GEOQUMICA RECREATIVA ALEXANDR FERSMAN

INTRODUCCIN
Hace varios aos escrib el libro Mineraloga recreativa. Con ese motivo recib decenas, centenares de cartas procedentes de
estudiantes, obreros y especialistas diversos. Cunta pasin viva y sincera por las piedras, su estudio e historia de su utilizacin vi
en esas cartas! En algunas, escritas por nios, se notaba tanto ardor juvenil, audacia, bro, energa...! Me entusiasmaron dichas
cartas
y
decid
escribir
un
segundo
libro
para
la
juventud,
para
nuestra
futura
generacin.
En estos ltimos aos mi pensamiento ha ido a otra rama de la ciencia, mucho ms difcil, mucho ms abstracta, a un mundo
maravilloso, al mundo de los corpsculos pequesimos, de magnitud nfima, que constituyen toda la naturaleza y el propio hombre.
Durante los ltimos veinte aos tom parte en la creacin de una nueva ciencia, que llamamos Geoqumica. La creamos no sobre el
papel, sentados en un cmodo gabinete; esta ciencia naci a base de numerosas investigaciones precisas, experimentos, mediciones;
naci en la lucha por la comprensin nueva de la vida y de la naturaleza. Qu admirables eran aquellos minutos, cuando
terminbamos
nuevos
captulos
de
esta
ciencia
del
futuro!
Qu puede haber de recreativo en lo que voy a contarles sobre la Geoqumica? De qu trata esta ciencia? Por qu la llamamos
Geoqumica y no simplemente Qumica?, Por qu escribe sobre ella, no un qumico, sino un gelogo, mineralogista, cristalgrafo?
En realidad, la respuesta a esta pregunta la recibir el lector no en el primer captulo, no; en l se hablar de muchas cosas, pero de
forma concisa. Slo despus de leer hasta el final este libro, comprender la profundidad y lo interesante de la Geoqumica.
Entonces dir: "He aqu en qu consiste la Geoqumica, qu interesante, pero qu difcil es esta ciencia! Qu poco conozco la
Qumica,
la
Geologa
y
la
Mineraloga
para
llegar
a
comprenderla
por
completo!"
Sin embargo, merece la pena comprenderla, puesto que el futuro de la Geoqumica es mucho ms importante de lo que se piensa; es
la que, junto con la Fsica y la Qumica, subordinar a la voluntad del hombre las grandiosas reservas de energa y de materia
existentes.
Antes de terminar esta introduccin, quisiera dirigirme a los lectores con ciertos consejos sobre cmo debe leerse este libro. No
basta simplemente con decir qu es necesario leer; con frecuencia es mucho ms importante decir cmo hay que leer, de qu modo
hay que estudiar los libros y saber, al mismo tiempo, sacar de ellos el mximo provecho. Unos libros se leen de un tirn, cuando se
trata de un relato interesante que le apasiona y que no puede usted abandonar hasta haber ledo las ltimas pginas. As se leen las
novelas recreativas de aventuras. Otros libros hay que estudiarlos, cundo en ellos se describe una ciencia completa o cuestiones
cientficas aisladas; cuando se exponen sucesivamente datos cientficos, se describen los fenmenos de la naturaleza, se hacen
conclusiones cientficas. Semejantes libros hay que leerlos profundizando en cada palabra, sin omitir ningn detalle.
Nuestro libro no es una novela seductora, ni tampoco un tratado cientfico. Est escrito segn un plan especial. En las cuatro partes
de que consta se pasa paulatinamente desde las nociones fundamentales de Fsica y Qumica a las cuestiones de la Geoqumica y su
futuro. El lector poco experimentado en estas ciencias, deber leer el libro con mucha atencin, sin apresuramiento. Es posible que
lea por segunda vez aquellas pginas que considere ms interesantes o que su comprensin le haya sido difcil. Pero si el lector
posee conocimientos de Fsica y Qumica, puede pasar por alto aquellos apartados que ya conozca. El autor ha procurado hacer de
cada apartado un todo nico, independiente en lo posible de las partes restantes. El libro es apto tambin para profundizar en los
conocimientos
de
Qumica
o
Geologa.
A los estudiantes les ser muy til leer algunos captulos sueltos de este libro, simultneamente con sus estudios del curso general de
Qumica, puesto que cada uno de estos captulos puede servirle de suplemento, ilustrando en muchos casos aquellas pginas ridas
del
texto
de
Qumica.
Al estudiar los metaloides, paralelamente puede leer los captulos que hablan del fsforo y del azufre. Al estudiar los metales
ferrosos
conviene
ver
los
captulos
que
se
ocupan
del
hierro
y
el
vanadio.
Al estudiar la Geologa, deben emplearse asimismo los captulos correspondientes de esta obra que tratan de importantes cuestiones
qumicas acerca de la distribucin y difusin de los elementos en la corteza terrestre. Inters especial a este respecto presentan los
captulos que describen la corteza terrestre y principalmente la tercera parte: Historia del tomo en la naturaleza.
Los que estudian Qumica observarn que en la exposicin que hago me ocupo nicamente de unos cuantos elementos qumicos,
slo describo con algn detalle quince elementos. No he tratado de dar la caracterstica qumica completa y la historia de todos los
elementos del universo, de los existentes en las profundidades de la corteza terrestre, en la superficie de la Tierra y de los que
ordinariamente
utiliza
el
hombre.
He querido slo aclarar ciertos rasgos aislados, los ms significativos, sobre el comportamiento de los elementos ms corrientes y
tiles cuyas complicadas transformaciones qumicas se desarrollan en el seno de los procesos qumicos imperceptibles y continuos
que se verifican en la Tierra. Sobre cada elemento pueden escribirse muchas y largas pginas. Es posible que al lector le surja el
deseo de probar a escribir la historia de algn otro elemento que no menciono. Si alguien, al ver un trozo de cromo, se interesara por
conocer su origen, posibles transformaciones y el papel que desempea en la industria, y pudiera escribir varias pginas interesantes
sobre la historia de este elemento y aclarar el comportamiento de este tomo perteneciente a la familia del hierro, esto sera a mi
parecer
una
tarea
prctica
utilsima.
Puedo aconsejar al lector, que al estudiar este libro, se interese por las cuestiones relacionadas con el anlisis amplio de la
naturaleza, que pruebe a cumplir esta tarea y contine estas pginas que he escrito sobre los elementos ms importantes que
constituyen la Tierra.
PREFACIO
En el libro "Geoqumica Recreativa", el acadmico Alexander Fersman expone en forma literaria los resultados de sus trabajos
durante muchos aos, dedicados a la creacin de una nueva rama de la ciencia geolgica, la Geoqumica, con objeto de mostrar, a
base de su riqusima imaginacin y experiencia cientfica, la vida qumica de nuestro planeta.
Con su admirable arte de popularizador explica de forma sencilla y atrayente las ideas ms complicadas. El lector se convence de
que la comprensin de la estructura del tomo es absolutamente necesaria para el estudio de los elementos qumicos que forman la
corteza
terrestre.
A. E. Fersman, con la fuerza expresiva propia de un literato y la erudicin de un cientfico consumado, describe en la segunda parte
de su libro cmo fueron hallados en la naturaleza los distintos elementos qumicos y da a conocer sus cualidades. Al estudiar la
migracin de estos elementos en la corteza terrestre y describir las condiciones de su acumulacin, el autor las relaciona con la
prctica, es decir, con lo necesarias que son las distintas clases de materias primas naturales para la construccin socialista. Muestra
brillantemente los campos de aplicacin de os elementos qumicos e incluso habla de su futuro. El mismo dice que "... la idea

creadora del hombre busca nuevas vas de aprovechamiento de las materias primas naturales". Pero solamente con el socialismo es
posible que esta idea dirija las riquezas naturales en beneficio de toda la humanidad y para el bien de todo el mundo". Esta es la tesis
que
como
un
hilo
rojo
transcurre
por
toda
la
narracin.
En la tercera parte del libro se da a conocer al lector el papel que juegan los tomos en elementos como el agua y el aire, en las
clulas vivas y en la historia de nuestro planeta. En esta parte se presta una gran atencin al papel transformador del hombre, que
cada
vez
va
introduciendo
ms
elementos
qumicos
nuevos
en
los
usos
industriales.
En los captulos finales del libro, bajo el ttulo general de "Pasado y futuro de la Geoqumica", revela el autor los problemas actuales
de la Geoqumica. Al mismo tiempo, A. E. Fersman nos pinta el cuadro seductor de la tcnica del futuro: la conquista de las capas
profundas de la tierra, el aprovechamiento del calor interno de la misma, la gasificacin subterrnea, la creacin de las albminas
artificiales
y
la
aplicacin
de
la
energa
atmica.
Desde su primera a su ltima pgina, este libro hace que el lector recapacite sobre los admirables fenmenos que se desarrollan en la
corteza terrestre, en la cual todo vive, todo cambia en el espacio y en el tiempo subordinndose a las leyes que rigen los procesos
naturales.
De forma viva, comprensible y cautivadora esta obra ofrece al lector un material que abarca conocimientos extraordinariamente
amplios, al mismo tiempo que lo infunde verdadera pasin por la investigacin cientfica y fe en la fuerza creadora de la ciencia.
La "Geoqumica recreativa" es uno de esos libros que ayudan a cualquier lector, sea joven o adulto, a conocer los secretos de la
naturaleza
y
a
comprender
la
profunda
relacin
que
existe
entre
la
ciencia
y
la
prctica.
El acadmico Fersman es conocidsimo como eminente mineralogista, geoqumico y gegrafo, como investigador perseverante de
las riquezas minerales de la URSS, viajero infatigable, brillante escritor y divulgador de las ciencias geolgicas.
Alexander Fersman naci el 27 de octubre (S de noviembre segn el nuevo calendario) de 1883 en San Petersburgo. La juventud del
futuro sabio transcurri en Crimea, donde aprendi a amar la ciencia que se ocupa del estudio de las piedras. "Crimea fue mi
primera
Universidad",
deca
Fersman.
El joven, cautivado al principio por la belleza exterior de las piedras, poco a poco, comenz a interesarse por las cuestiones
relacionadas
con
su
composicin
y
origen.
Terminada la segunda enseanza, continu sus estudios en la Universidad de Mosc, donde asisti a numerosas conferencias sobre
Mineraloga
y
tom
parte
en
varios
trabajos
dirigidos
por
Vladimir
Vernadski.
Hasta la poca de V. Vernadski, la Mineraloga se enseaba en la Universidad de forma pobre, rida. Los mineralogistas de finos del
siglo XIX se ocupaban preferentemente de la descripcin de los minerales, del estudio de sus formas cristalogrficas y de su
sistematizacin.
V. Vernadski aport a esta Mineraloga descriptiva un aliento de vida. Comenz a estudiar los minerales como productos de
reacciones qumicas naturales (terrestres) y a interesarse por las condiciones en que se forman: su origen, vida y transformacin en
otros
minerales.
Esta ya no era la Mineraloga antigua que describa con indiferencia las curiosidades de las entraas de la Tierra. Los investigadores
jvenes vivan nuevas pasiones, nuevas ideas. No eran simples mineralogistas, sino qumicos-mineralogistas. "Eso nos ense
nuestro maestro, recordaba despus A. Fersman, a relacionar la Qumica con la naturaleza, las hiptesis qumicas con los mtodos
del naturalista. Era una escuela de Ciencias Naturales de nuevo tipo, basadas en datos cientficos precisos sobre la vida qumica de
la Tierra". El trabajo cientfico se realizaba en la Universidad, no slo en los gabinetes y laboratorios, sino principalmente en el seno
de la propia naturaleza. Cada paso en el estudio iba acompaado de excursiones y expediciones. Ms de una vez las recordaba
despus A. Fersman. Los aos pasaban. Los conocimientos iban adquirindose basndose en trabajo tenaz. Los jvenes
investigadores se pasaban da y noche estudiando los resultados obtenidos. A veces, durante varios das no salan del edificio
universitario.
En 1907 Alexander Fersman termin sus estudios en la Universidad de Mosc. Siendo todava estudiante realiz y public 5
trabajos cientficos sobre cuestiones de Cristalografa, Qumica y Mineraloga, bajo la direccin de V. Vernadski.
Por estos trabajos recibi la medalla de oro A. Antipov con la cual la Sociedad Mineralgica condecoraba a los jvenes hombres de
ciencia.
A los 27 aos Alexander Fersman fue nombrado profesor de Mineraloga y en 1912, por primera vez en la historia de las ciencias,
comenz
a
dar
conferencias
sobre
una
nueva
asignatura:
la
Geoqumica.
En sus conferencias Fersman remarcaba: "Debemos ser los qumicos de la corteza terrestre. Debemos estudiar no slo la
distribucin y formacin de los minerales, esas combinaciones temporalmente estables de los elementos, debemos estudiar tambin
los
propios
elementos,
su
dislocacin,
sus
transformaciones,
su
vida".
A partir de aquel ao comenz la actividad de Fersman en la Academia de Ciencias de la URSS, primero en Petersburgo, despus en
Mosc,
sin
interrumpirla
hasta
el
final
de
su
vida.
La Gran Revolucin Socialista de Octubre cre condiciones propicias, completamente nuevas, para los trabajos de investigacin
cientfica, hasta entonces inexistentes. Ante Fersman surgieron posibilidades ilimitadas para poner de relieve todo su talento y se
entreg totalmente a la resolucin de cuestiones relacionadas con las tareas propuestas por el Partido Comunista y el gobierno,
siguiendo las indicaciones histricas expuestas por V. I. Lenin en los artculos Las tareas inmediatas del Poder sovitico[1] y
Borrador del plan de trabajos tcnico-cientficos[2], dedicados al estudio o investigaciones sistemticas de las fuerzas productivas
naturales
del
pas.
Como investigador profundo, dotado de gran penetracin, A. Fersman fue en aquel tiempo uno de los ms vehementes y
persuadidos partidarios de la actividad aplicada, llamando incansablemente a los hombres de ciencia a ocuparse de los problemas de
inters
prctico
y
econmico
del
pas.
En 1919, a los 35 aos de edad, A. Fersman fue elegido miembro de nmero de la Academia de Ciencias de la URSS y
simultneamente ocup el cargo de director del Museo Mineralgico anexo a la Academia de Ciencias.
Al apreciar la labor creadora de Fersman, asombra la enorme variedad de sus aficiones cientficas y prcticas, as como su capacidad
extraordinaria de trabajo. Desarrollando los fundamentos cientficos de la Geoqumica y de la Mineraloga, Fersman colocaba
siempre en primer plano las investigaciones efectuadas directamente sobre el terreno. Particip en numerosas expediciones y visit
las regiones ms diversas del pas: la tundra de Jibini en la pennsula de Kola, el valle floreciente de Fergan, las arenas trridas de
Kara-Kumi y de Kyzyl-Kumi en el Asia Central, la extensa taiga de la regin del Baikal y de la Transbaikalia, las vertientes
forestales orientales de los Urales, Alti, Ucrania, Crimea, el Cucaso del Norte, la Transcaucasia y otras.
Tiene un inters verdaderamente extraordinario la epopeya heroica de la exploracin y estudio de la pennsula de Kola, que Fersman
inici en 1920 en Jibini y en 1930 en la tundra de Monche y que se prolong hasta los ltimos aos de su vida.
Su mayor xito fue el descubrimiento de yacimientos de apatito, de importancia mundial, y de mineral de nquel.
Como resultado de grandes trabajos, llevados a cabo por Fersman y otros especialistas, la pennsula de Kola proporcion al pas
yacimientos
riqusimos
de
numerosos
minerales
valiosos.
En 1929 se inici la explotacin, en escala industrial, de las riquezas naturales de la pennsula de Kola. Ese rincn del Norte lejano,
hasta entonces perdido, salvaje, casi sin estudiar, se convirti en una riqusima regin industrial-minera. En la regin desrtica

surgieron, como por encanto, nuevas ciudades: primero Jibinogorsk (Krovsk), ms tarde Monchegorsk y otras.
He aqu lo que escribe A. Fersman sobre los trabajos en la pennsula de Kola:
"Entre todas las impresiones del pasado, entre los diversos cuadros de la naturaleza, del hombre, de la economa, el
sentimiento ms vivo que conservo es Jibini: una poesa pica cientfica completa, que durante casi veinte aos embarg
toda mi alma, fuerzas, energa, conquist todo mi ser, agudiz mi voluntad, pensamiento cientfico, deseos, esperanzas...
Solamente con perseverancia y obstinacin, nicamente a base de un trabajo enorme en Jibini, pudimos conseguir
resultados positivos en este pas maravilloso, pas que, como en las fbulas, abri ante nosotros sus riquezas".
La brillante epopeya de Jibini no ensombreci otras investigaciones de Fersman. Su energa inagotable le bastaba para todo.
En 1924 comenzaron sus trabajos en el Asia Central, y su inters por esta empresa no se aminor hasta el fin de su vida. En 1925
emprendi un viaje audaz a la zona central de Kara-Kumi, entonces casi desconocida, e investig los ricos yacimientos de azufre
nativo all existentes, que se convirtieron en una fortuna para la industria sovitica. Con su colaboracin, fue construida en esa
regin una fbrica, que funciona hasta la actualidad, para extraer y purificar el azufre utilizando el material nativo.
A. E. Fersman trabaj mucho y fructuosamente en la investigacin del proceso pegmattico. Desde los primeros pasos de su
actividad cientfica independiente se dedic a estudiar los filones de pegmatita, es decir, los focos derivados de las rocas fundidas y
especialmente
de
las
granticas.
A
este
estudio
consagr
toda
su
vida.
Fersman consider los filones de pegmatita como producto de la cristalizacin producida al enfriarse las ltimas porciones de
granito fundido, el cual, impulsado por las fuerzas que sobre l presionaban, se introduca en los intersticios producidos en el propio
granito o en la corteza que lo rodeaba y solidificaba formando conglomerados de granulacin gruesa, cuya composicin es muy
parecida
a
la
de
los
granitos.
Entre los cuerpos pegmatticos se encuentran grandes cristales de diferentes minerales. En la naturaleza se conocen diversos filones
de pegmatita, los cuales se diferencian entre s tanto por su composicin como por el carcter de los minerales que los forman.
En su monografa capital "Las Pegmatitas", que se public por primera vez en el ao 1931, A. E. Fersman no slo se ocupa del
proceso de formacin de las pegmatitas, sino que describe los diferentes tipos de filones pegmatticos o indica la gran importancia
que tienen los mismos como fuente de materia prima de gran valor para el desarrollo de la industria.
Desde 1934 a 1939 Fersman escribi su Geoqumica, obra fundamental en cuatro tomos, dedicada a la qumica de los elementos de
la corteza terrestre, libro excelente por su fuerza y provisin creadora, en el que presenta, basndose en las leyes fisicoqumicas, un
amplio anlisis de las leyes que rigen los movimientos que experimentan los tomos en la corteza del globo terrqueo. Esta obra
concedi
a
Fersman
y,
en
su
persona,
a
la
Geoqumica
rusa,
renombre
mundial.
En 1940 termina la obra Las riquezas minerales de la pennsula de Kola. En este trabajo muestra un ejemplo brillante del modo de
abordar, desde el punto de vista geoqumico, los problemas referentes a la investigacin de las riquezas naturales seala el
descubrimiento
de
varios
nuevos
yacimientos
minerales.
El legado escrito de Fersman es enorme. Public cerca de 1.500 artculos, libros, extensas monografas. Adems de sus trabajos
sobre Cristalografa, Mineraloga, Geologa, Qumica, Geoqumica, Geografa, Fotografa area, dej tambin otros sobre
Astronoma,
Filosofa,
Arte,
Arqueologa,
Agrologa,
Biologa,
etc.
Alexander
Fersman
fue
no
slo
un
sabio,
era
tambin
hombre
pblico.
Hay que remarcar especialmente la actividad de Fersman como escritor de talento, popularizador de las ciencias geolgicas. El
"poeta
de
las
piedras",
as
le
llamaba
A.
Tolstoi.
En 1928 apareci la primera edicin de la Mineraloga recreativa, ms tarde traducida a muchos idiomas extranjeros, que alcanz 25
ediciones. En 1940 se publicaron SUS Memorias sobre las piedras. Despus de la muerte de A. Fersman fueron impresos Mis
viajes,
Relatos
sobre
las
gemas
preciosas
y
Geoqumica
recreativa.
Todos estos libros dieron a Alexander Fersman gran popularidad entre los lectores de todas las edades.
Semejantes libros no nacen repentinamente. Son resultado de largos aos de trabajo literario y experimental, en ellos se refleja toda
la vida d 1 sabio y sus aficiones cientficas. A su vez son libros escritos por un pedagogo experimentado de talento, que tiene en alta
estima la educacin de la juventud cientfica, de nuestra futura generacin. Con su palabra ardiente y apasionada de escritor y
orador, A. Fersman despert, en toda una legin de jvenes, el cario hacia la Mineraloga y Geologa y arrastr consigo a gran
nmero
de
colaboradores
cientficos,
orientndolos
hacia
nuevas
investigaciones
y
bsquedas.
Quiero particularmente remarcar su amor inmenso a la Patria, perceptible en cada uno de sus artculos y en todas sus
manifestaciones. Sus publicaciones son un himno a la hazaa laboriosa, que llama a dominar, a transformar la naturaleza del pas, a
base de conocimientos cientficos precisos.
"No queremos, deca Fersman, ser fotgrafos de la naturaleza, de la tierra y de sus riquezas. Queremos ser
investigadores, forjadores de nuevas ideas, queremos ser conquistadores de la naturaleza, luchadores por su
subordinacin
al
hombre,
a
su
cultura,
a
su
economa.
No queremos ser simples observadores, turistas imparciales que registran sus impresiones en el libro de notas.
Queremos vivir profundamente los procesos de la naturaleza. Queremos que del estudio reflexivo de la naturaleza nazca,
no slo la idea, sino tambin la accin. No debemos simplemente pasearnos por los grandes espacios de nuestra Patria,
debemos participar en su reorganizacin y crear una nueva vida".
El
20
de
mayo
de
1945
falleci
despus
de
una
grave
enfermedad.
"Infinitos o inmortales, dijo el acadmico D. Beliankin, son los mritos de Alexander Fersman ante la ciencia y la Patria. Por la
magnitud de sus intereses cientficos, conjugados con su preocupacin constante en provecho y en gloria de nuestra Patria, nos
recuerda a nuestros inmortales Lomonsov y Mendelev. No en vano estos nombres eran tan sagrados para l".

Alexander Yevgnievich Fersman. Destacado qumico y mineralogista sovitico de la primera mitad del siglo XX, contribuy
decisivamente al desarrollo de la geologa.

Infancia y Juventud

Alexander Fersman naci el 27 de octubre (8 de noviembre segn el nuevo calendario) de 1883 en San Petersburgo. La juventud del
futuro sabio transcurri en Crimen, donde aprendi amar la ciencia que se ocupa del estudio de las piedras. Crimea fue mi primera
universidad, deca Fersman.
El joven, cautivado al principio por la belleza exterior de las piedras, poco a poco, comenz a interesarse por las cuestiones
relacionadas con su composicin y origen. Terminada la segunda enseanza, continu sus estudios en la Universidad de Mosc,
donde asisti a numerosas conferencias sobre Mineraloga y tom parte en varios trabajos dirigidos por Vladmir Vernadski.
Hasta la poca de V. Vernadski, la Mineraloga se enseaba en la Universidad de forma pobre, rida. Los mineralogistas de fines del
siglo XIX se ocupaban preferentemente de la descripcin de los minerales, del estudio de sus formas cristalogrficas y de su
sistematizacin.
V. Vernadski aport a esta Mineraloga descriptiva un aliento de vida. Comenz a estudiar los minerales como productos de
reacciones qumicas naturales (terrestres) y a interesarse por las condiciones en que se forman: su origen, vida y transformacin en
otros minerales.
Esta ya no era la Mineraloga antigua que describa con indiferencia las curiosidades de las entraas de la Tierra. Los investigadores
jvenes vivan nuevas pasiones, nuevas ideas. No eran simples mineralogistas, sino qumicos-mineralogistas. Eso nos ense
nuestro maestro- recordaba despus A. Fersman a relacionar la Qumica con la naturaleza, las hiptesis qumicas con los mtodos
del naturalista. Era una escuela de Ciencias Naturales de nuevo tipo, basada en datos cientficos precisos sobre la vida qumica de la
Tierra. El trabajo cientfico se realizaba en la Universidad, no solo en los gabinetes y laboratorios, sino principalmente en el seno
de la propia naturaleza . Cada paso en el estudio iba acompaado de excursiones y expediciones. Ms de una vez las recordaba
despus A. Fersman. Los aos pasaban. Los conocimientos iban adquirindose a base de trabajo tenaz. Los jvenes investigadores
se pasaban da y noche estudiando los resultados obtenidos. A veces, durante varios das no salan del edificio universitario.
En 1907 Alexander Fersman termin sus estudios en la Universidad de Mosc. Siendo todava estudiante realiz y public 5
trabajos cientficos sobre cuestiones de Cristalografa, Qumica y Mineraloga, bajo la direccin de V. Vernadski. Por estos trabajos
recibi la medalla de oro A. Antipov con la cual la Sociedad Mineralgica condecoraba a los jvenes hombres de ciencia.
A los 27 aos Alexander Fersman fue nombrado profesor de Mineraloga y en 1912, por primera vez en la historia de las ciencias,
comenz a dar conferencias sobre una nueva asignatura: la Geoqumica.

Labor cientfica
En sus conferencias Fersman remarcaba: Debemos ser los qumicos de la corteza terrestre. Debemos estudiar no solo la
distribucin y formacin de los minerales esas combinaciones temporalmente estables de los elementos, debemos estudiar tambin
los propios elementos, su dislocacin, sus transformaciones, su vida.
A partir de aquel ao comenz la actividad de Fersman en la Academia de Ciencias de la URSS, primero en Petersburgo, despus en
Mosc, sin interrumpirla hasta el final de su vida.
La Gran Revolucin Socialista de Octubre cre condiciones propicias, completamente nuevas, para los trabajos de investigacin
cientfica, hasta entonces inexistentes. Ante Fersman surgieron posibilidades ilimitadas para poner de relieve todo su talento y se
entreg totalmente a la resolucin de cuestiones relacionadas con las tareas propuestas por el Partido Comunista y el gobierno,
siguiendo las indicaciones histricas expuestas por V. I. Lenin en los artculos Las tareas inmediatas del Poder sovitico * y
Borrador del plan de trabajos tcnico-cientficos**, dedicados al estudio e investigaciones sistemticas de las fuerzas productivas
naturales del pas.

Como investigador profundo, dotado de gran penetracin, A. Fersman fue en aquel tiempo uno de los mas vehemente y persuadidos
partidarios de la actividad aplicada, llamando incansablemente a los hombres de ciencia a ocuparse de los problemas de inters
prctico y econmico del pas.
En [1919], a los 35 aos de edad, A. Fersman fue elegido miembro de nmero de la Academia de Ciencias de la URSS y
simultneamente ocup el cargo de director del Museo Mineralgico anexo a la Academia de Ciencias.
Al apreciar la labor creadora de Fersman, asombra la enorme variedad de sus aficiones cientficas y prcticas, as como su capacidad
extraordinaria de trabajo. Desarrollando los fundamentos cientficos de la Geoqumica y de la Mineraloga, Fersman colocaba
siempre en primer plano las investigaciones efectuadas directamente sobre el terreno. Particip en numerosas expediciones y visit
las regiones mas diversas del pas: la tundra de Jibini en la pennsula de Kola, el valle floreciente de Fergan, las arenas trridas de
Kara-Kumi y de Kyzyl-Kumi en el Asia Central, la extensa taig de la regin de Baikal y de la Transbaikalia, las vertientes
forestales orientales de los Urales, Alti , Ucrania, Crimea, el Cucaso del Norte, la Transcaucasia y otras.
Tiene un inters verdaderamente extraordinario la epopeya heroica de la exploracin y estudio de la pennsula de Kola, que Fersman
inici en 1920 en Jibini y en 1930 en la tundra de Monche y que se prolong hasta los ltimos aos de su vida. Su mayor xito fue el
descubrimiento de yacimientos de apatito, de importancia mundial, y de mineral de nquel.
Como resultado de grandes trabajos, llevados a cabo por Fersman y otros especialistas, la pennsula de Kola proporcion al pas
yacimientos riqusimos de numerosos minerales valiosos.
En 1929 se inici la explotacin, en escala industrial, de las riquezas naturales de la pennsula de Kola. Ese rincn del Norte lejano,
hasta entonces perdido, salvaje, casi sin estudiar, se convirti en una riqusima regin industrial-minera. En la regin desrtica
surgieron, como por encanto, nuevas ciudades: primero Jibinogorsk (Kirovsk), ms tarde Monchegorsk y otras.
He aqu lo que escribe A.Fersman sobre los trabajos en la pennsula de Kola: Entre todas las impresiones del pasado, entre los
diversos cuadros de la naturaleza, del hombre, de la economa, el sentimiento mas vivo que conservo es Jibini: una poesa pica
cientfica completa, que durante casi veinte aos embarg toda mi alma, fuerzas, energa, conquist todo mi ser, agudiz mi
voluntad, pensamiento cientfico, deseos, esperanzas Solamente con perseverancia y obstinacin, nicamente a base se un trabajo
enorme en Jibini, pudimos conseguir resultados positivos en este pas maravilloso, pas que, como en las fbulas, abri ante nosotros
sus riquezas. La brillante epopeya de Jibini no ensombreci otras investigaciones de Fersman. Su energa inagotable le bastaba para
todo.
En 1924 comenzaron sus trabajos en el Asia Central, y su inters por esta empresa no se aminor hasta el fin de su vida. En 1925
emprendi un viaje audaz a la zona central de Kara-Kumi, entonces casi desconocida, e investig los ricos yacimientos de azufre
nativo all existentes, que se convirtieron en una fortuna para la industria sovitica. Con su colaboracin, fue construida en esa
regin una fbrica, que funciona hasta la actualidad, para extraer y purificar el azufre utilizando el material nativo.
A.E. Fersman trabaj mucho y fructuosamente en la investigacin del proceso pegmattico. Desde los primeros pasos de su
actividad cientfica independiente se dedic a estudiar los filones de pegmatita, es decir, los focos derivados de las rocas fundidas y
especialmente de las granticas. A este estudio consagr toda su vida. Fersman consider los filones de pegmatita como producto de
la cristalizacin producida al enfriarse las ltimas porciones de granito fundido, el cual, impulsado por las fuerzas que sobre el
presionaban , se introduca en los intersticios producidos en el propio granito o en la corteza que lo rodeaba y solidificaba formando
conglomerados de granulacin gruesa, cuya composicin es muy parecida a la de los granitos.
Entre los cuerpos pegmatticos se encuentran grandes cristales de diferentes minerales. En la naturaleza se conocen diversos filones
de pegmatita, los cuales se diferencian entre s tanto por su composicin como por el carcter de los minerales que los forman. En su
monografa capital Las Pegmatitas, que se public por primera vez en el ao 1931, A. E. Fersman no slo se ocupa del proceso de
formacin de las pegmatitas, sino que describe los diferentes tipos de filones pegmatticos e indica la gran importancia que tienen
los mismos como fuente de materia prima de gran valor para el desarrollo de la industria. Desde 1934 a 1939 Fersman escribi su
Geoqumica, obra fundamental en cuatro tomos, dedicada a la qumica de los elementos de la corteza terrestre, libro excelente por su
fuerza y previsin creadora, en el que presenta, basndose en las leyes fisicoqumicas, un amplio anlisis de las leyes que rigen los

movimientos que experimentan los tomos en la corteza del globo terrqueo. Esta obra concedi a Fersman y, en su persona, a la
Geoqumica rusa, renombre mundial.
En 1940 termina la obra Las riquezas minerales de la pennsula de Kola. En este trabajo muestra un ejemplo brillante del modo de
abordar, desde el punto de vista geoqumico, los problemas referentes a la investigacin de las riquezas naturales y seala el
descubrimiento de varios nuevos yacimientos minerales.

Obras

El legado escrito de Fersman es enorme. Public cerca de 1.500 artculos, libros, extensas monografas. Adems de sus trabajos
sobre Cristalografa, Mineraloga, Geologa, Qumica, Geoqumica, Geografa, Fotografa area, dejo tambin otros sobre
Astronoma, Filosofa, Arte, Arqueologa, Agrologa, Biologa, etc.
Alexander Fersman fue no slo un sabio, era tambin hombre publico. Hay que remarcar especialmente la actividad de Fersman
como escritor de talento, popularizador de las ciencias geolgicas. El poeta de las piedras, as le llamaba A. Tolsti.
En 1928 apareci la primera edicin de la Mineraloga recreativa, ms tarde traducida a muchos idiomas extranjeros, que alcanz 25
ediciones. En 1940 se publicaron sus Memorias sobre las piedras. Despus de la muerte de A. Fersman fueron imprimidos Mis
viajes, Relatos sobre las gemas preciosas y Geoqumica recreativa. Todos estos libros dieron a Alexander Fersman gran popularidad
entre los lectores de todas las edades.

Muerte

El 20 de mayo de 1945 falleci despus de una grave enfermedad. El acadmico D. Beliankin dijo en esta ocasin:
"Infinitos e inmortales son los mritos de Alexander Fersman ante la ciencia y la Patria. Por la magnitud de sus intereses cientficos,
conjugados con su preocupacin constante en provecho y en gloria de nuestra Patria, nos recuerda a nuestros inmortales Lomonsov
y Mendelev. No en vano estos nombres eran tan sagrados para l"
En homenaje a su memoria han sido nombrados el Museo Mineralgico Fersman, los minerales fersmita y fersmanita y el crter
Fersman de la Luna.