llegar a ser
catastrfico. Not un extrao cosquilleo en los apretados labios. S cmo te
sientes aadi Fidias ante el silencio del Magster. Tambin yo he pensado
en las consecuencias que puede arrastrar el oportunismo de esa niata...
Arrug peligrosamente la nariz. Ahora, lo importante es recuperar el
manuscrito antes de que caiga en manos de otros, y averiguar a quin se lo ha
enviado para enmendar el problema con rapidez.
Dios! Cmo hemos sido tan estpidos? se reproch Sholomo,

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acordndose de las palabras de Balkis tras la reunin llevada a cabo en la

fortaleza de Vlez Blanco. Nosotros mismos promovimos su curiosidad al
convertir el escrito de Iacobus en un arma de poder.
Cualquiera se hubiera dado cuenta de lo importante que era aquello
por lo que deba morir un hombre... Fidias torci el gesto. Aunque, como
todos, supuse que a los profesionales de esa calaa solo les importaba hacer
bien el trabajo y cobrar sus honorarios.
El Magster asinti dos veces.
Ese ha sido nuestro error. Hemos bajado la guardia convino
apesadumbrado, con el rostro contrado por la clera que lo embargaba.
No hay nada que no podamos enmendar.
Tienes razn, y es lo que haremos una vez que finalice su labor en
Madrid... Reconoci en su interior que estaban suficientemente capacitados
para solucionar cualquier tipo de incidencia. Sin embargo, como bien has
dicho antes, necesitamos saber el nombre de su cmplice. Ser mejor que te
encargues personalmente de averiguarlo. Haz una llamada a nuestros
hermanos de all para que nos amplen la informacin.
Y qu hacemos con esa Lilith?
Djalo de mi cuenta. Pienso poner en un aprieto a esa bastarda.
El notario se limit a asentir. No quiso ser indiscreto hacindole ms
preguntas.
Despus de aquello se despidieron con un nuevo apretn de manos.
Sholomo sali del despacho y fue hacia recepcin. Le dio las gracias a la joven
secretaria por las molestias, a lo cual ella le respondi con una de esas frases de
cortesa que te invitan a volver cuando quieras. Cabizbajo y meditabundo,
busc el anonimato saliendo al exterior para mezclarse con quienes
deambulaban de arriba abajo por la avenida.
Tras un corto paseo lleg al lugar donde tena estacionado el coche. Una
vez dentro, sac su ordenador porttil del interior de la guantera. Lo abri con
cuidado, sin dejar de pensar en las palabras del hermano Fidias. Segundos ms
tarde se conectaba a la red.
Introdujo la web de Corpsson en la ventana de Abrir, tras lo cual
pinch en Aceptar. De pronto apareci en pantalla la pgina donde se
anunciaba una empresa dedicada a la seguridad y a la contrata de escoltas, con
sede en Sao Paulo, llamada La ciudad que no puede parar. Seguidamente
pinch en el icono de Correo. Tena que remitirle sus quejas a la Agencia.
Ya se encargaran ellos de resolver tan desagradable incidente.

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Captulo 17

Mercedes entr en su apartamento tras accionar las luces del recibidor. Con
gesto perezoso se quit el abrigo, colgndolo despus en la percha que haba
junto a la puerta. Ms tarde fue hacia el saln, abriendo la cremallera del bolso
para sacar un cigarrillo de su interior. Lo encendi una vez que tom asiento en
el sof, y sus finas manos se hicieron despus con un cenicero de diseo que
encontr sobre la mesa. Sus manos buscaron, de forma instintiva, el mando a
distancia por entre los cojines que adornaban la chaise longue. Puls el
interruptor, y el espritu de la televisin entr en su hogar como en el de
millones de espectadores a aquellas horas de la noche; aduendose de su
voluntad de pensamiento.
A pesar del influjo televisivo, que pugnaba por apartarla de sus
problemas, Melele no pudo evitar acordarse de Colmenares y los pragmticos
consejos recibidos, nuevamente, aquella misma tarde. El abogado, que estuvo
repasando con ella los ltimos detalles para la celebracin de la subasta del
lunes prximo, no ces en su obligacin de advertirle que estaba violando la ley
y que poda tener problemas en caso de que alguien ms muriese en la
investigacin que llevaba a cabo de forma clandestina, como poda ser el caso
de Leonardo Crdenas. No prest atencin a sus palabras porque tena plena
confianza en su cmplice, y tambin en cmo estaba llevando el asunto. Es ms,
se apost quinientos euros a que antes de una semana tendra sobre la mesa los
nombres de los asesinos de Jorge. Era una corazonada.
Trat de olvidarlo todo viendo un reportaje sobre la prostitucin y las
bandas de proxenetas que pululaban por la geografa espaola gracias a la
pobreza y la inmigracin. Luego, aprovechando la publicidad, fue al cuarto de
bao y abri el grifo del agua caliente de la ducha. Se quit los pantalones y la
blusa, y sin ms prembulos la ropa interior. Con una timidez propia de
colegiala, abri la mampara de cristal para colocarse bajo la lluvia de agua que
corra plcida sobre su piel; susceptible al primer contacto.
Frot su cuerpo, cubierto de espuma, hasta que poco a poco liber el
cansancio y el estrs que, como siempre, le provocaban los preliminares de una

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subasta. Necesitaba olvidarlo todo, dejar aparcada su vida y entregarse a la

rutina de unos das de ocio con la mente perezosa. Estuvo pensando en tomarse
unas vacaciones, tal y como le sugiriera Nicols la tarde del entierro. Ira a
Pars, a visitar a sus hermanos y amigos. Pasara una semana inolvidable
alejada de los problemas que arrastraba ltimamente. Era su nica salida, y
quiz tambin el modo de escapar a la presencia annima que en todo
momento pareca ir tras ella; como una sombra implacable.
Empapada de agua, sali de la ducha buscando a tientas una toalla con
qu secarse. Luego, la enroll alrededor de la cabeza sujetando con fuerza sus
cabellos. Se embuti en el albornoz y, tras colocarse las zapatillas, regres
nuevamente al sof. Empezaba a sentirse cmoda.
El programa de la caja tonta haba finalizado y ahora retransmitan un
partido de ftbol desde Budapest. Cambi de canal. Un atractivo presentador
entrevistaba a la ex mujer de un conocido torero, ambos relacionados con el
mundo del famoseo y la prensa rosa. Aquello prometa ser tan aburrido que tal
vez, con un poco de suerte, podra ahorrarse esa noche los somnferos. Todo era
escucharles cmo vendan su vida por dinero y quedarse dormida. Suceda
siempre.
Para evitar que esto ocurriera, se prepar un whisky con hielo, y encendi
otro de sus cigarrillos. A continuacin se coloc las gafas para ver de cerca y
estuvo hojeando una revista de contenido estrictamente femenino. Recetas
culinarias, moda, horscopo, consejos sentimentales, y un sinfn de intiles
apartados, pasaron ante sus ojos sin prestarles demasiada atencin. Lo cierto es
que estaba cansada y necesitaba dormir.
Apag el televisor y dej a un lado la revista. De un solo trago vaci el
contenido del vaso, llevndolo consigo hasta la cocina para dejarlo en el
fregadero. Acto seguido regres al cuarto de bao en busca de sus pastillas. Se
coloc frente al espejo, abriendo la puerta del mueble donde sola guardar los
somnferos. Despus de echar a un lado la pasta de dientes y la locin
desmaquilladora, sac dos enormes grageas de un tarro de cristal y se las ech a
la boca. Sin ms dilacin, llen un vaso con agua y bebi un poco, echando la
cabeza hacia atrs con mpetu para tragrselas. Finalizado el ritual de todas las
noches, cerr de nuevo el mueble del bao. Entonces descubri a su espalda,
reflejada en el espejo, la figura de una joven vestida toda de negro que la
miraba fijamente a los ojos.
Guten abend, liebe!2 dijo la intrusa con cierta irona.
No tuvo tiempo de gritar. Unas manos frreas la sujetaron por la boca y

Buenas noches, querida! (N. del A.)

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el cuello a la vez que senta el olor penetrante del cloroformo quemndole el

paladar y la garganta. Lo ltimo que pens, antes de desvanecerse, fue que iba a
despertar en el infierno.

Su vuelta a la consciencia result tan desagradable que casi prefiri estar

muerta.
Lo primero que sinti fueron nuseas y vrtigo debido a los efectos
secundarios del cloroformo, malestar al que hubo de sumarle un incipiente
dolor de cabeza que se haca ms pertinaz en las sienes. Cuando sus ojos se
acostumbraron a la realidad descubri que la haban maniatado a una silla, con
las manos por detrs y las piernas muy juntas. Tena un pauelo en la boca,
ceido por una banda de tela adhesiva que le ocupaba gran parte del rostro.
Apenas poda respirar. Es ms, estaba al borde del vmito y temi por su vida
en caso de que le sobrevinieran las arcadas, ya que no haba sitio por donde
expeler el contenido de su estmago y posiblemente acabara ahogndose al
regurgitar.
Trat de dominarse, de poner en orden sus, todava, errticos
pensamientos y valorar la situacin. Estaba en el dormitorio de invitados de su
lujoso apartamento, de cara al ventanal abierto que daba a la Gran Va
madrilea. Hizo un tremendo esfuerzo por mirar a ambos lados con el fin de
saber quin era aquella joven que casi la mata de un susto, pero no encontr a
nadie en la habitacin. Desde donde estaba poda ver las luces de los edificios
de enfrente y parte de la amplia avenida. Escuch el murmullo de la gente y el
claxon de los coches que se afanaban por desaparecer de los frecuentes atascos
que se iban sucediendo en el centro de la ciudad. Entonces sinti un escalofro
de muerte recorrindole la espalda: en caso de tortura, nadie escuchara sus
desgarradores gritos de socorro.
Se imagin lo peor, dando por hecho que su asaltante era de uno de los
sicarios de Los Hijos de la Viuda. Y si era as, cualquier splica resultara intil.
Nada de lo que dijera la salvara de acabar con la lengua en el retrete. La
imagin navegando por las tuberas de desage.
Comenz a forcejear con las cuerdas a fin de liberarse cualquier cosa
antes que permanecer sentada esperando a que vinieran a sacrificarla, pero lo
nico que consigui fue levantarse la piel alrededor de las muecas. Dej lo que
estaba haciendo cuando, de soslayo, vio entrar a la joven en la habitacin.
Reprimi su deseo de escapar por miedo a las represalias.
La desconocida se coloc frente a ella, observndola en silencio. Entonces

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dio un paso hacia delante para quitarle de un violento tirn la cinta adhesiva.
Mercedes ahog un grito de dolor tras el atadijo de pauelos que obstaculizaba
su boca, aunque se sinti mejor cuando su agresora se dign a tirar de l para
que pudiese respirar sin tanta aprensin.
Lilith apoy el pie izquierdo sobre los finos muslos de la rehn, sacando
un cuchillo de monte de debajo de la pernera de sus vaqueros. Lo coloc en el
cuello de la directora de Hiperin, la cual jadeaba vctima del nerviosismo.
Si se te ocurre gritar, o tratas de jugrmela, te atravieso la garganta
No dud de que hablaba en serio. Lo nico que quiero de ti es informacin.
Despus me marchar y dejar que sigas con vida... Me has entendido?
Mercedes asinti con la cabeza, incapaz de pronunciar palabra debido al
terror que senta en ese instante.
Cuntas personas conocen la existencia del manuscrito? inquiri de
nuevo la joven.
Melele lo pens muy bien antes de contestar. Si le menta, y luego estaba
al tanto de la verdad, la degollara sin dudarlo dos veces. Deba tratarse de una
pregunta con trampa. Estaba segura de que saba lo de los e-mail, y que un
compaero de trabajo haba recibido una copia del criptograma. En caso
contrario no estara all, en su casa. Sin embargo, era bastante improbable que
supiera lo de su conversacin con Nicols.
Decidi arriesgarse en beneficio de este ltimo.
Solo dos... contest, sin miedo a las consecuencias. Somos yo y
uno de mis empleados, amigo de la persona que asesinaste.
Tuvo un acceso de rabia al recordar la trgica muerte de su amante.
Lilith apenas le prest atencin al tono soberbio de la respuesta.
Necesito su nombre, y por supuesto saber dnde vive.
Lilith acerc su rostro al de la directora, hasta que los labios rozaron el
lbulo de su oreja. Aquella situacin la excit tanto que, sin darse cuenta, la
mano se le fue hundiendo cada vez ms en el cuello de su vctima. Mercedes
tuvo que contestar ante la exigencia de su agresora. Demorar la respuesta poda
causarle serios problemas.
Se llama Leonardo Crdenas... Y vive en un apartamento situado en la
calle Conde Romanones... Tembl al hablar. No s concretamente el
nmero del edificio... Ni el del piso. De todas formas, ahora no se encuentra en
Madrid.
Dnde est? pregunt la agresora, tirando hacia atrs con fuerza de
sus cabellos con el fin de alzar el mentn. El cuchillo comenz a rasgar la carne

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y un hilillo de sangre corri por la garganta de Mercedes.

La directora sinti que la angustia le oprima la voz, haciendo que las
palabras surgieran de forma aleatoria y oprimida. Estaba tan asustada que
apenas poda hablar, pero se esforz en la virtud de mantener satisfecha a
aquella loca. Necesitaba tiempo para pensar, para seguir viva.
Est en Murcia... susurr. Pasar unos das de vacaciones con su
familia.
Mientes! bram la asesina. Quiero que me digas la verdad!
exigi furiosa.
Melele no pudo evitar la presin y sinti cmo se le aflojaba el esfnter:
empap de orina la bata y los muslos. Era la primera vez, desde que dejara atrs
la niez, que le ocurra algo parecido.
La confusin de un principio dio paso al terror. Fue entonces cuando
comprendi que tena que ser sincera y contarle lo que saba referente al
manuscrito. De lo contrario, acabara degollada a manos de una histrica cuyo
inters pareca centrarse en su empleado. A lo mejor, pens, si le inculpaba ms
de la cuenta se olvidara de ella, e ira tras los pasos del bibliotecario. De ser as,
an tena una posibilidad de salir con vida de aquel infierno.
Escucha! Yo no s nada de lo que esos dos se llevaban entre manos
minti deliberadamente, impulsada por el miedo. Jorge y l estudiaban un
cdice medieval encriptado que compraron en Toledo, pero nunca me dijeron
de qu se trataba. Leo est en Murcia, buscando no s qu libro por los
alrededores de la catedral. Es lo nico que s, lo juro!
Entonces comenz a llorar, presa de la tensin a la que estaba siendo
sometida.
Y qu tiene de especial ese libro?
Lilith dej de presionarla. Cambi de tctica al ver que estaba dispuesta a
colaborar. Necesitaba transmitirle confianza si quera obtener de ella algo ms
de informacin.
Segn me contaron, explicaba cmo viajar hasta un pas remoto donde
tendran que buscar unas columnas... Una vez que Lilith apart el cuchillo
que rasgaba su garganta, pudo respirar con tranquilidad y decirle lo que quera
or. All, en algn tipo de gruta o subterrneo, Los Hijos de la Viuda ocultan
un gran secreto... Debe de ser el modo de establecer contacto directo con Dios...
Parpade nerviosa. Les dije que estaban locos, pero no me hicieron caso.
Y ese tal Leonardo... Pronunci el nombre con marcado desdn, pero
no acab la frase. Dime... Cuenta con la ayuda de alguna otra persona?

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En absoluto se apresur a desmentir la propietaria del

apartamento. Solo nosotros tres estbamos enterados de lo que se deca en el
manuscrito. Y Jorge est muerto Sabes dnde se hospeda en Murcia?
No me lo dijo, pero tengo un nmero de telfono. Me lo dio por si
tena que ponerme en contacto con l. Creo que es de un amigo suyo, alguien
que vive en un pueblo de los alrededores.
Dime dnde lo tienes.
En mi bolso contest sin vacilar.
Lilith fue en su busca. Una vez que lo tuvo en sus manos, vaci el
contenido sobre la cama. Aparte de algunas monedas, y varios recibos del
cajero automtico, encontr una tarjeta de Hiperin en cuyo dorso haba escrito
un nmero telefnico, y el nombre de Leonardo Crdenas debajo. Era todo
cuanto necesitaba saber.
Lo has encontrado? pregunt Mercedes, ansiosa, esperando as que
se fuera de una vez y la dejara en paz.
S, aqu est.
Se lo mostr para que pudiera confirmar que se trataba del mismo.
Eso es... Ahora puedes marcharte! la alent a que abandonara el
piso. Ya tienes lo que has venido a buscar.
Pero la asesina volvi a ponerle el cuchillo bajo la barbilla. Su sonrisa era
todo un canto a la crueldad. Se estaba divirtiendo como pocas veces lo haba
hecho a lo largo de su letal carrera. Aquella estpida no saba an con quin
estaba hablando. Pens que era hora de darle las gracias por la informacin y,
de paso, hacer su trabajo. Era el momento de acallar las voces.
Sin darle tiempo a reaccionar, tir hacia arriba del mango hasta que la
hoja del cuchillo penetr en el interior de la boca de su vctima por debajo de la
barbilla. Mercedes, con los ojos desorbitados por la sorpresa, convulsion
violentamente su cuerpo en un acto reflejo que se prolong durante varios
segundos. La sangre fluy a borbotones por su cuello y su boca, corrindole
libre por la garganta. Trat de respirar, pero lo nico que sali por sus labios
fue un agonizante gorjeo que indicaba claramente la falta de aire. Entonces, y
para aliviar su angustia, Lilith rasg la base inferior de la boca con el fin de
poder sacarle la lengua. Las pupilas de la horrorizada vctima se dilataron en un
denodado gesto de dolor al tiempo que sus msculos cedan irremediablemente
a la flaccidez de la muerte.

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Captulo 18

Esperaron a que terminara el oficio del medioda para entrar en la catedral.

Claudia, vestida de forma discreta pero elegante, se separ de los
hombres para dirigirse a la oficina de la dicesis, situada en el transepto
izquierdo de la catedral, junto a la puerta llamada del Obispo. Tras un
mostrador de madera, de pie, vio a un individuo que revisaba con cierto inters
un atadijo de papeles. A su espalda, su compaero de trabajo se entretena
ordenando varias fichas frente a un vetusto archivador de color verde.
Aprovech su presencia all para acercarse.
Buenos das... Sonri con timidez. Deseara echarle un vistazo a
los precios de las visitas concertadas.
El hombre, sin prestarle atencin, le extendi un folleto informativo para
que lo fuera leyendo. Luego, arrepentido por lo que acababa de hacer, levant
la cabeza para mirar el rostro de la joven. Era atractiva, bastante ms que su
trabajo.
Decidi hacer un inciso y dejar para otro momento el soporfero
inventario.
De cuntas personas estaramos hablando, y para qu da?
pregunt. Trataba de ayudarla, implicndose personalmente.
En realidad, sera yo sola contest Claudia. En cuanto a la fecha...
Si pudiera ser ahora mismo... Volvi a sonrer. Ver, es que necesito hacer
un reportaje sobre las catacumbas de las catedrales espaolas. Vengo desde
Madrid con la intencin de ampliar conocimientos. Espero que puedan
ayudarme... Se mordi el labio inferior de forma desesperada, pero sensual.
Lo cierto es que estara dispuesta a pagar lo que fuese.
No se preocupe, yo mismo me encargar de todo. Dispongo de media
hora antes de que cerremos las puertas. Y ahora, si me disculpa, estoy con usted
en un momento.
El empleado adopt la pose de hombre importante, dicindole a su

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compaero con voz autoritaria lo que deba hacer con el inventario antes de
salir del despacho. Luego, fue al encuentro de la joven llevando consigo un
cartapacio de color negro bajo el brazo. Claudia desvi su mirada buscando a
Leonardo. Lo encontr junto a su to, paseando alrededor del altar mayor, para
ver si all distingua alguna puerta de acceso directo a las catacumbas.
Es la primera vez que viene a Murcia?
La pregunta del funcionario la pill desprevenida.
Qu...? contest distrada, pero se rehzo pronto. Oh, s! No he
tenido el placer de visitar la regin hasta ahora. Y la verdad, es una lstima.
Murcia es una ciudad preciosa.
Me llamo Andrs Orengo, y soy el cannigo archivero de la Santa
Iglesia Catedral de Murcia.
Se present, esperando haberla impresionado con su cargo.
Yo soy Laura minti
documentalista para Tele Madrid.

con

naturalidad,

trabajo

como

Le extendi la mano.
Encantado dijo l tras estrechrsela.
A continuacin le hizo un gesto, indicndole un banco de madera que
haba adosado a la pared de las oficinas. Fueron hacia l, tomando asiento uno
al lado del otro.
Vamos a ver... comenz diciendo el cannigo. Cul es,
concretamente, el concepto que desea transmitir?
La catacumbas como alegora del infiernorespondi Claudia,
improvisando. Se trata de ahondar en el pensamiento pagano de que tanto la
vida como la muerte estn supeditadas al pecado, representado en este caso por
la fra oscuridad de la tumba.
El hombre trat de hacerse una idea, aunque lo cierto era que su atencin
segua fija en los encantos de Claudia. Lo nico que le importaba, con aquellas
miradas furtivas, eran las lneas que se marcaban bajo su blusa y sus pantalones
ajustados.
Muy interesante... dijo al fin. Estoy seguro de que resultar
instructivo. Personalmente, creo que todo lo que sea en beneficio de la cultura
alimenta en cierto modo nuestro nivel intelectual. Lstima que no se patrocinen
ms ese tipo de documentales, a los que soy tan aficionado.
Le sonri con exagerada amabilidad. A Claudia ya comenzaba a darle
asco la pedantera de aquel tipo.

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Entonces... Le importara ensearme las catacumbas?

Fue directa, sin prembulos. Haba que forzar la situacin al lmite.
Aqu no hay catacumbas, seorita le confes despus de todo, con
desilusin. Pero s un osario cuyas puertas fueron clausuradas hace un par de
siglos. Si quiere, puedo buscar informacin en los archivos.
No existe ningn subterrneo bajo la catedral? insisti de nuevo.
Ninguno, que yo sepa.
Entonces... Qu hay bajo los barrotes de hierro, en el suelo que rodea
la capilla de los Vlez?
Andrs trat de situarse, pensando un instante la pregunta.
Sinceramente, no lo s... respondi abrumado. Tal vez forme parte
de las alcantarillas de la ciudad. Tendr que averiguarlo, aunque solo sea para
poder contestar la prxima vez que me pregunten.
En los archivos no se menciona nada al respecto?
Lo nico que sabemos es que se derribaron dos de las antiguas capillas
para levantar la de los Vlez. Si alguna vez hubo catacumbas all abajo,
debieron quedar condenadas tras las obras de construccin. De ser as, se
tratara del mausoleo de algn noble de la poca.
Comprendo... Supongo que conocer todos los rincones de la catedral,
y que si existe alguna puerta que no sepa dnde conduce lo dira... Utiliz su
ltimo cartucho. Lamento haberle hecho perder su tiempo. Creo que esta es
toda la informacin que voy a obtener de mi viaje.
Claudia se puso en pie. El funcionario no tuvo ms remedio que imitarla.
Lo siento de veras. Sin embargo, ha sido un placer ayudar en lo
posible. Ah! En cuanto a los honorarios, olvdelo. Al fin y al cabo no me ha
supuesto ningn esfuerzo.
Muchsimas gracias por todo le estrech la mano, y la sinti ahora
sudorosa al tacto. Reprimi su asco con una mueca que l no supo cmo
interpretar.
Vuelva cuando quiera... Tal vez la prxima vez est mejor informado.
Algo menos orgulloso que antes, el cannigo archivero regres a su
montono trabajo, sumergindose en un mar de papeles sin clasificar.
Claudia tuvo que reconocer su fracaso.
Haba que comenzar de nuevo.
Qu has averiguado?

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Patrick Ericso n

La escala masnica

El primero en acercarse fue su to Salvador, llevado por la curiosidad.

Leonardo segua admirando el retablo neogtico y la esplndida reja ejecutada
por Antn de Viveros, ajeno a la llegada de su compaera.
No hay catacumbas ni subterrneos, tan solo un osario cerrado desde
hace siglos contest ella con signos de derrota. Sin embargo, me ha dicho
que dos capillas fueron derribadas antes de iniciar las obras del Adelantado. Es
posible que la capilla de los Vlez est construida sobre la cripta de algn noble
contribuyente, quiz condenada por los propios canteros.
Leonardo dej lo que estaba haciendo y se uni a ellos, justo a tiempo de
escuchar sus ltimas palabras.
Eso quiere decir que existe la posibilidad de encontrar el diario en la
cripta puntualiz en cuanto lleg a su altura. Puesto que Iacobus fue uno
de los obreros contratados, pudo esconderlo al inicio de las obras.
Pero... por qu ah, precisamente? quiso saber el arquitecto.
Tal vez para preservarlo durante aos apunt Claudia. Arque una
ceja.
Riera volvi a considerar sus sospechas, preguntndose qu habran de
encontrarse despus de cinco siglos de espera.
Habis pensado, solo por un instante, en el estado en que estar el
papel tras pasar unos quinientos aos en una cripta? Los mir a ambos
fijamente, con la esperanza de que comprendieran lo que quera decir.
Depende de la temperatura a la que haya sido expuesto, y a la
humedad del ambiente... Leonardo Crdenas, como experto biblifilo que
era, conoca bien los entresijos de la conservacin de los libros antiguos. Si lo
guardaron en un lugar precintado, digamos una caja de madera o metal, tal vez
se hayan retrasado los efectos de los agentes corrosivos que actan sobre el
papel.
No lo sabremos hasta que no hayamos bajado a comprobarlo.
Las palabras de Salvador no dejaban de ser una incitacin a la aventura.
Podemos hacerlo? La pregunta de Claudia iba dirigida a su
compaero. Quera estar segura de que seguiran hasta el final, sin valorar las
consecuencias de sus actos.
En teora, s contest Leonardo con voz queda. Solo hay que
llevarlo a la prctica.
Tienes un plan?
Deberamos salir fuera les propuso Claudia. Lo primero que hay

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La escala masnica

que hacer es estudiar nuevamente el acceso al alcantarillado, si es que se trata

de eso, y ver el modo de introducirnos sin que nos descubran.
Su to estuvo de acuerdo, aun a sabiendas de que iban a cometer una
locura.
Minutos despus, se enfrentaban de nuevo a los sillares firmados con las
iniciales del cantero. A su izquierda, a un par de metros de distancia,
distinguieron el abismo que se precipitaba en su propio misterio velado por los
barrotes. Se agacharon para observar a travs del enrejado.
Tienes ah las fotografas? pregunt Claudia.
Leonardo extrajo del bolsillo de su chaqueta un sobre de color amarillo
donde guardaba las instantneas. Se las entreg a su compaera, quien las sac
para echarles un vistazo. En ellas podan verse claramente los contrafuertes que
se fundan con las tinieblas del abismo, y tambin las iniciales del picapedrero
esculpidas en los sillares ms elevados.
Est claro que Iacobus nos indica el camino. Sus iniciales estn en la
piedra. Claudia seal las marcas que podan verse en la fotografa.
Leonardo mir a su alrededor. Eran el foco de atencin de quienes
paseaban por la plaza de los Apstoles. A todos les extraaba ver a tres
individuos agachados mirando a travs de las rejas de una alcantarilla adosada
a la catedral.
Ser mejor que nos retiremos Leonardo se puso en pie, o pensarn
que estamos locos.
Claudia asinti, dndole la razn. Ella y su to recobraron su posicin,
procurando disimular el afn que los dominaba.
Habis pensado cmo vamos a bajar? quiso saber la joven.
El nico obstculo que presenta dificultad es el enrejado respondi
Riera. Superado el inconveniente, nos ser fcil descender con cuerdas y
mosquetones. No dispondremos de mucho tiempo, pues siempre hay quien
podra descubrir nuestra presencia y alertar a la polica. Daos cuenta de que
estamos en el centro de la ciudad.
Ser mejor que regresemos a tu casa. Hay que elaborar una estrategia
que nos permita entrar y salir con rapidez... Y hay que hacerlo ya! propuso
Claudia. Despus se coloc las gafas de sol, ensanchando sus labios en un rictus
afable y cordial. Mir a su compaero y le indic: Esta tarde tienes que
llevarme al aeropuerto, Leo, y quisiera estar al tanto de lo que vamos a hacer
antes de regresar a Madrid.
Estoy de acuerdo reafirm el aludido. Despus de comer

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La escala masnica

confeccionaremos una lista con los materiales que vamos a necesitar. Maana,
mientras t acudes a la subasta, nosotros nos encargaremos de aprovisionarnos.
Si regresas el martes, estaremos listos para actuar esa misma noche.
Salvador Riera fue de la misma opinin, por lo que volvieron a sortear
los diversos andamios que sostenan los trabajos de obra, hasta dejar atrs aquel
laberinto de tubos metlicos.
Cuando finalmente alcanzaron la plaza del Cardenal Belluga, el mvil de
Leonardo comenz a vibrar en la funda sujeta a su cinturn. Le extra bastante
que lo llamaran, pues eran muy pocos quienes conocan su nmero de telfono.
En el visor pudo reconocer los dgitos y la extensin. Pertenecan al despacho
de Mercedes. Lo llamaban desde la casa de subastas Hiperin.
Sin perder ms tiempo, puls el botn de color verde. Entonces oy la
voz de Nicols Colmenares, y eso le sorprendi an ms. Escuch lo que tena
que decirle sin proferir palabra alguna que no fueran monoslabos. Segundos
despus, cortaba la comunicacin. Su rostro palideci, y su mirada lleg a
perderse entre la muchedumbre que caminaba bajo el vuelo de las palomas.
Quin es? Qu te ha dicho? pregunt Claudia, con la sospecha de
una tragedia en ciernes.
Era Colmenares contest con voz hueca, tras unos segundos de
vacilacin. Mercedes ha muerto.
Dios mo, eso es horrible! exclam la joven, refugindose en los
brazos de su to.
La han asesinado del mismo modo que a Jorge continu diciendo
Leonardo, anonadado an por la noticia. Han sido Los Hijos de la Viuda. Y
segn creo, ahora es mi turno...

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Captulo 19

Sentado en uno de los bancos del Retiro, frente al Palacio de Cristal, el abogado
ocupaba su tiempo observando a los patos que nadaban en el estanque. Su
nico propsito era mantener la mente ocupada y olvidar por unos segundos la
trgica muerte de Mercedes. Encontrar una respuesta vlida entre tantas
interrogantes sin sentido, no iba a ser tarea fcil. Resultaba violento concebir un
desastre de esas dimensiones. Dos asesinatos en una semana. Dos personas, que
compaginaban trabajo y placer, a quienes les haban privado del derecho a la
vida por culpa de un maldito criptograma cuyo mensaje segua siendo un
misterio. Y hasta donde l saba, un tercer personaje poda estar en el punto de
mira de los criminales.
Se trataba de Leonardo Crdenas.
Cuando habl con l por telfono, minutos antes, advirti cierto temor
escondido tras las indeterminadas afirmaciones que le ofreca como respuesta,
mientras l le iba explicando los pormenores del horrendo crimen. Lo saba en
Murcia, donde se haba trasladado con el fin de buscar el diario del cantero. Su
intencin, segn Mercedes, era descubrir nuevas pistas que los condujeran a
Los Hijos de la Viuda. Despus de lo ocurrido era prioritario seguir con la
investigacin, tambin buscar un escondite seguro para Leonardo; un piso
franco alejado de Madrid. Iba a necesitar ayuda si quera llegar al fondo del
asunto antes de que lo encontraran los asesinos de Mercedes. A ella le hubiese
gustado echarle una mano. Ahora que no estaba, l se encargara de protegerlo.
Ese era el motivo por el cual aguardaba la llegada de la persona que
tratara de solucionar todos sus problemas.
Mir el reloj. Eran las cinco de la tarde. Un hombre con chndal gris
cruz el parque haciendo footing. Al otro lado del lago artificial, medio oculta
por el follaje de unos rboles, distingui a una joven hablando a travs de un
mvil. Tambin vio a unos nios jugando con barcos de papel hacindolos
navegar sobre las turbias aguas del estanque.
Entonces, cuando
inesperadamente.

ya

comenzaba

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impacientarse,

apareci

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La escala masnica

Cristina Hiepes llegaba tarde a su cita. A pesar de todo, tuvo que admitir
que vala la pena esperar; pues, aunque austera y solemne, sus otros atributos
prevalecan por encima del rigor de su carcter. Segn su criterio, vido de
calificativos costumbristas, era una mujer de bandera.
Buenas tardes, Nicols le dio dos besos en las mejillas, sin dignarse
siquiera a pedir disculpas por el retraso. Espero que no te haya supuesto un
inconveniente haber venido hasta aqu, pero como ya sabes tengo un trabajo
que realizar. Y tu ayuda va a ser necesaria.
Me hago cargo, querida... Le hizo un gesto para que se sentara a su
lado. Supongo que despus de lo ocurrido tomaris medidas para evitar que
esto vuelva a suceder.
Descuida le dijo con gravedad, a partir de ahora ser yo quien
tome las decisiones. Lo primero, ser contactar con Leo y convencerlo para que
me incluya en su investigacin... Podrs hacerlo?
Creo que s respondi. Su labor est financiada con el dinero de la
interfecta, el cual administro hasta la lectura del testamento. No tiene ms
remedio que cooperar.
Aunque hemos de ser prudentes sentenci Cristina. Bajo ningn
concepto debe saber para quin trabajo.
El abogado estuvo de acuerdo. Lo mejor sera seguir igual que hasta
ahora.
Hace poco le he telefoneado para decirle lo de Mercedes. No s cmo
se lo habr tomado. Ha sido muy inexpresivo, a mi parecer.
Cmo estaras t si supieras que dos de tus compaeros han muerto
cuando los tres compartais un mismo secreto?
La pregunta de Cristina le hizo reflexionar.
Estara acojonado respondi con una sinceridad de lo ms
campechana As debe sentirse Leo en este momento.
Cmo le vamos a convencer para que te deje participar en la
investigacin, al margen de la presin econmica? quiso saber Colmenares.
Mis conocimientos le sern de gran ayuda. Estoy segura de que sabr
valorar mi presencia.
Nicols tuvo que admitir la importancia de aquella esplndida mujer,
altamente cualificada, para desempear la labor que le haban impuesto sus
superiores.
Se apost la vida a que Leo estara en buenas manos.

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La escala masnica

En aquel mismo instante, a varios miles de kilmetros de distancia, Altar

se baj del taxi que le haba dejado en el aeropuerto tras abonar el importe
exacto del viaje. Luego se dirigi hacia la terminal con el fin de presentar el
billete de embarque a tiempo, ya que apenas quedaban un par de minutos para
que cerrasen las ventanillas. Una azafata lo atendi en el despacho de la
Montreal Air Line, momentos despus de darle sus billetes a una joven pareja
que haba decidido pasar su luna de miel en Europa.
Fueron los ltimos en subir al avin.
Minutos ms tarde, mientras sobrevolaban la costa este de Canad y se
adentraban en el Atlntico, Altar le pidi a su compaero de viaje que hiciese el
favor de prestarle el peridico, si ya lo haba ledo. En un acto de amabilidad se
lo cedi, no sin antes iniciar una cvica conversacin para romper el hielo y
evitar la embarazosa postura de seguir en silencio durante todo el trayecto.
Viaja a Espaa con frecuencia? le pregunt en un francs bastante
perfecto, a pesar de su acento latinoamericano.
Es la primera vez reconoci con franqueza.
Yo hace aos estuve en Barcelona, cuando las Olimpiadas del 92...
rememor con aoranza el pasado. Entonces trabajaba para una empresa de
mi pas, la Iztln Iron Company... Por aquel tiempo nos encargbamos de
solucionar las deficiencias tcnicas que se le poda presentar al equipo olmpico
oficial de Mxico. Ya sabe, sola arreglar las pifias de los dems empleados de
mantenimiento.
Altar asinti en silencio, sonriendo por cortesa. No tena intencin de
darle pie para seguir hablando frases estpidas. Pero su compaero de viaje no
era de la misma opinin.
Y usted? Cul es su trabajo en Espaa? inquiri el hispano, ante la
manifiesta timidez de su acompaante.
Se col un embarazoso silencio.
Mi labor es idntica a la que usted realiz en Barcelona hace aos
contest al fin. Podemos decir que soy el hombre de confianza de la empresa,
el especialista que soluciona los problemas que crean los dems. Un trabajo de
lo ms satisfactorio, no cree?
El sujeto le dio la razn sin plantearse en ningn momento llevarle la
contraria, pues el tono de voz del canadiense hizo que la curiosidad de un
principio se viese menoscabada a causa de una incipiente sospecha: se estaba

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burlando de l.
Pero lo que no lleg a saber nunca es que tras el cinismo de aquel
hombre de sonrisa torva y mirada inexorable, se esconda la verdad ms
terrible.

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Captulo 20

Nada ms llegar a casa de Riera, decidieron hablar de lo ocurrido reunindose

en el saln. Claudia se quit los zapatos para estar ms cmoda; mientras, los
hombres fueron a preparar caf y a buscar entre los estantes de la cocina una
botella de brandy.
Una vez que la cafetera estuvo lista, Salvador fue hacia el sof con la
bandeja y las tazas para sentarse al lado de su sobrina. Leonardo lo hizo en un
amplio silln tapizado con motivos florales, propio del siglo XVIII. Los tres se
miraron en silencio, sin saber qu decir.
Creo que anular mi vuelo. Est claro que no va a haber subasta.
Claudia se levant para ir en busca de su bolso, donde guardaba el
telfono mvil. Instantes despus la escucharon hablar desde el otro lado de la
sala.
He de reconocer que jams llegu a sopesar la gravedad de vuestro
problema. Salvador adquiri conciencia del peligro que corran.
Leonardo quiso decirle que no estaban en Murcia por capricho, que
aquello no era una excursin ni una aventura pasajera, pero las palabras
estaban sujetas al pensamiento y le fue imposible activar la maquinaria de la
voz. Estaba tan asustado, que lo nico sensato que poda hacer era buscar el
modo de seguir vivo.
Qu ocurrir ahora? interrog el arquitecto ante el silencio de su
invitado.
No lo s, pero hemos de continuar con nuestro plan contest, y acto
seguido se bebi el brandy de un solo trago.
Antes quiero saber quines conocen tu paradero. A partir de ahora no
podemos confiar en nadie, y menos todava en tus compaeros de trabajo.
En un principio Leonardo se sinti molesto por el tono autoritario de sus
palabras, algo que no soportaba en las personas fuera de su mbito laboral. Sin
embargo, reconoci que tan importante era conseguir el diario de Iacobus como

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La escala masnica

mantenerse apartado de la vida social que llevaba hasta ahora. Cualquier

amigo, o gente de su entorno, poda ser el vehculo que utilizasen los asesinos
con el fin de llegar hasta l. Era mejor permanecer en el anonimato hasta que
todo finalizara.
Mercedes saba que estaba en Murcia respondi antes de que le
repitiera la pregunta. Tambin lo sabe Colmenares, el abogado de la firma. El
fue quien llam este medioda para darme la noticia.
Qu saben de Claudia? Salvador busc con la mirada a su sobrina.
La joven segua hablando por telfono, observando el jardn a travs de
los ventanales; ajena a la conversacin.
Nada contest rpido Leonardo. Nuestros amigos deben
suponerla en Madrid, como el resto de los empleados.
Bien! Eso quiere decir que nadie sabe que estis en mi casa.
Depende...
Aquella contestacin no era la que esperaba Salvador. Es ms, no le
gust en absoluto el modo en que su interlocutor lo dijo.
Explcate apremi con ceo.
Le di tu nmero de telfono a Mercedes despus de que Claudia me lo
facilitara, por si tenamos algn problema con los mviles. Vi cmo lo apuntaba
en el dorso de una de sus tarjetas.
Es posible que la hayan localizado?
Tal vez la polica, en caso de que registraran su bolso.
Riera chasque la lengua en un gesto de frustracin. Pareca preocupado.
Leonardo intent restarle importancia.
Le coment que eras un amigo de la infancia le dijo para que se
sintiera ms tranquilo.
En aquel instante regres Claudia, cerrando el telfono mvil para
guardarlo en el bolsillo de su pantaln.
He hablado con Vernica, la secretaria de direccin... Se dirigi a
Leo. Han cerrado la casa de subastas hasta nueva orden. La polica ha
hablado con todos los empleados. Pero lo ms extrao es que no han
preguntado por nosotros.
Hasta que no accedan a los archivos de la empresa no sabrn que
trabajbamos para Mercedes le record. Tarde o temprano reclamarn
nuestra presencia. Y ser entonces cuando tendremos que contarles la verdad.

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La escala masnica

Antes habris de entregarles pruebas que avalen vuestra inocencia

aadi el arquitecto. Nadie va a creeros si le vais con la historia de una secta
criminal dirigida por masones.
Eso es cierto afirm Claudia. Nuestro nico objetivo, ahora
mismo, es encontrar el diario de Iacobus. Y para ello, hemos de organizamos de
tal modo que podamos descender por el alcantarillado y regresar con el
manuscrito.
A partir de entonces, se centraron en la difcil tarea de buscar el modo de
introducirse en la cmara condenada que deba haber bajo la capilla de los
Vlez. Confeccionaron una lista con los materiales que iban a necesitar, entre los
que se encontraban cuerdas, mosquetones y linternas. Claudia propuso que uno
de los tres se quedase arriba, vigilando; ms que nada por si tenan algn
accidente, o quedaban atrapados y no haba modo de contactar con nadie.
Pens que su to les sera de ms ayuda en el exterior debido a su edad,
inconveniente que poda ponerlos en un aprieto en el descenso. Y aunque el
arquitecto se neg en un principio por orgullo, ms tarde comprendi que
arriesgarse no los beneficiaba en nada. Acept el plan de su sobrina
refunfuando entre dientes.
Finalmente, tras examinar a fondo las consecuencias de su aventura,
fijaron el da y la hora en que habran de comenzar la bsqueda. Sera la
madrugada del martes, a eso de las cuatro; la hora crtica entre lo ms
rezagados de la noche y quienes gustaban de levantarse temprano.
Tras reafirmarse en su decisin de participar de aquella locura, el grupo
de tres se vio inmerso en una catarsis colectiva de silencio; hasta que el
arquitecto rompi el hechizo.
Queris saber de dnde proviene el nombre de Los Hijos de la Viuda?
La pregunta de Salvador hizo que sus invitados se revolvieran en sus
asientos. Lo ltimo que esperaban or del arquitecto, era una interrogante de
esas caractersticas.
Nos ests vacilando, verdad?
Claudia dio por sentado que su to tena ganas de gastarles una broma.
Creo que habla en serio apost Leonardo, observando el gesto de
Riera mientras trataba de averiguar a qu vena tanta reticencia si lo saba desde
un principio.
Jakm y Boaz! Las columnas que flanqueaban la entrada al Templo de
Salomn. Es lo nico que tenis hasta ahora comenz diciendo Salvador, con
mirada circunspecta. Es cierto que sus nombres se mencionan en el Libro de los
Reyes, pero olvidasteis leer el resto de los versculos, que en cierto modo es lo

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La escala masnica

ms importante: la historia de Hiram de Tiro, el arquitecto que proyect y

ejecut las obras del templo. l fue quien forj las columnas y les dio nombre.
Y qu tiene que ver con Los Hijos de la Viuda? pregunt Crdenas.
Existe cierto vnculo entre Hiram Abif y los masones. Es ms, para
estos ltimos el arquitecto es el paradigma del conocimiento geomtrico
contest. Hiram Abif naci en Tiro. Era un hombre oscuro y misterioso, un
misntropo que dominaba la ciencia de los metales y la construccin gracias a
los secretos aprendidos por sus antepasados, quienes participaron de la
construccin de las pirmides de los antiguos reyes de Egipto. Salomn, tras
conseguir que acudiera a Jerusaln, le encarg la edificacin del Templo y la
tarea de fundir las enormes columnas del atrio de entrada, as como los dems
objetos de decoracin, el Mar de Bronce, los candelabros y las basas. Hiram
llev a cabo las obras con la ayuda del gremio de constructores que l mismo se
encarg de instruir. Lleg a contar con ms de 3.300 maestros de obras, 30.000
obreros especializados, 70.000 cargadores y 80.000 canteros, los cuales extraan
las piedras y las transportaban desde las montaas.
Por aquel entonces, Salomn recibi la inesperada visita de Balkis, la
reina de Saba, quien atrada por la creciente fama y sabidura del Monarca judo
se alleg hasta Israel con el fin de conocerlo. Salomn, nada ms verla, se
enamor perdidamente de aquella mujer, y no solo por su exquisita belleza sino
tambin por su ilimitado conocimiento. Balkis pudo haberle correspondido,
pero su condicin de reina le impeda verse relegada a simple concubina.
Debido a su rango, tan solo poda ser la esposa de un igual: un rey, o un
prncipe. Pero Salomn estaba desposado con la hija del faran. Repudiarla
significaba entrar en guerra con Egipto, por lo que el deseo del israelita se vio
reducido a un sueo imposible de realizar.
As estaban las cosas cuando Hiram conoci a la reina de Saba. Entre
ambos naci el amor de forma espontnea, y comenzaron a verse a espaldas de
Salomn. Al poco tiempo, Balkis qued embarazada del arquitecto. Mientras
tanto los levitas, atemorizados ante la influencia extranjera de los gremios de
constructores al servicio de Hiram, y de su progresivo desarrollo dentro del
pas, comenzaron a predisponer al Rey en contra de su protegido.
Llevado por los celos, Salomn consinti que los levitas contrataran los
servicios de tres obreros que estaban descontentos con Hiram por no haberlos
elevado a la categora de maestros constructores. Dichos individuos forjaron un
plan para acabar con la vida del tirio. Y una noche, en la que Hiram haca
guardia por los alrededores de las obras, cayeron sobre l golpendole hasta
matarlo. Pero antes de morir, Hiram pudo arrancar de su cuello la cadena con el
tringulo de oro donde llevaba inscrito el autntico nombre de Dios,
arrojndolo a un foso para que no cayera en manos de sus agresores. Las armas

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que utilizaron para asesinarlo fueron un comps, una escuadra y un martillo, lo

que ahora es el smbolo de la orden masnica. En cuanto al tringulo de oro, se
dice que est enterrado junto a los planos del Templo en los cimientos de la
bveda subterrnea, construida sobre unos puentes tan elevados que no les
afectaran las aguas en caso de un nuevo Diluvio.
Y qu fue de la reina de Saba y su hijo? quiso saber Claudia, an
hechizada por la historia.
Regresaron a su reino, y nunca ms se volvi a saber de ellos... Hasta
ahora.
Hasta ahora? repiti Leonardo, que segua sin comprender.
S contest el narrador, hasta que vosotros vinisteis preguntando
por Los Hijos de la Viuda. Para que lo entendis: al hijo de Hiram y su
descendencia, se los llam Los Hijos de la Viuda. Con este apelativo se conoce
en el mundo esotrico a los constructores de catedrales y a los miembros de la
logia masnica.
Y por qu esa denominacin? insisti de nuevo Leonardo.
Te ser ms fcil comprenderlo si lees los versculos 13 y 14 del
captulo 7 del primer Libro de los Reyes.
Claudia y Leonardo intercambiaron sus miradas. No haca ni dos das
que haban estado consultando la Biblia, precisamente el captulo 7 del primer
Libro de los Reyes. Sin embargo, no recordaban haber ledo nada respecto a
Hiram de Tiro. Y as se lo hicieron saber a Riera.
Os falt leer los dos versculos previos a la fundicin de las columnas
de bronce afirm el arquitecto. Le hizo gracia la falta de atencin de aquellos
dos. Anda! Acrcame la Biblia y os lo ensear.
Sus palabras iban dirigidas a Claudia, la cual se levant del sof y fue
hacia los estantes de obra que formaban un solo cuerpo con las paredes de roca.
La encontrars en la repisa de al lado, junto a los volmenes de la
historia de Espaa. Riera trat de orientar a su sobrina.
Claudia asinti despus de desviar su mirada hacia la izquierda. Dio con
l al instante. Era un libro grueso, con las tapas de color granate. Tir del texto
hasta tenerlo en sus manos. Luego regres a su asiento y comenz a buscar
entre sus pginas. Leonardo se le acerc llevado por la curiosidad.
Vamos, lelo para que lo oigamos todos! la anim Salvador.
Quiero ver la cara que ponis cuando os deis cuenta de lo cerca que habis
estado de la verdad.
La joven consigui encontrar los versculos a los que haca referencia su

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to. Y entonces, reprochndose el no haber ledo la historia al completo, dijo en

voz alta:
El rey Salomn envi a buscar a Hiram de Tiro, quien era hijo de una
viuda de la tribu de Neftal...

Regresar de nuevo a Murcia le produjo un efecto de continuidad que

alter su metdico sentido del trabajo. Lo mismo le ocurri cuando tuvo que
volver a Madrid. Era la primera vez que incumpla el precepto de abandonar
cuanto antes el pas donde llevaba a cabo una misin, tras haberla ejecutado;
algo que no dejaba de ser un acto de imprudencia. Pero estaba dispuesta a
correr el riesgo. Aunque, por precaucin, decidi alejarse del centro y buscar
alojamiento en Espinardo, una pedana cercana a la capital que era sede de la
Universidad de Murcia. Debido a su edad, pasara desapercibida entre tanto
estudiante.
En un bar del pueblo, donde se detuvo un instante a desayunar, encontr
un anuncio pegado al cristal de la puerta de entrada en el que se buscaba
tercera estudiante para compartir piso. En la octavilla vio un nmero de
telfono y debajo un nombre: Mnica. Lo guard mientras se diriga a la
barra para pedir un caf y un zumo de naranja. Ms tarde tom asiento en una
de las mesas.
Lilith era una joven de una agilidad mental increble, capaz de
improvisar en las situaciones ms crticas. Su cerebro ide en cuestin de
segundos una historia creble que le permitira mimetizarse con el conjunto.
Decidi hacerse pasar por una joven estudiante que acababa de aterrizar en
Murcia, despus de que le validaran los tres primeros aos de carrera cursados
en la Complutense de Madrid, por aquello de que ya conoca la ciudad. Una
cosa era matricularse y asistir a las clases, algo que no tena pensado hacer, y
otra compartir piso con unas jvenes a las que sera fcil ocultarles su identidad.
Finalizado el desayuno sac el mvil de su bolso. Marc el nmero con
decisin, y al poco tiempo oy una voz femenina a travs del auricular.
Quin es?
Hola, me llamo Lilith... Llamaba por lo del anuncio del piso
respondi, tratando de dulcificar la entonacin de su voz para crear un clima
distendido que inspirase confianza. Por favor, dime que he tenido suerte y la
oferta sigue en pie!
Si puedes pagar doscientos cuarenta euros por mes, la habitacin es
tuya le dijo aquella voz. En realidad, eres la primera en llamar. Pero antes,

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a mi amiga y a m nos gustara conocerte... Hay algn inconveniente?

En absoluto. Cuando digis, quedamos.
Te parece bien esta tarde a la cuatro?
Perfecto. Dnde nos vemos?
En la puerta del Zig-Zag. Supongo que sabrs encontrarlo, lo digo
porque me parece distinguir cierto acento extranjero en el tono de tu voz.
S, la verdad es que he pasado gran parte de mi vida en Alemania,
aunque mis padres son espaoles minti.
Bueno, djalo. Ya nos contars luego tu historia ataj la joven.
Conoces o no el Zig-Zag?
No, pero all estar a la cuatro en punto. Descuida.
Estupendo. Ah, se me olvidaba! Me llamo Mnica, y me reconocers
por los piercing's.
Y t a m porque ir vestida de negro.
Estupendo! La oy rerse. Una siniestra en el grupo, lo que nos
faltaba.
Si t lo dices.
Venga, all nos vemos. Chao, baby.
Aquella despedida, tan familiar y cariosa, le result deprimente. Lilith
supo, antes de conocerlas, que la mentalidad de aquellas niatas estaba por
debajo de su experiencia. Sera fcil eliminarlas una vez finalizado el trabajo.

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Captulo 21

La alusin no dejaba lugar a dudas: los asesinos de Jorge se haban

autoproclamado los descendientes del arquitecto de Tiro y la reina de Saba,
quiz los ltimos custodios de un conocimiento ntimamente relacionado con la
masonera y los antiguos constructores de catedrales.
As se lo record Riera a sus invitados.
No debis olvidar que Hiram posea un conocimiento transmitido de
generacin en generacin desde la poca de los faraones les dijo. Dnde
haba adquirido dicha ciencia? Ese era un secreto que sola guardar para los
ms aventajados, y jams permiti que otros le preguntaran al respecto.
Por ms que intento comprender, cada vez me parece todo ms
confuso... Fue la sincera opinin de Leo. Por un lado, tenemos el
criptograma, la cuarteta de Nostradamus y la cadena de la capilla de los Vlez.
Por otro, unas columnas, el Templo de Salomn, el arquitecto de Tiro y Los
Hijos de la Viuda. Resulta un tanto anacrnico comparar ambos grupos...
Resopl. No os parece que debe de existir una relacin que los una en el
tiempo?
Claudia fue a decir algo pero se adelant su to, facilitndole nuevamente
la respuesta.
As es, entre ambos estn Gracus, las Uniones Comacinas, los
templarios y los constructores de catedrales.
Gracus? inquiri su sobrina, extraada.
Lo siento... Creo que debera comenzar por el principio. .. El
arquitecto reconoci quedamente su falta de perspectiva. Vamos a ver, cmo
os lo explicara? Segn el Polycronicn y las Etimologas de san Isidoro, Tubalcan
fue el padre de todas las artes de los metales. Conoca como nadie los misterios
de la tierra y comulgaba con las ciencias ms oscuras. Su hermana fue Naamh,
quien ms tarde se convirti en esposa de No. Tena tambin dos
hermanastros: Yabal y Yubal, fundadores de la Geometra y la Msica,
respectivamente. Como saban que Dios iba a acabar con los hombres, gracias a

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los comentarios que No hiciera a Naamh, idearon inscribir sus conocimientos

en la piedra con el fin de que jams fueran olvidados por los futuros pobladores
de la Tierra... Carraspe un poco. Intuyendo que el castigo les vendra a
travs del fuego o el agua, optaron por escribir su ciencia en dos enormes
columnas de piedra para que sobrevivieran a la anunciada catstrofe. Una
estaba recubierta de mrmol, que es incapaz de arder. La otra fue protegida por
laterus, un tipo de piedra que flota en el agua. Y ambas fueron erigidas en el
centro de la ciudad perdida de Henoc, que...
Podra ser Henoc la regin de Tubalcan, la que Iacobus seala en su
escrito como la ciudad a donde debemos dirigirnos? pregunt Leonardo,
interrumpiendo su relato.
Me apostara lo que quieras fue la rotunda respuesta de Riera.
Claudia le hizo un gesto impaciente a su compaero para que se
mantuviera callado.
Djale que siga! exclam despus. Le dio un amistoso codazo.
Como os iba diciendo... Salvador continu con su antiqusima
historia. Tras el Diluvio, las columnas quedaron enterradas a causa del lodo
que arrastraron las aguas. Aunque, segn se dice en la leyenda masnica, la
cspide de ambas es visible a los ojos de los hombres, pero permanecen ocultas
a su inteligencia.
No entiendo cmo hemos de encontrar nada en una ciudad que ya no
existe. Leonardo volvi a opinar sin tener en cuenta la paciencia de Salvador.
Si me dejas terminar, podrs comprenderlo le recrimin el anfitrin
cordialmente. Vers, aos despus de que No y su descendencia volvieran a
repoblar el mundo, hubo un rey que supo reconocer parte de las inscripciones
dibujadas en la zona ms alta de las columnas. Este monarca postdiluviano fue
Nemrod, el hombre que dirigi las obras de la torre de Babel. Despus de
aquello, el arte de la construccin vuelve a surgir con fuerza en el Antiguo
Egipto y en Mesopotamia. Abraham recibe de Dios este maravilloso
conocimiento, el cual se lo transmite a su discpulo, un egipcio de origen griego
llamado Euclides. En el Polycronicn se dice que Pitgoras encontr una de las
columnas y que Hermes Trismegisto encontr la otra, y que los dos ensearon a
sus alumnos los misterios que hallaron escritos en la roca. Hiram fue el ltimo
custodio del secreto de las piedras, aunque confi parte de su saber a los
maestros de obras que participaron de la construccin del Templo de Jerusaln.
Uno de ellos fue Gracus, quien viaj a Roma llevando consigo la ciencia de su
maestro. Siglos ms tarde, los herederos de su tcnica erigiran el Coliseo y
otras obras de gran envergadura. De ah nacieron los misterios de Baco; luego,
las Uniones Comacinas... El resto ya lo sabis.

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Y qu hay de los templarios? pregunt Leonardo.

Bueno, ellos encontraron el Arca de la Alianza en la bveda
subterrnea del Templo, donde Hiram arroj el tringulo de oro con el nombre
de Dios. Dentro del Arca estaban las Tablas de la Ley, o lo que es lo mismo,
parte de los conocimientos escritos por Tubalcan y sus hermanos. Gracias a
esta ciencia, los masones pudieron erigir las catedrales gticas; o lo que es igual,
la casa de Dios.
Dudo mucho que aprender historia nos ayude a encontrar a esos
criminales opin Crdenas. Necesitamos pruebas ms tangibles que nos
ayuden a encontrar a los asesinos de Mercedes y Balboa.
S como debes sentirte, pero no puedo hacer otra cosa por vosotros.
Todava es pronto para arrojar la toalla dijo Claudia, que arque las
cejas. Deberamos ceirnos al escrito de Iacobus y seguir sus indicaciones. Tal
vez encontremos el modo de hallar lo que buscamos.
Lo que hay que tener en cuenta, es que el secreto de la construccin
est ligado a la ciencia del Gran Arquitecto insisti Riera, que cruz sus
manos. Los masones estn sujetos a unas leyes ancestrales sumamente
estrictas, que los protegen de la curiosidad devastadora de los profanos. As se
ha mantenido, siempre a salvo, el enigmtico secreto que existe en torno a la
magia de las piedras.
Demasiado misterio para un hombre que est amenazado de muerte.
Tras esa fnebre rplica, Leonardo ech hacia adelante su cuerpo con el
fin de llenar de nuevo su copa de brandy.
Es obvio que no vas a morir le recrimin Claudia. Les ser
imposible localizarnos mientras estemos en casa de mi to. Y entrar aqu no es
tan fcil... No es cierto?
Sus ojos buscaron los de Riera.
Nada ms el sistema de alarmas me sali por un pico... El arquitecto
trat de tranquilizar a su invitado. Es lo ltimo en seguridad.
Ms nos vale.
La respuesta plural de Leo llevaba implcita que no solo l corra el
riesgo de amanecer degollado. Los tres saban demasiado con respecto a Los
Hijos de la Viuda.
Claudia se puso en pie con esa aura de buen humor que un da enamor
a Leonardo.
Bueno, es hora de comer! exclam jovial. Pienso haceros una

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paella que os vais a chupar los dedos. Para ello es necesario que salgis fuera, al
jardn. All podis seguir hablando de templarios y catedrales. Vamos, fuera!
Aquella nota discordante de energa positiva les arranc una sonrisa a
los hombres, quienes llevados por su consejo decidieron dar un paseo
aprovechando que haca una temperatura envidiable en el exterior. Sus pies les
llevaron hasta la senda cercada de piedras volcnicas. Y de all, a la fuente de
mrmol rosa con la imagen del dios Mercurio en el centro.
Quiz parezca estpido, pero sigo sin entender a qu viene tanto
misterio por un conocimiento que hoy en da deberamos valorar como manido
e insustancial dijo Leonardo, cuyo cerebro funcionaba a vertiginosa
velocidad. Estamos en el siglo XXI. Todo es factible gracias a la ciencia
moderna y al avance tecnolgico del hombre. Incluso dominamos el idioma de
Dios al ser capaces de modificar la especie gracias al ADN.
La ingeniera espacial, la gentica, la energa nuclear, y el resto de los
ltimos descubrimientos de la ciencia, son el resultado de utilizar las Artes
Liberales. Riera estaba dispuesto a defender a capa y espada los valores de
antao. Todava no conoces la importancia del conocimiento que defienden
los masones.
Eso es porque nadie me lo ha explicado... Torci el gesto. Pero
estoy seguro de que piensas hacerlo ahora mismo.
Salvador sonri de forma espontnea.
Hablar de las Artes Liberales no te ayudar en nada, y menos si no
sabes interpretar la relevancia que tiene para la comunicacin directa de Dios
con el hombre.
Digamos que tengo curiosidad.
Est bien, luego no digas que soy yo quien te llena la cabeza con
historias le advirti antes de nada. Segn el Manuscrito Cooke, que se
conserva en el Museo Britnico de Londres, la primera de las Artes Liberales es
la Gramtica, la cual ensea al hombre a hablar y a escribir de forma correcta.
La segunda es la Retrica, que ensea al hombre a hablar con decoro y
elegancia. La tercera es la Dialctica, la cual prepara al hombre para que sepa
distinguir entre lo verdadero y lo falso, y es la madre de la Filosofa. Luego est
la cuarta ciencia, la Aritmtica, que ensea al hombre a calcular y contar los
nmeros. La quinta es la ms importante de todas, la ciencia de los Grandes
Maestros, la Geometra, capaz de adiestrar al hombre en el sabio manejo de los
lmites, medidas y pesos del resto de las artes. La sexta es la Msica, que ensea
al hombre las siete entonaciones y cmo transmitirlas con el canto y los
distintos instrumentos de cuerda, aire o percusin. La ltima es la Astronoma,

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que acerca al hombre a la ciencia ms oscura y primitiva: el movimiento del Sol,

la Luna y dems cuerpos celestes... Quien dominaba las siete ciencias era digno
de entrar en el templo de Dios y cubrir sus necesidades de espritu hablando
directamente con l. La catedral es el smbolo del misticismo universal. Quien
se acoge a la proteccin de los sillares siente en su interior la magia que
proyecta la sabidura del Gran Arquitecto, y se alimenta de ella.
Iacobus habla de la magia telrica de la piedra. Hablamos de lo
mismo? quiso saber Leonardo.
T lo has dicho. La piedra, desde el momento en que es arrancada de
la Tierra, pasa a ser para los masones un elemento divino, algo as como la
hostia de oblea que el sacerdote introduce en la boca del cristiano... Entonces
se detuvo, mirndolo framente a los ojos. Escucha, los canteros del medievo
amaban su oficio por encima de todo, y lo dignificaban. En aquel entonces, lo
peor que le poda ocurrir a un obrero era estropear una de las piedras
destinadas a cubrir los muros de la catedral, ya que las obras deban detenerse
hasta que se pudiera cortar una nueva pieza que viniera a sustituirla. Al sillar
defectuoso se le colocaba en unas angarillas, y al obrero descuidado lo vestan
con una capa de color negro. Luego, se le obligaba a llevar la piedra en
procesin desde el lugar donde se haba estropeado hasta el cementerio u osario
del templo. Una vez all, la piedra se enterraba con todos los honores que
pudiera recibir un ser humano, oraciones incluidas. A continuacin, regresaban
a las guildas para azotar al causante de la prdida delante de sus compaeros. Y
por la noche, mientras todos dorman, el avergonzado cantero tena que cortar y
desbastar de nuevo una piedra, la cual deba encajar perfectamente en el hueco
dejado para que todos olvidaran lo ocurrido... Se detuvo un instante.
Todava no comprendes hasta dnde llegaba la obsesin de esos hombres, para
quienes las rocas tenan un valor casi divino?
Ya me voy haciendo una idea.
Leonardo Crdenas tuvo que reconocer que las normas de la logia
rozaban el fanatismo. Una doctrina que amortajaba a las piedras no poda ser
consecuente con el pensamiento racional del hombre, por ms que insistiera
Salvador en ello.
Creyendo saber lo que pasaba por su cabeza, Riera le dio un consejo.
Si te parece extravagante el comportamiento de los constructores de
catedrales, te sugiero que le des un repaso al Libro de los Salmos. Te
sorprendern sus versculos; te lo aseguro.
Entonces oyeron la voz de Claudia llamndolos desde la puerta. Llevaba
una botella de vino en la mano y reclamaba la habilidad de un hombre para
abrirla. De mutuo acuerdo decidieron regresar.

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Y lo hicieron en silencio, cada cual absorto en la profundidad de sus

propias reflexiones.

Lilith acudi a la cita tras coger un taxi en Espinardo. Lleg a las cuatro
en punto a la puerta del centro comercial, donde dos jvenes vestidas a la moda
la reconocieron de inmediato, acercndose a ella para saludarla. Se presentaron
como Mnica con la que ya haba mantenido una conversacin por telfono
y Arantxa. Halagaron su buen gusto por la ropa de marca y el color negro, antes
de decidirse a invitarla a un refresco en la terraza del Zig-Zag.
Cuando tomaron asiento, Lilith las fue analizando una a una en cuestin
de segundos. Mnica, tal y como le adelantara ella misma, era una
incondicional de los pearcing's. Llevaba seis en una oreja y cuatro en la otra, uno
en la parte inferior del labio, otro en la lengua, otro en la aleta derecha de la
nariz, uno ms en el ombligo y, segn el testimonio de la propia interesada,
tambin otro en uno de sus pezones. Arantxa, por el contrario, se mostr como
una joven de lo ms corriente, un poco grunge si acaso. Su timidez le pareci
una pose, por lo que intuy un cambio de carcter una vez que la fuera
conociendo ms a fondo.
Jo, ta! Esa chaqueta que llevas mola mogolln. Me recuerdas a
Trinity, la de la peli de Matrix. Mnica qued literalmente fascinada con el
elegante modo de vestir de su nueva compaera de piso. Te costar una pasta
gansa mantener esa imagen.
Lilith llevaba puestos unos pantalones de cuero, de una famosa firma
italiana, adems de una camiseta ajustada de color negro y una gabardina de
polister, del mismo color, que le llegaba hasta las rodillas. La lividez de su
rostro, los prpados pintados de un morado oscuro y canallesco, y su cabello
rubio platino cortado a cepillo, hacan de la alemana una criatura de
pesadilla sacada de la enfermiza mente de Lautramont.
Iba disfrazada de siniestra.
El dinero no es un problema para m les dijo sin ningn tipo de
vanidad. Mi padre es jodidamente rico. Mientras yo est con vosotras no os
faltar de nada. Tenis mi palabra.
Arantxa mir a su amiga, la cual alucinaba escuchando hablar a la que
iba a ser su hada madrina de ahora en adelante. Lilith, bastante ms calculadora
que sus amigas, imagin que intentaran aprovecharse de aquella estpida nia
rica a la que acababan de conocer. Y quiz habra sido as de ser otra la que
estuviese sentada frente a ellas. Pero se trataba de una joven con una dilatada

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carrera criminal, alguien para quien las personas eran juguetes que poda
utilizar y destruir a su antojo. Lilith haba pasado sus ltimos aos asesinando a
hombres importantes de todo el mundo. Les llevaba una gran ventaja
psicolgica, abismal.
Despus de romper el hielo con aquella aplastante afirmacin de
solvencia, tanto Mnica como Arantxa se desvivieron por complacerla. El
tiempo que estuvieron en la terraza del bar la invitaron a varias cervezas,
inicindose de este modo una conversacin algo menos protocolaria en la que el
sexo, la msica y las drogas, se encumbraban como los pasatiempos favoritos
por los que mereca la pena vivir.
En poco ms de una hora, Lilith lleg a saber que Mnica era hija de un
abogado al que se le relacionaba con las mafias de los pases del este de Europa;
y que su madre, que trabajaba como neurocirujana, tena por costumbre
subvencionar los caprichos de un joven gigol a cambio de buenos momentos de
cama; pero precis que era un macarrilla de tres al cuarto cuyo nico propsito
era vivir a cuerpo de rey gracias a la generosidad de mujeres maduras.
En cuanto a Arantxa, tampoco se quedaba atrs. Por lo visto, tena novio
formal, un joven cuya familia era de las ms pudientes y respetables de Murcia.
Apenas se vean los das de semana, ya que el joven pretendiente estudiaba en
la UCAM3, y cuando lo hacan, era para ir al cine o a misa los domingos. Para
esos momentos, Arantxa cambiaba su original indumentaria por elegantes
vestidos que daban credibilidad a su papel de nia pija. Pero en el fondo todo
era una farsa, un parip al que jugaba para satisfacer a ambas familias hasta el
final de su carrera. Arantxa era bastante ms cerebral que todos ellos, por lo que
cubra sus propias necesidades que eran demasiadas, segn Mnica
chantajeando a uno de los catedrticos de la universidad con el que haba
mantenido relaciones sexuales. En el piso guardaba pruebas fehacientes de sus
encuentros, fotografas y prendas que en cualquier instante poda enviar por
correo a su esposa; por ejemplo, unas braguitas impregnadas de semen, que
serviran para demostrar judicialmente si hiciera falta, que su historia era
cierta. La prctica de aquella extorsin le proporcionaba unos trescientos euros
al mes, dinero que dilapidaba tan pronto caa en sus manos.
Tras aquellas declaraciones, Lilith se sinti ms tranquila. La procacidad
con que se expresaban las jvenes vino a corroborar su sospecha. En realidad,
eran bastante ms idiotas de lo que haba llegado a pensar en un principio.
Al cabo de un tiempo decidieron ensearle el piso a su nueva
compaera. Pagaron la cuenta en la barra y fueron hacia la salida pasando por

Universidad Catlica de Murcia (N. del A.)

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las tiendas del centro comercial, donde se detuvieron en cada uno de los
escaparates para ver las ofertas. Una vez en la avenida Juan Carlos I, Mnica les
record que tendran que ir andando hasta la prxima parada de autobs. Lilith
dijo no estar preparada para el transporte urbano, por lo que se plant en mitad
de la va para hacerle el alto a un taxi con el cartel de libre que pasaba por all.
No le import correr con los gastos.
Finalmente llegaron al apartamento, situado en la avenida de Espinardo.
Era un piso de tres habitaciones con vistas al edificio del peridico La Opinin de
Murcia y a la Biblioteca Regional de Idiomas. Despus de que le ensearan su
dormitorio, y el resto de la casa, Lilith se disculp diciendo que necesitaba
ordenar sus cosas en el armario antes de ducharse. Tras entregarle a Mnica
doscientos cuarenta euros en concepto del primer mes de residencia, y recibir a
cambio una copia de las llaves y el recibo correspondiente, se encerr en el
cuarto que le haban asignado con el fin de organizar la bsqueda de Leonardo
Crdenas.
Lo nico que necesitaba para dar con l era una gua de telfonos y un
poco de paciencia.

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Captulo 22

Aquella misma noche, Leonardo se retir a dormir antes de tiempo. Estaba

seguro de que Claudia necesitaba hablar abiertamente con su to de asuntos
personales, relacionados con la familia, y no crey oportuno meter sus narices
en lo que no le importaba. Por otro lado, quera echarle un vistazo al Libro de los
Salmos, tal y como le haba aconsejado con insistencia Riera. Y para ello qu
mejor que la soledad del dormitorio, donde el silencio se hace ms llevadero si
se sabe escoger el libro adecuado; en este caso, la Biblia.
Sentado en la cama, con la almohada en alto sobre la espalda para tener
apoyada la cabeza, respir profundamente antes de abrir el texto ms ledo de
todos los tiempos por la mitad. Mientras buscaba el Libro de los Salmos, intent
profundizar en las palabras de Salvador. Ni siquiera le haba dicho qu era eso
tan importante que deba encontrar entre los escritos de Salomn; tampoco
tena un punto de referencia por el cual guiarse. Reconoci que no iba a ser
fcil, y que posiblemente tendra que leerlo varias veces antes de encontrar un
nexo de unin con los constructores de catedrales.
Estuvo leyendo durante unos minutos hasta que lleg al Salmo nmero
5. Hubo un versculo que atrajo su atencin, concretamente el 10. Sac el lpiz
que llevaba en el bolsillo de la camisa del pijama. Luego, subray la frase:

Sepulcro abierto es su garganta, melosa muvese su lengua.

Pens que deba tratarse de una casualidad, una metfora de Salomn

que quiz no tuviera mayor importancia, pero no descart la posibilidad de
haber encontrado el origen de la mutilacin de Balboa y Mercedes. Poco
despus le vino la respuesta, cuando lleg al Salmo nmerol2. El versculo
nmero 4 rezaba as:

Arranque Yahveh todo labio tramposo, la lengua que profiere

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bravatas.

Lo subray igualmente.
Con la esperanza de encontrar alguna otra frase conminatoria, decidi
terminar lo que haba comenzado.
Al cabo de una hora de intensa lectura se tom un respiro. No encontr
nada ms que tuviera que ver con lenguas cercenadas. Sin embargo, hubo un
detalle que despert su inters, y es que a Dios se le comparaba demasiadas
veces con una roca o ciudadela. Ley frases tan reveladoras como:

S para m una roca de refugio, alczar fuerte que me salve; pues mi

roca eres t, mi fortaleza... Yahveh, mi roca y mi baluarte, mi liberador, mi
Dios... Quin es Roca, sino solo nuestro Dios...? Viva Yahveh, bendita sea mi
roca! Solo l, mi roca, mi salvacin, mi ciudadela, no he de vacilar... A la Roca
que se alza lejos de m, condceme; pues t eres mi refugio... Venid, cantemos
gozosos a Yahveh, aclamemos a la Roca de nuestra salvacin...! Bendito sea
Yahveh, mi Roca, que adiestra mis manos para el combate...

Y as, un sinfn de expresiones similares que cotejaban la sabidura de

Dios con la tosquedad de una piedra; roca labrada como las que se utilizaban
para la construccin de las catedrales.
Reflexion al respecto, llegando a la conclusin de que ese era el motivo
por el cual Riera le haba incitado a leer los Salmos. All, entre frases alegricas y
alabanzas, se esconda parte de las prcticas masnicas atribuibles a Salomn,
quien pudo haber contactado con la ciencia del arquitecto de Tiro durante los
aos que dur su estancia en Jerusaln. De ser as, se impona seguir leyendo el
resto de los libros escritos por el rey de los judos, por lo menos hasta que el
cansancio le abriera las puertas al sueo. Algo improbable, si tena en cuenta
que le costaba superar el asesinato de Mercedes y el hecho de que l pudiera
convertirse en la prxima vctima.
El siguiente libro era el de los Proverbios. Lo estuvo hojeando por encima,
detenindose a profundizar en los versos que crey de inters. Le result
bastante ms ameno que el de los Salmos; por lo menos este haca una llamada
al sentido comn y a la buena disposicin del ser humano. Salomn tachaba de
malvados a los necios, glorificando al hombre que, a fuerza de erudicin,
alcanzaba la divinidad. Era un compendio de elogios destinados a ensalzar la
Sabidura, ese conocimiento mstico que, segn los propios telogos, es desde el
principio de los tiempos la colaboradora de Dios, una ciencia que ya exista

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mucho antes que el polvo primordial del universo.

Sigui con la lectura, embebido por la gracia sutil de las palabras. Mas al
finalizar el captulo 10, ley un versculo que le puso los pelos de punta:

La boca del justo da frutos de sabidura, la lengua perversa ser

cortada.

Alertado por la frase, trat de encontrar nuevos indicios que le

permitieran comprender el motivo de aquella obstinada determinacin. Y no le
fue difcil. Otra seal, que indicaba qu camino seguir, la encontr en los
primeros versculos del captulo 15:

La lengua de los sabios hace agradable la ciencia, la boca de los

insensatos esparce necedad... Lengua mansa, rbol de vida, lengua perversa
rompe el alma.

Sus ojos devoraban las letras a pesar de la poca luz que derrochaba la
pequea lmpara de la mesita de noche. No tard en dar con algo realmente
increble; dos nuevas frases que venan a poner la guinda en el pastel:

Muerte y vida estn en poder de la lengua, el que la ama comer su

fruto... La casa de los soberbios la destruye Yahveh, y mantiene en pie los
linderos de la viuda.

La palabra viuda estaba subrayada. Sinti escalofros.

Cerr la Biblia llevado por el temor infundado de estar violando una de
las antiguas leyes de Dios. Por lo visto, el juramento de los masones estaba
ligado al pensamiento salomnico de que la Sabidura era un tesoro que
preservar del despropsito de los hombres. Pero, cul era la naturaleza de
aquel conocimiento, que obligaba a los miembros de la logia a cometer un acto
tan atroz como cortarle la lengua a un compaero? La respuesta estaba en las
piedras, a su parecer. De ah que Salomn comparase el poder de Yahveh con
una simple roca.
Entonces se acord de la historia que les contara Riera referente a los
templarios y al Arca de la Alianza. Segn l, el Testimonio de Dios no era otra
cosa que una ciencia basada en la geometra y la divina proporcin. Conoca de

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pasada la importancia de los nmeros ureos pi y phi, as como la famosa

sucesin de Fibonacci. Aquellas cifras estaban ligadas a la ley natural de las
cosas, al orden csmico y a la cuadratura del crculo. Saba que dichos nmeros
fueron empleados por quienes erigieron la pirmide de Keops, el Partenn, las
catedrales de Colonia y Ntre-Dame; tambin por Leonardo da Vinci, Le
Corbusier y el mismsimo Dal, quien plasm sus propiedades mgicas en su
obra maestra Leda Csmica. Y todos lo utilizaron por ser un generador de
armona. Segn pens:
Si fuera cierto que Dios gobierna el universo gracias a un sistema
numrico de relaciones proporcionales y que ese y otros muchos conocimientos
esconden el secreto de la vida, oculto celosamente en el interior del Arca, la
persona que consiga recuperarla podra ver a travs de los ojos del Creador y
comprender el significado de Su obra. Crdenas jams haba sido un catlico
practicante. Para l, la Biblia era un libro de lo ms aburrido que poda volver
loco a quien consiguiera leerlo de principio a fin. Ahora, despus de rastrear los
enigmticos versculos de Salomn, se le antojaba una obra maestra que todo
biblifilo debera leer aunque fuera a retazos.
Riera conoca bien su mensaje, tal vez demasiado... Se notaba que lo
haba estudiado a fondo. Sus investigaciones perfilaban un oscuro propsito
vinculado a la bsqueda del Arca, segn reconoci. De hecho, pareca haber
memorizado gran parte de los versculos de la Biblia, lo que vena a indicar que
se tomaba en serio su labor. Un hombre que dejaba su brillante trabajo en
Barcelona para venir a encerrarse en el ltimo rincn de Espaa, deba tener
muy claras sus prioridades.
Aquella noche, Leonardo so con una catedral cuyas puertas estaban
custodiadas por un san Pedro que era la viva imagen de Riera. En su mano
derecha llevaba varias lenguas de res, en las que an se poda ver cmo goteaba
la sangre; y en la izquierda, un enorme comps utilizado en el medievo por los
maestros de obras. Una mujer con jubn escarlata y manto azul turquesa la
Sabidura, que estaba sentada en las escalinatas de entrada, lea en voz alta un
pasaje de la Biblia que hablaba del Templo de Salomn. Sin importarle la
presencia de ambos, Leonardo cruz el arco de entrada penetrando en su
interior. Dentro de la catedral, un grupo de encapuchados formaban un crculo
alrededor de una talla de la Virgen Mara de tamao natural. Murmuraban en
voz baja sus oraciones. Cuando se acerc, el grupo se fue apartando para dejarle
pasar. Frente al basamento de la imagen vio a Claudia, vestida como una reina.
Estaba sentada en un trono dorado en donde podan verse dibujos cabalsticos
bastante extraos, y una escritura semejante a los hieroglifos coptos del Antiguo
Egipto. Tena los brazos apoyados en lo que parecan ser las alas de unos
ngeles, las cuales se tocaban en sus extremos. Llevaban sus nombres inscritos

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en la frente: Jakim y Boaz.

Entonces oy una meloda inigualable cuyo eco reverber en cada uno
de los rincones del Templo. Era una msica que le hablaba a los sentidos, que
iba directamente al corazn y lo hencha de una gracia exquisita. Y he aqu que
escuch una voz metlica, atronadora, que le hablaba en un idioma
incomprensible que relacion de inmediato con el lenguaje de los ngeles.
Estaba a punto de comprender el significado de aquel mensaje cuando el suelo
cedi bajo sus pies y cay al vaco.
A partir de ah, el espritu de Leo se sumi en la oscuridad ms absoluta.
Su cuerpo se desintegr en mil pequeos trozos de sensaciones diferentes. Era
un pensamiento viajando a travs de la eternidad.

Dej de observar a la gente que iba de un lado a otro para centrarse en el

porttil que descansaba sobre sus rodillas. Estaba sentado en uno de los bancos
del aeropuerto del Prat, junto a su equipaje. Acababa de aterrizar en Barcelona,
y en lo nico que pensaba era en el modo de encontrar cuanto antes a su
vctima, ejecutarla, y regresar de nuevo a Toronto; su ciudad natal. No le
pareci complicado. Conoca el modo de operar de Lilith desde que trabajaran
juntos en Brighton, y de eso haca ya dos aos. Ambos fueron contratados para
ejecutar a tres periodistas de la BBC que investigaban un asunto de pederastia,
donde supuestamente estaban implicados un lord del Parlamento y varios
personajes ms que formaban parte del panorama poltico britnico.
Adems, para localizar su posicin en Espaa, contaba con los
dispositivos de alta tecnologa que la Agencia pona a su alcance.
Altar mir a ambos lados antes de introducir la clave de bsqueda en el
GPS que llevaba incorporado el ordenador. En apenas unos segundos, pudo ver
en la pantalla una luz parpadeante que se desplazaba por una de las cntricas
calles de una capital de provincia cuyo nombre le result indiferente: Murcia.
No pudo evitar una sonrisa. Era como espiar a una hormiga en su hormiguero,
o como observar los bacilos de un virus a travs de un microscopio antes de
sufrir los efectos de la vacuna que habra de acabar con su endmico reinado.
Lilith, al igual que todos los asesinos de la Agencia, ignoraba que le
haba sido implantado un chip del tamao de una semilla de ssamo bajo la
piel del cuero cabelludo; un artilugio creado por un antiguo ingeniero de la
NASA, capaz de burlar las medidas de seguridad de cualquier aeropuerto. Para
llevar a cabo dicha operacin, a veces de un gran riesgo para el receptor, se
invitaba al sicario a una fiesta personal de bienvenida en las oficinas de la

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empresa, en Sao Paulo. Despus de agasajarle con elogios y de ofrecerle

remuneraciones millonadas, cuando la sucesin de copas lograba que el nuevo
empleado se sintiera como en casa, el presidente en funciones pona a su
disposicin una suite en la ltima planta del edificio, dndole a elegir entre
pasar la noche a solas o proseguir la juerga en buena compaa. Una vez que
haca efecto la droga que previamente haban colocado en su bebida, era
conducido con rapidez a un pequeo quirfano situado en el stano, donde un
cirujano experimentado proceda al implante del chip en un tiempo rcord. Al
da siguiente apenas si senta molestias, tan solo la consabida resaca que sigue a
una noche de exceso.
Altar cerr el ordenador y se puso en pie.
Segua sonriendo mientras abandonaba el aeropuerto. El viaje hasta
Murcia lo hara en tren, aunque eso significase perder algunas horas. Lo cierto
es que odiaba volar, a menos que fuera necesario.

En aquel mismo instante, en Madrid, un empleado de la oficina de

correos entraba en el edificio donde Leonardo Crdenas tena su apartamento.
Busc la correspondencia sin mucho afn, metiendo parte de su cabeza en el
enorme bolso de cuero beige que colgaba de su hombro. A continuacin sac un
paquete de sobres sujetos con una goma elstica, la cual quit de inmediato
colocndosela en la mueca derecha como si fuese una pulsera. Introdujo cada
una de las cartas en el buzn oportuno, tras leer previamente el nombre de los
destinatarios. Mas al llegar al apartado de Leonardo, mir con curiosidad el
remite del sobre que tena en la mano. Le result anecdtico encontrar una que
viniese del extranjero, y ms an que procediera de un pas tan misterioso y
aventurado como era Egipto. Lo reconoci por el sello postal.
So, al tiempo que se marchaba del edificio, que por qu no se llevaba a
su esposa a uno de esos pases exticos, cuya propaganda vea a menudo en las
agencias de viajes, y vivan juntos unos maravillosos das de vacaciones.
Despus de veintitrs aos de matrimonio pens, se lo tenan merecido.

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Captulo 23

Por un momento se imagin la cara que pondra Leonardo cuando los viera
aparecer, y eso que an no saba concretamente el lugar donde se hospedaba.
Ignoraba cul iba a ser su reaccin al conocer a Cristina. Supuso que no le hara
ninguna gracia descubrir que alguien ms estaba involucrado en la bsqueda
del diario de Iacobus, sobre todo cuando Mercedes le haba exigido discrecin
absoluta. Pero eso era una cuestin que habra de solucionar una vez que
llegaran a Murcia. Ahora, lo ms importante era reunirse los tres, ponerse de
acuerdo y hallar el modo de desenmascarar a los asesinos de Mercedes y
Balboa.
Apart su mirada de la carretera unos segundos para observar a Cristina,
la cual dorma plcidamente con la cabeza recostada hacia un lado. Nicols
sinti un cosquilleo agradable en el estmago al distinguir la gracia de un
tirabuzn cobrizo ocultando el lbulo de su oreja. Le sorprendi aquella
reaccin suya de admirarla en silencio. Esa mujer le haca sentirse vivo, y, por
consiguiente, cohibido y torpe como un vulgar adolescente, y eso que, por la
edad, bien podra ser su padre. Porque, aunque escrupulosa en el trato, Cristina
posea el conocimiento de Atenea, el coraje de Artemisa y la irresistible
sensualidad de Afrodita. Las tres virtudes por excelencia del ideal de mujer.
Intent pensar en otra cosa, ya que no era cuestin de seguir mirando a
la joven con ojos de cordero degollado. Tanta admiracin, no exenta de cierto
epicuresmo, poda ser malinterpretada y ocasionarle graves problemas con los
autnticos responsables de su misin. Ellos le permitieron acompaar a
Cristina, siempre y cuando formara parte de su coartada. Cualquier
incorreccin supondra su expulsin del equipo.
Como si hubiera intuido que alguien la observaba, Cristina se agit en el
asiento. Nada ms despertarse ech un vistazo a su reloj de pulsera.
Dios mo, ya son las dos y media musit con voz somnolienta.
No piensas parar a dormir un poco?
Deberamos haber salido de Madrid por la maana afirm. Fue su
nica respuesta.

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La joven busc su chaqueta en la parte de atrs del coche. Sinti fro por
todo el cuerpo.
De noche es ms fcil saber si nos estn siguiendo dijo ella con voz
hueca, una vez que le coloc la prenda sobre los hombros.
Entonces, estamos de suerte... El letrado sonri dbilmente, y
aadi: Hace ms de diez minutos que no se ve ninguna luz por el retrovisor.
Mejor as.
Colmenares puls el botn de la radio para sintonizar una emisora de
noticias. Luego subi la temperatura del climatizador digital.
Por dnde vamos? quiso saber ella.
Acabamos de dejar atrs la desviacin de Honrubia.
Ser mejor que pares en la prxima estacin de servicio, donde haya
un hostal. Necesitamos dormir un poco.
A Nicols se le antoj de lo ms absurdo salir de Madrid a medianoche
para detenerse a mitad de camino, pero se abstuvo de opinar porque en
realidad ansiaba meterse en la cama y dormir diez horas seguidas. Al fin y al
cabo... qu prisa tenan por llegar a Murcia?
Media hora despus, a la altura de Sisante, dejaron atrs la autova para
entrar en una zona de descanso, donde pudieron ver una gasolinera y un
pequeo pero presentable hotel de tres estrellas. El Audi de Nicols gir con
destreza al encontrar un aparcamiento libre muy cerca de la entrada. Los faros
del automvil iluminaron la fachada principal de la cafetera del hotel, e incluso
a los pocos clientes que an tomaban algo caliente en el extremo de la barra que
daba a los ventanales del exterior.
De mutuo acuerdo decidieron charlar un poco sentados frente a una taza
de caf, antes de irse a dormir. Tras acomodarse en una de las mesas del local,
un camarero con ms sueo que entusiasmo los atendi al momento. A
continuacin les trajo un par de tazas humeantes y la cuenta. El abogado se
adelant a pagar, impidiendo que lo hiciese Cristina.
S que no es de mi incumbencia, pero me gustara saber qu tienen de
especial los crmenes de Madrid... Colmenares fue directo, sin rodeos. El
procedimiento no es el habitual, ni el ms ortodoxo.
Cristina lo observ con estoicismo. Tanta indiferencia lastim el orgullo
de Nicols, quien se senta cada vez ms un objeto de decoracin dentro del
caso. No era tonto; saba que lo necesitaban como cortina de humo para desviar
la atencin de Leonardo y ocultarle el autntico propsito de su nueva
compaera de investigacin. Aunque eso no era obstculo para que l supiera la

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verdad, puesto que tambin se jugaba la vida al entrar en escena viajando hasta
Murcia para contactar con el bibliotecario; el cual, a ciencia cierta, deba estar en
la lista negra de los asesinos.
Me gustara que fueses sincera y me contaras qu significado tienen las
palabras escritas con sangre en la pared, y tambin cul es el contenido del
manuscrito insisti tenaz. S que habis entrado en casa de Mercedes y
copiado el archivo de su ordenador. Hay cosas que necesito saber, y solo t
puedes ayudarme.
Como qu?
Por ejemplo, la repercusin social del problema que se plantea en el
criptograma y los motivos de que el juez lo haya clasificado como secreto de
sumario.
A eso no puedo contestarte... Lament tener que denegar su
peticin. No estoy autorizada.
Recuerdas...? Arrug la nariz. Fui yo quien os confes las
intenciones de Mercedes, adems de poneros sobre aviso con respecto al
manuscrito. No deberais dejarme de lado.
Mis jefes no opinan igual. La trascripcin del texto no es el final del
viaje, sino el comienzo.
Me apuesto lo que quieras a que conoces a esos tipos mejor que nadie,
me refiero a los bastardos que acabaron con la vida de Mercedes.
Cristina dud unos segundos. En realidad, no estaba segura de nada.
Es posible que nos enfrentemos a una de las sociedades secretas ms
inaccesibles del mundo esotrico dijo en voz ms baja, y tambin al
misterio mejor guardado de la historia de la humanidad. Por ello la Central ha
enviado a la mejor. Y me importa poco que pienses que soy una presuntuosa,
pero es lo que hay. Mis conocimientos del arte ilustrativo de la alquimia, la
cbala, la mstica y dems ciencias ocultas, han sido expuestos en varias
conferencias y congresos internacionales a los que he sido invitada como
ponente. Deberas leer algunos de mis libros para saber de lo que hablo.
Nicols conoca de odas, gracias a Hijarrubia, el autntico curriculum de
la doctora Hiepes. La farsa que idearon para introducirla en la casa de subastas
sirvi mientras dur su trabajo como bibliotecaria, aunque seguira siendo
efectiva para Leonardo.
Mercedes me habl de una secta: Los Hijos de la Viuda seal el
abogado.
No son una secta, sino una sociedad que tuvo su origen en una

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leyenda. Presumen de ser los herederos de un conocimiento basado en el arte

de la construccin. Algunos los llaman masones, pero en realidad estos niegan
su existencia aun sabiendo que son los autnticos custodios del secreto
primordial. De ah se deduce que dicha hermandad no congenie con los
modernos maestres cuyas logias se anuncian en Internet y escriben libros que
desvelan falsos misterios de la orden.
Acaso teme el Gobierno que alguno de sus representantes est
implicado? Colmenares calcul que esa poda ser una pregunta indiscreta,
aunque no menos su contestacin.
Quiz... Ella fue sucinta en la respuesta. Pero lo que en realidad le
preocupa a la Central, es el poder que podra conllevar el ingenio descrito por el
cantero.
No s a qu ingenio te refieres. Quiz te podra contestar de haber
ledo el texto.
Aquel comentario pareci molestarla.
Lo sabrs a su tiempo... Cristina bebi por ltima vez de su caf,
dando por finalizada la reunin. Ahora ser mejor que nos vayamos a
dormir.
Nicols asinti en silencio al comprender que se haba excedido. Luego
se puso en pie, imitando a su compaera de viaje. Salieron juntos de la cafetera
tras dar las buenas noches al camarero, dirigindose al vestbulo del hotel
cogidos del brazo.
Por mucho que tratasen de congeniar, distaban mucho de ser una pareja
idlica.

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Captulo 24

Decidieron adelantar la fecha, pues exista la posibilidad de que Los Hijos de la

Viuda estuviesen ya tras sus pasos. Su idea era recuperar lo antes posible el
diario de Iacobus y desaparecer por un tiempo.
Aquel mismo lunes, por la maana, se abastecieron en unos grandes
almacenes de la ciudad. Compraron cuerdas de niln, mosquetones, linternas y
dems utensilios propios de espelelogos y alpinistas. Contaban, adems, con
radiotransmisores pues creyeron que lo mejor sera estar comunicados con
Riera y una videocmara para inmortalizar el descenso y la entrada a la
cripta. Lo tenan todo preparado. Solo les faltaba esperar la hora adecuada.
La ciudad enmudeci en el mismo instante en que dieron las cuatro de la
madrugada en el reloj de la catedral; tan solo se escuchaba el eco amortiguado
de pisadas acercndose a la plaza de los Apstoles. La luz de los focos que
iluminaba la catedral, consigui distender las sombras proyectadas en los
sillares labrados de la capilla de los Vlez. Con sigilo, y extrema precaucin, el
grupo de tres corri a refugiarse bajo la tupida red de andamios metlicos que
rodeaban la parte trasera del templo, presentndose la noche y las obras de
reformas como sus mayores aliados. Permanecieron agazapados durante unos
segundos sin hacer ruido y sin apenas moverse, aunque jadeaban como caballos
desbocados debido a la carrera. El sonido de la respiracin sonaba con ms
fuerza en sus odos, incluso se haca insoportable dentro del cerebro.
Leonardo le hizo un gesto a Claudia para que le ayudase a sujetar unos
paneles de madera que haba apoyados al final del andamio. Juntos lograron
colocarlos frente a ellos, de forma que les sirvieran de parapeto. De este modo
se aseguraban intimidad en caso de que alguien pasara por all cerca. Mientras
tanto, Salvador se apresur en sacar una de esas herramientas para suavizar
juntas que usan los vidrieros y que llevaba oculta en su mochila.
Deberas hacerlo t le dijo a Crdenas en voz baja, dndole a
entender que tendra ms fuerza que l en los brazos.
Este asinti levantando el pulgar. Luego se gir para susurrarle a
Claudia que deba echarle una mano a su to. Ambos se le unieron en total

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silencio.
Ocultos tras las planchas de madera y los travesaos de los andamios,
procedieron a la segunda parte del plan. El arquitecto y su sobrina sacaron las
cuerdas, arneses y mosquetones, de las mochilas que llevaban colgadas a sus
espaldas. Leonardo, por su parte, introdujo la barra de hierro entre la junta del
enrejado y empuj hacia arriba. Cedi tras varios segundos, alzndose unos
centmetros del suelo. Iba a sujetarla con la mano izquierda cuando resbal y
fue a parar nuevamente a su sitio. El eco metlico que provoc al caer
repercuti en la noche como un disparo.
Por un momento quedaron petrificados, mirndose unos a otros en total
silencio. Esperaban que se abrieran las ventanas de los edificios adyacentes para
dar paso a una vecindad alertada por el estruendo, mas solo se escucharon los
ladridos de un perro que deambulaba solitario por la plaza del Cardenal
Belluga.
A pesar de que le temblaban las piernas, y de que su deseo ms preciado
era estar a mil kilmetros de distancia, Leonardo tom de nuevo la herramienta
para suavizar las juntas e hizo palanca; esta vez ayudado por Claudia, quien se
encarg de sujetar con fuerza el enrejado con el fin de que no se desplazara de
nuevo.
Riera encendi una linterna para que su sobrina actuase con mayor
precisin, participando tambin con la mano que le quedaba libre.
Con cuidado susurr el arquitecto.
Claudia levant del todo el rectngulo de barrotes oxidados, dejndolo
en el suelo con lentitud. Un tufo a humedad y putrefaccin ascendi de
inmediato hasta sus narices. Salvador dirigi la luz al hueco y los tres se
asomaron impulsados por la curiosidad. Ms all de los contrafuertes
apostados en la base, se precipitaba un abismo insondable de sombras y signos
cabalsticos grabados en las paredes. No solo se repetan las iniciales de Iacobus
de Cartago, tambin las marcas de una cruz sobre un tringulo y varios glifos
ms utilizados por los constructores de la poca. Riera trat de enfocar cierto
relieve que sobresala al fondo y que asoci con una puerta. Al fijarse bien,
descubri que eran barrotes herrumbrosos enclavados en el muro. Protegan la
entrada a un pasadizo.
Habis visto eso? pregunt Claudia.
Si no me equivoco, dentro hallaremos lo que andamos buscando
argument Leonardo, sin apartar su mirada del hueco por donde habran de
bajar.
Debe de haber unos diez o doce metros de profundidad calcul el

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arquitecto. Solo os pido que tengis cuidado.

Descuida Claudia apoy su mano en el brazo de su to, guindole
un ojo, tuve un buen maestro.
Acto seguido procedieron a colocarse los arneses y los guantes de
proteccin. Despus sujetaron las cuerdas de niln a un palet con sacos de
cemento que deba superar con creces los quinientos kilos. Crdenas sac de su
mochila una video-cmara y los radiotransmisores, los cuales reparti entre sus
compaeros.
De esta forma, si nos ocurre algo all abajo habr una posibilidad de
que puedan salvarnos coment con gravedad.
Espero no tener que verme en el aprieto de pedir ayuda a la polica
brome Riera.
Todo ir bien. No te preocupes.
Claudia les record que necesitaran un instrumento especial si queran
descerrajar los barrotes. Leonardo busc de nuevo en su mochila, sacando una
sierra para cortar metales que haba dispuesto a ltima hora por si se les resista
el enrejado. No era demasiado grande, as que podra llevarla sujeta del
cinturn junto a la cmara digital.
Una vez que estuvieron listos para el descenso se colocaron los cascos de
seguridad. Leo se introdujo en el hueco con la ayuda de Salvador, quien
iluminaba el camino para facilitarles la bajada. Fue aflojando con lentitud el
mosquetn al tiempo que su otra mano iba soltando la cuerda. Al llegar a la
inclinacin del contrafuerte que haba a unos dos metros ms abajo, se detuvo
con el fin de esperar a Claudia.
Con decisin, la joven descans sus pies en la pared del pozo y, sin
pensarlo dos veces, se dej caer a plomo tras aflojar su mosquetn. Pas
rozando la espalda de Leonardo, quien maldijo su imprudencia, o torpeza,
echndose a un lado para evitar que chocasen.
La madre que te...! No termin la frase por deferencia.
Tras aquella demostracin de habilidad, comenz a creer que alguien le
estaba tomando el pelo. Despus, suspendido en el aire, ilumin hacia abajo con
una de las linternas que llevaba en el bolsillo. Claudia le aguardaba sonriente a
mitad de camino.
No has debido hacer eso le reproch.
Vamos, no seas tan quisquilloso dijo ella, y le envi un beso.
Antes de descender, cogi la videocmara y grab las marcas de cantera
dibujadas en las paredes. Resultaba extrao que Iacobus perdiera su tiempo, y

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arriesgara su vida, cincelando glifos impenetrables que nadie habra de

admirar. Era como si aquel conjunto de signos formara parte de un singular
epitafio dedicado a todos aquellos que estaban dispuestos a morir por los
secretos de la hermandad.
Finalmente se decidi a bajar. Claudia lo estuvo esperando hasta que se
coloc a su altura. A partir de ah, hicieron juntos el descenso.
Nada ms llegar abajo, sintieron las aguas residuales atravesando la lona
de sus zapatillas de deporte y aspiraron el miasma putrefacto que se levant al
remover el fondo de aquel barrizal oscuro y pegajoso. A Claudia le produjo
arcadas todo ese penetrante olor a descomposicin que fluctuaba en el
ambiente.
Tpate la nariz y respira por la boca le aconsej Leonardo,
cogindola por el brazo mientras iluminaba las paredes de alrededor.
Enfoc el enrejado que cerraba el paso a la galera, la cual deba tener
unos noventa centmetros de ancho por algo ms de metro y medio de alto, y
estaba situada a varios palmos por encima del nivel del agua; suficiente para
que pudieran entrar en el pasadizo que haba al otro lado, aunque fuese de
rodillas. Claudia se acerc con la intencin de ver hacia dnde conduca aquel
estrecho corredor de piedra. Por lo visto, un poco ms adelante el camino se
desviaba hacia la izquierda.
Esto es espeluznante reconoci con voz entrecortada. Al fin y al cabo
estaban viviendo una aventura increble.
Leonardo admiti que el lugar sobrecoga. All dentro, todo era frialdad
e inmundicia. Hasta el eco de sus voces sonaba diferente, como si estuviesen
encerrados en el interior de un atad. Y la galera de piedra que se presentaba
ante ellos no era menos desdeable. Por un momento se imagin que estaban
frente a la puerta de un laberinto diablico, y le horroriz solo de pensar que
pudieran extraviarse ah dentro y quedar atrapados para siempre.
Decidido a no perder el tiempo con pensamientos errticos, rechaz
aquella idea tan fantstica inspeccionando con cierto escrpulo los barrotes
oxidados que les impedan el paso. Estaba seguro de que el disco de la mquina
cortara el hierro como si se tratase de mantequilla, pues el aspecto que
presentaba era de fragilidad y descomposicin. Aquello le llev a pensar que tal
vez Riera tuviese razn y apenas quedara nada que se pudiera leer despus de
cinco siglos de espera. El papel del diario deba estar igual de corrompido que
todo en aquel lugar, si es que lo encontraban.
Claudia debi pensar lo mismo, cuando dijo:
Solo espero que el texto se encuentre a buen recaudo.

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Especular no les iba a ayudar en nada, por lo que Crdenas se reserv el

derecho de responder. Su opinin ms sincera poda tirar por tierra las ilusiones
de ambos y las ganas de seguir hacia delante.
Bastaron unos cortes en los extremos para que la reja se viniera abajo.
Claudia se adelant a iluminar el pasadizo, anteponindose a Leo con el fin de
entrar la primera. Luego conect el radiotransmisor. Necesitaba probar su
eficacia antes de ir rumbo a lo desconocido.
Tito... Me oyes?
Alto y claro Escucharon la voz de Riera como si estuviera entre ellos.
Instintivamente, Claudia levant la mirada hacia arriba. Pudo ver la
recortada silueta del arquitecto y el haz de luz de la linterna que les enfocaba
desde lo alto.
Nos disponemos a entrar habl de nuevo a travs del transmisor.
Suerte les dese Riera.
Debido a la altura del corredor tuvieron que entrar de rodillas. Las
paredes, y la superficie del suelo, se presentaban igual de resbaladizas y
enmohecidas que los sillares del foso de bajada. Luego estaba la sensacin de
asfixia que provocaban las piedras unas sobre otras. Leonardo, que iba por
detrs grabando, tuvo que hacer un esfuerzo por dominar su galopante
claustrofobia, algo que no pareca afectar a Claudia, la cual avanzaba
valientemente y sin reparo por aquel corredor buscando una salida. Trat de no
pensar en las historias de encerrados en vida que haba ledo de nio, o acabara
gritando de puro terror.
Una vez que llegaron al final de la galera, giraron a la izquierda. A
continuacin, siguieron reptando por el pasadizo.
Al principio no se percataron, pero segn avanzaban el techo se iba
precipitando poco a poco sobre sus cabezas, estrangulando el paso como un
embudo. La situacin se complic cuando descubrieron que ya era demasiado
tarde para detenerse: la estrechez del corredor les haba aprisionado y era
imposible girar los cuerpos en la posicin en que se encontraban. Leo estaba al
borde del paroxismo. Aquel claustro de piedra era capaz de impresionar al ms
valiente de los hroes. Se acord de la historia de los Sancti Quattro Coronatti
que les haba contado Salvador, y de cmo fueron encerrados en atades de
plomo para luego ser arrojados al mar. Y sin poder evitarlo sinti escalofros al
imaginar la angustiosa tortura que debieron pasar antes de morir.
Entonces tuvo una revelacin como respuesta a sus pensamientos:
dentro de quinientos aos, otros encontraran sus huesos atascados en aquel
cepo para ingenuos.

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Crees que deberamos seguir? pregunt con voz vacilante.

Eres capaz de andar hacia atrs, como los cangrejos? Claudia, firme
en su propsito, le respondi con otra pregunta.
Puedo intentarlo.
No me vengas con chorradas! Ella agach la cabeza para mirarle
por debajo de la axila, en un autntico gesto de contorsionismo. De verdad
quieres regresar sin saber qu se esconde al final del camino? O prefieres
pasarte la vida huyendo de unos fanticos que buscan abrirte la garganta?
Me has convencido. Suspir resignado; luego aadi: Solo dime
qu ves ah delante.
Claudia dirigi la linterna a la oscuridad que se abra ante sus ojos. Al
final del corredor pudo ver el modo en que se iluminaba lo que pareca ser una
sala, ms all de la constreida angostura por la que habran de cruzar; tan
estrecha en s, que tendran que deslizarse con el cuerpo y el rostro pegados al
suelo. Lo cierto es que tambin ella comenzaba a inquietarse por aquella trampa
mortal en la que estaban embutidos, y en la que podan quedar atrapados para
siempre.
Encomendndose a la diosa de la Fortuna, se deslizaron por la superficie
impregnada de lodo embadurnndose cabellos y mejillas. Claudia rezaba en
voz baja por un final venturoso mientras su compaero trataba de pensar que
solo era un mal sueo, y que pronto despertara en su casa con ganas de ir al
bao. Como ambos reptaban con el rostro ladeado, y a oscuras ya que, en esa
posicin, la luz de las linternas quedaba atrapada entre el cuerpo y los muros,
apenas se dieron cuenta de que dejaban atrs la galera y penetraban en una
sala de colosales proporciones.
La joven, al sentir que desaparecan las paredes, encendi de nuevo su
linterna para enfocar los muros de aquel extrao aposento. Crdenas, que iba
por detrs, mir por encima de su hombro.
Lo que ambos vieron en aquel instante superaba los lmites de su
imaginacin.

El desierto silb su lbrega cancin de todas las noches mientras el rostro

impasible de la Esfinge contemplaba en silencio el desvelo de los mortales. Dos
extraos personajes, vestidos con tnicas de distinto color azul y prpura,
respectivamente, se pasearon frente al puesto de guardia situado en la llanura
de Gizeh, sin que ninguno de los soldados que custodiaban los hierticos

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monumentos les saliera al paso con la intencin de detenerlos, ya que sus ojos
no estaban preparados para distinguir una realidad que haba sido
distorsionada por la magia de los sentidos. Eso s, los centinelas apostados en la
garita sintieron en todo momento una sensacin de presencia que consigui
erizar el vello de su piel. Era como si alguien, oculto bajo un manto de
invisibilidad, los estuviera vigilando desde las sombras que se extendan ms
all de los focos que iluminaban el desierto.
Lo cierto es que ya lo haban experimentado en diversas ocasiones, hasta
el punto de pensar que podran tratarse de djins errantes deambulando en
derredor de las pirmides, en busca de una entrada al mundo subterrneo de
los muertos. No solo ellos pensaban as, tambin el resto de los compaeros que
de forma rotatoria cumplan el turno de noche, quienes aseguraban haber
escuchado susurros y gemidos mezclados con el ulular del viento.
Las historias de espritus vinculados al poder de los faraones ya
circulaban por El Cairo cuando llegaron los arquelogos europeos a finales del
siglo XIX. Pero fue a partir de aquella poca cuando los rabes, siempre
supersticiosos, dieron por hecho que en ese lugar, de irresistible encanto, vivan
unos demonios que fueron despertados cuando los intrusos que vinieron
despus profanaron su eterno descanso. Aunque los ms ancianos, octogenarios
casi todos, reconocan que las almas en pena ya geman desde haca siglos a
causa de los ladrones de tumbas, y por culpa de quienes se llevaron las doce
hiladas de sillares y las enormes piezas que servan de revestimiento a las
pirmides, pues en ellas estaban inscritos los mayores misterios de la
humanidad. Dichas historias sostenan que fueron los reyes anteriores al
Diluvio quienes erigieron aquellos templos consagrados a las artes y a las
ciencias. Y no iban desencaminados cuando aseguraban que en la sobrecubierta
fueron grabados los cuerpos celestes, as como las posiciones de las estrellas y
sus ciclos. Los coptos, descendientes directos de los primeros egipcios, as lo
atestiguaban.
Ajenos al pensamiento de los guardias, aunque no tanto a las viejas
historias, Balkis y su acompaante cruzaron la meseta como espectros en la
noche. Gracias al poder de su magia, podan pasar desapercibidos ante los
soldados haciendo invisibles sus cuerpos; don que no posean los Grandes
Maestros. Ese, y otros prodigios, solo estaban reservados para los Custodios del
Trono.
Hiram pareca preocupado. Balkis pudo ver en su rostro el gesto
impaciente que precede al reproche.
A qu esperas? le pregunt al ver que no se decida. Vas a tardar
mucho en decirme lo que te preocupa?

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El egipcio hizo como si no la hubiera escuchado, y sigui caminando en

direccin a la Gran Pirmide. Al cabo de unos segundos se detuvo, mirando a la
persona con la que haba compartido media vida en total y absoluto celibato.
Has decidido reemplazarme sin consultar conmigo. No crees que
quiz merezca una explicacin?
Balkis se sinti avergonzada, aunque en ningn momento se reproch el
haber actuado a sus espaldas. Saba que, tarde o temprano, tendra que rendir
cuentas. Era imposible ocultarle nada a quien era capaz de leer el pensamiento,
otra de las cualidades mgicas que ambos posean.
Todo tiene su momento, y cada cosa su tiempo bajo el cielo; su tiempo
el nacer, y su tiempo el morir; su tiempo el plantar, y su tiempo el arrancar lo
plantado... Recuerdas? Balkis cit los versculos del Eclesiasts. Nuestro
tiempo ha concluido. Ahora nos toca sentir la vida, volver a ser humanos...
Como una piedra ms.
Yo no podra vivir de otro modo.
Balkis saba lo obstinado que poda llegar a ser su compaero.
S, es edificante lo que hacemos reconoci Balkis. Pero hemos de
dejar paso a una nueva generacin de Custodios. Nuestros cuerpos estn
prximos a desencarnar. Deberamos aprovechar lo que nos queda de vida
como un regalo de Dios.
No quiero pensar en eso ahora... Hiram volvi su mirada hacia la
Gran Pirmide. Adems, t ya has decidido por los dos.
Trat de no tomrselo en cuenta. Desde que Sholomo y el resto
contrataran a una asesina a sueldo para acabar con la vida de un inocente, la
alegra contagiosa de Hiram se torn en desesperada tristeza. Para l,
pragmtico sufista que odiaba la violencia, saber que haban incumplido una de
las leyes ms sagradas de Dios se convirti en una herida difcil de cicatrizar.
Buscar razones en la preservacin de los misterios no les satisfaca a ninguno,
pero acataron con entereza la decisin tomada por el Magster. Otra cosa
distinta era compartir el criterio de exterminio promulgado por algunos de los
miembros ms conservadores del Consejo. De ah que Balkis, que estaba por
encima de ellos, hubiera decidido actuar a espaldas del resto. Se trataba de
poner fin a la controversia, y a la vez aprovechar la situacin para declinar la
balanza en su propio beneficio. Leonardo Crdenas tendra una oportunidad de
vivir, pero nicamente si saba aprovecharla.
Siguieron caminando en total silencio, envueltos en su propia
invisibilidad. La sustitucin de sus cargos era un asunto que deban tratar en
otro momento. Ahora tenan que cumplir con su deber.

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Al cabo de unos minutos alcanzaron los aledaos de la Gran Pirmide.

Fueron directamente hacia el lado norte, situndose bajo la entrada de acceso
que se abra varios metros por encima. Balkis se acerc a los enormes bloques
de granito alineados de forma escalonada frente a la planicie. Y extendiendo su
mano, exclam:
Qotor chor chii ykar! Dair ytol dom okchor! Ychol ykam daiin dar dyam!
Segundos despus escucharon el deslizar de los sillares unos sobre otros,
de forma que una de las enormes piedras que circundaban la base de la
pirmide fue retrayndose hacia dentro hasta dejar paso a una galera con un
nivel descendente, pasadizo iluminado por un destello de luz que pareca
provenir del centro de la Tierra. Hiram y su acompaante bajaron las
escalinatas. La piedra de granito volvi a encajar de nuevo en su sitio.
Ellos iban de un mundo a otro. Tal era el poder de quienes custodiaban
el Kis del Testimonio.

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Captulo 25

Dios mo, Leo...! Has visto eso?

Al bibliotecario le fue imposible abrir la boca. Estaba tan impresionado
por lo que tena ante sus ojos que le costaba pensar con claridad. La pregunta de
Claudia qued sin respuesta; y ambos continuaron embelesados, con la boca
abierta, admirando los dibujos y las frases inscritas en los muros de piedra.
La sala donde se encontraban deba tener unos diez metros de largo por
seis de ancho, con una elevacin que superaba los tres metros. En el centro se
eriga una plataforma escalonada de la altura de un hombre normal, que
finalizaba en una base rectangular completamente lisa. Estaba fabricada de un
granito bastante ms pulido que los sillares utilizados para la construccin de
las catedrales. Los peldaos, que se iban estrechando segn suban por los
cuatro lados tal vez orientados hacia los distintos puntos cardinales,
llevaban inscritos glifos y marcas astronmicas. No haba nada sobre la base,
aunque pareca destinada a soportar algn tipo de propiciatorio o tabernculo.
En las paredes descubrieron frases sueltas escritas en varios idiomas, tales como
el latn, el castellano antiguo y el hebreo, junto a figuras geomtricas e
inscripciones cabalsticas emparentadas de algn modo con la alquimia.
Reconocieron el tipo de escritura como gtica textual, la misma que se utiliz en
la elaboracin del criptograma, lo que significaba que su autor bien pudo ser el
propio Iacobus de Cartago.
Leonardo aprovech para grabar en DVD tales maravillas, rogndole a
Claudia que enfocara con la linterna las paredes de la sala. Fue entonces cuando
descubrieron, a un lado y otro de la sala, sendos corredores que conducan a
otros recintos que eran copia idntica del primero, nada ms que con distintos
dibujos y nuevas frases que encerraban semejantes incgnitas. Optaron por
tomar el camino de la derecha, que los condujo a una sala que, a su vez, los
llev a otra, y esta a otra ms, y todas de las mismas dimensiones. Fueron de un
lado a otro, atrados por el deseo de autentificar aquel prodigio arquitectnico
que se extenda bajo la catedral de Murcia, ese laberinto de galeras que, como
en un juego de nios, comunicaba todas sus estancias de forma que quien se

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La escala masnica

adentraba en ellas volva irremediablemente a la sala principal. Eran siete, y

sobre el dintel de entrada descubrieron, colgadas del techo, otras tantas
campanas que variaban de tamao dependiendo del recinto en el que se
encontraran.
Aunque a simple vista era difcil distinguir las palabras, debido a las
sombras que proyectaba la linterna, pudieron leer correctamente varias de las
frases en latn y en castellano inscritas en los muros. Se trataba de un nuevo
mensaje de Iacobus:

In triangulis oculus Dei est.

El ojo de Dios est dentro del tringulo tradujo Claudia, acercndose

a uno de los muros que tena pintada una estrella de David en el centro.
Crdenas baj la cmara, dejando de grabar por un instante. Fascinado,
arrug la frente.
Es posible que se refiera a los tringulos entrecruzados que
constituyen el smbolo de Israel? pregunt.
Su compaera se encogi de hombros, deshacindose de aquel acertijo
para ir al otro lado del muro en busca de nuevas frases.
En esta ocasin descubrieron varios prrafos escritos en hebreo tal vez
citas pertenecientes al Talmud, y una serie de dibujos circulares donde se
encerraban distintos tringulos y lneas rectas sin definir; y nmeros, y letras
colocadas al azar. Al no conocer el idioma, les fue imposible traducir aquel
galimatas, pero Leonardo se esforz por grabar con la videocmara todo
cuanto estuviese inscrito en las paredes. Ya tendran tiempo de estudiar a fondo
las imgenes cuando se encontraran a salvo en casa de Riera.
No llevaban ni diez minutos all, y ya se sentan parte de aquel lugar.
Claudia estaba tan excitada que no cesaba de ir de una sala a otra, ansiosa por
traducir todo cuanto en latn estaba en su mano. l, cuya frialdad era una virtud
congnita asociada a los Crdenas, trataba de enfocar el descubrimiento desde
el punto de vista racional, sin dejarse llevar demasiado por las emociones. Lo
primero que deban hacer era iniciar la bsqueda del diario antes de que los
descubrieran. Haba odo decir que el tiempo, cuando ests bajo tierra, se
detiene. Una persona poda tener la impresin de estar veinte minutos all
abajo, y luego descubrir que en realidad haba transcurrido algo ms de una
hora. Por eso intent llamar la atencin de Claudia, para que se centrase en lo
que realmente haban venido a hacer.

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Deberas comunicarte con tu to le record con criterio, o de lo

contrario creer que nos ha ocurrido algo... Ya sabes lo aprensivo que es.
La joven dej a un lado la traduccin que estaba llevando a cabo,
mirndole con gesto de sorpresa. Lo haba olvidado por completo.
Espera, voy a intentar que esto funcione... Sac el transmisor del
bolsillo de su pantaln. Aunque no estoy segura si aqu dentro, encerrados...
Dej la frase sin terminar, frunciendo el ceo al or el bullicioso sonido
que producan las interferencias. No iba a ser fcil la comunicacin.
Aqu Alfa. Me recibes, Omega...? Cambio... Aguard unos
segundos antes de volver a intentarlo. Alfa desde el interior... Tito, me
recibes? Cambio.
No hubo respuesta, tan solo el zumbido persistente de las ondas
hertzianas. Al cabo de un rato escucharon lo que parecan palabras incompletas.
... ecibo... cuitad... ...onde estis...? ...bis encontra...? ...ambio.
Voy a tener que reptar de nuevo si quiero llegar hasta el foso dijo
Claudia, segura de s misma. Es la nica forma de decirle a mi to que
estamos bien y que necesitaremos algo ms de tiempo para encontrar el diario.
Si quieres mi opinin, creo que es mejor buscarlo ahora y dejar que
Salvador saque sus propias conclusiones... Leo no estaba dispuesto a correr
riesgos innecesarios, y por ello insisti: Si yo fuera el que estuviera arriba,
tendra un poco ms de paciencia... Sinti la boca seca. Hemos odo su voz,
aunque entrecortada. Y por lo que deduzco, tambin l nos ha escuchado y sabe
que estamos bien.
Claudia reflexion unos segundos la propuesta de su compaero,
aunque no pareci convencerla. Despus le propuso:
Mira, vamos a hacer una cosa...T te quedas aqu, grabando todo lo
que puedas, y de paso tomas anotaciones de lo que creas importante... Se
mordi el labio inferior. Lo siento, pero he de comunicarme con mi to.
Necesito tranquilizarle y advertirle de que nos vamos a retrasar un poco.
Aferrndose con decisin a la mano de Leonardo, tir de l con el fin de
hacer juntos el camino de vuelta a la sala principal, donde se encontraba el
pasadizo de salida.
Una vez all, le dio un beso en los labios antes de introducir sus brazos
extendidos hacia delante, en un principio, y luego su cabeza en aquel
orificio cuadrado que se ajustaba a sus hombros como un traje a medida. Su
nico consuelo era que, segn avanzara, el camino se ira dilatando. Aun as, la
impresin de estar encerrada en un atad de piedra resultaba una experiencia

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bastante real los primeros metros, angustiosa.

Crdenas se sinti el hombre ms solo del mundo nada ms verla
desaparecer. Not un extrao nudo en el estmago.
Decidi seguir investigando antes de que la soledad y la claustrofobia
comenzaran a ser un problema. Se acerc al estrado central de la sala
iluminando los ngulos ensombrecidos de los escalones. Cont siete peldaos
por cada uno de los lados, al igual que el nmero de estancias comunicadas
entre s. Aquello, segn pens, era un detalle harto revelador. Su curiosidad,
aliada con un poco de imaginacin, le llev a buscar algn tipo de resorte
oculto por entre las piedras que pudiera abrir una pequea puerta o escondite
secreto. Estuvo palpando la superficie sin encontrar nada, pero le result
extrao que estuviera tan extremadamente bien pulida. El tacto le record el
granito de las escaleras del edificio donde viva. Luego se fij bien en los siete
glifos grabados en los distintos escalones. Eran los smbolos de los planetas
utilizados en la alquimia, por lo que crey conveniente dibujarlos en su bloc
para un posterior y detenido estudio; adems de grabar en DVD dichos
elementos.
Tras un prolongado esfuerzo por hallar un resorte, o peldao hueco
donde pudiera haber escondido el diario, tuvo que desistir del empeo y
reconocer su fracaso. Aquellas piedras eran compactas, adems de perfectas;
como si el pedestal grantico estuviese fabricado de una sola pieza.
Fue entonces hacia la pared de enfrente con el fin de analizar las frases
escritas, e intentar traducirlas. Pero antes de enfocar el muro de piedra, decidi
cambiar el DVD de la cmara que estaba finalizando por otro sin usar. De
esta forma podra seguir con la grabacin y ampliar en todo lo posible el
reportaje. Ms tarde, la guard en uno de los amplios bolsillos de sus
pantalones de corte militar. Luego encendi la linterna, acercndose a los textos
escritos en latn.
En uno de ellos pudo leer:

Msica divinitatiorum.

Y en otro:

Sonitus silentes silentio noctis est.

La msica de las divinidades? Sonidos silenciosos en la quietud de la

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noche? Se pregunt a s mismo en voz alta. Qu narices querr decir eso?

Entonces record las campanas de distinto tamao que colgaban por
encima de las entradas principales a las salas. Tal vez, hacindolas sonar
consiguiera abrir algn pasadizo en el muro que lo llevase hasta el diario, segn
calcul en un momento de entusiasmo. Estaba tan desesperado, que fue lo
nico que se le ocurri.
Comenz por la ms grande, situada en la sala donde estaba en aquel
momento. Cogi la cuerda del badajo con sumo cuidado, sopesando si deba
actuar por su cuenta o esperar a Claudia. Decidido a arriesgarse, dio un tirn en
seco hasta que la pieza de metal golpe la campana. El eco vibrante del sonido
se expandi por los siete aposentos hasta perder intensidad. El tono haba sido
demasiado grave, abrupto como una sacudida. Pero no ocurri nada. Ningn
sillar vino a desplazarse de su sitio para dar paso a una cmara secreta.
Fue directamente hacia el corredor de la derecha, que comunicaba con la
siguiente sala, llevado por una intuicin. Una vez all, repiti de nuevo su
experimento. La campana, cuyo tamao era algo menor que la primera, son de
un modo distinto; a una escala por debajo.
Volvi a intentarlo en la tercera estancia, y en la cuarta. Y as
sucesivamente hasta llegar a la ltima, donde el cimbalillo era de un tamao tan
sumamente reducido que el sonido que produjo le record al ms preciado
cristal de Bohemia. Aquello solo poda significar una cosa, que cada una de las
salas estaba representada por las siete notas musicales.
Era tal el inters que senta por su descubrimiento, que no advirti la
sombra amenazante que se deslizaba sigilosa, que se acercaba por detrs.
Cuando su sexto sentido le puso en alerta, ya era demasiado tarde. Por el rabillo
del ojo descubri que no estaba solo all abajo.
Lo ltimo que sinti, antes de perder la consciencia, fue un golpe en la
nuca y la impresin de que todo daba vueltas a su alrededor.
Luego, el silencio.

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Captulo 26

Cuando abri los ojos, casi lo devora la oscuridad apocalptica de la sala. Lo

primero que le vino a la cabeza, quiz debido a ese inters que ltimamente
senta por Allan Poe tras encontrar la clave del manuscrito, fue que era el
protagonista del relato El pozo y el pndulo, y que se encontraba maniatado al
borde de un abismo insondable mientras una cuchilla afilada descenda del
techo yendo de un lado hacia el otro. Trat de pensar, de recordar lo ltimo que
haba sucedido antes de perder la consciencia. Aunque primero deba iluminar
el recinto para ver si se encontraba, todava, en los subterrneos de la catedral.
Se incorpor con cierto dolor de cabeza. Tante la superficie del suelo
buscando la linterna, y no se sinti a salvo hasta que la hubo rozado con la
punta de los dedos. Con una sensacin de nimo indescriptible, empuj hacia
arriba el interruptor y un haz de luz le devolvi a la realidad. Estaba en la
sptima sala, a un paso de la primera. Sin embargo, not que algo haba
cambiado desde que perdiera el conocimiento. Trat de recordar qu era ese
detalle tan importante que le ocultaba el subconsciente, ese sentirse desnudo
tras el golpe en la cabeza. Y fue entonces cuando cay en la cuenta de que le
haban robado la cmara de grabar y el bloc de notas.
Se desliz hasta la sala principal hacindose una idea de lo ocurrido.
Pens en Los Hijos de la Viuda, y en esa capacidad instintiva que los conduca
al lugar exacto en el momento adecuado. Era evidente que los haban seguido a
pesar de todas las precauciones tomadas, y tambin que entraron por el mismo
lugar que ellos. Pero lo peor de todo era no saber por qu segua con vida
cuando lo normal era que lo hubiesen degollado.
Entonces le vino a la memoria la imagen de Claudia ascendiendo la
estrecha galera en busca de Salvador. Irremediablemente tuvo que encontrarse
con ellos por el camino; por lo que, tal vez, tambin ella y su to deban haber
sufrido algn tipo de agresin. Prefiri pensar que estaban heridos, o
inconscientes, a imaginrselos muertos. En su impotencia, cualquier esperanza
de vida sera aceptada como nica respuesta a sus preguntas.
Decidido a no esperar ms, meti la cabeza en el estrecho pasadizo a

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pesar de la claustrofobia que senta. Durante unos minutos, que le parecieron

semanas, estuvo deslizndose por ese maldito agujero que le obligaba a torcer
la cabeza hacia un lado, de querer avanzar. Los dedos de sus manos tuvieron
que aferrarse a las juntas de separacin entre los sillares para tomar impulso y
seguir avanzando, pues no exista otro modo de hacerlo.
Al cabo de un tiempo, el corredor se fue ensanchando y su cuerpo pudo
sentir de nuevo esa sensacin de libertad que le proporcionaba la amplitud de
espacio. Finalmente lleg hasta el zcalo del foso, despus de cruzar la ventana
cuyos barrotes tuvieron que cortar al principio. Mir hacia arriba. No vio a
nadie, pero s las cuerdas que an colgaban desde lo alto y el resto de la
indumentaria, incluyendo el arns y el mosquetn; aunque faltaban los de
Claudia.
Se coloc de nuevo el equipo y comenz a ascender sin tomarse la
molestia de ponerse el casco de seguridad, angustiado por la incgnita de saber
qu iba a encontrarse all arriba. Apenas faltaban unos metros cuando se vio
sorprendido por la luz del sol. Se haba hecho de da. Aquel detalle no hizo sino
acelerar su labor, pues lo nico que faltaba era que lo descubrieran los
empleados de la empresa de reformas y lo denunciasen a la polica.
Cuando por fin asom la cabeza suspir de alivio: el lugar estaba
desierto. Pero, por otro lado, tambin resultaba una contrariedad. Claudia y su
to haban desaparecido, y eso significaba que estaban en poder de aquellos
fanticos. Por un instante se sinti impotente, y luego tuvo un increble deseo
de gritar. Estaba enfadado consigo mismo. Se reproch el haberla dejado
marchar.
En el reloj de la catedral sonaron tres cuartos. Leonardo se imagin,
debido a la posicin del sol, que deban de ser las siete y tres cuartos, por lo que
tena el tiempo justo de recoger su mochila y colocar de nuevo el enrejado del
suelo, antes de que se incorporase a trabajar el equipo de reformas. Sin pensar
en otra cosa que desaparecer, se apresur a guardar en su mochila el arns y las
cuerdas. No se detuvo a recapacitar en lo extrao que era el hecho de que no
solo hubiesen desaparecido sus compaeros, sino tambin sus sacos y
pertenencias. Su cerebro estaba obstruido; lo nico importante en aquel
momento era abandonar el lugar. Necesitaba huir de all, lo primero, y luego
buscar el modo de encontrar a Claudia y a Salvador. Estaba seguro de que los
haban secuestrado Los Hijos de la Viuda, pero no tanto de si an seguan con
vida.
La incertidumbre se aferr a sus pensamientos mientras abandonaba su
escondrijo y corra hacia la plaza de los Apstoles sin volver la vista atrs.

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En aquel mismo instante, muy lejos de all, una furgoneta con el

anagrama de la compaa de telfonos se detuvo en un edificio de seis plantas
situado al final de la Nnesebeck Strasse, frente a la universidad Tcnica de
Berln. De ella se bajaron dos hombres de mediana edad vestidos con ropa de
trabajo. Sin perder tiempo fueron hacia las escalinatas de entrada. El conserje
del edificio se adelant a abrirles la puerta nada ms escuchar el estridente
sonido del timbre. No esperaba a nadie a esa hora de la maana, y mucho
menos que viniesen a arreglar nada en alguno de los apartamentos. Lo primero
que hizo fue pedirles la documentacin.
Y dicen que les ha llamado la seorita Weizscker? Quiso
cerciorarse antes de dejarlos pasar.
A nosotros nos han pasado el aviso desde la central contest el ms
alto en tono neutro, muy profesional, encogindose de hombros a continuacin.
Con este gesto le daba a entender que ellos no hablaban directamente
con los usuarios, sino con las secretarias de la empresa.
Tras echarle un vistazo a sus tarjetas identificativas, el envarado conserje
les aconsej que cogieran el ascensor, recordndoles que el piso de la joven
Frida se encontraba en la quinta planta, letra C.
Minutos despus, los empleados de la compaa de telfonos se detenan
frente al apartamento que les haban indicado. Miraron a ambos lados del
pasillo. Todo estaba en calma. Rpidamente, se colocaron guantes de ltex en
las manos antes de abrir la cerradura con una de las varias ganzas que
llevaban consigo. Entraron en silencio en el piso. Se oy correr el agua en la
ducha, tras la puerta entreabierta del cuarto de bao.
El sicario que permaneci callado cuando los detuvo el conserje le hizo
un gesto a su compaero, indicndole que no perdiese el tiempo. Este asinti,
sealando a su vez una habitacin donde poda verse un cmulo de papeles
amontonados junto al ordenador que haba sobre el escritorio. Luego sac una
automtica de detrs del pantaln, enroscando con acierto el silenciador a la vez
que empujaba lentamente la puerta del bao. Frida estaba de espaldas tras la
mampara de cristal, dentro de la ducha, por lo que no se dio cuenta de lo que
ocurra hasta que cerr el grifo del agua y se gir en busca de la toalla. Su
primera reaccin, al ver a un desconocido apuntndola con un arma, fue la de
quedarse paralizada debido a la sorpresa. Ni siquiera tuvo tiempo de gritar. El
primer disparo atraves su frente; el segundo, el corazn. Su cuerpo se
desplom inerte sobre el pie de ducha, dejando a su espalda un reguero de
sangre por todos los azulejos.

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Mientras tanto, el otro segua buscando en los papeles del despacho la

traduccin del manuscrito. Al ver a su compaero en la habitacin,
guardndose de nuevo la automtica, dedujo que la joven haba dejado de ser
un problema y que podan actuar con placidez. Nadie vendra a interrumpirles.
Vamos, acrcate! le inst. Necesito que me eches una mano. Aqu
debe haber un millar de folios.
Estuvieron ojeando los papeles de Frida durante unos minutos, hasta que
finalmente encontraron varias hojas con apuntes relacionados con el manuscrito
de Toledo. Lo guardaron todo en un sobre grande de correos, cerrndolo a
continuacin con el fin de que quedara precintado. Luego se marcharon con
total impunidad, silbando una cancioncilla entre dientes.
Cuando el conserje del edificio los vio marcharse, pens que aquellos
tipos deban de ser muy buenos en su trabajo: apenas haban tardado veinte
minutos en detectar la avera y enmendar el problema.

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Captulo 27

Corri todo lo que pudo hasta que lleg a la Glorieta de Espaa. Tras bajar las
escalerillas que conducan al aparcamiento subterrneo, fue directo hacia la
plaza de garaje donde Salvador haba aparcado el coche, pero en su lugar
encontr un Peugeot de color gris perla bastante ms antiguo. Hizo una
expeditiva valoracin de los hechos: Claudia y su to haban desaparecido junto
a sus mochilas, y ahora tambin su coche. Era como para volverse loco.
Estaba desorientado. No saba dnde ir, ni qu hacer. Lo primero que le
vino a la cabeza fue tomar un autobs que le llevase a Santomera y tratar de
buscarlos all, en casa del arquitecto; entre otras cosas porque dentro de la
hacienda tena el resto de sus pertenencias, adems de ser el lugar ms seguro
de momento. Necesitaba detenerse un instante a reflexionar, sin sentirse
vigilado.
Volvi a subir las escaleras del subterrneo con el fin de dirigirse a la
estacin de autobuses, situada en el barrio de San Andrs. Cruz la Gran Va a
la altura del Hotel Reina Victoria, donde un polica que diriga el trfico lo mir
de arriba a abajo de forma inquisitiva. Se temi lo peor, pues pareca decidirse
entre llamarle la atencin por atravesar el paso de cebra cuando el semforo
estaba en rojo, o pedirle que se identificara; o quiz ambas cosas. Crey que lo
mejor sera alejarse hacia la izquierda, cruzando la calle lo ms rpido posible.
A continuacin dobl la esquina del hotel para ir hacia la plaza de abastos.
Justo a la altura del Palacio Almud sinti vibrar su mvil en el bolsillo
del pantaln. Al ir a cogerlo, creyendo que poda ser Claudia, sus manos
tropezaron con el DVD que casualmente haba cambiado poco antes de que le
golpearan en la cabeza. Se olvid de ella por el momento. Ahora deba atender
la llamada.
En el visor pudo ver un nmero de telfono mvil. No supo reconocerlo.
S...? pregunt con recelo.
Buenos das, Leo... Soy Nicols... Escuch la voz del abogado.
Hace unos minutos que acabo de llegar de Madrid. Estoy en Murcia. Supongo

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que tendrs una ligera idea de cul es el motivo de mi visita.

Colmenares...? Gracias a Dios! exclam, aliviado de escuchar una
voz amiga. Oye, si es cierto que ests en Murcia necesito que me eches una
mano y vengas a recogerme. He de hablar contigo lo antes posible.
Tranquilo le dijo, para eso hemos venido. Si estamos aqu es para
ayudarte.
Estamos...? inquiri, perplejo. Acaso est contigo la polica?
Por unos segundos crey que venan a detenerlo.
Por supuesto que no respondi Colmenares. Me acompaa una
mujer a la que no conoces, pero que puede aportar nuevos datos al asunto que
te ha trado hasta aqu.
Si es una tal Cristina Hiepes, he odo hablar de ella... Arrug la
frente. Mercedes estaba dispuesta a inmiscuirla en la investigacin sin
sopesar las consecuencias.
Creo que perdemos el tiempo hablando por telfono. Lo mejor ser
que me digas dnde te encuentras para ir a recogerte.
El abogado pens que deban conversar cara a cara.
Sabes dnde est la Glorieta de Espaa, frente al Ayuntamiento?
Creo que s contest. Lo cierto es que acabamos de pasar junto al
ro y la hemos visto al otro lado.
Debis cruzar el puente que une Torre de Romo con el hospital de la
Cruz Roja. A continuacin, dirgete hacia la Glorieta de Espaa... le
aconsej. Yo os esperar junto al semforo que hay antes de bajar al
aparcamiento subterrneo... luego, aadi alterado: Por favor, ven lo antes
que puedas!
Sucede algo que deba saber?
Ya te lo explicar cuando nos veamos.
Cort la comunicacin. No tena ganas de seguir hablando. Estaba
realmente agotado. Tras dar media vuelta, regres de nuevo a la Glorieta de
Espaa.

Lilith abandon el apartamento a primera hora de la maana, pero antes

les dej una nota en la cocina dicindoles que tena una cita con el vicerrector de
la Facultad, a eso de las nueve.

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Tras coger nuevamente un taxi, se dirigi hacia la avenida Juan Carlos I

con el fin de recoger su coche, el cual haba dejado aparcado en el parking del
centro comercial Zig-Zag porque no quiso que nadie vinculara su Corvette con
aquellas dos arpas. Luego se dirigi a Santomera sin perder ms tiempo.
Guard en su chaqueta la direccin correspondiente al nmero de telfono que
le proporcionara la directora de la casa de subastas. Conseguirla fue de lo ms
fcil. Cotej el segundo prefijo con las correspondientes pedanas y pueblos de
la comunidad autnoma. De este modo pudo saber que perteneca a Santomera.
A continuacin, lo nico que tuvo que hacer fue ocultar con una cartulina los
nmeros alineados verticalmente en las pginas, dejando visibles tan solo las
tres ltimas cifras. As, pudo ir descartando los que no terminaban igual; hasta
hallar la coincidencia.
Despus de conducir unos minutos en direccin a Alicante, dej la
autova para tomar la salida de Santomera. Poco despus se detuvo en el centro
del pueblo, a fin de preguntar dnde viva el amigo de Leonardo Crdenas,
entre otros motivos porque el domicilio era bastante confuso al no
corresponderse con una calle, sino ms bien con un paraje o camino: Senda del
Esparragal. Un joven en ciclomotor le indic el camino a la cueva del arquitecto,
que era como la conocan en el pueblo. Lilith le dio las gracias por la
informacin, y se march hacia las afueras con una ligera idea de por dnde
deba torcer a la derecha y cundo habra de hacerlo a la izquierda.
Dej la carretera para tomar un camino que rodeaba un campo de
hortalizas. A unos cien metros ms adelante encontr una finca en la que
crecan toda clase de rboles, cactus y palmeras. Detuvo el coche a unos metros
de la puerta de entrada. Baj la ventanilla y se quit las gafas de sol. Desde
donde estaba poda verse la fachada principal de la singular cueva. Lo cierto es
que le asombr el ingenio de aquel hombre, capaz de aprovechar la caprichosa
formacin de la naturaleza para construir su residencia.
Aun as, no vio a nadie por los alrededores. Ni tan siquiera un vehculo.
Deban estar fuera.
A unos metros del camino descubri varias furgonetas y coches
aparcados en un prado donde se amontonaban las balas de paja para las bestias,
junto a una casucha con un viejo letrero de una conocida marca de gaseosa
colgado sobre la puerta. Dedujo que era una venta destinada a servir cafs y
licores a los campesinos que faenaban por las tierras colindantes. No era su
intencin entrar en un sitio cuyo olor deba ser repulsivo, y no solo por la gran
cantidad de hombres bebiendo aguardiente a esas horas de la maana, tambin
por la insalubre apariencia y los muchos aos que parecan arrastrar los
desvencijados muros y el tejado del local. No obstante, pens que poda aparcar
junto a los dems vehculos y esperar a que entrase o saliese el dueo de la

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finca, quien posiblemente ira acompaado del hombre que buscaba.

Arranc de nuevo y fue hacia la explanada que haba a su derecha. Busc
un lugar donde tuviese buena perspectiva, y sobre todo, visibilidad. Lo
encontr al inicio del aparcamiento, frente a la carretera.
Nuevamente se dedic a esperar pacientemente a su presa.
No le import porque formaba parte de su trabajo.

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Captulo 28

El Audi de Colmenares se detuvo unos metros antes de llegar a la pendiente de

bajada al aparcamiento. Leonardo se precipit sobre el automvil, abriendo la
puerta de atrs.
Menos mal que has venido! afirm. Despus arroj dentro la
mochila. La gente no paraba de mirarme como si fuera un bicho raro.
Sus ojos se encontraron con los de una mujer de unos treinta y pocos
aos, bastante atractiva, que iba sentada junto a Nicols. Su sonrisa le cautiv al
instante. Deba ser Cristina Hiepes.
Entonces, sin saber por qu, tuvo la sensacin de estar haciendo el
ridculo.
Si yo me encontrase con alguien vestido de esa forma puntualiz la
criptgrafa, tambin lo observara por encima del hombro.
Te presento a Cristina dijo Nicols, incorporndose a la va tras
colocar el intermitente, tu nueva ayudante.
Encantado.
Le estrech la mano.
Existe una razn que yo no sepa, para ir vestido de ese modo?
pregunt Colmenares, sin apartar su mirada de la carretera.
Es una larga historia... repuso misterioso. Se ech el pelo hacia atrs
con ambas manos, agobiado por las circunstancias. Antes de poneros al
corriente necesito que me llevis a Santomera, un pueblecito que hay a las
afueras. He de comprobar una cosa... Entonces, aadi con voz hueca: Es
importante.
Dinos, por lo menos, si has encontrado el diario del picapedrero
insisti el abogado. Es lo nico que necesitamos saber.
Leonardo dud unos segundos.
No... Todava no contest finalmente. Pero hay algo peor. Los

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La escala masnica

Hijos de la Viuda me han estado siguiendo.

Ests seguro? Fue Cristina quien pregunt esta vez.
Afirm en silencio y luego sigui hablando:
Os contar mi historia cuando lleguemos a Santomera. .. prometi.
No estaba dispuesto a satisfacer la curiosidad de nadie, no sin antes haber
puesto en orden sus ideas. Hasta entonces, necesito descansar. No he
dormido en toda la noche, tengo un chichn en la cabeza que parece una
almendra, y he perdido algo de mucho valor. Demasiadas aventuras para una
sola noche.
Debes perdonar mi insistencia porfi Cristina, pero creo que no
sabes lo importante que es para nosotros detener a esos criminales.
Crdenas arque las cejas inquisitoriamente.
Qu eres, bibliotecaria o polica? Estaba furioso. Esperaba que
supieran comprender su situacin. Me vas a explicar de qu va todo esto?
Su pregunta iba dirigida a Colmenares. Puedes decirme por qu est ella
aqu?
Escucha, Leo comenz diciendo Nicols, y lo hizo con firmeza. La
investigacin ha estado sufragada desde el principio gracias al dinero de
Mercedes. En ella nos hemos visto envueltos todos nosotros, muy a nuestro
pesar. Yo, como abogado y albacea de la difunta, y con el beneplcito de esta en
vida, represento ahora sus intereses hasta la lectura del testamento. Hace unos
das me rog que si le ocurra alguna desgracia me pusiera al frente de la
bsqueda. Me dijo que Cristina y t debais seguir adelante, juntos. La verdad
es que la seorita Hiepes nos est haciendo un gran favor. No hay nadie que
conozca mejor que ella la interpretacin cabalstica y esotrica que rodea el
mundo de la masonera.
Leo se ech a rer, y lo hizo de forma espontnea, sin valorar las
consecuencias de su actitud. Luego, al darse cuenta de que la aludida lo
observaba con insufrible paciencia, trat de disculparse.
Lo siento, no me rea de tus aptitudes. Es que me ha hecho mucha
gracia que Nicols piense que este asunto es algo as como una transaccin
comercial entre dos firmas, cuando en realidad es bastante ms complejo...
Pensativo, se rasc la barbilla. Vosotros vens desde Madrid con una historia
distinta a la ma, con una idea preconcebida de lo que tenemos que hacer o no,
como si todo fuera tan fcil. Pero existe un problema. Aqu, en Murcia, hemos
vivido una situacin que no habamos previsto y dos nuevos inocentes han
sufrido las consecuencias. No s si seguirn con vida. Por lo pronto han
desaparecido.

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La escala masnica

Lo saba...! Le contaste a Claudia lo del manuscrito! Colmenares lo

mir enojado por el espejo retrovisor. La otra tarde, cuando se ausent para
solventar cierto asunto domstico, fue a verte a tu casa... Resopl dos veces.
No es cierto?
Reconozco que fue un error, pero tuve que hacerlo.
Nadie ms deba saber el autntico motivo por el que asesinaron a
Jorge! El abogado estaba furioso. Me sorprende tanta irresponsabilidad.
Crdenas opt por poner las cosas muy claras.
Recuerdas...? Claudia y yo mantenemos una relacin que va ms all
de la casa de subastas y sus normas replic mordaz. Tuve que prevenirla.
Est bien, ser mejor que nos tranquilicemos... Fue la opinin de
Cristina. Ya no tiene remedio... Deberamos llevar a Leo a Santomera y ver
qu nueva sorpresa nos tiene preparada. Si es de su agrado contarnos lo
ocurrido, lo escucharemos. Si no, ya habr tiempo para hablar cuando se haya
calmado... Te parece bien as? Su pregunta iba dirigida a quien viajaba
detrs de ella.
Perfecto contest Leonardo, cerrando los ojos al tiempo que estiraba
su cuerpo.
El abogado guard un prudente silencio, aunque le hubiera gustado
prolongar la conversacin y averiguar de dnde vena vestido de ese modo tan
ridculo. Sin embargo, Cristina tena razn: deban darle un poco ms de
tiempo.
Estuvo conduciendo sin decir palabra hasta que llegaron a Santomera.
Una vez all, Leonardo le fue indicando el camino que deba seguir.
Atravesaron el pueblo, y ya a las afueras se incorporaron a una va comarcal. A
un par de kilmetros se desviaron para coger otra carretera que finalmente los
llev a una finca cercada, provista de luengos y puntiagudos barrotes. Tras la
puerta de hierro, cerrada en ese instante, pudieron contemplar la majestuosa
fachada de la cueva y los soberbios jardines que la precedan. Tanto Nicols
como su acompaante quedaron sorprendidos al ver aquella obra maestra de la
arquitectura.
Es increble! Cristina se baj del coche llevada por la curiosidad.
Los hombres la imitaron, yendo todos juntos hacia la puerta principal
con el fin de atisbar a travs de los barrotes pintados de negro.
Leonardo trat de ver si encontraba indicios del regreso de Salvador y
Claudia al punto de partida. Exista la posibilidad de que se hubieran visto
forzados a marcharse sin poder avisarle, esperando que supiera interpretar su

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desaparicin como una retirada estratgica. Tal vez estuvieran dentro, en casa,
creyendo que era l quien estaba en manos de los asesinos. En todo caso, no vio
por all el automvil de Riera.
Bueno... Vas a explicarnos el motivo de que estemos aqu? pregunt
Colmenares, tras observar unos segundos el singular comportamiento del
bibliotecario.
Espera un momento.
Sin prestarle mucha atencin, Crdenas fue hacia el pilar izquierdo de
entrada para apretar el timbre del video-portero atornillado en la piedra. No
hubo respuesta. Volvi a insistir de nuevo, pero fue intil. No haba nadie.
He de suponer que conoces al dueo de esta finca insisti el
abogado, esperando averiguar el sentido de su presencia en aquel lugar.
No estn...murmur. Joder, no estn aqu! exclam.
Repentinamente exaltado, golpe con fuerza la placa del telefonillo.
Deberamos irnos propuso Cristina, al comprobar que los
conductores de los vehculos que circulaban por la carretera aminoraban la
marcha para observarlos con cierta desconfianza. Estamos frente a una
propiedad privada, discutiendo entre nosotros mientras observamos
descaradamente el interior. Y eso no es lo ms prudente para unos forasteros
como nosotros.
Ah dentro he estado viviendo los ltimos tres das! le espet
Leonardo de forma abrupta. Y eso me concede ciertos privilegios. Es ms,
deseara recoger mis pertenencias.
Se aferr a los barrotes e hizo el ademn de subirse al murete de piedra
con el fin de saltar la verja. El abogado lo sujet del brazo antes de que
cometiese una locura.
Cuntaselo a la polica si pasan por aqu y te sorprenden al otro lado
del muro aadi Colmenares, harto de tanta monserga.
Por favor, Leo! le suplic Cristina. Siempre podremos volver en
mejor momento, no crees? Ahora necesitas cambiarte de ropa y asearte un
poco. Propongo que vayamos a un hotel a descansar un par de horas tras una
buena ducha. Pero antes nos detendremos en alguna boutique a comprar una
camisa decente y un pantaln de tu talla. Y sonriendo irnica, aadi: No
creo que te dejen entrar de ese modo.
Leo reconoci no estar preparado para seguir buscndolos. Cristina tena
razn. Deban encontrar un sitio donde descansar. l, por lo menos, lo
necesitaba. Se haba convertido en un manojo de nervios, y sus pensamientos

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eran cada vez ms errticos.

Estuvieron los tres de acuerdo en regresar a Murcia y hospedarse en un
hotel del centro. Pero antes de volver a subir en el vehculo, Leonardo les hizo
una confidencia en voz baja:
Queris saber dnde he pasado la noche, y el motivo de que vaya
vestido as, digamos que de esta forma tan ridcula?
Nicols se sorprendi de su cambio de parecer, aunque luego record
que les haba prometido contrselo todo una vez que estuvieran en Santomera.
Lo cierto es que siento curiosidad reconoci el abogado, apoyado en
la puerta del coche.
Como dira Iacobus de Cartago: he descendido a los infiernos. Y aqu
tengo la prueba... Sac el pequeo DVD de su bolsillo, mostrndoselo
orgulloso como si fuera un trofeo de caza. He grabado el lugar donde se
esconde el diario... Y, adems, os aseguro que s como encontrarlo.
Cristina, sopesando la situacin, mir a Colmenares con cierto
entusiasmo mal reprimido. Era evidente que Leonardo tena algo importante
que mostrarles, quiz la prueba innegable de que exista realmente una historia
veraz tras el delirante escrito de un cantero.

Lilith no comprenda nada. Haba observado desde la distancia la

llegada de los inesperados visitantes. De los tres, el que ms llam su atencin
fue el hombre vestido con pantalones de camuflaje y camiseta negra, quien
demostr claramente su enojo al encontrar cerrada la puerta de la finca. Deban
ser cmplices del tal Leonardo y su amigo, el arquitecto; eso, cuando no fueran
ellos. Incmoda, lade la cabeza.
Al ver que se marchaban decidi seguirlos. Su permanencia all estaba de
ms, y poda llamar la atencin de quienes comenzaban a salir de la venta con
el fin de iniciar su trabajo.
Regresaron a Murcia, algo que no le sorprendi. Los sigui hasta las
Atalayas, donde la carretera estaba colapsada a causa de los vehculos que
visitaban el centro comercial ubicado en la zona. Despus de soportar una cola
interminable de coches, a la que tuvo que enfrentarse con harta paciencia, los
vio torcer hacia la izquierda para ir a detenerse ante la puerta del Hotel Rosa
Victoria. Con cautela, aparc varios metros ms atrs, junto a un concesionario
de coches. Luego sac su telfono del bolso e hizo como si estuviese hablando
con alguien.

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Los vio bajarse del automvil. Cuando crea que iban a entrar en el hotel,
se detuvieron en la acera para discutir cierto asunto, tal vez relacionado con la
indumentaria de aquel extravagante individuo vestido de militar, ya que la
mujer seal varias veces su indumentaria. Tras unos minutos de conversacin,
los hombres se marcharon dejando sola a la mujer. Lilith se inclin
disimuladamente, hacia el asiento de al lado, cuando ambos pasaron junto a la
ventanilla abierta del coche. Volvi a incorporarse para observarlos por el
espejo retrovisor: se dirigan hacia los grandes almacenes.
Mientras tanto, la pelirroja vestida de forma discreta, pero elegante,
encendi un cigarrillo decidida a esperar el regreso de aquellos dos frente a la
puerta de entrada a la recepcin del hotel. Lilith opt por alargar la supuesta
conversacin que mantena por telfono hasta que decidieran volver.
Al cabo de unos veinte minutos los vio llegar de nuevo. El ms joven
llevaba unas bolsas con el logotipo del centro comercial; en las que deba ir la
ropa sucia, puesto que ahora iba vestido de forma impecable: con una camisa
azul, pantalones grises y zapatos nuevos. Entonces, ya transformado en un ser
civilizado, entraron todos juntos en el centro hotelero.
Lilith se baj de su coche y fue hacia el vehculo de Nicols; mientras, sus
manos buscaban en el bolsillo de su chaqueta un pequeo transmisor de
frecuencia que sola llevar consigo. Hizo como si se le cayera una moneda al
suelo, y se agach para recogerla. Con rapidez, lo coloc en la parte trasera del
automvil, bajo el chasis, quedando adosado al metal gracia a un potentsimo
imn que llevaba instalado en la base. Luego se puso en pie, regresando de
nuevo a su automvil.
A partir de entonces, tendra controlados todos sus movimientos.

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Captulo 29

Tras ocho horas de viaje, el Talgo Barcelona-Murcia llegaba puntual a la

estacin del Carmen. Las puertas se abrieron entre sonidos de silbatos y pitidos
provenientes de algn lugar incierto del tren. Los viajeros se fueron bajando de
los distintos vagones con cierta lasitud, dirigindose despus hacia el andn en
busca de la salida. Y entre ellos, Altar, quien se mezcl con la masa humana que
abandonaba la estacin formando parte del conjunto.
Se dirigi a uno de lo vehculos de transporte pblico aparcados en la
puerta. Pregunt al taxista si poda llevarle a la avenida de Espinardo. Este
asinti con gesto cansino tras quitarse el mondadientes que llevaba en la boca.
A continuacin, le abri la puerta del automvil en un arrebato de cortesa,
pues debido al acento comprendi que se trataba de un extranjero; y los guiris,
segn calcul, solan ser generosos con las propinas.
Acomodado en la parte de atrs del coche, Altar abri el ordenador y se
olvid del taxista. El GPS incorporado al porttil rastre el plano de la capital
hasta que vio en la pantalla una luz parpadeante, de color rojo, recorriendo el
laberinto de calles y avenidas interminables que formaban la ciudad de Murcia.
Segn el plano virtual, Lilith conduca su coche por los alrededores de un
centro comercial situado en el barrio de las Atalayas. Le sorprendi que no
estuviera en el edificio donde haba pasado la noche, algo que estuvo
comprobando sistemticamente, cada media hora, el tiempo que dur el
trayecto desde Barcelona.
Por lo visto, Lilith se haba levantado temprano con el propsito de
realizar alguna tarea propia del oficio, tal vez un seguimiento. Aquello se
ajustaba en cierto modo a su propsito. Ira a echar un vistazo al domicilio
donde pas la noche, ahora que Lilith no estaba en casa. De este modo podra
trazar un plan de ataque sorpresa con el fin de eliminar riesgos innecesarios.
Lilith no era precisamente una novata. Saba esquivar el peligro como cualquier
asesino a sueldo capaz de sobrevivir a su oficio. Un solo fallo, y, en vez del
verdugo, l sera la vctima.
Volvi a mirar la pantalla. Lilith se haba detenido en la avenida del

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Roco. Y ah se qued sin moverse.

No pudo evitar una sonrisa. Su vieja amiga haba pasado de ser un icono
de conducta, dentro de Corpsson, a engrosar el listado de vctimas internas de
la empresa. No era la primera, ni sera la ltima, que cometa el grave error de
actuar por su cuenta. Dichas irregularidades afectaban al buen funcionamiento
de la Agencia, por lo que a veces era necesario tomar medidas aplastantes y
amputar de raz el miembro gangrenado. Por eso, lo mejor era acatar las
ordenanzas con todo el rigor que se mereca el trabajo.
Nadie como un asesino a sueldo para saber el precio que haba que pagar
para seguir siendo un superviviente por tiempo indefinido.

Arantxa decidi quedarse en casa y no acudir a clase. Haba pasado

mala noche debido a la menstruacin, y le fue imposible conciliar el sueo hasta
pasadas las cinco de la madrugada. Entonces, cuando ms adormilada estaba,
vino Mnica a despertarla para decirle que la nueva se haba marchado
temprano dejando una nota pegada en la puerta del frigorfico. Como
respuesta, emiti un gruido recalcitrante para que la dejase en paz y se
marchara de una vez por todas a clase. Luego, sigui durmiendo a pesar del
ruido incesante del trfico que poco a poco se iba adueando de las calles de la
ciudad.
Sin embargo, se volvi a despertar al sentir un dolor intenso en los
ovarios. Decidi levantarse para ir en busca de un analgsico. Cruz en pijama
la habitacin y, an somnolienta, se desliz a trompicones por el pasillo
bostezando de sueo. En ese instante escuch el sonido del timbre. Como una
autmata se dirigi al vestbulo para echar un vistazo a travs de la mirilla. Vio
a un individuo delgado y de tez plida, muy bien vestido. Llevaba una
chaqueta negra y camisa beige. Tena el cabello rubio platino, peinado hacia
atrs, y los ojos azules con tintes verdosos, por lo que pens que poda tratarse
de uno de esos extranjeros que ltimamente pregonaban por las calles de
Murcia una nueva doctrina denominada de la Cienciologa, una especie de secta
de la que tanto haba odo hablar en la televisin y a varias de sus amigas, y a la
que pertenecan diversos actores conocidos de Hollywood. Sin embargo, no vio
que llevase nada sospechoso entre sus manos, ni siquiera panfletos
propagandsticos; y eso la llev al convencimiento de que estaba equivocada.
No pareca que fuese un predicador, ni tan siquiera un vendedor ambulante.
Quin es? pregunt antes de abrir.
Siento molestar, pero busco a una chica alemana... Oy decir en un

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espaol mal pronunciado. Vive ah?

Arantxa se acord de la nueva y de la dichosa nota, la cual an no haba
tenido ocasin de leer. Trat de quitrselo de encima.
No est le dijo desde el otro lado de la puerta. Se march esta
maana, creo que a la universidad. Quiz venga a comer, aunque no estoy
segura.
Se asom de nuevo para ver la reaccin del desconocido.
Vaya, que lstima! Pareca contrariado. He hecho un viaje
agotador, desde muy lejos, para venir a ver a mi hermana, y ahora he de esperar
a que regrese de clase.
Altar no quiso ser ms explcito, pues en realidad desconoca la historia
que poda haberse inventado su vieja amiga. Opt por la prudencia.
Lilith es tu hermana? inquiri Arantxa, sin salir de su asombro.
Eso dicen nuestros padres contest l de forma escueta, y se ech a
rer inocentemente. Luego, aadi: Perdona, pero esta conversacin resulta
ridcula. No s si te habrs dado cuenta de que estamos hablando con una
puerta.
La joven capt el mensaje. Al fin y al cabo era un familiar de la nueva
inquilina. Adems, le result bastante atractivo y ello le dio mayor confianza.
Un momento, ya abro.
Gir el pestillo y abri.. El hombre asinti con timidez, ms que por nada
porque Arantxa iba en pijama y supuso que la haba despertado.
Lo siento, quiz no sea el momento ms oportuno comenz
diciendo. Pero necesito ponerme en contacto con Lilith lo antes posible. Te
importara entregarle una cosa de mi parte cuando regrese?
El desconocido se agach. La joven descubri entonces que en el suelo
descansaba una bolsa negra de viaje. De ella sac una cajita de porcelana del
tamao de un paquete de cigarrillos.
Es su caja de la suerte... Se la entreg con timidez. Podrs decirle
que me llame por telfono cuando llegue? No tengo adonde ir.
S, claro... Titube unos segundos, dudando entre dejar que se
marchara o invitarle a pasar.
Finalmente decidi no hacerlo a menos que l se lo pidiera.
Vaya, casi se me olvida! l se ech una mano a la cabeza. Acabo
de recordar que he cambiado de mvil, y Lilith an no tiene mi nmero...

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Sac un bolgrafo del bolsillo interior de la chaqueta. Tendras a mano un

papel, o un bloc de notas?
De forma instintiva, Arantxa gir la cabeza hacia el interior de la casa. A
continuacin le mir de nuevo con renovado inters.
S, espera dijo con suavidad. En mi cuarto debe de haber una
libreta.
Le sonri antes de darle la espalda. Dej la caja de porcelana sobre la
cmoda del vestbulo y fue directa hacia su habitacin. Altar, por su parte, mir
a ambos lados para cerciorarse de que no haba nadie ms por el rellano ni
subiendo en el ascensor. Entonces, empuj la bolsa con el pie para introducirla
de forma sutil en el pasillo y entr en silencio en la casa. A continuacin cerr la
puerta con cuidado de no hacer ruido, siguiendo muy de cerca a la confiada
Arantxa. Sin perder ms tiempo, sac del bolsillo de su chaqueta un cable de
acero cuyos extremos finalizaban en unas empuaduras de marfil talladas con
motivos orientales. A ellas se aferr con fuerza para tensar el alambre.
Hay algo que no entiendo... Arantxa comenz a hablar en voz alta,
creyendo que le estara esperando en la puerta. Cmo has sabido dnde
vivimos, si tu hermana se instal ayer y acabas de llegar de viaje?
Antes de que se diese la vuelta, como intua que pensaba hacer, Altar
rode el cuello de la joven con el cable y apret con decisin sin darle tiempo a
reaccionar. Al comprender lo que estaba sucediendo, Arantxa trat de escapar
de su agresor convulsionando el cuerpo con fuerza. Quiso gritar, pero le fue
imposible. Entonces, en su impotencia, decidi agarrar el cable que le oprima
cada vez ms la garganta, pero lo nico que consigui fue levantarse la piel del
cuello y romperse una ua en el desesperado intento.
Al cabo de unos segundos, el cuerpo de Arantxa qued totalmente
inmvil. La ejecucin finaliz antes de lo previsto.
Altar se sinti satisfecho.
Lilith regres al apartamento con la conviccin de que tendra controlado
al grupo que estuvo merodeando frente a la finca. Lo primero que tena
pensado hacer sera contactar con ellos y encontrar cualquier excusa, con el fin
de ganarse su confianza. Para ello, sera necesario colocar algunos micrfonos y
averiguar cul era su relacin con el dueo de la finca, ms que por nada para
inventarse una historia que la implicase directamente. Aunque, en realidad, no
saba dnde ubicarlos, ya que actuar en un lugar pblico, como era el hotel,
tena su riesgo. Y ella era demasiado comedida en su trabajo para cometer un
error de esa envergadura.
Finalmente desech la idea de los micrfonos. Lo mejor sera utilizar un

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disfraz para espiarlos de cerca y escuchar su conversacin.

Dej sus pensamientos a un lado, nada ms aparcar el coche a un
centenar de metros de donde iba a vivir una temporada con dos diablillos de
hormonas inquietas. Una vez dentro del edificio, cogi el ascensor mientras
buscaba en su bolso las llaves que le prestara Mnica tras abonarle por
adelantado el mes de alquiler. Nada ms encontrarlas, las puertas se abrieron
de forma automtica. Entonces percibi en el aire un aroma que le era
vagamente familiar, fragancia varonil que crey haber olido antes en algn otro
lugar. Durante unos segundos se qued paralizada, hurgando ansiosa en el bal
de su memoria.
Iban a cerrarse las puertas del ascensor, pues haba transcurrido el
tiempo lmite de seguridad, cuando interpuso las manos y las hojas de acero
volvieron a retraerse. Sali fuera, con sus cinco sentidos a flor de piel. Tuvo un
mal presentimiento. Y cuando ella tena una intuicin por algo tan nimio como
un perfume, era porque ese algo poda poner en peligro su vida.
Introdujo la llave en la cerradura, girndola con cuidado de no hacer
ruido. No pareca que hubiese sido forzada. Aun as, decidi no bajar la guardia
hasta que estuviera dentro e inspeccionara las habitaciones una por una. Entr
en silencio, colndose por la estrecha abertura que dejaba la puerta a medio
abrir; procur evitar cualquier tipo de sonido que delatara su presencia en el
interior de la casa. Segundos despus, se desliz sigilosamente por el pasillo.
De nuevo ese aroma.
Lo sinti mucho ms fuerte que antes. Era el perfume favorito de alguien
a quien conoca bastante bien; de eso estaba segura. Trat de recordar quin
usaba aquella fragancia tan peculiar, pero la memoria se obstinaba en llevarle la
contraria. Era como cuando tienes el nombre de una persona en la punta de la
lengua y no consigues dar con l por mucho que te esfuerces en ello.
Entonces vio algo que llam su atencin, un detalle sin importancia pero
que evidenciaba su ms terrible sospecha: en el suelo de cermica se apreciaba
an el brillo del agua sin secar, y haba en el ambiente cierto olor a
desinfectante. No haca mucho que haban fregado el suelo del pasillo, y por lo
visto con bastante profesionalidad; demasiado esfuerzo para cualquiera de
aquellas dos remolonas.
Sin embargo, tanta eficacia no hizo sino prevenirla todava ms. All
dentro estaba ocurriendo algo extrao. Sus sensores de advertencia le decan a
gritos que tuviese cuidado, pues una pulcritud de esa ndole no poda suponer
nada bueno. En su oficio, era bastante habitual limpiar los rastros de sangre con
amonaco para confundir lo mximo posible a la polica cientfica; y aquello
tena todas las trazas de ser el resultado de un excelente trabajo.

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Sin perder la calma, se agach para extraer un cuchillo de monte que

llevaba escondido en el interior de sus botas. Lo empu con fuerza a la vez
que escudriaba a su alrededor, asegurndose de que nadie pudiera surgir de
improviso de alguna de las habitaciones. La suya estaba muy cerca del
vestbulo. Sera la primera en inspeccionar.
Gir el pomo de la puerta y abri muy lentamente. Todo estaba como lo
haba dejado esa misma maana. Volvi a ponerse en cuclillas, esta vez para
comprobar que no haba nadie escondido bajo la cama. Fue hacia el armario y
sac, de dentro del primer cajn, su pistola automtica de factura alemana,
guardndosela en la parte de atrs del pantaln tras enroscar el silenciador.
Sali nuevamente al pasillo. Comprob tambin el bao, la cocina y el
cuarto de estar, asegurndose de que estaba sola en el apartamento y que todo
era una falsa alarma provocada por una premonicin sin fundamento. El aroma
de un perfume no era tan determinante como crea, ya que el uso de un
producto comercializado no tena carcter privativo. Poda ser de un amigo de
las inquilinas que hubiese estado de visita esa misma maana tras su marcha.
No obstante, su sexto sentido le dijo una vez ms que estuviese alerta.
Todava quedaban dos habitaciones por visitar, y era demasiado prematuro
confiarse.
Entr con cuidado en el cuarto de Mnica. Alguien haba bajado las
ventanas por completo y apenas se vea nada en el cuarto. Aguard unos
segundos, hasta que sus ojos se acostumbraron a la oscuridad. Al poco le
pareci ver la silueta de la cama frente al armario empotrado, y una mesa de
despacho y una silla al otro lado de la alcoba. Fue hacia los pies de la cama al
intuir una sombra indeterminada bajo el somier. No hizo falta agacharse. Se
vea parte de las suelas de unos zapatos.
Entonces volvi a sentir por toda la habitacin el aroma fresco de aquella
fragancia que tanto la obsesionaba. Pero esta vez fue distinto: termin por
recordar al individuo que usaba aquel perfume tan sumamente caro y
exclusivo: su viejo amigo Altar Leroy, conocido en el crculo de asesinos de Sao
Paulo como El Estrangulador de Toronto; el hombre encargado de ejecutar a los
profesionales que ponan en entredicho la fiabilidad de la Agencia.
Fue a echar mano de la pistola que llevaba entre la espalda y el pantaln,
con el fin de acabar all mismo con su vida antes de que l se le adelantara,
cuando escuch un sonido dbil e imperceptible a su espalda. Fue ms bien una
vibracin acstica que puso en guardia su mecanismo de supervivencia.
Alguien haba salido de dentro del armario dispuesto a atacarla por detrs, sin
saber que ella jugaba con ventaja al conocer de antemano el arma favorita de su
agresor y cmo era su letal modus operandi.

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Sin perder tiempo alz la mano que portaba el machete, sujetando a

tiempo el cable de acero que de forma implacable se cerna como una amenaza
alrededor de su garganta. Esto hizo que se tensara, lo que evit que entrara en
contacto con la piel. Cedi poco despus, cuando la afilada hoja del cuchillo
rasg finalmente el alambre. Entonces qued libre para maniobrar.
En una fraccin de segundo, Lilith gir la empuadura del arma al
tiempo que asestaba un golpe seco hacia atrs. El cuchillo se clav en el vientre
de su agresor, el cual lanz un gemido de sorpresa al sentir en su carne la
frialdad del acero. Luego se dio la vuelta y, mirndolo a los ojos, sac la
automtica de detrs del pantaln colocndola a la altura de su frente.
Lilith...! mascull el canadiense mientras su boca expela un primer
vmito de sangre.
Adis, Altar respondi glacial.
La joven desliz la pestaa del seguro y apret el gatillo. Fue ms la
escabechina que brot de la parte de atrs de su cabeza, que el sonido apagado
de la pistola. El infeliz cay al suelo como un ttere sin hilos. Un lquido
sanguinolento y espeso, que brotaba del agujero de su crneo, form un charco
cada vez ms extenso en el suelo.
Acto seguido, Lilith se agach para ver quin se ocultaba bajo la cama.
Tir del cuerpo hasta sacarlo fuera, descubriendo que era Arantxa, y no Mnica,
como se crea, quien haba tenido la mala suerte de encontrarse cara a cara con
Altar. Haba sido estrangulada con un cable de acero. An poda verse la sangre
restaada estableciendo un crculo alrededor de su cuello. De seguir apretando
un poco ms, la hubiera decapitado limpiamente.
Arantxa...? Escuch la voz de Mnica, extraada, acercndose por
el pasillo. Ta... Se puede saber por qu est la puerta abierta?
Lilith se puso en pie de un salto, colocndose tras la puerta de la
habitacin. Ni siquiera tuvo tiempo de ocultar los cuerpos.
Mnica entr a tientas en su cuarto, buscando con la mano el interruptor.
Finalmente encendi la luz, y lo que vio la dej atnita. Su mente fue incapaz de
asimilar el dantesco espectculo que se ofreca ante sus ojos. Fue a gritar, pero
una mano se aferr con fuerza a su frente con el propsito de echarla hacia
atrs, levantando su barbilla. Entonces sinti que le abran la garganta de un
tajo, y cmo se le escapaba la vida a travs de la abertura. Se ahog en su propia
sangre tratando de respirar.
Finalizada la rpida ejecucin, Lilith se dirigi al cuarto de bao para
lavar en profundidad sus manos y el cuchillo. Despus fue hacia su cuarto,
recogi sus pertenencias y, tras cerrar la puerta con llave, abandon el

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apartamento con la terrible sensacin de haberse convertido, durante unos

minutos, en una de sus vctimas.
La Agencia haba dictaminado su eliminacin. A partir de ahora tendra
que extremar las medidas de seguridad.
La situacin era inaceptable.

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Captulo 30

Cuando Leonardo Crdenas termin de narrarles su historia, que se extenda

desde la reunin que mantuvo con la directora tras el funeral, hasta que
despert en la bveda secreta de la capilla de los Vlez, tanto Cristina como el
abogado permanecieron en silencio durante unos segundos tratando de hacerse
una idea coherente de lo ocurrido.
Estaban en el reservado de la cafetera del hotel, tomando una copa
sentados alrededor de una mesa. En aquel lugar tan distinguido se poda gozar
de cierta privacidad. Por eso nadie prestaba atencin al grupo que conversaba
en la esquina ms alejada del local.
Fue Colmenares el que rasg el silencio, reprochando su actitud:
Lo que realmente me extraa es que sigas con vida dijo con acritud
mal disimulada. Cmo se te ocurri inmiscuir a nadie ms en algo tan
peligroso...? Ahora, Claudia y su to, ese arquitecto del que tanto nos has
hablado, pueden correr la misma suerte que Mercedes y Balboa... Torci la
boca y mir al techo un instante. Despus le espet: Por Dios, Leo! Acaso no
comprendes que esa gente va en serio?
Creo que no es el mejor momento para criticar su decisin ataj
Cristina, dispuesta a interceder en el turbio asunto. Lo que debemos hacer
ahora es encontrar, entre todos, una solucin al problema.
En eso estoy de acuerdo dijo el bibliotecario, desentendindose del
reproche de Nicols. El tiempo que perdemos aqu, discutiendo algo que ya
es irremediable, no hace sino empeorar las cosas. Salvador y Claudia han sido
secuestrados. Lo menos que podamos hacer por ellos es comenzar a buscarlos.
Antes de nada hemos de trazar una lnea de investigacin propuso
Nicols. No s si os parecer una locura lo que voy a decir, pero creo que
tendremos que bajar de nuevo a esa cripta subterrnea donde te golpearon para
echarle un vistazo.
No har falta... Leo sac triunfal el DVD del bolsillo de su nuevo
pantaln, ponindolo sobre la mesa. Aqu est todo. He grabado las siete

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salas y la gran mayora de las inscripciones.

A Cristina le sorprendi que tuviera en su poder algo tan valioso, y ms
cuando, segn sus propias palabras, sus agresores se haban apropiado de la
cmara y el bloc de notas aprovechando que estaba inconsciente; de ah que
trat de pedir una explicacin.
Pero, t dijiste que...
No termin la frase. Esper a que lo hiciese el propio interesado.
Casualmente cambi el DVD al finalizar la grabacin, poco antes de
recibir el golpe en la nuca. El que se llevaran la cmara digital no les va a servir
de nada... Ja! Rio jactancioso. Est en blanco.
De todos modos, tendremos que bajar si queremos encontrar el diario
insisti el abogado. Luego se qued pensando un instante, aadiendo con
algo menos de entusiasmo: Si es que sigue all.
Antes me gustara que Cristina le echase un vistazo a la grabacin. Si
es cierto que es una experta en simbologa alqumica, cosa que no pongo en
duda, estoy seguro de que sabr apreciar los distintos dibujos plasmados en las
paredes. Y hasta es posible que coincidamos en una cosa.
Puedo saber en qu? A la aludida le sorprendi que tuviera tanta
confianza en ella.
Primero has de ver el DVDrespondi serio. Quiz est
equivocado, y todo sea imaginacin ma. Por eso necesito que me des tu
opinin despus de que examines las inscripciones.
Eso que dices suena bastante misterioso.
El tono de su voz hizo que Leonardo se sintiera halagado. No estaba
seguro, pero le pareci sentir un deje de intemperancia en la frase, como si
realmente se sintiera excitada por tener la oportunidad de ver con sus propios
ojos el idioma secreto de los canteros medievales.
Sabrs descifrarlas? La pregunta de Colmenares iba dirigida a
Cristina.
El simbolismo gliptogrfico es uno de mis fuertes reconoci ella,
girndose hacia el picapleitos. La mayora de los antiguos constructores
utilizaban un idioma secreto basado en signos, o glifos de ndole alqumico, que
fue extendindose por toda Europa de forma clandestina para que sus secretos
permanecieran ocultos durante siglos en el seno mismo de la Iglesia Catlica, la
cual no hubiera consentido tal hereja de saber que los maestros masones se
sentan ms identificados con la ciencia y el saber que con las plegarias del
obispo, quien sufragaba los gastos derivados de la construccin de las

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catedrales con el dinero del pueblo.

De ah que stas sean laicas apunt Leo. Las esculturas de piedra
tratan de preservar, de la necedad del escptico, el saber primordial.
Cierto, la prisca sapientia aadi la experta. San Bernardo sola
decir que el arte no era ms que un medio til para los simples y los ignorantes,
e intil y hasta nocivo para los sabios y perfectos... Le sorprendi que
Crdenas dominara la interpretacin iconogrfica de los templos. Cmo
sabes t eso? Has ledo a Fulcanelli?
Entre otros... contest, para volver a preguntar: Pero dime,
Cristina... Qu sabes del Trivium y el Quadrivium?
Lo que todo el mundo que haya estudiado en una universidad, que
son las Artes Liberales... Perpleja, arque sus finas y bien depiladas cejas.
A qu viene eso ahora?
Aquello no tena nada que ver con los petroglifos como los que esperaba
encontrarse en la grabacin.
Leonardo se permiti sonrer irnico. Pensaba sorprenderla.
Creo que es hora de averiguarlo contest confidencial.

Poco despus entraban en los grandes almacenes que haba a espaldas

del hotel. Fueron directamente a la zona de imagen, sonido e informtica,
donde adquirieron un reproductor de DVD. Ms tarde regresaron al hotel y,
tras un frugal aperitivo en el restaurante, subieron a la habitacin que
compartan Leonardo y Nicols. La de Cristina estaba situada en el piso de
arriba.
Una vez conectado el reproductor a la televisin, tomaron asiento con el
fin de proceder al estudio de las imgenes. Lo primero que pudieron ver en
pantalla fueron las marcas de cantera, y las iniciales de Iacobus de Cartago,
inscritas en los contrafuertes que se precipitaban en el pozo. Cristina reconoci
los signos del tiempo alqumico, del aqua regis, del acidum aereum, de la escuadra
masnica, y los pertenecientes a los siete planetas conocidos en el medievo:
Mercurio, Venus, Marte, Jpiter, Saturno, la Luna y el Sol. Lo siguiente que
apareci en pantalla fue la sonrisa de Claudia cosa que emocion bastante a
su pareja y el estrecho corredor por el que tuvieron que adentrarse hasta
llegar a la sala principal. A continuacin pudieron ver cada uno de los detalles
grabados en los muros, la pirmide escalonada en el centro, y tambin la puerta
que conduca a la segunda estancia.

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Poco a poco fueron admirando los crculos concntricos inscritos en la

pared y alguna que otra figura geomtrica, que escondan una informacin
vital y a la vez desconocida para los profanos. Nuevas incgnitas surgieron con
las frases en latn, castellano medieval y hebreo, grabadas en los muros. Y
Cristina, cada vez con mayor inters, trataba de desvelar el misterio de los
signos y el lenguaje oculto de las letras y los nmeros. Nicols, que se
encontraba en desventaja, se limitaba a observar con atencin para despus
iniciar una larga serie de preguntas con las que saciar su infatigable curiosidad.
La grabacin termin bruscamente, justo en el momento en que
Leonardo filmaba las inscripciones planetarias del enigmtico pedestal cuyos
peldaos partan desde los distintos puntos cardinales.
Puedes retroceder un poco, hasta el instante en que se aprecian las
frases en hebreo? le rog Cristina.
As lo hizo Crdenas, comprendiendo que quiz hubiese visto algo digno
de su atencin.
Ah, detente! exclam la pelirroja, acercndose a la pantalla para
sealar la frase que haba bajo una estrella de David, pintada en uno de los
muros de la quinta sala.
En ella poda verse la siguiente inscripcin:

Puedes traducirlo? pregunt Colmenares, quien no estaba seguro

de que su compaera supiera hebreo.
Sin prestarle atencin, Cristina fue leyendo en voz alta:
Vayomer ki iad al kis Yahveh.
Por favor, en castellano insisti el abogado.
Ella lo mir condescendiente.
Dice algo as: Porque la mano de Dios est sobre su Trono...
Observ la reaccin de sus compaeros, pero estos no supieron responder. Es
una frase del Talmud... Os dice algo?
Ambos negaron con la cabeza.
Lo cierto es que los muros estn plagados de frases incoherentes y de
signos de difcil comprensin reconoci Leonardo, que se toc la nariz.
Pero hubo un detalle que finalmente atrajo mi inters, y fueron las campanas

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que penden sobre la entrada de cada una de las salas. Su tamao disminuye
segn el recinto, al igual que el sonido que emiten al ser golpeadas con el
badajo. Yo mismo pude comprobarlo.
Como las siete notas musicales. A Cristina le pareci que aquello
comenzaba a tener sentido.
Y eso no es todo continu el bibliotecario. Si te fijas bien, inscritos
en los muros hay varias frases en diversos idiomas, tambin nmeros y figuras
geomtricas, adems de varios glifos relacionados con la astronoma. Eso me
llev a pensar que debe de existir una relacin entre las inscripciones y las
antiguas artes masnicas utilizadas por los constructores de catedrales.
Colmenares segua sin entender nada de aquella conversacin, pero se
mantuvo atento a las reflexiones de los expertos. Cristina volvi a mirar la
pantalla del televisor.
Gramtica... Retrica... Dialctica... Aritmtica... Geometra... Msica...
Astronoma susurr la joven sin salir de su asombro. Cielo santo, Leo...!
Tienes razn. Estamos ante un compendio de conocimientos, un santuario
pedaggico en honor de las Artes Liberales. Es sencillamente asombroso!
El elogio de Cristina sirvi para que Nicols sintiera una leve punzada
de celos, ya que el inters que ella mostraba por las deducciones del
bibliotecario bastaba para anular de jacto su influencia como asesor financiero de
aquella empresa. Trat de recuperar el protagonismo, y crey lograrlo
insistiendo sobre la importancia de encontrar el diario.
Supongo que dicho descubrimiento no nos impedir seguir adelante
con nuestra misin... dijo con gravedad. Clav su mirada en Cristina,
esperando de ella una respuesta inteligente. Te recuerdo que si estamos aqu
es para recuperar el libro del cantero.
Llegaste a leer el manuscrito de Toledo? pregunt Leonardo.
Dime... Te lo dej leer Mercedes antes de morir?
No tuvo ocasin de hacerlo respondi Colmenares, apesadumbrado.
A qu viene esa pregunta? quiso saber Cristina, quien secretamente
esconda una copia en su maletn de viaje.
Veris... comenz diciendo Crdenas. Hay un prrafo en el
criptograma descifrado por Balboa en el que Iacobus afirma conocer el arte y la
tcnica de los constructores de catedrales, basada en la transmisin de los
sentimientos a travs de la iconografa popular. Como l mismo dice: Mis
manos cincelan palabras de piedra que el pueblo lee y entiende. Si es as,
estaramos ante una insinuacin alegrica, una metfora en s, tras la cual se
esconderan sus conocimientos ms secretos.

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Cristina sopes en silencio el apunte del bibliotecario, asintiendo con la

cabeza mientras iba comprendiendo el autntico significado de aquellas frases
escritas en los distintos idiomas de la ciencia, los glifos planetarios y alqumicos,
los dibujos geomtricos pintados en las paredes, y las diversas campanas que
colgaban a la entrada de cada estancia.
El lenguaje primordial y la msica de las esferas... susurr para s la
atractiva pelirroja, atnita ante el descubrimiento.
El letrado, presintiendo que se estaba perdiendo algo de suma
importancia, decidi insistir en su deseo de recuperar el escrito, justificando as
su afn de protagonismo.
Sigo pensando que deberamos iniciar cuanto antes la bsqueda del
diario. Fue su opinin, aunque no pareca que le prestaran mucho inters.
Creo que no hace falta dijo Cristina, sin apartar sus ojos de la
pantalla.
Veo que lo has comprendido aadi Leonardo, satisfecho de no ser
el nico en darse cuenta.
Esto es inaudito! Solo espero que sepas explicarte. Colmenares
estall indignado. Lo ltimo que esperaba de ella era que se opusiera a la labor
que le haban impuesto sus superiores.
Mi querido amigo... Cristina se gir para encararse con el enojado
picapleitos. Si no me equivoco, ya hemos encontrado el polmico diario de
Iacobus de Cartago. En realidad, lo ests viendo con tus propios ojos.

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Captulo 31

Es increble la inteligencia de ese hombre! exclam la criptgrafa,

reconociendo el laborioso esfuerzo del cantero medieval. Os lo imaginis...?
Era tal su deseo de mostrarle al mundo los secretos de la logia, que los inscribi
de forma que el tiempo no lograra borrarlos. Qu estpidos hemos sido
creyendo que podra tratarse de un diario escrito! De ser as, ahora estaramos
intentando reconstruir un rompecabezas de papel carcomido por los aos.
Colmenares, sentado sobre la cama de la habitacin, reconoci que la
estrategia del escultor consigui que su herencia permaneciera inclume
durante siglos. No poda ser de otra forma. Las inscripciones en la piedra,
segn Cristina, eran el mejor modo de transmitir un mensaje a las generaciones
venideras; y el ms seguro. Iacobus lo saba, como tambin adivinaba que iba a
ser delatado al Maestro de obras y castigado por incumplir las normas de la
logia, aunque no pareca importarle morir a cambio de salvaguardar sus
conocimientos.
Que me aspen si consigo entenderlo! exclam finalmente el
abogado. Ese cantero del diablo construye una cripta subterrnea, solo para
esculpir en las paredes smbolos esotricos que quiz, de no haber sido por el
manuscrito, hubieran permanecido ocultos hasta el fin de los das. Y a pesar de
todo, se arriesga a que le corten la lengua y le saquen los ojos.
La cmara subterrnea ya estaba all antes de que se iniciaran las obras
de la capilla de los Vlez apunt Leonardo, el cual observaba nuevamente la
grabacin. Segn le dijeron a Claudia, se construy sobre una antigua capilla
o mausoleo. Ahora no lo recuerdo muy bien.
Lo primero que haremos ser regresar a Madrid y analizar a fondo el
reportaje. Necesito pasar el DVD a un ordenador para aumentar y corregir las
imgenes que an permanecen difusas. Luego, las imprimir para un detallado
estudio.
Cristina tena bien claro cules eran sus prioridades. Pero Leonardo no
estuvo de acuerdo.

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Eso ser cuando encontremos a Claudia y a Salvador Riera

argument ceudo. Despus congel la imagen y se dio la vuelta. No me ir
de aqu sin ellos.
Sabes muy bien que no podemos acudir a la polica le record
Colmenares, apoyando la decisin de Cristina. Y buscarlos por nuestra cuenta
es una labor imposible sin los medios necesarios.
Vosotros sois libres de escoger... Trag saliva y aadi sombro:
Tambin yo.
Claudia corra un grave peligro, y no estaba dispuesto a abandonar la
lucha; nunca mientras tuviese el convencimiento de que segua con vida.
Ni siquiera sabes si siguen en Murcia aleg nuevamente el abogado
con voz queda.
Crdenas se puso en pie, cansado por el cariz que iba tomando el
dilogo. Necesitaba tiempo para encontrar una solucin. Forzar una huida
desesperada solo beneficiaba a Los Hijos de la Viuda; pero, por otro lado,
reconoca que la buena voluntad de ellos tres no iba a ser suficiente para
encontrar a Claudia y su to. El mejor modo de ayudarlos sera descifrando, de
una vez por todas, el significado de aquellos jeroglficos que lucan los muros
de las siete salas.
Est bien, haremos una cosa les propuso. Iremos de nuevo a
Santomera, donde intentaremos localizar a la asistenta de Salvador. Le o decir
que era del pueblo.
Y luego? quiso saber Cristina.
Le dir la verdad, que soy el compaero sentimental de la sobrina de
Riera y que vengo desde Madrid para reunirme con ellos en la finca, pero que
me ha sido imposible localizarlos.
Corremos el riesgo de que denuncie su desaparicin a las autoridades
le record el abogado.
Lo har de todas formas. Pero es posible que antes nos diga si tiene
alguna otra residencia donde puedan haberse refugiado.
Crees que estn escondidos?
Prefiero pensar eso a imaginrmelos muertos.
Escoger la probabilidad que ms le conviene a uno es sntoma de
desesperacin, aunque es comprensible si quieres tanto a Claudia como dices
opin la criptgrafa.
Lo bastante para no rendirme.

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La escala masnica

La interpretacin de Cristina no lleg a enojarle, pero le result

incmodo que juzgara sus sentimientos una persona a la que acababa de
conocer.
De acuerdo, iremos dictamin Colmenares, ponindose igualmente
en pie. Pero despus volveremos a Madrid. Tambin yo tengo asuntos
pendientes que resolver, entre los que se encuentra el futuro de Hiperin y los
puestos de trabajo de tus compaeros... Recuerdas?
Leonardo tuvo que reconocer que no poda impedir que se marcharan. Y
si era as, perdera para siempre la oportunidad de encontrar a Claudia.
Me parece justo reconoci muy a su pesar. Pero has de
prometerme que cumplirs con la ltima voluntad de Mercedes y financiars la
bsqueda de los criminales, as como la de los desaparecidos.
El letrado abri mucho los ojos.
Por supuesto! rezong indignado. Soy el albacea de Melele
Dussac, y, como abogado, conozco bien mis obligaciones profesionales.
Entonces, no hay nada ms que hablar... Leonardo dio por finalizada
la conversacin, yendo hacia la puerta. Ahora, si me perdonis, necesito
tomar un buen trago.
Sali fuera, dejndolos all para que pudiesen deliberar sobre el futuro de
aquella empresa en la que se haban visto involucrados por un maldito cdice
criptogrfico.
l ya haba comenzado a hacerlo.

Una hora despus, Cristina encontr a Crdenas sentado frente a la barra

del bar del hotel, sosteniendo en una de sus manos un cigarrillo rubio y en la
otra el indefectible gin-tonic de la noche. No haba demasiados clientes, todava.
Solo vio a una pareja de enamorados que charlaban tomndose un vino y a un
anciano que beba sin prisas una taza de caf.
Decidi sentarse a su lado.
Me invitas a una copa? pregunt nada ms llegar, ocupando uno de
los asientos que quedaban libres.
Al girarse, Leonardo descubri que haba cambiado su estilizada
indumentaria de mujer de negocios por algo ms deportivo. El verla vestida con
vaqueros ceidos y blusa escotada con un sugerente canalillo, hizo que se
replanteara la idiotez de rechazar su compaa. Lo cierto era que el cuerpo de

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aquella mujer pareca esculpido por las manos de un ngel, algo de lo que no se
haba dado cuenta hasta entonces. El hecho de que llevara el cabello suelto, en
vez de recogido, consigui enardecer su testosterona hasta el punto de sentir
galopadas de caballos salvajes en el estmago.
De no ser porque amaba a Claudia ms de lo que quisiera, bien poda
enamorarse de una mujer tan atractiva, inteligente y bien formada como
Cristina. Quiz de haberla conocido en otro momento y lugar.
Lo mismo? pregunt, alzando su vaso.
Bourbon, por favor.
Leonardo llam al camarero con un gesto de su mano.
La seorita tomar un Four Roses le dijo rpido. Para m, otro gintonic de Tanqueray.
Tras poner las copas, el camarero se march para atender a los nuevos
clientes que llegaban.
Dnde est Nicols? Le extra que el abogado la hubiese dejado
sola. Se vea a distancia que beba los vientos por ella.
Prefiere descansar respondi la criptgrafa tras saborear el whisky
con un gesto de complacencia. La verdad es que ha sido un da agotador.
A m, lo que verdaderamente me preocupa es el no saber a dnde nos
conduce la locura de ese maldito cantero, ni el qu va ocurrir con nuestras vidas
a partir de ahora. La mir fijamente a los ojos.
Cristina asinti en silencio.
Supongo que debe ser duro perder a la persona que quieres dijo
finalmente.
Hablas de ella como si estuviese muerta.
Te mentira si dijera que abrigo la esperanza de que sus secuestradores
se muestren benvolos y los liberen sanos y salvos, a menos que sea para exigir
algo a cambio.
La grabacin por sus vidas?
Aquello tena sentido.
Quiz teman que su secreto salga a la luz, o tal vez necesiten el DVD,
al igual que nosotros, para descifrar los jeroglficos. En todo caso, no volvern a
bajar a esa cripta. Sera bastante arriesgado intentarlo de nuevo cuando es
posible que se encuentren con la polica. Por eso no descarto la posibilidad de
un intercambio de rehenes a cambio de informacin.

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La escala masnica

Dime una cosa, Cristina... Habas odo hablar antes de Los Hijos de la
Viuda?
Si lo que quieres saber es si estoy preparada para afrontar el desafo,
he de decirte que conozco cada uno de los entresijos de la alquimia, la
masonera y el lenguaje simblico de los signos. He escarbado en los libros ms
oscuros de la magia y el esoterismo medievales, adems de haber sido la
primera mujer en exponer una teora coherente sobre el significado de la piedra
filosofal y la autntica interpretacin posible del Manuscrito Voynich. No me
asusta una fraternidad de constructores que dicen conocer los misterios de Dios,
pero s saber que son los nicos que pueden hacer uso de ellos. En todo caso, y
respondiendo a tu pregunta... S, los conozco.
Una joven de cabello oscuro y rizado vino a sentarse a espaldas de
Cristina. Leonardo se fij en sus pequeas gafas de color rojo y en el aparato de
ortodoncia que llevaba en la boca, uno de esos correctores que a veces les
implantan a los adolescentes. Tales complementos afeaban su mgico rostro.
Salvador me habl de Hiram Abif y de su relacin con la reina de
Saba... Leo se olvid de la muchacha para seguir hablando de los supuestos
criminales. Qu hay de cierto en esa historia?
Nadie lo sabe contest ella mientras ladeaba la cabeza. Unos dicen
que el hijo de Balkis era de Salomn, otros que del maestro de Tiro. Pero lo
cierto es que, de uno u otro, su descendencia adopt el patronmico de Los
Hijos de la Viuda, herederos de un secreto universal relacionado con el Templo
de Jerusaln y los misterios de la construccin. Pero ante todo, son los custodios
del Arca de la Alianza.
Riera es de la misma opinin reconoci. De hecho, est
convencido de que una vez estuvo escondida en algn lugar de la provincia, y
que ms tarde fue depositada bajo la capilla de los Vlez. Bueno, eso ha sido
ltimamente, cuando le hablamos de la cuarteta de Nostradamus.
Cristina lo mir intrigada. Era la primera vez que oa algo semejante.
Puedes explicarme eso?
Leonardo accedi a contarle todo lo que saba al respecto, desde la
coletilla de Balboa bajo el documento encriptado hasta el doble sentido de la
cuarteta del astrnomo francs, pasando por el anatema escrito en la pared la
noche que asesinaron a Balboa y el castigo infringido al cantero. Cristina
encontr sorprendente el hecho de que mencionara las cadenas y el terrible final
del escultor. Conoca de memoria el manuscrito de Toledo, pero jams lleg a
pensar que la catedral de Murcia fuera el eje central de aquella historia.
Hblame de ese amigo tuyo, el arquitecto insisti. Cmo es que

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conoce tan a fondo la vida y costumbres de los constructores medievales?

Supongo que por pura deformacin profesional... admiti. Despus
se encogi de hombros. La arquitectura est ntimamente relacionada con el
trabajo del antiguo masn.
Sin embargo, segn t, ha dedicado varios aos al estudio de la logia.
Y lo ha hecho en profundidad, ya que no todo el mundo conoce de memoria los
artculos masnicos detallados en el Manuscrito Cooke.
No es de extraar, si te gusta la historia. Y la verdad es que Riera
parece disfrutar ahondando en los misterios que relacionan el Arca del
Testimonio con templarios y masones. Incluso piensa que el nombre de
Santomera es debido a que uno de los fundadores del Temple, Godofredo de
Saint-Omer, trajo consigo la reliquia desde Tierra Santa.
Ya... Una mueca furtiva cruz el bello rostro de la criptgrafa. Y
dnde se supone que est ahora?
Cmo quieres que yo lo sepa? El bibliotecario esboz una sonrisa
caricaturesca. Aunque segn Salvador, debera estar escondida en la ciudad
de Henoc. Para m que ese hombre sigue obsesionado por algo que los
arquelogos llevan buscando desde hace demasiados siglos.
Y dices que es el to de tu querida Claudia? pregunt ella de nuevo,
pero con cierto escepticismo.
En realidad, es el hermanastro de su madre. Antes viva en Barcelona,
pero hace aos dej su trabajo para instalarse en la finca que visteis esta
maana... Entonces se dio cuenta de que le interesaba ms la vida del
arquitecto que la posibilidad de encontrarlo. Puedo saber a qu viene ese
inters por Salvador?
Es solo curiosidad. Cambi de actitud, observando a los clientes que
comenzaban a entrar en el reservado del restaurante. Bueno, Leo! exclam
con afectada jovialidad. Ser mejor que te invite a cenar, si es que puede
soportarlo tu orgullo de macho ibrico.
El aludido se ech a rer, bajndose del taburete para cogerla
galantemente del brazo.
Ser un placer, siempre y cuando me cuentes, mientras cenamos, cmo
se te ocurri estudiar Arqueologa. Para m es ms fcil aceptar la invitacin si
te tengo la suficiente confianza... Esboz su mejor sonrisa. Aunque te
advierto que eso no impedir que maana vayamos de nuevo a Santomera para
buscar a Claudia y a su to.
Vaya! Y yo que pensaba que podas olvidarte de ella por un momento

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y ligar conmigo.
Esta vez fue Cristina quien rio su propio chiste.
Juntos se marcharon hacia una de las mesas del restaurante, charlando
amigablemente sin reparar en nadie ms que en ellos mismos.
La joven con gafas y corrector de dientes, que estaba sentada a espaldas
de Cristina, pidi la cuenta al camarero; a quien no le extra su acento alemn.
Murcia, debido al clido clima del mediterrneo, estaba plagada de turistas que
vivan en las prolficas urbanizaciones erigidas a lo largo de la costa. La regin
autnoma estaba contaminada de extranjeros llegados de toda Europa.
Lilith, satisfecha por lo que acababa de escuchar, se dirigi hacia el
ascensor del hotel. Entre sus manos llevaba la llave del cuarto que le haban
asignado en recepcin.
Entr en la habitacin con una sonrisa en los labios. Tras dejar la llave en
la mesita del vestbulo, fue hacia el cuarto de bao mientras se libraba del
horrible aparato de los dientes. Luego, cuando estuvo frente al espejo, tir hacia
atrs de la peluca. A continuacin se quit las lentes de contacto de color
castao y se limpi, con una toallita de beb, el rmel de las pestaas y el tinte
oscuro de sus cejas. Ms tarde, se enjuag el rostro con agua caliente. Y para
cuando abri los prpados, all estaba de nuevo la Lilith de siempre: rubia,
plida y de ojos azules. La mueca ms atractivamente diablica del mercado
criminal.
Encendi un cigarrillo y fue hacia el saln. Necesitaba la ayuda de Frida;
o quiz lo que echaba en falta era alguien en quien confiar. Estar en el punto de
mira de la Agencia, la cual no cesara en su empeo de eliminarla, era algo que
la inquietaba bastante.
Sin embargo, la conversacin que acababa de escuchar poda llegar a ser
ms importante que el hecho de poner precio a su cabeza. Se haba hablado de
unas cadenas que circundaban la planta octogonal de la capilla de los Vlez, de
las Centurias de Nostradamus y del Arca de la Alianza; una reliquia por la cual
el Tercer Reich realiz diversas expediciones arqueolgicas en Oriente Medio,
sobre todo en Egipto, al creer que se trataba de un amuleto mgico provisto de
poderes sobrenaturales, con el cual el Fhrer podra gobernar sobre las dems
naciones del mundo. Pero lo ms importante de todo era saber que tena a su
hombre durmiendo en el hotel. Haba escuchado a la mujer llamar Leo al
sujeto que tena a su lado, y era casi imposible encontrar dos personas con ese
nombre que estuvieran relacionadas en un mismo asunto. Tambin se haba
aprendido de memoria los nombres del arquitecto y su sobrina
supuestamente desaparecidos, algo que no haca ms que aumentar sus
posibilidades de xito, pues tena trazado un plan, y no iba a renunciar a l.

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La escala masnica

Sac el telfono mvil del interior de su bolso. Marc el nmero de Frida

y esper la seal. Al cabo de unos segundos, se escuch una grabacin diciendo
que el terminal estaba apagado o fuera de cobertura. Lo intent de nuevo, con
idntico resultado. Le extra porque Frida haba prometido tenerlo encendido
en todo instante, para estar siempre comunicadas. Entonces llam a fraulein
Gottdard, la anciana que viva en el apartamento de enfrente y que sola regar
las hortensias de Frida cuando ambas salan de viaje. Ella siempre estaba
pendiente de la vida de los dems. Era la nica que poda saber dnde estaba su
amiga.
Nada ms escuchar la voz de Lilith, la mujer rompi a llorar.
Pequea! Eres t...?
S, lo soy contest, extraada por la conducta de su vecina. Le
ocurre algo?
Ay, criatura! No s como decrtelo... gema desconsolada.
Decirme qu?
Comenzaba a ponerla nerviosa tanto sollozo.
Se trata de Frida... Ha sido horrible!
Dnde est? Qu le ha ocurrido? inquiri intranquila.
El corazn le dio un vuelco, ya que un terrible presentimiento
comenzaba a nacerle en las entraas.
La han encontrado muerta en su apartamento, de un disparo en la
cabeza... gimi de nuevo la vecina. Lo siento, pequea! De verdad que lo
siento. T ya sabes cmo la quera... Era como una hija para m! Si te digo que...
En ese momento, Lilith dej de escuchar. Baj la mano con lentitud,
cortando la comunicacin sin despedirse siquiera. Haba recibido un duro
golpe, demasiado quiz. La muerte de su amiga no le era indiferente. Es ms,
consigui arrancarle un grito de rabia que finaliz con un golpe de impotencia
dado a la pared.
Por alguna extraa razn, la Agencia haba encontrado a Frida antes que
a ella.

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Captulo 32

A la maana siguiente regresaron a Santomera. Lo primero que hicieron fue

preguntar a las gentes del pueblo por la asistenta que acuda ocasionalmente a
la finca del arquitecto. En una cafetera del centro les aconsejaron que se
acercaran al despacho de Critas, situado tras la vieja iglesia, y que preguntaran
por Casilda; la hija del Chaparro. Segn les dijeron, la tal Casilda era una gitana
sin recursos que se buscaba la vida limpiando oficinas, edificios pblicos y
sucursales bancarias, cuya honradez en el trabajo estaba avalada por varias
cartas de recomendacin escritas por el cura del pueblo. Uno de sus
compromisos era acudir los jueves a casa de Salvador Riera, da que se dedicaba
nica y exclusivamente a limpiar la vivienda; ya que eran necesarias unas siete
u ocho horas para quitarle el polvo a los muebles de las distintas habitaciones, y
barrer y fregar los ms de seiscientos metros cuadrados de suelo.
Sin perder tiempo fueron a donde les haban indicado. All, una seora
de aspecto agradable los recibi con cortesa parroquial. Al escuchar la urgencia
de Leonardo por encontrar a la mujer de la limpieza, el cual pareca estar
bastante afectado por la desaparicin de su compaera, se apresur a ayudarlos
confindoles la direccin donde podran encontrarla a la una y media de la
tarde, momento en que volva a casa a comer. Apenas faltaban unos minutos,
por lo que le agradecieron su ayuda y se marcharon rpidamente con el fin de
abordar a la asistenta antes de que entrase en su domicilio.
Casilda viva en una casucha que haba al final de la calle Virgen de los
Desamparados, en una barriada de dudosa reputacin frecuentada por yonquis
y delincuentes. Se trataba de una triste chabola cuya techumbre se hunda a
medida que los tabiques de madera se iban pudriendo a causa de la humedad y
les era imposible resistir el peso de las tejas. Tena los cristales de las ventanas
exteriores rotos a pedradas. Y en cuanto a la fachada, las grietas surcaban los
muros de un extremo a otro, consiguiendo un proporcional desconche de las
diversas capas de cal aplicadas con el paso de los aos.
Lo primero que hicieron, nada ms llegar, fue comprobar si estaba en
casa. Golpearon varias veces la puerta de madera, pero no hubo respuesta.

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La escala masnica

Entonces tomaron la determinacin de esperar el tiempo que hiciera falta junto

a la puerta de entrada.
Apenas si transcurrieron unos minutos, cuando vieron llegar a una mujer
de raza gitana, vestida con un chndal de color rosa y el rostro excesivamente
maquillado. Frunci el ceo al ver que unos desconocidos aguardaban con
impaciencia su regreso. Sac las llaves del bolso con la esperanza de que no la
entretuvieran demasiado. Tena los nios con su madre, como todos los das, y
an le quedaba hacer la comida antes de que alguno de sus hermanos viniera en
coche a trarselos.
Buenos das! Colmenares, por ser el ms indicado, se acerc para un
primer contacto, esbozando la ms sincera de sus sonrisas. Es usted Casilda,
la seora que limpia la casa del arquitecto?
A la mujer le agrad el tono corts de aquel caballero maduro y atractivo.
De pronto comprendi que ni eran policas ni inspectores del trabajo.
La misma respondi con idntica cordialidad. Se puede saber
qu desea? El bibliotecario se adelant para presentarse.
Me llamo Leonardo Crdenas, y estoy buscando a una amiga que hace
unos das vino a visitar a su to... Salvador Riera, el dueo de la finca que hay a
las afueras del pueblo.
No saba que el seorito tuviese una sobrina repuso la gitana con
cara de extraeza. En realidad, l nunca habla de su familia.
Lo cierto es que estuvo este fin de semana con l.
Y...? aadi a la defensiva. Ignoraba dnde quera ir a parar aquel
hombre.
Bueno, ver usted... Leonardo titube antes de continuar. Nos
hemos trasladado desde Madrid con el objeto de hacerles una visita, pero cul
ha sido nuestra sorpresa al descubrir que no hay nadie en casa.
Y qu es lo que quieren saber?
Casilda comenz a desconfiar de todos ellos al intuir que bien podra
tratarse de una banda de ladrones, bien organizada, con nimo de sonsacarle
informacin.
Nuestro nico objetivo es encontrarlos, nada ms aadi el abogado,
el cual se dio cuenta de que el recelo de aquella mujer, cuya etnia era dada a
callar si no haba de por medio pinges beneficios, poda influir negativamente
en la entrevista.
Si usted pudiera decirnos, por lo menos, si existe un modo de
comunicarnos con Salvador Riera, nuestro viaje no habr sido en balde.

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Adems, estamos dispuestos a asumir los gastos del tiempo que ha perdido con
nosotros.
Era la primera frase de Cristina, como tambin fue la decisiva gracias al
billete de veinte euros que le introdujo con disimulo en el bolsillo del chndal.
La mujer baj la guardia tras el duro interrogatorio gracias a la naturalidad
espontnea de la pelirroja, a la que mentalmente calific como la ms
inteligente del grupo.
El seorito no va a regresar en una temporada.
Qu quiere decir?
Por un solo instante, Leonardo crey a la gitana cmplice de Los Hijos de
la Viuda. Debido a ello, su pregunta fue expuesta en un tono bastante abrupto.
A la mujer no pareci importarle, pero respondi de igual talante.
Que el seorito se ha cansado de vivir en Murcia y ha regresado a
Barcelona! le espet.
Eso no es posible! Cmo sabe usted eso? insisti el bibliotecario.
Harta de perder su tiempo, la gitana les confes lo que queran saber
para ver si as la dejaban en paz.
l mismo me lo dijo ayer por telfono... Me oye...? Su rostro se
contrajo con una mueca irnica. Lo hizo desde el aeropuerto. Por cierto, no
mencion que se marchara en compaa de nadie...

Pero eso no tiene sentido! exclam Crdenas, atnito, una vez que
subieron de nuevo al coche. Es ridculo pensar que haya podido comunicarse
con su asistenta y no conmigo!
Puede que le obligaran a hacerlo para no levantar sospechas... Fue la
opinin de Colmenares mientras giraba la llave de contacto. Piensa que as se
evitan el que nadie vaya a denunciar su desaparicin a la polica, ya que l
mismo ha sido quien se ha puesto en contacto con Casilda. Es un plan maestro.
En realidad, yo dira que es perfecto.
El automvil se puso en marcha, incorporndose a la calle principal.
Eso viene a avalar nuestra teora de ayer argument Cristina,
dirigindose al bibliotecario.
De qu teora hablas? inquiri el abogado.
La de un trueque de rehenes por el DVD... contest Leonardo con

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La escala masnica

voz queda. Es posible que Los Hijos de la Viuda necesiten saber, tanto como
nosotros, qu clase de informacin dej escrita Iacobus bajo la capilla de los
Vlez.
Ya deben de haberse dado cuenta de que el DVD estaba en blanco
aadi la criptgrafa, pero no se arriesgarn a bajar de nuevo. Podra estar
esperndolos la polica, y para m que son bastante previsores de sus actos.
Entonces... Para qu volver a la finca? porfi Nicols.
Llmame terco si quieres, pero antes de marcharme he de comprobar
que no hay nadie en casa de Riera.
Pretendes saltar la verja y violar la vivienda de un honrado
ciudadano? Colmenares no sala de su asombro. Despus aadi ceudo: Si
es as, no cuentes conmigo.
Descuida, lo nico que pretendo es echar un vistazo por los
alrededores y llamar de nuevo al timbre de la finca. No perdemos nada con
intentarlo.
El picapleitos mir a Cristina, esperando su respuesta. Esta se encogi de
hombros y susurr:
Ya que estamos aqu...
Satisfecho, Leonardo se relaj en la parte trasera del coche. Saba que era
intil buscarlos all, pero tena que comprobar por s mismo que la gitana no
estaba mintindoles. Era, como haba dicho Cristina, la negacin del individuo
que no acepta haber perdido a la persona que ama; algo que, por otro lado, era
inevitable.

El localizador indicaba claramente que estaban en Santomera.

Lilith, que les haba estado siguiendo de lejos en la carretera, acab por
perderles la pista nada ms desviarse hacia el centro del pueblo, cuando un
enorme tractor agrcola se interpuso en su camino impidindole adelantar
durante un trayecto de curvas. No le importaba, saba que tarde o temprano
dara nuevamente con ellos. Solo era cuestin de tiempo el que se acercaran a la
finca del arquitecto. Era otro de sus presentimientos.
Segura de s misma, decidi aguardar su llegada haciendo guardia frente
a la sorprendente casa de Salvador Riera.

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Al cabo de diez minutos vieron las copas ms altas de los rboles

plantados en hilera frente a la verja que circundaba la propiedad. Cuando
tomaron la ltima curva distinguieron un coche deportivo, con matrcula
extranjera, aparcado frente a la puerta de hierro. Una joven, con un chaquetn
de cuero negro que le llegaba hasta las rodillas, se asomaba al interior de la
finca sujetando con ambas manos los barrotes. Al orlos llegar se volvi
sobresaltada, quitndose las gafas de sol para escudriar a quienes ya
aparcaban junto a su coche.
Por lo que Crdenas pudo apreciar, se trataba de una atractiva muchacha
que no tendra ms de veinticinco aos de edad, de cabello muy rubio y cortado
a la antigua moda punki. La expresin de sus ojos era aviesa y arrogante.
Derrochaba una fuerte personalidad.
Cristina fue la primera en bajarse del automvil. Despus lo hicieron sus
acompaantes.
Hola! La criptgrafa se acerc cautelosa, alzando su mano en seal
de fro saludo. Buscas a alguien? Tal vez a Salvador?
La joven los observ con una mirada demasiado altiva para su edad.
Puedo saber quines son ustedes? pregunt a su vez, con acento
alemn.
Mi nombre es Nicols, y soy el abogado del seor Riera, dueo de la
finca respondi Colmenares, haciendo uso de su autoridad como letrado.
Y t...? Puedes decirnos quin eres, y qu mirabas ah dentro?
Eh, oiga...! Lilith se puso a la defensiva. No estoy haciendo nada
que est fuera de la ley, solo observo el jardn. Adems, tengo mis motivos para
estar aqu. Motivos personales.
Perdona... intervino Leonardo, siempre diplomtico Cmo has
dicho que te llamas?
Lilith.
Vers, Lilith... No deseamos molestarte, y mucho menos inmiscuirnos
en tus asuntos personales, pero necesitamos que nos digas el motivo de tu
presencia en la finca o sacaremos nuestras propias conclusiones.
La joven apoy las manos en su cintura, esbozando una sonrisa de lo
ms sarcstica.
A ti te lo voy a decir... Acaso eres polica?
Puede que a ellos les interese saber por qu estabas escudriando a
travs de la verja opin nuevamente Nicols.

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No pareci importarle la amenaza.

Haz lo que quieras dijo con sequedad. Yo pienso quedarme aqu
hasta que regrese el dueo de la casa.
Segn tenemos entendido, Salvador vol a Barcelona hace un par de
das. Y no creo que vaya a volver en las prximas semanas.
Las palabras de Cristina surtieron efecto. Lilith se vino abajo al
escucharla, incluso le mud el color de las mejillas, sonrosadas gracias al
maquillaje.
Mein Gott! exclam desencantada. No puede ser, ahora no!
Levant los brazos. No despus de haberlo encontrado!
Comenz a llorar desconsolada, logrando que su papel fuese lo ms
veraz posible.
Te encuentras bien? Leonardo se acerc a ella, asombrado por el
repentino cambio de actitud.
Por favor! suplic ella. Saben dnde podra encontrarlo en
Barcelona? Para m es muy importante ponerme en contacto con l. Lo llevo
buscando desde hace demasiado tiempo.
Cristina sinti lstima de la joven, por lo que se le acerc para rodearle
los hombros con sus brazos. Intent transmitirle confianza y complicidad, por
aquello de ser mujeres.
Ser mejor que me cuentes la verdad. Si es algo ntimo, a m me lo
puedes decir. Prometo ayudarte en lo que sea posible.
Lilith suspir abatida. Los observ por espacio de algunos segundos, uno
a uno y en silencio, esforzndose todo lo posible para que su novelesca
confesin calara en lo ms profundo de sus sentimientos. Se trataba de
representar el ltimo acto. Y haba que hacerlo con firmeza.
Ese hombre... Salvador Riera... Mir tristemente a Cristina al
hablar. Es mi padre.
Aquella no era, precisamente, la respuesta que todos esperaban.

De nia, mi madre me dijo que haba muerto, pero yo siempre supe

que me ocultaba la verdad... Lilith improvis una historia que fuera
convincente. Una vez la o hablar por telfono. Discuta acaloradamente con
un hombre... Y yo era el tema de conversacin.

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Sentados en la terraza de un bar del centro de Santomera, escuchaban

con atencin las palabras de la joven.
Despus de aquello, jams volvi a hablarme de l continu con su
relato. En casa, ni siquiera haba una fotografa que demostrara su existencia,
ni una carta que atestiguara una relacin entre ellos. No s dnde se conocieron,
ni qu tipo de sentimientos pudo haberlos unido en el pasado. Si fue amor no
correspondido, o una noche loca de placer, es algo que qued entre ellos dos. Ni
siquiera reconoci el que nos hubiera abandonado, y eso quiere decir que tal
vez fuera mi madre quien decidiera esconderle lo de su embarazo... Entonces
rompi a llorar. Yo solo quera saber los motivos.
Debi de ser muy duro para ti. Cristina coloc su mano sobre la de
Lilith, gesto fraternal que la alemana acogi con evidente agrado.
Lo fue durante aos. Aspir aire y trat de sobreponerse,
limpindose las lgrimas con un pauelo.
Leonardo, que haba estado observando a la joven para ver si encontraba
cierto parecido fsico con Claudia al fin y al cabo eran primas, aunque sin
ningn resultado, sac a relucir el tema de su viaje a Espaa.
Entonces, si no lo conocas ni tenas idea de dnde encontrarlo...
Cmo es que estabas frente a su casa?
Hace unos meses, por Navidad, recib un regalo muy especial: una
carta con remite de Espaa. Era de mi padre. Me deca que tenamos que hablar
de muchas cosas, entre ellas el verdadero motivo por el cual jams pudo ir a
Alemania a conocerme... Por un instante cerr los ojos. Lo peor vino al final
de la carta, cuando me dijo que deseaba verme antes de morir. Por lo visto, le
haban diagnosticado una enfermedad terminal. Apenas le queda un ao.
Dicho esto rompi a llorar de nuevo.
Se miraron unos a otros. Crdenas se sinti traicionado por el propio
Riera, quien en ningn momento les dijo nada al respecto; por lo menos a l. Si
Claudia estaba al tanto de la grave enfermedad de su to, jams se atrevi a
decrselo; tal vez por respeto al afectado.
Lo siento, no lo sabamos susurr conmovido. Quiso de esta forma
darle a entender a sus amigos que era el primero en enterarse.
Como comprenderis, no pienso rendirme ahora que estoy tan cerca...
Su voz sonaba entrecortada y melanclica. Vosotros, que sois sus amigos,
deberais intentar localizarlo en Barcelona. Supongo que habr alguna forma de
ponerse en contacto con l. Qu s yo! Una direccin, o un nmero de telfono.
Cristina suspir sin saber qu decir. El abogado comprendi que haban

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llevado demasiado lejos su representacin, y que reconocer el engao, ahora,

iba a resultar embarazoso. Tambin Leonardo se dio cuenta de que no podan
seguir mintiendo. No eran amigos ntimos del arquitecto, ni Colmenares le
representaba jurdicamente como le haba hecho creer. Eran, igual que ella, tres
extraos que intentaban localizarlo sin saber an cmo, antes de que
acabara por entregarle a Dios su alma. Para su mayor infortunio, Riera tena
ahora dos enemigos contra quienes luchar.
Vers... El bibliotecario vacil antes de seguir hablando. Hay algo
que hemos de decirte porque...
No creo que nuestros asuntos sean de su incumbencia le
interrumpi con aspereza Colmenares, impidindole que hablara ms de la
cuenta. Es ms, ya deberamos estar de camino a Madrid.
Entonces... balbuci Lilith. No pensis ayudarme?
Fue tan real la actuacin, que ella misma lleg a creerse su propio dolor.
Cristina, como mujer, volvi a sentir lstima de ella.
Lo cierto es que tambin nosotros lo buscamos reconoci en un gesto
de honradez. Y lo nico que sabemos te lo hemos dicho.
Hay algo que todava no me habis contado, y es el motivo por el cual
lo buscis cambi de actitud, demostrando cierta desconfianza hacia sus
contertulios. Lo siento, pero no me creo que nadie sepa dnde est. Mi ltimo
recurso es acudir a la polica.
La reaccin fue la que esperaba. Los tres palidecieron al escuchar su
decisin de implicar a las autoridades.
Ser mejor que hablemos antes le aconsej gravemente el abogado
. Si nos precipitamos, podemos adelantar el final de Riera.
La joven alemana lo mir nerviosa. Tena un tic en la boca.
Qu quieres decir...? Se revolvi inquieta en su asiento. Dnde
est realmente mi padre? pregunt con angustia. Necesito saber qu le ha
ocurrido! exigi, histrica.
Lo ignoramos coment el abogado.
Lilith tuvo una corazonada. Caba en lo posible que los mismos fanticos
que la haban contratado para asesinar a un pobre palegrafo, y a una directora
adicta a los somnferos, tuviesen en su poder al arquitecto, quiz porque l y
Leonardo metieron sus narices en los asuntos de la logia. Si era as, lo mejor
sera pronunciar la palabra mgica.
Decidme la verdad! exclam. Acaso lo han secuestrado?

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Si te he de ser sincera, pienso que s afirm Cristina, sin tapujos.

Aunque te advierto que nos es del todo imposible decirte nada ms.
Perdona, pero, en mi situacin, no estoy dispuesta a aceptar tus
motivos... La joven alemana se dirigi a ella con amabilidad, tal y como
Cristina la haba tratado. Por lo que a m respecta, los mos son ms
importantes. Est claro que llevis esto con discrecin, y que no estis
dispuestos a pedir la ayuda de la polica. Aunque yo no pienso de igual forma.
Por eso tendris que darme una explicacin antes de que decida levantarme
para ir en busca del primer agente que encuentre de servicio.
Aquello sonaba a amenaza, o as lo entendieron sus tres interlocutores.
Esto no es un juego le advirti Leonardo quedamente. Tu vida
puede correr peligro en el mismo instante en que te contemos nuestra historia.
Es cierto aadi Colmenares. Y lamentaramos mucho que te
ocurriera algo.
Parece ser que no lo entiendes suspir irritada, dirigindose al
letrado: Mi padre es lo nico que me importa. Estoy dispuesta a asumir el
riesgo si con ello puedo conocerle en persona... Dios mo... musit
angustiada. Sabes lo que es vivir con la esperanza de ver al padre que te fue
negado? Prefiero mil veces la muerte a olvidarme de l.
Conoces a alguien ms en Murcia? le pregunt Cristina, hacindose
cargo de su situacin.
Lilith neg con un gesto de cabeza.
Haremos una cosa continu diciendo la criptgrafa. Te vendrs
conmigo a Madrid, a mi casa. Mientras tanto, nos dejars libertad para que
busquemos a tu padre. Has de confiar en nosotros, pero no debes inmiscuirte
para nada en nuestros planes. Te prometo que si lo haces, conseguiremos que lo
liberen quienes lo tienen secuestrado.
Pareci pensrselo unos segundos. Sin embargo, cedi a la propuesta de
la encantadora pelirroja.
Te doy mi palabra de honor dijo agradecida.
Cristina aferr cariosamente las manos de Lilith en un gesto solidario.
Aquella mujer le caa bien.
Sera la ltima en asesinar.

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Captulo 33

Para el viaje de regreso se dividieron en dos grupos. Cristina, por decisin

propia, decidi acompaar a Lilith para que esta no se sintiera sola, y tambin
para interiorizar poco a poco en su carcter con el fin de comprender hasta
dnde poda llegar la confianza que haba depositado en ella. A Colmenares no
le hizo gracia tener que separarse de Cristina, y no solo porque la presencia de
la criptgrafa bastaba para incitar su buen humor, tambin porque crea que era
prudente que los tres siguieran juntos para urdir un plan antes de llegar a
Madrid. A pesar de todo, Cristina insisti en que no poda dejar sola a la joven.
Segn ella, poda cometer alguna locura, como ponerse en contacto con la
polica al creer que pudieran estar engandola. Para evitar sorpresas, o
problemas innecesarios, finalmente aceptaron la sugerencia de viajar en parejas.
A Crdenas le daba lo mismo. Lo nico que deseaba era recuperar a
Claudia cuanto antes; el resto le traa sin cuidado. No obstante, viajar a solas
con el abogado le iba a permitir indagar un poco ms en la vida de Cristina y
averiguar cul era en realidad su implicacin en aquella historia. El que lo
hubiera decidido Mercedes no era suficiente motivo para ponerla al frente de la
investigacin; no, cuando en realidad haban sido ellos Claudia, Riera, y l
mismo quienes descifraron el enigma del manuscrito y encontraron la cmara
secreta bajo la capilla de los Vlez, y quiz tambin los nicos damnificados
hasta el momento; sin contar, claro est, a los fallecidos. El mrito era de ellos.
No permitira que nadie les arrebatase su momento de gloria una vez que
lograsen desenmascarar a Los Hijos de la Viuda y llevarlos ante el juez.
Quiz por ello, nada ms ponerse en camino sinti la necesidad de
mostrarse comunicativo con quien iba a ser su compaero de viaje durante unas
cuantas horas.
Dime, Nicols... Quin es en realidad Cristina Hiepes, y por qu
Mercedes me ocult que pensaba contratar a una criptgrafa mientras yo
arriesgaba el pellejo para salvaguardar la reputacin de Balboa?
Fue directo, sin rodeos. Su mejor baza era el factor sorpresa, pues saba
bien que al letrado le costaba reaccionar a las preguntas relmpago. Cuando no

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le dejaban tiempo para meditar la respuesta, le era imposible mentir.

Qu...? Ah, s! vacil unos segundos. Veo que te has dado
cuenta.
No soy tan estpido.
Bueno, en realidad es culpa ma reconoci en voz baja. Cuando
supe en el lo en que estabais metidos, t y Melele, decid llamar a un amigo
que trabaja en el Ministerio del Interior para pedirle un pequeo favor. Se
trataba de ponerme en contacto con una eminencia dentro del mundo de la
criptografa medieval y las hermandades secretas, aprovechando la buena
relacin que mantiene con la ministra de Cultura. Me dio las seas de Cristina,
gran amiga suya, la cual ha escrito varios libros sobre la historia de la
masonera y la alquimia, y ha participado en importantes debates y
conferencias en varias ciudades del mundo. Su curriculum es envidiable, te lo
aseguro... Chasque la lengua. Mercedes ya le haba pedido el favor a
Hijarrubia horas antes de que yo lo hiciese, por lo que no puse objecin cuando
la propuso para que fuera tu sustituta a ojos de tus compaeros en...
Su labor en la casa de subastas era en realidad una tapadera? lo
interrumpi para aclarar ese punto.
En parte contest Colmenares. Se trataba de ocupar tu puesto
hasta el da de la subasta, y por otro lado analizar profesionalmente el
manuscrito de Toledo. No es que desconfiara del mtodo utilizado por Balboa,
o el tuyo propio, que al fin y al cabo deba de ser el mismo. Solo quiso buscarle
un sentido coherente a las enigmticas frases del texto. Ni Cristina ni yo
tuvimos tiempo de leerlo. Pero, segn nos cont Mercedes, se trataba de un
cdice absurdo que no tena ni pies ni cabeza. Su intencin era ensernoslo,
pero la asesinaron antes de que tuviese ocasin de hacerlo.
El bibliotecario segua sin comprender.
Entonces, si sus intenciones eran otras... Por qu permiti que llevase
a cabo mi plan de buscar bajo la capilla de los Vlez?
Haba que tener en cuenta todas las posibilidades respondi su
interlocutor sin apartar su mirada de la carretera. Por decirlo de alguna
manera, pensaba que no estaba de ms otra lnea de investigacin. Cristina
deba ir analizando todas las pruebas que t aportaras para hacer una
valoracin cientfica con credibilidad. No quiero que la juzgues mal, y menos
ahora que est muerta. Ella jams dud de tu interpretacin del texto, pero
necesitaba a alguien capaz de explicarle el significado de aquellas palabras...
Entonces gir su cabeza para mirarlo fugazmente a los ojos. Lo que jams
lleg a saber Mercedes es que ibas por buen camino.

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Leonardo fue incapaz de reprocharle nada; aunque se sinti un tanto

decepcionado. En todo caso, trat de encajar el golpe restndole importancia.
De nada ha servido tanta estrategia. Esos bastardos han sido ms listos
que nosotros.
Dicho esto, guard silencio mientras observaba frente a l las
inmediaciones del Campus Universitario de Espinardo.
Colmenares respir aliviado. De haber seguido con el interrogatorio,
Crdenas podra haberle sonsacado la verdad: que Cristina trabajaba para el
Centro Nacional de Inteligencia. Y eso hubiera sido un desastre.
Unas horas ms tarde, despus de cenar en una cafetera situada en la
estacin de servicio que haba a las afueras de Tarancn, donde se detuvieron a
repostar, llegaron a Madrid sin ms contratiempo que una fina lluvia azotando
montonamente los cristales. Como eran casi las once, Cristina decidi que cada
uno regresara a su domicilio para descansar hasta el da siguiente. Ella y la
joven Lilith se despidieron de los hombres en el paseo de la Castellana,
quedando en verse de nuevo en las oficinas de Hiperin, despus de comer,
aprovechando que el resto de los trabajadores estaban de baja por tiempo
indefinido.
Colmenares llev a Leonardo hasta su domicilio. Sin mucho entusiasmo
ya que estaban cansados debido a las varias horas de viaje, se dijeron adis
tras haber acordado un nuevo pacto de silencio: mantener a la alemana lo
menos informada posible. Para ello tendran que hablar en privado con
Cristina, quien pareca haber encontrado en la joven a una hermana pequea en
apuros a quien cuidar.
Crdenas alcanz el portal del edificio sin poder quitarse de la cabeza lo
vivido las ltimas cuarenta y ocho horas. Todo haba transcurrido demasiado
deprisa. An pensaba en Claudia, y tambin en Salvador, cuando puls el
interruptor del vestbulo y se encendieron las luces de las escaleras. Subi unos
cuantos peldaos antes de detenerse frente al ascensor. Distrado, apret el
botn. Mientras esperaba su llegada decidi acercarse al buzn para recoger el
correo. Estaba abarrotado de cartas y panfletos publicitarios; no dud en
llevrselo todo sin prestarle demasiada atencin. Ya tendra tiempo de echarle
un vistazo cuando estuviese arriba, despus de una buena ducha y un gin-tonic
para entonarse.
Minutos ms tarde llegaba a su apartamento. Lo encontr todo tal y
como lo haba dejado; es decir, desordenado. Los libros que hablaban de la
masonera seguan abiertos sobre la mesa de su despacho, al igual que las
anotaciones que fue tomando tras consultar diversas pginas en Internet. En la
cocina se amontonaban los vasos y platos que olvid fregar antes de salir de

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viaje. Haba en el ambiente un olor desagradable a cerrado. La casa necesitaba

ventilacin, por lo que abri un par de ventanas con el fin de airear las
habitaciones. Luego dej el manojo de cartas sobre la mesa del saln y fue
derecho hacia el cuarto de bao para abrir el grifo de la ducha.
El agua caliente le devolvi a la vida e hizo que su mente fuera
recobrando el dinamismo que haba perdido desde que abandonaran la ciudad
de Murcia. Pas olmpicamente de afeitarse, aunque no dud en colocarse su
pijama, calzarse las zapatillas de ir por casa y servirse una generosa copa. Se
dirigi al saln con nimo de tumbarse en el sof, y descansar. Entonces se
rebaj a hacer lo que tanto odiaba: encender la televisin.
Luch por no quedarse dormido mientras vea un programa donde los
nios resultaban ser ms prcticos e inteligentes que los adultos. A pesar de que
aquello tena su gracia, prefiri echarle un vistazo a la correspondencia. Las
facturas y los recibos lo traeran de vuelta al mundo real.
Apart unas cuantas que apenas ofrecan inters, cartas que iran a la
basura sin abrir porque eran un incordio, la mayora propaganda o publicidad
comercial. No tard en descubrir, entre las dems, un sobre de avin con lneas
rojas discontinuas perfiladas en los bordes. Le dio la vuelta. No llevaba remite,
solo unos cuantos nmeros: (29-58-45) (31-08-03).
As, de pronto, no le dijeron nada aquellas cifras. Se fij entonces en el
matasellos. Llevaba impresas letras rabes, por lo que tampoco supo distinguir
el pas de origen. Tante el sobre como medida de seguridad, ya que tras los
atentados de marzo en Madrid las precauciones eran pocas si se trataba de
islamistas. Tras asegurarse de que todo estaba bien, decidi abrirlo con
delicadeza. Dentro encontr un papel doblado. Lo extendi cuidadosamente, y
comenz a leer.

Lilith estaba en la ducha, por lo que Cristina aprovech para sentarse

frente a la mesa de su despacho con el fin de transcribir a limpio varias de las
frases que haba visto inscritas en los muros de la cripta, gracias al DVD de
Leonardo. Estaban escritas en latn, algo muy propio de la poca, pero su
significado no resultaba tan coherente. Eran bastante ambiguas, y a la vez
inquietantes. Poda decirse que formaban parte de un acertijo inicitico, como el
de los antiguos alquimistas.
Copi las tres primeras frases:

Hic est lapis, qui reprobatus est a vobis aedificantibus, qui factus est in caput

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anguli... Delictum oris eorum, sermonem labiorum ipsorum: et comprehendantur in

supervia sua... Existimabant ut cognoscerem hoc, labor est ante me, donec intrem in
Sanctuarium Dei.

Luego escribi debajo la traduccin: Esta es la piedra que vosotros

desechasteis al edificar, la cual ha venido a ser la piedra angular... Por el delito
de su boca y por las palabras de sus labios, sean vctimas de su propia
soberbia... Reflexion para penetrar este misterio: pero la dificultad fue grande
para m, hasta que entr en el Santuario de Dios.
A continuacin, hizo lo mismo con otras dos nuevas frases:

Sanctum et terribilie nomen ejus, initium sapientiae timor Domini... In excelso

throno vidi sedere virum.

O lo que es igual: Santo y terrible es Su Nombre, el temor del Seor es el

principio de la sabidura... En el excelso trono vi sentarse a un varn. Estuvo
repasando lo que haba escrito para ver si lograba encontrar algn significado a
las palabras. Iba a necesitar una copia del DVD si quera comparar las distintas
frases con las marcas de los compaeros, los glifos astronmicos y las figuras
geomtricas. Estas ltimas eran varias y contradictorias. Por un lado, haba
tringulos dentro de crculos que a su vez encerraban cuadrados perfectos.
Luego estaban los crculos unidos formando una cadena, pentgonos con cruces
en su interior, y tringulos rectngulos que en ocasiones se superponan
formando la estrella de David. Se qued observando este ltimo signo, el de la
reintegracin, conocido en la India con el nombre de Shyantra. El ngulo
dirigido hacia arriba representaba el cielo primordial; el que iba en sentido
contrario simbolizaba el caos o infierno terrenal. Los principios contrarios se
equiparaban en el centro, donde poda verse dibujado el ojo de Dios. Y aunque
solo eran los bocetos que tuvo tiempo de realizar, estaba segura de que ver
nuevamente las imgenes, y analizarlas una a una en profundidad, le aportara
nuevos datos que podra cotejar con los que ya contaba en su poder.
En ese momento, son el telfono mvil que estaba sobre la mesa. Lo
cogi de inmediato.
S...?
Perdona que te despierte, pero es importante. Crdenas pareca
agitado.
Descuida, no nos hemos acostado an pluraliz. Lilith se est

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duchando, y yo estaba pasando a limpio unos apuntes. Dime... Qu ocurre?

Ah va un acertijo: Si deseas conocer la verdad, tendrs que encontrar
primero la llave donde se guarda el secreto de nuestra logia, la cual se halla
escondida celosamente en el interior de una caja de hueso recubierta de pelo.
Conoces la respuesta?
Se trata de una broma? contest perpleja. No entenda nada de lo
que le estaba diciendo.
Hubo unos segundos de incmodo silencio.
Puede que tengas razn... razon el bibliotecario. Es demasiado
tarde para entablar una lucha con el ingenio. Buenas noches, Cristina. Que
duermas bien.
Antes de que pudiera decir nada, colg sin darle ms explicaciones.
La criptgrafa no supo qu pensar. O Leonardo haba perdido la razn, o
le ocultaba algo realmente trascendental.

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Captulo 34

Sholomo viaj hasta la ciudad de El Cairo para entrevistarse personalmente con

Balkis. En la logia se vivan momentos de tensin debido a los ltimos
acontecimientos, entre los que estaba el robo del cdigo criptogrfico y las
rdenes de ejecucin contra Lilith y su amiga berlinesa. Sin embargo, el motivo
principal de su visita era el rumor que se haba propalado rpidamente por los
oscuros rincones de la hermandad, en el que se aseguraba que los Custodios del
Trono iban a dimitir de sus cargos a causa de las ltimas decisiones tomadas en
virtud del secreto; y no solo eso, sino que Balkis haba pensado en Leonardo
Crdenas como sustituto de Hiram para lavar de este modo la sangre de las
vctimas sacrificadas. En la mente del Magster an resonaban los gritos de
descontento de Gracus y Hermes; pues, de todos los Maestros, eran los ms
inflexibles y ortodoxos en lo que concerna a las costumbres de la logia. Shimon
envi un correo electrnico desde Edimburgo discrepando de forma radical,
pero sin mucho nfasis. Nemrod e Hiram se mantenan al margen, guardando
silencio. Y l, Sholomo, segua sin definirse. Vea precipitado, incluso
alarmante, confiar el Testimonio de Dios a un hombre que ni siquiera haba sido
investido como frater de segundo orden. Por eso necesitaba hablar a solas con su
vieja amiga, para escuchar de sus labios el origen de aquella locura.
La conoca desde haca cuarenta aos, y siempre supo que en un futuro
los sorprendera a todos por su carcter. Cuando la vio por primera vez en el
Congreso de la logia, celebrado precisamente en El Cairo en plena Guerra
de los Seis Das, pens que era la joven ms atractiva del simposio a pesar del
gesto de dolor que pareca arrastrar consigo y de esa mirada de ansiedad que
irradiaban sus ojos. Se acerc a ella con la excusa de pedirle consejo. Le dijo, en
un ingls casi perfecto, que acababa de terminar la carrera de arquitectura y se
encontraba en la tesitura de escoger entre disear edificios o apostar por la
sabidura y el conocimiento, a lo que ella contest que no haba nada ms
importante en esta vida que la ciencia de Dios. Aquella respuesta fue decisiva.
Se haba enamorado de su forma de ver el mundo, y tambin de sus pupilas de
color miel.
El encuentro de ambos se produjo en casa de Siseq, antiguo Magster y

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padre de Hiram, conocido en la capital por ser un destacado egiptlogo que

verificaba la autenticidad de los objetos expoliados, o hallados en las
excavaciones, para el Museo Arqueolgico de El Cairo. Congeniaron desde el
principio, a pesar de que Sphora su autntico nombre senta cierto
desapego hacia los espaoles desde que aprendi en la escuela del kibbutz, a la
que fue de nia en Ashqelon, que los judos fueron expulsados del reino
cristiano y privados de sus haciendas y riquezas gracias al edicto de una reina
arbitraria y caprichosa que se haca llamar la Catlica. Tuvo que devolverle la
confianza diciendo que las cosas haban cambiado mucho en su pas los ltimos
quinientos aos, aunque reconoci que Espaa no era un lugar seguro para
vivir desde que se instalara el rgimen franquista y los masones fueran
perseguidos y encarcelados con saa como presos polticos. Siguieron hablando
hasta que se hizo de noche y tuvieron que despedirse para acudir a sus
respectivos dormitorios, aunque volvieron a verse al da siguiente, en la
reunin que celebraron los Grandes Maestros en honor de los frater de segundo
orden llegados de todo el mundo para el Congreso de Iniciacin.
Estaban all, al igual que los otros, porque haban logrado descifrar el
enigma masnico y eran, por tanto, candidatos a formar parte de la logia. Lo
que nunca llegaron a sospechar en aquellos das de sacrificio espiritual, es que
tres aos despus, tras superar la prueba de silencio, seran elegidos para
suceder a los antiguos Custodios del conocimiento. l pas a ser el Magster de
los Constructores; ella a encarnar la figura de la reina de Saba.
Tambin guardaba un grato recuerdo de Hiram o mejor dicho, de
Khalib Ibn Allal, al que le una una gran amistad desde su primer viaje a El
Cairo. Lo conoci el mismo da que a Sphora, en la presentacin general del
Congreso masnico. Desde entonces, los tres se hicieron amigos inseparables;
hasta el punto de que el viejo Siseq, en el acto de clausura, afirm que su hijo
haba encontrado dos hermanos de espritu en las culturas antagnicas. No
andaba descaminado, ya que cristianos, rabes y judos, constituan los vrtices
del tringulo de Dios segn sus creencias, y en el centro se encontraba la
Sabidura; aunque tuvieron que pasar varios aos antes de darse cuenta de que
ellos tres formaban y protegan la pirmide que esconde la mirada del Creador.
La vida que haban llevado hasta entonces, y todo lo que fueron
aprendiendo por el camino, result irrelevante una vez que ascendieron los
peldaos de la Escala.
El taxi que haba cogido en el aeropuerto internacional lo llev hasta una
casa circundada de palmeras y sicomoros que se eriga en el barrio de Ataba, en
el corazn del Egipto ms milenario. Sholomo pag al taxista tras bajarse del
coche. Luego fue hacia la puerta mientras admiraba las buganvillas plantadas a
ambos lados del camino, las cuales trepaban afanosamente por las barras

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La escala masnica

laterales del armazn de hierro hasta alcanzar los arcos superiores. Tuvo la
impresin de estar atravesando un tnel florido que desprenda un aroma
maravilloso a naturaleza en su estado ms salvaje.
En la entrada lo esperaba Hafid, quien le dio la bienvenida y le hizo
pasar dentro sin preguntarle siquiera por el motivo de su visita. A la vez que
caminaba por el estrecho pasillo, tras los pasos del fiel y circunspecto
mayordomo, hizo un reconocimiento estructural del edificio con el fin de
mantener viva su profesin.
Las paredes de la casa, fras y calcreas, comenzaban a resquebrajarse
debido a los aos, y en el techo podan verse algunas manchas de humedad que
venan a confirmar su sospecha de que el tejado apenas resistira un par de
dcadas ms. Pero la estructura se mantena en pie, a pesar de todo. Y eso que
su construccin, segn tena entendido, se remontaba a finales del XIX. Varias
reformas en el interior, y el refuerzo hecho a los cimientos a principios de los
aos cincuenta, consiguieron hacer de ella un bonito lugar donde haban vivido
hasta ahora como pareja, a ojos de la sociedad, sus entraables amigos Khalib y
Sphora.
Ser mejor que espere aqu le dijo el joven rabe en ingls, sealando
una habitacin acondicionada para las visitas. Hiram vendr en unos
minutos, cuando finalice sus oraciones.
Y Balkis? pregunt antes de que el fmulo se marchara.
La seora ha salido. Pero regresar a eso de las siete.
Sholomo consult su reloj de pulsera. Se le haba olvidado cambiar la
hora tras bajarse del avin, pero imagin que deban de ser cerca de las seis y
media.
Gracias, Hafid le dijo con suavidad a modo de despedida.
El muchacho se march tras inclinar levemente la cabeza.
Ya a solas, Sholomo tom asiento en medio de los almohadones
extendidos por todo el suelo, frente a una mesa de cedro. Mientras esperaba,
cerr los ojos para pensar con claridad apoyando su cabeza en la pared.
Balkis tena potestad para elegir lo mejor para la logia as deba ser, si
queran mantener vivo el nombre de la Viuda. Las antiguas leyes masnicas
decan que la reina de Saba poda dictaminar cualquier resolucin sin contar
con el Consejo de los siete, y que sus Hijos deban obedecerla en todo sin
mostrar reticencia. Ella representaba la Sabidura o lo que es lo mismo, el
saber del Gran Arquitecto, por lo que iba a ser difcil contradecir sus deseos.
Sin embargo, tratara de entender sus razones en caso de no poder convencerla
para que cambiara de opinin, en lo concerniente a Leonardo Crdenas. En

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La escala masnica

cuanto a la sustitucin de la propia Balkis, comenzaba a hacerse una idea de lo

que iba a suceder. Y eso era algo que le preocupaba bastante.
Saba que vendras.
El sonido de la voz le sobresalt e hizo que abriera instintivamente sus
ojos. Se trataba de Hiram.
Iba vestido con una tnica bermeja con brocados en oro y plata que le
llegaba hasta los pies. Los cabellos hirsutos de su barba estaban sembrados de
canas, y solo unos cuantos conservaban la oscura tonalidad de su juventud. Por
la mirada triste, se dira que estaba pasando por uno de los peores momentos
de su vida.
Me he visto obligado dijo finalmente Sholomo, sin moverse de su
sitio, sobre todo despus de tener que enfrentarme a las crticas del Consejo.
Gracus puso el grito en el cielo, y razones no le faltan. Una cosa es aceptar a
Leonardo Crdenas como iniciado, y otra muy distinta que ocupe tu cargo y
herede el nombre de Hiram Abif.
Ya ves! Alz las palmas de sus manos en un gesto de tolerancia.
Luego se sent en los almohadones que haba a la izquierda de su invitado y
concluy resignado: Hemos de dejar paso a una nueva generacin de
instructores.
En la logia hay frater que lo merecen ms que l.
Es cierto... Tras suspirar, le dio la razn. Pero no soy yo quien
decide.
Supongo que Balkis seguir enfadada por haberme adelantado a los
acontecimientos, y por contratar a una asesina a sueldo para que acabase con la
vida del palegrafo.
Sholomo, al igual que todos en la logia, condenaba la violencia, y ms el
hecho de tener que utilizarla. Pero a veces era necesario un sacrificio de sangre
para que el hombre no mancillara los misterios de Dios con su ambicin e
ignorancia. Los Sancti Quattro Coronatti conocan bien las consecuencias, por eso
no cedieron ante el capricho de un tirano a pesar de ser castigados de un modo
atroz al peor de los suplicios. Ellos eran el paradigma, el ejemplo que deban
seguir para quienes defendan el Testimonio; mrtires del conocimiento capaces
de perder no solo sus vidas, sino tambin sus propias almas, antes de confesar
el secreto que encerraban las Artes Liberales. Acabar con Balboa, Mercedes, o
esa criminal sin escrpulos llamada Lilith, fue un intento de proteger la
herencia de los antiguos constructores, puesta en peligro desde que apareciera
en escena el manuscrito de Toledo. Iacobus haba encontrado la forma de
difundir su legado masnico a travs del tiempo. Y suya era la obligacin, como

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La escala masnica

Magster, de detener la locura del cantero.

Hiram le mir condescendiente. Su amigo se estaba atormentado por
algo de lo que no tena ninguna culpa.
Podemos decir que la Viuda discrepa de los antiguos mtodos
puntualiz el egipcio, sin aadir nada ms.
S; quiz tengas razn reconoci el visitante. Nuestras costumbres
florecieron en la poca ms oscura y tenebrosa del ser humano, y como
hombres cometimos el error de dejarnos corromper. Pero, por otro lado... cmo
permitir que se vulgarice la Sabidura? El Mal no se erradica ofrecindoles
perlas a los cerdos! exclam con resentimiento, como buscando una excusa a
sus actos en la estupidez general de las personas. Solo unos cuantos nos
hemos preguntado alguna vez cul es nuestra misin en la vida, cosa que
debera importarnos a todos. Sin embargo, la mayora de la gente lo nico que
busca es saciar sus propias necesidades.
Veo que el sptimo escaln sigue perturbando tu espritu.
La voz de Hiram, apacible y consejera, le hizo reflexionar. Sholomo se
sinti avergonzado por haberse dejado llevar por el orgullo. Aquel fue el
motivo de que perdiera a Balkis.
No niego que la soberbia me ciegue a veces coment con voz queda,
algo ms tranquilo, tras reconocer su peor defecto. Eso es porque yo solo he
estado una vez en presencia de Dios, como los dems miembros de la logia.
Aunque supongo que si fuera un Custodio, como vosotros, no tendra tiempo
para el pecado, solo das maravillosos al servicio del Gran Arquitecto.
Hiram not cierto reproche en las palabras de su amigo espaol. Se dira
que, adems de la soberbia, pecaba de envidia. No se lo tom en cuenta. Intua
el motivo de su inquietud.
Y Azogue... Qu tal se encuentra? Decidi cambiar el tema de
conversacin.
Sholomo dio un respingo al escuchar el sobrenombre masnico de su
protegida. No esperaba aquella pregunta, por lo menos de l.
Se ha quedado en Roma, aguardando mi regreso contest con
desgana. An no est preparada para conoceros.
Hiram hizo un significativo gesto de aprobacin. Luego tir de un
cordn grueso de lana que haba a su lado, y enseguida apareci Hafid. Le rog
que les trajera t y pastas antes de servir la cena, aadiendo que en cuanto
regresara la seora le hiciese saber que estaban en la sala de invitados.
El mayordomo se march de nuevo tras inclinar levemente su cabeza.

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La escala masnica

Qu crees que debe estar haciendo Leo? pregunt de nuevo el

egipcio.
Supongo que devanarse el cerebro... Sonri al contestar. Aunque
he de reconocer que ha sido ms inteligente que nosotros.
Explcate replic sucintamente.
Sholomo le costaba admitir que el bibliotecario les llevaba ventaja.
Vers... Arrug mucho la frente. No solo consigui descubrir la
cripta donde Iacobus escribi su mensaje, sino que adems cambi de DVD
antes de que le dejramos inconsciente y le quitsemos la cmara digital. La
grabacin que tenemos no sirve para nada. Est prcticamente en blanco.
Eso quiere decir que podra descifrar los jeroglficos y encontrar el
modo de llegar hasta aqu.
El anfitrin lo dijo de un modo conciso, aunque preocupado.
No es eso lo que quiere Balkis? El Magster ironiz la inferencia de
su amigo.
Tal vez; no estoy seguro.
Lo que no voy a permitir es que nadie vuelva a bajar a la cripta le
dijo con tono firme. He ordenado a un grupo de frater que condenen la
entrada que conduce a las siete salas. De este modo, conseguiremos mantener
oculto el secreto otros quinientos aos.
Hiram no se mostr tan seguro. Haba odo decir que el manuscrito
original estaba en manos de la asesina contratada por Sholomo.
Y qu ocurrir si vuelven a descifrar el criptograma?
Ese problema ya ha sido solucionado. Sholomo fue contundente en
la respuesta.
A Dios le pido diariamente que condone nuestros errores dijo una
voz conocida desde la puerta.
Ambos hombres giraron sus cabezas hacia el vestbulo, ponindose en
pie como de mutuo acuerdo. Era Balkis, con el rostro compungido al ver las
consecuencias que conllevaba ser Custodio del conocimiento. No haca falta que
nadie le dijera que haba corrido la sangre de nuevo. Lo ley en la mirada de su
viejo amigo.
No puedo dejar que el secreto caiga en manos de la ignorancia dijo
Sholomo, yendo a recibir a su anfitriona. Hubiera fallado a la logia y a sus
mrtires.

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La escala masnica

En aquel momento lleg Hafid con una bandeja en la que llevaba una
enorme tetera de bronce con tres vasos de cristal; tambin un plato a rebosar
con pastas de canela y ssamo. Decidieron esperar a que se marchara antes de
seguir hablando.
Poco despus, el fmulo se retir en silencio tras la consabida reverencia.
Ellos volvieron a sentarse entre los almohadones de suave textura; pero esta vez
dejaron a Balkis en el centro, frente a la mesa.
Me alegro de que ests aqu dijo la mujer mientras serva el t.
Ahora todo ser ms fcil.
Fcil?Cmo se nota que no tienes que aguantar el descontento de los
dems miembros de la logia!, pens el invitado. Hizo una mueca irnica.
Balkis ley de inmediato sus pensamientos, pero hizo como si no hubiese
escuchado nada.
Lo cierto es que he venido para hacerte cambiar de opinin dijo
finalmente Sholomo. No creo que sea buena idea dejar que otros ocupen
vuestros cargos.
Debes reconocer que somos demasiado mayores para el ritual.
Balkis no se daba por vencida.
De acuerdo! admiti la sugerencia de la Viuda. Pero contamos
con jvenes dispuestos al sacrificio dentro de la propia logia. No deberamos
exponer el secreto a un desconocido. Eso hara acrecentar la desconfianza entre
los nuestros.
Te recuerdo que solo he pensado en Leonardo Crdenas como
sustituto de Hiram. Mi cargo recaer en una frater de segundo orden.
Las enrgicas palabras de la anciana lo sobrecogieron. Intuy que sus
sospechas comenzaban a tomar forma.
Puedo preguntar quin es la afortunada?
Balkis guard un prudente silencio. Hiram, que haba permanecido
callado, habl en su lugar:
Creo que ya lo sabes...
Sholomo se revolvi inquieto, mirando de nuevo a su vieja amiga.
Dime que no es cierto! le rog, exaltado. Dime que no es Azogue
la candidata a ocupar tu puesto! aadi irritado.
Balkis afirm con un gesto de su cabeza.
Es lo mejor para ellos dos dijo con voz apagada. Luego, aadi:

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Leo no dudar en ascender los peldaos de la Escala si es Claudia quien lo

acompaa. Lo siento, Salvador... Pero tu sobrina es la nica opcin que tenemos
para enmendar nuestros errores.

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Captulo 35

Se reunieron en la casa de subastas a eso de las cuatro. Leonardo lleg el ltimo

debido a una incipiente resaca que lo mantuvo pegado a la cama hasta el
medioda. A pesar de todo, supo alternar las horas de vigilia y el alcohol con el
trabajo, y as pudo imprimir el manuscrito de Toledo, por duplicado, y
transcribir varias de las anotaciones que recordaba de sus conversaciones con
Riera; el tiempo que hablaron del Temple y los masones. Adems, trajo consigo
el DVD para una nueva exploracin, y la carta que encontr junto al resto de la
correspondencia. Quera que Cristina la leyera personalmente.
Qu piensas de esto?
Le entreg el folio nada ms llegar, tomando asiento frente a la mesa de
reuniones.
La criptgrafa, de pie, ley en silencio la carta sin importarle la presencia
incordiante de Nicols a su espalda. Luego se gir para mirarlo a los ojos, a la
espera de un veredicto.
Creo que intentan contactar con nosotros dijo el letrado. Aunque
tambin podra ser una trampa.
Mi opinin es que se trata de un acertijo utilizado en la masonera
como mtodo de captacin aadi Cristina, sentndose donde sola hacerlo
Mercedes cuando presida una reunin plenaria con los jefes de seccin.
Entonces record la llamada del bibliotecario a ltima hora. No es por lo que
me llamaste anoche?
S respondi quedamente Leonardo, pero al final decid esperar a
hoy para que le echaras un vistazo.
Colmenares fue hacia la mquina de caf con el fin de sacar tres
capuccinos. La tarde se presentaba larga e interesante.
Pudiste ver a la persona que hizo la entrega? pregunt el abogado
desde el otro lado de la habitacin.
Supongo que seran los de correos, ya que estaba en el buzn con el

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La escala masnica

resto de las cartas respondi Crdenas. El remite es de lo ms cabalstico.

Tan solo un puado de nmeros.
Has trado el sobre? Cristina le devolvi el folio, a la vez que le
haca esa pregunta.
Asinti con la cabeza, introduciendo su mano en el bolsillo de la camisa.
Se lo dio para que pudiera echarle un vistazo.
Os habis fijado? Leonardo seal la parte baja del escrito. La
misiva est firmada por Balkis... La reina de Saba.
S; y lo que es el texto resulta bastante extrao repuso Colmenares,
trayendo los cafs en una bandeja de plstico para colocarlos luego sobre la
mesa de reuniones. Parece incitarnos a la investigacin. Y eso es algo que
deberamos meditar en profundidad antes de hacer cualquier intento de
buscarlos. Insisto en que puede ser una trampa.
He de reconocer que el acertijo que nos ofrecen parte desde el deseo de
ayudar, y ello es bastante extrao despus de lo ocurrido opin Cristina, sin
dejar de observar los nmeros escritos en el remite. Tal vez Nicols tenga
razn y no debamos confiar tan a la ligera en la carta de un desconocido, o
desconocida... Entonces, tras morderse el labio superior, aadi pensativa:
Qu diablos querrn decir estas cifras?
El abogado cogi el sobre que le ofreca Cristina. Lo observ
detenidamente. A continuacin, se lo devolvi al bibliotecario.
Un nmero de telfono? inquiri, extraado.
Ni idea reconoci Crdenas, aunque tengo la impresin de que
alguien trata de ayudarme... No s! Hay algo en sus palabras que inspira mi
confianza.
Un juego demasiado peligroso, a mi parecer.
La afirmacin de Cristina le sent como un jarro de agua fra. La crey
petulante y engreda por entender que lo saba todo. La carta, segn l,
pretenda indicarle algo de gran importancia. Pero el escepticismo de sus
compaeros consigui ponerlo de mal humor.
Guard el folio en el sobre. Luego lo volvi a meter en el bolsillo de su
camisa.
Est bien! Puso el DVD sobre la mesa. Comencemos desde el
principio.
Desde ese instante, se dedicaron plenamente al estudio de la grabacin.
Lo primero que hicieron fue trasladar la informacin a uno de los ordenadores
de la empresa. De este modo pudieron reproducir y aumentar las distintas

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La escala masnica

secuencias para ir guardando las imgenes dentro de una carpeta de Word. Su

intencin era imprimirlas en tamao folio para estudiarlas posteriormente, cosa
que haran en profundidad.
Al cabo de dos horas tenan ante s veintiocho fotogramas cuatro
paredes por cada una de las siete salas, adems de unas cuantas del
monumento escalonado que haba en la sala principal. Estuvieron examinando
una a una las frases escritas. Ninguna pareca guardar relacin con la otra, pero
en algunas se repetan las palabras piedra y Dios. Tambin haca alusin a
la msica y a los nmeros, a la perfeccin de las letras y al movimiento de los
astros, al pensamiento y a las ecuaciones divinas. Era, como haban pensado, un
diario escrito que pona de manifiesto la sabia virtud de las Artes Liberales.
Qu es eso? pregunt Cristina, sealando ciertas letras desvadas
por los siglos que, en una esquina de la pantalla, podan verse tras la campana
que colgaba sobre el dintel de entrada.
Leonardo se acerc para observar ms de cerca la imagen.
Puedes ampliarlo? le pregunt.
Creo que s.
La criptgrafa pinch en el zoom, aumentando de ese modo la secuencia
un cincuenta por ciento.
Entonces, pudieron leer con absoluta claridad:

AVIDITAS

Avaricia...? Leonardo no daba crdito a lo que vean sus ojos.

Se le haba pasado por alto ese detalle.
Eso parece afirm Cristina.
Prueba con otra sala.
Y as lo hizo el bibliotecario, encontrando un trmino parecido tras la
campana de la sptima sala. En este caso:

SUPERBIA

Soberbia tradujo ella del latn al castellano.

Qu tienen que ver los pecados capitales con Los Hijos de la Viuda?

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pregunt Colmenares, el cual se perda por los labernticos pasajes de la

masonera y la alquimia.
Nadie respondi. Sus dos acompaantes estaban pendientes de buscar
nuevas indicaciones tras las diversas campanas de aquel santuario.
Efectivamente, una a una fueron surgiendo las deficiencias ms
caractersticas del ser humano: AVIDITAS, SUPERBIA, PIGRITIA, LASCIVIA,
IRA, GULA e INVIDIA; y todas escritas en la parte superior de cada una de las
entradas, ocultas tras los distintos cmbanos de bronce. Tenan un nuevo dato
que vena a entorpecer su labor, por lo que todo era cada vez ms confuso y
enigmtico. Sin embargo, Cristina, muy concentrada, pareca tener respuesta
para todo.
No preguntabas antes qu relacin pueden tener los pecados capitales
con los masonera? La criptgrafa se quit las gafas, que se haba colocado
para ver de cerca, mirando fijamente a Nicols.
El letrado se atus el bigote al tiempo que frunca el ceo con cierto
asombro. Pero es que en verdad existe una relacin?, pareca pensar.
Cristina contest su propia pregunta antes de que lo hiciese cualquiera
de los dos hombres que la observaban con detenimiento.
Pues la verdad es que s, estn vinculadas al mundo de la alquimia
dijo con premeditada lentitud. Segn la reconstruccin del universo gnstico,
concebido por los ofitas, cada planeta imprime en la voluntad del hombre un
carcter negativo que le somete y esclaviza. El Sol nos aporta gula... la Luna,
pereza... Mercurio, avaricia... Venus, lujuria... Marte, ira... Jpiter, envidia... Y
Saturno, soberbia. Tras la muerte, el espritu del hombre debe atravesar las seis
primeras esferas y enfrentarse a la ltima y ms peligrosa de todas: Saturno; el
dios proscrito, creador del tiempo y el espacio. Quien logre superar su poder,
podr ascender al Universo de Dios y vencer a la serpiente que guarda el
Paraso. Adems, por si no lo sabis, cada da de la semana est representado
por cada uno de los planetas conocidos en la Edad Media. Y por qu no,
tambin por las siete notas musicales... Alz el mentn y concluy: Est
probado cientficamente que la msica provoca en el hombre distintas
reacciones Cuando el Cordero abri el sptimo sello, se hizo el silencio en el
cielo...
Leonardo y Cristina miraron atnitos al abogado, quien se senta
orgulloso de llamar la atencin de los expertos con un pasaje del Apocalipsis, en
donde el nmero siete era de nuevo el protagonista.
Espera un momento! exclam la criptgrafa. Eso que has dicho
me ha recordado a Georg von Welling, quien trabajara como alquimista en la

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corte del margrave de Karlsruhe... Carraspe un poco. Este afirmaba que

del Trono de Dios, con los siete grandes espritus del Apocalipsis a su alrededor,
flua la luz divina creando el mundo espiritual como arquetipo de nuestro
universo. A ver, Leo...! Djame un momento la carta que acabas de ensearnos.
Necesito comprobar algo que puede ser importante.
El aludido no se hizo de rogar. Sac de nuevo el sobre y se lo entreg,
tras esperar una explicacin que pareca prolongarse. Sin prestar atencin al
gesto interrogante del bibliotecario, Cristina ley de nuevo el texto. Al cabo de
unos segundos lo extendi sobre la mesa, sealando una frase con su ndice
diestro.
En el templo de las tres cmaras se halla escondido el Kis del
Testimonio... ley en voz alta.
Le encuentras algn significado? quiso saber Colmenares, cada vez
ms metido en aquella apasionante aventura.
Kis! exclam ella con notable nfasis, esperando que fuesen
capaces de comprender lo que quera decirles, pero tanto el bibliotecario como
el picapleitos desconocan el idioma hebraico. Por eso les refresc la memoria:
Recordis la frase escrita en hebreo que logr traducir cuando estbamos en el
Hotel Rosa Victoria, en Murcia...? Al ver que no reaccionaban la busc entre
las fotografas, recuperando la imagen de un muro con signos geomtricos y
varias frases en hebreo. Aqu est! Vayomer kis iad al kes Yahveh; o lo que es
igual: Porque la mano de Dios est sobre su trono. Kis significa trono... El
Trono de Dios... Luego, aadi satisfecha: Y eso no es todo, anoche tuve
tiempo de traducir algunas de las frases en latn. Y haba una que hablaba
precisamente de un trono.
Ests segura? A Leo le resultaba extrao tanta coincidencia.
S, y aguarda un solo instante... Ella sac su pequea libreta del
bolso que colgaba del respaldo de la silla. A continuacin la abri por el
principio. Aqu est... In excelso throno vidi sedere virum.
En el excelso trono vi sentarse a un varn. Leo se adelant a
traducirlo antes de que Cristina le diera una clase de latn que pusiera en
evidencia su carrera universitaria.
No os parece extrao? argument la criptgrafa.
Puede que sea simple casualidad. Fue la seca opinin del abogado.
Qu dice el esoterismo con respecto al Trono de Dios? pregunt el
bibliotecario, intuyendo que Cristina conoca todas las respuestas.
Tenemos, por un lado, la funcin intrnseca de la catedral; es decir, la

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de albergar el trono desde donde el obispo instrua a los seglares... Prefiri

exponer sus conocimientos desde el principio. Como sabes, la palabra
catedral proviene del latn cathedra, que significa trono. Pero... cul era
realmente la funcin del obispo? Yo te lo dir: sentarse en el trono para
comunicarse con Dios a travs de la oracin.
No creo que Dios le hablase a un obispo... discrep Colmenares, que
despus torci el gesto. Es ms, no creo que pueda comunicarse con nadie. Es
absurdo pensar algo as.
Ahora que recuerdo... Crdenas se acord de las copias del
manuscrito de Toledo que haba trado para ellos. Las sac del bolsillo interior
de su chaqueta, entregndole una a Cristina y otra al abogado. Leed esto!
Sobre todo la parte que dice cmo los constructores de catedrales le escondan
al pueblo el modo de contactar con Dios.
Cristina, que se lo saba de memoria, lo ley en unos cuantos segundos.
Nicols se perdi antes de terminar el segundo prrafo.
Tienes razn, pero tambin Balkis lo menciona... No te acuerdas? le
advirti ella, recitando de memoria un pasaje de la carta de Leonardo: Si
deseas hablar con Dios, debers acudir donde te aguardan los pilares que
dividen la ciudad de Henoc.
Os lo dije, tratan de ayudarnos.
La explicacin de Leonardo no satisfizo a la erudita. Para ella significaba
algo ms.
Escucha... le dijo la criptgrafa. Cuando nos hablaste de Riera
dijiste que haba pasado parte de su vida buscando el Arca de la Alianza... No
es cierto?
Es su obsesin contest con media sonrisa mordaz. Y lo peor de
todo es que piensa que estuvo escondida en los alrededores de Murcia...
Arque las cejas significativamente. Cuando le hablamos de buscar el escrito
del cantero bajo la catedral, se mostr bastante interesado. Incluso lleg a decir
que nuestra bsqueda no difera de la suya.
Cristina reflexion acerca de las palabras que acababa de escuchar. En su
cerebro se sucedan, cual secuencias cinematogrficas, las hiptesis. Saba que
estaba cerca de encontrar lo que andaba buscando, pero deba seguir
interpretando su papel al margen de los descubrimientos y mostrar empata con
los dems, ayudando en lo posible a descifrar el enigma.
Hay algo que no os he dicho referente al Arca de la Alianza, tambin
llamada del Testimonio... Trat de ser lo ms sincera posible. Y es que
posiblemente fuese algo ms que una simple arca.

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A qu te refieres? El licenciado en leyes fue el primer sorprendido.

Hay quienes afirman que el Arca de la Alianza se manifestaba como
un condensador elctrico, capaz de generar una energa indescriptible y cuyo
poder poda matar a una persona, tal y como dice la Biblia. Y tambin que era
un amplificador de sonido en forma de trono, con los dos querubines tocndose
en los extremos a modo de respaldo, donde Moiss se sentaba para comunicarse
directamente con Dios.
Eso es absurdo! exclam Colmenares, que teatralmente alz los
brazos. Espero que no tomes en serio tales afirmaciones.
No digo que sea cierto, pero cobra sentido cuando vemos que se
reitera su utilidad. Lo hemos ledo en el manuscrito del cantero, en la carta de
Leo y en las paredes de la cripta... Cristina no estaba dispuesta a dejar pasar
tales coincidencias. Si es cierto, y existe el Trono de Dios, es posible que
encontremos respuesta a las preguntas que nos hemos hecho desde el principio:
Por qu asesinaron a Mercedes y a Balboa?
Crdenas lo supo al instante. Y se permiti el lujo de responder con tono
grave:
Porque el Arca es lo que protegen con tanto empeo Los Hijos de la
Viuda, tal y como afirmara Riera.
Exacto! puntualiz, solemne, la pelirroja, apartndose el cabello que
le caa sobre la cara. Y pretenden mantenerlo en secreto cortando la lengua de
todo aquel que pueda delatar su ubicacin, como le ocurri a Iacobus de
Cartago.
Eso quiere decir que el picapedrero saba dnde encontrar el Arca.
El abogado haba reflexionado en voz alta.
No solo eso apunt Leonardo, sino que debi escribir el lugar
exacto donde est escondida entre todo este jeroglfico de nmeros y letras...
Sostuvo un puado de fotografas en la mano. Lo hizo para que gente como
nosotros nos devansemos los sesos intentando hallar el tesoro descrito por
Nostradamus.
Cada vez son ms los personajes implicados precis el abogado.
Adems, no entiendo qu relacin pudo tener Nostradamus con los
constructores de catedrales, ni cmo supo que exista una cripta bajo la capilla
de los Vlez.
Se dice que Michel de Nostredame perteneca a una hermandad
esotrica llamada la Fede Santa, incluso que lleg a ser Maestre de la Gran
Logia Blanca se apresur a decir Leonardo, quien haba estudiado el
personaje tras recibir el e-mail de Balboa. Quiz mantuviese algn tipo de

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relacin con las logias de constructores espaoles.

Eso es cierto afirm Cristina. Sus Centurias son un claro ejemplo
del lenguaje utilizado entre los alquimistas. Nostradamus deba conocer el
secreto cuando dej por escrito su ubicacin. No os dais cuenta...? Solo es un
juego de intelecto para mentes privilegiadas... Reflexion unos instantes en
silencio, y despus se pregunt: Qu es si no la carta que te han enviado,
sino un nuevo mensaje en clave?
La interrogante iba dirigida a Leonardo.
Es como para volverse loco! gru el bibliotecario. Alguien
puede decirme qu estamos buscando en realidad?
La pregunta del milln es... Qu desean ellos que encontremos?
Cristina lanz su adivinanza. Los hombres no supieron contestar porque
eran demasiadas las incgnitas y pocas las respuestas.

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Captulo 36

Colmenares se march a eso de las nueve, no sin antes dejarle a Leonardo una
copia de la llave de las oficinas y prometerle que se reuniran de nuevo a la
maana siguiente. Cristina, agotada despus de examinar una y otra vez el
manuscrito de Toledo, se quit las gafas y ech hacia atrs su cuerpo. Estaba
realmente cansada. Un fuerte dolor de cabeza vino a sumarse al irritante
escozor de ojos.
Por lo visto, nuestra investigacin se complica segn avanzamos. La
voz de Leo llevaba implcita cierta desesperacin. Y eso significa que Claudia
y su to pueden pagar cara nuestra insuficiencia.
No te creas, solo hay que enfocarlo desde otra perspectiva... Con los
dedos ndice y pulgar, ella se restreg la nariz de arriba abajo. Tendremos
que recopilar toda la informacin que nos queda, y cotejar las coincidencias,
hasta encontrar una pista fiable que nos conduzca a la regin de Tubalcan,
como dice el cantero en su manuscrito. Una vez que conozcamos la ubicacin
correcta del Arca, nos ser fcil localizar a los secuestradores.
Riera asegur que deba tratarse de la ciudad de Henoc.
Te coment algo referente a las columnas que erigieron Tubalcan y
sus hermanos para preservar la ciencia de Dios?
As es... afirm el bibliotecario, que despus reprimi un bostezo.
Puede decirse que es un estudioso del tema. Sabe casi tanto como un masn.
Y no te parece extrao? Existan ciertos detalles que no encajaban
en el asunto del secuestro, por lo que decidi ahondar en sus inquietudes
compartindolas con Crdenas.
La soledad es terrible a veces lo dijo como si excusara el pasatiempo
de un hombre desterrado a vivir consigo mismo.
S lo que quieres decir, pero no me refiero solo a su obsesin por la
masonera insisti la criptgrafa.
No te entiendo. Leonardo la mir intrigado.

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La escala masnica

Sabes a lo que me refiero. Fue directa, sin circunloquios. Te estoy

diciendo que me parece bastante sospechoso que no ests muerto. Hasta ahora,
Los Hijos de la Viuda han ido eliminando a todo aquel que hubiese metido sus
narices en los secretos de la logia. No tiene sentido que te permitieran vivir y
que encima se pongan en contacto contigo por carta. Para venir a complicar las
cosas tenemos la historia de Casilda, la criada, quien afirma que Salvador la
llam desde el aeropuerto... Se detuvo un instante para observar su reaccin,
pero Leonardo permaneca impasible. Lo siento, pero no me creo que sus
secuestradores fueran tan estpidos como para pasearle delante de todo el
mundo por la terminal.
Puede ser que hicieran la llamada desde cualquier otro telfono.
Tal vez... reconoci la pelirroja con voz queda. O quiz la asistenta
lo dedujo por s sola. El sonido bullicioso de la gente y las voces de fondo que
provienen de los megfonos es una constante en los aeropuertos.
S a dnde quieres llevarme. Y con todos los respetos, no te lo voy a
permitir... Arrug la frente y a la vez apret los dientes. La honestidad de
Claudia y Riera no est en entredicho.
Tu afirmacin no sirve de nada si yo tengo razn y tus amigos
pertenecen a la logia sigui Cristina. Aunque tambin es posible que me
equivoque. Pero si no es as, y estoy en lo cierto, estaramos siguindoles el
juego.
No sigas por ese camino... avis l. Golpe serenamente la mesa con
el puo cerrado. Ahora, ms que nunca, necesito ser optimista.
Est bien, pero luego no digas que no te avis.
El sentimiento de rabia se apoder de nuevo del bibliotecario. Sin
embargo, en vez de perder la compostura y decirle lo que pensaba de ella
cosa que le hubiera gustado, opt por la paciencia tragndose su orgullo.
Aquella mujer, que perda todo su atractivo cuando se pasaba de lista, era la
nica que poda descifrar el enigma de los glifos y encontrar la forma de llegar
hasta los desaparecidos. Pero... en realidad estaba tan capacitada como le haba
dicho Nicols, o simplemente presuma de unos conocimientos prestados?
Decidi comprobarlo por s mismo.
Hablemos de otra cosa... Leonardo cambi de conversacin. Por
ejemplo... podras explicarme eso de que tienes una teora razonable sobre el
significado de la Piedra Filosofal?
Cristina se ech a rer. Sospech enseguida de su intencin de descrdito.
Veo que te acuerdas de la conversacin que mantuvimos la noche que

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Patrick Ericso n

La escala masnica

cenamos en el hotel.
Por qu iba a olvidarlo? Sonri mordaz y aadi: Siempre quise
saber el origen de esa piedra que llev de cabeza a los alquimistas del medievo.
Pens que solo te importaban los libros.
Lo estaba haciendo de nuevo. Pretenda saberlo todo.
No solo los clasifico y archivo; de vez en cuando tambin los leo
replic el bibliotecario con cierta irona. Y por mis manos han pasado
verdaderas obras de arte biblioflicas que hablaban de esoterismo y alquimia,
tales como el Opus Magnun, el Rosarium Philosoforum, el Mutus Liber... Y algunos
ms. Mucha palabrera, pero ninguno explica con claridad cmo se consigue
destilar la piedra de los filsofos.
La explicacin que nos ofrecen los autnticos alquimistas es que la
Piedra Filosofal no es una piedra, sino una experiencia personal basada en la
metamorfosis que sufre el espritu cuando se libera de la pesada carga que
conlleva el pecado.
Explcame eso. Leonardo sinti curiosidad.
Comparto la idea de Platn de que el saber es lo que permite actuar
bien, y que solo se acta mal por ignorancia, porque se desconoce la virtud. El
nico y gran pecado del hombre es negar a Dios, y eso es apostasa. Como deca
Fulcanelli en su libro El misterio de las catedrales: El apstata deja sus vestiduras
dentro de la iglesia. Pedro, el apstol ms rebelde de los doce, le neg en tres
ocasiones. Por eso Cristo dijo de l que era piedra, y que sobre esa piedra
edificara su Iglesia, porque todos renunciamos a l en algn momento de
nuestra vida; incluso el discpulo que lo amaba por encima de todo cometi el
error de darle la espalda. Ese es el autntico motivo por el que sacrific su vida,
para reagrupar a los pecadores como sillares de un templo. Ya lo dijo Jesucristo:
No vengo a por los justos, sino a por los pecadores. Creo que me he
perdido... El bibliotecario se senta cada vez ms confuso.
Cristina escribi sobre el papel:

LAPIS

El latn era el idioma ms extendido en la poca de Cristo aadi,

rotunda, la criptgrafa. Se hablaba en hebreo, pero oficialmente Judea era una
provincia romana sometida. Te habrs fijado que Petrus es un nombre de origen
romano, y no judo.
A dnde quieres ir a parar?

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La escala masnica

Jess era un iniciado cuya familia perteneca a la comunidad de los

esenios. Segn cuentan, estos custodiaban el Arca de la Alianza y eran los
guardianes del secreto de Dios; o lo que es igual, compartan labor con Los
Hijos de la Viuda. Sabemos que los masones son aficionados a las adivinanzas,
a los jeroglficos y anagramas, por lo que se me ocurri intercambiar las
palabras para ver si formaban algn otro vocablo en latn... Bingo! Surgi la
respuesta como por arte de magia. Entonces, volvi a escribir:

LAPSI

Lapsi, como ya debes sabes, es un vocablo del latn que significa

literalmente: los cados... Alz una ceja. Los pecadores o apstatas. El
rigorismo Novaciano, en el siglo II y III despus de Cristo, conden a los que
haban renegado de la fe. De la misma forma, Dios nos condena a la bsqueda
del conocimiento en un mundo enloquecido que se rige por la barbarie, donde
seguiremos presos hasta que seamos capaces de vencer la ignorancia
abrindonos paso a travs de la Sabidura. Destilar la piedra de los filsofos
consiste en adquirir un conocimiento por el cual el hombre consigue darle la
espalda al mundo y hallar la senda que conduce a la Iluminacin. Nosce te
ipsum... Concete a ti mismo, y conocers a Dios.
Y dnde se supone que hemos de buscar la Sabidura? Crdenas
pens que Cristina estaba ms loca de lo que aparentaba, pero decidi seguirle
el juego.
En el Concilio de los Dioses, libro que se le atribuye a Hermes
Trismegisto, se dice que Zeus le entreg al propio Hermes el conocimiento de
las fuerzas de la naturaleza, y tambin el nombre de los espritus que los
gobernaban, para que lo escondiera en un lugar donde no pudiese encontrarlo
el hombre... comenz diciendo muy seria. Despus de un tiempo, Zeus le
pregunt dnde haba escondido el conocimiento divino. Este le respondi: Lo
he guardado all donde jams se atrevera a buscar el hombre. El Dios del
Viento le pregunt: Lo has escondido en el soplo ms fuerte de mi reino?. Y
Hermes contest: No, puesto que un da cercano los hombres irn a los soplos
del viento y podrn encontrarlo. Del mismo modo, fue interrogado por el Dios
del Mar, el Dios de la Tierra y el Dios del Fuego, y todos recibieron de l la
misma respuesta, pero acorde con los elementos que gobernaban. .. Hizo una
extraa mueca y continu: Zeus, cansado de aguardar una contestacin que
no llegaba, le pregunt de nuevo: Si no es en el viento, ni en el mar, ni en la
tierra, ni en el fuego... Dnde has escondido el conocimiento sagrado?. A lo
que Hermes respondi: En lo ms profundo del hombre, all donde ni l

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Patrick Ericso n

La escala masnica

mismo pueda encontrarlo. Es una bonita historia, pero no comprendo en

qu puede ayudarnos aleg el bibliotecario.
T queras saber, y yo te he contestado. Por lo menos aprende algo de
la vieja ancdota de Hermes.
l obvi el comentario y consult su reloj. Eran las diez. Llevaban seis
horas reunidos y estaba cansado. Ahora no pudo reprimir un ligero bostezo.
Procurar meditarlo esta noche le dijo en voz baja. Ahora
debemos irnos.
Tienes razn... Cristina se puso en pie cogiendo su bolso, que
colgaba del respaldo de la silla. Lilith est sola en casa y an no hemos
cenado. Espero que haya investigado en la cocina..., o de lo contrario se morir
de hambre. Se ech a rer solo de pensarlo Crdenas record a la hija de
Riera. Haba algo en aquella joven que no terminaba de gustarle. Aun as,
procur ocultar su recelo mostrando inters por la muchacha.
Lo debe de estar pasando realmente mal, sabiendo que su padre puede
morir en cualquier instante... Suspir. Mi consejo es que no la confundas
ms con historias de alquimistas y masones. Eso hara que pusiera en tela de
juicio nuestra sensatez.
Descuida. No soy tan ingenua... Fue hacia la puerta. A qu hora
nos vemos maana?
Colmenares ha dicho que se dejara caer a eso de las diez.
De acuerdo... La criptgrafa abri despus de unos segundos de
vacilacin. Y t...? Qu vas a hacer ahora? inquiri, curiosa.
Algo muy aburrido... Me quedar un poco ms a recoger todo esto
contest, sealando el papelorio desordenado que haba sobre la mesa. Luego
me ir a casa. Necesito comprobar unos datos en Internet.
Como quieras... Le ofreci una fugaz sonrisa antes de marcharse.
Hasta maana entonces.
Adis se despidi a su vez, pensativo.
Cuando cerr la puerta, Leonardo tuvo la impresin de haberse quitado
un peso de encima. Cristina era una de esas pedantes que solo se divierten
cuando son el centro de atencin, capaz de creerse que los dems son unos
estpidos ignorantes que aprenden escuchndola hablar continuamente.
Tendra que demostrarle lo contrario. No haba nada que no estuviera en los
libros. Y all, en la casa de subastas, los haba a cientos. Pero era en la red donde
pensaba encontrar referencias a los signos alqumicos y al lenguaje de los
constructores de catedrales.

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La escala masnica

Lo primero que hizo, en vez recoger los papeles, fue conectarse al

ordenador y bajarse el libro que dio a conocer al enigmtico Fulcanelli; su obra
maestra. Mientras la imprima para llevrsela a casa, introdujo en el buscador la
palabra: Balkis. Deseaba saber algo ms del legendario personaje que firmaba
la carta que haba recibido mientras estuvo fuera de Madrid. Quiz encontrara
nuevas pistas que pudieran conducirle hasta Claudia.
Estuvo consultando varias pginas de Internet que hablaban de la reina
de Saba, de su inters por el templo de Salomn, y de sus relaciones con el
maestro de obras llamado Hiram Abif. Ms tarde se centr en el tirio, y en el
enigmtico tringulo de oro que siempre llevaba consigo colgado del cuello.
Segn contaba la leyenda, en el medalln iba inscrito el autntico nombre de
Dios oculto tras una ecuacin numrica.
Se acord de Riera, quien afirmaba que dentro del Arca se encontraba el
misterio de los nmeros sagrados. Hasta donde l saba, los nmeros ms
perfectos eran 3,1416 y 1,618, atribuidos a Pitgoras y Fidias; respectivamente.
Entonces le vino a la memoria un catedrtico de Historia, aficionado a la
numerologa, que conoci cuando cursaba la carrera en la Universidad de la
Merced. Lorenzo Salas, que as se llamaba, insista en la necesidad de
profundizar en las matemticas y de querer descifrar los misterios del universo.
Segn l, el destino poda calcularse por medio de ecuaciones. El tiempo que
pasaron juntos en clase no hizo sino fomentar su inters por una ciencia tan
antigua como la propia religin judaica, la cual formaba parte de los rituales
ms arcanos de la Cbala. De l aprendi a relacionar los nmeros con las
palabras del alfabeto hebreo.
An le pareca verlo con su chaqueta de pana y sus gafas redondas en la
punta de la nariz, siempre huidizo; constantemente inquieto. A pesar de su
apariencia de profesor chiflado, le demostr que las matemticas no siempre
seguan un orden establecido como les haban hecho creer. Eran perfectas, s...
pero a veces sufran variaciones inexplicables que afectaban a la continuidad.
Por ejemplo, un da descubri que si se divide 1000 entre un nmero de 3 cifras
iguales, da como resultado un cdigo de tres cifras concatenadas
prescindiendo del signo decimal que se repite hasta el infinito; es decir, una
sucesin de nmeros que se rige por una ley matemtica de lo ms caprichosa.
Esto es as con todas las centenas compuestas por tres nmeros iguales, pero
inexplicablemente no ocurre lo mismo con los nmeros 777 y 8884 como si estos
Prueba realizada por el autor:
1000 / 111: 9,00900900900... (su frecuencia es de tres nmeros: 900)
1000 / 222: 4,50450450450... (su frecuencia es de tres nmeros: 450)
1000 / 333: 3,00300300300... (su frecuencia es de tres nmeros: 300)
1000 / 444: 2,25225225225... (su frecuencia es de tres nmeros: 225)
4

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alteraran de algn modo la secuencia de prolongacin. Ello vena a certificar,

como suele decirse, que la excepcin confirma la regla.

Tuvo un presentimiento sbito referente al Arca, por lo que se dej llevar

por la curiosidad a pesar del cansancio que arrastraba. Ahora era l, Leonardo
Crdenas, quien tendra que verificar si era cierta su sospecha o se trataba de un
pensamiento absurdo que pretenda encontrar un nexo de unin entre Dios y el
nmero de oro.
Fue en busca de una de la varias Biblias que tenan para subastar y la
abri por el libro del xodo, captulo 37. En l se daban las medidas exactas del
Arca de la Alianza: dos codos y medio de largo, y un codo y medio de ancho y
alto. Sabiendo que un codo de la poca era equivalente a 45 centmetros, calcul
las medidas actuales. El Arca, segn su cmputo, tena unos 112,5 cm de largo
por 67,5 cm de ancho y alto. Entonces dividi el largo por el ancho. Como
resultado, la divina proporcin: 1,6. Por consiguiente, lo mismo ocurra al
dividirlo por el alto.
Aquello le result paradjico, pero a la vez interesante.
Decidi continuar con algo ms trascendente: el nombre de Dios.
Aunque no dominaba el hebreo tan bien como Cristina, conoca de memoria la
relacin entre las siglas de Yahveh o Tetragrmaton y la numeracin juda.
Tras atribuirle el nmero correspondiente a cada una de las letras, escribi en
un papel que encontr sobre la mesa:

Y H W H
10 5 6 5

Partiendo de la creencia juda de que el nombre de Dios estaba

segregado en dos vnculos emitidos diferentes y antagnicos Yah: hombre y
Veh: mujer, los dividi por la mitad:

1000 / 555: 1,80180180180... (su frecuencia es de tres nmeros: 180)

1000 / 666: 1,50150150150... (su frecuencia es de tres nmeros: 150)
1000 / 777: 1,28700128700... (su frecuencia es de seis nmeros, y no de tres: 128700)
1000/ 888: 1,126126126126... (su frecuencia es de tres nmeros, pero el 1 inicial viene a ser
la nota discordante: 1-126)
1000/999: 1.00100100100.. . (su frecuencia es de tres nmeros: 100)

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La escala masnica
Y H / W H
10 5 / 6 5

Entonces multiplic por separado las cifras de las distintas secciones,

dando por resultado: 50 y 30, respectivamente. Luego los dividi entre s. El
resultado fue bastante significativo: 1,6. El mismo nmero que se hallaba
escondido entre las medidas del Arca de la Alianza.
Demasiada coincidencia. Se puso a pensar:
Ser verdad eso de que Dios geometrizaba al crear, como deca
Pitgoras...? Acaso no es la explicacin ms razonable que se puede encontrar
al hecho de que, como dicen las escrituras, realmente fuera Dios quien le dictara
a Moiss el modelo que deba seguir para la construccin del Arca...? Era una
casualidad que el resultado de dividir sus dimensiones fuera el mismo que el de
su propio nombre...? Era ese el autntico nombre de Dios, una ecuacin de
proporcionalidad que gobernaba el Universo?
Aturdido, cerr los ojos un instante. Necesitaba reflexionar sobre su
nuevo descubrimiento. El nmero de oro estaba en el hombre y en la
naturaleza, en las ciencias numricas y en algunas construcciones, como el
Partenn de Atenas y la pirmide de Keops. Y las catedrales? Se regiran estas
de igual forma por la divina proporcin?
Recogi todas sus cosas, incluida la copia impresa de El misterio de las
catedrales. Luego apag el ordenador y fue hacia la salida. Cerr la puerta de las
oficinas con la llave que le haba dejado Nicols, sin poder pensar en otra cosa
que no fuera el orden determinado por Dios.
Ya en la calle mir el reloj. Era medianoche. Decidi que podra seguir
investigando en su apartamento, aunque ello le costase permanecer despierto
toda la noche. Tena una corazonada. Y eso quera decir que no descansara
hasta comprobar si era cierta. Imposible conciliar el sueo.
Conect el ordenador de su despacho. A continuacin fue hacia la cocina
a preparar caf. Minutos ms tarde tomaba asiento frente a la mesa con una taza
humeante en una mano y un paquete de cigarrillos en la otra. Dej el manojo de
folios que componan la obra de Fulcanelli sobre una silla vaca que haba
pegada a la pared. Por lo pronto, tratara de verificar su hiptesis. Ya tendra
tiempo de leer su obra en otro momento.
En la pantalla del PC pudo ver los iconos de los distintos programas con
una imagen paradisaca como fondo. No haca mucho que se haba bajado de
Internet el Google Earth, un buscador de imgenes areas de las zonas ms
emblemticas del planeta.

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La escala masnica

Rosendo Flores, el vecino del piso contiguo que estudiaba informtica,

vino a verle una noche varios meses despus de la tragedia del 11-S. Estuvieron
viendo un partido de baloncesto y bebiendo cerveza hasta bien entrada la
noche. Tras una breve charla, en la que hablaron de los lugares marcados por la
desgracia, Leo le confes que le gustara visitar Nueva York y ver de cerca la
llamada Zona Cero, afirmando que tena intencin de hacerlo el prximo ao.
Rosendo se ech a rer, dicindole que si ese era su capricho tal vez podra
echarle un vistazo al lugar sin tener que moverse de casa; solo tena que
pedrselo por favor. Creyndose que se trataba de una broma, se apost una
cena a que no era capaz de cumplir su promesa. Y cul fue su sorpresa, cuando
el joven Rosendo fue hacia el ordenador e introdujo un nombre en el buscador
del Google. Poco despus se bajaba un programa de gran inters, llamado
Google Earth, en el que poda verse la imagen reproducida del planeta, tal y
como deba observarse desde la Luna. Con la ruedecilla del ratn fue acercando
el globo terrqueo. Se centr en Norteamrica, en la zona nordeste de Estados
Unidos. Fue acercndose ms y ms hasta que pudieron ver la baha de
Manhattan, pero la altitud an segua siendo espectacular. A Leo le result
sorprendente sentir cmo iban descendiendo poco a poco, y el modo en que los
edificios se tornaban voluminosos y visibles en una pantalla donde momentos
antes solo poda distinguirse un conglomerado, verde y marrn, de bosques y
cordilleras montaosas. Ah, frente a sus ojos, pudo ver, desde arriba, la silueta
de la Estatua de la Libertad, los buques de carga navegando por el ro Hudson,
y las cspides de los rascacielos ms altos de Nueva York; y en la zona suroeste,
un gran vaco provocado por la cada de las Torres Gemelas, un hueco enorme
ocupado ahora por los camiones que transportaban los escombros y por los
obreros encargados de limpiar la zona. Era dramtico, pero al mismo tiempo
resultaba atrayente.
Desde entonces no lo haba vuelto a utilizar. Pero haba llegado el
momento de poner en prctica su plan.
Pinch en el Google Earth sin perder ms tiempo. Hizo girar el planeta
hasta enfocar el continente europeo. Fue acercando la imagen con el fin de
buscar entre las catedrales ms emblemticas de Espaa. Decidi echarle un
vistazo a la de Toledo, por aquello de que fue en dicha ciudad donde Balboa
compr el manuscrito; y porque era la ms alqumica de todas. Lo que apareci
ante sus ojos lo dej perplejo. Era la primera vez que vea una catedral desde el
aire. La precisin con la que trabajaban los maestros constructores lo dej
realmente atnito. El santuario tena forma de cruz, tal y como le adelantara
Salvador, aunque jams lleg a pensar que sus lneas pudieran ser tan perfectas
y sublimes.
Acto seguido imprimi la imagen.

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La escala masnica

Segundos ms tarde, tena entre sus manos una vista area del Toledo
antiguo con la catedral en el centro. Entonces cogi un escalmetro del estante
que haba sobre la mesa. Midi solamente el largo y el acho de la cruz que
formaba la bveda del santuario, nunca la distancia real del templo, ya que la
parte posterior del presbiterio se prolongaba unos veinte metros ms debido a
la estructura redondeada formada por los diversos contrafuertes. La escala era
proporcional, por lo que deba representar fielmente los metros de tejado del
edificio. El cuerpo de la nave meda cuatro centmetrossegn la fotografa
area; y el transepto, de lado a lado, meda dos centmetros y medio. Con
estas cifras escritas en un bloc, Leonardo procedi a dividirlas entre s.
Resultado: 1,6.
Necesitaba alguna otra prueba de que Dios estaba representado por un
nmero, el ms perfecto de todos, y que los constructores de catedrales eran los
guardianes del secreto? No; crey que con eso ya era suficiente.
Iba a dejar el folio sobre la mesa, cuando vio que en la parte baja de la
imagen haba una serie de nmeros:

Pointer 3951'27" N 0401'26" W

Obviamente, se trataba de la longitud y la latitud exactas del lugar donde

se hallaba ubicada la catedral de Toledo.
El corazn comenz a latirle de forma enloquecida mientras un sudor
fro le corra por la espalda, sobre todo en la columna vertebral. Record las
cifras escritas en el remite de la carta, y por un instante se le pas por la cabeza
que pudieran representar las coordenadas de situacin del Arca de la Alianza.
Si era cierto que deseaban ayudarle con una pista definitiva, es posible que le
hubieran proporcionado la solucin al enigma para ver si era capaz de
descifrarlo por s mismo, al viejo estilo masnico.
Sac del bolsillo de su camisa el sobre de avin, extendindolo boca
abajo. Entonces anot los nmeros en el buscador del Google Earth, pero
aadiendo los grados, minutos y segundos. Pinch en Search, y al poco la esfera
comenz a girar mientras se iba acercando lentamente a su destino. A Leonardo
comenzaron a sudarle las manos, y tambin la frente, cuando vio que la imagen
se detena en uno de los lugares ms frecuentado por los turistas de todo el
mundo.
All estaba. Tena ante s la ciudad perdida de Henoc y los pilares que la
dividan, tal y como deca la carta firmada por Balkis; o las columnas que
fueron enterradas por la arena que arrastr el Diluvio, segn la versin de

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La escala masnica

Iacobus de Cartago.
No supo si rer o llorar. Lo cierto es que la imagen de las pirmides de
Keops y Kefrn, vistas desde arriba, era un espectculo soberbio.
El Arca de la Alianza estaba escondida en la llanura de Gizeh. Y quiz
tambin lo estuvieran Los Hijos de la Viuda.

Tras haber estado dos horas en su despacho, estudiando las fotografas

pertenecientes a la grabacin de Leonardo, y leyendo una y otra vez el
manuscrito de la discordia, Cristina fue a comprobar que todo estaba en orden
antes de acostarse. Al llegar al cuarto de Lilith le dio las buenas noches desde la
puerta, pero la joven se cuid de responder fingiendo estar dormida. Luego se
retir a descansar, despus de pasar por el bao para cepillarse los dientes.
Apag la luz del pasillo y las sombras se aduearon del apartamento. El sonido
de una puerta cerrndose con lentitud pona punto y final a un largo da de
trabajo.
Minutos ms tarde, Lilith se levant de la cama con cuidado de no hacer
ruido y cerr igualmente la puerta de su habitacin. Se desliz hasta el armario
donde guardaba su maletn de viaje. Abri la cremallera y sac del interior un
minsculo monitor de plasma del tamao de una cajetilla de tabaco. A
continuacin, puls el interruptor tras insertar una clavija cuyo cable iba
conectado a unos auriculares. Al instante apareci en pantalla la imagen de
Cristina, desnudndose en su cuarto y mostrando todo su esplendor. Era todo
cuanto necesitaba.
Aprovechando que su anfitriona estuvo fuera toda la tarde, haba
instalado una cmara espa en un falso libro que descansaba entre varias
decenas de textos esotricos alineados sobre la estantera que haba en la pared.
Su curiosidad la haba empujado a arriesgarse ms de la cuenta, pero estaba
segura de que valdra la pena. Solo tena que ampliar la informacin que posea
hasta ahora, saber qu era en realidad lo que andaban buscando Leonardo y sus
amigos. Su intuicin le deca que estaba cerca de un gran descubrimiento.
Observ detenidamente la imagen al percibir una actitud extraa en el
comportamiento de Cristina, la cual, tras colocarse el pijama, volvi a abrir con
cuidado la puerta de su cuarto. Lilith esper su reaccin, ya que si decida
regresar con cualquier excusa tendra que desconectar rpidamente el monitor y
volver de nuevo a la cama. Sin embargo, lo nico que hizo Cristina fue
comprobar que no haba nadie por el pasillo para luego cerrar de nuevo la
puerta Tras confirmar que todo estaba en silencio, la doctora cogi su telfono

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La escala masnica

mvil y fue a sentarse a los pies de la cama. Marc un nmero aprendido de

memoria, garabateando un dibujo en una revista que haba sobre la mesa
mientras esperaba lnea.
La conversacin o ms bien monlogo, pues no fue capaz de escuchar
a la persona que estaba al otro lado del telfono fue seguida con inters por
Lilith. Le llam la atencin un detalle bastante curioso: hablaba en ingls.
Seor...? Hijarrubia tena razn: el manuscrito de Toledo esconde un
gran secreto; un impenetrable misterio que podra poner en peligro nuestra
civilizacin. Tengo fotografas que lo demuestran... No se preocupe, estoy sola.
He dejado en casa a ese idiota de abogado. Podemos hablar... S, creo saber lo
que estamos buscando... Seor, si se lo dijera no me creera. Podra ser tan
impactante como lo fue el descubrimiento de la energa nuclear... S... S... Me
hago cargo, descuide... Se har como dice... Est bien... Pero si me lo permite,
seor, le aconsejo que movilice a los muchachos de la NSA 5. Posiblemente
estemos hablando del artefacto ms poderoso del mundo, capaz de establecer
comunicacin directa con Dios... S, estoy en mi sano juicio...! Seor, segn los
datos que barajo podra tratarse del Arca de la Alianza... S, ya s que es difcil
aceptar algo as! Aunque siempre ser mejor exponernos al ridculo a esperar
que sea cierto y caiga en manos inadecuadas... No, an no sabemos el lugar
exacto, pero contamos con varias pistas fiables... S... S... Por supuesto... De
acuerdo, as se har... Buenas noches, seor.
Finalizada la conversacin, Cristina guard el telfono en el cajn de la
mesilla, apart las sbanas y se meti en la cama tras apagar la luz.
Lilith segua observando el monitor como una idiota, sin terminar de
creerse lo que acababa de escuchar. Lo cierto es que no tena palabras para
describir la excitacin que le haba producido saber que la reliquia de mayor
relevancia dentro de la comunidad juda, el Arca de la Alianza, era algo ms
que una leyenda. Haba odo hablar de ella lo suficiente, por lo que estaba al
tanto de las advertencias bblicas con respecto al peligro que encerraba el
acercarse demasiado. Era tan letal que el mero hecho de tocarla poda acabar
con la vida de un hombre de forma fulminante.
Un morboso inters se fue adueando de ella al pensar en la fortuna que
estaba en juego. Cualquier potencia del mundo estara dispuesta a pagar un alto
precio solo por estudiar el contenido del Arca. De hecho, no fue casualidad que
Cristina mencionara en su conversacin a los de la seguridad nacional
estadounidense, encargada de obtener informacin transmitida por cualquier
medio de comunicacin del mundo. Eso quera decir que exista un gran inters

National Segurity Agency. (N. del A.)

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La escala masnica

por parte del gobierno norteamericano por el objeto en cuestin, y que su

propsito era apoderarse de l antes que ningn otro pas.
Aquello, pens, iba a complicar su tarea.
No obstante, y sin poder evitar una sonrisa de satisfaccin, se jur a s
misma que sera la nica en llegar hasta el Arca... o morira en el intento.

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La escala masnica

Captulo 37

Claudia arroj su cigarrillo al suelo harta de esperar. Estaba sentada bajo el

obelisco de Ramss II, en el centro de la Piazza del Popolo. Su to se retrasaba, y
eso que le haba advertido que fuera puntual. Lo que vena a demostrar que la
intencin de Salvador era poner a prueba su paciencia.
Haba odo decir a los frater de primer orden, que los Maestros
constructores inculcaban a sus discpulos la necesidad de frenar el apremio con
que vive el ser humano, y profundizar en el conocimiento bsico de la sabidura
y el silencio. Pudo comprobarlo por s misma tiempo despus, cuando su to le
expuso el acertijo de iniciacin personal:
El discurso pertenece a los hombres, la msica a los ngeles y el silencio
a los dioses, advirtindole que segn ascendiera de nivel se ira precipitando
cada vez ms en el abismo de la soledad. Supo entonces que no se trataba de un
juego y que, por lo tanto, su vida iba a cambiar notablemente despus de
analizar en profundidad el autntico sentido de aquella frase. Lo acept de
buen grado, pese a que garantizar el silencio absoluto del pensamiento era
bastante ms difcil para una mujer tan extrovertida como ella que para un
hombre acostumbrado a vivir sin nadie a su alrededor. Pero la disciplina del
masn se sustentaba gracias al esfuerzo de todos, y ello le sirvi de consuelo.
Desde que ingresara en la logia, tres aos atrs, su forma de ser haba
dado un giro inesperado al descubrir el autntico sentido de la vida en los
misterios del conocimiento y en la ciencia de Dios. Lo que no esperaba, era
enamorarse de un hombre que la devolviera de nuevo al mundo real aunque
fuesen espordicos instantes de debilidad femenina, despus de haber
participado en reuniones de gran trascendencia espiritual con gente cuyo nico
cometido era atender, sin mediar palabra, la prdica del Maestro; o lo que es lo
mismo: aprender los misterios de la vida y prepararse para el silencio de la
muerte. Su relacin con Leonardo fue seguida con cierto recelo por la alta
jerarqua de la logia, y tambin criticada duramente, segn palabras de su to.
Sin embargo, cuando Balboa compr el manuscrito de Toledo, y el destino
quiso que se enterara de su existencia, decidieron involucrarla para que los

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fuese informando de todo lo que tuviera que ver con el texto; y aunque en un
principio se neg a hacerlo, se vio obligada debido a los lazos de sangre que la
unan con el Magster.
Lo cierto es que la idea de visitar a su to se la haba proporcionado el
propio Leonardo, cuando este reconoci su origen murciano. As mataba dos
pjaros de un tiro: acogerse a las nuevas instrucciones de la logia e involucrar a
Riera como castigo por su despiadada decisin, pues realmente no entenda
muy bien por qu tuvieron que asesinar al bueno de Jorge o a la estirada de
Mercedes, quien a pesar de su carcter levantisco no dejaba de ser una persona
como otra. Tampoco le faltaron hgados para reprocharle su crueldad cuando
tuvo ocasin de hablar a solas con l, aprovechando que Leonardo se haba
retirado a dormir llevndose una Biblia en la mano. Eso fue la noche del
domingo cuando se enteraron de la muerte de Mercedes. La gota que colm el
vaso.
Ahora tena que afrontar los hechos y aceptar que haba perdido a su
pareja para siempre. Su sacrificio iba en beneficio de la logia, y no admita
ningn tipo de rplica. A cambio, esperaba de ellos algo ms que bonitos gestos
de agradecimiento. Quera saber qu tena de cierta la historia que corra de
boca en boca entre los iniciados, lo que llamaban con temor la Scalarum; y que
no era otra cosa que la ltima prueba de ingreso definitivo en la orden. Tena
derecho a exigirles una satisfaccin compensatoria por su renuncia, como
instruirse en la Sabidura, algo que ya deberan haber contemplado los Maestros
Custodios tras haber superado sus votos de silencio.
Tan ensimismada estaba en sus pensamientos, que no se percat de la
presencia de Riera hasta que lo tuvo enfrente.
Solo espero que no ests enfadada por el retraso le dijo Salvador,
sentndose a su lado. Seguro que la conciencia te habr mortificado con su
implacable rumor mientras aguardabas mi regreso.
Se refera al pensamiento ntimo de cada individuo; el murmullo rebelde
del cerebro que apenas descansa.
Claudia se sinti algo ms tranquila cuando lo tuvo cerca; pues, sin saber
de qu modo, la presencia de su to exaltaba su imaginacin estimulando el
espritu de la curiosidad.
Quisiera saber qu va a ocurrir... En realidad, nadie le haba dicho
de qu forma iba a reorganizar su vida ahora que no poda regresar a Madrid.
He perdido mi puesto de trabajo y he engaado al hombre que quiero...
Suspir largamente. Necesito que alguien me explique cmo he de afrontar
mi futuro.

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Ven! indic Riera. Despus se puso en pie, cogiendo la mano de su

sobrina. Demos una vuelta.
El arquitecto se sinti incmodo con la gente que paseaba a su alrededor,
por lo que se apart dirigindose en silencio hacia la iglesia de Santa Mara del
Popolo en compaa de Claudia. No saba cmo pedirle que hiciera un ltimo
sacrificio y aceptara la decisin de Balkis, a no ser que mencionara a Leonardo.
Pero antes deba adelantar su preparacin.
Hay algo de lo que hemos de hablar... Se detuvo en mitad de la
plaza, mirando a Claudia con seriedad. Te he enseado la virtud del silencio
y el conocimiento que originan las siete Ciencias, y te he contado innumerables
historias referentes al arte de la construccin as como los misterios que oculta
el lenguaje secreto de los glifos alqumicos. Aunque desconoces el verdadero
sentido que tiene la ceremonia de iniciacin... Ella saba que cuando un
Maestro le hablaba a un adepto de asuntos relacionados con la logia, este deba
guardar silencio. Por consiguiente, permaneci callada. Ya es hora de que
tengamos una conversacin que te permita conocer el poder la Escala y la magia
de quienes la custodian continu diciendo Salvador, y quiz tambin de la
responsabilidad que conlleva renunciar a todo por vivir como hombres libres.
Pero antes, he de decirte que has sido elegida para ocupar el puesto de Balkis,
quien representa la Sabidura de la Viuda. Eso significa que tendrs que aceptar
ciertos cambios, te gusten o no. Tambin tiene sus ventajas. Podrs vivir en
primera persona los misterios del conocimiento y acceder al poder que solo
poseen los Custodios, un poder que te maravillar hasta el punto de hacerte
olvidar que una vez fuiste mujer... Arrug la nariz un instante. Tiene su
lado oscuro, ya lo s. Pero te advierto una cosa; no hars sola dicho viaje.
Tendrs a Hiram Abif a tu lado. En este caso la mir fijamente a los ojos, la
Viuda ha decidido otorgarle el puesto a Leonardo, a pesar de que ni l mismo lo
sabe... Claudia fue a decir algo, pero se contuvo para no quebrantar el
precepto de silencio. El hecho de que tuviera una nueva oportunidad para estar
con Crdenas acrecent su satisfaccin personal. Supongo que eso te alegrar
dijo l al ver la expresin risuea de su sobrina. Sin embargo, el que te haga
compaa no quiere decir que todo vaya a ser como antes.
Ech de nuevo a andar, pero esta vez en sentido contrario. Claudia fue
tras el Magster, dirigindose igualmente a los aparcamientos que haba ms
all del obelisco. Pero antes quiso saber algo ms del ritual de consolidacin.
Tito... Qu es en realidad la Escala?
Athanasius Kircher dice en su Musurgia universalis, que as como Dios
desciende hasta nosotros pasando por la jerarqua de ngeles, de la misma
manera debemos elevarnos a El por la misma va: la escala de Jacob... Se
aclar la voz. La escala est dividida en siete peldaos que van desde el

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Infierno hasta el Paraso. El sptimo y ltimo nos conduce a la aprehensin del

concepto divino a travs del silencio. La escala no sube ms, pues Dios es
inconcebible. Jacob subi realmente la escalera que conduce al Cielo, y al
descender solo pudo decir aquello de: Este lugar es terrible...! Y no es otra
cosa que la casa de Dios y la puerta del Cielo. Conozco la historia
argument ella con voz queda.
Pero no sabes que otros muchos hombres libres ascendieron esa escala,
como Moiss o Jess de Nazareth.
Cristo tuvo que pasar por el ritual de iniciacin? Se mostr
perpleja. Era la primera vez que escuchaba algo semejante.
Riera afirm en silencio. Luego, aadi:
Fue el alumno ms aventajado de los que ha tenido jams la
hermandad de constructores. El oficio de Jess, segn dicen los textos hebreos,
fue el de tcton, que significa: el que trabaja la piedra y la madera; es decir,
albail o constructor. Pero eso no es todo, pues en los apcrifos de Santo Toms
se dice que cuando Herodes hizo buscar a Jess para matarlo, el ngel advirti a
Jos para que cogiera a Mara y su hijo y huyeran a Egipto, lejos de los que
queran asesinar al nio. Cristo tena dos aos de edad cuando entr en la tierra
de los faraones acompaado de su familia, donde fueron admitidos en la casa
de una viuda. En realidad, dicha historia es solo una metfora de su ingreso en
la sociedad secreta de los antiguos constructores de Egipto, conocida entonces
con el nombre de los Compaeros de Horus. Pero creo que ya conoces el resto.
Solo s que ellos heredaron, de Tubalcan, el prodigio de erigir
enormes templos como la pirmide de Keops. Algunos frater con los que he
hablado afirman que ese es el lugar donde se lleva a cabo la iniciacin... Es
cierto?
As es, aunque todava no te he contado lo que esconde en su interior.
El constructor se detuvo junto a un Fiat de color granate, pulsando el mando
a distancia para que se abriera el seguro de las puertas. Sube! Iremos a dar
una vuelta.
Claudia tom asiento junto al conductor mientras su to le daba una
propina a un joven mendigo que, supuestamente, haba cuidado el coche en su
ausencia. Poco despus se alejaban por la Va di Repetta hasta alcanzar el
Lungotevere Marzio, dejando a su derecha la Ciudad del Vaticano. La tregua de
silencio fue violada por el arquitecto.
Dice una antigua leyenda, que Dios gobierna el Universo desde su
trono de nubes situado en la ciudad de Thul... Mir un instante a su sobrina,
esperando que le prestara atencin sin abrir la boca. Cuando Dios cre el

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mundo, dando forma al primer hombre y a la primera mujer como etnia

ostentadora de una compleja sabidura, les proporcion un lugar donde vivir en
armona con la Creacin. En el centro de aquel Edn, tal y como dice el Gnesis,
haba dos rboles plantados por Dios: el de la Vida, y el de la Ciencia del Bien y
del Mal. Dichos rboles no eran otra cosa que dos templos de proporciones
inimaginables, erigidos por Tubalcan y sus hermanos. En ellos se guardaban
los secretos de Dios, en uno, y los misterios de la Vida, en el otro. En el primero
y mayor de los templos, al igual que en el Templo de Salomn, haba tres salas
superpuestas una encima de otra, y en la ltima de todas estaba situado el
Trono del Testimonio. Primero haba que descender hasta la sala subterrnea,
denominada del Caos, porque en ese lugar oscuro se reflexionaba sobre las
cosas que podan perturbar el equilibrio universal y la naturaleza divina del
hombre. Purificado de sus pensamientos, el adepto deba subir hasta la sala de
arriba denominada del Conocimiento. All tena que descifrar el enigma
planteado por la madre Sabidura, y solo si lograba interpretar el acertijo poda
ascender a la tercera sala. Entonces, si era capaz de comprender el secreto de las
Siete Ciencias, y vencer a los siete enemigos del hombre, se sentaba en el Trono
del Testimonio para hablar cara a cara con Dios... Al llegar al Puente
Garibaldi, el veterano arquitecto torci a la derecha, cogiendo la Va del
Trastevere. Tras el Diluvio, el Edn qued sepultado bajo toneladas de cieno
y barro. Los conocimientos que el hombre haba adquirido, gracias a la
Sabidura de Dios, quedaron ocultos en los templos durante miles de aos hasta
que fueron descubiertos por Nemrod, el arquitecto de la torre de Babel, quien
quiso emular sin xito las construcciones de antao erigiendo la pirmide
conocida como Micerinos. Hermes y Pitgoras descifraron algunos de los
enigmas pintados sobre la superficie de dichos templos, e incluso Herodoto
reconoce que, acompaado por los sacerdotes de Isis, estuvo en un lugar
subterrneo donde le fueron reveladas las ciencias ms poderosas del
universo... Volvi a girar, pero esta vez a su izquierda. Intentaba llegar al
Ponte Sublicio. Sin embargo, cuando el historiador griego lleg a Egipto el
Trono de Dios haba desaparecido. Cmo y cundo ocurri...? Dejar que te lo
cuente la propia Balkis.
Tras rodear la Piazza dell'Emporio, Salvador hizo que el Fiat tomase la
va Marmorata hasta alcanzar la Porta di San Paolo. All aparc muy cerca de la
pirmide de Caius Cestius. Un hombre mayor, de aspecto rabe, y una mujer
que llevaba la cabeza cubierta bajo un pauelo de gasa color celeste, les
aguardaban junto a la puerta de entrada a la tumba del magistrado romano. No
haba nadie ms por all, extraamente.
Tanto Claudia como su to se bajaron del coche.
No te preocupes; son amigos mos susurr Riera, cogiendo a su

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sobrina del brazo. Te los presentar.

Se acercaron con lentitud. El hombre de piel bronceada y cabellos grises
llevaba un pequeo talismn colgado del cuello: un tringulo de oro con el ojo
de Dios en su interior. Sus ojos expresaban fidelidad, como la mirada que nos
suelen regalar los animales de compaa y que a veces son ms elocuentes que
las palabras de cualquier amigo. Rezumaba amabilidad y sacrificio, pero la
fuerza hipntica de sus pupilas la hizo sentir incmoda y por un momento
crey que le estaba robando el alma. La mujer, por el contrario, le result
bastante ms familiar. Le record a una de esas chifladas que adoran la magia y
el espiritismo, y que andan todo el da con la ouija a cuestas o con un libro de
Madame Blavatsky bajo el brazo. Su velo azul con lentejuelas resultaba
inapropiado en un pas europeo, pero la elegancia con que lo llevaba haca que
su rostro resultara ms joven y fascinante de lo que era en realidad; y eso que
deba sobrepasar los sesenta.
Los ojos de aquella mujer le dieron la bienvenida mucho antes de abrir
los labios.
Estaba deseando conocerte dijo Balkis, cogiendo sus manos.
Al hacerlo, la joven se dio cuenta de que llevaba un anillo de oro en el
dedo corazn con un dibujo de la estrella de David en el centro.
Si he de ser sincera, te dir que estoy bastante nerviosa. Hace aos que
espero con ansiedad este momento. Se mostr reservada.
Supongo que Sholomo te habr contado mi decisin de delegar en ti
para...
Siempre y cuando ests de acuerdo terci Hiram, interrumpiendo
suavemente a su compaera.
Lo estoy; y acepto la responsabilidad. Aunque... Claudia titube
unos segundos. Tambin me ha asegurado de que podr ver de nuevo a Leo.
Balkis reprimi una sonrisa mordaz al imaginar los planes de Azogue.
De nada le iba a servir amar a un hombre una vez que ocupara su puesto. El
placer terrenal dejaba de tener sentido tras sentarse varias veces en el Trono de
Dios. Pero eso ya lo ira comprendiendo con el paso de los aos.
Leo estar contigo, pero solo si es capaz de descifrar el enigma de
iniciacin puntualiz el rabe. No obstante, algo me dice que sabr llevar
mi nombre con dignidad. Y eso significa que vencer la prueba de la Escala.
Cmo puedes estar tan seguro? pregunt Claudia, llevada por la
curiosidad.
Lo s... Y basta contest circunspecto.

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Dicho esto, le hizo un gesto a Riera y ambos se marcharon hacia la

muralla que haba junto a la pirmide, dejando solas a las mujeres.
Vayamos dentro dijo Balkis, sealando la entrada a la tumba de
Cestius. He de hablarte del Kis.
En su interior descubrieron el compartimiento del sepulcro iluminado
por unos cuantos focos, instalados en el suelo, que daban vida a las distintas
figuras de los mosaicos. Balkis le confes a Claudia que Cestius, funcionario de
festejos religiosos de la antigua Roma, haba tenido la suerte de conocer a los
Compaeros de Horus en uno de sus viajes a Egipto, de ah que quisiera ser
enterrado en un edificio geomtricamente igual a los templos de iniciacin de
aquel pas. Asimismo, le explic en voz baja que una de las pirmides de Gizeh
representaba la columna de Jakn en este caso la de Kefrn, y la otra a Boaz
la de Keops. Le cont que ambas eran distintas, y que cada una de ellas
representaba la energa positiva y negativa del planeta; dos fuerzas contrarias
que se necesitaban la una a la otra como dos autnticas columnas que
estuvieran soportando un mismo arco. Quien tratara de acercarlas se dara
cuenta de que, al hacerlo, el arco se resquebrajara al no existir un punto de
apoyo equilibrado que lo mantuviese erecto. Lo mismo ocurra con las leyes que
rigen el Universo... Claudia la escuchaba en silencio. Dios cre el modo de
comunicarse con el hombre a travs de un ingenio cuya naturaleza an
desconocemos... Balkis sigui hablando. Nosotros lo denominamos el
Trono de Dios, o Kis del Testimonio, aunque otros lo llaman el Arca de la
Alianza. El lugar donde se halla oculta est, precisamente, bajo la Gran
Pirmide, aunque en un principio estuvo en la sala superior de la misma. La
hemos protegido durante siglos para que no volviera a ver la luz hasta que el
hombre estuviese preparado para enfrentarse al conocimiento de Dios...
luego, dijo para s: Moiss jams debi de sacarla de Egipto.
Cmo dices? Por increble, el comentario de Balkis consigui llamar
la atencin de Claudia.
Has escuchado bien... Lade su cabeza para observar detenidamente
a la joven, sopesando su inteligencia. La historia no es siempre como la
cuentan, criatura. A veces los hechos nada tienen que ver con la realidad.
Podras explicarte? inquiri Claudia, atnita.
Tras el Diluvio, el Trono de Dios estuvo escondido durante miles de
aos en la Gran Pirmide, hasta que el culto a la Sabidura fue nuevamente
restablecido por los hombres que sobrevivieron a la catstrofe. Los sacerdotes
ms hermticos del Antiguo Egipto consideraban al Arca como una
manifestacin del poder de Dios, y a la fuerza que emanaba de l la llamaron
Hor-Sema-Tauy... Harsumtus para los griegos. Todava se puede ver en el

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templo de Dendera, pintada sobre la pared norte de la cripta situada en la zona

sur, una muestra de su poder y del peligro que conlleva acercarse ms de la
cuenta si no eres un iniciado... Se quit el pauelo, dejando lucir sin pudor
sus cabellos. Segn cuenta la leyenda masnica, Moiss pudo conocer el
secreto mejor guardado de la historia gracias a uno de los maestros
constructores que se encargaba de su iniciacin en los misterios de Isis, quien
fuera madre y protectora de los Compaeros de Horus. El relato que te habrn
contado, referente a la agresin de Moiss hacia un maestro egipcio que
castigaba duramente a un hebreo, es solo otra metfora ms utilizada por las
antiguas logias... Hizo un inciso para mirarla directamente a los ojos. Tras
acceder furtivamente al Trono y a sus divinos conocimientos, algo que estaba
reservado para los custodios, y solo cada siete aos, Moiss tuvo una visin
donde se vio a s mismo conduciendo al pueblo de Israel hasta una tierra donde
la sabidura y el conocimiento los convertira en el pueblo elegido por Dios.
Convenci as a varios judos, adems de al maestro de obras que lo condujo
hasta la sala donde custodiaban el Arca, para que lo acompaasen una noche
con el fin de entrar nuevamente en la pirmide de Keops y ascender hasta el
recinto que ahora llamamos la Cmara del Rey. Moiss aprovech la confianza
del maestro de obras para llevarse el Kis del Testimonio con ayuda de los
israelitas, escondindolo donde los soldados del faran no pudiesen
encontrarlo: en el pas de Madin. All se comunic por segunda vez con Dios,
en el pasaje conocido en el xodo como El fuego de la zarza. Tras acogerse a la
virtud y sabidura del Gran Arquitecto, regres a Egipto para reagrupar a los
judos. Pero, al utilizar el Arca para fines mundanos, lo nico que consigui fue
que la Madre Naturaleza se enfureciera con sus hijos, castigndolos con una
serie de plagas que azotaron durante meses todas las regiones de Egipto. Fue
como abrir la caja de Pandora...Suspir con tristeza y continu: Moiss
aprovech la ocasin para amedrentar al faran, dicindole que si no le dejaba
marchar acabara con todo su pueblo. La jugada le sali bien hasta que el
maestro de obras, que lo invitara a sentarse en el Trono de Dios, perdi a su
primognito debido a la magia destructora del Arca. Decidi vengarse
confesando el robo ante los dems custodios del templo, quienes de inmediato
lo pusieron en conocimiento del faran. Este, sintindose engaado, envi con
rapidez a su hueste de guerreros para que persiguieran y diesen muerte a los
israelitas. El resto es historia. Ya te puedes imaginar cmo hizo Moiss para
separar las aguas del Mar Rojo, o hacer que descendiera ambrosa del cielo.
Tanto poder tiene el Arca? pregunt Claudia. Sinti temor de tener
que vrselas un da con aquel artefacto.
Es un arma de doble filo. Con ella puedes hacer lo que desees, siempre
y cuando sea para bien. Si la utilizas para daar a alguien, es posible que el
castigo te sea devuelto con creces, como le ocurri a Moiss, quien jams lleg a

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entrar en la tierra prometida como castigo a su soberbia respondi seria.

Pero su funcin principal es otra muy distinta, la de dotar de conocimiento y
sabidura al ser humano. De este modo, el hombre penetra en el mundo de la
verdadera magia, la del conocimiento, y deja a un lado la realidad falseada por
la ignorancia. Ya no camina sobre la tierra, en todo caso se asoma a la verdad de
Dios mientras se confunde entre la gente.
Contina... Qu ms le ocurri al Arca, si, como dices ahora, se
encuentra escondida bajo la Gran Pirmide? Estaba dispuesta a quebrantar
todas las normas, y no solo la del silencio sino tambin la de la curiosidad.
Tras la muerte del rey Salomn, gobernando su hijo Roboam, Jerusaln
fue invadida por Sisaq I, faran de Egipto sigui diciendo con calma. En el
Libro segundo de las Crnicas se dice que carg contra la ciudad sagrada y que se
apoder de los tesoros del Templo, pero lo que no explica es que se llevaron el
Arca de la Alianza como trofeo de su victoria. Los sacerdotes judos lo
mantuvieron en secreto durante cientos de aos; incluso crearon la hermandad
de los esenios para que estos fueran los custodios de una reliquia fantasma cuya
prdida jams tuvieron el valor de reconocer. Luego naci la leyenda del
Mesas, el hombre que habra de devolverle el Trono de Dios a Israel. De ah
que Cristo pasara su juventud en Egipto aprendiendo los misterios y la ciencia
de Su Padre junto a los eruditos ms avezados del imperio faranico. Recuerda
que la familia de Mara perteneca a los esenios.
Algo de eso me ha comentado mi to.
Sholomo ha sido bastante considerado trayndote hasta nosotros, pero
confunde la proteccin del conocimiento con el autntico apostolado de la logia,
que es vivir con humildad y en silencio, como una piedra... Esboz un gesto
de repulsa, antes de retomar la conversacin. Como te iba diciendo... Despus
de que Cristo ingresara en la hermandad de constructores, y adiestrara a
algunos de sus compaeros egipcios a vivir segn las reglas establecidas por
Dios, regres a Galilea para poder cumplir la voluntad de Su Padre Celestsimo:
propalar sumisamente la Sabidura entre el pueblo de Israel y el modo de
guardar silencio ante las humillaciones que habra de sufrir el hombre, en un
futuro, a manos del propio hombre. Porque, por si no lo sabes, era amor cuando
Cristo callaba frente a los insultos... Era sacrificio cuando callaba sus penas...
Era humildad cuando callaba de s mismo... Era penitencia cuando callaba su
dolor. Ese es el motivo por el que Jess muri en silencio. Su sacrificio sirvi
para que muchos se preguntaran qu haba detrs de ese hombre tan peculiar
que se dej asesinar sin tan siquiera defender su inocencia... Creo que la
humanidad entera comprendi, en el instante de su muerte, que aquel silencio
encerraba un mensaje de gran sabidura: que el hombre debe vencer el pecado
de la soberbia, sometindolo al silencio, antes de hablar con Dios. Eso es todo.

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Hay algo que no entiendo... reconoci. Ella necesitaba llegar hasta el

final. Si el Arca segua en Egipto despus de que Jess regresara a Galilea...
Cmo es que los templarios consiguieron recuperarla tras su estancia en
Jerusaln?
Gracias a la diplomacia juda contest. Los seguidores de Cristo
convencieron a los sacerdotes de Isis para que devolvieran la reliquia al pueblo
de Israel tras la muerte de Jess; no en vano, el egipcio Belthazar, uno de los
magos que acudieron a Beln siguiendo la estrella, fue su tutor y maestro desde
el mismo da de su nacimiento. stos accedieron siempre y cuando fuera la
madre de Cristo quien custodiara la reliquia... Entonces le explic ese punto,
antes de confundirla an ms de lo que estaba: El tiempo que vivieron en
Egipto, Mara fue considerada la reencarnacin de Isis, ya que Cristo perteneca
a la hermandad de los Compaeros de Horus, y era el hijo predilecto de Dios.
Mara ha sido siempre la custodia del Trono, pues representa el espritu de la
Sabidura. No te has preguntado nunca por qu la mayor parte de las
catedrales estn dedicadas a la Virgen, o el hecho de que en la letana se la
denomine como: Trono de Sabidura, Puerta del Cielo y Arca de la
Alianza?
Y qu hizo la Virgen con el Arca? Su curiosidad iba en aumento.
Despus de permitir que la utilizaran los apstoles, el da conocido
como Pentecosts, se la entreg a Jos de Arimatea y a Nicodemo, quien tena
las llaves del Templo, para que la devolviesen de nuevo al lugar donde
corresponda, pero advirtindoles que deban ocultarla en la oscuridad de una
sala subterrnea con el fin de evitar que cayera en manos de gentiles. Y ah, en
el verdadero Sancta Santorum construido por Salomn bajo las caballerizas del
Templo, permaneci escondida hasta que Hugo de Payns y Godofredo de SaintOmer la descubrieron tras excavar el suelo de la mezquita de Al-Aqsa. Tras ello,
el paso del Arca por la Pennsula Ibrica fue meramente transitorio. Despus de
permanecer algo ms de cien aos oculta en una cripta horadada bajo la
mezquita mayor de Murcia, gracias al empeo de dos caballeros templarios que
se hicieron pasar por mercaderes rabes, el rey Alfonso X El Sabio, Gran Maestre
de la hermandad de constructores, la rescat de su oscura prisin y orden a su
astrnomo, Alias El Estrellero, que la escoltara de nuevo hasta el desierto de
Gizeh ante el temor de que fuese utilizada por reyes sin escrpulos para su
propio beneficio. Una catedral en construccin apenas ofreca seguridad, y
menos cuando se iba a derribar la vieja mezquita, en cuya cripta se esconda el
Trono de Dios.
Cuando dices que estaba bajo la mezquita de Murcia... Te refieres a
las siete salas donde Iacobus grab sus jeroglficos?
Balkis hizo un gesto afirmativo con la cabeza antes de dar su explicacin:

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Iacobus saba, por una familia de origen mozrabe que viva junto al
ro Segura, que el rey Alfonso haba mandado trasladar una reliquia de gran
valor hasta las oscuras regiones de la Berbera. Con la ayuda de un plano rabe,
logr introducirse en el santuario donde una vez estuvo escondida el Arca de la
Alianza; de ah que al conocer la existencia de un texto codificado, perteneciente
a la familia Fajardo, tu to cometiera el error de contratar a un asesino a sueldo
para que acabara con la vida de ese pobre hombre que trabajaba contigo y
destruyera el manuscrito. Lo que ocurri despus fue a causa de su estupidez.
A qu te refieres?
Ah! Pero no lo sabes? Le extra que Sholomo no la hubiera
puesto sobre aviso.
Claudia frunci el ceo, sorprendida por el comentario.
Lamento tener que decirte que el legado de Iacobus est en manos de
la persona que asesin a Balboa y a Mercedes. Si consigue descifrarlo, estaremos
perdidos.

Leonardo no terminaba de creerse lo que estaba haciendo, hasta que una

azafata vino a recordarle que deba abrocharse el cinturn de seguridad porque
el avin iba a despegar de inmediato. Sali de su estupor para balbucear un
conjunto de palabras incongruentes que la joven acept como una frase de
agradecimiento. Despus ella se alej para seguir informando al resto de los
pasajeros.
Se imagin por un instante las caras que pondran Cristina y Nicols
cuando vieran que no acuda a la cita y que les iba a ser imposible localizarlo en
su apartamento. No los crey capaces de llamar a la polica, pero s de hacer
todo lo que estuviese en sus manos por seguir estudiando los jeroglficos hasta
dar con el lugar exacto donde Los Hijos de la Viuda ocultaban el Arca. Les
llevaba ventaja, aunque saba que tarde o temprano tendra que vrselas con
ellos de nuevo. Y no es que le importase compartir su descubrimiento, pero
tena que actuar cuanto antes, y el hecho de llevarlos consigo hubiera sido una
carga en vez de una ayuda. Resuelto el enigma, ya no le hacan falta. Quien
viaja solo, viaja ms rpido. Adems, quera saber si Cristina tena razn y Riera
estaba implicado en la desaparicin de Claudia. En caso de ser cierto, prefera
afrontar los hechos sin nadie alrededor que se burlara de su ingenuidad.
Calcul el dinero que haba sacado del banco poco antes de subir al
avin; es decir, la mayor parte de sus ahorros que no estaban sujetos a un plan
de pensiones. Llevaba unos 3.000 euros en billetes de 500 debidamente

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doblados y escondidos en el interior de su cartera, que habra de cambiar por

libras egipcias nada ms llegar al aeropuerto internacional de El Cairo. Supuso
que tendra bastante para pasar una larga temporada en Egipto sin obligarse a
dormir en un hotel de tres al cuarto, con cucarachas, pulgas y chinches
campando a sus anchas. No saba cunto tiempo iban a durar aquellas
vacaciones improvisadas, pero de lo que s estaba seguro es de que, sin trabajo y
derrochando el poco dinero que guardaba en su cuenta corriente, su economa
iba a verse afectada ms de lo que l quisiera.
Pens en Claudia, y eso le dio nimos para continuar.
Una vez que el avin se situ en posicin de velocidad de crucero y
vuelo estabilizado, se escuch la voz de una azafata a travs de los altavoces
recordndoles, en varios idiomas, que podan desabrocharse los cinturones.
Leonardo aprovech para sacar el texto impreso de El misterio de las catedrales de
dentro de su bolsa de viaje. Le ech un vistazo al primer captulo, y enseguida
se vio inmerso en la lectura. Estuvo leyendo algo ms de media hora, hasta que
vino de nuevo la azafata, ahora arrastrando un carrito con bebidas. Decidi
tomarse un respiro, adems de un gin-tonic.
Mientras lo saboreaba con deleite, se acord del acertijo que le haba
planteado la reina de Saba:

Si deseas conocer la verdad, tendrs que encontrar primero la llave

donde se guarda el secreto de nuestra logia, la cual se haya escondida
celosamente en el interior de una caja de hueso recubierta de pelo.

No dejaba de ser un enigma de lo ms complicado, as que resopl dos

veces solo de pensarlo. De nio disfrutaba con las adivinanzas que sola
encontrar en los libros de texto. Pero ahora era distinto. No se trataba de un
juego, sino de buscar una respuesta coherente que pudiera ponerlo sobre la
pista de Claudia una vez que aterrizara en el milenario pas al que daba vida el
Nilo.
Una llave escondida dentro de una caja de hueso cubierta de pelo... Una
llave escondida dentro de una caja de hueso cubierta de pelo, no dejaba de
pensar una y otra vez.
Maldito galimatas! murmur en voz alta.
Una nia que viajaba en el asiento que haba al otro lado del pasillo, lo
mir con curiosidad aprovechando que su madre lea ensimismada el peridico.
Tena el pelo castao, recogido en dos coletas que le caan a ambos lados de la
cabeza. Sus mejillas estaban salpicadas graciosamente de pecas. Posea, adems,

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La escala masnica

una impronta perspicaz poco habitual en una nia de su edad, cosa que le llam
profundamente la atencin.
Le ocurre algo, seor? pregunt en voz baja, como si no quisiera
que los dems supieran de lo que estaban hablando.
Tengo un problema le susurr a su vez, hacindola partcipe de su
secreto. Me han propuesto un acertijo que no s descifrar. Si no lo consigo,
jams podr regresar a Espaa... Abri los ojos de forma exagerada.
Perder mi trabajo, y luego mi casa, el coche y los amigos. Pronto estar en la
miseria y tendr que dormir en la calle como un vagabundo.
Eso es terrible! exclam la chiquilla, pero sospechando que aquel
hombre le estaba tomando el pelo.
Lo mismo pens Crdenas, quien hablaba muy en serio.
Crees que podrs ayudarme? continu con la broma porque eso le
diverta y le ayudaba a liberar la tensin acumulada las ltimas horas.
Por supuesto que s afirm orgullosa. Soy la ms lista de mi clase
concluy, levantando luego el mentn.
La seora que iba al lado de la nia dej de leer el peridico para
dirigirle una mirada comprensiva al desconocido. Este le gui un ojo,
hacindola cmplice de su travesura. Tras asentir con un gesto, sigui leyendo
la prensa, dejndoles hacer.
Escucha... dijo el bibliotecario con su mejor sonrisa. Qu llave se
esconde dentro de una caja de hueso recubierta de pelo?
Te refieres a las llaves de la cancin, las que estn en el fondo del
mar? pregunt ella a su vez.
Leonardo se ech a rer quedamente. Le hizo gracia la salida de aquella
simptica mocosa.
No, pequea. No son esas llaves.
La nia se ech a rer.
Entonces debe ser la lengua.
La mir extraado.
Cmo dices? inquiri al cabo de un breve silencio.
Pues que debe ser la lengua! porfi de nuevo con ademn
impaciente.
A ver! Explcate por favor.
La nia suspir con harta resignacin, como un adulto. Segn pens,

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La escala masnica

aquel hombre era ms tonto de lo que crea.

Es bien sencillo le dijo en tono confidencial. La cabeza es la caja,
los dientes son los huesos, el cabello es el pelo... Y la lengua es la llave de las
palabras.
Por un nico instante, Crdenas qued descolocado. Ya buscaba en su
mente una razn o excusa que pusiera en evidencia su respuesta cuando
record la cancin infantil que haba mencionado la nia:
Dnde estn las llaves? Matarile, rile, rile.
En el fondo del mar. Matarile, rile, rile.

La seora del peridico le dijo algo a la que deba de ser su hija, y esta se
coloc los auriculares con el fin de escuchar el programa de televisin que
comenzaba en aquel instante y olvidarse, de momento, de ese seor tan raro y
sus enigmas. Leonardo, sin embargo, no dejaba de pensar en lo que le haba
dicho la nia... Y en algo ms que tena que ver con una conversacin
mantenida con Riera. Los Sancti Quattro Coronal ti fueron condenados en unos
fretros de plomo y arrojados vivos al fondo del mar igual que en la
cancin como castigo a su silencio y al estricto cumplimiento de las normas.
La lengua entonces, como respuesta, tena sentido. Se trataba de una
comparacin alegrica del autntico cometido del masn: mantener la boca
cerrada cuando fueran interrogados por los asuntos de la hermandad. Los
secretos de la cmara no los digas a nadie, ni nada de lo que hagan en la logia:
ese era su lema. Acaso no les haban cortado la lengua a Balboa y Mercedes
como castigo a su indiscrecin, y anotado con sangre en la pared la mxima de
advertencia?
Pero, como se interrog preocupado, qu es lo que deba callar?

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Captulo 38

Maldita sea...! Es imposible localizarlo. Lo tiene apagado.

Cristina dej el telfono mvil sobre la mesa. Nicols, que iba de un lado
a otro del despacho sorprendido por la desaparicin de Crdenas, tuvo el
presentimiento de que este se haba convertido en la tercera vctima de Los
Hijos de la Viuda; tal y como pensaba que finalmente ocurrira.
Le han encontrado, estoy seguro... Se detuvo en mitad de la sala
para exponer su teora en tono fnebre: Y nosotros deberamos tener mucho
cuidado si no queremos ser los siguientes.
No digas sandeces repuso ella con acritud. Si Leo no est aqu es
porque nos ha dado la espalda en la investigacin. Estoy segura de que anoche
encontr un indicio fiable de cmo llegar hasta el Arca... Lo mir framente a
los ojos, esperando que pudiera entender el motivo de su repentino enojo.
No te das cuenta...? Ha sido ms listo que nosotros y se ha marchado con la
respuesta.
Pero... objet el picapleitos, dejando inconclusa la frase tpica que
pensaba. Se encogi de hombros y pregunt: Tienes idea de dnde habr
ido?
Vamos a necesitar ayuda si queremos averiguarlo.
La criptgrafa volvi a coger el mvil, yendo hacia la ventana a la vez
que se alejaba de Nicols. Buscaba intimidad para hablar, supuestamente, con
su enlace del CNI6.
Mientras Cristina conversaba con algn alto mando del espionaje
espaol, Colmenares trat de recordar los motivos que le empujaron a
inmiscuirse en aquel turbio asunto. Tras la conversacin que mantuvo con
Mercedes en el restaurante, no le qued ms remedio que ponerse en contacto
con su amigo Hijarrubia y contarle lo que saba con respecto al asesinato de
Balboa y el cdice medieval, ya que este conoca personalmente al ministro del
6

Centro Nacional de Inteligencia (N. del A.)

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Interior y podra echarle una mano en el delicado asunto de ocultacin de

pruebas por parte de Mercedes. Horas despus vino a verle un hombre que
deca trabajar para el Centro Nacional de Inteligencia. Le hizo una serie de
preguntas relacionadas con la muerte de Jorge y su posible vinculacin a algn
tipo de hermandad de carcter esotrico. Luego, tras implicarle en el caso
dicindole que se trataba de un asunto de seguridad nacional, le confi a una de
sus mejores agentes Cristina Hiepes para que la infiltrase en la casa de
subastas aprovechando que la directora necesitaba a alguien cualificado para
sustituir a Crdenas por unos das; de esta forma estara en contacto directo con
los implicados. Su misin consistira en familiarizarse con el manuscrito de
Toledo y averiguar hasta qu punto eran ciertas las afirmaciones del cantero y
el fanatismo de quienes pretendan ocultarle al mundo sus conocimientos. Pero
la muerte de su vieja amiga alter sistemticamente sus planes. Entonces
decidieron que tanto l como la criptgrafa deban ponerse en contacto con la
nica persona que saba lo que estaba ocurriendo: Leonardo Crdenas.
Sin embargo, ahora, despus de averiguar lo que buscaban con tanto
empeo, tena sus dudas. Saba el CNI de la existencia del Arca desde el
principio? Era esa la razn de que se hubiera dejado a un lado la investigacin
criminal para centrarse en el criptograma? Qu pensaban hacer los de
Inteligencia con una reliquia tan valiosa como era el Arca del Testimonio?
Coge las fotografas de la cripta y los apuntes propuso Cristina, que
regres de nuevo guardando el telfono en su bolso. Vamos a casa de Leo a
hacerle una visita.
Colmenares se apresur a cumplir lo que le haba indicado,
introduciendo las instantneas en una carpeta con el logotipo de la empresa.
Qu haremos si resulta que est en su apartamento, con resaca?
pregunt el abogado mientras se dirigan hacia la puerta. Por si no te has
dado cuenta, ese hombre tiene un problema con el alcohol.
No creo que lo encontremos all respondi ella con seguridad. Es
ms, espero que no haya nadie en casa. La Central va a enviar una unidad de
reconocimiento... Parpade pensativa y a continuacin aadi:
Husmearemos un poco entre sus cosas.
Minutos despus, se dirigieron al domicilio del bibliotecario.
Por el camino, Nicols no dejaba de pensar en lo que iban a hacer. Entrar
en casa ajena sin orden judicial supona allanamiento de morada. Su
implicacin poda echar por tierra su carrera, eso en caso de que llegaran a
enterarse los del Colegio de Abogados de Madrid. Por otra parte, calcul que
quiz los agentes del CNI estuviesen autorizados para actuar con el
consentimiento tcito de un juez. En ese caso, el registro se llevara a cabo

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dentro de la legalidad.
Aun as, vio algo extrao en el comportamiento de Cristina, tras la
desaparicin de Leonardo, que no terminaba de convencerle. Esa maana haba
amanecido distinta. Crey que el mejor modo de sonsacarle informacin sera
iniciando un coloquio estrictamente inquisitivo y personal.
Qu ocurri anoche, una vez que abandon la oficina? Gir su
cabeza hacia ella al hacer la pregunta. Algo debi suceder para que se haya
marchado sin consultarnos primero.
Le dije que no me tragaba el cuento de que Riera y su sobrina hubieran
sido secuestrados. Fue su seca respuesta.
Qu...? No daba crdito a las palabras de la criptgrafa. De
verdad piensas eso?
Todava no estoy segura. Lo estn comprobando los de la Central le
dijo. Lo cierto es que me parece demasiado extrao el que secuestraran a
Riera y a Claudia, y despus dejaran con vida a nuestro amigo Leo. Lade la
cabeza con enfado. No han seguido la misma pauta que con los otros, algo
inconcebible en unos individuos tan metdicos e implacables. Adems, el hecho
de que le permitieran hablar con su sirvienta desde el aeropuerto es un dato
bastante significativo... No crees?
Reconoces no estar segura, y aun as le largas esa parrafada a Leo le
reproch. La verdad, ahora entiendo por qu se ha marchado. Debe estar
ofendido.
Cristina resopl, incmoda.
Te repito que ese no es el motivo insisti. Ha encontrado el lugar
donde esconden el Arca, y en este momento va en su busca.
Tras unos segundos de introversin, Colmenares volvi a retomar el
dilogo por donde lo haba dejado.
Explcame una cosa... Si tan segura ests de que Claudia y su to estn
vinculados de alguna forma a Los Hijos de la Viuda... A qu viene tu actitud
maternal con la hija de Riera?
La criptgrafa dibuj una amplia sonrisa, orgullosa de s misma.
Ella es mi comodn en esta difcil partida.

Cuando llegaron al apartamento de Crdenas, se encontraron con que la

puerta estaba abierta y la cerradura forzada. Entraron sin perder tiempo al

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sentir ruido en el interior.

Ya estn aqu los Vigilantes le confirm Cristina, quien sola llamar
as a los agentes de un servicio secreto encargados de controlar la vida y
costumbre de todo aquel que fuera sospechoso de ser un profesional del crimen,
o terrorista.
En efecto. Tres hombres vestidos de negro, con aspecto de sicarios,
abran y cerraban los cajones de los distintos muebles mientras iban requisando
todo lo que fuera susceptible de contener informacin. Claudia los salud en
ingls.
Hi, boys!
Nicols se puso a la defensiva al descubrir que aquellos tres gorilas
alternaban entre s lcidos mensajes con la mirada, como si les sorprendiera ver
a Cristina en compaa de un hombre. El hecho de que ninguno de ellos fuera el
agente del CNI que le enviara Hijarrubia lo hizo sentirse incmodo. No
obstante, decidi guardar silencio y ver cmo se desarrollaban los
acontecimientos.
La criptgrafa se acerc al ms fornido de los tres, un individuo de
crneo rasurado y con una enorme cicatriz bajo el prpado derecho.
Intercambi con ella un par de frases en voz baja, y luego se march hacia el
dormitorio de Leonardo, en compaa de los otros dos agentes. Cristina regres
junto al abogado.
No hay nada de inters, solo unas cuantas anotaciones que poco nos
van a ayudar se lament. Ha sido una jugada muy hbil la de nuestro
amigo.
Sigo creyendo que Leo est en apuros. Eso si no est muerto...
Colmenares hizo una pausa retrica. Acaso no has contemplado esa
posibilidad?
La pelirroja solt un perspicaz gruido, negndose a contestar. No estaba
dispuesta a seguir soportando su falta de perspectiva, por lo que se centr en la
mesa de despacho del bibliotecario. Estaba desordenada, pues era donde
primeramente haban buscado los Vigilantes. Se sent en la silla, tratando de
reconstruir los ltimos pasos de Leonardo en su casa, la noche anterior. Se lo
imagin frente al ordenador buscando informacin en la red, tal y como
prometi que hara nada ms llegar al apartamento. Fue entonces cuando se dio
cuenta de que aquellos intiles del servicio secreto se haban olvidado de
registrar lo ms importante en este caso: la memoria del disco duro.
Sin perder ms tiempo conect el ordenador. Nicols, intuyendo que
Cristina pudiera haber encontrado algo, quiz una pista que les sirviera de

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punto de partida, se le acerc por detrs con la intencin de averiguar de qu se

trataba.
Puedo saber qu haces? pregunt interesado.
Si Leo estuvo examinando las pginas de Internet, en busca de algn
dato que pudiera ayudarnos a encontrar el Arca, debe de estar registrado en las
ltimas consultas respondi mientras deslizaba el ratn sobre la alfombrilla.
Consigui encontrarlo segundos ms tarde. Se trataba de un buscador
geogrfico.
Aqu est dijo con alivio, pinchando en el icono de Google Earth.
A la derecha del visor pudo ver la imagen de un globo terrqueo sobre
un fondo oscuro salpicado de estrellas; a la izquierda, un sofisticado panel
encabezado por otro buscador. En l haba escritas unas coordenadas que les
resultaron familiares.
No son esos los nmeros que vimos en el remite de la carta que
recibi Leo? inquiri de nuevo Nicols.
Saba que nos ocultaba algo, pero te juro por mi vida que no se va a
salir con la suya sentenci Cristina en un arrebato de exasperacin.
Puls en el Search. Segundos despus, vieron en pantalla que se acercaba
lentamente la reproduccin virtual del planeta Tierra hasta detenerse en la zona
nordeste del continente africano. Y atnitos se quedaron al descubrir que el
viaje finalizaba sobre la explanada de Gizeh, justo sobre la Gran Pirmide.
Cmo no lo haba pensado antes? se interrog Cristina. Acto
seguido se puso en pie, apartando al abogado de un empujn.
Sin ofrecerle siquiera una disculpa, llam a los hombres que seguan
buscando en el dormitorio. Colmenares fue detrs dcilmente, igual que un
perro faldero.
Piensas que Leo se ha marchado a Egipto? pregunt, a pesar de
tener sus dudas. Si es as, deberamos informar primero a tus superiores... Por
cierto... A qu departamento has dicho que pertenecen tus amigos?
Era evidente que se refera a los secuaces vestidos de negro.
Cristina lo mir con expresiva virulencia, prolongando su respuesta
hasta que los Vigilantes estuvieron en el saln. Solo entonces contest su
pregunta.
Estos hombres comenz diciendo, forman parte de un grupo
especial dedicado a la bsqueda y localizacin de armas de destruccin masiva
que puedan poner en peligro nuestra sociedad. Si estn aqu, es porque la CIA

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sospecha que una orden esotrica, ms recndita, poderosa e influyente que el

mismsimo Club Bilderberg, custodia una reliquia capaz de someter a los
pueblos de la Tierra gracias a una fuerza que podra superar con creces a la
bomba de neutrones... Entonces, sonri con inexorable causticidad. Pero
claro, se me olvid decirte que tu amigo Hijarrubia no trabaja para el Gobierno
espaol... Ni yo tampoco. Antes de que el abogado pudiera digerir sus
palabras, le dijo al ms alto de los sicarios: Take you charge of him... It must seem
like an accident7.
Al boquiabierto Colmenares le fue imposible reaccionar. El tipo de la
cicatriz le sujet por detrs, impidiendo que pudiera moverse, mientras otro de
sus compaeros le clavaba una jeringa en el cuello inyectndole un potentsimo
sedante.
La habitacin comenz a dar vueltas en la aturdida mente del licenciado
en leyes hasta que, por fin, la oscuridad se adue del lugar.
Aqul habra de ser su ltimo sueo.

Ser mejor que te arregles un poco si quieres acompaarme dijo

Cristina nada ms entrar en su apartamento. Nuestro avin sale dentro de
una hora.
Lilith, que estaba viendo un programa de televisin tumbada en el sof,
apag el cigarrillo en el cenicero. Dio muestras de inters al sospechar que
habran de dejar el pas para ir en busca del Arca.
Quiere eso decir que habis encontrado a mi padre? inquiri tras
escuchar las explicaciones de la criptgrafa.
Hablaremos por el camino. Ahora no tengo tiempo.
Cristina fue directa hacia su cuarto. La alemana se levant para ir en su
busca.
Llevo dos das encerrada entre cuatro paredes sin saber nada de l.
Comprndelo, necesito que me digas que vas a hacer lo posible por intentar
liberarlo de sus secuestradores suplic la joven en un acto de fingida
desesperacin. Por favor! Es lo nico que necesito or.
La propietaria del apartamento se gir para prestarle atencin. Decidi
actuar con cautela, llevando al extremo la farsa.
Est bien; te lo prometo le dijo con voz amiga. Pero ahora hemos
7

Encrgate de l... Que parezca un accidente. (N. del A.)

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La escala masnica

de marcharnos o perderemos el avin. No hay otro vuelo hasta maana.

Abri la puerta del armario para sacar un maletn de viaje, introduciendo
en l parte de su vestuario de verano y la ropa interior.
Lo digo en serio. Ser mejor que te des prisa con tu equipaje... Dej
lo que estaba haciendo para insistir de nuevo: No quisiera que ese bastardo
de Leo se nos adelantara.
Qu quieres decir?
Que hemos de hacer esto solas contest repentinamente seria.
Nicols est ocupado con la herencia de una antigua amiga, y Leo ha decidido
buscar a Riera por su cuenta.
Eso significa que sabis dnde lo tienen encerrado... No es cierto?
porfi de nuevo Lilith.
Esperaba que se lo dijera, que confiara en ella. Sin embargo, para su
mayor decepcin Cristina se mostr cauta en ese aspecto.
Te lo contar todo cuando estemos en el avin.

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La escala masnica

Captulo 39

Leonardo despidi al botones tras darle en mano una suculenta propina. A

continuacin cerr la puerta con llave, dej el equipaje sobre la cama y fue hacia
la ventana para abrirla de par en par, ya que haba un olor corrosivo y spero en
el ambiente que le oprima la garganta. Se asom fuera para tomar el aire y
poder admirar, all a lo lejos, el increble paisaje de viviendas centenarias cuyos
tejados se aglomeraban desde la avenida de Port Said hasta Ramesses.
Por un instante, se sinti transportado en el tiempo hasta el viejo El Cairo
de finales del XIX. Pero a pesar de la belleza de aquel mundo extrao y
misterioso que alimentaba sus fantasas ms voluptuosas, alejndolo del
misticismo de otros, no dejaba de pensar de qu forma iba a encontrar a Claudia
si apenas conoca a nadie en la ciudad. Ni siquiera saba si ella y Salvador
seguan juntos, o si, por el contrario, Cristina tena razn y el arquitecto era un
miembro ms de la logia. No quera pensar en algo as. Le mortificaba solo
imaginarlo.
Se quit los zapatos para estar ms cmodo. A continuacin guard la
bolsa de viaje en el armario y se extendi en la cama cuan largo era, con nimo
de descansar. Necesitaba dormir un poco y olvidarse durante unas horas de
todo aquello que pudiera confundirlo an ms.
No haba hecho ms que cerrar los ojos cuando son el telfono que tena
a su lado, sobre la mesita de noche. El corazn le bail dentro del pecho debido
al sobresalto. En un acto reflejo se incorpor hacia delante hasta sentarse en la
cama. Su mano temblaba cuando hizo el gesto de coger el auricular. No haca ni
diez minutos que se haba hospedado en el Nile Hilton, y ya estaba localizado.
Eso quera decir que Los Hijos de la Viuda seguan de cerca sus pasos.
S...? Quin es? pregunt con tono inquisitivo.
Buenas tardes, seor Crdenas dijo una voz con fuerte acento rabe,
pero en un espaol bastante aceptable. Lamento tener que molestarle, pero
acaban de dejar una carta para usted en recepcin. Desea que se la subamos?
Respir profundamente aliviado. Era el gerente del hotel.

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La escala masnica

S, por favor... balbuci. Carraspe un poco y aadi: Y gracias

por las molestias.
No hay de qu, seor.
Se puso de nuevo los zapatos, dispuesto a aguardar la llegada del
botones de turno.
Mientras esperaba, fue otra vez hacia la ventana con el propsito de
airear sus pensamientos. No dejaba de darle vueltas al comentario de Cristina
con respecto a Salvador y su posible vinculacin a la logia. Era verdad que este
conoca a fondo los rituales secretos de la hermandad, y demasiadas historias
que hablaban de ciencias divinas, alquimistas y templarios. Poda comprender
su afn de conocimientos como un remedio ldico a su deprimente soledad;
pero haba algo, un pequeo detalle, que le costaba digerir, y era el hecho de
que hubiera desaparecido su automvil la maana que fueron secuestrados. Eso
le llev a pensar que quiz estaba equivocado y Cristina tena razn. Lo peor de
todo era no saber si tambin Claudia formaba parte del engao.
Llamaron a la puerta. Volvi a entrar en el cuarto con el fin de facilitarle
la entrada al botones. Un joven muy delgado le entreg un sobre cerrado. A
cambio recibi una generosa propina, la cual guard rpidamente en el bolsillo
de sus pantalones. Tras darle las gracias, se march por el corredor silbando
una extraa cancioncilla.
Nada ms quedarse a solas, Leonardo rompi cu (hulosamente el sobre
por la parte superior. Extrajo un folio doblado. En l haba escrito un mensaje
bastante explcito:

Si has llegado hasta aqu es porque conoces la solucin al acertijo, aunque

en este momento eres incapaz de reconocer el verdadero sentido de su
poder. Si deseas aprender hasta dnde es capaz de llegar el hombre, si en
realidad quieres saber cul es el camino que conduce a la Sabidura, o si
simplemente necesitas comunicarte con Dios, basta con que cruces la calle y
entres en el Museo Arqueolgico. All habr una persona esperndote.
Escchale. Abre tu corazn al sentimiento de sus palabras. Nada de lo que
ests pensando ahora es cierto. Te equivocas si crees que te estoy utilizando.
No trato de convencerte. Eres t quien debe estar seguro de querer
enfrentarte a la verdad. Solo t puedes subir los peldaos de la Escala. Lo
nico que necesitas es voluntad. Pero sobre todo no olvides la importancia
de utilizar adecuadamente la llave de la logia. Ella es tu mayor tesoro... Y tu
escudo protector.

Balkis

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La escala masnica

Guard la carta en el sobre para luego dejarla sobre la silla que haba
junto a la ventana. Se asom al exterior. Fuera, frente al hotel, pudo distinguir la
fachada del emblemtico edificio donde se custodiaban las reliquias ms
enigmticas y valiosas del Antiguo Egipto. Segn el escrito, le aguardaban en el
interior del Museo Arqueolgico. Se pregunt si sera prudente acudir a una
cita a ciegas con unos criminales reincidentes. Tras meditar unos segundos,
comprendi resignado que no tena otra opcin.
Indeciso, fue hacia la bolsa de viaje para sacar el DVD y sus apuntes con
el fin de ponerlos a buen recaudo, as como la gavilla de folios que componan
El misterio de las catedrales. Si el propsito de los asesinos era recuperar la
informacin que tena en su poder, el hacerle acudir al Museo Arqueolgico
bien poda tratarse de una artimaa para distraer su atencin y hacerse con las
notas que haba tomado en el interior de la cripta.
Lo dej todo en la caja fuerte del armario. No es que fuera absolutamente
seguro, pero tampoco poda llevar consigo los documentos. Una vez que
finaliz su tarea de ocultar los documentos y la grabacin, fue directo hacia la
puerta con la firme intencin de acudir a su cita con lo desconocido.

Vas a contarme ahora dnde est mi padre, o he de esperar a que

termines de leer los sucesos?
Lilith mir a su acompaante con atrevimiento. Cristina tuvo que dejar a
un lado el peridico para hacerle frente a la autoritaria peticin de su protegida.
Ambas ocupaban los asientos ms adelantados del avin. Viajaban en primera
clase.
Ya te he dicho que nuestro destino es El Cairo... La mir fijamente a
los ojos un par de segundos. Qu ms necesitas saber?
El motivo por el cual lo han secuestrado.
La respuesta de la joven fue tajante. Su paciencia estaba al lmite. Tal era
la expresin de su mirada, que Cristina no tuvo ms remedio que claudicar.
Escucha... Lo nico que puedo decirte es que vamos a liberar a tu
padre. No estoy autorizada a hablar del asunto, y eso debera bastarte por
ahora.
Debes comprender mi obstinacin... Aspir aire y mir al techo del
jet comercial. Lo tienen retenido en contra de su voluntad, y lo nico que
hago para ayudarlo es dejarme llevar por el impulso de una persona que hasta

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Patrick Ericso n

La escala masnica

hace unos das me era totalmente extraa.

Acaso no confas en m?
La confianza es recproca le espet la alemana, ladeando su mirada
hacia la ventanilla que haba a su lado.
La criptgrafa se dio cuenta de que deba ganrsela si no quera acentuar
sus sospechas.
Est bien! Se rindi finalmente. Por lo visto no tengo otra
eleccin... Hizo una mueca furtiva. Pero antes has de prometerme que no
hablars de esto con nadie.
No s con quin repuso su interlocutora, a la vez que giraba la
cabeza 180 grados. De todas formas, tienes mi palabra de honor.
Lilith le ofreci su rostro ms sincero, pero quiz tambin el ms
profesional. Estaba inmersa en su papel de hija angustiada.
Hasta donde s, tu padre y su sobrina Claudia fueron secuestrados por
una orden esotrica denominada Los Hijos de la Viuda le confes en voz
baja. Por lo visto, das antes haban descifrado un antiguo cdigo en el que
indicaba claramente la forma de llegar hasta uno de los tesoros ms preciados
de la masonera. Y Leo fue el nico de los tres que consigui escapar la noche
del secuestro.
Y qu tenis que ver t y el abogado de mi padre en todo esto?
A Nicols lo contrat Riera, y este me llam a su vez para que le
echara una mano con el manuscrito, ms que nada por si resultaba ser una
falsificacin... Sinti el regusto amargo de la hipocresa. Pero cuando nos
trasladamos hasta Santomera, con el fin de entrevistarnos con ellos, y analizar el
texto, nos encontramos con que haban desaparecido. Fue entonces cuando te
vimos en la puerta de su finca.
La alemana asinti en silencio, comprendiendo que la historia estaba
incompleta. Estaba claro que le ocultaba su relacin con los de la Agencia
Nacional de Seguridad estadounidense, adems de los crmenes del palegrafo
y la directora; tal vez, esto ltimo, para no herir su sensibilidad.
Qu estpida! Jams sospechara que estaba hablando con la
responsable de las muertes.
Veamos... Gir su cuerpo hacia Cristina. Segn t, los
secuestradores de mi padre lo mantienen escondido en algn lugar de El
Cairo... Arrug la frente. Me puedes decir en qu te basas?
En las averiguaciones de Leo. Esta misma tarde hemos encontrado en
su apartamento ciertas anotaciones que as lo indican.

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Patrick Ericso n

La escala masnica

Habis entrado en su casa sin permiso? Fingi que aquello le

resultaba extrao.
La criptogrfica comprendi que haba hablado ms de la cuenta, por lo
que trat de enmendar su error inventndose una nueva historia.
Le entreg a Nicols una copia de la llave. Creo que ambos pensaban
compartir apartamento por unos das, hasta que tuvisemos una pista fiable.
Y qu hay de Leo? inquiri Lilith de nuevo. Debe tener un
motivo para haberse desplazado hasta aqu sin deciros nada.
Es un hombre, y como tal necesita reafirmar su masculinidad... Se
siente culpable de la desaparicin de tu padre. Adems, l y tu prima
mantienen una relacin sentimental desde hace meses, y no saber nada de ella
lo est desquiciando. Es tal su deseo de protagonismo, que ha preferido
ocultarnos el lugar donde cree que los tienen prisioneros antes que pedir
nuestra ayuda.
Lo sabe en realidad?
Sinceramente, no estoy segura... Cristina levant las manos. Pero
una vez que lleguemos a El Cairo, lo primero que haremos ser buscarlo para
pedirle explicaciones.
Lilith calcul que ya era suficiente. Poda levantar sospechas de seguir
indagando. Todo a su tiempo.
Se excus un instante para ir al bao. Comenz a andar por el pasillo del
avin, intentando mantener el equilibrio. Le llam la atencin cierto individuo
que lea una revista deportiva tres asientos por detrs de Cristina. Lo haba
visto antes estaba segura de ellojunto a dos sujetos ms dentro de un coche
aparcado frente a la puerta del edificio donde haba estado durmiendo los
ltimos das. Lo reconoci por la extensa cicatriz bajo el prpado. Entonces
descubri que el individuo que estaba a su lado era otro de los hombres que lo
acompaaban en aquella ocasin. Busc con la mirada a su alrededor hasta
encontrar al tercero, quien ocupaba un asiento ms all del pasillo.
De inmediato sospech que deban pertenecer al departamento ms
oscuro del servicio secreto norteamericano, y que su misin no era otra que
apoyar a Cristina en su tarea de localizar el Arca, asegurndose de que nadie
habra de molestarla. No le hizo gracia saber que tendra que enfrentarse a tipos
de su misma calaa, gente entrenada para matar sin ningn tipo de escrpulos.
Pero, como siempre, Lilith contaba con el factor sorpresa. Nadie saba quin era
en realidad, y eso le daba cierta ventaja.
Fue hasta el cuarto de bao y cerr la puerta por dentro. Luego baj la
tapa del retrete para poder sentarse.

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La escala masnica

Necesitaba pensar en soledad.

Leonardo caminaba como absorto por las distintas galeras, esperando

que alguien se pusiera en contacto con l. Apenas quedaban unos minutos para
las ocho hora en que cerraban las puertas del museo hasta el da siguiente,
por lo que hizo un esfuerzo por localizar a la persona con la que deba
encontrarse antes de que los guardias de seguridad desalojaran el recinto. El
lugar estaba abarrotado de turistas vidos de cultura y conocimiento. Iban de
un lado a otro, observando las distintas figuras y adornos expuestos tras las
voluminosas pantallas de cristal blindado. Sigui con su mirada a la mayor
parte de las personas que deambulaban por all, pero ninguna de ellas hizo
intencin de acercrsele.
De pronto oy una voz que le hablaba por detrs.
En los tesoros de la sabidura estn las mximas de la ciencia.
Se dio la vuelta con rapidez. Ante l tena a un rabe vestido segn la
antigua costumbre del pas. Su tnica de gasa, con ribetes dorados en las
mangas, resultaba elegante a pesar del enorme medalln de oro que penda del
cuello, un extrao talismn circular con un cuadrado en su interior; y dentro del
cuadrado, vio un tringulo en el centro con el smbolo del Tetragrmaton: el
nombre de Yahveh.
Resultaba paradjico que fuera un rabe quien impugnase el poder del
Dios judo, cuando cualquier islamista se hubiera dejado arrancar la piel antes
que dejarse colocar dicha reliquia. Yahveh y Allah andaban en guerra desde
haca siglos, pero aquel sujeto pareca no haberse enterado.
He de interpretar el significado de la frase? pregunt finalmente,
despus de haber examinado de arriba abajo a aquel extrao individuo.
El hombre sonri con delicadeza.
Es tan solo un comentario que se debe tener en cuenta reconoci con
suavidad. Pertenece al libro denominado Eclesistico. No est obligado a
comprender su mensaje, pero soy de la opinin de que tales palabras deberan
ser escuchadas por todos los hombres... Entonces extendi su brazo. Me
llamo Khalib Ibn Allal, y soy el director general del museo.
Crdenas accedi a saludarle estrechando su mano.
Yo soy Leonardo Crdenas, pero no s si...
No se preocupe, seor Crdenas le interrumpi corts. S
perfectamente quin es usted... y tambin lo que ha venido a buscar.

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El bibliotecario reaccion tensando su cuerpo al descubrir que era su

contacto.
Se equivoca si piensa que estoy interesado en descubrir los misterios
de la logia. Lo nico que me mueve es saber si Claudia se encuentra bien.
El hecho de que fueran ellos quienes dominaran la situacin le
provocaba cierto desasosiego. Pero deba actuar con firmeza para no mostrar en
pblico la inseguridad que le provocaba el sentirse vigilado.
Azogue est perfectamente le dijo su interlocutor, adoptando una
pose bastante ms ceremoniosa.
Cmo la ha llamado? inquiri, perplejo.
Azogue repiti de nuevo. Es una palabra utilizada en la alquimia.
Est compuesta por la primera y ltima letra de los alfabetos latino, griego y
hebreo. Es el nombre masnico de Claudia.
No lo creo! exclam en voz alta. Trata de confundirme...! Trag
saliva con mucha dificultad y alz la voz. S que Salvador est detrs de todo
esto, pero no dejar que inmiscuyan a Claudia en algo tan srdido.
Varios de los turistas comenzaron a murmurar al orlos discutir. Hiram
no tuvo ms remedio que tratar de apaciguarle. No era prudente llamar la
atencin.
Ser mejor que me acompae... Hizo un gesto con la cabeza,
incitndole a caminar. Lo comprender todo despus de que hablemos en mi
despacho.
Se desliz por un pasillo que haba a la derecha, en el que colgaba un
cartel que prohiba en ingls, francs y rabe la entrada a las personas
ajenas al museo. Despus de caminar por un corredor cuyas paredes estaban
forradas con maderas de cedro, llegaron finalmente a una sala circular con una
fuente de prfiro rosa en el centro. Al otro lado haba una puerta. Era el
despacho del director.
Hiram abri con llave, cedindole el paso a su invitado. Este observ,
nada ms entrar, que se trataba de un pequeo gabinete con una vieja mesa en
el centro. Las paredes estaban repletas de estanteras con libros antiguos. En la
urna de cristal que haba pegada a la pared, pudo ver que guardaba varios
amuletos egipcios; tales como: escarabajos, cruces ansadas y figuras mortuorias
esculpidas en lapislzuli.
Por favor, sintate... Seal con la mano izquierda una silla vaca,
situada frente a la mesa de despacho. Te puedo tutear?
Por favor... respondi Leonardo, sin saber a dnde quera ir a parar

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con tanta familiaridad.

Hiram, circunspecto, ocup su asiento al otro lado del escritorio.
Te preguntars quines somos, y cul es en realidad nuestro
cometidocomenz diciendo, y quiz tambin por qu hemos sido capaces
de acallar las voces de quienes pusieron en peligro el secreto mejor guardado de
nuestra logia.
No hace falta conocer vuestras obras para saber que sois gente sin
escrpulos ataj sin rodeos.
Piensas lo mismo de Claudia?
Haba puesto el dedo en la llaga. Reconocer su culpabilidad, supona
implicarla. Y no estaba dispuesto a creer algo semejante.
Si te sirve de consuelo, Claudia no tiene nada que ver con los
asesinatos se adelant a decirle el bueno de Hiram antes de que contestara
alterado.
Eso ya lo saba replic el bibliotecario, sintindose ms tranquilo al
averiguar que su compaera estaba al margen de los crmenes.
Escucha... dijo el rabe. No espero que confes en m, pero puedes
fingir que lo haces. Lo mir a los ojos, esperando que cooperase en lo
posible. S que fue un error imperdonable acabar con la vida del palegrafo,
pero la decisin corri a cargo del Magster y de algunos de los miembros ms
conservadores del Consejo. Balkis y yo nos enteramos tras el primer asesinato.
Tampoco pudimos evitar la muerte de la directora, pero en ningn momento
participamos en dicha aberracin, ni siquiera Azogue... Sonri dbilmente.
Ella te conoci mucho antes de que Balboa trajera consigo de Toledo el
desafortunado manuscrito. Aunque reconozco que la obligamos a espiarte, y
que la utilizamos para que entrara contigo en la cripta... Tras una breve
pausa, aadi: El golpe en la cabeza le doli a ella ms que a ti.
Fue Claudia quien...? quiso saber, temiendo la respuesta.
Hiram volvi a sonrer.
En absoluto. No hubiera sido capaz de algo semejante... Le hizo
gracia ver la cara que puso el bibliotecario al imaginarse a Claudia con un
objeto contundente en la mano. En este caso fue Sholomo quien te golpe; o
mejor dicho, Salvador.
Crdenas puso los ojos en blanco.
Riera fue capaz de bajar por el hueco del alcantariliado, e introducirse
en el angosto corredor sin romperse ningn hueso? Le costaba trabajo aceptar
algo as.

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Las apariencias engaan.

No es posible.
Para tu informacin te dir que Sholomo no solo es el Magster de la
logia, sino que adems, en su juventud, fue uno de los mejores espelelogos de
su pas. Ha descendido a simas tan profundas que da vrtigo solo de pensarlo.
l le ense a Claudia, siendo esta una nia, a amar dicha actividad. Lo cierto
es que siguen practicando a menudo, aunque no tanto desde que ella te conoci.
Leonardo record el momento en que Claudia se dej caer por el hueco
del alcantarillado y casi estuvo a punto de caerle encima. La muy descarada se
estaba burlando de l. Lo que no le sorprendi tanto, fue saber fehacientemente
que el veterano arquitecto era el cabecilla de aquel grupo de tarados.
Y ahora que conozco la verdad sobre quin es quin... Vas a decirme
cul es el terrible secreto que escondis, y por el cual sois capaces de asesinar a
personas inocentes?
Creo que ya lo sabes.
Quieres decir que lo del Arca de la Alianza es cierto?
El rostro de Hiram permaneci impasible. Dudaba entre contestar o
guardar silencio. Finalmente cedi a la curiosidad de Crdenas porque as se lo
haban aconsejado.
se fue el nombre que le dio Moiss, aunque nosotros lo llamamos el
Trono de Dios. Pero no creo que debamos hablar de ello, sino de su gran poder
liberador y de cmo puede afectar tu futuro y el de Claudia. Ambos habis sido
elegidos para ser los nuevos Custodios del secreto, siempre y cuando ests de
acuerdo.
El espaol no sala de su asombro.
Es eso una invitacin para que me una a vuestra logia...? Porque si es
as pensar que me ests tomando el pelo.
Los ojos de Hiram seguan muy fijos en l. No le afect lo ms mnimo su
arrogancia. Es ms, la esperaba.
Lo que te estoy proponiendo es que tengas el privilegio de dejar atrs
el espejismo ilusorio que te mantiene esclavo de la ignorancia, para entrar de
lleno en los conocimientos de la Sabidura, donde bebers de una fuente que
saciar todas tus exigencias.
Crdenas, contrariado, torci el gesto.
Mi nica exigencia es ver a Claudia para llevrmela conmigo de vuelta
a Madrid... Se mostr inflexible, hacindole saber cules eran sus intenciones.

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La vers a su tiempo, pero antes debes escuchar lo que tengo que

decirte.
Est bien, habla! exigi, enfadado.Aunque te advierto que no
estoy dispuesto a negociar nuestro regreso juntos.
Hiram suspir al percibir en l cierta soberbia mal reprimida. Saba que,
al igual que a todos, el ltimo peldao de la Escala habra de proporcionarle
duros momentos.
Antes de nada, quiero que sepas que los miembros del Consejo haban
decretado tu muerte... Hiram ech hacia delante su cuerpo. La luz de la
bombilla que penda del techo cre sombras en torno a su rostro, hacindolo
an ms impenetrable. Sin embargo, Balkis decidi concederte la
oportunidad de descifrar el acertijo de iniciacin para que pudieras formar
parte de la logia, y eso es una oferta que no puedes declinar sin haberla
meditado previamente... Si, como pensamos, lo has logrado y conoces el
significado de guardar las llaves del secreto, lo ms razonable sera que
participaras con nosotros y te acogieras al indulto que te ofrecemos. Como
cualquier proposicin entre dos partes, tiene sus ventajas y sus inconvenientes,
pero eso es algo de lo que ya te irs dando cuenta con el tiempo.
Habame de las ventajas le alent el bibliotecario, ms que por nada
porque le picaba la curiosidad.
Estaras unido a Claudia durante el resto de tu vida... Te gustara?
Aquello le hizo bastante gracia. Por lo visto, pensaban obligarle a
contraer matrimonio con Claudia, o algo parecido.
No s qu decirte... Esboz una sonrisa cnica. La vida en comn
puede llegar a ser insoportable. T no sabes el genio que se gasta la muchacha
cuando se enfada.
No habr desavenencias, ni tampoco malentendidos. Eso es algo que
no tiene cabida entre dos personas destinadas a preservar el Trono de Dios.
Un momento... Quieres decir con eso que ambos seramos los
Custodios del Arca?
Mucho ms que todo eso contest Hiram, solemne. Tendrais el
deber de comunicaros diariamente con el Gran Arquitecto del Universo.
Llegados a este extremo, Leonardo pens que aquella gente estaba loca
de atar. De verdad crean que era posible semejante proeza?
Y qu piensa Claudia de todo esto?
Ella est de acuerdo El director general del Museo Arqueolgico fue
sucinto en su respuesta.

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La escala masnica

Necesito pensarlo.
Si no aceptas, te ejecutarn como a los dems, y Claudia compartir
reinado con otro hombre dijo Hiram con cierto desencanto.
Define reinado pidi con tono preocupado. No llego a entender el
concepto, o por lo menos su aplicacin.
Claudia es la candidata ideal para sustituir a Balkis como reina de
Saba. Ella dirigir a Los Hijos de la Viuda a partir de entonces.
Y cul sera mi papel?
Vendras a encarnar el espritu de Hiram Abif, cuyo cargo ostento
hasta el da de hoy respondi con sencillez quien usaba ese nombre. Un
trabajo de lo ms edificante, creme.
Por un momento pens que iba a sustituir a Salvador en su cargo como
Magster de la logia. Ya sabes, por lo de su enfermedad.
Hiram lo mir con profundo estupor. Hasta donde l saba, cualquier
persona que se hubiera sentado en el Trono de Dios quedaba inmunizada de
por vida. Ningn mal poda afectarle, tan solo la vejez.
Sholomo tiene una salud de hierro le asegur con voz grave el
director. Ni siquiera ha tenido un vulgar resfriado desde hace ms de
cuarenta aos... Cogi un huevo de alabastro que le serva de pisapapeles,
dndole vueltas entre las manos. Puedo saber a qu viene ese comentario?
Si lo conoces tanto como dices, deberas saber que le queda poco
tiempo de vida. Segn tengo entendido padece una enfermedad terminal.
Extraado por la respuesta, Hiram gir instintivamente la cabeza hacia el
lado derecho, por detrs de su hombro. Durante unos segundos se qued en
silencio, observando una puerta cerrada que haba entre las estanteras con
libros. Fue tan solo un instante de reflexin. Luego volvi a mirarlo con
extraordinaria fijeza a los ojos.
Quin te ha dicho eso? quiso saber. Su rostro reflejaba cierta
preocupacin.
Su hija Lilith... Quin si no?
Las manos de Hiram se aferraron con fuerza al pisapapeles que estaba
acariciando, sorprendido por la noticia.
Entonces, y antes de que pudiera responder, se abri la puerta que haba
a espaldas del director y de ella surgi Salvador Riera en compaa de una
mujer de cabellos blancos, ataviada con una tnica color prpura y un manto
azul, que luca distintos abalorios de carcter esotrico. Pero la autntica

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sorpresa para Crdenas fue descubrir que Claudia estaba con ellos, y que vesta
del mismo modo que la desconocida.
El encuentro result de lo ms embarazoso. Leonardo mir fijamente a
Claudia esperando que pudiera explicarle lo que estaba ocurriendo, pero esta
no supo cmo afrontar la situacin y sus ojos declinaron la penetrante
curiosidad de su compaero inclinando la cabeza hacia el suelo. Salvador fue el
nico que se hizo fuerte hablando en primer lugar.
S cmo te sientes, Leo... Pero ahora no es el mejor momento para
enjuiciar nuestra actitud... Se le notaba excitado, al igual que el resto. Sin
embargo, es muy importante que me respondas con sinceridad: Est Lilith
contigo?
Le sorprendi la pregunta; tanto, que no logr imaginar qu
trascendencia tendra el hecho de haber nombrado a su hija, para que Riera y
sus compaeros hubiesen salido con tanta celeridad de su escondrijo.
Es eso ms importante que los brutales asesinatos cometidos en
nombre de un absurdo conocimiento?
Leonardo estaba furioso. Le dolan las sienes debido a la presin a la que
estaba siendo sometido.
Te lo voy a repetir de nuevo... Est Lilith aqu, en El Cairo? insisti
Salvador, ahora con algo menos de paciencia.
Afortunadamente, no respondi al fin. Ella an cree que su padre
es un buen hombre que sufre en silencio una enfermedad terminal. Lo que no
entiendo es para qu la hiciste venir desde Alemania si pensabas darle
esquinazo.
Riera neg dos veces con la cabeza.
Lilith no es mi hija. Adems, debera estar muerta subray
framente.
Eres tan cnico, que niegas a los de tu propia sangre hasta ese
extremo? No poda crerselo. Jams haba visto semejante acto de crueldad en
un padre.
Y t, ests tan ciego que no sabes cundo te hablan en serio?
inquiri el arquitecto, dejndose llevar por el arrebato.
Basta ya! exclam Balkis, interponindose entre ambos. Ser
mejor que lo dejis.
Por favor, Leo! Escchalo.
La splica de Claudia vino a despertar el sentido comn del

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bibliotecario. Saba lo que tena que hacer, y no era cuestin de demorar por
ms tiempo lo inevitable.
Lo har si me prometes regresar conmigo a Madrid le rog a su
vez. Despus de todo, creo que me lo merezco.
Claudia se sinti culpable por haberlo engaado, pero tena que hacerle
ver que lo mejor para ellos era seguir unidos y afrontar juntos el fascinante
destino que les tenan reservado.
Me gustara, te lo aseguro. Pero antes deberamos mantener una
conversacin a solas que aclare...
Salvador vino a interrumpir a su sobrina porque an aguardaba una
respuesta que se haca de esperar.
Insisto una vez ms; Leo... Dnde est Lilith?
El aludido, desviando hacia l su mirada, cedi ante la reiterada
obstinacin del Magster.
La ltima vez que la vi estaba con Cristina Hiepes, una criptgrafa
contratada por Mercedes para supervisar el manuscrito y todo lo que furamos
descubriendo... Contento?
Lilith no es su hija dijo Hiram en esta ocasin, ponindose en pie.
Esa joven te ha mentido, como tambin minti a Sholomo... No es as, viejo
amigo?
Riera rezong entre dientes.
Acabo de decrselo, pero no atiende a razones! Estall finalmente.
Acaso no lo ves? Est cegado por los prejuicios. Para l somos unos criminales
sin escrpulos; solo eso.
Leonardo pas por alto el ltimo comentario.
Aguarda un instante. Frunci el ceo, intentando comprender la
verdad Si Lilith no es hija tuya... quin es la joven que recogimos en la
puerta de tu finca, en San tornera?
Dios mo! se lament Claudia, acercndose a su to. Sabe quin
eres... Y dnde puede encontrarte.
Lo que quiere decir que ha descifrado el manuscrito de Toledo y que
su intencin es llegar hasta nosotros aadi Balkis de forma grave. Eso, si
no est ya aqu; en la ciudad.
Puede alguien explicarme a qu viene ese temor visceral hacia Lilith?
quiso saber Leo, pues no entenda muy bien de lo que estaban hablando.

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Un silencio tenso se adue del despacho. Solo la Viuda tuvo valor para
contestar.
Esa joven, llamada Lilith, no es otra que la asesina contratada por la
logia... le dijo con lentitud, mirndole a los ojos con cierta tribulacin. Ella
fue quien acab con la vida de tu amigo Balboa, y tambin con la de Mercedes
Dussac. Y ahora viene hacia aqu. Lo presiento.
La reaccin de Leonardo fue negar dicha hiptesis.
No... No es posible... Dud unos segundos. Cmo s que no
mientes?
Si Balkis lo dice, nadie es quien para dudar de su palabra. Fue el
riguroso comentario de Hiram, el cual pareca haber encontrado un motivo de
indignacin despus de tantos aos de templanza.
Al bibliotecario le sorprendi descubrir que aquella estrambtica mujer,
de mirar apacible, fuese la reina de Saba, a quien Claudia deba sustituir en el
cargo, pero ms le impacto saber que hablaba en serio. Pues si era cierta su
afirmacin, tanto l como Cristina y Colmenares haban cometido una
equivocacin irreparable.
Entonces, eso significa... musit compungido.
Que os ha tendido una trampa. Balkis termin la frase,
adelantndose al pensamiento de Leonardo. Y que dos nuevos inocentes
estn bajo la atenta mirada de la muerte.
Se reproch el haber confiado en aquella joven, cuando su primera
impresin fue la de que algo no encajaba en su historia. Cristina tuvo la culpa
por llevarla consigo. Pero eso ahora no importaba, aunque s evitar que acabara
con su vida y con la de Nicols. Deba avisarlos del letal peligro que corran.
Tengo que ponerme en contacto con ellos afirm nervioso. Sac de
su bolsillo el telfono mvil. He de advertirlos antes de que sea demasiado
tarde.
Ser mejor que no les digas dnde ests. Fue el glacial consejo de
Riera. Es lo nico que te pido.
Leonardo afirm con un gesto de cabeza mientras marcaba los nmeros.
Su nico pensamiento en aquel instante era prevenir a la criptgrafa,
contndole lo del doble juego de su protegida. Pero al cabo de unos segundos
salt el buzn de voz. El mvil no estaba operativo.
Joder! protest airado. Reprimi un juramento. Lo tiene
desconectado.
Sus ojos se detuvieron nuevamente en los de Claudia, como si le costara

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trabajo creer que todo aquello estuviera ocurriendo de verdad.

T y yo hemos de hablar. Balkis se acerc a Crdenas para cogerle la
mano. Luego se dirigi a sus compaeros: Ser mejor que os vayis. Hafid
est fuera, en el coche. El me llevar a casa.
Un momento! replic el bibliotecario. Qu hay de Claudia?
No te preocupes; est en buenas manos le asegur Riera, cogiendo
del brazo a su sobrina.
Maana podrs verla de nuevo aadi Hiram, dndole la espalda
para marcharse.
Sin decir nada ms, fueron hacia la puerta que comunicaba con el museo.
Claudia lo despidi con un beso en la mejilla, aconsejndole que tuviera
paciencia. A continuacin se marcharon tras recordarle que volveran a reunirse
todos, en el mismo lugar, al da siguiente.
Leo tom asiento una vez que qued a solas con la Viuda, la cual
aprovech para hacer lo mismo en el silln que quedaba libre al otro lado de la
mesa. No saba por qu, pero se senta incmodo. Tal vez fuera la mirada
insondable de aquella mujer, o el hecho de sentirse embaucado por todos; lo
cierto es que deseaba marcharse cuanto antes al hotel y verse rodeado de
espuma en la baera.
Veo que no me he equivocado contigo dijo Balkis, iniciando el
dilogo. Has sabido captar el mensaje del masn y has acudido a la cita.
Ahora no puedes dar marcha atrs.
En ningn momento he dicho que fuera a aceptar ataj Leonardo,
puntualizando su deseo de mantenerse al margen de todo.
Pero lo hars, porque tu destino no es otro que el de proteger el Trono
de Dios... Despus, aadi con voz inflexible: Ya conoces el secreto de la
logia. Debes hacer buen uso de l.
El bibliotecario no comprenda bien ciertos detalles. Haba descifrado el
acertijo por casualidad, gracias a la perspicacia de una nia que conoci en el
avin. El misterio no era tan impenetrable como le haban hecho creer. Por lo
tanto... A qu vena tanto secreto?
Tan perjudicial es la palabra? pregunt curioso. Por eso le
cortis la lengua a quienes quebrantan el juramento de silencio, como hicisteis
en el pasado con Iacobus de Cartago y, no hace mucho, con mis compaeros de
trabajo?
Balkis suspir apesadumbrada. Era obvio que no le gustaba hablar de las
vctimas de la logia.

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Ahora mismo lo ests haciendo. Has cado en las redes de su encanto.

La voz es as de daina.
A qu te refieres?
A que no has meditado las consecuencias de tu pregunta antes de
formularla, y eso puede herir a la persona que tengas delante respondi
pragmtica. La lengua resulta caprichosa. En realidad, es el miembro ms
tornadizo y rebelde del ser humano. Gracias a la voz se pone en marcha la
maquinaria del mundo regido por la razn, hacindonos caer en las redes del
oscurantismo. Sin embargo, cuando permanecemos en silencio contemplando la
belleza de un paisaje, o escuchando el suave batir de las olas en la quietud de la
noche, o incluso cuando nuestro corazn sensibiliza los sentimientos ms
ntimos del ser humano, es cuando nicamente percibimos la grandeza de Dios.
Ya nadie pierde su tiempo en esas cosas opin Leonardo con un deje
de amargura. Todo va demasiado de prisa hoy en da.
Balkis le dio la razn. La barbarie que pregonaba la sociedad moderna
tena la culpa de todo.
Quieres saber qu va a ocurrir con vosotros dos? pregunt despus,
refirindose tambin al futuro de Claudia.
Te lo agradecera mucho.
Sinti que por fin iba a comprender el significado de tanto crimen y tanto
silencio. Pero lo que no lleg a intuir es que, con el paso del tiempo, llegara a
interpretar los valores de la logia y a aceptar que dicha percepcin deba
mantenerse alejada del despropsito de los hombres.
Dentro de unos das tendrs que enfrentarte a la Escala que conduce a
la Sabidura, por lo que debes recordar esta conversacin mientras asciendes los
peldaos de la redencin comenz diciendo ella. Mi consejo es que, una
vez que ests en el Saln del Trono, te encomiendes a ese silencio que nace del
sentimiento ms puro de tu corazn. Debes, tambin, acallar el murmullo
constante de tu cerebro, o lo que es igual, dominar tu naturaleza inferior para
que puedas vislumbrar plenamente esa otra realidad que transcurre de forma
paralela a la nuestra. Recuerda que las vivencias ms maravillosas, y las de
mayor tristeza, son imposibles de describir con palabras. Qu nos ocurre, si no,
cuando observamos el soberbio espectculo de la naturaleza, como puede ser el
caso del esplendor del amanecer o el misterio del crepsculo, o cuando el dolor
y la tristeza caen sobre nosotros como un yugo de esclavitud...? Que nos
dejamos arrastrar por el silencio. El discurso resulta malsonante en ese
momento de extrema sensibilidad.
No termino de comprender la relacin que existe entre tus palabras y

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el hecho de que se mantenga en pie una tradicin tan inexorable. Fue el lgico
razonamiento del bibliotecario. Vivir encadenados a un secreto, y asesinar
por preservarlo, no es lo ms coherente en una persona que presume de
civilizada.
La muerte forma parte de la vida. Pero la vida que yo te ofrezco te har
resurgir de tus propias cenizas.
Aquella respuesta le confundi an ms de lo que estaba.
Qu es en realidad el Saln del Trono? pregunt de nuevo.
Lo sabrs a su tiempo respondi Balkis, manteniendo el suspense.
Antes quiero que me digas qu importancia tienen para ti las Artes Liberales.
Personalmente ninguna admiti sin pudor. A continuacin,
aadi: Supongo que te he decepcionado.
La mujer esboz una ligera sonrisa.
No del todo, aunque espero que a partir de maana sepas apreciar la
trascendencia que tienen para el hombre.
Reconozco su valor intelectual... confes l con voz queda. Sin
embargo, creo que han quedado obsoletas. Los cientficos de hoy en da creen
en la conveniencia de explorar otros campos, tales como la gentica, el
microcosmos y el comienzo de la vida en el Universo.
Si lo analizas en profundidad, te dars cuenta de que para llegar a
dichos descubrimientos antes tuvieron que apoyarse en las ciencias ms
primarias, sobre todo en la geometra, la cual existe desde el primer da de la
Creacin. Es tan eterna como la Sabidura, y es el mismo Dios. Sin ella no se
concibe el mundo... Extendi su mano, apoyndola suavemente sobre el
brazo de Leonardo. Me gustara que comprendieses todo esto sin tener que
explicrtelo, eso significara que eres un autntico constructor de catedrales.
Hablando de catedrales... Me podras decir qu relacin proporcional
existe entre los templos gticos y el Arca de la Alianza, y ambas con el nombre
de Yahveh? quiso saber. Ya sabes a lo que me refiero.
Hablaba del nmero ureo.
Te has dado cuenta... le dijo Balkis un tanto sorprendida. No todos
los adeptos son capaces de llegar hasta donde t lo has hecho. En realidad, eres
el primero que ha conseguido, antes del ritual de iniciacin, descubrir la
relacin que existe entre Dios y el Kis del Testimonio.
Por qu siempre el mismo resultado? Arda en deseos de
averiguarlo.

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Balkis se encogi de hombros. Tambin ella se haca a veces la misma

pregunta.
No estoy segura. Tal vez la quintaesencia del demiurgo se sostenga
gracias a una ciencia numrica que trata de equilibrar la perfeccin del
Universo sometindolo a la arbitrariedad del caos... Busc en su memoria un
dato comparativo para que lo pudiese entender. A todos nos parece injusto
que un Dios benevolente permita que el sesenta por ciento de la humanidad
viva por debajo de sus posibilidades. El hambre y la miseria es el mayor
problema al que se enfrenta la sociedad, actualmente. Pero lo ms extrao, es
que el resultado de dividir la poblacin total del planeta entre quienes
sobreviven a la pobreza sea idntica a las proporciones mtricas del Arca.
Cmo es posible...? Dej escapar una risita ingenua. Ah! Ese es uno de los
grandes misterios. No obstante, y aunque nos cueste creerlo, debe ser as por
algn motivo. Dios siempre es justo, y no deja nada al azar.
Para Crdenas segua siendo una incgnita, al igual que para el resto de
los hombres.
Y qu hay de la Escala? Cambi el tema de conversacin, pues eran
demasiadas las preguntas sin respuesta.
Es un pedestal escalonado en cuya base se encuentra asentado el Trono
de Dios respondi ella, solemne. Azogue nos dijo que haba una igual en la
cripta donde Iacobus escribi sus conocimientos.
S, es cierto afirm l. Pero cul es su funcin?
La de ascender espiritualmente como seres divinos. Es la puerta falsa
que conduce al Paraso... El atajo ms corto para llegar al reino de los Cielos.
Leonardo tena sus dudas al respecto. No obstante, insisti de nuevo.
Respndeme a una ltima pregunta... Dnde se halla escondida el
Arca de la Alianza?
La Viuda se qued mirndolo fijamente, dudando entre responder o
guardar silencio. Luego se puso en pie.
A eso te responder maana. Ahora es mejor que regreses al hotel y
pongas en orden tus pensamientos.
El bibliotecario no tuvo ms remedio que aceptar. Era intil llevarle la
contraria a una mujer como Balkis. Por otro lado, estaba cansado y necesitaba
dormir unas cuantas horas.
Al poco tiempo cruzaban en silencio las salas del museo, ahora vacas
tras haber cerrado sus puertas al pblico. Finalmente llegaron al exterior, donde
un joven rabe aguardaba fielmente la llegada de su ama junto a un viejo Ford

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Capri de factura norteamericana, con matrcula de los aos ochenta. Balkis se

subi a l para marcharse, pero antes le exhort a que acudiera la noche
siguiente al museo, prometindole que llevara consigo a Claudia.
... Y recuerda... le dijo en tono confidencial. La voz es nuestra
mayor adversaria. Reflexiona en silencio sobre ti mismo. Rasga el tupido velo
de las ideas preconcebidas para enfrentarte a ese otro mundo que te espera.
Solo entonces comenzars a vivir. Te lo aseguro.
Acto seguido, la vio alejarse hacia la estacin central mientras sacaba su
mano por la ventanilla del coche, despidindose de l. Leonardo le devolvi el
saludo. Luego cruz la calle, mezclndose entre la multitud de gente que iba de
un lado a otro aprovechando la belleza exttica que derrochaba la noche cairota.

Horas despus, el avin de Egyptair aterrizaba en la pista 2 del

aeropuerto internacional de El Cairo. Una vez que se detuvo, y abrieron sus
puertas, los pasajeros descendieron las escalinatas para subir luego al microbs
que habra de llevarlos hasta la terminal. Lilith y Cristina fueron de los
primeros pasajeros en hacerlo. Algo ms alejados, aunque no ms de unos
pocos metros, los sicarios se desmarcaron del grupo para seguirlas.
Tras una larga espera, recogieron finalmente el equipaje. Una vez fuera
del aeropuerto, se acercaron a uno de los taxis que aguardaban aparcados
junto a la acera la llegada de nuevos clientes. Decidida, la criptgrafa fue
directa hacia la puerta trasera del primer automvil que encontr al salir. Lilith
secund su iniciativa subindose por el otro lado. Pero antes de cerrar la puerta,
mir hacia atrs. Los individuos que las haban seguido desde Madrid se
interpusieron entre un joven turista y el taxi estacionado a continuacin,
apartndolo con cierta descortesa con el fin de adelantarse. Era evidente que
tenan intencin de escoltarlas hasta el hotel.
El vehculo pblico se puso en marcha mientras un aroma agrio,
penetrante, acuda a ellas desde las calles bulliciosas junto a las voces de los
mercaderes nocturnos, los cnticos de los piadosos, y el batir de las panderetas
de las ceremonias zar, que conjuraban hechizos de amor, fecundidad y riqueza,
alejando a los demonios.
El sueo de Cristina Hiepes se haba hecho realidad, despus de todo.
Finalmente haba llegado a ese lugar que haba despertado su curiosidad desde
que leyera el manuscrito de Toledo; esa regin tan distante y misteriosa donde
se guardaba el secreto mejor guardado de la humanidad.
Sinti cmo se le erizaba el vello de la piel al descubrir que viajaba por

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las calles de la ciudad ms antigua del mundo: la ciudad perdida de Henoc.

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Captulo 40

Nada ms llegar al hotel, Leonardo medit en silencio las palabras de la Viuda.

Por lo visto, aquel concilibulo de hombres libres, aunque realmente
prisioneros de su conciencia, estaban dispuestos a ofrecerle una oportunidad a
cambio de silencio. Si rechazaba sus exigencias, entre ellas la de un futuro
esplndido junto a Claudia cosa que no le importaba, corra el riesgo de
que lo asesinaran al igual que a sus compaeros de trabajo; y la verdad, no
estaba dispuesto a arriesgar su vida solo por contradecirlos. Por otro lado,
senta curiosidad por saber qu ancestral secreto se esconda tras las piedras de
los templos, Dios, y la Artes Liberales. En cuanto a los miembros que haba
conocido de la logia, hasta ahora, no eran tan temibles y sanguinarios como
crea, pero haba algunos detalles oscuros en sus mtodos que an le
sobrecogan; tal era la prctica primitiva de cortarles la lengua a sus vctimas,
as como los grafitis conminatorios escritos en la pared.
Sin embargo, tena la esperanza de encontrar una luz al final de aquel
acertijo que representaba la masonera, una solucin a los problemas morales
del alma. Esperaba aprender algo bueno de todo aquello, y sabra estar a la
altura de las circunstancias aunque solo fuera para demostrarle a Balkis que
poda confiar en l, tanto o ms que en el camalenico de Salvador Riera. Estaba
convencido de superar la prueba de fuego y as poder formar parte del gremio
de constructores. Porque tener la oportunidad de asomarse a los misterios
divinos, a la autntica magia, y no la que se adjudicaban solapadamente los
magos de saln entregados al fraude y al engao, era algo que todo hombre o
mujer suea al menos una vez en su vida. Conocer el secreto de la alquimia
formaba parte del aprendizaje del iniciado, pero a la vez fomentaba su temor a
lo desconocido. Jams trat de engaarse: el precio, esa ignorada ofrenda o
tributo que habra de pagar para beber de la fuente de la Sabidura, sera tan
alto que hara sacudir los bastiones de su fe.
Se levant de la cama para ir hacia el armario donde guardaba la
grabacin y la obra de Fulcanelli. Sac de la caja fuerte el manojo de folios sin
encuadernar, y fue a sentarse en la silla que haba frente al escritorio. A pesar de

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haberlo ledo, haca ya seis aos, y ltimamente en el avin, le ech un vistazo

por encima para ver si encontraba algo entre sus pginas que fuera de inters.
Descubri algunos prrafos que le llamaron la atencin, entre ellos una frase
que hablaba de la Virgen-Madre:

... despojada de su velo simblico, no es ms que la personificacin de la

sustancia primitiva que emple, para realizar sus designios, el Principio creador
de todo lo que existe.8

Analiz tambin la singular epstola que sola leerse en la catedral de

Ntre Dame de Pars, en la misa que se ofreca el da de la Inmaculada
Concepcin; texto extrado del Libro de los Proverbios, en el que se dice que la
Sabidura permaneca junto a Dios mucho antes de la creacin del Universo. De
estos prrafos dedujo que la Virgen Mara, para los alquimistas, representaba la
esencia primordial del conocimiento divino. Era como ponerle rostro a la
conciencia del saber.
Ante sus ojos se fueron sucediendo pasajes filosficos impregnados de
metforas, descripciones artsticas y ontolgicas no exentas de cierto sabor a
hereja. Detrs de cada historia se ocultaba una metfora; detrs de cada frase,
un motivo de reflexin. Fulcanelli se expresaba en un lenguaje hermtico que
solo los alquimistas saban descifrar: el idioma de los ngeles. A pesar del
esfuerzo al que se vea sometido, su cerebro encontr cierta coherencia entre las
palabras del escritor y las rgidas costumbres de la logia; sobre todo en la
conclusin final de El Misterio de las catedrales, donde el metafsico francs
explicaba fielmente los pasos del iniciado, incitndole a ascender los peldaos
que conducen al saber, donde, gracias a las facultades de escrutinio,
razonamiento e introspeccin, podra asumir la inquebrantable voluntad que
habra de necesitar si quera resistir la ltima y ms difcil de las tareas:
despreciar las vanidades del mundo y acercarse a los que sufren.
Entonces, ley en voz alta los ltimos prrafos del libro:

El discpulo annimo y mudo de la Naturaleza eterna, apstol de la

eterna Caridad, permanecer fiel a su voto de silencio. En la Ciencia, en el Bien,
el nefito debe para siempre... CALLAR.

Analiz la frase, y lo hizo durante todo el tiempo que estuvo despierto.

8

El misterio de las catedrales. Fulcanelli. (N. del A.)

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Finalmente, vencido por el sueo, precipit su espritu hasta lo ms profundo.

La sensacin era de libertad.

Aquella misma noche se instalaron en el Hotel Mena House, situado en

el extremo oeste de El Cairo; un lugar paradisaco rodeado de bellos jardines y
nico en el mundo, donde los turistas ms exigentes podan jugar al golf
mientras tenan como teln de fondo a las pirmides, sumergidas en el tiempo
donde prcticamente se perda la memoria. Cristina se encarg de hacer
algunas compras en la boutique del hotel, aprovechando que Lilith haba
decidido quedarse en la habitacin deshaciendo las maletas.
Volvi al cabo de media hora con varias bolsas colgadas de cada brazo.
Le asustaba tener que acudir a lugares de prestigio junto a una joven de
siniestro atuendo, la cual no cesaba de mirar por encima del hombro a quienes
eran mejor que ella. De ah que se hubiese molestado en adquirir una
indumentaria ms acorde con la juventud de su protegida; algo ms alegre.
Lilith acept el cambio de imagen, aunque no por ello dej de insistir en lo que
vena siendo una cortina de humo convertido en cantinela: liberar a su padre de
las garras de sus secuestradores. La criptgrafa, harta de escuchar sus quejas,
reprimi el deseo de asesinarla all mismo mordindose los labios. Y por dcima
vez tuvo que decirle aquello de que tienes que tener un poco ms de
paciencia. A continuacin, la inst a que se probara el pantaln y la blusa que
haba comprado para ella, y a que estuviera lista en diez minutos. Iran a cenar
a la Torre de El Cairo.
Era una construccin moderna situada muy cerca de la pera, en mitad
de una isla que divida en dos el Nilo. Su altura superaba los ciento ochenta
metros, por lo que era fcil tener una excepcional visin perifrica de la ciudad;
mxime si el turista completaba la visita yendo a comer al restaurante giratorio
emplazado en lo alto. La descripcin del lugar entusiasm a Lilith, por lo que
hizo lo que le haban pedido amablemente cambindose de ropa.
Una hora despus, y tras pagar cuarenta dlares USA cada una por la
visita, entraban en la Torre de El Cairo junto a un grupo de turistas. Sin ms
dilacin, fueron hacia los ascensores mientras admiraban la belleza ornamental
del vestbulo.
He invitado a un viejo amigo dijo Cristina una vez que se cerraron
las puertas automticas. Cenar con nosotras. Espero que no te importe.
Lilith sinti que el crculo se iba estrechando, pues al momento crey que
deba tratarse de uno de los agentes que las haban seguido hasta Egipto; a

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quienes, por cierto, no haba vuelto a ver desde que se instalaran en el Mena
House.
Es alguien que conoce a mi padre? Quiso salir de dudas.
La pelirroja neg con la cabeza.
No, pero conoce a fondo la historia de las pirmides respondi
enseguida. Cooper con el grupo del doctor Rudolf Gantenbrick en el 98,
aunque en realidad trabaja para la National Geographic.
Gantenbrick? interrog. Lo conoca de odas. Acaso no es el
ingeniero alemn, especialista en robtica y anlisis computerizados, que
introdujo un pequeo robot por uno de los canales de ventilacin de la Gran
Pirmide?
A la criptgrafa le sorprendieron los conocimientos arqueolgicos de
aquella joven alemana.
Vaya...! Y yo que crea que hablaba con una profana en la materia.
No es para tanto... Lilith se ruboriz al instante. Recuerda que es
de mi pas. Adems, se me da bien la historia. Veo a menudo el Discovery
Channel.
Entonces congeniars con el doctor Said Cohen. Es un fantico de su
trabajo.
Las puertas se abrieron antes de que Lilith le preguntara acerca del tal
Said. Entraron directamente al restaurante, donde fueron recibidas por el matre
en persona. Este se dirigi a Cristina, conducindola hasta la mesa que haba
reservado con antelacin por telfono. El lugar era de lo ms sofisticado; y la
decoracin, realmente exquisita. Amplios ventanales, de tallados arabescos, se
asomaban al abismo de la ciudad con el ro Nilo a sus pies. La noche cairota
derrochaba luminosidad; y ellas, sin moverse de sus asientos, pudieron
observar sus maravillas y secretos gracias al sistema giratorio de la torre. Desde
all vieron cmo las pirmides y la Esfinge, parecan navegar, muy lentamente,
sobre un ocano de arena lquida, envueltas en una aureola de luz y color.
El doctor Cohen fue puntual a la cita. Nada ms verlo, Cristina se puso
en pie para recibir, con dos besos en las mejillas, al hombre que una vez le
explicara su particular teora referente a la construccin de las pirmides de
Gizeh. A continuacin, los present formalmente.
Said... Te presento a Lilith.
La joven imit el gesto de Cristina, saludando al arquelogo con cortesa.
Es un placer musit tmidamente.

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Lo mismo digo, seorita.

Volvieron a sentarse, esta vez los tres. El estirado matre les trajo la carta.
Luego, se march tras hacerle un gesto a uno de los camareros: los clientes se
merecan un aperitivo digno; el denominado Cocktail Suprime, por gentileza de
la casa.
Durante los primeros minutos, ambos amigos no dejaron de recordar los
meses que haban pasado juntos en las excavaciones realizadas en el Valle de
los Reyes. Poco ms tarde, al descubrir que aburran a Lilith con sus
disertaciones arqueolgicas, optaron por incluirla en la conversacin.
Es la primera vez que visitas Egipto? pregunt Said, tutendola,
observando a la joven por encima de sus diminutos anteojos.
Oh, s! afirm la alemana con cierto embarazo, no sabiendo qu
decir.
Su padre la dej a mi cargo hace un mes intervino Cristina,
mintiendo deliberadamente con el fin de ahorrarse tiempo; pues calcul que no
era prudente tener que contarle toda la historia. Lo cierto es que realiza sus
estudios de Arqueologa en Espaa.
Said asinti, dando a entender que comprenda el motivo de que
acompaara a la doctora Hiepes.
Te sorprendera saber los misterios que esconde la civilizacin
egipcia... Se dirigi de nuevo a Lilith. Somos ya demasiados los que
pensamos que la historia debera escribirse de nuevo... Tosi un poco y
concluy ufano: Lo digo porque las fechas no estn muy claras.
Se refiere a la construccin de las pirmides?
As es contest el doctor Cohen. Y no solo hablo de las pirmides,
tambin de la Esfinge. Sabas que hace quince aos el gelogo Robert Schoch,
de la Universidad de Boston, y el egiptlogo John West, descubrieron que las
enormes fisuras que podemos ver alrededor de la formacin rocosa no son fruto
de la erosin del viento y la arena, sino que fueron producidas por aguas
torrenciales que se remontan a ms de diez mil aos de antigedad?
Lilith no supo qu contestar. Pero aquello comenzaba a interesarle
sobremanera.
Cuntale lo de la cmara secreta le anim Cristina, que exhiba una
sonrisa cmplice. Dile lo que descubrieron al ao siguiente el geofsico
Dobecki y el propio Schoch.
Es cierto afirm el arquelogo. Se realizaron varias pruebas de
sondeo acstico alrededor de la Esfinge, experimentos que vinieron a

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corroborar la idea de que bajo el suelo discurren varias salas ocultas desde
tiempos remotos. Algunos cientficos pensamos que podra tratarse de una serie
de bibliotecas, o quizs archivos, que dataran de los aos en que se hundi la
Atlntida.
Lilith no sala de su asombro.
Es eso cierto? inquiri, fascinada.
Digamos que existen pruebas irrefutables que una parte de la
comunidad cientfica prefiere ignorar.
Por ejemplo... insisti la joven de origen germnico.
Como te he comentado, Dobecki descubri, bajo la pata derecha de la
Esfinge, lo que pareca ser una sala rectangular de ms de cien metros
cuadrados de superficie, por cinco de altura. Seis aos despus, por medio de
un sofisticado escner, se confirmara la existencia de dicha sala y un sinfn de
galeras subterrneas, tneles de conexin que iran a parar hasta las
mismsimas pirmides. Para desilusin de todos nosotros, el gobierno de mi
pas prohibi tcitamente los permisos de excavacin.
Pero... Eso es increble!
Lilith segua interpretando su papel, aunque no por ello las palabras del
arquelogo le fuesen indiferentes. Sus ojos lo demostraban.
Escucha, que an hay ms... Esta vez fue Cristina la que decidi
intervenir, manteniendo muy vivo el apasionante relato. Los japoneses
emplearon tcnicas microgravimtricas en el interior de la Sala de la Reina, algo
as como una radiografa de los muros. Los resultados fueron realmente
impactantes, dado que indicaban claramente la presencia de corredores y
espacios huecos tras los bloques de granito.
En realidad, no somos los primeros en tener noticias al respecto
continu diciendo Said. Ya en el siglo IV, el historiador romano Amiano
Marcelino afirmaba conocer la existencia de tneles subterrneos bajo las
pirmides, salas de iniciacin a las que descendan los antiguos faraones, por
secretas galeras, para comunicarse con los dioses subterrneos, Set y Osiris.
Si eso es cierto, si estis tan seguros de que existen esos pasajes
subterrneos de los que hablis... Lilith se aclar la voz y luego pregunt:
Por qu nadie se ha atrevido a investigarlos?
El arquelogo se ech a rer. Tambin l encontraba ilgico ocultar el
mayor descubrimiento de la historia.
Por culpa del oportunismo de este retrasado pas... admiti con
pesar. Haba bajado el tono de su voz. Al Gobierno le interesa mantener el

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secreto. De esta forma, puede indagar lo que quiera sin que nadie venga a meter
las narices en sus asuntos. Por qu crees que prohibieron el acceso a Keops, a
los turistas, durante ms de tres aos...? Piensas que es cierto eso de que
estuvieron limpiando su interior...? Limpiarlo, de qu...? De las arenas del
desierto acaso...? Oh, vamos! exclam mordaz. Su nica idea es hacer el
trabajo fcil y llevarse las medallas, cuando fuimos nosotros, los arquelogos,
quienes hace aos nos esforzamos por descubrir la verdad.
La mente de la joven alemana, siempre a la expectativa, comenzaba a
vislumbrar el autntico propsito de Cristina. En el interior de una de esas salas
deba encontrarse el Arca de la Alianza, de ah que la criptgrafa tuviese tanto
inters en mantener en secreto lo del secuestro de Riera: pensaba utilizar a
aquel idiota rechoncho que tena delante, con cara de pez hervido, para
introducirse dentro de la Gran Pirmide.
Lo que escuch a continuacin vino a confirmar su sospecha.
Pero eso puede cambiar opin Cristina, con un deje de misterio.
Acaso piensas pedirles un permiso especial que nos permita
reemprender las excavaciones del 98? Said mir desconcertado a su vieja
amiga. Si es as, te aconsejo que primero te ganes la confianza del director
general del Museo Arqueolgico. Ese bastardo se niega reiteradamente a
futuras investigaciones.
Quin lo dirige ahora? quiso saber la pelirroja.
Khalib Ibn Allal... Es el hijo del antiguo director del Museo y mano
derecha de Mansour Barik, inspector jefe de las pirmides de Gizeh
contest. No creo que te guste. Es un hombre fro, hermtico, oscuro. Jams
habla si antes no le preguntan.
Quisiera conocerlo.
Est bien... Se encogi de hombros. Luego no digas que no te
advert.
Necesito entrevistarme con l maana mismo pareci exigirle.
Entonces, al ver el gesto destemplado de Said, aadi con algo menos de
soberbia: Es de vital importancia.
El arquelogo la observ con vivo inters. Crea conocer bastante bien a
la doctora Hiepes. Cuando ella deca que algo era importante, es porque saba
de lo que hablaba.
Dime... A qu has venido realmente? inquiri, curioso.
Las mejillas de Said Cohen se tornaron algo ms rosadas de lo habitual.
Se dira que esperaba con avidez una respuesta que le complaciera, un nuevo

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misterio que resolver; como en los viejos tiempos.

Recuerdas lo que me dijiste una vez respecto a las medidas del
sarcfago vaco, situado en la Sala del Rey? pregunt a su vez Cristina.
S, claro... Por supuesto respondi con calma. Que coincidan
exactamente con las del Arca de la Alianza.
Pues eso.
Said esper a que fuera ms explcita. Al comprender que no pensaba
hacerlo, perdi los estribos.
A qu te refieres? Ahora pregunt con ansiedad.
A que tenas razn... El Arca de Moiss estuvo una vez en el interior de
la Gran Pirmide. Y si me lo permite el gobierno egipcio, hasta es posible que
pueda demostrarlo.
Lilith, en silencio sepulcral, segua con inters la conversacin de
aquellos dos. Deba tener cuidado y no demostrar demasiada curiosidad.
Y luego hay quien dice que estoy loco! El arquelogo se ech a
rer. Has venido hasta aqu solo para decirme eso?
Tengo el convencimiento de que sigue all, encerrada en una de esas
salas de las que acabamos de hablar.
A Said se le escap una risita nerviosa. En realidad, tambin l haba
pensado lo mismo haca aos. Y ahora, al cabo de tanto tiempo, alguien vena a
confirmar que sus teoras podan ser verdad y no fantasas de chiflado.
Quisiera creerte susurr tristemente.
Te he mentido alguna vez?
El arquelogo desvi su mirada hacia Lilith.
A m no me mire replic la joven alemana, con gesto de asombro.
Todo esto es nuevo para m.
Ella no sabe nada ataj Cristina, seria. Este asunto es entre t y yo.
Escucha... Si lo que deseas es entrevistarte con Khalib, no hay ningn
problema le asegur. Maana mismo iremos a verlo. Pero te aconsejo que
no le cuentes nada de lo que hemos hablado. Si piensa que ests loca, malo; y si
llega a creerte, peor. En todo caso, jams dejar que entres en el interior de las
pirmides, y menos ahora que piensan cerrarlas de nuevo. Si hasta han
montado varias garitas con soldados a lo largo de toda la carretera de acceso!
exclam irritado. Desde hace seis meses, no hay quien se acerque a ms de
ochocientos metros de las tumbas. Segn me han asegurado, dichas medidas

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responden a los diversos actos de vandalismo producidos en el interior de las

pirmides por un grupo de incontrolados, actos que realizaban de noche con
total impunidad... Sonri nuevamente, subindose los pequeos anteojos que
resbalaban continuamente por su nariz. Aunque, si quieres saber mi opinin,
creo que todo es un nuevo montaje del Gobierno. Su nico propsito es
desalentar a quienes, como t, tienen la intencin de husmear en la historia real
de los antiguos egipcios.
Me basta con que me consigas esa cita La criptgrafa dej caer la
mano en el brazo de su amigo.
Said Cohen le gui un ojo, alzando su copa.
Por tu tenacidad!

Qu es esa historia que le has contado al doctor Said, referente al Arca

de Moiss? Tiene algo que ver con el secuestro?
Lilith, sentada junto a Cristina en la parte trasera del taxi que las llevaba
de regreso al hotel, trat de ser convincente hacindose la ingenua.
Era la nica forma de conseguir una cita con el director del Museo
Arqueolgico le dijo la criptgrafa. He tenido que echar mano del engao
para que Said me prestase atencin. S que es horrible mentir a un amigo, pero
necesitamos entrar en Keops al precio que sea... Luego, aadi con gesto
serio: Dentro encontraremos la pista que nos conducir hasta tu padre.
No s por qu, pero tengo la impresin de que me ocultas algo se
arriesg a decir la alemana.
El hecho de que no pueda decirte nada ms, no prueba que est
mintindote intent hacerla comprender. Lo nico que te pido es que
tengas confianza en m.
La asesina acept de mala gana, cediendo a la peticin de Cristina con
resignacin.
Est bien, lo intentar asegur. Despus se arm de valor para
criticar abiertamente su actitud: Pero quiero que sepas que no me parece una
buena idea embaucar a los dems aprovechndose de sus debilidades.
Cristina hizo un gesto con la mano, dando a entender que no importaba
algo tan nimio como era utilizar al bueno de Said.
No te preocupes. Sabr recompensarle.
De qu modo?

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Le dir que venga con nosotras. Eso, si tengo suerte y consigo de ese
tal Khalib permiso para entrar en la Gran Pirmide.
Oye... le dijo Lilith, incisiva. No s lo que pretendes encontrar ah
dentro, pero sigo pensando que deberas contrmelo. Me lo merezco.
Cristina, reflexiva, se tom su tiempo antes de contestar, mirndola
framente a la cara.
Todo a su tiempo contest misteriosa.
Dicho esto, no volvieron a dirigirse la palabra hasta que llegaron al hotel.
Para entonces, el tema de conversacin haba dejado de tener inters. Cada cual
se march en busca de sus respectivas habitaciones, absortas en sus propios
pensamientos.

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Captulo 41

Acudieron a la entrevista a primera hora de la maana.

Said Cohen iba vestido de explorador, con pantalones cortos debido a la
sofocante temperatura de la ciudad. Estaba tan excitado que las venas capilares
de sus mejillas parecan exudar sangre debido a la presin arterial a la que
estaban siendo sometidas. Le sudaban las manos callosas, de dedos cortos y
rechonchos, las cuales se frotaba con ansiedad al igual que una mosca ante un
montn de estircol. La conversacin que mantena con Claudia era tan
aburrida, que la criptgrafa asenta a todo con una expresin anquilosada que
daba verdadera lstima. Esperaba, intilmente, que decidiera callarse de una
vez por todas, aunque solo fuera para respirar. Lilith, por su parte, iba al lado
de Cristina sin mediar palabra. Y sin embargo, prestaba atencin a todo lo que
se deca por si encontraba en las palabras una pista que la condujese hasta el
Arca.
Despus de atravesar el Museo Arqueolgico, y esquivar a los grupos de
turistas que deambulaban de un lado a otro, admirando las reliquias expuestas
en las vitrinas, entraron en la zona reservada a los funcionarios, donde los
aguardaba el secretario personal de Khalib Ibn Allal. Era un hombre de tez
morena y pmulos pronunciados, cenceo como un sarmiento pero de una
vitalidad envidiable, y les dio cortsmente la bienvenida, conducindolos a
continuacin por el arabesco corredor que finalizaba en la bella fuente de
prfiro. Golpe la puerta una vez que llegaron al despacho del director general,
para luego, sin esperar respuesta, abrirla con decisin, invitndolos a pasar con
un brazo extendido.
Por favor, adelante... Les estaba esperando Khalib se puso en pie
para recibirlos con cierta solemnidad.
Ramdame, que as se llamaba el secretario, se march cerrando la puerta
tras de s. El grupo de tres tom asiento ante el gesto hospitalario de su
anfitrin, quien primeramente les ofreci una taza de t. Aceptaron la invitacin
tras darle las gracias, un tanto cohibidos por la personalidad mayesttica que
irradiaban sus gestos pausados y su mirada indiferente. Su larga y desusada

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tnica contribuy, de algn modo, a que se sintieran incmodos en su

presencia; eso, adems de su nariz aguilea, la barba y bigote de cabellos
hirsutos, y el fuego sobrenatural que irradiaban sus ojos almendrados.
A Cristina le trajo a la memoria la legendaria imagen de Imothep,
arquitecto y mdico de la III Dinasta, a quien se le atribuye la construccin de
la pirmide escalonada de Saqqra.
Segn me ha informado mi secretario esta misma maana, desean
hablar conmigo sobre un asunto que concierne a las pirmides dijo Khalib
tras sentarse de nuevo en el silln. Espero, por el bien de Egipto, que no se
trate de solicitar nuevos permisos para pruebas intiles que trastocan el
concepto de la historia de nuestro pas... Suspir de forma harto
significativa. Ya saben lo que pensamos al respecto.
El comentario iba dirigido a Cristina.
Mi propsito no es el de especular sobre las posibilidades que
aportaran nuevos reconocimientos snicos en la zona, aunque estoy segura de
que todava quedan bastantes incgnitas bajo la arena replic la criptgrafa.
No le quepa duda aadi Khalib. Por ello se han construido
nuevos edificios a la entrada de la meseta. De este modo quedar apartada del
bullicio de los encargados de los dromedarios y de los turistas. Solo trabajarn
en ella nuestros arquelogos.
Yo soy egipcio se quej Said, y sin embargo, me han negado los
permisos varias veces.
El director no se inmut. Estaba acostumbrado a los reproches del tenaz
profesor.
Usted, si no recuerdo mal, trabaja para la National Geographic desde
hace aos.
Eso es porque Adel Hussein ha denegado todas mis solicitudes de
trabajo para el gobierno egipcio impugn, enojado, Said Cohen.
Adel Hussein era el director general de la planicie.
Acaso piensa que las sociedades cientficas extranjeras suponemos
una amenaza para su pas?
Cristina haba puesto el dedo en la llaga con aquella pregunta, cosa que
importun a Khalib. Aun as, trat de ser corts con sus invitados.
Me gustara poder ayudarlos, pero si lo que desean es la concesin de
un permiso para excavar, me parece que pierden su tiempo. Como ya deben
saber, eso es competencia de Adel Hussein.

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Pero usted es su mano derecha le record el arquelogo. Estoy

seguro de que podra convencerlo si quisiera.
Lo lamento se excus el director general del Museo Arqueolgico.
Debemos ser cautos. Si hacemos una excepcin con ustedes, tendramos encima
de nosotros a todos los arquelogos del mundo. Comprndalo, no es nada
personal.
Lo nico que deseamos es fotografiar el interior de la Gran Pirmide,
incluido el cartucho jeroglfico de Jnum-Jufuy9 y el sarcfago aleg Cristina,
esperando as un cambio de opinin. Y quiz tambin visitar la Cmara del
Caos.
Khalib vio extrao tanta urgencia por algo que hubieran podido hacer
meses atrs, antes de la prohibicin; como tambin le resultaba una prdida de
tiempo fotografiar lo que haban estudiado decenas de veces. Una cosa era
solicitar un permiso para excavar en el Valle de los Reyes, o incluso en el oasis
de Bahariya, y otra distinta buscar donde todos saban que no haba ya nada
que encontrar. Adems, el hecho de mencionar la Cmara del Caos lo puso en
alerta. Su intuicin le dijo que fuera con sumo cuidado.
Puedo saber qu motivos la mueven, seorita...?
Hiepes... Cristina Hiepes contest ella, alzando el mentn. Y mi
nico inters se centra en averiguar hasta dnde llegaba la tecnologa del
Antiguo Egipto en materia de construccin.
Hiram apenas parpade al escuchar el nombre de su invitada, aunque no
pudo evitar que el corazn le diese un vuelco, ni que sus ojos se desviaran al
instante hacia la ms joven de los tres: Lilith.
All, frente a l, estaban dos de las personas que conocan la historia del
cantero. Y una de ellas era la asesina contratada por Sholomo.
Y...? inquiri, muy pensativo.
Como todos sabemos continu diciendo la criptgrafa, en los aos
cuarenta se hallaron ciertos manuscritos de gran relevancia que hablaban de los
primeros cristianos asentados en el sur de Egipto. En ellos se dice, de forma
explcita, que una misteriosa sociedad de constructores lucharon en el pasado
por combatir la ignorancia construyendo templos prodigiosos en lugares
especialmente msticos, monumentos erigidos conforme a unos parmetros
ancestrales que habran permanecido ocultos durante miles de aos para la
humanidad; hablamos de una sociedad constructora denominada Los
Compaeros de Horus.

Keops. (N. del A.)

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Voy a hacer algo por ustedes dijo antes de perder del todo la
calma. Vengan a verme el domingo, y yo mismo los llevar hasta Gizeh.
Luego, aadi: Supongo que a Adel Hussein no le importar que acompae a
tres miembros de la National Geographic a visitar las pirmides.
En realidad... comenz a decir Said, pero una oportuna patada de
Cristina en su tobillo le impidi continuar.
No podra ser esta misma tarde? insisti la criptgrafa, procurando
disimular su apremio.
Imposible. Tengo asuntos que resolver.
Est bien! exclam Said Cohen, esbozando un gesto
resignacin. Supongo que no nos queda ms remedio que esperar.

de

As es contest lacnicamente Khalib Ibn Allal.

El arquelogo se puso en pie, y el resto hizo lo mismo al darse por
finalizada la conversacin. Uno a uno, le fueron estrechando la mano al director
general del Museo Arqueolgico. Cuando le lleg el turno a Lilith, Khalib sinti
el deseo de preguntar cul era su grado de participacin en aquella empresa.
Ante todo, necesitaba comprobar su identidad. Por eso la interrog con sutileza.
Es usted demasiado joven para tener el doctorado... Posee algn ttulo
que la acredite?
Por un instante la alemana no supo qu decir, ya que no esperaba ser
objeto de atencin. Tuvo que ser Cristina quien defendiera la presencia de su
protegida en aquel despacho.
Es Lilith, la hija de un buen amigo le explic rpido, adems de mi
alumna ms aventajada. Yo misma le ped que me acompaara en este viaje.
Khalib asinti en silencio. Era todo cuanto deseaba saber.
Ya se marchaban, pues el gesto impasible del director general indicaba
con claridad el final de la conversacin, cuando Cristina se gir para hacerle
una ltima pregunta. Fue algo instintivo, como si por un segundo hubiese ledo
el pensamiento de aquel hombre de natural esquivo y enigmtico.
Por cierto... Ha venido a verle un hombre llamado Leonardo
Crdenas? pregunt a bocajarro.
Cmo dice?
El director cuadr su mandbula en un gesto dubitativo, dando a
entender que no saba de lo que estaba hablando.
Nada, olvdelo... La criptgrafa volvi a sonrer y aadi: Bueno!
Hasta el domingo, entonces.

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La escala masnica

Se despidieron de nuevo. Said Cohen le dio las gracias por el tiempo que
les haba prestado, y tambin por el t. Khalib se mostr igual de amable,
acercndose luego hasta la puerta. Acto seguido, llam a Ramdame para que
acompaara a sus invitados por el Museo Arqueolgico.
Minutos despus, ya a solas, Hiram se acerc a la mesa del despacho con
el fin de hacer una llamada. Era la primera vez en su vida que senta la
necesidad de hablar con alguien, como tambin era la primera vez que se senta
realmente amenazado. Balkis sabra qu hacer.

Aquella misma maana, Leonardo se dej llevar por su espritu de

aventura penetrando en el corazn del viejo El Cairo. El inefable encanto del
pasado se cerna como un misterio sobre las calles infectas de pobreza, donde
una amalgama de olores acres se consolidaba en una sola esencia, nica,
indescriptible; un seductor aroma que provena de todas partes y a todos
envolva con su espeso dulzor; una fragancia arrebatadora en la que se vean
implicados los vendedores de hachs, los comerciantes de aceites perfumados,
los puestos ambulantes de plantas medicinales, el humo del tabaco afrutado de
las shishas10, la henna de los cabellos femeninos, y el amonaco de quienes, sin
pudor, orinaban en las esquinas menos transitadas del barrio de Al Ghourieh.
Acechado por las miradas oblicuas de las mujeres que espiaban a travs de las
celosas de sus viviendas, el bibliotecario lleg hasta la calle de Al Hakim Bi
Amr Illah sumido en una sensacin, mezcla de pavor y serenidad, que le
embriagaba hasta el punto de creerse la criatura ms feliz de la Tierra.
Algo en l estaba cambiando. Su espritu haba mudado la piel de la
conciencia y ahora se asomaba, vencido interiormente, al espejo de sus excesos
y defectos. El camino inicitico emprendido no tena vuelta atrs.
De forma distrada lleg hasta el caf de Al Fishawi, tambin llamado de
los Espejos; clebre por ser visita obligada para los viajeros que pretendan
sumergirse en el oscuro mundo de las miserias cairotas. Tom asiento frente a
una de las mesas que se repartan a lo largo de la angosta callejuela. Un joven,
con bonete y galabiya de color prpura, le acerc una tetera de latn envejecido
antes de que cambiara de opinin y se marchara a otro lugar ms sofisticado y
elegante. Le dio las gracias, y el muchacho asinti repetidas veces a la vez que
sonrea con cierta satisfaccin. Dentro, en el cat, unos cuantos ancianos
fumaban de forma intercalada de una shisha de luengos tentculos mientras
observaban, expectantes, la llegada de nuevos autocares con turistas que

10

Pipas de agua (N. del A.)

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habran de favorecer su descamisada economa. De hecho, nada ms verlos

bajar por las escalerillas, fueron abordados por los diversos vendedores
ambulantes, mendigos y limpiabotas, que habran de ofrecerles sus servicios y
oraciones a cambio de limosna. Los que lograban esquivar el asedio de los ms
desfavorecidos, caan subyugados por los magnficos productos de los
artesanos: verdaderas obras de arte manufacturadas en oro, seda, vidrio,
madera, cobre y marfil.
Y fue al fijarse en los variopintos comercios alineados a lo largo del
mercado de Khan Al Khalili, cuando Crdenas descubri, en el otro extremo del
zoco, que Balkis discuta con un vendedor el precio de unos pequeos obeliscos
tallados en piedra; uno de los souvenirs ms demandados por los europeos, al
margen de los tradicionales papiros y cartuchos dorados.
Entonces, se gir impulsada por una sbita intuicin. Alz la mano en
seal de saludo. Leonardo imit su gesto de forma corts, sin dejar por ello de
sentir un extrao cosquilleo en el estmago. Finalmente, Balkis cedi ante las
razones del comerciante entregndole el dinero estipulado. Cogi un obelisco
en cada mano y, tras recoger el cambio, se acerc hasta donde estaba el espaol.
A continuacin tom asiento, dejando ambos monolitos sobre la mesa.
Espero que mi presencia no te incomode dijo, sonriente.
Lo cierto es que no esperaba volver a verte hasta esta tarde
reconoci el bibliotecario. Aunque reconozco que ha sido una grata sorpresa,
y un alivio al mismo tiempo, comprobar que una persona que habla con Dios es
capaz de regatear el precio de un objeto con un simple mercader. Es un detalle
que te hace ms humana.
La Viuda se ech a rer.
Veo que tienes sentido del humor, y eso es algo que no todos poseen
hoy en da.
Por lo menos, lo intento puntualiz el bibliotecario con cierto
encanto. No obstante, es difcil mantener el tipo cuando uno descubre que su
chica forma parte de una sociedad masnica que va por ah asesinando a las
personas.
Balkis guard un revelador silencio. Un vendedor de alfombras se les
acerc con el fin de ganarse unas libras egipcias. Leonardo rechaz el
ofrecimiento con una mano alzada y el hombre se march a otra mesa, donde
charlaban amigablemente tres individuos de origen anglosajn.
Sholomo cometi un error, y solo a Dios le compete juzgarlo Fueron
las palabras de la anciana.
Dime... A qu se debe tu visita? pregunt Leonardo, desviando as

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el tema de conversacin. Porque, supongo, que el que me hayas encontrado

no es fruto de la casualidad.
A Balkis le agradaba aquel joven. Saba por experiencia que no sola
equivocarse con las personas. Y l, a pesar de su inherente vanidad, era un
hombre inteligente. Sabra comprender la importancia de guardar el secreto de
los templos.
Hace menos de una hora, Hiram se ha entrevistado con un grupo de
arquelogos que pretendan acceder a la pirmide de Keops le dijo, y esper a
ver su reaccin.
Y bien...?
Ignoraba por completo lo que quera decirle.
Uno de ellos era el profesor Said Cohen, un arquelogo obsesionado
por los misterios egipcios que trabaja para la National Geographic. Le
acompaaban la doctora Hiepes y una joven a la que todos conocemos como
Lilith.
Al momento comprendi la gravedad del problema. Si estaban all, era
porque lo haban seguido desde Espaa con el fin de buscarlo.
Y el abogado? quiso saber.
Balkis se encogi de hombros.
Eso es irrelevante. Lo que realmente importa es averiguar el motivo
que las ha empujado a venir hasta aqu. Aun que, en realidad, tengo la ligera
sospecha de que pretenden hacerse con el Trono de Dios.
El bibliotecario no comparta su opinin, por lo menos con respecto a
Cristina. En cuanto a Lilith, an tena sus dudas.
Esa joven alemana, que segn vosotros es la responsable de los
asesinatos de Jorge y Mercedes... Para qu iba a arriesgarse a venir si ya ha
cumplido su trabajo?
Por un momento pens que su misin era la de acabar con l; una idea
acertada si, como crea, las rdenes de Riera consistan en acallar las voces de
quienes estaban al corriente del secreto.
Tal vez porque ha interpretado correctamente el escrito del cantero.
Eso significa que lo ha ledo.
Mucho peor, me temo admiti la mujer. En realidad, jams lleg a
destruirlo.
Quieres decir que el manuscrito de Toledo ha estado todo este tiempo

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en posesin de una asesina...? pregunt, atnito. Perfecto! exclam con

marcada irona.
Balkis comenzaba a sentirse incmoda con el cambio de humor del
espaol. No tuvo ms remedio que excusar la falta de precaucin del Magster,
y lo hizo desviando la atencin hacia otros derroteros.
Hablemos de ti le inst hosca. Crees estar preparado para
enfrentarte al Gran Arquitecto del Universo?
Crdenas no pudo evitarlo: se le escap una risita incrdula. An no
aceptaba el hecho de poder hablar con Dios. Era algo inadmisible, fuera del
alcance de los vivos; eso, si es que era cierto que exista.
Lo siento excus su actitud. Es que tus palabras vienen a
confirmar mi primer pensamiento: estis todos locos.
El Donum Dei no es una locura, sino un sueo realizable para quienes
desean profundizar en la verdad le espet con algo ms de carcter. Es la
Gracia de Dios que se ofrece a los hombres que olvidan que lo son. Yo ya lo
hice; dej a mi familia y cambi de nombre. Sin embargo, pierdo mi tiempo
hablando contigo; pero solo porque todava nos une lo que llamamos
conciencia. Lo cierto es que la vida social para un Custodio es un retraso en el
conocimiento, algo as como para un catedrtico tener que estudiar en un aula
con nios de preescolar.
Eso significa que la humanidad es idiota?
Yo dira que ciega respondi cauta. Escucha... Qu contestaras si
te preguntara qu ves en estos obeliscos que acabo de comprar?
Si fuera psiclogo, te dira que representan el poder flico del hombre
brome. Pero como estudi Biblioteconoma, pienso que son excelentes
para sujetar libros.
La anciana no pareca divertirse con la ocurrencia de Leonardo. Al
contrario, lo observ con expresin adusta y un tanto solemne.
Tienes algo que hacer ahora? le pregunt, olvidando as el
sarcasmo de aquel pedante que pronto habra de convertirse en el Custodio del
Arca.
Pensaba hacer turismo, aunque estoy abierto a cualquier proposicin.
Necesito que me acompaes a la meseta de Gizeh. Pero te ruego que
permanezcas callado hasta que lleguemos.
Te doy mi palabra.
De acuerdo Balkis se puso en pie, agarrando con firmeza los

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obeliscos. Cogeremos un taxi en la Plaza de Ramss II.

El bibliotecario dej un par de libras egipcias junto a la tetera. A
continuacin se fue tras los pasos de la anciana.
En la mesa de al lado, los tres turistas que poco antes fueran el centro de
atencin del vendedor de alfombras, abandonaron sus asientos para seguirlos
de cerca.

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Captulo 42

Cristina se despidi del profesor Said en la puerta del restaurante donde haban
tomado caf, tras su entrevista con el director general del Museo Arqueolgico.
Prometi llamarlo al da siguiente, a pesar de que sus intenciones eran otras
muy distintas. Luego, ella y Lilith se acercaron a la estacin central con el
propsito de coger un taxi que las acercase al hotel.
Me gustara saber una cosa... comenz a decir lentamente la joven
alemana. Qu esperas encontrar en el interior de la pirmide...? Lade la
cabeza. Hasta donde yo s, ah dentro no hay nada.
En la plaza, un grupo de bailarines folclricos batan sus panderetas y
danzaban a la vez que proferan extraos sonidos, provocados por el locuaz
movimiento de sus lenguas y el vibrar acstico de las cuerdas vocales.
Cristina se detuvo en mitad de la calle para mirarla directamente a los
ojos.
Creo que va siendo hora de que conozcas la verdad afirm seria;
sobre todo, porque tambin tu vida corre peligro.
No me gusta cmo suena... Frunci el ceo en un gesto evidente de
contrariedad. Sin embargo, prefiero que me lo digas cuanto antes.
La criptgrafa sopes en silencio la decisin de su acompaante. A
continuacin, mir alrededor como si alguien las estuviese vigilando.
Ser mejor que regresemos al hotel. All estaremos ms seguras
propuso con voz queda.
Lilith saba fehacientemente que la postura adoptada por la pelirroja era
otra de sus maniobras, una puesta en escena para impresionarla. No obstante,
apoy su decisin de volver lo antes posible.
Estoy de acuerdo contigo. Fueron sus palabras.
Una hora despus, tomaban un aperitivo sentadas frente a una mesa en
la esplndida terraza del Mena House. Lilith se haba cambiado de ropa y
volva a lucir su vestimenta de siempre. A pesar del calor, llevaba puesta su

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chaqueta larga de cuero. Es como mi segunda piel, repuso con sequedad a

Cristina cuando esta la advirti sobre el implacable sol de Egipto. Tras aquella
contestacin, pens que ya era mayorcita para ir dndole consejos.
Su prioridad, ante todo, era perfilar una historia paralela a la real que
respondiera a las interrogantes de Lilith. Necesitaba recuperar su confianza y
hacerla ver que estaba de su lado. Saba que, llegado el momento, iba a necesitar
un rehn de peso para el intercambio. Riera formaba parte de la logia, era uno
de Los Hijos de la Viuda; de eso estaba completamente segura. No dudara en
entregarle el Arca cuando viera a su hija con una pistola apuntando su cabeza.
Escucha, Lilith... Decidi pasar a la accin, poniendo en marcha su
maquiavlico plan. Quiero que me prometas que todo cuanto vas a escuchar
quede siempre entre nosotras. Jams hablars de esto con nadie. Vamos, jralo!
la apremi con fingida ansiedad.
Te doy mi palabra.
Por ahora es suficiente... Suspir complacida, pero despus concluy
enigmtica: Aunque espero que tu discrecin se mantenga firme cuando
escuches lo que tengo que decirte.
No conozco a nadie, ni tengo amigos en Espaa... solo a mi padre. Y si
estando callada lo voy a recuperar, ten por seguro que cumplir mi promesa.
Casi le dio lstima el drama humano de aquella joven, mas enseguida la
criptgrafa volvi a ser la profesional de siempre; la haban adiestrado para ese
tipo de situaciones. Lo mejor era obedecer las rdenes recibidas y olvidar a las
vctimas colaterales.
La causa por la que Salvador, tu padre, jams pudo ponerse en
contacto contigo, fue porque era una de las rgidas pautas de su trabajo
minti deliberadamente. Y no hablo de su labor como arquitecto, sino como
agente del CNI... Me refiero al espionaje espaol.
Mi padre es un espa? La alemana, una consumada actriz fingiendo,
hizo como si aquello la sorprendiera.
Puedes llamarlo as, si lo deseas. Su trabajo consiste en descifrar
mensajes encriptados para el gobierno espaol. Ese es el motivo por el que vive
apartado de familia y amigos, refugindose en su particular bnker de
Santomera. Es el nico modo de mantener en secreto su doble identidad.
Y cmo sabes t todo eso? inquiri Lilith con cierto recelo.
Porque tambin yo trabajo para el Centro Nacional de Inteligencia, al
igual que Leo y Colmenares... respondi sin tapujos. Y por favor, deja tus
preguntas para el final.

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La joven germana asinti obediente. Deba seguirle el juego.

Hace una semana, tu padre tradujo un antiguo manuscrito que databa
de principios del siglo XVI continu diciendo en voz baja. El legajo estaba
encriptado, por lo que su legtimo dueo, un palegrafo que trabajaba para una
casa de subastas, debido a la amistad que le una a Riera se lo envi por correo
electrnico poco antes de morir en extraas circunstancias... Cristina
interpretaba la historia a su conveniencia. Despus de aquello se puso en
contacto con la Central, advirtindonos de que dicho documento describa el
modo de llegar hasta una antigua reliquia de valor incalculable, custodiada por
una orden masnica cuya premisa es la de asesinar a quienes violan sus
secretos. Una vez informados, mis superiores decidieron enviarnos a Murcia
para contactar con Riera, pero ya haba desaparecido en compaa de su
sobrina... Y te dir ms. Esta, casualmente, trabajaba con el palegrafo en la casa
de subastas. Adems, es la compaera sentimental de Leo; una coincidencia
bastante oportuna si tenemos en cuenta que Leo ha incumplido las rdenes
recibidas al venir hasta aqu sin consultarlo con nadie. Es ms, tengo la
impresin de que nos ha engaado y que en realidad es un agente doble...
Arrug la frente y continu con su farsa: De ser cierta mi sospecha, trabajara
para la sociedad secreta que mantiene oculta la reliquia que buscamos. Tanto l,
como Claudia, planearon el secuestro de tu padre; no te quepa la menor duda
de ello... Tosi sin ganas; lo hizo para pensar en las ltimas palabras. De
hecho, apostara mi alma al diablo a que lo mantienen encerrado en una de las
galeras secretas que hay bajo la Gran Pirmide.
Por eso fuimos a visitar al director del Museo... aadi Lilith,
fingiendo que comenzaba a comprender el significado del repentino viaje.
Pero dime una cosa... Cmo sabes que existen en realidad tales pasadizos?
Cristina desvi su mirada hacia la meseta de Gizeh, donde se erigan las
pirmides. Luego volvi su rostro hacia Lilith.
Porque existen ciertos documentos que avalan mi teora, al margen de
las pruebas efectuadas a finales de los noventa respondi finalmente, tras esa
breve pausa. Entre ellos, tenemos el Libro de los Muertos, donde se mencionan
unas puertas que conducen al mundo subterrneo de los dioses, algo en lo que
coinciden diversos escritores rabes y coptos. Tambin est la extraa historia
del califa Abdullah Al-Mamum, quien fuera el primero en acceder a la Gran
Pirmide, el cual asegura haber estado en una sala repleta de tesoros, armas que
no se oxidaban con el paso de los aos, y prismas de cristal que desprendan luz
y calor; la misma sala que siglos ms tarde encontraron los arquelogos
Kinnaman y Petrie, o el mismsimo Faruk, que era hijo del rey Fuad, de Egipto.
Me has de perdonar, pero todo esto me suena a ciencia-ficcin.

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La asesina nacida en Alemania estaba realmente sorprendida. Si aquello

era cierto, y en el interior de Keops existan vestigios de una civilizacin
superior a la conocida, seran varios los pases interesados en adquirir las
maravillas descritas por aquellos testigos de excepcin. Podra exigirles lo que
quisiera.
S que es difcil de aceptar, pero el gobierno espaol est dispuesto a
arriesgarse afirm la criptgrafa con medida solemnidad.
Ya... Antes has mencionado al abogado de mi padre le record.
Por qu no comparte con nosotros la arriesgada misin de entrar en la Gran
Pirmide?
La tarde anterior le haba comentado que tena asuntos jurdicos que
atender, por lo que no tuvo ms remedio que adjudicarle una actividad que lo
relacionase con el CNI, pero que a la vez lo apartase momentneamente del
caso.
Se qued en Madrid, para examinar a fondo ciertos documentos que
encontramos en la casa de subastas respondi cauta. Aunque cuento con la
ayuda de tres agentes que permanecen de incgnito, aqu, en El Cairo.
La alemana se hizo la sorprendida mientras miraba en torno suyo.
De veras? inquiri con cara de crerselo todo. Y dnde estn
ahora?
Tratando de encontrar a Leo. l nos llevar hasta tu padre. As que...
En aquel instante son el telfono mvil de Cristina, por lo que detuvo la
conversacin con el fin de atender la llamada. Escuch atentamente durante
unos segundos, en silencio. Su rostro inexpresivo dibuj ahora una escueta
sonrisa de satisfaccin, tras lo cual se despidi en ingls. Entonces, guardando
el telfono en su bolso, se gir de nuevo hacia Lilith.
Lo han localizado... Los ojos de la criptgrafa brillaron de forma
especial. Tenemos a Leo.
Despus de identificarse varias veces ante los diversos controles que
llevaba a cabo el ejrcito egipcio en la zona, y gracias a la presencia en el taxi de
la esposa del director general del Museo Arqueolgico, la cual les mostr un
salvoconducto firmado por Adel Hussein, llegaron finalmente a la meseta de
Gizeh. Tras indicarle al taxista que esperara su regreso, Balkis se baj del
automvil llevando consigo los obeliscos y fue directa hacia la pirmide de
Keops. Leonardo reaccion yendo tras sus pasos.
Ah estn! exclam, visiblemente orgullosa. Las construcciones
ms polmicas de la historia. Nadie sabe cundo o por qu fueron erigidas, pero

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todos se sienten cohibidos en su imponente presencia.

El bibliotecario sinti que la arena comenzaba a invadir su calzado. La
sensacin resultaba incmoda. Y lo peor de todo es que deba darse prisa si no
quera quedarse atrs, ya que Balkis estaba bastante gil para su edad e iba
varios metros por delante.
Lo cierto es que son impresionantes afirm Crdenas, por
deferencia.
Si ahora piensas eso, esprate a or lo que tengo que decirte...
Carraspe un poco y continu: El concepto que tienes de las pirmides te
resultar infantil cuando sepas la verdad.
Deberas hacerlo cuanto antes se quej. Tengo los zapatos llenos
de arena.
Aguanta un poco ms. Solo queda un centenar de metros.
Siguieron caminando, esta vez en silencio. El sol caa a plomo sobre sus
cabezas como bronce fundido. Balkis era, de los dos, quien menos acusaba las
altas temperaturas del lugar al llevar cubierta la cabeza con un pauelo de seda;
el resto del cuerpo estaba oculto bajo una tnica de lana. El bibliotecario, al ir
vestido segn la moda occidental, tuvo que sentir en sus carnes las inclemencias
del infierno.
Ya estaba a punto de desfallecer cuando por fin alcanzaron la cara norte
de la Gran Pirmide.
La crea ms cercana a la carretera. Leo respiro despus con fuerza,
apoyando ambas manos sobre uno de los enormes sillares de la primera hilera.
Nada ms entrar en contacto con la milenaria piedra, sinti un
estremecimiento que sacudi su cuerpo de arriba abajo, una oleada de
sensaciones contradictorias que hel la sangre de sus venas. Apart su mano
con rapidez.
Lo has notado? Has percibido su magia? pregunt Balkis al darse
cuenta de que algo le ocurra al espaol. Este titube unos segundos antes de
hablar.
Qu ha sido eso? pregunt a su vez, sofrenando en lo posible su
excitacin interior. He sentido algo extrao al apoyarme en la roca, como si
fuera una descarga elctrica.
Para m que te ha dado la bienvenida... Fue el sonriente parecer de
Balkis, quien dej los obeliscos sobre la arena para tomar asiento en uno de los
bloques calizos. Has sido de su agrado, y eso quiere decir que yo tena razn
y eres realmente el elegido.

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Crdenas puso los ojos en blanco.

Pero qu dices...? espet, atnito. No ves que son solo un
puado de piedras ardientes? No pueden comportarse como un ser vivo.
Pens seriamente que aquello era de locos. No tena sentido hablar de
Keops como de una criatura con conciencia.
Ests seguro?
Por supuesto! exclam al instante. Sacudi la cabeza. Las rocas no
nacen, ni se reproducen o mueren.
Entonces... Qu es lo que ha ocurrido?
Balkis disfrutaba viendo al europeo tratando de buscar una respuesta
que resultara coherente.
No lo s a ciencia cierta... Encogi los hombros y aadi
pragmtico: Pero estoy seguro de que todo esto ha de tener una explicacin.
Lo nico que puedo decirte es que los antiguos alquimistas crean en
una piedra capaz de disolver la conciencia humana, de extraer sus sentimientos
y sublimarlos hasta la divinidad. Segn reza en el Summun Bonum, cada hombre
es una piedra viviente de esa roca espiritual que llamamos Dios. Cuando el
templo est consagrado, sus piedras muertas se transformarn en un ser vivo, y
as, el hombre recobrar su estado primitivo de perfeccin e inocencia.
Leonardo reflexion las palabras de la Viuda, y eso que el sudor que le
caa por la frente apenas le dejaba pensar con claridad. Por ltimo, lleg al
convencimiento de que todo aquello deba tener alguna explicacin lgica.
Es as como hablar con Dios? pregunt en tono neutro,
nicamente por curiosidad.
En realidad, ser l quien hable contigo.
Un nuevo enigma que resolver, pens.
Una pregunta ms... Es esta la regin de Tubalcan, tal y como crea
Iacobus de Cartago? insisti. Y si es as... Dnde estn las columnas que
describe en el manuscrito, las que permanecen enterradas bajo las arenas del
desierto tras el Diluvio?
El rostro de la anciana se torn circunspecto. Su mirada austera vino a
perturbar el espritu de su interlocutor.
A tu primera pregunta, te dir que s: estamos pisando la ciudad
perdida de Henoc. En cuanto a la segunda, sigo creyendo que ests ciego. No
eres capaz de ver la realidad. Fjate bien! le exhort, apoyando una de sus
manos en la roca donde estaba sentada y sealando con la otra la pirmide de

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Kefrn. Estas son Jakim y Boaz, los templos que construyeron Tubalcan y
sus hermanos, antes del Diluvio, para preservar a travs de los aos el
conocimiento de Dios! Y ni siquiera te has dado cuenta.
Tras ese reproche, sinti lstima de l.
El bibliotecario, por su parte, se qued en blanco. Jams hubiera pensado
que las pirmides llegaran a constituir un monumento a la Sabidura, y mucho
menos que formasen parte de la arquitectura bblica. Entonces se acord de la
torre de Babel.
Pero, al margen de la leyenda, haba algo que no encajaba.
Si es cierto, como afirmas, que stas son las columnas que describe el
cantero... Por qu las sita enterradas bajo el desierto, cuando en realidad no lo
estn? Y por qu llamarlas columnas, si tienen forma piramidal?
Ella sonri con malicia. Pareca disfrutar desmenuzando el sentido
comn de aquel hombre.
Voy a intentar explicrtelo le dijo con voz firme. Para ello voy a
necesitar que me prestes uno de tus zapatos.
Has dicho un zapato? pregunt cada vez ms perplejo. Empezaba a
creer, realmente, que Balkis haba perdido el juicio.
S, por favor le rog, extendiendo una mano.
Leonardo accedi solo por curiosidad. Necesitaba saber qu era aquello
tan importante que iba a mostrarle.
La mujer cogi con cuidado el calzado, ponindolo sobre la arena tras
alisar la superficie. A continuacin dispuso los obeliscos a ambos lados de la
puntera.
Con un poco de imaginacin, lo que ves aqu podra ser una catedral
gtica comenz a explicarle. Los obeliscos, en este caso, representaran las
torres de los campanarios anexos a la nave central; o sea, tu zapato, aunque en
realidad nos faltara el transepto para que el ejemplo fuera totalmente
descriptivo. Si te fijas bien, la estructura es semejante: un pilar de piedra
coronado por una techumbre con forma piramidal; un chapitel. Para los
masones templarios, que haban bebido de las fuentes ocultas en el Arca del
Testimonio, las catedrales eran solo eso: imitaciones del verdadero templo
donde antiguamente se custodiaba el Trono de Dios. Y lo cierto es que no se
equivocaban, ya que esa era la disposicin geomtrica del templo proyectado en
honor del Gran Arquitecto y ejecutada por la descendencia de Can... Se
detuvo un instante para encarar el rostro que tena a pocos pasos. Bien!
Imagnate ahora la meseta de Gizeh hace cuarenta mil aos, antes de la ltima

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glaciacin y del llamado Diluvio Universal. Esta comarca, rida y yerma, estaba
cubierta de vegetacin, y los animales salvajes campaban a sus anchas. Aqu
surgi, entonces, la primera ciudad construida sobre la Tierra; la ciudad de
Henoc. Sus antiguos pobladores constituan una raza muy distinta a la nuestra.
En la Biblia se los denomina con el nombre de Nefilim, los hijos de Dios que
tomaron para s a las hijas de los hombres. Estos seres protohistricos idearon el
modo de comunicarse con el Gran Arquitecto gracias a la avanzada tecnologa
de la que eran custodios. Perfeccionaron un artilugio de factura desconocida,
llamado Electrum, gracias al cual ampliaban la capacidad intelectual del cerebro
hasta el punto de que todo aquel que se sentaba en el Arca del Testimonio
absorba la ciencia de Dios, convirtindose en un ser mitad humano, mitad
divino. Los conocimientos adquiridos gracias al Arca se ocultaron en un templo
de proporciones inimaginables, una obra tan descomunal que solo de pensarlo
podra hacer que un hombre perdiese el juicio. Yabal, Yubal y Tubalcan fueron
sus arquitectos y constructores, y tambin los primeros en proteger el secreto de
la Sabidura. Y es bajo la inconmensurable construccin que ellos erigieron,
donde se esconde ahora el Trono de Dios. Pero eso es algo que la humanidad
desconoce, y solo porque es incapaz de asimilar la grandeza de su obra. Si
observas bien las pirmides, vers que son imponentes. Su grandiosidad
siempre ha sido motivo de especulacin. Cunto ms divagaran los
arquelogos si supiesen que solo son la punta del iceberg!
Leonardo Crdenas sinti un escalofro por toda la espalda. Las palabras
de Balkis le trajeron a la memoria el sueo que tuvo la noche que asesinaron a
Balboa. Record haber visionado la imagen de una catedral gigantesca de hielo
sumergida bajo los fras aguas del rtico, un templo de enormes sillares blancos
a la deriva en la inmensidad del ocano; construccin que solo dejaba asomar
picudos elementos con forma de torres flotantes.
Podras explicarme eso? pregunt aterrorizado, temiendo ser
vctima de una broma irracional.
Observa con atencin... y juzga t mismo.
Balkis excav en la arena, enterrando por completo el zapato que le haba
prestado su acompaante. Luego hizo lo mismo con los obeliscos,
empujndolos hacia abajo con fuerza hasta que solo pudieron verse dos
pequeas pirmides en mitad del desierto.
El bibliotecario de la casa de subastas Hiperin, cuyo cerebro comenzaba
a comprender la verdad, alz la mirada para contemplar la Gran Pirmide en
todo su esplendor. Acto seguido, llev su inquieta mirada hacia la de Kefrn.
All estaban, las edificaciones ms enigmticas de la Historia, observando la
estupidez de unos hombres que las crean monumentales. Y lo cierto es que, tal
y como dijera Balkis, imaginar algo as era imposible para la mente humana.

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Entonces...? Apenas si tena fuerza para hablar. Not la boca

pastosa.
S, Leo le dijo ella. Aqu, bajo nuestros pies, se encuentra la
verdadera y nica morada de Dios: una catedral de dimensiones inconcebibles
enterrada bajo las arenas del desierto, una edificacin de la cual solo podemos
ver sus chapiteles. Y en su interior, el Trono de Dios y el modo de establecer
contacto con el saber csmico del Universo.

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La escala masnica

Captulo 43

Tras la comida en el restaurante del hotel, a base de habas con limn, kofta, el
tpico kebas de carne y las croquetas de verduras trituradas, Cristina decidi
pasear por las calles del viejo El Cairo, en compaa de Lilith, para ver si as
digeran mejor los alimentos.
Estuvieron visitando el bazar de Wekalet El-Balah clebre por sus
telas, la calle de Mohamed Al, donde pudieron admirar toda clase de
instrumentos musicales, y tambin disfrutar de una fascinante y nica
experiencia en el mercado de dromedarios. Finalizado el periplo turstico, un
taxi las llev hasta uno de los pocos lugares de la ciudad donde servan bebidas
alcohlicas: el caf Al-Horreja, en la Glorieta de Bab el Luq, donde degustaron
la popular cerveza Stella de baja graduacin, sentadas en la terraza una
frente a otra.
La criptgrafa, llevada por su celo profesional, deleit a la joven alemana
con una disertacin exhaustiva sobre los distintos mtodos que utilizaba para
descifrar conjuntos de palabras encriptadas. Le habl de la criptografa secreta y
pblica, de las propiedades de los algoritmos, as como de los modernos y
sofisticados programas de descodificacin que desarrollaban los pases ms
avanzados del mundo. Lilith, dejndose seducir por la conversacin, se atrevi
a formular alguna que otra pregunta de inters. De esta forma, fue recopilando
informacin que en un futuro podra serle de gran utilidad.
Me pregunto si sabras descifrar un criptograma de haber vivido en el
Antiguo Egipto.
Ese reto no hizo ms que potenciar la presuncin de Cristina, por lo que
se vio impelida a vanagloriarse de sus conocimientos.
Da igual el pasado que el presente le dijo de inmediato. Los
jeroglficos constituidos por smbolos poseen el mismo significado a lo largo de
la historia. Es el individuo quien determina su importancia descifrando el
contenido. Pero no todos saben cmo hacer hablar a los hieroglifos.
Si te refieres a m, tienes razn. Soy bastante torpe con los enigmas

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La escala masnica

reconoci Lilith con cierto embarazo.

No te mortifiques. Es mi trabajo y no el tuyo repuso, comprensiva;
entonces cay en la cuenta de que apenas saba nada de la vida de la joven que
tena ante s. Por cierto... A qu te dedicas?
Comenzaba a atardecer, y el aire fresco de la tarde hizo que Cristina
sintiera una oleada de escalofros por todo su cuerpo.
Mi profesin no es tan edificante ni misteriosa como la tuya... Lo cierto
es que trabajo en un concesionario de coches. De ah que pueda permitirme el
lujo de tener un Corvette. Es prestado por la empresa.
Se la imagin tenindoselas que ver con clientes adinerados en busca de
un icono de prestigio, con alma de motor, con el que presumir frente a sus
amigos; siempre atenta, siempre amable con quienes llevaban una vida mejor
que la suya. Debajo de toda aquella parafernalia gtica se esconda una joven
cansada de experimentar los mismos momentos, alguien que necesitaba escapar
de la rutina diaria llamando la atencin del resto del mundo. Su estilo de vida
solo era una pose que cobraba importancia en los momentos de asueto.
Por segunda vez en el mismo da, sinti lastima de ella.
Lilith, que aguardaba con inusitada paciencia el instante de darse a
conocer, acarici la navaja automtica que esconda en el bolsillo de su
chaqueta. El contacto del acero consigui devolverle el sentido comn: aquel no
era el momento ni el lugar.
Cristina Hiepes fue a hablar de nuevo, pero se abstuvo al descubrir que
tenan visita. Mir por encima de su protegida, quien intuy detrs de ella la
presencia de los agentes secretos que las haban seguido hasta El Cairo. Nada
ms comprobar que era cierta su sospecha, la maquinaria de supervivencia se
puso en movimiento.
Los hombres ocuparon sus asientos, a uno y otro lado de Cristina.
Haban cambiado su estricta indumentaria por unas prendas ms acordes con el
clima del pas; ms ligeras y frescas. Llevaban camisas floreadas, sombreros
Panam y pantalones blancos de lino. Parecan tres pringados haciendo el idiota
por las calles de El Cairo; eso fue lo que pens Lilith.
Cristina los present, aunque ninguno de ellos abri la boca para
saludar, tan solo esa sonrisa taimada y recelosa que tantas veces haba visto en
algunos de sus compaeros de oficio: la muerte impresa en los labios. Hubo
unos segundos de tensin, de significativo cruce de miradas entre los recin
llegados y la criptgrafa. Por un momento, la joven germana tuvo la impresin
de haber cado en una mortfera trampa de la que iba a ser complicado escapar.
Entonces, el sujeto de la cicatriz bajo el prpado, de nombre Eric, le entreg a

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Cristina un lote de fotografas. En ellas pudo ver a Leonardo en compaa de

una mujer vestida a la usanza rabe, sentados en la terraza de un caf. Luego, le
dijo en ingls que se trataba de la esposa de Khalib Ibn Allal, y tambin que el
bibliotecario de Hiperin se hospedaba en el Nile Hilton.
Ser mejor que nos vayamos dijo Cristina, ponindose en pie. A
partir de ahora no te separes de m.
Sus ltimas palabras iban dirigidas a Lilith; la cual, manteniendo su
postura de joven inocente, trataba de idear una estrategia que la colocase al
frente de la iniciativa de seguir a Crdenas hasta el Arca de la Alianza. Para
ello, habra de eliminar primero a quienes representaban una amenaza para su
seguridad. Y tendra que encontrar el modo de hacerlo, justo en el momento
indicado.
Tras pagar la cuenta, se dirigieron en grupo hacia la plaza Tahrir.
Variopintos personajes llenaban el lugar como una colmena de zumbadoras
abejas. Las calles adyacentes vomitaban multitud de automviles que tocaban el
claxon de forma indiscriminada, totalmente arrtmica, como una meloda
inspirada en el desconcierto y la anarqua. Sus ropas se impregnaron con los mil
y un olores de los mercados vecinos. En el ambiente flotaba una nube
iridiscente de polvo, provocado por las idas y venidas de autobuses preados
de pasajeros. Y, sin embargo, aquel cmulo de acontecimientos rutinarios no
afect para nada la privilegiada mente de Lilith, sino todo lo contrario: le dio
tiempo suficiente para pensar.
Finalmente llegaron a donde les aguardaba un automvil de color
blanco. Eric se sent frente al volante mientras Cristina lo haca a su lado. Otro
de los agentes abri la puerta trasera del coche, colocndose en un extremo. El
tercero permaneca a espaldas de Lilith, obligando as a la joven a tener que
sentarse en el centro. Entonces comprendi que era el momento de proceder a
su eliminacin, ya que de no hacerlo se arriesgaba a quedar atrapada entre
ambos esbirros. Era posible que Cristina supiera la verdad y estuviera
fingiendo, igual que ella; pues, por regla general, la CIA investigaba la vida de
aquellas personas implicadas en un caso de relevancia. De ser cierta su
sospecha, ya deberan saber que trabajaba para la firma Corpsson en calidad de
asesina a sueldo.
Aprovechando los gritos e insultos de dos limpiabotas que discutan
entre s por atender a un cliente, cosa que llam la atencin del agente que tena
a su izquierda, sac su navaja del bolsillo y con agilidad felina se la clav en la
garganta. La agresin hizo que el agente cayera de lado, junto a ella,
convulsionando su cuerpo entre gemidos agonizantes. Cuando el resto del
grupo se percat de lo ocurrido, Lilith ya haba sacado su automtica de detrs
del pantaln y apuntaba framente la cabeza del sicario que quedaba

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La escala masnica

acomodado en la parte de atrs del coche. Dispar a bocajarro, sin escrpulos,

logrando esparcir parte de su cerebro por la luna del cristal.
Arranca! bram colrica, tras apoyar el arma en la nuca de Eric. Si
se te ocurre separar una sola mano del volante eres hombre muerto.
Cristina palideci al comprobar que haba infravalorado a la joven.
Nadie se mova de ese modo sin entrenamiento previo. Lilith, por extrao que
le resultara, estaba acostumbrada a matar.
Escuchadme bien! exclam de nuevo la mercenaria de la muerte,
asumiendo el mando. A partir de ahora haris lo que os diga. T, sigue
conduciendo se dirigi al agente an vivo. En cuanto a ti... le dijo a
Cristina. Vas a contarme todo lo que sabes, empezando por las maravillas del
Arca.

Haba tenido tiempo de sobra para reflexionar. De hecho, estaba cansado

y lo nico que deseaba era dormir doce horas seguidas sin que nadie viniese a
perturbar su sueo. Pero saba que no era posible. Pronto habra de acudir a la
ineludible cita que tena con el conocimiento.
Aplac su ansiedad con una buena ducha y, a falta de gin-tonic, sabore
el zumo de caa de azcar bien fro que haba mandado le subieran a su
habitacin. Luego fue hacia el armario y sac el DVD y los papeles que
guardaba en la caja fuerte. Tras dudar unos segundos, destruy la grabacin y
la copia impresa del manuscrito de Iacobus, metindolo todo en una bolsa de
plstico que arroj a la papelera. Esperaba as que nadie pudiera ahondar
nuevamente en los secretos de la logia. Ese haba sido el deseo de Balkis al
despedirse: evitar que muriese nadie ms por culpa de un secreto milenario.
Como todava le quedaba algo de tiempo, se ech en la cama con nimo
de descansar. A pesar del intento, le costaba trabajo olvidar la conversacin que
mantuvo con Balkis en la meseta de Cizeh. La historia que le cont acerca de un
templo soterrado bajo las arenas del desierto resultaba inadmisible.
En realidad, no existan pruebas que viniesen a corroborar aquel
argumento tan novelesco. Decir que las pirmides eran la techumbre de dos
obeliscos de titnicas proporciones, los cuales amparaban la nave de un
santuario construido en el principio de los tiempos, era cosa de locos. Es ms,
estaba seguro de que haban sido levantadas sobre unos cimientos en cruz,
previamente diseados por los arquitectos egipcios, para que pudiesen soportar
los millones de toneladas de peso; o eso fue lo que ley haca aos en una
revista cientfica.

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La escala masnica

No obstante, cuando Balkis le explic el motivo por el cual ningn

arquelogo, o historiador, sera capaz de aceptar su historia, casi lleg a creerla.
Segn su interpretacin de los hechos, hubo una vez una terrible inundacin
que asol la Tierra en los albores de la humanidad, provocando grandes
cambios en el planeta y la aniquilacin total de unos seres prodigiosos que
vivan en contacto directo con Dios. La ciudad donde se guardaba celosamente
el compendio de la Sabidura, en un Arca fabricada con una aleacin de metales
nobles denominada Electrum, fue arrasada y sepultada por un ocano de lodo
que, transcurridos miles de aos de exposicin al sol, a los fuertes vientos, y a
los cambios de temperatura, acab solidificndose de forma compacta hasta
convertirse en una meseta rocosa cubierta de arena; tan solo sobrevivieron los
piramidones de los obeliscos y una de las dos Esfinges que, esculpidas sobre
ciclpeas murallas de piedra, daban la bienvenida a quienes, antao, osaban
entrar en la ciudad de Henoc.
A pesar de todo, segua creyendo que todo ese frrago de leyendas
antediluvianas era fruto de la imaginacin obsesiva de la logia, y que tal vez la
historia fuera un pretexto que le hiciese olvidar, de momento, su relacin con
Claudia.
En aquel instante, alguien llam a la puerta. No esperaba a nadie, por lo
que se levant y fue hacia el escritorio en busca del abrecartas. Lo sostuvo
escondido en el hueco de la mano.
Quin es? pregunt tenso.
Leo, soy yo... Salvador... Escuch al otro lado. Me dejas pasar?
Reconoci su voz. Guard entonces el puntiagudo artefacto en el cajn
de la mesita de noche. A continuacin, abri la puerta.
He venido a acompaarte le dijo nada ms entrar. Sphora me ha
rogado que lo hiciese.
Sphora...? Crdenas enarc sus cejas, desconcertado.
Ah, claro! Se me olvidaba que no conoces su verdadero nombre...
Cerr con cuidado. Me refiero a Balkis. Dice que es mejor que te escolte hasta
el Museo Arqueolgico. Por lo visto, te andan buscando.
Ya me ha contado lo de Cristina y Lilith. Est preocupada porque han
acudido al despacho de Hiram en compaa de un conocido arquelogo
egipcio.
Lo invit a sentarse en el nico silln que haba en el dormitorio. l lo
hizo en el borde de la cama.
T dirs...

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La escala masnica

Descuida, todo est bajo control asegur el arquitecto. Despus,

aadi solemne: Debemos confiar en el poder de los Custodios.
No quiso discutir lo que pareca ser un dogma de fe. Cambi el tercio de
la conversacin.
Qu tal est Claudia?
No pudo evitarlo: formul su pregunta con desesperado inters. Riera
dud unos segundos antes de contestar.
Supongo que igual de nerviosa que una novia el da de su boda.
A Leonardo le gust la comparacin.
Deduzco por tus palabras que no tenemos otra alternativa que seguir
adelante con esta locura.
Llmalo como quieras. Pero muchos, en tu lugar, lo consideraran un
privilegio.
Lo es tambin asesinar a gente inocente? le espet speramente.
Salvador acept el reproche con estoicismo. Le traan sin cuidado los
medios que se pudieran utilizar para proteger el secreto. El juramento de la
logia era un principio moral que deba defender aun a costa de su propia vida.
S que no ha sido lo ms inteligente admiti con voz queda, pero
es mi responsabilidad preservar la Sabidura de la ignorancia.
Escucha... Trag saliva. No s qu clase de milagros esconde ese
maldito artilugio. Pero creo que si es algo bueno, todos tenemos derecho a
experimentarlo. Vuestra actitud me resulta bastante egosta.
Riera suspir como abatido. Se dira que las palabras del bibliotecario
haban logrado su propsito de hacerlo reflexionar; pero no era as. En realidad,
solo intentaba conservar la calma.
Dejaras que un nio te operase de cataratas? Subiras a un avin
comercial pilotado por un integrista islmico? pregunt con marcado
sarcasmo. Tampoco yo me expondr a que unos sacrlegos profanen el
nombre de Dios.
Yo lo har, y no soy especial le record incisivo.
Todava no, pero lo sers. Balkis dice que ests preparado para ocupar
el puesto de Hiram, y ella jams se equivoca en sus predicciones.
La admiras mucho, por lo que veo.
No sabes cunto... Esta vez s: Sholomo cay en las redes de la
nostalgia y su rostro se contrajo en una mueca de dolor y autocompasin.

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La escala masnica

Hace aos, al inicio de mi preparacin como frater de la logia, estuve locamente

enamorado de ella reconoci con voz quebrada, como si hablase consigo
mismo. Durante el cnclave de iniciados, a finales de los aos sesenta, tuve la
esperanza de resultar elegido para encarnar la figura de Hiram Abif porque
deseaba vivir junto a Sphora el resto de mi vida. Sin embargo, aun despus de
ascender los peldaos de la Escala, enfrentarme a mis demonios, y sentarme en
el Kis del Testimonio, fui incapaz de descifrar el acertijo de la Sabidura... Y
todo por orgullo.
Lo siento de veras. Fue lo nico que se le ocurri decir al
bibliotecario.
Me apartaron del ttulo y de la mujer que amaba. A cambio, se me
concedi el honor de ostentar el cargo de Magster de la logia... Suspir con
largueza. Es un autntico infierno para quien debe proteger el secreto de Dios
por encima de todo, incluso poner en peligro su alma. Si orden que asesinaran
al palegrafo y a su amante, la directora de Hiperin, no me lo tengas en
cuenta. Lo hice porque era mi obligacin.
Leonardo guard silencio. Saba que si segua vivo era porque Claudia
jams hubiese permitido que le hicieran dao. Y ese era un gesto de agradecer;
por parte de ambos.
Cuntame... En qu consiste el acertijo de la Sabidura? pregunt,
procurando satisfacer su curiosidad y, al mismo tiempo, sacar al arquitecto de
ese estado melanclico al que pareca entregarse con deleite.
Riera levant la cabeza. Sus pupilas brillaban con inusitado esplendor.
Ech a un lado su rostro, sonriendo como solo los canallas saben hacerlo.
Es difcil de explicar.
Podras intentarlo le sugiri.
Lo hara si pudiese, pero las normas son estrictas. Nadie puede hablar
con respecto a su experiencia, ni la voz puede expresar el sentimiento. Es algo
demasiado ntimo para mancillarlo con palabras.

Ests preparada?
Adelante. Puedes pasar.
Balkis entr en silencio en la habitacin. Claudia, vestida con una tnica
roja y un manto azul, pareca una madonna extrada de un viejo cuadro
renacentista. Tanta solemnidad emocion a la anciana.

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La escala masnica

Es como ver mi imagen a travs de los aos le confes, reprimiendo

las lgrimas. Nada ha cambiado desde entonces.
Me siento tan extraa! reconoci Claudia.Y, sin embargo, me
reconforta saber que no estar sola en este trance.
Balkis rode con sus brazos a la joven, estrechndola con afecto contra su
pecho.
No olvides mis instrucciones susurr a su odo. Todo cuanto
tienes que hacer es guardar silencio y profundizar en tu interior. Lo que ocurra
despus depender de vosotros dos.
Claudia se retrajo. La mir a los ojos en busca de respuestas que,
nerviosa, no encontr.
Tengo miedo... confes con voz apenas audible. Tengo miedo de
echarlo todo a perder.
Tranquila... Balkis acarici sus mejillas. Eres mujer, la Sabidura
est de tu parte. T y Leo descifraris el cdigo de entrada, as como el acertijo.
Y despus?
Labrars tu piedra y formars parte del templo de Dios.

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Captulo 44

Los vio salir del hotel y dirigirse al Museo Arqueolgico. Reconoci de

inmediato a Sholomo, cosa que no le sorprendi en absoluto. Era evidente que
conoca a Leonardo Crdenas, por lo que lo relacion con ese arquitecto amigo
suyo que responda al nombre de Salvador Riera. Ambos deban ser la misma
persona.
Su mano sostena el arma corta de fuego con firmeza, presionando con el
can la nuca del agente para recordarle que no dudara en disparar al menor
movimiento. Mir a Cristina de soslayo. Pareca hundida. El hecho de haberse
equivocado con ella la iba destruyendo anmicamente poco a poco.
Nada de lo que le haba contado referente al Arca le satisfaca tanto como
observar su fracaso.
Te creas muy importante... Verdad que s?, pens Lilith con
profundo desprecio.
Un fuerte aroma a sangre y plvora aceler los latidos de su corazn.
Mir de reojo hacia la derecha. El fiambre que tena a su lado segua en la
misma postura, y ah seguira durante un tiempo. Arrojarlo fuera del coche era
una posibilidad, pero eso le dara tiempo a Eric, quien aprovechara cualquier
distraccin para sorprenderla. Estaba segura de que en algn lugar esconda un
arma; quiz bajo el asiento.
Quin es el hombre que acompaa a Leo? pregunt Cristina,
esperando que la joven alemana fuera capaz de decrselo.
Se llama Sholomo, y es el Gran Maestre de la orden masnica que me
contrat para acabar con las vidas del palegrafo y la directora de la casa de
subastas. Aunque creo que su autntico nombre es Salvador Riera, mi supuesto
padre; a quien ibas a liberar de sus secuestradores.
No pudo evitarlo: se ech a rer.
As que fuiste t argument la criptgrafa entre dientes al
comprender la verdad. Despus elev el tono de su crispada voz para decir: Y

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yo creyndote una joven frgil y asustadiza, cuando todo ha sido una farsa.
No te hagas mala sangre. Es algo que suele suceder... Haba un deje
de vanidad en su voz. Mi mayor estrategia es mi aspecto inocente. Nunca
esperan que la muerte tenga rostro de nia.
Y qu piensas hacer con nosotros?
Guard silencio. No tena ganas de seguir hablando. Pero de una cosa s
estaba segura: deba deshacerse del agente lo antes posible; no en vano, le
haban adiestrado para solventar las incidencias que pudieran poner en peligro
su misin; y eso significaba que acabara con ella si le daba la ms mnima
oportunidad.
Tendra que poner fin a esa amenaza latente.

Eran las 8:10 horas. El Museo Arqueolgico acababa de cerrar sus

puertas. En su interior, el silencio y la penumbra dominaban los espacios
vacos. A pesar de la oscuridad pudieron ver las siluetas de tres personas en el
centro de la sala 23, al fondo de las colosales estatuas de Amothep III y su
esposa Tiyi.
Los estaban esperando.
Me alegro de verte otra vez, Leo... Balkis se adelant para
saludarle. Supongo que deseas hablar ron Claudia.
Se gir para indicarle a la joven que se acercara. De entre las sombras
surgi la figura de una mujer. Era ella, vestida con los colores masnicos.
Representaba la pureza de la Sabidura.
Cuando estuvieron uno frente al otro, Balkis regres junto a Hiram; el
arquitecto hizo lo mismo, apartndose de la pareja con el fin de permitirles un
instante de intimidad.
Ests guapsima dijo el bibliotecario, cogiendo sus manos.
Claudia, lejos de ruborizarse, pareca afectada por la situacin.
Lamento que te hayas enterado de este modo, as como el haberte
implicado en algo que quiz no desees hacer.
Reconozco que es una situacin bastante incmoda admiti con
franqueza. Aunque supongo que, como me han hecho creer, no te viste
involucrada en los asesinatos. Por favor, dime que no lo sabas.
Pues claro que no! exclam indignada. Me sorprendi tanto como

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a ti. An no le he perdonado a mi to el que me utilizase para algo tan horrible.

Debes creerme! Les cont lo del manuscrito porque conoca la leyenda del
cantero murciano y de su relacin con la familia Fajardo. Eso fue todo. Jams
pens que fuera a morir nadie.
Las lgrimas anegaron sus ojos. Leonardo las fue secando una a una.
Respndeme con sinceridad... Sabas lo que deca el criptograma
antes de que yo lo descifrara.
No del todo contest, bajando la voz. Vers... Aspir aire.
Das antes de su muerte fui a casa de Balboa, con la excusa de que haca tiempo
que no lo veamos por el trabajo. Conoca la existencia del legajo porque t
mismo me lo habas contado, por lo que le ped que me dejase ayudarlo en la
traduccin.
Claro! Por eso sabas lo del cuento de Poe, y lo de como descifrar el
manuscrito.
En realidad, fue Balboa quien hall la clave reconoci al instante.
Era muy bueno descodificando. Sin embargo, una vez traducido no quiso
ensermelo porque antes deba hablar contigo. Salvador orden entonces su
muerte, adems de tu vigilancia, obligado por los miembros ms conservadores
de la logia, quienes no deseaban que se propalase el secreto. Se supone que eras
el nico con quien haba hablado Jorge de su adquisicin en Toledo, por lo que
me pidieron que espiara tus movimientos a cambio de la promesa de permitirte
seguir con vida.
Qu le dijiste de m? Senta mucha curiosidad.
La tarde que enterramos a Balboa vi cmo te marchabas con Mercedes.
Me result extrao, entre otras cosas porque te fuiste sin despedirte. Os segu
hasta las oficinas. Luego me escond en el despacho contiguo, y escuch vuestra
conversacin. Sin valorar las consecuencias, llam de inmediato a mi to para
contrselo todo. No saba que la estaba condenando a muerte... Lo siento! De
verdad que lo siento! se lament con profunda tristeza. Creo que fue una
estupidez por mi parte.
Yo an sigo con vida... Trat de animarla. Y eso debera alegrarte.
Y lo estoy! Pero si ests con vida es gracias a Balkis, ya que el Consejo,
a mis espaldas, planeaba tu ejecucin. Al saber de los crmenes proyectados por
el comit de la logia, orden el cese de toda violencia. Lo cierto es que todos
lamentamos mucho lo ocurrido.
No es que fueran a cambiar las cosas, pero la disculpa mereca su
aceptacin. Crdenas trat de olvidar lo ocurrido pensando en lo que iba a
suceder esa misma noche; aunque, dadas las circunstancias, necesitaba

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averiguar algo ms del ritual de iniciacin.

Escucha, Claudia... Quiero que me digas de qu va todo esto le
rog. Si supieras los disparates que he tenido que escuchar ltimamente!
La aludida se puso de puntillas, acercando sus labios al odo de su
pareja.
Lo s dijo con suavidad, y me temo que todo cuanto te han dicho
es verdad. Pero no dejes que el pensamiento racional se imponga a la voluntad
de creer. Tan solo, acptalo. Lo nico que nos queda es la fe.
He de creer, entonces, que hablar realmente con Dios?
S; si es que somos capaces de vencer a nuestros demonios... Lo bes
dulcemente en la mejilla. Y estoy segura de que juntos lo conseguiremos.
Con aquellas palabras, dio por finalizada la conversacin. Luego se
apart de l y fue hacia los Custodios.
Haba llegado la hora de la verdad.

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Captulo 45

Cuando el automvil lleg a la altura del puesto de guardia, hubo de detenerse

frente al soldado que les cerraba el paso; su otro compaero los observaba
detenidamente desde la garita. Se acerc al conductor con la linterna en una
mano y con la otra acariciando la funda de su pistola. Hiram, a quien ya conoca
por sus dilatadas investigaciones realizadas en la planicie, le entreg un
permiso especial para visitar el interior de la Gran Pirmide. Iba firmado por
Adel Hussein, director general de Gizeh, por lo que los dej pasar tras desearle
que la paz de Allah los acompaase. Tanto Khalib como Riera que iba a su
lado, le devolvieron el saludo. Luego siguieron su camino hacia Keops.
Minutos despus aparc el coche en el arcn de la carretera y las luces se
apagaron, dando paso a la oscuridad. Hiram se baj del vehculo en compaa
de Salvador. Los dems se quedaron dentro.
Antes de entrar, quiero recordaros que la llave de la logia es vuestra
nica aliada les record Balkis con cierta obstinacin. Y que solo
conseguiris vencer al caos provocado por el pensamiento si vuestras almas
caminan seguras mientras ascendis la Escala. Pero, sobre todo, no perdis la
calma a la hora de descifrar el acertijo. Hacedme caso y todo ir bien.
Dicho esto, abri la puerta para que pudieran salir; Hiram y Sholomo los
aguardaban fuera, juntos y en silencio, fueron hacia la zona norte de la
pirmide. En ese lado estaba la oficina de Mansour Boraik, donde dorma el
resto de la guardia a la espera del relevo, por lo que tendran que ir con cuidado
y hacer el menor ruido posible para no llamar la atencin.
Leonardo tuvo un ataque de irracionalidad al ir acercndose a aquella
gigantesca mole de piedra que tanto le obsesionaba. Cuanto ms cerca se senta
de ella, ms pequea e insignificante le resultaba su vida. Era como si la
pirmide fuese a devorarlo, a triturar sus recuerdos, incluso a engullir para
siempre su alma. Nunca se haba parado a pensar qu sentido tena construir
algo tan magnfico en una zona sumamente rida e inhspita, donde el sol, los
mosquitos y las crecidas del ro seran sus nicos herederos. Deba haber algo
ms. Tal vez la logia tuviese razn y las pirmides fueran monumentos

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destinados a preservar la memoria de Dios a travs de los aos, y que el hombre

no estuviese preparado para recibir ciertos conocimientos emparentados con la
Sabidura. De ser cierto, no terminaba de comprender el motivo de que lo
hubiesen elegido precisamente a l. No tena sentido, ni siquiera conoca las
leyes y costumbres masnicas; a menos que las historias que haba escuchado
hasta ahora formasen parte de la instruccin del nefito. Reconoci haber
aprendido lo suficiente como para asumir la labor de la logia, y eso era bastante
significativo. Quiz, sin saberlo, formara ya parte de la hermandad.
Finalmente alcanzaron la primera hilada de sillares. La entrada ms
accesible era la abierta por Al-Mahmun, a diecisiete metros por encima del nivel
del suelo. Sin embargo, Sholomo les explic que deban ascender un poco ms
hasta llegar a la entrada original, pues deban seguir la antigua trayectoria de
los iniciados. Con sumo cuidado, comenzaron a escalar los enormes bloques de
piedra. Pero hubo un detalle que Leonardo no pas por alto: tanto Balkis como
Khalib los observaban desde abajo; no tenan intencin de acompaarlos.
No piensan subir? La pregunta iba dirigida a Salvador, quien
pareca acostumbrado a moverse con facilidad por las alturas al igual que un
joven alpinista.
No te preocupes por ellos respondi el arquitecto, sin detenerse.
Llegarn al Saln del Trono antes que nosotros... Y no me preguntes cmo lo
hacen. Para entender su magia hay que ser un Custodio de la Sabidura, cargo
que no tengo el privilegio de ostentar. Yo solo soy el Magster de los
Constructores.
El bibliotecario crey entrever cierta amargura en el tono de su voz. No
quiso criticar la postura, pero en el fondo no dejaba de ser irnico que los
dems miembros de la logia se sintiesen decepcionados cuando ellos mismos
ponan obstculos al hecho de que fueran otros quienes se sentaran en el Trono
de Dios. Ya tendra tiempo de opinar, si todo marchaba bien y era cierto lo que
le haban prometido.
Cuando los hombres alcanzaron el nivel de entrada, Claudia ya estaba
bajo los gigantescos bloques de granito en forma piramidal que
descansaban sobre el dintel de la puerta.
Ten cuidado al bajar le advirti Riera a su sobrina. El canal
descendente es demasiado bajo para ir de pie. Solo mide un metro de ancho por
algo ms de alto.
Cmo me recuerda esto la cripta de la catedral de Murcia! No es
cierto, Salvador?
La observacin de Leonardo, no exenta de sarcasmo, hizo que Riera

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esbozara una de sus tpicas y socarronas sonrisas.

Si entonces sentiste claustrofobia, espera a adentrarte en el interior de
Keops le dijo con gravedad. Para tu informacin, te dir que habremos de
descender en cuclillas ciento treinta metros de canal hasta llegar a la Cmara del
Caos, teniendo sobre nuestras espaldas el peso de millones de toneladas de
piedra. Ser todo un desafo para quien, como t, necesita de amplios espacios.
Creo que podr soportarlo.
Entonces, si estis de acuerdo, ser mejor que entremos. Fue la
prctica opinin de Claudia.
Aceptando la sugerencia como un deber, encendieron sus linternas y
penetraron sin dilacin en el reducido corredor de piedra, caminando a gatas
por el entarimado de maderas transversales y barandillas a ambos lados del
muro.
Frente a ellos, la oscuridad y el silencio que preceden a lo desconocido.

Para Abdelaziz, soldado raso del Ejrcito egipcio desde los dieciocho
aos de edad, custodiar unos monumentos con ms de cuarenta siglos de
antigedad, que presuntamente fueron erigidos como tumbas de los reyes del
pasado, no dejaba de ser una tarea desagradable a la que no estaba
acostumbrado. Se defina como un hombre capaz de enfrentarse a todo, incluso
a la peor de las muertes, pero existan ciertos temores ligados a la supersticin
que arrastraba desde la infancia y a los que le era imposible renunciar. Conoca
de memoria las historias que corran de boca en boca por las callejuelas del
Fustat, el barrio que le vio nacer. Su abuela sola decirle que Abu-el-Hol11
despertara en un futuro de su letargo para liberarse de la prisin de piedra que
le tena prisionero, y que llegado ese instante el hombre le servira de alimento.
Por ello, cada noche que se enfrentaba al hechizo de la Esfinge sin ms adarves
que su fusil, se le erizaba el vello de la piel y sus dientes castaeteaban de forma
alocada debido a la ansiedad. Era pnico lo que senta. Hubiese dado la paga de
un mes por estar a mil kilmetros de distancia, luchando en una guerra
estpida si fuese necesario. Cualquier cosa menos hacer la ronda nocturna.
Para alejar sus temores, decidi analizar la inesperada visita del director
del Museo Arqueolgico. No era precisamente la hora ms apropiada para
entrar en ninguna de las pirmides pudiendo hacerlo de da, como
tampoco era lgico que lo acompaasen un grupo de desconocidos. Pero el

11

El padre del terror. As llaman los egipcios a la Esfinge (N. del A.)

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hecho de llevar un pase especial, firmado por el mismsimo Adel Hussein, era
razn suficiente para dejarle pasar sin tener que pedirle explicaciones. Adems,
saba que aquel hombre adoraba su trabajo. Tal vez estuviera trabajando en
secreto con algunos de sus colegas extranjeros.
Tuvo un ligero escalofro. Lo achac a la alta temperatura del ambiente,
pues el desierto era especialmente glido aquella noche. El ulular del viento,
deslizndose con furor por la meseta, le trajo a la memoria la risa enloquecida
de un alma en pena. Mir a su compaero, el cual se hallaba sentado en el
interior de la garita leyendo el peridico. Pens que all dentro era como estar
en otro mundo. Hassan tena suerte de ser el yerno de un afamado ministro. No
todos gozaban de una influencia tan notable y provechosa. Pero l, hijo de un
simple tejedor de alfombras, cualquier prebenda que le otorgaran sus
superiores deba ganrsela siempre por mritos propios.
Dej aparcados sus penosos pensamientos al observar cmo se iban
acercando las luces de otro automvil. Entonces, tuvo el presentimiento de que
aquella noche iba a ser especial.

Detn el coche a unos metros del puesto de guardia, y bjate con las
manos en alto; donde pueda verlas.
Mientras le susurraba a Eric lo que deba hacer, Lilith introdujo la mano
en el interior de su chaqueta y, con sigilo, sac el silenciador de la pistola con el
fin de enroscarlo al can de salida.
Qu piensas hacer? pregunt Cristina al intuir la maniobra de la
joven alemana.
Espera y vers contest glacial. Pero te advierto que si tratas de
huir ser lo ltimo que hagas con vida... Frunci el ceo. Has
comprendido?
La criptgrafa capt el mensaje. Era peligroso llevarle la contraria. Ya
tendra tiempo de urdir un plan favorable a sus intereses.
El automvil se detuvo a una distancia prudencial del retn establecido
por el Ejrcito egipcio. Lilith presion con fuerza la nuca del agente,
obligndole a bajar ante la inminente llegada del soldado de guardia. Eric
obedeci al instante, dispuesto a colaborar en todo lo posible por temor a acabar
con una bala en la cabeza. La asesina a sueldo, por su parte, hizo lo mismo: se
ape de forma sincronizada, colocndose a espaldas de Eric; quien,
estratgicamente, quedaba entre ella y el centinela.

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Actu con rapidez y profesionalidad, disparando en primer lugar al

soldado que lea el peridico en la garita mientras agarraba por detrs la camisa
del agente con el fin de protegerse. Abdelaziz, alertado por la violenta reaccin
de la joven, abri fuego sin contemplaciones. Eric fue alcanzado en el cuello y
en el pecho, ocasin que aprovech Lilith para eliminar al castrense egipcio de
un tiro certero en la frente.
Todo haba acabado en breves segundos; pareca que casi antes de
comenzar.
Ya ms relajada, la joven fue hacia la ventanilla del coche e introdujo su
cabeza en el interior.
Conduce t le orden a Cristina, abriendo la puerta para sentarse en
el lugar donde estaba la criptgrafa.
Esta se ech a un lado, atnita de ver la capacidad criminal de aquella
criatura que en un principio haba confundido con un ngel. Haciendo un
esfuerzo para no perder los nervios, gir la llave y el coche arranc de nuevo.
Dirgete a la Gran Pirmide le orden
Largumonos de aqu antes de que lleguen ms soldados.

Lilith.

Vamos!

Es posible que no hayan escuchado los disparos. Las oficinas donde

duerme el relevo se encuentran en el lado norte de Keops.
Cmo sabes t eso? Su voz demostraba asombro.
Tengo amigos que me informan de todo... Amigos generosos capaces
de pagar una fortuna por ser los dueos del Arca. Yo te los podra presentar, si
t quisieras.
La sugerencia llevaba implcita cierta colaboracin entre ambas partes,
pero Lilith, bastante ms cerebral, no se dej influenciar por el juego de
Cristina; aunque no le dio del todo la espalda a la posibilidad de una falsa
alianza. En cierto modo la necesitaba viva, pues llegado el momento le sera til
toda informacin referente a la reliquia; tambin la fuerza de sus brazos. Sacar
el Arca de la pirmide, sin ayuda, le podra ocasionar un grave problema.
Siempre podra acabar con ella finalizado el trabajo previsto.
Ya hablaremos de eso ms adelante le dijo como en un susurro.
Ahora, conduce.
La seorita Hiepes no quiso insistir; saba que tarde o temprano
acabaran asocindose. Tambin ella haba cado en la cuenta de que era
prcticamente imposible para una persona trasladar un objeto tan pesado.
Poco despus vieron el coche de Riera aparcado en el arcn, frente a la
pirmide de Keops. La criptgrafa redujo la marcha hasta colocarse justo detrs.

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Apag las luces, aguardando nuevas indicaciones por parte de Lilith.

Veamos si lo entiendes comenz diciendo la joven. T eres la
nica que puede llevarme hasta el Arca, as que no seas imprudente y acta con
inteligencia. Necesito saber que no vas a intentar nada en mi contra, o de lo
contrario tendr que matarte.
Cristina aguant el tipo con determinacin. No le amedrentaron sus
palabras, ni siquiera lleg a parpadear.
Est claro que las dos queremos lo mismo, aunque por motivos
diferentes. Por eso creo que la confianza debera ser mutua.
De acuerdo aadi la joven germana, abriendo la puerta del coche
para salir Pero ser yo quien disponga qu hacer con la reliquia una vez que
sea nuestra. Ah! exclam, y aadi framente: Y te recuerdo que sigo
teniendo un arma.
La espaola asinti, reconociendo la primaca de su adversaria. No era
ninguna estpida. Un movimiento en falso y su vida sera historia.
Tras coger un par linternas de las mochilas, pertenecientes a los esbirros
de la NSA, se dirigieron hacia la cara norte de la pirmide, empujadas por el
fuerte viento que arremeta contra sus espaldas.
Un silencio tenaz las fue envolviendo mientras caminaban por la meseta,
introversin que las condicionaba a la lucha interna del pensamiento. Cada
cual, a su manera, trataba de reorganizar la situacin para que la balanza
declinase en su favor. Era cierto que deban aunar sus fuerzas para vencer al
enemigo, pero solo de forma circunstancial. La afectacin de ambas no poda
ocultar el hecho de que seguan siendo adversarias, y que tarde o temprano una
de las dos se pudrira bajo tierra mientras la otra iniciara el camino hacia la
gloria.
Tras una breve reflexin, Lilith lleg al convencimiento de que apenas
saba nada del Arca. Lo poco que le haba contado Cristina, el tiempo que dur
el trayecto, era una informacin bastante imprecisa. Necesitaba ahondar en los
orgenes de aquella legendaria reliquia, tan recndita como inescrutable desde
tiempos inmemoriales.
A qu se supone que nos enfrentamos? pregunt interesada,
mirando de soslayo a su compaera.
Supongo que al mayor descubrimiento de la historia aleg seria la
pelirroja, sin dejar por ello de caminar.
Sabes a lo que me refiero insisti la asesina a sueldo con cierto
nfasis. Y no esquives mis palabras cuando hablo, si no quieres que te corte la

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lengua como hice con los otros.

La criptgrafa lament haber sido tan descuidada. La astucia de aquella
joven centroeuropea era algo que deba tener muy en cuenta. No deba ignorar
ese detalle.
Est bien! Resopl. Qu deseas saber?
Todo lo que puedas decirme que no est escrito en los libros de
historia.
De acuerdo. Se rindi finalmente. Te contar cul es mi teora...
Entonces se detuvo para mirarla fijamente a los ojos. El Arca es en realidad
un trono... Es el Trono donde se sentaba Moiss para establecer contacto directo
con Dios.
Lo crees en serio?
Si te soy sincera, no estoy segura; aunque existen diversas historias en
torno al Arca que ponen de manifiesto que su poder proviene de una
civilizacin mucho ms avanzada que la nuestra. Muchos opinan que se trata
de un transmisor snico de ondas, otros dicen que es un generador de energa
que mantiene vivo el planeta.
Lilith sacudi la cabeza.
Explcame eso exigi, impaciente.
Pues que al igual que el hombre utiliza ciertos amuletos para canalizar
el bien a su favor, tambin la Tierra necesita de la magia que irradian las
piedras. Y son los templos quienes hacen la funcin mediadora entre la Madre
Naturaleza y la ciencia del Gran Arquitecto. De ah que los templarios erigieran
sus catedrales gticas por toda Europa, y que lo hicieran precisamente donde
las fuerzas telricas actan de forma positiva sobre la Tierra.
Hablas de nuestro planeta como algo vivo.
Y lo est afirm Cristina, convencida. La gravedad, los campos
magnticos, los movimientos ssmicos... Todo ello forma parte de su actividad
como ser viviente. Y las pirmides de Keops y Kefrn, por decirlo de algn
modo, vendran a ser las dos aortas de un mismo corazn: el Arca.
Ya, pero de misticismos no se vive... Lilith estaba harta de escuchar
sandeces. A m lo que me interesa es su lado destructor. He odo decir que los
judos la llevaban consigo a todas las batallas para que propiciara la victoria
sobre el enemigo, y que un hombre muri solo por tocarla.
La Biblia est llena de relatos semejantes, historias que asustaran al
hombre ms osado. Incluso en el Apocalipsis se cita su poder catico: Y se abri
el Santuario de Dios, y apareci el Arca de la Alianza. Entonces se produjeron

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relmpagos y fragor de truenos, y la tierra tembl. Sonri con cierta

incredulidad. Pero nada es cierto. El Arca, segn creo, te permite comunicarte
con Dios, que al fin y al cabo no es otra cosa que una fuente de energa
inagotable, un milln de veces ms poderosa que la energa nuclear. De ah la
importancia de mantener oculta su ubicacin al resto de los hombres.
Eso quiere decir que quien posea el Arca podr dirigir el destino de la
humanidad aadi la alemana, pensativa, lo que le convertira en la
persona ms poderosa del planeta.
Me gusta tu definicin. Aunque no debes olvidar que sentarse en el
Trono de Dios est reservado a unos cuantos elegidos, quienes han de poseer
cierta experiencia relacionada con la masonera y sus arcanos secretos. Y yo los
tengo.
Aquello era cierto. Lilith valor el hecho de que sin su ayuda resultara
imposible descifrar los misterios del Arca. Eran varias las incgnitas que
podran surgir en el interior de la pirmide, como jeroglficos que solo una
criptgrafa era capaz de traducir.
Y qu me dices de las salas de la Gran Pirmide? quiso saber la fra
ejecutora de la Agencia Corpsson. Segn tengo entendido estn vacas,
incluso el sarcfago del Rey.
Quieres saber dnde est escondida el Arca? pregunt Cristina a su
vez.
Eso es afirm ceuda. Porque en alguna parte de esa mole de
piedra... Seal a Keops con un ndice se halla oculto lo que hemos venido
a buscar.
Tienes razn, no hay nada de inters en las diversas salas de la
pirmide, pero s en los corredores que discurren debajo.
La pelirroja le hizo un ademn para que siguieran caminando. No era
prudente quedarse all cuando quedaba menos de una hora para el relevo de la
guardia.
Poco despus alcanzaron la primera hilada de piedras. Sin perder ms
tiempo, comenzaron a escalar subiendo de un bloque a otro; as, hasta alcanzar
la entrada de Al-Mahmun. Cristina mir hacia arriba, donde se encontraba la
puerta original. No dijo nada, pero le hizo un gesto a Lilith, dndole a entender
su intencin de ascender un poco ms. La alemana asinti, dejndose conducir.
Finalmente lograron su objetivo: llegar hasta el enrejado que protega la
entrada a la siringa12; y estaba abierto. Eso quera decir que Leonardo Crdenas
12

Galera tortuosa. (N. del A.)

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y el resto se haban adentrado en su interior.

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Captulo 46

Leonardo se encontraba de nuevo en una situacin incmoda; o ms bien

angustiosa. Claudia reptaba delante de l y Salvador le vena a la zaga,
circunstancia que agudiz su particular sentido de la claustrofobia, ya que era
como estar encerrado en un atad. No quiso pensar en ello, de momento, y
centr su atencin en el intenso dolor que le suba desde las rodillas. A veces,
debido a la pendiente, le costaba trabajo levantar las piernas y acababa
golpendose con las tablillas de madera clavadas al suelo del canal. De seguro
que llevaba escoriada la piel, puesto que la tela del pantaln haca varios metros
que se haba deshilachado. Entonces se olvid del dolor fsico para pasar de
nuevo al psicolgico, puesto que las paredes del tnel se estrechaban como un
embudo al igual que en la cripta murciana de la capilla de los Vlez. Los
ltimos nueve metros se le hicieron interminables. No haba llegado, y ya
deseaba escapar de aquella ratonera decrpita que ola a excremento.
Estaba a punto de rendirse cuando vio que Claudia poda incorporarse
hasta ponerse de pie. Las linternas iluminaron las paredes rocosas de una sala
rectangular, completamente vaca, cuyo techo se poda tocar con las manos
extendidas hacia arriba. Frente a ellos, en el otro extremo, se abra un canal
igual de estrecho que por el que haban descendido. Tambin pudieron ver un
pozo, de unos dos metros de lado por tres de fondo, horadado en el suelo.
Le dijo Riera que era la Cmara del Caos.
Se puede saber para qu hemos bajado, si aqu no hay nada de
inters? pregunt nervioso, y el eco de su voz vibr en la sala.
Tranquilzate... Fue el consejo de Claudia. El ritual de iniciacin es
un acto de fe... Entonces, al percibir cierto escepticismo en su rostro, su pareja
aadi pragmtica: Eso fue lo que me dijeron.
No hay mejor forma de definirlo aleg Salvador Riera, iluminando a
su alrededor con la linterna. Aqu comienza la purificacin del alma, en este
lugar tan terrible que representa el Infierno y por el cual nos adentraremos
hasta llegar a la Luz.

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Pues yo opino que deberamos salir de aqu cuanto antes... Crdenas

se senta realmente mal. Esta cmara da escalofros.
Intenta no pensar en ello... Claudia se le acerc para acariciar sus
mejillas. Todos los que han recorrido este camino han regresado sanos y
salvos.
A su to se le escap una carcajada.
Qu ocurre ahora? pregunt la joven con cierta crispacin,
volviendo el rostro hacia l.
Pues, que no es cierto lo que acabas de decir. Algunos jams llegaron a
finalizar el recorrido inicitico. Eso es algo que Balkis ha omitido por temor a
que no siguieses adelante.
T lo hiciste? Llegaste hasta el Arca?
S; en compaa de Sphora.
Y qu ocurri despus? Aquello era nuevo para Claudia, que por
eso insista.
Que no pude finalizar el proceso de iniciacin por culpa de mi
ignorancia, por lo que no pude quedarme en Egipto como era mi intencin. El
acertijo del Trono fue la causa de no superar correctamente la prueba, y eso que
pude sentarme en l junto a Sphora. Por ello, en vez de un Custodio fui
designado a ocupar el cargo de Magster; el hombre en quien recae la obligacin
de preservar el secreto de la logia, aun a costa de manchar sus manos de sangre.
Creo que fui castigado por mi orgullo. Luego hubo un segundo intento, pero
esta vez con Khalib encarnando el papel de Hiram... Y lo llev a cabo con xito.
Claro, l siempre profes la filosofa suf; y eso le dio ventaja.
Espera! Vuelve atrs Leonardo dio unos pasos hacia Salvador.
Hace un instante has reconocido que no todos llegaron a la Sala del Trono. Qu
ocurrir si fracasamos?
Todo ir bien; no te preocupes. Sholomo le dio la espalda, yendo
hacia la pequea abertura que se abra al otro lado de la cmara.
Leonardo, muy contrariado, fue tras l.
Aguarda un momento! exigi agriamente. Le sujet por el
hombro. Todava no has contestado a mi pregunta.
Riera se volvi para encarrsele. Se lo vea enfurecido. Luego se
tranquiliz, al descubrir que Claudia tambin aguardaba una respuesta.
Antes de que lleguis al Trono, se os presentar una encrucijada de la
que dependern vuestras vidas les advirti con gravedad. En el corredor de

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las cuatro puertas, inscrita en los muros, hallaris un acertijo de vital

importancia: el misterio de la Sabidura. Utilizad el latn para solucionar el
enigma, y reorganizad el anagrama. Y t, pequea... Mir a Claudia con
decisin. Recuerda aquella historia que una vez te cont de nia, una que
hablaba de un individuo que construy un jardn privado al que denomin el
Parque del Portn de Roca. Os ser de gran ayuda.
Sin esperar respuesta, Salvador les hizo una seal para que entrasen en el
estrecho corredor.
Pero, tito... He odo decir que este tnel finaliza unos metros ms
adelante dijo Claudia al descubrir que ese era el camino que deban recorrer
para alcanzar su objetivo.
La piedra que bloquea el paso es en realidad una puerta basculante.
Estar abierta para cuando lleguis les inform. A partir de entonces es
cosa vuestra encontrar el Saln del Trono.
Esta s que es buena! No piensas acompaarnos? Leonardo se
sinti traicionado al comprender que los abandonaba a su suerte.
Balkis me dijo que esperase aqu. Fue su nica y seca respuesta.
Esperar, qu? pregunt Claudia, igual de molesta que su
compaero.
La llegada de los intrusos... Seal la boca del tnel descendente por
donde haban bajado. De ella surga un haz difuminado de luz que iba
creciendo por momentos. No hay tiempo que perder. Estarn aqu en
cuestin de minutos.

Cristina fue la primera en alcanzar la Cmara del Caos, y su impresin

fue la de haber aterrizado en su propia tumba. Frente a sus ojos pudo ver una
sala de paredes enmohecidas, cuyo techo formaba un rectngulo perfecto. Le
bastaron unos segundos para recorrerla visualmente en su totalidad. Fue
entonces cuando lo vio, de pie junto a la oquedad que haba al otro lado de la
cmara, como si se tratase de un espectro en un mausoleo de piedra. Se qued
mirndolo fijamente, sin saber qu hacer o decir.
La entrada de Lilith consigui devolverle la movilidad, echndose a un
lado para evitar cualquier contacto con la joven.
Vaya, mira a quin tenemos aqu! Pero si es mi viejo amigo Sholomo!
exclam Lilith al reconocer a Riera. Por lo que veo, nuestros caminos
vuelven a cruzarse.

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Le apunt con el arma para evitar sorpresas desagradables. Salvador

alz ligeramente los brazos, dndole a entender con el gesto que no ocultaba
nada entre sus manos, solo la linterna.
He de decir, sin embargo, que no es ningn placer volver a verte...
Esboz una sonrisa forzada. Jams cre que pudieras conseguirlo.
Ya ves... Soy implacable.
Usted debe de ser la doctora Hiepes, supongo... El arquitecto mir a
Cristina con curiosidad. Me gustara saber cul es su posicin.
La aludida reflexion antes de contestar. En realidad, no estaba en
ninguno de los dos bandos. Ella misma era la tercera en discordia.
En estos momentos mi posicin es tan vulnerable como la suya. Fue
sincera en su concluyente respuesta. Aunque espero tener la suerte de
contemplar el Arca de la Alianza antes de morir.
Creo que no va a ser posible sentenci Riera. Ningn sacrlego la
ver jams.
Eso es que no me conoces aadi Lilith. Bueno! Basta de
palabrera. Dime donde estn Leo y los otros. Y no me digas que ests solo,
porque os hemos seguido desde el Museo Arqueolgico.
Las pupilas de Salvador brillaron con especial intensidad en la oscuridad
de la sala. En cierto modo era una provocacin, un reto, un desafo a la muerte;
mas no le importaba. Conoca de antemano su destino.
Ese fue uno de los sacrificios exigidos por Balkis: lavar su conciencia
haciendo justicia. Deba pagar por los errores cometidos.
No te tengo miedo le dijo serio. S que antes o despus tendrs la
necesidad de quitarme de en medio.
Es cierto admiti la joven alemana. Jams te podr perdonar lo
que le hiciste a Frida.
No fue culpa ma, sino de tu curiosidad y ambicin. T ya sabas que
la logia no permite intromisiones de nadie ajeno a la hermandad. Cualquiera
que indague en los secretos de la cmara callar para siempre... O acaso no
recuerdas la mxima de advertencia?
Ests loco sise Lilith, colocando la pistola a escasos centmetros de
la cabeza de Riera.
El arquitecto aguant la provocacin con extraordinaria sangre fra.
Tienes dos opciones le dijo glacial. Una, vengar la prdida de tu
amiga y regresar por donde has venido; la otra es acabar conmigo y seguir

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adelante. Si eliges la primera, pensar que eres inteligente. Si te decantas por la

segunda alternativa, ten por seguro que, antes de que acabe la noche, nuestras
almas ardern juntas en el infierno.
Que as sea.
Sin pensarlo siquiera, la alemana apret el gatillo, y el eco del disparo
son en la cmara de forma reiterada y estrepitosa. El cuerpo sin vida de
Salvador cay al suelo en un postrer acto de inutilidad. Haba sido vctima de
su propia sentencia.
Lilith gir el rostro hacia Cristina, quien descubri en su mirada algo que
no saba de ella hasta entonces: que era una psicpata compulsiva con clara
tendencia al sadismo.
Odio las fanfarronadas afirm sarcsticamente, y luego se ech a
rer.
Aquello confirm la teora ms siniestra de la criptgrafa.

Tal y como les prometiera Salvador Riera, la pared del fondo del canal
result ser una puerta basculante de piedra; y estaba entreabierta. Claudia,
siempre en primer lugar, la empuj suavemente con la mano. Le sorprendi la
facilidad con que haba girado, y tambin el hecho de que ningn arquelogo
sospechara de la existencia de aquella galera que continuaba varios metros ms
bajo la Gran Pirmide.
Siguieron adelante por un corredor bastante amplio, por el cual podan
caminar totalmente erguidos. En algunos de los sillares que formaban las
paredes, descubrieron una serie de petroglifos de naturaleza protohistrica que
les fue imposible reconocer. No se parecan en nada a la escritura hiertica del
Antiguo Egipto, ni a ninguna otra conocida. Eran ms bien ideogramas
cabalsticos sin sentido. Varios de ellos le recordaron los signos del alfabeto
hebreo.
Es la escritura original precis Claudia al ver con qu atencin las
observaba su compaero. Segn mi to, fue directamente revelada a los
hombres por los ngeles. Los antiguos habitantes de Henoc la llamaban arsigot;
o lo que es igual, el idioma artstico de Dios. Siglos ms tarde, los templarios
bautizaran los conocimientos adquiridos, gracias a la sabidura del Arca, con el
nombre de arte gtico.
Al bibliotecario de la firma Hiperin ya nada le asombraba. Entonces se
acord de la disparatada comparacin de la Viuda a los pies de Keops.

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Balkis me cont una extraa historia respecto a una catedral

inimaginable enterrada bajo el desierto... le confes con voz queda. T
sabes algo?
Lo mismo que t, pero no creo que sea cierta... Neg con la cabeza y
aadi con media sonrisa: Es ms bien una leyenda que corre entre los
miembros veteranos de la logia.
Siguieron adentrndose por el pasadizo. Leonardo no dejaba de darle
vueltas en la cabeza a una idea que arrastraba desde que Balkis enterrara en la
arena los dos pequeos monolitos, un pensamiento directamente relacionado
con la construccin de las catedrales y sus arquetipos.
No crees que pueda ser verdad? inquiri l de nuevo.
Claudia lo mir desconcertada.
Te refieres a las columnas de Tubalcan y el Santuario de la
Sabidura?
As es respondi rpido. Acabo de darme cuenta de que existe
una relacin entre el relato de Balkis y los modelos seguidos por los
constructores de templos.
La joven frunci el ceo.
No te sigo...
Pues que la mayora de los prticos, desde la antigua Grecia, siguen el
mismo patrn le explic en plan didctico. Sobre el dintel de entrada se
puede ver un tmpano triangular apoyado sobre el friso y el alquitrabe, siendo
este ltimo sostenido por varias columnas. Aun hoy en da, pueden admirarse
en los edificios ms emblemticos del mundo, desde el Vaticano a la Casa
Blanca pasando por el Partenn de Atenas. Es como si en la memoria colectiva
de los arquitectos, pasados y presentes, sobreviviera la idea de un templo
original cuya disposicin siguiera la misma directriz... Se mordi un instante
la lengua y continu enftico: Y qu me dices de las torres campanario de las
catedrales? Acaso no se asemejan a los obeliscos del Antiguo Egipto?
Claudia tuvo que admitir que exista cierto paralelismo entre las lneas
arquitectnicas de los edificios mencionados con la definicin que conoca del
Templo de Henoc.
Es posible dijo finalmente, sin darle mayor importancia. Dubitativa,
arque las cejas.
Por supuesto que s! reafirm Leonardo.Tales construcciones son
un atributo a las ciencias del pasado que hicieron posible el milagro de Gizeh.
Si sigues pensando en eso perders la concentracin le previno ella,

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ladeando luego la cabeza. Lo mejor que puedes hacer, ahora, es

encomendarte al silencio personal. Debes dejar que tu mente descanse...
Detener el pensamiento interno.
Eso es lo que te ensearon?
Es lo ms aconsejable. Fue sucinta en la respuesta.
Instantes despus llegaron a una sala rectangular de unos cincuenta
metros cuadrados. A derecha e izquierda se abran dos pasadizos en los muros
laterales, con un total de cuatro. Al acercarse a investigar, vieron que, en ambos,
haba escalones de piedra que descendan en la oscuridad. Iluminaron el
interior con sus linternas. Varios metros ms abajo se dibujaba una trayectoria
semicircular, como si se tratase de una escalera de caracol.
Claudia llam la atencin de su compaero.
Ven a ver esto! Le hizo un gesto para que se acercara al muro
frontal. Aqu hay algo escrito.
El bibliotecario enfoc su linterna hacia donde sealaba Claudia.
Grabado en la piedra pudo leer un extrao verso:
Animal, plantam, petram sum;
tibi meae alae tutelam daraverunt

Qu significa? pregunt l.
Soy animal, vegetal y mineral; y bajo mis alas hallars proteccin...
Es el cdigo de entrada contest en tono confidencial. Debemos resolver el
acertijo de la Sabidura para saber qu camino seguir.
Supongo que te habrn dado algn tipo de referencias, o instrucciones.
Crdenas esperaba que su pareja le dijese algo ms concreto.
Pero la sobrina de Riera se encogi de hombros, negando repetidas veces
con la cabeza.
Estamos jodidos! exclam Leonardo al descubrir que su chica saba
lo mismo que l.
Entonces se acerc a una de las entradas al subterrneo. Llevado por la
intuicin, mir hacia arriba, esperando encontrar algn signo u objeto como en
la sorprendente cripta de la catedral de Murcia. All no haba ninguna campana,
pero s nuevas inscripciones labradas en la piedra. Sobre el arco de entrada
pudo ver los smbolos planetarios del Sol y de Venus; con sus nombres, en latn,
escritos debajo:

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SOLIS-VENUS.

Te has fijado? inquiri, pensativo. Despus seal las marcas de

cantera con la luz de su linterna.
Claudia lade su rostro en un intento por comprender aquello. Luego se
acerc al pasadizo que haba justo al lado, iluminando la parte alta del dintel.
Vio otros dos petroglifos con sus respectivos epgrafes; en este caso, los de la
Luna y la Tierra.
Es increble susurr antes de darse la vuelta.
Avanz con decisin hacia la pared de enfrente, volviendo a iluminar la
zona que corra por encima de los arcos. Y all estaban: Mercurio y Jpiter en
uno; Marte y Saturno en otro, los astros conocidos en el medievo, as como los
smbolos primordiales usados por los antiguos alquimistas.
Me apuesto lo que quieras a que estas inscripciones esconden la
respuesta al acertijo afirm con gravedad, y despus mir a Crdenas
buscando apoyo.
Pues deberamos comenzar a estudiarlos... No te parece? propuso
l.
En aquel instante escucharon el eco lejano de un disparo. Claudia
palideci nada ms sentir la detonacin.
Tito! grit, angustiada, yendo hacia el tnel en un desesperado acto
por ayudarlo.
Leonardo la cogi a tiempo por el antebrazo, con firmeza.
Es intil. Ya no puedes hacer nada por l.
No sabemos si est muerto! contest histrica. Segua obcecada en
su determinacin de ir a buscarlo. Puede estar herido! Incluso es posible que
haya sido un disparo de advertencia!
Escucha... le dijo con suavidad. Si regresamos, nos obligarn a
conducirlos hasta el Arca. Salvador lo saba, y por ello se qued all, para
sacrificarse mientras nosotros cumplimos lo pactado... Entonces, aadi con
repentina vehemencia: Somos su nica esperanza. El secreto de la cmara
depende de la decisin que tomemos.
A Claudia le sorprendi el hecho de que su novio y compaero hubiera
cambiado de opinin. Crea que no le importaban nada los asuntos de la logia,
pero se haba equivocado, y eso la hizo reaccionar a tiempo. Leonardo tena

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La escala masnica

razn: deban encontrar la Sala del Trono antes de que fuera demasiado tarde.
Qu se te ocurre que hagamos? pregunt abatida.
Dmelo t ahora... Chasque la lengua antes de continuar: Riera
dijo algo de una historia que te cont hace aos, y que tena que ver con lo que
bamos a encontrarnos. T eres realmente quien debe conducir esta inslita
aventura en que estamos metidos hasta las cejas, y no yo.
Es cierto, lo haba olvidado.
Y bien...? Puedes decirme de qu se trata?
Pues de un lituano, llamado Leeds Kalnin, que vivi en Estados
Unidos entre los aos veinte y cuarenta. Mi to me cont la historia muchas
veces. Por lo visto, aquel hombre, sin ayuda de nadie, tall y movi ms de mil
toneladas de piedra. Con el paso de los aos cre un jardn de extraordinaria
belleza al que denomin El Parque del Portn de Roca.
Por favor, dime que es una pista fiable.
Claudia suspir, y ya no supo qu decirle. La historia del viejo Kalnin no
dejaba de ser sorprendente, pero nada ms. Si aqulla era la nica ayuda que
iban a recibir, estaban realmente perdidos.
La verdad, no lo s respondi con deprimente sinceridad.
De acuerdo, comencemos de nuevo le propuso Leonardo, tratando
de conservar la calma. Haremos lo que nos dijo Salvador. Utilizaremos el
latn para la respuesta y reorganizaremos el anagrama.
Sin perder ms tiempo, sac su bloc de notas de detrs del pantaln y
comenz a escribir los nombres de los planetas en una hoja de papel; tal y como
estaban inscritos:
MERCURIUS-IUPPITER
SOLIS-VENUS
MARTIS-SATURNI
LUNA-TERRA

Deberamos intercambiar las letras para ver si forman una palabra o

frase coherente... Fue la meditada propuesta tras pasarle el bloc a ella. Tu
to nos proporcion el camino que debamos seguir. De nosotros depende
descifrar el enigma.
Disponemos de poco tiempo le record con tono apagado. Es
posible que hayan descubierto el pasadizo secreto.

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La escala masnica

Se refera a Lilith y compaa.

Bien! Manos a la obra.
Dicho esto, Crdenas volvi a escribir los nombres de los astros en otra
hoja de papel. As podran intentarlo por separado.
Transcurrieron unos tensos minutos, y a pesar del intenso esfuerzo
mental por combinar las palabras, les fue imposible hacerse con la respuesta. La
presin a la que estaban siendo sometidos paralizaba sus pensamientos, ya que
saban que de un momento a otro podran entrar en la sala y asesinarlos
impunemente. La impotencia bloqueaba su sentido de la reflexin y les impeda
pensar con claridad.
Soy animal, vegetal y mineral; y bajo mis alas hallars proteccin. Se
oa murmurar a Leonardo en voz baja, tratando de encontrar la solucin en el
propio acertijo.
Ella, por su parte, descubri un pequeo detalle que no cuadraba:
Saturno estaba mal escrito. No era Saturni, sino Saturnus. Pensaba decrselo a su
compaero cuando record cierta parte de la historia del lituano que haba
pasado por alto, y precisamente era la que tena que ver con los planetas. Por lo
visto, exista un lugar en el Parque del Portn de Roca denominado El Saln
del Trono, el cual estaba flanqueado por las esculturas simblicas de Marte y
Saturno. Era una coincidencia, sin ms importancia, o quiz una respuesta al
acertijo?
Leo, centrmonos en Marte y Saturno. Tengo una corazonada dijo
Claudia con voz trmula, embargada por la emocin del descubrimiento.
Comenzaron con la palabra MARTIS, la cual desmembraron en letras
independientes hacindolas girar de un lado a otro; intercambindolas como
piezas de un puzzle.
Y he aqu que consiguieron ordenar la primera parte del anagrama:
MARTIS se convirti en MATRIS; es decir, la Madre.
Cielo santo, lo hemos conseguido! exclam el bibliotecario, eufrico
de alegra, pero con las manos sudadas por la tensin interior. Ya podemos
largarnos. Si lo hacemos antes de que lleguen, tendremos tres posibilidades
entre cuatro de que se equivoquen de camino al seguirnos.
No tienes curiosidad por saber cul es la respuesta final al acertijo?
le pregunt ella, arisca. Piensa que es posible que lo necesitemos en un
futuro.
No hace falta; ya lo s... Cogi su mano y tir de ella con suavidad,
obligndola a ir hacia la entrada con los signos de Marte y Saturno sobre el

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La escala masnica

arco. Te lo dir por el camino.

Claudia se dej llevar por el enardecimiento de su compaero, bajando
los peldaos de piedra lo ms rpido que pudo. Despus de girar varias veces
la galera descendente, y tras asegurarse de que no podran or sus voces ni
vislumbrar la luz de sus linternas, sinti la necesidad de preguntarle:
Vas a decirme de una vez cul es la respuesta al acertijo?
Arrugando el entrecejo, se detuvo un instante.
Leonardo sabore con delectacin su momento de gloria.
Piensa un poco... le dijo con suficiencia. Ella es animal, vegetal y
mineral, y bajo sus alas hallamos proteccin.. . Se aclar la voz. Ella nos
cuida, nos alimenta y nos da la vida; como una madre. Por lo tanto, MARTIS
SATURNI no es otra cosa que MATRIS NATURIS; la Madre de la Naturaleza...
La analoga ms bella de la Sabidura de cuantas he escuchado.

Para cuando las dos llegaron al corredor de las cuatro puertas, Claudia y
Leonardo ya haban desaparecido.
Este lugar es de lo ms inhspito, pero a la vez maravillosamente
enigmtico, pens Cristina al evaluar la sala donde se encontraban.
A Lilith, por el contrario, le importaba bien poco el descubrimiento de
nuevas galeras bajo la meseta de Gizeh. Hubiese preferido encontrarse cara a
cara con el bibliotecario y el resto de los masones, y arrancarles, tras un brutal
interrogatorio, el camino que habra de seguir para encontrar el Arca. En
cambio, ahora tendra que enfrentarse a la decisin de escoger entre uno de los
pasadizos descendentes, con la particularidad de que podra equivocarse. Y
aquello supondra un inquietante contratiempo que no entraba en sus planes.
Ante la problemtica de decantarse por una de las cuatro entradas, dej
que fuese la experta quien averiguase cul era la correcta.
T! espet agriamente a Cristina, apuntando con su arma a la
cabeza. Dime qu camino hemos de coger.
El rostro plido y pecoso de la doctora se torn an ms blanco de lo
habitual. Comprendi que era su turno. Deba jugar muy bien sus cartas si no
quera perder la vida en el primer intento.
Si me matas, nunca lo sabrs la previno en voz baja. Pero si tienes
paciencia, te llevar hasta el lugar donde se esconde el Arca... Trag saliva y
continu: Ves esas inscripciones sobre las diversas entradas...? Las fue
sealando con su linterna. Creo que forman parte de un cdigo secreto que a

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La escala masnica

su vez se haya ligado a esa otra frase. Ilumin el fondo de la galera, all
donde haba escritas unas palabras en latn.
Qu dice ah? quiso saber Lilith.
Soy animal, vegetal y mineral; y bajo mis alas hallars proteccin.
Y qu diablos significa eso?
Humm, creo que he ledo antes esa frase; estoy segura coment
concentrada. Tal vez fue en un viejo libro de alquimia.
Ms te vale recordar. La asesina a sueldo comenzaba a ponerse
nerviosa.
Espera, ya lo tengo! La criptgrafa, eufrica, chasque los dedos.
Nicols Valois, un nigromante del Renacimiento, hablando de la piedra
filosofal, dijo: Hay una piedra de gran virtud, y es llamada piedra y no es
piedra, y es mineral, vegetal y animal. Sigue... Te escucho.
Cristina se olvid de Lilith por un instante. Fue de un lado a otro de la
sala, iluminando y leyendo a la vez el nombre de los planetas inscritos en los
dinteles de entrada. De vez en cuando se detena para reflexionar, pero solo por
espacio de unos segundos. Finalmente, se acerc al pasadizo cuyos petroglifos
pertenecan a los planetas Mercurio y Jpiter.
Es este; estoy segura. Alz el mentn, sin disimular su orgullo, al
dirigirse a la fra liquidadora de vidas, pues necesitaba juzgar por s misma.
Antes vas a explicarme en qu te has basado para tu eleccin. No estoy
dispuesta a arriesgar.
El Mercurio, segn los alquimistas del medievo, es el principal
ingrediente de la piedra filosofal le dijo en tono mesurado. Y si bien es
cierto que el resto de los planetas tambin forman parte del glosario alqumico,
Mercurio es el nico dios que tiene alas, aunque sea en los pies. Por lo tanto,
Mercurio y Jpiter es la mejor opcin...Se mordi un poco el labio superior e
inquiri: No crees?
Lilith tuvo que admitirlo, ya que el detalle de las alas era decisivo. Se
rindi ante la pericia de la criptgrafa. Su talento era digno de admiracin.
Despus, dejndose llevar por la decisin de Cristina, le hizo un gesto para que
fuera ella quien bajase en primer lugar. En ningn momento hubo deferencia en
el trato: segua apuntndole con su arma.

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Captulo 47

Llevaban ms de quince minutos descendiendo por el pasadizo, y an no

haban encontrado una salida. Hubo un momento en que Leonardo le propuso
regresar, admitiendo que quiz se equivocaran de camino, pero Claudia se
opuso al estar convencida de que haban resuelto el acertijo. Sin embargo, su
esperanza se fue desvaneciendo segn pasaba el tiempo y se hundan ms y
ms en aquella mazmorra escalofriante de infinitos peldaos. Al temor y la
incertidumbre haba que sumar el decrpito aroma que exudaban los muros, un
olor rancio que impregnaba todo el ambiente y el vestuario. El calor era
sofocante, hasta el punto de hacer que las prendas se adhiriesen a la piel
empapadas de sudor. La presin iba en aumento segn bajaban las escaleras, ya
que deban encontrarse en el punto crtico de descenso y el aire se haca casi
irrespirable. De hecho, estaban convencidos de que si no llegaban pronto a su
destino sufriran un ataque de ansiedad.
Para empeorar an ms la situacin, descubrieron horrorizados que la
luz de las linternas perda intensidad y que no tenan pilas de recambio.
Maldita sea! Jams cre que el Arca estuviese escondida en el centro
de la Tierra se quej el bibliotecario, desesperado ante el problema que se les
avecinaba.
Ahora no es el mejor momento para el reproche razon Claudia.
Debemos conservar la calma y soportar con entereza cualquier contratiempo.
Pretendes seguir adelante con esto? replic. Estaba furioso Como
ves, aqu abajo no hay ningn Trono de Dios... Todo ha sido un engao!
Lo lamento, pero no pienso del mismo modo Pareca decepcionada,
pues el carcter veleidoso de su compaero la sacaba de quicio. S que
debemos continuar; me lo dice el corazn. Por favor... Cogi la mano de su
pareja. No abandones ahora que estamos tan cerca.
Crdenas respir profundamente. Ella, como siempre, tena razn.
Volver atrs no era la mejor alternativa.
Entonces, llevado por un impulso incontrolado, la aferr por la cintura y

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La escala masnica

la atrajo hacia s. Antes de que la joven comprendiera qu estaba sucediendo, su

compaero le depsito un breve beso en la boca.
Esto por si es lo ltimo que hago en mi vida le dijo con ternura.
Claudia sonri, satisfecha. Leonardo poda ser encantador cuando se lo
propona. Como recompensa, fue ella quien, con pasin, sujet por detrs su
cabeza para besarlo de nuevo.
Y esto por confiar en m le susurr al odo, una vez que sus labios
hablaron de separarse al cabo de unos instantes para recordar.
Crdenas pensaba decirle que era la mujer ms maravillosa del mundo,
cuando se dio cuenta de que su linterna haba dejado de funcionar. La de
Claudia emita un leve resplandor de color naranja, sntoma inequvoco de que
las pilas estaban a punto de acabarse. Apenas les quedaban unos minutos antes
de que se quedaran totalmente a oscuras.
Mierda! mascull Leonardo, que a duras penas contuvo una
blasfemia. Sin luz jams llegaremos hasta la Sala del Trono.
Ser mejor que nos demos prisa... Fue el prctico consejo de
Claudia. Puede que estemos cerca.
Bajaron lo ms rpido posible, esperanzados en encontrar una salida a
tiempo. La luminosidad iba perdiendo fuerza a un ritmo acelerado. Ya casi
apenas podan ver las lneas de su cuerpo, y mucho menos los incontables
peldaos por donde pisaban. La situacin era crtica, tanto que incluso Claudia
comenz a perder la esperanza. Lo cierto es que ambos estaban ya
aterrorizados.
Y entonces ocurri lo que ms teman: la linterna dej de funcionar y la
oscuridad se adue del pasadizo. Estaban atrapados en mitad de la nada,
envueltos por las tinieblas de un mundo subterrneo milenario, ajeno y hostil.
Fue como si se encontraran a las puertas del infierno.
Nos guiaremos por el tacto. La voz del bibliotecario de Hiperin
sonaba distinta, con algo menos de seguridad.
Ella guard silencio, pero se ech a un lado hasta apoyarse en los
humectantes muros de piedra. Con su otra mano busc la de su pareja. Juntos, e
inmersos en la penumbra, descendieron lentamente los escalones a la
expectativa de un autntico milagro.
Y he aqu que ocurri algo increble, inaudito, un suceso al que no dieron
credibilidad hasta pasados unos minutos por temor a que fuese un sueo y
acabaran despertndose: las piedras labradas de aquel angosto corredor
desprendan una luz tenue y dorada que ilumin poco a poco el camino.

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La escala masnica

Impelidos por la curiosidad, acariciaron el muro para intentar

comprender lo que estaba sucediendo. Sintieron cmo se les calentaban las
palmas de las manos. Era un calor tibio que transmita serenidad; una paz que
condicionaba definitivamente su alterado estado anmico. La luz fluctuaba en
ondas encrespadas que iban y venan, imitando el movimiento de la
respiracin. Adems, el efecto ptico era insuperable. Era como estar
acariciando un enorme ser vivo de piedra con conciencia propia, pues pronto
tuvieron la impresin de que aquella cosa pretenda comunicarse con ellos a
travs del resplandor.
No encuentro un razonamiento lgico para explicar esto expuso
Leonardo, siempre sin apartar sus manos de la pared. Pero sea lo que sea, nos
ha salvado la vida.
Tales portentos no se manifiestan si no es por obra del Gran Arquitecto
dijo una voz conocida varios peldaos ms abajo.
A Claudia se le escap un agudo gritito de sorpresa, aunque se
tranquiliz al ver que eran Balkis y el bueno de Hiram.
Lo hemos conseguido, Leo! A la espaola se le saltaron las lgrimas
debido a la emocin que le provocaba estar en presencia de los Custodios.
S, cario... Balkis la abraz con fuerza. Habis logrado llegar
hasta donde solo unos pocos lo han hecho.
Temamos por vosotros. Por eso nos hemos adelantado a recibiros
puntualiz Hiram. Sentimos vuestra angustia ah abajo, y Sphora decidi
echaros una mano.
Seal los peldaos que desaparecan ms all del pasadizo circular de
piedra.
Leonardo estaba de lo ms excitado. Tanto era as, que apenas poda
expresar con palabras sus sentimientos y emociones, los cuales giraban en
contrasentido dentro de su cabeza. Aspir el viciado aire y dijo con voz queda:
Jams cre que dijera esto, pero me alegro de veros.
Queda mucho para llegar? pregunt Claudia, deseosa de finalizar
el rito de iniciacin.
Balkis le acarici el cabello, sonriendo a la vez que contestaba su lgica
pregunta.
Solo tenas que completar el crculo. Apenas quedan unos cuantos
peldaos... Ven! Tir de ella con suavidad. Te lo mostrar ahora mismo.
La sobrina de Riera se dej llevar, bajando los escalones tras mirar a
Crdenas en busca de su aprobacin. Este le hizo un gesto de conformidad con

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La escala masnica

una mano, yendo presto tras su compaera.

Pero Hiram lo retuvo un instante.
Recuerda que la llave de la logia es fundamental para ascender la
Escala le dijo con gravedad. Est en tus manos, y no en las de Claudia...
Utilizadla correctamente. Y solo t podas abrir la puerta a la Sabidura y a las
Artes.
Dicho esto, fue tras los pasos de Balkis. Leo tard algo ms en reaccionar.
Intentaba averiguar qu haba querido decir con aquellas palabras.
Recorrieron juntos el trayecto que los separaba de la salida, escasamente
una docena de peldaos. Finalmente, vieron una abertura en la roca rematada
con colosales dovelas de piedra formando un semicrculo. Ms all, una luz
intensa iluminaba un paisaje cavernoso de estalactitas, rocas y arena; una luz
que provena de todas partes y que arrastraba sonidos celestiales. Un viento
ligero y clido les azot el rostro una vez que dejaron atrs el pasadizo.
El espectculo era maravilloso. Una gruta cuadrada de proporciones
colosales se abra ante ellos como un maravilloso mundo inexplorado. Deba
tener una longitud aproximada de unos ochocientos metros, por unos cien de
alto. El techo estaba formado por un cielo de rocas de las que pendan
puntiagudas formaciones. Por el contrario, el suelo era bastante arenoso, con
algn que otro peasco desperdigado por el terreno. Al fondo de la cueva se
apreciaba un muro de enormes sillares aprisionado entre toneladas de tierra,
una construccin de factura primitiva con centenares de signos inscritos en las
paredes de piedra. Tendra unos doscientos metros de largo, y luego se doblaba
en dos esquinas a ambos lados formando un cuadrado sin completar; la cuarta
faz de aquella construccin, que se elevaba hacia arriba como un exorbitante
monolito, deba permanecer atrapada bajo muchas toneladas de tierra. Junto a
la muralla haba un prtico de tmpano dorado que se alzaba hasta la
techumbre rocosa; y pegado a este, la puerta por donde acababan de salir, que
tambin formaba parte de otra construccin monoltica de idnticas
proporciones, segn pudo apreciar el bibliotecario con la boca abierta por tantas
emociones seguidas.
Eran la base de las columnas de entrada al Santuario de Dios y a la Sala
del Trono; los titnicos cimientos de las pirmides de Kefrn y Keops: un
portento de la arquitectura antediluviana destinada a preservar el conocimiento
y el antiguo arte de la construccin; o lo que es igual: el espritu de la Sabidura.

No decas que bamos por buen camino?

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La pregunta de Lilith resultaba evidente: el corredor finalizaba en un

muro de piedra caliza que las impeda avanzar, por lo que su nica alternativa
era la de volver a subir las escaleras y probar suerte con otra entrada.
No lo entiendo... reconoci Cristina, titubeante y pensando en voz
alta. Tal vez la frase encerrara otro significado, o puede que la solucin
estuviera en los propios petroglifos planetarios.
Lilith lament la equivocacin, y el hecho de que Crdenas y los dems
pudieran habrsele escapado. Calcul que no haba tiempo que perder. Deban
regresar cuanto antes a la cmara de las cuatro puertas y encontrar la correcta. Y
as se lo hizo saber a Cristina.
Subiremos de nuevo le orden arisca. Y esta vez procura no
equivocarte, o te juro que acabo contigo.
No bromeaba, y eso la criptgrafa lo saba muy bien. Tena una sola
oportunidad. Deba pensarlo bien antes de elegir.
Con el amargo sabor del fracaso adherido al paladar, regresaron de
nuevo por donde haban venido. Cristina aprovech el tiempo para reflexionar
sobre el sentido de la frase. Hubiese jurado que el acertijo haca referencia a
Mercurio, aunque era evidente el error. Tendra que examinar a fondo cada una
de las palabras. Quiz estuviesen intercambiadas y el enigma se hallara
escondido tras un anagrama; ejemplo tpico del hermetismo masn.
Lo tena decidido: antes de entrar en otro pasadizo deba estar segura del
todo. La paciencia de la joven alemana comenzaba a esfumarse. Si no le era til,
acabara asesinndola. Y eso no formaba parte de su plan.
Como el descenso no fue excesivamente largo, alcanzaron la sala en
cuestin de minutos. Pero cul fue su sorpresa cuando vieron que la estancia
haba cambiado por completo. En vez de encontrarse con cuatro puertas
incluida la que acababan de cruzar, y el pasadizo oculto que conduca a la
Cmara del Caos, descubrieron horrorizadas que eran ocho los corredores
descendentes y que la nica salida hacia el interior de la pirmide haba
desaparecido; y no solo eso, tambin la frase en la pared y las inscripciones
astronmicas sobre los dinteles de entrada. All no haba nada de lo que dejaron
al marcharse. Estaban en una sala totalmente distinta.
Qu es esto? se pregunt Cristina, temerosa. No sala de su
asombro.
Dime que no estoy soando... dijo Lilith con voz serena. Mas luego
perdi el control y se dej llevar por la rabia al sentirse engaada. Maldita
sea! Dime que no es cierto lo que ven mis ojos!
De un fuerte empujn tir a Cristina por tierra. A continuacin, baj el

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brazo que sujetaba el arma y dispar a bocajarro antes de que la agredida

pudiese mediar palabra. La bala fue a estrellarse en el suelo entre los muslos
de la doctora, muy cerca de la entrepierna, para rebotar luego hacia el techo.
He fallado a propsito, pero dame un solo motivo ms y la prxima
vez te juro que dar en el blanco.
Entonces le tendi la mano para que se pusiera en pie.
No, gracias... La criptgrafa declin el ofrecimiento cogiendo su
linterna del suelo. Ya puedo sola.
Se levant sin mucho esfuerzo, limpindose el polvo adherido a los
pantalones.
Necesito orte decir que hay una explicacin para todo esto, y que me
vas a sacar de aqu lo antes posible.
Lilith aguardaba una respuesta satisfactoria, pero en el fondo saba que
no exista un razonamiento lgico que explicara lo sucedido.
Lo nico que podemos hacer es escoger entre uno de estos pasadizos y
esperar que nos conduzca sin ms hasta el Arca.
Y si no? quiso saber la asesina a sueldo. Y si est bloqueada
como la anterior?
Regresaremos de nuevo hasta aqu.
Puede que para cuando lo hagamos, la cmara haya vuelto a cambiar y
nos devuelva a la sala principal.
Es una posibilidad admiti Cristina.
Otra es que nos encontremos en una cmara distinta.
Correremos el riesgo... Arrug mucho la frente y objet: Qu otra
cosa podemos hacer?
Tena razn, y eso fue lo que ms le doli a Lilith: tener que aceptar su
fracaso.
Escogieron una entrada al azar, aunque en realidad fue Lilith quien
decidi finalmente. Estuvieron bajando durante varios minutos. En contra de
todo pronstico, el corredor no estaba bloqueado por ningn muro y al poco
llegaron a una nueva sala. En esta pudieron contar cinco puertas, y ninguna
sealizacin o marcas de cantera. Aunque haba un pequeo detalle que las
diferenciaba del resto: los peldaos de los distintos pasadizos ascendan, en vez
de bajar.
Esto es de locos! exclam Cristina, echndose el cabello hacia atrs

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con ambas manos en un acto reflejo.

Lilith recorri la estancia a zancadas, con el rostro congestionado por la
rabia y la desesperacin. Farfull unas cuantas maldiciones en alemn, y alivi
la rabia que senta pateando de vez en cuando las paredes de piedra. Incluso
hizo varios disparos al aire que resonaron, en sus odos, como truenos en el
silencio de la noche.
Regresemos! grit, al borde ya de un ataque histrico. Volvamos
de nuevo antes de que pierda el juicio!
Subieron nuevamente las escaleras por donde haban venido,
desquiciadas ante la idea de quedarse atrapadas para siempre en aquel ddalo
de corredores subterrneos. Pero el destino les tena reservada una nueva
sorpresa, y es que se encontraron con que un nuevo muro, surgido como por
arte de magia, les impeda continuar. Aterrorizadas, no tuvieron ms opcin
que bajar de nuevo. Y al hacerlo, se dieron cuenta de que era otra cmara
distinta, con solo dos corredores: uno descendente y otro ascendente. La
situacin resultaba de lo ms surrealista.
Con abandono e impotencia, Cristina apoy la espalda en la pared para
luego dejarse deslizar lentamente hasta el suelo. Mir lnguidamente a Lilith, la
cual estaba tan plida que pareca una yonqui con sndrome de abstinencia.
Jams saldremos de aqu sentenci la criptgrafa en marcado tono
fnebre.

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Captulo 48

La puerta del templo estaba abierta, y de ella surga un rutilante esplendor que
pareca nacer del centro de la Tierra. Boquiabiertos y alucinados, Leonardo
Crdenas y su compaera cruzaron el umbral junto a los Custodios.
Las lneas arquitectnicas interiores eran completamente idnticas a las
catedrales construidas en el Renacimiento. Haba una nave principal, escoltada
por arcos formeros que se alineaban con precisin a ambos lados de las galeras,
la cual estaba atravesada a su vez por otra nave transversal, algo menor, que se
apreciaba ms all del crucero. Al fondo, entre la girola y el presbiterio, en vez
del altar propiciatorio pudieron ver una plataforma escalonada de piedra con
una base rectangular en lo alto; y, sobre ella, soando con su propia
inmortalidad, haba un arca del color del sol en donde descansaban las figuras
de dos ngeles que extendan sus alas hasta tocarse, formando un tringulo
perfecto as como un cmodo respaldo. En realidad, ms que un arca pareca un
trono celestial para dos personas.
Se adentraron emocionados en la nave central admirando la iconografa
pagana esculpida por encima de las arqueras; efigies de grgolas, demonios y
animales mitolgicos, tales como unicornios, grifos, quimeras y esfinges. Por
ms que la luz intensa que manaba del Arca iluminase aquel prodigio de la
arquitectura, los muros y columnas mantenan el ennegrecido color que
proporciona la tierra y la humedad tras el paso de los aos. En cuanto a la
techumbre y la bveda, se perdan en lo alto de aquel coloso de piedra que
minoraba al hombre hasta el punto de convertirlo en una insignificante mota de
polvo.
Leonardo no sala de su pasmo. Aquel lugar le produca escalofros. Era
como estar viviendo una pesadilla en la que pronto habran de surgir
horripilantes espectros de la oscuridad, seres del averno dispuestos a devorar
su cuerpo y a esclavizar su alma para la eternidad. Por otro lado, estaba el
bienestar que le infunda la presencia de aquella reliquia cuya antigedad se
perda realmente en la memoria del tiempo. Las emociones se entremezclaban.
El sentimiento dio paso a la incertidumbre que proporciona lo inexplicable, y

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despus el pensamiento cay en las redes de la locura y la sinrazn. Lo ltimo

que esperaba es que Dios se refugiase en los infiernos.
Balkis le susurr unas palabras al odo. Le rogaba silencio. Entonces
Hiram se coloc entre l y Claudia, cogiendo las manos izquierda y derecha de
ambos para unirlas como si fueran una sola. Al pronto se escuch una voz
lejana, que vena de todas partes, cuyas palabras se confundan con el acorde de
una msica celestial. La voz les dijo en secreto que las piedras encerraban las
almas de los hombres que murieron tras haber adquirido el don de Dios, y que
todas ellas eran en s mismas parte de la Sabidura creacional del Universo. De
igual modo les confes que las piedras estaban vivas, as como el reino animal y
vegetal, pero que el hombre estaba muerto; y que hasta que no se acogiera a las
leyes del conocimiento su espritu vagara perdido por la Tierra.
La voz dej de orse una vez que se detuvieron frente a la Escala. Al verla
ms de cerca, Claudia y Leonardo se dieron cuenta de que el metal que recubra
el Arca no era oro, sino la aleacin de un metal totalmente desconocido. El
resplandor que emita oscilaba de un lugar a otro, expandindose para luego
retraerse. Fluctuaba de forma aleatoria, como las piedras fosforescentes del
ltimo tramo del pasadizo.
Se llama Electrum, tambin llamado Orocalcum, y es el metal perdido
de las antiguas civilizaciones explic Balkis a sus espaldas, respondiendo a
sus preguntas internas. Sus tomos son capaces de transmitir la energa
primigenia liberada tras el parto del Universo. El Trono te mostrar los
misterios de Dios para que puedas sellar tu alianza con la Sabidura. Ve, no
tengas miedo! Enfrntate a tus debilidades.
Crdenas escuchaba a retazos las indicaciones de la Viuda. Era como si
su cuerpo estuviese en trance, o adormecido por algn tipo de droga. Sus
movimientos eran mecnicos y lentos, al igual que los de un autmata
programado para obedecer. Vio a Claudia en el otro extremo de la Escala, justo
en el lado que caa frente a la girola. Observ, igualmente, que en cada uno de
los albos y pulidos escalones estaba inscrito el smbolo astronmico de los
planetas alqumicos; lo mismo que en el pedestal que hallaron bajo la capilla de
los Vlez.
Los pies de su compaera ascendieron hasta colocarse en el primer
peldao, el que representaba al astro rey. Leonardo hizo lo mismo, y al instante
desapareci todo lo que poco antes haba a su alrededor. Ya no estaba en lo que
fuera el templo de la ciudad perdida de Henoc, sino en casa de sus padres; y era
el da de su decimosegundo aniversario.

Los invitados acababan de llegar, en su mayor parte amigos del colegio

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en compaa de sus padres. Leonardo estaba molesto con su madre porque solo
haba encargado una tarta de cumpleaos; y no dos, como era su deseo. Por
aquel entonces su cuerpo no bajaba de los sesenta kilos de peso, algo excesivo
para un chico de su edad. Pero l no poda evitarlo, comer era una de sus
diversiones favoritas. Le importaba un pimiento su obesidad.
Como resultado de la negativa de comprar dos tartas, decidi
atiborrarse a bocadillos y refrescos. Aquello no le satisfizo, por lo que se comi
adems media docena de pastelillos de crema. Para cuando lleg la hora de la
tarta, discuti por el trozo ms grande con uno de los chavales invitados. Su
madre tuvo que disculparse, como siempre sola hacer cada vez que su hijo se
dejaba llevar por su implacable apetito.
Mas en aquella ocasin, tras finalizar la fiesta, se sinti indispuesto. Su
estmago no pudo tolerar tal cantidad de comida y acab vomitando todo lo
que haba ingerido. Un corte de digestin fue la causa de que tuvieran que
llevarlo al hospital ms cercano. Record haber estado al borde de la muerte, y
que jur no volver a comer de ese modo. As fue como venci al pecado de la
gula.

El bibliotecario regres de nuevo a la Sala del Trono. La visin de una

parte de su niez le ocasion un grave problema emocional. Sus sentimientos
estaban ahora a flor de piel. Se senta tan indefenso como cuando era un
chiquillo introvertido que aliviaba la ansiedad comiendo de todo. Le resultaba
pattica su propia vida.
Claudia ascendi otro peldao, y el pie de Leonardo se movi al
unsono. Pareca que sus movimientos estaban sincronizados. Ahora le tocaba el
turno al escaln representado por la Luna.

Haca calor, demasiado quiz. Dorma la siesta tumbado en el sof de

casa, esperando que llegase la noche para ir a la playa con los amigos. Aquel
verano cumplira dieciocho aos de edad, y adems haba sacado unas notas
excelentes en el examen de Selectividad; dos razones de peso para hacer de las
vacaciones una cura de reposo. No haba nada mejor que estar todo el da
haciendo el vago.
Alguien toc el timbre de la puerta. Leonardo estaba solo en casa, ya
que sus padres se haban marchado no haca ni diez minutos, por lo que decidi
ignorar al visitante inoportuno porque levantarse del sof era un esfuerzo intil
que perturbara su descanso. El timbre son de nuevo; y una vez ms tras una
larga pausa. Leo, por su parte, actu con dejadez al permitir que se marchara

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La escala masnica

despus de esperar un buen rato. No le import en absoluto. Pens que sera

alguna vecina buscando el consejo de su madre; o peor an, un vendedor de
enciclopedias.
Al da siguiente se enter, precisamente por uno de los vecinos, que un
representante de una prestigiosa marca de tabaco haba estado regalando entre
los propietarios del edificio ciertos boletos para un sorteo millonario. Lo irnico
del caso es que, tras celebrarse el sorteo, result ganador el contable que viva
en la puerta de al lado. Por lo visto, la tarde anterior haba estado llamando al
timbre de la puerta, pero al no haber nadie en casa de los Crdenas el boleto fue
a parar a manos de su vecino, quien se adjudic la sustanciosa cantidad de diez
millones de las antiguas pesetas.
La impotencia y la rabia que sinti Leonardo aquel da le hizo ver la
vida de otra manera. Jams, desde entonces, volvi a caer en el supuesto
encanto de la pereza.

Volver al presente le supuso un esfuerzo comparable al despertar de un

bello sueo. Se le hizo un nudo en la garganta. Hacer examen de conciencia no
era un trabajo agradable, porque de eso se trataba en realidad. La Escala era el
medio que tena Dios para eximir al hombre de los pecados a travs del
recuerdo.
Primero gula; luego pereza. Apost su vida a que pronto habra de
enfrentarse a otro de los pecados capitales.
Claudia y l ascendieron juntos un nuevo peldao. Se trataba de
Mercurio, antiguo dios del comercio.

La noche que se cas Bruno Ayala, uno de sus mejores amigos de la

universidad, fueron a cenar a un lujoso restaurante situado en la Manga del
Mar Menor, muy cerca de Cabo Roig. Tras la celebracin y el banquete, los
novios decidieron sorprender a sus invitados llevndolos a tomar unas copas al
casino. Y all se marcharon todos con el aliciente de saber que una boda traa
buena suerte, esperando que aquella fuese su noche y pudieran ganar algo de
dinero jugando en las distintas mesas de apuestas.
Leonardo estaba eufrico y totalmente descontrolado, debido al vino de
la cena y al cava de los postres. En compaa de Carmelo, un bala perdida
prototipo de hijo de pap que acababa de conocer en el convite, fue en busca
de emociones fuertes que le hicieran recordar que segua vivo a pesar de los
exmenes finales de graduacin y el desplante de Mnica, su novia en aquellos
aos. Se acercaron a la ruleta, donde los gritos enloquecidos de una inglesa, ms

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arrugada que una nuez, atraan la atencin de quienes pasaban por all.
Carmelo le incit a que jugara una mano, cosa que no tuvo que
repetirle. Dispuesto a todo, se apost el dinero que llevaba a un solo nmero: el
18 negro. El croupier lanz la bola, la cual gir enloquecida alrededor de la
ruleta. Afortunadamente, el nmero cay en la casilla escogida por Leonardo, y
eso le hizo sentirse bien, confiado, dispuesto a comerse el mundo. Como haba
jugado fuerte, las ganancias resultaron considerables. Entonces, impelido por la
codicia, decidi apostarlo todo al mismo nmero; ni siquiera escuch la
advertencia de su amigo, previnindole sobre las escasas posibilidades que
tena de volver a ganar.
A pesar de todo sigui adelante. Necesitaba creer en un milagro. La
bola tena que caer en la misma casilla para poder burlarse de todos los
presentes. Y si eso ocurra, volvera a repetir la jugada; as, hasta que hiciese
saltar la banca. En su mente alcoholizada no haba otra idea que la de ganar
tanto dinero como le fuera posible.
La magia se desvaneci cuando la bola se detuvo en el 22 blanco. Su
avaricia fue la culpable de que hiciese el ridculo ante los dems jugadores y
perdiera, adems, una pequea fortuna.

Abri los ojos. Estaba de nuevo en la sala, casi a mitad de camino del
Trono. Algo, en su interior, comenzaba a fragmentarse en distintas porciones de
conciencia: su alma se dilua como un puado de arena a orillas del mar; se le
escapaba su propio ser de entre los dedos.
Trat de retomar sus pensamientos antes de que pudiera olvidarse que
una vez fue un hombre. Pero... quin era Leonardo Crdenas, en realidad?
Acaso un conjunto de amargas experiencias que lo alejaban, cada vez ms, de
una felicidad que le perteneca por derecho, o quiz alguien que crey dirigir su
propia vida?
Lo nico que saba es que estaba a ms de cien metros bajo tierra, en una
ciudad subterrnea cuyo origen se perda en los anales de la Historia, y que
Claudia se dispona a ascender hasta el cuarto peldao; el gobernado por
Venus, diosa del amor y la lujuria.

Apenas llevaba una semana en la capital, y ya haba conseguido trabajo

en una casa de subastas de libros antiguos. Decidi ir a celebrarlo por todo lo
alto, pero luego record que no conoca a nadie en Madrid, y el hecho de tomar
unas cuantas copas a solas no terminaba de convencerlo demasiado. Se senta
frustrado, aunque no por eso desisti de la agradable idea de saborear un gin-

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tonic. As que se plant en la whiskera situada en el local de abajo del edificio

donde viva, dispuesto a correrse una buena juerga.
A la primera copa ya le haba tirado los tejos a la guapa camarera con
acento sudamericano. A la tercera, su humor haba pasado de picaresco a soez y
sus insinuaciones eran cada vez ms directas y ofensivas. La mirada penetrante
del guardia de seguridad, junto a los buenos consejos de otros clientes, hicieron
mella en su nimo y no tuvo ms remedio que abandonar el local a
regaadientes. Pero lo que no lograron fue que desapareciera ese calor interno
que comenz a sentir en su vientre cuando, sin querer, vislumbr por el escote
de la camarera parte de sus generosos pechos al agacharse a coger un vaso de
debajo de la barra. Sinti el aguijn del deseo.
Entonces, empujado por la acuciante necesidad de pasar la noche en
compaa femenina, se dej arrastrar hasta un burdel que haba a las afueras.
All dio rienda suelta a la lujuria en un desesperado acto de amor carnal; no con
una, sino con dos principiantas del sexo, dos jvenes y bellas ucranianas que
apenas tendran dieciocho aos de edad, de piel marfilea, y a las que las
mafias de su pas, posiblemente, las estaban obligando a prostituirse.
La noche que Leonardo abandon el burdel, no solo haba perdido
quinientos euros sino tambin gran parte de su decencia y dignidad.

Volvi en s al sentir que le faltaba el aire. La experiencia no le haba

dejado indiferente; es ms, se senta culpable y terriblemente avergonzado de
su actitud. El arrepentimiento llegaba demasiado tarde, por lo que estuvo a
punto de gritar su asco y su rabia. No obstante, algo le detuvo, y no supo si fue
la voz de su conciencia o el hecho de ver que Claudia colocaba uno de sus pies
en el peldao de Marte.

Era la primera vez que su madre lo llevaba al colegio. En realidad, se

trataba de un parvulario que haba cerca de su casa. Leonardo estaba
malhumorado porque no quera dejar el entorno familiar que tanta seguridad le
haba ofrecido hasta ahora, y eso que haban prometido recogerlo al final de la
maana. Aun as, no era ms que un nio de cuatro aos que odiaba separarse
de su madre; y el hecho de que su padre lo obligara a ir, con el tpico pretexto
de que era el nico modo de hacerse un hombre, no hizo sino acrecentar su odio
por todo lo que representaba la docencia.
Lo condujeron a la fuerza, y llor desconsoladamente al ver que se
marchaba su madre y lo dejaba en manos de una anciana vestida de negro, de
nombre Soledad, que era el vivo retrato de la bruja del cuento. El nico

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consuelo que tuvo fue ver los rostros inocentes e inquietos de sus compaeros
de clase. Para ellos tambin era el primer da.
Lleg la hora del recreo, y Leonardo sali al patio con el propsito de
comerse a solas el bocadillo que le haban preparado antes de salir de casa.
Tom asiento en un banco de piedra, junto a un enorme eucalipto. Y all, lejos
de las miradas de los dems nios, dej que su mente le llevara de nuevo a su
hogar, del que nunca debieron sacarle.
Estaba tan absorto en sus pensamientos, que no vio cmo uno de los
alumnos se allegaba hasta l por detrs para arrebatarle el almuerzo. Leonardo
alz la mirada y se encontr con un nio vestido con traje y pantaln corto,
cuyos prpados y bolsas de ojos aparecan levemente amoratados. Lo observaba
con cierta determinacin, en silencio; ni tan siquiera pestaeaba. Le pidi por
favor que le devolviera el bocadillo, pero el nio segua escrutndole con fijeza
como si no lo hubiese escuchado. Volvi a rogarle de nuevo, y fue intil. O
estaba sordo, o se rea de l. El que lo ignorara le enfureci. No estaba dispuesto
a dejarse avasallar el primer da, y menos por un pasmarote esculido con cara
de rata.
Se abalanz sobre l llevado por la ira, aferrando el cuello de aquel
desgraciado con sus pequeas manos. Apret con fuerza. Las mejillas del otro
nio palidecieron al instante. Leonardo estaba tan asustado que lo nico que se
le ocurri hacer fue oprimir an ms su garganta. Entonces, vio cmo abra su
boca y de ella surga una lengua hinchada y ennegrecida, y eso le asust. Le
solt en el momento justo, segundos antes de que fuera demasiado tarde.
La profesora le castig con severidad al enterarse de lo ocurrido, pero lo
que ms le doli fue averiguar, cuando se lo explicaron, que el chico al que
haba agredido sufra una singular enfermedad que le impeda comunicarse con
los dems. Era aurista.
A partir de aquel instante, Leonardo manifestara un complejo de
culpabilidad que le habra de acompaar el resto de su vida.

Aquello fue un golpe bajo a su conciencia. Jams hubiera pensado que su

alma fuese tan violenta, pero al echar un vistazo atrs vio que su vida estaba
salpicada de equivocaciones. Trat de llorar, pero no pudo. Quiso pedir perdn
a quienes haba ofendido o maltratado, mas la voz qued aprisionada en su
reseca garganta.
Alz la mirada. Tena la respuesta a sus plegarias a escasos peldaos de
la plataforma. El resplandor del Arca segua fluctuando en diversas direcciones,
como un mar dorado en el interior de un estanque de vidrio. Coloc uno de sus

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pies en el penltimo escaln, el de Jpiter. Claudia subi con l.

Apenas quedaba un mes para que Leonardo hiciese la Primera

Comunin, y sus padres no haban decidido todava cul iba a ser el traje del
nio. A fin de que fuera de su total complacencia, lo llevaron consigo a unos
grandes almacenes para que escogiera el que ms le gustase.
Estuvieron toda la tarde recorriendo la seccin de comuniones sin
encontrar un atuendo que fuera de su agrado. Despus de probarse varios
conjuntos sobre todo de marinero, que era la moda entonces, vieron uno
hecho a su medida cuyo precio se encontraba dentro de lo permitido por la
economa de sus padres. Mientras estos detallaban con el dependiente la forma
de pago, Leonardo se entretuvo vagando por entre las perchas donde se
exhiban los trajes y los maniques de nios, perfectamente vestidos de Primera
Comunin.
Se detuvo al escuchar una voz conocida tras el vestidor. Era Jaime, el
chico de los Trueba, la familia ms altiva, estirada y pudiente del barrio. En la
escuela, todos conocan a Jaime y su particular estilo. Siempre haba sido el
primero en todo, desde poner de moda las canicas de vidrio blanco a usar
pantalones vaqueros. Era un pijo repelente; aun as, Leonardo siempre le tuvo
envidia.
Por lo visto, se haba encaprichado de un traje de alfrez, exclusivo y
bastante caro, para hacer su Primera Comunin. El padre de Jaime, que pareca
llegar tarde a alguna cita, le prometi regresar al da siguiente para hacer la
oportuna reserva y tomarle las medidas, alegando que seguira estando ah
cuando volvieran porque ningn padre sera capaz de gastarse tanto dinero en
un conjunto para un solo da. Luego se marcharon.
Leonardo sinti una oleada irreprimible de celos devorndole las
entraas. Por un lado, estaba la prepotencia de los vecinos, quienes crean ser
los nicos que podan darle a su hijo todos los caprichos, y por otro el propio
Jaime, el cual se aprovechaba de su situacin econmica para dejar en ridculo a
los dems nios. Y eso era algo que no estaba dispuesto a dejar que sucediera.
Regres a donde estaban sus padres antes de que formalizaran la
compra. Habl primero con su madre, porque era a quien le tena ms
confianza. Le dijo que haba visto un traje precioso de Primera Comunin, y que
era el que ms le gustaba de todos. Fueron a comprobarlo, pero al ver su
escandaloso precio trataron de convencerlo de que el otro tambin era bonito e
igualmente prctico. Leonardo insisti a pesar de todo, ya que no estaba
dispuesto a ceder. Incluso los amenaz con estar enfermo el da de la
celebracin. Llor con autntico dolor, dicindoles que si ese traje estaba en

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venta era porque algn padre lo quera para su hijo, y que si es que l era
menos que otros nios.
Su madre cedi ante semejante chantaje emocional, y aquello le cost
una airada discusin con su esposo, quien crea que estaba malcriando al hijo y
que tantas atenciones no seran buenas para su educacin. A pesar de todo,
Leonardo se sali con la suya.
Sin embargo, el ansiado da de su Primera Comunin fue uno de los
ms amargos de su vida: sus padres estuvieron todo el da sin hablarse,
mientras l vesta orgulloso el traje elegido por otro nio.

El tiempo transcurra con lentitud en aquella catedral grotesca de

luctuosa iconografa. Era como si hubiese tardado una hora en ascender los seis
primeros peldaos, cuando en realidad haban transcurrido unos cuantos
segundos. La vida es breve, se suele decir. Y ahora Crdenas saba por qu.
Su mirada se cruz con la de Claudia, la cual inclin su cabeza con
sumisin. Trataba de decirle algo con aquel gesto, quiz advertirle de que el
ltimo escaln haba que ascenderlo con humildad, por lo que adopt una
postura ms reverente y sencilla, mirando hacia abajo; igual que su compaera.
Les aguardaba el ms peligroso de los siete peldaos: Saturno, smbolo
primordial de la puerta de las tinieblas para los alquimistas, por la que
debe pasar el hombre para nacer de nuevo en la luz de Dios.

Leonardo acudi al hospital minutos despus de conocer la noticia: su

padre haba sufrido un amago de infarto y estaba ingresado en la UCI. Era
cierto que no se hablaban desde que decidiera estudiar Biblioteconoma y no
Medicina, como deseaba su progenitor, pero dos aos pareca demasiado
tiempo para seguir adelante con la disputa. As que, pens, lo mejor sera
olvidarlo todo y acudir en su ayuda. En aquellos momentos tan delicados su
padre necesitaba del cario de toda la familia.
Hall a su madre en la sala de espera, junto a su ta Berta y una amiga
de confianza. La bes en la mejilla, dicindole al odo que hara todo lo posible
por solventar sus diferencias con su padre para que estuviese tranquilo; pues,
en su estado, lo ltimo que necesitaba era sufrir un disgusto. Luego fue en
busca del mdico. Necesitaba saber cul era la situacin actual.
Tras hablar con el especialista, le permitieron verlo unos minutos antes
de que le realizasen un nuevo electro. Le dejaron a solas con l, advirtindole de
su estado. La mirada de Leonardo fue desde el gotero que penda sobre la cama
hasta la aguja clavada en la vena de su mano, y tuvo lstima de l. Comenzaron

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a hablar de cosas sin importancia, ya que para ambos era difcil entablar
conversacin despus de dos largos aos sin dirigirse la palabra. Primeramente,
Leonardo se interes por su salud. Ms tarde, su padre le pregunt si viva bien
con el dinero que le enviaba su madre todos los meses, y si estaba
aprovechando los estudios. No le gust el modo en que lo dijo. Pens que le
echaba en cara que lo estuviese manteniendo y el haber desaprovechado la
oportunidad de estudiar una carrera con futuro, y eso le irrit bastante. l tena
su orgullo, y su vida no era peor que la de su padre.
Leonardo conoca de memoria aquella escena. Ese fue el momento en
que, llevado por la soberbia, le dijo que solo era un pobre contable que llevaba
veinte aos en la misma empresa, y que sus aspiraciones de ser alguien en la
vida moriran con l, el da de su jubilacin. Y le dijo tambin que se guardase
su limosna, que ya trabajara los fines de semana para costearse los estudios.
Record haberse marchado del hospital sin tan siquiera despedirse de su
madre; y sin pedirle perdn a su padre.
Jams tuvo oportunidad de hacerlo. Muri a los pocos das.
Eso fue lo que ocurri entonces. Sin embargo, en su visin, Leonardo
dudaba entre responder o no. Vivi esa fraccin de segundo como si fuese
eterna. Tuvo tiempo de reflexionar, de pensar en todo aquello que quera
decirle. Una parte de l estaba dispuesto a hacerle dao exponiendo su
frustracin, la que arrastraba desde la niez; otra, le aconsejaba sabiamente que
no abriera la boca.
Su lucha interna duraba ya demasiado, y algo tena que decir.
Entonces se acord de la llave de la logia, que alentaba al nefito a
permanecer en silencio. Tambin record las ltimas frases del compendio
filosfico escrito por Fulcanelli, en el que se le peda al discpulo que fuese fiel a
su voto de silencio. CALLAR: as finalizaba El misterio de las catedrales. Era
eso una advertencia?
Leonardo tuvo una nueva oportunidad de cambiar el pasado, y la
aprovech. Mir a su padre a los ojos, y a pesar de que le costaba un gran
esfuerzo reprimirse, decidi callar por respeto, tragndose su orgullo.

Estaba de nuevo en el Saln del Trono, en el sptimo peldao de la

Escala. Lo haban conseguido. Derrotar a la Soberbia era la ltima de las
pruebas que deban superar, y tal vez la ms arriesgada y turbulenta. Vencer el
orgullo significaba triunfar sobre el resto de los pecados, ya que no haba ofensa
que uno hiciera a los dems o a s mismo, donde no participara la soberbia. Al
guardar silencio haba utilizado la llave de la logia y se haba convertido en un

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autntico masn, en un hombre libre. Y se haba redimido.

Frente a l estaba Claudia, y entre ambos el Arca. Se acercaron a ella con
cierto temor, cogindose de la mano para transmitirse seguridad. Y entonces,
con la certeza de estar a punto de vivir una experiencia sin parangn en la
historia del hombre, tomaron asiento en el Trono de Dios.

Cuando uno reflexiona sumergido en la inconsciencia de la oscuridad y

el silencio, le recorren el rostro las criaturas de sus propias pesadillas.
Lilith y Cristina haban perdido toda esperanza de salir con vida de
aquel laberinto subterrneo. Las linternas haban dejado de funcionar desde
haca varias horas. Su nica esperanza era que Leonardo y su grupo se
apiadasen de ellas y vinieran a rescatarlas, pero ni siquiera estaban seguras de
que supiesen realmente dnde se encontraban. Lo intentaron todo: desde
vociferar hasta la saciedad, a penetrar a oscuras por los diversos corredores en
busca de una salida; aunque pareca imposible escapar de aquel laberinto. As
que, dndose por vencidas, decidieron sentarse en el suelo de la ltima sala a la
que haban accedido, con el negro pensamiento puesto en morir con dignidad.
Solo hay un modo de salir de aqu.
La voz de Lilith reson en la oscuridad de la cmara como una sentencia.
Cristina, que estaba al borde del llanto y la desesperacin, apenas si tena fuerza
para hablar, pero levant el nimo al creer que la joven poda estar en lo cierto.
Si eso es verdad... cmo es posible que todava estemos aqu?
La criptgrafa pudo escuchar la entrecortada respiracin de su
compaera, a su lado.
se es el problema, que nos obcecamos en pensar que estamos
atrapadas, cuando en realidad todo es circunstancial.
La respuesta de Lilith la sumi todava ms en la desesperacin. Aquella
chiflada haba terminado por volverse loca del todo. Se apost la vida a que, en
vez de neuronas, por su cerebro corran las musaraas; y le extra que alguien
as, con un coeficiente intelectual tan bajo, hubiese sido capaz de desbaratar sus
planes de dominio y eliminar a tres agentes especiales entrenados por la NSA.
No tuvo en cuenta su dilatada carrera criminal, y este precisamente fue
su mayor error.
Toma... Ya no la necesito... Palpando en la oscuridad, Lilith cogi la
mano de Cristina y deposit en ella su arma. Ya no hay vencedor ni vencido.
Solo quedamos t y yo. Y la verdad, si hemos de morir que no exista diferencia

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entre nosotras.
Cristina cogi la pistola sin saber muy bien a qu vena aquel
sorprendente gesto.
Y qu hago yo con esto?
Sinti muy cerca el aliento de Lilith, la cual se le acerc hasta pegar sus
labios en el lbulo de su oreja.
Has probado a metrtela por el culo? Tras la abrupta e inesperada
respuesta, Lilith se ech a rer como una tarada. A continuacin, le dijo en voz
baja: Vamos a iniciar un juego llamado supervivencia. Yo tratar de
asesinarte, y t tendrs que evitarlo.
Antes de que Cristina valorase lo que haba querido decir, las manos de
la alemana aferraron su cuello y comenz a apretar con todas sus fuerza. Su
primera reaccin fue la de intentar liberarse, sujetando los dedos que opriman
su garganta, pero la pistola le impidi maniobrar correctamente. Cay en la
cuenta de que iba armada, y que estaba en disposicin de defenderse.
Sonri satisfecha, por el supuesto error de Lilith, antes de colocar el arma
en el estmago de su agresora y apretar el gatillo. El brutal impacto hizo que la
joven saliese despedida hacia atrs.
Hubo unos segundos de silencio, en los cuales solo se perciba el olor a
plvora quemada y, adems, se escuchaban los gemidos entrecortados de la
moribunda.
Eso... Eso ha estado bien, pequea idiota se oy una voz trmula en
mitad de la nada; la de Lilith. Crees que me has jodido? Pues te equivocas...
Yo te he jodido a ti... Se le escap un gemido de dolor, pero continu
hablando a pesar del esfuerzo: Y sabes por qu? Sencillamente porque has
hecho lo que yo jams hubiera podido hacer... Porque es muy duro disparar
contra una misma. Sabes...? Pero t no tendrs ese problema.
Qu quieres decir con eso? inquiri Cristina, quien no se haba
repuesto an de la agresin.
Querida... Esa era la ltima bala... Y la guardaba para m... Solt una
breve carcajada que acab en un lamento de dolor: tena parte de los intestinos
fuera del vientre, y se los sujetaba fuertemente con ambas manos. T, por el
contrario, sufrirs el tormento de la sed y el hambre... Y eso es terrible, creme...
Saber que te estoy condenando al peor de los suplicios es un placer que me
provoca un maravilloso orgasmo. .. Placer que espero disfrutes tanto como yo.
Cristina en ningn momento tena pensado suicidarse, pero saber que
haba perdido su nica oportunidad de poner fin al sufrimiento, acrecent su

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clera. Y entonces, impelida por la rabia, se arrastr hasta que pudo tocar su
cuerpo con los dedos. Con brutal ensaamiento golpe la cabeza de Lilith con la
culata de la pistola. En unos segundos dej de respirar.
Consumada su venganza, la criptgrafa grit desesperada ante la idea de
morir lentamente; grit y maldijo hasta desgaitarse, sabiendo que su destino
era inevitable. Pero all abajo, tan cerca del infierno, nadie poda escuchar sus
lamentaciones y juramentos.

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Captulo 49

Y all estaba, frente a ellos dos, la Sabidura personificada: la ilustre y etrea

imagen de una mujer vestida con una tnica escarlata y un manto azul celeste,
una criatura de rostro angelical y belleza inmarcesible nacida de la esperanza
del hombre. Levitaba a unos metros del suelo, en mitad de la sala, y un ligero
viento haca ondular su rica vestimenta. Sus cabellos despedan una clida luz,
blanca como la nieve, y sus ojos posean el color del cielo en la maana. Su
cuerpo era traslcido, al igual que un holograma cinematogrfico: podan ver a
travs de ella las enormes columnas erigidas a la entrada del templo. Y les
sonrea con tal dulzura que ninguno de los dos pudo evitar que fluyeran las
lgrimas a sus ojos. Era el ser ms hermoso que pudiera existir sobre la Tierra.
Solo estar en su presencia bastaba para infundirles un inimaginable sentimiento
de paz y bienestar.
Al poco escucharon una dulce meloda que llegaba de todas partes,
hipntica musiquilla que se escinda a su vez en otras composiciones de sonidos
armnicos y concordantes. La msica estaba viva, y los arpegios se haban
convertido en pequeas hadas que se desplazaban por el espacio infinito
susurrando frmulas matemticas de ritmos perfectos. Tras lo cual, una lluvia
iridiscente de corpsculos dorados fueron a caer sobre la inmaculada figura de
la mujer.
Y entonces se oy una voz, suave y aterciopelada, que ms bien pareca
el canto de un ngel a las puertas del cielo.
Y la mujer, pregunt: Quin soy yo?
Leonardo mir a su alrededor, esperando que alguien le apuntase la
respuesta, pero se encontraba solo en la Cmara del Trono; Claudia y los
Custodios haban desaparecido. Entonces comprendi que estaba en otro plano
de la realidad, y que se trataba de una prueba que solo l deba superar; y nadie
ms. Tendra que descifrar un segundo acertijo de querer alcanzar los
conocimientos ocultos de la logia y heredar el nombre de Hiram Abif. Todo lo
que tena que hacer era responder correctamente.
Se arriesg con la contestacin que le pareca ms razonable.

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Eres la Sabidura.
El espritu de la mujer se turb, y en sus ojos descubri el desconsuelo y
la consternacin. Leonardo dio por hecho que se haba equivocado. Era obvio,
dada la reaccin de aquel ser espiritual.
La increble mujer insisti por segunda vez.
Quin soy yo?
Bastante ms cauto, el bibliotecario reflexion unos minutos su
respuesta. No quera volver a equivocarse. Estaba indeciso, pues no saba si
decantarse por la Madre Naturaleza o por la Virgen Mara, dado su aspecto
las informaciones que tena sobre las apariciones marianas as lo atestiguaban
; aunque ninguna de las dos le inspiraba confianza. Intuy que la pregunta
tena un doble sentido. Haba algo ms, un sutil detalle oculto tras las palabras,
un secreto tan evidente que jams podra verlo aunque estuviese frente a l.
Aun as, apost por una de las respuestas que se agolpaban en su
cerebro; la que en realidad le haba conducido hasta all.
Eres la Madre de la Naturaleza.
La mujer volvi a entristecerse, y casi se volatiliza en millares de
fragmentos luminiscentes. Crdenas, aterrorizado, rog su permanencia en la
sala musitando una oracin. Deseaba tener una nueva oportunidad, aunque
fuese la ltima. Y parece ser que alguien escuch su plegaria, pues la mujer
habl por tercera vez.
Quin soy yo?
Trat de relajarse; estaba demasiado tenso para pensar con claridad. El
que continuase en el Trono dependa de la respuesta, eso lo haba asimilado,
pero ignoraba cmo iba a repercutir todo aquello en su relacin con Claudia.
Tena miedo de perderla para siempre. Tema que le sucediera lo mismo que a
Salvador Riera. Perder a Claudia no entraba en el pacto formalizado con Balkis,
aunque ya era demasiado tarde para echarse atrs. Deba superar la prueba al
precio que fuese, y recuperar su vida anterior.
Se devan el cerebro tratando de encontrar una solucin al enigma.
Retom la idea de que el rito de iniciacin encerraba un secreto y que las
palabras deban tener otro significado. Era igual que una de esas preguntas
ingeniosas cuya respuesta se menciona hbilmente de antemano. Y la cuestin
era: Quin deba contestar, l mismo o la mujer?; porque la interrogante poda
atribursele a ambos. Quin soy yo? Era acaso un nuevo examen de
conciencia?
Leonardo contempl absorto la belleza sin igual de aquel rostro que le

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resultaba tan familiar como edificante. Ella, a su vez, lo observaba con

expectacin, esperando que pudiera reconocerla de entre el resto de las
divinidades sacras y paganas. Y he aqu que record dnde estaba y lo que
haba venido a hacer. Aquella cmara mutilada por el tiempo, pero
engrandecida gracias a su soberbia arquitectura, era un lugar de culto donde un
puado de hombres custodiaba el modo de comunicarse con Dios. Se haca
extrao el hecho de no haber contactado con l tras superar la prueba de la
Escala. Y ese era un detalle de crucial importancia.
Sin saber cmo, le vino a la memoria el fundamento primordial del
sufismo le haba odo decir a Riera que Hiram profesaba dicha religin, y
record tambin un poema de Husayn al-Hallqq, maestro suf que tom a
Jesucristo como modelo y que, al igual que el Mesas, fue crucificado por
blasfemo y por querer compararse a Dios. Dicho poema rezaba as:

Yo, que he visto a mi Seor con el ojo del corazn, le pregunto: Quin
eres t? Y l me responde: T!

Una sensacin febril y turbadora excit su deseo de responder y rescat a

la voz de su mazmorra de silencio. En su garganta se agolpaban las palabras. Y
finalmente, tras dar por vlida la respuesta del filsofo, contest la pregunta
que le formulara aquella criatura cada del cielo.
T eres yo, mi Seor... Y eres mi Dios.
La mujer sonri complacida. Era la respuesta que anhelaba escuchar.
Regres de nuevo la dulce meloda de antes, y con ella la luz. Los sillares
de los muros se iluminaron hasta adquirir la fuerza mayesttica del sol,
cobrando vida las oscuras inscripciones labradas en la roca desde haca eones
de aos: miles de frmulas alqumicas y ecuaciones divinas, intercaladas con
nmero mgicos y signos gramaticales que su cerebro fue asimilando como una
enorme computadora. Las mnadas jeroglficas abandonaron su claustro de
piedra para reagruparse alrededor de un universo de planetas que giraba
enloquecido en mitad de la sala, bailando en el espacio al son de la msica de
las esferas. Su cuerpo se vio envuelto por una energa dorada de naturaleza
voltaica que se le adhiri como una segunda piel. En ese instante fue capaz de
comprender el autntico significado de la vida, el porqu de la verstil
naturaleza del hombre, el secreto de los grandes misterios y el enigma de la
Creacin. Por increble que le resultara, poda contemplar todos los rincones de
la Tierra y auscultar en las mentes de todos los seres que lloraban el vaco de
sus vidas, y que estaban unidos entre s como eslabones de una enorme cadena

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Patrick Ericso n

La escala masnica

de piedra. Fue como si sintiera el latido del mundo en su propio corazn.

Estaba hablando con Dios.
Mir a su lado, y comprob que Claudia se encontraba de nuevo con l.
Llevaba un extrao tocado en la cabeza que le cubra los odos, semejante al que
usaban las sacerdotisas beras en sus celebraciones paganas. La vio radiante,
ms atractiva y humana que nunca. Era una belleza espiritual que alejaba
cualquier pensamiento obsceno, acercndola al misticismo de una virgen
protectora. Y, adems, le sonrea con dulzura.
Se cogieron de la mano, sellando as el pacto que los obligaba a custodiar
el secreto de la cmara. Ellos saban que Sphora y Khalib les haban cedido sus
cargos y atributos, y que nunca ms habran de volver a verlos; pero eso era
algo que no pareci importarles.
Letras, nmeros, notas musicales, figuras geomtricas y astros, giraban
en torno a ellos alimentando el espritu del saber y dotando a sus cerebros de
una informacin tan privilegiada como divina. Entonces ocurri que el
conocimiento compilado en las Artes Liberales, tras su baile inicitico, posey
sus almas y fragment sus conciencias en un millar de partculas que
absorbieron la esencia primordial de Dios.
El Gran Arquitecto los haba reconocido como Hijos de la Viuda;
vstagos de su propia estirpe. Y he aqu que, en Su eterna bondad, les entreg
como herencia a su hija predilecta: la Sabidura.
Jams volveran a tener sed de otra cosa que no fuese ciencia, geometra
y arte.

F in

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