Sarah J.

Maas

Tronos de
Cristal #3
2

Este libro que tienen ahora en sus m anos e s el l argo trabajo de u n gran
grupo de personas que, por amor a la lectura, se dieron el trabajo de traducir y corregir el libro sin compensacin alguna.
Este trabajo fue hecho sin fines de lucro, con la nica intencin de que todas
las personas que gozan de la saga Trono de Cristal, pudiesen acceder a l a
pesar de no hablar la lengua original.
Por eso, este libro es de distribucin gratuita, es decir, que este donde este,
debe de ser descargado gratuitamente y sin problemas.
La intencin con este libro no es causarle problemas a la autora, solo acelerar el tiempo en el cual las lecturas de habla hispana van a poder acceder
al material. Recomendamos, como siempre, si les ha gustado el libro o la
saga, adquirirlo una vez que llegue a sus respectivos pases.
Ahora los dejamos para que puedan disfrutar del libro.
Recuerden distribuir este libro para que as ms personas puedan conocer la
historia.
Saludos, Traducciones Independiente

CRDITOS
traductores

CRDITOS
correctores

SINPSIS
Celaena ha sobrevivido a concursos mortales y a un catastrfico
desamor, pero a un coste indescriptible. Ahora, ella tiene que viajar
a una nueva tierra para enfrentarse a su realidad ms oscurauna
verdad... acerca de su herencia que podra cambiar su vida y su futuro para siempre. Mientras tanto, fuerzas brutales y monstruosas
se estn reuniendo en el horizonte, con la clara la intencin de esclavizar a su mundo. Ser Celaena capaz de encontrar la fuerza
para no slo luchar contra sus demonios internos, sino a asumir la
responsabilidad del mal que est a punto de ser liberado?
La serie de xito en ventas que ha capturado a los lectores de
todo el mundo alcanza nuevas alturas en esta secuela del best-seller New York Times Corona de medianoche. Repleto de accin
trepidante, nuevos personajes feroces, y desmayos dignos de romance, este tercer libro cautivar a los lectores de principio a fin.

De nuevo, para Susan

Cuya amistad ha cambiado mi vida para mejor
Y le dio a este libro su corazn.

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Captulo 1
Traducido por Kira
Corregido por Melody

Dioses, estaba hirviendo en este intil pretexto de un reino.

O quizs se senta de esa forma porque Celaena Sardothien haba estado holgazaneando en el borde del techo de terracota desde media maana, un brazo echado sobre
sus ojos, quemndose lentamente en el sol como las barras de pan sin levadura que los
ciudadanos ms pobres dejaban en el alfeizar de sus ventanas porque no podan costear
hornos de ladrillo.
Y dioses, ella estaba cansada del pan sin levadura, pan cimo, como ellos lo llamaban.
Cansada del crocante sabor a cebolla que ni siquiera los tragos de agua podan quitar. Si
ella nunca coma otra mordida de cimo nuevamente, sera demasiado pronto.
Mayormente porque era todo lo que ella haba sido capaz de permitirse cuando haba
llegado a Wendlyn dos semanas antes y haba hecho su camino hacia la capital, Varese,
justo como ella haba sido ordenada por su Gran Majestad Imperial y Maestro de la Tierra, el Rey de Adarlan.
Ella haba recurrido al robo de cimo y vino de las carretas de los vendedores desde
que su dinero se haba acabado, no mucho luego de que haba dado una mirada al demasiado fortificado castillo de caliza, a los guardias de elite, a los estandartes de color
cobalto ondeando tan orgullosamente en el seco y caliente viento y haba decidido no
asesinar a sus objetivos asignados.
As es que haba sido robar cimo y vino. El amargo vino rojo de las vias revistiendo

las ondulantes montaas alrededor de la amurallada capital, un sabor que ella haba repudiado al comienzo pero que ahora disfrutaba demasiado. Especialmente desde el da
en que ella decidi que ya no le iba a importar absolutamente nada.
Ella se estiro por las tejas terracota inclinadas detrs de ella, acariciando por la jarra
de vino que ella haba arrastrado hasta el techo esa maana. Palmeando, tanteando por
ella y luegoElla maldijo. Dnde diablos estaba el vino?
El mundo se tambaleo y se volvi cegadoramente brillante mientras que ella se levantaba sobre sus codos. Las aves circulaban sobre ella mantenindose lo suficientemente
lejos del halcn de cola blanca que haba estado posado sobre una chimenea cercana
toda la maana, esperando para atrapar su prxima comida.
Debajo de ella, la calle del mercado era un brillante tejido de color y sonido, lleno de
rebuznantes burros, mercaderes ondeando sus bienes, ropas familiares y extranjeras, y
el repiqueteo de las ruedas contra el plido adoqun. Pero donde diablos estaba elAh, ah. Insertado debajo de una de las pesadas tejas rojas para mantenerlo frio. Justo
donde ella lo haba almacenado horas antes, cuando ella haba trepado sobre el tejado
del enorme mercado interior para sondear el permetro de las murallas del castillos dos
cuadras ms all. O lo que sea que ella pens que sonase oficial y til antes de que se
diese cuenta que prefera tumbarse en las sombras. Sombras que haban sido quemadas
lejos por el implacable sol de Wendlyn.
Celaena trago de la jarra de vino, o lo intento. Estaba vaca, lo que ella pens fue una
bendicin, porque Dioses su cabeza estaba dando vueltas. Ella necesitaba agua, y ms
pan cimo. Y quizs algo para el magnfico labio partido y el araazo en su mejilla que
ella se haba ganado la noche anterior en una de las tabernas de la ciudad.
Gruendo, Celaena rodo sobre su estmago y sondeo la calle cuarenta metros bajo
ella. Ella conoca a los guardias que la patrullaban justo ahora, haba marcado sus caras
y armas, justo como lo haba hecho con los guardias en la cumbre de las grandes murallas del castillo. Haba memorizado sus turnos y como ellos abran las tres enormes puertas que guiaban dentro del castillo. Pareca que los Ashryver y sus ancestros tomaban la
seguridad muy, muy en serio.
Haban sido diez das desde que ella haba llegado a Varese, luego de arrastrar su
trasero desde la costa. No porque ella estuviese particularmente entusiasta de asesinar
a sus objetivos, pero porque la ciudad era tan condenadamente grande que pareca
como su mejor opcin para esquivar a los oficiales de inmigracin, de quienes se haba
escapado una vez de registrarse en su oh-tan-benevolente sistema de trabajo. Apresurarse hacia la capital tambin le haba permitido cierta actividad de bienvenida luego de
semanas en el mar, donde ella realmente no haba sentido ganas de hacer nada excepto
tenderse en la estrecha cama, en la estrecha cabina o de afilar sus armas con un fervor
casi religioso.

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No eres nada ms que una cobarde, Nehemia le haba dicho.

Cada centmetro de la afilada piedra le haba hecho eco. Cobarde, cobarde, cobarde.
La palabra la haba seguido cada legua a travs del ocano.
Ella haba hecho una promesa, una promesa para liberar Eyllwe. Por lo que, entre
momentos de desesperanza, furia y tristeza, entre los pensamientos acerca de Chaol y
las marcas del Wyrd y todo lo que haba dejado atrs y perdido, Celaena haba trazado
un plan de accin para cuando llegase a la costa. Un plan, sin importar lo descabellado
e improbable, para liberar al esclavizado reino; encontrar y destruir las marcas del Wyrd
que el rey de Adarlan haba utilizado para construir su terrible imperio. Ella se destruira
a si misma con gusto para llevar esto a cabo.
Solo ella, solo l. Justo como debera ser, sin la prdida de vidas ms all de las suyas,
ningn alma manchada adems de la suya. Se necesita un monstruo para destruir a otro.
Si ella tena que estar aqu gracias a las mal direccionadas buenas intenciones de
Chaol, entonces al menos ella recibira las respuestas que necesitaba. Haba solo una
persona en Erilea que haba estado presente cuando las marcas del Wyrd eran empuadas por una raza de demonios que las haban transformado en tres herramientas con
un poder tan inmenso, que haban sido escondidas por miles de aos y casi borradas de
toda memoria. La reina Maeve de las Hadas. Maeve lo sabe todo, como es de esperar
cuando eres ms vieja que el polvo.
As es que el primer paso de su estpido, tonto plan haba sido simple: buscar a Maeve, conseguir las respuestas sobre como destruir las marcas del Wyrd y luego regresar
a Adarlan.
Era lo mnimo que ella poda hacer. Por Nehemia, por... un montn de gente. No haba
nada dentro de ella, no en realidad. Solo cenizas y un abismo, y la promesa irrompible
que haba tallado en su piel, a la amiga que la haba visto por lo que ella era en realidad.
Cuando haban atracado en el puerto ms grande de Wendlyn, ella no pudo evitar admirar la precaucin que el barco tomo mientras llegaban a la costa, esperando hasta una
noche sin luna, luego escondiendo a Celaena y a las otras mujeres refugiadas de Adarlan
en la cocina mientras navegaban los canales a travs de la barrera de arrecife. Era comprensible: el arrecife era la mayor defensa manteniendo a las legiones de Adarlan fuera
de sus costas. Tambin era parte de su misin como campeona del Rey.
Esa era la otra tarea que resida en el fondo de su mente: encontrar una forma de evitar
que el rey ejecute a Chaol o a la familia de Nehemia. l haba prometido hacerlo si ella
fallaba en su misin de entregarle los planes navales de Wendlyn luego de asesinar a su
rey y al prncipe en el baile anual de mediados de verano.
Pero haba empujado todos esos pensamientos a un lado cuando atracaron y las
mujeres refugiadas fueron arreadas a la costa para ser procesadas por los oficiales del
puerto. Muchas de las mujeres tenan cicatrices por dentro y por fuera, sus ojos brillando
con los ecos de los horrores que haban vivido en Adarlan.
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Por lo que, incluso luego de que se desvaneci del barco durante el caos al atracar, se
haba mantenido en un techo cercano mientras las mujeres eran escoltadas dentro de
un edificio para conseguirles un hogar y empleos. Sin embargo, los oficiales de Wendlyn
podran llevarlas a una tranquila parte de la ciudad y luego hacer lo que quisieran con
ellas. Venderlas. Herirlas. Ellas eran refugiadas: desprecias y sin ningn derecho. Sin
voz.
Pero ella no se habra quedado solo por paranoia. No. Nehemia se habra quedado para
asegurarse de que estuviesen a salvo. Dndose cuenta de eso, Celaena se sumergi en
el camino hacia la capital en cuanto supo que las mujeres estaban a salvo. Aprender
como infiltrarse en el castillo haba sido algo para mantenerse ocupada mientras decida
como llevar a cabo los primeros pasos de su plan.
Mientras intentaba dejar de pensar en Nehemia.
Todo haba estado bien, bien y fcil. Escondindose en los pequeos bosques y
graneros en el camino, ella era como una sombra atravesando los campos.
Wendlyn, una tierra de mitos y monstruos, de leyendas y pesadillas hechas realidad.
El reino en s mismo era solo una extensin de arena caliente y rocosa, y de un denso
bosque creciendo an ms verde mientras las ondulantes colinas del interior se convertan
en cumbres elevadas. La costa y la tierra alrededor de la capital eran secas, como si el
sol hubiese cocinado todo excepto la vegetacin ms dura. Ampliamente diferente del
hmedo, congelado reino que haba dejado atrs.
Una tierra de plenitud, de oportunidades, donde los hombres no solo tomaban lo que
queran, donde ninguna puerta era cerrada con llave y donde la gente te sonrea en las
calles. Pero ella no estaba particularmente interesada en si la gente le sonrea o no,
mientras los das pasaban ella encontr que era muy difcil hacer que algo le importase
en lo absoluto. Cualquier determinacin, cualquier ira, cualquiera cosa que fuese lo que
haba sentido al dejar Adarlan se haba desvanecido, devorado por el vaco que ahora la
carcoma.
Cuatro das pasaron antes de que Celaena viese la enorme ciudad capital construida a
lo largo de la ladera. Varese, la ciudad donde haba nacido su madre, el vibrante corazn
de todo el reino.
Mientras que Varese era mucho ms limpia que Rifthold y tena mucha ms riqueza
repartida entre las clases altas y bajas, era una ciudad capital como cualquier otra; con
suburbios y callejones oscuros, prostitutas y apostadores, no le haba tomado demasiado
encontrar su barrio bajo.
En la calle debajo de ella, tres guardias del mercado se detuvieron a charlar, y Celaena
descanso su barbilla sobre sus manos. Como cada guardia en este reino, cada uno estaba
ataviado con una armadura ligera y portaba un buen nmero de armas. Los rumores
decan que los soldados de Wendlyn eran entrenados por las hadas para ser despiadados,
maliciosos y veloces. Y ella no quera descubrir si era cierto o no, por alrededor de una
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docena de razones. Ciertamente parecan un buen asunto, mas observadores que los
guardias de Rifthold, incluso si an no notaban a la asesina en medio de ellos. Pero en
estos das, Celaena saba que la nica amenaza que planteaba, era para s misma.
Incluso cocinndose bajo el sol cada da, bandose cada vez que poda en una de
las muchas fuentes de la plaza, aun poda sentir la sangre de Archer Finn empapando
su piel y entre su cabello. Incluso con el ruido constante y el ritmo de Varese, aun poda
or el gemido de Archer mientras ella lo destrozaba en el tnel bajo el castillo. E incluso
con el vino y el calor, aun poda ver a Chaol. El horror contorsionando su cara cuando
haba aprendido lo que su herencia hada y el monstruoso poder que fcilmente podra
destruirla, acerca de lo oscura y vaca que estaba por dentro.
Ella se preguntaba constantemente si acaso el habra descifrado el acertijo que ella le
haba dicho en el embarcadero de Rifthold. Y si l haba descubierto la verdad... Celaena
nunca se dejaba a si misma ir tan lejos. Ahora no era el momento para pensar en Chaol,
o la verdad, o ninguna de las cosas que haban dejado su alma tan dbil y agotada.
Celaena toco su labio partido suavemente y frunci el ceo a los guardias del mercado,
haciendo que su labio doliese an ms con el movimiento. Ella se gan ese golpe en
especfico en la pelea que ella haba comenzado en la taberna la noche anterior, le pateo
las bolas a un hombre hasta su garganta y cuando el recupero el aire, estaba furioso,
por decir lo menos. Bajando su mano desde su boca, ella observo a los guardias por
algunos momentos. Ellos no aceptaban sobornos de los mercaderes, ni molestaban o
amenazaban con multas como los guardias y oficiales de Rifthold. Cada soldado u oficial
que ella haba visto hasta ahora haba sido igualmente... bueno.
Del mismo modo en que Galan Ashryver, prncipe coronado de Wendlyn, era bueno.
Dejando salir un indicio de molestia, Celaena saco su lengua. A los guardias, al
mercado, al halcn en la chimenea cercana, al castillo y al prncipe que habitaba dentro
de l. Deseo no haberse quedado sin vino tan temprano en el da.
Haba pasado una semana desde que haba descubierto como infiltrarse en el castillo,
tres das luego de llegar a Varese. Una semana desde aquel horrible da cuando todos
sus planes se derrumbaron a su alrededor.
Una brisa fra paso a travs, trayendo consigo el aroma de las especias de los
vendedores establecidos en la calle cercana, nuez moscada, tomillo, comino y verbena
de limn. Ella inspiro nuevamente, dejando al aroma limpiar su desconcertada cabeza
debido al vino y al sol. El repique de las campanas flotaba desde una de las ciudades de
la montaa, y en alguna plaza de la ciudad una banda ministerial entonaba una meloda
de medioda.
Nehemia habra amado este lugar.
As de rpido, el mundo se tambaleo, tragado por el abismo que ahora habitaba dentro
suyo. Nehemia nunca vera Wendlyn, nunca vagara a travs del mercado de especias ni
oira las campanas de la montaa. Un peso muerto se presion en el pecho de Celaena.
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Haba parecido un plan tan perfecto cuando ella llego a Varese. En las horas que paso
descifrando el castillo real y sus defensas, haba debatido como encontrar a Maeve para
aprender todo acerca de las llaves. Todo funcionando suavemente, sin problemas, hasta
que...
Hasta ese da maldito por los dioses, cuando ella haba notado como los guardias
dejaban un agujero en la defensa de la muralla sur cada da a las dos de la tarde, y
compendi como operaba el mecanismo de las puertas. Hasta que Galan Ashryver haba
salido por esas mismas puertas, a plena vista de donde ella estaba posada; en el techo
de la casa de un noble.
No haba sido la vista de su piel olivcea y su cabello oscuro lo que la haban detenido
de matarle. No haba sido el hecho de que, incluso a la distancia, poda ver sus ojos
turquesa, sus ojos, la razn por la que usualmente usaba una capa en las calles.
No. Haba sido la forma en que la gente lo vitoreaba.
Aclamaban por l, su prncipe. Lo adoraban, con su galante sonrisa y su liviana armadura
brillando en el infinito sol, mientras l y sus soldados montaban tras el hacia la costa norte
para continuar forzando el bloqueo. Un rompedor de bloqueos1. El prncipe, su objetivo,
era un maldito rompedor de bloqueos en contra de Adarlan, y su gente lo amaba por eso.
Ella sigui al prncipe y a sus hombres a travs de la ciudad, saltando de techo en
techo, y solo necesitaba una flecha a travs de esos ojos turquesa y el habra estado
muerto. Pero ella lo sigui todo el camino hasta las murallas de la ciudad, las alabanzas
creciendo ms fuerte, gente lanzado flores, todos radiantes de orgullo por su perfecto,
perfecto prncipe.
Ella haba alcanzado las puertas de la ciudad cuando las abran para dejarle pasar.
Y cuando Galan Ashryver monto hacia el ocaso, camino a la guerra y la gloria, a pelear
por dios y la libertad, ella se pos sobre ese tejado hasta que l fue solo un punto en la
distancia.
Entonces entro a la taberna ms cercana y se involucr en la pelea ms sangrienta
que haba provocado nunca. Hasta que los guardias fueron llamados y ella se desvaneci
momentos antes de que todos fuesen lanzados a las celdas. Y entonces decidi, mientras
su nariz sangraba sobre el frente de su camisa y ella escupa sangre en los adoquines,
que no iba a hacer nada.
No haba razn para sus planes. Nehemia y Galan podran haber liderado el mundo
hacia la libertad, y Nehemia debera haber estado respirando para eso. Juntos, el prncipe
y la princesa podran haber vencido al rey de Adarlan. Pero Nehemia estaba muerta y
la promesa de Celaena, su lamentable y estpida promesa, vala tanto como el lodo
cuando haba herederos amados como Galan que podran hacer mucho ms. Ella haba
sido una tonta al hacer esa promesa. Incluso Galan, Galan apenas estaba causando una
1
Se refiere a un bloqueo militar, en donde uno de los contrincantes cierra las vas de comercio, ya
se martimas o terrestres, para dificultar las transacciones a su enemigo, y el afectado, intenta quebrar ese
bloqueo.

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abolladura en contra de Adarlan, y l tena una flota completa a su disposicin. Ella era
solo una persona, un completo desperdicio de vida. Si Nehemia no haba sido capaz de
derrotar al rey... entonces ese plan, de encontrar una forma de contactar a Maeve... ese
plan era completamente intil.
Afortunadamente ella an no haba visto a ningn hada, ni una sola maldita hada, o a
las hadas, o incluso un poco de magia. Ella haba dado todo de s para evitarlo. Incluso
antes de haber visto a Galan, se haba mantenido lejos de los puestos del mercado
que ofrecan desde piedras sanadoras, hasta pociones, reas que usualmente estaban
llenas de artistas callejeros o mercenarios cambiando sus talentos para obtener sustento.
Porque a veces, si ella senta un ligero cosquilleo, despertaba una cosa vibrante en sus
entraas cuando captaba un destello de energa.
Haba pasado una semana desde que renuncio a su plan y abandono cualquier intento
de preocuparse en lo absoluto. Y sospechaba que seran muchas semanas ms antes de
que decidiese que estaba harta de cimo, o de pelear cada noche solo para sentir algo,
o de beber vino amargo mientras se tenda en los tejados todo el da.
Pero su garganta estaba seca y su estmago grua, por lo que Celaena se movi
lentamente desde el borde del tejado. Lentamente, no por los guardias que vigilaban,
porque si cabeza estaba realmente girando. No confiaba en si misma lo suficiente para
evitar una cada.
Miro la delgada cicatriz a lo largo de su palma mientras se deslizaba hacia abajo por
la canaleta y dentro del callejn fuera de la calle del mercado. Ahora no era ms que un
recordatorio de la pattica promesa que hizo en la tumba medio congelada de Nehemia
ms de un mes atrs, y de todo y a todos los dems que haba fallado. Justo como su
anillo amatista, el cual apostaba cada noche solo para recuperarlo antes del amanecer.
A pesar de todo lo que haba sucedido, y del rol de Chaol en la muerte de Nehemia,
incluso luego de que destruyo todo lo que haba entre ellos, no fue capaz de dejar ir su
anillo. Lo haba perdido en tres ocasiones, en juegos de cartas, solo para recuperarlo luego, por cualquier medio necesario. Usualmente una daga presionada entre las costillas
hacia un mejor trabajo de lo que las palabras hacan.
Celaena supuso que era un milagro que en realidad hubiese llegado al callejn, donde
las sombras la cegaron por un momento. Coloc una mano sobre la helada pared de piedra, dejando que sus ojos se acostumbrasen, deseando que su cabeza dejase de girar.
Un desastre. Era un maldito desastre. Se pregunt cundo se iba a molestar en dejar de
ser uno.
El fuerte hedor de la mujer golpeo a Celaena antes de que ella la viese. Entonces aquellos amplios ojos amarillos estaban frente a su cara y un par de labios secos y partidos
comenzaron a sisear.
-Inmunda! No dejes que te atrape frente a mi puerta otra vez.
Celaena retrocedi, parpadeando hacia la vagabunda y su puerta, que... era solo una
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alcoba en la pared, llena de basura y lo que tenan que ser bolsas con las pertenencias
de la mujer.
La mujer estaba encogida, su cabello sin lavar y sus dientes podridos y arruinados.
Celaena parpadeo nuevamente y la cara de la mujer entro en foco. Furiosa, medio loca
y sucia.
Celaena levanto sus manos, dando un paso atrs, luego otro.
-Lo siento.
La mujer escupi una bola de flema en los adoquines, cerca de las botas empolvadas
de Celaena. Fallando al juntar la energa suficiente para estar disgustada o furiosa, Celaena habra caminado lejos, de no haberse visto a si misma reflejada mientras levantaba
la mirada de un charco.
Sucias ropas, manchadas, polvorientas y rasgadas. Sin mencionar que ola horrorosamente y la mujer la haba confundido con una... vagabunda, como ella. Compitiendo por
un lugar en las calles.
Bueno, No era eso maravilloso? La peor de todas las bajezas, incluso para ella. Quizs sera gracioso un da, si se molestaba en recordarlo. No poda siquiera recordar la
ltima vez que haba redo.
Al menos tena cierto consuelo al saber que no se poda poner peor.
Entonces, una profunda voz masculina ri entre las sombras a su espalda.

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Captulo 2
Traducido por Kira
Corregido por Minamoon

El hombre al final del callejn era un hada.

Luego de diez aos, luego de todas las ejecuciones y hogueras, un hada masculina
estaba caminando hacia ella.
Un hada slida, pura. No haba forma de escapar de l mientras emerga de las sombras a unos metros detrs de ella.
La vagabunda en el agujero y los dems a lo largo del callejn estaban tan tranquilos
que Celaena poda or las campanas sonando en las montaas distantes.
Alto, de hombros amplios, cada centmetro de l pareca rezumar poder. Se detuvo en
un polvoriento rayo de sol, su cabello plateado brillando. Como si sus orejas delicadamente puntiagudas y sus caninos ligeramente alargados no fueran suficientes para asustar la
mierda viviente fuera de todo el mundo en el callejn, incluyendo a la ahora lloriqueante
y loca mujer detrs de Celaena, un tatuaje de apariencia malvada estaba estampado a lo
largo del lado izquierdo de su dura cara, las espirales de tinta negra contrastando contra
su piel besada por el sol.
Las marcas podran fcilmente haber sido decorativas, pero ella aun recordaba lo suficiente del lenguaje Fae para reconocerlas como palabras, incluso en aquella versin tan
artstica. Comenzando en su sien, el tatuaje flua sobre su mandbula y a lo largo de su
cuello, donde desaparecan debajo de la plida tnica y la capa que el vesta. Ella tena el
presentimiento de que las marcas continuaban a lo largo del resto de su cuerpo, tambin,

escondidas junto con al menos media docena de armas. Mientras ella buscaba su propia
daga escondida dentro de su capa, se dio cuenta de que l podra haber sido apuesto,
de no ser por la promesa de violencia en sus lnguidos ojos verdes del color de los pinos.
Habra sido un error llamarle joven, justo como habra sido un error llamarle otra cosa
ms que un guerrero, incluso sin la espada colgando a travs de su espalda y las sanguinarias dagas a sus costados. l se movi con gracia letal y precaucin, escaneando el
callejn como si estuviese caminando dentro de un campo de batalla.
La empuadura de su daga estaba caliente en su mano, y Celaena ajust su postura,
sorprendida de estar sintiendo miedo. Y lo suficiente para limpiar la pesada niebla que
haba estado nublando sus sentidos las pasadas semanas.
El guerrero hada camin a lo largo del callejn, sus botas, hasta la rodilla, de cuero silenciosas en contra de los adoquines. Algunos de los vagabundos retrocedieron, algunos
se retiraron por la soleada calle, por entradas al azar, a cualquier lugar con tal de escapar
su desafiante mirada.
Celaena supo, antes de que sus afilados ojos encontrasen los suyos, que l estaba all
por ella, y quien lo envi.
Ella busc su amuleto de Ojo, sorprendida de descubrir que ya no se encontraba alrededor de su cuello. Ella se lo haba dado a Chaol, el nico trozo de proteccin que ella
podra concederle, antes de irse. Probablemente, l lo habra tirado lejos tan pronto como
descubri la verdad. Entonces l podra regresar al cielo de ser su enemigo. Quizs l le
dijo tambin a Dorian, y ambos estaran a salvo.
Antes de que ella pudiese ceder al instinto de regresar corriendo hacia arriba por la
canaleta y sobre el tejado, consider el plan que haba abandonado. Acaso algn Dios
record que ella exista y decidi lanzarle un hueso? Ella necesitaba ver a Maeve.
Bueno, aqu estaba uno de los guerreros de elite de Maeve. Listo. Esperando.
Y por el temperamento rabioso emanando de l, no estaba completamente feliz al respecto.
El callejn se mantuvo tan quieto como un cementerio, mientras que el superior guerrero hada la estudiaba. Sus fosas nasales se movieron delicadamente, como si l estuviesel estaba obteniendo una bocanada de su aroma.
Ella obtuvo un poco de satisfaccin al saber que ola horrorosamente, pero no era ese
el olor que l estaba obteniendo. No, era el aroma que la identificaba a ella como ella,
el aroma de su linaje y su sangre, de lo que y de quien era ella. Y si l deca su nombre
en frente de esta gente... entonces ella saba que Galan Ashryver regresara corriendo a
casa. Los guardias estaran en alerta mxima, y eso no era parte de su plan en lo absoluto.

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El bastardo pareca capaz de hacer algo como eso, solo para probar quien estaba a
cargo. Por lo que ella convoc toda su energa lo mejor que pudo, y se la concedi toda
a l, tratando de recordar lo que ella hubiese hecho meses atrs, antes de que el mundo
se hubiese ido al infierno.
Buen hecho, mi amigo ella ronrone Buen hecho, de verdad.
Ella ignor las caras en shock alrededor de ellos, enfocndose nicamente en evaluarlo. l se mantuvo con una quietud que solo un inmortal podra conseguir. Ella deseaba
que su corazn y su respiracin se calmasen. l probablemente podra orlos, probablemente poda oler cada emocin desencadenndose a travs de ella. No haba forma de
engaarlo con bravuconeras, ni en un milln de aos. Probablemente l haba vivido
todo ese tiempo.
Quizs no haba forma de golpearlo, tampoco. Ella era Celaena Sardothien, pero l era
un guerrero hada y probablemente lo ha sido desde hace un largo tiempo.
Ella se mantuvo un par de metros lejos de l. Dioses, l era enorme. Que adorable
sorpresa dijo ella fuertemente para que todos la oyesen. Cundo fue la ltima vez que
haba sido tan amable? Ni siquiera poda recordar la ltima vez que habl con oraciones
completas. Pens que debamos de vernos en las murallas de la ciudad.
El no hizo una reverencia. Gracias a los dioses. Su dura cara no cambio en lo absoluto.
Djenle pensar lo que quiera.
Estaba segura de que no lucia como a l le haban dicho que esperase, y ciertamente
se haba redo cuando esa mujer la confundi con una vagabunda.
Vamos fue todo lo que l dijo. Su profunda, de alguna forma aburrida voz pareca
hacer eco en las piedras mientras se diriga a la salida del callejn. Ella apostara un buen
dinero a que los brazaletes de cuero en sus antebrazos escondan dagas.
Ella podra haberle dado una respuesta un tanto desagradable, solo para sentirlo un
poco ms, pero la gente an estaba mirando. l merodeo junto a ella, sin dignarse a mirar
a ninguno de los observadores. Ella no poda decir si estaba impresionada, o repugnada.
Ella sigui al guerrero hada hacia la brillante calle y a travs de la ciudad bulliciosa. El
no prestaba atencin a los humanos que detenan su trabajo y su caminar y que pululaban alrededor para mirarle. El ciertamente no la esperaba para que lo alcanzase mientras
daba zancadas hacia un par de yeguas comunes atadas en un bebedero en una plaza
comn. Si su memoria era correcta, las hadas usualmente posean caballos mucho ms
finos. Probablemente l haba llegado de otra forma y compr estos aqu.
Todos las hadas posean una segunda forma animal. Celaena estaba en la suya en
ese momento, su cuerpo mortal y humano, tan animal como las aves revoloteando por
encima. Pero cul era la suya? l podra ser un lobo, pens, con su capa sobrepuesta,
que flua hasta la mitad del muslo, como una segunda piel, sus pisadas tan silenciosas.
O un gato monts, con esa gracia depredadora.

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El mont la yegua ms grande, dejndole la bestia colorida que pareca ms interesada en encontrar una comida rpida que en viajar a travs de la regin. Eso haca dos de
ellas. Pero haban ido demasiado lejos sin ninguna explicacin.
Ella coloco su morral dentro de la alforja, posicionando sus manos de modo que sus
mangas escondiesen las estrechas cicatrices en sus muecas, recordatorio de donde sus
esposas solan estar. De donde ella haba estado. No era de su incumbencia. Ni tampoco era asunto de Maeve. Mientras menos supiesen acerca de ella, menos podran usar
en su contra. He conocido algunos guerreros del tipo melanclico en mis das, pero
creo que eres el ms melanclico de todos. El bati su cabeza en su direccin, y ella
arrastr las palabras Oh, hola. Creo que sabes quin soy, as que no me molestar en
presentarme. Pero antes de ser acarreada a Dios-sabe-donde, me gustara saber quin
eres t.
Sus labios se fruncieron. El inspeccion la plaza, donde la gente los estaba mirando, y
de pronto todos encontraron algn otro lugar donde estar.
Cuando se dispersaron l dijo Ya has reunido lo suficiente acerca de mi hasta ste
punto para haber aprendido lo que necesitas saber. Hablaba la lengua comn, y su
acento era sutil, adorable, si se hubiese sentido lo suficiente generosa como para admitirlo. Un suave, ondulante ronroneo.
Muy bien. Pero cmo debo llamarte? Ella agarr la silla pero no mont.
Rowan su tatuaje pareca ahogar el sol, tan oscuro que pareca recin tatuado.
Bueno, Rowan oh, a l no le gust su tono ni un poco. Sus ojos se estrecharon
ligeramente en advertencia, pero ella continu. Me atrevo a preguntar a dnde vamos? Ella tena que estar borracha, aun ebria o quizs descendiendo a un nuevo nivel
de apata, si le estaba hablando de esa forma. Pero no poda detenerse, incluso mientras
los Dioses, o el Wyrd, o los hilos del destino se preparaban para empujarla por la espalda
en direccin a su plan de accin original.
Te estoy llevando a dnde has sido convocada.
Mientras pudiese ver a Maeve y hacerle preguntas, ella no estaba interesada en como
llegaban a Dorianelle, o con quien viajaba.
Haz lo que necesita ser hecho, Elena le haba dicho. Como siempre, Elena omiti especificaciones acerca de que era lo que tena que ser hecho una vez que ella llegase a
Wendlyn. Al menos era mejor que comer pan sin levadura y beber vino y ser confundida
con una vagabunda. Quizs ella podra estar en un barco de regreso a Adarlan en menos
de tres semanas, poseyendo las respuestas que lo solucionaran todo.
Esto la debera haber motivado. Pero en cambio se encontr a si misma montando su
yegua en silencio, sin palabras y sin la voluntad para utilizarlas. Solo los pasados minutos
de interaccin la haban agotado completamente.
Fue bueno que Rowan no pareciese interesado en hablar mientras lo segua fuera de la
22

ciudad. Los guardias simplemente les saludaron a travs de las murallas, algunos incluso
retrocediendo.
Mientras ellos montaban, Rowan no pregunto porque estaba all y que era lo que haba
estado haciendo por los pasados diez aos mientras el mundo se iba al diablo. El tir de
su plida capucha por sobre su cabello plateado y hacia adelante, a pesar de que aun as
era fcil marcarlo como diferente, como un guerrero por s mismo.
Si realmente era tan viejo como ella crea, entonces probablemente ella no era ms
que una mota de polvo para l, una efervescencia de vida en la llama eterna de su inmortalidad. Probablemente la matara sin pensarlo dos veces, y luego avanzara hacia su
siguiente tarea, sin problemas en absoluto por haber terminado con su existencia.
No le molestaba esto tanto como debera haberlo hecho.

23

Captulo 3
Traducido por Vicky
Corregido por Estefania R.

Desde hace ya un mes, haba tenido siempre el mismo sueo. Todas las noches, una
y otra vez, hasta que Chaol lo pudo ver en sus horas despierto.
Archer Finn gruendo mientras Celaena encajaba su daga entre sus costillas y hacia
su corazn. Ella acept al guapo cortesano como un amante, pero cuando miro sobre el
hombro de Archer, sus ojos estaban muertos. Vacos.
El sueo cambiaba, y Chaol no poda decir nada, hacer nada mientras el caf-dorado
cabello se oscureca a negro y la cara agonizante no era de Archer sino de Dorian.
El Prncipe heredero se retorca, y Celaena lo sostena ms fuerte, girando la daga una
ltima vez antes de dejar caer a Dorian en las piedras grises del tnel. La sangre de Dorian ya estaba formndose en un charco demasiado rpido. Pero Chaol an no se poda
mover, no poda ir hacia su amigo o hacia la mujer que amaba.
Las heridas en Dorian se multiplicaban y haba sangre, mucha sangre. El conoca estas
heridas. Sin embargo, nunca haba visto el cuerpo, l haba buscado en los reportes detallados lo que Celaena haba hecho al asesino Grave en ese callejn, la manera en que
ella lo haba masacrado por matar a Nehemia.
Celaena bajo su daga, cada gota de sangre de la brillante hoja de su daga mandando
ondas en el charco ya alrededor de ella. Ella echo hacia atrs su cabeza, respirando
profundo. Respirando la muerte delante de ella, llevndolo hasta su alma, venganza y
xtasis mezclndose por la matanza de su enemigo. Su verdadero enemigo. El Imperio

Havillard.
El sueo cambio de nuevo, y Chaol estaba sujeto bajo ella, mientras ella se retorca
arriba de l, su cabeza aun echada hacia atrs, la misma expresin de xtasis escrita
sobre su cara salpicada de sangre.
Enemiga. Amante.
Reina.

g
La memoria del sueo se rompi cuando Chaol parpadeo hacia Dorian, quien estaba
sentado a su lado en su vieja mesa en Gran Saln, y esperando por una respuesta para
lo que sea que haba dicho. Chaol hizo una mueca apologtica.
El Prncipe Heredero no regres la media sonrisa a Chaol. En su lugar, Dorian calladamente dijo Estabas pensando en ella.
Chaol dio una mordida a su estofado de cordero pero no le supo a nada. Dorian era
muy observador para su propio bien. Y Chaol no tena inters en hablar de Celaena. No
con Dorian, no con nadie. La verdad que l saba sobre ella podra poner en peligro ms
vidas que tan solo la de ella.
Estaba pensando sobre mi padre, Chaol minti Cuando el regrese a Anielle en
unas pocas semanas, ir con l. Era el precio por llevar a Celaena a la seguridad de
Wendlyn: el apoyo de su padre a cambio por su regreso a Silver Lake para tomar su ttulo
como el heredero de Anielle. Y estaba dispuesto a tomar ese sacrificio; hara cualquier
sacrificio por mantenerla a ella y sus secretos a salvo. Incluso ahora que l saba quin,
que era ella. Incluso despus de que ella le dijo sobre el rey y las llaves del Wyrd. Si este
el precio que l debe de pagar, que as sea.
Dorian mir hacia la alta mesa, donde el rey y el padre de Chaol cenaban. El Prncipe
Heredero deba de estar cenando con ellos, pero el escogi sentarse con Chaol en su
lugar. Era la primera vez que Dorian lo haba hecho en aos, la primera vez que hablaban
desde su tensa conversacin despus de decidir mandar a Celaena a Wendlyn.
Dorian lo entendera si supiera la verdad. Pero Dorian no poda saber quin y qu era
Celaena, o lo que realmente estaba planeando el rey. El potencial de desastre era muy
alto. Y los secretos de Dorian ya eran bastante peligrosos.
Escuche los rumores que te ibas, Dorian dijo con recelo no pens que fueran
verdad.
Chaol asinti, tratando de buscar algo, lo que sea, que decir a su amigo.

25

Ellos an no haban hablado de la otra cosa entre ellos, la otra pequea verdad que
haba salido la noche en los tneles: Dorian tena magia. Chaol no quera saber nada sobre eso. Si el rey decida interrogarlo. . . El esperaba resistirse, si eso llegara a pasar. El
rey, l saba, tena mtodos ms oscuros de sacar informacin que la tortura. As que l
no haba preguntado, no haba dicho ni una palabra. Ni tampoco lo haba hecho Dorian.
Se encontr con la mirada de Dorian. No haba nada amable en ella. Pero Dorian dijo,
Estoy tratando, Chaol.
Tratando, porque Chaol no haba consultado con l sobre el plan de sacar a Celaena
de Adarlan fue una prueba de confianza, una que lo avergonz, pero Dorian podra saber
eso nunca, tampoco.
Lo s.
Y a pesar de lo que paso, estoy ciertamente seguro de que no somos enemigos.
La boca de Dorian se movi hacia un lado.
Siempre sers mi enemigo. Celaena haba gritado esas palabras a Chaol la noche que
Nehemia haba muerto. Gritado con diez aos validos de conviccin y odio, una dcada
pasada teniendo el secreto ms grande del mundo tan profundamente en ella que se
convirti enteramente en otra persona.
Porque Celaena era Aelin Ashryver Galathinius, heredera al trono y legitima Reina de
Terrasen.
La hacia su enemiga mortal. La hacia la enemiga de Dorian. Chaol an no saba que
hacer sobre eso, o que significaba para ellos, para la vida que l haba imaginado para
ellos. El futuro que el una vez haba soado esta irrevocablemente desparecido.
l haba visto la muerte en sus ojos esa noche en los tneles, junto con la ira con el
cansancio y dolor. l la haba visto estar al borde cuando Nehemia haba muerto, y saba
lo que le haba hecho a Grave a cambio. l no dudaba ni por un segundo que ella poda
atacar nuevamente. Haba una oscuridad brillante en ella, una grieta interminable a travs de su ncleo.
La muerte de Nehemia la haba roto. Lo que l haba hecho, su papel en esa muerte,
la haba roto, tambin. l saba eso. El solo rezaba que ella pudiera unir sus piezas otra
vez. Porque una rota, impredecible asesina es una cosa.
Pero una reina. . .
Parece como si fueras a estar enfermo, Dorian dijo, apoyando sus antebrazos en
la mesa. Dime que est mal.
Chaol haba estado mirando hacia la nada otra vez. Por un segundo, el peso de todo
presiono tan fuerte en el que abri su boca.
Pero el sonido de espadas golpeando sobre escudos en saludo hizo eco desde el

26

pasillo, y Aedion Ashryver, el infame General del Norte del Rey de Adarlan y primo de
Galathynius, entro en al Gran Saln.
El saln quedo en silencio, incluyendo su padre y el rey en la mesa alta. Antes de que
Aedion estuviera a la mitad del saln, Chaol estaba posicionado abajo de la tarima.
No era que el joven general fuera una amenaza. Por el contrario, era la forma en que
Aedion caminaba haca la mesa del rey. Su pelo dorado a la altura del hombro brillaba en
la luz de las antorchas mientras sonrea haca todos.
Guapo era una leve forma de describir a Aedion. Abrumador era lo correcto. Alto y musculoso, Aedion era cada pulgada el guerrero que los rumores afirman que es.
Aunque sus prendas son mayor mente para la funcin, Chaol puede decir que el cuero
de su armadura fue echo cuidadosamente y exquisitamente detallado. Un pelaje de lobo
blanco fue colgado sobre sus musculosos hombros, y un escudo redondo fue atado en
su espalda, junto con una espada que pareca vieja.
Pero su cara. Sus ojos. . . Dioses santos.
Chaol puso una mano sobre su espada, estudiando sus caractersticas para parecer
neutral, desinteresado, aun cuando el Lobo del Norte estuvo lo bastante cerca como para
masacrarlo.
Eran los ojos de Celaena. Los ojos de Ashryver. Un sorprendente turquesa con el ncleo color oro tan brillante como su pelo. Su pelo, incluso su tono era el mismo. Podran
haber sido gemelos, si Aedion no tuviera veinticuatro y si no estuviera bronceado por los
aos en las nevadas montaas de Terrasen.
Porque el Rey se haba molestado en mantener a Aedion con vida todos estos aos?
Porque molestarse en forzarlo como uno de sus ms temibles generales? Aedion era
un prncipe de la lnea de la realeza de Ashryver y haba sido criado en los hogares de
Galathynius, y aun as serva al rey.
La sonrisa de Aedion permaneci mientras se paraba enfrente de la mesa alta y hacia
una reverencia bastante superficial que Chaol estuvo momentneamente sorprendido.
Majestad, el general dijo, esos malditos ojos brillaron.
Chaol miro hacia la mesa alta a ver si el rey, si alguien, haba notado las similitudes que
podran condenar no solo a Aedion pero tambin a Chaol y Dorian y a todos los que l
quera. Su padre solo le dio una pequea, satisfecha sonrisa.
Pero el rey estaba frunciendo el ceo, Te esperaba desde hace un mes.
Aedion en realidad tuvo el descaro de encogerse de hombros. Disculpas. Los Cuerno del Alce fueron cerrados con una ltima tormenta de invierno. Me fui cuando pude.
Cada persona en el saln sostuvo su aliento. El temperamento de Aedion y su insolencia eran casi legendarias, parte de la razn por la cual fue estacionado en lo ms lejano

27

del Norte. A Chaol siempre le pareci prudente dejarlo lejos de Rifthold, especialmente
como Aedion pareca ser un pequeo bastardo de dos caras, y Bane, la legin de Aedion,
era notaria por sus habilidades y brutalidad, pero ahora. . . Porque el rey lo haba llamado a la capital?
El rey agarro su cliz, moviendo el vino dentro. No recib ni una palabra de que tu
legin estaba aqu.
No lo est.
Chaol se prepar para la orden de ejecucin, rezando para no ser el quien lo hiciera. El
rey dijo, Te dije que los trajeras, General.
Aqu estaba yo, pensando que queras el placer de mi compaa. Cuando el rey
gruo, Aedion dijo, Llegaran en una semana ms o menos. No quera perderme nada
de la diversin. Aedion otra vez encogi esos musculosos hombros. Al menos no
vine con las manos vacas. l chasque los dedos detrs de l y un sirviente se precipit adentro, trayendo una gran bolsa. Regalos del Norte, cortesa del ltimo campo
rebelde que saqueamos. Usted los disfrutar.
El rey rod sus ojos y movi su mano a la pgina. Envelos a mis aposentos. Tus
regalos, Aedion, tienden a ofender compaa educada. Una risa sofocada, de Aedion,
de algunos hombres en la mesa del rey. Oh, Aedion estaba bailando en una peligrosa
lnea. Al menos Celaena tena el buen sentido de dejar su boca cerrado alrededor del rey.
Considerando los trofeos que el Rey haba recolectado de Celaena como Campeona,
los artculos en esa bolsa no van a ser mero oro ni joyas. Pero recolectar cabezas, pedazos de la gente de Aedion, la gente de Celaena. . .
Tengo una junta del consejo maana; te quiero ah General, el Rey dijo.
Aedion puso una mano sobre su pecho. Tu voluntad es la ma, Majestad.
Chaol tuvo que reprimir su miedo mientras contemplaba lo que brillaba en el dedo de
Aedion. Un anillo negro, el mismo anillo que el Rey, Perrington, y la mayora bajo su control usaban. Eso explica porque el rey aceptaba su insolencia: al fin y al cabo, la voluntad
del rey era realmente de Aedion.
Chaol permaneci con la cara en blanco mientras el rey le daba un asentimiento de
cabeza, permiso para irse. Chaol se inclin silenciosamente, ahora impaciente por volver
a su mesa. Lejos del rey, del hombre que tiene el destino del mundo en sus sangrientas
manos. Lejos de su padre, quien observaba mucho. Lejos del general, quien ahora estaba dando vueltas por el saln, dando palmadas en los hombros a los hombres y guiando
a las mujeres.
Chaol haba dominado el vuelco de horror en su estmago para el momento que se
sent nuevamente en su silla y encontr a Dorian frunciendo el ceo. Regalos, claro,
el prncipe murmuro, Dios, es insufrible.

28

Chaol no estaba en desacuerdo. Sin importar el anillo negro del Rey, Aedion parece
tener una mente propia, y era tan salvaje como en la batalla en la que estaba. El usualmente hacia ver a Dorian clibe cuando buscaba viciosamente maneras de impresionarse a s mismo. Chaol nunca ha pasado mucho tiempo con Aedion, ni quiere, pero Dorian
lo conoce desde ya hace un tiempo. Desde
Se conocieron de nios. Cuando Dorian y su padre visitaron Terrasen en los das antes
de que la familia real fuera masacrada. Cuando Dorian conoci a Aelin, a Celaena.
Es bueno que Celaena no estuviera aqu para ver en lo que Aedion se ha convertido.
No solo por el anillo. Entregar a tu propia gente
Aedion se deslizo en la banca frente a ellos, sonriendo. Un depredador acechando a su
presa. Ustedes dos estaban sentados en esta misma mesa la ltima vez que los vi. Es
bueno saber que algunas cosas nuca cambian.
Dios, esa cara. Era la cara de Celaena, el otro lado de la moneda. La misma arrogancia, el mismo incontrolable enojo. Pero donde Celaena crepitaba con l, Aedion pareca.
. . pulsar. Y haba algo ms sucio, mucho ms amargo en la cara de Aedion.
Dorian recargo sus antebrazos en la mesa y dio una sonrisa aburrida. Hola, Aedion.
Aedion lo ignoro y agarro un pedazo de pierna de cordero rostizada, su anillo negro
brillando. Me gusta tu nueva cicatriz, Capitn, dijo levantando su barbilla hacia la
lnea blanca en la mejilla de Chaol. La cicatriz que Celaena le haba dado la noche que
Nehemia muri y ella trato de matarlo, ahora un recuerdo permanente de todo lo que ha
perdido. Aedion continuo, Parece que no te han masticado aun. Y al fin te dieron una
espada de nio grande tambin.
Dorian dijo, Me alegro de ver que la tormenta no bajo tu espritu.
Semanas adentro con nada que hacer ms que entrenar y acostarse con mujeres?
Fue un milagro que me molestara en bajar de las montaas.
No haba realizado que te molestas en hacer algo a menos de que sirva a tus mejores intereses.
Una risa baja. Ah est ese encantador espritu Havillard. Aedion procedi a devorar su comida, y Chaol estaba a punto de demandar porque se haba molestado en
sentarse con ellos, por otra razn que atormentarlos cuando el rey no estaba mirando,
cuando se dio cuenta de que Dorian lo estaba mirando.
No la armadura o escudo de Aedion, pero a su cara, a sus ojos. . .
No deberas estar en una fiesta o algo as? Chaol pregunto a Aedion. Estoy
sorprendido de que ests merodeando cuando tus usuales tentaciones aguardan en la
ciudad.
Es esa tu cortes manera de preguntar por una invitacin a mi reunin maana,

29

Capitn? Sorprendente. Siempre insinuaste que estabas por arriba de mi tipo de fiesta.
Esos ojos turquesa se estrecharon y le dio a Dorian una pequea sonrisa. T, por el
otro lado la ltima fiesta que di resulto muy bien para ti. Gemelas pelirrojas, si es que
lo recuerdo correctamente.
Estars decepcionado de saber que cambie de ese tipo de existencia, Dorian dijo.
Aedion sigui devorando su comida. Ms para m, entonces.
Chaol cerr sus puos bajo la mesa. Celaena no fue exactamente virtuosa en los ltimos diez aos, pero nunca mato a un naturalmente nacido de Terrasen. Se neg, de
hecho. Y Aedion siempre ha sido un bastardo, pero ahora. . . Saba lo que estaba usando en su dedo? Saba que a pesar de su arrogancia, su rebelda e insolencia, el rey lo
poda hacer agacharse sin su permiso? No poda advertirle a Aedion, no sin que potencialmente se mate y provoque la muerte a todos los que l le importa debido a que Aedion
verdaderamente tenga lealtad hacia el rey.
Cmo estn las cosas en Terrasen? Chaol pregunto, porque Dorian estaba estudiando a Aedion otra vez.
Que te gustara que te dijera? Que todos estamos bien alimentados despus de
un brutal invierno? Que no perdimos a muchos por enfermedades? Aedion resoplo.
Supongo que cazar rebeldes siempre es divertido, si tienes un gusto por ello. Con suerte,
Su Majestad ha convocado el Bane al Sur para al fin darle algo de accin. Mientras
Aedion se inclinaba por el agua, Chaol vio la empuadura de su espada. Metal puro
marcado con rasguos, su pomo un poco agrietado, un cuerno redondo. Tan simple, una
espada llana para uno de los guerreros ms poderosos de Erilea.
La espada de Orynth. Aedion presumi, Un regalo de Su Majestad por mi primer
victoria.
Todos conocan esa espada. Era una herencia de la familia real de Terrasen, pasada
de gobernante a gobernante. Por derecho, era de Celaena. Perteneci a su padre. Para
la posesin de Aedion, considerando lo que la espada ahora hizo, las vidas que tomo, era
una cachetada para Celaena y su familia.
Me sorprende que te molestes con sentimentalismos, Dorian dijo.
Los smbolos tienen poderes, Prncipe, Aedion dijo, fijando su mirada en l. La
mirada de Celaena, inflexible y llena de desafo. Te sorprendera el poder que esto an
conserva en el Norte, lo que hace para convencer a personas a no arruinar perfectos
planes.
Tal vez las habilidades de Celaena no eran inusuales en su lnea familiar. Pero Aedion
era un Ashyver, no un Galathynius, lo que significa que su tatara abuela fue Mab, una
de las tres Hadas Reinas, en generaciones recientes coronada una Diosa y renombrada
Diana, seora de la caza. Chaol trago duro.
El silencio cayo, tenso como la cuerda del aro. Problemas entre ustedes dos?
30

Aedion pregunto, mordiendo su comida. Djenme adivinar: una mujer. La campeona

del Rey, tal vez? Dicen que ella es. . . interesante. Es por eso por lo que ya no tienes
inters en mi tipo de diversin, prncipe? Escane el saln. Me gustara conocerla,
creo.
Chaol pele por la necesidad de agarrre su espada, Esta fuera.
Aedion en vez le dio a Dorian una sonrisa cruel, Lastima. Tal vez tambin me podra
haber convencido de cambiar.
Cuidado con lo que dices. Chaol gruo. Tal vez se hubiera redo si no quisiera
estrangular al general tanto. Dorian solo tocaba sus dedos en la mesa. Y muestra algo
de respeto.
Aedion se ri, terminando se su cordero. Soy el leal servidor de Su Majestad, como
siempre he sido. Esos ojos de Ashryver se posaron nuevamente en Dorian, Tal vez
sea t zorra algn da lo sea, tambin.
Si an estas vivo Dorian ronroneo.
Aedion sigui comiendo, pero Chaol aun senta la tensin entre ellos Dicen que mataron a una Matrona2 de un clan de brujas en los locales no hace mucho. Aedion dijo
casualmente. Ella se desvaneci, pero dicen que puso una muy buena pelea.
Cul es tu inters en eso? Dorian dijo bruscamente.
Lo hago de mi inters cuando los que rompen el poder de la realeza encuentran su
final.
Un escalofro recorri la espalda de Chaol. l saba poco sobre las brujas. Celaena le
haba contado algunas historias, y el siempre rezaba porque fueran exageraciones. Pero
algo como temor atraves la cara de Dorian.
Chaol se inclin hacia adelante. Eso no es asunto tuyo.
Aedion otra vez lo ignoro y guio al prncipe. Las fosas nasales de Dorian se abrieron,
la nica seal de la ira que estaba flotando hacia el superior. Eso, y el aire en el saln
cambio, energa. Magia.
Chaol puso una mano en el hombro de su amigo. Vamos a llegar tarde, minti,
pero Dorian lo entendi. Necesitaba sacar a Dorian, lejos de Aedion, y tratar de calmar
la desastrosa tormenta que estaba ocurriendo entre los dos hombres. Descansa bien,
Aedion. Dorian no se molest en decir nada, sus ojos zafiro helados.
Aedion sonro. La fiesta es maana en Rifthold, si te sientes como revivir los viejos
tiempos, Prncipe. Oh, el general saba exactamente que botones apretar, y no le importaba que desastre hiciera. Y lo haca peligroso, mortal.
Especialmente cuando Dorian y su magia estaban involucrados. Chaol se forz a s
2

Ttulo de las brujas que gobiernan un clan.

31

mismo a decir buenas noches a unos de sus hombres, para parecer casual y no preocupado mientras caminaban por el saln. Aedion Ashryver haba venido a Rifthold, apenas
perdindose de conocer a su prima perdida.
Si Aedion supiera que Aelin segua con vida, si supiera quin y en qu se haba convertido o qu haba aprendido sin contar el poder secreto del rey, Se pondra de su lado, o
la destruira? Dadas sus acciones, dado el anillo que usaba. . . Chaol no quera al general
en ningn lugar cerca de ella. Ni en ningn lugar de Terrasen tampoco.
l se preguntaba cuanta sangre se derramara cuando Celaena se d cuenta de lo que
su primo ha hecho.
Chaol y Dorian caminaron en silencio por la mayor parte del camino hacia la torre del
Prncipe. Cuando se voltearon a un callejn vaco y se dieron cuenta de que nadie los
poda or, Dorian dijo, No necesitaba que te metieras.
Aedion es un bastardo, Chaol gruo. La conversacin se pudo terminar ah, y parte de l estaba tentado a hacerlo, pero se hizo decir a si mismo, Estaba preocupado de
que lo golpearas como lo hiciste en los pasadizos. Solt un tenso aliento. Ests.
. . estable?
Unos das son mejores que los otros. Enojarme o asustarme parece desatarlo.
Entraron al pasillo que acababa con una arqueada puerta de madera que daba hacia
la torre de Dorian, pero Chaol lo paro con una mano en su hombro. No quiero detalles,
murmur para que los guardias afuera de la habitacin de Dorian no lo escucharan,
porque no quiero mi conocimiento usado en tu contra. S que he cometido errores,
Dorian. Creme, lo s. Pero mi prioridad siempre ha sido, y aun es, mantenerte seguro.
Dorian lo miro por un largo momento, inclinando su cabeza hacia un lado. Chaol de
seguro pareca tan miserable como se senta, porque la voz del prncipe era casi gentil
cuando dijo, Cul es la verdadera razn por la que la enviaste a Wendlyn?
Senta golpes de agona, crudos y filosos. Pero no importa cunto quera contarle al
prncipe de Celaena, no importa cunto quisiera descargar todos sus secretos para que
as pudiera llenarse el vaco en su ncleo, no poda. As que solo dijo La mand a hacer
lo que se necesita hacer, y camin de nuevo a travs del pasillo.
Dorian no le llam tras l.

32

Captulo 4
Traducido por Noemi
Corregido por Minamoon

Manon tir su manto del color de la sangre firmemente sobre s misma y se cobij entre
las sombras del armario, escuchando a los tres hombres que haban entrado en su casa
de campo.
Ella haba notado el miedo y la rabia en el viento todo el da y se haba pasado la tarde
preparndose. Haba estado sentada sobre el tejado de paja de la casa de campo blanquecina cuando descubri sus antorchas movindose sobre las altas hierbas del campo.
Ninguno de los aldeanos haba intentado detener a los tres hombres, aunque tampoco se
haban unido a ellos.
Dijeron que una bruja Crochan haba llegado a su pequeo valle verde al norte de Fenharrow. En las semanas que haba estado viviendo entre ellos, forjndose una existencia
miserable, haba estado esperando por esta noche. Era lo mismo en cada aldea en la que
haba vivido o visitado.
Contuvo su aliento, quedndose quieta como un ciervo cuando uno de los hombres,
un granjero alto, barbudo, con las manos del tamao de platos, camin en su dormitorio.
Incluso desde el armario, poda oler la cerveza en su aliento, y la sed de sangre. Oh, los
aldeanos saban exactamente lo que planeaban hacer con la bruja que venda pociones
y encantos por la puerta de atrs, y que poda predecir el sexo de un beb antes de lo
previsto. Estaba sorprendida de que les hubiera tomado tanto tiempo conseguir el valor
de venir aqu, a atormentar y luego destruir lo que les petrific.
El granjero se detuvo en medio de la habitacin. Sabemos que ests aqu, persua-

di, incluso cuando camin hacia la cama, exploraba cada centmetro de la habitacin.
Solo queremos hablar. Algunos de los ciudadanos estn aterrorizados, ms asustados
de ti que t de ellos, te lo apuesto.
Lo supo antes de escucharlo, especialmente cuando una daga destell en su espalda
mientras l miraba detenidamente debajo de la cama. Siempre era lo mismo, en cada
ciudad estancada y en cada pueblo mortal.
Cuando el hombre se enderez, Manon se desliz del armario y entr en la oscuridad
detrs de la puerta del dormitorio.
Un tintineo amortiguado y un golpeteo le dijo lo suficiente sobre lo que estaban haciendo los otros dos hombres: no slo buscarla, sino tambin robando todo lo que ellos
queran. No haba mucho para tomar; la casa ya haba sido amueblada cuando haba
llegado, y todas sus pertenencias, por formacin e instinto, estaban en un saco en una
esquina del armario que acababa de dejar. No lleves nada contigo, no dejes nada atrs.
Solo queremos hablar, bruja el hombre pas de la cama, finalmente notando el
armario. Sonri, con el triunfo, anticipado.
Con dedos delicados, Manon afloj la puerta de la habitacin cerrndola, tan silenciosamente que el hombre no se dio cuenta cuando se dirigi al armario. Ella haba lubricado las bisagras en cada puerta de esta casa.
Su enorme mano agarr el pomo del armario, la daga ahora a su lado. Salid, pequea Crochan, core.
Silenciosa como la muerte, Manon se desliz detrs de l. El tonto no saba que ella
estaba all hasta que ella no acerc su boca a su oreja y le susurr, Especie de bruja
equivocada.
El hombre gir, golpendose con la puerta del armario. Levant su daga entre ellos,
su pecho elevndose. Manon simplemente sonri, su cabello de color blanco plateado
brillando a la luz de la luna.
l not la puerta cerrada, emitiendo un aliento para gritar. Pero Manon sonri ms
ampliamente, y una fila de dientes de hierro afilados como una daga sobresalieron en
las encas, chasqueando como una armadura. El hombre comenz, golpeando la puerta
detrs de l una vez ms, los ojos tan amplios que el blanco brill alrededor de ellos. Su
daga golpe el suelo.
Y entonces, solo para realmente hacerle ensuciar sus pantalones, ella chasque sus
muecas en el aire entre ellos.
Las garras de hierro se dispararon sobre sus uas en un destello mordaz, reluciente.
El hombre comenz a susurrar una splica compasiva a sus dioses cuando Manon le
dej atrs hacia la ventana solitaria. Lo que le dej una oportunidad mientras ella andaba
con pasos majestuosos hacia l, todava sonriendo. El hombre ni siquiera grit antes de
34

que ella arrancara su garganta.

Cuando termin con l, se desliz a travs de la puerta del dormitorio. Los dos hombres
todava estaban saqueando, todava creyendo que todo esto le perteneca a ella. Haba
sido simplemente una casa abandonada, sus anteriores dueos estaban muertos o fueron lo suficientemente inteligentes como para dejar este lugar antes de que se pudriera.
El segundo hombre tampoco tuvo la oportunidad de gritar antes de que lo destripara
con dos golpes de sus uas de hierro. Pero el tercer granjero vino buscando a sus compaeros. Y cuando la vio ah, con una mano entre las entraas de su amigo, y con la otra
sostenindolo, cuando ella us sus dientes de hierro para arrancar su garganta, huy.
El gusto comn, acuoso del hombre, condimentado con violencia y temor, cubri su lengua, y escupi en el suelo de madera. Pero Manon no se molest en limpiar la sangre que
se deslizaba por su barbilla cuando ella dio al granjero restante una ventaja en el campo
de invierno de hierba imponente, tan alta que traspasaba sus cabezas.
Cont hasta diez, porque ella quera cazar, haba sido as desde que arranc el vientre
de su madre y vino rugiendo y sangrienta a este mundo.
Porque ella era Manon Blackbeak, heredera del clan de brujas Blackbeak, y haba estado aqu durante semanas, pretendiendo ser una bruja Crochan con la esperanza de que
podra eliminar a las verdaderas.
Estaban todava por ah, credas e insufribles Crochans, escondindose como curanderas y sabias mujeres. Su primera y gloriosa muerte haba sido una Crochan, no ms de
diecisis aos, la misma edad que Manon en ese momento. La chica morena haba estado vistiendo el manto de color rojo sangre que todas las Crochans talentosas llevaban en
su primer desangramiento, y lo nico bueno que haba hecho fue marcarla como presa.
Despus Manon dej el cadver de la Crochan en el paso de la montaa nevada, haba
tomado el manto como un trofeo, y todava lo usaba, cien aos ms tarde. No haba otra
bruja de dientes de hierro que pudiera haberlo hecho, porque ninguna otra bruja dientes
de hierro se hubiera atrevido a incurrir en la ira de las tres Matronas usando el color de
su eterno enemigo. Pero desde ese da cuando Manon acecha a una Blackbeak sigue
vistiendo el manto y mantiene ese corazn Crochan en una caja, un regalo de su abuela,
que haba sido para ella su deber sagrado para cazarlas, una a una, hasta que no quedara ninguna.
Esta fue su ltima rotacin, seis meses en Fenharrow mientras que el resto de su aquelarre se extenda a travs de Melisande y por el norte de Eyllwe bajo rdenes similares.
Pero en los meses en los que ella haba merodeado de aldea en aldea, solo haba descubierto a una sola Crochan. Estos granjeros eran la primera diversin que haba tenido
en semanas. Y ella se condenara si no lo disfrutara.
Manon entr en el campo, chupando la sangre de sus uas. Se deslizo a travs de las
hierbas, no ms que sombras y niebla.

35

Encontr al granjero perdido en medio del campo, quejndose en voz baja por el miedo. Y cuando l se gir, su vejiga se afloj al ver la sangre, los dientes de hierro y la sonrisa malvada y perversa, Manon le dej gritar todo lo que quiso.

36

Captulo 5
Traducido por Meeny
Corregido por Melody

Celaena y Rowan cabalgaron por la polvorienta carretera que serpenteaba entre las
praderas llenas de puntos pedregosos, rumbo a las colinas ms al sur. Ella haba memorizado suficientes mapas de Wendlyn para saber que haban pasado a travs de ellas y
luego sobre las imponentes Montaas Cambrian que marcaban el lmite entre el Wendlyn
gobernado por mortales y las tierras inmortales de la Reina Maeve.
El sol se estaba poniendo cuando ascendieron las colinas, la carretera hacindose ms
rocosa, limitada a un lado ms bien por horrendos barrancos. Durante una milla, se debati en preguntarle a Rowan dnde l planeaba detenerse a pasar la noche. Pero, estaba
cansada. No solo del da, el vino y la cabalgata.
En sus huesos, en su sangre, aliento y alma, estaba muy, muy cansada. Hablarle a
cualquiera era demasiada exigencia. Lo que haca a Rowan una compaa perfecta: l
no le deca ni una sola palabra.
El crepsculo cay mientras la carretera los llevaba a travs de un denso bosque que
se extenda sobre las montaas, los rboles pasando de ciprs a roble, de estrechos a
altos e imponentes, lleno de matorrales y dispersos pedruscos musgosos. Incluso en la
oscuridad creciente, el bosque pareca respirar.
El clido aire zumbaba, dejando en su lengua un sabor metlico. Muy por detrs de
ellos, un trueno gru.
Qu maravilloso. Especialmente dado que Rowan estaba finalmente desmontando

para acampar. Por el aspecto de su alforja, l no tena una tienda. Ni petates. Ni sbanas.
Tal vez, ahora era razonable asumir que su visita con Maeve no iba a ser placentera.
Ninguno de ellos habl mientras dirigan sus caballos hacia los rboles, slo lo suficientemente lejos de la carretera para ocultarlos de cualquier viajero que pasara. Vertiendo
sus equipos en el campo que ella haba seleccionado, Rowan llev su yegua a una corriente cercana que debi haber escuchado con esas orejas puntiagudas. l no vacil ni
un solo paso en la creciente oscuridad, aunque Celaena ciertamente golpeaba los dedos
de sus pies contra unas cuantas rocas y races. Excelente vista, incluso en la oscuridad,
otro rasgo de un hada. Uno que ella podra tener si
No, no iba a pensar en eso. No despus de lo que pas al otro lado de ese portal. Ella
haba cambiado entonces, y haba sido suficientemente horrible para recordarle que no
tena ningn inters en volver a hacerlo nunca.
Despus de que los caballos bebieron, Rowan no la esper mientras llevaba de vuelta
a ambas yeguas al campamento.
Ella us la privacidad para velar por sus propias necesidades, luego cay sobre sus
rodillas en la ribera cubierta de hierba, y bebi de la corriente hasta llenarse. Dioses, el
agua saba, nueva, antigua, poderosa y deliciosa.
Bebi hasta que entendi que el hoyo en su vientre muy bien podra deberse al hambre, entonces se tambale de regreso al campamento, encontrndolo gracias al brillo
del cabello plateado de Rowan. l le pas un poco de pan y queso, sin decir palabra, y
luego volvi a almohazar a los caballos. Ella murmur un gracias, pero no se molest en
ofrecerle ayuda mientas se acomodaba contra un altsimo roble.
Cuando el vientre dej de dolerle demasiado y se dio cuenta cun sonoramente haba
estado mascando la manzana que l tambin le haba lanzado mientras alimentaba a los
caballos, ella reuni la energa necesaria para decir: Hay tantas amenazas en Wendlyn que no nos podamos arriesgar a poner una fogata?
l se sent contra el rbol y despleg sus piernas, cruzando sus tobillos.
No de mortales.
Esas eran las primeras palabras que le diriga desde que haban dejado la ciudad.
Poda haber sido un intento de asustarla pero ella todava haca un inventario mental de
todas las armas que llevaba consigo. No preguntara. No quera saber qu tipo de cosa
podra reptar hacia una fogata.
La maraa de madera, musgo y piedra amenazaba, llena del zumbar de hojas pesadas, el gorgoteo del arroyo crecido, el batir de alas emplumadas. Y all, acechando sobre
el borde de un pedrusco cercano, haba tres pares de pequeos ojos brillantes.
La empuadura de su daga estaba en su palma un instante despus. Pero, ellos slo
se quedaron mirndola. Rowan no pareci darse cuenta. Simplemente inclin su cabeza
38

contra el tronco del roble.

Ellos la haban conocido siempre, La Tribu de los Enanos3. Incluso cuando la sombra
de Adarlan haba cubierto el continente, ellos todava reconocan lo que ella era. Pequeos regalos dejados en campamentos, un pescado fresco, una ramillete lleno de zarzamoras, una corona de flores. Ella los haba ignorado, y permanecido fuera del Bosque
Oakwald tanto como pudo.
Las hadas mantuvieron su imperturbable vigilancia. Deseando no haberse tragado la
comida tan rpidamente, Celaena los observ de vuelta, lista para saltar a una postura
defensiva. Rowan no se haba movido.
Cualquier juramento antiguo que las hadas honraran en Terrasen probablemente no
era tomado en cuenta aqu. Incluso mientras pensaba en ello, ms ojos brillaron entre los
rboles. Ms testigos silencios de su llegada. Porque Celaena era un hada, o algo como
una mestiza. Su bisabuela haba sido la hermana de Maeve, quien haba sido proclamada Diosa cuando muri. Ridculo, realmente. Mab haba sido bastante mortal cuando
vincul su vida al prncipe humano quin la amaba tan ferozmente.
Ella se pregunt cunto saban estas criaturas, en realidad, sobre las guerras que
haban destruido su tierra, sobre las hadas y los elfos que haban sido exterminados,
sobre los antiguos bosques quemados y la masacre de ciervos sagrados de Terrasen. Se
pregunt si ellos alguna vez aprendieron lo que sucedi con sus hermanos en el Oeste.
No saba cmo haba llegado a importarle. Pero parecan tan curiosos.
Sorprendindose incluso a s misma, Celaena susurr en la zumbante noche. Todava viven.
Todos los ojos desaparecieron. Cuando mir a Rowan, l no haba abierto sus ojos.
Pero, tena la sensacin de que el guerrero haba estado consciente todo el tiempo.

Conocidos como Little Folks en los volmenes anteriores

39

Captulo 6
Traducido por Nereza
Corregido por Estefania

Dorian Havilliard se par delante de la mesa del desayuno de su padre, sus manos
extendidas en la espalda. El Rey haba llegado hacia unos momentos, pero no le haba
dicho que se sentara. Antes Dorian ya habra dicho algo al respecto. Pero tener magia,
verse envuelto en cualquiera que fuera el lio en el que Celaena estaba, ver ese otro mundo en los tneles secretos. . . eso lo haba cambiado todo. Lo mejor que poda hacer en
estos das era mantener un perfil bajo, para evitar que su padre o cualquier otra persona
miraran demasiado tiempo en su direccin. As que Dorian se puso delante de la mesa y
esper.
El Rey de Adarlan termino el pollo rostizado y dio un sorbo de lo que fuera que estuviera en su copa roja. Estas muy callado esta maana, Prncipe. El conquistador de
Erilea alcanzo un plato de pescado ahumado.
Estaba esperando que hablaras, Padre.
Ojos negros como la noche se desplazaron hacia l. Inusual, es cierto.
Dorian se tens. Solo Celaena y Chaol saban la verdad sobre su magia, y Chaol lo
haba dejado completamente claro que Dorian no tena ganas de intentar explicase a s
mismo a su amigo. Pero este castillo estaba lleno de espas y aduladores que queran
nada ms que usar cualquier conocimiento que pudieran para avanzar en su posicin.
Incluyendo vender al Prncipe Heredero. Quin saba quin lo haba visto en los pasillos
o en la biblioteca, o quien haba descubierto esa pila de libros que l haba escondido en
las habitaciones de Celaena? l ya los haba llevado hacia abajo a la tumba, donde fue

todas las noches, no para obtener respuestas a las preguntas que lo atormentaban, sino
slo por una hora de silencio puro.
Su padre sigui comiendo. Haba estado en los aposentos privados de su padre solo
unas pocas veces en su vida. Podra ser una casa seorial por s mismo, con su biblioteca y comedor y sala del consejo. Ocupaba un ala entera del castillo de cristal,un ala
opuesta a la de la madre de Dorian. Sus padres nunca haban compartido una cama, y
particularmente no quera saber ms que eso.
Encontr a su padre vindolo, el sol de la maana a travs de la pared curvada de
cristal hizo cada cicatriz y marca en el rostro del rey an ms horripilante Hoy vas a
entretener a Aedion Ashryver.
Dorian mantuvo su compostura lo mejor que pudo. Me atrevo a preguntar por qu?
Desde que el general Ashryver fall en traer a sus hombres aqu, parece ser que
tiene tiempo libre mientras espera la llegada del Bane. Ser beneficioso para ambos
conocerse ms; especialmente cuando tu eleccin de amigos ltimamente ha sido tan
comn.
La furia fra de su magia ara por su columna vertebral. Con el debido respeto, Padre, tengo dos reuniones para preparar, y
No est abierto a debate. Su padre sigui comiendo. El General Ashryver ha
sido notificado, y te encontraras con el fuera de tus habitaciones al medioda.
Dorian saba que deba mantenerse callado, pero se encontr preguntando, Por
qu toleras a Aedion? Por qu mantenerlo vivo, por que hacerlo general? Haba sido
incapaz de parar de preguntarse sobre eso desde la llegada del hombre.
Su padre le dio una pequea, conocedora sonrisa. Por qu la ira de Aedion es una
espada til, y es capaz de mantener a su gente a raya. l no se arriesgara a una masacre, no cuando ha perdido tanto. l ha aplacado muchas que pudieron ser una rebelin
en el Norte por ese miedo, porque l es muy consciente que sera su propia gente, los
civiles, quienes sufriran primero.
El comparta sangre con un hombre as de cruel. Pero Dorian dijo, Aun as es sorprendente que mantengas al general casi como un cautivo, poco ms que un esclavo.
Controlarlo solo a travs del miedo parece potencialmente peligroso.
De hecho, se preguntaba si su padre le haba dicho a Aedion sobre la misin de Celaena en Wendlyn, hogar de la lnea de sangre real de Aedion, donde los primos de Aedion
los Ashryvers aun reinaban. Aunque Aedion pregonaba sobre sus varias victorias contra
los rebeldes y actuaba como si prcticamente le perteneciera la mitad del imperio. . .
Cunto recordaba Aedion de sus parientes a travs del mar?
Su padre dijo, Tengo mis formas de controlar a Aedion si tengo que hacerlo. Por ahora, su irreverencia descarada me divierte. Su padre hizo un gesto con la barbilla hacia
la puerta. Sin embargo no estar feliz si pierdes tu cita con l hoy.
41

Y solo as su padre lo dio de alimento al Lobo.

g
A pesar de las ofertas de Dorian para mostrarle a Aedion la casa de fieras, las perreras,
los establos, incluso la maldita biblioteca, el general slo quera hacer una cosa: caminar
por los jardines. Aedion afirm que se senta inquieto y perezoso por el exceso de comida
de la noche anterior, pero la sonrisa que le dio Dorian sugera lo contrario.
Aedion no se molest en hablar con l, demasiado preocupado por tararear canciones
subidas de tono y la inspeccin de las distintas mujeres que pasaron. l haba dejado
caer la fachada semi-civilizada slo una vez, cuando haban dado grandes zancadas por
un camino estrecho flanqueado por imponentes rosales, impresionantes en el verano,
pero mortales en el invierno, y los guardias estaban una vuelta atrs, ciegos por el momento. El tiempo justo para que Aedion hiciera sutilmente una zancadilla a Dorian en una
de las paredes espinosas, todava tarareando sus canciones obscenas.
Una maniobra rpida haba evitado que Dorian cayera de cara contra las espinas, pero
su capa se haba rasgado, y su mano arda. En lugar de dar al general la satisfaccin de
verlo sisear e inspeccionar sus cortes, Dorian haba escondido sus dedos congelados
como ladrillos en los bolsillos mientras los guardias doblaron la esquina.
Hablaron slo cuando Aedion se detuvo junto a una fuente y apoy las manos llenas de
cicatrices en las caderas, evaluando el jardn ms all como si se tratara de un campo de
batalla. Aedion sonri a los seis guardias que acechaban detrs, con los ojos brillantes,
tan brillantes, Dorian pens, y tan increblemente familiares mientras el general dijo:
Un prncipe necesita una escolta en su propio palacio? Me ofende que no enviaron ms
guardias para protegerle de m.
Crees que puedes acabar con seis hombres?
El Lobo haba dejado escapar una risa baja y se encogi de hombros, la empuadura
llena de cicatrices de la Espada de Orynth capturando la luz del sol casi cegadora. No
creo que deba decirle, en caso de que su padre alguna vez decida que mi utilidad no es
digna de mi temperamento.
Algunos de los guardias detrs de ellos murmuraron, pero Dorian dijo: Probablemente no.
Y eso fue todo, fue todo lo que Aedion le dijo por el resto del frio y miserable paseo.
Hasta que al general le dio una sonrisa afilada y le dijo, Mejor que le vean eso. Eso
fue cuando Dorian se dio cuenta que su mano derecha segua sangrando. Aedion simplemente se dio la vuelta. Gracias por el paseo, Prncipe, dijo el general por encima de
su hombro, y se senta ms como una amenaza que cualquier otra cosa.
Aedion no acta sin una razn. Tal vez el general haba convencido a su padre para
forzar esta excursin. Pero con qu propsito, Dorian no poda comprender. A menos que
42

Aedion simplemente quisiera tener una idea de en qu clase de hombre Dorian se haba
convertido y lo bien que Dorian poda jugar el juego. No le extraara que el guerrero lo
hiciera solo para evaluar a un potencial aliado o amenaza, Aedion, con toda su arrogancia, tena una mente astuta. Probablemente vio la vida cortesana como otra especie de
campo de batalla.
Dorian dej que los guardias seleccionados por la mano de Chaol lo llevaran de nuevo
al maravillosamente clido castillo, y luego los despidi con una inclinacin de cabeza.
Chaol no haba venido hoy, y estaba agradecido, despus de esa conversacin acerca
de su magia, despus que Chaol se negara a hablar sobre Celaena, Dorian no estaba
seguro sobre qu ms quedaba por hablar para ellos. No crey por un momento que
Chaol podra estar dispuesto a sancionar a muerte a personas inocentes, sin importar si
eran amigos o enemigos. Chaol tena que saber, entonces, que Celaena no asesinara
a los miembros de la realeza Ashryver, por cualquiera que fueran sus razones. Pero no
haba ninguna razn para molestarse en hablar con Chaol, no cuando su amigo estaba
guardando secretos tambin.
Dorian reflexion sobre el rompecabezas de palabras de su amigo de nuevo al entrar
en las catacumbas de los curanderos, el olor a romero y menta flotando. Era un laberinto
de habitaciones de suministros y de exmenes, mantenindose lejos de las miradas indiscretas del gran castillo de cristal arriba. Haba otro pabelln alto en el castillo de cristal,
para los que no se dignaban a hacer el viaje hasta aqu abajo, pero aqu era donde los
mejores curanderos en Rifthold, y Adarlan, haban perfeccionado y practicado su oficio
durante mil aos. Las piedras plidas parecan respirar la esencia de siglos de secado de
hierbas, dando a los pasillos subterrneos una agradable sensacin de amplitud.
Dorian encontr un pequeo taller donde una mujer joven estaba encorvada sobre una
gran mesa de roble, una variedad de frascos de vidrio, balanzas, morteros y manos de
mortero delante de ella, junto con viales de lquido, hierbas colgantes y burbujeantes ollas
sobre llamas pequeas y solitarias. Las artes curativas fueron unas de las pocas que su
padre no haba prohibido haca diez aos, aunque haca tiempo, haba odo, haban sido
ms poderosas. Haca tiempo, los curanderos haban usado magia para curar y salvar.
Ahora fueron dejados con lo que fuera que la naturaleza les proporcionaba.
Dorian entro en el cuarto y la joven miro hacia arriba desde el libro que estaba escaneando, un dedo deteniendo la pgina. No hermosa, pero, bonita. Limpia, lneas elegantes, cabello castao tejido en una trenza, y un bronceado dorado que sugera que
al menos un miembro de familia venia de Eyllwe. Puedo?ella le echo un buen
vistazo, despus se arroj en una reverencia. Su alteza, ella dijo, un rubor ascendi
en la ligera columna de su cuello.
Dorian levant la mano ensangrentada. Zarza. Decir rosal hara sus cortes parecer mucho ms patticos.
Ella mantuvo los ojos apartados, mordindose el labio inferior. Por supuesto. Ella
gesticulo una delgada mano hacia la silla de madera delante de la mesa. Por favor. A
menos que a menos que prefieres ir a una sala adecuada de examinacin?
43

Dorian normalmente odiaba tratar con el tartamudeo y nerviosismo, pero esta joven
mujer estaba todava tan roja, que suavemente dijo, Esto est bien, y se desliz en
la silla.
El silencio pesaba sobre l mientras ella se apresuraba a travs de la sala de trabajo,
cambiando primero su delantal blanco sucio, luego lavndose las manos por un largo minuto, y luego reuniendo todo tipo de vendajes y latas de pomada, despus un recipiente
con agua caliente y trapos limpios y, finalmente, finalmente tirando una silla alrededor de
la mesa para hacer frente a la suya.
No hablaron, tampoco, cuando ella se lav cuidadosamente y luego examin la mano.
Pero se encontr a s mismo mirando a sus ojos color avellana, la seguridad de sus dedos, y el rubor que se mantuvo en el cuello y la cara. La mano esmuy compleja,
murmur al fin, estudiando los cortes. Slo quera asegurarme de que nada estuviera
daado y que no haba espinas enterradas ah. Ella rpidamente aadi Su Alteza.
Creo que se ve peor de lo que realmente es.
Con un toque ligero como una pluma, unto un ungento turbio en su mano, y, como un
tonto, l hizo una mueca. Lo siento, ella murmur. Es para desinfectar los cortes.
Slo por si acaso. Ella pareca encogerse sobre s misma, como si l fuera a dar la
orden para colgarla simplemente por eso.
El busc a tientas las palabras, y luego dijo He tratado con cosas peores.
Sonaba estpido dicindolo, y ella se detuvo por un momento antes de llegar a los vendajes. Lo s, dijo, y levant la vista hacia l.
Bueno, maldita sea. No eran esos ojos simplemente impresionantes. Ella rpidamente
mir hacia abajo, envolviendo suavemente la mano. Estoy asignada al ala sur del castillo y estoy a menudo en el turno de noche.
Eso explicaba por qu ella pareca tan familiar. Lo haba sanado no slo a l aquella
noche hacia un mes, sino tambin a Celaena, Chaol, Ligera. . . haba estado all para todas sus lesiones estos ltimos siete meses. Lo siento, no puedo recordar tu nombre
Es Sorscha, dijo, aunque no haba enojo en ella, como debera haber habido. El
prncipe malcriado y sus dignos amigos, demasiado absortos en sus propias vidas para
molestarse aprendiendo el nombre del curandero que los haba vendado una y otra vez.
Ella termin envolviendo su mano y l dijo, En caso de que no lo dijera las veces
suficientes, gracias.
Esos ojos marrones con manchas verdes se levantaron de nuevo. Una sonrisa vacilante. Es un honor, Prncipe. Ella empez a recoger sus suministros.
Tomando eso como su seal para salir, se levant y flexion los dedos. Se siente
bien.
Son heridas menores, pero mantenga un ojo en ellas. Sorscha verti el agua en44

sangrentada en el fregadero en la parte de atrs de la sala. Y usted no tiene que venir

todo el camino hasta aqu la prxima vez. Solosolo enve su palabra, Su Alteza. Estamos encantados de atenderte. Ella hizo una reverencia baja, con la gracia de piernas
largas de una bailarina.
T has sido la responsable del ala de piedra meridional todo este tiempo? La
pregunta dentro de la pregunta era bastante clara: Ya has visto todo? Cada lesin
inexplicable?
Llevamos un registro de nuestros pacientes, Sorscha dijo en voz baja para que
nadie pasando por la puerta abierta pudiera or. Pero a veces olvidamos anotar todo.
Ella no haba dicho a nadie lo que haba visto, las cosas que no cuadraban. Dorian le
dio una reverencia rpida de gracias y sali de la habitacin. Cuntos ms, se pregunt,
haba visto ms de lo que pareca? No quera saber.

g
Los dedos de Sorscha, por fin, haban dejado de temblar para cuando el Prncipe Heredero dej las catacumbas. Por alguna gracia persistente de Silba, Diosa de los curanderos y portador de paz, y suaves muertes, haba logrado evitar temblar mientras ella
remend su mano. Sorscha se apoy en el mostrador y solt un largo suspiro.
Los cortes no necesitaban un vendaje, pero ella haba sido egosta y tonta y haba querido mantener al hermoso Prncipe en la silla por el tiempo que ella pudiera.
l ni siquiera saba quin era ella.
Ella haba sido asignada sanadora a tiempo completo hace un ao, y haba sido llamada para atender al Prncipe, el Capitn, y sus amigos incontables veces. Y el Prncipe
Heredero segua sin tener idea de quien era ella.
Ella no le haba mentido, sobre no mantener registro de todo. Pero ella recordaba todo.
Sobre todo la noche hace un mes, cuando los tres haban estado cubiertos de sangre
y mugrientos, la chica lastimada, sin ninguna explicacin y nadie preocupado por eso. Y
la chica, su amiga
La Campeona del Rey. Eso era ella.
Amada, pareca, por los dos el Prncipe y su Capitn en un momento u otro. Sorscha
haba ayudado a Amithy a tender a la joven mujer despus del brutal duelo para ganar
su ttulo. Ocasionalmente, ella checaba a la chica y descubri al Prncipe sostenindola
en su cama.
Ella pretendi que no importaba, porque el Prncipe Heredero era notable donde hubiera mujeres involucradas, perono haba detenido el dolor sordo en su pecho. Las
cosas haban cambiado, y cuando la chica fue envenenada con gloriella, fue el Capitn
45

quien se qued con ella. El Capitn quien actu como una bestia enjaulada, rodeando
la habitacin hasta que los nervios de Sorscha haban explotado. No sorpresivamente,
varias semanas despus, la criada de la chica, Philippa, vino con Sorscha por un tnico
anticonceptivo. Philippa no haba dicho para quien era, pero Sorscha no era idiota.
Cuando haba atendido al Capitn una semana despus, cuatro brutales araazos en
su rostro y una mirada muerta en sus ojos, Sorscha entendi. Y entendi de nuevo la
ltima vez, cuando el Prncipe, el Capitn, y la chica cubiertos de sangre, que lo que sea
que hubiera existido entre ellos tres se haba roto.
La chica en especial. Celaena. Ella los haba escuchado accidentalmente cuando pensaron que ya no estaba en la habitacin. Celaena Sardothien. La ms grande asesina
del mundo y ahora Campeona del Rey. Otro secreto que Sorscha guardara sin que ellos
nunca sepan.
Ella era invisible. Y agradecida de ello, algunos das.
Sorscha se detuvo en su mesa de suplementos. Ella tena media docena de tnicos
y cataplasmas por hacer antes de la cena, todos ellos complejos, todos ellos dejados a
ella por Amithy, quien se retiraba en cuanto poda. Encima de eso, ella todava tena que
escribir la carta semanal a su amiga, quien quera cada pequeo detalle sobre el palacio.
Solo de pensar en todas esas tareas le daba dolor de cabeza.
Si hubiera sido cualquier otro que el Prncipe, les hubiera dicho que fueran a buscar a
otro sanador.
Sorscha regreso a su trabajo. Estaba segura que l haba olvidado su nombre en el
momento en que se fue. Dorian era heredero del imperio ms poderoso del mundo, y
Sorscha era la hija de dos inmigrantes muertos de un pueblo en Fenharrow que se haba
quemado hasta las cenizas, un pueblo que nadie volvera a recordar nunca.
Pero eso no la detuvo de amarlo, como aun lo haca, invisible y secretamente, desde la
primera vez que haba puesto sus ojos en l hace 6 aos.

46

Captulo 7
Traducido por Roxy
Corregido por Sabrina

Nadie ms se acerc a Celaena y Rowan despus de esa primera noche. l ciertamente no le dijo nada acerca de esto, u ofreci su capa o cualquier clase de proteccin contra
el fro. Ella durmi acurrucada a su lado, voltendose cada dos minutos por alguna raz
o guijarro enterrndose en su espalda o despertndose de una sacudida ante el chillido
de un bho, o algo peor.
Para el tiempo en que la luz se haba vuelo gris y la niebla flotaba entre los rboles,
Celaena se senta ms exhausta de lo que haba estado la noche anterior. Despus de
un silencioso desayuno de pan, queso y manzanas, ella estaba casi dormitando encima
de su yegua mientras reanudaban su viaje por el camino de la colina boscosa.
Pasaron a pocas personas, humanos en su mayora guiando vagones a algn mercado, de los cuales todos miraban a Rowan y les cedan el derecho de paso. Algunos
incluso murmuraron oraciones por misericordia.
Ella haba escuchado hablar mucho que las hadas existan pacficamente con los humanos en Wendlyn, as que quizs el terror que encontraron era debido al mismo Rowan.
El tatuaje no ayudaba. Se debati en preguntarle lo que las palabras significaban, pero
eso implicara conversacin. Y conversacin significaba alguna clase de relacin. Ella
haba tenido suficiente de amigos. Suficientes de ellos muriendo, tambin.
As que mantuvo su boca cerrada todo el da que cabalgaron a travs del bosque hasta
las Montaas Cambrian. El bosque se volvi ms exuberante y denso, y mientras ms
alto cabalgaban, ms brumoso se volva, grandes velos de niebla a la deriva por delante

de ella acariciaban su rostro, su cuello, su espalda.

Otra noche miserablemente fra acamparon tarde fuera del camino y estaban cabalgando de nuevo antes del amanecer. Para entonces, la bruma se haba filtrado en sus ropas
y piel, y se instal justo a lo largo de sus huesos.
Al tercer anochecer, ella se haba rendido esperando por un fuego. Incluso haba abrazado al fro, a las insufribles races y al hambre cuyo borde no poda disminuir sin importar
cunto pan y queso comiera. Los dolores y molestias estaban calmndose de alguna
manera.
No consolando, pero distrayendo. Bienvenido. Merecido.
Ella no quera saber qu significaba eso sobre ella. Ella no poda dejarse a s misma
mirar tan lejos hacia su interior. Haba estado a punto, ese da que haba visto al Prncipe
Galan. Y haba sido suficiente.
Ellos viraron del camino en las decadentes horas de la tarde, atravesando la tierra musgosa que amortiguaba cada paso. Ella no haba visto un pueblo en das, y las rocas de
granito estaban ahora grabadas con espirales y patrones. Supuso que eran marcadores,
una advertencia a los humanos para mantenerse lo ms lejos posible.
Ellos tenan que estar a otra semana de Doranelle, pero Rowan estaba yendo a lo largo
de las montaas, no sobre ellas, escalando an ms alto, el ascenso se interrumpa por
ocasionales planicies o campos de flores silvestres. Ella no haba visto un mirador, no
tena idea de dnde estaban, o cun alto.
Slo el interminable bosque, y el ascenso infinito, y la bruma infinita.
Oli el humo antes de ver las luces. No eran fogatas, sino luces de una construccin alzndose fuera de los rboles, abrazando la columna vertebral de la ladera de la montaa.
Las rocas eran oscuras y antiguas, labradas con algo ms que el abundante granito. Sus
ojos se cansaron, pero ella no fall en notar el anillo de rocas apiladas entrelazadas entre
los rboles, rodeando la entereza de la fortaleza. Era difcil no notarlo cuando cabalgaban
entre dos megalitos que se curvaban hacia el otro como los cuernos de una gran bestia,
y una silbante corriente chasque contra su piel.
Guardias, guardias mgicos. Su estmago se volte. Si esas rocas no evitaban a los
enemigos, ellos ciertamente servirn como alarma. Lo que significaba que las tres figuras
patrullando cada una de las tres torres, los seis en el muro de contencin exterior, y los
tres en las puertas de madera sabran que ellos se estaban acercando. Hombres y mujeres en armadura ligera de cuero y cargando espadas, dagas y arcos monitorearon su
aproximamiento.
Creo que prefiero quedarme en el bosque, dijo ella, sus primeras palabras en das.
Rowan la ignor.
l ni siquiera alz un brazo en saludo a los centinelas. l deba estar familiarizado con
este lugar si no se inclinaba para saludar. Mientras se acercaban a la antigua fortaleza,
48

que eran un poco ms que unas pocas torres de vigilancia entrelazadas juntas por un largo edificio de conexin, salpicado con liquen y musgo, hizo los clculos. Tena que haber
algn puesto fronterizo, un punto a medio camino entre el reino mortal y Doranelle. Quizs ella finalmente tendra un clido lugar para dormir, incluso si solo fuese por la noche.
Los guardias saludaron a Rowan, quien no les escatim un rpido vistazo. Todos ellos
usaban capuchas, enmascarando cualquier seal de su herencia. Eran ellos hadas?
Rowan pudo no haberle hablado por la mayora del viaje, l haba mostrado tanto inters
en ella como lo hara en un montn de mierda en el camino, pero si se estara quedando
con las hadas otros podran tener preguntas.
Se fij en cada detalle, cada salida, cada debilidad cuando entraron al largo patio ms
all del muro, dos mozos de cuadra que lucan ms bien mortales se apresuraron para
ayudarlos a desmontar. Era tan tranquilo. Como si todo, incluso las rocas, contuvieran
la respiracin. Como si hubieran estado esperando. La sensacin solo empeor cuando
Rowan la condujo en silencio al oscuro interior del edificio central, arriba por un estrecho
conjunto de escalones de piedra, y dentro de lo que pareca ser una pequea oficina.
No eran los muebles tallados de roble, o las descoloridas cortinas verdes, o la calidez
del fuego lo que la hizo detenerse. Fue la mujer de cabello oscuro sentada detrs del
escritorio. Maeve, Reina de las Hadas.
Su ta.
Y luego vinieron las palabras que haba estado temiendo por diez aos.
Hola, Aelin Galathynius.

49

Captulo 8
Traducido por Ale
Corregido por Yuki

Celaena retrocedi, sabiendo exactamente cuntos pasos le tomara para entrar en la

sala, pero se estrell contra un cuerpo inflexiblemente duro al momento en que la puerta
se cerr detrs de ellos. Sus manos temblaban tanto que no se molest en ir por sus
armas o las de Rowan. l la haba cortado en el momento en que Maeve dio la orden.
La sangre corri desde la cabeza de Celaena. Se oblig a tomar un respiro. Y otro.
Luego dijo en voz demasiado tranquila.
Aelin Galathynius est muerta.
Slo decir su nombre en voz alta, el nombre maldito que haba temido y odiado y tratado de olvidar.
Maeve sonri, revelando pequeos colmillos afilados.
No nos molestemos con mentiras.
No era una mentira. Esa chica, esa princesa haba muerto en un ro hace una dcada.
Celaena no era ms Aelin Galathynius de lo que era otra persona.
La habitacin estaba demasiado caliente demasiado pequea, Rowan una fuerza inquietante de la naturaleza detrs de ella.
Ella no iba a tener tiempo para reunirse a s misma, e inventar excusas y medias verdades, como debera haber estado haciendo estos ltimos das, en lugar de en caer

libremente en el silencio y el fro brumoso. Ella iba a hacer frente a la Reina de las Hadas
como Maeve quera que la enfrentara. Y en alguna fortaleza que pareca lejos, muy por
debajo de la belleza de pelo negro mirndola con ojos negros e insondables.
Dioses. Dioses.
Maeve era temible en su perfeccin, completamente inmvil, eterna y calma y radiante
de antigua gracia. La hermana oscura para Mab de pelo rubio.
Celaena se haba estado engaando a s misma al pensar que esto sera fcil. Ella
todava estaba presionada contra Rowan como si fuera una pared. Una pared impenetrable, tan antigua como las piedras que rodeaban la fortaleza. Rowan se apart de ella
con su fuerza y facilidad depredadora y se apoy contra la puerta. Ella no iba a salir hasta
que Maeve se lo permitiera.
La Reina de las Hadas se mantuvo en silencio, sus largos dedos blancos como la
luna y doblados sobre el regazo de su vestido de violeta, una lechuza blanca posada en
la parte posterior de la silla. No se molest con una corona, y Celaena supuso que no
necesitaba una. Cada criatura en la tierra sabra quin era ella, lo que era ella, aunque
fueran ciegos y sordos. Maeve, el rostro de mil leyendas y pesadillas. Epopeyas, poemas
y canciones se han escrito sobre ella, tantos que algunos incluso crean que era slo un
mito. Pero aqu est el sueo, la pesadilla convertida en carne.
Esto podra ser una ventaja. Podras obtener las respuestas que necesitas aqu mismo,
ahora mismo. Volver a Adarlan en cuestin de das. Solo respira.
Respirar, result, ser bastante difcil cuando la Reina quien era conocida por llevar a los
hombres a la locura por diversin estaba observando cada movimiento de su garganta.
Ese bho posado en la silla de Maeve, Hada o una verdadera bestia? Estaba mirando
hacia ella tambin. Sus garras se cerraron alrededor de la parte posterior de la silla, excavando en la madera.
Era un tanto absurdo, Maeve teniendo a su corte en esta oficina media podrida, en un
escritorio manchado con el Wyrd saba qu. Dioses, el hecho de que Maeve estaba sentada en un escritorio. Ella debera estar en alguna caada etrea, rodeada de danzantes
de las brizas y doncellas bailando al sonido de lades y arpas, leyendo de las estrellas
que ruedan como si fueran poesa. No aqu.
Celaena hizo una profunda reverencia. Supuso que debera haberse arrodillado, pero
ella ya ola horrible, y su rostro estaba probablemente todava desgarrado y magullado
por su reyerta en Varese. Mientras Celaena se sonrojaba, Maeve se mantuvo sonriendo
dbilmente. Una araa con una mosca en su web.
Supongo que con un buen bao, usted se ver lo suficiente bien como su madre.
Sin intercambio de cortesas, entonces. Maeve iba directo a por la garganta. Poda
manejarlo.
Ella poda ignorar el dolor y el terror para conseguir lo que quera. As Celaena sonri
51

dbilmente y dijo:
Si hubiera sabido a quien me encontrara, podra haber rogado a mi escolta por tiempo para refrescarme.
Ella no se senta mal ni por un latido de tirar a Rowan a los leones.
Los ojos obsidiana de Maeve se posaron en Rowan, quien todava se apoyaba contra
la puerta. Ella podra haber jurado que haba aprobacin en la sonrisa de la Reina de las
Hadas. Como si el viaje extenuante fuera una parte de este plan, tambin. Pero Por
qu? Por qu no desbaratarlo?
Me temo que tengo que cargar con la culpa por el ritmo de presin. dijo Maeve.
Aunque supongo que podra haberse tomado la molestia de por lo menos encontrarte
una poza para baarte en el camino.
La Reina del reino de las hadas levant una mano elegante, haciendo un gesto hacia
el guerrero.
El Prncipe Rowan
Prncipe. Se trag las ganas de girarse hacia l.
Es del linaje de mi hermana de Mora. l es mi sobrino de clases, y un miembro de
mi asimiento. Una relacin muy distante de la tuya; hay una cierta ascendencia antigua
vinculndote a ti.
Otro movimiento para desequilibrarla.
No me digas.
Tal vez esa no era la mejor respuesta. Probablemente debera estar en el suelo, arrastrndose en busca de respuestas. Y tena la sensacin de que probablemente iba a llegar
a ese punto muy, muy pronto. Pero...
Debes estar preguntndote por qu le ped al prncipe Rowan que te trajera aqu
reflexion Maeve.
Por Nehemia, ella volvera a jugar a este juego. Celaena se mordi la lengua con fuerza
suficiente para mantener su, por los dioses malditos, inteligente boca cerrada.
Maeve coloc sus manos blancas sobre la mesa.
He estado esperando mucho, mucho tiempo para conocerte. Y como yo no salgo de
estas tierras, no poda verte. No con mis ojos, por lo menos. Las uas largas de la reina
brillaban a la luz.
Haba leyendas susurradas sobre fuegos sobre la otra piel que Maeve llev. Nadie haba vivido para contar algo ms all de sombras y garras y tinieblas devorando tu alma.
Ellos rompieron mis leyes, ya sabes. Tus padres desobedecieron mis rdenes cuan52

do se fugaron. Las lneas de sangre eran demasiado voltiles para ser mezcladas, pero
tu madre se comprometi a dejar que te viera despus de tu nacimiento. Maeve lade
la cabeza, extraamente similar a la lechuza a sus espaldas. Parece que en los ocho
aos despus de tu nacimiento, ella siempre estaba demasiado ocupada para defender
su promesa.
Si su madre se haba roto una promesa. . . si su madre le haba impedido ver a Maeve,
haba sido por un buen motivo. Una razn que le hizo cosquillas en los bordes de la mente de Celaena, un borrn de memoria.
Pero ahora que ests aqu. dijo Maeve, que pareca acercarse sin moverse.
Una mujer adulta. Mis ojos a travs del mar me han trado esas extraas historias horribles de ti. Desde tus cicatrices y acero, me pregunto si realmente son verdad. Al igual
que el cuento que escuch hace ms de un ao, de un asesino con ojos Ashryver fue
descubierto por el astado Seor del Norte en un carro con destino a
Basta. Celaena mir a Rowan, que escuchaba con atencin, como si fuera lo
primero que oa de ella. Ella no quera que l lo supiera de Endovier, no quera su piedad. S mi propia historia. Ella dio a Rowan una mirada que le dijo que se metiera
en sus asuntos. l simplemente mir hacia otro lado, aburrido de nuevo. La arrogancia
tpica inmortal. Celaena enfrent a Maeve, metiendo sus manos en los bolsillos. Soy
una asesina, s.
Un resoplido son a sus espaldas, pero no se atreva a apartar los ojos de Maeve.
Y tus otros talentos?Las fosas nasales de Maeve se movieron, oliendo. Qu
ha sido de ellos?
Al igual que todos los dems en mi continente, no he sido capaz de acceder a ellos.
Los ojos de Maeve brillaron, y Celaena saba, saba que Maeve poda oler la verdad a
medias. No ests ms en tu continente. Maeve ronrone.
Corre. Cada instinto rugi con la palabra. Tena la sensacin de que el Ojo de Elena
habra sido intil, pero a ella le hubiera gustado tenerlo de todas maneras. Ojal la reina
muerta estuviera aqu, para el caso. Rowan se encontraba todava en la puerta, pero si
ella era rpida, si ella fuera ms lista. . .
Un destello de memoria la ceg, brillante e incontrolable, desatada por el instinto rogndole que huyera. Su madre rara vez se haba dejado a hadas entrar en su casa, incluso
con su herencia. Unos pocos de confianza se les permita vivir con ellos, pero cualquier
visitante hada haba sido monitoreado de cerca, y por la duracin de su estancia, Celaena haban sido retirada a las habitaciones privadas de la familia.
Siempre haba pensado que era sobreprotector, pero ahora. . .
Mustrame Maeve susurr con una sonrisa de araa. Corre. Corre.
Todava poda sentir la quemadura de la explosin de plvora azul fuera de ella en ese
53

reino de los demonios, todava poda ver la cara de Chaol cuando perdi el control de s
misma. Un movimiento en falso, un mal respiro, y ella podra haberlo matado y a Ligera.
La lechuza cruji sus alas, la madera gimi bajo sus garras, y la oscuridad en los ojos
de Maeve se expandi, buscando. Hubo un pulso dbil en el aire, un latido en contra de
su sangre. Un leve golpe, luego un corte afilado contra su mente, como si Maeve estuviera tratando de abrir su crneo y mirar dentro. Empujando, poniendo a prueba, probando
luchando para mantener su respiracin constante, Celaena coloc sus manos a poca
distancia de sus hojas mientras empuj contra las garras en su mente. Maeve solt una
carcajada, y la presin en su cabeza ces.
Tu madre te escondi de m durante aos, dijo Maeve. Ella y tu padre siempre
tenan un notable talento para saber cundo mis ojos te buscaban. Un talento raro la
habilidad de invocar y manipular las llamas. Tan pocos existen y que posean ms de una
brasa de la misma; menos aun los que pueden dominar su salvajismo. Y sin embargo, tu
madre quera sofocar tu poder, aunque ella saba que yo slo quera que te sometieras
a l.
El aliento de Celaena le quem la garganta. Otro destello de memoria de lecciones que
no se trataban sobre iniciar incendios, sino que de cmo apagarlos.
Maeve continu, Mira lo bien que result para ellos.
La sangre de Celaena se hel. Cada instinto de auto-conservacin sali de su cabeza. Y dnde estabas t hace diez aos? Habl tan baja, de tan hondo en su alma
destrozada, que las palabras eran poco ms que un gruido.
Maeve lade la cabeza ligeramente. Yo no tomo amablemente que me mientan.
La mueca en el rostro de Celaena vacil. Cayendo directamente en sus entraas. La
ayuda nunca haba llegado a Terrasen de las hadas. Desde Wendlyn. Y todo porque. . .
porque. . .
No tengo ms tiempo que perder, dijo Maeve. As que permtanme ser breve:
mis ojos me han dicho que tienes preguntas. Preguntas que ningn mortal tiene el derecho de preguntar, acerca de las llaves.
La leyenda deca que Maeve podra estar en comunin con el mundo de los espritus,
Podran Elena, o Nehemia, dicho algo?
Celaena abri la boca, pero Maeve levant una mano. Te dar las respuestas. Pero
tiene que ir a Doranelle para poder recibirlas de m.
Por qu no
Un gruido de Rowan la interrumpi.
Debido a que son respuestas que requieren tiempo, dijo Maeve, y luego aadi
con lentitud, como si ella saboreara cada palabra, y son respuestas que an no te has
ganado.
54

Dime qu puedo hacer para ganarlas y yo lo har. Idiota. La respuesta de una

maldita idiota.
Una cosa peligrosa para ofrecer sin escuchar el precio.
Quieres que te ensee mi magia? Se la mostrar. Pero no aqu, no
No tengo ningn inters en ver como lanzas tu magia a mis pies como un saco de
grano. Quiero ver lo que puede hacer con ella, Aelin Galathynius, quien en la actualidad
parece no mucho en absoluto. El estmago de Celaena se tens ante ese nombre maldito. Quiero ver en lo que te vas a convertir en las circunstancias adecuadas.
Yo no
No permito a los mortales o mestizos en Doranelle. Para que un mestizo entre en mi
reino, debe probarse a s mismo que tiene talento y es digno. Mistward, esta fortaleza
ella hizo un gesto con la mano para abarcar la habitacin es uno de los varios campos
de prueba. Y un lugar donde los que no pasan la prueba pueden pasar sus das.
Bajo el creciente temor, un destello de indignacin la recorri. Mestizos , Maeve dijo
con tal desdn. Y qu clase de prueba puedo esperar antes de que me consideran
digna?
Maeve hizo un gesto a Rowan, quien no se haba movido de la puerta.
Vendrs a m una vez que el prncipe Rowan decida que has dominado tus dones. l
te entrenar aqu. Y no debes poner un pie en Doranelle hasta que considere que completas tu formacin.
Despus de enfrentarse a la mierda que haba visto en el castillo de cristal, demonios,
brujas, el Rey, entrenar con Rowan, incluso con la magia, pareca ms bien decepcionante.
Pero, pero podra llevar semanas. Meses. Aos. La niebla familiar de nada se arrastr
adentro, amenazando con ahogarla nuevamente. Ella lo empuj hacia atrs lo suficiente
como para decir: Lo que tengo que saber no es algo que pueda esperar
Usted quiere respuestas sobre las llaves, heredera de Terrasen? Entonces ellas
esperarn en Doranelle. El resto depende de ti.
Con la verdad. Celaena espet. Va a responder a mis preguntas con la verdad
acerca de las llaves.
Maeve sonri, y no fue una cosa de belleza. No ha olvidado todos nuestros caminos,
entonces. Cuando Celaena no reaccion, Maeve agreg, Con la verdad voy a responder a todas tus preguntas acerca de las llaves.
Podra ser ms fcil para alejarse. Ve a buscar a algn otro ser antiguo para saber la
verdad. Celaena respir dentro y fuera, dentro y fuera. Pero Maeve haba estado all, haba estado all en los albores de este mundo durante las guerras Valg. Haba ocupado las
55

llaves del Wyrd. Ella saba cmo eran, cmo se sentan. Tal vez ella incluso saba dnde
las haba escondido Brannon, sobre todo la ltima llave, la sin nombre. Y si Celaena encontrara una manera de robar las llaves de parte del Rey, para acabar con l, para detener a sus ejrcitos y liberar a Eyllwe, incluso si poda encontrar una sola llave del Wyrd. . .
Qu clase de entrenamiento?
El prncipe Rowan explicar los detalles. Por ahora, te acompaar a tu habitacin
para descansar.
Celaena mir a Maeve directamente en sus ojos mortferos. Jura decirme lo que
necesito saber?
Yo no rompo mis promesas. Y tengo la sensacin de eres diferente a tu madre, en
ese sentido, tambin.
Perra. Perra, ella quera sisear. Pero entonces los ojos de Maeve se posaron en la
palma derecha de Celaena. Ella lo saba todo. A travs de cualquier espa o poder o conjeturas, Maeve saba todo sobre ella y su promesa a Nehemia.
Para qu?Pregunt Celaena suavemente, la ira y el miedo arrastrndola hacia
un agotamiento inevitable. Quieres que entrene slo para que yo pueda hacer un
espectculo de mis talentos?
Maeve pas un dedo blanco como la luna hacia abajo por la cabeza del bho.
Me gustara que te conviertas en lo que naciste para ser. Convertirte en reina
.

g
Convirtete en reina.
Las palabras obsesionaron a Celaena esa noche, mantenindola despierta, a pesar de
que ella estaba tan exhausta que podra haber llorado a la de ojos oscuros Silba para que
la sacar de su miseria. Reina.
La palabra palpitaba la derecha junto con el todava fresco labio partido que tambin
hacia que dormir fuera muy incmodo.
Poda darle las gracias a Rowan por eso.
Despus de la orden de Maeve, Celaena no se haba molestado con adioses antes de
salir. Rowan slo haba despejado el camino porque Maeve le dirigi una inclinacin de
cabeza, y l sigui a Celaena a un estrecho pasillo que ola a carne asada y el ajo. Su
estmago gru, pero probablemente lanzara sus entraas en el segundo que tragara
algo. As que ella sigui a Rowan por el pasillo, bajando las escaleras, cada paso alternando entre el control de una voluntad de hierro y la creciente ira.
Izquierda. Nehemia.
56

Derecha. Hiciste una promesa, y la mantendrs, por los medios que sean necesarios.
Izquierda. Entrenamiento. Reina.
Derecha. Perra. Manipuladora, sdica perra de sangre fra.
Delante de ella, los propios pasos de Rowan eran silencios sobre las piedras oscuras
del pasillo. Las antorchas no se haban encendido, sin embargo, y en el sombro interior,
ella apenas poda decir que l estaba all. Pero saba, slo porque ella casi poda sentir
la ira que irradiaba de l. Bueno. Al menos otra persona no estaba particularmente emocionada con esta ganga.
Entrenamiento. Entrenamiento.
Toda su vida haba estado entrenando, desde el momento en que naci. Rowan poda
entrenarla hasta que tuviera color azul la cara, y con tal de que ella tuviera las respuestas
sobre las llaves de Wyrd, ella seguira el juego. Pero no quera decir que, cuando llegara
el momento, no hara nada. Desde luego, no tomar posesin de su trono.
Ella ni siquiera tena un trono, o una corona, o una corte. No los quera. Y ella podra
provocar la cada del Rey como Celaena Sardothien, muchas gracias.
Apret los dedos en puos.
No se encontraron con nadie mientras bajaban una escalera de caracol y comenzaron
por otro corredor. Los residentes de esta fortaleza, Mistward, Maeve la haban llamado,
saban quin estaba en ese estudio de arriba? Maeve probablemente los tena aterrados.
Tal vez ella los tena a todos ellos, los mestizos, como los haba llamado, esclavizados a
travs de algn trato u otro. Asqueroso. Era asqueroso, mantenerlos aqu slo por tener
una herencia mixta que no fue culpa suya.
Celaena finalmente abri su boca.
Debes ser muy importante para Su Majestad Inmortal si ella te puso en servicio de
niera.
Teniendo en cuenta tu historia, ella no confiaba en nadie ms entre sus mejores esfuerzos para mantenerte en lnea.
Oh, el Prncipe quera un embrollo. Sea cual sea el autocontrol que haba tenido durante su viaje a la fortaleza estaba colgando de un hilo. Bueno.
Jugar como guerrero en el bosque no parece ser el mayor indicador de talento.
Luch en campos de muerte mucho antes que t, tus padres, o que tu to abuelo
siquiera hubiera nacido.
Ella se enfad, exactamente como l quera.
Quin va a luchar aqu, excepto aves y bestias?

57

Silencio. Entonces
El mundo es un lugar mucho ms grande y ms peligroso de lo que imaginas, chica.
Considrate bendecida de recibir algn tipo de entrenamiento, para tener la oportunidad
de probarte a ti misma.
He visto un montn de este gran y peligroso mundo, principito.
Una, desabrida carcajada suave.
Solo espera, Aelin.
Otro golpe. Y se dej caer por ello.
No me llames as.
Es tu nombre. Yo no voy a llamarte de otra forma.
Ella dio un paso en su camino, llegando muy cerca de esos caninos demasiado afilados.
Nadie aqu puede saber quin soy. Entiendes?
Sus ojos verdes brillaban, brillantes como animal en la oscuridad.
Mi ta me ha dado una tarea ms difcil de lo que se da cuenta, creo.
Mi ta. No nuestra ta.
Y entonces ella dijo que una de las cosas ms repugnantes que jams haba pronunciado en su vida, bandose en el puro odio de aquello.
Hadas como t me hace entender las acciones del Rey de Adarlan un poco ms,
creo.
Ms rpido de lo que ella poda sentir, ms rpido que cualquier otra cosa tena el derecho de ser, l le dio un puetazo.
Ella se movi lo suficiente para evitar que su nariz se rompiera, pero recibi el golpe
en la boca. Ella golpe la pared, golpe su cabeza, y sinti el sabor de la sangre. Bien.
l golpe de nuevo con esa inmortal velocidad, o lo habra hecho. Pero con una rapidez desconcertantemente igual, detuvo su segundo golpe antes de que se fracturara la
mandbula y gru en su rostro, bajo y vicioso.
Su respiracin se volvi entrecortada mientras ella ronrone:
Hazlo.
l pareca ms interesado en rasgarle su garganta que en hablar, pero l mantuvo la
lnea que haba dibujado.

58

 Por qu debera darte lo que quieres?

Eres tan intil como el resto de tus hermanos.
l dej escapar una risa suave y letal que pas las garras por su temperamento.
Si ests tan desesperada por comer piedra, adelante: te voy a dejar intentar aterrizar
el prximo golpe.
Ella saba que no deba escuchar. Pero haba tal rugido en su sangre que ella ya no
poda ver bien, pensar bien, respirar bien. As que mando las consecuencias al infierno
mientras balanceaba.
Celaena golpe nada ms que aire, aire, y luego el pie enganchado detrs de ella en
una maniobra eficiente, la envi hacia la pared una vez ms. Imposible, l la haba hecho
tropezar como si ella no fuera ms que una novata temblorosa.
Ahora estaba a unos pocos metros de distancia, con los brazos cruzados. Escupi
sangre y jur. l sonri. Eso fue suficiente para que ella se precipitara a por l de nuevo,
para hacerle frente o golpear o estrangularlo, ella no saba.
Ella capto su movimiento a la izquierda, pero cuando ella se lanz a la derecha, l se
movi con tanta rapidez que a pesar de su vida de entrenamiento, ella se estrell en un
brasero oscurecido detrs de l. El ruido reson por el pasillo demasiado tranquilo cuando aterriz de bruces en el suelo de piedra, su dientes resonando.
Como he dicho, Rowan se burl de ella, tienes mucho que aprender. Acerca de
todo.
Su labio ya dolorido e hinchado, le dijo exactamente lo que l poda ir a hacerse a s
mismo.
l se pase por el pasillo.
La prxima vez que digas algo como eso, dijo, sin mirar por encima del hombro.
Voy a tenerte cortando lea por un mes.
Echando humo, odio y vergenza enrojecan su cara, Celaena se puso de pie. l la
dej en una habitacin muy pequea, muy fra que pareca poco ms que una celda de
prisin, dejando que tomara dos pasos antes de decir:
Denme las armas.
Por qu? Y no. Como el infierno le dara sus dagas.
En un movimiento rpido, cogi un cubo de agua de junto a la puerta y arroj su contenido sobre el suelo de la sala antes de tirarlo fuera.
Deme las armas.
Entrenar con l sera absolutamente maravilloso.
59

Dime por qu.

Yo no tengo que darte explicaciones.
Entonces vamos a tener otra pelea.
Su tatuaje pareca imposiblemente ms oscuro en la sala oscura, la miraba por debajo
de un ceo fruncido como si dijera: Llamas a eso una pelea? Pero en cambio, gru.
Al arrancar la madrugada, ganars tu sustento ayudando en la cocina. A menos que
planees asesinar a todos los miembros de la fortaleza, no hay necesidad para que puedas estar armada. O, para estar armada mientras entrenamos. As que voy a mantener
tus dagas hasta que te las hayas ganado de nuevo.
Bueno, eso se senta familiar.
La cocina?
l le ense los dientes en una sonrisa maliciosa.
Todo el mundo saca su peso aqu. Princesas incluidas. Nadie est por encima de un
trabajo duro, menos t.
Y no tena ellas las cicatrices para probarlo? No es que ella le dira eso. Ella no saba
lo que hara si l supiera sobre Endovier y se burlara de ella por eso, o compadecido de
ella.
As que mi formacin incluye ser una criada?
Parte de ello. Una vez ms, ella podra haber jurado que poda leer las palabras
no dichas en sus ojos: Y voy a saborear cada maldito segundo de tu miseria.
Para un viejo cabrn, sin duda no te has molestado en aprender modales en cualquier punto de tu larga existencia. No importaba que l pareciera estar a finales de la
veintena.
Por qu debera malgastar adulacin en un nia que ya est enamorada de s
misma?
Somos parientes, ya sabes.
Tenemos tanta sangre en comn como lo hago con el chico-cerdo de la fortaleza.
Ella sinti que sus fosas nasales se movieron, y l puso el cubo en su rostro. Ella casi
lo golpe de nuevo, pero decidi que no quera una nariz rota y empez a desarmarse a
s misma.
Rowan contaba cada arma que ella puso en el cubo como si l ya hubiera sabido cuantas armas ella haba estado llevando, incluso las ocultas. Luego se coloc el cubo a su
lado y cerr la puerta sin siquiera un adis.

60

Est lista al amanecer.

Bastardo. Viejo cabrn apestoso. murmur, examinando la habitacin.
Una cama, un orinal y un lavabo con agua helada. Se haba debatido un bao, pero
opt por usar el agua para limpiar su boca y atender su labio. Ella se mora de hambre,
pero ir a buscar comida involucraba conocer gente. As que una vez que haba reparado
su labio lo mejor que pudo con los suministros en su bolso, ella cay en la cama, su ropa
apestando a vagabundos y todo, y se qued all durante varias horas.
Haba una pequea ventana sin revestimientos en su habitacin. Celaena se dio vuelta
en la cama para mirar a travs de ella a la mancha de estrellas por encima de los rboles
que rodeaban la fortaleza.
Arremetiendo contra Rowan as, diciendo las cosas que ella hizo, tratando de luchar
con l. . . Ella se haba merecido ese golpe. Ms que merecido. Si ella estaba siendo
sincera consigo misma, ella era apenas pasable como un ser humano en estos das. Ella
toc su labio partido e hizo una mueca.
Ella escudri el cielo de la noche hasta que encontr el ciervo, el Seor del Norte. La
estrella inmvil en lo alto de la cabeza del ciervo, la eterna corona, seal el camino a
Terrasen. Le haban dicho que los grandes gobernantes de Terrasen se convirtieron en
esas estrellas brillantes por lo que su gente nunca estara sola, y siempre sabran el camino a casa. Ella no haba puesto un pie all en diez aos. Mientras que l haba sido su
maestro, Arobynn no la haba dejado, y despus no se haba atrevido.
Ella le haba susurrado la verdad ese da en la tumba de Nehemia. Ella haba estado
escapando durante tanto tiempo que ella no saba lo que era estar de pie y luchar. Celaena solt un suspiro y se frot los ojos.
Lo que Maeve no entenda, lo que ella nunca podra entender, era lo mucho que la
pequea princesa en Terrasen los haba condenado hace una dcada, incluso peor de lo
que Maeve lo haba hecho. Ella haba los condenado a todos ellos y, luego dej el mundo
para quemar hasta cenizas y polvo.
As Celaena se apart de las estrellas, situada debajo de la manta rada contra el fro
glido, y cerr los ojos, tratando de soar con un mundo diferente.
Un mundo en el que ella era nadie en absoluto.

61

Captulo 9
Traducido por Lu Na
Corregido por Diana Gonher

Manon Blackbeak se par en un acantilado al lado del ro crecido por la nieve, con los
ojos cerrados al viento hmedo que chocaba contra su rostro. Pocos sonidos disfrutaba
ms que los gemidos de los moribundos; el viento era uno de esos.
Sintiendo la brisa en contra, fue lo ms cerca que lleg a volar en estos das; salvo en
extraos sueos, cuando estaba de nuevo en las nubes, su escoba palo de hierro todava
funcionaba y no era el intil pedazo de madera actual, tirada en el armario de su habitacin donde Blackbeak la guardaba.
Haban pasado diez aos desde que experimento la niebla y las nubes, montada en la
parte posterior del viento.
Hoy hubiese sido un da de vuelo impresionante, el viento era peligroso. Habra salido
disparada por lo alto.
Detrs de ella, Madre Blackbeak segua hablando con el hombre enorme de la caravana quin se haca llamar a s mismo Duque. Fue una coincidencia, supona, que poco
despus de haber dejado que la sangre empapara el campo de Fenharrow, recibiera el
llamado de su abuela y ms que una coincidencia, el hecho que ella hubiese estado a no
ms de 65 kilmetros, justo en la frontera de Adarlan donde iban a reunirse.
Manon estaba de guardia, mientras su abuela, la Gran Bruja del clan Blackbeak, hablaba con el Duque junto al embravecido ro Acanthus. El resto de su aquelarre haba tomado posiciones en torno al pequeo campamento, doce brujas, casi de la misma edad de
Manon. Criadas y entrenadas juntas, igual que Manon. No tenan armas, pareca que el

Duque no saba lo suficiente como para darse cuenta que las Blackbeaks no necesitaban
armas para ser mortales.
No necesitabas un arma cuando se naca como una, mucho menos si eras una de Las
Trece que haban luchado y volado los ltimos cien aos con Manon. A menudo con solo
mencionar el nombre del aquelarre era suficiente para que los enemigos huyeran. Las
Trece no tenan reputacin por tener misericordia o cometer errores.
Manon observaba a los guardias armados alrededor del campo. La mitad miraba a las
brujas de Blackbeak, los dems vigilaban al Duque y a su abuela. Fue un honor que la
Gran Bruja eligiera a Las Trece para protegerla, ningn otro aquelarre fue convocado. No
era necesario cuando Las Trece estaban presentes.
Manon desvi su atencin al guardia ms cercano. Su sudor, el dbil olor a miedo y el
pesado olor a almizcle flotaron hacia ella. Por el aspecto del guardia y su olor, estuvieron
viajando durante semanas.
Haba dos vagones de prisin. Uno emita un distintivo y masculino hedor, quiz el
remanente de alguna colonia. Uno de los prisioneros era mujer. Ambos olan a maldad.
Segn su abuela, Manon naci sin alma. Cruel y desalmada, como todas las Blackbeak
deberan ser. Era malvada hasta la mdula. Pero la gente en esos vagones y el Duque
olan a maldad. Algo diferente, extrao y perturbador.
El guardia prximo se movi nervioso en su lugar. Manon le regal una sonrisa. Inmediatamente la mano del guardia se cerr sobre la empuadura de su espada. Porque
pudo y porque se estaba aburriendo. Manon lade la mandbula, enviando su diente de
hierro disparado hacia abajo, el guardia dio un paso atrs, su respiracin se aceler, agudizando el acre olor a miedo.
Por ese cabello blanco como la luna, su piel de alabastro y sus ojos color dorado quemado, muchos hombres desafortunados, le haban dicho que era hermosa igual que una
Reina Hada. Pero esos hombres se daban cuenta demasiado tarde que su belleza era
solo un arma ms de su arsenal nato. Y eso haca las cosas muy, muy divertidas.
Unos pies crujan en la nieve y en los trozos de hierba muerta, Manon apart la vista
del tembloroso guardia y el rugiente ro Acanthus, para encontrarse con su abuela acercndose.
En los diez aos desde que la magia haba desaparecido, su proceso de envejecimiento se vio afectado. Manon tena casi un siglo de antigedad, pero hasta hace diez
aos, luci como una chica de no ms diecisis, ahora pareca estar en sus veintitantos
aos. Estaban envejeciendo como los mortales, lo descubrieron con una buena dosis de
pnico.
Y su abuela La majestuosa y voluminosa bata de medianoche de la Madre Blackbeak flua como el agua en la brisa fresca. El rostro de su abuela se vi estropeado con
las primeras arrugas, su cabello bano se roci de plata. La Gran Bruja de Blackbeak no
era simplemente bonita, era atractiva y seductora. Incluso ahora, con los aos mortales
63

cobrando factura en su piel, haba algo fascinante en torno a la matrona.

Nos vamos ahoradijo Madre Blackbeak, caminando hacia el norte a lo largo del ro.
Detrs de ellas, los hombres del Duque cerraron filas en torno al campamento. Inteligente
para ellos el ser tan cautelosos cuando Las Trece estaban presentes y aburridas.
Con un movimiento de la barbilla de Manon bast para que Las Trece se alinearan. Las
otras doce centinelas guardaban la distancia necesaria detrs de Manon y su abuela,
pisando cuidadosamente sobre la hierba de invierno. Ninguna de ellas haba sido capaz
de encontrar a una sola Crochan en los meses que estuvieron infiltrados de ciudad en
ciudad. Y Manon esperaba encontrar una forma para castigarlas por eso ms tarde.
Latigazos y quiz algunos dedos, nada permanente, pero sera pblico. Ese es el mtodo que su abuela prefera para castigar: no el cmo, sino la humillacin.
Sin embargo, los ojos negros salpicados de dorado de su abuela, la herencia de la lnea de sangre ms pura del clan Blackbeak, estaban fijos en el horizonte, hacia el norte
donde estn los bosques Oakawld y hacia los imponentes Colmillos Blancos.
Los ojos salpicados de color dorado eran la caracterstica ms apreciada en su clan,
por alguna razn Manon no se molest en aprender el por qu y cundo su abuela vio
que sus ojos eran completamente color dorado puro y oscuros. La matrona le haba llevado lejos de su hija (cuyo cadver apenas se estaba enfriando) y la proclam su heredera
indiscutible.
Su abuela sigui caminando. Manon no la presion para que hablara a menos que quisiera que le arrancara la lengua completamente de su boca.
Viajamos al norte dijo su abuela cuando el campamento fue tragado por las colinas. Quiero que enves a tres de Las Trece al sur, este y oeste. Buscarn a nuestros
parientes y amigos para informarles que nos reuniremos en el Breacha Ferian. Hasta el
ltimo Blackbeak. Ninguna bruja o centinela quedar atrs.
Hoy en da no exista diferencia entre las brujas, todas pertenecan a un aquelarre y por
lo tanto eran un centinela. Desde la cada del Reino Occidental y a partir que comenzaron
a araar para sobrevivir, cada Blackbeak, Yellowlegs y Blueblood tenan que estar listos
para luchar, listos para reclamar sus tierras o morir por su pueblo. La misma Manon no
haba tenido la oportunidad de poner un pie en el antiguo reino de las brujas, nunca haba
visto las ruinas o la plana extensin verde que se extenda haca el mar del Occidente.
Ninguna de Las Trece lo haba visto, o ms bien, todos los vagabundos y exiliados. Gracias a la maldicin de la ltima Reina Crochan que se desangr en el legendario campo
de batalla.
La matrona continu, sin dejar de mirar las montaas.
Y si algn centinela ve a algn miembro de otros clanes, que le informe tambin
sobre la reunin en la Brecha Sin peleas o provocaciones, solo que difundan el llamado. El diente de hierro de su abuela brill con los rayos del crepsculo. Igual que la

64

mayora de las antiguas brujas, las que nacieron en el reino de las brujas y peleron en la
alianza del Diente de hierro para romper el yugo de las reinas Crochan, La Gran bruja del
clan Blackbeak llevaba sus dientes de hierro de forma permanentemente y los mostraba.
Manon nunca los haba visto retrados.
Manon se trag sus preguntas. El mortal Breacha Ferian, una tierra poco habitada
entre los Colmillos Blancos y la Cordillera Ruhnn, y uno de los pocos caminos entre las
frtiles tierras del Este y los desechos del Occidente, si a eso se le poda llamar camino.
Haba pasado a travs de la nieve por el laberinto de cuevas y los barrancos a pie, solo
una vez, con Las Trece y otros dos aquelarres, justo despus de que la magia se esfumo,
cuando casi todos estaban ciegos, sordos y mudos de la agona cimentndose repentinamente. La mayora no logr pasar a travs de la Brecha de Ferian. Las Trece apenas
lograron sobrevivir y Manon estuvo a punto de perder un brazo en una caverna de hielo
que se derrumb. Casi lo pierde, pero lo conserv gracias a la inteligencia de Asterin, la
segunda al mando y la fuerza bruta de Sorrel, su tercera. La Brecha de Ferian, Manon
no haba regresado desde entonces. Durante meses corrieron rumores de que existan
cosas ms malignas que las brujas que habitaban ah.
Baba Yellowlegs est muerta. Manon gir la cabeza hacia su abuela, quien sonrea
dbilmente. Muri en Rifthold. El Duque recibi la noticia, nadie sabe quin fue, o por
qu.
Crochans?
Tal vez. La sonrisa de la Madre Blackbeak se propag, revelando algunos dientes
oxidados El Rey de Adarlan nos invit a una asamblea en Brecha de Ferian. Dijo que
tiene un regalo para nosotras.
Manon consider lo que saba sobre el vicioso y mortal Rey que se empeaba en conquistar el mundo. Su responsabilidad como lder del aquelarre y tambin como heredera,
era mantener a salvo a su abuela, anticipando cada trampa o amenaza potencial.
Podra ser una trampa. Nos rene en un solo lugar y luego nos destruye. Podra estar
trabajando con las Crochans o con los Bluebloods, ellos siempre han querido
Oh, creo que no Madre Blackbeak ronrone, sus insondables ojos color bano
se arrugaron. El Rey nos ha hecho una oferta. Una oferta para todo el Clan Diente de
hierro.
Manon esper, pese a que podra haber destripado a alguien solo para aliviar su miserable impaciencia.
El Rey necesita jinetesdijo Madre Blackbeak, sin dejar de mirar al horizonte Jinetes para sus dragones herldicos, sern su caballera rea. Ha estado crindolos en la
Brecha de Ferian todos estos aos.
Haba pasado un largo y maldito tiempo, pero Manon poda sentir como los hilos del
destino se torcan a su alrededor, apretando.
65

Y cuando terminemos, cuando le hayamos servido, nos permitir quedarnos con los
dragones. Para tomar a nuestro anfitrin y recuperar nuestras tiernas, despojar a los cerdos mortales que viven ah.
Una salvaje y feroz emocin perfor el pecho de Manon, como un cuchillo afilado.
Siguiendo la mirada de la matrona, observ el horizonte, donde las montaas todava
estaban cubiertas por la nieve de invierno. Volaran de nuevo, volaran a travs de las
montaas, para cazar a sus presas de la forma en la que haban nacido sobre bueno,
no eran escobas de hierro encantadas pero unos dragones no estaran nada mal.

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Captulo 10
Traducido por Meeny
Corregido por Sabrina

Despus de un agotador da de entrenar a nuevos reclutas, evadir a Dorian y mantenerse bien alejado de los ojos observadores del Rey, Chaol estaba casi en su habitacin,
ms que listo para dormir cuando se dio cuenta que dos de sus hombres no estaban
en sus posiciones afuera del Gran Saln. Los dos hombres restantes se estremecieron
cuando l se detuvo en seco.
No era inusual que los guardias ocasionalmente se saltaran un turno. Si alguien estaba
enfermo, si tenan alguna tragedia familiar, Chaol siempre encontraba un remplazo. Pero
dos guardias desaparecidos, sin reemplazo a la vista Sera mejor que alguien empiece a hablarrezong.
Uno de ellos se aclar la garganta, un nuevo guardia, quien acababa de finalizar su entrenamiento haca ya tres meses. El otro era relativamente nuevo, tambin, razn por la
cual l los haba asignado a la guardia nocturna fuera del Gran Saln. Pero, l los haba
puesto bajo la supuesta responsabilidad y vigilancia de los otros dos guardias, quienes
haban estado all durante aos.
El guardia que se haba aclarado la garganta se puso rojo. Esto, ellos dijeron Ah,
Capitn, dijeron que nadie se dara cuenta realmente que se haban ido, dado que este
es el Gran Saln, y est vaco, y, eh
Usa tus palabras dijo con brusquedad. Iba a asesinar a los dos desertores.
La fiesta del general, seor dijo el otro. El General Ashryver pas por aqu en
su camino hacia Rifthold y los invit a unrseles. Dijo que todo estara bien con usted, as

que se fueron con l.

Un msculo alete en su mandbula. Por supuesto que Aedion lo hizo.
Y ustedes dos Chaol grui, No pensaron que sera til reportar esto a alguien?
Con todo el debido respeto, seor dijo el segundo nosotros estbamos, nosotros no queramos que pensaran que ramos ratoneros. Y este es slo el Gran Saln
Palabras incorrectas gru Chaol. Ambos tendrn guardia doble durante un
mes, en los jardines. Donde todava estaba helando. Su tiempo de ocio es ahora
inexistente. Y si alguna vez pasan por alto reportar que otro guardia ha abandonado su
puesto, ambos se van. Entendido?
Cuando obtuvo una confirmacin farfullada, fue hacia la puerta principal del castillo.
Como el infierno se ira a dormir ahora. Tena que cazar a dos guardias en Riftholdy a
un general con el cul intercambiar algunas palabras.

g
Aedion haba rentado una taberna entera. Haba hombres en la puerta para mantener
fuera a la gentuza, pero una mirada a Chaol, un solo vistazo a la empuadura en forma
de guila de su espada los hizo hacerse a un lado. La taberna estaba atiborrada con varios nobles, algunas mujeres quienes podan ser cortesanas o cortesanos, y hombres,
un montn de borrachos y bulliciosos hombres. Juegos de cartas, dados, cantos subidos
de tono a la msica realizada por el pequeo quinteto junto al fuego crepitante, grifos de
cerveza fluyendo libremente, botellas de espumoso vino Iba Aedion a pagar por esto
con su dinero sangriento, o corra por cuenta del rey?
Chaol divis a los dos guardias, adems de otra media docena de ellos, jugando a las
cartas, con mujeres en su regazo, sonriendo como amigos. Hasta que lo vieron.
Todava estaban humillados cuando Chaol los envi a empacar, de vuelta al castillo,
donde tratara con ellos maana. No poda decidir si merecan perder sus posiciones,
dado que Aedion les haba mentido, y a l no le gustaba tomar decisiones como esa a
menos que lo hubiese consultado con su almohada antes. As que ah afuera iban en la
noche helada. Y luego Chaol empez el proceso de cazar al general.
Pero nadie saba dnde estaba. Primero, alguien envi a Chaol arriba, a una de las habitaciones de la taberna. Donde l efectivamente encontr las dos mujeres con las que,
segn alguien dijo, Aedion se haba escabullido, pero otro hombre estaba entre ellas.
Chaol solo pregunt a dnde haba ido el general. Las mujeres dijeron que lo haban visto
jugando a los dados en el stano con algunos enmascarados nobles de alta categora.
As que Chaol sali disparado hacia all abajo. Y de hecho, all estaban los enmascarados
nobles de alta categora. Ellos pretendan ser meros juerguistas, pero Chaol los reconoci de todos modos, incluso aunque no los llam por sus nombres. Ellos insistieron en
que Aedion fue visto por ltima vez tocando el violn en la habitacin principal.
68

As que Chaol volvi arriba. Aedion ciertamente no estaba tocando el violn. Ni los tambores, ni el lad, ni la flauta. De hecho, pareca que Aedion Ashryver ni siquiera estaba
en su propia fiesta.
Una cortesana merode hacia l para venderle su mercanca, y se habra alejado ante
su gruido si Chaol no le hubiese ofrecido una moneda de plata por informacin sobre
el general. Ella lo haba visto irse hace una hora, del brazo de una de sus rivales. Marchndose a un lugar ms privado, pero no saba a dnde. Si Aedion ya no estaba aqu,
entonces, Chaol volvera al castillo.
Pero escuch un poco ms de informacin. El Bane llegara pronto, deca la gente, y
cuando la legin descendiera en la ciudad, planeaban mostrarle a Rifthold un nivel completamente nuevo de libertinaje. Todos los guardias de Chaol estaban invitados, aparentemente.
Era la ltima cosa que quera o necesitaba, toda una legin de guerreros letales causando estragos en Rifthold y distrayendo a sus hombres. Si eso pasaba, el Rey podra
vigilar muy de cerca a Chaol, o preguntar a dnde desapareca a veces.
As que necesitaba tener ms que slo palabras con Aedion. Necesitaba encontrar algo
que usar contra l, as Aedion aceptara no dar esas fiestas y jurara mantener al Bane
bajo control. Maana por la noche, l ira a cualquier fiesta que Aedion diera. Y vera qu
influencia poda encontrar.

69

Captulo 11
Traducido por Lu Na
Corregido por Constanza

Congelada y adolorida por tiritar toda la noche, Celaena despert antes del amanecer
en su pequea y miserable habitacin, encontrando una lata de marfil afuera de la puerta.
Estaba llena de un ungento que ola a menta y romero, debajo haba una nota escrita
con letras apretadas y concisas.
Te lo merecas. Maeve enva sus deseos para una recuperacin rpida.
Resoplando ante las palabras que tuvo que haber recibido Rowan y cmo debi haber
movido sus influencias para llevarle ese ungento, Celaena lo unt en sus labios que
seguan hinchados. Una mirada frente al espejo moteado sobre la cmoda, revel que se
haba visto mejor en otros das. Y que jams bebera vino o comera cimo de nuevo. O
que no estara ms de un da sin baarse.
Al parecer Rowan estaba de acuerdo, porque haba dejado un par de jarras de agua,
un poco de jabn, una nueva muda de ropa: calzones blancos, una camisa suelta, un
pantaloncillo y una capa gris claro similar a la que haba llevado el da anterior. Aunque
era simple, la tela era gruesa y de buena calidad.
Celaena se ba lo mejor que pudo, tiritando con la fra brisa que se filtraba del nublado
bosque. La sensacin de nostalgia la invadi, echando de menos la gigante baera del
palacio, se sec rpidamente y se deslizo en la ropa, agradeciendo por las capas.
Sus dientes no pararon de castaear. A decir verdad, no haba dejado de tiritar en toda
la noche. Tener el cabello mojado ahora no ayudaba, incluso despus de que se lo haba
trenzado. Meti sus pies en las botas de cuero que le llegaban hasta las rodillas y se

faj con la gruesa cinta roja alrededor de la cintura, apret tan fuerte como pudo sin que
perdiera la capacidad para moverse, esperando regalarse un poco de forma en su figura,
pero
Celaena frunci el ceo ante el espejo. Haba perdido peso, lo suficiente para verse
con el rostro tan hueco como se senta. Incluso su cabello luca quebradizo y sin brillo.
El ungento haba bajado la hinchazn en los labios, pero no el color. Al menos estaba
limpia de nuevo. Si se congelaba hasta la mdula. Iba demasiado arreglada para sus
deberes en la cocina. Suspirando, se desenvolvi la cinta y se quit el abrigo, arrojndolo
sobre la cama. Dioses, sus manos estaban heladas y el anillo se deslizaba en su dedo,
corredizo. Saba que era un error, pero lo miraba de todas formas, la oscura amatista en
la luz de la maana.
Qu hara Chaol con todo esto? Ella estaba ah, despus de todo, por su culpa. No
solo fsicamente, sino ah, adentro de todo ese agotamiento interminable, con el dolor
casi constante en su pecho. No fue su culpa que Nehemia hubiera muerto, no cuando la
princesa haba orquestado todo. Sin embargo, haba ocultado informacin de ella. Haba
elegido al Rey. A pesar de que l haba afirmado que la amaba, aun as sirvi lealmente
al monstruo. Tal vez haba sido una tonta por dejarlo, por soar con un mundo en el que
pasara por alto el hecho de que era el Capitn del hombre que le haba destrozado la vida
una y otra vez.
El dolor en su pecho se agudiz impidindole respirar. Se qued all por un momento,
recordando sin ms, inundndose en la confusin que cubra su alma, y entonces camin
haca la puerta con dificultad.

g
El nico beneficio de trabajar en el fregadero era que la cocina estaba clida. Incluso
calurosa. El gran horno de ladrillo y la chimenea ardan, ahuyentando la niebla de la maana que se desliz desde los rboles ms all del mirado de las ventanas por encima
de los fregaderos de cobre. Solo haba dos personas ms en la cocina, un anciano encorvado atendiendo las burbujeantes ollas en el fogn y un joven picando cebollas en la
mesa de madera que divida a la cocina en dos, supervisando la habitacin rastreando
qu ola a pan. Por el Wyrd, estaba hambrienta. Ese pan ola riqusimo y Qu haba
en esas ollas?
A pesar de ser irracionalmente temprano, el alegre parloteo del joven reson a travs de las piedras de la escalera y ces el silencio, ambos hombres dejaron su trabajo
cuando Rowan atraves la cocina a grandes zancadas. El Prncipe Hada la haba estado esperando en el pasillo, a brazos cruzados y realmente aburrido. Pero sus brillantes
ojos animales se haban entrecerrado ligeramente, como si hubiera esperado que se le
pegaran las sbanas y as tener un pretexto para castigarla. Como inmortal, probablemente tendra una paciencia inagotable y mucha creatividad a la hora de idear castigos
deprimentes.
71

Rowan se dirigi al anciano junto a la chimenea, tan quieto que Celaena se pregunt si
el prncipe lo habra aprendido o habra nacido con ello.
Su nueva ayudante de cocina para el turno de la maana. Despus del desayuno, es
ma por el resto del da al parecer, su falta de saludo era personal. Rowan la mir con
las cejas arqueadas, y poda ver las palabras en sus ojos con tanta claridad como si las
hubiese dicho: No queras que te reconocieran, as que adelante, princesa; presntate
con el nombre que quieras.
Al menos la haba escuchado la noche anterior.
Elentiya dijo con voz ahogada , mi nombre es Elentiya.
Apret su estmago. Gracias a los dioses Rowan no se burl del nombre. Podra haberlo destripado, o al menos intentado, si se hubiera burlado del nombre que Nehemia le
haba dado.
El anciano avanz cojeando, limpindose las callosas manos en su escueto delantal
blanco. Su ropa de lana color marrn era simple y vieja, en algunos lugares estaba ms
gastada que en otros; al parecer tena problemas con su rodilla izquierda, pero su cabello
blanco estaba recogido cuidadosamente alrededor de su bronceado rostro. Se inclin
con rigidez.
Ahora bien, es bueno que haya encontrado ayuda adicional, Prncipe gir sus ojos
castaos haca Celaena y le ech un absurdo vistazo . Alguna vez has trabajado en la
cocina?
Pese a todas las cosas que haba hecho, todos los lugares, personas y cosas que haba visto, tuvo que decir que no.
Bien, espero que seas una aprendiz rpida, y te muevas con facilidad dijo.
Har mi mayor esfuerzo Aparentemente eso era todo lo que Rowan necesitaba or
para alejarse de ah; sus pisadas silenciosas y cada suave movimiento se mezclaba con
su poder. Vindolo as saba que se haba contenido la noche anterior cuando le dio el
puetazo. Si hubiera querido, le habra roto la mandbula.
Soy Emrys dijo el viejo.
Avanz con rapidez hacia el horno, en el camino agarr una larga pala de madera del
muro para sacar una barra de pan del horno, sin ms prembulos. Bien. No era tonto o
sonriente, ni siquiera soso, nada de eso. Pero sus orejas
Mestizas. Bastaba con echar un vistazo a su cabello blanco para saber que Emrys tena ascendencia hada.
Y este es Luca dijo, sealando al joven que trabajaba en la mesa. A pesar de que el
escurridero de sartenes y ollas que colgaban del techo bloqueaban parcialmente su vista,
le dio a Celaena una amplia sonrisa, su mata de rizos rojizos sobresalan por aqu y por
all. Deba de ser ms joven que ella, al menos por unos aos, no haba crecido y sus
72

hombros no se haban ensanchado. Su ropa tampoco estaba a medida, dado lo corta que
le quedaban las mangas Me temo que compartirn gran parte del trabajo.
Oh, esto es deprimente po Luca, sorbiendo enrgicamente el tufo de la cebolla que
estaba picando, pero te acostumbras, aunque tal vez no sea la realidad que esperabas Emrys dispar al joven una mirada, y Luca se encogi de hombros Al menos la
compaa es buena.
Quiso expresarle a Luca su aprobacin lo mejor que pudo y sigui con lo trazado. Detrs de Luca, una segunda escalera ascenda en espiral y quedaba fuera de su vista, y
dos armarios altsimos y deteriorados por el tiempo estaban atiborrados con, bueno, si
no veas las grietas, con platos y cubiertos. La mitad superior de una puerta de ventanas
de madera estaba abierta, la niebla se arremolinaba alrededor de la barrera de rboles;
ms all del pequeo claro se contemplaba el anillo de megalitos4 que se alzaban como
eternos guardianes.
Sorprendi a Emrys estudiando sus manos y se las tendi, cicatrices y todo.
Ya estn completamente destrozadas, as que no me encontrars llorando por las
uas rotas.
Madre ma! Qu pas? Pero incluso mientras hablaba, poda ver al viejo poniendo las piezas en su lugar, tratando de descifrar el acento de Celaena, observando la hinchazn en su labio y las sombras bajo sus ojos.
Adarlan le hara esto a una persona el cuchillo de Luca reson en la mesa, pero
Celaena mantuvo sus vista fija en el anciano Dame el trabajo que quieras. Cualquier
trabajo.
Dejara que Rowan pensara que era malcriada y egosta. Lo era, pero quera dolor en
sus msculos y ampollas en las manos para caer tan cansada en la cama que no se le
ocurrira soar, pensar, o sentir algo.
Emrys chasque la lengua. Haba suficiente compasin en los ojos del hombre, que por
un instante, Celaena se plante cortarle la cabeza. Entonces dijo:
Termina con las cebollas. Luca, cuidado con el pan. Tengo que empezar con el guiso.
Celaena ocup el lugar que Luca haba dejado libre al final de la mesa, pasando por
la gigante chimenea mientras lo haca, una descomunal construccin de piedra antigua,
tallada con smbolos y caras extraas. Incluso los mensajes en el brasero estaban modelados sobre las figuras, y en la repisa de la chimenea, haba un conjunto de nueve
estatuillas de hierro. Dioses y Diosas.
Celaena apart la mirada rpidamente de las dos mujeres en el centro, una coronada
4
Unmegalitoes un monumentoprehistricorealizado con uno o varios bloques de piedra,de
gran tamao y sin labrar.

73

con una estrella, armada con un carcaj y un arco, la otra llevaba un escudo de bronce
pulido entre sus manos levantadas. Podra haber jurado que la observaban
.

El desayuno era una completa locura.

Cuando el alba se filtr por las ventanas con rayos dorados, el caos invadi la cocina,
gente entrado y saliendo. No haba sirvientes, solo personas curtidas haciendo sus tareas o incluso ayudando porque se les daba la gana. Grandes charolas de huevos, papas
y verduras se desvanecieron tan pronto como se colocaron sobre la mesa, o se llevaron
por la escalera a lo que supona era el comedor. Jarras de agua y leche, enviados haca
donde los dioses saban. Celaena fue presentada a algunas personas, pero la mayora
no ech una sola mirada en su direccin.
Y no era un cambio encantador a las miradas usuales de terror y susurros que la haban marcado por los ltimos diez aos. Tena la sensacin de que Rowan mantendra
la boca cerrada sobre su identidad, solo porque haba observado que odiaba hablar con
otras personas tanto como ella. En la cocina, cortando verduras y lavando sartenes era
absoluta y gloriosamente nadie.
Su cuchillo sin filo era una pesadilla a la hora de cortas setas, cebolletas y una avalancha interminable de papas. Nadie, a excepcin de Emrys con sus ojos que todo lo ven,
pareci darse cuenta de sus rebanadas perfectas. Alguien recogi todo y lo arroj en una
olla y le dijo que cortara algo ms.
Luego, nada. Todo el mundo, salvo sus dos compaeros, desapareci por el piso superior, risueos, gruendo, el tintineo de los cubiertos reson en la escalera. Hambrienta,
Celaena mir con nostalgia la comida que qued sobre la mesa de trabajo, encontr a
Luca desprevenido, mirndola, igual que ella.
Adelante! dijo con una sonrisa antes de moverse para ayudar a Emrys a transportar un caldero de hierro macizo hacia el fregadero. Incluso con toda la locura de la ltima
hora, Luca se las arregl para ligar con cada persona que entraba en la cocina, su voz y
su risa flotaban sobre el golpeteo de las ollas y los pedidos a gran voz. Estars en esos
platos por un tiempo, as que recomendara que comieras ahora.
De hecho, haba una torre de platos y ollas sobre el fregadero. Solo el caldero le llevara una eternidad. As que Celaena se dej caer en la mesa, se sirvi unos huevos y
papas, y una taza con t que se desbordaba y se lo engull todo.
Aunque la palabra correcta para lo que hizo era devorar. Dioses supremos, eso estaba delicioso. En cuestin de segundos, haba acabado dos tostadas con huevos y comenz con las papas fritas. Eran tan absurdamente buenas como los huevos. Dej el t
a un lado con tal de beber la leche ms rica que jams haba probado. No es que hubiera
bebido leche desde que haba tenido a su servicio los exticos jugos en Rifthold pero

74

Levant la vista del plato para encontrase a Emrys y Luca con la boca abierta.
Por todos los dioses dijo el anciano, movindose para sentarse a la mesa. Cundo fue la ltima vez que comiste?
Comida tan buena como esta? Hace mucho. Y si Rowan regresaba en cualquier momento, no quera estar muriendo de hambre. Necesitaba su fuerza para entrenar. El entrenamiento mgico. Estaba segura de que sera horrible pero lo hara para cumplir su
pacto con Maeve y honrar la promesa que le hizo a Nehemia. De repente no sinti mucha
hambre y dej el tenedor.
Lo siento dijo
Oh, come lo que quieras dijo Emrys. No hay nada ms satisfactorio para un cocinero que ver a alguien que disfrute con su comida Lo dijo con bastante humor y amabilidad
que irritaba.
Cmo reaccionaran si supieran las cosas que haba hecho? Qu haran si supieran
toda la sangre que haba derramado, cmo haba torturado a Tumba, despedazndolo
pieza por pieza, la forma en la que haba destripado a Archer en esa alcantarilla? La forma en la que le haba fallado a su amiga. Fallado a un montn de gente.
Estaban ms tranquilos cuando se sentaron. No hicieron ninguna pregunta, lo cual era
perfecto porque no tena muchas ganas de iniciar una conversacin. De todos modos no
iba a estar ah por mucho tiempo. Emrys y Luca se mantenan a s mismos, platicando
sobre el entrenamiento que tuvo Luca con algunos centinelas de las murallas ese da,
sobre los pasteles de carne que Emrys hara para el almuerzo, las prximas lluvias de
primavera que podran arruinar el festival Beltane igual que el ao pasado. Cosas tan
comunes sobre las que hablar, con sus propias preocupaciones. Y era tan fcil para ellos,
hacerlo como una familia a su manera.
Sin ser corrompidos por un malvado imperio, tras aos de brutalidad, esclavitud y derramamiento de sangre, casi poda divisar a las tres almas alineadas en la cocina: la de
ellos brillante y clara, la de ella una llama negra y parpadeante.
No dejes que la luz se apague. Esas haban sido las ltimas palabras de Nehemia,
aquella noche en los tneles. Celaena haba colocado su comida alrededor del plato. No
conoca nadie cuya vida no se hubiera visto eclipsada por Adarlan. Apenas recordaba sus
breves aos antes de que el continente hubiera sido esclavizado, cuando Terrasen haba
sido libre.
No recordaba cmo era ser libre.
Un profundo bostezo se abri paso desde sus pies, tan profundo que tena que pasar
para que no se la tragara.
Estaba a punto de empezar a lavar los trastos cuando Luca dijo por debajo de la mesa:
As que bien, tienes que ser muy importante o tener muy mala suerte para que Rowan
75

sea el entrenador que te inicie en Doranelle Demonio, era ms como l, pero mantuvo
la boca cerrada. Emrys la observaba con prudente inters . Es eso para lo que ests
entrenando, no?
No es por lo que todos estn aqu? Las palabras salieron ms aduladoras de lo
que esperaba.
Luca dijo:
S, pero tuvieron que pasar aos para que aprendiera, dudo que estuviera cualificado.
Aos. Aos? Maeve saba que no poda estar aqu tanto tiempo. Mir a Emrys.
Cunto tiempo has estado entrenando?
El anciano solt un bufido.
Oh, tena unos quince aos cuando llegu y trabaj para ellos durante aproximadamente diez aos, nunca fui lo suficientemente digno. Demasiado ordinario. Entonces
decid que prefera tener un hogar y mi propia comida que tener que bajar la mirada en
Doranelle por el resto de mis das. No me doli que mi compaero se sintiera de la misma
forma. Lo conocers pronto. Siempre aparece para robar comida para l y sus hombres
Rio entre dientes y Luca sonri.
Compaero, no esposo. Las hadas tenan compaeros: un vnculo inquebrantable,
ms profundo que el matrimonio, incluso ms all de la muerte.
As que, Todos son mestizos? pregunt Celaena
Luca se puso tenso, pero finalmente esboz una sonrisa.
Solo las hadas de sangre pura nos llaman as. Preferimos semi-hada. Pero s, la mayora nacimos de madres mortales, con padres que ignoraban que nos haban engendrado. Los talentosos normalmente eran arrebatados y llevados a Doranelle, pero los humanos no se sentan cmodos con nosotros, los de comn descendencia, as que henos
aqu, llegamos a Mistward. O a los puestos fronterizos. La mayora solo viven aqu para
convivir con los de su propia especie, pocos obtienen el permiso para ir a Doranelle Los
ojos de Luca observaron con detenimiento sus orejas. Luces ms humana que Hada.
Porque no soy media-hada no quiso entrar en detalles sobre eso.
Puedes transformarte? pregunt Luca. Emrys le lanz una mirada de advertencia.
T puedes? le pregunt
Oh, no. Ninguno de nosotros puede. Si lo hiciramos, probablemente estaramos en
Doranelle junto con la descendencia de talentosos que a Maeve le gusta coleccionar.
Cuidado, Luca gru Emrys.
Maeve no lo niega, entonces Por qu yo habra de hacerlo? Eso es lo que tambin
76

Bas y los otros dicen. En fin, de cualquier forma aqu hay algunos centinelas que pueden
transformarse, como Malakai, la pareja de Emrys. Y estn aqu porque quieren.
No se sorprendi en absoluto de que a Maeve le interesaran aquellos que posean el
talento, o en su defecto que dejar fuera a todos los que fueran intiles.
Y alguno de ustedes tiene dones?
Te refieres a la magia? Dijo Luca arqueando su boca hacia un lado. Oh, no, ninguno de nosotros tuvo una pizca de ello. Siempre escuch que en su continente tenan
ms magos que los que estudiaron aqu y con ms diversidad. Oye, Es cierto que todo
se ha acabado por all?
Ella asinti con la cabeza. Luca dej escapar un silbido. Abri la boca para preguntar
algo ms pero Celaena no estaba con el mejor de los nimos para hablar sobre ello, por
lo que ella dijo:
Hay alguien en esta fortaleza que tenga magia?
Tal vez ellos pudieran decirle qu poda esperar de Rowan y Maeve. Luca se encogi
de hombros.
Algunos. Pero solo tienen un toque de cosas aburridas, como hacer crecer las plantas
o encontrar agua o pronosticar lluvias. No es lo que necesitamos aqu.
Entonces, no seran de mucha ayuda con el asunto de Rowan o Maeve. Maravilloso.
Pero sigui Luca con la plticaninguno tiene alguna habilidad interesante o rara.
Como cambiarse a la forma que ellos quieran o controlar el fuego apret su estmago
al escuchar eso, o la visin oracular. Tuvimos una mujer que deambulaba con magia en
bruto, sin pulir, hace dos aos, estuvo una semana aqu antes de que Maeve la llamara a
Doranelle y nunca volvimos a saber nada de ella. Una pena, ella tambin era bonita. Pero
por aqu todo es lo mismo, personas con poderes patticos que seguro seran tiles para
los agricultores, nada ms.
Emrys chasque la lengua.
Deberas estar orndole a los dioses para que no nos golpeen con un rayo por hablar
de esa manera Luca gimi, rodando sus ojos, pero Emrys continu con el regao, sealando a los jvenes con su taza de t. Estos poderes fueron un regalo para nosotros
hace un largo tiempo atrs, talentos que necesitbamos para sobrevivir, y que se transmitan de generacin en generacin. Es lgico que con el paso del tiempo, esos poderes
se hayan debilitado y que estuvieran relacionados con los elementos.
Celaena mir hacia las figuritas de hierro en la repisa de la chimenea. Contempl mencionar que algunos crean que los dioses se haban criado con los seres humanos antiguos y le haban regalado su magia de esa forma, pero eso implicara hablar ms de lo
necesario. Inclin la cabeza haca un lado.
Qu sabe acerca de Rowan? Cuntos aos tiene? Entre ms aprendiera, mejor.
77

Emrys rode sus arrugadas manos alrededor de su taza de t.

l es uno de las pocas hadas que vemos deambular por Mistward, para de vez en
cuando y levanta informes para Maeve, pero es leal a s mismo. Nunca se queda a pasar
la noche. De vez en cuando, viene con otros como l, son seis que estn al servicio de
la Reina como lderes guerra, o espas, ya vers. Nunca hablan de nosotros y todos escuchamos rumores acerca de dnde van y qu hacen. Pero yo conozco a Rowan desde
que desde la primera vez que vine aqu. No es que lo conozca, claro est. A veces se
ha ido por aos, fuera del servicio a Su Majestad. No creo que nadie sepa cuntos aos
tiene. Cuando tena quince aos, las personas de mayor edad que vivan aqu, decan
que lo conocan desde que eran unos chiquillos. As que yo dira que es demasiado viejo.
Y es como una vbora murmur Luca.
Emrys le dirigi una mirada de advertencia.
Deberas pensar ms sobre esa lengua mir hacia la puerta, como si Rowan estuviera escondido all. Cuando su mirada se pos de nuevo en Celaena, fue precavido.
Debera admitir que es probable que ests metida en un buen problema.
Lo que quiere decir es que es un asesino a sangre fra y un sdico aadi Luca.
Dicen que es el peor de los guerreros personales de Maeve.
Bien, eso tampoco fue una sorpresa. Pero haba cinco ms como l y eso era un hecho
desagradable.
Puedo manejarlo dijo en voz baja.
No se nos permite aprender el antiguo idioma hasta que entremos a Doranelle dijo
Luca, pero he escuchado que su tatuaje es una lista de toda la gente a la que ha masacrado.
Cllate! dijo Emrys.
No es como si actuara como tal Luca le frunci el ceo de nuevo a Celaena. Tal vez
deberas considerar si Doranelle vale la pena sabes? No es tan malo vivir aqu.
Lo puedo manejar repiti.
Haba tenido suficiente interaccin. Maeve no poda intentar retenerla aqu por aos. Si
caba la posibilidad de que eso sucediera, Celaena se ira. Y encontrara otra forma para
detener al rey.
Luca abri su boca pero Emrys lo hizo callar de nuevo, su mirada se detuvo en las manos llenas de cicatrices de Celaena.
Djala seguir su camino.
Luca comenz a charlar sobre el tiempo y Celaena se dirigi hacia la montaa de
platos. Mientras lavaba, sigui un ritmo, igual que lo haba hecho mientras limpiaba sus
78

armas a bordo de esa nave.

Los sonidos apagados de la cocina cayeron en espiral y la envolvieron, teniendo ese
horrible sentimiento de nuevo: no poda recordar lo que era ser libre.

79

Captulo 12
Traducido por Meeny
Corregido por Lu Na

El Clan Blackbeak fue el ltimo en reunirse completamente en la Brecha Ferian.

Como resultado de eso, obtuvieron el sitio ms pequeo y alejado en el laberinto de
pasillos tallados en la Omega, la ltima de las Montaas Ruhnn y la ms septentrional de
los picos hermanos que flanqueaban el paso azotado por la nieve.
Cruzando la brecha estaba el Colmillo del Norte el pico final de los Colmillos Blancos,
que estaba actualmente ocupado por los hombres del Rey enormes brutos, quienes
an no saban qu hacer con las brujas que los haban acechado desde todas partes.
Haban estado aqu durante un da y Manon todava no haba vislumbrado ninguna seal de los dragones herldicos que el rey haba prometido. Haba odo de ellos, a pesar
de que se alojaban a travs del paso en el Colmillo del Norte. Sin importar cun profundamente te internaras en los pasillos de piedra de la Omega, los chillidos y rugidos vibraban
en la piedra, el aire pulsaba con el retumbo de alas de cuero, y los pisos silbaban con el
roce de garras en la roca.
Haban pasado quinientos aos desde que los tres Clanes se haban reunido. Haba
habido alrededor de veinte mil de ellas en el mismo lugar. Ahora slo quedaban tres mil,
y eso era un clculo generoso. Eso era todo lo que quedaba del que fuera alguna vez un
poderoso reino.
De todas formas, los pasillos de la Omega eran un lugar peligroso. Ya haba hecho
pedazos a Asterin y a una perra Yellowlegs quien no haba aprendido todava que las
centinelas Blackbeak, especialmente las miembros de Las Trece, no se tomaban a la
ligera ser llamadas de corazn blando.

Hubo sangre azul salpicada en sus caras, y aunque Manon estaba ms que complacida de ver que Asterin, la hermosa y descarada Asterin, haba recibido la mayor parte del
dao, todava haba tenido que castigar a su Segunda.
Tres golpes no bloqueados. Uno en la barriga, as Asterin podra sentir su propia ineficacia; uno en las costillas, as reconsiderara sus acciones cada vez que respirara; y uno
en la cara, para que su nariz rota le recordara que el castigo habra podido ser mucho
peor.
Asterin los haba recibido todos sin gritar, quejarse o suplicar, justo al igual que cualquiera de Las Trece habra hecho.
Y esta maana, su Segunda, con la nariz hinchada y magullada en el puente, le haba
dado a Manon una sonrisa fiera durante el miserable desayuno de avena cocida. Si hubiese sido otra bruja, Manon la habra arrastrado por el cuello a la habitacin frontal y la
habra hecho arrepentirse por su insolencia, pero Asterin.
A pesar de que Asterin era su prima, no era una amiga. Manon no tena amigas. Ninguna de las brujas, especialmente Las Trece, tenan amigas. Pero Asterin le haba cuidado
la espalda durante una centuria, y su sonrisa era una seal de que podra poner una
daga en la espina de Manon la prxima vez que estuvieran metidas hasta las rodillas en
batalla.
No, Asterin slo estaba lo suficientemente loca para llevar la nariz rota como una insignia de honor, y amara su nariz torcida por el resto de su no-tan-inmortal vida.
La heredera Yellowlegs, una bruja alcista arrogante llamada Iskra, apenas le haba
dado a su centinela infractora una advertencia de mantener su boca cerrada y la envi a
la enfermera en el vientre de la montaa. Tonta.
Todas las lderes de aquelarres estaban bajo rdenes de mantener a sus centinelas a
raya, para eliminar las peleas entre Clanes. O bien, las tres Matronas caeran sobre ellas
como un martillo. Sin castigo, sin Iskra siendo un ejemplo para ella, la bruja infractora se
mantendra en lo mismo hasta que fuese colgada de los dedos de los pies por la nueva
Bruja Mayor del Clan Yellowlegs.
Haban celebrado un fingido servicio fnebre la noche anterior para Baba Yellowlegs en
el cavernoso comedor, encendiendo las viejas velas en lugar de las negras tradicionales,
usando cualquier capucha que pudieron encontrar, y revisando las Palabras Sagradas a
la Diosa de las Tres Caras5, como si estuvieran leyendo una receta.
Manon no haba conocido nunca a Baba Yellowlegs, y no le importaba particularmente
que hubiese muerto. Estaba ms interesada en saber quin la haba matado y por qu.
5
La Diosa de las Tres caras es la representacin triple que tiene La Diosa, este aspecto triple de la
Diosa es altamente manejado por la mayora de las culturas matriarcales, y en este libro, sale representado bajo tres aspectos o caras: Doncella, Madre y Bruja. En otros casos sale como Doncella o joven, como
Madre y como Anciana, representado las tres etapas de la vida, y las tres fases de la luna, creciente, llena y
menguante.

81

Todas ellas lo estaban, y estas eran las preguntas intercambiadas entre las esperadas
palabras de prdida y luto. Asterin y Vesta haban iniciado la conversacin, como solan
hacer, charlaban con las otras brujas mientras Manon escuchaba de cerca. Sin embargo,
nadie saba nada. Ni siquiera sus dos Sombras, ocultas en los oscuros recovecos del
comedor, como haban sido entrenadas, haban odo nada.
Era la falta de conocimiento lo que haca que sus hombros se pusieran rgidos mientras Manon caminaba hacia el vestbulo en donde las Matronas y todas las lderes de los
Aquelarres estaban reunidas, las brujas Blackbeak y Yellowlegs hacindose a un lado
para darle paso.
Le molestaba que el no saber nada pudiese resultar til, que pudiera darle a Las Trece
o las Blackbeaks una ventaja. Por supuesto, las Bluebloods no estaban por ningn lado.
Las apartadas brujas haban llegado primero y reclamado las habitaciones ms altas en
la Omega, diciendo que necesitaban de la brisa de la montaa para terminar sus rituales
cada da.
Fanticas religiosas con sus narices al viento, era como siempre las llamaba Madre
Blackbeak. Pero haba sido su alocada devocin a la Diosa de las Tres Caras y su visin
del Reino de las Brujas bajo la regla de las Diente de hierro lo que haba reunido a los
Clanes hace quinientos aos, incluso si haban sido las centinelas Blackbeak quienes
haban ganado las batallas por ellas.
Manon trataba su cuerpo como si fuera cualquier otra arma: lo mantena limpio, afilado
y listo en cualquier momento para defender y destruir. Pero incluso su entrenamiento no
le impidi quedarse sin aliento cuando lleg al atrio junto al puente negro que conectaba
la Omega con el Colmillo del Norte. Odiaba la extensin de piedra sin siquiera haberla
tocado. Se ola maldad.
Ola como esos dos prisioneros que haba visto con el duque. De hecho, todo ese lugar
ola igual. La esencia no era natural, no perteneca a este mundo.
Alrededor de cincuenta brujas, las ms altas lderes de los aquelarres en cada Clan,
estaban reunidas en el hoyo gigante a un lado de la montaa. Manon divis a su abuela
inmediatamente, parada en la entrada del puente con lo que tena que ser las Matronas
Blueblood y Yellowlegs.
La nueva Matrona Yellowlegs era supuestamente alguna media hermana de Baba y
ciertamente se asemejaba: acurrucada en una bata marrn, con tobillos de azafrn asomndose, cabello blanco trenzado hacia atrs para revelar una cara arrugada y cruel,
manchada por la edad. Por regla, todas las Yellowlegs llevaban los dientes de hierro y
uas expuestas permanentemente, y la nueva Bruja Suprema brillaba en la apagada luz
matutina.
No era sorprendente que la Matrona Blueblood fuera alta y esbelta, ms sacerdotisa
que guerrera. Vesta la toga azul oscura tradicional y una banda de estrellas de hierro
rodeaba su frente. Mientras Manon se acercaba a la multitud, pudo ver que las estrellas
eran pas. Nada sorprendente, tampoco.
82

La leyenda dice que la Diosa de las Tres Caras le haban obsequiado a todas las brujas dientes de hierro y uas, para mantenerlas ancladas a este mundo cuando la magia
amenaz con alejarlas. La corona de hierro, supuestamente, era una prueba de que la
magia en la lnea Blueblood corra tan fuerte que su lder necesitaba ms, ms hierro y
dolor, para mantenerla atada a este territorio.
Disparates. Especialmente cuando la magia haba desaparecido durante estos ltimos
diez aos. Pero Manon haba odo rumores de los rituales que hacan las Blueblood en
sus bosques y cuevas, rituales en los que el dolor era la puerta de entrada a la magia
para abrir sus sentidos. Orculos, msticos, fanticos.
Manon camin majestuosa a travs de las filas de las lderes reunidas del aquelarre
Blackbeak. Eran las ms numerosas, veinte lderes de aquelarre, sobre las que Manon
gobernaba con sus Trece. Cada lder puso dos dedos en su frente en seal de respeto.
Las ignor y tom un lugar al frente de la multitud, donde su abuela le dio una mirada de
reconocimiento.
Un honor, que cualquier Bruja Suprema te reconociera de forma personal. Manon inclin su cabeza, presionando dos dedos en su frente. Obediencia, disciplina, y brutalidad
eran las palabras ms apreciadas en el Clan Blackbeak. Todo lo dems era extinguido
sin pensarlo dos veces.
Todava tena su barbilla alta y las manos detrs de su espalda, cuando vio a las otras
dos herederas observndola.
La heredera de Blueblood, Petrah, permaneca ms cerca de las Brujas Supremas, con
su grupo en el centro de la multitud. Manon se puso rgida, pero le sostuvo la mirada.
Su pecosa piel era tan plida como la de Manon, y su cabello trenzado era tan dorado como el de Asterin, un color profundo cobrizo que captaba la luz gris. Era hermosa,
como muchas de ellas, pero seria. Por encima de sus ojos azules, una banda de cuero
gastado descansaba en su frente en lugar de la corona de estrellas de hierro. No haba
forma de saber cuntos aos tena, pero no poda ser mucho mayor que Manon si luca
de esta manera despus de que la magia desapareci. No haba agresin, pero tampoco
sonrea. Las sonrisas eran raras entre las brujas, a menos que estuvieran cazando, o en
un campo de muerte.
La heredera Yellowlegs, sin embargo Iskra estaba sonrindole a Manon, llena de
un desafo que Manon se encontr anhelando cumplir. Iskra no se haba olvidado de la
pelea de ayer entre sus centinelas en el pasillo. En todo caso, por la mirada en los ojos
marrones de Iskra, pareca que la pelea haba sido una invitacin. Manon se encontr
a s misma preguntndose en cuntos problemas se metera por rajarle la garganta a la
heredera Yellowlegs. Eso pondra fin a las peleas entre sus centinelas.
Tambin pondra fin a su vida, si el ataque era no provocado. La justicia de las Brujas
era veloz. Las batallas por dominancia podan terminar en la prdida de la vida, pero la
demanda tena que ser hecha por adelantado. Sin una provocacin formal por parte de
Iskra, las manos de Manon estaban atadas.
83

 Ahora que estamos reunidas dijo la Matrona Blueblood, Cresseida, llamando la

atencin de Manon, debemos mostrarles para lo que nos han trado aqu?
Madre Blackbeak hizo un gesto con la mano hacia el puente, su tnica negra ondeando
en el viento helado.
Caminemos hacia el cielo, brujas.

g
Cruzar el puente negro fue ms horroroso de lo que Manon quera admitir. Primero,
estaba la miserable piedra que vibraba bajo sus pies, emitiendo ese tufo que nadie ms
pareca notar. Luego estaba el chirriante viento, que las golpeaba en esta y aquella direccin, intentando empujarlas por sobre la barandilla tallada.
Ni siquiera poda ver el piso de la Brecha. La niebla envolva todo por debajo del puente, una niebla que no se haba desvanecido en el da que haban estado aqu, o los das
que haban escalado la Brecha. Era, supona ella, algn truco de los reyes. Contemplarla
slo la llevaba a ms preguntas, ninguna de las cuales ella se preocupaba en exponer, o
sobre las que realmente se preocupaba mucho.
Para cuando llegaron al atrio cavernoso del Colmillo del Norte, las orejas de Manon
estaban heladas y su rostro estaba agrietado. Ella haba recorrido grandes altitudes, en
todos los tipos de clima, pero no durante largo tiempo. No sin unas entraas de carne
fresca dentro de ella, mantenindola caliente.
Limpi su moqueante nariz en el hombro de su capa roja. Haba visto a las otras lderes de aquelarres mirando el material color carmn, como siempre lo hacan, con anhelo,
desprecio y envidia. Iskra le haba lanzado la ms larga mirada de desprecio. Sera agradable, malditamente agradable, romperle la cara a la heredera Yellowlegs, algn da.
Llegaron a la enorme boca en la parte alta del Colmillo del Norte. Aqu la piedra estaba
marcada y agujereada, salpicadas con vaya la Diosa de las Tres Caras a saber qu. Por
el fuerte olor que desprenda, era sangre. Sangre humana.
Cinco hombres, todos luciendo como si hubiesen sido tallados de la misma piedra
marcada, saludaron a las tres matronas con asentimientos adustos. Manon se puso a
caminar detrs de su abuela, un ojo puesto en los hombres, el otro en su entorno. Las
otras dos herederas hicieron lo mismo. Al menos concordaban en eso.
Como herederas, su principal deber era proteger a sus Brujas Supremas, incluso si eso
significa sacrificarse a s mismas. Manon mir a la Matrona Yellowlegs, quien se mantena tan orgullosa como los dos Ancianas mientras caminaban hacia las sombras de la
montaa. Pero Manon no quit la mano de su espada, Wind Cleaver, ni un segundo.
Los gritos, aleteos y sonidos metlicos eran mucho ms fuertes aqu.

84

Aqu es donde los criamos y entrenamos hasta que puedan hacer el Cruce a la
Omega deca uno de los hombres, haciendo un gesto hacia las muchas bocas de cuevas por las que pasaban mientras caminaban por el pasillo cavernoso. Los criaderos
estn en el vientre de la montaa, un nivel por encima de las fraguas de la armera, para
mantener los huevos calientes, ya ves. Las guaridas estn un nivel por encima de ese.
Los mantenemos separados por gnero y tipo. Mantenemos a los machos en sus propios
corrales a menos que queramos procrearlos. Matan a cualquiera que est en sus jaulas.
Lo aprendimos a la mala. Los hombres se echaron a rer, pero las brujas no lo hicieron.
l pas a los diferentes tipos los machos eran los mejores, pero una hembra poda ser
igual de feroz y dos veces ms inteligentes. Las ms pequeas eran buenas para el sigilo
y haban sido creados para verse totalmente negras contra el cielo nocturno, o azul plido
para que armonizaran en las patrullas diurnas.
No les preocupaban mucho los colores del dragn herldico promedio, dado que queran que sus enemigos cayeran muertos de terror, afirm el hombre.
Descendieron por peldaos tallados en la piedra misma, y si el tufo a sangre y desechos no abrumaba cada sentido, entonces el estruendo de los dragones herldicos, un
crepitar, chirriar y resonar de alas y piel contra la roca, casi ahogaba las palabras del
hombre. Pero Manon permaneci enfocada en la posicin de su abuela, en las posiciones de quienes la rodeaban. Y supo que Asterin, un paso detrs de ella, estaba haciendo
lo mismo por ella.
l las llev hacia una plataforma de observacin en una enorme caverna. El suelo hundido estaba por lo menos cuarenta pies por debajo, un extremo de la cmara totalmente
abierto de cara al acantilado, el otro sellado con una rejilla de hierro, no, una puerta.
Este es uno de los fosos de entrenamiento explic el hombre. Es fcil ordenar
a los asesinos natos, pero descubrimos que muchos de ellos muestran sus enterezas
en los fosos. Despus de ustedes damas dijo, intentando ocultar su mueca ante la
palabra, aunque vigilados, estarn aqu, peleando.
Y cundo elegiremos nuestras monturas? dijo Madre Blackbeak, inmovilizndolo
con la mirada.
El hombre trag.
Entrenamos a una camada de los ms tranquilos para ensearles a ustedes lo bsico.
Iskra gru. Manon podra haber gruido ante el insulto implcito, pero la Matrona Blueblood habl.
No aprendes a montar subindote a un caballo de guerra, verdad?
El hombre casi se cay de alivio.
Una vez que se sientan cmodas con el vuelo

85

Nosotras nacimos en la espalda del viento dijo una de las lderes de aquelarre en
la parte trasera. Algunas grueron en aprobacin. Manon permaneci en silencio, al igual
que las lderes de su aquelarre Blackbeak. Obediencia. Disciplina. Brutalidad. No se rebajaban a fanfarroneos.
El hombre se movi nerviosamente y mantuvo su concentracin en Cresseida, como si
ella fuera la nica segura en la habitacin, an con su corona de estrellas de pas. Idiota.
Manon a veces pensaba que las Bluebloods eran las ms letales de todas ellas.
Tan pronto estn listas dijo , podemos comenzar el proceso de seleccin. Tomen sus propias monturas, y comiencen el entrenamiento.
Manon se arriesg a apartar los ojos de su abuela para estudiar el foso. Haba cadenas
gigantes ancladas en una de las paredes, y enormes manchones de sangre oscura manchaban las piedras, como si una de estas bestias hubiese sido empujada contra ellas.
Una gigante grieta en forma de telaraa desde el centro. Lo que sea que golpe la pared
haba sido arrojado con fuerza.
Para qu son las cadenas? Manon se encontr a s misma preguntando. Su
abuela le dio una mirada de advertencia, pero Manon se enfoc en el hombre. Como
era de esperar, sus ojos se abrieron ante su belleza, luego se quedaron de par en par al
contemplar la muerte acechante debajo de esta.
Las cadenas son para los animales cebo dijo. Son los dragones herldicos que
utilizamos para mostrarle a los dems cmo luchar, cmo convertir su agresin en un
arma. Tenemos rdenes de no sacrificar a ninguno de ellos, ni siquiera a los enanos y
arruinados, as que pusimos a los dbiles a buen uso.
Al igual que las peleas de perros. Ella mir nuevamente a la mancha y la grieta en la
pared. Las bestias cebo probablemente haban sido arrojadas por una de las ms grandes. Y si los dragones herldicos podan lanzarse unos a otros de esa manera, entonces
el dao a los humanos Su pecho se estruj con ilusin, especialmente cuando el hombre dijo: Quieren ver a un macho?
Hubo un trmolo de uas de hierro cuando Cresseida hizo un gesto elegante para continuar. El hombre dej escapar un agudo silbido. Ninguno de ellos habl mientras unas
cadenas se sacudieron, un ltigo restall, y la puerta de hierro al foso gimi mientras se
elevaba. Y luego, anunciado por hombres con ltigos y lanzas, el dragn herldico apareci.
Hubo una respiracin profunda colectiva, incluso de parte de Manon.
Titus es uno de nuestros mejores dijo el hombre, con orgullo brillando en su voz.
Manon no poda despegar sus ojos de la hermosa bestia: su moteado cuerpo gris cubierto en una piel coricea; sus masivas piernas negras, armadas con garras tan grandes
como su antebrazo; y sus enormes alas, con una ua en la punta y usadas para impulsarlo hacia adelante, como un conjunto frontal de extremidades.

86

La cabeza triangular giraba hacia aqu y all, y sus goteantes fauces revelaron amarillos colmillos curvos.
Cola armada con una pa venenosa dijo el hombre mientras el dragn emerga
completamente de la fosa, grundole a los hombres all abajo con l. Las reverberaciones del gruido hicieron eco a travs de la piedra, en sus botas y sus piernas, directo
hasta la cscara de su corazn.
Una cadena estaba sujeta alrededor de su pata trasera, sin duda para evitar que volara
fuera del foso. La cola, tan larga como su cuerpo y con dos pas curvas en las puntas, se
mova rpidamente de un lado al otro como la de un gato.
Pueden volar cientos de kilmetros en un da y aun as estar listos para pelear cuando llegan dijo el hombre, y todas las brujas susurraron en un suspiro. Ese tipo de velocidad y resistencia
Qu comen? pregunt Petrah, su rostro pecoso permaneca calmado y adusto.
El hombro se frot la nuca.
Comern cualquier cosa. Pero les gusta fresca.
Tambin a nosotras dijo Iskra con una amplia sonrisa. Si lo hubiese dicho cualquier
otra que no fuese la heredera Yellowlegs, Manon se hubiese unido a las otras sonrisas a
su alrededor.
Titus dio un repentino azote, arremetiendo contra el hombre ms cercano mientras usaba su magnfica cola para romper las lanzas levantadas detrs de l. Un ltigo restall,
pero fue demasiado tarde.
Sangre, gritos y huesos crujiendo. Las piernas y cabeza del hombre cayeron al suelo.
El torso fue tragado en un solo bocado. El olor a sangre llenaba el aire, y cada una de las
brujas Dientes de Hierro inhalaron profundamente. El hombre frente a ellas dio un paso
lejos casual.
El macho en el foso estaba ahora mirndolas, con la cola aun apualando contra el
suelo.
La magia se haba ido, y esto todava era posible, la creacin de estas bestias magnficas. La magia se haba ido, y todava Manon senta la seguridad del momento asentarse
a travs de sus huesos. Naci para estar all. Tendra a Titus o a ninguno.
Porque ella no soportara que ninguna criatura fuese su montura sino la ms feroz,
aquella cuya negrura evocara a la suya propia. Cuando sus ojos se encontraron con la
interminable oscuridad de los de Titus, le sonri al dragn herldico.
Ella podra haber jurado que l le devolvi la sonrisa.

87

Captulo 13
Traducido por Lu Na
Corregido por Melody

Celaena no se di cuenta de lo cansada que estaba hasta que todos los sonidos, el
suave canto de Emrys desde la mesa, el ruido sordo de la masa mientras era amasada,
el sonido de corte del cuchillo de Luca y su incesante parloteo sobre todo y nada, termin.
Saba con lo que se encontrara al subir las escaleras. Sus manos estaban arrugadas,
sus dedos adoloridos, y la espalda y el cuello palpitaba, pero Rowan estaba apoyado
en el arco de la escalera, a brazos cruzados y con esa violenta sea en sus ojos sin vida.
Vmonos!
Aunque sus rasgos permanecieron fros, tuvo la clara impresin de que l estaba algo
molesto porque no estaba malhumorada en un rincn, lamentando el estado de sus uas.
Al salir, Luca dibuj un dedo alrededor de su cuello y articul buena suerte.
Rowan la condujo a travs de un pequeo patio, donde centinelas trataron de fingir que
no estaban vigilando todos sus movimientos, y se internaron en el bosque. La sala de
magia estaba tejida entre el anillo de megalitos, de nuevo mordisque su piel a medida
que pasaban, y las nuseas la invadieron por completo. Sin el calor constante de la cocina, se estaba medio congelado al tiempo que caminaban entre los rboles de musgo
recubiertos, pero incluso eso era slo un parpadeo de un sentimiento vago.
Rowan camin hasta una cresta rocosa hacia lo ms alto del bosque, desapareciendo
con la niebla.
Apenas hizo una pausa para disfrutar las vistas colina abajo, la llanura ante ellos, todo
verde, fresco y seguro de Adarlan. Rowan no pronunci una sola palabra hasta que lle-

garon a lo que parecan ser restos de un templo manchado por el paso del tiempo.
Ahora no era ms que una cama plana de bloques de piedras y columnas cuyas tallas haban sido atrofiadas por el viento y la lluvia. A su izquierda permaneca Wendlyn,
colinas, llanuras y paz. A su derecha se levantaba el muro de las montaas Cambrian,
bloqueando cualquier vista de las tierras inmortales ms all.
Detrs de ella, muy abajo, pudo distinguir la fortaleza que serpenteaba a lo largo de la
columna vertebral de la montaa.
Rowan cruz las piedras rotas, su cabello plateado maltratado por el viento fresco y
hmedo. Ella mantuvo sus brazos sueltos a los costados, ms por reflejo que nada. Iba
armado hasta los dientes, su cara era una mscara de brutalidad implacable.
Se oblig a regalarle una pequea sonrisa, en el mejor intento de obediencia, una expresin impaciente.
Haz lo que quieras.
La mir de pies a cabeza: la camisa hmeda con la niebla, ahora helada contra su arrugada piel, los pantalones manchados y hmedos, la posicin de sus pies
Djate de hipocresas y quita la sonrisa de tu rostro.
Su voz estaba tan muerta como sus ojos, pero tena un increble y afilado toque mordaz
detrs.
Mantuvo su hipcrita y falsa sonrisa.
No s de lo que ests hablando.
Dio un paso hacia ella, sus colmillos destacaron al tiempo que deca
Esta es tu primera leccin, nia: cortar la mierda. Yo no tengo ganas de lidiar con
ella, y yo soy probablemente el nico al que le importa un carajo lo enojada, viciosa y
terrible que eres por debajo.
No creo que quieras ver todo lo enojada, viciosa y terrible que soy por debajo.
Sigue adelante, vamos, se tan desagradable como quieras, Princesa, porque he
estado diez veces ms desagradable, por diez veces ms de lo que has vivido.
No lo dej escapar, no, porque l no entenda realmente nada de lo que se escondia
bajo su piel, se pas las garras por sus entraas, pero detuvo cualquier intento para poder controlar sus facciones.
Sus labios se retiraron de sus dientes.
Mejor, ahora transfrmate.
Ella no se molest en hacerlo sonar agradable cuando dijo, No es algo que pueda
89

controlar.
Si hubiera querido excusas, habra preguntado por ellas. Transfrmate.
No saba cmo. De nia no poda dominarlo y lo cierto era que no haba habido ninguna
oportunidad de aprender en la ltima dcada.
Espero que hayas trado bocadillos, porque vamos a estar mucho, mucho tiempo si
la leccin de hoy depende de m transformacin.
Vas a hacer que realmente me guste entrenarte. Tena la impresin de que podra
haber cambiado entrenarte por comerte viva.
He participado en una docena de versiones de entrenamiento maestro-discpulo, as
que Por qu no cortamos esa mierda tambin?
Su sonrisa se volvi ms tranquila, ms letal.
Cierra tu inteligente boca y transformate.
Una rfaga de estremecimiento pas sobre ella, una lanza de relmpago en el abismo No
Y luego atac.
Ella haba contemplado sus golpes durante toda la maana, la forma en la que se movi, la rapidez y los ngulos. Logr esquivar el primer golpe, dejando a un lado del puo,
mechones de su pelo rompindose al viento.
Incluso se retorci lo suficientemente lejos como para evitar la segunda abatida. Pero
era tan condenadamente rpido que apenas poda registrar los movimientos o bloquearlos, o anticiparse al tercer golpe. No a la cara, sino a sus piernas como lo haba hecho la
noche anterior.
Un movimiento de su pie y ya estaba cayendo, gir para recuperarse, pero no lo suficientemente rpido como para evitar un ruido sordo en la frente contra una roca pulida
por el clima. Se dio la vuelta, surgan nubarrones, trat de recordar cmo respirar ya que
el impacto hizo eco a travs de su crneo. Rowan se abalanz con una fluidez, y sus
muslos se clavaron en sus costillas mientras la sent a horcajadas. Sin aliento, la cabeza dndole vuelta y sus msculos drenados despus de una maana en las cocinas y
semanas casi sin comer, no poda girar y tirar de l, no poda hacer nada. Se vi compenasada al retirar sus msculo y por primera vez en la vida se dio cuenta de que alguien
la superaba completamente.
Transfrmate dijo entre dientes.
Se ech a rer hacia l, un sonido de muerte horrible, incluso a sus propios odos.
Buen intentoDioses. Su cabeza palpitaba, un clido hilo de sangre goteaba desde el
lado derecho de su frente y ahora l estaba sentado en su pecho. Ri de nuevo, estrangulada por su peso. Piensas que me puedes engaar para tranformarme hacindo90

me enojar?
l gru, su cara manchada con las estrellas flotando en su visin. Cada parpadeo
dispar dagas de dolor a travs de ella. Probablemente sera el peor moretn de su vida.
He aqu una idea: Soy rica como el infierno dijo golpeando su cabeza Qu
tal si pretendemos hacer este entrenamiento por una semana o algo as, y tu le cuentas
a Maeve que estoy bien y lista para entrar en su territorio, y yo te dar dioses, todo el
maldito oro que quieras?
Llev sus colmillos tan cerca de su cuello que con un solo movimiento podra desgarrarle la garganta.
He aqu una idea gru No s que demonios has estado haciendo por diez
aos, con excepcin de balancearte por todas parte y llamarte asesina. Pero creo que
ests acostumbrada a salirte con la tuya. Creo que no tienes control sobre ti. Sin control,
sin disciplina, no del tipo esencial, en el fondo. Eres una nia, y una de esas mimadas.
Y dijo, con esos ojos verdes sosteniendo ms que disgusto una cobarde.
Si sus brazos no hubieran estado inmovilizados, entonces habra desgarrado el lado
derecho de su cara. Luch, intentando cada tcnica que haba aprendido para deshacerse de l, pero no se movi ni un centmetro.
Por lo bajo, una desagradable risa.
No te gusta esa palabra? Se acerc an ms, aqul tatuaje nado fuera en su
confusa visin Cobarde. Eres una cobarde que ha hudo durante diez aos, mientras
personas inocentes fueron quemadas y descuatrizadas y
Ella dej de escucharlo.
Solo, se detuvo.
Era como estar bajo el agua otra vez. Igual que la recarga en el cuarto de Nehemia y la
bsqueda del hermoso cuerpo mutilado en la cama. Como ver a Galan Ashryver, querido
y valiente, cabalgando hacia la puesta de sol a los vtores de su pueblo.
Se qued inmvil, mirando las nubes agitadas arriba. Esperando a que terminara las
palabras que ella no poda or, a la espera de un golpe que estaba bastante segura que
no sentira.
Levntate dijo de repente, y el mundo era brillante y amplio mientras se levantaba
levntate.
Levntate. Chaol le haba dicho eso una vez, cuando el dolor, el miedo y el pesar la
haban empujado al borde. Pero ella se haba acercado al borde cuando Nehemia haba
muerto, la noche que Archer la haba destripado, el da que le haba dicho a Chaol la
horrible verdad Chaol la haba ayudado a llegar a ese borde. Senta que an segua
cayendo. No pudo levantarse porque no haba fondo.

91

Poderosas, unas manos asperas debajo de sus hombros, el mundo giro inclinado y luego esa tatuada cara grundole en la suya. Dej que tomara su cabeza entre sus manos
enorme para romperle el cuello.
Pattica! Escupi, soltndola Dbil y pattica!
Por Nehemia, tena que intentarlo, tena que tratar
Pero cuando lleg a su interior, hacia el lugar en su pecho donde el monstruo habitaba,
encontr solo telaraas y cenizas.

g
La cabeza de Celaena an segua tambalendose, y la sangre seca ahora le picaba
por el lado de su cara. No se molest en limpiarlo, o en preocuparse realmente por el
moretn que haba aparecido durante los kilmetros que haba de excursin a las ruinas
del templo y las estribaciones boscosas.
Pero no regresaban a Mistward.
Se balanceaba sobre sus pies cuando Rowan sac una espada y una daga, y se detuvo en el borde de una meseta cubierta de hierba, salpicada de pequeas colinas. No colinas, montculos. Las antiguas tumbas de los seores y prncipes muertos hace tiempo,
rodeaban la otra orilla. Haba docenas, cada una marcada con un umbral de piedra y una
sellada puerta de hierro. A pesar de su turba visin, y el fuerte dolor de cabeza, el pelo en
la parte de atrs de su cuello se eriz.
Los montculos de hierba parecan respirar. Para dormir. Haba puertas de hierro
para mantener a los espritus en el interior, encerrados con el tesoro que haban robado.
Se infiltraron en los tmulos y acechaban all desde haca muchos aos, alimentndose
de los tontos inconscientes que se atrevan a buscar oro en su interior.
Rowan inclin la cabeza hacia los montculos.
Haba planeado esperar hasta que pudieras manejar tu poder, planeaba hacerte
venir en la noche, cuando los montculos son realmente dignos de ser contemplados,
pero considera esto un favor, ya que hay pocos que se atrevan a salir en el da. Camina
a travs de los montculos, frente a los espritus y llega al otro lado del campo, Aelin y
podemos ir a Doranelle cuando lo desees.
Era una trampa. Lo conoca lo suficientemente bien. Tena el don de tener tiempo de
sobra, y poda jugar cosas que duraran siglos. Su impaciencia, su mortalidad, el hecho de
que con cada latido se acercaba a la muerte, estaban siendo utilizados en su contra. Para
hacer frente a los espritus las armas de Rowan brillaban, lo suficientemente cerca para
tomarlas. l encogi sus poderosos hombros y dijo:
Puedes esperar a tener tus armas de vuelta, o entrar a cmo ests ahora.

92

El destello de ello la sac al tiempo exacto como para decir Mis manos son armas
suficientes.
Solo le obsequi una sonrisa burlona y se acerc al laberinto de tmulos.
Lo sigui de cerca, intentando estar alrededor de l en cada montculo, sabiendo que
si se quedaba demasiado atrs, la dejara por venganza.
La respiracin estable y los bostezos de las cosas despertando surgieron ms all de
las puertas de hierro. Ellos sin adorno, atornillados en los dinteles de piedra con pinchos
y clavos que eran tan viejos que probablemente procedieran del mismo Wendlyn.
Sus pasos crujieron en la hierba. Incluso los pjaros e insectos no producan un sonido estridente aqu. Los montculos se abrieron para revelar un crculo interno de hierba
muerta alrededor del tmulo que estaba ms destrozado. Donde los otros fueron acorralados, ste pareca como si algn dios antiguo hubiese entrado en l. Su cima aplanada
haba sido invadida por las races nudosas de arbustos, las tres piedras enormes del
umbral fueron golpeadas, manchadas y torcidas. La puerta de hierro se haba ido.
Solo haba oscuridad dentro. Eterno, respirando oscuridad.
Su corazn lata con fuerza en sus odos cuando la oscuridad la alcanz.
Te dejar aqu dijo Rowan.
No haba puesto un pie dentro del crculo, sus botas estaban a apenas un centmetro
de la hierba muerta. Su sonrisa se volvi salvaje. Te ver en el otro lado del campo.
Esper que se largara como una libere asustada. Ella quera. Dioses, este lugar, ese
maldito tmulo a solo un centenar de metros de distancia, le daban ganas de correr y
correr y no parar hasta encontrar un lugar donde el sol brillara de da y de noche. Pero si
haca eso, entonces podra ir a Doranelle maana. Y esos espritus esperando en la otra
mitad del campo ellos no podan ser peor de lo que haba visto, y luch, y se encontr
que habitaba en el mundo y dentro de s misma.
Inclin la cabeza hacia Rowan, y camin hacia el campo muerto.

93

Captulo 14
Traducido por Vanety
Corregido por Diana Gonher

Cada paso hacia el montculo central tuvo la sangre de Celanea rugiendo. La oscuridad
entre las antiguas piedras manchadas creci, girando. Haca ms fro, tambin. Un Fro
seco.
Celaena no parara, no con Rowan mirando todava y mucho menos cuando tena tanto
que hacer. No se atreva a mirar demasiado tiempo hacia la puerta abierta y a la criatura
acechando ms all. Una pizca persistente de orgullo, estpido, orgullo mortal, le impidi
atornillar a travs del resto del campo.
Correr. Record, solo atrajo algunos depredadores.
As que mantuvo sus pasos lentos y llam a cada pedazo de entrenamiento que tuvo,
incluso cuando el espritu se escabull ms cerca del umbral, no era ms que una ola de
hambre voraz envuelta en trapos. Sin embargo, el espritu permaneci dentro del montculo, incluso cuando Celaena se acerc lo suficiente como para arrastrarlo a la tumba,
como si estuviera... dudando. Estaba justo pasando la tumba cuando un pulso, un poco
de aire rancio choco contra sus odos.
Tal vez correr era una buena idea. Si la magia era la nica arma contra el espritu, entonces sus manos serian intiles. Aun as, el espritu se qued ms all del umbral.
El extrao aire muerto llego a sus odos de nuevo, un zumbido agudo movindose
dentro de su cabeza. Se apresur, con la hierba crujiendo, mientras reuna todos los
detalles que pudiera usar contra cualquier asaltante que pudiera acecharla. Las copas de
los rboles se mecan con la brisa de niebla en el otro extremo del campo.

No muy lejos. Celanea pas el montculo central, apretando su mandbula contra el

zumbido de los odos, era peor a cada paso que daba.
Incluso el espritu se encogi, no haba estado dudando por Celaena, o Rowan.
El crculo de hierba muerta termino a unos pasos de distancia, solo a algunos y entonces ella podra correr de lo que sea que pudiera hacer temblar al espritu de miedo.
Fue cuando lo vio. Al hombre de pie detrs de la tumba. No un espritu. Lo que vislumbr era solo un destello de piel plida, pelo oscuro como la noche, con una belleza
incomparable y un collar de nix alrededor de su grueso cuello, era la Oscuridad.
Una ola de oscuridad la golpe, fue como si le hubieran envuelto en una manta a los
dos. El suelo se senta cubierto de hierba, pero no poda verlo. No poda ver nada. No
ms all, tampoco a los lados y muchos menos atrs. Eran slo ella y la oscuridad.
Celanea se agacho, maldiciendo mientras escudriaba en la oscuridad. Fuera lo que
fuese, a pesar de su forma, no era mortal. En su perfeccin, con esos ojos sin brillo, no
haba nada humano.
La sangre le hizo cosquillas en el labio superior, hemorragia nasal. El golpeteo en sus
orejas empez a ahogar sus pensamientos, no se le ocurra ningn plan, como si su
cuerpo fuera repelido por la esencia de lo que fuera esa cosa. La oscuridad se mantuvo,
sin fin.
Para. Respira. Pero alguien estaba respirando detrs de ella. Era la criatura disfrazada de humano, o algo ms?
La respiracin era fuerte, cercana. Un escalofro le rozo la nariz, los labios, lamiendo a
lo largo de su piel. Correr, correr era ms inteligente que esperar.
Tomo varios pasos delimitados que deberan haberla llevado hacia el borde del campo.
Nada. Solo interminable oscuridad acompaada de la criatura que escuchaba respirar y
que estaba ahora estaba ms cerca, oliendo a polvo y carroa y otro olor, algo que no
haba olido en la vida pero que ahora tampoco podra olvidar, no cuando ese olor haba
estado recubriendo la habitacin como si fuera pintura.
Oh, Dios.
Celaena siento un aliento en su cuello, serpenteando hacia su oreja. Se dio la vuelta,
dibujando lo que muy bien podra ser su ltimo aliento, y el mundo brillo. No con nubes y
hierba muerta, no con un Prncipe hada esperando cerca. La habitacin...
Esta habitacin...
La criada estaba gritando. Gritando como una tetera. Todava quedaban charcos justo
dentro de la ventana cerrada, ventana que la misma Celaena haba sellado la noche anterior, cuando haban estado aleteando en la tormenta rpida y repentina.
Celaena haba pensado que la cama estaba mojada por la lluvia. Haba subido porque
95

la tormenta la hizo escuchar cosas horribles, como si hubiera algo malo. Como si hubiera
alguien parado en la esquina de su habitacin. No fue la lluvia empapando la cama en la
elegante habitacin de la casa de campo.
No era lluvia lo que se haba secado en ella. En sus manos y piel y camisn. Y ese olor,
no solo sangre, algo ms...
Esto no es real dijo Celaena en voz alta, alejndose de la cama en la que estaba
de pie como un fantasma. Esto no es real.
Pero ah estaban sus padres, tendidos en la cama, con sus gargantas rebanadas de
oreja a oreja.
All estaba su padre, de hombros anchos y guapo, con su piel ya gris. Tambin estaba
su madre, con su cabello dorado manchado de sangre y su cara... su cara... Sacrificados
como animales. Las heridas eran tan vulgares, tan grandes y profundas. Sus padres se
vean tan... tan... Celanea vomit. Cay de rodillas, con su vejiga aflojndose justo antes
de vomitar por segunda vez.
Esto no es real, esto no es real. jadeo cuando sinti un calor hmedo empapando
sus pantalones. No poda respirar, no poda respirar, no poda
Y entonces empujo sus pies fuera de esa habitacin, hacia la madera, muros de paneles, a travs de ellos como si fuera un fantasma, hasta que...
Apareci en otra habitacin, y se encontr con otro cuerpo.
Nehemia. Mutilada, desperdigada, violada y rota.
La criatura acechando detrs de ella deslizo una mano por su cintura, a lo largo de su
abdomen, tirando de ella contra su pecho con la dulzura de un amante. El pnico surgi,
tan fuerte que cuando empujo el codo hacia atrs y arriba, golpeando lo que pareca carne y hueso, siseo, soltndola. Eso era todo lo que necesitaba. Corri, pisando a travs
de la ilusin de la sangre y los rganos de su amiga, y entonces Luz acuosa y hierba
muerta y un guerrero de cabellos plateados fuertemente armado fue hacia dnde ella corri, sin importar el vmito en su ropa, sus pantalones sucios, los jadeos y el grito ruidoso
saliendo de su garganta.
Corri hasta que lo alcanzo y cay en la hierba verde, agarrndolo, con arcadas aunque no quedaba nada dentro de ella, excepto un goteo de bilis. Ella estaba gritando,
llorando o sin hacer ningn ruido en absoluto.
Entonces sitio el cambio y el aumento, una buena apertura debajo de su estmago,
llenndolo con fuego, fuego implacable.
No. No.
La agona la atraves en un latido, su visin saltaba entre la claridad del cristal y la vista
silenciada de los mortales, sus dientes doloridos como la perforacin y la retraccin de los

96

colmillos, flujo y reflujo, inmortal y mortal, mortal e inmortal, cambiando tan rpido como
un aleteo, con cada cambio, el pozo era ms profundo, que la plvora que suba y bajaba,
y de un colibr llegando arriba, arriba...
Entonces realmente grit, debido a su garganta quemada, o tal vez era la magia saliendo, por fin desatada.
Magia...
Celanea despert bajo el dosel del bosque. Todava era de da, y segua con la suciedad en la camisa, los pantalones y las botas, pareca que Rowan la haba arrastrado
hasta aqu desde las tumbas.
Tena vomito en sus pantalones y camiseta. Y luego haba... Ella se orino encima. Su
cara se calent, pero aparto los pensamientos acerca de porque se cabre con ella misma, Por qu no haba tenido agallas? Y ese ltimo pensamiento, acerca de la magia...
Ciertamente, no tienes disciplina, control, y valor dijo una voz gruendo.
Con su cabeza palpitando, encontr a Rowan sentado en una roca, con sus musculosos brazos apoyados en las rodillas. Con una daga que sostena con su mano izquierda,
como si l hubiera estado lanzando ociosamente la maldita cosa en el aire mientras ella
yaca en su propia suciedad.
Has falladodijo rotundamente. Lo hiciste al otro lado del campo, pero yo dije que
enfrentaras a los espritus, no que soltaras un mgico berrinche.
Te matar dijo ella, con la garganta en carne viva y jadeando Cmo te...?
Eso no era un espritu, Princesa Rowan movi su atencin a los arboles de ms
all.
Ella podra haber rugido sobre la utilizacin de datos concretos para evitar su negocio
para traerla a Doranelle, pero cuando l la miro de nuevo, pareca decir; Esa cosa no debera haber estado all. Entonces, qu demonios era eso, estpido hijo de puta? Replic
ella silenciosamente.
Rowan apret su mandbula antes de contestar.
No lo s. Hemos tenido caza de Skinwalkers por semanas, paseando desde las colinas en busca de pieles humanas, pero esto... eso era algo diferente. Nunca he encontrado algo as, no en estas tierras o en otras. Gracias por tener que arrastrarte lejos, no
creo que vaya a prender volver pronto dio una mirada mordaz a su estado actual Se
haba ido cuando rodee de nuevo. Dime que paso. Solo vea oscuridad, y cuando saliste,
estabas... diferente.
Celaena se atrevi a mirarse de nuevo. Su piel era blanco hueso, como si el pequeo
color que recibi acostada en esos tejados en Varese se hubieran ido, y no solo por el
miedo y la enfermedad.

97

No dijo ella Y t puedes irte al infierno.

Otras vidas pueden depender de ello.
Quiero volver a la fortaleza suspir. Por ahora no quera saber ms acerca de las
criaturas o acerca de Skinwalkers. Cada palabra era un esfuerzo Ahora mismo.
Terminas cuando yo diga que has terminado contesto Rowan.
Puedes matarme, torturarme o tirarme por un acantilado, pero yo he terminado por
hoy. En la oscuridad, he visto cosas que nadie debera ser capaz de ver. Me arrastro a
travs de mis recuerdos, y no de los buenos. Es eso suficiente para ti?
Rowan murmur algo, pero se puso de pie y empez a caminar. Celaena se tambaleo
y tropez. Con las rodillas temblando, se mantuvo en movimiento despus de l, hasta el
final en los pasillos de Mistward, donde ladeo su cuerpo para que ninguno de los centinelas o trabajadores que pasaban pudieran ver su pantaln sucio o el vmito. No esconda
su cara, sin embargo mantuvo su atencin en el Prncipe, hasta que abri una puerta de
madera y una pared de vapor la golpe.
Estos son los baos de mujeres. Tu habitacin est en el nivel de arriba. Ve a la cocina maana por la madrugada. y entonces la dejo de nuevo.
Celanea camino hacia la cmara humeante, sin importarle quien estaba all, mientras
ella se quitaba su ropa, colapso en una de las baeras de piedra, y no se movi por mucho tiempo.

98

Captulo15
Traducido por Andrea
Corregido por Constanza

Chaol no estaba del todo sorprendido que su padre estuviese veinte minutos tarde para
su encuentro. No se sorprendi cuando su padre entr dando grandes zancadas dentro
de la oficina de Chaol, se desliz en la silla opuesta a su escritorio, y no ofreci ninguna
explicacin por su tardanza. Con calculado fro y disgusto, l inspeccion la oficina: sin
ventanas, las alfombras desgastadas, un tronco abierto de armas desechadas que Chaol
nunca haba encontrado el tiempo de pulir o enviar para que las reparasen.
Por lo menos estaba organizado. Los pocos papeles en su escritorio estaban apilados;
sus plumas de cristal estaban en sus propios titulares; su montn de armaduras, que raramente tena ocasin de utilizar, brillaba desde su maniqu en la esquina. Su padre dijo
al final:
Es esto lo que nuestro noble Rey da al Capitn de su Guardia?
Chaol se encogi, y su padre estudi el pesado escritorio de roble. Un escritorio que
haba heredado de su predecesor, y uno que l y Celaena haban
Cerr el recuerdo antes de que pudiera hervir su sangre, y en lugar sonri a su padre.
Haba una oficina ms grande disponible en la adicin de cristal, pero quera ser accesible para mis hombres Esa era la verdad. Tampoco haba querido estar en ningn
lugar cerca del ala administrativa del castillo, compartiendo pasillo con cortesanos y concejales.
Decisin sabia Su padre se apoy en la vieja silla de madera. Los instintos de un
lder.

Chaol se fij en l con una larga mirada.

Debo devolver a Anielle contigo, estoy sorprendido de que hayas gastado tu aliento
en adulacin.
Eso es todo? Desde lo que he visto no has estado haciendo ningn movimiento
para preparar esta tan llamada devuelta. Ni siquiera has estado viendo por un reemplazo.
A pesar de tu lenta opinin de mi posicin, es una que tomo seriamente. No voy a
tener a nadie cuidando de este palacio.
Ni siquiera le has dicho a Su Majestad que te vas esa placentera, muerta sonrisa
apareci en el rostro de su padre. Cuando ped para irme la semana siguiente, el Rey
no hizo mencin de ti acompandome. En lugar de conseguir problemas, chico, decid
callarme.
Chaol mantuvo su rostro blando, neutral.
De nuevo, no me estoy yendo hasta que encuentre un propio reemplazo. Ese es por
qu te pregunt para encontrarnos. Necesito tiempo eso era verdad Parcialmente, por
lo menos.
Al igual como lo haba hecho las ltimas noches, Chaol haba cado en otra de las fiestas de Aedion, otra taberna, an ms costosa, an ms llena. Aedion no estaba ah de
nuevo. De alguna manera todos pensaron que el general estaba ah, e incluso la cortesana que estuvo con l la primera noche dijo que el general le haba dado una moneda de
oro, sin utilizar sus servicios, y sali para encontrar ms vino espumoso.
Chaol se qued de pie en la esquina de la calle donde la cortesana le dijo que lo dej,
pero no encontr nada. Y no era fascinante que nadie realmente pareciera saber cundo
llegara el Bane, o dnde estaban realmente, solo que ellos estaban en camino. Chaol estaba demasiado ocupado durante el da para localizar a Aedion, y durante los almuerzos
y encuentros variados del Rey, confrontar al general era imposible. Pero esta noche planeaba llegar a la fiesta lo suficiente temprano que l vera si Aedion siquiera se mostraba
y donde se escabulla. Lo ms temprano que pudiera conseguir algo de Aedion, lo ms
temprano que pudiera resolver todo este sin sentido y cuidar al rey de mirar demasiado
lejos en su direccin antes que entregara su renuncia.
Solo haba llamado a ese encuentro porque un pensamiento lo tena despierto a medianoche, un ligeramente loco, altamente peligroso plan que probablemente lo asesinaran
antes de aun haber realizado nada. Haba hojeado todos esos libros que Celaena haba
encontrado sobre magia, y no encontr nada en lo absoluto sobre cmo podra ayudar a
Dorian, y a Celaena, para liberarlos. Pero Celaena le haba dicho una vez que el grupo
rebelde de Archer y Nehemia haban afirmado dos cosas: una, que saban dnde estaba
Aelin Galathynius; y dos, que estaban cerca de encontrar una manera de romper el poder misterioso poder del Rey sobre el continente de Adarlan. El primero era mentira, por
supuesto, pero si haba la ms leve oportunidad de que estos rebeldes supieran como
liberar la magia l tena que tomarla. Estaba ya saliendo para arrastrar a Aedion, y vio
100

todas las notas de Celaena sobre los guardias rebeldes, entonces tena una idea de donde podran encontrarse. Esto tendra que ser tratado con cuidado, y todava necesitaba
tanto tiempo como pudiera comprar.
La sonrisa descolorida muerta de su padre, y de verdadero acero, afilada por dcadas
de gobernar Anielle, brill alrededor.
Se rumorea que te consideras a ti mismo un hombre de honor. Aunque me pregunto
qu tipo de hombre eres realmente, si no honras tus negocios. Me pregunto su padre
hizo un buen show mordiendo su labio inferior. Me pregunto cul era tu motivo, entonces, en enviar a tu mujer a Wendlyn Chaol luch contra el impulso de ponerse rgido.
Para el noble Capitn Westfall, no habra duda de que l verdaderamente quera que
el Campen de Su Majestad debera despachar a nuestros enemigos extranjeros. Sin
embargo, el juramento quebrado, de un mentiroso
No estoy rompiendo mi voto contigo dijo Chaol, queriendo que cada palabra tuviera
significado. Tengo la intencin de ir a Anielle, lo juro por cualquier templo, ante cualquier dios. Pero solo cuando haya encontrado reemplazo.
Lo juraste hace un mes gru su padre.
Vas a tenerme por el resto de mi maldita vida. Qu es un mes o dos ms para ti?
Las ventanas de la nariz de su padre llamearon. Qu propsito, entonces, tena su
padre querindolo de vuelta tan rpido? Chaol estaba por preguntar, con ganas de hacer
sufrir a su padre un poco, cuando un papel aterriz sobre su escritorio.
Haban sido aos, aos y aos, pero todava recordaba la letra de su madre, todava
recordaba la elegante manera en la que dibujaba su nombre.
Qu es esto?
T madre te envi una carta. Supongo que ella est expresando su alegra ante tu
anticipado regreso Chaol no toc el sobreNo vas a leerlo?
No tengo nada que decirle, y no me interesa lo que tenga que decirme minti Chaol.
Otra trampa, otra manera de enervarlo. Pero tena mucho que hacer aqu, muchas cosas
que aprender y descubrir. Sera honrar su voto suficientemente pronto.
Su padre arrebat la carta de vuelta, metindola dentro de su tnica.
Estar muy triste de escuchar eso Y l saba que su padre, consciente de la mentira
de Chaol, le dira a su madre exactamente lo que dijo. Por un latido del corazn, su sangre rugi en sus odos, la forma en la que siempre haca cuando haba sido testigo de su
padre menospreciando a su madre, reprendindola, ignorndola.
l tom una respiracin sostenida.
Cuatro meses, entonces me ir. Establece la fecha y estar hecho.

101

Dos meses.
Tres.
Una leve sonrisa.
Podra ir con el Rey justo ahora y preguntar por tu despido en lugar de esperar tres
meses.
Chaol cerr su mandbula.
Nombra tu precio, entonces.
Oh, no hay precio. Pero piensa que me gusta la idea de ti debindome un favor Esa
sonrisa muerta regres. Me gusta muchsimo la idea. Dos meses, chico.
Ninguno de los dos se molest en decir adis.

g
Sorscha fue llamada a las cmaras del Prncipe Heredero, mientras se preparaba para
elaborar un tnico que calmara a una chica de la cocina con exceso de trabajo. Y aunque
intent no parecer demasiado impaciente y pattica, encontr una manera de muy, muy
rpidamente encomendar la tarea a aprendices de ms bajo nivel y hacer el viaje a la
torre del Prncipe.
Ella nunca haba estado aqu, pero saba dnde estaba, todos los curanderos lo saba,
por si acaso. Los guardias le permitieron pasar con apenas una cabezada, y para el momento en que ascendi la escalera de espiral, la puerta a sus cmaras estaba ya abierta.
Un desastre. Sus habitaciones eran un desastre de libros y papeles y armas desechadas. Y ah, sentado en una mesa con apenas un pie de espacio despejado para l, estaba
Dorian, ms bien avergonzado, ya sea por el desastre o su labio partido.
Logr doblarse, aun cuando ese calo traicionero la inund otra vez, arriba de su cuello
y alrededor de su cara.
Su Alteza me convoc?
Se aclar la garganta.
Yo bien, pienso que podis ver lo que necesita arreglo.
Otra herida en su mano. Esta luca como si fuera de combate, pero el labio conseguir
estar cerca de l sera un esfuerzo de voluntad. La mano en primer lugar, entonces. Dejara que lo distrajera, que lo anclara.
Puso su cesta de provisiones en el suelo y se perdi a s misma en el trabajo de preparar ungentos y vendas. Su esencia de jabn perfumado acarici su nariz, lo suficiente102

mente fuerte como para sugerir que acaba de baarse. Que cosas tan horribles empez
a pensar mientras estaba de pie al lado de su silla, porque ella era una curandera profesional, e imaginando a sus pacientes desnudos no era una
No me preguntaras qu sucedi? dijo el prncipe, mirando detenidamente hacia
ella.
No me corresponde preguntar, y si no es relevante para la lesin, no es nada lo que
necesito saber sali ms fro, ms duro de lo que quiso decir. Pero era la verdad.
Eficientemente, remend su mano. El silencio no la molest; a veces pasaba das en
las catacumbas sin hablar con nadie. Haba sido una nia tranquila antes de que sus
padres murieran, y despus de la masacre en la plaza de la ciudad, se haba vuelto an
ms as. No fue hasta que lleg al castillo que encontr amigos, encontr que a veces
le gustaba hablar. Sin embargo, con l bueno, pareca que al prncipe no le gustaba el
silencio, porque la mir de nuevo y dijo:
De dnde eres?
Una pregunta tan complicada de contestar, ya que el cmo y el porqu de su viaje a ese
castillo estaban manchados por las acciones de su padre.
Fenharrow dijo, orando que eso fuera el final de aquello.
Dnde en Fenharrow?
Casi se estremeci, pero tena ms autocontrol tras cinco aos atendiendo horribles
heridas y sabiendo que un parpadeo de asco o miedo en su rostro podra romper el control de un paciente.
Un pequeo pueblo en el sur. La mayora de la gente nunca ha odo hablar de l.
Fenharrow es hermoso dijo l. Toda esa tierra abierta, extendindose para siempre.
No recordaba la suficiente de eso como para saber si haba amado la plana extensin
de tierras de cultivo, bordeando al oeste por la montaa y al este con el mar.
Siempre quisisteis ser curandera?
S dijo, porque ella fue encomendada para sanar al heredero del imperio y no poda mostrar sino certeza absoluta.
Una cuchillada de sonrisa.
Mentirosa.
No quera, pero se encontr con su mirada fija, aquellos ojos de zafiro tan brillantes por
el sol de la tarde que se colaba a travs de la pequea ventana.
No deseaba ofenderos, Su

103

Me estoy entrometiendo l prob las vendas. Estaba intentando distraerme.

Asinti, porque no tena nada que decir y nunca podra decir nada inteligente de todas
maneras. Sac su lata de blsamo desinfectante.
Para vuestro labio, si no le importa Su Alteza, quisiera asegurarme de que no hay
suciedad o nada en la herida
Sorscha intent no mostrar, lo que hizo el hecho de que recordara su nombre. O
escucharlo decirlo. Haz lo que tengas que hacer.
Mordi su labio, un estpido hbito nervioso, y asinti mientras inclinaba su barbilla
hacia arriba para que pudiera mirar su boca mucho mejor. Su piel era tan clida. Ella toc
la herida y l silb, su respiracin acariciando sus dedos, pero no la ech para atrs o la
reprendi o la golpe como algunos de los otros cortesanos hacan.
Aplic el blsamo a su labio tan pronto como pudo. Dioses, sus labios eran suaves.
Ella no saba que era el prncipe el da que lo vio por primera vez, dando pasos a travs
de los jardines, el capitn siguindole. Ellos estaban apenas en sus aos de adolescencia, y ella era una aprendiz en ropas usadas, pero por un momento, l la mir y sonri.
La haba visto cuando nadie lo hizo por aos, as que ella encontr excusas para estar
en los niveles superiores del castillo. Pero haba llorado el mes siguiente cuando lo espi
de nuevo, y dos aprendices haban susurrado sobre cun guapo era el prncipe, Dorian,
heredero del trono.
Haba sido secreto y estpido, este encaprichamiento con l. Porque cuando finalmente se encontr con l otra vez, aos ms tarde, mientras ayudaba a Amithy con un paciente, l no la mir. Se haba vuelto invisible, como muchos de los curanderos, invisible,
as como ella haba querido.
Sorscha? su horror alcanz nuevas profundidades mientras se daba cuenta de
que haba estado mirando fijamente a su boca, y sus dedos seguan en la lata de blsamo.
Lo siento dijo, preguntndose si debera arrojarse desde la torre y terminar su humillacin. Ha sido un largo da Eso no era una mentira.
Se comportaba como una boba. Ella haba estado antes con un hombre, uno de los
guardias, solo una vez y tiempo suficiente para saber que no estaba particularmente interesada en dejar que otro la tocara pronto. Pero estando tan cerca, sus piernas cepillando
la falda de su vestido marrn casero
Por qu no le dijiste a nadie? pregunt l quieto. Sobre mis amigos y yo.
Ella retrocedi un paso pero sostuvo su mirada fija, aun cuando la educacin y el instinto le dijeron que apartara sus ojos.
Usted nunca fue cruel con los curanderos, con ninguno. Me gusta pensar que el

104

mundo necesita estaba diciendo demasiado. Porque el mundo era el mundo de su

padre.
Necesita mejor gente finaliz por ella, de pie. Y pensis que mi padre usara tus
conocimientos de nuestras entradas y salidas contra nosotros.
As que l saba que Amithy no report nada inusual. Amithy le haba dicho a Sorscha
que hiciera lo mismo si saba lo que era bueno para ella.
No pretendo implicar que Su Majestad lo hara...
Todava existe tu pueblo? Tus padres continan vivos?
An aos ms tarde, ella no poda sacar el dolor de su voz cuando dijo:
No. Fue incendiado. Y no: ellos me trajeron a Rifthold y fueron asesinados en la purga de inmigrantes de la ciudad.
Una sombra de pena y horror apareci en su rostro.
Entonces Por qu vendras aqu a trabajar?
Ella junt sus provisiones.
Porque no tena ningn otro lugar a donde ir La agona cruz rpidamente en su
rostro. Su Majestad, yo he
Pero l miraba fijamente como si entendiera, y la mir.
Lo siento.
No fue tu decisin. O sus soldados quienes rodearon a mis padres.
l solo la mir por un largo tiempo antes de agradecerle. Un despido corts. Y ella dese, mientras abandonaba esa torre desordenada, nunca haber abierto su boca, porque
tal vez l no la llamara de nuevo por su enorme torpeza. Perdera su posicin, porque l
no era cruel, pero si se quejaba de sus servicios, entonces podra llevar a hacer preguntas. Entonces Sorscha resolvi, mientras descansaba esa noche en su pequea cama,
encontrar una manera de disculparse, o tal vez de encontrar excusas para impedir que el
prncipe la viera otra vez. Maana, ella lo descubrira maana.
Al da siguiente no esperaba al mensajero quien lleg despus del desayuno, preguntando por el nombre de su pueblo. Y cuando vacil, dijo que el Prncipe Heredero quera
saber.
Quera saber, entonces podra aadirlo a su mapa personal del continente.

105

Captulo 16
Traducido por Yomi
Corregido por Abril

De todos los espacios en el Omega, el comedor era de lejos el ms peligroso.

Los tres clanes Dientes de Hierro haban sido divididos en turnos rotativos que los mantenan mayormente entrenando por separado con los dragones herldicos, en la sala de
armas y en la formacin de la guerra mortal. Era inteligente separarlos, supuso Manon,
la tensin era alta, y continuara alta hasta que los dragones herldicos fueran seleccionados. Todo el mundo quera un grande. Aunque Manon totalmente esperaba conseguir
uno, tal vez incluso a Titus, esto no le impidi querer perforar con los dientes a todo aquel
que susurraba con codicia querer tener su propio dragn grande.
Haba solo unos pocos minutos de solapamiento entre sus rotaciones de tres horas, y
los lderes del aquelarre hacan todo lo posible para mantener el funcionamiento en cada
uno. Al menos Manon lo haca. Su temperamento estaba al lmite en estos das, una
burla ms de la heredera Yellowlegs y era probable que terminara en un derramamiento
de sangre. Lo mismo podra decirse de Las Trece, dos de las cuales eran las gemelas
de ojos verdes Faline y Fallon, ms demonios que brujas, que se haban metido en una
pelea con algunos idiotas de Yellowlegs, como era de esperar. Ella los haba castigado
del mismo modo que a Asterin: tres golpes cada uno, pblicos y humillantes. Pero, como
un reloj, las peleas aun estallaron entre aquelarres cada vez que estaban en cuartos
cercanos.
Qu era lo que haca al comedor tan mortal? Las dos comidas diarias eran las nicas
que todos compartan y aunque se mantenan en sus propios cuadros, la tensin era tan
alta que Manon podra cortarla con su espada.

Manon se puso en la cola para su cuenco de Slop6, que era el mejor nombre que le
poda dar al pastoso pegote servido en el comedor, flanqueada por Asterin, con la ltima
de las brujas Blueblood en la lnea por delante de ella. De alguna manera, las Blueblood
estaban siempre primero, primeras en la fila para la comida, primeras en montar los dragones (Las Trece todava tenan que levantar el vuelo), y es probable que tambin para
seleccionar las bestias primero.
Un gruido retumb profundamente en su garganta, pero Manon empujo su bandeja a
lo largo de la mesa, viendo al plido servidor, amontonar una bola de color blanco grisceo de alimentos en el plato de la Blueblood frente a ella.
No se molest en observar los detalles de sus caractersticas, como la vena gruesa que
lata en su garganta.
Las brujas no necesitaban sangre para sobrevivir, as como los seres humanos no
necesitaban vino, tampoco. Las Blueblood eran exigentes con la sangre que beban,
vrgenes, hombres jvenes, chicas bonitas, pero las Blackbeaks no se preocupaban particularmente por una manera u otra.
El cucharon del hombre comenz a sacudirse, toqueteando un lado de la caldera.
Las reglas son las reglas dijo una voz a su izquierda arrastrando las palabras. Asterin dej escapar un gruido de advertencia, y Manon no hizo ms que mirar para saber
que la heredera Yellowlegs, Iskra, se esconda all. No se come a la plebe agrego
la bruja de pelo oscuro, empujando su plato frente al hombre, cortando la lnea. Manon
tomo las uas y dientes de hierro, la mano callosa haciendo gala descaradamente de la
dominacin.
Ah. Me preguntaba por qu nadie se ha molestado en comerte dijo Manon. Iskra
se abri paso hasta estar frente a Manon. Manon poda sentir los ojos de toda la sala
desplazados hacia ellas, pero tiro de las riendas de su temperamento, concediendo la
falta de respeto. La postura en el comedor no significaba nada.
O que Las Trece estarn tomando el aire hoy dijo la heredera de Yellowlegs recibiendo Manon su propia racin.
Qu, es asunto tuyo?
Iskra encogi sus tonificados hombros. Dicen que una vez fuiste la mejor aviadora en
los tres clanes. Sera una lstima que fuera solo un chisme.
Era cierto, se haba ganado su lugar como lder del aquelarre tanto como ella la haba
heredado.
Iskra prosigui, deslizando su plato al siguiente servidor, que cuchareo una raz vegetal
plida sobre su Slop. Se habla de saltarse nuestra rotacin de entrenamiento para que
podamos ver a Las Trece legendarias elevndose a los cielos por primera vez en una
dcada.
6

Desayuno de ingredientes diversos y no reconocibles (o compatibles) integrados. No agradables a la vista.

107

Manon chasque la lengua ante el falso pensamiento. Tambin he odo que las Yellowlegs necesitan toda la ayuda que puedan obtener en la sala de entrenamiento. Pero
supongo que todo ejrcito necesita un suministro de instructores.
Una risa baja de Asterin, y los ojos marrones de Iskra brillaron. Llegaron al final de la
mesa de servicio, donde Iskra se enfrent a Manon, con sus bandejas en las manos no
podan alcanzar las cuchillas a sus costados. La habitacin haba quedado en silencio,
incluso la mesa principal en la que las tres matronas se sentaban.
Las encas de Manon picaron mientras sus dientes de hierro se disiparon desde sus
hendiduras quebrando hacia abajo. Ella dijo en voz baja, pero lo suficiente alto para que
todos la oyeran. Cada vez que necesites una leccin de combate, Iskra, me dejas saber. Yo estara encantada de ensearte algunas cosas de cmo ser un soldado.
Antes que pudiera responder Manon se traslad por la habitacin. Asterin se burl de
Iskra arqueando la cabeza, seguida por movimientos idnticos por parte de las otras Trece, pero Iskra permaneci mirando a Manon, a fuego lento.
Manon se dej caer en su mesa para encontrar a su abuela sonriendo dbilmente. Y
cuando todos los doce centinelas estaban sentados en la mesa, Las Trece saludndola
tambin desde la oscuridad, Manon se permiti una sonrisa.
Iban a volar hoy.

g
Como si la pared del acantilado abierto no fuera suficiente para hacer que los aquelarres Blackbeak cambiaran de peso en sus pies, los veintisis dragones herldicos atados
en un espacio reducido, ninguno de ellos dcil, poniendo incluso a Manon nerviosa.
Pero ella no mostro ningn temor mientras se acercaba al dragn del centro. Dos lneas de trece permanecan encadenados y listos. Las Trece tomaron la primera. El otro
aquelarre tomo el que estaba detrs. El nuevo traje de montar de Manon era pesado y
torpe, cueros y pieles, coronada con el acero en el hombro y cuero de apoyo. Ms de lo
que estaba acostumbrada a usar, especialmente con su capa roja.
Ellas haban practicado ensillar la montura en los ltimos das, aunque por lo general
tendran manipuladores alrededor que lo haran por ellas. La montura del da para Manon,
la pequea hembra, yaca sobre su vientre, lo suficiente bajo para que Manon fcilmente
subiera su pierna y arrastrando la silla hasta el punto donde su largo cuello se reuna con
los enormes hombros. Un hombre se acerc a ajustar los estribos, pera Manon se inclin
a hacerlo ella misma. El desayuno haba sido bastante malo. Acercarse a una garganta
humana ahora solo le tentara ms.
El dragn se movi, su cuerpo caliente contra sus piernas fra, y Manon apret con sus
manos enguantadas las riendas. Debajo de la lnea, sus centinelas montaban sus bestias. Asterin estaba lista, por supuesto, el pelo de oro de su prima trenzado fuertemente
108

hacia atrs, la piel de su cuello encrespada por el viento mordedor desde la apertura
delante de ellos. Manon embozo una sonrisa, con sus ojos con motas oscuras brillantes.
Sin rastro de miedo, solo la emocin.
Las bestias saban qu hacer, les haban dicho los controladores. Saban cmo hacer
el cruce del instinto. Eso es como le llamaban el gran salto entre los dos picos de montaa, la prueba final para un jinete y su montura. Si los dragones herldicos no podan
hacerlo, impactaran contra las rocas de abajo. Con sus jinetes.
Hubo un movimiento en las plataformas de observacin a cada lado, el aquelarre y la
heredera Yellowlegs se contoneaba, todos ellos sonrientes, ninguna sonrisa ms amplia
que la de Iskra.
Perra murmur Asterin, como si no fuera suficientemente malo que la Madre Blackbeak se encontrara en la plataforma de visin opuesta, flanqueada por las otras dos
brujas mayores. Manon levanto la barbilla y miro adelante hacia la cada.
Justo como lo practicamos dijo el capataz, subiendo desde el foso frente a la plataforma de observacin en la que se encontraban las tres matronas. Pateen fuerte en
el costado para salir. El mejor consejo es sujetarse como el infierno y disfrutar del paseo.
se oyeron unas risitas nerviosas del aquelarre detrs de ellas, pero Las Trece permanecieron en silencio. Esperando. En la manera que se enfrentaban a cualquier ejrcito,
antes de cualquier batalla.
Manon parpadeo, los msculos detrs de sus ojos dorados tiraron hacia abajo la pelcula clara que protegera su visin del viento. Manon se permiti un momento para ajustar
el grosor de la tapa adicional. Sin ellos volaran como mortales, entrecerrando los ojos y
lagrimeando por todo el lugar.
Preparados a sus rdenes, seora la llamo el hombre.
Manon estudio la brecha abierta que se extenda por delante, el puente apenas visible
por encima, el cielo gris y la niebla. Mir bajo la lnea, a cada una de las seis caras de
ambos lados, luego se volvi hacia adelante, a la cada y al mundo esperando ms all.
Somos Las Trece a partir de ahora hasta que la oscuridad nos reclame dijo en voz
baja, pero saba que todos la oan. Vamos a recordarles por qu.
Manon pateo la montura a la accin. Tres galopes, pasos atronadores bajo ella, surgieron adelante, adelante, adelante, un salto al aire helado, las nubes y el puente y la nieve
todo alrededor, y entonces la cada.
El estmago se le disparo directo a la garganta cuando el dragn se arqueo en ngulo
hacia abajo, las alas pegadas a sus costados. Como haba sido instruida, Manon se levant en cuclillas sobre el cuello del dragn herldico, manteniendo su cara cerca de la
piel curtida, el viento gritando en su cara.
El aire ondulaba tras ella, Las Trece a simples metros de distancia, cayendo como una,
rocas y nieve, el rodaje de la tierra.
109

Manon apret los dientes, la definida falta de piedra, el beso de la niebla, el viento rasgando el pelo de su trenza, ondeando como una bandera blanca sobre ella.
La niebla se abri, y la oscuridad la abraz, all estaba la brecha en el piso, tan cerca,
y
Manon se aferr a la silla, a las riendas, a conciencia de cmo las enormes alas se
extendan y el mundo se inclin, el cuerpo bajo ella ascendi arriba, arriba, montando el
viento en una subida a lo largo de las montaas del norte.
Hubo gritos triunfantes desde arriba, desde abajo, y el dragn se mantuvo ascendiendo, ms rpido de lo que Manon nunca haba volado en su escoba, pasado el puente y
abrindose paso al cielo.
As de rpido, Manon estaba de vuelta en los cielos.
El lleno de nubes, interminable, eterno cielo las mantena tanto a Asterin, Sorrel y Vesta flanquendola. Entonces resto de Las Trece y Manon se encontraban felices, en su
cara se reflejaba la victoria.
A su derecha, Asterin se encontraba radiante, sus dientes de hierro brillando como
plata. A su izquierda el cabello rojo de Vesta estaba sacudiendo su cabeza, por debajo
las montaas se abran. Sorrel tena cara de piedra como Manon, pero sus ojos negros
bailaban. Las Trece se encontraban de nuevo en el aire.
El mundo se extenda debajo de ellas, y delante, muy al oeste, la casa que algn da
reclamaran. Pero ahora, ahora
El viento la acariciaba y le cantaba, dicindole sus corrientes, ms un instinto que un
regalo mgico. Un instinto que la haba hecho la mejor aviadora en los tres clanes.
Y ahora qu? llam Asterin. Y a pesar de que nunca haba visto llorar a ninguna
de Las Trece, Manon podra haber jurado que haba lgrimas brillando en las esquinas
de los ojos de su prima.
Yo digo que hay que ponerlos a prueba dijo Manon, manteniendo esa exuberancia
salvaje, y tir de las riendas de su montura hacia donde la primera ejecucin de can las
esperaba. Los gritos y los graznidos de Las Trece mientras cabalgaban la corriente era
mejor que cualquier msica mortal.

g
Manon se puso firme en la pequea habitacin de su abuela, mirando hacia la pared de
piedra ms lejana esperando que hablara. La Madre Blackbeak se sent en el escritorio
de madera, de espaldas a Manon estudiando minuciosamente algn documento o carta.

110

Lo hiciste bien hoy, Manon dijo su abuela al fin.

Manon toco con dos dedos su frente, aunque su abuela todava estudio los papeles.
Manon no haba necesitado ser informada por el capataz que era la mejor aviadora que
haba presenciado hasta ahora. Ella haba tomado un vistazo de la plataforma vaca donde el aquelarre Yellowlegs y saba que se haban ido en tanto Manon no salpico el suelo.
Tus Trece y todos los aquelarres Blackbeak lo hicieron bien su abuela continu,
mantener introduciendo la disciplina en ellas es encomendable.
El pecho de Manon se hincho, pero ella dijo: Es un honor servirla, abuela.
Su abuela escribi algo abajo. Quiero que t y Las Trece sean la Lder de Vuelo,
quiero que conduzcas todos los clanes. La bruja se gir para mirar a Manon, su cara
ilegible.
Se harn los juegos de guerra en unos pocos meses para decidir las filas. No me importa como lo hagas, pero espero verte coronada como vencedora.
Manon no necesitaba preguntar por qu.
Los ojos de la abuela cayeron en el manto rojo de Manon y sonri dbilmente. Todava no sabemos quines sern nuestros enemigos, pero una vez que haya terminado la
guerra del Rey y los desechos sean recuperados, no estar una Blueblood o Yellowlegs
sentada en el trono de las dientes de hierro. Entiendes? Hazte Lder de Vuelo, dirige y
mantn el control de los ejrcitos Dientes de Hierro, y mantn el control de esos ejrcitos
una vez que las matronas se vuelvan una contra otra. Manon asinti. Se hara.
Sospecho que las otras matronas darn rdenes similares a sus herederas. Asegrate de que tu segunda se mantenga cerca de ti.
Asterin estaba afuera, vigilando la puerta, pero Manon dijo: Yo puedo cuidar de mi
misma.
Su abuela silb. Baba Yellowlegs tena setecientos aos. Ella derribo los muros de
la capital Crochan con sus propias manos. Y sin embargo, alguien se meti en su furgn
y la asesin. Incluso si llegas a vivir mil aos, tendrs suerte si llegas a ser la mitad de
bruja que ella era Manon mantuvo la barbilla alta. Cuida tu espalda. No voy a estar
contenta si tengo que encontrarme otra heredera.
Manon inclin la cabeza. Como t lo quieras abuela.

111

Captulo 17
Traducido por Vanety
Corregido por Michelle Polo

Celaena despert, congelada y gimiendo por el dolor implacable de su cabeza. Eso,

saba, era por golpear su cabeza contra las piedras del templo. Ella sise mientras se
sentaba, y cada centmetro de su cuerpo, desde sus orejas a sus pies hasta los dientes,
dio un colectivo estallido de dolor. Se senta como si hubiera sido golpeado por un millar
de puos de hierro y dejada para pudrirse en el frio. Eso fue por el incontrolado desplazamiento que haba hecho ayer. Sabrn los dioses cuantas veces se estremeci entre
una forma y otra. Desde la ternura de sus msculos, tuvieron que ser docenas de veces.
Pero ella no haba perdido el control sobre la magia, se record mientras se levantaba,
agarrando el astillado poste de la cama. Ella tir de la bata plida ajustndola ms alrededor suya, arrastrando los pies al tocador y al lavabo. Despus del bao, se dio cuenta
que no tena nada para cambiarse y que haba robado una de muchas batas, dejando
su hedionda ropa amontonada junto a la puerta. Apenas haba pasado a su habitacin
cuando se derrumb en la cama, poniendo una manta sobre ella y se durmi.
Y durmi. Y durmi. No tena ganas de hablar con nadie. Y nadie vino a por ella, de
todos modos.
Celaena apoyo las manos sobre la cmoda e hizo una mueca a su reflejo. Se vea
como mierda, se senta como mierda. An ms sombra y demacrada que ayer. Cogi la
lata de pomada que Rowan le haba dado, pero luego decidi que el debera ver lo que
haba hecho. Y ella haba estado peor, hace 2 aos, cuando Arobynn la haba golpeado
hasta ser una pulpa sanguinolenta por desobedecer sus rdenes. Esto no era nada comparado con lo destrozada que haba estado entonces.

Ella abri la puerta para encontrar que alguien le haba dejado ropa, la misma que ayer,
pero limpia. Sus botas haban sido limpiada de barro y polvo. Ya sea que Rowan lo haya
dejado ah, u otra persona que supiera de su ropa sucia. Dioses, ella se haba ensuciado
enfrente de l.
Ella no se revolcara en la humillacin mientras se vesta e iba a las cocinas, por los
oscuros pasillos momentos antes del amanecer. Luca ya estaba parloteando acerca del
cuchillo que un centinela le haba prestado para su entrenamiento, y segua y segua y
segua...
Aparentemente ella haba subestimado lo mal que se vea, porque Luca paro de parlotear a media frase para maldecir. Girando, Emrys echo una mirada y se le cay el bol de
barro ante la chimenea.
Gran madre y todos sus hijos
Celanea fue al montn de dientes de ajo en la mesa de trabajo y cogi un cuchillo.
Se ve peor de lo que se siente Minti. Su cabeza palpitaba por el corte en la ceja,
y la parte baja de su ojo estaba profundamente herido.
Tengo un poco de blsamo en mi habitacin... -comenz Luca desde donde ya
estaba lavando los platos, pero ella le dio una larga mirada.
Ella empez a pelar los dientes, y sus dedos se quedaron pegajosos al instante. Ellos
todava la estaban mirando, as que dijo rotundamente: No es de vuestra incumbencia.
Emrys dejo el bol roto sobre las piedras de la chimenea cojeando, ira bailando en esos
brillantes e inteligentes ojos - Es mi problema cuando entras en mi cocina.
He pasado por cosas peores dijo ella.
Qu quieres decir? pregunto Luca. El miro sus manos destrozadas, su ojo negro, y el anillo de cicatrices alrededor de su cuello, cortesa de Baba Yellowlegs. Ella le
invito a hacer clculos; una vida en Adarlan con sangre de hada, una vida en Adarlan
como mujer... Su rostro palideci.
Despus de un largo momento, Emrys dijo, -Djalo Luca - y se agacho a coger los
fragmentos del tazn.
Celanea volvi al ajo, Luca marcadamente ms tranquilo mientras trabajaba. El desayuno se hizo y se envi arriba en la misma prisa catica que ayer, pero algunos semi-hadas ms se fijaron en ella hoy. Ella o los ignoraba o los miraba, marcando sus caras.
Muchos tenan orejas puntiagudas pero la mayora parecan humanos. Algunos llevaban
ropa civil, tnicas y sencillos vestidos, mientras que los centinelas llevaban armaduras
de cuero ligero y capas grises pesados con un arsenal de armas (muchas desgastadas).
La mayora de los guerreros la miraron, hombres y mujeres, cautela y curiosidad mezclada.

113

Ella estaba ocupada limpiando una olla de cobre cuando alguien dejo escapar un silbido apreciativo en su direccin. -Ahora, ese es el ms glorioso ojo negro que he visto jams. Un hombre alto y viejo, guapo, a pesar de tener la edad de Emrys, pas a zancadas
a travs de la cocina, con su plato vaco en las manos.
Djala t tambin, Malakai - dijo Emrys desde el fuego. Su marido-compaero. El
anciano dio una sonrisa gruendo y dejo la bandeja sobre el mostrador cerca de Celaena.
Rowan no tira golpes, no? - Su pero gris estaba lo suficientemente corto para
revelar sus orejas puntiagudas, pero su rostro era rudamente humano. - Y parece que
no te molesta usar blsamos curativos - Ella le sostuvo la mirada, pero no dijo nada. La
sonrisa de Malakai se desvaneci - Mi compaero trabaja demasiado. T no te agregues
a la carga, Entendido?
Emrys gruo su nombre, pero Celaena se encogi de hombros - No quiero molestar a
ninguno de ustedes.
Malakai capto la advertencia implcita de sus palabras, as que no intentes molestarme,
y le dio a ella un asentimiento. Ella escucho, ms que vio, sus zancadas hacia Emrys
para besarlo, luego el estruendo de algn murmullo, duras palabras y luego pasos firmes
mientras sala de nuevo.
Incluso los guerreros semi-hadas presionan la sobreproteccin a todo un nuevo nivel - dijo Emrys, palabras mezcladas con ligereza forzada.
Est en nuestra sangre - dijo Luca, levantando su barbilla - es nuestro deber, honor,
y la misin de nuestra vida asegurarnos que nuestras familias son cuidadas, especialmente nuestros compaeros.
Y eso te hace nuestra espina en nuestro dorsal - Emrys chasque - Posesivas, bestias territoriales - una anciana se acerc al fregadero, dejando el hervidor para que Celaena lo lavara - Mi compaero tiene buenas intenciones, muchacha. Pero t eres un extrao
y eres de Adarlan. Y has sido entrenada por... alguien que no entendemos muy bien.
Celaena arrojo el hervidor de agua en el fregadero - No me importa - Y lo deca en serio.

g
El entrenamiento fue horrible ese da. No solo porque Rowan le pregunto si iba a vomitar o mearse encima otra vez, sino tambin por las horas y horas que la hizo estar
sentada en la cresta de las ruinas del templo, azotadas por el viento brumoso. l quera
que ella cambiara, era su nica peticin.
Ella exigi saber por qu no poda ensearle magia sin cambiar, y l le dio la misma
respuesta una y otra vez: sin cambio, no hay lecciones de magia. Pero despus de ayer,
nada menos que el cogiendo su larga daga y cortando las orejas de ella en puntos podra
conseguir que ella cambiara. Ella lo intento una vez, cuando el camino hacia el bosque
114

por un poco de privacidad. Ella tiro y tiro y tiro lo que fuera que reposaba en su interior,
pero no consigui nada. Sin flash de luz o dolor punzante.
As que se sentaron en la ladera de la montaa, Celaena congelada hasta los huesos.
Al menos ella no perdi el control de nuevo, sin importar los insultos que l le deca, ya
sea en voz alta o por medio de uno de sus silenciosas conversaciones viciosas. Ella le
pregunto porque no estaba siguiendo a las criaturas que haban estado en campo, y l se
limit a decir que estaba buscando en l, y que el resto no era de su incumbencia.
Nubarrones se agruparon durante la tarde. Rowan la obligo a sentarse a travs de la
tormenta hasta que sus dientes estaban repiqueteando en su crneo y su sangre estaba
llena de hielo, y entonces finalmente hizo el viaje a la fortaleza. l la abandono de nuevo
en los baos, sus ojos brillantes con una promesa no dicha de que maana sera peor.
Cuando ella finalmente sali, haba ropa seca en su habitacin, doblada y colocada con
tal cuidado que ella est empezando a preguntarse si no tuviera algn sirviente invisible.
Porque no haba manera en el infierno que un inmortal como Rowan podra haberse molestado en hacer eso por un humano.
Ella debati permanecer en su habitacin el resto de la noche, sobre todo por la forma
en que la lluvia azotaba la ventana, relmpagos iluminando los rboles ms all. Pero su
estmago gorgote. Ella estaba mareada de nuevo, y supo que haba estado comiendo
como una idiota. Con su ojo negro, la mejor cosa a hacer era comer, incluso si eso significa ir a las cocinas.
Ella esper hasta que pens que todos haban ido arriba. Siempre haba sobras despus del desayuno, tena que haber alguna de la cena. Dioses, ella estaba cansada hasta
los huesos. Y dola an peor de lo que haba esta maana.
Oy las voces mucho antes de que ella entrara en la cocina y casi se volvi, pero nadie
haba hablado con ella en el desayuno excepto Malakai. Seguramente todo el mundo la
ignorara ahora, tambin.
Se haba estimado un buen nmero de personas en la cocina, pero an estaba un poco
sorprendida por lo lleno que era. Sillas y cojines haban sido arrastrados, todos frente a la
chimenea, antes de que Emrys y Malakai se sentaran, charlaron con los reunidos. Haba
comida en cada superficie, como si la cena se hubiese celebrado aqu. Mantenindose
en las sombras encima de las escaleras, ella los observaba. El comedor era espacioso,
aunque un poco fro, Por qu reunirse alrededor de la chimenea de la cocina?
Particularmente a ella no le importaba, no cuando vio la comida. Se col por la multitud
reunida con sigilo practicado y facilidad, llenando un plato con pollo asado, patatas (dioses, ya estaba harta de patatas), y pan caliente. Todo el mundo todava estaba charlando;
los que no tienen asientos estaban de pie en contra de los contadores o paredes, riendo
y bebiendo de sus jarras de cerveza.
La mitad superior de la puerta de la cocina estaba abierta para dejar salir el calor de
todos los cuerpos, el sonido de la lluvia llen la habitacin como un tambor. Ella capt un
115

destello de movimiento exterior, pero cuando mir, no haba nada all.

Celaena estuvo a punto de caer por las escaleras cuando Malakai aplaudi las manos
y todo el mundo dej de hablar. Celaena detuvo de nuevo en las sombras de la escalera. Sonrisas propagadas, y la gente se sent. Sentado en el suelo, delante de la silla de
Emrys estaba Luca, una mujer joven y bonita presionada a su lado, su brazo casualmente
envuelto alrededor de sus hombros casualmente, pero con lo suficiente de un apretn de
decirle todos los dems hombres en la habitacin que ella era suya. Celaena rodeo los
ojos, no sorprendida en absoluto.
Aun as, ella capt la mirada que Luca dio a la muchacha, la picarda en sus ojos que
envi una punzada de celos a travs de ella. Ella haba mirado Chaol con la misma expresin. Pero su relacin nunca haba sido tan aliviada, incluso si ella no haba terminado
las cosas, nunca hubiera sido as. El anillo en su dedo se convirti en un peso.
Cay un rayo, dejando al descubierto la hierba y el bosque ms all. Segundos despus, el trueno sacudi las piedras, lo que provoc unos gritos y risas.
Emrys se aclar la garganta, y todo ojo miro a su rostro arrugado. El antiguo hogar iluminando su cabello plateado, proyectando sombras en toda la habitacin.
Hace mucho tiempo, comenz Emrys, su tejido de voz entre la lluvia de tambores
y refunfuado trueno y el crepitar del fuego, Cuando no haba Rey mortal en el trono
de Wendlyn, las hadas todava caminaban entre nosotros. Algunos eran buenos y justos,
algunos eran propensos a pequeas travesuras, y algunos eran ms sucios y oscuros
que la noche ms negra.
Celaena se atraganto. Estas palabras fueron las que se haban hablado en frente de
hogares miles de aos, habladas en cocinas como sta. Tradicin.
Fueron esas hadas malvadas, Emrys continu, las palabras resonando en cada
grieta, que siempre tenas que observar en las carreteras antiguas, o en los bosques,
o en noches como esta, cuando se puede or el viento gimiendo su nombre.
Oh, no ese, Luca gimi, pero no era sincera. Algunos de los otros se rieron, un
poco nerviosos incluso. Alguien protest: No voy a dormir por una semana.
Celaena se apoy contra la pared de piedra, comiendo mientras que el anciano contaba su historia. El pelo en su cuello se eriz por la duracin de la misma, y ella poda ver
cada momento horrible de la historia con tanta claridad como si hubiera vivido.
Como Emrys termin su relato, el trueno retumb, e incluso Celaena estremeci, casi
tirando su plato vaco. Hubo algunas risas cautelosas, algunos insultos y empujones suaves. Celaena frunci el ceo.
Si ella hubiera odo esta historia, con las miserables criaturas que se deleitaban en la
piel-costura y hueso-crujido y el relmpago-crujiente, antes de viajar aqu con Rowan, ella
nunca lo habra seguido. Ni en un milln de aos.

116

Rowan no haba encendido ni un solo fuego en el viaje hacia aqu, no quera llamar la
atencin. De este tipo de criaturas? l no haba sabido que era lo del da antes de los
tmulos.
Y si un inmortal no lo saba. . . Ella uso ejercicios de respiracin para calmar su corazn. Aun as, tendra suerte si dorma esta noche.
Aunque todo el mundo pareca estar esperando a la prxima historia, Celaena se puso
de pie. Cuando se volvi para irse, volvi a mirar a la puerta entreabierta de la cocina, slo
para asegurarse de que no haba nada que acechara afuera. Pero no era una criatura
que esperaba bajo la lluvia. Un gran halcn de cola blanca se encaram en las sombras.
Se sent inmvil. Pero los ojos del halcn... haba algo extrao en ellos...
Haba visto ese halcn antes. Lo haba observado durante das cuando haba descansado en esa azotea en Varese, vindola beber y robar y dormitar y pelear.
Al menos ahora saba lo que era la forma animal de Rowan. Lo que ella no saba era
por qu l se molest en escuchar estas historias.
Elentiya. Emrys estaba extendiendo una mano desde donde estaba sentado frente a la chimenea. Compartiras a lo mejor una historia de sus tierras? Nos encantara
escuchar un cuento, si nos hicieras el honor.
Celaena mantuvo sus ojos en el anciano como todo el mundo se volvi hacia donde
ella se encontraba en las sombras. Ninguno de ellos se ofreci una palabra de aliento, a
excepcin de Luca, quien dijo: Cuntanos!
Pero ella no tena derecho a contar esas historias como si fueran suyas. Y ella no poda
recordar correctamente, no como se las haban dicho a ella en su cama.
Ella cerr sobre el pensamiento tan duro como pudo, empujando de nuevo el tiempo
suficiente para decir con calma: No, gracias, y alejarse. Nadie vino detrs de ella.
Ella no le importa un comino lo que Rowan hizo de todo.
Los susurros murieron con cada paso, y no fue hasta que ella cerr la puerta de su habitacin congelada y se desliz en la cama que ella solt un suspiro. La lluvia se detuvo,
las nubes despejaron en un fuerte viento, y por la ventana, un parche de estrellas brill
por encima de la lnea de rboles.
Ella no tena historias que contar. Todas las leyendas de Terrasen se perdieron con ella,
y slo fragmentos estaban esparcidos a travs de sus recuerdos como escombros.
Sac el trozo de manta superior y pas un brazo sobre los ojos, cerrando el paso a la
vista de las estrellas.

117

Captulo 18
Traducido por Katia
Corregido por Melody

Afortunadamente, Dorian no estaba forzado para entrener a Aedion otra vez, y lo haba
visto muy poco fuera de las cenas de estado y reuniones, donde el general pretenda que
l no exista. Vio pocas veces a Chaol, tambin, lo cual era un alivio, dadas lo extraas
que eran sus conversaciones ltimamente. Pero haba comenzado a pasar tiempo con
los guardias en las maanas. Era tan divertido como lo era recostarse en una cama de
clavos calientes, pero al menos eso la daba algo que hacer con esa incansable, ansiosa
energa que lo persegua da y noche.
Sin mencionar que todos esos cortes y raspaduras y torceduras le daban una excusa
para visitar las catatumbas de los sanadores. Sorscha, pareca, haba aprendido su horario de entrenamiento, y su puerta siempre estaba abierta cuando l llegaba.
No haba podido dejar de pensar en lo que ella le dijo en su habitacin, o de preguntarse por qu alguien que haba perdido todo dedicara su vida en ayudar a la familia del
hombre que le haba arrebatado todo. Y cuando ella haba dicho Porque no tena otro
lugar al cual ir. . . Por un segundo, no haba sido Sorscha sino Celaena, destrozada de
dolor, prdida y rabia, viniendo a su cuarto porque no haba nadie ms a quin acudir.
Nunca haba sabido cmo se senta, esa prdida, pero la amabilidad de Sorscha hacia
l, la cual no haba devuelto tan vilmente hasta ahora, lo golpe como una roca en la
cabeza.
Dorian entr en su cuarto de trabajo, y Sorscha vio hacia arriba de la mesa y sonri,
abierta y bellamente y. . . bueno, esa no era exactamente la razn por la cual l encontraba excusas para venir aqu todos los das.
l levanto su mueca, que ya estaba rgida y palpitante. Aterric muy mal sobre ella,

 dijo en forma de saludo. Ella rode la mesa, dndole el tiempo suficiente para admirar
las largas lneas de su figura en su sencilla tnica. Se mova como el agua, pens, y a
menudo se encontraba a si mismo maravillado por la forma en que ella usaba sus manos.
No hay mucho que yo pueda hacer por ella, dijo despus de examinar su mueca.
Pero tengo un tnico para el dolor, solo para suavizarlo, y puedo poner tu brazo en un
cabestrillo si
Dioses, no. Sin cabestrillo. Nunca escuchar el final de ello viniendo de los guardias.
Sus ojos brillaron, solo un poco, en aquella forma en que brillaban cuando se sorprenda y trataba difcilmente de no estarlo.
Pero si no haba cabestrillo, entonces l no tendra excusa alguna para estar aqu, y
a pesar de que tena una estpida reunin de consejo en una hora y todava necesitaba
tomar un bao. . .se mantuvo aqu. En qu ests trabajando?
Ella dio un cuidadoso paso atrs. Siempre haca eso, para mantener una barrera en
alto. Bueno, tengo un par de tnicos y ungentos que hacer para algunos sirvientes y
guardias, para reponer sus reservas. l saba que no debera hacerlo, pero se movi
para mirar por encima de su estrecho hombro hacia la mesa de trabajo, hacia los tazones
y jarrones y vasos. Ella hizo un pequeo ruido con su garganta, y l se trag su sonrisa
mientras se acercaba un poco ms. Normalmente esto es una obligacin de los aprendices, pero estaban muy ocupados hoy as que me ofrec para realizar algunos de sus
deberes. Usualmente hablaba de este modo cuando estaba nerviosa. Lo cual, Dorian
haba notado con un poco de satisfaccin, era cuando l se acercaba. Y no de una mala
forma, si hubiera sentido que ella estaba realmente incmoda, habra mantenido su distancia. Esto era ms. . . nerviosa. Le gustaba nerviosa.
Pero, continu, tratando de hacerse a un lado, Har su tnico justo ahora, Su
Alteza. Le dio el espacio que necesitaba mientras ella se apresuraba a la mesa con
una eficiente elegancia, midiendo polvos y moliendo hojas secas, tan quieta y confiada. .
. Se dio cuenta que la haba estado observando cuando habl de nuevo. T. . . amiga.
La Campeona del Rey. Este bien?
Su misin a Wendlyn era bastante secreta, pero podra dar la vuelta a eso. Ella estar fuera cumpliendo con el mandato de mi padre por varios meses. Ciertamente espero
que est bien, sin embargo no tengo la menor duda que ella puede cuidarse por s misma.
Y su sabueso Est bien?
Ligera? Oh, est bien. Sus patas han sanado hermosamente. El sabueso dorma
ahora en su cama, por supuesto, y lo molestaba por chatarra y golosinas hasta el cansancio, pero. . . era agradable tener una parte de su amiga mientras estaba fuera. Gracias
a ti.
Un movimiento de cabeza, y silencio llegaron mientras ella meda y luego verta un
lquido verde. Esperaba que no tuviera que beber eso.

119

Dicen. . . Sorscha mantuvo sus espectaculares ojos abajo. Dicen que hubo un
animal salvaje rondando los pasillos hace algunos meses, que fue eso lo que asesin a
varias personas antes de Yulemas. Nunca escuch que lo atraparan, pero luego. . . el
perro de tu amiga luca como si hubiera sido atacado.
Dorian se orden as mismo permanecer en silencio. Realmente haba conectado algunas cosas. Y no le haba dicho a nadie. Pregunta, Sorscha.
Su garganta dola y sus manos temblaban un poco, lo suficiente para que l quisiera
alcanzarlas y cubrirlas. Pero no poda moverse, no hasta que ella habl. Qu era eso?
respir.
Quieres la respuesta que te permitir dormir en las noches, o la otra que tal vez te
asegure que nunca dormirs de nuevo? Levant su mirada hacia l, y supo que quera
la verdad. Tom una respiracin y dijo, Eran dos criaturas. . . diferentes. La Campeona
de mi padre lidi con la primera. Ella ni siquiera nos dijo al Capitn y a m hasta que nos
enfrentamos a la segunda. An poda escuchar los rugidos de la criatura en el tnel,
an la vea enfrentndose contra Chaol. Todava tena pesadillas sobre ello. El resto
es un misterio. No era mentira. An haba muchas cosas que l no saba. Y no quera
conocer.
Su Majestad lo castigara por ello? Una tranquila, peligrosa pregunta.
Si. Su sangre se estremeci con ese pensamiento. Porque si l supiera, si su padre supiera que Celaena haba abierto un portal. . . Dorian no poda controlar el hielo que
se expanda a travs de l.
Sorscha frot sus brazos y vio el fuego. An estaba ardiendo fuertemente, pero. . .
Mierda. Tena que irse. Ahora. Sorscha dijo, l la matara, Cierto? Por eso no has
dicho nada.
Dorian comenzaba a dar marcha atrs lentamente, luchando contra el pnico, la cosa
salvaje dentro de l. No poda detener el hielo emergiendo, ni siquiera saba de dnde
provena, pero segua viendo esa criatura en los tneles, segua escuchando los ladridos
de pnico de Ligera, viendo a Chaol eligiendo sacrificarse para que ellos pudieran escapar
Sorscha acarici el largo de su oscura trenza. Y-y l probablemente matara al capitn, tambin.
Su magia estall

g
Despus de que Sorscha fue forzada a espera en la estrecha oficina por veinte minutos, Amithy finalmente lleg, su apretado moo haciendo lucir su rostro ms duro de lo
que ya era. Soscha , dijo, sentada en su escritorio y frunciendo el seo. Qu voy
120

a hacer contigo? Qu ejemplo es ese para los aprendices?

Sorscha mantuvo su cabeza baja. Saba que la haba dejado esperar para que reflexionara sobre lo que haba hecho: golpearse accidentalmente sobre toda su mesa de trabajo
y destruir no solo incontables horas y das de trabajo, sino tambin un gran nmero de
herramientas y contenidos muy caros. Derram-derram un poco de aceite y olvid
limpiarlo.
Amithy chasque su lengua. La limpieza, Sorscha, es uno de nuestros deberes ms
importantes. Si no puedes mantener tu propio lugar de trabajo limpio, Cmo esperas
que nuestros pacientes confen en ti? Por Su Alteza, Quin estuvo all para presenciar
tu falta de profesionalismo? Me he tomado la libertad de disculparme en persona, y ofrecerle de mis futuros cuidados, pero. . .
Los ojos de Amithy se estrecharon. l dijo que pagara por la reparacin, y an le
gustara que t le sirvieras.
El rostro de Sorscha se calent. Haba pasado tan rpidamente.
Mientras la explosin de hielo y viento y algo ms surgi hacia ella, el grito de Sorscha
haba sido cortado por la puerta que azot al cerrarse. Probablemente eso haba salvado
sus vidas, pero todo lo que ella poda pensar era quitarse del camino. As que se escabull debajo de su mesa, sus manos por encima de la cabeza y rez.
Tal vez podra haberlo pasado como un accidente, tal vez se habra sentido tonta, si
los ojos del Prncipe no hubieran parecido brillar en el momento justo antes del viento y el
fro, sino tuviera todos los vasos en la mesa destrozados, si no tuviera hielo recubriendo
el piso, si l no se hubiera mantenido ah, intacto.
No era posible. El Prncipe. . . hubo un sonido sofocado, terrible, y entonces Dorian
estaba sobre sus rodillas, observando con atencin por debajo de la mesa de trabajo.
Sorscha. Sorscha.
Ella lo vio boquiabierta, sin ser capaz de decir algo.
Amithy le tamborile, dedos huesudos sobre el escritorio de madera. Perdname
por ser tan poco delicada, dijo, pero Sorscha saba que a la mujer no le importaba
nada sobre los modales. Pero debo recordarte que interactuar con nuestros pacientes
fuera de nuestro trabajo est prohibido.
No podra haber algn otro motivo por el cual el Prncipe Dorian prefiriera los servicios
de Sorscha por encima de los de Amithy, por supuesto. Sorscha mantuvo sus ojos clavados en sus manos cerradas sobre su regazo, an llena de cortes provocados por algunos
de los jarrones de vidrio. No necesitas preocuparte por eso, Amithy.
Bien, odiara ver tu posicin comprometida. Su Alteza tiene una reputacin con las
mujeres. Una risa pequea, presumida. Y hay muchas mujeres hermosas en esta
corte. Y t no eres ninguna de ellas.

121

Sorscha asinti y tom el insulto, como siempre lo haca, como siempre lo haba hecho.
Esta era la forma en la que haba sobrevivido, como haba permanecido invisible todos
estos aos.
Era lo que le haba prometido al prncipe minutos antes de su explosin, cuando dej
de temblar y lo haba visto. No la magia, sino el pnico en sus ojos, el miedo, el dolor.
No era un enemigo que estaba usando poderes prohibidos, sino un hombre joven que
necesitaba ayuda. Su ayuda. No poda huir de eso, de l, o no le podra decir a nadie lo
que haba descubierto. Sera algo que hara por cualquiera.
En la relajada, calmada voz que reservaba para sus pacientes heridos de mayor gravedad, le haba dicho al Prncipe, No le dir a nadie. Pero ahora, me vas a ayudar a
derribar esta mesa, y despus me ayudars a limpiar todo esto.
l solo la observ. Se puso de pie. Notando los pequeos cortes en sus manos que ya
comenzaban a doler. No le dir a nadie, dijo otra vez, tomando una esquina de la
mesa. Sin palabras, l fue al otro lado y le ayud para que fuera ms fcil voltear la mesa,
los restos de vidrios y jarrones de cermica cayeron al piso. Para todo el mundo, luca
como un accidente, y Sorscha fue a la esquina para tomar la escoba.
Cuando abra esta puerta, le dijo, an reservada y calmada y no siendo ella misma, Vamos a pretender. Pero despus de este da, despus de esto. . . Dorian se
mantuvo rgido, como si estuviera esperando que el golpe cayera. Despus de esto,
dijo si te parece bien, trataremos de encontrar una forma de evitar que esto siga
pasando. Tal vez hayan algunos tnicos para suprimirlo.
Su rostro segua plido. Lo siento, respir, y se dio cuenta que lo deca en serio.
Se dirigi a la puerta y le dio una rgida sonrisa.
Comenzar a buscar esta noche. Si encuentro algo, te lo har saber. Y tal vez, no
ahora, despus. . . si Su Alteza as lo desea, podra decirme un poco de cmo es esto
posible. Tal vez pueda ayudarme de alguna manera. No le dio tiempo de aceptar, abri
la puerta, volvi a donde estaba el desastre, y dijo un poco ms alto de lo usual Realmente lo siento, Su Alteza. . . haba algo en el piso, y resbal y
A partir de ah, haba sido fcil. Los sanadores curiosos haban llegado para saber el
motivo de la conmocin, y uno de ellos haba corrido en busca de Amithy. El prncipe se
haba ido, y Sorscha recibi rdenes de permanecer all.
Amithy apoy sus antebrazos sobre la mesa. Su Alteza fue extraordinariamente generoso, Sorscha. Que sea una leccin para ti. Tienes suerte que no te lastimaste gravemente.
Har una ofrenda para Silba hoy. Sorscha minti, tranquila y pequea, y se fue.

g
122

Chaol se presion as mismo contra la alcoba oscura de un edificio, sosteniendo su

respiracin mientras Aedion se aproximaba a la figura encapuchada del callejn. De todos los lugares que l esperaba Aedion visitara cuando se escabulla de sus fiestas en la
taberna, los barrios bajos no eran una opcin.
Aedion haba montado un espectacular show jugando a ser el salvaje, generoso anfitrin: comprando tragos, saludando a sus invitados, asegurndose de que todo el mundo
lo viera haciendo algo. Y justo cuando nadie estaba mirando Aedion haba caminado justo
en frente, como si fuera demasiado perezoso para ir al retrete en la parte trasera. Un borracho tambalendose, arrogante y descuidado y altanero.
Chaol casi lo crey. Casi. Entonces Aedion haba conseguido una cuadra de distancia,
lanzado la capucha sobre su cabeza, y merodeaba en la noche, sobrio como una fra
piedra.
Se haba arrastrado desde las sombras mientras Aedion dejaba el distrito ms rico y se
paseaba en los barrios pobres, encontrando callejones y calles torcidas. Podra haber
pasado por un hombre rico que busca otro tipo de mujer. Hasta que se haba detenido
fuera de este edificio y aquella figura encapuchada con un par cuchillas se le acerc.
Chaol no poda escuchar la conversacin entre Aedion y el extrao, pero poda leer la
tensin en sus cuerpos. Despus de un momento, Aedion sigui al recin llegado, aunque no sin antes realizar un anlisis del callejn, los techos, las sombras. Chaol mantuvo
su distancia. Si atrapaba a Aedion comprando sustancias prohibidas, probablemente eso
sera suficiente para calmarlo, para mantener al mnimo las fiestas, y controlar el Bane
cuando llegara.
Chaol los rastre, consiente de cada par de ojos que pasaba, cada borracho y hurfano
y mendigo. Una calle olvidada a orilla del muelle en el Avery, Aedion y el encapuchado se
escabulleron por un edificio en ruinas. No era slo un edificio, sin centinelas postradas
en la esquina, junto a la puerta, en la azotea, incluso dando vueltas por la calle, tratando
de mezclarse. No eran guardias reales, o soldados.
No era un lugar para comprar opiceos o carne, tampoco. Haba estado memorizando
la informacin que Celaena haba reunido sobre los rebeldes, y los haba vigilado tanto
como lo haba hecho con Aedion, la mayora de las veces en vano. Celaena haba dicho
que haban estado buscando una forma para derrotar el poder del Rey. Implicaciones
ms grandes dejadas aparte, si pudiera encontrar no solo cmo el Rey haba sofocado la
magia sino tambin cmo liberarla antes de que fuera llevado de vuelta a Anielle, entonces el secreto de Dorian podra ser menos explosivo. Tal vez podra ayudarlo, de algn
modo. Y Chaol siempre lo ayudara, a su amigo, a su prncipe.
No pudo contener un escalofro que recorri su espina cuando toc el Ojo de Elena y se
dio cuenta del edifico abandonado, con este modelo de guardias, apestaba positivamente a los hbitos de los rebeldes. Quizs no fue mera coincidencia que lo llevara hasta all.
Estaba tan concentrado en los estruendos de su corazn que Chaol no tuvo la oportunidad de girar cuando un daga pinch su costado.
123

Captulo 19
Traducido por Dafn
Corregido por Alex

Chaol no opuso resistencia, aunque saba que era probable que recibiera la muerte
tanto como que le dieran respuestas. Reconoci a los centinelas por sus armas desgastadas, y sus movimientos precisos y fluidos. Nunca olvidara aquellos detalles, no despus
de haber sido su prisionero durante un da en un depsito, y haber atestiguado a Celaena
cortar a travs de ellos como si fuesen tallos de trigo.
Nunca sabran que haba sido su reina perdida quien lleg a masacrarlos.
Los centinelas lo obligaron a ponerse de rodillas en un cuarto vaco que ola a heno
viejo. Chaol se encontr con Aedion y un anciano de aspecto familiar que lo miraban. El
que le haba suplicado que a Celaena que se detuviera aquella noche en el almacn. No
haba nada notable en su aspecto, sus ropas usadas eran ordinarias, y su cuerpo era
delgado, aunque todava no estaba marchito. A su lado estaba parado un hombre joven
al que Chaol conoca por su suave y viciosa risa: el guardia que lo insult mientras estuvo
preso.
El cabello oscuro y largo hasta los hombros le caa suelto alrededor de un rostro que
era ms cruel que apuesto, sobre todo por la malvada cicatriz que recortaba a travs de
su ceja hasta su mejilla. Despidi a los centinelas con un gesto de su barbilla.
Bueno, bueno, dijo Aedion, rodeando a Chaol. Su espada estaba desenvainada,
brillando en la tenue luz.
Capitn de la Guardia, heredero de Anielle, y espa? O has estado recibiendo algunos trucos de tu amante acerca del oficio?

Cuando t haces fiestas y convences a mis hombres para abandonar sus puestos,
cuando t no ests en esas fiestas porque ests merodeando en las calles, es mi deber
saber el porqu, Aedion.
El hombre cicatrizado, con las espadas gemelas se adelant unos pasos, rodendolo
entonces con Aedion. Dos predadores, midiendo a su presa. Ellos probablemente lucharan por su cadver.
Es una pena que tu Campeona no est aqu para salvarte en este momento, dijo el
hombre de la cicatriz en voz baja.
Es una pena que no hayas estado all para salvar a Archer Finn, dijo Chaol.
Un destello de las fosas nasales, un relmpago de furia en astutos ojos marrones, pero
el hombre joven se qued en silencio mientras el anciano le tenda una mano.
Te envi el Rey?
Vine a causa de l. Chaol seal a Aedion con la barbilla. Pero he estado buscndolos a ustedes dos, y a su pequeo grupo, tambin. Ambos estn en peligro. Lo que
piensan que Aedion quiere, cualquier cosa que l les ofrezca, el Rey le mantiene a raya.
Pareca que esa pizca de honestidad podra comprar cualquier cosa que necesitara:
confianza e informacin.
Pero Aedion solt una carcajada.
Qu? Sus compaeros se volvieron a l, con las cejas levantadas. Chaol mir
el anillo en el dedo del general. l no se haba equivocado. Era idntico al que el Rey,
Perrington y otros haban usado.
Aedion capt la mirada de Chaol y dej de dar vueltas a su alrededor.
Por un momento, el general se qued mirndolo, un atisbo de sorpresa y diversin
como dardos en su rostro bronceado. Entonces Aedion ronrone: Has resultado ser un
hombre mucho ms interesante de lo que pens, Capitn.
Explcate, Aedion, dijo el anciano con una voz baja, pero no dbil.
Aedion sonri ampliamente mientras tironeaba el anillo negro de su dedo.
El da en que el Rey me present con la Espada de Orynth, l tambin me ofreci
un anillo. Gracias a mi herencia, mis sentidos son ms...ntidos. Pens que el anillo ola
raro, y saba que slo un tonto aceptara un regalo de ese tipo de l. As que me hicieron
una rplica. Arroj el verdadero al mar. Pero siempre me he preguntado lo que haca,
reflexion, lanzando el anillo con una mano al aire y atrapndolo de regreso. Parece
que el capitn lo sabe. Y lo desaprueba.
El hombre de las dos espadas dej tambin de circular, y la sonrisa que le dio a Chaol
no era nada ms que salvaje. Tienes razn, Aedion, dijo, sin apartar la vista de
Chaol. Es mucho ms interesante de lo que parece.
125

Aedion guard el anillo en un bolsillo como si fuera, como si de hecho fuese una falsificacin. Y Chaol se dio cuenta de que haba revelado ms de lo que haba pretendido.
Aedion comenz a dar vueltas de nuevo, el joven cicatrizado haciendo eco de los movimientos grciles.
Una correa mgica, cuando realmente no hay ms magia, reflexion el general.
Y aun as me seguiste, creyendo que estaba bajo el hechizo del Rey. Pensaste que
podras utilizarme para ganar el favor de los rebeldes? Fascinante.
Chaol mantuvo su boca cerrada. l ya haba dicho lo suficiente como para condenarse.
Aedion continu, Estos dos dijeron que tu amiga asesina era una simpatizante rebelde. Que ella le dio informacin a Archer Finn sin pensrselo dos veces, que ella les
haba permitido a los rebeldes escabullirse de la ciudad cuando se le orden matarlos.
Ella fue quien te habl de los anillos del rey, o lo descubriste por tu propia cuenta? Qu,
exactamente, est ocurriendo en ese palacio de cristal cuando el Rey no est mirando?
Chaol se cerr sobre su rplica. Cuando qued claro que no iba a hablar, Aedion neg
con la cabeza.
Ya sabes cmo debe terminar esto, dijo, y en su tono de voz no haba burla alguna. Slo clculos fros. El verdadero rostro del Lobo del Norte. De la manera en que
yo lo veo, t firmaste tu propia muerte cuando decidiste rastrearme, y ahora que sabes
tanto...tienes dos opciones, Capitn: podemos torturarte y despus matarte, o puedes
decirnos lo que sabes, y lo haremos rpido. Lo menos doloroso, lo juro por mi honor.
Dejaron de caminar en crculos.
Chaol se haba enfrentado a la muerte unas cuantas veces en los ltimos meses. La
enfrent, la vio y lidi con ella. Pero esta muerte, donde Celaena, Dorian y su madre jams sabran lo que le sucedi...le desagrad, de algn modo. Lo enfureci.
Aedion se par cerca de donde Chaol estaba arrodillado.
l podra hacerse cargo del cicatrizado, y tal vez hacerle frente a Aedion, o al menos
huir. Luchara, porque esa era la nica forma en que l abrazara este tipo de muerte.
La espada de Aedion estaba preparada, la espada que le perteneca a Celaena por
derecho y sangre. Chaol asuma que era un carnicero de dos caras. Aedion era un traidor. Pero no a Terrasen. Aedion haba estado jugando un peligroso juego desde que lleg
aqu, desde que su reino cay diez aos atrs. Y engaando al rey, hacindole pensar
que estaba usando su anillo todo este tiempo, que era informacin que deba mantener a
salvo, por la cual Aedion estaba dispuesto a matar. Aunque haba otro tipo de informacin
que Chaol podra utilizar para salir de sta vivo. Independientemente de lo destrozada
que estaba ella cuando se fue, Celaena estaba a salvo ahora. Estaba lejos de Adarlan.
Pero Dorian, con su magia, con la secreta amenaza que representaba, no lo estaba. Aedion tom aire, como preparndose para matarlo. Mantener a Dorian a salvo era lo nico
que le quedaba, lo nico que realmente importaba. Si estos rebeldes saban algo en
126

verdad, cualquier cosa acerca de magia que podra ayudar a liberarlo, si pudiera utilizar
a Aedion para obtener esa informacin...
Era una verdadera apuesta, la mayor que alguna vez haba hecho. Aedion levant su
espada. Con una silenciosa plegaria de perdn, Chaol mir directamente a los ojos de
Aedion.
Aelin est viva.

g
Aedion Ashryver haba sido llamado Lobo, general, prncipe, traidor, y asesino. Y era
todas esas cosas, y ms. Mentiroso, embustero y tramposo eran en particular sus favoritos,los ttulos que slo sus ms allegados conocan.
La ramera de Adarlan, as es como los que no le conocan le llamaban. Era cierto, de
muchas maneras, era cierto, y jams le haba importado, no realmente. Se le haba permitido mantener el control del Norte, reduciendo la carnicera al mnimo, y una mentira. La
mitad de los Bane eran rebeldes, y la otra mitad, simpatizantes. Muchas de sus, batallas,
en el Norte haban sido organizadas, el nmero de cuerpos un engao y exageracin,
al menos hasta que los cadveres se levantaron del campo de la muerte y regresaron a
casa con sus familias.
La ramera de Adarlan. Nunca le haba importado. Hasta ahora.
Primo, ese tena que ser su ms amado ttulo. Primo, familiar, protector. Esos eran
los nombres secretos que albergaba en lo ms profundo de su ser, los nombres que se
susurraba a s mismo cuando el viento norteo aullaba a travs de los Cuernos del Alce.
A veces ese viento sonaba como los gritos de su gente siendo llevaba a los bloques de
matanza. Y a veces sonaba como Aelin, Aelin, a quien haba amado, quien deba haber
sido su reina, y a quien algn da le habra hecho un juramento de sangre.
Aedion se par sobre las tablas en descomposicin de un muelle vaco en los barrios
pobres, mirando el Avery. El capitn estaba detrs de l, escupiendo sangre en el agua
gracias a la paliza que recibi de Ren Allsbrook, el nuevo conspirador de Aedion y otro
hombre muerto resucitado de la tumba.
Ren, heredero y seor de Allsbrook, haba entrenado con Aedion como un nio, y una
vez haba sido su rival. Diez aos atrs, Ren y su abuelo, Murtagh, escaparon de los
bloques de matanza gracias a una desviacin iniciada por los padres de Ren que les
cost la vida, y le dio la desagradable cicatriz a Ren en su rostro. Pero Aedion no lo saba, haba pensado que estaban muertos, y se haba quedado atnito al saber que ellos
eran el grupo rebelde secreto que haba perseguido al llegar a Rifthold. Haba escuchado
las afirmaciones de que Aelin estaba viva y levantando un ejrcito, y se arrastr hacia el
Norte para llegar al fondo de las habladuras, y destruir a los mentirosos, preferentemente
cortndolos pieza por pieza.

127

La convocatoria del Rey haba sido una excusa conveniente. Ren y Murtagh haban
admitido instantneamente que los rumores haban sido esparcidos por un antiguo miembro de su grupo rebelde. Ellos jams haban odo ni tenido contacto alguno con su reina
muerta. Pero viendo a Ren y a Murtagh, se pregunt sinceramente quin ms habra
sobrevivido. No se permita esperar que Aelin...
Aedion coloc su espada en la barandilla de madera, y pas los dedos llenos de cicatrices por ella, por los cortes y lneas, cada marca una historia de legendarias batallas
luchadas, de grandes reyes muertos hace mucho tiempo. La espada era el ltimo vestigio
de prueba de que un poderoso reino haba existido alguna vez en el Norte.
No era su espada, no realmente. En aquellos iniciales das de sangre y conquista, el
Rey de Adarlan haba arrebatado la hoja del frio cuerpo de Rhoe Galathynius, y la haba
trado a Rifthold. Y all se haba quedado, la espada que debera haber sido de Aelin.
Por lo tanto, Aedion haba luchado durante aos en esos campos de guerra y de batalla, luch para demostrar su invaluable importancia, y haba soportado todo lo que le
haban hecho, una y otra vez. Cuando l y el Bane ganaron ese primer combate, el Rey
lo proclam El Lobo del Norte, y le ofreci un favor; Aedion haba pedido la espada.
El Rey atribuy el pedido a un romanticismo tpico de un muchacho de dieciocho aos,
y Aedion se pavone sobre su propia gloria hasta que todos creyeron que era un bastardo, carnicero traidor que se burlaba de la espada con slo tocarla. Pero haber recuperado
la espada no borr su fracaso.
A pesar de que haba tenido trece aos, y aunque estaba a sesenta y cinco kilmetros
de Orynth cuando Aelin haba sido asesinada en la finca rural, l debi haberlo evitado.
Haba sido enviado a su tierra luego de la muerte de su madre para convertirse en el escudo y la espada de Aelin, para servir en la corte que se supona ella deba gobernar, esa
hija de reyes. Entonces debera haber partido a caballo, cuando el castillo explot con
la noticia de que Orlon Galathynius haba sido asesinado. En el momento en que todos
perdan el control, Rhoe, Evalin y Aelin estaban muertas.
Era un recordatorio que siempre llevara sobre su espalda, el recuerdo de a quin le
perteneca esa espalda, y a quien algn da, tomando su ltimo aliento de vida, partiendo
hacia el Otro Mundo, finalmente le devolvera.
Pero ahora la espada, ese peso que haba abrazado por aos, se senta ms...liviano,
brillante y ntido, mucho ms frgil. Infinitamente precioso. El mundo se haba deslizado
debajo de sus pies.
Nadie haba hablado durante un momento luego de que el Capitn de la Guardia lo
hiciera. Aelin estaba viva. Entonces el capitn haba dicho que slo hablara con Aedion
sobre eso.
Slo para probar que no bromeaban sobre torturarle, Ren le haba hecho sangrar con
una fra precisin que Aedion a regaadientes admiraba, pero el capitn haba aceptado
los golpes. Y cada vez que Ren se detena, Murtagh desaprobndolo con la mirada, el
128

capitn deca lo mismo. Cuando se hizo evidente que el capitn o bien slo hablara con
Aedion o morira, le dijo a Ren que se detuviera. El heredero de Allsbrook se eriz, pero
Aedion se haba hecho cargo de muchos hombres jvenes como l en el campo de batalla. Nunca tard mucho en hacerlos caer. Aedion le dio una larga, y tendida mirada, y
Ren se ech atrs.
Como fuere la forma en que acabaron aqu, Chaol limpi su rostro con un pedazo de
tela de su camisa. Por los siguientes minutos, Aedion escuch la historia ms inverosmil
que jams le haban contado.
La historia de Celaena Sardothien, la infame asesina, entrenada por Arobynn Hamel,
la historia de su cada y el ao en Endovier, y cmo termin en una ridcula competicin
para convertirse en la Campeona del Rey.
La historia de Aelin, su Reina, en un campo de muerte, y entonces sirviendo en la casa
de su enemigo. Aedion apoy sus manos en la barandilla. No poda ser cierto. No luego
de diez aos. Diez aos sin esperanza, sin prueba alguna.
Ella tiene tus ojos, dijo Chaol, apretando la mandbula. Si esta asesina, una asesina, por los dioses del cielo, era realmente Aelin, entonces ella era la Campeona del Rey.
Entonces ella era del capitn
La enviaste a Wendlyn, dijo Aedion, con la voz entrecortada. Las lgrimas vendran
despus. Ahora, estaba vaco. Devastado. Cada mentira, cada rumor, acto y fiesta que
haba organizado, cada batalla, real o fingida, cada vida que haba tomado para que otros
pudieran vivir... Cmo jams podra explicrselo a ella?
La ramera de Adarlan.
Al principio no saba quin era. Slo pens que all estara ms segura a causa de
lo que es.
Te das cuenta de que slo me has dado una razn ms para matarte? Aedion
apret la mandbula. Te das cuenta del tipo de riesgo que tomaste al decrmelo? Yo
podra estar trabajando para el Rey, pensaste que era su esclavo, y la nica prueba que
tenas en contra era una historia rpida. Habra sido lo mismo que la mataras t mismo,
Loco, estpido e imprudente tonto. Pero el capitn todava tena un as bajo la manga,
el noble capitn del Rey, quien ahora estaba acatando la lnea de traicin. Se preguntaba
acerca de la lealtad del capitn cuando Ren le dijo acerca de la participacin de la Campeona del Rey con los rebeldes, pero, maldicin. Aelin. Aelin era la Campeona del Rey,
Aelin haba ayudado a los rebeldes, y destripado a Archer Finn. Sus rodillas comenzaron
a temblar, pero se trag el shock, la sorpresa y el terror, y el atisbo de alegra.
S que era un riesgo, dijo el capitn. Pero los hombres que tienen esos anillos,
algo cambia en sus ojos, una especie de oscuridad que a veces se manifiesta fsicamente. No la he visto en ti desde que llegaste. Y jams haba visto a alguien organizar tantas
fiestas, y slo asistir a ellas durante algunos minutos. T no iras tan lejos para ocultar
reuniones con los rebeldes si fueses un esclavo del Rey, sobre todo cuando durante todo
129

este tiempo el Bane no ha llegado, a pesar de haber afirmado que lo hara. No encaja.
El capitn encontr su mirada. Tal vez no era un tonto, entonces.
Creo que ella quiere que lo sepas.
El capitn mir hacia el mar. ste lugar apestaba. Aedion haba olido y visto cosas espantosas en los campos de guerra pero los suburbios de Renaril sin duda alguna les superaban. Y la capital de Terrasen, Orynth, su torre, una vez brillante torre, era ahora una
losa de piedra blanca sucia, estaba encaminada hacia el decaimiento, hacia este nivel de
pobreza y desesperanza. Pero tal vez, algn da pronto...
Aelin estaba viva. Viva, y era tan asesina como l, y estaba trabajando para el mismo
hombre que l.
Lo sabe el prncipe? Nunca haba sido capaz de hablarle al prncipe sin recordar
los das antes de la cada de Terrasen; no era capaz de esconder el odio.
No. Ni siquiera sabe por qu la mand hacia Wendlyn. O que ella es, que ustedes
dos son hadas.
Aedion jams haba posedo una fraccin del poder que arda en las venas de ella, el
que haba causado incendios en bibliotecas y tal preocupacin que haban rumores, en
aquellos meses antes de que el mundo se fuera al infierno, de mandarla a algn lugar
para que aprendiese a controlarlo. Haba escuchado debates de enviarla a varias academias o a tutores en tierras distantes, pero jams a su ta Maeve, que esperaba como
una araa en su red de seda para ver qu fue de su sobrina. Y aun as ella termin en
Wendlyn, a las puertas de su ta.
Maeve o bien nunca supo sobre sus dones heredados o jams le import. No, lo nico
que l tena eran algunos de los rasgos fsicos de sus parientes inmortales: la fuerza, la
rapidez, una ntida audicin y un agudo olfato. Lo haba hecho un formidable oponente en
el campo de batalla, y le haban salvado la vida ms de una vez. Salvado su propia alma,
si el capitn estaba en lo cierto acerca de esos anillos.
Volver? pregunt Aedion silenciosamente. La primera de muchas, muchas preguntas que tena para el capitn, ahora que se haba probado a s mismo ser ms que
un intil sirviente del rey. Haba suficiente agona en los ojos del capitn como para que
Aedion se diera cuenta de que la amaba. Lo saba, y senta un tirn de celos, pero slo
porque l la conoca tan bien.
No lo s, admiti Chaol. Si no hubiera sido su enemigo, Aedion habra respetado
al hombre, por el sacrificio implcito. Pero Aelin deba volver. Lo hara. A menos que el
retorno le valiera un paseo al bloque de carnicera y matanza. l llegara al fondo de cada
pensamiento salvaje una vez que estuviese solo. Agarr la barandilla hmeda ms fuerte,
luchando contra la urgencia de seguir preguntando.
Pero entonces el capitn le dirigi una mirada de pesar, como si pudiese ver a travs
de cada mscara que Aedion utilizara. Por un instante, Aedion consider atravesar la hoja
130

por el cuerpo del capitn, y arrojar su cuerpo en el Avery, a pesar de la informacin que
posea. El capitn mir su hoja, tambin, y Aedion se pregunt si l pensaba lo mismo,
lamentando su decisin de confiar en l. El capitn debera hacerlo, debera maldecirse
a s mismo por ser un necio.
Aedion dijo, Por qu estabas rastreando a los rebeldes?
Porque pens que ellos tal vez tuvieran informacin valiosa. Ciertamente deba de
serlo, entonces, si l estuviera dispuesto a arriesgarse revelndose como un traidor para
conseguirla. Aedion haba estado dispuesto a torturar al capitn, a matarlo, tambin. Haba hecho cosas peores antes. Pero torturar y matar al amante de su reina no ira bien si,
cuando ella regresara. Adems el capitn era su mayor fuente de informacin. l quera
saber ms acerca de Aelin, acerca de sus planes, de cmo era y cmo poda encontrarla.
l quera saber todo. Cualquier cosa. Especialmente ahora, quera saber dnde estaba el
capitn en el tablero de juego, y todo lo que saba el capitn sobre el rey. As que Aedion
dijo, Dime ms acerca de esos anillos.
Pero el capitn neg con la cabeza. Quiero hacer un trato contigo.

131

Captulo 20
Traducido por Meeny
Corregido por Diana Gonher

El ojo morado todava estaba espantoso, pero mejor durante la siguiente semana
mientras Celaena trabajaba en las cocinas. Intent cambiar de actitud con Rowan pero
fall. Generalmente evitaba a todo el mundo.
Las lluvias de primavera haban llegado para quedarse y la cocina estaba atestada
cada noche, as que Celaena se adapt a comer la cena en los peldaos oscuros, llegando justo antes de que el Guardin de Historias empezara a hablar.
El Guardin de Historias, eso era Emrys, un ttulo de honor entre hadas y humanos
en Wendlyn. Lo que quera decir que, cuando comenzaba a contar una historia, te sentabas y te callabas. Tambin significaba que l era una biblioteca andante de las leyendas
y mitos del reino.
Para entonces, Celaena ya conoca a la mayora de los residentes de la fortaleza, aunque fuese slo en el sentido de que poda ponerle nombres a las caras. Los haba observado por instinto para aprender de su entorno. Sus potenciales enemigos y amenazas.
Saba que ellos tambin la observaban, cuando pensaban que ella no estaba prestando
atencin. Y cualquier pizca de remordimiento que senta por no acercarse a ellos fue consumida por el hecho de que tambin nadie se molest en acercarse a ella.
La nica persona que hizo un esfuerzo fue Luca, quien todava acribillaba a Celaena
con preguntas mientras trabajaban, balbuceando una y otra vez sobre su entrenamiento,
los chismes de la fortaleza y el tiempo. l slo le haba hablado una vez sobre otra cosa.
Una maana cuando le haba tomado un esfuerzo monumental despegarse de la cama,

y solo la cicatriz en su palma la haba hecho plantar los pies en el piso helado. Se encontraba lavando los platos del desayuno, observando a travs de la ventana sin ver nada,
demasiado pesada en sus huesos, cuando Luca haba depositado una olla en el fregador
y dijo en voz baja:
Durante mucho tiempo no pude hablar sobre lo que me pas antes de venir aqu.
Hubo das en los que no poda hablar en absoluto. No poda salir de la cama, tampoco.
Pero si, cuando necesites hablar
Ella lo haba cortado con una larga mirada. Y l no haba dicho nada parecido desde
entonces.
Afortunadamente, Emrys le dio espacio. Mucho espacio, especialmente cuando Malakai
lleg durante el desayuno para asegurarse de que Celaena no haba causado ningn
problema. Usualmente evitaba mirar a las dems parejas de la fortaleza, pero aqu, donde no poda marcharse odiaba su cercana, la forma en que los ojos de Malakai se
iluminaban cada vez que l lo miraba. Lo odiaba tanto que se atragantaba con ello.
Nunca le haba preguntado a Rowan por qu l tambin vena a escuchar las historias
de Emrys. Aunque en lo que a cada uno le concerna, el otro no exista fuera de los entrenamientos.
El entrenamiento era una forma generosa de describir lo que estaban haciendo, en el
cual no haba logrado nada. No cambi ni una vez. l gru, puso cara de desprecio y silb entre dientes, pero ella no pudo hacerlo. Todos los das, siempre que Rowan desapareca por unos momentos, lo intentaba, pero nada. Rowan amenazaba con arrastrarla de
nuevo a las tumbas, ya que esa pareca ser la nica cosa que haba provocado algn tipo
de respuesta pero para su sorpresa, l haba retrocedido cuando le dijo que se cortara la
garganta antes que entrar a ese lugar nuevamente. As que se insultaban mutuamente,
se sentaban en meditativo silencio en las ruinas del templo, y de vez en cuando tenan
discusiones a gritos tcitos. Si ella estaba de un humor particularmente malo, l la haca
cortar lea, tronco tras tronco, hasta que apenas poda levantar el hacha y sus manos
estaban llenas de ampollas. Si iba a estar disgustada con todo el maldito mundo, cmo
deca l e si iba a desperdiciar su tiempo al no cambiar, entonces bien podra ser til de
alguna manera.
Toda esta esperapor ella. Por el cambio, la haca estremecerse al pensarlo.
Fue al octavo da de su llegada, despus de frotar ollas y cazuelas hasta que su espalda vibr, que Celaena se detuvo a mitad de su excursin camino arriba de la ahora
familiar cresta.
Tengo una peticin. Ella nunca le hablaba a menos que fuera necesario, la mayor
parte del tiempo para maldecirlo. Ahora dijo:
Quiero verte cambiar.
Hubo un parpadeo de aquellos impasibles ojos verdes. No tienes el privilegio de dar

133

rdenes.
Ensame cmo hacerlo. Sus recuerdos de hada en Terrasen eran nublados,
como si alguien hubiese untado aceite sobre ellos. No poda recordar ver a alguno de
ellos cambiar, a dnde haban ido sus vestimentas, cun rpido haba sido Rowan se
le qued mirando, como si dijera, Slo esta vez, y entonces
Un suave destello de luz, una onda de color, y un halcn estaba aleteando en el aire,
batiendo en busca de la rama ms cercana. Se pos en ella, chasqueando su pico. Haba
tomado apenas ms que unos pocos segundos.
Dio un grito de batalla y descendi, con sus garras rozndola en los ojos. Ella se abalanz detrs del rbol justo cuando hubo otro destello y onda de color, y entonces l estaba vestido, armado y grundole en la cara.
Tu turno.
No le dara la satisfaccin de verla temblar. Esto era, increble. Increble ver el cambio. A dnde va tu ropa?
A cualquier sitio. Particularmente no me importa. Los ojos de Rowan se notaban
tan muertos. Faltos de alegra. Tena la sensacin de que ella se vea as estos das. Saba que se haba visto as la noche que Chaol la haba atrapado destripando a Archer en
el tnel. Qu haba dejado tan desalmado a Rowan?
Le ense los dientes, pero ella no accedi. Haba estado observando a los guerreros
varones semi-hadas en la fortaleza, y ellos gruan y mostraban sus dientes por todo. No
eran el etreo pueblo gentil que pintaban las leyendas, que recordaba vagamente de Terrasen. No se tomaban de las manos para bailar alrededor del palo de mayo con flores en
su cabello. La mayora de ellos eran depredadores. Algunas de las fminas dominantes
eran igual de agresivas, con tendencia a gruir cuando eran desafiadas, estaban molestas o incluso hambrientas. Supuso que podra haber encajado con ellas si se hubiera
molestado en intentarlo.
Todava sostenindole la mirada a Rowan, Celaena calm su respiracin. Imagin dedos fantasmales, alcanzndola, extrayndole su forma ferica. Imagin un lavado de
color y luz. Se empuj a s misma contra su carne mortal. Pero, nada.
A veces me pregunto si esto es un castigo para ti dijo ella entre dientes. Pero,
Qu podras haber hecho para hacer enojar a su Majestad inmortal?
No utilices ese tono cuando hables de ella.
Oh, yo puedo usar el tono que quiera. Y t puedes mofarte, gruirme y hacerme cortar madera todo el da, pero a menos que me arranques la lengua, no puedes
Ms rpido que un rayo, su mano sali disparada y se atragant, sacudindose mientras l le agarraba la lengua entre los dedos. Ella mordi, duro, pero l no la solt.

134

Dilo otra vez ronrone.

Ella se ahog mientras l se mantena pinchndole la lengua, y fue por sus dagas,
simultneamente golpendolo entra las piernas con su rodilla, pero l empuj su cuerpo
contra el de ella, una pared de msculo duro y varios cientos de aos de entrenamiento
letal estampndola contra un rbol. Era una broma en comparacin, una broma, y su
lengua
Por fin le liber la lengua, y Celaena respir jadeando. Lo insult, con un sucio y nauseabundo nombre, y le escupi a los pies. Fue cuando l la mordi.
Grit cuando aquellos colmillos traspasaron el punto entre su cuello y hombro, un acto
fundamental de agresin, la mordida era tan fuerte y demandante que estaba demasiado aturdida para moverse. l la tena inmvil contra el rbol y la sujet con ms fuerza;
l le hundi profundamente los colmillos, y su sangre se derram en su camisa. Inmovilizada, como una debilucha. Eso era en lo que se haba convertido, No era as? Intil,
pattica.
Ella gru, ms animal que ser sensible. Y empuj.
Rowan retrocedi un paso, con sus dientes rasgndole la piel mientras ella le golpeaba
el pecho. Ella no senta el dolor, no se preocupaba por la sangre o el destello de luz. Lo
que quera era rajarle la garganta, rasgrsela con los colmillos alargados que le ense
mientras terminaba de cambiar y rugi.

135

Captulo 21
Traducido por Jeanna
Corregido por Romina

Rowan sonri. Eso es. Sangre, su sangre, estaba en sus dientes, en su boca y
barbilla. Y esos ojos muertos brillaban mientras escupa su sangre en la tierra. Probablemente saba cmo una alcantarilla para l.
Hubo un chillido en sus odos, y Celaena se abalanzo sobre l. Se lanz, y luego se
detuvo, sintiendo el mundo con una claridad sorprendente, lo oli, prob y respir como
si fuera el ms fino vino. Dioses, este lugar, este reino olan divino, ola como
Ella haba cambiado.
Jade, a pesar de que sus pulmones le decan que ya no estaba sin aliento y que no
necesitara tantas respiraciones en su cuerpo. Hubo un cosquilleo en su nuca, su piel
lentamente fue comenzando a unirse. Ella sanaba ms rpido en esta forma debido a la
magia... Respira. Respira.
Pero all estaba, levantando, un reguero de plvora que crepitaba en sus venas, en la
punta de sus dedos, el bosque alrededor de ellos tan apacible, y luego
Se empuj hacia atrs. Tom el miedo y lo utiliz como una batera dentro de s misma,
en contra de la energa, empujando hacia abajo, hacia abajo.
Rowan merodeaba cerca. Djalo salir. No luches contra l.
Un pulso lata contra ella, mordiendo, con olor a nieve y pinos. El poder de Rowan,
burlndose de ella. No como su fuego, sino como un poder de hielo y viento. Una rfaga

congelada a su lado habra de caer contra el rbol. La magia morda su mejilla ahora.
Magia, atacndola.
El reguero de plvora explot en una pared de llamas azules, corriendo por Rowan,
envolviendo los rboles, el mundo, a s misma, hasta que
Desapareci, aspirada hacia la nada, junto con el aire que estaba respirando.
Celaena cay de rodillas. Aferrada a su cuello como si pudiera araar, abrir una de las
vas respiratorias por s misma, las botas de Rowan aparecieron en su campo de visin.
l haba tomado el aire, sofocando su fuego. Tal poder, tal control. Maeve no le haba
dado un instructor con habilidades similares. En su lugar haba enviado a alguien con poder capaz de asfixiar su fuego, alguien que no le importara hacerlo si ella se convirtiese
en una amenaza.
Aire corri por su garganta en un silbido. Ella abri la boca hacia abajo en tragos codiciosos, apenas registraba la agona mientras cambiaba de nuevo en su forma mortal,
viniendo al mundo quieta y aburrida otra vez.
Tu amante sabe lo que eres? Una fra pregunta.
Ella levant la cabeza, sin importarle cmo se haba enterado. l lo sabe todo. No
del todo cierto.
Sus ojos parpadearon, con qu emocin, ella no poda decirlo. No te morder de
nuevo, dijo, y ella se pregunt lo que haba probado en su sangre.
Ella gru, pero el sonido fue silenciado. Sin colmillos. Incluso si es la nica manera de conseguir cambiarme?
l camin cuesta arriba a la cresta. No muerdes a las mujeres de otros hombres.
Ella escuch, ms que sentirlo, que algo muri en su voz cuando dijo: No estamos
juntos. Ya no. Lo dej ir antes de venir aqu.
Mir por encima del hombro. Por qu? plano, aburrido. Pero aun as, un poco
curioso.
Qu importaba si l saba? Haba acurrucado su mano en puo en su regazo, con los
nudillos blancos.
Mir el anillo, lo frot, lo acogi reluciente, abrindose un agujero a travs de s misma.
Debera deshacerse de esa maldita cosa. Pero saba que no lo hara, aunque slo fuera porque senta que mereca esa agona cercana constante. Porque es ms seguro si
es tan rechazado por m como lo eres t.
Al menos t ya has aprendido una leccin. Cuando ella lade la cabeza, dijo:
Las personas que amas son tan slo armas que se utilizarn en tu contra.
No quera recordar cmo Nehemia haba utilizado, se haba utilizado a s misma, en
137

contra de ella, para obligarla a actuar. Quera fingir que no estaba empezando a olvidar
lo que Nehemia haba representado.
Cambia de nuevo, orden Rowan, sealando con la barbilla hacia ella. Esta
vez, intenta
Ella estaba olvidando como luca Nehemia. La sombra de sus ojos, la curva de sus labios, su olor. Su risa. El rugido en la cabeza de Celaena se qued en silencio, silenciada
por esa nada familiar.
No dejes que la luz se apague.
Pero Celaena no saba cmo detenerlo. La nica persona a la que ella podra haberle
dicho, que podra haber entendido. . . Fue enterrada en una tumba sin adornos, tan lejos
de la tierra calentada por el sol que ella haba amado.
Rowan la agarr por los hombros. Me ests escuchando?
Ella le dirigi una mirada aburrida, incluso mientras sus dedos se clavaron en su piel.
Por qu no simplemente me muerdes de nuevo?
Por qu no te doy los azotes que te mereces?
Pareca que haba algo tan muerto en l que ella parpadeo. Si alguna vez tomas un
ltigo hacia m, te voy a despellejar vivo.
l la solt y camin alrededor del claro, un depredador evaluando su presa. Si no
cambias otra vez, estars de doble servicio en las cocinas por la prxima semana.
Bien. Por lo menos trabajar en las cocinas tuvo algunos resultados cuantificables.
Al menos en la cocina, ella poda contar de abajo arriba y saba lo que estaba haciendo.
Pero esto, esta promesa que ella haba hecho, el trato que haba arreglado con Maeve. .
. Haba sido una tontera.
Rowan se detuvo en su acoso. Eres una intil.
Dime algo que no sepa.
l continu, Probablemente habra sido ms til para el mundo si realmente hubieras
muerto hace diez aos.
Ella slo lo mir a los ojos y dijo: Me voy.

g
Rowan no la detuvo cuando ella regres a la fortaleza y empac. Le tom toda una
hora, ya que ni siquiera haba descargado su bolso y no tena armas. Supuso que tendra
que rasgar la fortaleza aparte de encontrar donde Rowan las haba escondido, o tomarlas de la semi-hada, pero para ambas requerira tiempo y atraer ms atencin de lo que
138

quera. No habl con nadie mientras caminaba hacia la salida.

Ella iba a encontrar otra manera de aprender sobre las llaves del Wyrd y destruir al
Rey de Adarlan y liberar Eyllwe. Si ella contina con esto, no tendra nada dentro con que
luchar.
Haba marcado las rutas que haba tomado en el camino, pero cuando entr en la ladera de aboles, cubierta, en su mayora se bas en la posicin de las nubes, velando al sol
para navegar. Ella hara el viaje de vuelta, encontrara comida en el camino, y averiguara
algo ms. Esto haba sido una tontera desde el principio. Al menos no se haba retrasado
tanto, a pesar de que ahora tendra que ser ms rpida en encontrar las respuestas que
necesitaba, y
Es esto lo que haces? Huir cuando las cosas se ponen difciles? Rowan estaba
de pie entre dos rboles directamente en su camino, despus de haber volado sin duda
aqu.
Ella pas junto a l, sus piernas ardiendo con el descenso a pie. T eres libre de tu
obligacin de entrenarme, as que no tengo nada ms que decirte, y no tienes nada ms
que decirme. Haznos un favor y vate al infierno.
Gru. Alguna vez has tenido que luchar por algo en tu vida?
Ella dej escapar una baja, risa amarga y camin ms rpido, virando hacia el oeste,
no preocupndose por la direccin tanto como para alejarse de l. Pero sigui con facilidad, sus largas piernas musculosas devorando la tierra cubierta de musgo. Me ests
dando la razn con cada paso que das.
No me importa.
No s lo que quieres de Maeve, qu respuestas ests buscando, pero t
No sabes lo que quiero de ella? Fue ms un grito que una pregunta. Qu hay
de salvar al mundo del Rey de Adarlan?
Por qu molestarse? Tal vez el mundo no es digno de ser salvado. Saba que lo
deca en serio, tambin. Esos ojos sin vida lo decan todo.
Porque yo hice una promesa. Una promesa a una amiga que deseaba ver a su reino liberado. Ella empuj su mano llena de cicatrices por la cara. Hice una promesa
irrompible. Y t y Maeve, todos tus malditos Dioses bastardos estn en el camino de eso.
Se fue por la ladera de nuevo. l sigui.
Y qu de tu propia gente? Qu hay de tu propio reino?
Ellos estn mejor sin m, como t has dicho.
Su tatuaje se arrug cuando l gru. As que salvaras otra tierra, pero no la tuya.
Por qu no puede tu amiga salvar su propio reino?

139

 Porque ella est muerta! Grit la ltima palabra en voz tan alta que se quem en
su garganta. Porque ella est muerta, Y yo sigo aqu con mi insignificante vida!
l simplemente la mir con esa quietud animal. Cuando ella se fue, l no fue detrs de
ella.

g
Perdi la nocin de lo lejos que caminaba y en qu direccin viajaba. No le importaba.
Ella no haba pronunciado las palabras, est muerta, desde el da despus en que Nehemia haba sido arrebatada de ella. Pero ella estaba muerta. Y Celaena la echaba de
menos.
La noche barri antes debido a la capa de nubes, la temperatura cayendo en picado
cuando un trueno gru en la distancia. Ella hizo armas y continu, encontr una piedra
afilada para cortar las ramas en lanzas rudimentarias: la ms larga la us como bastn,
y aunque eran poco ms que estacas, se dijo as misma que los dos cortos eran puales.
Mejor que nada.
Cada paso era ms pesado que el anterior, y tuvo suficiente sentido de auto-conservacin como para empezar a buscar un lugar para pasar la noche. Estaba oscureciendo
cuando se encontr con algo decente: una cueva poco profunda en el costado de una
cornisa de granito.
Rpidamente reuni suficiente madera para un fuego. La irona de ello no se perdi en
ella. Si no tena ningn control sobre su magia, arrancara ese pensamiento antes de que
termine. Ella no haba hecho un fuego en aos, por lo que le tom un par de intentos, pero
funcion. Justo cuando un trueno rompi por encima de su pequea cueva y los cielos
se abrieron.
Estaba hambrienta, y por suerte encontr algunas manzanas en el fondo de su bolso,
junto con el viejo pan de Varese que todava era comestible, aunque difcil de masticar.
Despus de que comi tanto de l como poda estar de pie, sac su capa de alrededor
de s misma y la enclav en el costado de la cueva.
No dej de notar los pequeos ojos brillantes que se reunieron, mirando a travs de
las zarzas o sobre rocas o alrededor de los rboles. Ninguno de ellos le haba molestado
desde aquella primera noche, y ellos no se acercaron. Sus instintos, afectados como se
haban sentido en estas ltimas semanas, no plantearon ninguna alarma, tampoco. As
que ella no les dijo que se fueran, y no le importaba en absoluto.
Con el fuego y la lluvia golpeando, era casi acogedor, no como su cmara de congelacin. Aunque estaba agotada, se sinti un poco con la cabeza despejada. Casi como ella
misma de nuevo, con sus armas improvisadas. Haba hecho una eleccin inteligente para
salir. Haz lo que tengas que hacer, Elena le haba dicho. Bueno, ella haba necesitado
salir antes que Rowan la destrozara en tantos pedazos que nunca volvera a tener una

140

oportunidad de ponerse a s misma de nuevo junta.

Maana, empezara de nuevo. Ella haba descubierto lo que pareca un desmoronamiento, un camino olvidado del que ella podra seguir cuesta abajo. Mientras siguiera su
camino hacia las llanuras, podra encontrar su camino de nuevo a la costa. Y elaborar un
nuevo plan mientras se diriga hacia all.
Fue bueno que ella se hubiera marchado.
Agotamiento la golpe tan a fondo que ella estaba dormida momentos despus de que
se hubiera extendido junto al fuego, una mano apret alrededor de su lanza. Probablemente se habra quedado dormida hasta el amanecer haba un repentino silencio que tir
hasta despertarla.

141

Captulo 22
Traducido por Carla
Corregido por Paola

La fogata de Celaena an crepitaba, la lluvia segua golpeando ms all de la entrada

de la cueva. Pero el bosque estaba en silencio. Esos pequeos ojos que la observaban,
haban desaparecido.
Se desenvolvi sobre sus pies, una lanza en una mano y una estaca en la otra, y se
arrastr hacia la estrecha entrada de la cueva. Con la lluvia y el fuego, no poda distinguir
nada. Cada pelo de su cuerpo estaba levantado, y un hedor creciente se extenda ms
all del bosque. Al igual que el cuero y la carroa. Diferente de lo que haba olido en los
tmulos. Ms viejo, con ms tierra y ms hambre.
De pronto, la fogata pareca ser la cosa ms estpida que haba hecho.
Sin fuego. Esa haba sido la nica regla de Rowan mientras hacan la excursin a la
fortaleza. Y se haban quedado fuera de las carreteras, desvindose por completo de los
olvidados. Como el camino que ella haba observado de cerca.
El silencio se profundiz.
Se adentr en el bosque hmedo, golpeando con sus pies las rocas y las races mientras sus ojos se adaptaban a la oscuridad. Pero segua avanzando, doblando hacia abajo
y lejos del antiguo camino.
Estaba lejos, tanto que la cueva era poco ms que un destello sobre la montaa, luces
parpadeaban, iluminando los rboles. Lade su lanza y estaca en una mejor posicin y
estaba a punto de continuar cuando un relmpago la ilumin.

Tres siluetas altas y desgarbadas, acechaban frente a su cueva.

A pesar de que se alzaban como humanos, en el fondo saba que no era as. Tampoco
eran hadas.
Con mucho cuidado, dio un paso y despus otro. Ellos seguan asomndose alrededor
de la cueva, ms altos que los hombres, ni hombre ni mujer.
Los Skinwalkers estn acechando, eso fue lo que advirti Rowan el primer da que
entrenaron, en busca de pieles humanas para llevar a sus cuevas. Estaba muy aturdida
como para preguntar o interesarse. Pero ahora, aquel descuido, aquel desinters, iba a
ocasionarle la muerte. Pieles.
Wendlyn, tierra de pesadillas vivientes, donde las leyendas recorren la tierra. A pesar
de aos de entrenamiento de sigilo, cada paso se senta como un golpe en seco, su respiracin demasiado ruidosa.
Un trueno retumb a lo lejos y aprovech el sonido para dar pasos ms amplios. Se detuvo detrs de otro rbol, respirando tan bajo como pudo, y observ a su alrededor para
estudiar la colina detrs de ella. Un relmpago ilumin de nuevo.
Las tres figuras desaparecieron. Pero las pieles, aquel olor rancio, flotaba a su alrededor.
Pieles humanas.
Vio el rbol que haba esquivado antes. El tronco era demasiado resbaladizo por el
musgo y las ramas estaban muy altas. El resto de los arboles no era mejor. Y, Qu tan
bueno podra ser, atascarse en un rbol durante una tormenta?
Se lanz al siguiente rbol, evitando las ramas y hojas, maldiciendo por la lentitud de su
ritmo, y maldita sea al infierno. Sali corriendo, la tierra traicionera cubierta de musgo
bajo sus pies. Pudo distinguir los rboles, algunas rocas pero la pendiente era pronunciada. Mantuvo sus pies debajo de ella, incluso mientras la tierra se abra detrs, cada vez
ms rpido.
No se atrevi a quitar a mirada de los arboles mientras bajaba por la pendiente, desesperada por cualquier terreno plano. Quiz su terreno de caza, terminaba en algn lugar.
Quiz podra huir de ellos hasta el amanecer. Vir hacia el Este, todava cuesta abajo, y
se agarr a un tronco para columpiarse alrededor, casi perdiendo el equilibrio mientras se
estrell contra algo duro e inflexible.
Movi su estaca, para ser atrapada por dos manos enormes.
Sus muecas cantaron en agona mientras sus dedos se deslizaban lo suficiente que
no podra apualar con cualquier cosa a su captor. Se retorci, subiendo un pie para
aplastar a su agresor, y obtuvo un destello de colmillos,no colmillos. Dientes.
No haba destello de pieles frescas. Slo cabello plateado, brillando con la lluvia.

143

Rowan la tom contra l, presionando en lo que pareca un rbol hueco.

Su semblante pareca calmado pero su respiracin no era nada fcil cuando Rowan la
tom por los hombros y puso su boca en su odo. Las pisadas se haban detenido.
Escuchars cada palabra que digo. La voz de Rowan era ms suave que la lluvia.O morirs sta noche. Entiendes? ella asinti. l la solt, slo para sacar su
espada y un hacha de aspecto malvado. Los sobrevivientes dependen completamente
de ti. El olor comenz a sentirse de nuevo. Necesitas cambiar ahora. O tu lentitud
mortal, te matar.
Se puso rgida pero buscaba un hilo de poder. No haba ninguno. Tena que haber algn gatillo, algn lugar donde pudiera comandarlo un bajo, chillido de una piedra sobre
el metal, son a travs de la lluvia. Despus otro y otro. Estaban afilando sus cuchillas.
Tu magia
Ellos no respiran, por lo tanto, no tienen vas respiratorias que cortar. El hielo los hara lentos, no los detendra. Mi mente est soplando nuestro olor lejos de ellos, pero no
por mucho. Cambia, Aelin.
Aelin. Esto no era un examen, ni un elaborado truco. Los Skinwalkers no necesitan
aire. El tatuaje de Rowan brill como un rayo llenando aquel pequeo escondite. En
un momento tendremos que correr. Qu forma toma cuando lo hagamos, determinar
nuestros destinos. Entonces respira y cambia.
A travs de cualquier otro instinto gritando contra l, cerr sus ojos. Respir y volvi a
respirar.
Sus pulmones se abrieron, llenos de fro, aire suave, y se pregunt si Rowan tambin
estaba ayudando con eso.
Estaba ayudando. Y estaba dispuesto a encontrarse con un horrible destino para mantenerla viva. No la haba dejado sola. No estaba sola.
Haba una maldicin ahogada y Rowan estrell su cuerpo contra el de ella, como si de
alguna manera pudiera protegerla. No, protegerla no. Cubrirla, el destello de la luz.
Apenas sinti el dolor, aunque solo fuese por sus sentidos de hada que encajaban en
su sitio, tendra que empujar su mano contra su boca para evitar las arcadas. Oh, dios, su
fuerte olor, peor que cualquier cadver que jams haya tratado.
Con sus delicados odos, ahora poda escucharlos, cada paso que daban mientras tres
de ellos sistemticamente caminaban colina abajo. Hablaban bajo, voces extraas, hombre y mujer a la vez, hambriento.
Ahora hay dos de ellos aqu, silb uno de ellos. No quera saber que poder le permita hablar cuando no tienen vas respiratorias. Un hada macho se uni a la hembra.
Lo quiero, huele a vientos de la tormenta y acero. Celaena cubri su boca mientras el
olor se meta por su garganta. Llevaremos a la chica con nosotros, el amanecer est
144

cerca. Despus podremos tomar nuestro tiempo para pelarla aparte.

Rowan se tranquiliz y le dijo en voz baja, no necesita estar cerca para escuchar mientras evaluaba ms all del bosque. Hay un ro rpido a un tercio de milla al este, en
la base de un largo acantilado. Mientras sacaba dos largas dagas, no la mir, y ella
no asinti su agradecimiento mientras separ silenciosamente sus armas improvisadas
y agarr la empuadura de marfil. Cuando diga corre, corrers como el infierno. Pisa
donde yo piso y no mires hacia atrs, por ninguna razn. Si nos separamos, corre derecho escuchars el ro. Orden tras orden, un comandante en el campo de batalla,
slido y letal. Se asom fuera del rbol. El olor era abrumador, viniendo de todos los ngulos. Si te atrapan, no podrs matarlos, no con un arma mortal. Tu mejor opcin ser
pelear hasta que puedas liberarte y corres. Entendido?
Ella asinti de nuevo. Respirar era difcil otra vez, y la lluvia ahora era torrencial.
En mi marca, dijo Rowan, oliendo y escuchando cosas que estaban perdidas
incluso para sus enaltecidos sentidos. Listo se puso de cuclillas y Rowan hizo lo
mismo.
Ve, ve uno de ellos silb, tan cerca que pudo estar en el rbol con ellos. Hubo un
ruido repentino hacia el oeste, casi como si dos personas estuviesen corriendo. Al instante, el hedor de los Skinwalkers disminuyo mientras corran tras las crujientes ramas y
hojas que el viento de Rowan dej en otra direccin.
Ahora, silb Rowan y estall fuera del rbol.
Celaena corri o eso intent. Incluso con la visin afilada, la maleza, las rocas y los
arboles le resultaban un obstculo. Rowan corri hacia el creciente rugido del ro, agrandado por las lluvias de primavera, su ritmo era ms lento de lo que ella esperaba, pero
l iba lento por ella. Porque su cuero de hada era diferente, estaba ajustando mal, y
Se desliz pero una mano estaba en su codo, mantenindola de forma vertical. Ms
rpido, fue todo lo que dijo, y tan pronto como ella encontr el equilibrio, l estaba
afuera de nuevo, disparado entre los arboles como un gato monts.
Tom un minuto antes de que la fuerza de ese olor debilitara sus talones. Pero ella no
quitara la mirada sobre Rowan, y el brillante frente, el final de la lnea de los rboles. No
muy lejos antes de que ellos pudiesen saltar, y
Un cuarto Skinwalker salt de donde haba estado acechando desde la maleza sin ser
detectado. Se abalanz sobre Rowan en un destello como cuero, largas extremidades
marcadas con innumerables cicatrices. No, no cicatrices, puntadas. Puntadas manteniendo sus diversas pieles juntas.
Ella dio un grito mientras el Skinwalker se precipitaba pero Rowan no titube ni un paso
mientras se agachaba y giraba con una velocidad inhumana, rozando con su espada y
cortando rencorosamente con su hacha de guerra. El brazo del Skinwalker se cort al
mismo tiempo que su cabeza cay de su cuello.

145

Quiz estaba maravillada por la manera en que l se mova, la manera en la que l lo

mat pero Rowan no paraba de correr, entonces Celaena corri tras l, mirando el cuerpo
que el guerrero hada hizo pedazos.
Hundiendo pedacitos de piel en las hojas mojadas, como ropa rasgada. Pero aun crispando y susurrando, como esperando que alguien le diera puntadas de nuevo.
Ella corri rpido, Rowan aun marcando el lmite.
Los Skinwalkers estaban atrs, chillando de rabia. Despus se quedaron en silencio,
hasta que
Creen que el ro puede salvarlos? jade uno de ellos, dejando salir una risa que
se col entre sus huesos. Creen que si nos mojamos, perderemos nuestra forma? He
usado piel de pescado cuando los mortales eran escasos, chica.
Entonces tuvo una imagen del caos que estaba esperando en ese ro, golpearse la
cabeza y casi ahogarse y mareos, y algo jalndola hacia abajo, ms y ms abajo, justo
en el fondo.
Rowan exhal ella, pero l ya se haba ido, su gran cuerpo precipitndose justo
hacia abajo del acantilado en un poderoso salto.
No estaba deteniendo la caza tras ella. Los Skinwalkers iban a saltas con ellos. Y no
haba que hacer para que pudieran matarlos, ningn arma mortal que pudiesen usar.
Un hueco se abri dentro de ella, vasto e inflexible y horrible. Rowan haba dicho que
ningn arma mortal podra matarlos. Pero, Qu tal una inmortal?
Celaena rompi a travs de la lnea de los rboles, corriendo sobre la cornisa que
sobresala, granito puro, bajo ella mientras arrojaba su fuerza hacia sus piernas, sus pulmones, sus brazos y brinc.
Mientras se desplomaba, gir para enfrentar el acantilado, para enfrentarlos. No eran
ms que cuerpos delgados saltando en la noche lluviosa. Chillando con primitiva, triunfante y anticipado placer.
Cambia! fue la nica advertencia que le dio a Rowan. Hubo un destello de luz que
le dijo que l haba obedecido.
Luego se arranc todo lo de ese vaco en su interior, quitndolo con ambas manos, con
mucha rabia, un corazn sin esperanza.
Mientras caa, su cabello azotaba su cara, Celaena empuj sus manos hacia los
Skinwalkers.
Sorpresa dijo ella. El mundo estall en un salvaje fuego azul.

g
146

Celaena se estremeci en la orilla del ro, por fro, cansancio y terror. Terror por los
Skinwalkers, y terror por lo que haba hecho.
Su ropa seca debido al cambio, Rowan estaba a escasos metros de ella, observando
arder el acantilado ro arriba. Ella inciner a los Skinwalkers. Ni siquiera haban tenido
tiempo de gritar.
Se encorv sobre sus rodillas, los brazos alrededor de s misma. El bosque se estaba
quemando a cada lado del ro, a un radio que no tena la fuerza para medir. Era un arma,
su poder. Una fuente de poder diferente que las cuchillas o las flechas en sus manos,
una maldicin.
Le tom varios intentos pero al final, habl. Puedes apagarlo?
Podras, si lo intentaras. Cuando no respondi, dijo, Ya casi termino. En un
momento las flamas cerca del acantilado, se fueron. Cunto haba tardado para apagarlo? No necesitamos a nada ms atrado por tus fuegos.
Pudo haberse tomado la molestia de responder al pinchazo pero estaba muy cansada
y fra. La lluvia llen el mundo y, por un momento, el silencio rein.
Por qu mi cambio es tan vital? pregunt al final.
Porque te aterroriza. Dijo l. Dominarlo es el primer paso para aprender cmo
controlar tu poder. Sin ese control, con una explosin como esa, pudiste haberte quemado t misma, fcilmente.
A qu te refieres?
Otra mirada tormentosa, Cuando ingresas a tu poder, Cmo se siente?
Un vaco pens. La magia se siente como un vaco. Dijo.
Sentiste el fondo?
Existe un fondo? rezaba para que as fuese.
Toda la magia tiene un fondo, un punto de quiebre. Para aquellos con dones dbiles, se agota fcilmente y fcilmente se vuelve a llenar. Pueden tener acceso a su poder
inmediatamente. Pero para aquellos con dones ms poderosos, puede tomarles horas
para encontrar el fondo, para convocar todos sus poderes con toda su fuerza.
Cunto tiempo te llev?
Un da entero. Ella se sacudi. Antes de la pelea, nos tomamos el tiempo y as
cuando caminamos al campo de muerte, podemos estar fuertes. Puedes hacer otras
cosas al mismo tiempo pero alguna parte de ti est all abajo, tirando ms y ms, hasta
que toques el fondo.
Y cuando se tira todo hacia afuera, slo Se libera en alguna ola gigante?

147

Si as lo quiero. Puedo liberarla en explosiones pequeas y seguir por un rato. Pero

puede ser difcil frenarla. Las personas a veces no pueden distinguir del amigo al enemigo cuando estn lidiando con mucha magia.
Cuando ella dibuj su poder en el otro lado del portal, meses atrs, haba sentido esa
falta de control, sabiendo que era casi tan probable herir a Chaol que herir al demonio
que l estaba enfrentando. Cunto tiempo lleva recuperarse?
Das. Una semana, dependiendo en cmo us el poder y si agot hasta ltima gota.
Algunos cometen el error de intentar tomar ms antes de que estn listos, o mantenerlo
por mucho tiempo, e incluso queman sus mentes o simplemente se queman por completo. Tu agitacin no es slo por el ro, sabes. Es la manera en que tu cuerpo te dice que
no lo intentes de nuevo.
Debido al hierro en nuestra sangre que presiona contra la magia?
As es como nuestros enemigos a veces intentan pelear contra nosotros si no tienen
magia, todo de hierro. Debi de haber visto sus cejas levantadas, porque agreg, Fui
capturado una vez. Durante una campaa en el Este, en el reino que ya no existe. Me
tenan encadenado de pies a cabeza en hierro asfixiando el aire fuera de sus pulmones.
Ella dej escapar un pequeo silbido. Te torturaron?
Dos semanas en sus mesas hasta que mi hombre me salv. Se desabroch el
avambrazo y dobl hacia arriba la manga de su brazo derecho, revelando una gruesa y
tenebrosa cicatriz curveada alrededor de su antebrazo y codo. Cortaron pedacito por
pedacito, despus tomaron los huesos aqu y
Puedo ver muy bien lo que pas, y saber cmo se hizo exactamente. Dijo ella y
su estmago se endureci. No por la lesin, sino por Sam. Sam haba sido atado una
mesa, cortado y quebrado por uno de los ms sdicos asesinos que jams haya conocido.
Fuiste t? Dijo Rowan despacio pero no amable, O Alguien ms?
Era muy tarde. l no sobrevivi. El silencio cay de nuevo y se maldijo por decirle.
Pero despus le dijo con voz ronca, Gracias por salvarme.
Un ligero encogimiento de hombros, apenas un movimiento. Como si su gratitud fuese
difcil de soportar que su odio y reticencia. Me veo obligado por un juramento de sangre
inquebrantable de mi reina, no tena ms opcin que garantizar que no murieras. Un
poco de esa pesadez anterior se asent en sus venas, de nuevo.
Pero, continu. No habra dejado a nadie a un destino a manos de los Skinwalkers.
Una advertencia habra estado bien.
Dije que estaban sueltos desde hace semanas. Pero incluso si te hubiese advertido
hoy, no habras escuchado.

148

Eso era verdad. Se estremeci de nuevo, esta vez de una manera tan violenta que su
cuerpo se desplaz hacia atrs, un destello de luz y dolor. Si hubiese pensado en el fro
en su cuerpo de hada, no era nada comparado con el fro de ser humana otra vez.
Cul fue el detonador de tu cambio anterior? pregunt, como si ese momento
estuviera indulto del mundo real, donde la tormenta y el ro creciente pudiesen amortiguar
sus palabras de los Dioses. Ella frot sus brazos, desesperada por cualquier tipo de calor.
No fue nada. Su silencio demandaba informacin por informacin, un trato justo.
Ella suspir. Digamos que fue solo el miedo, la necesidad y el sorpresivo y profundo
instinto arraigado de supervivencia.
No perdiste el control inmediatamente despus del cambio. Cuando finalmente usaste tu magia, tu ropa no se quem, ni t cabello. Y las dagas no se derritieron. Y como
si acabara de recordar que aun las tena, l las tom.
l tena razn. La magia no la haba consumido en el momento que cambi, e incluso
con la explosin que se haba esparcido en toda direccin posible, tena el control suficiente para protegerse. Ni un solo cabello se haba quemado.
Por qu esta vez fue diferente? l presion.
Porque no quera que murieras para salvarme. Admiti ella.
Habras cambiado para salvarte?
Tu opinin sobre m es casi idntica a la ma, entonces sabes la respuesta.
Permaneci callado por tanto tiempo que ella empez a preguntarse si l estaba uniendo los pedacitos de ella.
No te irs. Dijo Rowan, de brazos cruzados. No te dejar fuera del doble de quehacer en la cocina, pero no te irs.
Por qu?
Se desabroch su capa. Porque yo lo digo, por eso. Y ella pudo contestarle que lo
que dijo haba sido una de las peores razones que jams haya escuchado, y que era un
arrogante gilipollas, no le haba arrojado su capa, seca y tibia. Y luego le arroj su chaqueta en su regazo, tambin.
Cuando l gir para regresar a la fortaleza, ella lo sigui.

149

Captulo 23
Traducido por Micaela
Corregido por Aida

En la ltima semana, no mucho haba cambiado para Manon y las Blackbeaks. Ellas
an volaban diariamente para dominar los dragones y se las arreglaban para evitar una
guerra abierta en el comedor dos veces al da. La heredera de las Yellowlegs intentaba
molestar a Manon siempre que poda, pero ella no le prestaba ms atencin que a una
mosca zumbando sobre su cabeza.
Todo eso cambi el da de la seleccin, cuando los herederos y sus aquelarres elegan
sus montajes. Con tres aquelarres y tres Matronas haba cuarenta y dos brujas reunidas
alrededor de la fosa de entrenamiento en la montaa del norte. Los entrenadores se precipitaron debajo de la plataforma de observacin, alistndose. Los dragones herldicos
seran trados uno por uno y, utilizando las bestias de cebo, mostraran sus habilidades.
Como las otras brujas, Manon haba estado mirando a escondidas en las jaulas todos los
das. Ella todava quera a Titus.
Quera era una palabra mortal. Titus era suyo. Y si no quedaba otra opcin, ella destripara a cualquier bruja que la desafiara. Habiendo anticipado esto, haba afilado sus uas
esa maana. Todas las integrantes de Las Trece lo haban hecho.
De todos modos, los reclamos seran planteados de una manera civilizada. Las tres
Matronas utilizaran varas si ms de un reclamo era hecho por un montaje. En lo referente a Titus, Manon saba exactamente con quien competira por l: Iskra y Petrah, las
herederas de las Yellowlegs y las Blueblood. Ella las haba visto a ambas mirarlo con ojos
hambrientos. Manon se haba salido con la suya, tendran que pelear por l en el anillo
de combate. Ella incluso se lo haba sugerido a su abuela, pero esta le dijo que no nece-

sitaban pelear entre s ms de lo necesario. Eso sera obra del destino escrito.
Eso no le sent bien a Manon, quien estaba ubicada junto al lado abierto de la plataforma, con Asterin flanquendola. Su nerviosismo solo aument mientras la pesada reja
se elevaba en la parte posterior de la fosa. La bestia que sera utilizada como cebo ya
estaba encadenada a la pared manchada de sangre, un dragon herido y con cicatrices,
de la mitad del tamao de los animales que seran exhibidos ese da, con sus alas anudadas en su espalda. Desde la plataforma, ella poda ver que las espinas venenosas en
su cola haban sido cortadas para evitar que se defendiera a s mismo de los invaluables
montajes.
La bestia de cebo baj su cabeza mientras la reja cruja al abrirse y el primer dragn
herldico era exhibido, atado con ajustadas cadenas llevadas por un hombre plido. Ellos
se precipitaron hacia atrs tan pronto como la bestia se movi, logrando esquivar su cola
mortal, y luego la reja se cerr detrs de ellos.
Manon solt un suspiro de alivio. No era Titus, era uno de los dragones herldicos de
tamao mediano.
Tres centinelas avanzaron para reclamarlo, pero la matrona de las Blueblood, Cresseida, levant una de sus manos Djanos verlo en accin primero.
Uno de los hombres silb fuertemente y el dragn se volvi hacia la bestia de cebo.
Dientes, escamas y garras, tan rpidos y viciosos, que incluso Manon contuvo la respiracin. Encadenado como estaba, la bestia de cebo no tuvo oportunidad y quedo atrapado
al cabo de unos segundos, con enormes mandbulas agarradas a su cuello. Una orden,
un silbido y el dragn herldico se las clavara.
Pero el hombre dejo escapar un silbido de menor intensidad, y el animal retrocedi.
Silb otra vez y ste se sent sobre sus patas traseras. Dos centinelas ms avanzaron,
cinco en total corriendo. Cresseida tendi un puado de ramitas a los contendientes.
Fue hacia el centinela Blueblood, que sonri a los dems, y luego a su dragn mientras
era conducido devuelta al tnel. La bestia de cebo, sangrando, retrocedi hacia las sombras de la pared, esperando el siguiente asalto.
Uno por uno, los dragones herldicos eran conducidos fuera del tnel, atacando con
rapidez y una fuerza malvola. Y uno por uno los centinelas los reclamaban. No Titus, no
todava. Ella tena el presentimiento de que las matronas estaban utilizando esto como
algn tipo de prueba, para ver que tan bien los herederos podan controlarse mientras
esperaban por los mejores montajes, para ver quin aguantaba ms. Manon mantena un
ojo sobre las bestias y otro sobre los otros herederos, quienes la miraban en respuesta
mientras cada dragn era exhibido.
Sin embargo, la primera enorme hembra perteneca a Petrah, la heredera de las Blueblood, quien avanzaba hacia adelante. La hembra era aproximadamente del tamao de
Titus, y tom un pedazo del costado de la bestia de cebo antes de que los entrenadores
pudieran detenerla. Salvaje, impredecible y letal. Magnfica.
151

Nadie desafi a la heredera de las Blueblood. La madre de Petrah asinti, como si

siempre hubiese sabido qu montaje deseaba.
Asterin eligi al dragn herldico ms feroz y sigiloso, una hembra de ojos astutos. Su
prima siempre haba sido la mejor explorando y, luego de una charla con Manon y los
otros centinelas que haban venido entrada la noche, se haba decidido que Asterin continuara ese rol en las nuevas funciones de Las Trece.
Cuando la hembra azul plido fue presentada, Asterin la reclam, con sus ojos prometiendo tal brutalidad a cualquiera que se interpusiera en su camino que prcticamente
brillaban. Nadie se atrevi a desafiarla.
Manon estaba observando la entrada del tnel cuando percibi el olor a mirra y esencia
de romero de la heredera de las Blueblood detrs de ella. Asterin gru una leve advertencia.
Esperando por Titus, no es as? Petrah murmur, con sus ojos en el tnel tambin.
Y qu si lo estoy? pregunt Manon
Es mejor que t lo tengas y no Iskra.
La cara serena de la bruja era ilegible. Entonces yo tambin. Ella no estaba segura de que, exactamente, pero la conversacin significaba algo.
Claramente, verlas hablando tranquilamente significaba algo para los dems tambin.
Especialmente Iskra, quien camin al otro lado de Manon. Ya estn tramando algo?
La heredera de las Blueblood levant su mentn. Yo creo que Titus sera un buen
montaje para Manon.
Una lnea en la arena, Manon pens. Qu le haba dicho la Matrona de las Blueblood
a Petrah sobre ella? Qu planes estaba tramando?
La boca de Iskra se torci en una media sonrisa. Veremos lo que La Madre de Las
Tres Caras tiene para decir.
Manon estaba a punto de responder, pero entonces Titus tron fuera del tnel.
Como cualquier otra vez, ella exhal al ver su enorme tamao y su ferocidad. Los hombres apenas haban logrado ingresar a travs de la puerta antes de que Titus se diera
vuelta, golpendolos.
Le haban dicho que solo haban hecho unas pocas carreras exitosas con l. Sin embargo, bajo el jinete correcto, l se rompera totalmente.
Titus no esper por el silbido para avanzar hacia la bestia de cebo, golpeando con su
cola provista de espinas. La bestia encadenada esquiv el golpe con sorprendente rapidez, como si hubiese estado esperando el ataque del animal, y la cola de Titus se incrust
152

en la piedra.
Escombros cayeron sobre la bestia de cebo, y mientras se encoga, Titus lo atac, y
luego lo volvi a atacar.
Encadenado a la pared, la bestia de cebo no poda hacer nada. El hombre silb, pero
Titus continu atacndolo. l se mova con la fluida gracia del salvajismo indomable.
La bestia de cebo aull, y Manon podra haber jurado que la heredara de las Blueblood
se estremeci. Ella nunca haba escuchado un grito de dolor de cualquiera de los dragones, sin embargo, cuando Titus se dej caer sobre sus patas traseras vio que lo haba
golpeado justo encima de la herida que le haba hecho anteriormente.
Como si Titus supiera dnde golpear para infligir mayor dolor. Ella saba que los dragones herldicos eran inteligentes, Pero tan inteligentes?. El hombre volvi a silbar, y un
ltigo son. Sin embargo, Titus sigui pasendose delante de la bestia de cebo, contemplando cmo lo iba a golpear. No por estrategia. No, l quera deleitarse con su victoria.
Lo haca para burlarse.
Un escalofro de placer sacudi la columna vertebral de Manon. Se imagin como sera
montar una bestia como Titus, desgarrar a sus enemigos con l...
Si lo quieres tanto Susurr Iskra, y Manon se dio cuenta de que estaba todava
parada a su lado, ahora a solo un paso de ella, Por qu no vas por l?
Antes de que se pudiera mover, antes de que cualquiera se pudiera mover, al estar
cautivados por la gloriosa bestia, garras de hierro se clavaron en su espalda.
El grito de Asterin reson en forma de eco, pero Manon ya estaba cayendo desde una
altura de catorce metros, directo hacia el fondo de la fosa de piedra.
Se retorci, chocando con una pequea saliente en ruinas que sobresala de la pared.
sta fren considerablemente su cada y salv su vida, pero su cuerpo no se detuvo y
continu cayendo.
Ella se estrell contra el suelo, lastimndose el tobillo. Gritos vinieron desde arriba,
pero Manon no levant la mirada. Si lo hubiera hecho habra visto a Asterin taclear a
Iskra, con sus garras y dientes fuera. Ella habra visto a su abuela dar la orden de que
nadie saltara a la fosa.
Pero Manon no les estaba prestando atencin.
Titus se gir hacia ella.
El dragn herldico se interpona entre ella y la reja, donde los hombres corran de un
lado a otro, como si trataran de decidir si deban arriesgarse a salvarla o esperar hasta
que ella fuera carroa.
La cola de Titus se movi de un lado a otro, y sus ojos oscuros estaban fijos en ella.
Manon sac La Cuchilla del Viento. Era una daga comparada con la enorme masa de l.
153

Tena que llegar a esa reja.

Ella lo mir fijamente. Titus se acomod en cuclillas, preparndose para atacar. Saba
dnde estaba la reja, tambin, y lo que significaba para ella. Su presa.
No su jinete o su jefa, sino su presa.
Las brujas se haban quedado en silencio. Los hombres detrs de la reja y en las plataformas de arriba se haban quedado en silencio. Manon gir su espada. Titus se lanz
hacia ella.
Tuvo que rodar para evitar su boca, pero estuvo parada de vuelta en un segundo, corriendo lo ms rpido que poda hacia a esa puerta.
Le palpitaba el tobillo, cojeaba, y estaba luchando por reprimir un grito de dolor. Titus
se dio vuelta, rpido como un arroyo de primavera cayendo por ladera de la montaa, y
tan pronto como ella se precipit hacia la puerta, l la atac con su cola.
Manon tena suficiente sentido comn para esquivar las pas venenosas, pero fue
golpeada por uno de los bordes en su costado y sali volando, la Cuchilla del Viento
desprendindose de su agarre. Ella golpe la pared de enfrente y se desliz, con su cara
raspndose en las rocas. Sus costillas dolan mientras se sentaba y meda la distancia
entre ella, la espada y Titus.
Pero Titus estaba dudando sobre qu hacer, y sus ojos se posaron detrs de ella, sobre
su cabeza, hacia
Que la oscuridad la ampare. Se haba olvidado de la bestia de cebo. La criatura encadenada estaba detrs de ella, tan cerca que poda oler la carroa en su aliento.
La mirada de Titus era una advertencia para que la bestia se rinda. Para que lo deje
comerse a Manon.
Ella se atrevi a dar un vistazo por encima de su hombro, a la espada en las sombras,
tan cerca de donde estaba encadenada la bestia de cebo. Ella se podra haber arriesgado a agarrarla si la bestia no estuviera all, si no la estuviera mirando, mirndola como si
ella fuera
No como a una presa.
Titus gru una advertencia territorial a la bestia de nuevo, tan fuerte que pudo sentirlo
en cada uno de sus huesos. En cambio, la bestia, a pesar de su pequeo tamao, la estaba mirando con ira y determinacin. Emocin, se podra decir. Hambre, pero no de ella.
No, se dio cuenta de esto mientras la bestia le devolva la mirada a Titus, dejando salir
un suave gruido en respuesta.
El sonido no fue sumiso en lo ms mnimo; era una amenaza, una promesa. La bestia
de cebo quera herir a Titus.

154

Eran aliados, por el momento.

Por segunda vez en el da Manon sinti el flujo y reflujo del mundo, esa corriente invisible que algunos llamaban Destino y otros el telar de La Diosa de las Tres Caras. Titus
rugi una amenaza final.
Ella se puso de pie y ech a correr.
Con cada paso que realizaba, estrellas parpadean en su visin, y el suelo se estremeca mientras Titus la persegua, dispuesto a desgarrar a la bestia de cebo si eso era lo
necesario para matarla.
Manon agarr su espada, se dio vuelta, y la clav en la gruesa cadena de hierro con
todas sus fuerzas restantes.
Haba llamado a su espada La Cuchilla del Viento. Ahora debera llamarla La Cuchilla
de Hierro. La cadena se rompi luego de que Titus saltara para atraparla.
Titus no lo vio venir, y haba shock en sus ojos mientras la bestia se tiraba sobre l y
rodaran.
Titus era el doble de grande y estaba ileso, y por eso Manon no esper para ver el resultado de la pelea y ech a correr hacia el tnel, donde los hombres estaban levantando
frenticamente la reja.
Pero entonces un tronido y un murmullo de conmocin resonaron, Manon se atrevi a
mirar, a tiempo para ver los dragones separarse y a la bestia de cebo volviendo a atacar.
El golpe de cola intil y llena de cicatrices fue tan fuerte que la cabeza de Titus se estrell contra el suelo.
Tan pronto como Titus se levant, la bestia amag con golpearlo con su cola y lo atac
con sus garras dentadas, haciendo que Titus rugiera de dolor.
Manon se qued inmvil, a tan solo quince metros de la puerta.
Los dragones herldicos se rodearon el uno al otro, con sus alas raspando el suelo.
Esto tena que ser una broma.
Y sin embargo, la bestia de cebo no se renda, a pesar de su cojera, sus cicatrices y
sus heridas sangrantes.
Titus fue directo a su garganta, sin soltar ningn gruido de advertencia.
La cola de la bestia golpe la cabeza de Titus. ste se tambale hacia atrs, pero
despus se recuper y se abalanzo sobre la bestia, con sus mandbulas y su cola golpendolo. Una vez que esas pas se incrustaran dentro de la carne de la bestia de cebo,
esto habra terminado. La bestia esquiv el golpe de la cola, estrellando la suya propia
sobre la misma, pero no pudo escapar de las mandbulas del dragn, que se aferraron a
su cuello.
155

Acabado. Esto estaba terminado.

La bestia lo golpe, pero no se pudo liberar. Manon saba que deba correr. Los otros
estaban gritando. Ella haba nacido sin simpata, piedad o amabilidad. No le importaba
cul de ellos viva y cual mora, solo escapar. Pero esa corriente segua fluyendo, fluyendo hacia la lucha, no alejndose de ella. Adems ella le deba su vida a la bestia de cebo.
Entonces, Manon hizo la cosa ms estpida que haba hecho en su larga y miserable
vida.
Ella corri hacia Titus y le clav La Cuchilla del Viento en la cola. Ella cort a travs de
piel y carne, y Titus rugi, liberando a su presa. El mun restante arremeti contra ella y
la golpe en el estmago, y el aire se escap de sus pulmones antes de que golpeara el
suelo. Cuando se logr parar, pudo ver la estocada final que termin con la pelea.
Con la garganta expuesta por su grito de dolor, Titus no tuvo oportunidad de vencer
cuando la bestia se abalanz sobre l y clav sus mandbulas en su fuerte cuello.
Titus tena una ltima oportunidad, de mover sus piernas y hacer palanca para liberarse. La bestia lo agarraba firmemente, como si hubiese estado esperando esto por semanas, meses o aos. Sin embargo, la bestia lo detuvo y le arranc la cabeza, llevndose
la garganta de Titus con l.
El lugar qued en silencio. Como si el mundo se hubiese parado cuando el cuerpo del
enorme dragn herldico golpe el suelo, y la sangre se desparram por doquier.
Manon se qued completamente inmvil. Poco a poco, la bestia levant la vista del
cadver, con sangre de Titus goteando de sus fauces. Sus ojos se encontraron.
La gente le gritaba que corra, y se escuch el chirrido de la reja al abrirse, pero Manon
miraba fijamente hacia esos ojos negros, uno de ellos con una horrible cicatriz pero intacto. l dio un paso y luego otro, en su direccin.
Manon se qued quieta. Era imposible. Totalmente imposible. Titus era el doble de
grande, de dos veces su peso y tena aos de entrenamiento.
La bestia de cebo no lo haba derrotado por ser ms grande o ms fuerte, sino porque
lo deseaba ms. Titus haba sido un bruto y un asesino, sin embargo, este dragn parado
ante ella era un guerrero.
Los hombres entraban con lanzas y espadas y ltigos, y la bestia gru.
Manon levant una mano. Y de nuevo, el mundo se detuvo.
Ella, con los ojos an en la bestia, dijo: l es mo.
Haba salvado su vida. No por coincidencia, lo haba hecho por eleccin. l poda sentir
la corriente fluir entre ellos tambin.
Qu?Grit su abuela desde arriba.
156

Manon se encontr a si misma caminando hacia el dragn herldico, y no se detuvo

hasta que quedaron solo cinco pies separndolos.
l es modijo, hablando con las cicatrices, la cojera y el fuego crepitante en esos
ojos.
La bruja y el dragn herldico se miraron por un momento que dur solo el latido de un
corazn, pero que se sinti como una eternidad. Eres mo le dijo Manon.
El dragn parpade, con la sangre de Titus goteando de entre sus dientes fracturados
y rotos.
Manon tena el presentimiento de que haba llegado a la misma decisin. Tal vez lo
haba sabido mucho tiempo antes de esta noche, y su pelea con Titus no haba sido tanto
una cuestin de sobrevivir, sino ms una manera de reclamarla.
Como su jinete. Como su ama. Como suya.

g
Manon lo nombr Abraxos, como la antigua serpiente que sostuvo el mundo para la
Diosa de las Tres Caras. Eso fue lo nico agradable que pas esa noche.
Cuando ella volvi con los otros, Abraxos haba sido retirado para ser limpiado y curado, y el cadver de Titus estaba siendo transportado hacia a fuera por treinta hombres.
Ella le haba devuelto la mirada a todos y cada uno a de las brujas que se atreva a mirarla a los ojos
La heredera de las Yellowlegs estaba siendo retenida por Asterin delante de las matronas. Manon mir a Iskra por un largo tiempo antes de que ella simplemente dijera:
Parece que perd mi equilibrio.
A Iskra le sala vapor por los odos, pero Manon se encogi de hombros, limpindose
la suciedad y la sangre de la cara antes de salir cojeando de vuelta al Omega. Ella no
le dara a Iskra la satisfaccin de afirmar que ella por poco la haba matado. Y adems,
Manon no estaba en condiciones de resolver esto con una lucha adecuada.
Ataque o torpeza, Asterin fue castigada por la Madre Blackbeak esa noche por dejar
que la heredera cayera en el foso. Manon haba pedido que le dispensaran los latigazos,
pero su abuela la ignor. En cambio, la heredera de las Yellowlegs lo hara. Como la falta
de Asterin haba ocurrido delante de las otras matronas y sus herederos, tambin as
sera su castigo.
Parada en la desordenada sala, Manon observaba cada brutal latigazo, los diez con
toda su fuerza, ya que Iskra tena un moretn en la mandbula causado por Asterin.
Para su mrito, Asterin no grit. Ni una sola vez. A Manon le tom toda su voluntad no
quitarle el ltigo a Iskra y utilizarlo para estrangularla.
157

Luego vino la charla con su abuela. No fue una conversacin sino una bofetada en la
cara, utilizando golpes verbales, que, un da despus, todava resonaban en los odos de
Manon.
Haba humillado a su abuela y cada Blackbeak en la historia escogiendo un, pequeo
trozo de carne, a pesar de su victoria. Fue un golpe de suerte que l haya matado a Titus,
su abuela despotric. Abraxos era el ms pequeo de los montajes, y encima de eso, a
causa de su tamao, nunca haba volado en su vida. Ellos nunca lo haban dejado salir
de las madrigueras.
Ellos ni siquiera saban si poda volar despus de que sus alas haban sido golpeadas
por tanto tiempo, y los entrenadores crean que si Abraxos intentaba la Travesa, l se
estrellara junto Manon contra el suelo. Afirmaron que los otros dragones herldicos
nunca aceptaran su dominio, no como un Lder de Vuelo. Manon haba arruinado todos
los planes de su abuela.
Le grit todos estos hechos una y otra vez. De todos modos, saba que si ella hubiera
querido cambiar su montaje su abuela la obligara a quedarse con Abraxos, solo para que
quedara humillada cuando fallara. Incluso si se mataba en el proceso.
Sin embargo, ella no haba estado en la fosa. No haba contemplado los ojos de Abraxos
y visto el corazn de guerrero que lata dentro de l. Ella no se haba dado cuenta de
que peleaba con ms astucia y ferocidad que cualquiera de los otros. Por eso, Manon se
mantuvo firme y acept la bofetada, y la lectura de sus cargos, y la segunda bofetada,
que dej su mejilla palpitando.
Su cara an arda cuando lleg al corral que era ahora la casa de Abraxos. l estaba
acurrucado en la pared del fondo, en silencio y quieto, aun cuando muchas de las criaturas
se paseaban, chillaban o gruan.
Su escolta, el supervisor, mir a travs de los barrotes. Asterin se esconda en las
sombras. Despus de que la azotaran la noche anterior, su acompaante no iba a dejarla
fuera de vista pronto.
Manon no se haba disculpado por los latigazos. Las reglas eran las reglas, y su prima
haba fallado. Asterin mereca los azotes, as como ella mereca el moretn en su mejilla.
Por qu est acurrucado as?Manon le pregunt al hombre.
Sospecho que es porque nunca ha tenido un corral para l solo. No tan grande.
Manon estudi la caverna Dnde lo tenan antes?
El hombre seal el suelo. Con los otros animales de cebo en las pocilgas. l es
el ms viejo, sabes. Sobrevivi al foso y a los orzuelos. Pero eso no significa que sea
apropiado para ti.
Si quisiera su opinin sobre si es apropiado o no se la hubiera pedido dijo Manon,
con sus ojos an en Abraxos, mientras se acercaba a las barras. Cunto tiempo
158

pasar hasta que pueda volar?

El hombre se frot la cabeza. Podran ser das, semanas o aos. Podra ser que
nunca.
Nosotros empezamos a entrenar con nuestros montajes esta tarde.
Eso no pasar. Manon levant sus cejas. ste necesita ser entrenado solo
primero. Conseguir a nuestros mejores entrenadores para ello, y mientras puedes utilizar
otro dragn para
Primero que todo, humano, no me des rdenes Lo interrumpi Manon. Sus dientes
de hierro sobresalieron y l se estremeci. Segundo, no entrenar con otro dragn
herldico. Entrenar con l.
El hombre estaba plido como la muerte mientras deca, Todos los montajes de los
centinelas lo atacarn. Su primer vuelo lo asustar tanto que pelear en repuesta. As
que a menos que usted quiera que sus soldados y sus montajes se desgarren los unos a
los otros, le sugiero que entrene solo. Temblando aadi: Milady.
El dragn los observaba. Esperando. Pueden entendernos?
No. Entienden algunas rdenes y silbidos, pero no ms que un perro.
Manon no crea esto ni por un momento. Tampoco crea que el guardia estuviese mintiendo. l no saba de lo que estaba hablando. O tal vez Abraxos era diferente.
Ella tendra que utilizar cada momento disponible hasta el da los Juegos de Guerra
para entrenarlo. Cuando ella y Las Trece fueran coronados vencedoras, hara todas y
cada una de las brujas que haban dudado de ella, su abuela incluida, maldecirse por
haber sido tan tontas. Porque ella era Manon Blackbeak, y nunca haba fallado en nada.
Y nada sera mejor que ver Abraxos vencer a Iskra en el campo de batalla.

159

Captulo 24
Traducido por Jackie
Corregido por Melody

Fue muy fcil mentirles a sus hombres acerca de sus moretones y heridas en su cara
cuando Chaol regres al castillo, un desafortunado accidente con un vagabundo ebrio en
Rifthold. Soportar las mentiras y las heridas fueron por mucho, mejor que ser carroa. El
pacto de Chaol con Aedion y los rebeldes fue muy simple: informacin por informacin.
l haba prometido ms informacin acerca de su reina, as como tambin sobre los
anillos negros del Rey, a cambio por lo que ya saban sobre el poder de ste. Eso lo
mantuvo vivo hasta la noche, y cada una siguiente, cuando estuvo esperando por ellos
para cambiar de parecer. Pero nunca vinieron por l, y al anochecer, l y Aedion esperaron
media noche antes de escabullirse en los viejos cuartos de Celaena.
Era la primera vez en la que se haba atrevido a regresar a la tumba desde la noche
que estuvo con Celaena y Dorian, y el detractor de bronce en forma de crneo, Mort,
el cual no se movi ni hablo para nada. Aun cuando Chaol llev puesto el Ojo de Elena
en su garganta, el detractor permaneci inmvil. Posiblemente Mort slo contestaba a
aqullos con sangre de Brannon Galathynius en sus venas.
As que l y Aedion repasaron el camino hacia la tumba, los empolvados pasillos,
recorriendo cada centmetro en busca de seales de espas o algunas maneras de
ser descubiertos. Cuando se encontraron al menos cerciorados de que nadie poda
escucharlos, Aedion dijo:
Dime, Qu estoy haciendo aqu abajo, Capitn?
El general no mostro temor o sorpresa como le fue permitido quedarse en el lugar

de descanso de Elena y Gavins por Chaol, a pesar de que sus ojos se haban dilatado
ligeramente en Damaris. Pero si o no Aedion saba qu es lo que era, l no ha dicho una
palabra. Para todas sus imprudencias y arrogancias, Chaol tuvo un presentimiento de
que los hombres tenan muchos, muchos secretos, y era lo suficientemente bueno como
para encubrirlos.
Esa fue otra de las razones por la cual l ha ofrecido el pacto a Aedion y sus
acompaantes: si la magia del prncipe eran descubierta, Dorian tendra que necesitar un
lugar en donde esconderse y alguien que lo mantuviese a salvo en caso de que Chaol
fuese incapaz de hacerlo.
Chaol dijo: Ests preparado para compartir cualquier informacin que hayas
obtenido de tus aliados?
Aedion le mostr una sonrisa un tanto perezosa y agreg. Siempre y cuando t
compartas la tuya.
Chaol rez a cualquier Dios que hubiese escuchado que l estaba haciendo algn
movimiento equivocado al mismo tiempo que sacaba el Ojo de Elena de su tnica. Tu
Reina me dio este collar a m cuando se march por Wendlyn. Le perteneci a su ancestro,
quien la convoc aqu, para drselo a ella. Los ojos de Aedion se entrecerraron
mientras asimilaba el amuleto, la brillante piedra azul a la luz de la luna. Lo que estoy
a punto de decirte, dijo Chaol, cambiar todo.

g
Dorian permaneci de pie en las sombras de la escalera, escuchando. Escuchando, y
no precisamente queriendo aceptar que Chaol estaba en la tumba con Aedion Ashryver.
Eso ha de haber sido el primer golpe. Durante la semana pasada, l haba estado indagando hasta aqu para encontrar respuestas despus su explosin con Sorscha. Especialmente ahora que ella le ha mentido a travs de sus dientes y arriesg cualquier cosa
para guardar su secreto, y ayudarlo a encontrar una manera de controlarlo.
Esta noche l ha estado horrorizado al encontrar la puerta secreta ligeramente entreabierta. No debi de entrar pero lo hizo de todos modos, repasando una sencilla lista de
mentiras para decir en caso de encontrarse con alguna cara nada amistosa. Entonces al
estar lo suficientemente cerca pudo escuchar las voces de dos hombres casi a punto de
desaparecer casi, hasta que se dio cuenta quines eran los que hablaban.
Eso era imposible, porque se odiaban mutuamente. An ms ellos estaban ah, en la
tumba de Elena. Aliados. Era suficiente, demasiado en s. Pero despus l lo ha escuchado, escuch lo que Chaol le dijo al general, tan silencioso que apenas se poda escuchar.
Tu reina me entreg este collar cuando se march por Wendlyn.
Eso era un error. Tena que ser un error, porque Su pecho se haba vuelto demasiado
apretado, demasiado pequeo.
161

T siempre sers mi enemigo. Eso fue lo que Celaena le grit a Chaol la noche en que
Nehemia muri. Y ella lo ha dicho, dijo que ha perdido gente diez aos atrs, pero
Pero.
Dorian no pudo moverse mientras Chaol se adentraba a contar otra historia, otra verdad. Sobre el propio padre de Dorian. Sobre el poder que el Rey ejerca. Celaena lo
haba descubierto. Celaena estaba intentando encontrar una manera de destruirlo.
Su padre ha hecho esa cosa por la cual pelearon en las catacumbas de la biblioteca.
Esa cosa monstruosa que pareca humana. Las llaves del Wyrd. Las puertas del Wyrd.
Las piedras del Wyrd.
Ellos le han mentido a l tambin. Han decidido que l no es de confiar. Celaena y
Chaol, han optado por estar en contra de l. Chaol saba quin y qu era Celaena realmente.
Eso era el motivo por el cual l la haba mandado a Wendlyn, el por qu la ha sacado
del castillo. Dorian segua inmvil en las escaleras cuando Aedion sali de la tumba, espada afuera y ya listo buscando atacar a cualquier enemigo que haya detectado.
Al verlo. Aedion jur, en silencio y perversamente, sus ojos brillaron a la luz de su antorcha.
Los ojos de Celaena. Aelin Ashryver, Ashryver, los ojos de Galathynius.
Aedion era su primo. Y l an le era leal a ella, mintiendo a travs de sus dientes, por
cada accin, acerca de donde estaba su lealtad.
Chaol se apresur al pasillo y una mano cay suplicando. Dorian.
Por un momento, l slo pudo mirar fijamente a su amigo. Luego encontr la manera
de poder preguntar, Por qu?
Chaol perdi el suspiro y dijo Porque cuantas menos personas lo sepan, es ms
seguro, para ella, para todos. Para ti. Tienen informacin importante que te puede ser de
gran utilidad.
T creste que correra hacia mi padre? Las palabras eran apenas ms que un
susurro ahogado, al mismo tiempo que la temperatura se desplomaba.
Chaol dio un paso hacia adelante, colocndose entre Aedion y Dorian, sus manos expuestas. Apaciguando. No puedo permitirme a adivinar, a tener esperanzas. Incluso
contigo.
Cunto tiempo? El hielo cubri sus dientes, su lengua.
Ella me cont sobre tu padre antes de que se marchara. Me imagin quien es ella
poco despus.
Y ests trabajando con l ahora.
162

La respiracin del capitn se nubl frente a l. Si pudiramos encontrar una manera

de liberar la magia, te podra salvar. Ellos piensan que pueden tener algunas respuestas
sobre lo que pas y cmo revertirlo. Pero si Aedion y sus aliados son atrapados, si ella es
atrapada ellos morirn. Tu padre los pondr a todos bajo su mando, empezando con
ella. Y ahora mismo, Dorian, los necesitamos.
Dorian se volvi hacia Aedion. Vas a asesinar a mi padre?
Acaso no merece morir? fue la rplica del general.
Dorian pudo ver al capitn haciendo una mueca, no por las palabras del general sino
por el fro. Le contaste, sobre m? Dorian gru.
No, contesto Aedion en lugar de Chaol. Sin embargo si tu no aprendes a controlarte pronto no habr ni una alma en el reino que no est enterada que tienes magia.
Aedion baj esos ojos de reliquia al capitn. Era eso por lo cual estabas tan desesperado por intercambiar secretos, t queras la informacin por su bien. Una cabeceada de Chaol. Aedion sonri con afectacin a Dorian, y el hielo cubri la escalera. T
magia se manifiesta en hielo y nieve, Y despus principito? pregunt el general.
Acrcate un poco ms y descbrelo por ti mismo dijo Dorian con una ligera sonrisa. Quizs l puede lanzar a Aedion por el corredor, slo as como lo hizo con la criatura.
Aedion es de confiar, Dorian. dijo Chaol.
l es doble cara al mismo tiempo que est aqu. Yo no creo ni por un latido de mi
corazn que l no nos vender si eso significa hacer adelante su propia causa.
No lo har Chaol chasque, interrumpiendo la respuesta de Aedion.
Los labios de Chaol se tornaron azul del fro. Dorian saba que lo estaba hiriendo, lo
saba y no le import. Por qu algn da t quieres ser el Rey de Aedion?
La cara de Chaol pareca plida de color, del fro o del miedo y Aedion ladr de una risa.
Mi reina morir sin herederos antes que casarse con un hombre de Adarlan.
Chaol intent esconder su vacilacin de dolor, pero Dorian conoca muy bien a su
amigo, lo suficiente para detectarlo. Por un segundo se pregunt que hubiera pensado
Celaena acerca del reclamo de Aedion. Celaena, quin ha mentido, Celaena, quien era
Aelin, a quin haba conocido hace diez aos, con quin haba jugado en su hermoso
castillo. Y ese da en especial en Endovier, ese primer da, l haba sentido como si hubiera algo familiar acerca de ella Oh Dioses.
Celaena era Aelin Galathynius. l haba bailado con ella, la bes, durmi a su lado, con
su enemigo mortal. Regresar por ti, fue justo lo que le dijo su ltimo da aqu. Aun cuando l saba que exista algo detrs de todo esto. Ella regresara, pero quizs no como
Celaena. Ser para ayudarlo o para matarlo? Aelin Galathynius saba de su magia, y
deseaba destruir a su padre, su reino. Todo lo que haba dicho o hecho l una vez haba pensado que todo haba sido una farsa para ganar el favor como su Campen. Pero
163

que si haba sido porque ella era la heredera de Terrasen? Era esto el motivo del porque
eran amigos con Nehemia? Que si, un ao despus en Endovier
Aelin Galathynius haba pasado un ao en campo de trabajo forzado. La reina de su
continente ha sido una esclava, y tendr que portar las cicatrices para siempre. Quiz eso
le dio el derecho a ella, y Aedion, e inclusive a Chaol quien la amaba, para conspirar, para
engaar y traicionar a su padre.
Dorian, por favordijo Chaol. Estoy haciendo esto por ti, lo juro.
No me importa, dijo Dorian.
Los mir fijamente a los ojos mientras caminaba hacia afuera. Guardar sus secretos hasta la tumba, pero no quiero ser parte de ellos.
Quit su magia helada del aire y la volvi a su interior, cubriendo de hielo alrededor de
su corazn.

g
Aedion tom la salida del tnel secreto del castillo. Le dijo a Chaol que fue para evadir
cualquier sospecha, para perder a cualquier otra persona que los estuviera tratando de
seguir mientras que ellos regresaban a sus cuartos. Una mirada del capitn fue suficiente
para saber a dnde se diriga Aedion.
Aedion contempl lo que el capitn le dijo y aunque cualquier otro hombre estara horrorizado, y Aedion deba de estarlo l no estaba sorprendido. l haba sospechado
que el Rey manejaba algn tipo de poder mortfero desde el momento en el que le ha
dado el anillo a l todos esos aos atrs, y parece ser que concordaba con la informacin
que sus espas haban estado recolectando.
La Matrona Yellowlegs ha estado aqu por una razn. Aedion, estaba dispuesto apostar
buen dinero que cualquier monstruosidad o armas que el rey estuvo creando, los podran
ver lo suficientemente pronto, tal vez con las brujas en el remolque. Los hombres no formaron ms ejrcitos ni forjaron ms armas sin tener planes para usarlas. Y desde luego
no repartieron pedazos de joyera que controlen la mente a menos que quisieran dominio
absoluto. Pero l tena que enfrentarse a lo que iba a venir slo as como lo ha hecho en
cada otra prueba en su vida: preciso, inflexible y con una letal eficiencia.
Vio dos siluetas esperando en las sombras de un desvencijado edificio por los andenes, la niebla de la Avery hacindolos poco ms que manojos de oscuridad.
Y bien? Ren le demand mientras Aedion se apoyaba en contra de una hmeda
pared de ladrillos. Las espadas gemelas de Ren estaban fuera. Buen acero Adarlaniano,
con muesca y bastantemente araada para saber que han sido usadas, y lo suficiente engrasada para mostrar que Ren sabe cmo debe cuidarlas. Pareca ser las nicas cosas
por las cuales Ren cuidaba, su cabello estaba alborotado, y su ropa se miraba un tanto
164

peor para vestirla.

Ya te he dicho: podemos confiar en el capitn Aedion volte a ver a Murtaugh.
Hola, hombre viejo.
No pudo ver la cara de Murtaugh por debajo de las sombras de su capucha, pero su
voz fue un tanto delicada como a continuacin habl, Espero la informacin valga los
riesgos que estas tomando.
Aedion gruo. l no les dira la verdad sobre Aelin, no hasta que ella estuviera de regreso a su lado y fuera por ella misma quin les dira.
Ren dio un paso ms cerca. Se movi seguro de s mismo como alguien que ha acostumbrado a pelear. Y ganar. Todava Aedion tena al menos 8 centmetros y 9 kilos de
msculo ms que l. Si Ren atacase, l pateara su trasero en un latido de corazn.
No s qu juego ests jugando Aedion dijo Ren, Pero s no dices en dnde ella
se encuentra Cmo podremos confiar en ti? Y cmo es que el capitn lo sabe? Acaso
el Rey la tiene?
No, dijo Aedion. No era una mentira, pero sinti como si lo fuera. Como Celaena,
ella ha vendido su alma a l. De la manera que lo veo, Ren, t y tu abuelo tienen poco
que ofrecerme, o a Aelin. T no tienes una banda de guerra, no tienes tierras y el capitn
me cont todo sobre tu afliccin con el pedazo de mierda de Archer Finn. Necesito recordarte qu fue lo que le paso a Nehemia Ytger en tu guardia? Entonces no te lo voy a
decir, recibirs informacin bsica de lo que necesites saber.
Ren comenz. Murtaugh puso un arma entre ellos. Es mejor que no estemos enterados, solo por si acaso.
Ren no desistira y la sangre de Aedion corra en juego. Qu le diremos a la corte
entonces? demand Ren. Qu ella no es ninguna impostora como era que creamos, pero actualmente est viva, sin embargo no nos dirs dnde?
S, Aedion pudo respirar, imaginando solamente que tan malo podra ser matar
a Ren sin herir a Murtaugh en el proceso. Eso es exactamente lo que les dirs. Si es
que puedes llegar a la corte.
Silencio total. Murtaugh dijo, Sabemos que Ravi y Sol siguen vivas en Suria.
Aedion saba la historia. Los tratados de trabajo de su familia han sido tan importantes
para el Rey como para justificar la ejecucin de ambos padres. Entonces su padre ha escogido el bloque de la ejecucin y su madre ha sido dejada para mantener a Suria como
un tratado vital. Los dos hombres Surianos tendran entre 20 y 22 por ahora y desde la
muerte de su madre, Sol se ha convertido en el Seor de Suria. En sus aos mandando
del Bane, Aedion jams ha metido su pie en la ciudad costera. l no quiso saber si ellos
lo haban condenado. La prostituta de Adarlan.
Ellos pelearn? Dijo Aedion O ellos decidirn que les agrada demasiado el
165

oro?
Murtaugh suspir. He escuchado que Ravi es el salvaje aqu, l ha de ser la persona
a convencer.
No quiero a nadie a quien tengamos que convencer a unrsenos. dijo Aedion.
T querrs gente que no le tema a Aelin, o a ti espeto Murtaugh. T querrs
gente razonable quienes no vacilen en hacer las preguntas difciles. La lealtad se gana,
no se da.
Ella no tiene que hacer ni una sola cosa para ganar nuestra lealtad.
Murtaugh sacudi su cabeza, su capucha se balanceo Para algunos de nosotros, s.
Pero a otros no ser muy fcil de convencer. Ella tiene que dar cuenta de 10 aos, y de
un reino en ruinas.
Ella era una nia.
Y ahora es una mujer, y lo ha sido ya por unos cuantos aos. Quiz ofrecer una
explicacin. Pero hasta entonces, Aedion, t debes entender que otros no pueden compartir tu fervor. Y a los otros tomar un buen tiempo para convencerlos como a ti, acerca
de dnde estn tus verdaderas lealtades y cmo es que lo han demostrado a lo largo de
los aos.
l quera tumbar los dientes de Murtaugh hasta su garganta, solo porque estaba en lo
cierto. Quin ms del crculo de Orlon sigue vivo?
Murtaugh nombr cuatro. Ren aadi rpidamente, Escuchamos que estuvieron
escondidos por aos, siempre movindose alrededor, como nosotros. Tal vez no sean
fciles de encontrar.
Cuatro. Aedion sinti como se le caa el estmago Eso es todo? l haba estado en Terrasen, pero exactamente nunca haba buscado por un determinado nmero de
cuerpos, nunca le interes saber quien estuvo detrs del derramamiento de sangre ni la
matanza o quien haba sacrificado todo para tener a un nio, un amigo, un miembro de la
familia fuera. Obviamente muy dentro de l lo saba, pero como siempre ah estaba esta
boba esperanza de que la mayora an estuviesen vivos, esperando para poder regresar.
Lo siento, Aedion, dijo Murtaugh suavemente. Alguna minora de seores escaparon e incluso lograron aferrarse a sus tierras y mantenerlas prosperando. Aedion
lo saba y odiaba a la mayora de ellos, cerdos egostas. Murtaugh continu. Vernon
Lochan sobrevivi, pero por la nica razn que l era ya la marioneta del Rey, y luego
de que Cal fuese ejecutado. Vernon se apoder del manto de su hermano como Seor
de Perranth. T sabes lo que le paso a Lady Marion. Pero nunca supimos que le pas a
Elide. Elide, la hija y heredera de Lord Cal y Lady Marion, casi un ao ms joven que
Aelin. Si estuviera viva, tendra al menos diecisiete por ahora Miles de nios desaparecieron en las primeras semanas concluy Murtaugh. Aedion no quiso pensar acerca de
esos pequeos y graves problemas.
166

l tuvo que mirar hacia otro lado por un momento, e inclusive Ren mantuvo silencio.
Por ltimo, Aedion habl, Enven fuera rastreadoras para Rav y Sol, pero mantengan
a los otros. Ignoren a los Seores de menor importancia desde ahora. Debemos de dar
pequeo pasos.
Para su sorpresa, Ren dijo. Estoy de acuerdo. Por un momento, sus ojos se encontraron, y se dio cuenta que Ren senta lo que usualmente el tambin senta, algo de lo
que l quera que siguiera enterrado. Ellos han sobrevivido cuando muchos otros no han
podido. Y nadie ms poda entender lo que era llevarlo consigo, a menos que se hayan
perdido por mucho.
Ren haba escapado a costa de la vida de sus padres, ha perdido su casa, su ttulo, sus
amigos y su reino. Se haba escondido y entrenado y nunca perdi la visin de su causa.
Ahora no eran amigos, de hecho nunca lo han sido realmente. El padre de Ren particularmente no le gustaba que Aedion, no Ren, fuera el preferido para tomar el juramento
de sangre a Aelin. El juramento de sumisin pura, el juramento que poda tener el sello
de Aedion como su protector de por vida, la persona en quin ella poda tener absoluta
confianza. Todo lo que posea, todo lo que era, debera de pertenecerle a ella.
Sin embargo, el premio ahora no era ms que un juramento de sangre, sino un reino,
una pizca de venganza y la reconstruccin de su mundo. Aedion contino su camino
pero volte hacia atrs. Slo dos figuras cubiertas, una encorvado, el otro alto y armado.
El primer atisbo de la corte de Aelin. La corte que l haba alzado para ella con la finalidad
de hacer aicos las cadenas de Adarlan. l podra continuar jugando su juego, por un
rato ms.
Cuando ella regrese, dijo Aedion silenciosamente, lo que ella va a hacerle al
Rey de Adarlan har que la matanza de diez aos atrs luzca misericordiosa. Y en su
corazn, Aedion tena la esperanza que estuviera hablando con la verdad.

167

Captulo 25
Traducido por Karen
Corregido por Melody

Pas una semana sin cualquier otro intento de desollar a Celaena viva, as que aunque
ella no hizo ningn progreso con Rowan, ella considero que eso era un xito. Rowan
cumpli su palabra respecto a ella haciendo tarea doble en las cocinas, el nico aspecto
positivo era que ella estaba tan cansada cuando se desplomaba en la cama, que ella no
recordaba soar. Otro beneficio, supuso, era que mientras ella estaba fregando los platos de la noche, pudo escuchar las historias de Emry, por las cuales Luca rogaba cada
noche, independientemente de la lluvia.
A pesar de lo que haba sucedido con los Skinwalkers, Celaena no estaba ms cerca
de dominar su cambio. Incluso aunque Rowan haba ofrecido su capa esa noche a un
lado del ro, a la maana siguiente los haba trado de vuelta a su aversin vitrilica habitual. Odio se senta como una palabra fuerte, ya que ella no poda odiar a alguien que
la haba salvado, pero desagradar encajaba malditamente bien. A ella no le importaba
particularmente de qu lado de la lnea odio-desagrado estaba Rowan. Pero ganar su
aprobacin para entrar a Doranelle era indudablemente un largo, largo camino.
Todos los das, l la llevo al templo en ruinas, lo suficientemente lejos por si ella se las
arreglaba para cambiar y perder el control de su magia en el proceso, no incinerara a nadie. Todo, todo, dependa de esa direccin: cambiar. Pero el recuerdo de que la magia se
haba sentido como si abrasara su piel, cuando amenaz con tragarla a ella y al mundo
entero, atormentndola, despierta y dormida. Era casi tan malo como las sesiones sin fin.
Ahora, despus de dos miserables horas de eso, ella gimi y se puso de pie, caminando sigilosamente alrededor de las ruinas. Estaba inusualmente soleado ese da, hacien-

do que las plidas piedras parecieran brillar. De hecho, ella podra haber jurado que las
oraciones susurradas de oradores desaparecidos hace tiempo aun resonaban. Su magia
haba estado parpadeando raramente en respuesta, extrao, en su forma humana, donde estaba normalmente apagada.
Mientras ella estudiaba las ruinas, apoy las manos en las caderas: algo para evitar
arrancarse el cabello. Qu era este lugar, de todos modos? Solo los trozos de
piedra rota quedaron para mostrar donde haba estado edificado el templo. Unas pocas
rocas oblongas, pilares, fueron arrojados, como si una mano los hubiera dispersado, y
varias rocas agrupadas juntas indicaron que alguna vez haban sido un camino.
Rowan sigui sus pasos, una nube tormentosa acercndose alrededor de ella mientras
examinaba un grupo de piedras blancas. El templo de la Diosa del sol.
Mala7, Dama de la Luz, del Aprendizaje, y del Fuego. Has estado trayndome aqu
porque piensas que podra ayudarme con el dominio de mis poderes, y mi cambio?
Un vago asentimiento. Ella puso una mano en una de las masivas rocas. Si ella quera
admitirlo, ella poda casi sentir los ecos del poder que haban morado aqu hace mucho
tiempo, una deliciosa calidez besando un camino hasta el cuello, hacia abajo de su espalda, como si una parte de la Diosa aun estuviera acurrucada en la esquina. Eso explicaba
porque hoy, en el sol, el templo se senta diferente. Por qu su magia estaba inestable.
Mala, la Diosa del Sol y Proveedora de Luz, fue hermana y eterna rival de Deanna, Guardiana de la Luna.
Mab fue inmortalizada dentro de la divinidad gracia a Maeve, Celaena reflexiono
mientras se pas una mano por el bloque irregular. Pero eso fue hace ms de quinientos aos. Mala tena una hermana en la luna mucho antes de que Mab tomara su lugar.
Deanna era el nombre original de la hermana. Pero ustedes los humanos le dieron
algunas de las caractersticas de Mab. La caza, los sabuesos.
Tal vez Deanna y Mala no fueron siempre rivales.
A qu quieres llegar?
Ella se encogi de hombros y sigui corriendo sus manos a lo largo de la piedra, sintiendo, inhalando, oliendo. Alguna vez conociste a Mab?
Rowan estuvo callado por largo tiempo, contemplando la utilidad de decirle, sin duda.
No, le dijo al fin. Soy viejo, pero no tan viejo.
Bien, si l no quera darle un nmero real Te sientes viejo?
l mir a la distancia. Aun soy considerado joven para los estndares de mi clase.
Eso no fue una respuesta. T dijiste que una vez luchaste en un reino que ya no existe. Has estado en la guerra varias veces, al parecer, y has visto el mundo. Eso dejara su
7

Es el nombre de la Diosa, no es que esta sea mala sino que su nombre es Mala

169

marca. Te envejece en el interior.

T te sientes vieja? Su mirada era inquebrantable. Un infante, una nia, la haba
llamado.
Ella era una nia para l. Incluso cuando ella se convirtiera en una mujer mayor, si viviera tanto tiempo, debera ser an una nia en comparacin a la duracin de la vida de
l. Su misin dependa de l vindola de otra manera, pero aun as dijo, Estos das,
estoy muy contenta de ser mortal, y slo tener que soportar esta vida una vez. Estos das,
no te envidio en absoluto.
Y antes?
Era su turno de mirar hacia al horizonte. Sola desear que tendra una oportunidad de
verlo todo, y odie eso que yo nunca hara.
Ella pudo sentirlo formando una pregunta, pero ella comenz a moverse de nuevo,
examinando las piedras. Mientras desempolvaba el bloque, una imagen emergi, la de
un ciervo con una estrella brillante entre sus astas, as como el de Terrasen. Haba escuchado a Emrys contar la historia de los ciervos del sol, quien mantuvo una flama inmortal
entre sus astas enormes y que una vez haba sido robada de un templo en esta tierra
Es aqu donde los ciervos se mantuvieron, antes de que este lugar fuera destruido?
No s. Este templo no fue destruido, fue abandonado cuando las hadas se trasladaron a Doranelle, y luego arruinado por el tiempo y el clima.
Las historias de Emrys decan destruidas, no abandonadas.
Una vez ms, A dnde quieres llegar?
Pero ella no saba. No todava, as que slo sacudi su mano y dijo, Las hadas en
mi continente, en Terrasen ellos no eran como t. Al menos, no los recuerdos siendo
de esa manera. Ellos no eran muchos, pero Ella trago saliva. El Rey de Adarlan las
cazo y las mato tan fcilmente. Sin embargo cuando te veo, no entiendo como lo hizo.
Incluso con las llaves del wyrd, las hadas habran sido ms fuertes, ms rpidos. Ms
deberan haber sobrevivido, incluso si algunos hubieran sido atrapados en sus formas
animales cuando su magia se desvaneci.
Ella lo miro sobre su hombro, una mano haba sido presionada contra el tallado caliente. Un musculo tembl en la mandbula de Rowan antes de decir, Nunca he estado en
tu continente, pero he odo que las hadas ah, eran ms apacibles, menos agresivos, muy
pocos entrenados en combate, y ellos dependan en gran medida de la magia. Una vez
que la magia desapareci de tus tierras, muchos de ellos podran no haber sabido que
hacer contra soldados entrenados.
Y aun as, Mab no envi ayuda.
Las hadas de tu continente hace mucho tiempo rompieron lazos con Maeve. Se
detuvo de nuevo. Pero haba algunos en Doranelle quienes argumentaron a favor de
170

ayudar. Mi reina termin ofreciendo refugio a cualquiera quien pudiese llegar aqu.
Ella no quera saber ms, no quera saber cuntos lo haban logrado, y si l haba sido
uno de los pocos que argument a favor para salvar a sus hermanos occidentales. Por lo
que ella se alej del tallado del ciervo mtico, instantneamente frio al momento que ella
rompi contacto con el delicioso calor viviendo dentro de la piedra. Parte de ella poda
haber jurado que el antiguo, extrao poder estaba triste de verla partir.
Al da siguiente Celaena termino su turno en el desayuno en la cocina, dolorida y ms
cansada de lo habitual, ya que Luca no haba estado ah para ayudar, lo cual significaba
que ella desperdiciara la maana, cortando, lavando, y luego llevando la comida escaleras arriba.
Celaena pas a un centinela que haba identificado como amigo de Luca y oyente frecuente de las historias de Emrys, joven, magramente msculos, sin evidencia de odos de
hada o don. Bas, el lder de los exploradores de la fortaleza. Luca parloteaba sobre l sin
cesar. Celaena le dio una pequea sonrisa y un asentimiento. Bas parpadeo unas cuantas veces, y le regres una tentativa sonrisa de vuelta y se pas de largo, probablemente
a su guardia en el muro. Ella frunci el ceo. Haba dicho un civilizado hola a un montn
de ellos hasta ahora, pero An estaba dndole vueltas a su reaccin cuando ella llego
a su habitacin y se encogi de hombros en su chaqueta.
Llegas tarde, Rowan dijo desde la puerta.
Haba platos extra esta maana, dijo, trenzando de nuevo su cabello mientras ella
se volva a donde l se apoyaba en la puerta Puedo esperar hacer algo til contigo
hoy, o ser ms de estar sentada, gruir y mirar? O simplemente terminar cortando
madera durante horas y horas?
l simplemente se puso en marcha dentro de la sala y ella lo sigui, aun trenzando su
cabello. Pasaron otros dos centinelas. Esta vez, ella los miro a ambos a los ojos y sonri a
forma de saludo. De nuevo, ese parpadeo, una mirada compartida entre ellos, y una sonrisa de regreso. Realmente haba llegado a ser tan desagradable que una simple sonrisa era sorprendente? Dios, Cundo haba sonredo por ltima vez a alguien o algo?
Ellos estaban bien lejos de la fortaleza, se dirigieron al sur, arriba en las montaas,
cuando Rowan dijo, Todos ellos han mantenido su distancia por el olor que emanas.
Disculpa? Ella no quera saber cmo l haba ledo sus pensamientos.
Rowan anduvo con paso majestuoso a travs de los rboles, ni siquiera sin aliento,
cuando dijo, Hay ms machos que hembras aqu, y ellos estn bastante aislados del
mundo. No te has preguntado por qu ellos no se te han acercado?
Permanecen lejos porque yo apesto? Ella no crea que le hubiera importado lo
suficiente como para sentir vergenza, pero su cara estaba ardiendo.
Tu olor dice que no quieres que se te acerquen. Los machos lo huelen ms que las
hembras, y has estado viviendo lo ms lejos posible. Ellos no quieren sus rostros araa171

dos.
Ella haba olvidado que tan primitivos eran las hadas, con sus aromas, apareamiento
y la naturaleza territorial. Un extrao contraste con el mundo civilizado ms all del muro
de montaas. Bien, Trmino diciendo, aunque la idea de que sus emociones eran
tan fcilmente identificables era inquietante. Eso la hizo mentir y fingir desinters. No
estoy interesada en los hombres machos.
Su tatuaje era vivido en la luz moteada del sol que se filtraba a travs del dosel de los
arboles mientras l miraba fijamente su anillo. Qu pasara si te conviertes en reina?
Te negaras a una alianza potencial por medio del matrimonio?
Una mano invisible pareci envolver su garganta. Ella no se haba permitido considerar
esa posibilidad, porque el peso de una corona y un trono sera suficiente para hacerla
sentir como si estuviera en un atad. La idea de un matrimonio como ese, del cuerpo de
alguien ms sobre el suyo, alguien que no era Chaol Ella empujo el pensamiento lejos.
Rowan estaba provocndola, como siempre hacia. Y ella todava no tena planes de
tomar el torno de su to. Su nico plan era hacer lo que ella le haba prometido a Nehemia. Buen intento, dijo ella.
Sus colmillos relucieron cuando sonri. Estas aprendiendo.
T muerdes el anzuelo de vez en cuando, sabes.
l le dio una mirada que deca, yo te dejo provocarme, en caso de que no te hayas
dado cuenta. No soy ningn tonto mortal.
Ella quera preguntarle porqu, pero ser cordial con l, con cualquiera, era demasiado
raro. A dnde demonios estamos yendo hoy? Nunca nos dirigimos al oeste.
La sonrisa se desvaneci. Quieres ser de utilidad. As que sta es tu oportunidad.

g
Con Celaena en su forma humana, las campanas de algn pueblo cercano estaban
anunciando las tres en punto. Por la hora, ellos haban alcanzado el bosque de pinos.
Ella no pregunto que estaban haciendo ah. l ni siquiera le dira. Disminuyendo la velocidad a un paso lento, Rowan sigui la pista de seales que quedaban en los rboles y
piedras, ella lo sigui silenciosamente, sedienta, hambrienta y un poco mareada.
El terreno haba cambiado: agujas de pino crujan bajo sus botas, gaviotas, no aves
cantoras, lloraban por encima de su cabeza. El mar estaba cerca. Celaena gimi cuando
la fra briza acarici su rostro sudoroso, perfumada con sal, peces y roca calentada por el
sol. No fue hasta que Rowan se detuvo en un arroyo, cuando not el mal olor, y el silencio.
El suelo haba sido removido a lo largo del arroyo, la maleza rota y pisoteada. Pero la
172

atencin de Rowan estaba fija en el arroyo mismo, en lo que se haba alojado entre las
rocas.
Celaena maldijo. Un cuerpo. Una mujer, por la forma de lo que quedaba de ella
Una cascara.
Como si le hubieran drenado la vida, la sustancia. No haba heridas, no haba laceraciones o signos de dao, salvo por un hilo de sangre seca en su nariz y odos. Su piel
estaba sin color, marchita y seca, su cara ahuecada todava con una expresin de horror,
y pena. Y el olor, no slo el cuerpo en descomposicin, sino a su alrededor el olor
Qu hizo esto? Pregunt ella, estudiando el bosque perturbado ms all de
la corriente. Rowan se arrodill mientras examinaba los restos. Por qu no solo la
arrojaron al mar? Dejarla en un arroyo parece una estupidez. Tambin dejaron pistas, a
menos que esas fueran de quien sea que la encontr.
Malakai me dio el reporte esta maana, y l y sus hombres estn entrenados para no
dejar huellas. Pero este aroma admito que es diferente. Rowan camin en el agua.
Ella quera decirle que parara, pero l sigui estudiando los restos desde arriba, luego
desde abajo, dndole vueltas. Sus ojos destellaron a los de ella. Estaban furiosos. As
que dime, asesina. Queras ser til.
Ella se enfad ante el tono, pero, que estaba haciendo una mujer tirada ah, rota como
una mueca.
Celaena no quera particularmente oler nada sobre los restos, pero ella olfate. Y deseo no haberlo hecho. Era un olor que haba olido dos veces hasta ahora, uno en esa
habitacin sangrienta una dcada atrs, y luego recientementeT apelabas que no
sabas que era esa cosa en el campo tumulario, ella se encarg de decir. La boca de
la mujer estaba abierta en un grito, sus dientes cafs y agrietados bajo la sangre seca de
la nariz. Celaena toc su propia nariz e hizo una mueca. Creo que esto es lo que hace.
Rowan apoyo las manos en las caderas, olfateando de nuevo, girando en la corriente.
l escane a Celaena, luego al cuerpo. Viniste de esa oscuridad luciendo como si
alguien hubiera succionado la vida en ti. Tu piel estaba de un tono ms plido, tus pecas
se haban ido.
Me forz a pasar por recuerdos. De la peor clase. La horrorizada cara llena de
pena de la mujer se abri hasta el dosel de los rboles. Has odo alguna vez de una
criatura que se alimenta de estas cosas? Cuando lo vislumbr, vi un hombre, un hombre
hermoso, plido y de cabello oscuro, con ojos completamente negros. No era humano.
Quiero decir, l se vea como uno, pero sus ojos, no eran humanos en absoluto.
Sus padres haban sido asesinados. Ella haba visto las heridas. Pero el olor en su
habitacin haba sido tan similar Ella sacudi su cabeza como para despejarla, para
sacudirse la sensacin arrastrndose arriba por su espalda.
Incluso mi reina no sabe de cada sucia criatura vagando en estas tierras. Si los
173

Skinwalkers se estn aventurando a bajar de las montaas, quiz otras cosas tambin.
La gente del pueblo podra saber algo. Tal vez han lo han visto o escuchado rumores.
Rowan pareca estar pensando la misma cosa, porque sacudi su cabeza en seal de
disgusto, y pena, para su sorpresa. No tenemos tiempo, t has desperdiciado la luz del
da al venir aqu en tu forma humana. No haban trado algn suministro para la noche
tampoco. Tenemos una hora antes de regresar, haz lo todo que puedas.

g
El camino conduca absolutamente a ninguna parte. Llevaba a un acantilado en el mar,
sin camino a la angosta franja de playa debajo. No haba seal de nadie viviendo en los
alrededores. Rowan se par en el borde del acantilado, sus brazos cruzados mientras
miraba al mar color jade. No tiene sentido, dijo, ms para l mismo que para ella.
Este es el cuarto cuerpo en las ltimas semanas, ninguno de ellos reportado desaparecido. l se puso en cuclillas en el suelo arenoso y trazo una lnea en la spera tierra
con un dedo tatuado. La forma de la costa de Wendlyn. Han sido encontrados aqu.
Pequeos puntos, aparentemente aleatorios a salvo de estar cerca del agua. Estamos
aqu, dijo haciendo otro punto. l se sent de nuevo sobre los talones mientras Celaena
mir el mapa tosco. Y aun as t y yo encontramos la criatura asechando entre los tumularios aqu, l aadi, y dibujo un X donde ella asumi estaban los montculos, tierra
adentro. No he visto ninguna seal de eso restante por los tmulos, y los espritus han
regresado a sus hbitos de siempre.
Los otros cuerpos estaban en las mismas condiciones?
Todos fueron drenados como este, con expresiones de horror en sus caras, sin seal
de heridas, ms all de sangre seca en la nariz y orejas. Por la manera en que su piel
bronceada palideci debajo de su tatuaje y la manera en la que l apret sus dientes, ella
saba que le dola su orgullo inmortal por no saber que era esa cosa.
Todos arrojados al bosque y no al mar? un asentimiento. Pero todo a poca distancia del agua. Otro asentimiento. Si eso era un asesino hbil, sensitivo, escondera
los cuerpos mejor. O, de nuevo, utilizara el mar. Ella miro a la cegadora agua, el sol
comenzando su descenso del atardecer. O a lo mejor no le importa. Tal vez quiere que
nosotros sepamos que est haciendo. Haba, hubo momentos en los que deje cuerpos
as para que fueran encontrados por cierta persona, o para enviar algn tipo de mensaje.
Tumba siendo el ltimo de ellos. Qu tienen las victimas en comn?
No s, Admiti. No sabemos siquiera sus nombres o de dnde vinieron. l se
levant y sacudi sus manos. Necesitamos regresar a la fortaleza.
Ella agarro su codo. Espera. Has visto suficiente del cuerpo?
Un lento asentimiento. Bien. Ella tambin lo haba hecho, y adems ya estaba harta
del olor. Se haba cometido a la memoria, observando todo lo que pudo. Entonces te174

nemos que enterrarla.

El suelo es demasiado duro aqu.
Ella camino por entre los rboles, dejndolo atrs. Entonces lo haremos a la manera
antigua, Ella dijo. Estara maldita si dejaba el cadver de esa mujer descomponindose en un arroyo, maldecida si la dejaba ah por la eternidad, hmeda y fra.
Celaena sac el cuerpo demasiado ligero del arroyo, ponindolo en las agujas secas
de pino. Rowan no dijo nada mientras ella recoga lea y ramas, y luego se arrodill, tratando de no mirar a la piel consumida o a la expresin persistente de horror.
Tampoco se burl de ella por las pocas veces que lo tomo encender el fuego a mano,
o hacer comentarios sarcsticos una vez que las agujas de pino finalmente crujieron y
ahumaron, incienso antiguo para una pira rudimentaria. En su lugar, cuando ella sali de
las llamas crecientes, ella lo sinti aproximarse, elevndose detrs de ella, sinti la certeza y parte salvaje de l envolverla como un cuerpo fantasma. Una briza clida lami su
cabello, su rostro. Aire para avivar el fuego, aire que ayudo a consumir el cadver.
El odio que senta no tena nada que ver con su voto, o con Nehemia. Celaena busc
en el pozo eterno dentro de ella, solo una vez, para ver si ella poda jalar cualquier gatillo
que fuera la causa del cambio, de manera que pudiera ayudar a su pequeo y triste fuego
a arder ms uniformemente, ms orgulloso.
Sin embargo Celaena permaneci sin cambio y vaca, de pie en su cuerpo mortal.
Aun as, Rowan no dijo nada al respecto, y su viento aliment las flamas lo suficiente
para hacer trabajo rpido del cuerpo, quemando mucho ms rpido que una pira mortal.
Ellos miraron en silencio, hasta que no haba nada ms que cenizas, hasta que incluso
stas fueron llevadas alto y lejos, sobre los rboles, hacia el mar abierto.

175

Captulo 26
Traducido por Dafne
Corregido por Melody

Chaol no haba visto ni odo nada sobre el general o el Prncipe desde aquella noche
en la tumba. Segn sus hombres, el Prncipe pasaba el tiempo en las catacumbas de los
sanadores cortejando a una de las mujeres jvenes. Se odiaba a s mismo, pero un parte
de l senta alivio de orlo, despus de todo, Dorian hablaba con alguien.
La ruptura con Dorian vali la pena. Por Dorian, incluso si su amigo nunca le perdonaba, por Celaena, aunque ella jams volviera, incluso si l deseara que ella aun fuera
Celaena y no Aelin vala la pena.
Una semana despus tuvo tiempo para verse de nuevo con Aedion, para obtener la
informacin que no recibi, gracias a Dorian, que los interrumpi. Si Dorian se escabulla
entre ellos tan fcilmente, entonces la tumba no era el mejor lugar para encontrarse. Haba un lugar, no obstante, donde ellos podan reunirse con un riesgo mnimo. Celaena se
lo dej en su testamento, junto con su direccin.
El apartamento secreto encima del almacn estaba intacto, pareca como si alguien hubiese tomado tiempo para cubrir los muebles ornamentados. Tirando de las sbanas una
por una, fue como si descubriera un poco ms de lo que Celaena fue antes de Endovier,
prueba de que sus gustos lujosos eran muy profundos. Ella haba comprado este lugar,
una vez le dijo, que tener un lugar para llamarlo suyo, un lugar fuera de la Fortaleza de
los Asesinos donde haba sido criada. Ella haba gastado casi todo el cobre que tena all,
pero era necesario, ella dijo, por la poca libertad que tena garantizada. l pudo haber
dejado las sbanas all, tal vez l deba, pero l era curioso.

El apartamento consista en dos dormitorios con sus propios cuartos de bao, una
cocina y una gran sala en donde se hallaba un gran sof acolchonado tendido ante una
chimenea de mrmol tallada, acentuado con dos sillones de terciopelo de gran tamao.
La otra mitad de la sala estaba ocupada por una mesa de roble para ocho personas,
sus cubiertos an estaban expuestos: platos de porcelana y plata, cubiertos que tenan
mucho tiempo sin ser usados. Era la nica evidencia de que este apartamento no haba
sido tocado desde quien sea, Arobynn Hamel, probablemente, haya ordenado desalojar
este lugar.
Arobynn Hamel, el Rey de la Fortaleza de los Asesinos. Chaol rechin sus dientes
mientras terminaba de enrollar la ltima de las sbanas blancas en el armario del pasillo. Haba estado pensando acerca del viejo maestro de Celaena desde hace varios
das. Arobynn era lo suficientemente inteligente como para atar cabos cuando vio a una
hurfana varada, tiempo despus de que la princesa de Terrasen estuviese perdida, su
cuerpo desvanecido en el medio congelado ro de Florine.
Si Arobynn lo saba, y le haba hecho estas cosas a ella La cicatriz en la mueca de
Celaena destello frente a l. l hizo que ella rompiera su propio brazo. Debera haber
un sin nmero de brutalidades de las que ella no le haba hablado. Y lo peor de todo
lo absolutamente peorl nunca le haba preguntado el por qu, cuando fue nombrada
Campeona, su primera prioridad no fue cazar a su maestro y cortarlo en pedazos por lo
que le hizo a su amado, Sam Cortland. Arobynn orden torturar y matar a Sam, y luego
ide una trampa para que Celaena fuera arrastrada hacia Endovier. Arobynn debe haber
esperado tenerla de regreso, si l haba dejado este apartamento sin tocar. l debera
haber querido que ella se pudriera en Endovier, hasta que l decidiera liberarla y ella se
arrastra de nuevo hacia l, su eterna y leal sirviente.
Era su derecho, Chaol se dijo a s mismo. Su derecho de decidir cundo y cmo matar
a Arobynn. Tambin era el derecho de Aedion. Incluso los dos reyes de Terrasen tenan
ms derecho en reclamar la cabeza de Arobynn que l. Pero si Chaol lo vea algn da,
no estaba seguro de poder controlarse a s mismo.
La escalera de madera desvencijada ms all de la puerta gimi, y Chaol tena su
espada desenvainada en un santiamn. Luego hubo un bajo silbido de dos notas y se
relaj, slo un poco, y silb de vuelta. Mantuvo su espada descubierta hasta que Aedion
entro por la puerta, desarmado.
Me preguntaba si estaras aqu solo, o con un montn de hombres esperando tras la
sombras, Aedion dijo, a modo de saludo, y desenvain su espada.
Chaol lo fulmino con la mirada Pensaba lo mismo.
Aedion se movi entre el apartamento, el ardor en su rostro cambiante entre la cautela,
la duda y la tristeza. Y a Chaol se le ocurri que era la primera vez que Aedion vea una
parte de su pariente perdida. Estas eran sus cosas. Ella haba elegido todo, desde las
figuritas sobre la repisa de la chimenea, a las servilletas verdes de la mesa antigua en la
cocina, moteadas y empaadas por lo que parecan un sin nmero de cuchillos.

177

Aedion se par en el centro del cuarto, escaneando todo. Tal vez para ver si haba
fuerzas ocultas al acecho, pero Chaol murmur algo sobre usar el cuarto de bao para
darle a Aedion la privacidad que necesitaba.

g
Este era su apartamento. Tanto como si ella aceptara u odiara su pasado, Celaena haba decorado el comedor con los colores reales de Terrasen, verde y plata. La tabla y la
estatuilla de ciervo encima de la chimenea eran los nicos vestigios de la prueba de que
ella tal vez recordara. Tal vez le importara.
Todo lo dems era confortable, de buen gusto. Como si el apartamento fuese para
descansar y en las noches para ver el fuego. Y haba una gran cantidad de libros, en los
estantes, en las tablas del sof, apilados al lado del silln frente a la ventana de techo que
abarcaba toda la longitud de la gran sala.
Inteligente, educada y culturizada, como si los artculos fuesen alguna indicacin. Haba cosas de todos los reinos, como si ella hubiese recogido algo de dondequiera que iba.
La habitacin era un mapa de sus aventuras, un mapa de una persona completamente
diferente. Aelin vivi. Ella haba vivido, y visto y hecho cosas.
La cocina era pequea pero acogedora, y Dioses, tena una caja de refrigeracin. El
capitn haba mencionado algo sobre ella destacndose como asesina, pero l no haba
mencionado que era rica. Todo ese maldito dinero. Todas estas cosas slo probaban lo
que ella haba perdido. Lo que l fallo en proteger.
Ella se convirti en una asesina. Una muy buena, como si este apartamento fuese alguna prueba. Su habitacin era an ms indignante. Tena una enorme cama con dosel y un
colchn que pareca una nube, y un cuarto de bao con azulejos de mrmol, que posea
su propio sistema de caeras.
Bueno, su armario no haba cambiado. Su prima siempre haba amado la ropa bonita.
Aedion sac una tnica de un color azul profundo, bordada con oro alrededor de las solapas, y con botones que brillaban a la luz del candelabro. Esa era ropa para el cuerpo
de una mujer. Y el olor de mujer an se aferraba a la totalidad del apartamento, un aroma
muy similar al que recordaba de su infancia, pero envuelta en misterio y sonrisas secretas. Era imposible que sus sentidos de hada no lo notaran, que no reaccionaran.
Aedion se apoy contra la pared del vestidor, mirando los vestidos y la exhibicin de
las joyas, ahora cubiertas de polvo. Aedion no se dej preocupar por lo que le hicieron
en el pasado, y a las personas que arruin, en los campos de batalla donde el camino
estaba cubierto en sangre y gloria que ni siquiera era suya. En lo que a l le concerna,
l haba perdido todo el da que Aelin muri. Se mereca un castigo por lo mal que haba
fracasado, pero Aelin...
Aedion pas las manos a travs de su cabello antes de entrar en la gran sala. Aelin volvera de Wendlyn, sin importar lo que el Capitn creyese. Aelin regresara, y cuando ella
178

lo hiciera Con cada respiracin, Aedion senta esa sensacin aferrndose alrededor de
su corazn y en su alma. Cuando ella regresara, nunca la dejara ir.

g
Aedion se dej caer en uno de los sillones frente al fuego, mientras Chaol deca,
Bueno, creo que he esperado lo suficiente como para or lo que tienes que decir acerca
de la magia. Espero que valga la pena.
Independientemente de lo que s, la magia no debera ser tu principal plan de defensa o accin.
Vi a tu reina partir la tierra en dos con su poder, Chaol dijo. Dime cmo eso no
cambiara el rumbo en un campo de batalla, dime que t no necesitaras eso, y a otros
como ella.
Ella no estar jams cerca de esos campos de batalla, Aedion gruo en voz baja.
Chaol dudaba de que eso fuese cierto, pero l deseaba que lo fuera. Aedion probablemente tendra que atar a Celaena a su trono para evitar que peleara en el frente de batalla, con su gente.
Slo dime.
Aedion suspiro y mir hacia el fuego, como si contemplara un horizonte lejano. Los
incendios y las ejecuciones comenzaron cuando la magia desapareci, as que el da que
empez, pens que las aves slo estaban huyendo de los soldados, o buscando algo
de carroa. Estaba encerrado en una de las torres por rdenes del Rey. La mayora de
los das yo ni siquiera me atreva a mirar por la ventana porque yo no quera ver lo que
pasaba en la ciudad, pero haba tanto ruido de parte de las aves ese da, as que mir.
YAedion neg con la cabeza. Algo los enviaba a todos a volar en una direccin, y
luego a otra. Y luego los gritos comenzaron. Escuch a algunas personas morir entre la
muchedumbre, como si una arteria les hubiese sido cortada. Aedion extendi un mapa
sobre la mesa baja entre ellos y se llev un dedo calloso a Orynth.
Hubo dos oleadas de aves. La primera fue al norte-noroeste. Trazo una lnea
vaga. Desde la torre, poda ver lo suficiente para saber que la mayora de ellos vinieron
desde el sur, la mayora de las aves cerca de nosotros no se movan mucho. Pero entonces la segunda oleada empujo a todas ellas al norte y este, como si algo desde el centro
de la tierra las hubiese arrojado de ese modo.
Chaol apunto hacia Perranth, la segundad ciudad ms larga en Terrasen. Desde
aqu?
Ms hacia el surAedion golpeo la mano de Chaol fuera del camino. Endovier o
incluso ms abajo.
T no podras haber visto tan lejos.
179

 No pero los seores guerreros de mi corte me hicieron memorizar las aves en

Oakwald y todas sus llamadas para cazarlos, y combatirlos. Y hubo aves volando hacia
nosotros que solo encontraramos en tu pas. Yo los contaba para distraerme mientras
Otra pausa, como si Aedion no tuviese la intencin de decir eso. No recuerdo haber
odo a ningn pjaro de los tres reinos del sur.
Chaol hizo una lnea spera, empezando en Rifthold y yendo hacia las montaas, hasta la Brecha de Ferian. Como si algo hubiese salido disparado en esta direccin.
Fue hasta la segunda oleada cuando la magia paro. Aedion levanto una ceja.
No recuerdas ese da?
Yo estaba aqu, si alguien sinti el sufrimiento, lo escondieron. La magia ha sido
ilegal en Adarlan desde hace dcadas. As que de donde todo esto nos hizo llegar, Aedion?
Pues, Murtaugh y Ren han tenido experiencias similares. Entonces el general
inicio otro cuento: como Aedion, Ren y Murtaugh haban experimentado un frenes de
animales locales y oleadas gemelas de algo el da que la magia desapareci. Pero ellos
haban estado en la parte sur de su continente, acabando de llegar de la Baha Calavera.
No fue sino hasta hace seis meses, cuando fueron atrados a la ciudad por las mentiras de Archer Finn sobre la reemergencia de Aelin, que hasta empezaron a considerar la
magia, contemplando maneras para hacer pedazos el poder del Rey para su reina. Despus de comparar notas con los otros rebeldes en Rifthold, se dieron cuenta que otros
experimentaron fenmenos similares. Queriendo obtener una informacin completa, encontraron un comerciante de la pennsula abandonada que estaba dispuesto a hablar,
un hombre de Xandria el cul fue sorprendentemente honesto, a pesar del negocio que
haba construido en artculos de contrabando.
Y robado una yegua Asterion al Lord de Xandria.
Por supuesto Celaena haba estado en la Pennsula Desertica. Y busc problemas. A
pesar del dolor en su pecho, Chaol sonri ante el recuerdo mientras Aedion recordaba el
reporte de Murtaugh sobre la cuenta del comerciante.
No fueron dos oleadas cuando la magia se desvaneci en el desierto, sino tres.
La primera precipitacin fue desde el norte. El comerciante se encontraba con el Lord
de Xandria en su fortaleza arriba sobre la ciudad y haba visto un leve temblor que hizo
que la arena roja se moviera. La segunda fue en el suroeste, venia hacia ellos como una
tormenta de arena. El ltimo impulso proceda del mismo origen que Aedion recordaba.
Segundos despus, la magia se fue, y la gente gritaba en las calles, y el Lord de Xandria
consigui la orden, una semana despus, de acabar con todos los poseedores de magia
conocidos o registrados en su ciudad. Entonces los gritos fueron diferentes.
Aedion le dio una sonrisa socarrona mientras el terminaba. Pero Murtaugh descubri
ms. Nos veremos en tres das. El podr decirte sus teoras para entonces.

180

Chaol se levant de su silla. Eso es todo? Eso es todo lo que sabes, por lo que
me has tenido dominado estas ltimas semanas?
Todava hay ms de ti que no me has dicho, As es que porque yo debera decirte
todo?
Te he dicho informacin vital, que podra cambiar el mundo, Chaol dijo entre
dientes. Tu solo me has contado historias.
Los ojos de Aedion adquirieron un brillo letal T querrs escuchar lo que Ren y Murtaugh tienen que decir.
Chaol no tena ganas de esperar tanto tiempo para escucharlo, pero haba dos almuerzos estatales y una cena formal despus de esa, y el esperaba asistir a todos ellos. Y
presentarle al Rey planes de defensa para los eventos tambin.
Despus de un momento, Aedion dijo, Como que ests trabajando para l? Cmo
pretendes no saber lo que ese bastardo est haciendo, lo que hizo a gente inocente, a la
mujer que dices amar?
Hago lo que tengo que hacer. l no pensaba que Aedion pudiera entender, de
todos modos.
Dime por qu el Capitn de la guardia, un Seor de Adarlan, est ayudando a su
enemigo. Esa es toda la informacin que quiero de ti hoy.
Chaol quera decrselo, dado lo mucho que l ya haba dicho, l no tena que ofrecer ni
una maldita cosa. En cambio, dijo Crec con la idea de que lo que hacamos era traer
paz y civilizacin al continente. Lo que he visto recientemente me hizo dar cuenta de
cunto de eso es una mentira.
Pero sabas de los campos de trabajo forzosos, sin embargo. Y de las masacres.
Es fcil ser engaado cuando no conoces a ninguna de esas personas de primera
mano. Pero Celaena con sus cicatrices, y Nehemia con su gente masacrada Es
fcil creer cuando tu rey te dice que las personas en Endovier se merecen estar ah porque son criminales o rebeldes que trataron de matar a inocentes familias de Adarlan.
Y cuntos de tus compatriotas se levantaran en contra de su rey si ellos, tambin,
supieran la verdad? Si se detuvieran a considerar lo que sera si se tratara de sus familias, sus pueblos, siendo esclavizados o asesinados? Cuntos se alzaran si supieran
qu clase de poder tiene su prncipe, si su prncipe se levantara para luchar con nosotros?
Chaol no lo saban, y no estaba seguro de querer hacerlo. En cuanto a Dorianl no
podra pedirle eso a su amigo. No lo esperara. Su objetivo era mantener al prncipe a
salvo. Incluso si le costara su amistad, no quera que Dorian se involucrara. Jams.

g
181

La semana anterior haba sido aterradora y maravillosa para Dorian.

Aterradora porque ahora dos personas ms conocan su secreto, y porque cuando de
controlar su magia se trataba, caminaba por una muy fina lnea, la cual pareca cada vez
ms voltil con cada da que pasaba. Maravillosa, porque todas las tardes visit, en un
nivel inferior de las Catacumbas, un taller de trabajo escondido descubierto por Sorscha,
donde nadie podra encontrarlos. Ella trajo libros de slo los dioses saben dnde, hierbas, plantas, sales y polvos, y cada da, ellos investigaban y entrenaban y reflexionaban.
No haba muchos libros acerca de controlar un poder como el suyo, muchos haban
sido quemados, ella le dijo. Pero ella contemplaba la magia como si fuese una enfermedad: si ella pudiese encontrar los canales correctos para bloquear, la podra contener. Y
si no, ella siempre deca, podan drogarlo, slo lo suficiente como para nivelar su estado
de nimo. A ella ni siquiera le gustaba la idea, y tampoco a l, aunque era un alivio saber
que la opcin estaba ah.
Una hora cada da era todo lo que podan manejar juntos. Para esa hora, sin tener en
cuenta las leyes que estaban rompiendo, Dorian se senta como s mismo otra vez. No
torcido y tambaleante y tropezndose en la oscuridad, pero en la tierra. Tranquilo. No
importa lo que le dijera a Sorscha, ella jams lo juzgara ni traicionara. Chaol haba sido
esa persona una vez. Sin embargo ahora, cuando se trataba de su magia, an poda ver
el miedo y una pizca de disgusto en los ojos de su amigo.
Sabas que, dijo Sorscha desde su espacio en la mesa de trabajo, que
antes de que la magia desapareciera, ellos tenan que encontrar formas especiales de
someter a los presos talentosos?
Dorian levant la vista de su libro, un tomo intil sobre remedios de jardn. Antes de que
la magia desaparecierade la mano de su padre y sus llaves del Wyrd. Su estmago se
revolvi.
Porque ellos usaban su magia para escapar de prisin? Sorscha estudi el libro
nuevamente.
Es por eso que muchas de las antiguas celdas estn hechas de hierro slido, es
inmune a la magia.
Lo s, l dijo, y ella levant una ceja. Lentamente ella estaba comenzando a cobrar vida a su alrededor, aunque l haba aprendido a leer mejor sus expresiones sutiles.
Antes, la primera vez que aparecieron mis poderes, trat de usarlos en una puerta de
hierro, y no termin muy bien.
Hmm. Sorscha se mordi el labio. Fue sorprendentemente distractor. Pero el
hierro est en tus venas, as que, Cmo funciona eso?
Creo que fue la manera en que los Dioses nos impidieron crecer demasiado poderosos: si mantenemos el contacto con la magia, si fluye a travs de nosotros por mucho
tiempo, nos desmayamos. O an peor.

182

 Me pregunto qu pasara si incrementramos el hierro en tu dieta, tal vez agregando

una gran cantidad de melaza en tu comida. Se la damos a pacientes anmicos, pero si
te disemos una dosis altamente concentradasabra horrible, y podra ser peligroso,
pero
Pero si tal vez est en mi cuerpo, entonces cuando la magia subiese. l hizo
una mueca. Podra haberse resistido a la memoria de la agona que le haba provocado
el tratar de sellar la puerta de hierro, perono se atreva a negarle algo a ella. Tienes
un poco aqu? Lo suficiente como para aadir a una bebida?
No tena, pero consigui un poco. Y luego de un cuarto de hora, Dorian dedic una
plegaria a Silba y se la trag, encogindose ante la obscena dulzura. Nada. Los ojos de
Sorscha iban de los suyos hacia el reloj de bolsillo en su mano. Contando. Esperando
a ver si haba una reaccin adversa. Pas un minuto. Y luego diez. Dorian se tena que
ir pronto, y tambin ella. Sorscha dijo en voz baja: Prubalo. Trata de convocarlo. El
hierro debe estar en tu sangre ahora. Cerr los ojos y aadi, Reacciona cuando
ests molesto, enojado o asustado o triste. Piensa sobre algo que te haga sentir de esa
manera.
Ella estaba arriesgando su posicin, su vida, todo por esto. Por l, el hijo del hombre
que orden a su ejrcito destruir su pueblo, esclavizar a su familia con los otros inmigrantes indeseados acuclillados en Rifthold. l no lo mereca.
Inhal. Exhal. Ella tampoco se mereca el mundo de problemas que le estaba dejando sobre ella, o que continuara trayndole a su puerta cada vez que l volviera aqu. l
saba cundo a las mujeres les gustaba, y supo desde el primer momento que la vio que
ella lo encontraba atractivo. l esperaba que ese pensamiento no cambiara para mal,
pero ahoraPiensa en algo que te moleste.
Todo le molestaba. Le molestaba que ella est arriesgando su vida, que l no tenga
opcin excepto ponerla en peligro. Incluso si daba el paso final hacia ella, si la llevaba a
su cama de la manera en que quera hacerlo, l todava erael Prncipe Heredero. T
siempre sers mi enemigo, le haba dicho Celaena una vez.
No haba escapatoria de su corona. O su padre, quien decapitara a Sorscha, luego
quemara, y esparcira sus cenizas al viento si se enteraba de que le haba ayudado. Su
padre, a quien sus amigos ahora trabajaban para destruir. Ellos le haban mentido e ignorado por esa razn. Porque l era un peligro, para ellos, para Sorscha y
Rugiente dolor le surgi desde el tutano hacia su garganta, y tuvo arcadas. Hubo otra
oleada, y una brisa helada le quiso besar el rostro, pero despareci como nieve bajo el
sol, mientras el dolor lo atravesaba. Se inclin hacia adelante, cerrando sus ojos mientras
las nuseas y la agona iban a travs de l de nuevo. Y de nuevo.
Pero entonces estaba tranquilo. Dorian abri sus ojos para encontrar a Sorscha, lista,
constante, maravillosa Sorscha, mirndolo, mordindose el labio. Ella dio un paso, hacia
l, no alejndose, por primera vez.

183

 Fun
Dorian se puso de pie tan rpido que la silla detrs de l se sacudi, y tuvo el rostro de
Sorscha en sus manos en un santiamn, luego de eso. S, respir, y la bes. Fue
rpido, pero su rostro estaba enrojecido, y los ojos abiertos mientras l retrocedan. Sus
propios ojos estaban muy abiertos, malditos sean los dioses, y l todava estaba frotando
su pulgar contra su suave mejilla. An estaba contemplando la idea de ir por ms, porque
eso no haba sido suficiente.
Pero ella se alej, volviendo a su trabajo. Como si, como si de hecho no hubiese sido
nada, excepto un gran bochorno. Maana? murmur ella. Ni siquiera era capaz de
mirarlo. l apenas pudo reunir las palabras para decirle que s mientras se tambaleaba
hacia afuera. Ella lo haba mirado sorprendida, que si l no hubiese salido, probablemente la besara de nuevo. Pero tal vez ella no quera ser besada.

184

Captulo 27
Traducido por Roxy
Corregido por Melody

Parada encima de una plataforma de visualizacin en el lado del Omega, Manon mir
al primer grupo de brujas Yellowlegs del da tomar el Cruce. La cada hacia abajo seguida
por los violentos barridos era impresionante, incluso cuando eran las jinetes Yellowlegs a
horcajadas sobre el viento.
Guindolas a lo largo de la escarpada cara del Colmillo del Norte estaba Iskra. Su
bestia, una masiva bestia llamada Fendir, era una fuerza de la naturaleza en s mismo.
Aunque ms pequeo que Titus, l era el doble de desagradable.
Ellos se adaptan el uno al otro, Asterin dijo desde al lado de Manon. El resto de
Las Trece estaban en la sala de combate, instruyendo a los otros aquelarres en combate
mano a mano. Faline y Falon, las gemelas demonio de ojos verdes, estaban indudablemente tomando placer de torturar a los ms nuevos centinelas. Ellas prosperaron en esa
clase de cosas.
Iskra y Fendir recorrieron el pico ms alto del Colmillo del Norte y se desvanecieron
en las nubes, las otras doce jinetes siguindolas en apretada formacin. El viento fro
bati el rostro de Manon, llamndola. Ella estaba en camino hacia las cavernas para ver
a Abraxos, pero haba querido monitorear el Cruce Yellowlegs primero. Solo para asegurarse que ellas se haban ido totalmente por las siguientes tres horas.
Ella mir a travs de la luz del puente al Colmillo y a su gigante entrada. Chillidos y rugidos hacan eco de ella, retumbando a travs de las montaas. Quiero que mantengas
al resto de Las Trece ocupadas por el resto del da, dijo Manon.

Como segunda al mando, Asterin era la nica de Las Trece con alguna clase de derecho para cuestionarla, e incluso entonces, era solo en muy limitadas circunstancias.
Vas a entrenar con l? Manon asinti. Tu abuela me dijo que me destripara si
te dejaba fuera de mi vista de nuevo. Cabello dorado serpenteando sobre ella en el
viento, el rostro de Asterin, con su ahora torcida nariz, estaba cauteloso.
Vas a tener que decidir, dijo Manon, no molestndose en desnudar sus dientes de
hierro. Eres su Espa o mi segunda al mando?
Ningn indicio de dolor o temor o traicin. Solo un ligero estrechamiento de sus ojos.
Te sirvo.
Ella es tu Matrona.
Te sirvo.
Por un instante, Manon se pregunt cundo ella haba alguna vez ganado esa clase
de lealtad. Ellas no eran amigas, al menos, no en la manera que los humanos parecan
ser amigos. Cada Blackbeak ya le deba su lealtad y obediencia como su heredera. Pero
esto
Manon nunca se haba explicado a s misma, sus planes, o sus intenciones a nadie
excepto a su abuela. Pero ella se encontr a s misma diciendo a su segunda, An voy
a ser la Lder de Vuelo.
Asterin sonri, sus dientes de hierro brillantes en el sol de la maana. Lo sabemos.
Manon alz su barbilla. Quiero a Las Trece aadiendo cada a su entrenamiento
mano a mano. Y cuando puedan manejar sus dragones herldicos por su cuenta, las
quiero en el cielo cuando las Yellowlegs estn en lo alto. Quiero saber dnde vuelan,
cmo vuelan, y lo que hacen.
Asterin asinti. Ya tengo a las Sombras vigilando las Yellowlegs en los pasillos,
ella dijo, un destello de furia y sed de sangre en esos ojos negros con motas doradas.
Cuando Manon alz una ceja, Asterin dijo, T no pensaste que dejara ir a Iskra tan
fcilmente, o s?
Manon poda aun sentir los dedos con punta de hierro enterrndose en su espalda,
empujndola dentro del pozo. Su tobillo estaba herido y rgido de la cada, sus costillas
magulladas del golpe que haba recibido de la cola de Titus. Mantenlos en lnea. A
menos que quieras tu nariz quebrada una segunda vez.
Asterin relampague una sonrisa. No nos movemos sin su orden, mi seora.

g
Manon no quera al capataz en el corral. O a sus tres manejadores, todos cargando
lanzas y ltigos. Ella no quera a cualquiera de ellos por tres razones.
186

La primera era que ella quera estar sola con Abraxos, quien estaba acurrucado contra
la pared trasera, esperando y mirando.
La segunda era que el aroma humano en ellos, la calidez atrayente de la sangre pulsando en sus cuellos, era una distraccin. El hedor de su miedo era una distraccin. Ella
se haba debatido por un buen minuto si valdra la pena destripar a uno de ellos slo para
ver lo que los otros haran. Ya, hombres estaban desapareciendo del Colmillo, hombres
de los que se rumoraba haban cruzado el puente al Omega y nunca regresado. Manon
no haba matado a cualquiera de los hombres aqu aun, pero cada minuto a solas con
ellos la tentaban a jugar.
Y la tercera razn por la que resenta su presencia era que Abraxon los aborreca,
con sus ltigos y lanzas y cadenas y su pesada presencia. El dragn no se movera de
su lugar contra la pared sin importar cuan viciosamente ellos agrietaran sus ltigos. l
odiaba los ltigos, no solo tema, sino realmente odiaba. El sonido solo lo hizo temblar y
desnudar sus dientes.
Ellos haban estado en el corral por diez minutos, intentando acercarse lo suficiente
para encadenarlo y ensillarlo. Si eso no suceda pronto, ella tendra que regresar al Omega antes que regresaran las Yellowlegs.
l nunca ha tomado una montura, el capataz le dijo. Probablemente no lo
har. Ello escuch las palabras no dichas. No voy a arriesgar a mis hombres consiguindolo. Solo ests siendo orgullosa. Escoge otra montura como una buena chica.
Manon relampague sus dientes de hierro al capataz, su labio superior retrocediendo
slo lo suficiente para advertirlo. l retrocedi un paso, el ltigo cayendo. La cola mutilada de Abraxos cort a travs del suelo, sus ojos nunca abandonando a los tres hombres
tratando de forzarlo en sumisin.
Uno de ellos golpe el ltigo, tan cerca de Abraxos que l retrocedi. Otro lo chasque cerca de su cola, dos veces. Entonces Abraxos arremeti, con ambos su cuello y
cola. Los tres manejadores se revolvieron, apenas fuera de alcance de sus dientes chasqueando. Suficiente.
Tus hombres tienen corazones cobardes, ella dijo, dndole al capataz una mirada fulminante mientras caminaba con paso majestuosos a travs del suelo sucio.
El capataz la agarr, pero ella acuchill con dedos con punta de hierro y cort su mano
abierta. l maldijo, pero Manon sigui caminando, lamiendo su sangre de sus uas. Ella
casi la escupi.
Horrible. La sangre saba podrida, como si hubiera coagulado o amargado dentro de
un cadver por das. Ella mir a la sangre en el resto de su mano. Era demasiado oscura
para la sangre humana. Si las brujas en efecto haban estado matando a estos hombres,
Por qu nadie haba reportado eso? Ella mordi las preguntas. Ella pensara sobre ellas
en otra ocasin. Tal vez arrastrar al capataz en un rincn olvidado y abrirlo para ver lo que
estaba pudrindose dentro de l.
187

Pero justo ahora Los tres hombres se haban callado. Cada paso la traa ms cerca
de Abraxos. Una lnea haba sido marcada en la suciedad donde la seguridad de las cadenas terminaba. Manon dio tres pasos ms all de ella, uno por cada rostro de la Diosa:
Doncella. Madre. Bruja.
Abraxos se agazap, los poderosos msculos de su cuerpo tensos, listo para saltar.
T sabes quin soy yo, Manon dijo, mirando dentro de esos infinitos ojos negros,
no dando una pulgada al miedo o duda. Yo soy Manon Blackbeak, heredera del Clan
Blackbeak, y t eres mo. Lo entiendes?
Uno de los hombres buf, y Manon podra haber girado para arrancar su lengua all
mismo, pero Abraxos Abraxos baj su cabeza tan ligeramente. Como si entendiera.
T eres Abraxos, dijo Manon, un fro deslizndose por su cuello. Te di ese
nombre porque l es la Gran Bestia, la serpiente que envolvi al mundo en su espirales,
y quien lo devorar al final cuando la Diosa de las Tres caras se lo ordenen. T eres Abraxos, ella repiti, y t eres mo.
Un parpadeo, luego otro. Abraxos tom un paso hacia ella. Cuero cruji cuando alguien
apret su agarre en un ltigo enrollado. Pero Manon se mantuvo firme, levantando una
mano hacia su dragn herldico. Abraxos.
Su enorme cabeza vino hacia ella, esos ojos piscinas de noche lquida encontrndose
con los suyos. Su mano estaba an extendida, con puntas de hierro y manchada con
sangre. l presion su hocico en su mano y jade. Su piel gris era clida y sorprendentemente suave, gruesa pero flexible, como cuero gastado. De cerca, la variacin de coloracin era notable, no solo gris, sino verde oscuro, caf, negro. Estaba desfigurado por
todas partes por gruesas cicatrices, tantas que podan haber sido las rayas de un gato de
selva. Los dientes de Abraxon, amarillos y agrietados, destellaron en la luz de antorcha.
Algunos estaban perdidos, pero aquellos que permanecan eran tan largos como un dedo
y el doble de gruesos. Su aliento caliente apestaba, ya sea por su dieta o sus dientes
pudrindose.
Cada una de las cicatrices, los dientes astillados y garras rotas, la cola mutilada, no
eran las marcas de una vctima. Ellos eran los trofeos de un sobreviviente. Abraxos era
un guerrero quien haba tenido todas las probabilidades amontonadas contra l y sobrevivi. Aprendi de ello. Triunf.
Manon no se molest en mirar a los hombres detrs de ella cuando dijo, Fuera.
Ella sigui mirando dentro de esos ojos oscuros. Dejen la silla de montar y salgan. Si
traen un ltigo aqu de nuevo, lo usar yo misma en ustedes.
Pero
Ahora.
Murmurando y chasqueando sus lenguas, los manejadores arrastraron los pies hacia
afuera y cerraron la puerta. Cuando ellos estuvieron solos, Manon acarici el masivo
188

hocico.
No obstante el Rey haba criado estas bestias, Abraxos de alguna manera haba nacido
diferente. Ms pequeo, pero ms inteligente. O tal vez los otros no necesitaron alguna
vez pensar. Cuidados y entrenados, ellos hacan lo que les decan. Pero Abraxos haba
aprendido a sobrevivir, y quizs eso haba abierto su mente. l puso entender sus palabras, su expresin.
Y si l puso entender aquellas cosas l poda posiblemente ensear a las otras monturas de Las Trece. Era un pequeo borde, pero un borde que podra hacerlos Lderes del
Vuelo y hacerlos invencibles contra los enemigos del rey.
Voy a poner esta silla de montar en ti, ella dijo, aun acunando ese hocico. l se
movi, pero Manon lo agarr con fuerza, forzndolo a mirarla. Quieres salir de este
hoyo de mierda? Entonces me tendrs que dejar poner esta silla de montar en ti para
comprobar el ajuste. Y cuando terminemos, vas a dejarme mirar tu cola. Esos humanos
bastardos arrancaron tus puntas, as que voy a construir algunas para ti. De hierro. Como
las mas, ella dijo, y relampague sus uas de hierro para que las viera. Y colmillos, tambin, agreg, desnudando sus dientes de hierro. Va a doler, y vas a querer
matar a los hombres que las pongan, pero vas a dejarlos hacerlo, porque si no lo haces,
entonces te vas a pudrir aqu por el resto de tu vida. Entiendes?
Un largo resoplido caliente en sus manos.
Una vez que todo eso sea hecho, ella dijo, sonriendo dbilmente a su dragn,
t y yo vamos a aprender a volar. Y entonces teiremos este reino de rojo.

g
Abraxos hizo todo lo que ella le pidi, aunque l gru a los manejadores quienes inspeccionaron y hurgaron y pincharon, y casi arranc con los dientes el brazo del mdico
que tuvo que extraer sus dientes podridos para hacer camino para los colmillos de hierro.
Tom cinco das hacerlo todo.
l casi elimin una pared cuando ellos soldaron las puntas de hierro sobre su cola, pero
Manon estuvo con l todo el tiempo, hablndole sobre lo que era viajar con Las Trece en
sus escobas de palo fierro y dar caza a las brujas Crochan. Ella cont las historias tanto
para distraerlo como para recordar a los hombres que si ellos cometan un error, su retribucin sera un largo y sangriento proceso. Ni uno de ellos cometi un error.
Durante los cinco das que trabajaron en l, ella extra sus lecciones de equitacin
con Las Trece. Y con cada da pasando la ventana para lograr que Abraxos volara se
volvi ms y ms pequea.
Manon se coloc con Asterin y Sorrel en la sala de entrenamiento, viendo el final de la
cola de la sesin de entrenamiento del da. Sorrel haba estado trabajando con la ms
joven aquelarre de Blackbeaks, todos ellos menos de setenta, y pocos de ellos experi189

mentados.
Cun malo? Manon pregunt, cruzando sus brazos.
Sorrel, pequea y de cabello oscuro, cruz sus brazos tambin. No tan malo como
temamos. Pero an estn encasillando la dinmica del aquelarre, y su lder es Sorrel frunci el ceo a una bruja que luca tmida que acababa de ser tirada al suelo por un
inferior. Yo sugerira ya sea que su aquelarre decida qu hacer con ella o escoger un
nuevo lder. Un dbil aquelarre en el ala y podramos perder los Juegos de Guerra.
La lder del aquelarre estaba jadeando en el duro suelo de piedra, su nariz goteando
sangre azul. Manon apret los dientes. Dale dos das, veamos si ella se arregla a s
misma. No hay necesidad de tener palabra de aquelarres inestables movindose.
Pero haz que Vesta la saque esta noche, Manon agreg, mirando a la belleza de cabello rojo guiando a otro aquelarre en ejercicios de tiro con arco. A donde sea que ella
haya ido a atormentar a los hombres en el Colmillo del Norte.
Sorrel alz sus gruesas cejas inocentemente, y Manon rod sus ojos. T eres una
peor mentirosa que Vesta. T piensas que no he notado a esos hombres sonrindole
a todas horas del da? O las marcas de mordidas en ellos? Solo mantn en nmero de
muertos bajo. Tenemos suficiente sobre lo que preocuparnos como estn las cosas, no
necesitamos un motn de los mortales.
Asterin buf, pero cuando Manon le dio una mirada de soslayo, la bruja mantuvo su
mirada hacia adelante, rostro todo demasiado inocente. Por supuesto, si Vesta haba
estado en el lecho y desangrando a los hombres, entonces Asterin haba estado all con
ella. Ninguno de ellas haba reportado algo acerca de los hombres sabiendo extrao.
Como quieras, mi seora, Sorrel dijo, una dbil pista de color en sus bronceadas
mejillas. Si Manon era hielo y Asterin era fuego, entonces Sorrel era roca. Su abuela le
haba dicho en una ocasin que hiciera a Sorrel su segunda al mano, pues el hielo y la
roca eran algunas veces demasiado similares. Pero sin la llama de Asterin, sin su segundo siendo capaz de sacar de quicio a un husped o arrancar la garganta de cualquier
retador al dominio de Manon, Manon no habra guiado a Las Trece tan exitosamente.
Sorrel era tierra suficiente para nivelarlos a ambos. La tercera al mando perfecta.
Los nicos teniendo diversin ahora, dijo Asterin, son las gemelas de ojos
verdes.
En efecto, las de pelo medianoche Fallin y Fallon estaban sonriendo con manaca alegra mientras guiaban a tres aquelarres en ejercicios de lanzamiento de cuchillos, usando
a sus inferiores como prcticas de tiro. Manon solo sacudi su cabeza. Lo que sea
funcion, lo que sea sacudi el polvo de esos guerreros Blackbeak.
Y mis Sombras? Manon le pregunt a Asterin. Cmo lo estn haciendo?
Edda y Briar, dos primas que eran tan cercanas como hermanas, haban sido entrenadas desde la infancia para mezclarse en cualquier astilla de oscuridad y escuchar, y ellas

190

no estaban en ningn lado en este saln. Justo como Manon haba ordenado.
Ellas tendrn un reporte para ti esta noche, Asterin dijo. Primas distantes de
Manon, las Sombras llevaban el mismo cabello blanco luna. O lo haban tenido hasta
que haban descubierto ocho aos atrs que el cabello plateado era tan bueno como un
faro y se lo tieron negro slido. Ellas raramente hablaban, nunca rean, y algunas veces
incluso Asterin misma no poda detectarlas hasta que ellas estaban por su garganta. Era
su sola fuente de diversin: acercarse sigilosamente a la gente, aunque nunca se haban
atrevido a hacerlo a Manon. No era ninguna sorpresa que haban tomado dos dragones
herldicos color onix.
Manon mir a su segunda y tercera al mando. Las quiero a ambas en mi cuarto para
su reporte, tambin.
Tendr a Lin y Vesta montando guardia, Asterin dijo. Ellas eran las centinelas de
repliegue de Manon, Vesta para las sonrisas conciliadoras, y Lin porque si alguien alguna
vez la llamaba por su nombre completo, Linnea, el nombre que su compasiva madre le
haba dado antes que la abuela de Lin arrancara su corazn, esa persona acabara con
un diente perdido en el mejor caso. Un rostro perdido en el peor.
Manon estaba a punto de alejarse cuando capt a su segunda y tercera al mando mirndola. Ella saba la pregunta que no se atrevan a preguntas, y dijo, Estar en el aire
con Abraxos en una semana, y entonces estaremos volando como uno.
Era una mentira, pero ellas le creyeron de todas maneras.

191

Captulo 28
Traducido por Gi_gi
Corregido por Rubiturquesa

Pasaron los das, y no todos fueron horribles. De la nada, Rowan decidi llevar a Celaena a la comuna de sanadores a veinte kilmetros, donde los mejores sanadores del
mundo aprendieron, enseando y trabajando. Situado en la frontera entre el mundo mortal y de las hadas, eran accesibles a cualquiera que pudiera llegar a ellos. Fue una de las
pocas cosas buenas que Maeve haba hecho.
Cuando nia, Celaena haba suplicado a su madre que la llevara. Pero la respuesta
siempre fue no, acompaada de una vaga promesa de que algn da haran un viaje a la
Torre Cesme al sur del continente, donde muchos de los profesores haban sido enseados por las hadas. Su madre haba hecho todo lo posible para alejarla de las garras de
Maeve. No se le escapaba la irona de esto.
As que Rowan la llev. Podra haber pasado todo el da, todo el mes, paseando por los
jardines bajo los inteligentes, amables ojos del Lder Sanador. Pero su tiempo se redujo
a la mitad gracias a la distancia y su incapacidad para cambiar, y Rowan quera estar en
casa antes del anochecer. Honestamente, mientras que ella realmente haba disfrutado
junto a la pacfica ribera, se preguntaba si Rowan la haba llevado ah slo para hacerla
sentir mal por la vida en la que haba cado. Eso la mantuvo en silencio en la larga caminata de regreso.
Y l no le dio un momento de descanso: deban llegar al siguiente amanecer en un viaje
de noche, pero no quiso decirle a dnde. Fantstico.
Ya haciendo el pan del da, Emrys pareca ligeramente divertida mientras Celaena se

apresuraba, llenaba su boca con comida y beba t, y se apresuraba a salir.

Rowan estaba esperando junto a sus habitaciones, un pequeo paquete colgando de
sus manos. Lo mantuvo abierto para ella. Ropa dijo, y ella meti la camisa extra y
la ropa interior que se haba llevado en la bolsa. l se la carg al hombro, lo que supuso
significaba que estaba de buen humor, mientras ella haba esperado plenamente hacer
el papel de mula en su camino a donde sea que fueran. l no dijo nada hasta que llegaron a los rboles envueltos en niebla, de nuevo hacia el oeste. Cuando las paredes de
la fortaleza desaparecieron detrs de ellos, los centinelas de piedra silbando contra su
piel mientras pasaban, se detuvo por fin, echando hacia atrs la pesada capucha de su
chaqueta. Ella hizo lo mismo, el aire fro mordiendo sus clidas mejillas.
Cambia, y vamos dijo l. Sus segundas palabras para ella esta maana.
Y yo pensando que nos habamos convertido en amigos.
l arque las cejas e hizo un gesto con la mano para que cambiara. Son veinte kilmetros dijo para estimularla, y le dio una sonrisa maliciosa. Iremos corriendo. Todo
el camino.
Sus rodillas temblaban ante la idea de ello. Por supuesto que convertira esto en una
especie de tortura. Por supuesto. Y a dnde vamos?
Apret la mandbula, el tatuaje estirndose. Hay otro cuerpo, un semi-hada de una
fortaleza vecina. Arrojado en la misma zona, mismos patrones. Quiero ir al pueblo cercano para interrogar a los ciudadanos, pero Su boca se torci hacia un lado, luego
neg con la cabeza como en una conversacin en silencio consigo mismo. Pero necesito tu ayuda. Ser ms fcil para los mortales hablar contigo.
Es eso un cumplido? l rod los ojos.
Tal vez la excursin de ayer al recinto de los sanadores no hubiera sido por despecho.
Tal vez l haba estado tratando de hacer algo lindo por ella. Cambia, o nos va a
tomar el doble de tiempo.
No puedo. Sabes que no funciona de esa manera.
No quieres ver que tan rpido puedes correr?
De todos modos no puedo usar mi otra forma en Adarlan, as que Cul es el punto?
Lo que fue el inicio de un problema enorme que an no se haba permitido contemplar.
El punto es que ahora ests aqu, y no has probado adecuadamente tus lmites.
Era cierto. En realidad no haba visto de lo que era capaz. El punto es, que se encontr
otro cuerpo, y considero eso inaceptable.
Otro cuerpo, de esa criatura. Una muerte horrible y miserable. Era inaceptable.
l le dio un fuerte tirn a su trenza, doloroso. A menos que todava ests asustada.

193

Sus fosas nasales se dilataron. Lo nico que me asusta es lo mucho que quiero estrangularte. Ms que eso, quera encontrar a la criatura y destruirla, por aquellos a los
que haba asesinado y por lo que le haba hecho pasar. Ella lo matara, lentamente. Una
suerte miserable de presin y calor se comenz a construir bajo su piel.
Rowan murmur Utiliza la ira.
Fue por eso por lo que le haba dicho sobre el cuerpo? Bastardo, bastardo por manipularla, por hacerla trabajar doble turno en la cocina. Pero su rostro era inescrutable
mientras dijo Deja que sea un arma, Aelin. Si no puedes encontrar la paz, entonces por
lo menos deja que la ira te gue hacia el cambio. Abrzalo y contrlalo, no es tu enemigo.
Arobynn haba hecho todo lo posible para que odiara su herencia, le temiera. Lo que
le haba hecho, lo que le haba permitido llegar a convertirse... Esto no va a terminar
bien suspir ella.
l no dio marcha atrs. Ve lo que quieras, Aelin, y aprovchalo. No preguntes, no lo
desees. Tmalo.
Estoy seguro que el instructor de magia promedio no le recomendara esto a la mayora de la gente.
No eres la mayora de la gente, y creo que te gusta de esa manera. Si son un oscuro grupo de emociones los que te ayudarn a cambiar, entonces eso es lo que vamos a
utilizar. Puede que llegue el da en que encuentres que la ira no funciona, o que se trate
de una muletilla, pero por ahora... Una mirada contemplativa. Era el denominador
comn esas veces que cambiaste, diversos tipos de ira. As que acptalo.
l tena razn, y ella no quera seguir pensando en eso, o dejarse enfurecer, no cuando
haba estado tan enojada por tanto tiempo. Por ahora...
Celaena tom un largo respiro. Luego otro. Dej que la ira la anclara, un cuchillo cortando la usual vacilacin y la duda y el vaco.
Ella roz la familiar pared interna, no, un velo, brillando con una suave luz. Todo este
tiempo, pens que haba perdido el poder, pero esto fue ms como un alza. No un deseo,
sino una orden. Ella cambiara, porque haba una criatura rondando estas tierras, y mereca pagar. Con un gruido silencioso, dio un puetazo al velo, el dolor explot a lo largo
de cada centmetro y poro mientras cambiaba.
Una feroz y desafiante sonrisa, y Rowan se movi, tan rpido que casi no pudo seguirlo
mientras apareca a su lado y tiraba de su trenza de nuevo. Cuando ella se dio la vuelta,
l ya se haba ido, y, ella grit cuando le pellizc el costado. Para...
Estaba de pie delante de ella ahora, una invitacin salvaje en sus ojos. Ella haba estado estudiando la forma que se mova, sus trucos y habla, la forma en la que l asuma
que ella iba a reaccionar. As que cuando se cruz de brazos, fingiendo la rabieta que l
esperaba, esper. Esper, y entonces

194

Se lanz a pellizcarla o empujarla o golpearla, y ella se dio la vuelta, cerr de golpe

el brazo con un codo y lo golpeo en la cabeza con la otra mano. l se detuvo en seco y
parpade unas cuantas veces. Ella le sonri.
l le ense los dientes con una petrificante sonrisa salvaje. Oh, es mejor que corras
ahora.
Cuando l arremeti, ella sali disparada a travs de los rboles.

g
Tena la sospecha de que Rowan estaba dejndola ir delante durante los primeros
minutos, porque aunque ella se movi ms rpido, apenas poda ajustar lo suficiente su
cuerpo alterado para saltar por encima de las rocas y rboles cados. l haba dicho que
iban al suroeste, y hacia ah se dirigi, esquivando los rboles, la ira desvanecindose,
cambiando a algo completamente distinto.
Rowan era una raya plateada y blanca al lado y detrs de ella, y cada vez que se
acercaba mucho, ella giraba hacia el otro lado, poniendo a prueba los sentidos para que
le dijeran donde estaban los rboles sin verlos, el olor a roble y musgo y seres vivos, la
frescura abierta de la niebla pasando entre ellos como un camino a seguir.
Llegaron a una meseta, el suelo suelto bajo sus botas. Ms rpido, quera ver si podra
ir ms rpido, si poda correr ms rpido que el propio viento.
Rowan apareci a su izquierda, y ella impuls sus brazos, sus piernas, saboreando el
aliento en sus pulmones, suave y tranquilo, listo para ver lo que iba a hacer a continuacin. Ms, este cuerpo quera ms.
Ella quera ms.
Y entonces iba ms rpido de lo que nunca haba ido en su vida, los rboles difuminndose, su cuerpo inmortal cantando mientras dejaba sus ritmos caer en su lugar. Sus
poderosos pulmones engullidos por el aire brumoso y llenos del olor y el sabor del mundo, slo instinto y reflejos guindola, dicindole que poda ir ms rpido todava, sus pies
comindose la tierra arcillosa paso a paso.
Dioses. Oh, dioses.
Ella poda haber volado, podra haber disparado a la repentina oleada de xtasis en su
sangre, la pura libertad otorgada por la maravillosa creacin que era su cuerpo.
Rowan le dispar desde la derecha, pero ella esquiv un rbol con tal facilidad que
dej escapar un grito, despus, se arroj entre dos grandes manojos colgantes, simples
obstculos y aterriz con felina habilidad.
Rowan estaba a su lado otra vez, lanzndose con un chasquido de sus dientes, pero
ella se dio la vuelta y salt por encima de una roca, dejando a los movimientos que haba
195

perfeccionado como asesina combinarse con los instintos de su cuerpo hada.

Ella podra morir de amor por esta velocidad, esta certeza en sus huesos. Cmo haba
tenido miedo de este cuerpo tanto tiempo? Incluso su alma se senta ms ligera. Como si
hubiera estado encerrada y enterrada y slo ahora comenzaba a ser libre. No era alegra,
tal vez nunca, pero un destello de lo que haba sido antes que el dolor la diezmara tan
profundo.
Rowan corri a su lado, pero no hizo ademn de agarrarla. No, Rowan estaba... jugando.
Le lanz una mirada, respirando con dificultad, pero de manera uniforme. Y podra haber sido el sol a travs de las copas de los rboles, pero podra haber jurado que vio sus
ojos iluminados con una tenue luz de la misma, alegra salvaje. Podra haber jurado que
estaba sonriendo.

g
Fueron los veinte kilmetros ms rpidos de su vida. Por supuesto, los ltimos cinco
fueron ms lentos, y al momento que Rowan los hizo detenerse, ambos estaban tragando
aire. Fue entonces, mientras se miraron entre los rboles, que se dio cuenta que la magia no haba estallado una vez, no haba tratado de dominar o entrar en erupcin. Poda
sentirla esperando en sus entraas, clida pero en calma. Dormitando.
Se limpi el sudor de la frente, el cuello, la cara. Aunque estaba jadeando, todava podra haber corrido varios kilmetros ms. Dioses, si hubiera sido tan rpida la noche que
Nehemia
No habra hecho ninguna diferencia. Nehemia haba orquestado cada paso en su propia destruccin, y habra encontrado otra manera. Y ella lo haba hecho slo porque
Celaena se neg a ayudar, se neg a actuar. Tener este glorioso cuerpo de hada no
cambiaba nada.
Parpade, dndose cuenta de que haba estado mirando a Rowan, y que cualquier
satisfaccin que haba visto en su rostro se haba vuelto de nuevo de hielo. Le arroj
algo, la camisa que haba llevado con l. Cmbiate. Dio media vuelta y se despoj
de su propia camisa. Su espalda estaba tan broceada y llena de cicatrices como el resto
de su cuerpo. Pero ver esas marcas no hizo que quisiera mostrarle como luca su propia
espalda arruinada, as que se movi entre los rboles hasta que estuvo segura de que
no poda verla, y se cambi la camisa. Cuando regres a donde haba descargado el paquete, l le lanz una botella de agua, que se trag. Tena un sabor poda probar cada
capa de minerales en el agua, y el almizcle de la misma botella.
Al momento en que entraron en el pequeo pueblo de tejas rojas, Celaena poda respirar de nuevo.
Aprendieron rpidamente que era casi imposible conseguir que alguien hablara, so196

bre todo a dos visitantes hada. Celaena debati volver a su forma humana, pero con
su acento y estado de nimo cada vez peor, estaba bastante segura que una mujer de
Adarlan no sera mucho mejor recibida que un hada. Las ventanas estaban cerradas al
pasar, probablemente a causa de Rowan, que pareca nada menos que la encarnacin
de la muerte. Pero fue sorprendentemente calmado con los aldeanos que se acercaban.
No levant la voz, no gru, no amenazaba. No sonri, pero para Rowan, estaba francamente animado.
Aun as, no llegaron a nada. No, no haban odo hablar de un semi-hada desaparecido,
o cualquier otro cuerpo. No, no haban visto gente extraa merodeando. No, el ganado no
estaba desapareciendo, aunque haba un ladrn de gallinas a unos pueblos de distancia.
No, estaban perfectamente seguros y protegidos en Wendlyn, y no apreciaban a un hada
y una semi-hada hurgando en sus asuntos, tampoco.
Celaena haba renunciado a coquetear con un chico con marcas de viruela en la posada, que acababa de quedarse embobado con sus orejas y colmillos como si ella estuviera
a un latido de corazn de comrselo vivo.
Camin por la agradable calle principal, hambrienta y cansada y molesta de que iban,
de hecho, a necesitar sus sacos de dormir, porque el posadero ya les haba informado
que no tena vacantes. Rowan se puso a caminar a su lado, las nubes de tormenta en
sus ojos diciendo lo suficiente acerca de cmo fue su conversacin con la empleada de
la taberna.
Podra creer que fuera una criatura medio salvaje si al menos alguno de ellos supieran que esas personas haban desapareci reflexion. Pero Seleccionar siempre
a alguien que nadie extrae o note? Debe ser lo suficientemente sensible para saber a
quin apuntar. l semi-hada tiene que ser un mensaje, pero Qu? Para mantenerse al
margen? Entonces Por qu dejar cuerpos en primer lugar? Tir del final de su trenza,
detenindose delante de la ventana de un fabricante de ropa. Vestidos sencillos, de buen
corte estaban en exhibicin, no como las modas elegantes e intrincadas de Rifthold.
Not los ojos abiertos, de la plida tendera un instante antes de que la mujer cerrara
las cortinas. Bien, entonces.
Rowan resopl, y Celaena se volvi hacia l. Estas acostumbrado a esto, Supongo?
Muchas de las hadas que se aventuraron en tierras mortales se han ganado una
reputacin de tomar lo que quieren. No fue controlado por demasiados aos, pero a
pesar de que nuestras leyes son ms estrictas ahora, el miedo permanece. Una crtica a Maeve?
Quin hace cumplir las leyes?
Una sonrisa oscura. Yo. Cuando no estoy fuera de campaa, mi ta me hace perseguir a los pcaros.
Y matarlos?

197

La sonrisa se mantuvo. Si la situacin lo requiere. O simplemente los arrastro de

vuelta a Doranelle y dejo a Maeve decidir qu hacer con ellos.
Creo que prefiero la muerte en tus manos que la muerte en las de Maeve.
Esa podra ser la primera cosa sabia que me has dicho.
Los semi-hada dice que tienes otros cinco amigos guerreros. Cazan contigo? Qu
tan seguido los ves?
Los veo cada vez que la situacin lo requiere. Maeve los hace servirla como crea
conveniente, como lo hace conmigo. Cada palabra recortada. Es un honor ser un
guerrero que sirve en su crculo interno. Celaena no haba sugerido lo contrario, pero
se pregunt por qu senta la necesidad de aadirlo.
La calle alrededor de ellos estaba vaca, incluso los carros de comida haban sido
abandonados. Ella tom un largo respiro, oliendo, y Era eso chocolate? Trajiste
dinero?
l levant vacilante una ceja. S. No tomarn tus sobornos, sin embargo.
Bueno. Ms para m, entonces. Seal el bonito signo balancendose en la brisa
del mar. Confitera. Si no podemos ganarles con encanto, puede ser que ganemos con
nuestro negocio.
De alguna manera no escuchaste lo que acaboPero ella ya haba llegado a la
tienda, que ola divina y estaba equipada con chocolates y caramelos y oh dioses, trufas
de avellana. A pesar de que la confitera palideci mientras los dos se apoderaron del espacio, Celaena dio a la mujer su mejor sonrisa.
Por encima de su cadver putrefacto iba a dejar que estas personas se fueran cerrndole las cortinas en su cara, o dejarlos pensar que estaba all para robar. Nehemia ni una
sola vez haba dejado que los arreglados, idiotas intolerantes de Rifthold la corrieran de
cualquier almacn, comedor, o casa.
Y tena la sensacin de que su amiga habra estado orgullosa de la forma en que fue
de tienda en tienda esa tarde, la cabeza bien alta, y encant como el infierno a esos aldeanos.

g
Una vez que se corri la voz de que los dos desconocidos hadas estaban gastando dinero en chocolates, despus en unos pocos libros, despus en algo de pan fresco y carne, las calles se llenaron de nuevo. Los vendedores llevando de todo desde manzanas a
especias a relojes de bolsillo tenan de repente ganas de charlar, siempre y cuando vendieran algo. Cuando Celaena se empe en entrar a la mensajera para enviar una carta,
se las arregl para preguntar a algunos novatos si haban sido contratados por cualquier

198

persona de inters. No lo haban sido, pero aun as les dio una generosa propina.
Rowan llev obedientemente cada bolsa y caja que Celaena compr salvo los chocolates, que comi, mientras caminaba, uno tras otro tras otro. Cuando le ofreci uno a l,
afirm que no coma dulces. Nunca. No es de extraar.
Resulto que los aldeanos no saban nada, lo que supuso era bueno, ya que significaba
que no haban estado mintiendo, pero el vendedor de cangrejo dijo que haba encontrado
unos pocos cuchillos pequeos descartados, afilados como cuchillos de la muerte en sus
redes recientemente. Los devolvi todos al agua como regalos para el Dios del Mar. La
criatura haba chupado a esta gente hasta dejarlas seca, no los haba cortado. As que
era probable que los soldados de Wendly hubieran perdido de alguna forma un camin
de cuchillos en alguna tormenta.
Al atardecer, el dueo de la posada incluso se acerc a ellos con una repentina habitacin vacante. La mejor habitacin en la ciudad, segn l, pero Celaena estaba empezando a preguntarse si podran atraer el tipo equivocado de atencin, y no estaba particularmente de humor para ver a Rowan destripar a un aspirante a ladrn. As que cortsmente
la rechaz, y partieron por la calle, la luz volvindose espesa y dorada, mientras entraban
en el bosque una vez ms.
No fue un mal da, se dio cuenta mientras se dorma bajo los rboles. Nada mal en
absoluto.

g
Su madre la haba llamado Fireheart8.
Pero para su corte, para su pueblo, un da sera la Reina. Para ellos, era la heredera de
dos poderosos linajes, y con un tremendo poder que los mantendra a salvo y elevara su
reino a alturas an mayores. Un poder que era un regalo o un arma.
Ese haba sido el debate casi constante durante los primeros ocho aos de su vida. A
medida que creca y se puso de manifiesto que mientras haba heredado la mayor parte
de la apariencia de su madre, haba recibido el temperamento voltil y el salvajismo de
su padre, las preguntas cautelosas se hicieron ms frecuentes, preguntas sobre gobernantes de reinos lejanos al suyo.
Y en das como este, saba que todo el mundo oira del evento, para bien o para mal.
Se supona que deba estar dormida, y llevaba puesto su camisn de seda favorito, sus
padres la haban metido a la cama hace minutos. A pesar de que le haban dicho que no
lo estaban, saba que estaban agotados y frustrados. Haba visto la forma en que la corte
estaba actuando, y cmo su to puso una mano en el hombro de su padre y le dijo que la
llevara a la cama.
8
Traducido queda como Corazn de Fuego, pero preferimos dejarle el apodo en el
idioma original.
199

Pero ella no poda dormir, no cuando la puerta estaba abierta, y poda or a sus padres
en su habitacin en la suite que compartan en los niveles superiores del castillo blanco.
Pensaban que estaban hablando en voz baja, pero fue con odos de un inmortal que
escuchaba en la oscuridad.
No s qu esperas que haga, Evalin dijo su padre. Casi poda orle rondando ante
la enorme cama en la que haba nacido. Lo hecho, hecho est.
Diles que fue exagerado, diles que los bibliotecarios hicieron un alboroto por nada
sise su madre. Inicia un rumor de que alguien ms lo hizo, tratando de culparla
Todo esto es por Maeve?
Es porque ella ser cazada, Rhoe. Toda su vida, Maeve y otros van a cazarla por su
poder.
Y crees que aceptando que esos pequeos bastardos le prohban entrar a la biblioteca lo evitar? Dime: Por qu nuestra hija ama tanto leer?
Eso no tiene nada que ver.
Dime. Cuando su madre no respondi, su padre gru. Tiene ocho, y me ha
dicho que sus amigos ms queridos son los personajes de los libros.
Tiene a Aedion.
Tiene a Aedion porque es el nico nio en este castillo que no est asustado de
ella, que no han mantenido alejado porque hemos sido flojos en su entrenamiento. Ella
necesita entrenamiento, Ev, entrenamiento y amigos. Si no tiene ninguno, es cuando se
convertir en lo que temen.
Silencio, y luego un resoplido a lado de su cama.
No soy un nio sise Aedion desde donde estaba sentado en una silla, con los
brazos cruzados. Se haba colado aqu despus de que sus padres se haban ido, para
hablar tranquilamente con ella, como sola hacer cuando estaba molesta. Y no veo por
qu es algo malo que sea tu nico amigo.
Silenciodijo entre dientes. Aunque Aedion no poda cambiar, su sangre mezclada
le permita escuchar con alcance y precisin asombrosa, mejor incluso que ella. Y aunque l tena cinco aos ms, era su nico amigo. Le encantaba su corte, s, le encantaba
que los adultos la consintieran y mimaran. Pero los pocos nios que vivan en el castillo
se mantenan alejados, a pesar de la insistencia de sus padres. Como los perros, pensaba a veces. Los otros podan oler sus diferencias.
Necesita amigos de su edad continu su padre. Tal vez deberamos enviarla a la
escuela. Cal y Marion han estado hablando sobre enviar a Elide el prximo ao.
Escuelas no. Y, ciertamente, no esas llamadas escuela de magia, que estn tan cer200

ca de la frontera y no sabemos lo que Adarlan planea.

Aedion solt un suspiro, sus piernas apoyadas en el colchn. Su rostro moreno se
inclin hacia la puerta entreabierta, su cabello dorado brillando dbilmente, pero haba
una arruga entre sus cejas. Ninguno de los dos tom bien el separarse, y la ltima vez
que uno de los chicos del castillo se burlo de l por eso, Aedion haba pasado un mes
limpiando estircol de caballo por golpear al chico.
Su padre suspir. Ev, no me mates por esto, pero, no ests haciendo esto fcil. Para
nosotros, o para ella. Su madre estaba en silencio, y ella oy un susurro de ropa y un
murmullo de, Lo s, lo s, antes de que sus padres comenzaron a hablar tan bajo, incluso
para sus odos de hada.
Aedion gru de nuevo, sus ojos sus ojos a juego, brillando en la oscuridad. No
entiendo de qu va todo este alboroto. Y qu si quemaste algunos libros? Esos bibliotecarios se lo merecan. Cuando seamos mayores, tal vez la quememos entera juntos.
Ella saba que lo deca en serio. l quemara la biblioteca, la ciudad, o todo el mundo a
cenizas si ella se lo pidiera. Era su vnculo, marcado por sangre y olfato y algo ms que
no poda entender. Una correa tan fuerte como la que la una a sus padres. Ms fuerte,
en algunos aspectos.
No le respondi, no porque no tena una respuesta, sino debido a que la puerta gimi,
y antes que Aedion se pudiera ocultar, su habitacin se inund de la luz del vestbulo.
Su madre se cruz de brazos. Su padre, sin embargo, dej escapar una risa suave,
su pelo castao iluminado por la luz del pasillo, su rostro en sombras. Tpico dijo,
hacindose a un lado dejando un espacio para que Aedion se fuera. No te tienes que
levantar al amanecer para entrenar con Quinn? Llegaste cinco minutos tarde esta maana. Dos das seguidos te har ganar una semana de trabajo en los establos. Otra vez.
En un instante, Aedion se puso de pie y se fue. A solas con sus padres, ella dese hacerse la dormida, pero dijo No quiero ir a la escuela.
Su padre se acerc a su cama, cada pulgada del guerrero que Aedion aspiraba a ser.
Un prncipe guerrero, oy gente decir que un da ser un rey poderoso. A veces pensaba
que su padre no tena ningn inters en ser rey, especialmente en los das cuando la llev
a Staghorns y la dej vagar por Oakwald en busca del Seor del Bosque. Nunca pareca
ms feliz que en esos momentos, y siempre pareca un poco triste de volver a Orynth.
No vas a ir al colegio dijo, mirando por encima de sus anchos hombros a su madre,
quien se qued junto a la puerta, con el rostro an en la sombra. Pero, Entiendes por
qu los bibliotecarios actuaron como lo hicieron hoy?
Por supuesto que lo haca. Se senta horrible por quemar los libros. Haba sido un accidente, y saba que su padre le crea. Ella asinti y dijo Lo siento.
No tienes nada que lamentar dijo su padre, un gruido en su voz.

201

Me gustara ser como los dems dijo ella.

Su madre se qued en silencio, inmvil, pero su padre tom su mano. Lo s, amor.
Pero incluso si no tuvieras el don, todava seras nuestra hija, todava seras una Galathynius, y su reina un da.
No quiero ser reina.
Su padre suspir. Esta era una conversacin que haban tenido antes. Le acarici el
pelo. Lo s dijo de nuevo. Duerme ahora, hablaremos sobre ello en la maana.
Sin embargo, no lo haran. Ella saba que no lo haran, porque saba que no poda
escapar de su destino, a pesar de que a veces rez a los Dioses para poder hacerlo. Se
tumb de nuevo, sin embargo, dejando que le besara la cabeza y murmurara las buenas
noches.
Su madre segua sin decir nada, pero mientras su padre sala, Evalin se qued, mirndola durante mucho tiempo. Justo cuando iba a la deriva, su madre se fue, y cuando se
gir, ella podra haber jurado que lgrimas brillaban en su plido rostro.

g
Celaena se despert de golpe, casi sin poder moverse, sin poder pensar. Tena que
ser el olor, el olor de ese maldito cuerpo ayer lo que haba desencadenado el sueo. Fue
una agona ver las caras de sus padres, ver a Aedion. Parpade, centrndose en su respiracin, hasta que ya no estaba en esa hermosa, habitacin joyero, hasta que el aroma
de los pinos y la nieve en el viento del norte desapareci y pudo ver la niebla matutina
a travs del dosel de hojas por encima de ella. El fro, musgo hmedo que se filtraba a
travs de su ropa; la sal del mar cercano flotaba espesa en el aire. Levant la mano para
examinar la larga cicatriz tallada en su palma.
Quieres desayunar? Rowan pregunt de dnde se agachaba sobre troncos apagados, el primer fuego que lo haba visto montar. Ella asinti con la cabeza, luego se frot
los ojos con las palmas de las manos.
Entonces comienza el fuego dijo.
No puedes estar hablando en serio. l no se dign a responder. Gimiendo, se gir
en su saco de dormir hasta que se sent con las piernas cruzadas frente a los troncos.
Ella levant una mano hacia el bosque.
Sealar es una muletilla. Tu mente puede dirigir las llamas muy bien.
Tal vez me gusta el dramatismo.
l le dio una mirada que ella interpret como enciende el fuego. Ahora.
Se frot los ojos otra vez y se concentr en los troncos.
202

Con calma dijo Rowan, y se pregunt si eso era aprobacin en su voz cuando la
madera comenz a humear. Un cuchillo, recuerda. Ests en control.
Un cuchillo tallando, un poco de magia. Poda dominar esto. Slo encender un fuego.
Dioses, se senta tan pesada de nuevo. Ese estpido sueo, recuerdo, lo que sea que
fuera. Hoy sera un da pesado.
Un pozo se abri dentro de ella, la magia estall antes que pudiera gritar una advertencia.
Inciner toda la zona circundante.
Cuando el humo y las llamas se apagaron gracias al viento de Rowan, l se limit a
suspirar. Por lo menos no entraste en pnico y volviste a tu forma humana.
Supuso que era un cumplido. La magia se haba sentido como una liberacin, un golpe
lanzado. La presin bajo su piel haba disminuido.
As que Celaena slo asinti. Pero cambiar, al parecer, iba a ser el menor de sus problemas.

203

Captulo 29
Traducido por Sara
Corregido por Michelle Polo

Solo haba sido un beso, Sorscha se dijo a s misma todos los das despus. Un beso
rpido, sin aliento que hace girar el mundo. El hierro de la mezcla haba funcionado, aunque Dorian se molest bastante que ellos comenzaran a jugar con la dosis y las formas
para enmascararlo. Si era capturado ingiriendo polvos a todas las horas del da, dara
lugar a preguntas.
Por lo tanto, se convirti en un tnico anticonceptivo diario. Porque nadie se inmutara
en eso, no con su reputacin. Sorscha segua asegurndose a s misma de que el beso
no haba significado nada ms que un agradecimiento al llegar a la puerta de la habitacin de la torre de Dorian, su dosis diaria en la mano.
Llam a la puerta, y el Prncipe la llamo adentro. El perro de la asesina estaba tendido
en su cama, y el propio Prncipe estaba recostado en su sof en mal estado. Sin embargo, se sent, y le sonri a ella a su manera.
Creo que he encontrado una mejor combinacin, la menta podra bajar mejor que la
salvia. ella dijo, sosteniendo el vaso de lquido rojizo. l se acerc a ella, pero haba
algo en su modo de andar, una especie de caza, que la hizo enderezar. Sobre todo cuando l dejo el vaso y se la qued mirando, largo y profundo. Qu? respir ella,
retrocediendo un paso.
l agarr su mano, no lo suficiente para herir, pero lo suficiente para evitar que la retirara. T entiendes los riesgos, y sin embargo sigues ayudndome. dijo. Por qu?
Es lo correcto.

Las leyes de mi padre dicen lo contrario.

Su cara se calent. No s lo que quieres que diga.
Sus manos estaban fras mientras rozaba sus mejillas, sus callos raspando suavemente. Solo quiero darte las gracias. murmur, inclinndose. Por venir a verme y no
salir huyendo.
Yo Ella estaba ardiendo desde dentro hacia fuera, y se ech hacia atrs, con
tanta fuerza que la solt. Amithy tena razn, aunque ella era viciosa. Haba un montn
de mujeres hermosas aqu, y nada ms que un flirteo que podra terminar mal. l era el
Prncipe Heredero, y ella no era nadie. Hizo un gesto a la copa. Si no es mucha molestia, Su Alteza, l se encogi ante el titulo enve la palabra acerca de cmo funciona
esto para ti.
Ella no se atrevi a pedir permiso o despedirse ni nada que la mantendra en esa habitacin un momento ms. Y l no trato de detenerla cuando ella sali y cerr la puerta
detrs de ella.
Se apoy contra la pared de piedra del rellano estrecho, con una mano en su acelerado
corazn. Fue la cosa ms inteligente que hacer, lo correcto que hacer. Ella haba sobrevivido por mucho tiempo, y se limit a sobrevivir el camino por delante si ella segua siendo
desapercibida, confiable y tranquila.
Pero ella no quera pasar desapercibida, no con l, no para siempre.
l le daba ganas de rer, cantar y sacudir el mundo con su voz.
La puerta se abri, y lo encontr de pie en el umbral, solemne y cauteloso.
Tal vez no podra haber futuro, sin esperanza ni nada ms, pero solo mirarle all de pie,
en este momento, ella quera ser egosta, estpida y salvaje.
Todo podra ir al infierno maana, pero tena que saber cmo era, solo por un poco de
tiempo, pertenecer a alguien, ser querida y apreciada.
l no se movi, no hizo nada ms que mirar, mirndola exactamente como ella lo miraba, en tanto ella agarraba las solapas de la tnica de l, saco su cara hacia la suya, y
lo bes con fiereza.

g
Chaol haba sido apenas capaz de concentrase durante los ltimos das gracias a la
reunin que estaba a pocos minutos de tener. Haban tardado ms de lo que haba previsto antes de que Ren y Murtaugh estuvieran finalmente listos para encontrarse con l,
su primer encuentro desde aquella noche en los barrios pobres. Chaol tuvo que esperar a
su prxima noche libre, Aedion tena que encontrar un lugar seguro, y luego tuvieron que
coordinar con los dos seores de Terrasen. l y el general haban dejado el castillo por
205

separado, y Chaol se haba odiado a s mismo cuando le minti a sus hombres acerca de
adnde iba, odiaba que le deseaban divertirse, odiaba de que confiaran en l, el hombre
que estaba reunido con sus enemigos mortales.
Chaol empuj esos pensamientos a un lado mientras se acercaba al tenue callejn a
pocas cuadras de la casa de huspedes donde ellos iban a quedar. Bajo su pesada capa,
encapuchada, estaba ms armado de lo que usualmente se molestaba. Cada vez que
respiraba se senta demasiado superficial. Un silbido de dos notas sonaba por el callejn,
y se hizo eco de ella. Aedion acech a travs de la niebla de baja altitud que sali del
Avery, con el rostro oculto en la capucha de su capa.
No llevaba la espada de Orynth. En cambio, un surtido de espadas y cuchillos de lucha
estaban atados al general, un hombre capaz de entrar en el mismo infierno y salir sonriendo.
Dnde estn los dems? dijo Chaol suavemente. Los barrios bajos estaban
tranquilos esta noche, demasiado tranquilos para su gusto. Vestido como estaba, pocos
se atrevieron a acercarse, pero el paseo por las calles torcidas y oscuras haba sido terrible. Esta pobreza y la desesperacin. Hace que la gente peligrosa, est dispuesta a
arriesgar cualquier cosa para ganarse un da ms de vida.
Aedion se apoy contra la pared de ladrillo en ruinas detrs de ellos. No te hagas un
nudo la ropa interior. Estarn aqu pronto.
He esperado el tiempo suficiente para obtener esta informacin.
Cul es la prisa? Aedion arrastraba las palabras, escaneando el callejn.
Me voy de Rifthold en unas pocas semanas para volver a Anielle. Aedion no le
mir directamente a los ojos, pero poda sentir la mirada fija del general hacia l desde
debajo de su capucha oscura.
Entonces sal de ella, diles que ests ocupado.
Hice una promesa, dijo Chaol. Ya he pedido tiempo, pero quiero tener hecho
algo por el Prncipe antes de irme.
El general se volvi hacia l entonces. Haba odo que estabas distanciado de tu
padre, Por qu el repentino cambio?
Habra sido ms fcil mentir, pero Chaol dijo. Mi padre es un hombre poderoso, que
tiene el odo de muchos miembros influyentes en la corte y est en el consejo del Rey.
Aedion dej escapar una risa baja. He golpeado cabezas con l en ms de unos
pocos consejos de guerra.
A eso Chaol habra pagado un buen dinero por ver, pero no estaba sonriendo cuando
l dijo. Era la nica forma de conseguir enviarla a Wendlyn. Rpidamente explic el
trato que haba hecho, y cuando hubo terminado, Aedion solt un largo suspiro.

206

Maldita sea. dijo el general, luego sacudi su cabeza. No creo que ese tipo de
honor todava exista en Adarlan.
Supuso que era un cumplido, y uno alto, viniendo de Aedion. Y lo de tu padre?
dijo Chaol, aunque solo sea para cambiar de conversacin lejos del agujero en su pecho.
S que tu madre era pariente de ella, Pero qu de la lnea de tu padre?
Mi madre nunca admiti quien era mi padre, incluso cuando ella estaba decayendo
en su lecho enferma. dijo Aedion rotundamente. No s si era por vergenza, o porque ni siquiera poda recordar, o para protegerme de alguna manera. Una vez me trajeron
aqu, realmente no me import. Pero prefiero no tener padre que tener a tu padre.
Chaol ro entre dientes y podra haber preguntado otra cosa pero botas se rasparon en
la piedra al otro extremo del callejn, seguido de una respiracin ronca.
As de rpido, Aedion haba palmado dos cuchillos de lucha, y Chaol sac su propia
espada, la poco blanda mediocre hoja que haba birlado del cuartel, cuando un hombre
se tambaleo a la vista.
Tena un brazo alrededor de su cintura, la otra apoyndose contra la pared de ladrillo de
un edificio abandonado. Aedion se movi al instante, cuchillos enfundados de nuevo. No
fue sino hasta que Chaol le escuch decir. Ren? l tambin corri hacia el joven.
En la luz de la luna, la sangre en la tnica de Ren era una brillante, mancha profunda.
Dnde est Murtaugh? Aedion exigi, lanzando un brazo bajo los hombros de Ren.
Seguro. Ren jadeaba, con el rostro mortalmente plido. Chaol escaneaba cada
extremo del callejn. Alguien nos segua. As que tratamos de perderlos. escuch,
ms que vio, una mueca de dolor en Ren. Ellos me acorralaron.
Cuntos? dijo Aedion en voz baja, aunque Chaol casi poda sentir la violencia
latente del general.
Ocho. dijo Ren, y sise de dolor. Matamos a dos, el resto estn libres. Me estn
siguiendo.
Dejando a seis. Si estaban ilesos, probablemente estn cerca. Chaol examin las piedras ms all de Ren. La herida en el abdomen no poda ser profunda, si se las haba
arreglado para mantener el flujo de sangre sin dejar un rastro. Pero todava tena que ser
agonizante, potencialmente fatal, si hubiera atravesado el lugar equivocado.
Aedion se puso rgido, escuchando algo que Chaol no poda. En silencio, paso suavemente la flacidez de Ren a los brazos de Chaol. Hay tres barriles a diez pasos de
distancia. dijo el general con una calma letal cuando se enfrent a la entrada del callejn. Nos esconderemos detrs de ellos y mantener la boca cerrada.
Eso fue todo lo que Chaol necesitaba or mientras tomaba el peso de Ren y lo arrastr
a los grandes barriles, luego lo baj al suelo. Ren ahog un gemido de dolor, pero se
mantuvo quieto. Haba una pequea grieta entre dos de los barriles donde Chaol poda
207

ver el callejn, y los seis hombres que acechaban en ella casi hombro con hombro. l no
poda entender mucho ms de tnicas oscuras y capas.
Los hombres se detuvieron cuando vieron a Aedion de pie delante de ellos, todava encapuchado. El general sac sus cuchillos de combate y ronrone. Ninguno de ustedes
abandonar este callejn vivo.

g
No lo hicieron.
Chaol se maravill de la habilidad, la velocidad y rapidez de Aedion y la absoluta confianza en que lo hizo como ver una brutal, danza implacable.
Se haba acabado antes de que realmente comience. Los seis asaltantes parecan a
gusto con las armas, pero en contra de un hombre con sangre de hada que flua por sus
venas, eran intiles.
No es de extraar que Aedion hubiera aumentado a tal rango tan rpidamente. Nunca haba visto a otro hombre luchar de esa manera. Solo, solo Celaena podra haberse
acercado. l no poda decir cul de ellos ganara si alguna vez lucharan el uno contra el
otro, pero juntos el corazn de Chaol se qued helado ante la idea. Seis muertos en
cuestin de segundos, seis.
Aedion no sonrea cuando se volvi a Chaol y dej caer un trozo de tela en el suelo
delante de ellos. Incluso Ren, jadeando con los dientes apretados, mir. Era un material
negro, pesado y estampado en ella un hilo oscuro, casi invisible, salvo por el brillo de la
luz de la luna, era dragn herldico. El sello real.
No s quines son estos hombres. Chaol dijo, ms para s mismo que para protestar por su inocencia. Nunca he visto ese uniforme.
Por el sonido de la misma. dijo Aedion, esa rabia sigue latente en su voz cuando
l inclin su cabeza hacia ruidos que Chaol no poda or con sus odos humanos. Hay
ms de ellos por ah, y estn peinando los barrios pobres de puerta en puerta por Ren.
Necesitamos un lugar para escondernos.
Ren se aferr a la conciencia lo suficiente como para decir. Yo s dnde.

208

Captulo 30
Traducido por Edel
Corregido por Melody

Chaol contuvo la respiracin durante todo el paseo, ya que l y Aedion agarraron semi
consiente de Ren entre ellos, los tres balancendose y tambalendose, mirando a todo el
mundo como borrachos fuera por una noche de emociones en los barrios pobres. Las calles todava estaban llenas a pesar de la hora, una de las mujeres que pasaban cabizbaja
agarro la tnica de Aedion, arrojando un insulto de palabras seductoras. Pero el general
utiliz una de sus suaves manos para soltarse y decirle: Yo no pago por lo que puedo
conseguir de forma gratuita.
De alguna manera, se senta como una mentira, ya que Chaol haba visto u odo hablar
de Aedion compartiendo cama con cualquier persona de todas estas semanas. Pero tal
vez a sabiendas de que estaba vivo Aelin cambiado sus prioridades.
Alcanzaron el fumadero de opio que Ren haba nombrado entre chorros de inconsciencia al igual que los gritos de los soldados asalto en casas de huspedes, hostales y
tabernas se hicieron eco de la calle. Chaol no esper para ver quines eran y empujaron
a travs de la puerta de madera tallada. El hedor de cuerpos sucios, residuos, y el humo
dulce coagulada en las fosas nasales de Chaol. Incluso Aedion tosi y dio a Ren, que era
casi un peso muerto en sus brazos, una mirada de desaprobacin.
Pero la envejecida madame barri hacia adelante la puerta para darles la bienvenida,
en su larga tnica y otra tnica que fluye en un poco de viento fantasma, y los condujo por
el pasillo con paneles de madera, con los pies suave en las coloridas alfombras desgastadas. Ella comenz a parlotear sobre el precio y las promociones especiales de la noche,
pero Chaol ech una mirada en sus ojos verdes, astutos y supo que estaba familiarizado

con Ren, alguien que probablemente ella misma haba construido su propio imperio aqu
en Rifthold.
Ella los dej en una alcoba velada fuera llena de cojines de seda desgastados que
apestaba a humo dulce y sudor, y despus de que ella levant las cejas en Chaol, entreg tres piezas de oro. Ren gimi de donde l estaba tumbado en los cojines, entre Aedion
y Chaol, pero antes que Chaol pudiera siquiera decir una palabra, la seora regres con
un bulto en sus brazos.
Ellos estn al lado, y dijo, con su acento encantador y extrao. Dense prisa.
Ella trajo una tnica. Aedion hizo un trabajo rpido de despojar a Ren, cuyo rostro estaba mortalmente plido, los labios sin sangre. El general jur al contemplar la baja rebanada de la herida en el vientre. Un poco ms profundo y sus malditos intestinos estaran
saliendo pasar el rato, dijo Aedion.
Tom un trozo de tela limpia de la madame y la envolvi alrededor del abdomen musculoso del joven seor. Haba cicatrices en todo el cuerpo de Ren. Si sobreviva, a esto
probablemente no sera el peor de ellos.
La madame se arrodill ante Chaol y abri la caja en sus manos. Coloco tres tubos
sobre la mesa de madera baja que haba entre ellos. Es necesario mover la parte
ella respiro, mirando por encima del hombro a travs del espeso velo negro, sin duda, el
clculo de la cantidad de tiempo que les quedaba.
Chaol ni siquiera trat de oponerse como se sola enrojecer la piel alrededor de los
ojos, aplico un poco de pasta en polvo para el color de su rostro, se sacudi y libero unos
de los botones de su tnica, y su cabello despeinado. Ponte cmodo, blando y suelto,
y mantn el tubo en la mano. Necesitas que el humo llegue hasta el final. Eso fue todo
lo que ella le dijo antes de que ella se colocara a trabajar en Aedion, que haba terminado
el relleno de Ren con la ropa limpia. En momentos, los tres de ellos se fueron reclinando
en los cojines hediondos, y la madame se haba apresurado con la tnica ensangrentada
de Ren.
La respiracin del seor era dificultosa y desigual, y Chaol luch con el temblor en sus
manos cuando la puerta se abri de golpe. Los pies blandos de la madame se apresuraron para saludar a los hombres. Aunque Chaol aguz el odo, Aedion pareca escuchar
sin ningn problema.
Cinco de ustedes, entonces? la madame son lo suficientemente fuerte para que
ellos la escucharan.
Estbamos buscando un fugitivo, fue la respuesta con gruido. Fuera del camino.
Seguramente a ustedes le gustara descansar tenemos habitaciones privadas para
grupos, y todos ustedes son hombres tan grandes. Cada palabra se ronrone, un festn
sensual. Es ms por la incorporacin de espadas y dagas, un pasivo, ya ven, cuando

210

la droga los toma

Mujer, ya basta, el hombre grit. Y arranc la tela de cada alcoba velada y fue
inspeccionado. El corazn de Chaol tron, pero mantuvo su cuerpo sin vida, as como l
ansiaba llegar a su espada.
Entonces lo dejare con su trabajo, ella dijo con recato.
Entre ellos, Ren estaba tan aturdido que l realmente podra estar drogado hasta las
cejas. Chaol slo esperaba su propia actuacin fuese convincente mientras la cortina
rasgada la espalda.
Es ese el vino? dijo Aedion arrastrando las palabras, entrecerrando los ojos a
los hombres, con el rostro plido y sus labios situado en una sonrisa floja. l era apenas
reconocible. Hemos estado esperando veinte minutos, ya sabes.
Chaol sonri con ojos legaosos hacia los seis hombres igualitarios en la habitacin.
En esos uniformes oscuros, todo desconocido. Quin demonios eran? Por qu haba
sido Ren su blanco?
Vino, Aedion espet como el hijo mimado de un comerciante, tal vez. Ahora.
Los hombres slo juraron en ellos y continuaron. Cinco minutos ms tarde, ya no estaban.

g
La sala debe haber sido un punto de encuentro, porque Murtaugh los encontr all una
hora ms tarde. La madame les haba llevado a su oficina privada, y que haba obligado
a Ren tenderse en un sof desgastado como ella, con sorprendente destreza, desinfectados, cosiendo, vendando la desagradable herida. l iba a sobrevivir, dijo, pero la prdida
de sangre y las lesiones lo mantendran incapacitado por un tiempo. Se mantuvo despierto todo el tiempo, hasta que Ren se derrumb en un profundo sueo, cortesa de algn
tnico que la mujer le hizo tragar.
Chaol y Aedion estaban sentados en la mesa pequea hacinados en entre cajas y cajas de opio apiladas en contra de las paredes. No quera saber lo que haba en la tnico
que Ren haba ingerido.
Aedion estaba mirando la puerta cerrada, la cabeza inclinada como si estuviera escuchando los sonidos del lugar, cuando le dijo a Murtaugh, Por qu te estn siguiendo,
y quines eran esos hombres?
El viejo sigui paseando. No lo s. Pero saban que Ren y yo estaramos. Ren tiene
una red de informantes en toda la ciudad. Cualquiera de ellos podra habernos traicionado.
La atencin de Aedion permaneci en la puerta, una mano sobre uno de sus cuchillos
211

de combate. Vestan uniformes con el sello real, incluso el Capitn no pudo reconocerlos. Es necesario mantener un perfil bajo por un tiempo.
El silencio de Murtaugh era demasiado pesado. Chaol pregunt en voz baja, Dnde lo llevaran cuando se pueda mover?
Murtaugh paro sus paseos, sus ojos llenos de dolor. A ninguna parte. No tenemos
casa.
Aedion lo mir fijamente. Dnde demonios han estado viviendo todo este tiempo?
Aqu y all, en escondidos en edificios abandonados. Cuando somos capaces de
tomar el trabajo, nos quedamos en casas de huspedes, pero en estos das. . .
Ellos no tendran acceso a las arcas de Allsbrook, Chaol se dio cuenta. No s estuvieron
escondidos durante tantos aos. Pero estar sin casa
El rostro de Aedion era una mscara de desinters. Y no tienen un lugar lo suficientemente seguro para estar Rifthold mientras se est curando. No era una pregunta, pero
Murtaugh asinti con la cabeza. Aedion examin Ren, despatarrado en el sof oscuro
contra la pared del fondo. Su garganta se balanceaba una vez, pero luego dijo: Dile al
capitn de tu teora acerca de la magia.

g
En las largas horas que pasaron hasta Ren recuper la suficiente fuerza como para
moverse, Murtaugh le explic todo lo que saba. Toda su historia sali, el anciano casi
susurrando en los momentos de los horrores a los que huyeron, y cmo Ren haba conseguido todas y cada cicatriz. Chaol entendi por qu el joven haba estado con los labios
cerrados hasta el momento. El secretismo les haba mantenido con vida.
Todos juntos, Murtaugh y Ren haban aprendido, las distintas olas de la magia en los
das que haban desaparecido formado un tringulo spero en todo el continente. La
primera lnea fue a la derecha de Rifthold a los baldos helados. El segundo baj de los
baldos helados hasta el borde de la Pennsula desierta. La tercera lnea fue de nuevo all
en Rifthold. Un hechizo, ellos crean, haba sido la causa de la misma.
De pie por el mapa que Aedion haba producido, el general pas un dedo sobre las
lneas una y otra vez, como la clasificacin de una estrategia de batalla. Un hechizo
enviado desde puntos especficos, como un faro.
Chaol golpe con los nudillos en la mesa. Hay alguna manera de deshacerlo?
Murtaugh suspir. Nuestro trabajo se vio interrumpido por la perturbacin con Archer,
y nuestras fuentes desaparecieron de la ciudad por temor a sus vidas. Pero tiene que
haber una manera.
As que por dnde empezar a buscar? Pregunt Aedion. No hay ninguna mal212

dita posibilidad de que el Rey dejase pistas tiradas por all al azar.
Murtaugh asinti. Necesitamos testigos para confirmar lo que sospechamos, pero en
los lugares que pensamos que el hechizo se origin estn ocupadas por las fuerzas del
Rey. Hemos estado esperando por poder entrar.
Aedion le dio una sonrisa perezosa. No me extraa lo que le decas a Ren para ser
agradable tambin.
Como en respuesta, Ren gimi, luchando por llegar a la conciencia.
El joven seor se haba sentido seguro o en paz en algn momento de los ltimos diez
aos? Eso explicara la ira, el enojo irresponsable que corra por todos los jvenes, los
corazones rotos de Terrasen, incluyendo Celaena.
Chaol dijo, Hay un apartamento oculto en una casa de las mercancas en los barrios
pobres. Es seguro, y tiene todas las comodidades que necesitas. Eres bienvenido a quedarse all durante todo el tiempo que necesite.
l sinti, Aedion estaba observando con cuidado. Pero Murtaugh frunci el ceo. Es
muy generoso, pero sin embargo no puedo aceptar la oferta de quedarme en su casa.
No es mi casa, dijo Chaol. Y crame, al dueo no le va a importar.

213

Captulo 31
Traducido por Meeny
Corregido por Paz

Comtela, Manon dijo, extendiendo la pierna cruda de cordero a Abraxos. El da

era brillante, pero el viento, pero el viento de las cumbres nevadas de los Colmillos todava cargaban un fro brutal. Ellos haban estado yendo fuera de la montaa a pequeos
ratos para estirar sus piernas, usando la puerta trasera que se abra a un pequeo camino guiando a las montaas. Ella lo guio por la gigante cadena, como si pudiese hacer
algo para detenerlo de irse, encima de una inclinada pendiente, y a continuacin en el
prado encima de una meseta.
Comtela, ella dijo, sacudiendo la congelada carne a Abraxos, quien estaba ahora
acostado sobre su vientre en el prado, resoplando a las primeras hierbas y flores que
empujaron a travs del hielo derritindose. Es tu recompensa, ella dijo a travs de
sus dientes. Te la ganaste.
Abraxos olfateo un racimo de flores purpuras, luego movi su mirada hacia ella. Nada
de carne, el pareca decir.
Es bueno para ti ella dijo, y l fue de vuelta a oler las violetas o lo que sea que fueran. Si una planta no era buena para veneno o para curar o mantenerla viva si se estaba
muriendo de hambre, ella nunca se molestara en saber sus nombres, especialmente no
flores salvajes.
Ella lanzo la pierna justo en frente de su masiva boca y meti sus manos dentro de los
pliegues de su capa roja. El la olio, sus nuevos dientes de hierro brillando en la radiantes
luz, entonces extendi una masiva garra y

La empujo a un lado.
Manon se froto los ojos. No est lo suficientemente fresca?
Se movi a oler unas flores blancas con amarillo.
Una pesadilla. Esto era una pesadilla. No pueden en serio gustarte las flores.
Otra vez esos oscuros ojos se movieron a ella. Parpadeo una vez. A mi ciertamente me
gustan, pareca decir.
Ella extendi sus brazos. Ni siquiera habas olido una flor hasta ayer. Que est mal
con la carne ahora? Necesitaba comer toneladas y toneladas de carne para reponer
los msculos que estaba perdiendo.
Cuando el volvi a oler las flores delicadamente, el insufrible, intil gusano, ella camin
hacia la pierna de cordero y tir hacia arriba. Si t no te la comes, ella le gruo, levantndola con ambas manos a su boca y enterrando sus dientes de hierro hacia abajo,
Entonces yo lo har.
Abraxos la observo con oscuros ojos perplejos mientras ellas morda en la congelada,
carne cruda. Y la escupa en todas partes.
Que en la Madre de las sombras Ella olio la carne. No estaba rancia, pero como
los hombres aqu, saban as. La oveja se crio dentro de la montaa, as que tal vez haba
algo en el agua. Tan pronto como volviera, le dara la orden a Las Trece de no tocar a los
hombres, no hasta que ella supiera que en el infierno los estaba haciendo saber y oler de
esa manera.
Independientemente, Abraxos tena que comer, porque tena que ponerse fuerte, as
ella podra ser Lder de Vuelo, as ella podra ver la mirada en la cara de Iskra cuando
la destrozara en la Guerra de los Juegos. Y si esta era la nica manera de hacer que el
gusano comiera
Bien ella dijo, llevndose lejos la pierna. Quieres carne fresca? ella escaneo
las montaas alrededor de ellos, ojeando las piedras grises. Entonces tendremos que
cazar.

g
Hueles a mierda y sangre Su abuela no se gir de su escritorio, y Manon no se
inmuto con el insulto. Estaba cubierta de ambos, de hecho.
Era gracias a Abraxos, el gusano amante de las flores, quien solo haba observado
mientras ella escalaba uno de los acantilados cercanos y le trajo una cabra de montaa.
Le trajo, era una frase ms elegante para lo que realmente haba pasado: ella casi se
congelo hasta la muerte mientras esperaba que pasaran algunas cabras por su traicionera colina, y entonces, cuando finalmente embosco una, ella no solo rodo en su estircol
215

mientras lidiaba con ella sino que haba dejado una carga fresca en ella, justo antes de
que se tambaleara fuera de sus brazos y se rompiera el crneo en las rocas de abajo.
Casi la haba llevado con ella, pero se las haba arreglado para sujetarse a las races
muertas. Abraxos segua acostado sobre su vientre, oliendo las flores salvajes, cuando
ella regreso con la cabra muerta en sus brazos, su sangre ahora congelada en su capa
y tnica.
El devoro a la cabra en dos mordiscos, y luego haba vuelto a disfrutar de las flores
salvajes. Al menos haba comido. Traerlo de vuelta a los Colmillos del Norte, sin embargo, fue una prueba ello mismo. l no la haba herido, no haba huido, pero haba tirado
de las cadenas, sacudiendo su cabeza otra vez y otra vez mientras se acercaban a la
cavernosa puerta de atrs donde los sonidos de los dragones herldicos y los hombres
los alcanzaron. Pero haba entrado, aunque golpeo y gruo a los ayudantes que se apresuraron a sujetarlo. Por alguna razn, ella no haba sido capaz de dejar de pensar sobre
su reluctancia, la manera en la que l la miraba con una plegaria muda. Ella no le tena
lstima, porque ella no le tena lastima a nadie, pero no poda dejar de pensar en eso.
Me convocaste, Manon dijo, cabeza en alto. No quera tenerte esperando.
Me ests haciendo esperar, Manon La bruja se gir, ojos con promesas de muerte
y de dolor interminable. Ya han sido semanas, y no estas unida con tus Trece. El Yellowlegs ha estado volando como un husped por tres das. Tres das, Manon. Y t estas
mimando a tu bestia.
Manon no mostro ni una pizca de sentimiento. Disculparse lo habra hecho peor, como
lo haran las excusas.
Dame rdenes, y sern cumplidas.
Te quiero unida para maana en la noche. No te molestes en volver si no lo ests.

g
Te odio Manon jadeo a travs de sus dientes de hierro mientras ella y Abraxos finalizaban su agotadora caminata a la cima del pico de la montaa. Haba tomado la mitad
del da para llegar aqu, y si esto no funcionaba, le tomara hasta el anochecer volver al
Omega. Para empacar sus pertenencias.
Abraxos estaba acurrucado como un gato en la estrecha franja de roca plana en la
cima de la montaa. Levntate, gusano perezoso. El ni siquiera parpadeo ante ella.
Toma el lado oriental, el capataz haba dicho mientras la ayudaba a acomodarse y
a salir por la puerta de atrs del Colmillo del Norte antes del amanecer. Utilizaron este
pico para entrenar a las cras de los dragones herldicos, y voladores renuentes. El lado
oriental, Manon vio mientras miraba por encima del borde que acababa de escalar, era
una suave colina luego de una cada de 20 pies. Abraxos podra tomar una carrera fuera
216

del borde, tratar de deslizarse, y si se caa Bueno, solo seran 20 pies y entonces rocas
suaves como el viento para deslizarse. Delgadas posibilidades para la muerte.
No, la muerte estaba en el lado occidental. Frunciendo el ceo a Abraxos, quien estaba
lamiendo sus nuevas garras de hierro, Manon cruzo la meseta y, a pesar de s misma, se
estremeci ante el viento abrasador que se dispar.
Hacia el oeste estaba un desplome sin final a travs de nada hasta las puntiagudas,
implacables rocas del abajo.
Tomara un equipo de hombres para quitar sus restos. Era el lado oriental.
Ella comprob su apretada trenza y movi su clara esencia en su lugar. Vamos.
Abraxos levanto su masiva cabeza como para decir, Acabamos de llegar.
Ella apunto al borde del oriente. A volar. Ahora.
El resoplo, doblando su espalda hacia ella, el cuero de la silla brillando. Oh, no lo
creo, ella espeto, acechando alrededor para ponerse frente a su cara. Ella sealo al
borde otra vez. Vamos a volar ahora, tu pequeo cobarde.
El meti su cabeza hacia su vientre, su cola envolvindose alrededor de l. Estaba
fingiendo que no poda orla.
Ella saba que poda costarle la vida, pero se aferr a sus fosas nasales, lo suficientemente duro para hacerlo abrir sus ojos. Tus alas son funcionales. Los humanos dijeron
que lo eran. As que puedes volar, y vas a volar, porque yo lo digo. He estado trayendo
a tus intiles cabras de montaa por manadas, y si me humillas, usare tu pellejo para un
nuevo abrigo de cuero, Ella agito su rasgada y manchada capa. Este esta arruinado,
gracias a tus cabras.
El movi su cabeza lejos, y ella lo dejo ir, porque era dejarlo ir o ser arrojada por el aire.
El dejo caer la cabeza y cerro sus ojos.
Esto era un castigo, de alguna manera. Para que, ella no lo saba. Quizs a su propia
estupidez por escoger una bestia de cebo para montar.
Ella susurro para s misma, mirando la silla de montar en su espalda. Incluso con un
salto de carrera no poda hacerlo. Pero ella necesitaba estar en esa silla y en el aireo
de otra manera Las Trece seria separadas por su abuela.
Abraxos continuo yaciendo al sol, vano e indulgente como un gato. Corazn de guerrero de hecho.
Ella observo el borde oriental, la silla, las riendas colgando. l se resisti y golpeo la
primera vez que haban empujado la broca en su boca, pero se haba acostumbrado a
ello ahora, al menos, lo suficiente para que el intentara quitarle cabeza a solo uno de los
trabajadores hoy.

217

El sol an se elevaba alto, pero pronto comenzara su descenso, y entonces ella estara completa y perfectamente arruinada. Como el infierno que lo estara.
Te merecas esto fue toda la advertencia que ella le dio antes de que ella corriera
y saltara, aterrizando en su cadera y luego aleteando, tan rpido que el apenas levanto
su cabeza para el momento en que ella se escabull a travs de su escamosa espaldas
y en la silla de montar.
l se irgui derecho, tieso como una tabla mientras ella meta sus pies con las botas
en los estribos y agarraba las riendas. Vamos a volar, ahora. Ella clavo los talones a
los costados.
Quizs las espuelas le dolieron o lo sorprendieron, porque Abraxos se resisti, se resisti y rugi. Ella tiro de las riendas tan duro como pudo. Suficiente, ella grito, tirando
con un brazo para guiarlo al borde oriental. Suficiente, Abraxos.
l estaba todava agitndose, y ella apret sus muslos tan duro como pudo para quedarse en la silla, apoyndose en cada movimiento. Cuando el movimiento no la desalojo,
el levanto sus alas, como si la quera sacudir. No te atrevas, ella gruo, pero l estaba todava retorcindose y bramando.
Detente Su cerebro se sacudi en su crneo y sus dientes chasquearon juntos tan
duro que ella tuvo que retraer sus colmillos para que no penetraran justo a travs de su
piel.
Pero Abraxos sigui resistindose, salvaje y frentico. No hacia el borde oriental, sino
lejos, hacia el borde del occidental.
Abraxos, detente. l iba a ir justo por encima. Y luego se estrellaron contra las
piedras.
l estaba tan asustado, tan furioso que su voz no era ms que una hoja crepitante en
la viento. La cada occidental se alzaba a su derecha, brillando debajo del cuero, alas moteadas mientras se agitaban y golpeaban. Bajo las masivas garras de Abraxos, piedras
silbaron y temblaron mientras se acercaba al borde.
Abraxos Pero entonces sus piernas se deslizaron sobre el acantilado, y mundo
de Manon se inclin hacia abajo, abajo, abajo, mientras perdi su agarre y se desplom
en el aire abierto.

218

Captulo 32
Traducido por Jeanna
Corregido por Melody

Manon no tena tiempo para contemplar como su muerte se aproximaba.

Estaba demasiado ocupada en aferrarse a la silla de montar, el mundo volteando y
girando, los gritos del viento, o tal vez eso era Abraxos, ya que se desplomaron por la
pared del acantilado.
Sus msculos estaban bloqueados y temblando, pero mantuvo sus brazos entrelazados a travs de las correas, las nica cosa que le impide la muerte, aun cuando se acerc
rpidamente con cada rotacin del cuerpo arruinado de Abraxos.
Los rboles a continuacin tomaron forma, como lo hicieron los pinchos, rocas talladas
por el viento entre ellas. Cada vez ms rpido, la pared del acantilado un borrn de gris
y blanco.
Tal vez su cuerpo tendra el impacto y ella podra alejarse.
Tal vez todas esas rocas atravesaran a ambos.
Tal vez dara vuelta y primero aterrizara en las rocas.
Confiaba en que iba a pasar demasiado rpido para ella reconocer slo cmo se estaba muriendo, para saber qu parte de ella se rompi primero. Ellos se precipitaron hacia
abajo. Haba un pequeo ro que corre a travs de las rocas puntiagudas.
Viento se estrell contra ellos desde abajo, una corriente de aire que sacudi Abraxos
entero, pero ellos seguan girando, todava cayendo.

 Abre tus alas! Ella grit sobre el viento, sobre su corazn tronando. Permanecieron cerradas.
Abre los ojos y tira hacia arriba! Ella bramo, precisamente como los rpidos en
el arroyo comenzaron a aparecer, al igual que ella entendi que odiaba el abrazo que se
aproxima de la oscuridad, y que no haba nada que hacer para detener esta salpicadura,
esta condena de
Ella pudo ver las pias de los rboles. brelas! Un ltimo, congregando a grito de
guerra contra la oscuridad.
Un grito de guerra que fue respondido con un grito agudo cuando Abraxos abri sus
alas, atrap la corriente ascendente, y los envi volando lejos de la tierra.
El estmago de Manon pas de la garganta enseguida a su trasero, pero fueron precipitndose hacia arriba, y sus alas estaban bombeando, cada boom era el sonido ms
hermoso que haba odo en su vida larga y miserable.
Agitndolas ms arriba, sus piernas escondidas debajo de l. Manon se agazap en su
silla, aferrndose a su clida piel, como l los llev hasta la cara de la montaa vecina.
Sus picos subieron a su encuentro como manos levantadas, pero l se tambaleo, batiendo con fuerza. Manon levant y cay con l, no tomando un respiro, ya que pasaron el
pico nevado ms alto y Abraxos, en la alegra o la ira o por el placer de hacerlo, asi las
garras de la nieve y el hielo, y los puso detrs de la dispersin, el sol iluminando hacia
arriba como un rastro de estrellas.
El sol era cegador cuando golpearon a cielo abierto, y no haba nada a su alrededor,
pero las nubes tan masiva como las montaas muy por debajo, castillos y templos de
blanco y morado y azul.
Y el grito que Abraxos dej escapar cuando entraron en ese pasillo de nubes, cuando
l se estabilizo y cogi una corriente veloz tallando un camino a travs de l
Ella no haba entendido lo que haba sido para l vivir toda su vida bajo tierra, encadenado y golpeado y mutilado, hasta entonces. Hasta que escuch el ruido sin diluir, alegra
inquebrantable.
Hasta que se hizo eco de ella, inclinando la cabeza hacia atrs a las nubes a su alrededor.
Navegaron sobre un mar de nubes, y Abraxos sumergi sus garras en ellos antes de
abatir sus alas hasta una columna de nubes talladas por el viento. Ms y ms alto, hasta
que llegaron a su punto mximo y el extendi sus alas en la congelacin, delgado, parando el mundo enteramente por un latido del corazn.
Y Manon, porque no haba nadie mirando, porque ella no le importaba, extendi los
brazos, as y sabore la cada libre, el viento ahora una cancin en sus odos, en su corazn marchito.

220

g
Los cielos grises solo fueron llenndose de luz cuando el sol se ocult en el horizonte a
sus espaldas. Yendo equipada con su capa roja, Manon se sent encima de Abraxos, su
visin levemente nublada desde el prpado interior haba parpadeado ya en su lugar. Aun
as, ella estudio a sus Trece, a horcajadas sobre su dragn se dirigi a la boca del can.
Haban montados en dos filas de seis, Asterin y su color azul plido se montan directamente detrs de Manon, lder de la primera fila, Sorrel reclamando el centro de la
segunda. Todos estaban despiertos y alertas y un poco aturdidos. Por las alas daadas
de Abraxos no estaban listos para hacer la travesa estrecha, todava no. As que se reunieron en la puerta trasera, donde haban caminado sus dragones herldicos los tres
kilmetros de la primera carrera del can, caminaban como una unidad adecuada, en
rango y en silencio.
La boca del can era lo suficientemente amplia para Abraxos para saltar en un deslizamiento fcil. Aletear para alzar vuelo eran un problema gracias al msculo desmenuzado y puntos dbiles en sus alas, reas que haban tomado demasiados golpes y nunca
podra estar en su mxima potencia. Pero ella no le explic eso a Las Trece, porque no
era de su incumbencia y no les afecta.
Todos los das, desde hoy y hasta los Juegos de Guerra, Manon dijo, mirando hacia el laberinto de barrancos y arcos que componen el can talladas por el viento, nos
reuniremos aqu, y hasta el desayuno, vamos a entrenar. Entonces tendremos nuestro
entrenamiento por la tarde con los otros aquelarres. No diremos a nadie. Slo tena
que salir temprano para poder conseguir a Abraxos el aire, mientras que los otros hicieron
la travesa.
Quiero que estemos en lugares cerrados. No me importa lo que los hombres dicen
acerca de mantener las monturas por separado. Dejen a los dragones resolver su dominio, que peleen, pero van a volar, apretados como armadura. No habr brechas y no
hay espacio para la actitud o mierda territorial. Volamos este can juntas, o no volamos
en absoluto.
Mir a cada una de las brujas y sus monturas a los ojos. Abraxos, para su sorpresa,
hizo lo mismo. Lo que le faltaba en tamao lo compensaba en la voluntad pura, velocidad
y destreza. Percibi la energa incluso antes que Mannon hiciera. Cuando hayamos
terminado, si sobrevivimos, nos veremos en el otro lado y lo haremos de nuevo. Hasta
que sea perfecto. Sus bestias aprendern a confiar en los dems y seguir las rdenes.
El viento bes sus mejillas. No te quedes atrs, dijo ella, y Abraxos se sumergi
en el can.

221

Captulo 33
Traducido por Jeanna
Corregido por Melody

En la semana que sigui, no haba ms cuerpos, y ciertamente ningn indicio de la

criatura que haba drenado a esas personas, aunque Celaena a menudo se encontr
pensando en los detalles como Rowan hizo su luz de la candela en pos de las velas en
las ruinas del templo de la Diosa del Sol. Ahora que ella poda cambiar en el dominio,
esta era su nueva tarea: encender una vela sin destruir todo a la vista. Fall cada vez
chamuscado su capa, agrietando las ruinas, incinerando los rboles cuando su magia
rasgo fuera de ella. Pero Rowan tena un suministro sin fondo de velas, as que ella pas
sus das mirando hasta que sus ojos cruzaron. Poda sudar durante horas y centrarse en
perfeccionar su ira y todas esas tonteras, pero no llegar cuando mucho a un zarcillo de
humo. La nica cosa que paso fue un apetito sin fin: Celaena coma lo que sea y siempre
que poda, gracias a su magia devorando gran parte de su energa.
La lluvia volvi, y con ella, la multitud de historias de Emrys. Celaena siempre escuchaba mientras lavaba platos de la noche, a los cuentos de doncellas de escudo y animales
encantados y astutos hechiceros, todas las leyendas de Wendlyn. Rowan todava apareca en su forma de halcn, y haba algunas noches cuando ella an estaba sentada junto
a la puerta de atrs, y Rowan se deslizaba un poco ms cerca, tambin.
Celaena estaba de pie ante el fregadero, la espalda palpitante y el hambre royendo
su vientre mientras fregaba la ltima de las ollas de cobre, mientras que Emrys termin
narrando la historia de un brillante lobo y un pjaro mgico del fuego. Hubo una pausa,
y luego vinieron las peticiones habituales de las mismas viejas historias. Celaena no
reconoci las cabezas que se volvieron en su direccin cuando ella pregunto desde el
fregadero, Conoces alguna historia sobre la reina Maeve?

Muertos. Silencio. Los ojos de Emrys se abrieron antes de que l sonriera dbilmente
y dijo, Hay muchas. Cul quieres or?
Las primeras que usted conoce. Todas ellas. Si ella se va a enfrentar a su ta de
nuevo, tal vez debera empezar a aprender lo ms que pueda. Emrys podra conocer
historias que no haban llegado a las costas de sus propias tierras. Si las historias sobre
los Skinwalkers haban sido verdad, si los ciervos inmortales eran reales. . . tal vez ella
podra recoger algo vital aqu.
Hubo algunas miradas nerviosas, pero al fin Emrys dijo, Entonces comenzar desde
el principio.
Celaena asinti y fue a sentarse en su silla habitual, apoyada contra la puerta de atrs,
cerca del halcn de aguda vista. Rowan chasque su pico, pero ella no se atrevi a mirar
por encima del hombro a l. En cambio, ella meti la mano en toda una hogaza de pan.
Hace mucho tiempo, cuando no haba rey mortal en el trono de Wendlyn, las hadas
todava caminaban entre nosotros. Algunos eran buenos y justos, algunos eran propensos a pequeas travesuras, y algunos fueron ms viles y ms oscuros que la noche ms
negra. Pero estaban todos ellos gobernados por Maeve y sus dos hermanas, a quienes
llamaban Mora y Mab. La astuta Mora, quien dio a luz la forma de un gran halcn , es
decir el poderoso linaje de Rowan La justa Mab, que dio a luz la forma de un cisne. Y
la oscura Maeve, cuyo salvajismo no pudo ser contenida por ninguna forma simple.
Emrys recit la historia, mucha de la cual Celaena saba: Mora y Mab se haban enamorado de los hombres humanos, y cedi su inmortalidad. Algunos dijeron que Maeve las
oblig a renunciar a su don de la vida eterna como castigo. Algunos dijeron que queran,
aunque slo sea para escapar de su hermana.
Y cuando Celaena pregunt la habitacin cay en un silencio mortal de nuevo, si Maeve jams se haba apareado, Emrys le dijo que no, aunque ella haba estado a punto, en
los albores del tiempo. Un guerrero, un rumor afirmaba, haba robado su corazn con su
hbil mente y alma pura. Pero haba muerto en una guerra hace mucho tiempo y perdi el
anillo que haba destinado para ella, y desde entonces, Maeve haba apreciado sus guerreros sobre todos los dems. La queran para que, hecha una poderosa reina que nadie
se atreva a desafiar. Celaena esperaba que Rowan a hinchara sus plumas con eso, pero
permaneci quieto y en silencio en su percha.
Emrys cont historias sobre La Reina Hada bien entrada la noche, pintando un retrato
de un gobernante astuto y despiadado que poda conquistar el mundo si as lo deseaba,
pero en su lugar guardado a su reino de los bosques de Doranelle, plantando su ciudad
de piedra en el corazn de una masiva cuenca del ro.
Celaena recogi a travs de los detalles y los entrego en la memoria, tratando de no
pensar en el prncipe encaramado a pocos metros por encima de ella que haba jurado
voluntariamente un juramento de sangre al monstruo inmortal que habitaba ms all de
las montaas. Estaba a punto de pedir otra historia cuando descubri el movimiento en
los rboles.
223

Se ahog en el pedazo de tarta de moras que estaba en medio devorando cuando el

gato monts masivo trot desde el bosque y en el csped empapado de lluvia, partiendo
hacia la puerta. La lluvia haba oscurecido su pelaje dorado y sus ojos brillaban en las
antorchas. Los guardias no lo ven? Malakai estaba escuchando a su compaero con
atencin embelesado. Ella abri la boca para gritar una advertencia cuando se detuvo.
Los guardias vieron todo. Y no estaban disparando. Porque no era un gato monts,
pero
En un destello que podra haber sido un relmpago distante, el gato monts se convirti en un hombre alto, de hombros anchos para caminar hacia la puerta abierta. Rowan
subi en vuelo, entonces se movi, sin problemas de aterrizar medio paso mientras caminaba bajo la lluvia.
Los dos hombres se sujetaron en un abrazo estrecho y palmearon cada uno en la espalda, un saludo rpido y eficaz. Con la lluvia y Emrys narrando le era difcil de escuchar,
y ella maldijo en silencio sus odos mortales mientras se esforzaba para escuchar.
He estado buscando durante seis semanas, dijo el extrao de cabellos dorados,
su voz aguda pero hueca. No urgente, pero cansado y frustrado. Vaughan dijo que estabas en la frontera oriental, pero Lorcan dijo que estabas en la costa, inspeccionando de
la flota. Entonces los gemelos me dijeron que la reina haba estado todo el camino hasta
aqu contigo y regreso sola, as que vine por una corazonada. . . Y balbuceaba, su falta
de control en desacuerdo con sus msculos duros y las armas atadas a l. Un guerrero,
como Rowan, aunque su asombrosamente bello rostro no tena nada de la severidad del
prncipe.
Rowan puso una mano en el hombro del hombre. Escuch lo que sucedi, Gavriel.
Fue este uno de los misteriosos amigos de Rowan? Ella dese que Emrys estuviera
libre para identificarlo. Rowan haba dicho muy poco acerca de sus cinco compaeros,
pero estaba claro que Rowan y Gavriel eran ms que conocidos. Ella a veces se olvida
de que Rowan tena una vida ms all de esta fortaleza. No la haba molestado antes, y
ella no estaba segura de por qu recordarlo ahora, de pronto se instal en su estmago
como un peso muerto, o por qu de pronto importaba que Rowan, al menos, reconociera
que ella estaba all. Que ella exista.
Gavriel se frot la cara, expandiendo su musculosa espalda mientras tomaba una respiracin. S que probablemente no necesita esto.
Slo dime lo que necesitas y se har.
Gavriel pareci desinflarse, y Rowan lo gui hacia la otra puerta. Ambos con movimientos sobrenaturales, gracia poderosa, como si la propia lluvia se abri para dejarlos pasar.
Rowan ni siquiera mir hacia ella antes de desaparecer.

g
224

Rowan no regres durante el resto de la noche, y la curiosidad, no la bondad, la hizo

darse cuenta de que su amigo probablemente no haba cenado. Por lo menos, nadie
haba trado nada fuera de la cocina, y Rowan no haba llamado para la comida. As que
Por qu no traer una bandeja de estofado y pan?
Equilibrando la pesada bandeja sobre su cadera, ella llam a su puerta. El murmullo
se fue en silencio, y por un segundo, ella tena el pensamiento mortificante que quizs
el hombre estuvo aqu por una razn mucho ms ntima. Entonces alguien espet:
Qu?, Y ella abri la puerta lo suficiente para mirar dentro. Pens que tal vez quieras estofado y
Bueno, el desconocido estaba medio desnudo. Y echado boca arriba encima de la
mesa de trabajo de Rowan. Pero Rowan estaba completamente vestido, sentado delante
de l, y mirndola enojado como el infierno. S, ella haba caminado sin duda en algo
privado.
Le tom un instante para observar las agujas aplanadas, la pequea tina con forma de
caldero, de pigmento oscuro, el trapo empapado con tinta y la sangre, y el seguimiento
de un tatuaje que serpentea desde pectoral izquierdo del desconocido por las costillas y
el derecho hasta el hueso de la cadera.
Sal, dijo Rowan rotundamente, bajando la aguja. Gavriel levant la cabeza, las
velas brillantes muestran los ojos rojizos vidriosos por el dolor, y no necesariamente de
las marcas siendo grabadas sobre su corazn y la caja torcica. Las palabras en la Antigua Lengua, al igual que de Rowan. Ya haba muchas, la mayora de ellos de edad e
interrumpido por varias cicatrices.
Quieres el guiso? pregunt ella, sin dejar de mirar el tatuaje, la sangre, la pequea olla de hierro de la tinta, y la forma en que Rowan pareca lo ms a gusto con las herramientas en sus manos como lo hizo con sus armas. Haba hecho su propio tatuaje?
Djalo, dijo, y ella lo saba, slo saba, que iba a morder su cabeza ms tarde. La
escolarizacin de sus caractersticas en la neutralidad, puso la bandeja sobre la cama y
se dirigi de nuevo a la puerta.
Perdn por la interrupcin. Lo que los tatuajes eran, sin embargo, saba que s,
que ella no tena derecho a estar aqu. El dolor en los ojos del extrao le dijo a ella lo
suficiente. Ella lo haba visto en su propio reflejo un montn. La atencin de Gavriel se
lanz entre ella y Rowan, sus fosas nasales encendidas, l estaba olindola.
Fue sin duda el momento de largarme. Lo siento, dijo ella de nuevo, y cerr la
puerta detrs de ella. Ella dio dos pasos por el pasillo antes de que tuviese que parar y
apoyarse en la pared de piedra, frotando su cara. Idiota. Idiota que importa lo que hice
fuera de entrenamiento, a pensar que podra considerar compartir informacin personal
con ella, incluso si slo era que l se retiraba a su habitacin temprano. Dola, sin embargo, ms de lo que ella quera admitir.
Ella estaba a punto de arrastrarse hasta su habitacin cuando la puerta se abri por
225

el pasillo y Rowan sali furioso, prcticamente brillando con ira. Pero slo ver la lividez
escrita toda sobre l tena ella ya estaba montada sobre su imprudencia, aquel borde
estpido otra vez, ya que aferrarse a la ira era ms fcil de lo que abarca la oscuridad
silenciosa que quera tirar de ella hacia abajo, abajo, abajo. Antes de que pudiera comenzar a gritar, ella pregunt: No lo haces por dinero?
Un destello de dientes. Uno, no es asunto tuyo. Y dos, nunca caera tan bajo. La
mirada que le dio le dijo exactamente lo que pensaba de su profesin.
Sabes, quiz sera mejor si me abofetearas en su lugar.
En lugar de qu?
En vez de recordarme una y otra vez con tanto celo lo intil y horrible y cobarde que
soy. Creme, puedo hacer el trabajo lo suficientemente bien por mi cuenta. As que slo
golpame, porque estoy malditamente cubierta de intercambiar insultos. Y sabes qu?
No te molestaste a decirme que estara disponible. Si hubieras dicho algo, nunca habra
venido. Siento que lo hice. Pero simplemente me dejaste abajo.
Decir esas ltimas palabras hicieron que un fuerte sentimiento de pnico se levantara
rpidamente en ella, un dolor intenso cerrando su garganta. Me dejaste, repiti. Tal
vez fue slo de terror ciego en el abismo de abrir de nuevo a su alrededor, pero ella susurr, No tengo a nadie. Nadie.
No se haba dado cuenta de lo mucho que significaba l, de lo mucho que lo necesitaba
para no ser verdad, hasta ahora. Sus rasgos permanecieron impasibles, volviendo cruel,
incluso, cuando l dijo, No hay nada que yo te pueda dar. Nada de lo que quiera darte.
No le debo una explicacin a lo que hago fuera de entrenamiento. No me importa lo que
ha sufrido o lo que quieres hacer con tu vida. Cuanto antes se pueda resolver su lloriqueo
y la auto-compasin, antes podr librarme de ti. No eres nada para m, y no me importa.
Hubo un dbil zumbido en sus odos que se convirti en un rugido. Y debajo, una repentina ola de entumecimiento, carecen de un familiar vista o sonido o sensacin. Ella
no saba por qu sucedi, porque ella haba estado as tan profundo en odiarlo, pero...
habra sido agradable, se supone. Hubiera sido bueno tener una persona que saba la
verdad absoluta acerca de ella y no la odiaba por ello.
Hubiera sido muy, muy agradable. Ella se alej sin decir ms. Con cada paso que daba
vuelta a su habitacin, esa luz parpadeante dentro de ella se pronunci.
Y sali.

226

Captulo 34
Traducido por Tay
Corregido por Melody

Celaena no recordaba haber cado rendida en la cama, las botas aun puestas. Ella no
recordaba sus sueos, o los calambres del hambre y la sed cuando se despert, y apenas poda contestarle a alguien mientras bajaba fatigosamente a la cocina y se pona a
ayudar con el desayuno. Todo se mezcl en colores oscuros y susurros de sonidos. Pero
ella estaba quieta.
El desayuno pas, y cuando termin, en la quietud de la cocina, los sonidos se transformaron en voces. Un susurro, Malakai. Una risa, Emrys.
Mira dijo Emrys acercndose hacia donde Celaena estaba de pie mirando el terreno. Mira lo que Malakai me compr.
Ella capt el destello dorado antes de darse cuenta que Emrys sostena un nuevo cuchillo. Era una broma. Los Dioses tienen que estar jugando. O ellos de verdad, de verdad
la odiaban.
La empuadura estaba incrustada con flores de loto, con una onda de lapislzuli que
terminaba en el final de la daga pareciendo un pequeo ro. Emrys estaba sonriendo, sus
ojos brillando. Pero ese cuchillo, el dorado pulido y brillante
Lo obtuve de un comerciante del sur del continente, Dijo Malakai desde la mesa,
su tono satisfactorio fue suficiente para convencerla de que estaba radiando de alegra.
Vino directo desde Eyllwe.
El aturdimiento desapareci.

Desapareci con un violento chasquido que le sorprendi que los dems no escucharan.
Y fue reemplazado por un grito, eufrico y agudo, tan fuerte como una tetera, tan fuerte
como el viento de una tormenta, tan fuerte como el sonido que la criada dio la maana
que entr en la habitacin de los padres de Celaena y vio a la nia tumbada junto a sus
cadveres.
Era tan fuerte que le cost escucharse decir: No me interesa. Ella no poda escuchar nada aparte del violento grito, as que alz su voz, estaba respirando rpido, muy
rpido, cuando repiti: No. Me. Interesa.
Silencio. Luego Luca dijo cautelosamente travs de la sala. Elentiya, no seas grosera.
Elentiya. Elentiya. El espritu no puede romperse.
Mentiras, mentiras, mentiras. Nehemia haba mentido sobre todo. Sobre su estpido
nombre, sobre sus planes, sobre cada maldita cosa. Y ella se haba ido. Todo lo que
Celaena tena como recuerdo de ella eran armas similares a las que la princesa haba
utilizado con mucho orgullo. Nehemia se haba ido, y no dej nada atrs.
Temblando tan fuerte ella pens que podra llegar a desmayarse, se volvi. No me
interesas Ella le buf a Emrys y Malakai y Luca. No me interesa tu cuchillo. No me
interesan tus historias o tu pequeo reino Ella le dio a Emrys una mirada fra. Luca y
Malakai estaban al otro lado de la estancia en un segundo, parndose en frente de un
hombre viejo, lista para tumbarle los dientes. Bien. Deberan sentirse amenazados. As
que djenme sola. Mantengan sus malditas vidas interesantes para ustedes mismos y
djenme sola.
Ella estaba gritando ahora, pero no poda dejar de escuchar el grito, no poda centrar
su ira en nada, no poda decir qu lado estaba arriba o abajo, solo que Nehemia haba
mentido sobre todo, y su amiga una vez haba hecho un juramento que rompi, tal como
haba roto el corazn de Celaena el da que se dej morir.
Vio las lgrimas en los ojos de Emrys. Tristeza o lstima o ira, no le import. Luca y
Malakai estaban de pie entre los dos gruendo suavemente. Una familia, ellos eran una
familia y estaban juntos. Ellos podran apartarla si es que hera a alguno.
Celaena solt una lenta y cansada risa mientras avanzaba por el medio de los tres.
Emrys abri la boca para decir lo que sea que crey que podra ayudar.
Pero Celaena dej salir otra risa de muerte y camin hacia la puerta.

g
Despus de toda una noche de tatuar los nombres de los cados en la piel de Gavriel y

228

escuchar al guerrero hablar sobre los hombres que haba perdido, Rowan lo envi por su
camino, se dirigi a la cocina. La encontr vaca y segura para el anciano, que se sent
en la mesa de trabajo vaca, sus manos alrededor de un tazn. Emrys lo mir, sus ojos
brillantes y doloridos.
La chica no estaba en ningn lado, y por el latido de su corazn, l esper que lo hubiera dejado otra vez, as no tendra que afrontar lo que haba dicho ayer. La puerta que
daba hacia afuera estaba abierta, como si alguien la hubiera empujado con fuerza. Probablemente, ella se fue por ah.
Rowan dio un paso en esa direccin, se despidi con un gesto de cabeza, pero el anciano lo mir de arriba abajo y tranquilamente dijo: Qu le ests haciendo?
Qu?
Emrys no alz su voz para decir A esa chica. Qu le ests haciendo para que llegue
con ese vaco en sus ojos?
Eso no te concierne.
Los labios de Emrys se transformaron en una lnea. Qu es lo que ves cuando la
miras, Prncipe?
No lo saba, ltimamente no saba ni una maldita cosa. Eso tampoco te concierne
Emrys pas una mano por su cara curtida La veo alejarse pedazo por pedazo, porque t la deprimes cuando ella desesperadamente necesita que la apoyen.
No veo por qu yo servira de algo
Sabas que Evalin Ashryver era mi amiga? Ella pas casi un ao trabajando en
esta cocina, viviendo aqu con nosotros, peleando para convencer a tu reina de que un
semi-hada tena un lugar en su reino. Ella pele por nuestros derechos hasta el da en el
que asesin este reino, y muchos aos despus cuando fue asesinada por esos monstruos a travs del ocano. As que yo saba. Saba que era su hija en el momento en el
que la trajiste a esta cocina. Todos los que estuvimos 25 aos atrs la reconocimos por
lo que es.
No era muy frecuente que Rowan estuviera sorprendidopero se qued observando.
Ella no tiene esperanza, Prncipe. No le queda nada de esperanza en su corazn,
aydala. Si no es por ella entonces por lo que representa, lo que nos puede ofrecer y a
ti tambin.
Y que sera eso? Pregunt atrevido.
Emrys lo mir con determinacin mientras susurraba, Un mundo mejor.

g
229

Celaena camin y camin hasta que se encontr a s misma en la costa de un lago

marcada por unos rboles, llamativo y brillante a la luz del medio da. Se dio cuenta de
que era un buen sitio y se desplom sobre la orilla musgosa mientras se envolva fuerte
con los brazos y se encorvaba sobre sus rodillas.
No haba nada que ella pudiera hacer para sentirse mejor. Y ella estaba. ella estaba
Un ruido parecido a un gemido sali de ella, sus labios temblando tan fuerte que tuvo
que cerrarlos con fuerza para dejar el sonido dentro.
Pero el sonido estaba en su garganta, en sus pulmones y en su boca y cuando cobr
el aliento, se quebr. Una vez que lo escuch, todo el mundo comenz a desmoronarse,
hasta que arrastr a su cuerpo junto con l.
Sinti vagamente la luz desplazndose por el lago. Vagamente sinti el suspiro del
viento, tibio como una pincelada contra sus hmedas mejillas. Y escuch, tan suave
como si estuviera soando, la voz de una mujer susurrando. Por qu lloras Fireheart?
Han pasado diez aos, diez largos aos desde que haba escuchado la voz de su madre. Pero la escuch sobre el ruido de su llanto, tan claro como si estuviera arrodillada a
su lado. Fireheart, Por qu lloras?
Porque estoy perdida, le susurr a la tierra. Y no conozco el camino.
Eso era lo que nunca le pudo decir a Nehemia, que por diez aos, haba estado insegura de cmo encontrar el camino a casa, porque ya no haba ninguna.
Vientos de tormenta y hielo chocaron contra su piel antes de que se diera cuenta de
que Rowan estaba sentado a su lado, piernas estiradas y sus palmas apoyadas detrs
de l. Celaena levant su cabeza pero no se molest en limpiar su cara hasta que vio su
reflejo en el lago.
Quieres hablar sobre esto? pregunt l.
No tragando un par de veces, sac un pauelo de su bolsillo y se limpi la nariz,
su cabeza aclarndose con cada respiracin.
Se quedaron en silencio, ningn otro sonido aparte del chapoteo del lago en la orilla
musgosa y el viento en las hojas. Despus Bien. Porque iremos.
Bastardo. Lo llam dentro de su cabeza. Ir a dnde?
Le dio una sonrisa forzada. Creo que he comenzado a entenderte, Aelin Galathynius.

g
Por los malditos aros ardientes del infierno, Jade Celaena mirando fijamente la

230

boca de una cueva que estaba en medio de escarpadas montaas, Qu estamos

haciendo aqu?
Haba sido un largo camino de 5 millas. En subida. Con prcticamente nada en su estmago.
Enredaderas pegadas a los costados de las rocas grises fluan desde la pendiente
hacia abajo, hasta llegar a una cima cubierta de liquen que se transformaba en una capa
anti-nieve que marcaba una barrera entre Wendlyn y Doranelle ms all. Por alguna razn, esta roca gigante hizo que los pelos de su cuello se erizaran. Y no tena nada que
ver con la briza congelada.
Rowan dio un paso largo hacia dentro de la cueva, su capa gris plida alborotndose
detrs de l. Apresrate.
Ponindose su propia capa, apretada, lo sigui. Esta era una mala seal, una horrible
seal, la verdad, porque lo que sea que est en esa cueva
Celaena camin a travs de la oscuridad siguiendo a Rowan por la luz de su cabello,
dejando a sus ojos acostumbrarse a la penumbra. El suelo estaba rocoso, las piedras
eran pequeas y desgastadas. Estaba lleno de armaduras, armas y ropas tiradas y desparramadas. No haba esqueletos. Dios, haca tanto fro que poda ver su aliento
Dime que estoy alucinando.
Rowan haba parado en el borde de un gran lago congelado, justo en medio de la total
oscuridad. Sentado sobre una manta en el medio del lago, con las cadenas alrededor de
sus muecas sujetas debajo del hielo, estaba Luca.
Las cadenas de Luca rechinaron cuando levant una mano para saludarlos. Pens
que no vendran, me estoy congelando dijo y puso sus manos debajo de sus brazos, el
sonido retumb por el lugar.
La gruesa lmina de hielo era tan transparente que ella poda ver el agua debajo, junto
con un montn de rocas en el fondo, lo que pareca ser races de antiguos rboles y ni
un solo rastro de vida. Haba una ocasional espada, daga o lanza en medio de las rocas.
Qu es este lugar?
Ve a buscarlo fue la respuesta de Rowan
Ests loco?
Rowan le dio una sonrisa que deca que estaba, de hecho, demente. Ella se dirigi hacia el hielo pero l bloque su camino con un brazo musculoso. En tu otra forma.
La cabeza de Luca estaba torcida, como si intentara escuchar. l no sabe lo que
soy susurr Celaena.
Has estado viviendo en una fortaleza de semi-hadas. No le importar.

231

En cualquier caso, esa era la ltima de sus preocupaciones Cmo te atreves a

arrastrarlo a esto?
T lo arrastraste cuando lo insultaste, y a Emrys. Lo mnimo que puedes hacer es
rescatarlo. Dej escapar aire a travs del lago y la orilla comenz a descongelarse,
despus ms fuerte. Santo Dios. l haba congelado todo el maldito lago. Era tan poderoso?
Espero que hayas trado comida! dijo Luca. Me muero de hambre, apresrate
Elentiya, Rowan dijo que tienes que hacer esto como parte de tu entrenamiento y
Sigui parloteando
Cul es el maldito punto de esto?, Castigarme por haberme comportado como
una idiota?.
T puedes controlar tu poder en tu forma humana, mantenindolo oculto. Pero en el
momento en el que t cambias, en el momento en el que te agitas, te enojas o te asustas,
el momento en que recuerdas cuanto te asusta tu propio poder, tu magia se alza para
protegerte. No entiende que t eres la fuente de esos sentimientos, no un trato exterior.
Cuando hay un trato exterior, cuando dejas de temer a tu poder por un tiempo, tienes control. O algo de control l apunt de nuevo a la lmina de hielo entre ella y Luca. As
que libralo.
Si ella perda el control, si dejaba salir a su fuego internobueno, fuego y agua no se
llevaban muy bien o no? Qu pasara con Luca si fallo?
Se pondr muy fro y muy mojado. Tambin es posible que muera. Por la sonrisa
en su cara, se dio cuenta de que era lo bastante sdico como para dejar que el chico se
fuera al fondo con ella.
Eran las cadenas realmente necesarias?, se ir directo al fondo Un estpido
disparo de pnico estaba empezando a llenar sus venas.
Cuando pregunt sobre la llave para liberar a Luca, Rowan neg con la cabeza. El
control es tu llave. Concntrate. Cruza el lago y busca la manera de liberarlo sin que se
ahoguen los dos.
No me des lecciones como si fueras un maestro mstico sin sentido! Esta es la cosa
ms estpida que nunca he
Aprate! dijo Rowan con una sonrisa lobuna, y el hielo cruji. Como si se estuviera rompiendo. Una pequea voz en su interior le dijo que l no dejara que el chico se
ahogara, no poda confiar en l, no despus de la ltima noche.
Dio un paso hacia el hielo. Eres un bastardo. Cuando Luca este sano y salvo en
casa va a comenzar a buscar maneras de hacerle la vida imposible a Rowan. Ella empuj su dolor hacia dentro, apenas notando sus cambios fsicos.
Estaba esperando verte en tu forma de hada! dijo Luca. Todos estbamos ha232

ciendo apuestas cuandoY sigui y sigui.

Ella mir con el ceo fruncido a Rowan, ahora su tatuaje estaba ms detallado con su
visin de hada. Me conforta el saber que hay un lugar especial para personas como t
en el infierno.
Dime algo que no sepa.
Ella le dio un gesto particularmente vulgar y dio un paso sobre el hielo.
Mientras avanzaba con pasos vacilantes, pequeos al principio, poda ver el fondo del
lago inclinndose en la oscuridad, tragndose el bulto de armas perdidas. Luca por fin
cerr la boca.
Solo cuando dio un paso pasada la repisa rocosa y se inclin hacia la oscura profundidad su respiracin comenz a entrecortarse. Desliz su pie y el hielo cruji.
Cruji y se quebr, una telaraa de hielo apareci debajo de su pie. Celaena se congel, boquiabierta como una tonta mientras el crujido creca y creca, luego, dej de moverse, haba otra grieta debajo de sus botas. A caso el hielo se movi? Detente le
sise a Rowan, pero no se atrevi a mirar atrs.
Su magia despert, y se qued petrificada. No
Pero ah estaba, llenando todos los espacios dentro de ella.
El hielo emiti un crujido que solo poda significar que algo fro y hmedo se avecinaba, ella dio otro paso, solo porque el camino de vuelta podra quebrarse. Ahora estaba
sudando, la magia, el fuego estaba calentndola desde dentro.
Elentiya? pregunt Luca y ella levant una mano hacia l, un gesto de silencio
para que cerrara su estpida boca mientras cerraba sus ojos y respiraba, imaginando el
fro aire que los rodeaba llenando sus pulmones, congelando todo su poder. Magia, era
magia. En Adarlan era una trampa de muerte. Convirti sus manos en puos. Aqu no
haba ninguna trampa mortal. En esta tierra, ella poda utilizar la forma que quisiera.
El hielo dej de crujir, pero se haba vuelto borroso y fino alrededor de ella. Comenz
a arrastrar sus pies, mantenindose tan balanceada y fluida como pudo tarareando una
meloda, un pedazo de una sinfona que sola calmarla. Ella dej que el ritmo la tranquilizara y la anclara en el borde del pnico.
La magia comenz a hervir lentamente hasta convertirse en ardientes brasas, pulsando
con cada respiracin. Estoy a salvo, se dijo a s misma. Relativamente a salvo. Si Rowan
tena razn, y solo era una reaccin para protegerla de algn enemigo
El fuego era la razn por la que la haban expulsado de la Biblioteca de Orynth cuando
tena ocho aos, despus de accidentalmente incinerar una estantera de manuscritos
antiguos porque se irrit con la lectura de su profesor. Haba sido hermoso y horriblemente liberador despertarse un da, no muchos meses despus darse cuenta de que la magia

233

se haba ido. Que ella poda tomar un libro, lo que adoraba ms en esta tierra, y no preocuparse por que se convirtiera en cenizas si es que se aburra, cansaba o emocionaba.
Celaena Sardothien, la gloriosa mortal Celaena, nunca tuvo que preocuparse por si
quemaba vivo a un compaero, o si tena una pesadilla por la cual terminara quemando
toda su habitacin. O quemar toda Orynth hasta los cimientos. Celaena haba pasado por
todo, Aelin no. Ella haba aceptado esa vida, incluso cuando sus logros fueran la muerte,
la tortura y el dolor.
Elentiya? ella se haba quedado pegada mirando el hielo, su magia titil otra vez.
Quemar una ciudad hasta los cimientos. Eso es lo que escuch del emisario de Melisande que susurraba junto a sus padres y su to. A ella le haban dicho que l vena para
formar una alianza, pero ms tarde se enter de que vena a sacar informacin de ella.
Melisande tena una reina joven en su trono, y ella quera evaluar el reto de que Celaena
alguna vez iba a ser heredera de Terrasen.
Quera saber si Celaena Sardothien iba a ser un arma de guerra.
Sali neblina del hielo junto con un crack que se propag por el aire. La magia estaba
presionando para salir de ella, mostrando sus dientes en cada respiracin que ella tomaba.
T tienes el control ahora, dijo Rowan desde la orilla. T eres su duea.
Ya estaba a medio camino. Dio un paso ms cerca de Luca y el hielo cruji ms an.
Sus cadenas chillaron, Impaciencia o miedo?
Ella nunca haba estado en control, incluso como Celaena el control haba sido una
ilusin. Otros maestros haban podido contenerla.
T eres la guardiana de tu propio destino dijo Rowan tranquilamente desde la orilla, como si supiera exactamente lo que estaba pasando por su cabeza.
Ella tarare un poco ms, la msica encontr el camino hacia su memoria. Y de alguna
manera de alguna manera su llama interior se calm. Celaena dio un paso hacia delante, y luego otro. El poder ardiente en sus venas no la iba a abandonar jams, era capaz
de herir a alguien si no lo domaba.
Celaena mir a Rowan por sobre su hombro, que estaba ahora dando zancadas alrededor de la orilla, examinando algunas de las espadas cadas. Haba un indicio de triunfo
en sus ojos normalmente vacos, pero se dio la vuelta y se acerc a una pequea grieta
en la pared de la cueva, buscando algo all dentro. Ella sigui caminando, el abismo mojado profundizndose. Ella haba adiestrado su cuerpo mortal como el de una asesina.
Adiestrar sus poderes inmortales era otra cosa.
Luca tena los ojos como plato cuando Celaena se acerc por fin hacia l. Ya no
tienes nada que esconder Sabes?, todos sabamos que podas transformarte, de todas

234

maneras dijo Y si te hace sentir mejor, la forma animal de Sten es un cerdo. l no se

trasforma por que le da vergenza.
Estuvo a punto de rerse, de hecho, sinti su interior ladrando para dejar salir un sonido que estuvo escondido por meses, pero luego record las cadenas en sus muecas.
La magia se haba calmado, pero ahora poda derretirlos, O, podra derretir el hielo
alrededor de ellos y dejar que arrastra las cadenas hacia la orilla? Si fuera a por el hielo,
fcilmente los enviara al fondo de este lago, y si fuera a por las cadenas tambin los
enviara al fondo y de pasada podra perder el control y quemar a Luca. Lo mejor sera
hacer hervir las esposas. Lo peor sera calcinar sus huesos. Es mejor que arriesgar al
hielo.
Erm, dijo Luca, Te perdono por cada cosa horrible que dijiste antes si es que
podemos ir a comer algo ahora. Huele horrible aqu. Sus sentidos tenan que ser ms
agudos que los de ella, la cueva solo tena pocas marcas de xido, moho y otras cosas
en sus paredes.
Solo qudate quieto y deja de hablar dijo ella, siendo ms fra de lo que pretenda.
Pero l cerr su boca mientras Celaena se acercaba a donde Rowan haba congelado las
cadenas. Siendo lo ms cuidadosa que pudo, se arrodill y distribuy su peso. Desliz
una mano por el hielo mientras observaba la ruta de las cadenas que se ondulaban en el
agua.
Ondulaban, debe de haber una corriente. Lo que significa que Rowan tena que estar
constantemente juntando el hielo el fro pedazo debajo de su palma, ella mir a Luca
antes de volverse a mirar la orilla. Si el hielo se rompa tendra que agarrarlo. Rowan
estaba fuera de su maldita mente.
Tom varias y largas respiraciones, dejando a la magia calmarse y fluir. Despus su
mano presionada contra el hielo, dej que una pequea parte de su abrasadora magia
saliera. Baj desde su brazo, serpente alrededor de su mueca y luego se estableci
en su palma, su piel calentndose, el hielo destellando con un brillo rojo. Luca aull
cuando pedazos del hielo volaron hacia ellos.
Control, ladr Rowan desde la orilla, liberando una espada en malas condiciones
que haba sacado de la fisura de la pared, su dorada empuadura brillando. Celaena se
concentr en la magia tanto que era sofocante. Pero no era suficiente como para liberar
la cadena.
Ella poda manejar esto. Ella poda manejarse a s misma otra vez. Los conductos de
su magia se llenaron pero la presion hacia adentro, concentrndose solo para que un
poco de magia deshaga el hielo, excavando como un gusano destruyendo el froHaba un ruido metlico, un siseo y luego Oh! Gracias a los Dioses, se quej Luca
arrastrando la larga cadena fuera del agujero. Ella guard su hilo de poder dentro de s
misma, en esa ruta, que estaba repentinamente fra.
Por favor dime que trajiste comida Dijo Luca otra vez.

235

 Por eso viniste?, Rowan te prometi comida?

Soy un chico en crecimiento, Hizo una mueca de dolor cuando mir a Rowan. Y
no puedes decirle que no a l.
No, de hecho, nadie poda decirle que no a l, y esa es probablemente la razn por la
cual Rowan poda armar cosas como estas, y eran aceptadas. Celaena suspir y mir
el pequeo agujero que haba hecho. Una hazaa, un milagro. Cuando se iba a levantar
para ayudar a Luca a volver a la orilla, le dio otra ojeada al hielo. No, no al hielo, al agua
debajo.
Haba un gigantesco ojo rojo mirando hacia ella.

236

Captulo 35
Traducido por Noemi
Corregido por Constanza

Las cuatro siguientes palabras que salieron de la boca de Celaena fueron tan vulgares
que disgustaron a Luca. Pero Celaena no se movi cuando una lnea enorme, irregular y
blanca brill desconcertadamente lejos desde ese ojo rojo.
Qutate del hielo ahora le dijo en voz baja a Luca.
Porque esa lnea irregular y blanca, aquello eran dientes. Grandes, dientes arrancadores-de-brazos-en-un-mordico. Y flotaban desde las profundidades, hacia el agujero que
ella haba hecho. Por eso no haba ningn esqueleto, solo las armas que haban fallado
por los tontos que entraron en la cueva.
Dioses sagrados dijo Luca, mirando detenidamente detrs de ella. Qu es
eso?
Cllate y vamos sise ella. En la orilla, los ojos de Rowan estaban amplios, su cara
crispada por debajo de su tatuaje. No se haba dado cuenta de que este lago no estaba
desierto.
Ahora, Luca refunfu Rowan, su espada fuera, el filo con que haba golpeado la
tierra todava envainado en su otra mano.
Nadaba hacia ellos, lentamente. Curioso. Cuando se acerc, poda distinguir un cuerpo
que serpenteaba tan tenue como las piedras en el fondo del lago. Nunca haba visto nada
tan enorme, tan antiguo, y haba solo una fina capa de hielo que la separaba de l.
Cuando Luca comenz a temblar, su piel bronceada se volvi plida, Celaena se levan-

t, el hielo resquebrajndose.
No mires hacia abajodijo ella, agarrando su codo. Un trozo de hielo ms grueso
se endureci bajo sus pies y se extendi, un camino hacia la orilla. Vamos le dijo al
chico, dndole un empujn ligero. l comenz rpidamente a arrastrarse. Le dej delante, dndole tiempo para que ella pudiera protegerle la espalda, y echar un vistazo hacia
abajo otra vez.
Oy su grito amplio, su enorme cabeza observndola. No era un simple dragn o un
dragn herldico, ni una serpiente o un pez, pero si algo parecido. Le faltaba un ojo, la
carne cicatrizada alrededor de la cuenca vaca. Quin demonios haba hecho esto?
Haba algo peor all abajo, nadando en el vientre de la montaa? Por supuesto, ella
haba abandonado sus armas en el centro del lago quedando desarmada.
Rpidovocifer Rowan. Luca estaba en la mitad hacia la orilla.
Celaena forz el mismo deslizamiento que Luca, no confiando en s misma para permanecer erguida si corra. Cuando dio su tercer paso, un destello blanco como un hueso
atraves las profundidades, retorcindose como una vbora asombrosa.
La cola larga azot contra el hielo y el mundo tembl.
Ella se levant, sus piernas doblndose cuando el hielo se movi de golpe, y entonces
se apoy sobre sus manos y rodillas. Celaena lanz la magia que surgi para proteger,
quemar y mutilar. Se retorci y gir a un lado justo cuando la cabeza escamosa y con
cuernos se precipit violentamente hacia el hielo cerca de su pie.
La superficie se sacudi. Ms lejos, pero cada vez ms cerca, el hielo se rompa. Como
si toda la concentracin de Rowan ahora se enfocara en un estrecho puente de hielo
congelado entre ella y la orilla.
Armajade, no atrevindose a ser el centro de atencin de la criatura.
Date prisa vocifer Rowan, y Celaena levant su cabeza lo suficientemente alto
para verle deslizando la espada que encontr en el hielo, un viento fresco la empuj hacia
ella. Luca abandon la capa, corriendo, y Celaena recogi la dorada empuadura de la
espada cuando le sigui. Un rub del tamao de un huevo de cocina estaba incrustado
en la empuadura, y a pesar de la edad de la vaina, la espada brill cuando ella la bati
libremente, como si estuviera recin pulida. Algo hizo un estruendo desde la vaina hacia
el hielo, un anillo sencillo y dorado. Lo agarr, metindolo en su bolsillo, y corri ms
rpido, cuando
El hielo se alz otra vez, el boom de la enorme cola tan horrible como el movimiento
de la superficie por debajo de ella. Celaena se mantuvo de pie en ese momento, permaneciendo sobre sus caderas cuando agarr la espada, parte de ella asombrndose
del equilibrio y la belleza de ella, pero Luca, resbalndose y deslizndose, se cay. Le
alcanz en un instante, le levant por detrs de su tnica y le agarr fuertemente ya que
el hielo volva a resquebrajarse una vez y otra y otra vez.

238

Ellos se soltaron, y casi gimi por el alivio de ver la piedra blanca bajo sus pies. El hielo
explot detrs de ellos, agua helada mojndolos, y entonces
Ella no se par cuando aquellas fosas nasales resoplaron. No dej de arrastrar a Luca
hacia Rowan, cuya frente brill con el sudor cuando unas garras enormes rasparon el
hielo, formando cuatro lneas profundas.
Ella arrastr al chico los ltimos diez metros, luego cinco, entonces llegaron a la orilla
con Rowan, quien se estremeci. Celaena se gir justo en el momento para ver algo salido de una pesadilla intentando arrastrarse sobre el hielo, su ojo rojo loco de hambre, sus
enormes dientes prometiendo una brutal y fra manera de muerte. Cuando el suspiro de
Rowan termin de sonar, el hielo se derriti, y la criatura se sumergi.
Atrs en tierra firme, de repente consciente de que el hielo haba sido una barrera, Celaena agarr otra vez a Luca, quien pareca estar a punto de vomitar, y echaron a correr
hacia la cueva. No haba nada que impidiera a la criatura salir del agua, y la espada era
casi tan til como un palillo contra ella. Quin saba a qu velocidad podra moverse en
tierra?
Luca cantaba unos rezos ininterrumpidos a varios dioses cuando Celaena tir de l al
rocoso camino y bajo el sol deslumbrante de la tarde, tropezando ciegamente hasta que
ellos golpearon los tenebrosos bosques, esquivando rboles la mayora por suerte, cada
vez ms rpido cuesta abajo, y entonces
Un rugido sacudi las piedras e hizo que las aves se dispersaran en el aire, las hojas
crujiendo. Pero era un rugido de furia y hambre, no de triunfo. Como si la criatura hubiera
alcanzado el borde de la cueva y, despus de aos en el agua lquida, no pudiera resistir
la luz del sol. Ella no quiso considerar que, mientras siguieran corriendo con el rugido
resonando, que pasara si hubiera sido de noche. Lo que todava poda pasar en el anochecer.
Despus de un rato, ella sinti a Rowan detrs de ellos. Todava preocupndose solo
por el joven a su cargo, quien jade y blasfem todo el camino de regreso a la fortaleza.

g
Cuando Mistward estuvo a la vista, ella le dijo a Luca solo una cosa antes de que le
dejara solo: mantn tu boca cerrada sobre lo que pas en la cueva. En el momento en el
que los sonidos de l se estrellaron a travs de la maleza e iban perdiendo intensidad,
ella regres.
Rowan estaba de pie all, jadeando tambin, su espada ahora envainada. Ella hundi
su nuevo filo en la tierra, el rub en la empuadura brillaba a la luz del sol.
Te matargru ella. Y se lanz hacia l.
Incluso en su forma de hada, l era todava ms rpido que ella, ms fuerte, y la esqui239

vaba con una fluida facilidad. Chocarse contra los rboles era mejor que colisionar contra
las paredes de piedra de la fortaleza, aunque no por mucho. Sus dientes chirriaron, pero
ella se gir y embisti a Rowan de nuevo, ahora estando de pie tan cerca, sus dientes
al descubierto. l no pudo esquivarla cuando ella le agarr por la parte de delante de su
chaqueta y le atrap.
Ah, golpearle a l en la cara se sinti tan bien, incluso cuando sus nudillos crujieron y
temblaron.
l gru y la arroj a la tierra. El aire sali fuertemente de su pecho, y la sangre sali
de su nariz escupiendo desde su garganta. Antes de que l pudiera sentarse encima,
ella consigui poner sus piernas alrededor de l y empuj con cada gramo de su fuerza
inmortal. Y justo cuando ocurri eso, l se fij, sus ojos se ampliaron con la furia y la sorpresa.
Le golpe otra vez, sus nudillos doliendo en agona.
Si alguna vez metes a alguien ms en esto jade ella, golpendolo en su tatuaje,
en ese maldito tatuaje. Si alguna vez pones en peligro a alguien ms como lo hiciste
hoy La sangre de su nariz salpicaba en su cara, mezclndose, ella notando un poco
de satisfaccin, con la sangre del golpe que l le haba dado. Te matar Otro golpe,
de revs, y distradamente ocurri para ella que l todava se lo devolva. Arrancar tu
desagradablemente garganta mostr sus colmillos. Lo entiendes?
l gir su cabeza a un lado para escupir sangre.
Su sangre palpitaba, tan fuerte que cada pequeo control haba bloqueado el lugar
destruido. Ella presion contra ello, y la distraccin le cost. Rowan se movi, y entonces
estaba debajo de l otra vez. Ella haba destrozado su cara, pero l no pareca preocupado cuando refunfu:
Har lo que quiera.
T no puedes meter a otras personas en esto! grit ella, tan alto que los pjaros
dejaron de parlotear. Le golpe, agarrando sus muecas. A nadie ms!
Dime por qu, Aelin.
Ese maldito nombre Clav sus uas en sus muecas.
Porque estoy harta de eso! Ella tom aire, cada respiracin estremecindola
como un hecho horrible haba estado mantenindolo a raya desde la muerte de Nehemia. La dije que no ayudara, por tanto organiz su propia muerte. Porque ella pens Se rio, un sonido horrible y violento. Ella pens que su muerte me impulsara
a la accin. Pens que podra hacer algo ms que ella, que ella era ms digna muerta. Y
minti, acerca de toso. Me minti porque yo era una cobarde, y la odio por ello. La odio
por abandonarme.
Rowan todava la sujetaba, su sangre caliente goteaba en su cara.
240

Ella lo haba dicho. Haba dicho las palabras que haba estado ocultando durante semanas y semanas. La rabia se esfum de s como una ola que se aleja desde la orilla, y
solt sus muecas.
Por favor jade ella, sin preocuparse de lo que rogaba, por favor no involucres
a nadie ms en esto. Har cualquier cosa que me pidas. Pero esta es mi lnea. Lo que
sea menos eso.
Sus ojos se alzaron cuando l finalmente dej sus brazos. Ella mir fijamente la cubierta. No gritara delante de l, no otra vez.
l se retir, el espacio entre ellos era ahora una cosa tangible.
Cmo muri?
Dej que la humedad se filtrara por su espalda, refrescando sus huesos.
Ella manipul un conocimiento comn con el pensamiento de que l necesitaba matarla puesto como una orden en su agenda. l contrat un asesino, asegurndose de no
estar alrededor, y fue asesinada.
Oh, Nehemia. Ella haba hecho todo esto como una esperanza tonta, no dndose cuenta del desperdicio que era. Podra haberse aliado con el perfecto Galan Ashryver y salvar
el mundo, encontrando un verdaderamente til heredero para el trono.
Qu pas con los dos hombres? una pregunta fra.
Al asesino lo persegu y le dej en trozos en un callejn. Y el hombre quien lo contrat Sangre en sus manos, en sus ropas, en su pelo, la mirada horrorizada de Chaol.
Lo destrip y tir su cuerpo en una alcantarilla.
Esas eran dos de las peores cosas que haba hecho, por puro odio, venganza y rabia.
Espero por el sermn. Pero Rowan solamente dijo:
Bien.
Se sorprendi tanto cuando le mir, y vio lo que haba hecho. No su cara magullada
y sangrante, o su chaqueta y camisa desgarrada, ahora sucia. Sino donde ella haba
agarrado sus antebrazos, las ropas estaban quemadas, la piel de debajo cubierta de una
herida roja e inflamada.
Huellas de sus manos. Ella haba quemado directamente el tatuaje en su brazo izquierdo. Ahora a sus pies en ese momento, se preguntaba si debera ponerse de rodillas y
empezar a pedir perdn.
Deba de doler como el infierno. Hasta ahora l lo haba sobrellevado, la paliza, la quemadura, mientras ella dejaba salir aquellas palabras que haban nublado sus sentidos
durante tantas semanas hasta ahora.Yo lo siento tantoempez, pero l levant
una mano.

241

No te disculpes dijo, por defender a la gente que te importa.

Supuso que era mucho ms que una disculpa que ella podra haber obtenido de l.
Asinti, y lo tom como una respuesta suficiente.
Voy a guardar la espada dijo ella, tomndola del suelo. Sera difcil, intentar encontrar a una mejor en cualquier parte del mundo.
T no te la has ganado l se call, pero despus aadi: Pero considera esto
como un favor. Djala en tus habitaciones cuando estemos entrenando.
Habra discutido, pero tambin era un acuerdo. Se pregunt si l habra hecho algn
acuerdo en algn momento del siglo pasado.
Y si esa cosa nos rastrea por la fortaleza una vez que caiga la noche?
An si lo hace, no puede atravesar los pabellones Cuando ella elev sus cejas, l
dijo: Las piedras alrededor de la fortaleza tienen un hechizo para no dejar pasar a los
enemigos. Incluso la magia rebota contra ello.
Oh. Bien, esto explicaba porque ellos lo haban llamado Mistward. Una tranquilidad, si bien no agradable, el silencio cay entre ellos mientras caminaban. Sabes
dijo ella astutamente, que con esto ya son dos veces que t hiciste mi entrenamiento
un desastre con tus tareas. Estoy bastante segura que esto hace que seas el peor instructor que alguna vez he tenido.
l le dio una mirada de reojo.
Me sorprende que te tomara tanto tiempo llamar la atencin con ello.
Ella resopl, y cuando llegaron a la fortaleza, las antorchas y velas estaban encendidas
como si les estuvieran dando la bienvenida a casa.

g
Nunca he visto una vista tan lamentable sise Emrys cuando Rowan y Celaena caminaron con cuidado por la cocina. Sangre, suciedad y hojas cubriendo cada pulgada
de vosotros.
De hecho, eran algo para contemplar, sus caras hinchadas y daadas, cubiertas de
sangre de cada uno, el pelo un desastre, y Celaena cojeando levemente. Los nudillos de
dos de sus dedos estaban rotos, y su rodilla temblaba por una herida que no recordaba
haberse hecho.
No mejor que un par gatos callejeros, pelendose por horas durante el da y la noche dijo Emrys, dejando de golpe dos botes de estofado sobre la mesa de trabajo.
Coman, ambos. Y luego limpiasen. Elentiya, no te ocupar de la cocina ni esta noche ni
maana Celaena abri su boca para objetar, pero el anciano levant su mano. No
242

quiero tu sangre en todo. T tendrs los problemas que mereces Estremecindose,

Celaena se desplom al lado de Rowan en el banco, y not brutalmente el dolor en su
pierna, su cara, sus brazos. Not el dolor en su culo al sentarse justo al lado de l.
Limpia tu boca, tambin, mientras ests en ello solt de golpe Emrys.
Luca se acurruc al lado del fuego, con los ojos muy abiertos y haciendo un gesto
perspicaz, cortante muestra a travs de su cuello, como si estuviera advirtiendo a Celaena sobre algo. Incluso Malakai, sentado en el otro final de la mesa con dos guardias en
posicin, la miraban con sus cejas levantadas.
Rowan se encorv sobre la mesa, removiendo su estofado. Ech un vistazo otra vez a
Luca, quien frenticamente dio unos toques a sus odos.
Ella haba no cambiado de vuelta a su forma humana. Y, bien, ahora haban notado
todo, incluso la sangre, la suciedad y las hojas. Malakai la encontr mirando fijamente,
y le desafi, solo le desafi al anciano a decir algo. Pero l se encogi de hombros y regres a su comida. Por tanto realmente no era una sorpresa despus de todo. Tom un
trozo de su estofado y tuvo que tragarse un gemido. Eran sus sentidos de hada, o era
ms delicioso en la noche?
Emrys estaba mirando el fuego, y Celaena le dio una mirada desafiante, tambin. Le
respondi a travs del velo, doliendo cuando cambi a su forma mortal. Pero el anciano
le trajo a ella y a Rowan una rebanada de pan y dijo:
Me es indiferente si tus odos estn puntiagudos o redondos, o la forma de tus dientes. Pero aadi, mirando a Rowan. No puedo negar que me alegre verte esta vez
con unos golpes.
La cabeza de Rowan se elev desde su plato, y Emrys le seal su cuchara.
No crees que habis tenido suficientes golpes el uno del otro? Malakai se puso
tieso, pero Emrys continu. De qu sirve lo conseguido, aparte de proveerme de una
criada cuyo rostro asusta al ingenio de nuestros guardias? Crees que alguno de nosotros quiere escuchar a dos maldiciendo y gritando cada tarde? El lenguaje que utilizas es
suficiente para cuajar toda la leche en Wendlyn.
Rowan baj su cabeza y murmur algo en su estofado.
Por primera vez despus de un largo, largo rato, Celaena sinti las esquinas de sus
labios elevarse.
Y fue entonces cuando Celaena camin hacia el anciano, y se inclin sobre sus rodillas. Se disculp, profundamente. A Emrys, a Luca, a Malakai. Se disculp porque ellos se
lo merecan. Ellos aceptaron, pero Emrys todava la miraba con recelo. Herido, incluso.
La vergenza de lo que le haba dicho a ese hombre, a todos ellos, aferrndose a ella
durante un tiempo.
Aunque esto hizo que su estmago se contrajera y sus palmas sudaran, aunque ellos
no dijeron nombres, no se sorprendi cuando Emrys le dijo que l y otro anciano hada
243

saban quin era ella, y que su madre haba trabajado para ayudarles. Pero se sorprendi
cuando Rowan se situ en un punto del fregadero y ayud a limpiar despus de la cena.
Trabajaron en un silencio tranquilo. Todava haba verdades que ella no haba confesado, manchas en su alma que no poda investigar o expresar. Pero tal vez, l no se alejara
si encontraba el coraje para decrselo.
En la mesa, Luca estaba sonriendo con placer. Solo viendo esa sonrisa, la prueba de
que los acontecimientos de hoy no le haban marcado completamente, hizo que Celaena
mirara a Emrys y dijera:Hoy tuvimos una aventura.
Malakai dej su cuchara y dijo:
Djame adivinar: tuvo algo que ver con ese rugido que emiti el ganado en el pandemnium.
Aunque Celaena no sonri, sus ojos se encogieron.
Qu sabes de una criatura que vive en el fondo del lago ech un vistazo a
Rowan al acabar.
Montaa sin vegetacin. Y l no puede conocer esa historia dijo Rowan. Nadie
lo sabe.
Soy un Guardin de la Historia dijo Emrys, apartando la mirada con toda la clera
de una de las figuritas de hierro de la repisa de la chimenea. Y eso significa que los
cuentos que recopilo no podran venir de bocas de hadas o humanas, pero las escucho
de ellos de todos modos Se sent en la mesa, juntando sus manos delante de l. Escuche una historia, hace unos aos, de un tonto que crea que podra cruzar las Montaas
Cambrian y entrar en el reino de Maeve sin invitacin. Estaba en su camino de regreso,
apenas aferrndose a la vida gracias a los lobos salvajes de Maeve en los caminos, por
tanto le trajimos aqu mientras que enviamos a buscar a los mdicos.
Malakai murmur:
As que por eso t no le daras un momento de paz Un brillo en aquellos ojos viejos, y Emrys le dio a su compaero una sonrisa irnica.
l tena una infeccin temible, en ese momento pens que podra haber sido un sueo a causa de la fiebre, pero me dijo que haba encontrado una cueva en la base de la
Montaa Bald. Acamp all, porque llova y haca fro y plane salir al amanecer. Aun as,
sinti que algo le estaba observando desde el lago. Se qued dormido, y solo se despert
porque las olas retumbaban contra la orilla, olas desde el centro del lago. Y justo ms all
de la luz de su fuego, en lo profundo, divis algo nadando. Ms grande que un rbol o
cualquier bestia que alguna vez hubiera visto.
Oh, eso fue horrible interrumpi Luca.
Dijiste que hoy saldras con Bas y los otros exploradores a la patrulla de la frontera! grit Emrys, entonces dio a Rowan una mirada que sugera que lo mejor era que
244

probara su siguiente comida con veneno.

Emrys aclar su garganta y contempl la mesa otra vez, perdido en sus pensamientos.
Lo que el tonto aprendi esa noche fue esto: la criatura era casi tan vieja como la propia montaa. Afirm haber nacido en otro mundo, pero haba aparecido en este cuando
los dioses miraban en otros lugares. Se haba alimentado de hadas y humanos hasta que
un poderoso guerrero hada lo haba desafiado. Y antes de que el guerrero se fuera, da
un ojo de la criatura, por rencor o por deporte, y maldijo a la bestia, de modo que mientras
esa montaa estuviera de pie, la criatura se vera obligada a vivir bajo ella.
Un monstruo de otro mundo. Haba entrado durante las guerras de Valg, cuando los
demonios haban abierto y cerrado los portales a otro mundo? Cuntas de las horribles
criaturas que moraron en esta tierra solo estaban aqu debido a las antiguas batallas de
las llaves del Wyrd?
Por tanto ha estado viviendo en el laberinto de cuevas submarinas bajo la montaa.
No tiene nombre, olvid como se llamaba hace mucho tiempo, y aquellos a quienes conoce no los devuelve a casa.
Celaena frot sus manos, estremecindose cuando la herida de la piel de sus nudillos
se estir con el movimiento. Rowan miraba fijamente a Emrys, su cabeza se lade ligeramente hacia un lado. Rowan la mir, haciendo como si la escuchara, y pregunt:
Quin era el guerrero que hiri su ojo?
El tonto no lo saba, y tampoco la bestia. Pero la lengua que habl era hada una forma arcaica de la Vieja Lengua, casi indescifrable. Poda recordar el anillo de oro que l
llevaba, pero no como se vea.
Tom cada pizca de esfuerzo no meter la mano en su bolsillo y agarrar el anillo que haba puesto ah, o examinar la espada que haba dejado en la puerta, y el rub que podra
no ser el rub despus de todo. Pero era imposible, demasiada coincidencia.
Podra haber dado una mirada urgente a Rowan quien no alcanzaba su vaso de agua.
Lo escondi bien, y no crey que nadie lo notara, pero cuando la manga de su chaqueta
se movi, se estremeci, muy ligeramente. Las quemaduras que ella le haba hecho. Se
haban ampollado muy pronto, ahora deberan estar gritando en agona.
Emrys dio al prncipe una mirada fija.
No ms aventuras.
Rowan ech un vistazo a Luca, que pareca explotar de la indignacin.
De acuerdo.
Emrys no se ech atrs.
Y no ms peleas.
245

Rowan encontr la mirada fija de Celaena sobre la mesa. Su expresin no cambi

nada.
Lo intentaremos.
Incluso Emrys considero eso como una respuesta aceptable.

g
A pesar del agotamiento que se cerna sobre ella como una pared, Celaena no poda
dormir. Segua pensando en la criatura, en la espada y en el anillo que haba estado
contemplando durante una hora sin obtener nada, y el control, no obstante inestable,
que haba logrado tener en el hielo. An segua dando vueltas a lo que le haba hecho a
Rowan, como le haba quemado gravemente.
Su tolerancia al dolor deba de ser enorme, pensaba cuando se enrosc en su cama,
se acurruc contra el frio de la habitacin. Observ su bote de blsamo. l debera haber
ido a un curador para aquellas quemaduras. Se movi y dio vueltas durante ms de cinco
minutos antes de que se deslizara en sus botas, cogiera el bote, y saliera. Probablemente
volvera a dolerla la cabeza otra vez, pero no conseguira conciliar el sueo si estaba tan
ocupada sintindose culpable. Dioses, se senta culpable.
Llam suavemente a su puerta, esperando que no estuviera all. Pero l respondi de
inmediato:
Qu? y ella se estremeci y entr.
Su habitacin estaba caliente y clida, un poco vieja y lamentable, sobre todo por las
mantas abandonadas en la mayor parte del suelo de piedra gris. Una cama con cuatro
columnas grandes ocupaba la mayor parte del espacio, una cama que todava estaba
hecha, y vaca. Rowan se sent en la mesa de en frente de la chimenea esculpida, sin
camiseta y examinando lo que esperaba ser un mapa marcado con la posiciones de
aquellos cuerpos.
Sus ojos destellaron con molestia, pero ella le ignor cuando estudi el enorme tatuaje
que iba desde su cuello y hombros y cubra la totalidad de su brazo izquierdo, directamente a las yemas de sus dedos. Realmente no lo haba visto ese da en los bosques,
pero ahora se maravill de su belleza, trazos intactos, salvo por las esposas, la quemadura alrededor de su mueca. Ambas muecas.
Qu quieres?
No haba inspeccionado su cuerpo tan detenidamente antes, tampoco. Su pecho, bastante bronceado sugiriendo que haba pasado una gran cantidad de tiempo sin camiseta,
estaba esculpido con msculos y cubierto de cicatrices gruesas. De luchas o batallas o a
saber qu. El cuerpo de un guerrero que l haba tenido siglos para perfeccionar.
Ella movi el blsamo hacia l.
246

Crea que podras querer esto.

l lo agarr con una mano, pero sus ojos permanecieron fijos en ella.
Me lo mereca.
No significa que no me pueda sentir mal.
l gir el bote repetidas veces entre sus dedos. Haba una cicatriz particularmente larga y desagradable debajo de su pectoral derecho, Dnde se la haba hecho?
Esto es un soborno?
Devulvemelo, si vas a fastidiarme Ella estir su mano.
Pero l cerr sus dedos alrededor del bote, luego lo puso en la mesa. Dijo:
T puedes curarte. Crame. Nada importante, pero t tienes ese regalo.
Lo saba. Su magia haba curado a veces sus heridas sin ser consciente de ello.
Es la gota de la afinidad acutica que hered del linaje de Mab El fuego haba sido
el regalo de la lnea de sangre de su padre. Mi madre las palabras la hacan sentir
enferma, pero las dijo por alguna razn, me dijo que la gota del agua en mi sangre era
mi salvacin, y el sentido del instinto de conservacin Un asentimiento por parte de l,
y ella confes: Quise aprender a usarla como los otros curadores, hace mucho tiempo,
quiero decir. Pero nunca se me permiti. Dijeron bien, no sera del todo til, ya que no
posea la mayor parte de ello, y las reinas no se convertan en curadores Debera de
parar de hablar.
Por la razn que sea, su estmago se contrajo cuando l dijo:
Vete a la cama. Ya que maana te encargas de la cocina, entrenaremos al amanecer
Bien, seguramente mereca el rechazo despus de haberle quemado de esa forma.
Por tanto se dio la vuelta, y tal vez se vea tan pattica como se senta, porque de repente
dijo: Espera. Cierra la puerta.
Le obedeci. l no le dio su permiso para sentarse, as que se apoy sobre la puerta de
madera y espero. l se mantuvo de espaldas a ella, y observ sus msculos impactantes
ampliarse y contraerse cuando respir hondo. Entonces otra vez. Y luego
Cuando mi compaera muri, me tom mucho, mucho tiempo volver.
Ella se tom un momento para pensar que decir.
Cunto tiempo?
Doscientos tres aos, hace veintisiete das Seal el tatuaje en su cara, cuello,
brazos. Esto cuenta la historia de cmo pas. Llevar la lstima hasta mi ltimo aliento.
El guerrero que haba venido el otro da tena sus ojos huecos
247

Otros vienen a ti para tener su propia pena y dolor tatuados en ellos.

Gavriel perdi a tres de sus soldados en una emboscada en las montaas del sur.
Se mataron brutalmente. l sobrevivi. Mientras fue un guerrero, se tatu los nombres de
aquellos que bajo su orden han cado. Pero donde la culpa est tiene poco que ver las
marcas.
Te culpas?
Lentamente, l se dio la vuelta, no completamente del todo, pero lo suficiente para
mirarla de reojo.
S. Cuando era joven, era violento en mis esfuerzos para ganar valor para m mismo y mi lnea de sangre. Dondequiera que Maeve me enviaba a campaas, iba. A lo largo
del camino, me un con una mujer de nuestra raza. Lyria dijo, con respeto venda
flores en el mercado de Doranelle. Maeve lo desaprobaba, pero cuando conoces a tu
compaera, no hay nada que puedas hacer para cambiarlo. Era ma, y nadie poda decirme lo contrario. Unindome a ella a costa de la aceptacin de Maeve, y todava anhelaba
gravemente demostrrmelo a m mismo. As pues, cuando la guerra lleg y Maeve me
ofreci una posibilidad para redimirme, la tom. Lyria me suplic que no fuera. Pero era
tan arrogante, tan desencaminado, que la abandon en nuestra casa de la montaa y me
march a la guerra. La dej sola dijo una y otra vez mirando a Celaena.
Me dejaste, le haba dicho ella a l. Esto fue cuando l estaba roto, las heridas de hace
unos siglos resurgiendo hasta tragarle tan cruelmente como su propio pasado la consumi.
Me fui durante meses, ganando toda esa gloria que tan tontamente busqu. Y luego
conseguimos el mensaje de que nuestros enemigos haban estado tratando en secreto
de conseguir la entrada a Doranelle a travs de los caminos de la montaa Su estmago se contrajo. Rowan pas su mano a travs de su pelo, que cubra su cara. Vol a
casa. Tan rpido como nunca antes. Cuando llegu all, encontr esto encontr que ella
tuvo un nio. Y ellos la haban matado, y haban quemado nuestra casa.
Cuando t pierdes a tu compaera, t no Un movimiento de su cabeza. Perd
todo el sentido de m, del tiempo y el lugar. Los persegu, a todos los que la hirieron. Me
tom mucho tiempo matarlos. Estaba embarazada, haba estado embarazada desde que
la abandon. Pero haba estado tan enamorado de mis tontas rdenes que no me haba
percatado de ella. Dej a mi compaera embarazada sola.
Su voz se rompi, pero ella logr decir:
Qu hiciste despus de matarlos?
Su cara se tens y sus ojos se concentraron en algn lugar remoto.
Durante diez aos, no hice nada. Desaparec. Me volv loco. Ms all de la locura.
No senta nada en absoluto. Yo solo me abandon. Vagu por el mundo, en todas mis
formas, apenas notando las estaciones, comiendo solo cuando mi halcn me deca que
248

necesitaba alimentarse o morira. No me hubiera importado morir, excepto que yo no

poda ocuparme de m mismo Se calm y aclar su garganta. Me podra haber
quedado as para siempre, pero Maeve me encontr. Dijo que haba sido suficiente tiempo para estar de luto, y que la deba servir como prncipe y comandante, trabajando con
un puado de otros guerreros para proteger el reino. Era la primera vez que haba hablado con alguien desde ese da que encontr a Lyria. La primera vez que haba escuchado
mi nombre, o lo haba recordado.
Por tanto te fuiste con ella?
No tena nada. Ni a nadie. En ese punto, esper que sirvindola pudiera acabar
muriendo, y entonces podra volver a ver a Lyria otra vez. As pues cuando regres a
Doranelle, escrib la historia de mi venganza en mi piel. Y luego me un a Maeve con un
juramento de sangre, y la he servido desde entonces.
Cmo cmo te curaste de esa clase de prdida?
No lo hice. Durante mucho tiempo no poda. Creo que todava no mir hacia atrs.
Nunca podra.
Ella asinti, apretando los labios, y ech un vistazo hacia la ventana.
Pero tal vez dijo l, lo suficiente silencioso para que ella lo mirara otra vez. No sonri, pero sus ojos parecan curiosos, tal vez nosotros podramos encontrar la manera
de mirar atrs juntos.
l no pedira perdn por el hoy, o por el ayer, o por ninguno de ellos. Y ella no le preguntara, no ahora que entenda que en las semanas que le haba estado mirando haba
parecido como una mirada de reflexin. No la extraaba haberle aborrecido.
Pienso dijo, apenas un susurro, que me gustara muchsimo.
l sostuvo su mano.
Juntos, entonces.
Ella observ sus cicatrices, su palma encallecida, entonces su cara reflejaba, una clase
de severa esperanza. Alguien quien podra, podra entender cmo se mutilaba tu corazn, alguien quien todava escalaba pulgada a pulgada ese abismo.
Quizs nunca saldran de ello, quizs nunca volveran a recuperarse, pero
Juntos dijo ella, y tom su mano extendida.
Y en algn sitio lejos y profundo dentro de ella, un ascua comenz a brillar.

249

250

Captulo 36
Traducido por Maaf
Corregido por Rubiturquesa

Estn listas las cosas para tu reunin esta noche con el Capitn Westfall? Aedion pudo haber jurado que Ren Allsbrook se eriz al decir el nombre entre dientes.
Sentado junto al joven lord en la cornisa del tejado del departamento del almacn, Aedion consider el tono de Ren, y decidi que no era desafo suficiente para justificar una
bofetada verbal, y asinti mientras regresaba a limpiar sus uas con uno de sus cuchillos
de combate.
Ren haba estado recuperndose por varios das ya, despus de que el Capitn lo
hubiera sorprendido en el saln de invitados del departamento. El anciano se haba rehusado a tomar el dormitorio principal, diciendo que prefera el sof, pero Aedion se preguntaba que exactamente haba observado Murtaugh cuando arrib al departamento. Si
sospechaba quin era el dueo, Celaena o Aelin o ambas, no revel nada.
Aedion no haba visto a Ren desde la tienda de opio, y no saba verdaderamente porque
se haba molestado en venir esta noche. l dijo, Te las has arreglado para construirte
una red de maleantes aqu. Eso dista mucho de las altas torres del castillo de Allsbrook.
La mandbula de Ren se apret. T igual ests bastante lejos de las blancas torres
de Orynth. Todos lo estamos. Una brisa revolvi el enmaraado pelo de Ren. Gracias. Por ayudar esa noche.
No fue nada, dijo Aedion framente, lanzando una sonrisa perezosa.
Mataste por m, y despus me escondiste. Eso es algo. Te debo.

Aedion estaba bastante acostumbrado a aceptar las gracias de otros hombres, de sus
hombres, pero esto Debiste haberme dicho, dijo, dejando caer la sonrisa mientras vea las luces doradas titilar a travs de la ciudad, que t y tu abuelo no tenan
hogar.- O dinero. Con razn las ropas de Ren estaban tan radas. La vergenza que
Aedion haba sentido esa noche casi lo haba abrumado, y lo haba perseguido por estos
ltimos das, afinando su temperamento a un borde casi letal. Haba tratado trabajar con
los guardias del castillo para olvidarlo, pero luchar con los hombres que protegan al rey
solo lo haba afilado.
No veo cmo eso sea relevante para nada, dijo Ren tenso. Aedion poda entender
el orgullo. La clase del de Ren iba profundo, y admitir esta vulnerabilidad era tan difcil
para l como aceptar su agradecimiento para Aedion. Ren dijo, Si hayas la manera de
romper el hechizo en la magia, Lo hars, cierto?
S, puede marcar la diferencia en cualquiera de las batallas que se avecinan.
No hizo diferencia hace diez aos. La cara de Ren era un mascara de hielo, y entonces Aedion record. Ren difcilmente tena una gota de magia. Pero las dos hermanas
mayores de Ren Las nias haban estado lejos en su escuela de las montaas cuando
todo se volvi un infierno. Una escuela de magia.
Como si leyera sus pensamientos, como si fuera una demanda de la ciudad debajo,
Ren dijo, Cuando los soldados nos arrastraron a las cuadras destrozadas, eso era de
lo que se burlaban de mis padres. Porque incluso con su magia, la escuela de mis hermanas estaba indefensa no podan hacer nada contra diez mil soldados.
Lo lamento, dijo Aedion. Eso era todo lo que poda ofrecer por el momento, hasta
que Aelin regresara.
Ren lo miro de frente. Volver a Terrasen ser difcil. Para m, y para mi abuelo.
Pareca luchar con las palabras, o con la idea de decirle a alguien cualquier cosa, pero
Aedion le dio el tiempo que necesitaba. Al final Ren dijo, No estoy seguro de ser lo suficientemente civilizado ahora. No s si si puedo ser un Lord, incluso. Si mi gente pudiera
quererme como un Lord. Mi abuelo es ms apto, pero es un Allsbrook por matrimonio y
dice no querer mandar.
Ah. Aedion se encontr a s mismo detenido, contemplando. La palabra equivocada, la
reaccin equivocada, podra hacer que Ren se callara para siempre. No debera importar,
pero lo haca. As que dijo, Mi vida ha sido guerra y muerte por los ltimos diez aos.
Probablemente ser guerra y muerte por los prximos tambin. Pero si hay algn da en
el que encontremos la paz Dioses, esa palabra, esa bella palabra. Ser una extraa transicin para todos nosotros. Por lo que sea que valga, no veo como la gente de
Allsbrook no recibiran a un Lord que paso aos tratando de romper la ley de Adarlan o
un Lord que paso aos en pobreza por ese sueo.
Hehecho cosas, dijo Ren. Cosas malas. Aedion lo haba sospechado desde el momento en que Ren les dio la direccin de la tienda de Opio.

252

Como todos, dijo Aedion. Como Aelin. Quera decirlo, pero aun no quera a Ren o
a Murtaugh o a cualquiera sabiendo una maldita cosa de ella. Era su historia que contar.
Aedion saba que la conversacin se iba a poner fea cuando Ren se tens y pregunto
muy bajo, Qu piensas hacer acerca del Capitn Westfall?
Justo ahora, el Capitn Westfall es til para m, y es til para nuestra reina.
As que apenas termine su vida til
Lo decidir cuando el momento llegue, si es seguro dejarlo vivir. Ren abri la boca,
pero Aedion agreg, Esta es la manera en que tiene que ser. La forma en que opero
Incluso si ha ayudado a salvar la vida de Ren y dado un lugar para quedarse.
Me pregunto qu pensar nuestra reina de la manera en la que haces las cosas.
Aedion le lanz una mirada que haba mandado hombres corriendo. Pero l saba que
Ren no le tena un miedo particular, no con lo que haba visto y padecido. No despus de
que Aedion hubiera matado por l.
Aedion dijo, Si ella es inteligente, entonces me dejara hacer lo que se necesite. Ella
me usar como el arma que soy.
Y si ella desea ser tu amiga? Le negaras eso tambin?
No le negar nada.
Y si te pregunta que seas su rey?
Aedion mostr los dientes. Suficiente.
Quieres ser rey?
Aedion lanzo sus piernas sobre el techo y se puso de pie. Todo lo que quiero, gru, es que mi gente sea libre y mi reina restaurada en su trono.
Ellos quemaron el trono de astas, Aedion. No hay un trono para ella.
Entonces construir uno yo mismo de los huesos de nuestros enemigos.
Ren hizo una mueca mientras se paraba tambin, sus heridas sin lugar a dudas lo
molestaban, y mantuvo su distancia. Podra no tener miedo, pero no era estpido. Responde la pregunta. Quieres ser rey?
Si ella me lo pregunta, no la rechazara. Era la verdad.
Esa no es una respuesta.
l saba porque Ren haba preguntado. Incluso Aedion estaba consciente de que poda ser rey con su legin y lazos con los Ashrvyers, l sera un partido ventajoso. Un rey
guerrero pondra a los enemigos a pensar dos veces. Incluso antes de que su reino se
cayera, l haba escuchado los rumores
253

Mi nico deseo, dijo Aedion, gruendo en la cara de Ren, es verla de nuevo.

Solo una vez, si es que los Dioses me lo permiten. Si me conceden ms tiempo que eso,
entonces les agradecer cada maldito da de mi vida. Pero por ahora, todo por lo que
trabajo es para verla, para saber con certeza que ella es real que ella sobrevivi. El resto
no te concierne.
Sinti los ojos de Ren sobre l mientras se desvaneca por la puerta hacia el departamento de abajo.

g
La taberna llena de soldados que estaban haciendo la rotacin camino a Adarlan, el
calor y la peste de cuerpos haciendo que Chaol deseara que Aedion hubiera hecho esto
solo. No haba manera de ocultarlo que l y Aedion eran amigos de bebida, mientras el
general gritaba a todos que escucharan al mismo tiempo que los soldados vitoreaban.
Mejor esconderlo justo debajo de las narices de todos que pretender, no? Aedion
murmur a Chaol mientras otra bebida gratis era aporreada en su manchada, empapada mesa, cortesa de un soldado que haba reverenciado, reverenciaba actualmente, a
Aedion.
Para el Lobo, dijo el soldado de piel bronceada y con cicatrices, antes de regresar
a su mesa repleta de sus camaradas.
Aedion saludo al hombre con la jarra, ganndose vtores en respuesta, y no haba nada
fingido en su fiera sonrisa. No le tomo tiempo a Aedion encontrar a los soldados que Murtaugh pensaba que deban interrogar a los soldados que haban estado estacionados en
uno de los puntos que sospechaban era el origen del hechizo. Mientras Aedion estaba
buscando al grupo correcto de hombres, Chaol se tomaba el tiempo para sus propias
obligaciones que ahora incluan considerar a un candidato para reemplazarlo y empacar
para su regreso a Anielle. Haba ido a Rifthold el da de hoy, con la excusa de encontrar
una compaa para mandar por barco su primera carga de posesiones, una tarea que ya
haba completado. No quera pensar en que hara su madre cuando la carga de libros
llegara a la Guarda.
Chaol no se molest en parecer cmodo mientras deca, Solo aprate.
Aedion se par, blandiendo su jarra. Como si todo el mundo lo hubiera estado observando, se quedaron en silencio.
Soldados, dijo, fuerte y bajo al mismo tiempo, grave y reverente. Giro en su mismo
lugar, jarra aun en mano. Por su sangre, por sus cicatrices, por cada abolladura en su
escudo y cada mella en su espada, por cada amigo y enemigo muerto delante de ustedes La jarra se alz ms alto, y Aedion inclino la cabeza, cabello dorado brillando en
la luz. Por lo que han dado, y que aun les falta dar, los saludo.
Por un latido, mientras el saln tronaba en gritos y voces, Chaol se asombr de lo que
254

realmente hacia a Aedion una amenaza, lo que lo haca un Dios para estos hombres, y
por qu el Rey toleraba su insolencia, con anillo o sin anillo.
Aedion no era un noble en un castillo, tomando vino. l era metal y sudor, sentado en
esta sucia taberna, tomando su ginebra. Si es real o no, ellos crean que le importaban,
que los escuchaba. Ellos se enorgullecan cuando el recordaba sus nombres, los nombres de sus esposas y hermanas, y dorman seguros de que l los vea como hermanos.
Aedion se aseguraba de que ellos creyeran que l peleara y morira por ellos. De esa
manera ellos pelearan y moriran por l.
Y Chaol tena miedo, pero no por l mismo.
Tena miedo de lo que vendra cuando Aedion y Aelin se reunieran. Porque l haba
visto en ella esa misma chispa que haca que la miraran y escucharan. La haba visto
acechar en una reunin del consejo con la cabeza del concejal Mullison y una sonrisa al
Rey de Adarlan, cada hombre en esa habitacin cautivado y petrificado por el tornado
negro de su espritu. Los dos junto, ambos letales, trabajando para construir un ejrcito,
para encender a su gente l tena miedo de lo que podran hacerle a este reino.
Porque este era an su reino. l trabajaba para Dorian, no para Aelin, no para Aedion.
Y l no saba donde quedaba con todo esto.

g
Un concurso! Aedion grito, de pie en la banca. Chaol no se haba movido durante la larga, larga hora que Aedion haba sido saludado y celebrado por la mitad de los
hombres en la habitacin, cada uno con su turno para ponerse de pie y decir su historia
al general.
Cuando Aedion tuvo suficiente de ser homenajeado por su propio enemigo, sus ojos
de Ashryver brillando en un desenfreno que Chaol saba que era precisamente porque
los odiaba a todos y cada uno de ellos y que estaban comiendo de la palma de su mano
como conejos, el general rugi para el concurso.
Hubo unas cuantas sugerencias de juegos de bebida, pero Aedion alzo su jarra y cayo
el silencio. l que haya viajado ms lejos bebe gratis.
Hubo gritos de Banjali, Orynth, Melisande, Anielle, Endovier, pero entonces Silencio, todos ustedes! Un soldado viejo y de cabello cano se puso de pie. Yo les gano
a todos. Levanto su vaso al general, y sac un pergamino de su chaleco. Solt los
papeles. Acabo de pasar cinco aos en Noll.
Justo en el blanco. Aedion golpe el sitio vaco en la mesa. Entonces t tomas con
nosotros, mi amigo. El saln estall en vtores de nuevo.
Noll. Un pequeo punto en el mapa en el borde ms alejado de la Pennsula Desrtica.
El hombre se sent, y antes de que Aedion pudiera alzar un dedo al cantinero, una jarra
255

fresca estaba delante del extrao. Noll, no? dijo Aedion.

Comandante Jensen, de la vigsima cuarta legin, seor.
Cuntos hombres tenas bajo tu mando, comandante?
Dos mil hombres todos nosotros enviados de regreso aqu el mes pasado.Jensen
tomo un largo trago. Cinco aos, y acabados as como as. Chasque sus delgados
dedos llenos de cicatrices.
Supongo que Su Majestad no les dio aviso?
Con todo el respeto, general no nos dijo ni una mierda. Me dijeron que debamos
desalojar porque nuevas tropas estaban en camino, y ya no ramos necesarios.
Chaol mantuvo la boca cerrada, escuchando, como Aedion le haba dicho que hiciera.
Por qu? Los est mandando a unirse a otra legin?
No han dicho nada. Ni siquiera nos dijeron quin tomaba nuestro lugar.
Aedion sonri. Al menos ya no estn en Noll.
Jensen clav la vista en su bebida, pero no antes de que Chaol viera la sombra en los
ojos del hombre.
Cmo fue? Fuera de registro, por supuesto. Dijo Aedion.
La sonrisa de Jensen se desvaneci, y cuando alz la vista, no haba luz en sus ojos.
Los volcanes estn activos, as que siempre est oscuro, ver usted, porque la ceniza
lo cubre todo. Y por culpa de los gases, siempre tuvimos dolores de cabeza, algunas veces los hombres se volvan locos por ellos. Algunas veces tuvimos hemorragias nasales
por ellos tambin. Recibamos nuestra comida una vez al mes, ocasionalmente menos
que eso dependiendo de la temporada y cuando los barcos podan traer recursos. Los
lugareos no haran el viaje a travs de las arenas, no importa lo mucho que amenazramos o sobornramos.
Por qu? Fatiga?
Noll no es mucho, solo la torre y el pueblo que construimos alrededor de ella. Pero
los volcanes eran sagrados, y diez aos atrs, puede que un poco antes, aparentemente
nosotros no mis hombres, porque yo no estaba ah, pero los rumores dicen que el Rey
llevo una legin a esos volcanes y saque el templo. Jensen sacudi su cabeza. Los
lugareos escupen sobre nosotros, incluso los hombres que no estuvimos ah, por eso.
La torre de Noll fue construida despus de eso, y luego la maldijeron tambin. Por lo que
siempre hemos sido solo nosotros.
Una torre? Chaol dijo bajo, y Aedion frunci el ceo.
Jensen trag profundamente. No es que nos permitieran entrar a ella.

256

Los hombres que se volvieron locos, Aedion dijo, media sonrisa en su rostro.
Qu hicieron exactamente?
Las sombras regresaron y Jensen mir a su alrededor, no para ver quin estaba escuchando, sino como si quisiera encontrar una manera para salir de esa conversacin. Pero
despus mir al general y dijo, Nuestros reportes dicen, general, que los matamos con
flechas en la garganta. Rpido y limpio. Pero
Aedion se inclin sobre la mesa. Ni una palabra deja esta mesa.
Un asentimiento vago. La verdad fue, que para el momento que tuvimos nuestros
arqueros listos, los hombres que se volvieron locos ya haban golpeado sus propios crneos. Cada vez, como si no pudieran sacar el dolor.
Celaena afirmaba que Kaltain y Roland se haban quejado de dolores de cabeza. Como
resultado de la magia del Rey usada en ellos, su horrible poder. Y ella le haba dicho que
haba tenido un dolor de cabeza palpitante cuando descubri esos calabozos secretos
debajo del castillo. Calabozos que llevaban
A la torre Nunca les dieron acceso? Chaol ignor la mirada de advertencia de
Aedion.
No haba puerta. Siempre pareci una decoracin ms que nada. Pero yo la odiaba
todos lo hacamos. Era solo esa horrible piedra negra.
Justamente como la torre del reloj en el castillo de cristal. Construida alrededor del
mismo tiempo, sino unos pocos aos antes. Por qu molestarse? dijo Aedion,
arrastrando las palabras. Desperdicio de recursos, si me preguntas.
An haba tantas sombras en los ojos del hombre, llenos de historias que Chaol no se
atreva a preguntar. El comandante vaci su vaso y se par. No s por qu se molestaron con Noll, o Amaroth. Algunas veces mandamos hombres arriba y abajo del Mar Poniente con mensajes entre las torres, as que sabemos que tienen un similar. Ni sabamos
qu demonios hacamos all afuera, de todas formas. No haba nadie para pelear.
Amaroth, el otro puesto de avanzada, y el otro posible punto de origen del hechizo segn Murtaugh. Hacia el norte desde Noll. Ambas a la misma distancia de Rifthold. Tres
torres de piedra negra, los tres puntos haciendo un tringulo equiltero. Tena que ser
parte del hechizo entonces.
Chaol recorri el borde de su copa. Haba jurado dejar a Dorian fuera de eso, dejarlo
en paz
No tena manera de probar ninguna teora, y no quera estar ni a unos diez pies de esa
torre del reloj. Pero quiz la teora poda ser probada a una escala ms pequea. Solo
para ver si tenan razn acerca de lo que el rey haba hecho. Lo que significaba que
Necesitaba a Dorian.

257

Captulo 37
Traducido por Noemi
Corregido por Melody
Fueron dos semanas de entrenamiento para Manon y sus Trece. Dos semanas de despertarse antes de que el sol saliera para valor a travs del can, para dominarlo como
una sola unidad. Dos semanas de araazos y torcedura de extremidades, cerca de la
muerte desde las cataratas o las peleas de los dragones o un estpido error de clculo.
Pero lentamente, desarrollaron sus instintos, no slo como una unidad de combate,
sino como jinetes individuales y monturas. A Manon no le gustaba la manera en que las
monturas coman la carne repugnante dentro de la montaa, dos veces al da cazaban a
las cabras montesas, abalanzndose para atraparlas en las laderas. No fue mucho antes
de que las brujas empezaran a comer cabras, construyeron fuegos apresurados en los
pasos de montaa para cocinar sus desayunos y cenas. Manon no quera que ninguno
de ellos, monturas o jinetes, tomaran otro bocado de la comida que les dieron a ellos los
hombres del Rey, o probaran los hombres ellos mismos. Si ola o saba extrao, lo probable era que algo estaba mal.
Ella no saba si era la carne fresca o las clases extra, pero Las Trece estaba empezando a dejar atrs cada aquelarre. Hasta el punto que Manon ordenara a Las Trece que se
contuviera siempre que Yellowlegs se reuna para mirar sus clases.
Abraxos segua siendo un problema. Ella no se haba atrevido a tomar el Cruce con l,
ya que sus alas, ligeramente ms fuertes, aunque no mejores por mucho, al menos no
lo suficientes para soportar la cada absoluta a travs del estrecho paso. Manon lo haba
estado dando vueltas cada noche cuando Las Trece se junt en su habitacin para comparar notas sobre el vuelo, sus uas de hierro destellaron cuando ellos usaron sus manos
para mostrar las formas que haban enseado a sus dragones ladearse, despegar, hacer
alguna maniobra elaborada.
Con toda la emocin, estaban agotadas. Incluso las Bluebloods de cabeza altiva tena
sus nimos en correas apretadas, y Manon haba sido llamada una docena de veces para

parar las peleas.

Manon utiliz su tiempo libre para ver a Abraxos, para verificar sus garras de hierro y
sus dientes, para llevarlo afuera a paseos cuando todo el mundo se haba desmayado en
sus camas. l necesitaba todo el entrenamiento que pudiera conseguir, y a ella le gustaba el silencio y la quietud de la noche, con los picos de montaa plateados y el rio de
estrellas encima, an si esto haca que levantarse al da siguiente fuera difcil.
Despus de desafiar la ira de su abuela, Manon consigui dos das fuera para las Blackbeaks, convencindola que si no descansaban, habra una guerra total en el centro de
la sala y el Rey no dejara una montura area para montar sus dragones herldicos en
la batalla.
Consiguieron dos das para dormir y comer, y ver cualquier necesidad que pudieran
proporcionar a los hombres a travs de la montaa. Eso fue algo que estaba haciendo
un buen nmero de las Trece, como ella haba visto a Vesta, Lin, Asterin y las gemelas
demonios caminando a travs del puente.
Manon no dorma ni hoy ni maana. No coma. O tena ropa de cama de hombres.
No, ella sacaba a Abraxos al exterior.
l ya estaba ensillado, y Manon se asegur que las alforjas fueran firmemente atada a
su espalda mientras ella lo montaba. Las alforjas eran un peso inesperado detrs de ella,
y ella pens en empezar a entrenar a Las Trece y al resto de los aquelarres con ellos. Si
iban a ser un ejrcito, entonces llevaran sus provisiones, como hacan la mayora de los
soldados. Y el entrenamiento con pesas les hara ms rpidos cuando llegara el momento de volar sin ellos.
Ests seguro de que no puedo convencerte de no ir? dijo el capataz cuando ella
se detuvo en la puerta trasera. Conoces las historias mejor que yo, esto no ocurrir
sin un precio.
Sus alas son dbiles, y hasta ahora todo lo que hemos intentado para reforzarlas ha
fallado, dijo. Tal vez sea el nico material que podra vendar sus alas y soportar los
vientos. Como no veo ningn mercado cercano, supongo que tendr que ir directamente
a la fuente.
El capataz mir con el ceo fruncido hacia el cielo gris. Mal da para volar, se acerca
una tormenta.
Es el nico da que tengo. Incluso cuando lo dijo, ella deseaba montar con Las
Trece en el cielo cuando la tormenta golpeara, para entrenarlas en eso.
Ten cuidado, y piensa detenidamente cualquier trato que te ofrezcan.
Si quisiera un consejo, lo pedira, mortal, dijo, pero l tena razn.
De todos modos, Manon condujo a Abraxos a travs de las puertas y a su lugar de des-

259

pegue habitual. Tenan un largo camino que volar hoy y maana, un largo camino hasta
el final de las montaas.
Encontrar a las Araas de Seda. Y las araas legendarias Stygian, grandes como caballos y ms mortales que el veneno, que tejan.

g
La tormenta golpe cuando Manon y Abraxos rodearon el peasco ms al oeste de las
montaas. A travs de la lluvia helada azotando su cara y empapndola a travs de sus
capas de ropas, ella pudo ver que la niebla baja se cerna sobre las montaas, cubriendo
la mayor parte de gris ceniza al laberinto dentado de abajo.
Con los vientos crecientes y un rayo golpeando alrededor de ellos, Manon dirigi a
Abraxos hacia el nico trozo de tierra que poda ver. Esperara hasta que la tormenta pasara, y entonces ellos podran surcar los cielos y explorar la zona hasta que encontraran
a las araas. O al menos pistas sobre su paradero, sobre todo en la forma de los huesos,
supona.
Pero la tormenta continu, y aunque ella y Abraxos se apretujaron en un lado de un
pequeo acantilado, no haca nada para protegerlos. Habra preferido la nieve que esta
lluvia glacial, la cual traa tanto viento que no poda encender un fuego.
La noche cay rpidamente gracias a la tormenta, y Manon tuvo que poner sus dientes
de hierro lejos para impedir hablar a travs de su labio. La capucha era intil, empapada
y goteaba en sus ojos, e incluso Abraxos se haba cobijado tan apretado como una bola
tanto como pudo contra la tormenta.
Estpida, horrible idea. Ella sac una pata de cabra de una bolsa del silln y se la tir
a Abraxos, quien se desenroll el suficiente tiempo para zamprsela, y luego fue enseguida hacia atrs para protegerse de la tormenta. Ella maldijo por lo bajo palabras tontas
cuando se ahog con su propia comida, pan mojado y una manzana helada, luego cort
un poco de queso.
Mereca la pena. Para asegurar la victoria de Las Trece, para ser el Lder de Vuelo,
una noche en una tormenta no era nada. Lo haba pasado peor, atrapada en pasos montaosos nevados con menos capas de ropa, sin salida, y sin comida. Haba sobrevivido
a tormentas de las cuales algunas brujas no haban despertado a la maana siguiente.
Pero aun as habra preferido la nieve.
Manon estudi el laberinto de rocas alrededor de ellos. Poda sentir los ojos afuera,
observando. Pero nada se acerc, no se atrevi. As que despus de un rato, se acurruc
en su lado, como Abraxos, su cabeza y pecho hacia la cara del acantilado, y escondi sus
brazos a travs de ella, mantenindolas apretadas.
Afortunadamente, dej de llover por la noche, o al menos el ngulo de viento cambi
dejando de golpear sobre ellos. Durmi mejor despus de esto, pero todava temblaba
260

de fro, aunque se sintiera un poco ms caliente. Aquellos pequeos indicios de calor y

sequedad eran probablemente lo que la impidi temblar hasta la muerte o ponerse peor,
se dio cuenta de cuando se qued dormida, cuando despert a la luz gris del alba.
Cuando abri sus ojos, estaba en la oscuridad, pero seca y caliente, gracias a las enormes alas que la protegan de los elementos y el calor del aliento de Abraxos que llenaba
el espacio como un pequeo horno. l todava dormitaba, en un profundo, intenso sueo.
Ella tuvo que quitar los cristales de hielo de su ala extendida antes de que se despertara.

g
La tormenta se haba despejado y los cielos eran de un azul indmito, bastante claros
que solo ellos necesitaban rodear el Oeste para ver aflorar las montaas una vez que Manon se diera cuenta de lo que haba estado buscando. No solo huesos, rboles cubiertos
de telaraas grises polvorientas como viudas de luto.
No eran telaraas de araas de seda, vio como Abraxos descenda lentamente, deslizndose sobre los rboles. stas eran solo telaraas corrientes.
Se poda llamar una montaa de bosque entera cubierta de telaraas corrientes. Abraxos gru cada vez ms a menudo por lo bajo, sombras o susurros que ella no poda
ver. Pero realmente not el avance lento en las ramas, araas de diferentes formas y
tamaos, como si ellas se hubieran convocado aqu para vivir bajo la proteccin de sus
enormes hermanos.
Les tom la mitad de la maana encontrar las cuevas de la montaa de ceniza que se
cerna encima del bosque encubierto, donde los huesos sin proteccin se amontonaban
en el suelo. Dio vueltas unas veces, entonces dej a Abraxos abajo en un afloramiento de
roca en una de las entradas de la cueva, la cara del acantilado detrs de ellos una cada
escarpada hacia un seco barranco.
Abraxos se paseaba nerviosamente como un gato de montaa, azotando la cola en el
camino y observando la cueva.
Ella seal el borde del acantilado. Suficiente. Sintate y deja de moverte. Sabes
por qu estamos aqu. As que no lo arruines.
l jade y se sent, arrojando polvo grisceo en el aire. Cubri su cola larga a lo largo del borde del acantilado, una barrera fsica entre Manon y la cada. Manon le mir
fijamente hasta que apart la mirada por un momento antes de que una risa femenina y
como de otro mundo saliera de la entrada de la cueva. Ahora que la bestia es una de
nosotros no la habamos visto por un tiempo.
Manon mantuvo su cara en blanco. La luz era demasiado brillante para revelar varios
antiguos y crueles ojos que aparecieron dentro de la boca de la cueva, y tres enormes
261

sombras que estaban al acecho atrs. La voz dijo, ms cerca ahora, unas pinzas chasquearon como un tamborileo, Ha sido un tiempo desde que tratamos con Ironteeth.
Manon no se atrevi a tocar la silla de montar cuando ella dijo, El mundo cambia,
hermana.
Hermana, murmur la araa. Supongo que somos hermanas, t y yo. Dos
caras de la misma moneda oscura, del mismo fabricante oscuro. Hermanas en espritu,
no en carne.
Entonces ella surgi de la luz oscura, el barrido de la niebla por delante de ella como
una peregrinacin de almas fantasmas. Era negra y gris, la masa absoluta de ella era suficiente para hacer que la boca de Manon se secara. A pesar del tamao, ella era elegantemente formada, piernas largas y suaves, su cuerpo simplificado y reluciente. Glorioso.
Abraxos solt un gruido suave, pero Manon alz la mano para silenciarlo.
Ahora veo, dijo Manon suavemente, por qu mis hermanas Blueblood todava
te adoran.
Lo hacen, ahora? la araa permaneci inmvil, pero las tres de detrs de ella
se arrastraron cerca, silenciosas y observando con sus muchos ojos oscuros. Apenas
podemos recordar la ltima vez que las sacerdotisas de las Bluebloods trajeron sus sacrificios a nuestros pies. Las extraamos.
Manon sonri firmemente. Pienso en unos pocos que me gustara enviar en tu camino.
Una risa suave, malvada. Un Blackbeak, sin duda. Aquellos ocho ojos enormes la
recorrieron, tragando su todo. Tu pelo me recuerda a nuestra seda.
Supongo que debera estar halagada.
Dime tu nombre, Blackbeak.
Mi nombre no importa, dijo Manon. He venido por el trato.
Qu hara una bruja Blackbeak con nuestra preciosa seda?
Se apart para dejar al descubierto al vigilante Abraxos, su atencin fija en la enorme
araa, tenso desde la punta de su nariz hasta su cola de clavos de hierro. Sus alas
necesitan refuerzos. O las leyendas y me pregunt si tu seda podra ayudar.
Hemos vendido nuestra seda a comerciantes, ladrones y reyes, para usarla en vestidos, en velos y velas. Pero nunca para alas.
Necesitar diez yardas, un rollo tejido, si tienen.
La araa apareci todava ms hacia delante. Los hombres han sacrificado sus vidas a favor de una yarda.

262

 Dime tu precio.
Diez yardas Se dio la vuelta a las tres que estaban esperando a su espalda,
descendientes, subordinadas o escoltas, Manon no saba. Saca el rollo. Lo examinare
antes de decir mi precio.
Bien. Esto iba bien. El silencio cay cuando las tres echaron a correr por la cueva, y
Manon trat de no dar ningn puntapi a cualquiera de las diminutas araas que avanzaban lentamente a travs de sus botas. Cuando busc con sus ojos sinti la vigilancia en
las cuevas cercanas a travs del barranco.
Cuntame, Blackbeak, dijo la araa, Cmo encontraste tu montura?
Fue un regalo del Rey de Adarlan. Somos parte de su ejrcito, y cuando le sirvamos,
los llevaremos a casa, a Wastes. Para reclamar nuestro reino.
Ah. Y se rompi ya la maldicin?
Todava no. Pero cuando encontremos a la Crochan que lo puede deshacer
Ella disfrutara de ese bao de sangre.
Una maldicin tan maravillosamente repugnante. T ganaste la tierra, solo para que
una ingeniosa Crochan la maldijese ms all de su uso. Has visto al Wastes estos das?
No, dijo Manon. Todava no he ido a nuestra casa.
Un comerciante quien adquiri hace unos aos, me dijo que haba un Gran Rey
mortal quien se coloc l mismo all. Pero hace poco o un susurro en el viento que dijo
que l haba sido destituido por una mujer joven de pelo rojo quien ahora se llamaba a s
misma su Gran Reina.
Manon se resinti. La Gran Reina de Wastes, de hecho. Sera la primera que Manon
matara cuando regresara para reclamar la tierra, cuando finalmente lo viera con sus propios ojos, aspirara sus olores y contemplara su ingobernable belleza.
Un lugar extrao, el Wastes, continu la araa. El propio comerciante era de
all, una antigua forma desfasada. Perdi sus regalos, justo como todos vosotros, cosas
realmente mortales. l utiliz un cuerpo humano, por suerte, no realiz aquello cuando l
vendi veinte aos de su vida, algunos de sus regalos pasaron a m. No los puedo usar,
por supuesto, pero me pregunto realmente me pregunto cmo sera. Ver el mundo a
travs de sus preciosos ojos. Tocar a un hombre humano.
El pelo del cuello de Manon se eriz. Aqu estamos, dijo la araa cuando las tres
se aproximaron, un rollo de seda fluyendo entre ellas como un rio de luz y color. El aliento
de Manon se congel. No es esto magnifico? Un poco del tejido ms fino que alguna
vez he hecho.
Glorioso, confes Manon. Su precio?
La araa la contempl por un largo tiempo. Qu precio podra pedir una bruja de
263

larga vida? Veinte aos de tu existencia no son nada para ti, incluso con la magia envejeces como una mujer normal. Y tus sueos Cules sueos oscuros y horribles son,
Blackbeak? No creo que me gustara comrmelos, no esos sueos. La araa se acerc
ms. Pero t cara? Y si yo tomara tu belleza?
No creo que me alejara si t tomaras mi cara.
La araa se ri. Oh, no me refera a tu cara literalmente. Sino al color de tu piel, el
matiz de tus ojos oro oscuro. La manera en que t pelo atrapa la luz, como la luz de luna
en la nieve. Esas cosas podra tomar. Esa belleza podra ganar a un rey. Quizs si la magia regresa, podra usarla para el cuerpo de mujer. Quizs ganar a un rey a mi manera.
Manon no se preocup particularmente por su belleza, aunque fuera un arma. Pero no
estuvo a punto de decirlo, o de ofrecerlo sin un trato. Me gustara inspeccionar la seda
primero.
Corten una muestra, pidi la araa a las tres, quienes con cuidado colocaron los
metros de seda mientras una cortaba un cuadrado perfecto. Los hombres haban matado
por cantidades ms pequeas, y aqu estaban, cortndolo como si fuera una lana normal.
Manon intent no pensar en el tamao de las pinzas que le extendan la seda. Anduvo
con paso majestuoso al borde del acantilado, pasando por encima de la cola de Abraxos
y sostuvo la seda a la luz.
La oscuridad la envolvi, brill. Tir de l. Flexible, pero fuerte como el acero. Imposiblemente ligero. Pero
Hay una imperfeccin aqu Puedo suponer que el resto de ellos no se estropearan de una manera similar? La araa sise y la tierra hizo un ruido sordo cuando ella
se acerc. Abraxos la par con un gruido de advertencia y las otras tres se pusieron
detrs de ella, guardias, entonces. Pero Manon sostuvo la muestra a la luz. Mira, dijo
Manon, sealando una vena de color que lo recorra.
Eso no es ninguna imperfeccin, contest bruscamente la araa. La cola de Abraxos se enrosc alrededor de Manon, un escudo entre ella y las araas, llevndola ms
cerca a la pared de su cuerpo.
Manon lo sostuvo ms alto, orientndolo hacia el sol. Mralo mejor en la luz. Crees
que voy a darte mi belleza por un tejido mediocre?
Mediocre! gru la araa. La cola de Abraxos se enroll ms apretada.
Noparece que me he confundido. Manon baj sus manos, sonriendo. Parece
que hoy no estoy en el modo negociador.
Las araas, que estaban a lo largo del borde del acantilado, no tuvieron tiempo para
moverse cuando la cola de Abraxos se desenroll como una fusta y se estrell contra
ellas.
Salieron volando por el barranco, chillando. Manon no gast ni un segundo y meti los
264

rollos de seda restantes en las alforjas vacas. Mont en Abraxos y saltaron en el aire, el
acantilado era el punto de despegue perfecto, justo como ella haba planeado.
La trampa perfecta para aquellos estpidos, viejos monstruos.

265

Captulo 38
Traducido por Melody Harmont
Corregido por Melody

Manon le dio unos centmetros de seda de araa al supervisor luego de que l cuidadosamente la injertara en las alas de Abraxos. Haba conseguido extra, mucha de ella,
en caso de que en algn momento se desgastara, y ahora estaba asegurada en el fondo
falso de un bal. No le dijo a nadie dnde haba estado, o por qu las alas de Abraxos
ahora brillaban bajo cierta luz. Asterin la hubiera asesinado por el riesgo, y su abuela hubiera descuartizado a Asterin por no haber estado all. Manon no estaba de humor para
reemplazar a su segunda al mando y encontrar un nuevo miembro para Las Trece.
Una vez que Abraxos estuvo curado, Manon lo llev a la boca del Colmillo Norte para
intentar el Cruce. Antes, sus alas haban sido demasiado dbiles para intentar la cada,
pero con los refuerzos de seda, tendr una oportunidad mucho mayor.
Pero el riesgo segua existiendo, por lo que Asterin y Sorrel esperaban detrs de ella,
preparadas sobre sus monturas. Si las cosas iban mal, si Abraxos no poda elevarse o
la seda fallaba, ella saltara, saltara y se alejara de l. Lo dejara morir, mientras una de
ellas la atrapara en las garras de sus dragones herldicos.
Manon no estaba muy entusiasmada con ese plan, pero era la nica manera en que
Asterin y Sorrel aceptaran hacerlo. Incluso si Manon era la heredera de las Blackbeak,
ellas la encerraran en la jaula de un dragn antes de permitirle hacer el Cruce sin las
medidas de precaucin correspondientes. Ella podra haberles llamado bondadosas y
haberles dado la golpiza que merecan, pero era inteligente. Las tensiones estaban peor
que nunca, y no le extraara que la heredera de las Yellowlegs asustara a Abraxos durante el Cruce.

Manon asinti a su segundo y tercera al mando, informando que estaba lista, antes de
acercarse a su bestia. Poca gente se haba reunido, pero Iskra estaba en la plataforma
de observacin, sonriendo dbilmente. Manon comprob los estribos, la silla y las riendas
una vez ms, Abraxos estaba tenso y gruendo.
Vamos le dijo, tirando de las riendas para guiarlo hacia adelante as ella podra
montarlo. l an tena bastante espacio para tomar carrera, y con sus nuevas alas, saba
que l estara bien. Haban hecho cadas pronunciadas y ascensiones bruscas antes.
Pero Abraxos no se mova.
Ahora le espet, tirando ms fuerte.
Abraxos gir un ojo hacia ella y gru. Ella golpe suavemente su mejilla de cuero.
Ahora.
Esas patas traseras se enterraron, y cerr fuertemente sus alas. Abraxos.
l estaba mirando el Cruce, luego a ella. Ojos muy abiertos. Petrificado, completamente petrificado. Intil, estpida, cobarde criatura.
Detente dijo ella, movindose para subir a la silla en su lugar . Tus alas estn
bien ahora . Se estir hacia su cuarto trasero pero l retrocedi, el suelo temblando
mientras golpeaba. Tras ella, Asterin y Sorrel murmuraban a sus monturas, las cuales se
haban deslizado hacia atrs y grua a Abraxos, y entre ellas.
Hubo una suave risa desde la plataforma de observacin, y los dientes de Manon se
golpearon.
Abraxos. Ahora. Se estir para alcanzar la silla de nuevo.
l retrocedi, golpendose contra la pared y encogindose.
Uno de los hombres sac un ltigo, pero ella estir una mano. No des otro paso
espet, uas de hierro afuera. Los ltigos slo volvan a Abraxos ms incontrolable. Gir
hacia su montura . T, maldito cobarde sise a la bestia, sealando el Cruce .
Regresa a la lnea . Abrazos encontr su Mirada, negndose a ceder . Regresa a la
lnea, Abraxos!
No puede entenderte dijo Asterin suavemente.
S pue Manon cerr la boca. No les haba contado su teora, no an. Gir hacia
el dragn herldico . Si no me dejas subir a esa silla y hacer ese salto, har que te
confinen a la jaula ms oscura y pequea en esta sangrienta montaa.
l ense sus dientes. Ella ense los suyos.
La batalla de miradas dur un minuto completo. Un humillante, enfurecedor minuto.
De acuerdo escupi, dndose la vuelta. Era una prdida de su tiempo. Encirrenlo donde sea que vaya a ser ms miserable le dijo al supervisor. No saldr hasta
267

que est dispuesto a hacer el Cruce.

El supervisor la mir boquiabierto, y Manon chasque sus dedos hacia Asterin y Sorrel
para sealarles que desmonten. Nunca oira el final de esto, no de su abuela, o de las
brujas Yellowlegs, o de Iskra, quien ya estaba hacindose camino a travs del suelo de
la cantera.
Por qu no te quedas, Manon? llam Iskra . Podra ensearle a tu dragn
cmo se hace.
Sigue caminando murmur Sorrel a Manon, pero ella no necesitaba un recordatorio.
Dicen que el problema no son las bestias, sino los jinetes prosigui Iskra, lo suficientemente fuerte para que todos oyeran. Manon no se volvi. No quera verlo llevar a
Abraxos de regreso a la entrada, a cualquiera que fuera el agujero en el que lo meteran.
Estpida, intil bestia.
Sin embargo dijo Iskra pensativamente , tal vez tu montura necesita un poco de
disciplina.
Vamos persuadi Sorrel, presionndose fuertemente contra el costado de Manon.
Asterin caminaba un paso detrs, protegiendo la espalda de Manon.
Dame eso a m Iskra ladr a alguien . l slo necesita el estmulo correcto.
Un ltigo chasque detrs de ellas, y luego hubo un rugido, de dolor y miedo.
Manon se detuvo abruptamente.
Abraxos estaba hecho un ovillo contra la pared.
Iskra estaba de pie frente a l, el ltigo ensangrentado por la lnea que haba cortado
sobre su rostro, pasando muy cerca de su ojo. Sus dientes de hierro brillando fuertemente, Iskra sonri a Manon mientras levant el ltigo nuevamente y golpe. Abraxos aull.
Asterin y Sorrel no fueron lo suficientemente rpidas para detener a Manon cuando
corri y derrib a Iskra.
Dientes y uas fuera, rodaron sobre el sucio suelo, despedazando y mordiendo. Manon
pens que podra haber estado rugiendo, rugiendo tan fuerte que el saln tembl. Pies
golpearon su estmago, y el aire escap de ella cuando Iskra la pate.
Manon golpe la tierra, escupi una bocanada de sangre azul, y estaba de pie en un
latido. La heredera de las Yellowlegs acuchill con una mano terminada en hierro, un golpe que podra haber cortado a travs de hueso y carne. Manon se agach y pas sobre
su guardia y lanz a Iskra hacia la implacable roca.
Iskra gru sobre los gritos del enjambre de brujas, y Manon llev su puo su rostro.

268

Sus nudillos aullaron de dolor, pero todo lo que ella poda ver era ese ltigo, el dolor
en los ojos de Abraxos, el miedo. Luchando contra el peso de Manon, Iskra abofete su
rostro. Manon retrocedi, el golpe cortando su cuello. Apenas sinti el escozor, o el clido
goteo de sangre. Ella slo levant su puo, su rodilla hundindose ms fuerte en el pecho
de Iskra, y golpe. Una vez. Y otra vez.
Levant su puo dolorido una vez ms, pero manos agarraron su mueca, sus brazos,
tirando de ella. Manon se retorci, aun gritando, el sonido inentendible y sin fin.
Manon! rugi Sorrel en su odo, y unas uas cortaron su hombro, no con la suficiente fuerza para hacer dao pero s para hacer que pausara, para que notara que
haba brujas en todas partes, en la fosa y en la plataforma de observacin, boquiabiertas.
Con la espada en alto, Asterin estaba de pie entre ella y
Iskra, en el suelo, su rostro ensangrentado e hinchado, la espada de su segunda al
mando desenvainada y lista para encontrar la de Asterin.
Est bien dijo Sorrel, agarrndola ms fuerte . Abraxos est bien, Manon. Mralo.
Mralo y ve que est bien . Respirando por su boca ya que su nariz estaba obstruida
con sangre, Manon obedeci, y lo encontr agachado, ojos muy abiertos y sobre ella. Su
herida ya haba coagulado.
Iskra no se haba movido ni un centmetro de donde Manon la haba tirado al suelo.
Pero Asterin y la otra segunda al mando estaban gruendo, listas para lanzarse a otra
pelea que bien podra destruir esta montaa.
Suficiente.
Manon se sali del firme agarre de Sorrel. Un silencio mortal cay cuando Manon limpi
su ensangrentada nariz y boca con el dorso de su mueca. Iskra le gru desde el suelo,
la sangre de su nariz rota se derramaba sobre su labio cortado.
Lo tocas otra vez dijo Manon , y beber hasta la mdula de tus huesos.

g
La heredera de las Yellowlegs recibi otra paliza esa noche por parte de su madre en
el comedor, adems de dos latigazos por los azotes que le haba dado a Abraxos. Se los
haba ofrecido a Manon, pero ella se neg bajo el pretexto de indiferencia.
En realidad su brazo estaba muy rgido y adolorido para usar el ltigo con eficiencia.
Manon acababa de entrar en la jaula de Abraxos al da siguiente, Asterin en sus talones, cuando la heredera de las Blueblood apareci en la entrada de la escalera, su
segunda al mando de cabello colorado cerca detrs. Manon, su rostro an hinchado y un
ojo hermosamente negro, le dio a la bruja un rgido asentimiento. Haba otras jaulas all
abajo, aunque ella rara vez se haba topado con alguien ms, especialmente no con las

269

dos herederas.
Pero Petrah se detuvo frente a los barrotes, y fue ah cuando Manon vio la pierna de
cabra en los brazos de su segunda. O que la pelea fue algo para presenciar dijo Petrah, manteniendo una respetuosa distancia entre Manon y la puerta abierta de la jaula.
Petrah sonri dbilmente . Iskra se ve peor.
Manon levant sus cejas, pero el movimiento hizo que su rostro doliera.
Petrah estir una mano hacia su segunda al mando, y la bruja le pas la pierna de
carne. Tambin o que tus Trece y sus monturas slo comen la carne que atrapan. Mi
Keelie atrap esto en nuestro vuelo matutino. Quera compartirlo con Abraxos.
No acepto carne de clanes rivales.
Somos rivales? pregunt Petrah . Pens que el Rey de Adarlan nos haba
convencido de volar bajo un estandarte otra vez.
Manon respir profundamente. Qu quieres? Tengo entrenamiento en diez minutos.
La segunda de Petrah se eriz, pero la heredera sonri. Ya te lo dije, mi Keelie quera
darle esto a l.
Oh? Ella te lo dijo? se mof Manon.
Petrah lade su cabeza. Tu dragn no habla contigo?
Abraxos observaba con tanta conciencia como las otras brujas. Ellos no hablan.
Petrah se encogi de hombros, poniendo casualmente una mano sobre su corazn.
No lo hacen?
Ella dej la pierna de cabra antes de caminar en la estridente penumbra de las jaulas.
Manon tir la carne.

270

Captulo 39
Traducido por Noemi
Corregido por Agustina

Cuntame cmo aprendiste a tatuar.

No.
Encorvada sobre la mesa de madera en el cuarto de Rowan una noche despus de
su encuentro con la criatura del lago, Celaena alz la vista donde ella mantena la aguja
pinchando en el hueso encima de su mueca.
Si t no respondes mis preguntas, podra cometer un error, y, Baj la aguja que
estaba tatuando su piel morena, forz su brazo para dar nfasis. Rowan, para su sorpresa, solt un jadeo que bien podra haber sido una risa. Ella se imagin que haba sido una
buena seal que l le pidiera ayuda para sombrear las partes de su brazo en las que l no
poda llegar; el tatuaje alrededor de su mueca necesitaba ser entintado de nuevo ahora
que las heridas desde que ella le haba quemado se haban desvanecido.
Aprendiste de alguien? Maestro y aprendiz y todo eso?
l le dio una mirada bastante incrdula.
S, maestro y aprendiz y todo eso. En los campos de guerra, tenamos un comandante que sola tatuarse el nmero de enemigos que haba matado en persona, algunas
veces l escriba la historia entera de una batalla. Todos los soldados jvenes estaban
enamorados de eso, y le convenc de ensearme.
Con tu atractivo legendario, supongo.

Esto le gan media sonrisa, al menos.

Solo rellena los puntos donde faltan.
Sise cuando ella tom la aguja y apretando le hizo otra marca oscura, sangrienta.
Bien. Esa es la profundidad correcta. Con su cuerpo inmortal, que se cura rpido,
la tinta de Rowan se mezcl con la sal y el hierro pulverizado para guardar la magia en su
sangre limpiando cualquier seal del tatuaje.
Se haba despertado esa maana sintindose segura. La pena y el dolor todava
estaban all, retorcindose dentro de ella, pero por primera vez en mucho tiempo, sinti
como si pudiera ver. Como si pudiera respirar.
Enfocndose en mantener su mano firme, hizo una pequea marca, y luego otra.
Hblame sobre tu familia.
Hblame sobre ti y yo te contare sobre m, dijo l apretando los dientes cuando
ella continu.
Le haba enseado concienzudamente antes de dejarla utilizar las agujas en su piel.
Bien. Tus padres estn vivos? Una pregunta estpida, peligrosa para preguntar,
considerando lo que haba pasado con su compaera, pero no haba ninguna pena en su
cara cuando sacudi su cabeza.
Mis padres eran muy viejos cuando me concibieron. No viejo en el sentido humano, saba ella. Era la nica nia en los milenios en que ellos haban parido. Entraron en
el Otro Mundo antes de que yo alcanzara mi segundo ao.
Antes de que ella pudiera pensar en una manera interesante, diferente de describir la
muerte, Rowan dijo, T no tienes hermanos.
Celaena se concentr en su trabajo cuando dej escapar un pequeo retazo de su
memoria.
Mi madre, gracias a su herencia hada, tuvo un tiempo difcil con el embarazo. Ella
dej de respirar durante el parto. Dijeron que fue la voluntad de mi padre lo que la mantuvo atada a este mundo. No s si ella podra haber concebido otra vez despus de eso. As
que, no tengo hermanos. Pero Dios, debera cerrar la boca. Pero tena un primo.
Era cinco aos mayor que yo, y luchbamos y nos queramos como hermanos.
Aedion. Ella no haba dicho ese nombre en voz alta hace diez aos. Pero lo haba odo
y lo haba visto en peridicos. Tuvo que dejar a un lado la aguja y el mazo y flexionar sus
dedos.
No s lo que pas, pero ellos empezaron a decir su nombre, como un general experto en el ejrcito del Rey.
Haba fallado a Aedion tan imperdonablemente que no podra culparle o detestarle por
272

lo que haba hecho. Haba evitado saber cualquier detalle sobre lo que, exactamente,
l haba hecho en el norte todos estos aos. Aedion haba sido feroz, locamente fiel a
Terrasen como un nio. Ella no quiso saber lo que se haba forzado a hacer, lo que le
haba ocurrido, para cambiar eso. Fue por suerte o el destino o algo ms, que l nunca
estuviera en el castillo cuando ella estaba all. Como si no iba a haberla reconocido, pero
si l supiera lo que ella haba hecho con su vida su odio hara la mirada de Rowan ms
agradable, probablemente.
Los rasgos de Rowan se convirtieron en una mscara de contemplacin cuando ella
dijo Pienso enfrentarme a mi primo despus de que todo se vuelva peor, peor que enfrentarme al Rey. No haba nada que ella pudiera decir o hacer para reparar por lo que
ella haba hecho mientras su reino se converta en ruinas y su gente era matada brutalmente o esclavizada.
Sigue trabajando, dijo Rowan, sacudiendo su barbilla a los instrumentos que estaban en su regazo.
Ella obedeci, y l sise otra vez con el primer pinchazo.
Piensa dijo l despus de un momento, Tu primo te matara o te ayudara? Un
ejrcito como el suyo podra cambiar la marea de cualquier guerra.
Un escalofro recorri su columna con esa palabra, guerra.
No s lo que pensara de m, o dnde estar su lealtad. Y prefiero no saberlo. Nunca.
Aunque sus ojos eran idnticos, su linaje era lo bastante lejano porque ella haba odo
a criados y cortesanos que consideraban posiblemente la unin Galathynius-Ashryver
algn da. La idea era tan ridcula ahora como haba sido hace diez aos.
T tienes primos? pregunt ella.
Demasiados. La descendencia de Mora siempre fue la ms extendida, y mis primos
entrometidos, chismosos hacen mis visitas a Doranelle irritantes. Ella sonri un poco
al pensarlo. T probablemente te llevaras bien con mis primos dijo. Especialmente
con lo de fisgonear.
Hizo una pausa al entintar y apret su mano con bastante fuerza como para herir a
alguien a excepcin de un inmortal.
Usted es el que habla, Prncipe. Nunca me han hecho tantas preguntas en mi vida.
No era completamente verdad, pero tampoco era una exageracin. Nadie le habra
preguntado alguna vez estas preguntas. Y nunca le haba dicho a nadie las respuestas.
l ense sus dientes, aunque ella saba que l no haba querido decir eso, y ech un
vistazo de forma significativa a su mueca.
Dese prisa, Princesa. Yo quiero acostarme en algn momento antes del alba.

273

Ella us su mano libre para hacer un gesto particularmente vulgar, y l la agarr, sus
dientes todava visibles.
Esto no es propio de una reina.
Entonces es bueno que no sea una reina, verdad?
Pero l no dej ir su mano.
Has jurado liberar a tus amigos del reino y salvar el mundo, pero ni siquiera consideras tus propias tierras. Qu te asusta sobre la incautacin de tu patrimonio? El Rey?
Enfrentarte a los restos de tu corte? l mantuvo su cara tan cerca de la suya que ella
poda ver las motas de marrn en sus ojos verdesDame una buena razn por la cual t
no devolvers tu trono. Una buena razn, y mantendr mi boca cerrada.
Ella sopes la seriedad en su mirada fija, su respiracin, y entonces dijo, Porque si
libero a Eyllwe y destruyo al Rey como Celaena, puedo ir a cualquier parte despus de
eso. La corona mi corona es solo otro juego de cadenas.
Era egosta y horrible, pero era la verdad. Nehemia, hace mucho, haba dicho una vez
algo del mismo modo, era su deseo ms apasionado y egosta para ser ordinario, sin el
peso de su corona.
Haba sabido su amiga cun profundamente aquellas palabras haban resonado en
ella?
Ella esper por la reprimenda, lo vio estar a punto de hervir a fuego lento en los ojos de
Rowan. Pero entonces dijo suavemente Qu quieres decir, otro juego de cadenas?
Solt su apretn revelando las dos finas cicatrices que rodeaban su mueca. Apret su
boca, y ella tir de su mueca lo suficientemente fuerte para que l la dejara ir.
Nada, dijo ella A Arobynn, mi maestro, le gustaba usarlos para el entrenamiento
de vez en cuando.
Arobynn la haba encadenado para que aprendiera cmo escaparse. Pero las cadenas
en Endovier se haban elaborado para gente como ella. No fue hasta que Chaol las hubiera quitado, ella pudo liberarse.
Ella no quiso que Rowan lo supiera, cualquiera cosa.
La clera y el odio podra manejarlas, pero la compasin
Y no poda hablar sobre Chaol, no poda explicar cuanto l haba reconstruido y luego
haba roto su corazn, sin ninguna explicacin en Endovier. Sin ninguna explicacin un
da, ella no saba cun lejos, regresara a Endovier y liberara a todos.
Todos y cada uno de ellos trabajaban como esclavos, incluso si Celaena tuviera que
desencadenar a cada uno ella misma.

274

Celaena volvi a su trabajo, y la cara de Rowan permaneci tensa, como si l pudiera

oler la mitad de la verdad.
Por qu te quedaste con Arobynn?
Saba que yo quera dos cosas: La primera, desaparecer del mundo y de mis enemigos, pero ah. Era difcil mirarle a los ojos. Quera esconderme de m misma,
principalmente. Me convenc de que debera desaparecer, porque la segunda cosa que
quera, incluso entonces, era ser capaz algn da daar a la gente de la misma forma
que ellos me daan a m. Y result ser que estaba muy, muy bien con eso.
Si l me hubiera echado, yo hubiera muerto o hubiera terminado con los rebeldes. Si
hubiera crecido con ellos, probablemente habra sido encontrada por el Rey y me habra
matado brutalmente. O habra crecido con tanto odio que habra estado matando a soldados de Adarlan desde muy joven. Sus cejas se elevaron, y ella chasque su lengua.
Creas que iba a contarte mi historia entera en el momento en el que nos conociramos?
Estoy segura de que t tienes ms historias que yo, as que deja de parecer tan sorprendido. Tal vez deberamos volver a darnos una paliza.
Sus ojos brillaron con una intencin depredadora.
Oh, no es una posibilidad, Princesa. T puedes decirme lo que quieras, cuando quieras, pero no vamos a regresar a eso ahora.
Ella cogi sus herramientas otra vez.
Estoy segura de que tus otros amigos adoran tenerte junto a ellos.
Con una sonrisa salvaje, l la agarr por la barbilla, no lo suficientemente fuerte para
herirla, pero lo suficiente para hacer que le mirara.
Primera cosa, respir nosotros no somos amigos. Yo todava te estoy entrenando, y eso significa que t todava ests bajo mis rdenes. El destello del dao debi
de mostrarse, porque l se inclin ms cerca, su agarre apretando su mandbula. Segundo, Todo lo que nosotros somos, todo lo que es esto? Todava trato de entenderlo.
As que voy a darte tu espacio para que pongas en orden tus cosas, entonces t podrs
condenar bien lo que me dan.
Le observ durante un momento, sus respiraciones mezclndose.
De acuerdo dijo ella.

275

Captulo 40
Traducido por Stefany Vera
Corregido por Michelle Polo

Dime tu deseo ms grande Dorian murmuro en el cabello de Sorscha mientras

entrelazaba sus dedos, maravillndose con la suavidad de su piel contra las callosas de
l. Manos tan lindas, como palomas de luto.
Ella sonri contra su pecho. No tengo un gran deseo.
Mentirosa l le beso el cabello. Eres la peor mentirosa del mundo.
Ella se volte hacia la ventana de su cuarto, la luz de la maana haciendo su oscuro
cabello brillante. Haban pasado dos semanas desde esa noche que ella lo beso, dos
semanas desde que ella empez a enrollarse aqu luego de que todo el castillo se fuera
a dormir. Haban estado compartiendo una cama, aunque no de la manera en que l anhelaba. Y el detestaba andar a escondidas y estar escondidos.
Pero ella perdera su posicin si ellos se enteraban. Y con l siendo quien era... Podra
traerle un mundo de problemas a ella slo por estar asociada con l. Slo su madre podra encontrar una manera de mandarla en un barco a cualquier otro lugar.
Dime dijo l otra vez, inclinndose para robarle un beso. Dime, y har que pase.
l siempre haba sido generoso con sus amantes. Usualmente le daba regalos para
evitar que se quejarn cuando empezaba a cansarse de ellas, pero esta vez el genuinamente quera darle cosas. l haba intentado darle joyera y ropas, y ella lo haba rechazado todo. As que l le haba dado sus hierbas y libros y herramientas especiales para
su cuarto de trabajo. Ella trato de rechazar esos, pero l le haba ganado rpidamente,

besndola antes de que empezara sus protestas.

Y si yo pidiera la luna en una cadena?
Entonces empezara a rezarle a Deanna.
Ella sonri, pero el gesto de Dorian se desvaneci. Deanna. Seora de la Caza. El
usualmente trataba de no pensar en Celaena, Aelin, quien sea que fuera. Trataba de no
pensar en Chaol y sus mentiras, o Aedion y su traicin. No quera tener nada que ver con
ellos, no ahora que Sorscha estaba con l. Haba sido un tonto, jurando que destrozara
el mundo por Celaena. Un chico enamorado de una flama salvaje, o creyendo que estaba
enamorado de una.
Dorian Sorscha se ech hacia atrs para estudiar su cara. Ella lo miraba de la
misma manera en la que una vez atrapo a Celaena mirando a Chaol.
El la beso otra vez, lento y persistente Y su cuerpo se derriti contra el suyo. Saboreo la
sedosidad de su piel mientras corra una mano por su brazo. Ella retrocedi. Me tengo
que ir. Voy tarde.
El gruo. Era de hecho casi la hora del desayuno, y su ausencia sera notada si no se
iba. Ella se retir de su abrazo y se deslizo en su vestido, y el la ayudo a atar las tiras en
su espalda. Siempre escondindose, iba a ser as siempre su vida? No solo la mujer que
amaba sino su magia, sus verdaderos pensamientos
Sorscha lo beso y estaba en la puerta, una mano en el picaporte. Mi ms grande
deseo ella dijo con una pequea sonrisa es una maana donde no tenga que correr
por la puerta a primera hora del da.
Antes de que el pudiera decir algo, ella se haba ido.
Pero l no saba lo que poda decir, o hacer, para hacer que pasara. Porque Sorscha
tena sus obligaciones, y l tena las suyas.
Si l se fuera para estar con ella, si l se enfrentaba a su padre, o si su magia era descubierta, entonces su hermano se convertira en heredero. Y el pensamiento de Hollin
como rey algn da lo que l le hara a su mundo, especialmente con el poder de su
padre no, Dorian no poda tener el lujo de elegir, porque no haba otra opcin. l estaba
atado a su corona, y lo estara hasta el da en que muriera.
Hubo un golpe en su puerta, y Dorian sonri, preguntndose si Sorscha haba vuelto.
La expresin se desvaneci mientras la puerta se abra.
Necesitamos hablar Chaol dijo desde la entrada. Dorian no lo haba visto en semanas y aun as su amigo lucia ms viejo. Exhausto.
No te vas a molestar con la adulacin? Dijo Dorian, tirndose en el sof.
Veras a travs de ello, de todas maneras Chaol cerr la puerta detrs de l y se
recost en ella.
277

Entretenme.
Lo siento, Dorian Chaol dijo suavemente. Ms de lo que crees.
Lo lamentas porque mentirme te causo mi perdiday la de ella? Lo lamentaras
si no hubieses sido atrapado? La mandbula de Chaol se endureci. Y quizs Dorian
estaba siendo injusto, pero no le importaba.
Lo lamento por todo Chaol dijo. Pero he he estado trabajado para arreglarlo.
Y qu hay de Celaena? Ests trabajando con Aedion en realidad para ayudarme
a m, o a ella?
A ambos.
Todava la amas? l no saba porque le importaba, porque era tan importante.
Chaol cerr sus ojos por un momento. Una parte de m siempre la amara. Pero tena
que sacarla de este castillo. Porque era muy peligroso, y ella era en lo que se estaba
convirtiendo
Ella no se estaba convirtiendo en nada diferente de lo que siempre fue y siempre
tuvo la capacidad de ser. Tu finalmente solo lo viste todo. Y una vez que viste la otra
parte de ella Dorian dijo tranquilamente. Le haba tomado hasta ahora, hasta Sorscha, entender lo que eso significaba. T no puedes escoger y elegir que partes de ella
amar El repudio a Chaol, l se dio cuenta. Su corazn dola por su amigo, por todo lo
que Chaol seguramente se haba dado cuenta en estos ltimos meses. As como no
puedes elegir que parte de mi aceptar.
Yo no
Tu s. Pero lo que est hecho, esta hecho, Chaol. Y no hay vuelta atrs, no importa
que tan duro intentes cambiar las cosas. Te guste o no, tu jugaste un papel en ponernos
en este punto, tambin. T te enviaste por ese camino, para revelas quien y que es ella,
para lo que sea que ella decida hacer ahora.
Crees que yo quera que algo de esto sucediera? Chaol abri sus brazos. Si
pudiera, lo pondra todo de la manera en la que estaba. Si pudiera, ella no sera reina, y
t no tendras magia.
Por supuesto Por supuesto, t aun ves la magia como un problema. Y por supuesto que deseas que ella no fuese quien es. Porque no estas realmente asustado de
esas cosas, o si? No es lo que representan. El cambio. Pero djame decirte, Dorian
respiro, su magia saltando y luego cayendo en un flash de dolor. Las cosas ya han
cambiado. Y cambiaron por ti. Tengo magia y no hay vuelta atrs para eso, no hay
como deshacerla. Y en cuanto a Celaena El calmo el poder que surgi mientras el
imaginaba, por primera vez, se dio cuenta, lo que era ser ella. En cuanto a Celaena,
l dijo otra vez no tienes el derecho de desear que ella no fuera lo que es. Lo nico
que tienes el derecho a hacer es decidir si eres su enemigo o su amigo.
278

El no saba toda su historia, lo que haba sido verdad o lo que haba sido mentira, o lo
que haba sido ser una esclava en Endovier, o inclinarse ante el hombre que haba matado a su familia. Pero l la haba visto, vistazos de la persona que ella realmente era, sin
imprtale nombre o ttulos.
Y l saba, en el fondo, que ella no haba codiciado su magia sino que entenda su
carga, y ese miedo. Ella no se haba ido o deseado que el fuera nada ms de lo que era.
Volver por ti.
As que miro a su amigo, aun sabiendo que Chaol estaba herido y a la deriva, y dijo.
Ya hice mi decisin sobre ella. Y cuando llegue el momento, sin importar si ests aqu o
en Anielle, espero que tu decisin sea igual que la ma.

g
Aedion odiaba admitirlo, pero el Capitn auto-control fue impresionante mientras esperaban en el apartamento escondido a que Murtaugh llegara. Ren, quien no poda mantener su trasero plantado en una silla por ms de un momento, incluso con sus heridas
aun curndose, paseaba a travs de la habitacin. Pero Chaol se sent junto al fuego,
diciendo poco pero siempre observando, siempre escuchando.
Esta noche el Capitn lucia diferente. Ms cauto, pero ms tenso. Gracias a todas las
reuniones donde el cuidadosamente haba observado los movimientos del Capitn, cada
respiro y parpadeo, Aedion instantneamente noto la diferencia. Haba ocurrido algn
cambio, algn nuevo desarrollo?
Murtaugh deba regresar esa noche, luego de algunas semanas cerca de la Baha
Calavera. El haba rechazado la oferta de Ren de ir con l y le dijo a su nieto que descansara. Lo que, aunque Ren tratara de ocultarlo, dejo al joven lord ansioso, grun y
agresivo. Aedion estaba honestamente sorprendido de que el apartamento no haba sido
reducido a tiras. En su campamento de guerra, Aedion podra haber llevado a Ren al ring
de combate y dejarlo descargarse. O mandarlo a alguna misin a l solo. O al menos
dejarlo cortar madera por horas.
As que solo vamos a esperar toda la noche? Ren dijo al final, parndose en la
mesa del comedor y mirndolos a ambos.
El capitn no hizo ms nada sino un breve asentimiento, pero Aedion cruzo sus brazos
y le dio una mirada perezosa. Tienes algo mejor que hacer Ren? Estamos interfiriendo con alguna visita a uno de tus vendedores de opio? un golpe bajo, pero nada
que el Capitn ya no habra adivinado sobre Ren. Y si Ren mostraba alguna indicacin de
esa clase de hbitos, Aedion no lo dejara estar a ms de cien millas de Aelin.
Ren sacudi su cabeza y dijo, Siempre estamos esperando en estos das. Esperando que Aelin envi alguna seal, esperando por nada. Apuesto a que mi abuelo no
tendr nada, tampoco. Me sorprende que no estemos todos muertos, que ellos hombres

279

no me rastrearon. El miro hacia el fuego, la luz haciendo que su cicatriz se viera an

ms profunda. Tengo a alguien que. Ren murmuro, mirando a Chaol. Podran
averiguar ms sobre el rey.
No confi ni un poco en tus fuentes, especialmente despus de que esos hombres
te encontraron. Chaol dijo. Haba sido uno de los informantes de Ren, atrapado y torturado, quien haba dado su locacin. Y a pesar de que el informante haba cedido bajo
tortura, aun no encajaba con Aedion. l dijo eso y Ren se tens, abri su boca para decir
algo indudablemente estpido y temerario cuando un silbido de tres notas interrumpi.
El Capitn silbo de vuelta, y Ren estaba en la puerta, abrindola para encontrar a su
abuelo ah. Incluso con su espalda hacia ellos, Aedion poda ver la tensin fluyendo del
cuerpo de Ren mientras chocaban brazos, semanas de espera sin or una palabra finalmente acabando. Murtaugh no era joven en ningn significado, y mientras echo hacia
atrs su capucha, su cara estaba plida y sombra.
Hay brandy en la mesa. Chaol dijo, y Aedion, otra vez, tuvo que admirar los agudos ojos del Capitn, incluso si nunca se lo admita. El viejo hombre, asinti dando gracias y no se molest en remover su manto mientras tomaba un vaso de ello.
Abuelo. Ren se demor en la puerta.
Murtaugh se volte hacia Aedion Respndeme honestamente, muchacho: Sabes
quin es el general Narrok?Aedion rozo sus pies en un suave movimiento. Ren tomo
un par de pasos hacia ellos, pero Murtaugh se mantuvo en su lugar mientras Aedion acechaba la mesa y lentamente, con deliberado cuidado, se serva un vaso de brandy.
Llmame muchacho otra vez. Aedion dijo con letal calma, sosteniendo la mirada
del viejo. Y te encontraras a ti mismo nadando en alcantarillas.
El viejo extendi sus manos. Cuando tengas mi edad Aedion
No gastes tu aliento. Aedion dijo, regresando a su silla. Narrok ha estado en
el sur, lo ltimo que o, es estaba trayendo a la armada a las Islas Muertas. Territorio
Pirata. Pero eso fue hace meses. Nos mantenemos en una necesidad de saber diariamente. Aprend sobre las Islas Muertas porque algunos de los Seores Piratas de los
barcos se navegaron al norte buscando problemas, y nos avisaron que lograron evadir la
flota de Narrok.
Los piratas se haban dispersado, de hecho. El pirata Lord Rolfe se haba llevado a la
mitad hacia el sur, algunos se haban ido al este y algunos haban cometido el fatal error
de navegar hacia la costa norte de Terrasen.
Murtaugh se recost contra la mesa. Capitn?
Me temo que se an menos que Aedion. Chaol dijo.
Murtaugh se froto los ojos, y Ren saco una silla del comedor para su abuelo. El viejo
se deslizo en ella con un pequeo gruido. Era un milagro que el saco de huesos aun
280

estuviese respirando. Aedion empujo un poco de arrepentimiento. El haba sido criado

mejor que eso, l saba mejor que actuar como un arrogante, tonto. Rhoe habra estado
avergonzado de el por hablarle a un mayor de esa manera. Pero Rhoe estaba muerto,
todos los guerreros que haba amado y adorado tenan diez aos muertos, y el mundo
era peor por ello. Aedion estaba peor por ello.
Muratugh suspiro. Vol hasta aqu tan rpido como pude. No he descansado ms
que unas cuantas horas en estas ltimas semanas. La flota de Narrok se ha ido. El capitn Rolfe es otra vez el Lord de la Baha Calavera, aunque no ms que eso. Sus hombres
no se aventuran en las Islas Muertas.
A pesar de la pizca de vergenza, Aedion apret los dientes cuando Murtaugh no se
dirigi directamente al punto. Por qu? Demando.
Las lneas de la cara de Murtaugh se profundizaron en la luz del fuego. Porque los
hombre que van a las Islas mientras no regresan. Y en noches de viento, incluso Rolfe
jura que puede or rugidos, rugidos desde las Islas, humanos, pero no tanto.
La tripulacin que se escondi en las islas durante la ocupacin de Narrok dicen que
es callado, como si se llev la fuente del sonido con l. Y Rolfe Murtaugh se froto
el puente de la nariz. l me dijo que en la noche que navegaron de vuelta a las Islas,
vieron algo de pie en un sobresaliente de rocas, justo en el borde de las islas. Lucia como
un hombre plido, perono lo era. Rolfe podr estar enamorado de l mismo, pero no
es un mentiroso. Dijo que lo que fuera, quien fuera, se senta mal. Como si hubiese un
hueco de silencio a su alrededor, en contrario con el rugido que usualmente escuchaban.
Y que solo los observo navegar. Al siguiente da, cuando regresaron al mismo lugar, se
haba ido.
Siempre ha habido leyendas sobre las extraas creaturas del mar. El Capitn dijo.
Rolfe y sus hombres juraron que esto no era una leyenda. Era real, dijeron.
Cmo lo saban? Aedion pregunto, mirando al Capitn, cuya cara an estaba
blanca como un hueso.
Usaba un collar negro, como una mascota. Tomo un paso hacia ellos, como si fuese
a entrar al mar y a cazarlos, pero fue empujado hacia atrs como por una mano invisible,
algn lazo escondido.
Ren elevo una ceja. Los lord piratas piensan que hay monstruos en las Islas Muertas?
El piensa y yo tambin creo que estn siendo creados ah. Y Narrok tomo a algunos
de ellos con l.
Fue Chaol quien pregunto. A dnde fue Narrok?
A Wendlyn dijo Murtaugh. El corazn de Aedion, maldito sea, se detuvo. Narrok
llevo la flota a Wendlyn para lanzar un ataque secreto
281

Eso es imposible El Capitn dijo, levantndose. Por qu? Por qu ahora?

Porque alguien el viejo dijo, ms afilado de lo que Aedion nunca lo haba odo.
Convenci al Rey de mandar a su Campen ah para matar a la familia real. Qu
mejor momento para probar a sus allegados monstruos que cuando el pas est en caos?
Chaol apret el respaldo de la silla. Ella realmente no va a matarlos, nunca lo hara.
Era era todo una treta. l dijo. Aedion supuso que era todo lo que le haba dicho a
los hombres de Allsbrook, y todo lo que ellos realmente necesitaban saber por ahora. El
ignoro la aguda mirada que Ren le lanzo, sin duda para saber cmoreaccionara a las
noticias de su Rey Ashryver teniendo objetivos en sus espaldas. Pero haban estado
muertos por diez aos para l, desde el momento en que se opusieron a mandar ayuda a
Terrasen. Dios los ayude si l alguna vez pona un pie en sus reinos. Se pregunt lo que
Aelin pensara de ellos, si pensara que Wendlyn poda ser convencida de una alianza
ahora, especialmente con Adarlan planeando un asalto a mayor escala en sus cercanas.
Quizs ella estara contenta de dejarlos quemarse, como la gente de Terrasen haban
sido quemados. A l no le importara ninguna de las dos cosas.
No importa si son asesinados o no Murtaugh dijo cuando estas cosas lleguen,
creo que el mundo pronto aprender a lo que se enfrenta nuestra reina.
Podemos enviar una advertencia? Ren demando Puede Rolfe mandar una
palabra a Wendlyn?
Rolfe no se involucrara. Le ofrec promesas de oro, de tierras cuando nuestra reina
regrese nada puede convencerlo. Tiene su territorio de vuelta, y no arriesgara a sus
hombres de nuevo.
Entonces tiene que haber un corredor bloqueado, algn mensaje que podamos enviar Ren dijo. Aedion se debati en informar que Wendlyn no se molest en ayudar a
Terrasen, pero decidi que no se senta de nimos para entrar en un debate tcnico.
He enviado algunos Murtaugh dijo pero no tengo mucha fe en ellos. Y para el
momento en que lleguen podra ser muy tarde.
Entonces que hacemos? Ren presiono.
Murtaugh sorbi su brandy. Seguimos buscando maneras de ayudar ah. Porque no
creo por un momento que la gran sorpresa de su majestad este localizada solo en las
Islas Muertas.
Eso era un punto interesante. Aedion tomo un sorbo de su brandy pero lo dejo. El alcohol no lo ayudara a sortear el enjambre de planes formndose. As que Aedion mitad
escucho a los otros y se deslizo en un quieto ritmo, al ritmo en que el calculaba sus batallas y campaas.

g
282

Chaol observo a Aedion pasear en el apartamento, Murtaugh y Ren habindose ido

para observar sus propias agendas. Aedion dijo, Quieres decirme por qu te ves
como si fueras a vomitar?
Sabes todo lo que yo s, as que es fcil adivinar porque Chaol dijo desde el brazo de la silla, su mandbula tensa. Su pelea con Dorian lo haban dejado sin apuro para
volver al castillo, incluso si necesitaba al Prncipe para probar sus teoras en ese hechizo.
Dorian haba estado en lo correcto sobre Celaena, sobre Chaol resintiendo su oscuridad
y habilidades y su verdadera identidad, pero no haba cambiado como se senta.
Aun no entiendo tu rol en estas cosas, Capitn Aedion dijo. No ests peleando
por Aelin o por Terrasen, Por qu, entonces? El bien mayor? Tu Prncipe? En qu
lado te pone eso a ti? Eres un traidor, un rebelde?
No. La sangre de Chaol chillo con el pensamiento. No estoy en ningn lado.
Solo deseo ayudar a mi amigo antes de irme a Anielle.
El labio de Aedion se retrajo en un gruido. Quizs ese es tu problema. Quizs lo que
te cuesta es no elegir un bando. Quizs necesitas decirle a tu padre que estas rompiendo
tu promesa.
No le dar la espalda a mi reino o a mi Prncipe. Chaol respondi. No peleare en
tu ejrcito ni masacrare a mi gente. Y no romper el voto con mi padre Su honor bien
podra ser todo lo que le quedara al final de esto.
Qu tal si tu Prncipe se une a nuestro bando?
Entonces yo peleare a su lado, sin embargo soy capaz, incluso si es de Anielle.
As que pelearas a su lado pero no por lo que es correcto, no tienes voluntad propia,
no quieres tener una?
Lo que quiero no es tu asunto. Y esas querenciasSin importar lo que decida
Dorian, el nunca sancionara la matanza de inocentes.
Una burla. Sin gusto por la sangre?
Chaol no le dara la satisfaccin de levantarse para conocer su temperamento. Sin
embargo se fue por la garganta y dijo, Creo que tu reina te condenara si derramas
una gota de sangre inocente. Escupir en tu cara. Hay gente buena en este reino, y ellos
merecen ser considerados en cualquier acto de accin que tu lado tome.
Los ojos de Aedion miraron hacia la cicatriz en la mejilla de Chaol. Justo como te
condeno por la muerte de su amiga?. Aedion le dio una lenta, viciosa sonrisa, y entonces, casi muy rpido para registrarlo, el general estaba en su cara, brazos agarrando las
alas de la silla.
Chaol se pregunt si Aedion lo atacara, o lo matara, como los rasgos del general se
tornaban ms lupinos de lo que nunca los haba visto, nariz fruncida, dientes expuestos.

283

Aedion dijo, Cuando tus hombres hayan muerto alrededor de ti, cuando hayas visto a
tu mujer imperdonablemente herida, cuando hayas visto montones de nios hurfanos
muertos de hambre en las calles de tu ciudad, entonces puedes hablarme sobre perdonar vidas inocentes. Hasta entonces, los hechos permanecen, Capitn, de que no has
elegido un bando porque aun eres un muchacho, y todava tienes miedo. No de perder
vidas inocentes, sino de perder cualquiera que sea el sueo al que te estas sujetando.
Tu prncipe ha seguido adelante, mi reina ha seguido adelante. Pero t no lo has hecho.
Y eso te costara al final.
Chaol no tena nada que decir despus de eso y rpidamente dejo el apartamento.
El difcilmente durmi esa noche, difcilmente hizo algo ms excepto mirar su espada,
descargada en su escritorio. Cuando el sol sali, l fue con el Rey para decirle sobre sus
planes de volver a Anielle.

284

Captulo 41
Traducido por Roxy
Corregido por Agustina

Las siguientes dos semanas cayeron en un patrn, lo suficiente como para que Celaena empezara a encontrar comodidad en ella. No hubo tropiezos inesperados o giros o
trampas, ni muertes o traiciones o pesadillas hechas carne. En las maanas y tardes, ella
jug la chica de la limpieza. Tarde en la maana hasta la cena ella lo pasaba con Rowan,
lenta y dolorosamente explorando el pozo de magia dentro de ella, un pozo que, para su
horror, no tena fondo a la vista.
Las pequeas cosas, encender velas, apagar el fuego de la chimenea, entrelazar una
cinta de fuego a travs de sus dedos, eran an las ms difciles. Pero Rowan empujaba,
arrastrndola de ruina en ruina, los nicos lugares seguros para que ella perdiera el control. Al menos traa comida con l ahora, ya que ella estaba constantemente hambrienta y
difcilmente poda pasar una hora sin comer algo. La magia engulla energa, y ella estaba
comiendo el doble o el triple de lo que sola comer.
En algn momento ellos hablaran. Bueno, ella le hara hablar, porque luego de decirle
acerca de Aedion y su propio deseo egosta de libertad, ella decidi que hablar era
bueno.
Incluso si no era capaz de abrirse sobre algunas cosas, le gustaba escuchar a Rowan
hablar. Ella se las arregl para conseguir que le dijera acerca de sus varias campaas
y aventuras, cada una ms brutal y terrible que la anterior. Haba un completo mundo
gigante al sur y este de Wendlyn, reinos e imperios de los que haba odo de pasada
pero de los que no haba sabido mucho. Rowan era un verdadero guerrero, quien haba
caminado dentro y fuera de campos de la muerte, guiado hombres a travs del infierno,

navegado en mares enfurecidos y visto extraas y distantes costas.

Aunque ella envidiaba su larga vida, y el don de ver el mundo que iba junto con ella, ella
todava poda sentir el trasfondo de rabia y dolor debajo de cada historia, la prdida de su
compaera que lo atormentaba sin importar lo lejos que cabalgara o navegara o escapara. l hablaba muy poco acerca de sus amigos, quienes algunas veces lo acompaaban
en sus viajes. Ella no envidiaba las batallas que haba peleado, las guerras en remotas
tierras, o los sangrientos aos pasados sitiando ciudades de arena y piedra.
Ella no le deca eso, por supuesto. Ella slo escuchaba cuando l narraba mientras la
instrua. Y mientras escuchaba, empez a odiar verdaderamente a Maeve, a su ta con
su corazn. sa rabia la condujo a solicitar leyendas sobre su ta de Emrys cada noche.
Rowan nunca la reprendi cuando preguntaba por esas historias, nunca mostr ninguna
alarma.
Fue como una sorpresa cuando Emrys anunci un da que ese Beltane9 era de dos das
de descanso y ellos empezaran las preparaciones para su fiesta y baile y festejo. Listos
con Beltane, y de acuerdo a Rowan, ella estaba an lejos de estar lista para ir a Doranelle, a pesar de dominar el cambio. La primavera estara ahora en completo florecimiento
en su continente. Cruces de mayo estaran alzadas, arbustos de espino decorados, eso
era casi lo mximo que el Rey permitira. No habra pequeos regalos dejados en los
cruces por La Tribu de los Enanos. El Rey permita slo los huesos desnudos, con el foco
de lleno en los dioses y en la siembra de la cosecha. Ni una pizca o susurro de magia.
Hogueras seran encendidas y unos pocos valientes saltaran a travs por suerte, para
alejar al mal, para asegurar una buena cosecha, lo que sea que desearan viniendo de
eso. De nia, haba corrido rampante a travs del campo a las puertas de Orynth, las
cientos de hogueras ardiendo como las luces del ejrcito invasor que muy pronto se
asentaran alrededor de la blanca ciudad. Era su noche, su madre haba dicho, una noche cuando una nia portadora de fuego no tena nada que temer, ningn poder que
ocultar. Aelin Fireheart, la gente haba susurrado cuando ella salt, brasas fluyendo de
ella como cintas, Aedion y unos pocos de sus ms letales miembros de la corte vigilando
como indulgentes guardias. Aelin del Fuego Salvaje.
Luego de das ayudando a Emrys con la comida, (y devorndola cuando la cocinera
no estaba viendo) ella estaba esperando por un oportunidad para relajarse en Beltane,
pero Rowan la arrastr a un campo en la cima de la planicie de una montaa. Celaena
mordi una manzana que haba sacado de su bolsillo y alz sus cejas a Rowan, quien
estaba parado enfrente de una masiva pila de madera para la hoguera, flanqueada por
dos pequeos fuegos sin encender a cada lado.
Docenas de otros semi-hadas haban llegado de sus diferentes puestos de avanzada,
con poca fanfarria y mucho abrazo y burlas de buen carcter. Entre ayudar a Emrys y
entrenar con Rowan, Celaena difcilmente tena tiempo para inspeccionarlas, aunque
una msera parte de ella estaba de alguna manera complacida por las pocas miradas de
admiracin que ella percibi siendo lanzadas hacia ella por los hombres visitantes.
9

Es alguna clase de festividad religiosa.

286

Ella tampoco fall en notar cuan rpidamente apartaban la mirada cuando vislumbraban a Rowan a su lado. Aunque ella s not a unas pocas mujeres mirndolo con inters
mucho ms clido. Ella quera araar sus caras por ello.
Ella masticaba la manzana mientras lo estudiaba ahora, en su usual tnica gris plido
y amplio cinturn, la capucha hacia atrs y brazales de cuero brillando en la tarda luz del
sol de la tarde. Dioses, ella no tena inters en l de esa forma, y ella estaba segura que
l no tena inclinacin de llevarla a su cama, tampoco. Tal vez era slo de pasar tanto
tiempo en su cuerpo hada que se senta territorial. Territorial y molesta y pesada. La
noche anterior, le haba gruido a una mujer en la cocina que no paraba de mirarlo y en
realidad haba dado un paso hacia l como para decir hola.
Celaena sacudi su cabeza para aclarar los instintos que estaban empezando a hacerle ver fuego a todas horas del da.
Asumo que me trajiste aqu para poder practicar? Ella arroj el corazn de la
manzana a travs del campo y frot su hombro. Ella haba estado febril la noche anterior
gracias a Rowan hacindole practicar toda la tarde, y se haba levantado exhausta en la
maana.
Encindelas, y mantn los fuegos controlados y estables toda la noche.
Todos. No era una pregunta.
Mantn los del final con fuego bajo, para los saltadores. El del medio debe estar
abrasando las nubes.
Ella dese no haber comido la manzana.
Esto fcilmente puede volverse letal.
l alz una mano y un viento se movi alrededor de ella.
Estar aqu dijo simplemente, sus ojos brillando con una arrogancia que l haba
ms que ganado en sus siglos de vida.
Y si de alguna manera an me las arreglo para convertir a alguien en una antorcha
humana?
Entonces es una cosa buena que los sanadores estn tambin aqu para celebrar.
Ella le dio una mirada sucia y gir los hombros.
Cundo quieres empezar?
Su estmago se apret cuando l dijo: Ahora.

g
287

Ella estaba ardiendo, pero permaneciendo estable, incluso cuando el sol se puso y el
campo se llen de juerguistas. Msicos tomaron lugar por el borde del bosque y el mundo
se llen con sus violines y violinistas y flautas y tambores: tal hermosa y antigua msica
que las llamas se movieron con ella, cambiando en rubes y citrinas y ojos de tigre y ms
profundos zafiros. Su magia ya no se manifestaba solamente en fuego salvaje azul, haba
estado cambiando lentamente, creciendo, estas ltimas semanas. Nadie la notaba realmente, parada en las afueras de la luz del fuego, aunque unos pocos se maravillaron con
las flamas que ardan pero no consuman la madera.
Sudor corra por cada parte de ella, mayormente gracias al terror de gente saltando sobre las hogueras ardiendo escasamente. A pesar de todo, Rowan permaneca a su lado,
murmurando como si ella fuera un caballo nervioso. Ella quera decirle que se fuera, a
tal vez complacer a una de esas mujeres con ojos de antlope quienes silenciosamente
seguan invitndolo a bailar. Pero ella se concentr en las llamas y en mantener ese hilo
de control, incluso aunque su sangre estaba empezando a hervir. Un nudo se apret en
su espalda baja, y ella cambi. Dioses, estaba empapada, cada maldito resquicio estaba
empapado.
Calma dijo Rowan, cuando las llamas bailaron un poco ms alto.
Lo s. Ella apret los dientes.
La msica ya era tan tentadora, el baile alrededor del fuego tan jubiloso, la comida en
las mesas oliendo tan bien y aqu estaba ella, alejada de todo, slo ardiendo. Su estmago gru.
Cundo puedo parar? Ella se movi sobre sus pies de nuevo, y la hoguera ms
grande gir, la flama ondulando con su cuerpo.
Nadie lo not.
Cuando yo lo diga dijo l. Ella saba que l estaba usando a la gente a su alrededor, su miedo por su seguridad, para hacer que dominara su control, pero
Estoy sudando a morir, estoy hambrienta, y quiero un descanso.
Recurriendo a gimotear? Pero una fresca brisa lami su cuello, y ella cerr sus
ojos, gimiendo. Ella poda sentirlo mirndola, y despus de un momento l dijoSlo un
poco ms.
Ella casi se hundi de alivio, pero abri sus ojos para enfocarse. Ella poda mantenerlo
por un poco ms, luego ir a comer y comer y comer. Tal vez bailar. Ella no haba bailado
en largo tiempo. Tal vez lo probara, aqu en las sombras. Ver si su cuerpo podra encontrar lugar para la alegra, incluso aunque estaba actualmente tan caliente y adolorida que
ella apostara un buen dinero a que en el momento en que parara, ella caera dormida.
Pero la msica era fascinante, los bailarines eran simples sombras arremolinndose
alrededor. A diferencia de Adarlan, aqu no haba guardias monitoreando las festividades,
ni aldeanos al acecho para ver quin poda cometer alguna traicin en contra de la patria
288

y recaudar una bonita moneda para cualquiera a quien entregaran. All slo estaba la
msica y el baile y la comida y el fuego: su fuego.
Ella golpete un pie, meneando su cabeza, sus ojos en los tres fuegos sin humo y en
las siluetas bailando a su alrededor. Ella s quera bailar. No de alegra, sino porque ella
senta su fuego y la msica fusionarse y pulsar contra sus huesos. La msica era un tapete tejido de luz y oscuridad y color, construyendo delicados eslabones de una cadena que
se enganch en su corazn y se extendi por el mundo, unindola a l, conectando todo.
Ella lo entendi entonces. Las marcas de Wyrd eran una manera de aprovechar esos
hilos, de tejer y unir la esencia de las cosas. La magia poda hacer lo mismo, y de su poder, de su imaginacin y voluntad y corazn, ella poda crear y moldear.
Calma dijo Rowan, luego agreg con una pisca de sorpresa Msica. se da en
el hielo, t estabas tarareando.
Ella registr otra brisa fresca en su cuello, pero su piel ya estaba pulsando al ritmo de
los tambores.
Deja que la msica te estabilice.
Dioses, ser libre de esta manera las llamas se enturbiaron y ondularon con la meloda.
Calma. Ella apenas poda orlo por encima de la ola de sonido llenndola, hacindole sentir cada atadura unindola a la tierra, cada hilo infinito. Por un instante ella dese
un corazn cambiaformas para que ella pudiera dejar su piel y tejerse a s misma en algo
ms, la msica o el viento, y soplar a lo largo del mundo. Sus ojos estaban escociendo,
casi borrosos de mirar tanto tiempo las llamas, y un msculo en su espalda salt.
Firme. Ella no saba de qu estaba hablando l. Las llamas eran estables, encantadoras. Qu pasara si ella caminara a travs de ellas? El latido en su cabeza pareca
decir hazlo, hazlo, hazlo.
Es suficiente por ahora. Rowan agarr su brazo, pero sise y la solt. Es suficiente.
Lentamente, demasiado lentamente, ella lo mir. Sus ojos eran amplios, la luz del fuego hacindolos casi arder. Fuego, su fuego. Ella volvi a la llama, sometindose a ella.
La msica y el baile continuaron, brillantes y alegres.
Mrame dijo Rowan, pero no la toc. Mrame.
Ella difcilmente poda escucharlo, como si estuviera bajo el agua. Haba un martilleo
en ella ahora, bordeado con dolor. Era un cuchillo que se deslizaba por su mente y cuerpo
con lada pulso. Ella no poda mirarlo, no se atreva a apartar su atencin del fuego.
Deja que los fuegos ardan por s mismos orden Rowan. Ella poda haber jurado
que escuch algo como miedo en su voz. Fue un esfuerzo de voluntad, y el dolor se dis-

289

par por los tendones de su cuello, pero ella lo mir. Sus fosas nasales se dilataron.
Aelin, para ahora mismo.
Ella trat de hablar, pero su garganta estaba cruda, ardiendo. Ella no poda mover su
cuerpo.
Djalo ir.
Ella trat de decirle que no poda, pero dola. Ella era un yunque y el dolor era un martillo, golpeando una y otra vez.
Si no lo dejas ir, vas a consumirte completamente.
Era ste el fin de su magia, entonces? Unas pocas horas tendiendo fuego? Un alivio,
un bendito alivio, si fuera verdad.
Ests al borde de abrasarte a ti misma de adentro hacia afuera gru Rowan.
Ella parpade, y sus ojos dolieron como si tuviera arena en ellos. Agona atac su espalda, tan duro, que cay al csped. Luz llame, no de ella o Rowan, sino de las llamas
creciendo. Las personas gritaron, la msica desfalleci. El csped sise bajo sus manos,
humeando. Ella gimi, buscando a tientas en el interior por las tres ataduras a los fuegos.
Pero ella era un enredo, un laberinto, los hilos todos enredados, y
Lo siento dijo Rowan entre dientes, maldiciendo de nuevo, y el aire desapareci.
Ella trat de gimotear, de moverse, pero no tena aire. Nada de aire para ese fuego
interno. La oscuridad barri.
Olvido.
Entonces ella estaba jadeando, arquendose en el csped, los fuegos ardiendo naturalmente ahora y Rowan cernindose sobre ella.
Respira. Respira.
Aunque ella haba cortado sus ataduras con los fuegos, estaba an ardiendo.
No ardiendo en el exterior, donde incluso el csped haba parado de arder
Ella estaba ardiendo por dentro. Cada respiracin enviaba fuego por sus pulmones,
sus venas. Ella no poda hablar o moverse.
Ella se haba empujado a s misma a travs de alguna frontera, no haba escuchado
las seales de advertencia para retroceder, y ella estaba quemndose viva bajo su piel.
Ella se sacudi con sollozos de pnico sin lgrimas. Dola, era infinito y eterno, y no
haba ninguna parte oscura de ella donde pudiera huir para escapar de las llamas. La
muerte sera una misericordia, y fro y un oscuro cielo.
Ella no saba que Rowan se haba ido hasta que l corri de regreso, con dos mujeres
290

en remolque. Una de ellas dijo Puedes levantarte para cargarla? No hay ningn detentador de agua aqu, y necesitamos ponerla en agua helada. Ahora.
Ella no escuch qu ms fue dicho, no escuch nada ms que el martilleo de esa forja
bajo su piel. Hubo un gruido y un siseo, y luego estaba en los brazos de Rowan, rebotando contra su pecho mientras l se precipitaba a travs del bosque. Cada paso enviaba
astillas de caliente dolor rojo a travs de ella. Aunque sus brazos estaban helados, un
glido viento presionando sobre ella, ella estaba a la deriva en un mar de fuego.
Infierno, as era como los oscuros dioses del inframundo se sentan. Esto era lo que la
esperaba cuando diera su ltimo aliento.
Fue el horror de ese pensamiento lo que la hizo enfocarse en lo que pudo asimilar, es
decir, el olor a pino y nieve de Rowan. Ella empuj ese olor en sus pulmones, lo empuj
profundamente y se aferr a l como si fuera un salvavidas arrojado en un mar tormentoso. Ella no saba cunto tiempo tom, pero su agarre en l estaba debilitndose, cada
latido de ardiente dolor frindola.
Pero luego estaba ms oscuro que en el bosque, y los sonidos hacan eco ms alto, y
tomaron gradas, y luego
Ponla en el agua.
Ella fue bajada dentro del agua en la hundida tina de piedra, luego vapor barri por su
cara. Alguien maldijo.
Conglala, Prncipe la segunda voz mand. Ahora.
Hubo un momento de dichoso fro, pero luego el fuego surgi, y
Scala!
Fuertes manos tiraron de ella, y tuvo la vaga sensacin de escuchar burbujeos.
Ella haba hervido el agua en esa tina. Casi hirvindose a s misma. Ella estuvo en otra
tina un momento despus, el hielo formndose de nuevo, luego derritindose. Derritindose, y
Respira dijo Rowan en su oreja, arrodillndose por la cabeza de la tina. Djalo
ir, djalo salir de ti.
Vapor se alz, pero ella tom una respiracin.
Bien. Rowan resopl. Hielo se form de nuevo. Derretido.
Ella estaba sudando, calor pulsando contra su piel como un tambor. Ella no quera morir as. Ella tom otra respiracin.
Como el flujo y el reflujo de la marea, el bao se congel, luego derriti, congelado,
luego derretido, ms lentamente cada vez. Y cada vez, el fro se absorba dentro de ella
un poquito ms, insensibilizndola, obligando a su cuerpo a relajarse.
291

Hielo y fuego. Escarcha y brasas. Encerrada en una batalla, empujando y halando.

Bajo eso, ella casi poda saborear la voluntad de acero de Rowan golpeando contra su
magia, una voluntad que se negaba a dejar que el fuego la consumiera en nada.
Su cuerpo dola, pero ahora el dolor era mortal. Sus mejillas estaban an ardientes,
pero el agua fue fra y luego tibia, luego caliente y se qued de esa manera. Tibia, pero
no caliente.
Necesitamos quitarle la ropa, dijo una de las mujeres.
Celaena perdi la nocin del tiempo cuando dos pequeos par de manos bajaron hasta
su cabeza y luego la despojaron de sus ropas empapadas. Sin ellas, ella estaba casi sin
peso dentro del agua. No le import si Rowan vio, no crea que hubiera una pulgada del
cuerpo de una mujer que l no hubiera ya explorado de todos modos. Ella yaci all, con
sus ojos cerrados, el rostro inclinado hacia el techo.
Despus de un rato, Rowan dijo: Slo contesta s o no. Es todo lo que debes hacer.
Ella se las arregl para un ligero asentimiento, aunque hizo una mueca cuando el dolor
corri por su cuello y hombros.
Ests en peligro de estallar de nuevo?
Ella estaba respirando tan establemente como poda, el calor martilleando en sus mejillas, sus piernas, su corazn, pero estaba disminuyendo constantemente.
No susurr ella, un cepillo de aire caliente fuera de su lengua.
Ests adolorida? No era una pregunta simptica, sino un comandante evaluando
la condicin de sus soldados para arreglar el mejor curso de accin.
S. Un siseo de vapor.
Una mujer dijo: Prepararemos un tnico. Slo mantenla helada. Suaves sonidos
de pies acolchados en los pisos de piedra durante su salida.
Celaena suspir, o trat de hacerlo, cuando una tela fra fue puesta en su frente. Ms
chapoteo, luego otra tela goteando agua helada en su cabello, su cuello.
Ests agotada dijo Rowan quedamente. Deberas haberme dicho que estabas
en tu lmite.
Hablar era demasiado duro, pero ella abri sus ojos para encontrarlo arrodillado en la
cabeza de la tina, un balde de agua a su lado y una tela en su mano. l la exprimi de
nuevo sobre su frente, el agua tan maravillosa que ella habra gemido. El bao se enfri
ms, pero an estaba clido, demasiado clido.
Si hubieras seguido ms all, el agotamiento te habra destruido. T debes aprender
a reconocer las seales y cmo retroceder antes de que sea demasiado tarde. No era
un discurso, sino una orden. Te destrozar por dentro. Har que esto l sacudi
292

su cabeza de nuevo. Har que esto luzca como nada. No toques tu magia hasta que
hayas descansado por un tiempo. Entendido?
Ella inclin su cabeza hacia arriba, llamando por ms agua helada en su rostro, pero l
se neg a exprimir la tela hasta que ella asinti de acuerdo. l la refresc por otros pocos
momentos, luego lanz la tela sobre el borde del balde y se puso de pie.
Ir a chequear el tnico. Estar de vuelta pronto. l se fue una vez que ella asinti
de nuevo.
Si ella no lo hubiera conocido mejor, podra haber pensado que estaba agitado. Preocupado, incluso.
Ella no haba sido lo suficientemente mayor en Terrasen para tener a alguien que le
enseara acerca del mortal lado de su poder y nadie le haba explicado, ya que sus sesiones haban sido muy limitadas. Ella no se haba sentido como si estuviera consumindose. Haba venido tan rpido. Tal vez era todo lo que haba de su magia. Tal vez su pozo
no era tan profundo como todos haban pensado. Sera un alivio si eso fuera verdad.
Ella levant sus piernas, quejndose ante el dolor a lo largo de sus msculos, y se
inclin hacia adelante lo suficiente para abrazar sus rodillas. Por sobre el borde de la
tina hundida, haba algunas velas encendidas en las piedras, y mir fijamente las llamas.
Odiaba las llamas. Aunque ella supuso que necesitaban luz all dentro.
Ella descans su frente en sus rodillas cicatrizadas, su piel casi ardiendo. Ella cerr sus
ojos, jurando su conciencia dividida.
La puerta se abri. Rowan. Ella se mantuvo a s misma en esa fra oscuridad, saboreando el creciente fro en el agua, el pulso aquietndose bajo su piel. l se escuchaba a
medio camino a travs del cuarto cuando sus pasos pararon.
Contuvo el aliento lo suficientemente duro, ella mir por encima del hombro.
Pero sus ojos no estaban en su rostro. O en el agua. Estaban en su espalda desnuda.
Curvada como estaba contra sus rodillas, l poda ver toda la extensin de carne estropeada, cada cicatriz de los latigazos.
Quin te hizo eso?
Hubiera sido fcil mentir, pero ella estaba tan cansada, y l le haba salvado el pellejo.
As que ella dijo: Muchas personas. Pas un tiempo en las Minas de Sal de Endovier.
l estaba tan quieto que ella se pregunt si l haba dejado de respirar.
Cunto tiempo? pregunt despus de un momento. Ella se abraz a s misma
por la lstima, pero su rostro estaba tan cuidadosamente en blanco, no, no en blanco,
calmado con una ira letal.
Un ao. Estuve all un ao anteses una larga historia.
293

Ella estaba tan cansada, su garganta tan cruda, para decir el resto. Ella not entonces
que sus brazos estaban vendados, y ms vendajes a travs de su amplio pecho se asomaban de debajo de su camisa.
Ella lo haba quemado de nuevo. Y sin embargo l se haba aferrado a ella, haba corrido todo el camino hasta all y sin dejarla ir ni una sola vez.
Fuiste una esclava.
Ella le dio un lento asentimiento. l abri su boca, pero la cerr y trag, la ira letal parpadeando hacia afuera. Como si l recordara de quin estaba hablando y ese fuera el
menor castigo que ella mereca.
Dio la vuelta sobre sus talones y cerr la puerta detrs de l. Ella esper que la hubiera
azotado, dese que la hubiera destrozado. Pero l la cerr con apenas ms que un clic
y no regres.

294

Captulo 42
Traducido por Lau Vidas
Corregido por Alex

Su espalda.
Rowan remontaba sobre los rboles, librando y adaptando los vientos para impulsarse
hacia adelante, ms rpido, los aullidos eran insignificantes comparados a los rugidos en
su cabeza. Escaneaba al mundo que pasaba ms por instinto que por inters, sus ojos
iban y venan sobre los retazos de carne destrozada brillando a la luz de la vela.
Los dioses saban que l haba visto muchas heridas horrorosas. l mismo haba causado muchas de stas a sus enemigos y amigos por igual. En el gran sentido de las cosas, la espalda de Celaena no estaba ni cerca de alguna de esas heridas. Pero cuando
l la haba visto, su corazn se detuvo, y por un momento, en su mente se produjo un
abrumador silencio.
Senta su magia y sus instintos de guerrero afilndose en una combinacin letal cuanto
ms tiempo pasaba, aullaba por destrozar a la gente que lo haba hecho con sus propias
manos. l solo se haba ido, apenas saliendo de los baos antes de moverse y adentrarse en la noche.
Maeve le haba mentido. O mentido por omisin, al menos. Pero ella saba. Saba lo
que la chica haba pasado, saba que haba sido una esclava. Ese da, temprano ese da,
l haba amenazado con azotarla, dioses. Y ella haba enloquecido. l haba sido un tonto
tan orgulloso que asumi que ella haba hecho una escena porque no era ms que una
nia. El debi haberlo sabido, debi haber sabido que si ella haba reaccionado por algo
como eso, era porque las cicatrices eran ms profundas. Y luego estaban las otras cosas
que l haba dicho

Casi estaba en las altas lneas de las montaas Cambrian. Ella apenas se haba convertido en mujer cuando la hirieron as. Porque no se lo haba contado? Porque Maeve
no se lo haba contado?
Sus halcones soltaron un llanto agudo que reson en las piedras gris oscuro del muro
de la montaa tras l. Un coro de aullidos a lo lejos se elev y respondi, los lobos salvajes de Maeve, custodiando los pasos.
Incluso si volaba de vuelta a Doranelle, llegaba hasta su reina y exiga respuestas
no se las dara a l. Con el juramento de sangre, ella poda ordenarle que no regresara
a Mistward.
Domin los vientos con su magia, cortando abruptamente sus corrientes. Aelin. . . Aelin
no haba confiado en l, no quera que l supiera.
Y ella casi se haba quemado completamente, malditos sean los dioses, dejndola actualmente indefensa.
Una ira primitiva le quemaba las tripas, y rebosaba con una necesidad territorial, posesiva. No una necesidad por ella, sino una necesidad de proteger, su obligacin y honor
de hombre. No haba manejado las novedades cmo debera haberlo hecho.
Si ella no haba querido contarle que haba sido una esclava, era porque haba asumido lo peor de l, al igual que probablemente asumira lo peor de su partida. Ese pensamiento le desagrado.
As que giro de vuelta al norte y refren su magia para jalar los vientos con l, relajando
su vuelo de regreso a la fortaleza.
Obtendra respuestas de su reina muy pronto.

g
Los sanadores le dieron un tnico, y cuando Celaena les reasegur que no iba a auto-incinerarse, se qued en el bao hasta que sus dientes empezaron castaar. Le tomo
el tripe de tiempo regresar a su habitacin, y estaba tan fra y agotada que no se cambi
de ropa sino hasta que se desplom en la cama.
No quera pensar sobre qu significaba que Rowan la dejara as, pero lo hizo, dolida
y acalambrada por la magia. Fue a la deriva en un sacudido e intermitente sueo, el frio
era tan intenso que no poda decir si se deba a la temperatura o si eran las consecuencias de la magia.
En algn punto, se despert por las risas y cantos de los juerguistas regresando. Al
poco tiempo, hasta el ms ebrio haba encontrado su cama o la de alguien ms. Estaba
a punto de quedarse dormida de nuevo, todava tiritando, cuando el viento hizo crujir su
ventana al abrirla. Estaba demasiado fra y adolorida como para levantarse. Hubo un re-

296

voloteo de vientos y un haz de luz, y antes de que pudiera darse la vuelta, l la levanto,
frazadas y todo.
Si hubiera tenido energas, tal vez habra protestado. Ms l la condujo los dos tramos
de escalera, al final del pasillo, y luego
Un fuego rugiente, sabanas clidas, y un suave colchn. Y un edredn pesado que fue
plegado con asombrosa gentileza. El fuego se atenu con un viento fantasma, y luego el
colchn se movi.
En la temblorosa oscuridad, l dijo Te quedaras conmigo a partir de ahora.
Ella noto que l se encontraba lo ms alejado de ella posible sin caerse de colchn.
La cama es por esta noche. Maana te conseguir un catre. Lo limpiaras t misma o
regresaras a ese cuarto.
Ella se protegi con su almohada. De acuerdo.
El fuego se haba atenuado, pero el cuarto segua clido. Era la primera cama tibia que
tena en meses. Pero ella dijo No quiero tu lastima.
No es lastima. Maeve decidi no contarme lo te haba pasado. Tienes que saber que
yo no, no saba que tu habas
Ella deslizo un brazo sobre la cama para sujetar su mano. Ella saba que si lo quera,
podra herirlo tan profundo que lo fracturara. Lo s. Al principio, tema que te burlaras
de m si te lo contaba, y te habra matado por eso. Despus no quera que sintieras lastima por m. Y ms que nada, no quera que pensaras que era una excusa.
Como un buen soldado, dijo l. Celaena tuvo que apartar la mirada por un momento para evitar que l pudiera ver lo que eso significaba para ella.
l tomo un largo respiro que hizo expandir su amplio pecho. Cuntame cmo fuiste
enviada all, y como lograste escapar.
Ella estaba tan cansada, pero reuni toda la energa que le quedaba una ltima vez y le
conto de sus aos en Rifthold, del robo de caballos Asterion y la cabalgata por el desierto,
del baile hasta el amanecer con las cortesanas y los ladrones y de todas las hermosas
criaturas malditas en el mundo.
Y luego le conto cuando perdi a Sam, y sobre esos primeros azotes en Endovier,
cuando le escupi sangre en la cara del Jefe Supervisor, y lo que haba visto y soportado
en el ao siguiente. Hablo del da que haba esquivado y escapado de su propia muerte.
Su corazn se senta pesado cuando llego a la noche donde el Capitn de la Guardia
Real merodeo en su vida, y el hijo de un tirano le ofreci una oportunidad de libertad.
Le dijo lo que pudo sobre la competencia y como haba ganado, hasta que sus palabras se fueron apagando y sus parpados se fueron cerrando.
Habra mucho tiempo para contarle lo que paso despus, de las llaves del Wyrd y Elena
297

y Nehemia y como se haba quedado tan rota e inservible.

Ella bostez, y Rowan se frot los ojos, su otra mano todava sostena la de ella. Pero
no la dej ir. Y cuando ella despert antes del amanecer, caliente, a salvo y descansada,
Rowan todava sostena su mano, apretada contra su pecho.
Algo fundido se precito por ella, vertindose sobre cada grieta y fractura que quedase
expuesta o abierta. No para lastimar o estropear, sino para soldar.
Para forjar.

298

Captulo 43
Traducido por Roxy y Noemi
Corregido por Sofa

Rowan no la dej salir de la cama ese da. l llev bandejas con comida, yendo tan
lejos como para asegurar que ella consumiera hasta la ltima gota de caldo de res, media
hogaza de pan crujiente, un plato de las primeras bayas de primavera, y una taza de t
de jengibre. l difcilmente necesit ofrecer algn incentivo para comer, ella estaba hambrienta. Pero si ella no lo supiera mejor, hubiera dicho que l se estaba quejando.
Emrys y Luca la visitaron una vez para ver si ella estaba viva, dieron una mirada al rostro fro de piedra de Rowan, escucharon el murmullo de un gruido, y salieron, diciendo
que ella estaba en ms que competentes manos y prometiendo que volveran cuando se
sintiera mejor.
Sabes, Celaena dijo, apoyada en la cama con su cuarta taza de t del da, yo
realmente dudo que alguien me vaya a atacar ahora, si ellos ya me han puesto al da con
mis tonteras para este tiempo.
Rowan, quien estaba ya aun estudiando minuciosamente el mapa de la locacin de los
cuerpos, ni siquiera mir hacia arriba desde su asiento en su tabla de trabajo. Esto no
es negociable.
Ella podra haberse redo si su cuerpo no hubiera dado una punzada de retorcido y
enceguecedor dolor. Ella se dobl con ella, agarrando su taza, concentrndose en su
respiracin. Eso era el por qu ella le haba permitido preocuparse. Gracias a su descongelamiento mgico anoche, cada maldita parte de ella estaba adolorida. El constante
palpite y escozor y retortijones, el dolor de cabeza entre sus cejas, la borrosidad en el
borde de su visin incluso deslizar su mirada a lo largo del cuarto enviaba chispas de

dolor a travs de su cabeza.

As que quieres decirme que cuando sea que alguien se acerca a consumirse, no
slo pasa a travs de toda esta miseria, pero si es una mujer, los hombres a su alrededor
se vuelven as de enloquecidos?
l baj su pluma y se gir para examinarla. Esto es difcilmente enloquecimiento. Al
menos puedes defenderte a ti misma por medios fsicos cuando tu magia es intil. Para
otras hadas, incluso si han tenido entrenamiento en defensa y armas, si no pueden tocar
su magia, son vulnerables, especialmente si estn agotados y adoloridos. Eso hace a las
personas, usualmente hombres, s, de alguna manera inquietas. Otros han sido conocidos por matar sin pensar en cualquier amenaza percibida, ya sea real o de otra forma.
Qu clase de amenaza? Las tierras de Maeve son pacficas. Ella se inclin hacia
adelante para colocar su taza, pero l ya se estaba moviendo, tan gil que intercept su
taza antes de que pudiera golpear la mesa. l la tom de ella con sorprendente gentileza,
vio que ya la haba agotado, y sirvi otra taza.
Amenazas de cualquier lado, hombres, mujeres, criaturas No puedes razonar contra eso. Incluso si no estaba en nuestra cultura, siempre habra un instinto de defender al
desprotegido, sin importar si son mujeres u hombres, joven o viejo. l busc por una
rodaja de pan y un tazn de caldo de res. Come esto.
Me duele decir esto, pero un bocado ms y voy a estar completamente enferma.
Oh, l estaba definitivamente preocupado, y aunque eso entibiaba su miserable corazn,
se estaba volviendo ms bien irritante.
El bastardo solo meti el pan en el caldo y se lo tendi a ella. Necesitas mantener tu
energa alta. Probablemente casi te consumiste porque no tenas suficiente comida en tu
estmago.
Bueno, ola demasiado bien para resistir de todas maneras. Ella tom el pan y el caldo.
Mientras coma, l se asegur que el cuarto pasaba inspeccin: el fuego estaba todava
alto, sofocantemente caliente, ya que haba estado desde la maana, gracias a los escalofros que la haban atormentado, slo una ventana estaba abierta, para dejar pasar
la ms ligera de las brisas cuando tena fogonazos calientes, la puerta estaba cerrada,
y con llave, y otra taza de t estaba esperando, actualmente remojando su mesa de
trabajo. Cuando haba terminado de asegurarse que todo estaba considerado y que ninguna amenaza acechaba en las sombras, l la mir con el mismo escrutinio: piel, plida
y brillando por los remanentes de esos destellos calientes; labios, plidos y agrietados;
postura, flcida e intil; ojos, empaados por el dolor y cada vez ms llenos de irritacin.
Rowan frunci el ceo de nuevo.
Despus de tenderle el tazn vaco, ella frot su pulgar e ndice contra el persistente
dolor de cabeza entre sus cejas. As que cuando la magia se agota, ella dijo,
Eso es todo, o paras o te consumes?
Rowan se recost en su silla. Bueno, est el carranam. La palabra del Antiguo
300

Lenguaje era hermosa en su lengua, y como si ella hubiera tenido un deseo de muerte,
ella le podra haber rogado que hablara slo en el antiguo lenguaje, slo para saborear
los exquisitos sonidos.
Es difcil de explicar, Rowan continu. Slo lo he visto ser usado contadas veces en campos de batalla. Cuando ests agotado, tu carranam puede cederte su poder,
siempre que sean compatibles y activamente compartan una conexin de sangre.
Ella inclin su cabeza a un lado. Si nosotros furamos carranam, y te diera mi poder,
Seguiras usando nicamente viento y hielo, no mi fuego? l asinti gravemente.
Cmo sabes si eres compatible con alguien?
No hay manera de decirlo hasta que lo intentas. Y el vnculo es tan raro que la mayora de hadas nunca conocen a alguien que sea compatible, o en quien confen lo suficiente para intentarlo. Siempre hay una amenaza de que puedan tomar demasiado, y
si ellos no estn capacitados, podran destrozar tu mente. O ambos podran consumirse
completamente.
Interesante. Puedes solamente robar magia de alguien?
Hadas menos honorables una vez intentaron hacerlo, ganar batallas y aadir a su
propio poder, pero nunca funcion. Y si lo hizo, era porque la persona que mantenan
como rehn era coincidentemente compatible. Maeve ilegaliz cualquier conexin forzada largo tiempo antes de que naciera pero He sido enviado unas pocas veces a
cazar hadas corruptas quienes mantenan a su carranam como esclavos. Usualmente,
los esclavos estn tan rotos que no hay manera de rehabilitarlos. Eliminarlos es la nica
misericordia que puedo ofrecer.
Su rostro y voz no cambiaron, pero ella dijo suavemente, Hacer eso debe ser ms
difcil que todas las guerras y acosos que has librado.
Una sombra se precipit a lo largo de su severo rostro. La inmortalidad no es tanto
un don como los mortales podran pensar. Puede engendrar monstruos sobre los que
incluso a ti te enfermara aprender. Imagina los sdicos que has encontrado, y luego imagnalos con milenios para perfeccionar sus artificios y perversos deseos.
Celaena se estremeci. Esta conversacin se ha vuelto demasiado horrible para tenerla despus de comer, ella dijo, dejndose caer contra las almohadas. Dime cual
de tu pequeo grupo es el ms guapo y me fascinara.
Rowan se atragant. El pensamiento de ti con cualquiera de mis compaeros hace
a mi sangre correr helada.
Son tan terribles? Tu amigo gatito luca lo suficientemente decente.
Las cejas de Rowan se alzaron. No creo que mi amigo gatito sabra que hacer contigo, ni lo sabran el resto de los otros. Probablemente terminara en un derramamiento de
sangre. Ella sigui sonriendo, y l cruz sus brazos. Ellos probablemente tendran
poco inters en ti, pues t estars vieja y decrpita muy pronto y en consecuencia no vale
301

la pena el esfuerzo que tomara ganarte.

Ella rod sus ojos. Aguafiestas.
Se hizo el silencio, y l la mir de nuevo, lcida, si agotada y de mal humor, y ella no
estaba tan sorprendida cuando l lanzo una mirada a sus muecas desnudas, uno de
los pocos trozos de piel mostrndose gracias a las mantas que l haba apilado sobre
ella. Ellos no lo haban discutido la noche anterior, pero ella saba que l haba estado
trabajando en ello.
No haba juicio en su mirada cuando dijo Un curandero habilidoso podra probablemente deshacerse de esas cicatrices, definitivamente de las de tu mueca, y la mayora
en tu espalda.
Ella apret su mandbula, pero despus de un momento dej salir una larga respiracin. Incluso aunque ella saba que l entendera sin mucha explicacin, ella dijo, Haba celdas en las entraas de la mina que usaban para castigar esclavos. Celdas tan
oscuras que te despertaras en ellas y pensaras que habas estado ciego. Ellos me encerraron all algunas veces, una vez por tres semanas seguidas. Y la nica cosa que me
hizo pasar a travs de ello fue recordarme a m misma mi nombre, una y otra y otra vez,
Yo soy Celaena Sardothien.
El rostro de Rowan estaba tenso, pero ella continu. Cuando me dejaron salir, mucho
de mi mente se haba cerrado en la oscuridad y la nica cosa que poda recordar era que
mi nombre era Celaena. Celaena Sardothien, arrogante y valiente y habilidosa, Celaena
quien no saba de temor o desesperacin, Celaena quien era una arma afilada por la
Muerte. Ella corri una mano temblorosa a travs de su cabello. Usualmente no me
permito a m misma pensar acerca de esa parte de Endovier, ella admiti. Despus
de que sal, haban noches cuando despertara y pensara que estaba de vuelta en esas
celdas, y tendra que encender cada vela en mi habitacin para probar que no lo estaba.
Ellos no slo te matan en las minas, te rompen.
Hay miles de esclavos en Endovier, y un buen nmero son de Terrasen. A pesar de lo
que haga con mi derecho de nacimiento, voy a encontrar una manera de liberarlos algn
da. Yo voy a liberarlos. Ellos, y los esclavos en Calaculla tambin. Por tanto mis cicatrices sirven como un recordatorio de eso.
Ella nunca lo haba dicho, pero all estaba. Una vez ella trat con el Rey de Adarlan, si
destruyndolo de alguna manera no pona un fin a la labor de los campos, ella lo hara.
Piedra por piedra de ser necesario.
Rowan pregunt, Qu pas hace diez aos, Aelin?
No voy a hablar sobre eso.
Si t tomars posesin de tu corona, podras liberar a Endovier por lejos ms fcilmente que
No puedo hablar sobre eso.
302

 Por qu?
Haba un pozo en su memoria, un pozo del que no poda salir si alguna vez caa en l.
No era la muerte de sus padres. Ella haba sido capaz de contar a los otros en trminos
vagos sobre su asesinato. Ese dolor era an impresionante, an la persegua. Pero despertarse entre sus cuerpos no fue el momento que haba destrozado todo lo que Aelin
Galathynius era y pudo haber sido. En el fondo de su mente, ella escuch la voz de otra
mujer, encantadora y frentica, otra mujer quienElla frot sus cejas de nuevo. Est estarabia, dijo con voz ronca. Esta desesperacin y odio y rabia que vive y respira dentro de m. No hay cordura en ella, ni gentileza. Es un monstruo habitando bajo mi piel. Por los ltimos diez aos, he trabajado cada
da, cada hora, para mantener a ese monstruo encerrado. Y al momento en que hable
sobre esos dos das, y lo que pas antes y despus, ese monstruo va a liberarse, y no
habr cuenta para lo que haga.
As es como fui capaz de pararme frente al Rey de Adarlan, como fui capaz de hacer
amistad con su hijo y su Capitn, como fui capaz de vivir en ese palacio. Porque no le di
a esa rabia, a esas memorias, una pulgada. Y en este momento estoy buscando por las
herramientas que podran destruir a mi enemigo, y no puedo dejar salir a ese monstruo,
porque me har usar esas herramientas en contra del Rey, no devolverlas como debera,
y yo podra muy bien destruir al mundo por despecho. As que eso es por qu yo debo ser
Celaena, no Aelin, porque ser Aelin significa enfrentar esas cosas, y soltar ese monstruo.
Entiendes?
Por lo que sea que valga, no creo que destruiras al mundo por despecho. Su voz
se volvi dura. Pero tambin pienso que te gusta sufrir. T recoges cicatrices porque
quieres probar que ests pagando por cualesquiera pecados que has cometido. Y lo s
porque he estado haciendo la misma maldita cosa por doscientos aos. Dime, Piensas
que irs a algn bendecido lugar en el ms all, o esperas arder en el infierno? Ests
esperando el infierno, Por qu cmo podras enfrentarlos en el ms all? Mejor sufrir,
estar maldito por la eternidad y
Es suficiente, ella murmur. Ella debi haber sonado tan miserable y pequea
como se senta, porque l se dio la vuelta a la mesa de trabajo. Ella cerr sus ojos, pero
su corazn estaba relampagueando.
Ella no saba cunto tiempo pas. Despus de un rato, el colchn se movi y cruji,
y un clido cuerpo se presion contra el de ella. No sostenindola, slo yaciendo a su
lado. Ella no abri sus ojos, pero inhal su aroma, el pino y nieve, y su dolor se asent
un poquito.
Al menos si vas al infierno, l dijo, las vibraciones en su pecho retumbando contra
ella, entonces estaremos all juntos.
Ya me siento mal por el dios oscuro. l cepill una larga mano por su cabello, y
ella casi ronrone. No se haba dado cuenta de cunto extraaba ser tocada, por cualquiera, amigo o amante. Cuando vuelva a ser normal, Puedo asumir que vas a gritar303

me sobre casi consumirme?

l dej salir una suave risa pero continu acariciando su cabello. No tienes idea.
Ella sonri contra la almohada, y su mano se qued quieta por un momento, luego
empez de nuevo.
Despus de un largo rato l murmur, No tengo duda que sers capaz de liberar a
los esclavos de los campos de labor algn da. Sin importar el nombre que uses.
Sus ojos ardieron detrs de sus prpados, pero ella se inclin en su toque un poco
ms, incluso yendo tan lejos como para poner una mano en su amplio pecho, saboreando
el estable y seguro latido debajo.
Gracias por cuidar de m, ella dijo. l gru, aceptacin o descarte, ella no saba.
El sueo tir de ella, y ella lo sigui en el olvido

g
Rowan la mantuvo encerrada en su cuarto por unos pocos das ms, e incluso una
vez que ella le dijo que se estaba sintiendo bien, l la hizo pasar un medio da extra en
cama. Ella supuso que era genial, tener a alguien, incluso a un altivo y grun guerrero
hada, preocupndose de si ella mora o viva.
Su cumpleaos lleg, diecinueve de alguna manera se sentan ms bien aburrido, y su
solo regalo fue que Rowan la dej sola por unas pocas horas. l volvi con las noticias de
otro cadver de semi-hada encontrado cerca de la costa. Ella le pidi para que le dejara
verlo, pero l se neg a toda mquina, ms bien le grit, y le dijo que ya haba ido a verlo
por s mismo. Era el mismo patrn: una hemorragia nasal seca, un cuerpo drenado hasta
que slo qued una cscara, y luego un descuidado descarte. l tambin haba ido de
vuelta a esa ciudad, donde ellos haban estado ms que felices de verle, ya que haba
llevado oro y plata.
Y l haba regresado a Celaena con chocolates, pues l clam estar insultado por el
hecho que ella consider su ausencia un adecuado regalo de cumpleaos. Ella trat de
abrazarlo, pero l no tendra nada de eso, y se lo dijo como mucho. Aun as, la siguiente
vez que ella us el cuarto de bao, ella se haba movido furtivamente detrs de su silla
en la mesa de trabajo y plant un gran y sonoro beso en su mejilla. l la haba despedido
y limpiado su rostro con un gruido, pero ella tena la sospecha que l la haba dejado
traspasar sus defensas.

g
Fue un error pensar que finalmente volver al exterior sera una delicia.
Celaena estaba parada al otro lado de Rowan en un claro musgoso, sus rodillas lige304

ramente dobladas, manos en puos flojos. Rowan no le haba dicho, pero ella se haba
puesto en posicin defensiva al ver el tenue brillo en sus ojos.
Rowan slo miraba as cuando estaba a punto de hacer de su vida un infierno en vida.
Y desde que no haban ido a las ruinas del templo, ella asumi que l pens que ella al
menos haba perfeccionado un elemento de su poder, a pesar de los eventos de Beltane.
Lo que significaba que ellos estaban a punto de perfeccionar la siguiente.
Tu magia carece de forma, Rowan dijo al fin, parado tan quieto que ella lo envidiaba por eso. Y porque no tiene forma, t tienes pococontrol. Como una forma de ataque,
una bola de fuego u ola de llamas es til, s. Pero si ests en batalla con un habilidoso
combatiente, si quieres ser capaz de usar tu poder, entonces tienes que aprender a pelear con l. Ella se quej. Pero, l agreg afiladamente, t tienes una ventaja
que varios portadores de magia no tienen: T ya sabes cmo pelear con armas.
Primero chocolates en mi cumpleaos, Ahora verdaderos cumplidos?
Sus ojos se estrecharon, y entonces tenan ya otra de sus conversaciones sin palabras.
Entre ms hables, ms te voy a hacer pagar en un momento.
Ella sonri ligeramente. Mis disculpas, maestro. Soy tuya para que me instruyas.
Mocosa. l sacudi su barbilla hacia ella. Tu fuego puede tomar cualquier forma que
desees, el nico lmite es tu imaginacin. Y considerando tu crianza, deberas ir en la
ofensiva.
Quieres que haga una espada de fuego?
Flechas, dagas, t diriges el poder. Visualzalo, y salo como usaras un arma mortal.
Ella trag.
l sonri. Asustada de jugar con fuego, Princesa?
No vas a estar feliz si chamusco tus cejas.
Prubame. Cuando entrenaste como asesina, Cul fue la primera cosa que aprendiste?
Cmo defenderme a m misma.
Ella entendi por qu l haba lucido tan divertido por los ltimos pocos minutos cuando
dijo, Bien.

g
No sin sorpresa, tener dagas de hielo tiradas hacia ella era miserable.

305

Rowan lanz daga tras daga mgica hacia ella, y cada maldita vez, el escudo de fuego
que ella trat, y fall, de imaginar no hizo nada. Si apareca del todo, siempre se manifestaba muy lejos a la izquierda o a la derecha.
Rowan no quera una pared de fuego. No, l quera un pequeo y controlado escudo.
Y no import cuantas veces l pinch sus muecas o brazos o rostro, no import que
sangre seca estuviera ahora picando por sus mejillas. Un escudo, eso era todo lo que ella
tena que formar y l parara.
Sudando y jadeando, Celaena estaba comenzando a preguntarse si debera pararse
directamente en el camino de su siguiente daga y liberarse a s misma de su sufrimiento
cuando Rowan gru. Intenta ms duro.
Estoy tratando, ella replic, rodando a un lado cuando l envi dos brillantes dagas de hielo a su cabeza.
Ests actuando como si estuvieras al lmite de consumirte.
Tal vez lo estoy.
Si t crees por un momento que ests cerca de consumirte luego de una hora de
prctica
Pas as de rpido en Beltane.
Ese no fue el fin de tu poder. Su siguiente daga de hielo aull en el aire a un lado
de su cabeza. Caste en el seuelo de la magia y le dejaste hacer lo que quiso, le
dejaste consumirte. Si hubieras mantenido tu cabeza, podras haber tenido esos fuegos
ardiendo por semanas, meses.
No. Ella no tena mejor respuesta que esa.
Sus fosas nasales se dilataron ligeramente. Lo saba. T queras que tu poder fuera
insignificante, estabas aliviada cuando pensaste que era todo lo que tenas.
Sin advertencia, l envi la daga, luego la siguiente, luego la siguiente hacia ella. Ella
levant su brazo izquierdo como levantara un escudo, imaginando la llama rodeando su
brazo, bloqueando esas dagas, destruyndolas, pero
Ella maldijo tan alto que los pjaros pararon su parloteo. Ella agarr su antebrazo mientras sangre brotaba y empapaba su tnica. Para de golpearme! Ya capt el punto!
Pero otra daga vino. Y otra.
Agachndose y esquivando, levantando su ensangrentado brazo una y otra vez, ella
rechin sus dientes y jur hacia l. Rowanmand una daga girando con mortal eficacia, y
ella no pudo moverse lo suficientemente rpido para evitar el delgado rasguo a lo largo
de su mejilla. Ella sise.
l estaba en lo cierto, l siempre estaba en lo cierto, y ella odiaba eso. Casi tanto como
306

odiaba el poder que la inundaba y haca lo que quera. Era suyo para que lo controlara, no
de manera inversa. Ella no era su esclava. Ella ya no era la esclava de nadie. Y si Rowan
lanzaba una maldita daga ms a su rostro
Lo hizo.
El cristal de hielo no hizo su camino ms all de su antebrazo levantado antes de que
se desvaneciera en un siseo de vapor.
Celaena mir por encima del destellante borde de la compacta llama roja frente a su
brazo. En forma de un escudo.
Rowan sonri lentamente. Terminamos por ahora. Ve a comer algo.
El escudo circular no le quemaba, aunque sus llamas crepitaban y giraban. Y ella lo
haba mandado. Habafuncionado.
As que ella alz sus ojos a Rowan. No. De nuevo.

g
Despus de una semana de hacer escudos de varios tamaos y distintas temperaturas, Celaena poda tener mltiples defensas ardiendo a la vez, y rodear a la caada por
completo con la mitad de un pensamiento para protegerlo de un asalto exterior. Y cuando
ella se levant una maana antes del amanecer, ella no poda decir por qu lo hizo, pero
se desliz fuera del cuarto que comparta con Rowan y fue hacia las guardas de piedra.
Ella tembl de ms por el fro de la maana mientras el poder de las curvadas puertas
de piedra silbaba contra su piel cuando pas a travs de ellas. Pero ninguno de los centinelas en las murallas le orden que parara mientras caminaba a lo largo de la lnea de
rocas grabadas e imponentes hasta que encontr un pedazo de tierra plana y empez
a practicar.

307

Captulo 44
Traducido por Nereza
Corregido por Nicole

Captulo 44

Traducido por Nereza

Corregido por Nicole

Como uno volaron Las Trece, como uno Las Trece lideraron a los otros aquelarres en
los cielos. Perforacin tras perforacin, a travs de la lluvia, el sol y el viento, hasta que
todos estuvieron bronceados y pecosos. Aunque Abraxos an tena que hacer la travesa,
los parches de seda de araa en sus alas mejoraron su vuelo significativamente.
Todo iba muy bien. Abraxos se haba metido en una pelea por el dominio con el dragn
de Lin y haba salido victorioso, despus de eso, ninguno en su aquelarre o cualquier
otro lo desafiaron. Los Juegos de Guerra se acercaban rpidamente, y aunque Iskra no
haba dado ningn problema desde la noche que Manon la haba medio matado, ellas
cuidaron sus espaldas: en los baos, en cada rincn oscuro, comprobaron doblemente
cada rienda y correa antes de que montaron sus dragones herldicos
S, todo iba muy bien, hasta que Manon fue convocado a la habitacin de su abuela.
Por qu es, dijo su abuela a modo de saludo, paseando por la habitacin, los
dientes siempre fuera, que tengo que saber de la maldita de Cresseida, que tu intil
dragn, no ha hecho la travesa? Por qu es que estoy en medio de una reunin, pla-

neando estos Juegos de Guerra para que t puedas ganar, y las otras matronas me dicen que no te es permitido participar porque tu montura no har la travesa y por lo tanto
no se le permite volar en la hueste?
Manon vislumbr el destello de las uas antes de que se barrieran por su mejilla. No lo
suficientemente fuerte para dejar cicatriz, pero lo suficiente para sangrar.
T y la bestia son una vergenza, siseo su abuela, con los dientes chasqueando
en su cara. Todo lo que quiero es que ganes estos Juegos, para que podamos tomar
nuestro lugar legtimo como reinas, no Grandes brujas. Reinas de la desolacin, Manon.
Y t ests haciendo tu mejor esfuerzo para arruinarlo. Manon mantuvo los ojos fijos en
el suelo. Su abuela clav una ua en su pecho, cortando a travs de su capa roja, perforando la carne justo encima de su corazn. Se ha derretido tu corazn?
No.
No, su abuela se burl. No, no se puede derretir, porque t no tienes corazn,
Manon. No nacemos con ellos, y nos alegramos de ello. Seal el suelo de piedra.
Por qu se me ha informado hoy que Iskra atrap una maldita Crochan espindonos?
Por qu soy la ltima en saber que ella est en nuestras mazmorras y que han estado
interrogndola por dos das?
Manon parpadeo, pero esa fue toda la sorpresa que mostro. Si las Crochans estaban
espindolas... otro golpe a la cara, arruinando la otra mejilla.
Hars la travesa maana, Manon. Maana, y no me importa si te salpicas en las rocas. Si vives, rugale a la oscuridad que ganes esos juegos, porque si no su abuela
deslizo una ua por la garganta de Manon. Un araazo para mantener la sangre corriendo.
Y una promesa.
Todo el mundo lleg esta vez para ver la travesa. Abraxos estaba ensillado, el enfoque
fijado en el la boca abierta de la cueva ms all de la noche. Asterin y Sorrel estaban
detrs de ella, pero al lado de sus monturas, no a horcajadas de ellos. Su abuela se haba enterado de cmo planeaban salvarla y lo haba prohibido. Fue la propia estupidez y
orgullo de Manon los que tenan que pagar, ella haba dicho.
Las brujas se alineaban en la plataforma de observacin, y desde lo alto, las grandes
brujas y sus herederas vean desde un pequeo balcn. El ruido era cerca a ensordecedor. Manon mir a Asterin y Sorrel y los encontr con una mirada feroz, fra de piedra,
pero tensa.
Mantnganse en las paredes para no asustar a sus dragones, les dijo. Ellas asintieron sombramente.
Desde el injerto de la seda de araa en las alas de Abraxos, Manon haba tenido cuidado de no presionarlo demasiado duro hasta que la curacin fuera absolutamente completa. Pero la travesa, con su paso y vientos Sus alas podan ser trituradas en cuestin
309

de segundos si la seda no aguantaba.

Estamos esperando, Manon, su abuela grit desde arriba. Ella hizo un gesto con la
mano hacia la boca de la cueva. Pero de todas maneras, tmate tu tiempo.
Risas, de Yellowlegs, Blackbeaks. . . todos. Sin embargo Petrah no sonrea. Y ninguna
de Las Trece, reunidas ms cerca a lo largo de la plataforma de observacin, sonrea,
tampoco.
Manon se volvi hacia Abraxos, mirando esos ojos. Vamos. Ella tir de las riendas.
Pero se neg a moverse, no por miedo o terror. Lentamente levant la cabeza, mirando
hacia donde su abuela estaba, y dej escapar un gruido de advertencia. Una amenaza.
Manon saba que ella lo iba reprender por la falta de respeto, pero el hecho de que pudiera comprender lo que estaba ocurriendo en esta sala debera haber sido imposible.
La noche se est desvaneciendo, su abuela llam, haciendo caso omiso de la bestia que la mir con tanta rabia en sus ojos.
Sorrel y Asterin intercambiaron miradas, y ella podra haber jurado que la mano de su
segunda al mando torci hacia la empuadura de su espada. No para daar a Abraxos,
pero Todas y cada una de Las Trece cogieron casualmente sus armas. Para luchar y
salir en caso de que su abuela le diera la orden para sacrificar a Manon y Abraxos. Haban odo el desafo en el gruido de Abraxos, entendieron que la bestia haba trazado
una lnea en la arena.
No nacieron con corazones, dijo su abuela. A todas ellas les haban dicho eso.
La obediencia, la disciplina, la brutalidad. Esas eran las cosas que se supona deban
cuidar.
Los ojos de Asterin estaban brillantes, brillo deslumbrante, y ella asinti con la cabeza
una vez a Manon.
Era la misma sensacin que haba sentido cuando Iskra azoto a Abraxos, esa cosa que
no poda describir, pero que la ceg.
Manon agarr el hocico de Abraxos, obligando a alejar su mirada de su abuela. Slo
una vez, susurr. Todo lo que tienes que hacer es hacer este salto slo una vez,
Abraxos, y entonces puedes callarlos para siempre.
Entonces, elevndose desde las profundidades, vino un latido constante de dos notas.
El ritmo de las bestias de cebo encadenadas, que transportaban las enormes mquinas
alrededor. Como un corazn palpitante. O alas batindose.
Ms fuerte sonaba el ritmo, como si los dragones herldicos abajo en los fosos supieran lo que estaba sucediendo. Creci y creci, hasta que lleg a la caverna, hasta Asterin
tom su escudo y se le uni.
310

Hasta que cada una de Las Trece tomo el ritmo. Escuchas eso? Es para ti.
Por un momento, mientras el ritmo pulsaba alrededor, alas fantasmas de la montaa
misma, Manon pens que no sera tan malo morir, si era con l, si no estaba sola.
Eres uno de Las Trece, ella le dijo. A partir de ahora hasta que la oscuridad nos
separe. T eres mo, y yo soy tuya. Vamos a mostrarles por qu.
Resopl en sus palmas, como diciendo que l ya saba todo eso y que ella estaba
perdiendo el tiempo. Ella sonri dbilmente, aun mientras Abraxos ech otra mirada desafiante en la direccin de su abuela. El dragn herldico se sent en el suelo para que
Manon subiera a la montura.
La distancia a la entrada pareca mucho ms corta en la montura que a pie, pero ella no
se permiti dudar de l mientras parpadeaba y retractaba sus dientes. La seda de araa
aguantara-no considerara ninguna otra alternativa. Vuela, Abraxos, ella le dijo, y
apret sus espuelas en sus costados.
Como una estrella rugiente, tron por el largo rodaje, y Manon se movi con l, encontrando cada galope de su poderoso cuerpo, cada paso a tiempo con el ritmo de los
dragones encerrados en las entraas de la montaa. Abraxos bati sus alas abiertas,
golpeando una vez, dos veces, ganando velocidad, sin miedo, implacable, listo.
Aun as, el ritmo no se detuvo, no de los dragones herldicos o de Las Trece o de los
aquelarres Blackbeak, quienes lo recogieron, pisoteando o aplaudiendo con sus manos.
No de la heredera Blueblood, quien se llev la espada contra su daga, o las brujas Blueblood que siguieron su ejemplo. Toda la Montaa se estremeci con el sonido.
Cada vez ms rpido, Abraxos corri por el descenso, y Manon agarr con fuerza. La
boca de la cueva se ancho. Abraxos se meti en sus alas, usando el movimiento para dar
a su cuerpo un ltimo empujn sobre la orilla mientras tomaba a Manon con l y se lanz.
Rpido como un arco de rayo a travs del cielo, se desplom en el suelo agrietado.
Manon subi a la montura, aferrada mientras se arrancaba su trenza libre de su manto,
y se soltaba de su lazo, tirando dolorosamente detrs de ella, hacindola llorar a pesar
de las tapas. Abajo y abajo cay, alas metidas y apretadas, cola recta y equilibrada.
Abajo en el infierno, en la eternidad, en ese mundo en el que, por un momento, ella
podra haber jurado que algo se apret en su pecho. No cerr los ojos, no mientras las
rocas iluminadas por la luna de la Brecha se acercaban, ms claras. No lo necesitaba.
Al igual que las velas de un barco poderoso, las alas de Abraxos desplegaron, chasqueando apretado. Las inclino hacia arriba, tirando contra la muerte tratando de arrastrarlos hacia abajo.
Y fueron esas alas, cubiertas de relucientes parches de seda de araa, que permanecieron fuertes y robustas, envindolos volando limpiamente por el lado del Omega y el
cielo estrellado.
311

Captulo 45
Traducido por Roxy
Corregido por Karolina

Para su crdito, los centinelas no saltaron cuando Rowan cambio a su lado en lo alto
de la almena. Ellos tenan una vista muy aguda para haber detectado su llegada incluso
cuando se lanz en picada. Una ligera punzada de miedo se escap de ellos, pero eso
era de esperarse, incluso si eso lo molestaba ms de lo que lo haba hecho antes. Pero
ellos se agitaron ligeramente cuando l habl. Cunto tiempo ha estado ella all abajo?
Una hora, Prncipe, dijo uno, mirando las destellantes llamas debajo.
Por cuntas maanas seguidas?
Esta es la cuarta, Prncipe, contest el mismo centinela.
Los primeros tres das ella se haba escabullido de la cama antes del amanecer, l
haba asumido que ella haba estado ayudando en las cocinas. Pero cuando ellos haban
estrenado ayer ella haba mejorado a un ritmo que no deba tener, como si durante la
noche hubiese avanzado. Tena que darle crdito por el ingenio.
La chica estaba fuera de los pabellones de piedra, luchando consigo misma.
Una daga de llamas vol de su mano hacia la barrera invisible entre dos piedras, luego
otra, como si corriendo por la cabeza de un oponente. sta golpe la pared mgica con
un destello de luz y rebot de vuelta, reflejando el hechizo de proteccin que rodeaba la
fortaleza. Y cuando la alcanz, ella se escud, gil, fuerte, segura. Una guerrera en un
campo de batalla.

Nunca he visto a alguienpelear as, dijo el centinela.

Era una pregunta, pero Rowan no se molest en contestar. No era de su incumbencia,
y l no estaba completamente seguro si su reina estara complacida con la semi-hada
aprendiendo a usas sus poderes de tal manera. Aunque planeaba totalmente decirle a
Lorcan, su comandante y el nico hombre que le superaba en rango en Doranelle, slo
para ver si podan usarlo en su entrenamiento.
La chica pas de tiro de armas a combate mano a mano: un puo de poder, una barredora patada de llamas. Sus llamas se haban vuelto gloriosamente variadas, doradas,
rojos y naranjas. Y su tcnica, no la magia, sino la manera en que se mova su maestro
haba sido un monstruo, no haba duda de ello. Pero l la haba entrenado completamente. Ella esquivaba y volteaba y giraba, implacable, furiosa, y
Ella maldijo con su usual color cuando la pared envi el puo de llamas rub de vuelta
hacia ella. Ella se las arregl para hacer un escudo, pero aun as cay sobre su trasero.
Sin embargo ninguno de los centinelas rio. Rowan no saba si era por su presencia o por
ella.
l obtuvo su respuesta un segundo despus, mientras esperaba que ella gritara o chillara o se marchara. Pero la princesa slo se puso lentamente de pie, sin molestarse en
limpiar la suciedad y hojas, y continu practicando.

g
El siguiente cadver apareci una semana despus, poniendo la fresca maana de un
tono bastante miserable cuando Celaena y Rowan corrieron al sitio.
Ellos haban pasado la pasada semana peleando y defendiendo y manipulando su
magia, interrumpido slo por una ms bien miserable visita de alguna hada de la nobleza
viajando a travs del rea, lo que dej a Celaena sin ganas de poner un pie en Doranelle.
Afortunadamente, los huspedes se quedaron por una noche, difcilmente interrumpiendo sus lecciones.
Ellos trabajaban slo con el fuego, ignorando la absorcin de agua que le haba sido
dado. Ella trat una y otra vez de convocar el agua, cuando estaba bebiendo, durante el
bao, cuando llova, pero fue en vano. Era fuego, y nada ms. Y mientras ella saba que
Rowan estaba al tanto de su prctica en la maana, l nunca aliger su entrenamiento,
aunque en ocasiones poda haber jurado que senta su magia jugando juntas, sus llamas burlando su hielo, su viento bailando entre sus brasas. Pero cada maana trajo algo
nuevo, algo ms duro y diferente y miserable. Dioses, l era brillante. Astuto y malvado
y brillante.
Incluso cuando apagaba sus llamas infernales. Cada. Maldito. Da.
No por malicia, no como haba sido antes, sino para probar su punto, sus enemigos no
le daran ni un cuarto de segundo. Si ella necesitaba parar, si su poder fallaba, estaba
313

muerta.
La golpeaba en barro, en lluvia o en csped con explosiones de viento y hielo. Por
lo que ella se levantaba, disparando flechas de fuego, su escudo ahora su ms fuerte
aliado. Una y otra vez, hambrienta y exhausta y empapndose de lluvia y niebla y sudor.
Hasta que escudarse fue un instinto, hasta que pudo arrojar flechas y dagas de fuego
juntas, hasta que ella pate su trasero. Pero siempre habas ms por aprender, ella viva
y respiraba y soaba con fuego.
Algunas veces, sin embargo, sus sueos eran acerca de un hombre con ojos cafs en
un imperio a travs del mar. Algunas veces ella despertara y buscara el clido y masculino cuerpo a su lado, slo para darse cuenta que no era el Capitn, que ella nunca yacera
de nuevo al lado de Chaol, no despus de lo que haba pasado. Y cuando ella recordaba
eso, algunas veces dola respirar.
No haba nada romntico acerca compartir una cama con Rowan, y ellos se mantenan
en su propio lado. Ciertamente no haba nada de romntico, cuando ellos se alcanzaban
con sus cuerpos y ella se quitaba su camisa para enfriarse. En nada ms que su ropa
interior, la piel de Celaena fue mordida por el aire con un delicioso escalofro, en incluso
Rowan desaboton su pesada chaqueta mientras ellos cuidadosamente se aproximaban
a la cama.
Bueno, estoy segura de que puedo olerlo esta vez, dijo Celaena entre jadeantes
respiraciones. Ellos haban llegado al lugar en poco menos de tres horas, juzgando por
el sol. Eso fue ms rpido y ms de lo que alguna vez haba corrido, gracias a que haba
estado entrenando en forma de hada.
Este cuerpo ha estado descomponindose aqu ms que el otro semi-hada de hace
tres das.
Ella trag. All haban encontrado otro cuerpo de semi-hada, y l no la haba dejado ir
a verlo, en su lugar la forz a practicar todo el da mientras l volaba al sitio. Pero esta
maana, l haba dado un vistazo al fuego latente en sus ojos y cedio.
Celaena pis cuidadosamente la alfombra de pino, escaneando por cualquier seal
de un fuego o del atacante. El suelo estaba revuelto, y a pesar del torrente, las moscas
zumbaban cerca de lo que pareca ser un montn de ropa asomndose por detrs de una
pequea roca.
Rowan maldijo, bajo y viciosamente, incluso levantando su antebrazo para cubrir su nariz y boca mientras examinaba la cscara que quedaba, el rostro del hombre semi-hada
torcido de horror. Celaena habra hecho lo mismo, peropero
Ese segundo olor estaba aqu, tambin. No tan fuerte como haba sido en el primer
lugar, pero persista. Ella forz su memoria de nuevo que quera alzarse en respuesta al
olor, la memoria que la haba abrumado ese da en el campo de la colina.
Tiene nuestra atencin y lo sabe, ella dijo. Est eligiendo como blancos semi-hadas, ya sea para enviar un mensaje, o porque ellossaben bien. Pero ella imagin
314

el mapa que Rowan mantena en su cuarto, detallando la amplia rea donde los cuerpos
haban sido encontrados, e hizo una mueca. Qu si hay ms de uno? Rowan la volvi mirar, con las cejas en alto. Ella no dijo nada hasta que se haba movido hacia donde
l estaba por el cuerpo, cuidadosa de no alterar cualquier pista. Su estmago se sacudi
y bilis punz atrs de su garganta, pero ella cerr el horror con una pared de hielo que ni
siquiera su fuego poda derretir. Eres tan viejo como el infierno, ella dijo. T debes
haber considerado que estamos lidiando con unos pocos de ellos, dado cun vasto es el
territorio. Qu si a quien vimos en las colinas no era ni siquiera la criatura responsable
de estos cuerpos?
l estrech sus ojos, pero concedi un asentimiento. Ella estudi la cara ahuecada, las
ropas destrozadas.
Ropas destrozada, que lucan como pequeos cortes a lo largo de las palmas, como
si l hubiera excavado en sus uas. Los otros apenas haban sido tocados, pero este
Rowan. Ella apart moscas. Rowan, dime que t ves lo que estoy viendo.
Otra maldicin viciosa. l se agach, usando la punta de una daga para empujar hacia
atrs un poco de tela destrozado en el cuello. Este hombre
Pele. l pele contra eso. Ninguno de los otros lo hizo, de acuerdo a los reportes.
El hedor del cuerpo era casi suficiente para ponerla de rodillas. Pero ella se puso en cuclillas por la mano y antebrazo en descomposicin, arrugado y destrozado desde dentro
hacia afuera. Ella tendi una mano por la daga de Rowan, an sin poseer alguna propia.
l titube mientras ella lo miraba a los ojos.
Slo por la tarde, l pareci gruir mientras presionaba la empuadura en su palma
abierta.
Ella baj la daga. Lo s, lo s. No me he ganado mis armas de nuevo an. No dejes
que se te ericen las plumas.
Ella se volte de nuevo al cuerpo, cortando su conversacin sin palabras y obteniendo
un gruido en respuesta. Golpear cabezas con Rowan era la menor de sus preocupaciones, incluso si se haba vuelto una de sus actividades favoritas.
Haba algo tan familiar acerca de hacer eso, ella pens mientras tan cuidadosamente,
gentil y respetuosamente como poda, corri la punta de la daga bajo las astilladas y mugrientas uas del hombre, luego frotaba los contenidos en el reverso de su propia mano.
Suciedad y negro negro
Qu demonios es eso?, demand Rowan, arrodillndose a su lado, olfateando
su mano extendida. l retrocedi, gruendo. Eso no es suciedad.
No, no lo era. Era ms negro que la noche, y apestaba tan mal como la primera vez que
lo haba olido, en las catacumbas debajo de la biblioteca, una aceitosa piscina obsidiana
de sangre. Ligeramente diferente de ese otro horrible olor que merodeaba alrededor de
315

ese lugar, pero similar. Tan similar a

Esto no es posible, ella dijo, parndose de un salto. Esto-esto-esto... Ella iba
y vena, si slo para evitar temblar. Estoy equivocada. Debo estar equivocada.
Haba habido tantas celdas en ese calabozo olvidado debajo de la biblioteca, debajo de
la torre del reloj del Rey hecha de piedras del Wyrd. Haba sido abandonada, ella haba
sospechado, por algn defecto. Qu siqu si los perfeccionados haban sido movidos
a algn otro lugar? Qu si ellos estaban ahoralistos?
Dime, gru Rowan, las palabras apenas entendibles mientras l tena problemas
para frenar el borde de matanza que surc en respuesta a la amenaza acechando en
algn lugar del bosque.
Ella levant su mano para frotar sus ojos, pero se dio cuenta de qu estaba en sus dedos y fue a limpiarlos en su camisa. Slo para recordar que no estaba usando nada ms
que la suave banda blanca alrededor de su busto, y que estaba helada hasta los huesos.
Ella se apresur al arroyo ms cercano para fregar la negra sangre seca, odiando incluso
de que el trazo de ella estara en el agua, en el mundo, y rpidamente y muy quieta le dijo
a Rowan de la criatura en la biblioteca, las llaves del Wyrd, y la informacin que Maeve
mantena guardada acerca cmo destruir ese poder. Poder que estaba siendo usado por
el rey para hacer cosas, y poner como objetivo a personas con magia en su sangre para
ser sus huspedes.
Una clida briza se envolvi a su alrededor, calentando sus huesos y sangre, estabilizndola. Cmo lleg hasta aqu?, pregunt Rowan, con sus facciones colocadas
en fra calma.
No lo s. Espero que est equivocada. Pero ese olor, nunca olvidar ese olor mientras viva. Como si se hubiera podrido desde dentro hacia afuera, su esencia muy arruinada.
Pero retena algunas habilidades cognitivas. Y lo que sea que esto es, debe tenerlas,
tambin, si est desechando los cuerpos.
Ella trat de tragar, dos veces, pero su boca estaba seca. Los semi-hadasellos haran huspedes perfectos, con tantos de ellos capaces de usar magia y nadie en Wendlyn
o Doranelle se preocupa si viven o mueren. Pero estos cadveres, si ellos queran secuestrarlos, Por qu matarlos?
A menos que no fueran compatibles, dijo Rowan. Y si ellos no eran compatibles,
Entonces qu mejor uso para ellos que drenarlos hasta secarlos?
Pero cul es el punto de dejar los cuerpos donde podemos encontrarlos? Para
fomentar el temor?
Rowan toc su mandbula y examin a travs del rea, examinando el suelo, los rboles, las rocas. Quema el cuerpo, Aelin. l removi la funda y cinturn que haban
acogido la daga aun colgando de su mano y se las dio a ella. Ella las agarr con su mano
316

libre. Nos iremos de cacera.

g
No encontraron nada, incluso cuando Rowan cambi a su otra forma y circund alto
arriba. Cuando la luz se volvi ms oscura, ellos escalaron en el ms grande y denso
rbol del rea. Ellos se apiaron en una rama masiva, acurrucndose juntos, pues l no
la dejara convocar incluso un destello de llama.
Cuando ella se quej de las condiciones, Rowan seal que no haba luna esa noche,
y peores cosas que los Skinwalkers acechaban el bosque. Eso la call hasta que l le
pidi que le dijera ms acerca de la criatura en la biblioteca, que explicara cada detalle,
debilidad y fortaleza.
Luego de que ella finalizara, l tom uno de sus largos cuchillos, una fraccin del asombroso arsenal que cargaba, y empez a limpiarlo. Con sus amplificados sentidos, ella poda ver suficiente en la luz de estrella para distinguir el acero, sus manos, y los movedizos
msculos en sus hombros mientras l limpiaba la daga. l mismo era una hermosa arma,
forjada por siglos de implacable entrenamiento y guerras.
Piensas que estaba equivocada?, ella dijo mientras l dejaba el cuchillo y buscaba por los escondidos debajo de sus ropas. Como el primero, ninguno estaba sucio,
aunque ella no lo seal. Sobre la criatura, me refiero.
Rowan desliz su camisa sobres por su cabeza para obtener las armas atadas debajo,
revelando su amplia espalda, musculosa y cicatrizada y gloriosa. Bien, alguna muy femenina, innata parte de ella apreciaba eso. Y a ella no le importaba su medio desnudez.
l haba visto cada pulgada de ella ahora. Ella supuso que no haba ninguna parte de l
que fuera de mucha sorpresa, tambin, gracias a Chaol. Pero, no, ella no pensara sobre
Chaol. No cuando ella se estaba sintiendo balanceada y con la cabeza clara y bien.
Estamos lidiando con un astuto y letal depredador, sin importar de donde se origin
y cuntos hay, l dijo, limpiando una pequea daga que haba estado atada a travs
de su msculo pectoral. Ella sigui el camino de su tatuaje por su rostro, cuello, hombros,
y brazo. Tal completa y brutal marcacin. Haban las cicatrices en el rostro de Chaol
sanado, o seran ellas un permanente recordatorio de lo que ella le haba hecho? Si
estuvieras equivocada, lo considerara una bendicin.
Ella se hundi contra el tronco. Esa fue la segunda vez ahora que haba pensado en
Chaol. Ella deba estar verdaderamente exhausta, porque la nica otra opcin era hacerse sentir a s misma miserable.
Ella no quera saber lo que Chaol haba estado haciendo estos meses, o lo que l ahora pensaba de ella. Si l le haba vendido la informacin sobre su pasado al Rey, tal vez
el Rey haba enviado una de esas cosas aqu, para cazarla. Y Dorian, dioses, ella haba
estado tan perdida en su propia miseria que apenas se haba preguntado sobre l, si se
las haba arreglado para mantener su magia secreta. Ella rez para que estuviera bien.
317

Ella sufri con sus propios pensamientos hasta que Rowan termin con sus armas,
luego tom su cuero de agua y enjuag sus manos, cuello y pecho. Ella lo mir de reojo,
la manera en que el agua brillaba en su piel a la luz de estrellas. Era una maldita buena
cosa que Rowan no tuviera inters en ella, tampoco, porque ella saba que era lo suficientemente estpida y rebelde para considerar si seguir adelante en el sentido fsico podra
solucionar el problema de Chaol.
An haba un enorme hoyo en su pecho. Un hoyo que se volva ms grande, no ms
pequeo, y que nadie podra arreglar, ni siquiera si ella llevaba a Rowan a la cama. Haba
das en los que el anillo de amatista era su ms preciosa posesin, otros en los que todo
lo que poda hacer era no derretirlo en una llama de su propia creacin. Talvez ella haba
sido una tonta para amar a un hombre que serva al Rey, pero Chaol haba sido lo que
necesitaba luego de perder a Sam, luego de sobrevivir a las minas.
Pero estos das. Ella no saba lo que necesitaba. Lo que quera. Y si lo admita se
senta como si, en realidad no tena la ms ligera idea de quin era ella. Todo lo que saba
era que lo que sea y quien sea que subiera ese abismo de desesperacin y dolor no sera
la misma persona que se haba desplomado. Y talvez eso era una cosa buena.
Rowan se puso su ropa de vuelta y se coloc contra el tronco, su cuerpo clido y slido
contra el suyo. Ellos se sentaron en la oscuridad hasta que ella dijo quedamente, T
una vez me dijiste que cuando encuentras a tu compaero, no puedes soportar la idea de
herirlos fsicamente. Una vez que te unes, t te daaras a ti mismo.
S, Por qu?
Yo una vez trat de matarlo. Yo arae su cara, luego sostuve una daga sobre su
corazn porque pens que era responsable por la muerte de Nehemia. Yo lo hubiera
hecho si alguien no me hubiera detenido. Si Chaol, si l verdaderamente hubiera sido mi
compaero, no hubiera sido capaz de hacer eso, O s?
l estuvo en silencio por un largo tiempo. T no has estado en tu forma hada por diez
aos, as que quizs tus instintos no eran incluso capaces de tomar el control. Algunas
veces, compaeros pueden estar juntos ntimamente antes de que el verdadero vnculo
encaje en su lugar.
Es una intil esperanza a la cual agarrarse, de cualquier manera.
Quieres la verdad?
Ella escondi su barbilla dentro de su tnica y cerr sus ojos. No esta noche.

318

Captulo 46
Traducido por Melody Harmont
Corregido por Paz

Protegiendo sus ojos del resplandor, Celaena escane los acantilados y la franja de la
playa muy por debajo. El calor era abrasador, con apenas una brisa, pero Rowan permaneci en su pesada chaqueta de color gris plido y cinturn ancho, brazaletes atados a
sus antebrazos. l se haba dignado a darle algunas de sus armas esa maana, solo por
precaucin.
Haban regresado al ltimo sitio al amanecer, para volver sobre sus pasos, que fue
donde Celaena recogi un rastro. Bueno, ella haba divisado una gota de sangre oscura
en una roca cercana, y luego Rowan haba seguido el olor de regreso a los acantilados.
Ella mir hacia la playa, hacia los arcos naturales de las muchas cuevas a lo largo de
su curva longitud. Pero no haba nada all, y el rastro, gracias al mar, el viento y los elementos, se haba perdido. Haban estado aqu durante la ltima media hora, buscando
cualquier otra seal, pero no haba nada. Nada, excepto
Ah. Una curva hundida en el borde del acantilado, como si muchos pares de pies lo
hubieran desgastado mientras se deslizaban cuidadosamente sobre l. Rowan tom su
brazo mientras ella se inclinaba para ver la derrumbada escalera oculta. Ella lo fulmin
con la mirada, pero l no la solt.
Estoy intentando no sentirme insultada dijo ella. Mira.
Difcilmente eran escalones ahora, slo trozos de roca y arena salpicada con arbustos.
El agua ms all de la playa era tan clara y tranquila que se poda ver una ligera depresin en el arrecife de coral que protega estas costas. Fue una de las pocas maneras de

hacer un desembarque seguro sin romper el barco, era slo lo suficientemente amplia
para que una pequea embarcacin pasara a travs de ella. Los buques de guerra o
barcos mercantes no cabran, que eran sin duda, una de las razones por la que esta rea
nunca se hubiera desarrollado. Sin embargo, era el lugar perfecto si quisieras entrar secretamente al pas, y permanecer oculto.
Ella empez a dibujar en la tierra arenosa una lnea larga y firme, luego dibuj un punto
tras otro tras otro.
Los cuerpos fueron arrojados en arroyos y ros dijo.
El mar no estaba muy lejos dijo l, de rodillas a su lado. Podran haber arrojado
los cuerpos all. Pero
Pero luego esos cuerpos probablemente iran a la deriva de regreso a la costa, y eso
provocaran que las personas miraran a lo largo de la playa.
Mira aqu dijo ella, sealando el tramo de costa que haba esbozado, y donde actualmente estaban sentados, y fue como una bofetada justo en el medio de ella. Hay
un sinnmero de cuevas a lo largo de este tramo de la costa.
Ella seal hacia donde las olas rompan sobre el arrecife y el espacio pequeo y tranquilo entre ellas.
Es un punto de acceso fcil desde Ella maldijo. No poda decirlo. No haba
barcos aqu, pero eso no significaba que uno, dos o ms no pudieran haber venido de
Adarlan, escondindose en la noche, deslizando su violenta y viciosa carga utilizando
barcos ms pequeos.
Rowan se par Nos vamos. Ahora.
No crees que ya habran atacado si nos hubieran visto?
Rowan seal el sol. Si estaba a punto de decirle que no era seguro para una reina
lanzarse a s misma hacia el peligro, entonces l podra
Si vamos a explorar, entonces vamos a hacerlo cubiertos en la oscuridad. As que
vamos a volver al arroyo, y vamos a encontrar algo para comer. Y luego, princesa dijo
con una sonrisa salvaje, vamos a conseguir algo de diversin.

g
Algn dios debe haber decidido apiadarse de ellos, ya que la lluvia comenz justo despus de la puesta del sol, nubes tronando y deslizndose vengativamente para ocultar
cualquier sonido que hicieran mientras regresaban a la playa y comenzaban una bsqueda exhaustiva en las cuevas.
Pero ah fue donde el favor de los dioses termin, porque lo que encontraron, estando
320

recostados sobre sus vientres en un estrecho acantilado sobre una playa estril, era peor
que cualquier cosa que hubieran anticipado. No eran slo monstruos creados por el Rey.
Era una multitud de soldados.
Algunos hombres salieron de la gigantesca boca de la cueva, que estaba camuflada
entre las rocas y la arena. Los hubieran perdido de no haber sido por el agudo sentido
del olfato de Rowan. No tena palabras, dijo l, para describir el olor. Pero ella lo saba.
La boca de Celaena se haba secado, y su estmago se volvi un nudo mientras las
oscuras figuras se deslizaban dentro y fuera de la cueva con disciplinados y econmicos
movimientos que sugeran que estaban altamente entrenados. No eran monstruos rabiosos y semisalvajes como el de la biblioteca, o fras y perfectas criaturas como las que
haba visto en las ruinas, eran soldados mortales. Todos ellos conscientes, disciplinados,
despiadados.
El pescador de cangrejos murmur Celaena a Rowan. En el pueblo. l dijo
dijo que encontr armas en sus redes. Deben estar tomando barcos y luego acercndose
lo suficiente para nadar a travs del arrecife sin llamar la atencin. Necesitamos ver ms
de cerca. Ella alz las cejas hacia Rowan, quien le dio una sonrisa de cazador. Saba
que seras til algn da.
Rowan slo resopl y se transform, un destello de luz que ella esperaba fuera tragado
por la tormenta. Vol ms all del borde del acantilado y se deslizo sobre el agua, nada
ms que un depredador en busca de comida, luego vol en crculos hasta detenerse sobre una roca alejada de las olas rompientes. Ella lo observ cazar, movindose hacia la
mismsima cueva, un animal buscando refugio de la lluvia. Y luego, mantenindose cerca
del elevado techo de la cueva, entr rpidamente.
Ella no respir en todo el tiempo que estuvo fuera de su vista. Cont el tiempo entre
el trueno y el relmpago, sus dedos muriendo por agarrar la empuadura de su espada.
Pero finalmente, Rowan sali de la cueva en un vuelo sin prisa. Se dirigi hacia ella, y
luego pas cerca, en direccin al bosque. Un mensaje para que lo siguiera. Con cuidado,
se arrastr a travs de la tierra, el barro y las rocas hasta que estuvo lo suficientemente
lejos para deslizarse entre los rboles. Sigui el camino de Rowan, el bosque volvindose ms denso, la lluvia enmascarando todos los sonidos.
Lo encontr de pie con los brazos cruzados, apoyado contra un pino retorcido. Hay
unos doscientos soldados mortales y tres de esas criaturas en las cuevas. Hay una red
oculta de todos ellos a lo largo de la orilla.
Su garganta se cerr. Se oblig a esperar a que l continuara.
Estn bajo el mando de un tal general Narrok. Todos los soldados parecen altamente
entrenados, pero se mantienen bien lejos de las tres criaturas. Rowan se limpi la nariz
y en el destello de un relmpago, ella vio la sangre. Tenas razn. Las tres criaturas parecen hombres, pero no lo son. Lo que sea que habita dentro de su piel es repugnante
no es la palabra correcta. Era como si mi magia, mi sangre mi esencia misma fuera repe321

lida por ellos . l examin la sangre en sus dedos. Todos parecen estar esperando.
Tres de esas cosas. Slo una casi la haba matado. Esperando qu?
Los ojos de animal de Rowan brillaron cuando los fij en ella. Por qu no me lo
dices?
El Rey nunca dijo nada sobre esto. l-l... Algo haba salido mal en Adarlan?
Chaol de alguna manera le haba dicho al Rey quin y qu era, y l envi a estos hombres aqu para...? No, tendra que haber tomado semanas, meses, para meter a estas
criaturas en contrabando aqu. Avisa a las fuerzas de Wendlyn, advirteles ahora mismo.
Incluso si llegara a Varese maana, tomara ms de una semana llegar hasta aqu
a pie. La mayora de las unidades fueron desplegadas en el norte por toda la primavera.
Aun as tenemos que advertirles que estn en riesgo.
Usa la cabeza. Hay incontables cuevas y lugares para esconderse a lo largo de la
costa occidental. Y, sin embargo, escogieron aqu, este punto de acceso.
Ella visualiz el mapa de la zona. El camino de la montaa los llevar ms all de
la fortaleza . Se le hel la sangre, e incluso su magia, parpadeando en un intento de
calmarla, no pudo hacerla entrar en calor mientras dijo : No no ms all. Hacia la
fortaleza. Van hacia los semi-hada.
Un lento y serio asentimiento. Creo que esos cuerpos que encontramos eran experimentos. Para conocer las debilidades y fortalezas de los semi-hada, para descubrir
cules eran... compatibles con lo que sea que hacen para deformar seres. Con estos
nmeros, sugerira que esta unidad fue enviada aqu para capturar y recuperar a los semi-hada, o para acabar con una amenaza potencial.
Porque si no podan ser convertidos y esclavizados a Adarlan, entonces los semi-hada
podra ser convencidas potencialmente de luchar por Wendlyn en una guerra. Podran
ser los guerreros ms fuertes de las fuerzas de Wendlyn y, como resultado, causar ms
que un poco de problemas para Adarlan.
Ella levant la barbilla y dijo: Entonces en este momento, ahora mismo, bajaremos
a esa playa y daremos rienda suelta a nuestra magia sobre todos ellos. Mientras estn
durmiendo Se dio la vuelta, incluso a pesar de que una parte de su alma comenzara a
corcovear y golpear al pensar en ello.
Rowan la agarr del codo. Si hubiera pensado que haba una manera de hacerlo, los
habra asfixiado a todos. Pero no podemos no sin poner en peligro nuestras vidas en
el proceso.
Creme, puedo y lo har . Eran soldados de Adarlan; haban matado, saqueado y
hecho ms mal del que ella poda soportar. Ella poda hacerlo. Lo hara.
No. Fsicamente no puedes hacerles dao, Aelin. No en este momento. Saben lo
322

suficiente sobre esas marcas del Wyrd como para haber protegido todo su campamento
de nuestro tipo de magia. Protecciones, como las piedras alrededor de la fortaleza, pero
diferentes. Llevan hierro en todas las partes que pueden, en sus armas, en su armadura.
Conocen bien a su enemigo. Podemos ser buenos, pero no podemos enfrentarlos solos
y salir vivos de esas cuevas.
Celaena camin de un lado a otro, pasando las manos por su cabello mojado por la
lluvia, y luego se dio cuenta de que l no haba terminado. Dilo exigi.
Narrok est en la parte de atrs de las cuevas, en una cmara privada. Es como ellos,
una criatura que lleva la piel de un hombre. l enva a sus tres monstruos a recuperar a
los semi-hada, y ellos los traen de vuelta a la cueva para que experimente con ellos.
Ella entendi, en ese momento, por qu Rowan la haba movido hacia los rboles, lejos
de la playa. No por seguridad, sino porque porque haba un semi-hada all ahora.
Intent cortar su aire para hacerlo ms fcil para ella dijo Rowan. Pero la
tienen en demasiado hierro, y... ella no sobrevivir la noche, incluso si vamos all ahora.
Ya es una cscara, apenas capaz de respirar. No hay vuelta atrs a lo que han hecho.
Se alimentaban de su vida misma, atrapndola en su mente, hacindola revivir cualquier
horror y miseria que haya experimentado.
Incluso el fuego en su sangre se congel.
En verdad se aliment de m ese da en las ruinas susurr Si no hubiera logrado
escapar, me habra drenado de esa manera Un gruido bajo de confirmacin emergi
de Rowan.
Asqueada, Celaena frot su rostro, ech su cabeza hacia atrs, hacia la lluvia que
goteaba desde el follaje de arriba, luego finalmente respir profundamente y enfrent a
Rowan.
No podemos matarlos con nuestra magia mientras estn acampando. Las fuerzas
de Wendlyn estn demasiado lejos, y Narrok est yendo tras los semi-hada con tres de
esos monstruos, ms doscientos soldados
Estaba pensando en voz alta, pero Rowan asinti de todos modos
Cuntos de los centinelas en Mistward realmente han visto una batalla?
Treinta o menos. Y algunos, como Malakai, son demasiado viejos, pero lucharn de
todos modos y morirn.
Rowan se adentr en el bosque. Ella lo sigui, aunque slo fuera porque saba que si
daba un paso ms cerca de la playa, ira tras esa mujer. Por la tensin en los hombros de
Rowan, ella supo que l senta lo mismo.
La lluvia ces, y Celaena se quit la capucha para que el aire brumoso penetrara en su
rostro demasiado caliente. Esta zona estaba llena de pastores, agricultores y pescadores. Aparte de los semi-hada, no haba nadie ms para luchar contra las criaturas. No te323

nan ninguna ventaja, excepto conocer su territorio mejor que su enemigo. Ellos avisaran
a Wendlyn, por supuesto, y tal vez, tal vez la ayuda llegara la prxima semana.
Rowan levant un puo, y ella se detuvo mientras l observaba los rboles adelante y
detrs. Con experta tranquilidad, desenvain una de las hojas de sus brazales. El olor le
peg un segundo despus, el hedor de lo que fuera que esas criaturas eran bajo la carne
mortal.
Slo uno,era tan silencioso que apenas poda orlo, incluso con sus odos de hada.
Eso no es tranquilizador dijo ella con la misma suavidad, sacando su propia daga.
Rowan seal. Viene hacia nosotros. T dirgete hacia la derecha durante veinte
metros, yo ir hacia la izquierda. Cuando est entre nosotros, espera por mi seal, luego
ataca. Sin magia, podra llamar demasiado la atencin si los dems estn cerca. Hazlo
rpido, silencioso y eficiente.
Rowan, esta cosa
Rpido, silencioso y eficiente.
Sus ojos verdes brillaron, pero ella sostuvo su mirada.
Se aliment de m y me habra convertido en una cscara, dijo silenciosamente. Podramos cumplir fcilmente ese destino en este momento.
No estabas preparada, pareci decir. Y yo no estaba contigo.
Esto es una locura. Me enfrent a uno de los defectuosos, tambin, y casi me mata.
Asustada, princesa?
S, y sabiamente.
Pero l tena razn. Estos eran sus bosques, y ellos eran guerreros. Esta vez, sera
diferente. As que ella asinti, un soldado aceptando rdenes, y no se molest con despedidas antes de deslizarse entre los rboles. Hizo silenciosas sus pisadas, contando la
distancia, escuchando el bosque a su alrededor, manteniendo su respiracin constante.
Se escondi detrs de un rbol cubierto de musgo y desenvain su otra daga. El olor
se profundiz en un hedor constante que hizo palpitar su cabeza. Mientras las nubes se
despejaban an ms, la luz de las estrellas iluminaba dbilmente la niebla sobre la tierra
arcillosa. Nada.
Se estaba empezando a preguntarse si Rowan se haba equivocado cuando la criatura
apareci entre los rboles por delante, ms cerca de ella de lo que haba previsto. Mucho,
mucho ms cerca.
Ella lo sinti primero: el borrn de oscuridad, el silencio que lo envolva como un manto.
Incluso la niebla pareca apartarse de l.

324

Bajo su capucha, ella slo poda vislumbrar piel plida y labios sensuales. l no se molest en llevar armas. Pero fueron sus uas las que le hicieron contener el aliento. Largas
y afiladas uas que ella recordaba demasiado bien, cmo se haban sentido cuando la
desgarraron en la biblioteca.
A diferencia de esas uas, stas no estaban rotas, las pulidas curvas negras brillaban.
La piel de sus dedos era de un blanco hueso e impecable, demasiado suave para ser
natural. De hecho, podra haber jurado que vio oscuras y brillantes venas, una burla a la
sangre que una vez haba corrido all.
Celaena no se atrevi a batir una pestaa cuando la cosa volvi su cabeza encapuchada hacia ella. Rowan todava no haba dado la seal. Haba notado lo cerca que estaba?
Un hilillo hmedo de calidez fluy hacia sus labios de una de sus fosas nasales. Ella se
tens, preparndose, y se pregunt lo rpido que l poda moverse y qu tan profundo
ella tendra que cortar con sus largos cuchillos. La espada sera un ltimo recurso, ya que
era ms difcil de manejar. Incluso si usar los cuchillos significaba acercarse ms.
l escane los rboles, y Celaena se presion detrs del suyo. La criatura bajo la
biblioteca haba rasgado a travs de puertas de metal como si fueran cortinas. Y saba
cmo utilizar las marcas del Wyrd
Ella mir a tiempo para verlo avanzar un paso hacia su rbol, el movimiento mortalmente elegante y prometiendo un final largo y doloroso. No tena su mente rota; an conservaba la capacidad de pensar, de calcular. Estas cosas eran tan buenas en su trabajo,
que pareca que el rey haba pensado que slo tres eran necesarias aqu. Cuntas otras
permanecan escondidas en su continente?
El bosque se haba quedado tan quieto que se poda or un resoplido. La estaba olfateando. Su magia se encendi, y ella la empuj hacia abajo. No quera que su magia
tocara esta cosa, con o sin el mandato de Rowan. La criatura volvi a olfatear, y dio otro
paso en su direccin. Al igual que ese da en las ruinas, el aire empez a vaciarse, latiendo contra sus odos. Su otra fosa nasal comenz a sangrar. Mierda.
Entonces, la idea la golpe, y el mundo se tambale. Y si hubiera llegado a Rowan
primero? Se atrevi a echar otro vistazo alrededor del rbol.
La criatura se haba ido.

325

Captulo 47
Traducido por Stefany Vera
Corregido por Paz

Celaena maldijo silenciosamente, escaneando los rboles. A dnde diablos se haba

ido la criatura? La lluvia comenz otra vez, pero el olor a muerte todava se aferraba a
todo. Ella levanto su larga daga para hacer un ngulo en la direccin de Rowan, para
hacerle seas y que indicara si estaba respirando. l tena que estarlo, ella no aceptara
otra alternativa. La cuchilla estaba tan limpia que ella poda ver su cara reflejada, ver los
rboles y el cielo y
Y a la criatura ahora de pie detrs de ella
Celaena giro, deslizndose por su lado expuesto, una cuchilla en ngulo para hundirse
directo en sus costillas, la otra deslizndose por la garganta. Un movimiento que ella haba practicado por aos y aos, tan fcil como respirar.
Pero sus negros, vacos ojos encontraron los de ella, y Celaena se congelo. En su
cuerpo, su mente, su alma. Su magia escupi y sali.
Ella apenas escucho el hmedo golpe de sus cuchillas golpeando la tierra. La lluvia en
su cara era una sensacin distante.
La oscuridad a su alrededor se esparci, bienvenida, abrazadora. Confortante. La criatura puso hacia atrs la capucha de su capa.
El rostro era joven y masculino, una sobrenatural perfeccin. Alrededor de su cuello
haba un par de piedras oscuras, piedras del Wyrd, record vagamente, brillaban en la
lluvia. l era la encarnacin del Dios de la muerte. No fue con la expresin o voz de nin-

gn mortal que el sonri y dijo Tu.

Ella no poda mirar a otro lado. Haba gritos en la oscuridad, gritos que ella haba ahogado por tantos aos. Pero ahora aparecieron.
Su sonrisa se ampli, revelando dientes muy blancos, y el alzo una mano a su garganta, muy suavemente, esos fros dedos rosaron su cuello, mientras levantaba su cara
para ver mejor dentro de sus ojos. Tu agona sabe a vino el murmuro, mirando en su
propia centro.
El viento rasgaba en su cara, sus brazos, su estmago, rugiendo su nombre. Pero
haba eternidad y calma en sus ojos, una promesa de una tan dulce oscuridad, y ella no
poda mirar lejos. Sera un bendecido alivio el dejarse ir. Ella solo necesitaba rendirse a
la oscuridad, justo como el peda.
Tmalo, ella quera decir, trato de decir. Tmalo todo.
Un flash de plata y acero atraves el oscuro velo de tinta, y otra criatura, un monstruo
hecho de colmillos y rabia y viento, estaba ah, arrastrndola lejos. Ella clavo sus uas en
l, pero l era hielo, l era Rowan.
Rowan estaba apartndola, gritando su nombre, pero ella no poda alcanzarlo, no poda detener ese halar hacia la otra criatura.
Dientes perforaron el punto entre su cuello y su hombro, y ella se sacudi, prendindose en el dolor como si fuera una cuerda sacndola de ese mar de estupor, arriba, arriba,
hasta que
Rowan la apret contra el con un brazo y maldijo, su sangre derramndose bajo su
barbilla mientras retroceda de la criatura que se qued en los rboles. Dolor, eso era
porque el cuerpo de esa maana haba sido destrozado. El semi-hada haba tratado de
usar dolor fsico para liberarse de estas cosas, para recordarle a su cuerpo lo que era
real y lo que no.
La criatura resopl una carcajada. Oh Dioses. La haba colocado en sus garras. As
de rpido, as de fcil. Ella no haba tenido una chance, y Rowan no estaba atacando
porque
Porque en la oscuridad. Con limitadas armas contra un enemigo que no necesitaba cuchillos para matarlos, incluso Rowan estaba en desventaja. Un verdadero guerrero sabe
cundo dejar una pelea.
Rowan suspiro
Tenemos que correr
Hubo otra baja risa de la criatura, quien estaba ms cerca. Rowan los llevo an ms
lejos. Puedes internarlo, dijo en esa voz que no vena de su mundo.
Eso era todo lo que Celaena necesitaba or. Ella saco fuera su magia.
327

Un muro de llamas surgi mientras ella y Rowan corran lejos, un escudo en el cual ella
puso cada onza de voluntad y horror y vergenza, maldiciendo las consecuencias. La
criatura siseo, pero ella no saba si era debido a la luz picando sus ojos o solo frustracin.
No le importaba. Les compro tiempo, todo un minuto a toda velocidad cuesta arriba a
travs de los rboles. Entonces un golpe vino desde atrs, esa mancha maloliente de
oscuridad esparcindose como una red.
Rowan conoca los bosques, saba como esconder su rastro. Les compro ms distancia y tiempo. La criatura los acecho, incluso mientras Rowan uso el viento para volar su
esencia lejos.
Ellos corrieron milla tras milla, hasta que su aliento era como fragmentos de hielo en
sus pulmones e incluso Rowan pareca estar agotado. No tendran mucha ms fuerza,
no, ellos no guiaran a esta cosa a diez millas de ah. En cambio, se dirigieron a las
montaas Cambrian, el aire volviendo ms frio, las colinas ms pronunciadas. Aun as la
criatura los sigui.
No se detendr, Celaena jade mientras que se arrastraron a s mismos encima
de una pendiente terrible, casi en cuatro patas. Ella lucho contra la urgencia de caer de
rodillas y vomitar. Es como un sabueso con una esencia. Su esencia. Lejos abajo, la
cosa merodeo detrs de ellos.
Rowan descubri sus dientes, lluvia corriendo bajo su cara. Entonces lo correremos
hasta que caigamos muerto.
Rayos iluminaron un camino de ciervos encima de la colina. Rowan, ella jade.
Rowan, tengo una idea.

g
Celaena se pregunt si an tena un deseo de muerte.
O quizs al Dios de la muerte solo le gustaba mucho jugar con ella.
Era otra caminata cuesta arriba hasta los arboles cuyas cortezas haban sido despellejadas. Entonces se hizo a s misma un alegre fuego y quemo una antorcha al lado de un
camino olvidado, la luz brillando a travs de esos despellejados rboles.
Lejos, ella rezo que Rowan estuviese manteniendo a la criatura ocupada de la manera
en la que le dijo, guindola en crculos con el aroma de su tnica.
Screee10 fue la piedra de afilar para su daga mientras ella estaba encima de una larga
roca. A pesar de su incesante temblor, tarareaba mientras afilaba, una sinfona que ella
haba ido a ver siendo presentada en Rifthold cada ao hasta su esclavitud. Ella control
su respiracin y se concentr en contar los minutos, preguntndose cuanto tiempo podra
10

Es de alguna forma en sonido que haces sus cuchillas en contra de la roca.

328

permanecer hasta tener que encontrar otro camino. Screee.

Una podrida esencia se meti en su nariz, y los ya de por si silenciosos bosques se
quedaron quietos.
Screee.
No era su propia cuchilla afilndose sino otra, casi en respuesta a la suya.
Ella se hundi en alivio y corri la piedra de afilar bajo su daga una vez ms antes de
levantarse, poniendo fuerza en sus rodillas. Ella no se permiti a si misma inmutarse
cuando observo a los cinco de ellos de pie ms all de los arboles despellejados, altos y
delgados sosteniendo sus malvadas herramientas.
Corre, su cuerpo grito, pero se mantuvo firme.
Levanto su barbilla y sonri en la oscuridad.
Me alegra que recibieran mi invitacin
Ninguna pista de sonido o movimiento.
Tus cuatro amigos decidieron venir sin invitacin a mi ltimo campamento, y no termin bien para ellos. Pero estoy segura de que ya saben eso.
Otro afilo sus cuchillos, luz temblando en el metal dentado.
Perra hada. Nos tomaremos nuestro tiempo contigo.
Ella hizo una reverencia, aun cuando su estmago suba y bajaba por el hedor de la
carroa, y ondeando su antorcha como si fuera una batuta en lo que esperaba a continuacin. Oh, ciertamente espero que lo hagas ella dijo.
Antes de que pudieran rodearla, se ech a correr.

g
Celaena saba que estaban cerca no por el chocante estruendo del sonido de sus cuchillos a travs del aire sino por el hedor que desgarro dedos nudosos de sus sentidos.
Agarrando su antorcha con una mano, uso la otra para mantenerse alto mientras rebotaba en la empinada carretera, esquivando rocas y zarzas y piedras sueltas.
Era una milla ms debajo de donde le dijo a Rowan que llevara a la criatura, un molesto
vuelo a travs de la oscuridad. Tobillos y rodillas ladrando en protesta, ella salto y corri,
los Skinwalkers cerrndose alrededor de ella como lobos con un ciervo.
La clave era no entrar en pnico, el pnico te hacia estpida. El pnico hacia que te
mataran. Hubo un perforante chillido, el chillido de un halcn. Rowan estaba exactamente
donde lo planearon, el rey de las criaturas quizs un minuto por detrs y escabullndose
329

entre la maleza. Justo en el arroyo, donde ella dejo su antorcha. Justo donde el camino
se curvaba alrededor de una roca.
Al antiguo camino iba en un solo camino, pero ella iba en otro. El empujado viento
paso, yendo en la direccin del camino. Ella se encendi detrs de un rbol, una mano
sobre su boca para mantener sus irregulares respiraciones contenidas mientras el viento
empujaba su esencia lejos.
Un latido despus, un fuerte cuerpo envolvi el suyo, escudando y protegiendo. Y entonces cinco pares de pies desnudos se deslizaron por el camino, detrs de la esencia
que ahora se precipitaba y guiaba hacia abajo, abajo hacia la criatura corriendo directa
a ellos.
Ella presion su rostro dentro del pecho de Rowan. Sus brazos eran solidos como paredes, su variedad de armas eran de algn modo tranquilizador.
Por ltimo, l tiro de su manga, empujndola hacia arriba para subir. En unos pocos
movimientos sordos, ella se subi al rbol en una ancha rama cerca de la cima. Unos
momentos despus, Rowan estaba detrs de ella, sentndose en contra del tronco. La
empujo hacia l, su espalda a su pecho mientras pona sus brazos alrededor de ella, escondiendo su esencia del monstruo rugiendo debajo.
Paso un minuto antes de que los gritos comenzaran, horribles chillidos y gritos y rugidos de dos diferentes conjuntos de monstruos que saban que la muerte estaba detrs de
ellos, y la cara que llevaba no era amable.
Durante la mayor parte de la media hora, las criaturas pelearon en la oscura lluvia, hasta que esos chillidos se tornaron victoriosos, y los rugidos no sonaron ms.
Celaena y Rowan se sostuvieron duro el uno al otro y no se atrevieron a cerrar los ojos
por el resto de la noche.

330

Captulo 48
Traducido por Montse
Corregido por MicaLibe

No hubo alboroto ni histeria cuando le dijeron a la fortaleza lo que haban descubierto.

Malakai envi mensajeros inmediatamente al rey de Wendlyn para pedir ayuda, a los
otros asentamientos de semi-hadas para ordenar a aquellos que no podan luchar que
huyeran y a los curanderos para que ayudaran a todo aquel que no estuviera en cama a
evacuar.
Los mensajeros volvieron del rey, prometiendo tantos hombres como podan ser asegurados. Es un alivio, Celaena pens, pero un poco terrorfico, tambin. Si Galan apareciera, si alguno de los parientes de su madre llegara No le importara, se dijo. Haba
asuntos ms grandes que enfrentar. Y as ella or por su pronta llegada, y se prepar con
el resto de los residentes de la fortaleza. Se enfrentaran a la amenaza de frente, empezando por sacar a los doscientos soldados mortales que acompaaron a Narrok y a sus
tres criaturas tan pronto como salieran de sus cuevas protegidas.
Rowan tom el control de la fortaleza sin complicaciones, slo con la gratitud de los
dems, en realidad. Incluso Malakai agradeci al prncipe mientras Rowan se dedicaba
a la organizacin de las rotaciones, a la delegacin de tareas y a la planificacin de su
supervivencia. Tenan unos pocos das hasta que llegaran refuerzos y pudieran lanzar su
asalto, pero si su enemigo marchaba antes, Rowan quera que ellos estuvieran tan ralentizados e incapacitados como fuera posible hasta que llegara la ayuda.
Los semi-hadas no eran un ejrcito y no contaban con los recursos de una fortaleza
bien surtida, as que Rowan declar que haran su deber con lo que tuvieran: su ingenio,
determinacin y el conocimiento del terreno. Por el sonido de lo mismo, de alguna mane-

ra los Skinwalkers haban derribado una de las criaturas, por lo que no eran verdaderamente invencibles, pero sin un cuerpo a la maana siguiente, no haban aprendido cmo
haba sido asesinado.
Rowan y Celaena salieron con los pequeos grupos que estaban preparando el bosque
para el ataque. Si la fuerza de Narrok iba a tomar el camino de los ciervos para saquear
la fortaleza, entonces se encontraran tomando el camino lleno de trampas; a travs de
caadas de criaturas venenosas, sobre agujeros ocultos llenos de pinchos, con lazos a
cada paso. Puede que no los matasen, pero los retrasara lo suficiente para ganar ms
tiempo hasta que la ayuda llegara. Y, en caso de que terminaran sitiados, haba un tnel
secreto que conduca fuera de la fortaleza en s, tan antiguo y descuidado que la mayora
de los residentes no saba que exista hasta que Malakaila lo mencion. Era mejor que
nada.
Unos das ms tarde, Rowan reuni a un pequeo grupo de capitanes alrededor de una
mesa en el comedor. El equipo de exploracin de Bas inform que las criaturas se ven
como si estuvieran preparndose para moverse dentro de unos das, dijo, sealando
un mapa. Estn el primer y segundo kilmetro y medio de trampas casi listas? Los
capitanes dieron su confirmacin. Bien. Maana, quiero que sus hombres preparen los
prximos kilmetros, tambin.
De pie junto a Rowan, Celaena observ mientras l los conduca a travs de la reunin,
siguiendo todas las diversas piernas y brazos de su plan, sin mencionar que recordaba
todos los nombres de los capitanes, sus soldados, y de lo que eran responsables. l se
mantuvo en calma y estable, feroz incluso, a pesar del infierno que podra pronto estar
sobre ellos.
Echando un vistazo a la semi-hada ensamblados, con su atencin por completo en
Rowan, poda ver que se aferraban a su firmeza, a esa determinacin fra e inteligente,
de siglos de experiencia. Ella le envidiaba por ello. Y debajo de eso, con una creciente
pesadez que no poda controlar, deseaba que cuando se fuera de este continente. . . no
se fuera sola.
Duerme un poco. No me eres til completamente aturdida. Ella parpade. Haba
estado mirndolo fijamente. La reunin haba terminado, los capitanes ya caminaban
lejos para atender sus diversas tareas.
Lo siento. Se frot los ojos. Haban estado despiertos desde antes del amanecer, preparando los ltimos kilmetros de la ruta, comprobando que todas las trampas
estuvieran aseguradas. Trabajar con l era tan fcil. No haba ningn juicio, no haba
necesidad de explicarse. Saba que nadie podra reemplazar a Nehemia, y no quera que
nadie lo hiciera, pero Rowan la haca sentir mejor. Como si finalmente pudiera respirar
despus de meses de sofocarse. Sin embargo, ahora
l todava la estaba mirando con el ceo fruncido. Slo dilo. Ella examin el mapa
sobre la mesa entre ellos.
Podemos manejar a los soldados mortales, pero esas criaturas y Narrok. . . si tu332

viramos guerreros hada, como tu compaero que vino a recibir su tatuaje ella no
pensaba que llamarlo su amigo gatito le ayudara esta vez o incluso los cinco de tu
cuadro, podran cambiar el curso de las cosas. Traz la lnea de montaas que separaban estas tierras de los inmortales del ms all. Pero no enviaste a nadie por ellos.
Por qu?
Sabes por qu.
Maeve ordenara que salieras de casa a pesar de los semi-hada? Su mandbula
se apret.
Por varias razones, creo.
Y esta es la persona a la que decidiste servir.
Saba lo que haca cuando beb su sangre para sellar el juramento.
Entonces esperemos que los refuerzos de Wendlyn lleguen rpido. Ella frunci los
labios y se volvi para ir a su habitacin. l la agarr por la mueca.
No hagas eso. Un msculo se marc en su mandbula. No me mires as.
Cmo as?
Con ese asco.
Yo no estoyPero l le dio una mirada penetrante. Ella suspir. Esto todo
esto, Rowan Hizo un gesto con la mano hacia el mapa, a las puertas por las que
los semi-hadas haban pasado, a los sonidos de la gente preparando sus suministros y
defensas en el patio. Por lo que sea que valga la pena, todo esto slo prueba que ella
no te merece. Creo que sabes eso, tambin.
l mir hacia otro lado. Eso no es de tu incumbencia.
Lo s. Pero pens que deberas escucharlo de todos modos. l no respondi, ni
siquiera la mir a los ojos, as que ella se fue. Mir por encima de su hombro una vez,
para encontrarlo todava inclinado sobre la mesa, con las manos apoyadas en la superficie, los poderosos msculos de su espalda visibles a travs de su camisa. Y saba que l
no estaba mirando el mapa, no de verdad.
Pero decir que deseaba que pudiera regresar con ella a Adarlan, a Terrasen, era intil.
No tena manera de romper su juramento con Maeve, y ella no tena nada que le sedujera
incluso si l pudiera. Ella no era una reina. No tena planes de ser una, y aunque tuviera
un reino para darle si fuera libre. . . Decirle todo eso, era intil. As que dej a Rowan en
el pasillo, a pesar de que eso no le impidi desear poder mantenerlo.

g
333

A la tarde siguiente, despus de lavarse la cara y vendar una quemadura en su antebrazo en la habitacin de Rowan, Celaena estaba bajando para ayudar con los preparativos de la cena cuando sinti, ms que oy, el murmullo del silencio a travs de
la fortaleza, ms profundo y ms pesado que el tranquilo y nervioso que haba rondado
sobre la fortaleza los ltimos das. La fortaleza no haba estado tan tensa desde aquella
primera noche en la que Maeve haba estado ah. Era demasiado pronto para que su ta
fuera a comprobar su progreso. Tena poco que mostrar hasta ahora, aparte de algunos
trucos poco tiles y sus diversos escudos. Subi las escaleras de dos en dos hasta que
lleg a la cocina. Si Maeve se haba enterado de la invasin y le ordenaba a Rowan irse
Respirar, pensar, esas eran las herramientas clave para soportar este encuentro.
El calor y el olor a levadura la golpearon cuando saltaba por los ltimos escalones, ralentizando su marcha, levantando su barbilla, a pesar de que dudaba que su ta consintiera reunirse en la cocina. A menos que quisiera que estuviera desbalanceada. Pero, pero
Maeve no estaba en la cocina. Rowan s, y de espaldas a ella mientras estaba en el otro
extremo con Emrys, Malakai, y Luca, hablando en voz baja. Celaena se detuvo en seco
cuando vio el rostro demasiado plido de Emrys, su mano agarrando el brazo de Malakai.
Mientras Rowan se volva hacia ella, sus labios apretados y sus ojos muy abiertos con,
con shock y horror y dolor, el mundo se detuvo en seco, tambin. Los brazos de Rowan
colgaban con holgura a los lados, sus dedos abrindose y cerrndose. Por un instante,
se pregunt si ella regresara al piso de arriba, lo que l tuviese que decir, no sera cierto. Rowan dio un paso hacia ella, un paso, y eso fue todo lo que tom antes de que ella
comenzara a sacudir su cabeza, antes de que levantara sus manos hacia el frente como
para alejarlo.
Por favor, dijo, y su voz se quebr. Por favor. Rowan segua acercndose,
portador de alguna fatalidad ineludible. Y saba que no poda correr ms rpido que l, y
no poda caer de rodillas y rogar por que fuera desecho.
Rowan se detuvo a su altura, pero no la toc, y sus rasgos se endurecieron de nuevo, pero no de crueldad. Porque l saba, se dio cuenta de que uno de ellos tendra que
mantener todo unido. Tena que estar tranquilo, necesitaba mantener su ingenio para s
mismo en esto.
Rowan trag una vez. Dos veces. Hubo hubo un levantamiento en el campo de
Calaculla, dijo. Su corazn tropez con un latido.
Despus de que la princesa Nehemia fuera asesinada, dicen que una esclava mat
a su supervisor y provoc un levantamiento. Los esclavos tomaron el campo. l tom
una respiracin profunda. El rey de Adarlan envi dos legiones para poner a los esclavos bajo control. Y los mataron a todos.
Los esclavos mataron a sus legiones?Contuvo el aliento. Haba miles de esclavos en Calaculla, todos ellos juntos seran una fuerza poderosa, incluso para dos de las
legiones de Adarlan. Con una horrible amabilidad, Rowan le cogi la mano.
No. Los soldados mataron a todos los esclavos de Calaculla. Una grieta se abri

334

en el mundo, a travs del cual un gemido quejumbroso empuj como una ola.
Hay miles de personas esclavizadas en Calaculla. La determinacin en el rostro
de Rowan se astill mientras asenta. Y cuando abri y cerr la boca, ella se dio cuenta
de que no haba terminado. La nica palabra que pudo hallar fue Endovier?Era la
splica de un tonto. Lenta, muy lentamente, Rowan sacudi la cabeza.
Una vez que se enter de la sublevacin en Eyllwe, el Rey de Adarlan envi otras
dos legiones al norte. Nadie fue perdonado en Endovier.
Ella no vio la cara de Rowan cuando sujet sus brazos, como si pudiera evitar que cayera al abismo. No, todo lo que poda ver era a los esclavos que haba dejado atrs, las
montaas cenicientas y esas tumbas colectivas que cavaban todos los das; los rostros
de su gente, que trabajaron junto a ella, su pueblo, a quien haba dejado atrs. A quines
se haba dejado olvidar, que haba dejado sufrir; que haban orado por la salvacin, con
esperanza de que alguien, cualquiera los recordara. Ella los haba abandonado, y haba
llegado demasiado tarde. El pueblo de Nehemia, la gente de otros reinos, yy su gente.
Los habitantes de Terrasen. Las personas a las que su padre, su madre y la corte haban
amado tan ferozmente. Haba habido rebeldes en Endovier, rebeldes que lucharon por su
reino cuando ella... cuando ella haba estado...
Haba nios en Endovier. En Calaculla.
Ella no los haba protegido.
Las paredes de la cocina y el techo la aplastaron, el aire se senta demasiado delgado,
demasiado caliente. El rostro de Rowan nad mientras jadeaba, y jadeaba, ms rpido y ms rpido, murmurando su nombre en voz demasiado baja para que los dems
escucharan. Y el sonido del mismo, ese nombre que una vez haba sido una promesa
para el mundo, el nombre que ella haba escupido y contaminado, el nombre que no se
mereca
Sali de su agarre, y luego estaba caminando por la puerta de la cocina, a travs del
patio, a travs de las divisiones de piedra, ya lo largo de la barrera invisible, hasta que
encontr un lugar fuera de vista de la fortaleza.
El mundo estaba lleno de gritos y lamentos, tan fuertes que se ahog en los mismos.
Celaena no pronunci ni un solo sonido cuando desat su magia en la barrera, una
explosin que sacudi los rboles y dej la tierra retumbante. Ella aliment su poder en
la barrera invisible, pidindole a las piedras antiguas que lo tomaran, que lo usaran. Las
divisiones, como si sintieran su intencin, devoraron todo su poder, absorbiendo hasta los
ltimos brasas hasta que parpadearon, con ganas de ms.
As que ella ardi, y ardi, y ardi.

335

Captulo 49
Traducido por Melody Hamort
Corregido por MicaLibe

Por semanas ahora, Chaol no haba tenido ningn contacto con sus amigos, aliados,
o lo que sea que fueran. Entonces, una vez ms, se desliz en el ritmo de sus antiguas
obligaciones. A pesar de que era ms difcil que nunca supervisar los almuerzos del Rey,
y a pesar de que hacer sus reportes era un esfuerzo de voluntad, lo hizo. No haba odo
nada de Aedion o Ren, y todava no le haba pedido a Dorian que usara su magia para
comprobar si sus teoras sobre el encantamiento eran ciertas. Comenzaba a preguntarse
si haba acabado con su parte en la creciente rebelin de Aelin.
Haba reunido suficiente informacin, cruzado suficientes lneas. Tal vez ya era hora de
averiguar qu poda hacerse desde Anielle. Estara ms cerca de Morath, y tal vez podra
descubrir qu estaba tramando all el Rey. Este haba aceptado sus planes para tomar su
lugar como heredero de Anielle sin apenas objeciones. Pronto, debera presentar opciones para un reemplazo.
Chaol estaba actualmente montando guardia en un almuerzo estatal en el gran saln,
al que ambos, Aedion y Dorian, estaban asistiendo. Las puertas haban sido abiertas para
darle la bienvenida al aire primaveral, y los hombres de Chaol estaban de pie en cada
una, armas listas.
Todo era normal, todo iba bien, hasta que el Rey se levant, su anillo negro pareciendo
engullir el sol del medioda que entraba por las imponentes ventanas. Levant una copa,
y la habitacin hizo silencio, aunque no de la manera en que lo haban hecho cuando
Aedion habl. Chaol no haba podido dejar de pensar en lo que el general le haba dicho
sobre escoger un lado, o lo que Dorian dijo sobre su negacin a aceptar a Celaena y al

Prncipe por lo que en verdad eran. Una y otra vez, lo contempl.

Pero nada podra haber preparado a Chaol, o a cualquiera en ese silencioso saln,
cuando el rey sonri a las mesas bajo su estrado y dijo: Buenas noticias arribaron esta
maana desde Eyllwe y el norte. La rebelin de esclavos en Calaculla ha sido solucionada.
No haban odo nada de ello, y Chaol dese poder cubrir sus odos cuando el Rey dijo:
Tendremos que trabajar para rellenar las minas, all y en Endovier, pero la mancha rebelde ha sido purgada.
Chaol estaba agradecido de haber estado apoyado contra un pilar. Fue Dorian quien
habl, su rostro blanco como hueso. De qu ests hablando?
Su padre le sonri. Disclpame. Al parecer los esclavos en Calaculla metieron en sus
cabezas el comenzar un levantamiento luego de la desafortunada muerte de la Princesa
Nehemia. Nosotros metimos en las nuestras el no permitirlo. O cualquier potencial levantamiento. Y como no tenamos recursos para interrogar a cada esclavo para eliminar a
los traidores
Chaol entendi la fuerza que debi tomarle a Dorian el no sacudir su cabeza en horror
cuando hizo los clculos y comprendi cunta gente haba sido asesinada.
General Ashryver dijo el Rey. Aedion permaneci sentado, sin moverse . T y el
Bane estarn complacidos de saber que desde la purga en Endovier, muchos de los rebeldes en su territorio cesaron sus bufoneras. Al parecer no queran un destino similar
al de sus amigos en las minas.
Chaol no saba dnde haba encontrado Aedion el coraje y la voluntad, pero el general
sonri e inclin su cabeza. Gracias, Majestad.

g
Dorian entr corriendo a la sala de trabajo de Sorscha. Ella salt desde su lugar en
la mesa, con una mano sobre su pecho. Has escuchado? pregunt, cerrando la
puerta tras l.
Los ojos de ella estaban lo suficientemente rojos para sugerir que lo haba hecho. Tom
su rostro en sus manos, presionando su frente sobre la de ella, necesitando esa suave
fuerza. No saba cmo haba evitado llorar, vomitar o asesinar a su padre en ese mismo
lugar. Pero observndola, respirando su esencia a romero y menta, supo por qu.
Te quiero fuera de este castillo dijo l. Te dar los fondos, pero te quiero lejos de
aqu tan pronto puedas entrar una manera de irte sin levantar sospechas.
Ella tir y sali de su agarre. Ests loco?
No, nunca haba visto ms claramente. Si te quedas, si nos atrapan Te dar el
337

dinero que necesites

Ninguna cantidad de dinero que me puedas ofrecer me convencer de irme.
Te amarrar a un caballo si tengo que hacerlo. Te sacar
Y quin te cuidar? Quin har tus tnicos? Ya ni siquiera hablas con el Capitn.
Cmo podra dejarte ahora?
l tom sus hombros. Tena que entender, tena que hacerle entender. Su lealtad era
una de las cosas que amaba, pero ahora slo conseguira matarla. Asesin a miles
de personas en un parpadeo. Imagina qu har si descubre que has estado ayudndome. Hay cosas peores que la muerte, Sorscha. Por favor, por favor, slo vete.
Sus dedos encontraron los suyos, entrelazndolos con fuerza. Ven conmigo.
No puedo. Se pondr peor si me voy, si mi hermano es convertido en heredero. Y
creo Conozco a algunas personas que podran estar intentando detenerlo. Si estoy
aqu, tal vez pueda ayudarlos de alguna manera.
Oh, Chaol. Ahora entenda completamente por qu haba enviado a Celaena a Wendlyn, entenda que su regreso a Anielle Chaol se haba vendido a s mismo para lograr
que Celaena estuviera a salvo.
Si t te quedas, yo me quedo dijo Sorscha. No puedes convencerme de lo contrario.
Por favor dijo, porque no tena en l el gritar, no con las muertas de esas personas
colgando sobre l. Por favor
Pero ella roz su pulgar su mejilla. Juntos. Enfrentaremos esto juntos.
Y fue horrible y egosta por parte de l, pero no discuti ms.

g
Chaol fue a la tumba por privacidad, para lamentarse, para gritar. Pero no estaba solo.
Aedion estaba sentado en los escalones de la escalera de caracol, con sus antebrazos
apoyados en sus rodillas. No se dio vuelta cuando Chaol dej su vela y se sent junto a
l.
Qu supones respir Aedion, observando la oscuridadque la gente en otros
continentes, cruzando todos esos ocanos, piense de nosotros? Crees que nos odian
o que nos tienen lstima por lo que nos hacemos entre nosotros? Tal vez all es igual de
malo. Tal vez es peor. Pero para hacer lo que tengo que hacer, para superarlo tengo
que creer que es mejor. Que algn lugar, es mejor que este.
Chaol no tena una respuesta.

338

He sido los dientes de Aedion brillaron en la luz. He sido forzado a hacer muchas, muchas cosas. Cosas depravadas, despreciables. Sin embargo, nada me hizo sentir tan sucio como hoy, agradeciendo a ese hombre por asesinar a mi gente.
No haba nada que pudiera decir para consolarlo, nada que pudiese prometer. As que
Chaol dej a Aedion solo, observando la oscuridad.

g
No haba ningn asiento vaci en el Teatro Real esa noche. Cada palco y cada grada
estaban apiados con la nobleza, mercaderes y cualquiera que pudiera pagar la entrada.
Joyas y seda resplandecan en la luz de los candelabros de vidrio, las riquezas de un
imperio conquistador.
La noticia de las masacres de los esclavos haba golpeado la ciudad esa tarde, esparcindose en una oleada de murmullos, dejando slo silencio detrs. Las gradas superiores del teatro estaban inusualmente quietas, como si el pblico hubiera venido para ser
tranquilizado, para dejar que la msica barriera la suciedad de las noticias.
Slo los palcos estaban llenos de parloteo. Sobre qu significaba esto para las fortunas de aquellos sentados en las afelpadas sillas de terciopelo carmes, debates sobre de
dnde vendran los nuevos esclavos para asegurar que no hubiera pausa en el trabajo,
y sobre cmo deberan tratar a sus propios esclavos despus de lo sucedido. A pesar de
las campanas repicando y de la luz de los candelabros elevndose y atenundose, les
tom ms de lo usual callarse.
An estaban hablando cuando las rojas cortinas se levantaron para revelar a la orquesta sentada, y fue un milagro que se molestaran en aplaudir al director mientras cojeaba a
travs del escenario.
Fue en ese momento que notaron que cada msico sobre el escenario llevaba el negro
de luto. En ese momento se callaron. Y cuando el director levant sus brazos, no fue una
sinfona la que llen el cavernoso espacio.
Fue la Cancin de Eyllwe.
Luego la Cancin de Fenharrow. Y la de Melisande. Y la de Terrasen. La de cada nacin que tena gente en esos campos de trabajo forzado.
Y finalmente, no por pompa o triunfo, sino por lamento de lo que se haban convertido,
tocaron la Cancin de Adarlan.
Cuando termin la nota final, el director gir hacia la multitud, los msicos ponindose
de pie con l. Como uno, miraron hacia los palcos, hacia todas esas joyas compradas con
la sangre de un continente. Y sin una palabra, sin una inclinacin u otro gesto, salieron
del escenario.
A la maana siguiente, por decreto real, el teatro fue clausurado.
339

Nadie volvi a ver a esos msicos o a su director otra vez.

340

Captulo 50
Traducido por Roco R.
Corregido por Melody

Una brisa fra bes la parte trasera del cuello de Celaena. El bosque se haba quedado
en silencio, como si los pjaros y los insectos se hubieran calmado por su asalto a la pared invisible. La barrera se haba tragado cada chispa de magia que ella le haba lanzado,
y ahora pareca tararear con fresco poder.
La esencia de pino y nieve la envolvi y ella se volvi para encontrar a Rowan parado
junto a un rbol cercano. l haba estado ah por un tiempo, dndole espacio para que
ella se trabajara hasta el cansancio.
Pero ella no estaba cansada. Y no haba terminado. Todava haba fuego salvaje en
su mente, retorcindose, interminable, condenando. Ella apago las brasas y dej que el
dolor y el horror se apagaran, tambin.
Rowan dijo El aviso acaba de arribar desde Wendlyn. Los refuerzos no vendrn.
Ellos no vienen desde hace diez aosDijo, su garganta rugiendo por no haber hablado en horas. Fra, brillante calma estaba ahora flotando en sus venas. Por qu se
molestaran en ayudar ahora?
Sus ojos parpadearon. Aelin. Solo cuando ella mir al bosque oscuro, l dijoNo
tienes que quedarte. Podemos ir a Doranelle hoy y puedes cobrarle el conocimiento que
necesitas de Maeve. Tienes mi bendicin.
No me insultes pidindome que me vaya. Estoy peleando. Nehemia se hubiera que-

dado. Mis padres se hubieran quedado.

Ellos tambin tenan el lujo de saber que su lnea de sangre no terminara con ellos.
Ella rechin los dientes. T tienes experiencia. Te necesitan a ti. Eres la nica persona que puedes darles a las hadas la chance de sobrevivir; eres respetado y confiado. As
que me quedo. Porque t eres necesario, y porque te seguir sea cual sea el final. Y
si las criaturas devoraban su cuerpo y el alma, entonces a ella no le importara. Se haba
ganado ese destino.
Por un largo tiempo, l no dijo nada. Pero sus cejas se juntaron ligeramente. Sea
cual sea el final? Ella asinti. l no necesitaba mencionar las masacres, no necesitaba
tratar de consolarla. l saba, l la entenda sin tener que decir una palabra. As era.
Su magia vibraba en su sangre, queriendo salir, queriendo ms. Pero tendra que esperar. Tendra que esperar hasta que fuera el tiempo. Hasta que ella tuviera a Narrok y a
sus criaturas a en su vista.
Ella se dio cuenta de que Rowan estaba mirando cada uno de esos pensamientos y
ms mientras alcanzaba su tnica y sacaba una daga. Su daga. l se la extendi, su larga hoja estaba reluciente, como si l hubiera estado pulindola y cuidndola en secreto
estos meses. Y cuando ella agarr la daga, su peso era ms ligero de lo que recordaba,
Rowan la mir a los ojos, en el centro mismo de ella y dijo:
Fireheart.

g
Los refuerzos desde Wendlyn no estaban viniendo, no por maldad, sino porque una
legin de hombres de Adarlan haba atacado la frontera norte. Tres mil hombres en barcos haban puesto en marcha un asalto. Wendlyn haba enviado hasta el ltimo soldado
a la costa norte, y all permaneceran. El ejrcito de hadas iba a enfrentar a Narrok y a
sus fuerzas solos. Rowan calmadamente anim a los no luchadores en la fortaleza a huir.
Pero ninguno huy. Incluso Emrys se neg y Malakai dijo que donde su compaero iba,
l iba. Por horas, ajustaron sus planes para acomodar la falta de refuerzos. Al final, no tuvieron que cambiar mucho, por suerte. Celaena contribuy con el planeamiento, dejando
a Rowan ordenar a todos y ajustar la estrategia magistral en su brillante mente. Ella trat
de no pensar en Endovier y Calaculla, pero el conocimiento de ello se segua cocinando
a fuego lento en ella, durante las horas que ellos haban debatido.
Ellos planearon hasta que Emrys haba arrastrado una olla de la cocina y lo haba empezado a golpear con una cuchara, ordenndoles ya que el anochecer estaba muy cerca.
En de un minuto de volver a sus habitaciones, Celaena estaba desvestida y cayendo
en la cama. Rowan se tom su tiempo, despegando de la camisa y caminando al lavabo.
Lo hiciste bien ayudndome con el plan para esta noche.
342

Ella lo mir lavarse la cara, luego su cuello.

Suenas sorprendido.
Se limpi la cara con una toalla y se apoy en la cmoda, apoyando las manos contra
los extremos. La madera gru, pero su rostro estaba inmvil.
Fireheart, la haba llamado. Saba lo que ese nombre significaba para ella? Ella quiso
preguntar, todava tena muchas preguntas para l, pero justo ahora, despus de todas
las noticias del da, ella necesitaba dormir.
Envi un avisoDijo Rowan, dejando ir la cmoda y aproximndose a la cama. Ella
haba dejado la espada de la cueva de la montaa en el poste de la cama, y su rub ardiente ahora brillaba en la penumbra mientras l pasaba un dedo por la empuadura de
oro. A m... cuadro, si quieres llamarlo as.
Ella se apoy en los codos. Cundo?
Hace unos das. No saba dnde estaban o si llegaran a tiempo. Maeve podra no
haberlos dejado venir o alguno de ellos podra no haberle preguntado. Ellos pueden ser...
impredecibles. Y tal vez yo haya recibido la orden de volver a Doranelle y
De verdad pediste ayuda?
Sus ojos se estrecharon. Acabo de decir que lo hice.
Ella se par, y l retrocedi un paso. Qu hizo que cambiaras de opinin?
Algunas cosas valen el riesgo.
l no se movi mientras ella se acercaba y deca con cada brasa que dej en su destrozado corazn.
Yo te reclamo, Rowan Whitethorn. No me importa lo que digas o cuanto protestes.
Te reclamo como mi amigo.
l se dio la vuelta al lavabo otra vez, pero ella atrap las palabras que no haba dicho
y que quera evitar que ella leyera en su cara.
No importa. Incluso si sobrevivimos, cuando vayamos a Doranelle, caminars fuera del
reino de Maeve sola.

g
Emrys se les uni, junto con el ejrcito hada en el Mistward, que no haba sido enviado
con mensajes, sino en viajar junto con los sanadores la maana siguiente para ayudar
a traer a los pacientes a salvo. Cualquiera que no pudiera pelear seria mantenido para
ayudar a los enfermos y heridos, y Emrys declar que l se quedara hasta el final. As
que ellos lo dejaron, junto con el pequeo contingente de centinelas en caso de que las
343

cosas fueran muy, muy mal.

Cuando Celaena se dirigi a los rboles con Rowan, no me molest con despedidas.
Muchos de los dems no haban dicho adis tampoco, y pareca como una invitacin a la
muerte y Celaena estaba muy segura de que ella no estaba del lado bueno de los dioses.
Ella haba sido despertada esa noche por una larga y callosa mano en su hombro, sacudindola para que se despertara.
Pareca como si la muerte ya estuviera esperando por ellos.

344

Captulo 51
Traducido por Karolina
Corregido por Fiorella Vita

Ve por tu espada y tus armas, y hazlo rpido. Rowan le dijo a Celaena e instantneamente se levant, alcanzando la daga que estaba junto a su cama.
l ya haba cruzado la mitad del cuarto, lanzando su ropa y sus armas con letal eficiencia. Ella no lo molest con preguntas, l dira lo que fuera necesario. Salt dentro de sus
pantalones y botas.
Creo que hemos sido traicionados, Dijo Rowan, y sus dedos se quedaron en la hebilla del cinturn de donde colgaba su espada mientras giraba hacia la ventana. Quietud.
Absoluta quietud en el bosque.
Y a lo largo del horizonte, creca una mancha de negrura. Ellos vendrn esta noche,
ella dio un respiro.
Ya cheque el permetro. Rowan meti un cuchillo en su bota. Es como si alguien
les hubiera dicho en donde esta cada trampa y alarma. Ellos estn aqu dentro en una
hora.
Siguen funcionando las marcas protectoras? Trmino de trenzar su cabello y se
coloc la espada.
S, estn intactas. Di la alarma, y Malakai y los dems estn preparando nuestras
defensas en los muros. Una pequea parte de ella sonri al imaginarse cmo haba
sido para Malakai encontrarse a Rowan semidesnudo en su cuarto mientras, estaba dando rdenes.

Ella pregunt, Quin crees que nos traicion?

No lo s, pero cuando lo encuentre, lo salpicare en las paredes. Pero por ahora,
tenemos problemas ms grandes por los que preocuparnos.
La oscuridad del horizonte se estaba esparciendo, devorando estrellas, rboles y luz.
Qu es eso?
La boca de Rowan se convirti en una lnea. Problemas ms grandes.

g
Las marcas protectoras eran la ltima lnea de defensa antes de la fortaleza. Si Narrok
planeaba sitiar a Mistward, ellos no duraran ms que l, pero afortunadamente la barrera
les quitara algo de poder a sus criaturas. En las murallas, patios, y en las cimas de las
torres se encontraban los semi-hadas. Los arqueros derribaran tantos hombres como
pudieran cuando las barreras cayeran y usaran las puertas de roble para hacer un cuello
de botella en el patio.
Pero ah seguan Narrok y sus criaturas, solos con la oscuridad que trajeron. Los pjaros y animales que se encontraban ms all de la fortaleza huan de cualquier mtodo,
batiendo sus alas, pataleando, o sujetndose de cualquier piedra. Levaban los animales
a la seguridad de la Tribu de los Enanos, difcilmente haba ms de un destello de noche
en sus ojos. Lo que fuera la oscuridad que Narrok y sus criaturas haban trado una vez
que entrabas, no salas.
Ella estaba de pie junto a Rowan ms all de las puertas del patio de la corte, la extensin de pasto entre la fortaleza y las marcas protectoras se senta demasiado pequea.
Los animales y la Tribu de los Enanos desaparecieron momentos antes, incluso el viento
muri.
Tan pronto como las barreras bajen, quiero que dispares flechas a sus ojos, Rowan
le dijo, su arco se afloj entre sus dedos. No le des una oportunidad de cautivarte, o a
cualquiera. Djales los soldados a los dems.
Ellos no haban visto ni odo nada de los doscientos, pero ella asinti, agarrando su
propio arco. Qu hago con la magia?
sala con moderacin, pero si crees que puedes destruir con ella, no lo dudes. No
te emociones. Y derriba tantos como puedas. Esa calculacin de hielo. Su sangre, su
linaje, un guerrero puro. Casi poda sentir la agresin emanando de l.
Un hedor estaba emanando ms all de la barrera, y algunos de los centinelas que
estaban detrs de ellos en el patio de la corte empezaron a murmurar. Un olor de otro
mundo, de las criaturas infernales que estaban usando unas pieles humanas. Algunos
animales atrasados se alejaron de los rboles, con espuma en la boca, mientras que la
oscuridad detrs de ellos se haca ms grande. Rowan Ella dijo tan rpido como los
346

sinti Estn aqu.

Al borde de los rboles, cuando estaban a menos de 5 metros para las marcas protectoras, las criaturas emergieron.
Celaena empez. Tres.
Tres. No dos. Pero los Skinwalkers Ella no pudo terminar la frase porque tres
hombres estaban inspeccionando la fortaleza. Iban vestidos con el negro ms oscuro, sus
tnicas se abran para revelar las insignias en sus gargantas marcadas con las piedras
de Wyrd. Los Skinwalkers no lo haban matado, no, porque ah se encontraba en mismo
macho perfecto, mirando directo hacia ella. Sonrindole. Como si ya pudiera saborearla.
Un conejo sali de un arbusto, corriendo hacia las marcas protectoras. Como la pata
de una bestia gigante, la oscuridad que estaba detrs de las criaturas arremeti contra
l, y tiro al animal que hua.
El conejo cay en pleno salto, su piel volvindose mate y enmaraada, sus huesos se
aferraban a la vida que ya le haba sido arrebatada. Los centinelas que se encontraban
en las paredes y en las torres se agitaron, y algunos hasta rezaron.
Ella tuvo una oportunidad de escapar de las garras de una de esas criaturas. Pero las
tres juntas se convertan en algo ms, algo con un poder infinito.
No podemos permitirnos que la barrera caiga. Rowan le dijo. Esa oscuridad matar a cualquier cosa que toque. Tan pronto como habl la oscuridad rode la fortaleza.
Atrapndolos. La barrera zumbaba, los ecos silbaban contra las suelas de sus botas.
Ella cambio a su forma de hada, haciendo muecas por el dolor. Necesitaba un odo
ms agudo, fuerza y rpida curacin. Adems, las tres criaturas seguan en el borde del
bosque, mientras la oscuridad se esparca. No haba seal de los doscientos soldados.
Como uno, los tres dieron una vuelta hacia las sombras detrs de ellos y se hicieron
hacia un lado, agachando las cabezas. Luego, asechando los bosques, Narrok apareci.
A diferencia de los dems, Narrok no era hermoso. l tena cicatrices, se vea poderoso
y estaba armado hasta los dientes. Pero l tambin tena la piel tallada con esas venas
negras y usaba una insignia de obsidiana. Incluso de esa distancia, ella poda ver un devorador vaco en sus ojos. Se filtraba hacia ellos como sangre en un ro.
Ella esperaba que l dijera algo, que aprovechara y ofreciera una oferta acerca de ceder al poder del Rey o morir, o dar un discurso para romperles la moral. Pero Narrok miro
hacia Mistward lentamente, casi encantado mientras los miraba con la cabeza, sac su
espada de hierro, y seal a las marcas protectoras en las puertas.
No haba nada que Celaena o Rowan pudieran hacer cuando un ltigo de oscuridad
golpe la barrera. El aire se estremeci y las piedras rechinaron.
Rowan ya se estaba moviendo hacia las puertas de roble gritndoles a los arqueros
que se prepararan y que usaran la magia que tuvieran para proteger la barrera de la os347

curidad.
Celaena se qued dnde estaba. La puerta volvi a crujir.
Aelin Rowan le espet, Y ella lo mir por encima de su hombro. Ve hacia las
puertas.
Pero ella se colg el arco a la espalda, y levant la mano, en donde haba fuego consumindose. En el bosque esta noche, evitaban la llama.
Para usarla tendras que salir de la barrera, si no rebotara.
Lo s dijo con calma.
La ltima vez que los miraste caste bajo su hechizo.
La oscuridad dio otro latigazo.
No ser como la ltima vez, dijo ella, mientras sus ojos estaban sobre Narrok y sus
criaturas. No cuando tena una cuenta pendiente. Su sangre herva, pero ella dijo, No
s qu ms hacer.
Porque si la oscuridad los alcanzaba, todas las espadas y flechas serian inservibles.
Ellos no tendran oportunidad de vencerlos.
Un llanto se oye detrs de ellos, seguido de unos ms, luego seguido de metal contra
metal. Alguien grito, El Tnel! Alguien los dejo entrar en el tnel!
Por un momento, Celaena se qued ah parada, parpadeando. El tnel de escape.
Ellos haban sido traicionados. Ahora saban dnde estaban los soldados: deslizndose
por los tneles subterrneos, entraron tal vez porque las marcas protectoras, con su extraa sensibilidad, estaban demasiados ocupadas en la amenaza delante de ellos como
para ocuparse de la de abajo.
Los gritos y las peleas se incrementaron. Rowan haba puesto a los combatientes ms
dbiles adentro para mantenerlos cerca, justo en la entrada del tnel. Sera un matadero.
Rowan
Otro golpe para la barrera de la oscuridad, otro ms. Ella comenz a caminar hacia las
piedras y Rowan le gru. No des un paso ms
Ella contino. Adentro de la fortaleza, los gritos haban comenzado, tambin el dolor, la
muerte y el terror. Cada paso la desgarraba, pero ella se dirigi hacia las puertas, hacia
las puertas de megalito. Rowan tomo su codo Esa fue una orden.
Ella empujo su mano. Te necesitan en el interior, djame la barrera.
T no sabes si funcionara
Lo har le espeto Soy sustituible, Rowan
348

T eres la heredera del trono de

Ahora mismo, soy una mujer que tiene un poder que tal vez salve vidas. Djame
hacer esto. Ve a ayudar a los dems.
Rowan miro las marcas protectoras, la fortaleza y los centinelas luchando para ayudar
despus. Calculando y pesndolo, No te enganches con ellos. Concentrarte en la oscuridad y en mantenerla alejada de la abarrera, y nada ms. Mantn la lnea, Aelin.
Pero ella no quera mantener la lne, -no cuando sus enemigos estaban tan cerca. No
cuando el peso de las almas de Calaculla y Endovier estaba sobre ella, gritando tan fuerte como los soldados adentro de la fortaleza. Les haba fallado a todos. Ella haba llegado
muy tarde. Y era suficiente. Pero ella asinti, como el buen soldado que Rowan crea que
era, y dijo, Entendido.
Ellos te atacarn en el momento en que des un paso fuera de la barrera. l dijo,
soltando su brazo. Su magia empezaba a hervir en sus venas. Ten listo un escudo.
Lo s fue su nica respuesta, se acerc a la barrera y al remolino de oscuridad.
Las Piedras con curvas en la puerta se alzaban, Y ella saco su espada de su espalda con
su mano derecha, y con la izquierda hizo una flama.
El pueblo de Nehemia, masacrado. Su Pueblo, masacrado. Su pueblo.
Celaena dio un paso bajo el arco de piedras, la magia zumbaba y besaba su piel. Unos
pocos pasos la llevaran afuera de la barrera. Poda sentir a Rowan ah, esperando a ver
si sobreviva los primero momentos. Pero ella lo hara, ella iba a quemar esas criaturas
hasta convertirlas en cenizas y polvo.
Esto era lo menos que les deba a los que fueron asesinados en Endovier y Calaculla,
lo menos que poda hacer despus de tanto tiempo. Un monstro para destruir monstruos.
Las llamas en su mano izquierda quemaron ms de lo normal y Celaena dio un paso
ms all del arco, y entr al abismo.

349

Captulo 52
Traducido por Roco R.
Corregido por Melody

La oscuridad golpe a Celaena en el momento que pas por la barrera invisible.

Una pared de fuego inciner a travs de la extensin de negrura y, justo mientras ella
se haba arriesgado, la negrura retrocedi. Slo para atacar de nuevo, rpido como una
serpiente.
Ella encontr su golpe por golpe, deseando que el fuego se propague, una pared de
rojo y dorado encerrando la barrera detrs de ella. Ella ignor el hedor de las criaturas,
el vaco del aire en sus odos, la abrumadora palpitacin en su cabeza, mucho peor ms
all de la proteccin de las salas, especialmente ahora cuando las tres criaturas estaban
reunidas. Pero ella no les dio ni un centmetro, incluso mientras la sangre comenzaba a
picar en su nariz.
La oscuridad arremeti contra ella, simultneamente asaltando la pared, haciendo hoyos a travs de sus llamas. Ella los repar por reflejo, dejando que el poder haga lo que
quera, pero con el comando de proteger, de mantener la barrera protectora. Ella adelant otro paso ms all de la entrada de piedra.
Narrok no estaba en ningn lado visible, pero las tres criaturas estaban esperndola. A
diferencia de las otras noches en los bosques, ellos estaban armados con largas y delgadas espadas que ellos trazaron con su sobrenatural gracia. Y entonces atacaron. Suerte
que ella no los mir a los ojos o not la sangre saliendo de su nariz y la presin en sus
odos. Ella simplemente pidi un escudo de fuego alrededor de su brazo y comenz a
balancear la antigua espada.

Ya sea que Rowan permaneci para verla romper su primera orden, y luego la siguiente, y la siguiente, ella no lo saba. Las tres criaturas seguan viniendo a ella, rpidas y
controladas como si hubieran tenido mucho tiempo para practicar el juego de la espada,
como si todos fueran una sola mente, un solo cuerpo.
Donde ella desviaba a uno, el otro estaba ah, donde ella golpeaba uno con sus llamas
y acero, otro estaba agachndose debajo para agarrarla. Ella no poda dejar que ellos
la tocaran, no se poda permitir encontrar su mirada. El escudo que rodeaba la barrera
arda en su espalda, la oscuridad de las criaturas escociendo y mordindola, pero ella se
mantuvo firme. No le haba mentido a Rowan sobre eso, sobre proteger el muro.
Uno de ellos barri su espada hacia ella, no para matar. Para incapacitar. Fue una
segunda naturaleza, de alguna manera, que las flamas tir hacia abajo la hoja mientras
contraatacaba, disponiendo fuego en la espada misma. Cuando se encontr con el hierro
negro de la criatura, chipas azules danzaban, tan brillantes que se atrevi a mirar a la
cara de la criatura para un vistazo, sorpresa. Horror. Rabia.
La empuadura de la espada estaba caliente, confortante, en su mano, y la piedra roja
brillaba como si tuviera fuego propio. Las tres criaturas pararon al unsono, sus sensuales
bocas tirndose atrs para mostrar sus excesivamente blancos dientes en un gruido. El
que estaba en el medio, es que la haba probado antes, silb hacia la espada.
Goldryn.
La oscuridad se paus, y ella us la distraccin para enmendar sus escudos, un escalofro serpenteando hasta su espina, incluso cuando las llamas la mantenan caliente.
Ella levant an ms la espada y avanz otro paso.
Pero no eres Atril, amada de la reina oscura. Uno de ellos dijo.
Otro dijo Y t no eres Branon de Wilfire.
Cmo es que Pero las palabras se quedaron atascadas en su garganta mientras el recuerdo la golpeaba, de meses atrs, una vida atrs. De un reino que estaba
en el medio, de lo que viva dentro de Can hablndole. A ella, y Elena. Elena, la hija de
Brannon. T fuiste trada de regreso, dijo. Todos los jugadores en un juego sin terminar.
Un juego que haba comenzado en el amanecer de un tiempo, cuando una carrera
demonaca haba olvidado las llaves Wyrd y las usaron para irrumpir en este mundo, y
Maeve haba usado su poder para desterrarlos. Pero algunos demonios haban quedado
atrapados en Erilea y libraron una segunda guerra siglos despus, cuando Elena pele
contra ellos. Qu haba de los otros, que haban sido enviados de nuevo a su reino?
Qu si el Rey de Adarlan, aprendiendo de las llaves, tambin haba aprendido como
encontrarlas? Dnde las dominara? Oh cielos.
T eres el Valg Ella respir.
Las tres cosas dentro de esos cuerpos mortales sonrieron. Somos prncipes de
nuestro reino.
351

 Y cul reino es ese? Ella derram magia en el escudo detrs de ella. El prncipe
Valg del medio pareci alcanzarla sin moverse un centmetro. Ella envi un poco de fuego
a l, quien retrocedi.
Un reino de oscuridad eterna, hielo y viento l dijo.
Y hemos estado esperando por un largo, largo tiempo para probar tu luz del sol otra
vez.
El Rey de Adarlan era ms poderoso de lo que ella podra imaginar o el hombre ms
tonto que haya vivido si pensaba que podra controlar estos prncipes demonios.
Sangre gote su tnica desde su nariz. Su lder ronrone.
Una vez que me dejes dentro, chica, no habr ms sangre, ni dolor Ella envi otra
pared de fuego abrasador hacia ellos.
Brannon y los otros los vencieron hasta el olvido una vez Ella dijo, aunque sus
pulmones estaban ardiendo Podemos hacerlo de nuevo.
Rieron bajo. No fuimos vencidos. Solo fuimos contenidos. Hasta que un hombre
mortal fue lo suficientemente tonto para invitarnos de nuevo, para usar estos gloriosos
cuerpos. Estaban los hombres que una vez ocuparon todava ah dentro? Si cortaba
sus cabezas, Se desvanecera las criaturas o serian desatados en otra forma?
Si El lder dijo, avanzando otro paso hacia ella y olfateando. Deberas temernos.
Y aceptarnos.
Acepta esto Ella gru, y lanz una daga escondida desde su armadura hasta su
cabeza. l era tan rpido que lastim su mejilla en vez de quedarse clavada entre sus
ojos. Sangre negra flua y flua; el levando una mano blanca, luna para examinarla.
Disfrutar devorarte de adentro hacia fuera Dijo y la oscuridad arremeti por ella
otra vez.

La batalla todava era violenta dentro de la fortaleza, lo cual era bueno, porque significaba que no haban muerto todos todava. Y Celaena estaba todava balanceaba a Goldryn contra los tres prncipes Valg, aunque haban crecido para el momento, y el escudo
detrs de ella estaba comenzando a desgastarse. Ella no haba tenido tiempo para hacer
un tnel en su poder, o para considerar racionarlo.
La oscuridad que los Valg trajeron con ellos continuaba golpeando la pared, as que
Celaena hizo escudo tras escudo, fuego flameando s travs de su sangre, de su aliento,
de su mente. Ella le dio a su magia rienda suelta, solo pidiendo que dejara vivo el escudo
detrs de ella. Lo hizo, engullendo sus reservas.
Rowan no haba vuelto con la ayuda. Pero ella se dijo que el volvera, y que el ayudara, por no era debilidad admitir que lo necesitaba, que necesitaba su ayuda y Su espal352

da baja se apret y era todo lo que poda hacer para mantener el agarre en la legendaria
hoja mientras el lder de los prncipes Valg buscaba su cuello. No. Un msculo se torci
cerca de su espina, girando hasta que tuvo que morderse un grito mientras ella desviaba
el golpe. No poda ser un agotamiento. No tan pronto, no despus de haber practicado
tanto, no, un agujero desgarr el escudo detrs de ella y la oscuridad golpe la barrera,
haciendo que la magia grite. Ella lanz un pensamiento hacia ella, y la flama lo enmend,
su sangre comenz a martillar.
Los prncipes estaban acercndose otra vez. Ella gru, enviando una pared de caliente flama blanca hacia ellos, tirndolos hacia atrs, atrs, atrs, mientras ella tomaba una
profunda respiracin. Pero sangre sala en vez de aire. Si ella corra dentro de las puertas, Cunto durara el ltimo escudo antes de que cayera ante los prncipes y su antigua
oscuridad? Cunto durara cualquiera de ellos dentro? No se atrevi a mirar atrs para
mirar quien estaba ganando. No sonaba muy bien. No haba llantos de victoria, solo dolor
y miedo.
Sus rodillas se estremecieron, pero ella trag la sangre en su boca y tom otra respiracin profunda. Ella no se haba imaginado que terminara as. Y tal vez era lo que ella se
mereca, despus de darle la espalda a su reino.
Uno de los prncipes Valg rasg con una mano la pared de flama que los separaba,
la oscuridad protegiendo su carne de derretirse. Ella estaba por mandar otra explosin
cuando un movimiento de los rboles atrap su mirada.
Lejos en la colina, como si hubieran venido corriendo desde las montaas y no hubieran parado por comida o agua o para dormir, estaba un hombre imponente, un pjaro
masivo y tres de los ms largos depredadores que ella haba visto.
Cinco en total.
Respondiendo el desesperado llamado de sus amigos por ayuda. Ellos se precipitaron
a travs de los rboles y sobre las rocas: dos lobos, uno negro y el otro blanco como
la luna, el macho corpulento; el ave bajando sobre ellos; y un familiar gato monts corriendo detrs. Rumbo a la oscuridad que se avecinaba entre ellos y la fortaleza. El lobo
negro patin hasta detenerse mientras se acercaban a la oscuridad, detectando lo que
podra hacer. El gritero en la fortaleza creci. Si los recin llegados pudieran destruir a
los soldados, los sobrevivientes podran tomar el tnel y huir antes de que la oscuridad
consumiera todo.
El sudor picaba en los ojos de Celaena, y el dolor se deslizo dentro de ella tan profundamente que se pregunt si era permanente. Pero no le haba mentido a Rowan sobre
salvar vidas. As que no se detuvo a considerar o dudar mientras mandaba los restos
de su poder a los cinco amigos de Rowan, un puente de flama a travs de la oscuridad,
separndola en dos. Un camino a las puertas detrs de ella. Para su crdito, los amigos
de Rowan no dudaron mientras corran por l, los lobos liderando el camino, el pjaro,
como guila pescadora, detrs muy cerca. Ella derram su poder en el puente, haciendo
rechinar los dientes contra la agona mientras los cinco pasaban, no gastando en ella una
mirada. Pero el dorado gato monts se ralentiz mientras pasaba por las puertas detrs
353

de ella, mientras su pecho se apretaba y ella tosa, su sangre brillante en el csped.

l est dentroella tosiAydenlo El gran gato persisti, evalundola y su pared, y los prncipes luchando contra su flama. Vayan.
El puente a travs de la oscuridad colaps y ella se tambale un paso mientras el poder negro golpeaba en ella, en el escudo, en el mundo. La sangre ruga tan fuerte en sus
odos que apenas poda or cuando el gato monts corri a la fortaleza. Los amigos de
Rowan haban venido. Bien. Bien porque l no estara solo, de que tena esa gente en el
mundo.
Ella tosi sangre otra vez, desparramndola en el suelo, en las piernas del prncipe
Valg.
Apenas se movi antes de que la golpeara dentro de sus propias flamas y ella golpe
la mgica pared debajo, tan fuerte e imperdonable como si estuviera hecha de piedra.
El nico camino a la fortaleza era a travs de las puertas. Ella golpe con Goldryn, pero
su golpe fue dbil. Contra el Valg, contra el horrible poder que el Rey de Adarlan posea,
el ejrcito a su disposicin todo era intil. Tan intil como el voto que ella haba hecho
sobre la tumba de Nehemia. Tan intil como una heredera para un trono roto y un nombre
roto.
La magia estaba hirviendo su sangre. La oscuridad, sera un alivio comparado con el
infierno latiendo en sus venas. Los prncipes Valg avanzaron y parte de ella estaba gritando, gritndose que se levantara, que siguiera luchando, que ruga y peleara contra ese
horrible final. Pero mover sus extremidades, incluso respirar, se haba convertido en un
esfuerzo monumental.
Estaba tan cansada.

g
La fortaleza era un infierno de gritos y peleas y sangre pero Rowan segua moviendo
sus espadas, manteniendo su posicin en el tnel mientras soldado tras soldado corran
dentro. El explorador lder, Bas, tuvo que haberlos dejado entrar, Luca le dijo a Rowan.
Los otros semi-hadas quien haba conspirado con Bas queran el poder que las criaturas
ofrecan, queran un lugar en el mundo. Desde la devastacin en el chico de los ojos sangrantes, Rowan saba que Bas haba encontrado su final. Esperaba que Luca no hubiera
sido el que lo hubiera hecho.
Los soldados seguan viniendo, hombres altamente entrenados que no tenan miedo
de los semi-hadas o de la poca magia que ellos tenan. Estaban armados con hierro y no
haba diferencia entre jvenes y viejos, hombres o mujeres, mientras montaron y sacrificaron.
Rowan no estaba drenado, en lo ms mnimo. Haba peleado en ms largas y peores
condiciones. Pero los otros estaban flojos, especialmente con los soldados que continua354

ban inundando la fortaleza. Rowan tir de una espada del estmago de un soldado cado,
la daga ya deslizndose por el cuello del siguiente, cuando sacudiendo golpe las piedras de la fortaleza. Algunos de los semi-hadas se congelaron, pero l casi se estremeci
de alivio al ver a los lobos gemelos bajando la escalinata y cerrando sus mandbulas alrededor del cuello de dos soldados de Adarlan. Grandes alas batieron y luego un ceudo
hombre de ojos negros estaba enfrente de l, balanceando una espada ms antigua que
los ocupantes del Mistward.
Vaughan simplemente asinti hacia el antes de tomar su posicin, nunca gastando
sus palabras. Debajo de l, los lobos eran poco menos que letales, y no se molestaron
en cambiar a sus formas de hadas mientras derribaban soldado tras soldado, dejando a
aquellos que estaban detrs del hombre esperando. Eso era todo lo que Rowan tuvo que
ver antes de correr por las escaleras, esquivando la aturdida y ensangrentada hada.
La oscuridad no haba cado, lo que significaba que ella todava estaba respirando,
deba estar manteniendo la lnea pero un gato monts patin hasta detenerse en el
descanso de la escalera y de adelant. Rowan dio una mirada a los pequeos ojos de
Gavriel y dijo:
Dnde est ella? Graviel lo agarr del brazo. Como si lo detuviera.
Est en una mala forma Rowan, creo Rowan corri, moviendo a un lado a su
ms viejo amigo, empujando a travs de los dos hombres que haban aparecido.
Lorcan. Incluso Lorcan haba respondido a su llamado. El tiempo de gratitud vendra
despus, y las hadas de cabello negro no dijeron nada mientras Rowan corra a las amuralladas puertas.
Lo que vio ms all casi lo hizo caer.
La pared de flamas estaba en jirones, pero todava protegiendo la barrera. Pero las tres
criaturas Aelin estaba parada frente a ellos, encorvada y jadeando, la espada lnguida
en su mano. Ellos avanzaron y una dbil flama azul surgi ante ellos. Lo movieron con un
movimiento de sus manos. Otra llama surgi y sus rodillas se doblaron.
El escudo de flama aument y retrocedi, pulsando como la luz alrededor de su cuerpo.
Ella se estaba agotando. Por qu no haba retrocedido?
Otro pas ms cerca y las cosas dijeron algo que hizo que ella levantara la cabeza.
Rowan saba que no podra alcanzarla, ni siquiera tena que respirar un grito de advertencia mientras Aelin miraba la cara de la criatura que estaba frente a ella.
Le haba mentido. Ella haba querido salvar vidas, s. Pero ella se haba ido ah afuera
con ninguna intencin de salvar la suya. l tom una respiracin, para correr, para rugir,
para convocar su poder una pared de msculos lo golpe por atrs, tirndolo al csped.
Aunque Rowan movi y retorci contra Gavriel, no poda hacer nada contra cuatro siglos
de entrenamiento e instinto felino clavados en l, mantenindolo de correr a travs de
esas puertas a la negrura que destrua mundos.
La criatura tom la cara de Aelin en ssu manos y su espada cay al suelo, olvidada.
355

Rowan estaba gritando mientras la criatura la atraa a sus brazos. Mientras ella dejaba
de pelear. Mientras sus flamas se apagaron y la oscuridad se la trag completamente.

356

Captulo 53
Traducido por Roco R.
Corregido por Melody

Haba sangre por todos lados.

Como antes, Celaena se par entre las dos sangrientas camas, un apestoso aliento
acariciando su oreja, su cuello, su espina. Poda sentir los prncipes Valg caminando
errantes alrededor de ella, circulando con aires depredadores, devorando su miseria y su
dolor pedazo a pedazo, probando y saboreando.
No haba salido y ella no poda moverse mientras miraba de una cama a otra. El cadver de Nehemia, mutilado. Porque ella haba llegado muy tarde y porque haba sido una
cobarde. Y sus padres, cuellos cortados desde oreja a oreja, grises y sin vida. Muertos
por un ataque que debera de haber sentido, no lo haba hecho porque se haba deslizado fuera de su cama esa noche. Pero haba tardado mucho tambin.
Dos camas. Dos fracturas en su alma, grietas a travs del cual el abismo que se haba
vertido mucho antes de que los prncipes Valg la hubieran agarrado. Una garra ara el
largo de su cuello y ella se apart, tropezando con los cuerpos de sus padres. El momento que la oscuridad se haba cerrado alrededor de ella, apagando su cansada flama,
empez carcomiendo la imprudente rabia que la haba obligado a salir de la barrera. Aqu
en la oscuridad, el silencio era completo, eterno. Poda sentir al Valg escabullirse a su
alrededor, hambriento y ansioso y lleno de fro, antigua malicia. Ella haba esperado que
la vida saliera de ella instantneamente pero ellos haban permanecido cerca de la oscuridad, frotndose contra ella como gatos, hasta que una dbil luz se haba formado y se
haba encontrado a ella misma entre esas dos camas.

No poda ver, no poda hacer nada ms que sentir las nuseas y el pnico crecer poco
a poco. Y ahora Ahora
Aunque su cuerpo se contuvo de moverse en la cama, la voz de Nehemia susurr,
Cobarde. Celaena vomit. Una dbil, ronca risa son detrs de ella. Se dio vuelta, ms y
ms lejos de la cama donde estaba Nehemia acostada. Luego ella estaba parada en el
mar de rojo, rojo y blanco y gris y
Ella ahora estaba como un fantasma en la cama de sus padres, donde haba estado
diez aos atrs, despertndose entre sus cuerpos por los gritos de su criada. Eran esos
gritos que poda or ahora, alto e infinito, y... Cobarde.
Celaena cay contra la cabecera, tan real y lisa y fra como recordaba. No haba lugar
para irse. Era un recuerdo, esos no eran cosas reales. Apoy sus palmas contra la madera, peleando con su creciente grito. Cobarde. La voz de Nehemia llen otra vez el cuarto.
Celaena apret sus ojos cerrados y dijo a la pared
Ya lo s, ya lo s. Ella no pele mientras las fras, puntiagudas garras acarici
sus mejillas, su frente, sus hombros. Una de las garras cort limpiamente su larga trenza
mientras caa a su alrededor. Ella no pele cuando la oscuridad se la trag completamente y la arrastr a lo ms profundo.

g
La oscuridad no tena comienzo ni final.
Era el abismo que haba embrujado sus pasos por diez aos, y ella cay libremente a
l, dndole la bienvenida.
No haba sonido, solo la vaga sensacin de ir hacia un fondo que podra no existir o
que podra ser su verdadero final. Tal vez el prncipe Valg la haba devorado, convirtindola en una cscara. Tal vez su alma estaba atrapada all para siempre, en esta sumida
oscuridad.
Tal vez esto era su infierno.

g
La oscuridad estaba ondulando ahora, cambiando con el sonido y color que ella haba
pasado. Ella vivi a travs de cada imagen, cada recuerdo peor que el anterior. La cara
de Chaol mientras la miraba como lo que era; el cuerpo mutilado de Nehemia; su conversacin final con su amiga, las malditas cosas que haba dicho. Cuando tu gente est
muerta a tu alrededor, no vengas llorando a m.
Y se haba convertido en verdad, ahora miles de esclavos desde Eyllwe que se haba
sacrificado por su valenta.
358

Ella haba cado a travs de vrtice de momentos cuando haba probado que tena razn. Era un desperdici de aire y respiracin, una mancha en el mundo.
No merecedora de su derecho de nacimiento. Esto era el infierno, luca como el infierno mientras miraba el bao de sangre que haba creado el da que arrasado a travs de
Endovier. Los gritos de los moribundos, los hombres que ella haba matado, agarrndola
como manos fantasmas.
Esto era lo que ella mereca.

g
Ella se volvi loca el primer da en Endovier.
Se volvi loca con el descenso ralentizado y ella estaba atada y despojada entre dos
postes salpicados de sangre. El fro aire pellizcaba sus pechos desnudos, un mordisco
que o era nada comparado con el terror y la agona mientras un ltigo sonaba y
Ella se apret contra las cuerdas vinculadas. Ella apenas haba tenido tiempo para tomar aliento antes de que el sonido sonara otra vez, rompiendo el mundo como un ltigo,
rompiendo su piel.
Cobarde La voz de Nehemia son detrs de ella, mientras el ltigo sonaba. Cobarde El dolor era enceguecedor. Mrame Ella no poda levantar la cabeza. No
poda girar. Mrame.
Ella se hunda contra las cuerdas, pero se las arregl para mirar sobre su hombro. Nehemia estaba entera, hermosa e intocable, sus ojos llenos de odio. Y luego desde atrs
emergi Sam, guapo y alto. Su muerte haba sido similar a la de Nehemia y aun as mucho peor, alargada durante horas. Ella tampoco lo haba salvado. Cuando ella contempl
el ltigo de hierro en sus manos, cuando l se par detrs de Nehemia y dej el ltigo
desplegado en la tierra rocosa, Celaena dejo salir una baja y silenciosa risa.
Ella le dio la bienvenida al dolor con los brazos abiertos mientras l tomaba una profunda respiracin, sus ropas cambiando con el movimiento, mientras movi el ltigo. La
punta de hierro, oh dios, la rasg, golpe sus piernas debajo de ella.
Otra vezLe dijo Celaena le dijo, las palabras un sonido Otra vez.
Sam obedeci, solo se oa el ruido sordo del cuero en la carne hmeda mientras Sam
y Nehemia tomaban turnos, una lnea de gente formada detrs de ellos, esperando para
lo que merecan como pago por todo lo que ella haba fallado. Una larga fila de gente.
Tantas vidas que ella haba tomado o fallado al protegerlas.
Otra vez.
Otra vez.
359

Otra vez.

g
Ella no haba pasado la barrera esperando derrotar a los prncipes Valg.
Haba caminado ah fuera por la misma razn que atravesado ese da en Endovier.
Pero los prncipes Valg no la haban matado todava.
Ella sinti el placer mientras peda el latigazo. Era su sustento. Su carne mortal no era
nada para ellos, era la agona dentro lo que daba el precio. Ellos arrastraran esto para
siempre, mantenindola como su mascota.
No haba nadie para salvarla, nadie que pudiera entrar en su oscuridad y vivir.
Uno a uno, fueron a tientas en sus recuerdos. Ella los aliment, les dio todo lo que
queran y ms. Atrs y atrs, saltando a travs de los aos mientras ellos se hundan en
la oscuridad, emparejndolos. A ella no le importaba.
No haba visto los ojos del prncipe Valg esperando ver otra vez el sol salir.

g
Ella no saba cunto tiempo haba cado con ellos.
Pero entonces haba un precipitado rugido debajo, un ro congelado. Susurros y una
luz nebulosa estaban levantndose para encontrarse con ellos. No, no levantndose,
esto era el fondo.
Y el final del abismo. Y un final para ella, tal vez.
Ella no saba si el silbido de los prncipes Valg era de rabia o placer mientras se estrell
en el congelado ro en el fondo de su alma.

360

Captulo 54
Traducido por Melody Hamort
Corregido por Katia

Trompetas anunciaron su llegada. Trompetas y silencio mientras el pueblo de Orynth

llenaba las calles empinadas y sinuosas hacia el palacio blanco que miraba sobre todos
ellos. Era el primer da soleado en semanas, la nieve en las calles empedradas se derreta rpidamente, aunque el viento segua teniendo un poco de invierno en l, lo suficiente
para que el Rey de Adarlan y toda su gigantesca fiesta estuviera envuelta en pieles que
cubran su ropa formal.
Sus banderas doradas y carmes, sin embargo, se agitaban en el fro viento, las varas
doradas brillando tanto como la armadura de sus portadores, que trotaban a la cabeza
del destacamento. Ella los observ acercarse desde uno de los balcones de la sala del
trono, Aedion a su lado comentando constantemente sobre el estado de sus caballos,
armaduras, armas, sobre el mismo Rey de Adarlan, que montaba en la parte delantera
en un gran caballo de guerra negro. Hubo un poni junto a l, que llevaba una figura ms
pequea. Su hijo llorn le dijo Aedion.
Todo el castillo estaba miserablemente tranquilo. Todo el mundo estaba elegante, pero
silenciosos, tensos. Su padre haba estado muy inquieto en el desayuno, su madre distrada, toda la corte gruona y llevando muchas ms armas de lo habitual. Slo su to
pareca el mismo, slo Orlon le haba sonredo hoy, diciendo que se vea muy bonita en
su vestido azul y corona de oro, y tir de uno de sus rizos recin planchados. Nadie le
haba dicho nada acerca de esta visita, pero saba que era importante, porque incluso
Aedion llevaba ropa limpia, una corona, y una nueva daga, que haba empezado a lanzar
en el aire.

Aedion, Aelin alguien sise desde el interior de la sala del trono, Lady Marion, la
ms querida amiga de su madre y sirvienta . Al estrado, ahora. Detrs de la encantadora mujer se asomaba una cabeza de cabellos negros noche y ojos color nix, Elide, su
hija. La nia era demasiado tranquila y frgil para molestarse. Y lady Marion, su niera,
mimaba a su propia hija sin fin.
Bolas de rata maldijo Aedion, y Marion se puso roja de ira, pero no lo reprendi.
Prueba suficiente de que hoy era diferente, peligroso, incluso.
Su estmago dio un vuelco. Pero sigui a lady Marion al interior, Aedion a sus talones
como siempre, y tom asiento en su pequeo trono colocado al lado de su padre. Aedion
tom su lugar flanquendola, hombros hacia atrs y cabeza en alto, desde ese momento
su protector y guerrero.
Todo Orynth estaba en silencio mientras el Rey de Adarlan entraba a su hogar en la
montaa.

g
Ella odiaba al Rey de Adarlan.
l no sonri, no cuando entr en el saln del trono para saludar a su to y a sus padres,
no cuando present a su hijo mayor, el Prncipe Heredero Dorian Havilliard, y tampoco
cuando entr al gran saln para el banquete ms grande que haba visto. l slo la haba
mirado dos veces hasta el momento: una durante la reunin inicial, cuando la haba observado fijamente durante tanto tiempo que su padre haba demandado saber qu haba
encontrado de interesante en su hija, y toda su corte se haba tensado. Pero ella no haba roto su oscura mirada. Odiaba su bruto rostro lleno de cicatrices y sus pieles. Odiaba
la manera en que ignoraba a su hijo de cabellos oscuros, quien estaba de pie a su lado
como una linda mueca, sus modales tan elegantes y agraciados, sus plidas manos
eran como pequeas aves mientras se movan.
La segunda vez que el Rey la haba mirado haba sido en esta mesa, donde ella ahora se sentaba un par de lugares ms abajo, flanqueada por lady Marion al costado ms
prximo al rey y por Aedion en el otro. Haba dagas en las piernas de lady Marion, bajo
su vestido, ella lo saba porque continuaba golpendose con ellas. Lord Cal, el esposo de
Marion, se sentaba junto a ella, el acero en l brillando.
Elide, junto con todos los dems nios, haban sido enviados arriba. Slo ella y Aedion,
y el Prncipe Dorian, tenan permitido estar aqu. Aedion se hinch de orgullo y apenas
contuvo su temperamento cuando el Rey de Adarlan la mir por segunda vez, como si
pudiera ver a travs de sus huesos. Luego el Rey fue arrastrado a una conversacin con
sus padres, su to y todos los nobles de la corte que se haban ubicado alrededor de la
familia real.
Ella siempre supo que su corte no se arriesgaba, no con ella y no con sus padres o to.
Incluso ahora, ella not que los ojos de los amigos ms cercanos de su padre se dispa362

raban hacia las ventanas y puertas mientras mantenan la conversacin con aquellos a
su alrededor.
El resto del saln estaba repleto con el destacamento de Adarlan y los crculos exteriores de la corte de Orlon, junto con mercaderes importantes de la ciudad que queran
crear vnculos con Adarlan. O algo as. Pero su atencin estaba en el prncipe frente a
ella, quien pareca totalmente ignorado por su padre y su propia corte, recluido cerca del
fondo con ella y Aedion.
Coma de una forma tan hermosa, pens ella, observndolo cortar su pollo asado. Ni
una gota fuera de lugar, ni un trozo cado sobre la mesa. Ella tena modales decentes,
pero Aedion era un caso perdido, su plato lleno de huesos y migajas esparcidos por todos
lados, incluso algunas en su propio vestido. Ella lo haba pateado por eso, pero su atencin estaba muy concentrada en la realeza ms abajo en la mesa.
As que ella y el Prncipe Heredero iban a ser ignorados, entonces. Ella mir al nio
nuevamente, tena aproximadamente su edad, supuso. Su piel era invernal, su cabello
negro, azulado prolijamente cortado; sus ojos color zafiro se levantaron del plato para
encontrar los suyos.
Comes como una fina dama le dijo ella.
Los labios del nio se apretaron, y sus mejillas de marfil se tieron con color. Frente a
ella, Quinn, el Capitn de la Guardia de su to, se ahog con su agua.
El prncipe mir a su padre, todava ocupado con su to, antes de responder. No por
aprobacin, sino con miedo. Como como un prncipe dijo Dorian en voz baja.
No necesitas cortar tu pan con cuchillo y tenedor dijo ella. Un ligero latido comenz en su cabeza, seguido de un calor parpadeante, pero ella lo ignor. El saln estaba
caliente, ya que haban cerrado todas las ventanas por alguna razn.
Aqu en el Norte continu mientras el cuchillo y tenedor del Prncipe permanecan
en su panecillo, no necesitas ser tan formal. No nos damos grandes aires.
Hen, uno de los hombres de Quinn, tosi deliberadamente desde unos asientos ms
abajo. Ella casi poda orlo decir, Eso dice la pequea dama con su cabello arreglado en
cuidadosos rizos y llevando el nuevo vestido por el que amenaz asesinarnos si llegbamos a ensuciar.
Ella le dio a Hen una mirada igualmente deliberada, luego regres su atencin al prncipe extranjero. l ya haba vuelto a mirar su comida nuevamente, como si esperara ser
abandonado el resto de la noche. Y se vea tan solitario que dijo: Si quieres, puedes
ser mi amigo. Ninguno de los hombres a su alrededor dijo nada, ni tosi.
Dorian levant su barbilla. Tengo un amigo. l ser Lord de Anielle algn da, y es el
guerrero ms feroz en la tierra.
Dudaba que a Aedion le gustara esa declaracin, pero su primo se mantuvo enfoca363

do en la mesa. Deseaba haber mantenido su boca cerrada. Incluso este intil prncipe
extranjero tena amigos. El latido en su cabeza aument, y ella tom un trago de agua.
Agua, siempre agua para refrescar su interior.
Alcanzar su copa, sin embargo, envi puntadas de fuerte dolor a su cabeza y se estremeci. Princesa? dijo Quinn, siempre el primero en notarlo.
Ella parpade, oscuros puntos formndose. Pero el dolor se detuvo.
No, no se detuvo, era una pausa. Una pausa, entonces
Justo entre sus ojos, dola y presionaba su cabeza, intentando entrar. Se frot las cejas. Su garganta se cerr, y se estir hacia el agua, pensando en la frescura, la calma y el
fro, exactamente como sus tutores y la corte le haban dicho. Pero la magia se revolva
en sus entraasardiendo. Cada pulso de dolor en su cabeza lo haca peor.
Princesa dijo Quinn nuevamente. Ella se puso de pie, sus piernas temblando. La
oscuridad en su visin creci con cada golpe de dolor, y se tambale. A la distancia,
como si estuviera bajo el agua, oy a Lady Marion decir su nombre, alcanzarla, pero ella
quera el fresco toque de su madre.
Su madre dio la vuelta en su asiento, su rostro ojeroso, sus pendientes dorados atrapando la luz. Estir un brazo, atrayndola. Qu ocurre, Fireheart?
No me siento bien dijo ella, apenas capaz de pronunciar las palabras. Agarr el
brazo cubierto de terciopelo de su madre, en busca de consuelo y para evitar que sus
rodillas temblorosas cedieran.
Qu se siente mal? pregunt su madre, mientras pona una mano en su frente.
Un parpadeo de preocupacin, luego una mirada a su padre, quien observaba junto al
Rey de Adarlan. Est ardiendo dijo con suavidad. Lady Marion estaba de repente
detrs de ella, y su madre mir hacia arriba para decir: Haz que el sanador vaya a su
habitacin. Marion se haba ido en un instante, apresurndose hacia una puerta lateral.
No necesitaba a un sanador, y agarr el brazo de su madre para decrselo. Sin embargo, las palabras no salan y la magia surgi y quem. Su madre sise y retrocedi; humo
saliendo de su vestido, donde ella la haba agarrado. Aelin.
Su cabeza lati, una explosin de dolor, y luego
Algo contonendose, retorcindose dentro de su cabeza.
Un gusano de oscuridad, abrindose camino. Su magia se agit, destruyendo, intentando sacarlo, quemarlo, salvarlos a ambos, pero Aelin.
Scalo dijo con voz ronca, presionando sus sienes mientras se alejaba de la mesa.
Dos de los nobles extranjeros quitaron a Dorian de la mesa y lo arrastraron por el saln.
Su magia corcove como un semental mientras el gusano se retorca cada vez ms
adentro. Scalo.
364

Aelin. Su padre estaba de pie ahora, una mano en su espada. La mitad de los otros
tambin lo estaba, pero ella movi una mano, para alejarlos, alertarlos.
Llamas azules salieron disparadas. Dos personas se lanzaron al suelo justo a tiempo
para esquivarlas, pero todos estaban de pie cuando los asientos vacos ardieron.
El gusano se aferrara a su mente y nunca la soltara.
Agarr su cabeza, su magia gritando tan fuerte que podra destrozar el mundo. Y luego
estaba ardiendo, una columna viva de llamas turquesa, sollozando mientras el gusano
oscuro continuaba su trabajo y las paredes de su mente comenzaban a ceder.
Sobre su propia voz, sobre todo el gritero en el saln, oy el rugido de su padre, una
orden a su madre, quien estaba de rodillas, sus manos extendidas hacia ella en splica.
Hazlo, Evalin!
El pilar de llamas se volvi ms caliente, lo suficiente para que la gente huyera.
Los ojos de su madre encontraron los suyos, llenos de splica y dolor.
Luego agua, una pared de agua estrellndose contra ella, golpendola contra las piedras, fluyendo por su garganta, en sus ojos, asfixindola.
Ahogndola. Hasta que no hubo ms aire para sus llamas, slo agua y abrazo helado.
El Rey de Adarlan la mir por tercera vez, y sonri.

g
Los prncipes Valg disfrutaron ese recuerdo, el terror y dolor. Cuando pausaron para saborearla, Celaena entendi. El Rey de Adarlan haba usado su poder en ella esa noche.
Sus padres no podran haber sabido que la persona responsable de ese gusano oscuro,
que se haba desvanecido tan pronto como haba perdido la conciencia, era la persona
sentada junto a ellos.
Haba otro de ellos ahora, un cuarto prncipe, viviendo dentro de Narrok, que dijo:
Los soldados casi han tomado el tnel. Preprense para moverse pronto. Ella podra
sentirlo rondando a su alrededor, observando. Me han encontrado un premio que le
interesar a nuestro seor. No la drenen. Sorbos nicamente.
Ella intent reunir terror, intent sentir algo al pensar en dnde la llevaran, en lo que le
haran. Pero no poda sentir nada mientras los prncipes murmuraban su entendimiento,
y el recuerdo continu.

g
Su madre crey que era un ataque de Maeve, un recordatorio vicioso de cualquiera
365

fuera la deuda que le debiera, para hacerlos parecer vulnerables. En las horas siguientes, mientras ella estaba tendida en el bao helado adyacente a su habitacin, haba
usado sus odos de hada para escuchar a sus padres y su corte debatirlo desde la sala
de estar de su suite.
Tena que ser Maeve. Nadie ms poda hacer algo as, o saber que semejante demostracin, frente al Rey de Adarlan, quien ya aborreca la magia, sera nociva.
Ella no quera hablar, ni siquiera cuando fue capaz de caminar, hablar y actuar como
una princesa nuevamente. Insistiendo en que algo de normalidad podra ayudar, su madre la hizo asistir a un t con el Prncipe Dorian la tarde siguiente, cuidadosamente protegidos y monitoreados, con Aedion sentado entre ellos. Y cuando los impecables modales
de Dorian fallaron y golpe la tetera, derramndola sobre su vestido nuevo, hizo un gran
espectculo haciendo que Aedion amenazara con golpearlo.
Pero a ella no le importaba el Prncipe, o el t, o el vestido. Apenas pudo caminar de regreso a su habitacin, y esa noche so que el gusano invada su mente, despertndose
gritando y con llamas en su boca.
Al amanecer, sus padres la sacaron del castillo, dirigindose a su mansin a dos das
de viaje. Sus visitantes extranjeros deben haber causado mucho estrs, dijo la sanadora.
Ella sugiri que Lady Marion la llevara, pero sus padres insistieron en ir. Su to lo aprob.
Pareca que el Rey de Adarlan tampoco se quedara en el castillo con su magia estando
descontrolada.
Aedion se qued en Orynth, sus padres le prometieron que enviaran a buscarlo cuando ella ya estuviera acomodada nuevamente. Pero ella saba que era por su seguridad.
Lady Marion los acompa, dejando a su esposo y a Elide en el palacio, por su seguridad, tambin.
Un monstruo, eso era ella. Un monstruo que deba ser contenido y monitoreado.
Sus padres discutieron las primeras dos noches en la mansin, y Lady Marion le hizo
compaa, leyndole, cepillando su cabello, contndole historias sobre su hogar en Perranth. Marion haba sido una lavandera en el palacio desde su niez. Pero cuando Evalin
lleg, se volvieron amigas, sobre todo porque la princesa haba manchado con tinta la
nueva camisa favorita de su esposo y quera limpiarla antes de que lo notara.
Evalin pronto convirti a Marion en su dama de compaa, y luego Lord Locham regres de una rotacin en la frontera sur. La apuesto Cal Lochan, quien de alguna manera se
haba vuelto el hombre ms sucio en el castillo y constantemente necesitaba el consejo
de Marion sobre cmo remover varias manchas. Quien un da le pidi a la hija bastarda
de una sirvienta que fuera su esposa, y no slo su esposa, sino Lady de Perranth, el segundo territorio ms grande en Terrasen. Dos aos despus, dio a luz a Elide, heredera
de Perranth.
Ella amaba las historias de Marion, y eran aquellas historias a las que se aferraba en la
tranquilidad y la tensin de los prximos das, cuando el invierno an sujetaba el mundo
366

y haca gemir la mansin.

La casa cruja por los vientos frescos la noche en que su madre entr en su habitacin,
mucho menos grande que la del palacio, pero aun as encantadora. Ellos slo veraneaban aqu, ya que la casa tena demasiadas corrientes de aire en el invierno, y los caminos
eran demasiado peligrosos. El hecho de que haban venido
An despierta? pregunt su madre. Lady Marion se levant de la cama. Luego
de unas clidas palabras, Marion se retir, sonriendo a ambas.
Su madre se enrollo en la cama, acercndola. Lo siento susurr en su cabeza. Ya
que las pesadillas tambin haban sido sobre ahogarse; sobre agua helada cerrndose
sobre su cabeza. Lo siento tanto, Fireheart.
Enterr su rostro en el pecho de su madre, saboreando el calor.
An tienes miedo de dormir?
Ella asinti, aferrndose ms fuerte.
Tengo un regalo, entonces. Cuando no se movi, su madre dijo: No quieres
verlo?
Neg con la cabeza. No quera un regalo.
Pero esto te proteger de todo mal; te mantendr siempre a salvo.
Levant su cabeza para encontrar a su madre sonriendo mientras remova la cadena
dorada y el pesado y redondo medalln bajo su camisn y se lo entregaba.
Mir el amuleto, luego a su madre, los ojos muy abiertos.
El Amuleto de Arynth. La reliquia familiar honrada por encima de todas las otras de su
casa. Era un disco redondo del tamao de su palma, y en su frente cerleo, un ciervo
blanco haba sido tallado en un cuerno, un cuerno regalado por el Seor del Bosque. Entre sus astas haba una brillante corona de oro, la estrella inmortal que los protega y sealaba el camino a casa, a Terrasen. Ella conoca cada centmetro del amuleto, haba corrido sus dedos sobre l incontables veces y haba memorizado la forma de los smbolos
grabados en la parte trasera, palabras en un lenguaje extrao que nadie poda recordar.
Padre te dio esto cuando estabas en Wendlyn. Para protegerte.
La sonrisa se mantuvo. Y antes de eso, su to se lo dio a l cuando cumpli la mayora de edad. Es un regalo destinado a ser entregado a las personas en nuestra familia, a
aquellos que necesitan su gua.
Estaba demasiado sorprendida como para negarse cuando su madre desliz la cadena
sobre su cabeza y arregl el amuleto en el frente. Llegaba casi hasta su ombligo, un clido peso. Nunca te lo quites. Nunca lo pierdas. Su madre bes su frente. salo, y
sabrs que eres amada, Fireheart; que ests a salvo, y que es la fuerza de esto puso
367

una mano sobre su coraznlo que importa. Donde sea que vayas, Aelin susurr,
no importa qu tan lejos te encuentres, esto te guiar a casa.

g
Haba perdido el Amuleto de Orynth. Lo haba perdido esa misma noche.
No poda soportarlo. Intent rogarles a los prncipes Valg que la sacaran de su miseria
y la vaciaran, pero no tena voz aqu.
Horas despus de que su madre le diera el Amuleto de Orynth, una tormenta se haba
desatado.
Era una tormenta de oscuridad antinatural, y sinti esa horrible cosa retorcindose, empujando contra su mente de nuevo. Sus padres permanecieron inconscientes junto con
los dems en la mansin, incluso a pesar de que un olor extrao cubra el aire.
Haba aferrado el amuleto sobre su pecho cuando se despert por el trueno en la oscuridad absoluta, lo haba aferrado y rezado a cada dios que conoca. Pero el amuleto no
le haba dado fuerza o coraje, y se haba escabullido hacia la habitacin de sus padres,
tan oscura como la suya, a excepcin de la ventana ondeando en las rfagas de viento
y lluvia.
La lluvia haba empapado todo, pero, pero ellos deban estar exhaustos por tener que
haber lidiado con ella, y por la ansiedad que intentaron ocultar. As que cerr la ventana
por ellos, y subi a su hmeda cama con cuidado para no despertarlos. No intentaron alcanzarla, no preguntaron qu estaba mal, y la cama estaba tan fra, ms fra que la suya,
y apestaba a cobre y hierro, y esa esencia que no iba bien con ella.
Se despert con esa esencia cuando la sirvienta grit.
Lady Marion entr corriendo, ojos muy abiertos pero claros. No mir a sus amigos
muertos, sino que fue directo a la cama y se inclin sobre el cuerpo de Evalin. La dama
de compaa era de huesos pequeos y delicados, pero de alguna manera la levant y la
alej de sus padres, agarrndola fuerte mientras sala apresuradamente de la habitacin.
Los pocos sirvientes en la mansin estaban en pnico, algunos corriendo a buscar ayuda
que estaba al menos a un da de viaje, otros huyendo.
Lady Marion se qued.
Marion se qued y prepar un bao, ayudndola a desprenderse del fro y sangriento
camisn. No hablaron, tampoco lo intentaron. Lady Marion la ba, y cuando estaba limpia y seca, la llev hacia la fra cocina. Marion la sent en la larga mesa, envuelta en una
sbana, y se dedic a encender el fuego del hogar.
No haba hablado hoy. No quedaban sonidos o palabras en ella, de todos modos.
Uno de los pocos sirvientes que quedaron entr de repente, gritando a la casa vaca
368

que el Rey Orlon estaba muerto, tambin. Asesinado en su cama como

Lady Marion estaba fuera de la cocina enseando sus dientes antes de que el hombre
pudiera entrar. No oy a la gentil Marion abofetearlo, ordenndole salir y encontrar ayuda,
ayuda real y no estas noticias intiles.
Asesinados. Su familia estaba, muerta. No haba regreso de la muerte, y sus padres
Qu haban hecho los sirvientes con sus sus
Temblores la golpearon tan fuerte que la sbana cay. No poda detener el repiqueteo
de sus dientes. Era un milagro que siguiera en la silla.
No poda ser verdad. Era otra pesadilla, y se despertara con su padre acariciando su
cabello, su madre sonriendo, despertara en Orynth, y
El clido peso de la sbana se envolvi a su alrededor nuevamente, y Lady Marion la
alz sobre su regazo, mecindose. Lo s. No me ir; me quedar contigo hasta que
llegue la ayuda. Estarn aqu maana. Lady Lochan, el capitn Quinn, tu Aedion todos
estarn aqu maana. Tal vez incluso al amanecer. Pero lady Marion tambin estaba
temblando. Lo s sigui diciendo, llorando silenciosamente. Lo s.
El fuego muri, junto con el llanto de Marion. Se abrazaron, aferradas a esa silla de
cocina. Esperaron al amanecer, y a aquellos que las ayudaran, de alguna manera.
Un golpeteo de cascos lleg desde afuera, suave, pero el mundo estaba tan silencioso
que oyeron al caballo solitario. An estaba oscuro. Lady Marion escane las ventanas de
la cocina, escuchando al caballo rodeando lentamente, hasta que
Estaban bajo la mesa en un parpadeo, Marion presionndola con el piso helado, cubrindola con su delicado cuerpo. El caballo se dirigi hacia el oscuro frente de la casa.
El frente, porque porque la luz de la cocina podra sugerir a quien quiera que sea que
haba alguien dentro. El frente era mejor para escabullirse para concluir lo que haba
comenzado la noche anterior.
Aelin susurr Marion, y pequeas y fuertes manos encontraron su rostro, forzndola a mirar los rasgos blancos como la nieve, los rojos labios. Aelin, escchame. A
pesar de que Marion respiraba con rapidez, su voz era calma. .Tendrs que correr hacia el ro. Recuerdas el camino hacia el puente?
La estrecha cuerda y el Puente de Madera sobre el barranco y la corriente del Rio Florine debajo. Asinti.
Buena nia. Ve al Puente, y crzalo. Recuerdas la granja vaca en el camino? Encuentra un lugar para esconderte all; y no salgas, no dejes que nadie, excepto alguien
que reconozcas, te vea. Ni siquiera si dicen que son amigos. Espera a la corte; ellos te
encontrarn.
Estaba temblando de nuevo. Pero Marion tom sus hombros. Voy a conseguirte el

369

tiempo que pueda, Aelin. No importa lo que escuches, no importa lo que veas, no mires
atrs, y no te detengas hasta encontrar un lugar para ocultarte.
Agit su cabeza, lgrimas silenciosas encontrando su camino finalmente. La puerta
principal cruji, un rpido movimiento.
Lady Marion alcanz la daga en su bota. Brill en la suave luz. Cuando diga que corras, corres, Aelin. Entiendes?
No quera hacerlo, para nada, pero asinti.
Lady Marion deposit un beso en su frente. Dile a mi Elide Su voz se rompi.
Dile a mi Elide que la amo mucho.
Un suave sonido de pisadas acercndose desde el frente de la casa. Lady Marion la
arrastr de debajo de la mesa y abri la puerta de la cocina apenas lo suficiente para que
ella pudiera salir.
Corre ahora dijo Lady Marion, y la empuj hacia la noche.
La puerta se cerr a sus espaldas, y entonces slo estaban el fro y oscuro aire y los
rboles que llevaban al camino hacia el ro. Se tambale en una carrera. Sus piernas
eran de plomo, sus pies descalzos desgarrndose en el suelo. Pero lleg a los rboles,
justo cuando se oy un golpe desde la casa.
Se aferr a un tronco, sus rodillas colapsando. A travs de la ventana abierta, pudo ver
a Lady Marion de pie frente a un alto hombre encapuchado, sus dagas fuera pero temblando. No la encontrars.
El hombre dijo algo que hizo que Marion retrocediera hacia la puerta, no para correr,
para bloquearla.
Era tan pequea, su niera. Tan pequea frente a l. Es una nia rugi Marion.
Nunca la haba odo gritar as; con rabia, disgusto y desesperacin. Marion levant sus
dagas, justo como su marido le haba enseado una y otra vez.
Debera ayudar, no acobardarse en los rboles. Haba aprendido a agarrar un cuchillo
y una pequea espada. Debera ayudar.
El hombre se abalanz hacia Marion, pero ella se lanz fuera de su camino, y luego
salt sobre l, cortando, desgarrando y mordiendo.
Y luego algo se rompi, algo tan fundamental se rompi y ella supo que no haba vuelta
atrs, ya sea para ella o para Lady Marion, cuando el hombre agarr a la mujer y la lanz
contra el borde de la mesa. La ruptura de un hueso, luego el arco de su espada yendo
hacia su sorprendida forma, hacia su cabeza. Rojo se espaci.
Saba lo suficiente sobre la muerte para entender que una vez que la cabeza era cortada de esa manera, haba acabado. Supo que Lady Marion, quien haba amado tanto a
su esposo e hija, se haba ido. Supo que esto, esto era llamado sacrificio.
370

Ella corri. Corri a travs de los rboles secos, la maleza rasgando su ropa, su cabello, despedazando y cortando. El hombre no se molest en ser silencioso cuando abri la
puerta de la cocina, mont su caballo, y galop tras ella. El golpe de los cascos era tan
poderoso que pareca hacer eco en el bosque, el caballo deba ser un monstruo.
Tropez con una raz y se estrell contra la tierra. En la distancia, el ro derritindose
ruga. Tan cerca, pero, su tobillo dio una punzada de agona. Atrapada, estaba atrapada
en el lodo y las races. Tir de las races que la sujetaban, la madera rompiendo sus uas,
y cuando con eso no logr nada, ara el suelo fangoso. Sus dedos ardieron.
Una espada gimi mientras fue desenvainada, y el suelo retumb con el golpe de los
cascos del caballo. Se acercaba ms y ms.
Un sacrificio, haba sido un sacrificio, y ahora sera en vano.
Ms que la muerte, eso era lo que ms odiaba, el vano sacrificio de Lady Marion. Ara
el suelo y tir de las races, y entonces
Pequeos ojos en la oscuridad, pequeos dedos en las races, levantndolas. Su pie
se liber y estaba nuevamente de pie, incapaz de agradecer a la Tribu de los Enanos
que ya se haban desvanecido, incapaz de hacer nada excepto correr, cojeando ahora.
El hombre estaba tan cerca, los helechos crujiendo tras ella, pero ella conoca el camino.
Haba pasado por aqu tantas veces que la oscuridad no era un obstculo.
Slo tena que llegar al puente. El caballo no podra pasar, y ella era lo suficientemente
rpida para sobrepasarlo. La Tribu de los Enanos podran ayudarla de nuevo. Slo tena
que llegar al puente.
Un claro entre los rboles, y el rugido del ro creci. Estaba tan cerca ahora. Ella sinti
y oy, ms que ver, a su caballo abrindose paso entre los rboles a sus espaldas, el sonido de su espada cuando la levant, preparndose para atravesar su cabeza ah mismo.
All estaban los postes gemelos, tenues en la noche sin luna. El puente. Lo haba logrado, y ahora estaba a unos pocos metros, ahora a unos pocos centmetros, ahora
El aliento de su caballo era clido un su cuello cuando se lanz entre los dos postes del
puente, dando un salto hacia los tablones de madera.
Dando un salto al aire.
No se haba equivocado, no, esos eran los postes y
l haba cortado el puente.
Era su nico pensamiento mientras caa, fue tan rpido que no tuvo tiempo de gritar
antes de estrellarse en el agua helada y hundirse.

g
371

Ese.
Ese momento en que Lady Marion haba escogido una desesperada esperanza para
su reino sobre s misma, sobre su esposo y sobre la hija que esperara y esperara por un
regreso que nunca llegara.
Ese fue el momento que haba destrozado todo lo que Aelin Galathynius era y haba
prometido ser.
Celaena yaca en el suelo, en el fondo del mundo, en el fondo del infierno.
Ese era el momento que no poda enfrentar, al que no se haba enfrentado.
Desde entonces, ella supo la enormidad de ese sacrificio.
Haba ms, despus del momento en que golpe el agua. Pero esos recuerdos eran
borrosos, una mezcla de hielo, agua oscura y una luz extraa, y entonces no supo ms
nada hasta que Arobynn estaba agachado sobre ella en la orilla repleta de juncos del ro,
en algn lugar lejano. Despert en una extraa cama en una fra fortaleza, el Amuleto de
Orynth perdido en el ro. Cualquier magia que tuviera, cualquier proteccin, haba sido
usada esa noche.
Luego comenz el proceso de tomar su miedo, culpa y desesperacin y retorcerlos en
algo nuevo. Luego el odio, el odio que la haba reconstruido, la ira que la haba alimentado, sofocando los recuerdos que haba enterrado en una tumba dentro de su corazn
que nunca dejara salir.
Haba tomado el sacrificio de Lady Marion y se haba convertido en un monstruo, casi
tan malo como el que haba asesinado a Lady Marion y a su propia familia.
Era por eso que no poda, no quera, ir a casa.
Nunca haba buscado el nmero de muertes durante esas primeras semanas de masacre, o los aos posteriores. Pero supo que Lord Lochan haba sido ejecutado. Quinn y
sus hombres. Y tantos de esos nios luces tan brillantes, todos suyos para proteger. Y
haba fallado.
Celaena se aferr al suelo.
Era lo que no haba podido decirle a Chaol, o a Dorian, o Elena: que cuando Nehemia
arregl su propia muerte para ponerla en accin, ese sacrificio ese intil sacrificio
No poda dejar el suelo. No haba nada debajo, ningn lugar a dnde ir, ningn lugar a
dnde escapar de esta verdad.
No supo cunto tiempo estuvo en fondo de donde quiera que esto fuera, pero eventualmente los prncipes Valg comenzaron nuevamente, apenas ms que sombras de pensamiento y malicia mientras acechaban de memoria en memoria como si probaran platos en
un banquete. Pequeas mordidas, sorbos. Ni siquiera miraron en su direccin, ya haban
ganado. Y ella se alegraba de ello. Djenlos hacer lo que quieran, dejen a Narrok arras372

trar su cuerpo de regreso a Adarlan y lanzarlo a los pies del Rey.

Hubo un roce y un crujido de zapatos, luego una pequea y suave mano se desliz hacia ella. Pero no era ni Chaol, ni Sam, ni Nehemia quin yaca frente a ella, observndola
con esos tristes ojos turquesa.
Su mejilla contra el musgo, la joven princesa que haba sido, Aelin Galathynius, extendi una mano hacia ella. Levntate dijo suavemente.
Celaena agit su cabeza.
Aelin se estir ms, tendiendo un puente sobre esa fisura en los cimientos del mundo.
Levntate. Una promesa; una promesa de una vida mejor, de un mundo mejor.
Los prncipes Valg pausaron.
Haba desperdiciado su vida, desperdiciado el sacrificio de Marion. Esos esclavos haban sido descuartizados porque les haba fallado, porque no haba estado ah a tiempo.
Levntate dijo alguien ms all de la pequea princesa. Sam. Sam, de pie un poco
ms all de donde poda ver, sonriendo dbilmente.
Levntate dijo otra voz; la de una mujer. Nehemia.
Levntate. Dos voces juntas; su madre y su padre, rostros serios pero ojos brillantes. Su to estaba junto a ellos, la corona de Terrasen en su cabello plateado. Levntate
le dijo dulcemente.
Uno por uno, como sombras emergiendo de la niebla, aparecieron. Los rostros de las
personas que haba amado con su corazn de fuego.
Y luego ah estaba Lady Marion, sonriendo junto a su esposo. Levntate susurr,
su voz llena de esa esperanza por el mundo, y por esa hija que nunca volvera a ver.
Un temblor en la oscuridad.
Aelin todava yaca frente a ella, su mano an extendida. Los prncipes Valg giraron.
Cuando los prncipes demonacos se movieron, su madre dio un paso hacia ella, su
rostro, cabello y complexin tan similares a los suyos. Eres una decepcin sise.
Su padre cruz sus musculosos brazos. Eres todo lo que odiaba del mundo.
Su to, aun llevando la corona de astas que hace tiempo haba sido quemada hasta
convertirse en cenizas: Hubiera sido mejor que murieras con nosotros antes que avergonzarnos, degradar nuestra memoria, traicionar a nuestra gente.
Sus voces se arremolinaron. Traidora. Asesina. Mentirosa. Ladrona. Cobarde.
Una y otra vez, arrastrndose al igual que el poder del Rey de Adarlan se haba retorcido
en su mente como un gusano.

373

El Rey no lo haba hecho simplemente para provocar caos y herirla. Tambin lo haba
hecho para separar a su familia, para hacer que dejaran el castillo, para alejar la culpa de
Adarlan y hacer que pareciera un ataque externo.
Ella se haba culpado a s misma por arrastrarlos a mansin para ser descuartizados.
Pero el Rey lo haba planeado todo, cada mnimo detalle. Excepto por el error de dejarla
con vida, tal vez porque el poder del amuleto realmente la haba salvado.
Ven con nosotros susurr su familia. Ven con nosotros a la oscuridad eterna.
Se acercaron a ella, sus rostros ensombrecidos y retorcidos. De todos modos, de todos
modos esos rostros, tan deformados por el odio ella an los amaba, incluso si ellos la
detestaban, incluso si dola; los am hasta que sus siseos se desvanecieron, hasta que
se esfumaron como humo, dejando slo a Aelin junto a ella, donde siempre haba estado.
Mir el rostro de Aelin, el rostro que una vez haba sido suyo, y a su mano an extendida, tan pequea y sin cicatrices. La oscuridad de los prncipes Valg vacil.
Haba tierra firme debajo de ella. Musgo y pasto. No infierno, tierra. La tierra en la que
yaca su reino, verde y montaoso y tan inquebrantable como su gente. Su gente.
Su gente, esperando por diez aos, pero ya no ms.
Ahora poda ver las Cuernos del Alce cubiertos de nueve, la maraa salvaje de Oakwald
a sus pies, y y Orynth, esas ciudad de luz y aprendizaje, una vez pilar de fuerza, y su
hogar.
Volvera a ser ambos.
No dejara que esa luz se apagara.
Llenara el mundo con ella, con su luz, su don. Encendera la oscuridad, tan brillante
que todos los que estuvieran perdidos, heridos o destruidos encontraran su camino en
ella, una gua para aquellos que an habitaban en ese abismo. No hara falta un monstruo para destruir a otro monstruo, sino luz, luz para alejar la oscuridad.
Ella no tena miedo.
Reconstruira el mundo, lo reconstruira para ellos, para aquellos a quienes haba amado con este glorioso y ardiente corazn; un mundo tan brillante y prspero que cuando
volviera a verlos en el Ms All, no estara avergonzada. Lo construira por su gente,
quienes haban sobrevivido tanto tiempo, y a quienes no abandonara. Les creara un
reino como nunca antes se haba visto, incluso si le tomaba hasta su ltimo aliento.
Ella era su reina, y no poda ofrecerles menos.
Aelin Galathynius le sonri, su mano an extendida. Levntate dijo la princesa.
Celaena se estir sobre la tierra entre ellas y roz sus dedos contra los de Aelin.
Y se levant.
374

Captulo 55
Traducido por Melody Hamort
Corregido por Emi Cceres

La barrera cay.
Pero la oscuridad no avanz sobre las rocas protectoras, y Rowan, quien haba sido
contenido en el csped fuera de la fortaleza por Gavriel y Lorcan, supo por qu.
Narrok y las criaturas haban capturado un premio mucho mayor que los semi-hada.
El placer de alimentarse de ella era algo que planeaban disfrutar durante un largo, largo
tiempo. Todo lo dems era secundario como si hubieran olvidado continuar avanzando,
arrastrados hacia el frenes del banquete.
Tras ellos, la pelea continuaba, como haba sido durante los ltimos veinte minutos. El
viento y hielo eran inservibles contra la oscuridad, sin embargo, Rowan haba lanzado
ambos al momento de caer la barrera. Una y otra vez, lo que fuera para perforar esa eterna oscuridad y ver qu quedaba de la princesa. Incluso cuando comenz a escuchar una
voz femenina suave y clida, llamndolo desde la oscuridad, esa voz que haba pasado
siglos olvidando, ahora lo desgarraba en pedazos.
Rowanmurmur Gavriel, apretando su agarre en el brazo de Rowan. Haba comenzado a llover. Nos necesitan adentro.
No gru. l saba que Aelin estaba viva, porque todas esas semanas que haban
estado respirando sus esencias, se haban unido. Ella estaba viva, pero poda estar en
cualquier nivel de tormento o decaimiento. Es por eso que Gavriel y Lorcan lo estaban
deteniendo. Si no lo hacan, correra hacia la oscuridad, donde Lyria lo llamaba.

Pero por Aelin, tena que liberarse.

Rowan, los dems
No.
Lorcan maldijo sobre el rugido de la lluvia torrencial. Est muerta, t tonto, o muy
cerca de estarlo. An puedes salvar otras vidas.
Comenzaron a ponerlo de pie, alejndolo de ella. Si no me sueltas, arrancar la cabeza de tu cuerpogru a Lorcan, el comandante que le haba ofrecido una compaa
de guerreros cuando no tena nada ni a nadie.
Gavriel movi sus ojos hacia Lorcan en una conversacin silenciosa. Rowan se tens,
preparndose para lanzarlos fuera de su camino. Preferiran dejarlo inconsciente antes
que dejarlo entrar a esa oscuridad, donde la invitacin de Lyria se haba convertido en un
grito de piedad. No era real. No era real.
Pero Aelin era real, y su vida estaba siendo drenada con cada momento que lo mantuvieran all. Todo lo que necesitaba para dejarlos inconscientes era que Gavriel dejara caer
su escudo mgico, el cual tena levantado contra los poderes de Rowan desde el momento en que lo haban atrapado. Tena que entrar en esa oscuridad, tena que encontrarla.
Sultame gru nuevamente.
Un estruendo sacudi la tierra, y se congelaron. Debajo de ellos un enorme poder surga, un gigante elevndose desde las profundidades. Giraron hacia la oscuridad. Y Rowan
podra haber jurado una luz dorada hizo un arco a travs de ella, y luego desapareci.
Eso es imposible susurr Gavriel. Ella se consumi.
Rowan no se atrevi ni a parpadear. Sus agotamientos siempre haban sido auto-impuestos, algn tipo de barrera interior compuesta de miedo y un persistente deseo de
normalidad que le impeda aceptar la verdadera profundidad de su poder, las criaturas se
alimentaban de desesperacin, miedo y terror. Pero y s Y si la vctima dejaba ir esos
miedos? Y si la vctima caminaba a travs de ellos y los abrazaba?
Como en respuesta, una llama brot de la pared de oscuridad.
El fuego se despleg, llenando la lluviosa noche, brillante como un palo rojo. Lorcan
maldijo, y Gavriel levant aadiendo escudos adicionales de su propia magia. Rowan no
se molest y no lucharon contra l cuando se sali de su agarre, ponindose de pie. La
llama no da ni un solo cabello en su cabeza. Fluy sobre y ms all de l, glorioso,
inmortal e inquebrantable.
Y all, pasando las rocas, de pie entre dos de esas criaturas, estaba Aelin, una extraa
marca brillando en su frente. Su cabello flotaba a su alrededor, ms corto ahora, y brillante como su fuego. Y sus ojosaunque estaban enrojecidos, el dorado en sus ojos era
una llama viva.

376

Las dos criaturas se lanzaron hacia ella, la oscuridad movindose a su alrededor.

Rowan corri un paso completo antes de que ella extendiera sus brazos, agarrando las
criaturas por sus perfectos rostros, sus palmas sobre sus bocas abiertas mientras exhal
con fuerza como si hubiera respirado fuego en sus ncleos, llamas se dispararon de sus
ojos, odos y dedos. Las dos criaturas no tuvieron la oportunidad de gritar cuando los
redujo a cenizas.
Ella baj sus brazos. Su magia ruga con tanta fuerza que la lluvia se volva vapor antes
de tocarla. Un arma brillante desde que fue forjada.
l se olvid de Gavriel y Lorcan mientras corri hacia ella, las llamas doradas, rojas y
azules propiamente suyas, de la heredera de fuego. Divisndolo al fin, sonri dbilmente.
La sonrisa de una reina.
Pero haba cansancio en esa sonrisa, y su brillante magia parpade. A sus espaldas,
Narrok y la criatura restante, la que haban enfrentado en el bosque. Arrastraban la oscuridad hacia sus interiores, preparndose para atacar. Ella se volvi hacia ellos, tambalendose ligeramente, su piel mortalmente blanca. Se haban alimentado de ella, y
estaba drenada luego de haber destrozado a sus hermanos. Un agotamiento muy real y
final estaba acercndose.
El muro de penumbra creci, un golpe final para aplastarla, pero se mantuvo firme,
una luz dorada en la oscuridad. Eso era todo lo que Rowan necesitaba ver antes de que
supiera qu tena que hacer. Viento y hielo eran intiles aqu, pero haba otras opciones,
Rowan sac su daga y cort su palma mientras corra por las rocas de la entrada.

g
La oscuridad creca y creca, saba que iba a doler, saba que probablemente la matara
a ella y a Rowan cuando viniera hacia ellos. Pero no huira de ella.
Rowan la alcanz, jadeando y ensangrentado. Ella no lo deshonr pidindole que huyera cuando le extendi su palma sangrante, ofreciendo su poder puro para aprovecharlo
ahora que estaba verdaderamente vaca, saba que funcionara. Lo haba sospechado
por un tiempo. Eran carranam.
l haba venido por ella. Ella sostuvo su mirada mientras tom su propia daga y cort
su palma, justo por encima de la cicatriz que se haba hecho a s misma en la tumba de
Nehemia. Y a pesar de que saba que l poda leer las palabras en su rostro, dijo: Sea
cual sea el final?
l asinti, y ella uni sus manos con las suyas, sangre con sangre y alma con alma, su
otro brazo a su alrededor para agarrarla con fuerza. Con sus manos entrelazadas entre
ellos, l susurr en su odo Yo tambin te reclamo, Aelin Galathynius.
La ola de impenetrable negrura descendi, rugiendo mientras haca su camino para
377

devorarlos, sin embargo, este no era el final este no era su final. Haba sobrevivido
prdida, dolor y tortura; haba sobrevivido esclavitud, odio y desesperacin; sobrevivira
esto, tambin. Porque la suya no era una historia de oscuridad. As que no tena miedo de
esa aplastante oscuridad, no con el guerrero sostenindola, no con el valor que el tener
un amigo verdadero le ofreca, un amigo que hizo que vivir no fuera tan horrible, despus
de todo, no si ella estaba con l.
La magia de Rowan golpe en ella, antigua y extraa, y tan vasta que sus rodillas se
doblaron. l la sostuvo con esa implacable fuerza, y ella explot ese salvaje poder cuando l abri sus barreras internas, dejndolo fluir a travs de ella.
La ola negra no haba descendido ni a la mitad cuando la destrozaron con su luz dorada, dejando boquiabiertos a Narrok y a su prncipe restante, ella no les dio ni un momento para atraer la oscuridad nuevamente. Extrayendo poder del pozo sin fin dentro de
Rowan, levant fuego y luz, cenizas y calor, el resplandor de un millar de amaneceres y
atardeceres. Si los Valg ansiaban el sol de Erilea, entonces ella se los dara.
Narrok y el prncipe chillaban. Los Valg no queran regresar; no queran ser acabados,
no despus de esperar tanto tiempo para poder regresar a su mundo. Pero ella atiborr
sus gargantas con luz, haciendo arder su negra sangre.
Se aferr a Rowan, apretando sus dientes contra los sonidos. Hubo un sbito silencio,
y mir hacia Narrok, de pie muy quieto, observando, esperando. Una lanza de negrura
golpe su cabeza, ofreciendo una ltima visin en un mero latido. No era un recuerdo,
sino un vistazo del futuro. Los sonidos, olores y vistas tan reales que slo su agarre en
Rowan la mantuvieron anclada al mundo. Luego se haba ido, y la luz an creca, envolvindolos a todos.
La luz se volvi insoportable cuando ella la oblig a entrar en los dos Valg, quienes
ahora haban cado sobre sus rodillas, vertindola en cada rincn de ellos. Y podra haber
jurado que la oscuridad en los ojos de Narrok se desvaneci. Podra haber jurado que sus
ojos se volvieron de un marrn mortal, y que gratitud destell en ellos por un momento.
Slo por un momento; luego ella quem a ambos al demonio y Narrok, hasta dejar cenizas.
El prncipe Valg restante se arrastr slo dos pasos antes de seguirlo, un grito silencioso en su perfecto rostro cuando fue incinerado. Cuando la luz y las llamas retrocedieron,
todo lo que quedaba de Narrok y los Valg eran cuatro collares de las piedras del Wyrd
humeando en el csped hmedo.

378

Captulo 56
Traducido por Melissa
Corregido por Emi Cceres

Unos das ms tarde, despus de la imperdonable y despreciable masacre de esclavos, Sorscha estaba terminando una carta a su amigo cuando tocaron a la puerta de la
enfermera. Ella brinc, dibujando una linea de tinta por el centro de toda la hoja.
Dorian asom su cabeza, sonriendo, pero la sonrisa decay cuando vio la carta incompleta.
Espero que no te haya interrumpido. dijo l, pasando a la sala de trabajo y cerrando la puerta. Mientras giraba ella arrug la carta en una bola y la tir a la basura.
No, en absolutodijo ella, sus dedos del pie se retorcieron mientras l acariciaba su
cuello con su nariz y envolva sus brazos alrededor de su cintura.
Alguien podra entrar ella protest, mientras se retorcindose fuera de su agarre.
l la dejo ir, pero por la manera en que sus ojos brillaban se dio cuenta de que cuando
ellos estuvieran solos de nuevo esta noche, l no podra ser tan fcil convencer. Ella
sonri.
Haz eso de nuevo suspiro l.
Sorscha sonri de nuevo, rindose. l se vea tan desconcertado por su risa que ella
le pregunt:
Qu?

Esa fue la cosa ms hermosa que vi en mi vida.

Ella tuvo que apartar la mirada y buscar algo para mantener sus manos ocupadas.
Ellos trabajaron juntos en silencio, tal y como estaban acostumbrados ahora que Dorian
saba cmo funcionaban las cosas en la enfermera. A l le gustaba ayudarla con los tnicos para los pacientes.
Alguien tosi en la entrada, ellos se tensaron, Sorscha tena el corazn en la boca. Ella
no haba notado que la puerta se hubiera abierto ni al Capitn de la Guardia parado en
la puerta.
El Capitn entr y Dorian se tens an ms.
Capitn, necesita mi ayuda?Pregunt Sorscha.
Dorian no dijo nada, su cara estaba inusualmente seria, con sus ojos oscurecidos y
tristes. El pas una clida mano alrededor de la cintura de ella, descansndola en su
espalda. El Capitn cerr silenciosamente la puerta, puso la oreja en la puerta si haba
alguien en el pasillo por un momento antes de hablar.
l se vea an ms serio que el Prncipe, sus amplios hombros se vean cados debajo
de una carga invisible. Pero sus ojos color whiskey estaban claros cuando se encontraron
con los de Dorian.
Tenas razn.

g
Chaol pens que era un milagro que Dorian hubiera aceptado a hacer esto. El dolor en
la cara de Dorian esta maana le dijo que poda preguntar. Y Dorian dira que s.
Dorian hizo que Chaol explicara todo, a ambos. Ese era el precio de Dorian: la verdad
que le deba a l y a la mujer que debera saber para que se estaba poniendo a s misma
en riesgo.
Chaol explico todo rpido y en voz baja: la magia, las marcas del Wyrd, las tres torres
le explico todo. Para crdito de Sorscha, ella no se desmay ni dud de l. l se preguntaba si ella estaba pensando, si ella estaba molesta con Dorian por no decirle. Ella no
revel nada, no con todo ese autocontrol y entrenamiento de sanadora que tena. Pero el
Prncipe miraba a Sorscha como si pudiera descifrar la mirada impenetrable y ver lo que
se estaba cociendo en su mente.
El Prncipe tena que estar en otro lugar. El bes a Sorscha antes de irse, murmurando
algo en su odo que la hizo sonrer. Chaol no sospechaba encontrar a Dorian tan feliz
con su sanadora, Sorscha. Era una vergenza que Chaol nunca se hubiera aprendido su
nombre hasta hoy. Y por la manera en que Dorian la miraba, y ella a l estaba contento
de que su amigo la hubiera encontrado.

380

Para cuando Dorian se haba ido, Sorscha segua sonriendo, a pesar de lo que ella
haba aprendido. Eso la haca verdaderamente asombrosa, haca que su cara tuviera una
enorme sonrisa pintada.
Creo, dijo Chaol, Sorscha se vir, con las cejas levantadas, lista para empezar
a trabajar, Yo creo, volvi a decir, con una ligera sonrisa, Que este reino le hara
bien tener a una sanadora como su reina.
Ella no le sonro de vuelta, como l hubiera querido. En vez ella se vea desesperanzadoramente triste mientras ella regresaba a su trabajo. Chaol sali sin decir alguna otra
palabra preparndose para su experimento con Dorian, la nica persona en el castillo,
quizs en el mundo, que aceptara ayudarlo.
Ayudar a todos.
Dorian tena un poder en bruto, eso es lo que haba dicho Celaena, un poder para darle
forma como l quisiera. Eso era la nica cosa lo suficientemente parecida al poder de las
marcas del Wyrd, que no fuera ni bueno ni malvado. Y adems Chaol haba ledo una vez
en uno de los libros de magia de Celaena que los cristales eran buenos conductos para
la magia. No haba sido muy difcil comprar unos cuantos en el mercado, cada uno largo
como su dedo del medio y blancos como la nieve fresca.
Todo estaba casi listo cuando Dorian entr por uno de los tneles secretos y se sent
en el suelo. Velas encendidas gastndose alrededor de l, Chaol explic su plan mientras
terminaba de echar la ltima lnea de arena roja, del Desierto Rojo, o eso dijo el vendedor,
entre los 3 cristales. A igual distancia uno del otro, formaban el dibujo que Murtaugh haba
pintado en el mapa de su continente. En el centro del tringulo haba un pequeo cuenco
con agua. Dorian lo mir fijamente.
No me culpes si se rompen.
Tengo ms para reemplazarlos y era verdad, haba comprado una docena
Dorian mir al primer cristal.
T quieres que yo concentre mi poder en eso.
Despus dibuja una lnea de poder al prximo cristal y despus al otro imaginando
que lo que quieres es congelar el agua en el cuenco. Eso es todo.
Doran levant una ceja.
Eso no es ni siquiera un hechizo.
Simplemente hazme el favor dijo ChaoNo te lo hubiese pedido si esta no fuera
la nica manera.
l zambull un dedo en el cuenco de agua, mientras el miraba las ondas del agua, algo
le dijo que quizs el hechizo no requerira nada ms que su poder y pura voluntad.

381

El suspiro del prncipe llen la habitacin de piedra, haciendo eco en las paredes y
pasando al techo. Dorian mir al primer cristal, representando a Rifthold. Por minutos, no
pas nada. Pero luego Dorian empez a sudar y a tragar repetidamente.
Ests
Estoy bienDorian tom aire, y el primer cristal comenz a brillar.
La luz se hizo ms fuerte, y Dorian estaba sudando y gruendo como si estuviera pasando por mucho dolor. Chaol estaba a punto de pedirle que parara cuando una lnea
sali disparada al prximo cristal, tan rpido que si no fuera por un movimiento que hubo
en la arena no lo hubiera visto. El cristal parpadeaba brillantemente, y luego otra lnea
sali disparada hacia el sur. De nuevo, hubo un movimiento en la arena.
El agua segua en estado lquido. El tercer cristal brill, y la ltima lnea complet el
tringulo, haciendo que los tres cristales parpadearan por un momento. Luego lentamente, crujiendo suavemente, el agua se congel. Chaol empuj su horror, horror y
asombro a cuanto haba crecido el poder de Dorian.
La piel de Dorian estaba pegajosa y brillaba con sudor.
As que as es como l lo hizo, verdad?
Chaol asinti.
Hace diez aos, con esas tres torres. Ellas fueron construidas aos antes as para
cuando esto pasara, sus fuerzas invasoras estuviesen listas, nadie le pudiese responder
el golpe. El hechizo de tu padre debe ser mucho ms complejo, para haber paralizado a
la magia completamente, pero en un nivel bsico, esto es probablemente lo ms similar
a lo que ocurri.
Yo quiero ver donde estn las torres. Chaol sacudi su cabeza, pero Dorian
dijoYa me has dicho todo lo dems. Ensame el maldito mapa.
Con un movimiento de su mano, como un dios destruyendo un mundo, Dorian tumb
un cristal, liberando el poder. El hielo se derriti, el agua ondeaba y chapoteaba en el
cuenco. As como as. Chaol parpade.
Si ellos pudieran derribar una torre sera un riesgo muy grande. Ellos necesitaban estar seguros antes de actuar. Chaol sac el mapa que Murtaugh haba marcado, el mapa
que l no se atreva a dejar en ninguna parte.
Aqu, aqu y aqu, dijo el apuntando a Rifthold, Amaroth y Noll.
Ah es donde sabemos que las tres torres fueron construidas. Torres para vigilar,
pero las tres tienen las mismas caractersticas: piedras negras, grgolas
Ests intentando decirme que la torre reloj del jardn es una de ellas?
Chaol asinti, ignorando la risa de incredulidad.
382

Eso es lo que creemos.

El prncipe se inclin sobre el mapa, poniendo una mano en el piso. El traz una lnea
desde Rifthold hasta Amaroth, luego una desde Rifthold hasta Noll.
La lnea hacia el norte corta a travs del Brechade Ferian; la lnea hacia el sur corta
directamente a travs de Morath. T le dijiste a Aedion que tu creas que mi padre haba
mandado a Roland y a Kaltain a Morath, junto con cualquier otro noble con magia en su
sangre. Cules son las probabilidades de que esto solo sea una coincidencia?
Y la Brecha de FerianChaol tuvo que tragar. Celaena dijo que ella haba odo
de alas en la Brecha. Nehemia y sus exploradores no volvieron, que haba algo cocindose all.
Dos lugares para engendrar cualquier tipo de ejrcito que l estuviera creando, quizs atrayendo este poder mientras hace una corriente a travs de ellos.
Tres. Chaol apunt a las Islas Muertas. Tuvimos un reporte de algo extrao se
estaba engendrando y que est siendo enviado a Wendlyn.
Pero mi padre envi a Celaena allel Prncipe maldijo No hay ninguna forma
de advertirlos?
Ya lo hemos intentado.
Dorian se sec el sudor de una de sus cejas.
As que t ests trabajando con ellos t ests de su lado.
No. No lo s. Nosotros solo compartimos informacin que nos ayuda. Que te ayuda.
Los ojos de Dorian se endurecieron, y Chaol hizo una mueca de dolor a la vez que
entraba una brisa fresca.
Entonces qu, que vas a hacer?Pregunt Dorian Simplemente derribaras
la torre del reloj?
Destruir la torre del reloj era un acto de guerra un acto que pondra en peligro las
vidas de muchas personas. No habra marcha atrs. l ni siquiera quera decrselo a
Aedion o a Ren, por miedo de lo que seran capaces de hacer. Ellos no lo pensaran dos
veces antes de quemar la torre, quizs matando a todos en el castillo en el proceso.
No lo s. No s qu quiero hacer. Tenas razn sobre eso.
El dese tener algo ms que decirle a Dorian, pero hasta una charla informal era un
esfuerzo ahora.
l estaba acortando la lista de candidatos para reemplazarlo como Capitn de la Guardia, enviando ms bales a Anielle cada semana, l casi no poda mirar a la cara a sus
propios hombres. En cuanto a Dorian haba mucho entre ellos.

383

Aun no es la horaDorian dijo calladamente, como si pudiera leer la mente de Chaol.

Chaol trag.
Quiero agradecerte. Se lo que ests arriesgando
Todos estamos arriesgando algo.
Quedaba tan poco del amigo con el que haba crecido.
El prncipe mir su reloj de bolsillo.
Necesito irme.
Dorian camin a las escaleras y no hubo miedo en su cara, ninguna duda mientras
deca:
T me dijiste tu verdad hoy, as que compartir la ma; incluso si significara que furamos amigos de nuevos, yo no creo que quiera volver a cmo eran las cosas antes, como
yo era antes. Y esto Alzo su barbilla, apuntando al cuenco de agua y a los cristales.
Yo creo que esto es un buen cambio tambin. No le temas.
Dorian sali, y Chaol abri su boca, pero ninguna palabra sali de ella. l estaba demasiado asombrado. Cuando Dorian haba hablado, no haba sido un Prncipe quien le
haba mirado.
Haba sido un rey.

384

Captulo 57
Traducido por Carlena
Corregido por Fran H.

Celaena durmi por dos das.

Ella difcilmente recordaba qu haba pasado luego de incinerar a Narrok y al prncipe
Valg, aunque haba tenido una vaga sensacin de que los hombres de Rowan y los otros
tenan la fortaleza bajo control. Haban perdido a unos quince en total, ya que los soldados no haban querido matar a los semi-hadas, sino capturarlos para el prncipe Valg para
as transportarlos de vuelta a Adarlan. Cuando ellos sometieron a los soldados enemigos
sobrevivientes, encerrndolos en la mazmorra, volvieron horas despus para encontrarlos a todos muertos. Ellos haban llevado un veneno con ellos, y pareca que no haban
tenido una inclinacin a ser interrogados.
Celaena tropez por las escaleras empapadas de sangre y en la cama, evitando brevemente de fruncir el ceo al cabello que ahora caa slo pasando sus clavculas gracias
a las afiladas uas del prncipe Valg, y colaps en un profundo sueo. Para el tiempo en
que despert, la sangre haba sido limpiada, los soldados quemados, y Rowan haba
escondido los cuatro collares de piedras del Wyrd en algn lugar de los bosques. l los
habra mandado a volar hacia el mar y arrojarlos ah, pero ella saba que l se haba quedado para cuidar de ella, y no confiaba en sus amigos para hacer cualquier cosa, slo
mandarlos de vuelta a Maeve.
El equipo de Rowan se estaba yendo cuando ella finalmente despert, habindose
demorado para ayudar con las reparaciones y la curacin, pero solo fue Gavriel quien se
molest en reconocerla. Ella y Rowan se dirigan a los bosques para una caminata, ella
haba tenido que presionarlo para que la dejara salir de su cama, cuando pasaron al lado

del persistente hombre de cabello dorado por la puerta de atrs.

Rowan se puso rgido. l le haba preguntado sin rodeos que haba pasado cuando sus
amigos haban llegado y si alguno de ellos haba intentado ayudar. Ella trat de evitarlo,
pero l era implacable, y ella finalmente le dijo que slo Gavriel haba mostrado cierta inclinacin. Ella no culp a sus hombres. Ellos no la conocan, no le deban nada, y Rowan
haba estado adentro, en peligro. Ella no saba por qu esto le importaba tanto a Rowan,
y l le dijo que era asunto suyo.
Pero ah estaba Gavriel, esperando por ellos en la puerta de atrs. Ya que Rowan estaba con cara de piedra, ella sonri por los dos mientras se acercaban.
Pensaba que te habras ido por ahora, dijo Rowan.
Los ojos leonados de Gavriel parpadearon Los gemelos y Vaughan se fueron hace
una hora, y Lorcan se fue al amanecer. El dijo que te dijera adis.
Rowan asinti de una manera que dejaba muy en claro que l saba Lorcan no haba
hecho tal cosa.
Qu es lo que quieres?
Ella no estaba segura de que ellos tuvieran la misma definicin de amigo que ella tena.
Pero Gavriel la mir de pies a cabeza y de nuevo hacia arriba, luego a Rowan, y dijo
Ten cuidado cuando te enfrentes a Maeve. Nosotros habremos dado nuestros reportes
para entonces.
La expresin de tormento de Rowan no mejor. Viaja rpidamente. l dijo, y sigui
caminando.
Celaena se demor, estudiando al guerrero hada, el centelleo de tristeza en sus ojos
dorados. Como Rowan, l haba sido esclavizado por Maeve y todava l pens en advertirles. Con el juramento de sangre, Maeve podra ordenarle divulgar cada detalle, incluyendo este momento. Y castigarlo por eso. Pero por su amigo
Gracias. ella le dijo al guerrero de cabellos dorados. El parpade, y Rowan se congel. Sus brazos dolan de adentro hacia afuera, y la cortada en su mano estaba vendada
y segua sensible, pero ella se la extendi. Por la advertencia. Y por vacilar ese da.
Gavriel mir su mano por un momento antes de agitarla con sorpresiva caballerosidad.
Cuntos aos tienes? l pregunt.
Diecinueve. ella dijo, y l solt una respiracin que pudo haber sido tristeza o alivio
o quizs ambos, y le dijo que hizo su magia an ms impresionante. Ella debati diciendo
que l estara menos impresionado una vez que aprendiera el apodo que ella le dio, pero
en su lugar, le gui.
Rowan estaba frunciendo el ceo cuando ella lo alcanz, pero no diciendo nada. Mientras se alejaban, Gavriel murmur. Buena suerte, Rowan.

386

g
Rowan la llev a un estanque en el bosque que nunca haba visto antes, el agua clara
alimentada por una hermosa cascada que pareca bailar en la luz del sol. El se sent en
una amplia, plana y caliente por el sol roca, quitndose sus botas y enrollando sus pantalones para sumergir sus pies en el agua. Ella parpade a cada msculo y hueso dolorido
en su cuerpo mientras se sentaba. Rowan frunci el ceo, pero ella le dio una mirada que
lo retaba a ordenarle ponerse a reposar en cama.
Cuando sus propios pies estuvieron en el estanque y dejaron que la msica del bosque
se hundiera en ellos, Rowan habl No hay vuelta atrs con lo que pas con Narrock.
Una vez que el mundo escuche que Aelin Galathynius pele en contra de Adarlan, ellos
sabrn que t ests viva. l sabr que t ests viva, y donde ests, y que no ests planeando acobardarte. l te cazar por el resto de tu vida.
He aceptado ese destino desde el momento en que pis fuera del muro dijo ella
silenciosamente. Ella le dio patadas al agua, las ondas extendindose a travs del estanque. El movimiento mand un dolor estremecedor a travs de su mgico y desgastado
cuerpo, y ella sise.
Rowan le extendi la cantimplora de agua que haba trado con l, pero que no haba
tocado. Ella tom un sorbo y encontr que contena el tnico que acababa con el dolor
que haba estado consumiendo desde que se despert esa maana.
Buena suerte, Rowan, Gavriel le haba dicho a su amigo. Llegara un da, muy pronto,
donde ella tambin tendra que despedirse de l. Cules seran sus palabras de despedida? Sera ella capaz de ofrecer slo una bendicin para la suerte? Ella dese tener
algo que darle, algn tipo de proteccin en contra de la reina que sostena su correa. El
Ojo de Elena estaba con Chaol. El amuleto de Orynth, ella le hubiera ofrecido eso a l, si
no lo hubiera perdido. Reliquia familiar o no, ella hubiera descansado mejor si saba que
lo estaba protegiendo.
El amuleto, decorado con el ciervo sagrado en una cara y las marcas Wyrd en la
otra. Celaena dej de respirar. Dej de ver al prncipe a su lado, escuchando al bosque
zumbando alrededor de ella. Terrasen haba sido la mejor corte en el mundo. Ellos nunca
haban sido invadidos, nunca haban sido conquistados, pero ellos haban prosperado
y se haban vuelto tan poderosos que cada reino saba que provocarlos era una locura.
Una lnea de gobernantes no corruptos, quienes haban acumulado todo el conocimiento
de Erilea en su gran biblioteca. Haban sido un faro que atraa a lo ms brillante y audaz
a ellos.
Ella saba dnde estaba, la tercera y ltima llave del Wyrd.
Haba estado en su cuello la noche que cay al ro.
Y alrededor del cuello de cada uno de sus ancestros, que se remonta al mismo Brannon, cuando l se detuvo en el templo de la Diosa del Sol para tomar el medalln de la
387

sacerdotisa de Mala, y luego destruir el sitio entero para prevenir que alguien rastreara
sus pasos.
El medalln de azul cerleo, con el dorado ciervo coronado con la llama inmortal, el
ciervo portador de fuego de Mala. Al dejar las costas de Wendlyn, Brannon haba robado
esos mismos ciervos lejos de Terrasen y los instal en Oakwald. Brannon haba puesto
el tercer fragmento de la llave de Wyrd dentro del amuleto y nunca le dijo a un alma lo
que haba hecho con eso.
Las llaves del Wyrd no eran inherentemente buenas o malas. Lo que eran dependa
de cmo sus portadores las usaban. Alrededor de los cuellos de los reyes y reinas de
Terrasen, una de ellas haba sido usada, sin saber, para el bien, y haba protegido a sus
portadores durante milenios.
La haba protegido a ella, esa noche que cay al ro. Por lo que haba sido las marcas
del Wyrd que haba visto brillando en las congeladas profundidades, como si ella las hubiera convocado con sus aguados gritos de ayuda. Pero ella haba perdido el amuleto de
Orynth. Haba cado dentro del ro yno.
No. No pudo haber sido, porque ella no habra logrado hacerlo hacia la orilla del ro, y
mucho menos haber sobrevivido las horas que estuvo tirada ah. El fro la habra reclamado. Lo que significaba que ella lo haba tenido cuando.cuando Arobynn Hamel lo
haba tomado de ella, y lo mantuvo durante todo esos aos, un premio del cuyo poder
nunca hubiera imaginado la profundidad del mismo.
Ella deba tenerlo de vuelta. Ella tena que quitrselo y asegurarse de que nadie supiera lo que haba dentro. Y si ella lo tena no se permiti pensar ms lejos.
Tena que darse prisa para ir con Maeve, recuperar la informacin que necesitaba, e
irse a casa. No a Terrasen, sino a Rifthold. Ella tena que enfrentar al hombre que la haba
convertido en un arma, que haba destruido otra parte de su vida, y que podra llegar a
ser su ms grande amenaza.
Rowan dijo Qu es?
La tercera llave del Wyrd jur. Ella no poda decirle a nadie, porque si cualquiera
saba se dirigiran directo a Rifthold. Directo a la fortaleza del asesino.
Aelin Era miedo, dolor o ambos en sus ojos? Dime lo que aprendiste.
No mientras ests atado a ella.
Estoy atado a ella por siempre.
Lo s l era el esclavo de Maeve, peor que un esclavo. l tena que obedecer cada
orden, no importaba lo horrible que fuese.
l se inclin sobre sus rodillas, sumergiendo una larga mano en el agua. Tienes razn. No quiero que me digas. Nada de eso.

388

Odio eso ella tom aire La odio.

l mir lejos, hacia Goldryn, descartado detrs de ellos en una roca. Ella le haba dicho
su historia esta maana mientras escarbaba suficiente comida para tres crecidos guerreros hada. l no pareca particularmente impresionado, y cuando ella le mostr el anillo
que haba encontrado en la vaina de la espada, l no tena nada que decir, excepto que
Espero que halles un buen uso para eso En efecto.
Pero el silencio que se estaba construyendo entre ellos era inaceptable. Ella se aclar
la garganta. Quizs ella no le poda decir la verdad acerca de la tercera llave del Wyrd,
pero ella le poda ofrecer otra cosa.
La verdad. La verdad de ella, sin diluir y completa. Y despus de todo lo que haban
pasado, todo lo que ella quera seguir haciendo
Ella se prepar mentalmente. Nunca le he contado a nadie esta historia. Nadie en el
mundo la sabe. Pero es ma ella dijo, parpadeando a pesar del ardor en sus ojos y
es tiempo para m de decirla.
Rowan se recost en la roca, apoyando las palmas de las manos detrs de l.
Haba una vez ella le dijo a l, al mundo, a ella misma en una tierra desde hace
mucho quemada hasta las cenizas, viva una princesa que amaba su reinomucho.
Y luego ella le dijo de la princesa cuyo corazn haba sido quemado con plvora, del
poderoso reino del norte, de su cada y del sacrificio de Lady Marion. Era una larga historia, y a veces ella se quedaba en silencio y lloraba, y durante esos momentos l se
inclinaba para quitar sus lgrimas.
Cuando ella finaliz, Rowan simplemente le pas ms del tnico. Ella le sonri, y l la
mir durante un rato antes de sonrerle de vuelta, una sonrisa diferente de todas las otras
que l le haba dado antes.
Ellos estuvieron en silencio por un tiempo, y ella no saba por qu lo hizo, pero ella
sostuvo una mano en frente de ella, la palma de cara al estanque debajo.
Y lentamente, tambalendose, una gota de agua del tamao de una canica se levant
de la superficie hacia su mano ahuecada.
No es de extraar que tu sentido de auto-conservacin es tan pattico, si esa es toda
el agua que puedes conjurar Pero Rowan le dio golpecitos a su barbilla, y ella saba
que l entendi lo que significaba el haber convocado incluso una gota de agua a su
mano. De sentir a su madre sonrindole desde reinos de distancia.
Ella le sonri a Rowan a travs de sus lgrimas, y envi a la gota a que salpicara en su
cara. Rowan la arroj al estanque. Un momento despus, riendo, el tambin salt.

g
389

Despus de una semana de haber recobrado su fuerza, ella y el otro semi-hada herido
se haban recuperado lo suficiente para asistir a la celebracin lanzada por Emrys y Luca.
Antes de que ella y Rowan se dirigieran escaleras abajo para unirse a la celebracin,
Celaena se mir en el espejo y se detuvo en seco.
El de alguna manera ms corto cabello era el menor de los cambios.
Ella ahora estaba ruborizada con color, sus ojos brillantes y claros, y aunque haba
recuperado el peso que haba perdido ese invierno, su cara era ms delgada. Una mujer,
una mujer estaba sonriendo de vuelta a ella, hermosa por cada cicatriz, imperfeccin y
marca de sobrevivencia, hermosa por el hecho de que su sonrisa era real, y sinti que se
encenda la felicidad que se hallaba dormida en su corazn.
Ella bail esa noche. La maana siguiente, ella saba que era tiempo.
Cuando ella y Rowan terminaron de decir sus adioses a los otros, ella se paus al
borde de los rboles para mirar a la fortaleza de piedra en ruinas. Emrys y Luca estaban
esperando por ellos en la lnea de rboles, sus caras plidas en la luz de la maana. El
viejo hombre ya haba metido sus bolsas llenas de comida y suministros, pero l segua
presionando un pan caliente en las manos de Celaena mientras se miraban el uno al otro.
Ella dijo Puede tomar un tiempo, pero si, cuando reclame mi reino, los semi-hadas
siempre tendrn un hogar all. Y ustedes dos, y Malakai, tendrn un lugar en mi hogar,
tienen que desearlo. Como mis amigos.
Lo ojos de Emrys estaban brillando mientras asenta, agarrando la mano de Luca. El
joven hombre, quien ha optado por mantener un largo, malvado araazo otorgado en
batalla a travs de su cara, simplemente la observ, con los ojos abiertos. Una parte de
su corazn dola por las sombras que ahora estaban en su rostro. La traicin de Bas lo
perseguira, ella lo saba. Pero Celaena le sonri, agit su cabello, y se oblig a alejarse.
Tu madre estara orgullosa dijo Emrys.
Celaena puso una mano en su corazn y se inclin en agradecimiento.
Rowan aclar su garganta, y Celaena les dio una ltima sonrisa de despedida antes
de que ella siguiera al prncipe dentro de los rboles, a Doranelle, y a Maeve, finalmente.

390

Captulo 58
Traducido por Karen E.
Corregido por Bluen Anto

Slo preprate para dirigirte a Suria en dos das, Aedion orden a Ren mientras
ellos tres se reunan a la media noche en el apartamento donde Ren y Murtaugh se haban quedado, aun sin saber a quin perteneca. Toma la puerta del sur, ser la menos
monitoreada a esa hora.
Haban pasado semanas desde que ellos se haban reunido por ltima vez, y tres das
desde que una vaga carta haba llegado para Murtaugh del Sol de Suria, una amigable
invitacin para un amigo de hace mucho tiempo a visitar. La redaccin era tan simple que
todos saban que el joven seor estaba estudindolos, insinuando inters en la oportunidad que Murtaugh haba mencionado en una carta anterior. Desde entonces, Aedion
haba peinado cada camino del norte, calculando los movimientos y locaciones de cada
legin y fortaleza en el camino. Dos das ms; entonces quizs esta corte podra comenzar a reconstruirse por s sola.
Por qu se siente como si estuviramos huyendo, entonces? Ren hizo una pausa en su usual ritmo. El joven seor de Allsbrook haba sanado bien, aunque ahora haba
convertido parte de la gran habitacin en su propio espacio de entrenamiento personal
para recobrar su fuerza. Aedion se preguntaba cun emocionada su reina estara por
enterarse de eso.
Ests huyendo. Aedion arrastr las palabras, mordiendo una de las manzanas
que haba recogido en el mercado para Ren y el viejo. Entre ms tiempo ests aqu,
continu, ms grande es el riesgo de ser descubiertos y de que todos nuestros planes
se caigan en pedazos. Eres muy fcil de reconocer ahora, y eres de mejor uso para m

en Terrasen. No hay negociacin, as que no te molestes intentando.

Y qu hay de ti? Ren pregunt al Capitn, quien estaba sentado en su silla de
siempre.
Chaol frunci el ceo y dijo tranquilamente, Yo voy a Anille en unos pocos das.
Para cumplir con el trato que haba hecho cuando vendi su libertad al enviar a Aelin a
Wendlyn. Si Aedion le dejaba a si mismo pensar demasiado al respecto, l saba que
podra sentirse mal, podra intentar convencer al Capitn para quedarse, incluso. No era
que a Aedion le gustara el Capitn, o siquiera lo respetara. De hecho, l deseaba que
Chaol nunca lo hubiera atrapado en ese hueco en la escalera, de luto por la masacre de
su gente en los campos de trabajo. Pero aqu estaban, y no haba vuelta atrs.
Ren se detuvo su paso para mirar hacia abajo al capitn. Cmo nuestro espa?
Necesitarn a alguien dentro, independientemente si estoy en Rifthold o en Anielle.
Tengo gente dentro. dijo Ren.
Aedion agito una mano. No me importa tu gente dentro, Ren. Slo preprate, y deja
de ser un dolor en el culo con tus preguntas interminables. l encadenara a Ren a un
caballo si tuviera que.
Aedion estaba a punto de dar la vuelta para irse cuando pies retumbaron escaleras
arriba. Todos ellos tenan sus espadas desenvainadas mientras la puerta vol abierta y
Murtaugh apareci, jadeando y agarrando el marco de la puerta. Los ojos del viejo eran
salvajes, su boca abrindose y cerrndose. Detrs de l, el hueco en las escaleras no
revelaba signos de amenaza, o persecucin. Pero Aedion mantuvo su espada fuera y se
acomod en una mejor posicin.
Ren se apresur hacia Murtaugh, deslizando un brazo bajo sus hombros, pero el viejo
planto sus rodillas en la alfombra. Est viva, dijo, para Ren, para Aedion, para l mismo. Ella est, ella est realmente viva.
El corazn de Aedion se detuvo. Se detuvo, luego comenz a latir, luego se detuvo
de nuevo. Lentamente, envain su espada, calmando su mente acelerada antes de que
dijera, Fuera con eso, viejo.
Murtaugh parpade y dej escapar una risa ahogada. Ella est en Wendlyn, y est
viva.
El Capitn sigui sigilosamente por el suelo, Aedion poda haberse unido a l si sus
piernas no hubieran dejado de funcionar. Para que Murtaugh haya escuchado sobre
ella El capitn dijo. Cuntame todo.
Murtaugh sacudi su cabeza. La ciudad est hirviendo con las noticias. La gente est
en las calles.
Ve al punto. espet Aedion.

392

El general de la legin Narrok en efecto fue a Wendlyn, dijo Murtaugh, y nadie

sabe cmo o por qu, pero Aelin Aelin estaba ah, en las Montaas Cambrian, y fue
parte de una tropa que los encontr en batalla. Ellos dijeron que ella se haba estado escondiendo en Doranelle todo este tiempo.
Viva, Aedion tena que decirse a s mismo, viva, y no asesinada despus de la batalla,
incluso si la informacin de Murtaugh sobre su paradero era errnea.
Murtaugh estaba sonriendo. Mataron a Narrok y a sus hombres, y ella salv un gran
nmero de gente, con magia. Fuego, dicen, con poder que el mundo no ha visto desde
el mismo Brannon.
El pecho de Aedion se tens al punto de doler. El Capitn slo estaba mirando al viejo.
Era un mensaje para el mundo. Aelin era una guerrera, capaz de pelear con espada o
magia. Y ella haba dejado de esconderse.
Cabalgar al norte hoy. No puede esperar como tenamos planeado, dijo Murtaugh, dando vuelta hacia la puerta.
Antes de que el Rey trate de evitar que las noticias se expandan, necesito dejar
Terrasen, saben. Ellos lo siguieron por las escaleras y dentro de la bodega debajo. Incluso adentro, la audicin de hada de Aedion capt la creciente conmocin en las calles.
En el momento en el que entrar en el palacio, tendra que considerar cada paso, cada
respiracin. Demasiados ojos estaran sobre l ahora.
Aelin. Su reina. Aedion sonri lentamente. El rey nunca sospechara, ni en un mil aos,
a quien realmente haba enviado a Wendlyn, que su propio campen haba destruido a
Narrok. Muy pocos haban alguna vez sabido sobre la profunda desconfianza de los Galathynius hacia Maeve, as que Doranelle sera un lugar creble para esconder y criar a
una joven reina todos estos aos.
Una vez que salga de la ciudad, Murtaugh dijo, yendo al caballo que haba atado
dentro del almacn, Enviar jinetes a cada contacto, para Fenharrow y Melisande. Ren,
t qudate aqu. Yo cuidare Suria.
Aedion agarr el hombro del hombre. Avisa a al Bane, diles que mantengan un perfil
bajo hasta que regrese, pero mantn las lneas de suministros con los rebeldes abiertos
a cualquier precio. l no lo solt hasta que Murtaugh asinti.
Abuelo, dijo Ren, ayudando al hombre en la silla de montar. Djame ir en t
lugar.
T te quedas aqu, Aedion orden. Y Ren se eriz.
Murtaugh murmur en acuerdo. Rene la informacin que puedas, y luego ven a mi
cuando yo est listo.
Aedion no le dio a Ren tiempo para negarse mientas abri la puerta de la bodega para
Murtaugh. El fresco aire de la noche se verti dentro, trayendo con l el alboroto de la
393

ciudad. Aelin, Aelin haba hecho esto, caus este clamor de sonido. El semental pate y
resopl, y Murtaugh poda haber emprendido el galope si el Capitn no se hubiera movido de repente agarrando sus riendas.
Eyllwe, Chaol respir. Avisa a Eyllwe. Diles que resistan, diles que se preparen.
Tal vez era la luz, tal vez estaba fro, pero Aedion podra haber jurado que haba lgrimas en los ojos del capitn mientras deca: Diles que es hora de contraatacar.

g
Murtaugh Allsbrook y sus jinetes esparcieron la noticia como plvora. Bajo cada camino, sobre cada ro, de norte a sur y de este a oeste, a travs de la nieve, lluvia y niebla,
los cascos de sus caballos batiendo el polvo de cada reino.
Y por cada pueblo al que le dijeron, cada taberna y reunin secreta, ms jinetes se
unieron.
Ms y ms, hasta que no haba camino que no hayan cubierto, hasta que no haba
una sola alma que no saba que Aelin Galathynius estaba viva, y dispuesta a enfrentarse
contra Adarlan.
Cruzando los Colmillos Blancos y las montaas, todo el camino hasta los Wastes Occidentales y la reina pelirroja que gobernaba desde un castillo en ruinas. A la Pennsula
Desertica y el oasis fortaleza de los Asesinos silenciosos. Cascos, cascos, cascos, haciendo eco por todo el continente, echando chispas contra los adoquines, todo el camino
a Banjali y al palacio frente al ro del rey y la reina de Eyllewe, an en su ropa de luto de
media noche.
Esperen, los jinetes dijeron al mundo.
Esperen.

g
El padre de Dorian estaba furioso como no haba visto antes. Dos ministros haban sido
ejecutados esta maana, por no peor crimen que intentar calmar al Rey.
Un da despus de que llegaron las noticias de lo que Aelin haba hecho en Wendlyn,
su padre todava estaba furioso, aun demandando respuestas.
Dorian podra haberlo encontrado divertido, tan tpico de Celaena hacer un retorno tan
extravagante, si no hubiera estado totalmente petrificado. Ella haba dibujado una lnea
en la arena. Peor que eso, ella haba vencido a uno de los generales ms mortferos del
Rey.
Nadie haba hecho eso y vivido para contarlo. Jams.
394

En alguna parte de Wendlyn, su amiga estaba cambiando el mundo. Ella estaba cumpliendo la promesa que le haba hecho, o a cualquiera de ellos an ah.
Y tal vez cuando averiguaran una manera para destruir esa torre y liberar la magia del
yugo de su padre, ella sabra que sus amigos no la haban olvidado tampoco. Que l no
la haba olvidado a ella.
As que Dorian dej a su padre rabiar. Se sent en esas reuniones y call su repugnancia y horror cuando su padre envi a un tercer ministro al bloque del carnicero. Por
Sorscha, por la promesa de mantenerla a salvo, de que algn da, tal vez no tendra que
esconder qu y quin era, mantuvo su mscara bien puesta, ofreci sugerencias banales
sobre qu hacer con respecto a Aelin, y fingi. Una ltima vez.
Cuando Celaena regresara, cuando ella regresara como prometi que hara
Entonces, ambos se dedicaran a cambiar el mundo juntos.

395

Captulo 59
Traducido por Yomi
Corregido por Rory Cceres

Les tom a Celaena y Rowan una semana llegar a Doranelle. Viajaron sobre un terreno
rocoso hacia las miserables montaas, donde los salvajes lobos de Maeve los monitoreaban da y noche; luego bajaron hacia el exuberante valle a travs de bosques y campos,
donde el aire estaba cargado de especias y magia.
La temperatura se volva ms clida mientras ms se alejaban del sur, pero la brisa segua siendo demasiado desagradable. Despus de un rato comenzaron a divisar bonitos
pueblos de piedra en la distancia, pero Rowan los mantuvo lejos, escondidos, hasta que
llegaron a la cima de una colina rocosa con Doranelle propagndose ante ellos.
Se les escap el aliento. Incluso Orynth no poda compararse con esto.
La haban llamado la Ciudad de los Ros por una razn. La plida ciudad de piedra
fue construida dentro de un masivo conjunto de islas, en el centro de ellas, las rabiosas
aguas de los afluentes de las colinas y montaas circundantes se mezclaban. En el extremo norte de la isla los ros caan encima de la desembocadura de una poderosa cascada,
su cuenca era tan grande que la niebla flotaba en el claro da, el escenario era el de edificios con cpulas, torres nacaradas y tejados azul brillante. No haba barcos amarrados a
los bordes de la ciudad, aunque haba dos puentes elegantes de piedra que atravesaban
el ro vigilados en gran medida. Hadas se movan a travs de los puentes y los carros
de carga con todo, desde vegetales y heno hasta vino. En algn lugar, tena que haber
campos y granjas y pueblos para abastecerlos. Aunque apostara que Maeve tena una
fortaleza abastecida de bienes.

Asumo que normalmente vuelas directamente dentro y no te dignas a utilizar los

puentesdijo a Rowan quien cea su frente a la ciudad, sin lucir como un guerrero a
punto de volver a casa. l asinti distante. Se haba quedado callado abruptamente en
el ltimo da, no rudamente, pero tranquilo y vago como si estuviera reconstruyendo el
muro entre ellos. Esta maana, haba despertado en su campamento en la colina para
encontrarlo mirando la salida del sol, en busca de todo el mundo como si hubieran estado
teniendo una conversacin con l. Ella no haba tenido el valor de preguntarle si haba
estado orando a Mala Fire-Bringer11, o incluso lo que quera pedir a la Diosa del Sol. Pero
haba habido una extraa calidez envuelta alrededor del campamento, y ella podra haber
jurado que su magia salto gozosa en respuesta. no se permiti pensar en ello.
Debido a que durante el ltimo da ella tambin haba estado perdida en s misma,
ocupada reuniendo fuerzas y claridad. No haba sido capaz de hablar mucho, e incluso
ahora, centrarse en la realidad requera un esfuerzo inmenso. Buenodijo tomando
una respiracin exagerada y acariciando la empuadura de Goldryn Vamos a ver a
nuestra querida ta. No me gustara hacerla esperar.

g
Les llev hasta el anochecer para alcanzar el puente, Celaena se alegr: haba menos
hadas testigos de su llegada, a pesar de que las calles sinuosas y elegantes estaban
ahora llenas de msicos, baile y vendedores de comida caliente y bebidas. Haba habido
mucho de eso en Adarlan, pero aqu no haba ningn imperio que pesara sobre ellos,
no oscuridad, frio o desesperacin. Maeve no haba enviado ayuda hace ya diez aos,
mientras las hadas beban sidra caliente con especias y bailaban, el pueblo de Celaena
haba sido descuartizado y quemado. Ella saba que no era su culpa, pero mientras se
diriga a travs de la ciudad, hacia el extremo norte de la cascada, no poda obligarse a
sonrer ante la alegra.
Se record a si misma que tambin haba bailado y bebido, y haba hecho lo que haba
querido, mientras que su propia gente haba sufrido durante diez aos. Ella no estaba
en posicin para resentir a las hadas, o a nadie, excepto a la reina que gobernaba esta
ciudad.
Ninguno de los guardias las detuvo, aunque si notaba las sombras que se arrastraban desde los tejados y callejones, y algunas aves de rapia dando vueltas por encima.
Rowan no los reconoca, aunque ella capt sus dientes brillando a la luz de la lmpara
de oro. Al parecer la escolta no estaba haciendo al prncipe demasiado feliz tampoco.
Cuntos de ellos lo conoca personalmente? Cuntos haban luchado a su lado o se
haban aventurado en tierras desconocidas?
No vieron ninguna seal de sus amigos, y el no hizo ningn comentario sobre si esperaba o no verlos. A pesar de su mirada siempre al frente, ella saba que l era consiente
11
La traduccin literal es La que atrae el fuego, pero por un tema de estilo se prefiri dejar en su
idioma original.

397

de cada centinela observndoles, de cada respiracin emitida cerca.

No tena espacio dentro de ella para la duda o el miedo. Mientras caminaban, ella jugaba con el anillo escondido en su bolsillo, girndolo una y otra vez recordando su plan
y lo que necesitaba llevar a cabo antes de irse de esta ciudad. Ella era reina tanto como
Maeve.
Era soberana de un pueblo fuerte y un poderoso reino.
Era la heredera de ceniza y fuego, y no se inclinara ante nadie.

g
Fueron escoltados a travs de un brillante palacio de piedra plida y cortinas de gasa
de color azul cielo, los pisos eran un mosaico de azulejos que representan diversas
escenas delicadas, de doncellas bailando en pastorales en el cielo nocturno. En todo el
edificio, el propio ro corra en pequeos arroyos, a veces reunindose en piscinas con
pecas donde florecen los lirios de noche. Jazmines tejidos alrededor de las grandes columnas, y las luces de cristales de colores colgaban de los techos abovedados. El palacio
estaba suficientemente expuesto a los elementos para indicar que el clima aqu siempre
fue delicado. La msica sonaba desde habitaciones lejanas, pero era tenue y apacible en
comparacin con el alboroto de sonido y color en la ciudad fuera de los muros del palacio
de mrmol de mamut.
Los centinelas estaban por todas partes. Ellos merodeaban fuera de la vista, pero en
su cuerpo hada los poda oler, el acero y el aroma fresco de cualquiera que sea el jabn,
que deban utilizar en el cuartel. No muy diferente que el castillo de cristal. La fortaleza
de Maeve se haba construido de piedra sobre piedra, en todas partes, todo plido y tallado, pulido y reluciente. Ella saba que Rowan tena aposentos privados en este palacio,
y que la familia Whitethorn tena varias residencias en Doranelle, pero no vio a nadie de
sus parientes. l le haba dicho en su viaje que haba otros prncipes en su familia, con
el hermano de su padre gobernando sobre ellos. Afortunadamente para Rowan, su to
tena tres hijos, mantenindolo libre de responsabilidad, aunque ciertamente trataron de
usar la posicin de Rowan con Maeve para su beneficio. Como en cualquier familia real
en Adarlan, intrigante y aduladora, supuso.
Despus de una eternidad de caminar en silencio, Rowan la condujo a una amplia
terraza que sobresala por el ro. l estaba lo suficientemente tenso para sugerir que estaba olfateando y oyendo cosas que no ella poda, pero no ofreci ninguna advertencia.
La cascada ms all del palacio rugi, aunque no lo suficientemente fuerte como para
ahogar la conversacin.
Al otro lado de la terraza estaba Maeve en su trono de piedra.
Esparcidos a ambos lados del trono se encontraban los lobos gemelos, uno blanco y
uno negro, seguan su aproximacin con astutos ojos dorados. No haba nadie ms, no
ola a otros amigos de Rowan al acecho mientras cruzaban el piso de mosaico. Dese
398

que Rowan le hubiera permitido refrescarse en su habitacin, pero. . . supuso que no era
de lo que este encuentro tratara, de todos modos.
Rowan mantuvo el paso con ella y camin hacia la pequea tarima antes de la barandilla tallada, y cuando se detuvieron, se dej caer de rodillas y agach la cabeza.
Majestad murmur. Su ta ni siquiera intento levantarse o mirar a Rowan Dej a
su sobrino de rodillas mientras volva sus ojos violetas estrellados a Celaena dndole una
sonrisa de araa.
Parece que has logrado tu tarea, Aelin Galathynius.
Otra prueba utilizando su nombre para provocar una reaccin.
Ella sonri de vuelta a Maeve. En efecto.
Rowan mantuvo la cabeza baja, los ojos en el suelo. Maeve podra hacerle arrodillarse
durante cien aos, si ella lo deseaba. Los lobos junto al trono no se movieron ni un centmetro.
Maeve se dign a echar una mirada a Rowan y luego dio a Celaena esa pequea sonrisa de nuevo. Tengo que admitir que me sorprende que te las hayas arreglado para
ganar su aprobacin con tanta rapidez. As que, dijo Maeve, descansando en su trono, Mustrame, entonces. Hazme una demostracin de lo que has aprendido en estos
meses.
Celaena apret el anillo en el bolsillo, sin bajar la barbilla ni un milmetro. Yo preferira
obtener primero el conocimiento que ests guardando para ti misma.
Un clic femenino de la lengua. No confas en mi palabra?
No puedes creer que te dara todo lo que quieras sin ninguna prueba que puedas
ofrecer de tu parte del trato.
Los hombros de Rowan se tensaron, pero su cabeza se mantuvo abajo.
Los ojos de Maeve se estrecharon ligeramente. Las Llaves del Wyrd.
Cmo pueden ser destruidos, dnde estn, y qu ms sabes de ellas?
Ellas no pueden ser destruidos. Slo puede volver a colocarse la puerta.
El estmago de Celaena se retorci. Ella ya lo saba, pero al escuchar la confirmacin
era difcil, de alguna manera. Cmo pueden volver a colocarse la puerta?
No crees que ya habran sido restaurados a su casa si alguien supiera?
T dijiste que sabas acerca de ellas.
Sonri como una vbora. Yo no s de ellas. S que se pueden utilizar para crear, para
destruir, para abrir portales. Pero yo no s cmo ponerlos de nuevo. Nunca aprend, y
399

luego fueron tomadas por Brannon llevadas a travs del mar y nunca las volv a ver.
A qu se parecen? Cmo se sentan?
Maeve ahuec su mano y la mir, como si pudiera ver las llaves all. Negro y brillante,
no ms que esquirlas de piedra. Pero ellas no eran de piedra, no eran como nada en este
mundo, en cualquier reino. Era como sostener la carne viva de un dios, como contener el
aliento de cada ser en todos los reino a la vez. Era una locura y la alegra y el terror y la
desesperacin y la eternidad.
El pensamiento de Maeve poseyendo las tres llaves, aunque fuese por breve momento, era lo suficientemente horroroso, para que Celaena no dejara de contemplarla plenamente. Ella slo dijo: Y qu ms me puedes decir sobre ellos?
Eso es todo lo que puedo recordar, me temo. Maeve se recost en el trono.
No, no, tena que haber alguna manera. Ella no podra haber pasado todos estos meses negociando como una tonta, no podra haberla engaado tanto. Pero si Maeve no lo
saba, entonces haba otras piezas de informacin para extraer; ella no quera salir de all
con las manos vacas.
Los prncipes Valg Qu puede decirme de ellos?
Por unos latidos, Maeve se mantuvo en silencio, como si contemplara las ventajas de
responder ms de lo que haba prometido originalmente. Celaena no estaba del todo segura de querer saber por qu Maeve decidi a su favor cuando la reina dijo: Ah, s. Mis
hombres me informaron de su presencia Maeve se detuvo de nuevo, sin duda, filtrando
la informacin procedente de una antigua esquina de su memoria. Hay muchas razas
diferentes de Valg, criaturas que incluso tus peores pesadillas huiran. Se rigen por los
prncipes, ellos mismos estn hechos de la sombra, la desesperacin y el odio no tienen
cuerpos para ocupar, salvo aquellos que se infiltren. No hay muchos prncipes, pero una
vez fui testigo de toda una legin de guerreros hadas que fueron devorados por seis de
ellos en cuestin de horas.
Un escalofro le recorri la espalda y cuello, y hasta los lobos se levantaron. Pero yo
los mat con mi fuego e iluminacin.
Cmo crees que Brannon se gan tal gloria y reino? l era un hijo descartado de
nadie, pero Mala lo am fieramente, as que sus flamas eran a veces todo lo que mantena a los prncipes Valg a raya hasta que pudimos reunir fuerza para empujarlos de
regreso.
Ella abri su boca para hacer la siguiente pregunta, pero se detuvo. Maeve no era de
los de tirar trozos aleatorios de informacin. As que Celaena pregunto lentamente,
Brannon no era nacido en la realeza?.
Maeve ladeo la cabeza Nadie te ha dicho lo que significa la marca en tu frente?
Me dijeron que era una marca sagrada.
400

Los ojos de Maeve bailaron con diversin. Sagrado slo por el portador que estableci tu reino. Pero antes de eso, no era nada. Brannon naci con la marca del bastardo,
la marca de todos los no reclamados, poseda por los hijos no deseados, marcndolos
como sin nombre, nadie. Cada uno de los herederos de Brannon, a pesar de su noble
linaje, han tenido la misma, la marca de los sin nombre.
Y haba ardido el da que se haba batido en duelo con Cain. Ardi delante del Rey de
Adarlan. Un escalofri le recorri la espalda. Por qu brill cuando luch con Cain y
cuando enfrent a los prncipes Valg? Ella saba que Maeve estaba bien informada de
las criaturas de sombras que haban vivido en el interior de Cain. Tal vez no un prncipe
Valg, pero algo lo suficientemente pequeo para ser contenido por la piedra embrujada
del anillo que haba usado en vez de un collar.
Elena lo haba reconocido y le haba dicho a ambos, todos haban sido trados. Todos
eran jugadores de un juego sin terminar.
Tal vez tu sangre simplemente reconoci la presencia del Valg y estaba tratando de
decirte algo. Tal vez no significa nada.
Ella no lo crea. Sobre todo cuando el hedor del Valg haba estado en la habitacin
de sus padres la maana despus de que haban sido asesinados. O el asesino haba
sido posedo, o haba sabido utilizar su poder para mantener a sus padres inconscientes
mientras l los mataba. Todos los trozos de informacin los combinara ms tarde, cuando estuviera lejos de Maeve. Si Maeve la dejaba salir de aqu.
Son el fuego y la luz la nica manera de matar a los prncipes Valg?
Son difciles de matar, pero no invencibles admiti Maeve. Con la forma en que
el Rey de Adarlan los mata, cortndoles la cabeza y poniendo un collar, eso podra lgralo. Si vas a regresar a Adarlan, sospecho que esa ser la nica manera.
Porque en Adarlan, la magia todava estaba encerrada por el Rey. Si ella se enfrentara
a uno de los prncipes Valg de nuevo, tendra que matarlo por hoja e ingenio. Si el Rey
de hecho estuviera convocando a los Valg para sus ejrcitos, Qu es lo que se puede
hacer para detenerlos?
El Rey de Adarlan, al parecer, hace lo que nunca tuve el valor de hacer, mientras que
las llaves estuvieron brevemente en mi poder. Sin las tres llaves, es limitado. Lo nico
que puede hacer es abrir el portal entre nuestros mundos por periodos cortos, el tiempo suficiente para dejar entrar, tal vez, a un prncipe, dejndolo infiltrarse en un cuerpo
ya preparado. Pero las tres llaves, podan abrir el portal a voluntad pudiendo convocar
a todos los ejrcitos Valg, para ser dirigidos por los prncipes en sus cuerpos mortales,
y Maeve pareca ms intrigada que horrorizada. Y con las tres llaves, tal vez no
tuvieran que depender mgicamente de los anfitriones para los Valg. Hay un sinnmero
de espritus entre los Valg, hambrientos de entrar a este mundo.
Entonces tendra que hacer innumerables collares para ellos.
l no los necesitara, no con las tres llaves. Su poder sera absoluto. Y no necesitara
401

anfitriones vivos nicamente cuerpos.

El corazn de Celaena trastabillo en un latido, y Rowan se tens en el suelo. l podra tener un ejrcito de muertos, habitado por los Valg.
Un ejrcito que no necesita comer ni dormir, ni respirar. Un ejrcito que barrera como
una plaga a travs de tu continente, y otros. Tal vez otros mundos tambin.
Pero el necesitara las tres llaves para ello. Su pecho se apret, y aunque estaba a la
intemperie, el aire del palacio, el ro y las estrellas parecan empujar sobre ella. No habra
ningn ejrcito que ella pudiera elevar para detenerlos, y sin magia estaban condenados. Ella estaba condenada.
Un calor calmante se envolvi a su alrededor, como si alguien la tirara en un abrazo.
Femenino, alegre, infinitamente poderoso. Este destino an no haba llegado, pareca
susurrarle al odo. Todava hay tiempo. No hay que sucumbir al miedo todava.
Maeve la observaba con inters felino, y Celaena se pregunt qu era lo que la reina
oscura vio, si ella tambin poda sentir la antigua, enriquecedora presencia. Pero Celaena estaba caliente de nuevo, el pnico se haba ido, y aunque la sensacin haba desaparecido, ella habra jurado que la presencia segua cerca. Haba tiempo, el Rey todava
no tena la tercera llave.
Brannon haba posedo las tres, sin embargo, haba decidido ocultarlas, en lugar de devolverlas. Y de alguna manera, de repente, Por qu? Se convirti en la mayor pregunta
de todas.
En cuanto a la ubicacin de las llaves dijo MaeveNo s dnde estn. Fueron
llevadas a travs del mar, y no he odo hablar de ellas otra vez hasta estos ltimos diez
aos. Pareciera que el Rey tiene al menos una, probablemente dos. La tercera sin embargo la mir de arriba abajo, pero Celaena se neg a retroceder. T tienes un
indicio de su paradero, no?
Ella abri la boca, pero los dedos de Maeve apretaron el brazo de su trono, lo suficiente
para que Celaena mirara la piedra. Tanta piedra aqu en el palacio y en la ciudad. Y las
palabras que Maeve haba utilizado antes, conquistar
No es as?presion Maeve.
Piedra y ningn signo de madera, salvo las plantas y los muebles
No, yo no dijo Celaena.
Maeve lade la cabeza. Rowan, levntate y dime la verdad.
Sus manos se apretaron, pero se puso de pie, sus ojos estaban en su reina mientras
tragaba. Dos veces. Ella encontr un enigma, y sabe que el Rey de Adarlan tiene por
lo menos la primera llave, pero no sabe dnde la guarda. Tambin se enter de lo que
Brannon hizo con la tercera y donde est. Ella se neg a decirme. Hubo un destello
de terror en sus ojos, y sus puos temblaban, como si alguna fuerza invisible lo hubiera
402

obligado a decirle. Los lobos solo observaban. Maeve chasque la lengua.

Guardar secretos, Aelin? A tu ta?
Ni por todo el mundo te iba decir donde est la tercera llave.
Oh, lo s Maeve ronroneo. Ella chasqueo los dedos y los lobos se pusieron de
pie, movindose entre destellos de luz a los hombres ms hermosos que jams hubiera
contemplado. Guerreros del tamao de ellos, con la gracia mortal con la que se movan;
uno claro y otro oscuro, pero impresionantemente perfecto.
Celaena fue hacia Goldryn, pero los gemelos fueron a por Rowan, que no hizo nada,
ni siquiera luch cuando ellos agarraron sus brazos, obligndolo de nuevo a ponerse de
rodillas. Otros dos salieron de las sombras detrs de ellos. Gavriel, sus ojos leonados
cuidadosamente vacos, y Lorcan, con la cara de piedra. Y en sus manos
Al ver el ltigo con punta de taladro, Celaena se olvid de respirar. Lorcan no dud al
arrancar la tnica, chaqueta y la camisa de Rowan, de l.
Hasta que ella me responda dijo Maeve, como si acabara de ordenar una taza de
t.
Lorcan desplego el ltigo, la punta de hierro tintine contra las piedras, tirando su brazo
hacia atrs. No haba nada misericordioso en su rugoso rostro, sin atisbo de sentimiento
por el amigo arrodillado.
Por favorsusurr Celaena. Se oy un chasquido y el mundo se fragment mientras
Rowan se inclinaba con el ltigo cortndole la espalda. Apret los dientes, silbando, pero
no grit.
Por favor dijo Celaena. Gavriel envi a volar su ltigo tan rpido que Rowan solo
tena un respiro para recuperarse. No haba remordimiento en la hermosa cara de Gavriel, no haba seales del hombre al que le haba dado las gracias unas semanas atrs.
Al otro lado de la terraza, Maeve dijo Cuanto tiempo dure depende enteramente de
ti, sobrina.
Celaena no se atrevi a alejar la mirada de Rowan, quien acept los azotes como si lo
hubiera hecho antes, como si supiera como llevar un ritmo propio y cuanto dolor esperar.
Los ojos de sus amigos estaban muertos, como si ellos tambin hubieran dado y recibido
este tipo de castigo.
Maeve haba daado a Rowan antes. Cuntas de sus cicatrices le haba dado ella?
Basta. Gruo Celaena.
Ni por todo el mundo, Aelin? Pero, Qu pasa con el prncipe Rowan?
Otro golpe, la sangre ya estaba en las piedra. Y el sonido Ese sonido del ltigo el
sonido que haca eco en sus pesadillas, el que le helaba la sangre
403

Dime donde est la tercera llave del Wyrd, Aelin.

Crack. Rowan se sacudi contra el frreo control de los gemelos. Era por esto que
haba estado orando a Mala esa maana? Por qu saba que esperar de Maeve?
Ella abri la boca, pero Rowan levanto la cabeza, enseando los dientes, la cara salvaje de dolor y rabia. Saba que ella poda leer las palabras en sus ojos, pero l todava
dijo: No lo hagas.
Era la palabra de desafo que rompi la presa que haba mantenido en ella durante el
ltimo da, el extinguidor que ella haba puesto en secreto en su poder cayendo en espiral
hacia el centro de su magia, tirando lo ms que pudiera reunir.
El calor se extendi desde ella, calentando las piedras con tal rapidez que la sangre de
Rowan se volvi vapor rojo. Sus compaeros juraron y escudos casi invisibles ondularon
a su alrededor y al de su soberana. Ella saba que el oro de sus ojos que se haba desplazado a la llama, porque cuando ella mir a Maeve, el color del rostro de la reina se haba
ido, volvindose blanco hueso.
Y entonces Celaena llen de fuego al mundo.

404

Captulo 60
Traducido por Melody
Corregido por Melody

Maeve no arda, y tampoco Rowan o sus amigos, cuyos escudos Celaena desgarr a
travs de medio segundo con un pensamiento. Pero el ro navegaba alrededor de ellos,
y los gritos se levantaron del palacio a la ciudad, como una llama que no quema, el dolor
envolva todo. La isla entera estaba envuelta en un reguero de plvora.
Maeve estaba de pie ahora, acechando fuera de la tarima. Celaena dejo un poco ms
de calor a travs de filtracin de su dominio sobre la llama, calentando la piel de Maeve
mientras se mova para cumplir con su ta. Con los ojos abiertos, Rowan colgaba de los
brazos de sus amigos, su sangre burbujeando en las piedras.
T queras una demostracin, dijo Celaena tranquilamente. El sudor le corra por la
espalda, pero ella controlaba la magia con todo lo que tena. Con solo pensarlo puedo
hacer que tu ciudad arda en llamas.
Es la piedra, Maeve espet.
Celaena sonri. Pero tu gente no.
Las fosas nasales de Maeve se encendieron con delicadeza. Asesinars a inocentes, Aelin? Quizs. T has hecho esto durante un ao, no es as?
La sonrisa de Celaena no vacil. Ponme a prueba. Simplemente trata de empujarme,
Ta, y ve qu sale de ello. Esto era lo que queras, no? No para que yo dominase mi
magia, sino que para que t pudieses ver que tan poderosa soy. No tengo gran parte de

la sangre de tu hermana en mis venas no, tu sabas desde el comienzo que tengo muy
poco del poder de Mab. Queras saber lo mucho que recib de Brannon.
Las llamas se elevaron ms altas, y los gritos de espanto, no el dolor, se levantaron con
ellas. Las llamas no haran dao a nadie, a menos que ella lo quisiera. Ella poda sentir
las otras magias luchando contra ella, goteantes agujeros en su poder, pero el incendio
que rodea la terraza segua quemando fuerte.
Brannon nunca dio la clase para las llaves. Y t no lo hiciste el viaje con Brannon y
Athril a recuperar las llaves del Valg, Celaena continu, una corona de fuego envolviendo su cabeza. T fuiste a robarla por ti misma. T queras quedartelas. Una vez que
Brannon y Athril se dieron cuenta de eso, lucharon. Y Athril. . . Celaena dibuj la silueta
de Goldryn, su empuadura de color rojo sangre brillante. Tu querido Athril, el amafo
amigo de Brannon. . . cuando Athril luch, lo mataste. T, no el Valg. Y en tu dolor y vergenza, te debilitaste tanto que Brannon te quito las llaves. No era una fuerza enemiga
que saque el templo de la Diosa del Sol. Fue Brannon. Quem hasta el ltimo rastro de
s mismo, ni idea de a dnde iba por lo que sera imposible encontrarlo. Dej slo la espada de Athril en honor a su amigo, en la cueva donde Athril haba tallado en primer lugar
los ojos de aquella pobre criatura lago, y nunca te lo dijo. Despus Brannon dej estas
costas, no te atreveras a seguirlo, no cuando l tena las llaves, no cuando su magia, mi
magia, era tan fuerte.
Fue por eso que Brannon haba escondido la llave del Wyrd en el amuleto de su familia.
No para ocultarla de enemigos ordinarios, sino que en caso alguna vez fuese a buscarlo.
Quizs l no haba vuelto a poner las llaves en la puerta en caso de poder llamar si es
que alguna vez Maeve decida conquistar otras tierras.
Abandonaste tus tierras al pie de la montaa y las dejaste podrirse. Fue por eso que
construiste tu ciudad de piedra rodeada de agua: as los herederos de Brannon no podan
volver. Fue por eso que queras verme, por qu lo que le insistas a mi madre. Queras
saber qu clase de amenaza planteara. Qu pasara si se mezcla la sangre de Brannon
con la lnea de Mab. Celaena abri los brazos, Goldryn brillante ardiente en una mano.
He aqu mi poder, Maeve. He aqu con lo que me enfrento a la profunda oscuridad, lo
que merodea bajo mi piel.
Celaena exhal un suspiro y apag todas y cada una llama en la ciudad.
El poder no estaba en fuerza o en habilidad. Fue el control, el poder estaba en el control
de s misma.
Ella haba conocido a lo largo de su vida cuan vasto y letal lo que era su fuego, y hasta
hace unos meses, ella no hubiese matado, daado o sacrificado a nadie ni nada para
poder cumplir con su promesa. Pero no haba tenido fuerza, haba sido solo rabia y dolor
suficientes como para hacer que una persona se desmoronara. Entenda ahora lo que su
madre le haba querido decir cuando se haba palmeado el corazn esa noche, cuando
ella le haba dado el amuleto.
Como cada luz se apag en Doranelle, sumiendo al mundo en la oscuridad, Celaena
406

se acerc a Rowan. Una mirada y un destello de sus dientes hicieron que los gemelos
lo dejasen en libertad. Los ltigos ensangrentados todava en la mano, Gavriel y Lorcan
no hicieron ningn movimiento hacia ella como Rowan se apoy en ella, murmurando su
nombre.
Las luces encendieron. Maeve se qued dnde estaba, con el vestido manchado de
holln, su cara brillando con el sudor. Rowan, ven aqu. Rowan se puso rgido, gruendo de dolor, pero se tambale hacia el estrado, sangre goteando de las heridas horribles en la espalda. La bilis picaba la garganta de Celaena, pero mantuvo sus ojos sobre
la reina. Maeve apenas dio a Celaena un vistazo mientras herva, Dame esa espada y
vete. Extendi una mano hacia Goldryn.
Celaena neg con la cabeza. No lo creo. Brannon la dejo en esa cueva para que
nadie en especial t la encontraran. Y es ma, por medio de la sangre, del fuego y de la
oscuridad. Envain Goldryn a su lado. No es muy agradable cuando alguien no te da
lo que quieres, verdad?
Rowan estaba all de pie, su cara era una mscara de calma a pesar de sus heridas,
pero sus ojos, Haba tristeza en ellos? Sus amigos estaban observando en silencio, listo
para atacar si Maeve diese la orden. Que lo intenten.
Los labios de Maeve adelgazaron. Vas a pagar por esto.
Pero Celaena acech a Maeve de nuevo, la tom la mano, y dijo: Oh, yo no creo que
lo haga. Y ella le lanz su mente abierta a la reina.
Bueno, parte de su mente, la visin que Narrok le haba dado mientras ella lo carboniz. l la haba conocido. De alguna manera l haba visto el potencial, como si lo hubiera
descubierto mientras que el prncipe Valg se encontraba en su mente. No era un futuro
grabado en piedra, pero ella no dej que su ta lo supiese. Reprodujo la memoria como si
fuera verdad, como si se tratara de un plan.

g
La multitud ensordecedora reson por los pasillos de piedra clara del castillo real de
Orynth. Ellos estaban cantando su nombre, casi gimiendo por ella. Aelin. Un pulso de
dos tiempos que sonaba a travs de cada paso que compone la escalera a oscuras.
Goldryn era pesada en la espalda, su rub ardiendo en la luz del sol goteando desde el
rellano anteriormente. Su tnica era hermosa pero simple, aunque sus guanteletes de
acero, armados con cuchillas ocultas, estaban tan adornadas como lo eran de mortal.
Ella lleg al rellano y se dirigi hacia abajo, ms all de la imponente y musculoso
guerreros que acechaba en las sombras apenas ms all del arco abierto. No slo los
guerreros,sus guerreros. Su corte. Aedion estaba all, y algunos otros cuyos rostros fueron oscurecida por la sombra, pero sus dientes brillaban dbilmente mientras daban sus
muecas salvajes. Una corte para cambiar el mundo.

407

El cntico aument, y el amuleto rebot entre sus pechos con cada paso. Ella mantuvo
los ojos hacia adelante, una media sonrisa en su cara cuando sali por fin al balcn y los
gritos crecieron frentico, tan abrumadora como la frentica multitud fuera del palacio, en
la calles, miles de personas reunidas y coreando su nombre. En el patio, jvenes sacerdotisas de Mala bailaban a cada pulso de su nombre, adora, fantica.
Con este poder, con el poder de las llaves que haba alcanzado, lo que esto haba creado para ellos, los ejrcitos ella haba hecho para expulsar a sus enemigos, los cultivos de
los que haba crecido, las sombras que tena ahuyentado. . . estas cosas no eran nada
menos que un milagro. Ella era ms que humano, ms de la reina.
Aelin.
Amada. Inmortal. Bendita.
Aelin.
Aelin del Fuego Salvaje. Aelin Fireheard. Aelin Portadora de la Luz.
Aelin.
Levant los brazos, inclinando la cabeza hacia atrs a la luz del sol, y sus gritos hicieron la totalidad del Palacio Blanco temblar. En su frente, una marca, la marca sagrada de
la lnea de Brannon, azul, brillante. Ella sonri a la multitud, en su pueblo, en su mundo,
tan listo para ser tomado.

g
Celaena se apart de Maeve. El rostro de la reina estaba plido.
Maeve haba comprado la mentira. No vio que la visin haba sido dada a Celaena no
para mofarse de ella, sino como una advertencia de lo que podra llegar a ser si ella en
verdad se encontrase las llaves y las mantuviese en su poder. Un regalo del hombre que
Narrok haba sido alguna vez.
Sugiero, Celaena dijo a la reina, que seas muy, muy cuidadosa antes de volver
a amenazarme a m o a los mo, o de lastimar a Rowan.
Rowan me pertenece, Maeve silb. Yo puedo hacer lo que quiera con l.
Celaena mir al prncipe, que estaba de pie tan incondicional, sus ojos sin brillo con el
dolor. No de las heridas en la espalda, pero a partir de la separacin que se haba hecho
a cada paso que los llevaba hacia Doranelle.
Poco a poco, con cuidado, Celaena sac el anillo de su bolsillo.

g
408

No era el anillo de Chaol el que haba estado agarrando estos ltimos das.
Fue el sencillo anillo de oro que haba quedado en la vaina de Goldryn. Ella lo haba
mantenido a salvo todas estas semanas, pidiendo a Emrys que le contara una historia
tras otra sobre Maeve mientras cuidadosamente reconstruan juntos la verdad acerca de
su ta, slo por este momento, por esta misma tarea.
Maeve adquiri una quietud de muerte mientras Celaena levantaba el anillo entre dos
dedos.
Creo que has estado buscando esto desde hace mucho tiempo, dijo Celaena.
Eso no te pertenece.
No es as? Lo encontr, despus de todo. En la vaina de Goldryn, donde Brannon
lo dej despus de descubrir el anillo del cadver, el anillo familiar de Athril que te habra
dado algn da. Y en los miles de aos transcurridos desde entonces, nunca se encontr,
as que. . . Supongo que es mo por casualidad. Celaena cerr su puo alrededor del
anillo. Pero, Quin hubiera pensado que eras tan sentimental?
Los labios de Maeve adelgazaron. Dmelo.
Celaena solt una carcajada. Yo no tengo que darte ni una maldita cosa. Su sonrisa se desvaneci. Al lado del trono de Maeve, el rostro de Rowan era ilegible cuando se
volvi hacia la cascada.
Todo ello, todo para l. Para Rowan, que haba sabido exactamente lo que era y significa esa espada que estaban recogiendo aquel da en la cueva de la montaa, que haba
arrojado a travs de ella una moneda de cambio para una futura negociacin, la nica
proteccin que podra ofrecer contra Maeve si era lo suficientemente inteligente como
para entender lo que significaba.
Solo se haba dado cuenta de lo que haba hecho, de lo que haba sabido todo este
tiempo, cuando lo haba hablado con l hace semanas y haba esperado que le encontrara alguna utilidad. l an no entenda que una alianza, enerega o seguridad, significaban
nada para ella.
As que Celaena dijo: Voy a hacer un intercambio contigo, sin embargo. Las cejas
de Maeve se estrecharon. Celaena sacudi la barbilla. Tu amado anillo, por liberar a
Rowan de su juramento de sangre.
Rowan se puso rgido. Sus amigos giraron sus cabezas hacia ella.
Un juramento de sangre es eterno, dijo Maeve con fuerza. Celaena no crea que
sus amigos estaban respirando.
No me importa. Libralo. Celaena tendi el anillo de nuevo. Es tu eleccin. Libralo, o derrito este anillo aqu mismo.
Una apuesta, tantas semanas de intrigas y planificacin y con la secreta esperanza.
409

Incluso ahora, Rowan no se volvi.

Los ojos de Maeve se mantuvieron en el anillo. Y Celaena entendio por qu, era por
qu ella se haba atrevido a probarlo. Despus de un largo silencio, el vestido de Maeve
cruji cuando se enderez, con la cara plida y tensa.
Muy bien. Ha logrado ponerse bastante aburrido en estas ltimas dcadas, de todas
formas.
Rowan se enfrent a ella, poco a poco, como si l no acabara de creer lo que estaba
oyendo. Era a Celaena a quien miraba, no a Maeve, que se reuni con los ojos brillantes.
Por mi sangre que fluye en ti, dijo Maeve. A travs de ninguna deshonra, de ningn acto de la traicin, yo te libero, Rowan Whitethorn, de tu juramento de sangre hacia
m.
Rowan se qued perplejo y se la qued mirando, Celaena apenas oy el resto, las palabras que Maeve habl en el Antiguo Idioma. Pero Rowan sac una daga y derram su
propia sangre en las piedras, lo que fuese que eso significase. Nunca haba odo hablar
de un juramento de sangre que se rompa antes, pero se haba arriesgado independientemente. Tal vez no haba existido uno jams que se hubiera roto en toda la historia del
mundo honorablemente. Sus amigos estaban con los ojos abiertos y en silencio.
Maeve dijo: Usted es libre de m, prncipe Rowan Whitethorn.
Eso fue todo Celaena necesitaba or antes de que tirara el anillo de Maeve, antes de
que Rowan corriera hacia ella, con las manos en sus mejillas, su frente contra la suya.
Aelin, murmur l, y no fue una reprimenda o un agradecimiento, mas bien. . . una
oracin. Aelin, l susurr de nuevo, con una sonrisa, y la bes en la frente antes de
caer a ambas rodillas ante ella.
Y cuando lleg a su mueca, ella se ech hacia atrs. Eres libre. Ahora eres libre.
Detrs de ellos, Maeve observaba, con cejas altas. Pero Celaena no podra aceptar
esto, podra no estar de acuerdo con l.
Completa y total sumisin, eso es lo que era un juramento de sangre. l le dara todo,
su vida, cualquier propiedad, cualquier opcin de libre albedro.
El rostro de Rowan estaba en calma, aunque constante, asegur. Confa en m.
No te quiero esclavizado hacia m. No voy a ser ese tipo de reina.
No tienes ni la corte, ests indefensa, sin tierra y sin aliados. Ella podra dejarte salir
de aqu hoy, pero podra volver a buscarte maana. Sabe lo poderoso que soy, cmo lo
poderosos que somos estando juntos. Esto har que ella dude en actuar.
Por favor, no lo hagas, te dar cualquier cosa que pidas, pero no esto.
Te reclamo, Aelin. Sea cual sea el final.
410

Ella podra haber continuado de argumentar en silencio con l, pero una extraa calidez femenina que haba sentido en el campamento aquella maana se encontr envuelta
alrededor de ella, como si le aseguraba que ella deseaba esto lo suficientemente mal
que llegaba a doler, dicindole que poda confiar en l prncipe, y ms que eso, ms que
nada, que poda confiar en ella. As que cuando Rowan tom su mueca otra vez, ella no
lucho contra l.
Juntos, Fireheart dijo, empujando hacia atrs la manga de su tnica. Vamos a
encontrar una manera de estar juntos. l levant la vista de su mueca expuesta.
Una corte para cambiar el mundo, prometido.
Y entonces ella estaba asintiendo, asintiendo y sonriendo, tambin, mientras sacaba la
daga de su bota y se lo ofreci a ella. Dilo, Aelin.
Sin atreverse a dejar que sus manos temblaran delante de Maeve y los estupefactos
amigos de Rowan, tom su daga y la sostuvo sobre su mueca expuesta. Prometes
servir en mi corte, Rowan Whitethorn, desde ahora hasta el da en que muera? Ella no
saba las palabras adecuadas o el lenguaje antiguo, pero un juramento de sangre no era
acerca de frases bonitas.
Lo hare. Hasta mi ltimo aliento, y el mundo ms all. Sea cual sea el final.
Habra entonces una pausa, se pregunt de nuevo si realmente quera hacer esto, pero
Maeve segua ah, como una sombra que est al acecho detrs de ellos. Por eso se haba hecho ahora, por eso Celaena no poda objetar nada, no poda tratar de convencerle
de lo contrario.
Era como una cosa que Rowan quera hacer, as de testarudo, que slo pudo sonrer
cuando ella seal la daga a travs de la mueca, dejando un rastro de sangre a su paso.
Y le ofreci su brazo manchado.
Con sorprendente delicadeza, la tom de la mueca en sus manos y baj su boca a su
piel.
Por un instante, un rayo brillante rompi a travs de ella y luego se establecieron, un
hilo atndolos, ms y ms fuerte con cada tirn Rowan tom de su sangre. Tres bocados,
su caninos punzantes contra su piel, y luego levant la cabeza, sus labios brillando con
su sangre, su ojos brillantes y vivos y llenos de acero.
No haba palabras para hacer justicia a lo que pas entre ellos en ese momento.
Maeve los salv de tratar de recordar cmo hablar cuando ella susurr, Ahora que
han terminado de insultar, fuera. Todos ustedes. Sus amigos se haban ido en un instante, el relleno fuera de la sombras, teniendo esos ltigos miserables con ellos.

g
411

Celaena ayud a Rowan a ponerse de pie, dejando que sane la herida en la mueca
mientras que el lazo entre ellos se entreteja, juntos. Hombro con hombro, ellos miraron
a la reina hada por ltima vez.
Pero slo haba una lechuza blanca aleteando en la noche iluminada por la luna.

g
Se apresuraron a salir de Doranelle, sin parar hasta que encontraron una posada tranquila en un pequeo y medio olvidados pueblo, a kilmetros de distancia de la ciudad.
Rowan ni siquiera se atreva a pasar por su habitacin para recoger sus pertenencias,
y afirm que no tena nada que valiera la pena tomar, de todos modos. Sus amigos no
vinieron tras ellos, no tratar de forzar ellos adis mientras se deslizaban por el puente y
en la noche velada tierras ms all. Despus de horas de funcionamiento, Celaena se
desplom en la cama y se durmi como un tronco. Pero al amanecer, ella rog a Rowan
para recuperar sus agujas y tinta de su equipaje
Se ba mientras preparaba lo que necesitaba, y ella se frot a s misma con sal gruesa en el pequeo cuarto de bao posada hasta que su piel brillaba. Rowan no dijo nada
mientras caminaba de vuelta al dormitorio, casi no le dio ms que una mirada mientras
se quitaba la bata, desnuda hasta la cintura, y se puso boca abajo sobre la mesa de trabajo que haba pedido. Sus agujas y tinta ya estaban en la mesa, las mangas se haban
enrollado hasta los codos, y su pelo recogido espalda, haciendo que las lneas elegantes,
brutales de su tatuaje an ms visible.
Respiraciones profunda, dijo. Ella obedeci, descansando sus manos bajo la barbilla mientras jugaba con el fuego, tejiendo sus propias llamas entre las brasas. Has
tenido suficiente agua y comida?
Ella asinti con la cabeza. Haba devorado un desayuno completo antes de entrar en
el bao.
Hazme saber cundo tengas que levantarte, dijo. l le dio el honor de no adivinar
su decisin o su advertencia de que el dolor se aproxima. En su lugar, le apart la mano
por su marcada espalda, un artista evaluando su lienzo. Corri sus fuertes y callosos dedos a lo largo de cada cicatriz, probando, y su piel se eriz.
Entonces comenz el proceso de elaboracin de las marcas, la que serviran de gua
para las horas venideras. Durante el desayuno, l ya haba esbozado algunos diseos
para su aprobacin. Eran tan perfectos que era como si se hubiera alcanzado en su alma
para encontrarlos. No la haba sorprendido en absoluto.
La dej utilizar la sala de bao cuando l haba terminado con el esquema, y pronto estaba de nuevo boca abajo sobre la mesa, con las manos bajo la barbilla. No te muevas
de aqu en adelante. Estoy empezando.
Ella dio un gruido de reconocimiento y mantuvo la mirada en el fuego, sobre las bra412

sas, como la calor de su cuerpo se mova sobre la de ella. Ella oy su leve bocanada de
aire, y el entonces
El primer pinchazo arda, dioses santos, con la sal y el acero, as es que le doli. Ella
apret los dientes juntos, controlando, dndole la bienvenida a l. Para eso la sal en esta
clase de tatuajes, Rowan le haba dicho. Para recordar al portador de la prdida. Bien,
bien, ya que lo nico que poda pensar era en el dolor a travs de su espalda. Bien.
Y cuando Rowan hizo la siguiente marca, abri la boca y comenz sus oraciones.
Eran oraciones que debera haber dicho hace diez aos: un torrente de palabras en la
Antigua Lengua, diciendo a los dioses de la muerte de sus padres, la muerte de su to,
la muerte de Marion, cuatro vidas aniquiladas en esos dos das. Con cada picadura de
aguja de Rowan, ella le suplic a los inmortales sin rostro para tomar las almas de sus
seres queridos en su paraso y mantenerlos segura. Ella les dijo de su pena, les dijo a las
buenas acciones y palabras cariosas y valientes actos que haban realizados. Nunca
hizo una pausa de ms de un aliento, ella cant las oraciones que se les debe como hija
y amigo y heredero.
Para las horas que Rowan trabaj, sus movimientos cayeron en el ritmo de sus palabras, cantaron y cantaron. No habl, su mazo y agujas del tambor a su canto, tejiendo a
conjunto de su trabaj . l no le ofreciendo agua cuando su voz se volvi ronca, su garganta tan devastado que tena que susurrar. En Terrasen ella cantaba desde el amanecer
hasta la puesta del sol, de rodillas en la grava sin comida ni bebida o descanso. Aqu ella
cantara hasta que las marcas se realizaron, la agona en su espalda la ofrenda a los
dioses.
Cuando termin tena su espalda en carne viva y palpitante, y le tom varios intentos
para elevarse de la mesa. Rowan la sigui a la noche oscura de campo cercano, de rodillas con ella en la hierba, ella inclin su rostro hacia la luna y cant la cancin final, el
canto sagrado de su hogar.
Rowan no pronunci una palabra mientras ella cantaba, su voz rota y cruda. Permaneci en el campo con ella hasta el amanecer, tan permanente como las marcas en su espalda. Tres lneas de texto desplegado sobre sus tres cicatrices ms grandes, la historia
de su amor y la prdida ahora escrito en ella: una lnea para sus padres y to; una lnea
para Lady Marion; y una lnea para su corte y su gente.
En las cicatrices ms pequeas y ms cortas, eran las historias de Nehemas y de
Sam. Su amante muerto.
Ya no tendran que estar encerrados en su corazn. Ya no tendra que avergonzarse.

413

Captulo 61
Traducido por Laura
Corregido por Rory Cceres

Los juegos de la Guerra comenzaron.

Aseguraron a todos los clanes del Ironteeth que tendran tiempo para descansar el da
anterior, en vez de exprimir al mximo el ltimo minuto o desarrollar planes o estrategias.
Oficiales y ministros de Adarlan estuvieron llegando durante das, para monitorear los
juegos desde lo ms alto del Comillo Norte. Ellos informaran al Rey de Adarlan sobre
cmo eran las brujas y sus monturas, y quin era el vencedor.
Hace semanas, despus de que Abraxos llegase al Cruce, Manon volvi al Omega
hacia las sonrisas y los aplausos. Su abuela no estaba presente, pero era algo que se
esperaba. Manon no haba conseguido nada; haba hecho lo que se esperaba de ella.
No vio ni escuch nada sobre el prisionero Crochan en las tripas de Omega, al igual
que nadie pareca saber nada sobre ella. Tena ganas, en cierto modo, de preguntarle a
su abuela pero la Matrona no le orden nada y no estaba de humor para que la golpeasen
de nuevo.
Estos ltimos das se enfureca mientras los clanes se cerraban, se mantenan dentro
de sus propios pasillos y difcilmente se hablaban los unos a los otros. La unidad que
haban mostrado la noche del cruce de Abraxos haba desaparecido con la llegada de los
juegos, reemplazada por siglos de competicin y guerras de sangre.
Los juegos tuvieron lugar alrededor y entre dos colinas, incluyendo la ms cercana al
can, visible desde el Colmillo Norte. Cada uno de estos clanes tendra su cima ms

alta cerca de la cumbre de la montaa, un nido literal de ramas grandes y pequeas. En

el centro de cada una haba un huevo de cristal. Los huevos constituiran su victoria o su
derrota. Cada clan tena que capturar los huevos de los dos equipos enemigos, adems
de dejar atrs a alguien de su equipo para que protegiese su propio huevo.
El Clan ganador sera quien ganase posesin de los otros dos huevos al robarlos de
sus nidos, dnde sus guardianes no pudiesen tocarlos o dnde fuese que los llevasen las
fuerzas enemigas. Si un huevo se rompa, significara la descalificacin automtica para
quien sea que lo llevara.
Manon entreg su ligera armadura y su piel voladora. Llevaba metal en los hombros,
muecas y muslos, en cualquier lugar en el que pudiera alcanzarla una flecha o un dragn herldico o que una daga enemiga pudiese cortarla. Estaba acostumbrada al peso y
a la limitacin de movimiento, al igual que Abraxos, gracias al entrenamiento al que oblig
a los Blackbeaks a hacer estas ltimas semanas.
Aunque estuviesen bajo las rdenes estrictas de no mutilar o matar, s se les permita
llevar dos armas cada uno, as que Manon cogi la Cuchilla de Viento y su mejor daga.
Las Sombras, Asterin, Lin y las gemelas demonacas llevaran los arcos. Eran capaces
de disparar a matar ahora desde sus dragones, haban ensayado en los caones y haban rotado cada vez. Asterin se haba pavoneado aquella maana en el desordenado
pasillo, sabiendo que era absolutamente letal como todo el infierno.
Cada clan llevaba trenzado tiras de cuero teido a travs de sus cejas, en negro, azul
y amarillo, sus dragones herldicos pintados con rayas similares en sus colas, cuellos, y
a los lados. Cuando todos los aquelarres se suspendieron en el aire, se reunieron en los
cielos, para presentarse todos a los hombres mortales de las montaas de debajo. Las
Trece cabalgaron al frente de los aquelarres Blackbeak, manteniendo una lnea perfecta.
Necios, por no saber lo que han desatado Asterin murmur las palabras, llegaron
a Manon en el viento. Mortales necios y estpidos.
Manon asinti en acuerdo.
Volaron en formacin: Manon a la cabeza, Asterin y Vesta flanqueando detrs, luego
tres filas de tres: Imogen enmarcados por los demonios de ojos verdes, Ghislaine flanqueadas por Kaya y Thea, las dos Sombras y Lin, adems de Sorrel sola en la parte
posterior. Un ariete, equilibrado y sin defectos, capaz de perforar a travs de las lneas
enemigas.
Si Manon no pudiese con ellos, entonces lo haran las espadas viciosas de Asterin y
Vesta.
Si eso no los paraba, los seis en el medio eran una trampa mortal garantizada. La mayora no lo lograra a llegar a las Sombras y Lin, quien sera quin fijase su aguda vista
en los alrededores. O en Sorrel, guardando la retaguardia.
Se llevaban por delante a las fuerzas enemigas una por una, con las manos y los pies

415

y los codos con sus armas que hacan el trabajo de forma extraordinaria. El objetivo era
recuperar los huevos, no matar a los otros, se record a s misma y a Las Trece de nuevo.
Y otra vez.
Los Juegos comenzaron con el repique de una campana poderosa en alguna parte del
Omega. Los cielos entraron en erupcin con alas y garras y gritos un latido ms tarde.
Fueron al huevo Blueblood primero, porque Manon conoca a las Yellowlegs, ira hacia
el nido Blackbeak, lo que hicieron inmediatamente. Manon seal a sus brujas y un tercio
de su fuerza volvi hacia atrs, cayendo detrs de las lneas de origen, para formar una
pared slida de dientes y alas para que los Yellowlegs la rompiesen.
Las Bluebloods, que probablemente haban hecho una planificacin mnima a favor de
todos sus diversos rituales y oraciones, enviaron sus fuerzas a las Blackbeaks as, para
ver si las alas adicionales podran atravesar la pared revestida de hierro. Otro error.
A los diez minutos, Manon y las Trece rodearon el nido y el cuidador de los Blueblood
cedi su tesoro.
Hubo gritos y abucheos, no de Las Trece, que estaban con cara de piedra, los ojos
brillantes, sino de los otros Blackbeaks, el tercio posterior de los cuales cansados, les
rodearon, y se unieron a Manon y sus fuerzas para volver a acabar con los Blueblood y
los Yellowlegs entre ellos.
Las brujas y sus dragones herldicos volaron alto y bajo, pero esto era tanto para el
espectculo como lo fue para ganar, y Manon no les dio ni la ms mnima ventaja mientras empujaban desde el frente y detrs, una antena tornillo de banco que tenan a los
dragones casi tirando a sus jinetes por el pnico.
Esto, esto era para lo que haba sido construido. Incluso las batallas que haba librado
en una escoba no haban sido tan rpidas, brillantes y mortales. Y una vez que se enfrentaron a sus enemigos, una vez que se aadieron en el arsenal de armas. . . Manon estaba
sonriendo mientras colocaba el huevo Blueblood en el nido de Blackbeak en la cima de
la montaa plana.
Momentos ms tarde, Manon y Abraxos se deslizaban sobre la refriega, Las Trece
volviendo desde atrs para reagruparse. Asterin, la nico que se haba mantenido cerca
todo el tiempo, estaba sonriendo como un loca , y como su prima y su dragn herldicos
giraron ms all Colmillo del Norte y sus observadores se reunieron, la bruja de pelo dorado, se levant de su silla y dio un salto corriendo justo al lado del ala.
La bruja Yellowlegs en el dragn de abajo no vio a Asterin hasta que aterriz sobre
ella, una mano en su garganta donde una daga hubiera estado. Incluso Manon jade de
placer cuando la Bruja Yellowlegs levant las manos en seal de rendicin.
Asterin la solt, levantando sus brazos para ser recogido en las garras de su propio
dragn herldico. Despus de un haberse tirado y cado de forma terrible, Asterin volvi
a su silla de montar, yendo picada hasta que estuvo de nuevo junto a Manon y Abraxos.
Se volvi hacia el dragn herldico azul de Asterin, para hacer un gesto juguetn, casi
416

seductor que provoc que la hembra se retuerza encantada.

Manon alz las cejas a su segunda al mando.
Has estado practicando, al parecer Ella dijo.
Asterin sonri. No me he ganado el puesto de segunda al mando por estar sentado
en mi trasero.
Entonces Asterin estaba descendiendo de nuevo, pero an dentro de la formacin, a
un aleteo de distancia. Abraxos rugi, y Las Trece cayeron en formacin alrededor de
Manon, cuatro aquelarres flanquendolos atrs.
Slo tenan que capturar el huevo Yellowlegs y traerlo de vuelta al nido Blackbeak, y
estara hecho.
Esquivaron y dispararon sobre los aquelarres de combate, y cuando llegaron a la lnea
Yellowlegs, Las Trece se detuvieron arriba y retrocedieron, enviando a los otros cuatro
aquelarres detrs de ellos, disparndose como una flecha, perforando una lnea a travs
de la barrera que Las Trece atravesaron a continuacin.
Ms cercano al Colmillo del Norte, el nido Yellowlegs estaba rodeado por no tres, sino
cuatro aquelarres, una buena parte de las huspedes mantenindose detrs de las lneas. Se levantaron del nido, no como unidades, sino como uno, y Manon sonri para
s misma.
Corrieron hacia ellos, y las Yellowlegs esperaron, esperaron. . .
Manon silb. Ella y Sorrel se fueron hacia arriba y hacia abajo, respectivamente, y
su aquelarre se dividi en tres, exactamente como lo haba practicado. Al igual que los
miembros de una criatura, atacaron las lneas de los Yellowlegs. Donde cada aquelarre
se haba mezclado, ahora al lado de extraos y dragones herldicos con los que nunca
haban montado cerca antes. La confusin se agrav mientras Las Trece los dispersaron
y los empujaron. Ordenes se gritaron, nombres eran gritados, pero el caos era absoluto.
Se estaban acercando al nido cuando cuatro aquelarres Blueblood aparecieron de la
nada, dirigidos por Petrah en su montura, Keelie. Ella estuvo a punto caer por el nido,
que haba sido abierto mientras los Blackbeaks y los Yellowlegs pelearon. Haba estado
esperando esto, al igual que un zorro en su madriguera.
Entr y Manon fue tras ella, jurando con saa. Un destello de color amarillo y un grito
de furia, y Manon y Abraxos estaban aleteando de regreso, desvindose mientras Iskra
pasaba junto al nido y se choc directamente contra Petrah.
Los dos herederos y sus dragines frenaron y cayeron de bruces, estrellndose en el
aire, araando y mordiendo. Los gritos se escucharon por la montaa y desde las brujas
en el aire.
Manon jade, enderezando su cabeza que daba vueltas mientras Abraxos se estabiliz
por encima del nido, girando hacia dentro para sellar su victoria. Ella estaba a punto de
417

empujarlo para bucear cuando Petrah grit. No por furia, sino por dolor.
Un dolor agonizante, de los cuales Manon nunca haba odo hablar, mientras el dragn
herldico de Iskra clav sus mandbulas en el cuello de Keelie.
Iskra dej escapar un aullido de triunfo, y todo su montura le di Keelie, tirando a Petrah de la silla de montar.
Ahora. Ahora era el momento de agarrar el huevo. Ella le dio un codazo Abraxos.
Ve dijo entre dientes, inclinndose, preparndose para la inmersin. Abraxos no se
movi, pero se cerna, viendo Keelie luchar en vano, aleteando apenas las alas mientras
Petrah gritaba de nuevo. Pidindole, rogndole a Iskra que se detuviese.
Ahora, Abraxos! Ella le dio una patada con sus espuelas. l volvi a negarse a
sumergirse.
Entonces Iskra grit una orden a su dragn y la bestia solt Keelie.

g
Hubo un segundo grito entonces, desde la montaa. Desde el Blueblood principal,
gritando por su hija mientras ella se desplazaba hasta las rocas de abajo. Los dems
Blueblood se giraron, pero estaban demasiado lejos, sus dragones muy lentos para evitar
la cada fatal.
Pero Abraxos no lo era.
Y Manon no saba si ella dio la orden o pensamiento, pero ese grito, esa madre gritando
como nunca antes haba odo antes, hizo que reaccionase. Abraxos lanz una estrella
fugaz con sus relucientes alas.
Condujo y condujo, por el dragn herldico herido y la bruja que an viva y estaba
sobre ella.
Keelie an respiraba, Manon not cuando se acercaron, el viento desgarrando su cara
y su ropa. Keelie todava respiraba, y luchando con todas sus fuerzas para seguir despierta. No para sobrevivir. Keelie saba que morira en cualquier momento. Estaba luchando por la bruja en su espalda.
Petrah se haba desmayado, por el golpe en la silla de montar o por la prdida de aire.
Ella colgaba precariamente, incluso mientras Keelie luchaba con sus ltimos latidos del
corazn para mantener la cada lenta y suave.
Las alas del dragn se doblaron y ella grit de dolor.
Abraxos se precipit en las alas desplegadas pasando una vez y luego otra, el can
apareciendo ms rpido debajo. En el momento en que termin el segundo deslizamiento, casi lo suficientemente cerca para tocar el cuero ensangrentado, Manon lo entendi.
418

No poda parar a Keelie, ella era demasiado pesada y l era demasiado pequeo. Sin
embargo, podra salvar a Petrah.
Haba visto a Asterin hacer ese salto, tambin. Tena que llegar a la bruja inconsciente
fuera de la silla.
Abraxos rugi Keelie, y Manon habra jurado que estaba hablando un idioma extranjero, bramando algunos comandos, mientras Keelie hacia una ltima batalla por su jinete y
se nivelaba a toda mquina. Una plataforma de aterrizaje.
Mi Keelie, Petrah haba dicho. Haba sonredo mientras lo deca.
Manon se dijo a s misma que era por la alianza. Que era para el espectculo.
Pero todo lo que poda ver era el amor incondicional en los ojos de ese moribundo
dragn herldico morir mientras ella se desabroch su arns, se levant de la silla y salt
hacia Abraxos.

419

Captulo 62
Traducido por Melody
Corregido por Melody

Manon golpe Keelie y la bestia grit, pero se mantuvo firme cuando Manon tir de s
misma contra el viento y en la silla donde Petrah colgaba. Sus manos estaban rgidas,
sus guantes hacindola incluso ms torpe mientras cortaba con una cuchilla a travs de
los cueros, uno tras otro. Abraxos rugi su advertencia. La boca del can se aproximaba.
La oscuridad se apiade de ella.
Entonces Manon tena Petrah libre, la heredera Blueblood era un peso muerto en sus
brazos, su pelo azotando el rostro de Manon como mil cuchillas pequeas. Ella at una
cuerda de cuero alrededor de s misma y Petrah. Una vez. Dos veces. Ella at, entrelazando sus brazos a travs de Petrah. Keelie se mantuvo constante. Los labios del can
comenzaban a cerrarse alrededor de ellos, sombra por todas partes. Manon bram en el
peso mientras se arrastr hasta la bruja de los estribos y la silla de montar.
La roca se precipit pasando, pero una sombra borr el sol, y Abraxos se lanz hacia
ella, cayendo en picado, pequeo y elegante. l era el nico dragn herldico al cual haba visto alcanzar esa velocidad en el can.
Gracias, le dijo a Keelie y luego se arroj junto con Petrah en el aire.
Cayeron por un instante, girando y cayendo demasiado rpido, pero luego Abraxos
estaba all, sus garras extendidas. l las agarr, la banca a lo largo del lado del can y
sobre el labio, el aumento en la seguridad del aire.
Keelie golpe el suelo del can con un estrpito que se oy a travs de las montaas.

Ella no se volvi a levantar.

g
Las Blackbeaks ganaron los Juegos de Guerra, y Manon fue coronada Lder de Vuelo
en frente de todas las brujas, por sudorosos hombres de Adarlan. La llamaron un hroe,
y un verdadero guerrero, y ms tonteras por el estilo. Pero Manon haba visto la cara de
su abuela cuando ella se haba puesto Petrah abajo en la plataforma de observacin.
Haba visto el disgusto.
Manon ignor a la Matrona Blueblood, que haba llegado en sus rodillas para darle las
gracias. Ella ni siquiera vio Petrah cuando se la llevaron.
Al da siguiente, se rumoreaba, Petrah sera no levantarse de la cama. Dijeron que se
haba roto en su alma cuando Keelie muri.
Un desafortunado accidente provocado por dragones incontrolables, haba afirmado la
Matrona Yellowlegs, e Iskra haba hecho eco. Pero Manon haba odo la orden de matar
a Iskra.
Ella podra haber llamado Iskra fuera, podra haber desafiado ella, si Petrah no haba
odo ese comando, tambin. La venganza era Petrah de reclamar.
Ella debera haber dejado que la bruja muriese, su abuela le grit a ella esa noche
como ella golpe una y otra vez Manon por su falta de obediencia. La falta de brutalidad.
La falta de disciplina.
Manon no se disculp. No poda dejar de or el sonido hecho cuando Keelie golpe la
tierra.
Y una parte de ella, quizs una parte dbil e indisciplinado, no se arrepenta de garantizar que el sacrificio del animal no haba sido en vano.
De todos los dems, Manon soport los elogios sobre ella y acept elogios de queda
jodido aquelarre le daba, sin importar su lnea de sangre.
Lder de Vuelo. Ella dijo a s misma, en silencio, mientras ella y Asterin, la mitad de Las
Trece por detrs de ellas, se acerc al comedor, donde iba a ser la celebracin que iba
a tener lugar
La otra mitad ya estaban all, explorando por delante de cualquier posible amenaza o
trampa. Ahora que ella era la Lder de Vuelo, ahora que haba humillado a Iskra, los otros
seran an ms vicioso, para dejarla en el suelo y reclamar su posicin.
La multitud luca, sus alegres dientes de hierro brillando a su alrededor y cerveza real,
cerveza fresca trada por esos hombres horribles de Adarlan, chapoteando en los vasos.
Manon haba un empujn en su mano, y Asterin tir a la basura, bebi un sorbo y esper
un momento antes de que ella se lo devolvi.
421

Ellos no estn por encima de tu envenenamiento, dijo su segunda al mando, guiando un ojo mientras se abran camino hacia el frente de la sala donde las tres Matronas estaban esperando. Esos hombres en los Juegos haban celebrado una ceremonia
pequea, pero esto era para las brujas, esto era para Manon.
Ella escondi su sonrisa cuando la multitud se abri, dejando que ella pasara a travs
de esta.
Las tres Grandes Brujas estaban sentados en tronos improvisados, poco ms que sillas
ornamentadas que haban encontrado. La Matrona Blueblood sonri hacia Manon pulsa
dos dedos a la frente. La Matrona Yellowlegs, en el otro extremo, no hizo nada. Pero su
abuela, sentada en el centro, sonri dbilmente.
La sonrisa de una serpiente.
Bienvenida, Lder de Vuelo, dijo su abuela, y un grito se elev de las brujas, a excepcin de Las Trece, que se qued fras y silencioso. Ellos no tienen que animar, porque
eran inmortal e infinito y gloriosamente, maravillosamente mortal.
Qu regalo le podemos dar, que corona le podemos otorgar, en honor a lo que
has de hacer por nosotros? Su abuela reflexion. Tienes una hoja fina, un aquelarre
temible, Las Trece se permitieron una pequea sonrisa Qu ms podemos darle
que usted no posee?
Manon inclin la cabeza. No deseo nada, ms que el honor que ya me han dado.
Su abuela se ri. Qu pasa con una nueva capa?
Manon se enderez. No poda negarse, pero. . . este era su capa, la que siempre haba
sido.
La que ya tienes luce un poco destartalada, su abuela continu, agitando la mano
a alguien en la multitud. As que este es nuestro regalo para usted, Lder de Vuelo: un
reemplazo.
Hubo gruidos y maldiciones, pero la multitud se qued sin aliento, en el hambre, al
ver el cabello castao de la bruja encadenada que fue arrastrada hacia adelante por tres
brujas Yellowlegs y obligada a doblar sus rodillas antes de Manon.
Si su cara rota, dedos rotos, laceraciones y quemaduras no revelaban lo que era, entonces el manto de color rojo sangre que llevaba si lo hizo.
La bruja Crochan, de ojos del color slido de tierra recin labrada, mir a Manon. Cmo
esos ojos eran tan brillantes a pesar de los horrores escritos en su cuerpo, como ella no
se derrumb all mismo o se inclin a pedir misericordia, Manon no lo saba.
Un regalo, dijo su abuela, que se extiende una mano de hierro con punta hacia el
Crochan. Digno de mi nieta. Acaba con su vida y as obtn una capa nueva.
Manon reconoci el reto. Sin embargo, ella sac su daga y Asterin se acerc, los un ojo
422

en la bruja Crochan.
Por un momento, Manon se qued mirando a la bruja, su enemiga mortal. Las Crochans, ellas haban maldecido su tierra, las haban convertido en exiliadas eternas. Ellas
merecan morir, todas y cada uno de ellas.
Pero no era su voz que deca esas cosas en la cabeza. No, por alguna razn, era su
abuela.
Cuando quieras, Manon, su abuela arrull.
Los labios de la bruja Crochan, sofocados, agrietados y sangrando, sonrieron cuando
esta miro a Manon. Manon Blackbeak, susurr en lo que podra haber sido un acento
no como tena los dientes rotos y la garganta amoratada no lo pudo saber. Te conozco.
Mata a la perra! Una bruja grit desde el fondo de la sala.
Manon mir a la cara de su enemiga y alz las cejas.
Sabes cmo te llamamos? La sangre brot como los labios del Crochan peladas en una sonrisa. Ella cerr los ojos como si saborendolo. Nosotros te llamamos
el Demonio Blanco. T ests en nuestra lista, la lista de todo los monstruos para matar
a la vista si alguna vez nos encontramos con ellos. Y t. . . Ella abri los ojos y sonri,
desafiante, furiosa. T ests en la cima de esa lista. Por todo lo que has hecho.
Es un honor, dijo Manon al Crochan, sonriendo suficiente para mostrar sus dientes.
Cortarle la lengua! grito alguien.
Acaba con ella, Asterin silb.
Manon volc la daga, inclinndola a hundirse en el corazn de la Crochan.
La bruja se ech a rer, pero se convirti en una tos que tena su agitado hasta que
la sangre azul salpicado en el piso, hasta que las lgrimas se escapaban de sus ojos y
Manon alcanz a ver las profundas heridas infectadas, sobre su pecho. Cuando levant
la cabeza, la sangre manchando las comisuras de su boca, ella volvi a sonrer. Mira
todo lo que quieras. Mira lo que le hicieron a m, sus hermanas. Todo este dolor de debe
a que ellas saban que aun al final, ellas no iban a poder romperme.
Manon mir fijamente, su cuerpo arruinado.
Sabes lo que es esto, Manon Blackbeak?, Dijo la Crochan. Porqu que lo
hago. Les o decir lo que hizo durante sus juegos.
Manon no estaba segura de por qu estaba dejando hablar a la bruja, pero no pudo
haberse movido si quera.
Esto, dijo la Crochan para que todas lo oyeran, es un recordatorio. Mi muerte, mi
asesinato en sus manos, es un recordatorio. No para ellas, ella respir, fijando Manon
con esa mirada marrn del color de la tierra. Pero lo es para ti. Un recordatorio de lo
423

que t puedes ser. Ellas son las que te hacen ser de esta manera.
Quieres saber el gran secreto Crochan?, Continu. Nuestra gran verdad que
mantenemos alejadas de ustedes, en como guardamos nuestras vidas? No es donde nos
escondemos, o cmo romper su maldicin. Has sabido todo este tiempo cmo romperlo,
lo han conocido durante quinientos aos de tal manera que su salvacin est solo en sus
manos. No, nuestro gran secreto es que te compadezco.
Nadie estaba hablando ahora.
Pero la Crochan no baj la mirada ante Manon y Manon no baj la daga.
Te compadezco, a ti y a cada una de ustedes. Por lo que les hacen a sus hijas. No
nacen mal. Pero las obligan a matar y herir y odiar hasta que no quede nada dentro de
ellas, de ustedes. Es por eso que ests aqu esta noche, Manon. Debido a la amenaza
que supones para ese monstruo que llamas por abuela. La amenaza que t planteas te
cuando elegiste la misericordia y salv la vida de tu rival. Ella jade en busca de aire,
las lgrimas fluyeron sin pudor cuando ella ense los dientes. Ellas te han hecho un
monstruos. Te han hecho, Manon. Y nosotras nos compadecemos de ti.
Basta, la Matrona dijo desde atrs. Pero toda la habitacin se qued en silencio,
y Manon lentamente levant los ojos a su abuela.
En ellos, Manon contempl una promesa de la violencia y el dolor que vendra si desobedeca.
Ms all de eso, no brillaba ms que satisfaccin. Como si la Crochan hubiese dicho la
verdad, pero slo la Matrona Blackbeak saba que ella lo haba hecho.
Los ojos de la Crochan seguan brillantes con un coraje que Manon no poda comprender.
Hazlo, susurr la Crochan. Manon se pregunt si alguien ms entendido que no
era un reto, sino una declaracin de culpabilidad.
Manon lade la daga de nuevo, darle la vuelta en su palma. Ella no mir el Crochan,
o a su abuela, o a alguien cuando ella se apoder de la bruja por el pelo y tir la cabeza
hacia atrs.
Y entonces la sangre de su garganta se derramo en el suelo.

g
Con las piernas colgando en el borde del acantilado, Manon estaba sentada en la cima
de la meseta de uno de los picos de la montaa, con Abrazos tumbado a su lado, el cual
se encontraba oliendo las flores nocturnas en un prado primaveral.
No haba tenido ms remedio que tomar la capa de la Crochan, para volcar la vieja por
sobre el cuerpo una vez que este cay, una vez que las brujas se reunan en torno este
424

para rasgar su parte.

Ellas te han convertido en un monstruo.
Manon mir dragn herldicos, la punta de su cola que agita como la un gato. Nadie se
haba dado cuenta cuando sali de la celebracin. Incluso Asterin estaba borracha con la
sangre de la Crochan, y haba perdido de vista Manon cuadno esta se deslizo a travs de
la multitud. Ella se lo dijo Sorrel, sin embargo, que ella iba a ver Abraxos.
Y su tercera al mando, de alguna forma, la haba dejado ir sola.
Haban volado hasta que la luna estaba alta y ya no podan or los chillidos y graznidos
de las brujas en el Omega. Juntos se sentaron en el ltimo de los picos montaosos, y
ella miraban a travs de la extensin plana sin fin entre los picos y el mar occidental. En
algn lugar ah fuera, ms all del horizonte, era una casa que nunca haba conocido.
Las Crochans eran mentirosas e insufriblemente sermoneras. La bruja probablemente
haba disfrutado dndole un poco de que hablar para la gran ltima batalla. Sentimos
lstima por ti.
Manon se frot los ojos y apoy sus codos en sus rodillas, mirando a la cada que haba
por debajo.
Ella habra la habra dejado caer, sin pensarlo dos veces, de no haber sido por esa
mirada en los ojos de Keelie mientras caan, luchando hasta con el ltimo pedazo de su
fuerza para salvar a Petrah.
O por las ala de Abraxos, abrigando a Manon en contra de la lluvia helada.
Los dragones herldicos estaban destinados a matar y mutilar y sembrar el terror en los
corazones de sus enemigos.
Y, sin embargo. . .
Y, sin embargo. Manon mir hacia el horizonte salpicado de estrellas, apoyando la cara
en una brisa de primavera clida y agradecida por este compaero slido y constante
descansando detrs de ella. Una sensacin extraa, que la gratificaba por su existencia.
Luego estaba esa otra extraa sensacin que empuj y tir de ella, hacindola volver
a reproducir la escena en el comedor una y otra vez.
Nunca haba conocido el pesar, de todos modos.
Pero ella lamentaba no saber el nombre de la Crochan. Se arrepinti de no saber de
quin era el nuevo manto que estaba sobre sus hombros, a quin le haba pertenecido
hasta hoy, en donde haba venido, cmo haba vivido.
De alguna manera, a pesar de su larga vida haba estado ausente durante diez aos. . .
De alguna manera, aquel lamento la hizo sentirse increble y terriblemente mortal.

425

Captulo 63
Traducido por Maaf
Corregido por Blue Anto

Aedion dej escapar un silbido y le ofreci a Chaol beber la botella de vino entre ellos
sobre la azotea del departamento de Caelena. Chaol, no sintindose como para beber,
sacudi la cabeza.
Deseara haber estado ah para verlo. Lanz a Chaol una sonrisa maliciosa. Estoy sorprendido de que no me ests condenando por decir eso.
Cualquiera que fueran las criaturas que envi el Rey con Narrok, no creo que fueran
hombres inocentes, dijo Chaol. O realmente hombres en lo absoluto.
Ella lo haba hecho, haba hecho una declaracin de tal manera que incluso das despus, Aedion segua celebrando. Silenciosamente, por supuesto.
Chaol haba venido esta noche planeando decirle a Aedion y Ren lo que saba del
hechizo que el Rey haba usado y como podran destruirlo. Pero an no lo haba hecho.
Todava se preguntaba qu hara Aedion con ese conocimiento. Especialmente una vez
Chaol se fuera a Anielle en tres das.
Cuando llegue a casa, necesitas mantener un perfil bajo en Anielle, dijo Aedion,
tomando de la botella. Una vez salga a la luz quin era ella en todos estos aos.
Y saldra, Chaol lo saba. l ya estaba preparndose para sacar a Dorian y Sorscha
fuera del castillo. Incluso si no haban hecho nada malo, ellos haban sido sus amigos. Si
el Rey saba que Celaena era Aelin, podra volverse tan mortal como si descubriera que
Dorian tena magia. Cuando ella regresara a casa, todo cambiara.

S, Aelin volvera a casa. Pero no con Chaol. Ella volvera a Terrasen, con Aedion y Ren
y la corte que se estaba reuniendo en su nombre. Ella volvera a casa para la guerra y
baos de sangre y responsabilidad. Parte de l todava no poda comprender lo que ella
haba hecho a Narrok, el grito de guerra que haba emitido a travs del mar. l no poda
aceptar esa parte de ella, tan sedienta de sangre e inflexible. Como Celaena, haba sido
difcil de tragar a veces, y l haba tratado de ver por encima, pero como Aelin l saba,
desde el momento que se dio cuenta de quin era ella, que mientras Celaena siempre lo
molestaba, Aelin no lo hara.
Y no sera Celaena Sardothien la que regresara a este continente. Hara falta tiempo,
lo saba, para que dejara de doler, para dejar ir. Pero el dolor no durara para siempre.
Hay algo Aedion apret la mandbula como debatindose en decir el resto.
Hay algo que quieras que le diga o que le d? En cualquier momento, a cualquier
hora, Aedion tendra que escapar a Terrasen y hacia su reina.
El Ojo de Elena era clido en su cuello, y Chaol casi lo tom. Pero no poda obligarse
a mandarle ese mensaje, o a dejarla ir tan completamente, an no. As como no poda
obligarse a decirle a Aedion acerca de la torre del reloj.
Dile, Chaol dijo silenciosamente, que no tuve nada que ver contigo. Dile que
casi ni hablaste conmigo. O a Dorian. Dile que estoy bien en Anielle, y que todos estamos
a salvo.
Aedion estuvo callado tanto tiempo que Chaol se puso de pie para irse. Pero entonces
el general dijo, Que hubieras dado a cambio, solo por verla de nuevo?
Chaol no pudo volverse mientras deca, Eso ya no importa.

g
Sorscha descans su cabeza en la parte suave entre el hombro y el pecho de Dorian,
respirando su olor. l ya dorma profundamente. Casi, ellos casi haban llevado las cosas
al borde esta noche, pero ella haba dudado de nuevo, de nuevo dejado que esa estpida
duda se deslizara cuando l le pregunt si ya estaba lista, y aunque ella quera decir s,
haba dicho no.
Ella yaca despierta, con el estmago apretado y la mente corriendo. Haba tanto que
ella quera hacer y ver con l. Pero poda sentir al mundo cambiar, el viento cambiaba.
Aelin Galathyninus estaba viva. E incluso si Sorscha le daba todo a Dorian, las prximas
semanas y meses seran exhaustivos para l sin tener que preocuparse por ella.
Si el Capitn y el Prncipe decidan actuar en su conocimiento, si la magia era liberada sera un caos. La gente podra volverse loca por su sbito regreso de la misma
forma que lo haba hecho por su ida. Ella no quera pensar en que hara el Rey.
Y sin importar lo que ocurriera maana, o la prxima semana, o el prximo ao, ella
427

estaba agradecida. Agradecida con los dioses, con el destino, con ella misma por ser lo
suficientemente valiente para besarlo esa noche. Agradecida por este pequeo fragmento de tiempo que le haba sido dado con l.
Ella an pensaba acerca de lo que el capitn haba dicho todas esas semanas atrs,
acerca de ser reina.
Pero Dorian necesitaba a una verdadera reina si quera sobrevivir a esto. Algn da,
quiz, ella tendra que enfrentarse a la decisin de dejarlo ir por el bien comn. Ella an
era callada, y pequea. Si apenas y poda plantarse frente a Amithy, Cmo podra esperar que peleara por su pas?
No, ella no poda ser reina, porque haba lmites a su valenta, y a lo que poda ofrecer.
Pero por ahora por ahora, ella poda ser egosta un poco ms.

g
Por dos das, Chaol continuo planeando un escape para Dorian y Sorscha, Aedion
trabajando con l. Ellos no objetaron cuando l explico, e inclusive haba una pequea
muestra de alivio en los ojos del Prncipe. Todos ellos se iran maana, cuando Chaol se
fuera a Anielle. Era la excusa perfecta para sacarlos del castillo: ellos queran acompaar
a su amigo por un da o dos antes de despedirse de l. l saba que Dorian tratara de
regresar a Rifthold, que tendra que pelear con l en eso, pero al menos ambos podan
estar de acuerdo en que Sorscha tena que escapar. Algunas de las pertenencias del mismo Aedion estaban ya en el departamento, donde Ren continuaba reuniendo recursos
para ellos.
Por cualquier cosa. Chaol haba entregado sus sugerencias formales para su reemplazo al Rey, y el anuncio sera dado maana por la maana. Despus de todos estos aos,
toda esa planeacin y esperanza y trabajo, l se iba. l no haba podido obligarse a dejar
su espada a su reemplazo, como deba haberlo hecho. Maana, solo tena que pasar por
el da de maana.
Pero no haba manera que Chaol pudiera prepararse para la citacin que recibi del
Rey de Adarlan a reunirse con l en su sala del consejo privado. Cuando lleg, ya estaba
Aedion en el interior, rodeado de quince guardias que Chaol no reconoci, todos con esas
tnicas con el dragn herldico real bordado con hilo negro.
Y el Rey de Adarlan sonrea.

g
Dorian escuch en cuestin de minutos que Aedion y Chaol haban sido citados al
saln del consejo privado de su padre. Tan pronto como lo escucho, l corri, no hacia
Chaol, sino por Sorscha.
428

Casi colapsa de alivio cuando la encontr en su taller. Pero reuni fuerzas en sus rodillas mientras cruzaba la habitacin en unas cuantas zancadas y el tomo su mano. Nos
vamos. Ahora. T saldrs del castillo en este instante, Sorscha.
Ella se ech para atrs. Qu pasa? Dime, qu
Nos vamos, ya, l jade.
Oh, yo no lo creo, alguien ronrone desde la puerta abierta.
l se volvi para encontrar a Amithy, la vieja sanadora, parada ah, de brazos cruzados
y sonriendo sutilmente.
Dorian no pudo hacer nada mientras media docena de guardias desconocidos aparecieron detrs de ella y dijo, El Rey quiere verlos a ambos en sus aposentos. Inmediatamente.

429

Captulo 64
Traducido por Marina
Corregido por FranH

En la sala del consejo en la parte superior del castillo de cristal, Aedion ya haba sealado las salidas y considerado que muebles poda usar como defensa o como arma. Se
haban llevado su espada cuando fueron a buscarle a sus aposentos, sin embargo no lo
haban encadenado. Un error mortal. El Capitn tampoco estaba encadenado, de hecho,
los idiotas le haban dejado armado. El Capitn estaba haciendo todo lo posible para
parecer vagamente confundido mientras el Rey los observaba desde su trono de cristal.
Que interesante se ha vuelto esta noche. Que informacin tan interesante me han
trado mis espas dijo el Rey, mirando de Aedion a Chaol, a Dorian y su mujer.
Mi ms hbil general es encontrado merodeando por Rifthold al anochecer tras gastar gran cantidad de mi oro en fiestas a las que ni se molesta en acudir. Y de alguna manera se ha, a pesar de aos de animosidad, hecho amigo de mi Capitn de la Guardia.
Mientras mi hijo Aedion no envidi la sonrisa que el Rey le dio al Prncipe Heredero
ha estado aparentemente saliendo con la chusma. Otra vez.
Para su asombro, Dorian gru y dijo Cuida tus palabras, Padre.
Oh?El Rey levant una gruesa ceja con cicatrices. S de buena fuente que
estabas planeando huir con esta curandera. Por qu haras algo as?
La garganta del Prncipe se movi, pero mantuvo su cabeza alta. Porque no puedo
soportar el pensamiento de ella pasando otro minuto en este tugurio putrefacto al que
llamas corte Aedion no pudo evitar admirarle por ello, por no ceder hasta que el Rey

mostr la mano. Chico listo, un chico valiente. Pero poda no ser suficiente para sacarlos
de ah vivos.
Bien dijo el Rey. Yo tampoco.
l agit la mano, y antes de que Aedion pudiera ladrar una advertencia, los guardias
separaron al Prncipe y a la chica. Cuatro retenan a Dorian y dos forzaron a Sorscha a
arrodillarse con una patada detrs de las rodillas.
Ella grit cuando golpe el mrmol, pero se qued en silencio, la sala entera se qued
en silencio, cuando un tercer guardia sac una espada y la posicion suavemente detrs
de su delgado cuello.
No te atrevas gru Dorian.
Aedion mir a Chaol, pero el Capitn estaba congelado. Esos no eran sus guardias.
Sus uniformes eran de esos hombres que haban cazado a Ren. Tenan los mismos ojos
muertos, la misma vileza, que haba hecho que no se arrepintiera de matar a sus colegas
en el callejn. l haba derribado esa noche a seis sin apenas dao alguno A cuntos
podra matar ahora? Su mirada se encontr con la del Capitn, y este ech un vistazo al
guardia que tena la espada de Aedion. Ese sera uno de sus primeros movimientos, darle
a Aedion una espada as podra luchar.
Porque ellos iban a luchar. Ellos lucharan hasta salir de esto, o hasta morir.
El Rey dijo a Dorian Yo elegira mis prximas palabras con cuidado, Prncipe.

g
Chaol no poda empezar la lucha, no con esa espada apoyada en el cuello de Sorscha.
Ese era su primer objetivo: conseguir sacar a la chica con vida. Despus a Aedion. A Dorian, el Rey no lo matara, no aqu, no de esta forma. Pero Aedion y Sorscha tenan que
huir. Y eso no podra ocurrir hasta que el Rey echara a la guardia. Justo entonces Dorian
habl.
Djala ir y te lo contar todoDorian dio un paso adelante hacia su padre, con las
palmas hacia arriba Ella no tiene nada que ver con, lo que sea que esto sea. Con lo
que sea que crees que ha pasado.
Pero t s? El Rey todava estaba sonriendo. Haba un pequeo trozo grabado
y redondo de una familiar piedra negra apoyado en una pequea mesa al lado del Rey.
Desde la distancia, Chaol no poda ver qu era, pero a pesar de todo se le revolvi el
estmago. Cuntame, hijo: Por qu estaban el General Ashryver y el Capitn Westfall
reunindose estos meses?
No lo s.
El Rey chasque su lengua, y el guardia levant su espada para el golpe. Chaol dio un
431

paso adelante cuando Sorscha contuvo el aliento.

No, para! Dorian estir una mano.
Contesta la pregunta entonces.
Lo he hecho! Bastardo, lo he hecho! No s por qu estaban reunindose!
La espada del guardia segua alzada, lista para caer antes de que Chaol pudiera moverse una pulgada.
Sabes que ha habido un espa en mi castillo desde hace algunos meses, Prncipe?
Alguien proporcionando informacin a mis enemigos y maquinando contra m con un
conocido lder rebelde?
Mierda. Mierda. Se tiene que referir a Ren, el Rey saba quin era Ren, envi a esos
hombres a buscarlo hasta dar con l.
Slo dime quin, Dorian, y puedes hacer lo que desees con tu amiga.
El Rey no lo saba, entonces, si era l o Aedion o los dos quienes haban estado reunindose con Ren. l no saba cunto haban aprendido sobre sus planes, su control
sobre la magia. Aedion estaba de alguna forma manteniendo la boca cerrada todava, de
alguna forma estando listo para la batalla.
Aedion, que haba sobrevivido durante tanto tiempo sin esperanza, manteniendo unido
su reino lo mejor que pudo quien no volvera a ver a la reina que tan fieramente amaba.
l se mereca encontrarse con ella, y ella se mereca tenerle sirviendo en su corte.
Chaol respir, preparndose para las palabras que le condenaran.
Pero fue Aedion quien habl.
Quieres un espa? Quieres un traidor? el general dijo arrastrando las palabras,
y tir su rplica del anillo negro al suelo. Entonces aqu estoy. Quieres saber por
qu el Capitn y yo estbamos reunindonos? Fue porque el estpido de tu bastardo
Chico-Capitn descubri que haba estado trabajando con uno de los rebeldes. l ha
estado meses chantajendome por informacin para dar a su padre y ofrecrsela a usted
cuando el Seor de Anielle necesitara un favor. Y sabe qu? Aedion sonri a todos, la
encarnacin del Lobo del Norte. Si el Rey estaba sorprendido por el anillo, no lo mostr
Todos vosotros monstruos pueden arder en el infierno. Porque mi reina est llegando, y
ella los clavar en las paredes de vuestro condenado castillo. Y no puedo esperar a ayudarla a destriparos como los cerdos que sois Escupi a los pies del Rey, justo encima
del falso anillo que haba parado de rebotar.
Fue impecable, la rabia y la arrogancia y la victoria. Pero mientras los miraba de arriba
abajo a ambos, el corazn de Chaol se rompi.
Porque por un parpadeo, justo cuando esos ojos turquesa se encontraron con los suyos, no haba nada de esa rabia o triunfo. Slo un mensaje para la reina que Aedion
432

nunca podra ver. Y no haba palabras para transmitirlo, el amor y la esperanza y el orgullo. La pena de no conocerla como la mujer en la que se haba convertido. El regalo que
Aedion pensaba que estaba ofrecindole al salvar la vida de Chaol.
Chaol asinti ligeramente, porque entendi que no poda ayudar, no en este punto,
no hasta que esa espada fuera retirada del cuello de Sorscha. Despus luchara, y aun
podra sacarlos vivos.
Aedion no forceje cuando los guardias pusieron grilletes alrededor de sus muecas y
tobillos.
Siempre me he preguntado por ese anillo dijo el rey Fue la distancia, o alguna
fuerza verdadera del espritu que te hizo insensible a sus sugerencias? Pero a pesar de
todo, estoy muy agradecido de que confesaras tu traicin, Aedion l habl con un pausado y prudente jbilo Tan agradecido de que lo hicieras delante de todos estos testigos, tambin. Har que tu ejecucin sea mucho ms fcil. Sin embargo creo queEl
rey sonri y mir al falso anillo negro. Creo que esperar. Quizs un mes o dos. Solo
en caso de que a alguien se le meta en la cabeza que puede rescatarte.
Aedion gru. Chaol reprimi su propia reaccin. Quizs el Rey nunca haba tenido
nada contra ellos, quizs esto solo haba sido una estratagema para hacer que Aedion
confesara algo, porque el Rey saba que el general ofrecera su propia vida en lugar de
la de alguien inocente. El Rey quera saborear esto, saborear la trampa que acababa de
ponerle a Aelin, incluso si le costaba un buen general en el proceso. Porque una vez ella
escuchara que Aedion haba sido capturado, una vez que supiera la fecha de ejecucin
ella correra a Rifthold.
Despus de que ella venga a por ti Aedion prometi al Rey tendrn que raspar
de la pared lo que quede de ti.
El Rey slo sonri. Luego mir a Dorian y a Sorscha, quien pareca estar respirando
trabajosamente. La curandera segua en el suelo y no levant la cabeza cuando el rey
puso sus antebrazos en sus rodillas y dijo, Y qu tienes que decir t, chica?
Ella tembl, negando con su cabeza.
Es suficiente espet Dorian, sudor brillando en su frente. El Prncipe se contrajo
de dolor cuando su magia fue reprimida por el hierro en su sistema. Aedion confes,
ahora djala ir.
Por qu debera liberar a la verdadera espa en este castillo?
Sorscha no poda parar de temblar mientras el Rey hablaba.
Todos los aos permaneciendo invisible, todo su entrenamiento, primero de aquellos
rebeldes en Fenharrow, luego los contactos que haban mandado a su familia en Rifthold todo arruinado.
Unas cartas muy interesantes las que le mandabas a tu amiga. En realidad, yo nunca
433

las habra ledo dijo el Rey si no hubieras dejado una en la basura para ser encontrada por tu superior. Ves, vosotros los rebeldes tenis vuestros espas, y yo tengo los
mos. Y tan pronto como decidiste empezar a usar a mi hijo Ella poda sentir el Rey
sonrindole Cuntos de sus movimientos le has comunicado a tus amigos rebeldes?
Qu secretos mos has desvelado durante los aos?
Djala en paz gru Dorian. Era suficiente para hacerla llorar. l todava pensaba
que ella era inocente.
Y quizs, quizs l podra conseguir salir de esto si l estuviera lo suficientemente sorprendido por la verdad, si el Rey viera la conmocin y el odio de su hijo.
As pues Sorscha levant su cabeza, incluso cuando su boca temblaba, incluso cuando
sus ojos ardan, y clav la vista en el Rey de Adarlan.
T destruiste todo lo que tena, y te mereces todo lo que est por venir dijo ella.
Luego mir a Dorian, cuyos ojos estaban muy abiertos, su cara plida como el hueso
No se supona que deba amarte. Pero lo hice. Lo hago. Y hay demasiado que deseara
que deseara que hubiramos hecho juntos, visto juntos.
El prncipe se limit a mirarla, a continuacin camin hasta los pies del estrado y se
dej caer de rodillas Nombra tu precio le dijo a su padre Pdemelo a m, pero djala
ir. Exliala. Destirrala. Lo que sea. Dilo, y ser hecho.
Ella empez a negar con su cabeza, intentando encontrar las palabras para decirle
que ella no lo haba traicionado, no a su Prncipe. Al Rey, s. Ella haba comunicado sus
movimientos durante aos, en cada carta cuidadosamente escrita para su amiga. Pero
nunca a Dorian.
El Rey mir a su hijo durante un largo momento. Mir al capitn y a Aedion, tan callado
y tan altoEl faro de esperanza para su futuro.
A continuacin mir de nuevo a su hijo, de rodillas delante del trono, de rodillas por ella,
y dijo No.
No.
Chaol pens que no la haba escuchado, la palabra que cort el aire justo antes de que
la espada del guardia lo hiciera.
Un golpe de esa poderosa espada.
Eso fue todo lo que se necesit para cortar la cabeza de Sorscha.
El grito que sali de Dorian fue el peor sonido que Chaol haba odo en su vida. Peor
incluso que el hmedo, y pesado golpe de la cabeza golpeando el mrmol rojo.
Aedion empez a gritar, a gritar y a maldecir al Rey, forcejeando contra sus cadenas,
pero los guardias lo arrastraron lejos, y Chaol estaba demasiado aturdido para hacer algo
434

ms que contemplar cmo el resto del cuerpo de Sorscha caa al suelo. Y luego Dorian,
todava gritando, estaba arrastrndose a travs de la sangre hacia ella, hacia la cabeza,
como si l pudiera ponerla de nuevo.
Como si l pudiera unirla de nuevo.

435

Captulo 65
Traducido por Jeanna
Corregido por Melody

Chaol no haba sido capaz de mover un msculo desde que el guardia cort la cabeza
de Sorscha al momento Dorian, todava de rodillas en un charco de su sangre, dej de
gritar.
Eso es lo que espera a los traidores, dijo el Rey a la habitacin en silencio.
Y Chaol mir al Rey, a su amigo destrozado, y desenvain la espada.
El rey puso los ojos. Guarda tu espada, Capitn. No tengo ningn inters en sus travesuras nobles. Usted ira a casa de su padre maana. No deje este castillo en desgracia.
Chaol mantuvo la espada desenvainada. No voy a ir a Anielle, gru. Y yo no te
voy a servir un momento ms. Hay un verdadero rey en esta habitacin, que siempre ha
habido. Y l no est sentado en el trono.
Dorian se puso rgido.
Pero Chaol continu. Hay una reina en el norte, y ella ya le ha golpeado una vez.
Ella le ganar a usted otra vez. Y otra vez. Porque lo que ella representa, y lo que su hijo
representa, es lo que ms teme: la esperanza. No se puede robar, no importa cuntos de
sus hogares destruya y esclavice. Y no se puede romper, no importa cuantas de muerte
hayan.
El Rey se encogi de hombros. Tal vez. Pero tal vez pueda comenzar con usted.
Movi los dedos a los guardias. Mtalo, tambin.

Chaol volvi a los guardias detrs de l y se agach, listo para pelear un camino para
s mismo y Dorian.
Entonces una ballesta se rompi y se dio cuenta de que haba habido otros en la habitacin, escondido detrs de sombras increblemente gruesas.
Slo tena tiempo suficiente para girar, para ver el cerrojo disparar por l con una precisin mortal.
Slo el tiempo suficiente para ver los ojos de Dorian se ensanchaban, y toda la habitacin sumergirse en hielo.

g
La flecha se congel pleno vuelo y cay al suelo, rompindose en un centenar de piezas.
Chaol mir a Dorian en mudo horror como los ojos de su amigo brillaron de un azul
furioso abismo, y el Prncipe gru al Rey, No lo toques.
El hielo se extendi por la habitacin, hasta las piernas de los guardias sorprendidos,
congelando sobre la sangre de Sorscha, y Dorian se puso en pie. Alz las dos manos, y
la luz brill a lo largo de los dedos, una brisa fra azotando su cabello.
Saba que lo tenas, muchacho el Rey comenz, a ponerse derecho, pero Dorian
ech una mano y el Rey se vio azotado en su silla por una rfaga de viento helado, rompiendo la ventana detrs de l. Viento rugi en la habitacin, ahogando todo el sonido.
Todo sonido, excepto las palabras de Dorian cuando se dirigi a Chaol, sus manos y
ropa empapada con la sangre de Sorscha. Corre. Y cuando vuelvas. . . El Rey estaba
ponindose en pie, pero otra ola de magia de Dorian se estrell contra l, derribndolo.
Hubo lgrimas manchando las mejillas sangrientas de Dorian ahora. Cuando vuelvas,
el Prncipe dijo:quema este lugar hasta los cimientos.
Una pared de crepitante negro se precipit hacia ellos desde detrs del trono. Ve,
Dorian orden, volvindose hacia la embestida del poder de su padre.
Luz explot de Dorian, bloqueando la ola, y sacudi el castillo entero.
La gente gritaba, y las rodillas de Chaol se doblaron. Por un momento, debati tomar
una postura con su amigo, all mismo.
Pero l saba que esto haba sido la otra trampa. Uno para Aedion y Aelin, uno para
Sorscha. Y ste, ste para extraer el poder de Dorian.
Dorian lo haba sabido, tambin. Sabido, y todava entro para que Chaol pudiera escapar, para encontrar Aelin y contarle lo que haba sucedido hoy aqu. Alguien tena que
salir. Alguien tena que sobrevivir.
437

l mir a su amigo, quiz por ltima vez, y dijo lo que l siempre haba sabido, desde
el momento en que se conocieron, cuando l haba entendido que el Prncipe era su hermano en el alma. Te amo.
Dorian se limit a asentir, con los ojos todava ardiendo, y levant las manos de nuevo
hacia su padre. Hermano. Amigo. Rey.
Cuando otra ola de poder del Rey llen la habitacin, Chaol empuj a travs de los
guardias todava congelados y huy.

g
Aedion saba que todo se haba ido al infierno cuando el castillo se estremeci. Pero ya
estaba en camino a las mazmorras, obligado desde la cabeza a los pies.
Haba sido una eleccin tan fcil de hacer. Cuando el Capitn haba estado a punto de
asumir la responsabilidad de los dos, haba pensado solamente en Aelin, lo que hara con
ella si su amiga muri. Aunque nunca lleg a verla, que era todava mejor que tener que
enfrentarse a ella cuando explicara que el capitn estaba muerto.
Por el sonido de la misma, pareca que el Prncipe estaba proporcionando una distraccin por lo que el Capitn poda huir, y porque no haba manera en el infierno que el
Prncipe iba a dejar que su padre quede impune de la muerte de esa mujer. As Aedion
Ashryver se dej conducir en la oscuridad.
No se molest con oraciones, para s o para el Capitn. Los dioses no le haban ayudado estos ltimos diez aos, y ellos no lo iban a salvar ahora.
No le importaba morir.
Aunque todava dese haber tenido la oportunidad de verla, slo una vez.

g
Dorian se estrell contra el suelo de mrmol, donde el charco de sangre de Sorscha
ahora se haba derretido.
A pesar que su padre envo una onda cegadora, ardiente poder negro estrellndose
contra l, llenando su boca y sus venas; incluso mientras gritaba, lo nico que poda ver
era ese momento, cuando la espada cort la carne y el tendn y el hueso. An poda ver
sus grandes ojos, su pelo brillando en luz, como l, tambin, se rompi.
Tendra que haberla salvado. Haba sido tan repentino.
Pero cuando la flecha se haba disparado a Chaol. . . esa era la muerte que no poda
soportar. Chaol lo haba sacado de lnea, y Dorian estaba de su lado. Chaol lo haba llamado su Rey.
438

Revelando as su poder a su padre no lo asustaron.

No, para salvar a su amigo, morir no le asustaba ni un poco.
La explosin de la energa retrocedi, y Dorian se qued jadeando en las piedras. Se
haba quedado sin nada.
Chaol haba escapado. Era suficiente.
Extendi un brazo hacia el lugar donde yaca el cuerpo de Sorscha. Su brazo quemado, tal vez estaba roto, o tal vez fue el poder de su padre aun le marcaba, pero no obstante lleg a ella.
En el momento en que su padre se puso sobre l, se las haba arreglado para mover
la mano unos centmetros.
Hazlo, dijo: Dorian con voz spera. Se ahogaba en la sangre y los dioses lo saban.
Oh, yo no lo creo, dijo su padre, cavando un rodillazo en el pecho. No va a ser
la muerte para ti, mi hijo superdotado.
Haba algo oscuro y brillante en las manos de su padre.
Dorian luch como el infierno contra los guardias fijando ahora sus brazos, tratando de
arrastrar cualquier gramo de energa cuando su padre trajo el collar de piedra de Wyrd
hacia su cuello.
Un collar, como los usados por esas cosas Chaol haba dicho que estaban en las Islas
muertos.
No, no.
l estaba gritando eso, gritando porque l haba visto esa criatura en las catacumbas,
y se enter de lo estaban haciendo con Roland y Kaltain. Haba visto lo que un simple
anillo podra hacer.
Este era un collar entero, sin ojo de la cerradura visible. . .
Sujetadlo, su padre ladr, cavando su rodilla ms profundo.
El aliento fue succionado de su pecho, y sus costillas gimieron en agona. Pero no haba nada que Dorian pudiera hacer para detenerlo.
l arranc el brazo libre de uno de los guardias. Slo haba tocado la mano inerte de
Sorscha cuando la piedra fra se apoder de su garganta, se oy un clic y dbil siseo, y
la oscuridad barri a despedazarlo.

g
439

Chaol corri. No tena tiempo para tomar cualquier cosa excepto lo que tena sobre l,
mientras corra como el infierno para los cuartos de Dorian. Ligera estaba esperando,
como lo haba estado toda la noche, y l la levant por encima del hombro y la arrastr
a la habitacin de Celaena en el pasadizo secreto. Abajo y abajo se fueron, el perro inusualmente obededeci.
Tres explosiones sacudieron el castillo, sacudiendo el polvo de las piedras de encima.
Sigui corriendo, sabiendo que cada explosin significaba que Dorian estaba vivo un
poco ms, y temiendo el silencio por venir.
Esperanza, era lo que llevaba consigo. La esperanza de un mundo mejor que Aedion y
Sorscha y Dorian haban sacrificado as mismos por ello.
Hizo una parada, con Ligera todava an sujeta por encima del hombro.
Con una oracin silenciosa a los dioses por su perdn, Chaol se precipit en la tumba
para agarrar a Damaris, empujando la hoja sagrada en el cinturn y el relleno de unos
puados de oro en los bolsillos de su capa. Y aunque la aldaba en forma de crneo no se
mova, le dijo Mort precisamente donde estara. Slo en caso de que ella regrese. En
caso. . . en caso de que ella no lo sepa.
Mort permaneci inmvil, pero Chaol tena la sensacin de que haba estado escuchando todo, lo mismo que l agarr la bolsa que contena los libros de magia de Dorian
y Celaena y huy al paso que lo llevara hasta el tnel del alcantarillado. Unos minutos
ms tarde, l estaba levantando la reja de hierro pesada sobre el arroyo de alcantarillado.
En el exterior estaba totalmente oscuro y en silencio.
Como l, Ligera exhal de nuevo en sus brazos para hacer pivotar a ambos alrededor
de la pared y en la orilla del arroyo ms all, el castillo qued en silencio. Hubo gritos,
s, pero el silencio se escondan debajo de ellos. No quera saber si Dorian estaba vivo
o muerto.
l no poda decidir qu era peor.

g
Cuando Chaol lleg al apartamento oculto, Ren se paseaba. Dnde est
Haba sangre en l, se dio cuenta. El roco del cuello de Sorscha. Chaol no saba cmo
encontr las palabras, pero le dijo a Ren lo que haba sucedido.
As que slo estamos nosotros? Ren pregunt en voz baja. Chaol asinti. Ligera
estaba husmeando en el apartamento, despus de haber hecho su inspeccin y decidi
que Ren no vala la pena para comer, incluso despus de que Ren haba protestado que
el perro podra llamar demasiado la atencin. Ella se quedaba; algo que era innegociable.
Un msculo emplum en la mandbula de Ren. Entonces nos encontramos con una
manera de liberar Aedion. Lo antes posible. T y yo. Entre su conocimiento del castillo y
440

mis contactos, podemos encontrar un camino. Luego susurr, Dijiste que la mujer
de Dorian fue, era una sanadora? Cuando Chaol asinti, Ren pareca que estaba a
punto de vomitar, pero el pregunt, Se llamaba ella Sorscha?
T eras el amigo al que enviaba esa cartas Chaol respiraba.
Yo segua presionando su informacin, segu. . . Ren se cubri la cara y dio un
suspiro tembloroso. Cuando sus ojos por fin se reunieron con los de Chaol, que eran brillantes. Poco a poco, Ren le tendi una mano. T y yo, vamos a encontrar una manera
de liberarlos. Tanto Aedion y a tu Prncipe.
Chaol no dud mientras agarraba la mano extendida del rebelde.

441

Captulo 66
Traducido por Meeny
Corregido por Flor M.

Morath dijo Manon, preguntndose si haba escuchado bien. Para luchar?

Su abuela se apart de la mesa, con los ojos destellantes. Para servirle al duque,
justo como orden el Rey. l quiere a la Lder de Vuelo en Morath con la mitad del grupo
listo para volar en cualquier momento. Los otros se quedarn aqu bajo las rdenes de
Iskra, para vigilar el norte.
Y t en dnde estars?
Su abuela sise. Haces muchas preguntas ahora que eres Lder de Vuelo.
Manon inclin su cabeza. Ellas no haban hablado del Crochan. Manon haba captado
el mensaje: la prxima vez, sera una de Las Trece de rodillas. As que ella mantuvo la
cabeza baja mientras deca: Slo pregunto porque no me separar de ti, Abuela.
Mentirosa. Y pattica. Su abuela se volvi hacia el escritorio. Debo quedarme
aqu, pero ir a Morath durante el verano. Tenemos trabajo que terminar aqu.
Manon levant su barbilla, su nueva tnica roja se agrupaba alrededor de ella, y pregunt: Y cundo volaramos a Morath? Su abuela sonri y sus dientes de hierro brillaron.
Maana.

Incluso bajo el manto de oscuridad, la clida brisa primaveral estaba llena de pasto
fresco y nieve, ros derretidos, slo interrumpido por el sonido retumbante de las alas
mientras Manon llevaba el grupo al sur, a lo largo de Colmillo.
Se mantuvieron a la sombra de las montaas, intercambiando posiciones y sumergindose fuera de la vista para prevenir que alguien pudiera hacer una cuenta exacta de
cuntos eran. Manon suspir por la nariz, y el viento se llev el sonido, justo como haca
ondear su larga capa roja detrs de ella.
Aterin y Sorrel la flanquearon, silenciosas como el resto del aquelarre durante las largas horas que haban volado montaa abajo. Cruzaran Oakwald cuando las montaas
de Morath estuvieran ms cerca, luego se elevaran sobre la cubierta de la lnea de nubes
durante el resto del viaje. Invisibles y tan callados como fuera posible, as era cmo el
Rey quera que llegaran a la montaa fortaleza del duque. Bajaron por Colmillo, volando
toda la noche, veloces y elegantes como las sombras, y la tierra debajo tembl a su paso.
La cara de Sorrel pareca estar hecha de piedra, mientras monitoreaba los cielos a su
alrededor, pero Asterin sonrea ligeramente. No era una sonrisa salvaje, o una que prometa muerte, sino una sonrisa calmada. De estar volando y rozando las nubes. Donde
pertenecan las Blackbeak. A donde perteneca Manon.
Asterin capt su mirada y sonri an ms, como si no hubiera un sin nmero de brujas
volando detrs de ellas y Morath yaciendo al frente. Su prima volvi su cara hacia el viento, respirndolo, exultante.
Manon no se permiti saborear esa hermosa brisa o abrirse a esa alegra. Tena trabajo
que hacer; todos lo tenan. A pesar de lo que el Crochan haba dicho, Manon no haba
nacido con un corazn o un alma. No los necesitaba.
Una vez que lucharan la guerra del Rey, cuando sus enemigos estuvieran sangrando a
su alrededor slo entonces viajaran para reclamar su destrozado reino.
Y ella por fin se ira a casa.

443

Captulo 67
Traducido por Meeny
Corregido por FranH

El sol naciente manchaba el Ro Avery de color oro mientras los hombres cubiertos
entraban a un estropeado muelle en los barrios bajos. Los pescadores esperaban el da,
los juerguistas trastabillaban por la noche, y Rifthold segua durmiendo, ignorante de lo
que haba sucedido la noche anterior.
El hombre sac una encantadora espada, su pomo en forma de guila reluca con la
primera luz del amanecer. Se qued mirando la espada durante largo rato, pensando en
todo lo que una vez haba personificado. Pero haba una espada nueva en su costado,
la espada de un antiguo rey, de una poca en que los buenos hombres haban servido a
gobernantes nobles y el mundo haba prosperado debido a esto.
l vera a ese mundo renacer, incluso si le costaba su ltimo aliento. Incluso aunque
ahora no tuviese nombre, puesto o ttulo; salvo Rompedor de juramentos, Traidor, Mentiroso.
Nadie se dio cuenta cuando la espada fue arrojada al ro, su empuadura atrapando
el sol y ardiendo como fuego dorado, un destello de luz antes de ser tragada por el agua
oscura, para no ser vista nunca ms.

Captulo 68
Traducido por Meeny
Corregido por Paz

Result que la parte de sumisin en un juramento de sangre era algo que a Rowan
le gustaba interpretar como le conviniera. Durante sus dos semanas de caminata hacia
el puerto ms cercano en Wendlyn, se pas dndoles rdenes a Celaena cada vez ms,
creyendo, al parecer, que al ahora ser parte de su corte, eso le otorgaba ciertos derechos
innegociables respecto a la seguridad de ella, sus movimientos y sus planes.
Ella empezaba a preguntarse, mientras se acercaban a los muelles al final de la carretera de adoquines, si haba cometido un error de adolescente al atarlo a ella para
siempre. Haban estado discutiendo durante los pasados tres das respecto a su prximo
movimiento, respecto a la embarcacin que ella haba alquilado para volver a Adarlan.
Este plan es absurdo dijo Rowan por milsima vez, detenindose en las sombras
de una taberna junto a los muelles. El aire marino era ligero y fresco. Regresar sola
parece suicidio.
Momento, voy a volver como Celaena, no Aelin
Celaena, quien no cumpli la misin del Rey, y a quien van a cazar.
El rey y reina de Eyllwe deberan haber sido advertidos para entonces. Ella haba
enviado una advertencia la primera vez que haban entrado a la ciudad, mientras investigaban los asesinatos de aquellas pobres personas. Aunque era casi imposible enviar
cartas en el imperio, Wendlyn tena ciertas formas de sortear esas dificultades. Y respecto a Chaol bueno, esa era otra razn por la cual ella estaba aqu, en este muelle, a
punto de subir a este barco. Haba despertado esta maana y se haba quitado el anillo

de amatista del dedo. Se haba sentido como una liberacin bendita, una ltima sombra
disipndose de su corazn. Pero, todava haba palabras sin decir entre ellos, y ella necesitaba asegurarse de que l estaba a salvo, y que seguira de esa forma.
As que vas a quitarle la llave a tu antiguo maestro, encontrars al capitn Y entonces qu?
Someterse completamenteEntonces, ir al norte.
Y se supone que yo me siente en mi trasero durante sepan los dioses cuntos
meses?
Ella rod los ojos. No eres, exactamente, discreto, Rowan. Si tus tatuajes no llamaran la atencin, entonces el cabello, las orejas, los dientes
Tengo otra forma, lo sabes.
Y como acabo de decir, all la magia ya no sirve. Estaras atrapado en esa forma.
Aunque he escuchado que las ratas de Rifthold son particularmente deliciosas, si quieres
comerlas durante meses.
l se qued mirndola, luego escane el barco, aunque ella ya saba que anoche l
haba salido a hurtadillas de su habitacin en la posada para inspeccionarlo. Somos
ms fuertes juntos que separados.
Si hubiese sabido que seras tal dolor en el trasero, nunca te hubiera dejado prestar
ese juramento.
Aelin Al menos no estaba dicindole Majestad o Mi Seora. Ya sea como t
o como Celaena, intentarn encontrarte y matarte. Probablemente ya estn rastrendote.
Podramos ir a Varese ahora mismo y acercarnos a los parientes mortales de tu madre,
los Ashryvers. Ellos deben tener un plan.
Mi oportunidad de tener xito en sacar la llave del Wyrd de Rifthold yace en filtrarme
como Celaena.
Por favor dijo l.
Pero ella simplemente levant la barbilla
Voy a ir, Rowan. Reunir el resto de mi corte, nuestra corte, y luego levantaremos
el ejrcito ms grande que el mundo haya presenciado. Cobrar cada favor, cada deuda que se le deba a Celaena Sardothien, a mis padres, a mi lnea de sangre. Y luego
Mir hacia el mar, hacia casa. Y luego voy a hacer vibrar las estrellas. Puso sus
manos alrededor de l, en seal de promesa. Pronto. Enviar a alguien por ti pronto,
cuando sea el momento correcto. Hasta entonces, intenta ser de utilidad. l sacudi la
cabeza, pero le dio un abrazo rompe huesos.
l se ech para atrs suficiente para mirarla. Tal vez ir a ayudar a reparar el Mistward.
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Ella asinti. Nunca me dijistedijo ella por qu estabas orndole a Mala esa noche
antes de que entrramos a Doranelle.
Por un segundo, pareci como si l no fuera a decirle. Pero entonces l dijo en voz
baja: Or por dos cosas. Le ped que se asegurara de que sobreviviras al encuentro
con Maeve, que te guiara y te diera la fuerza que necesitaba.
Esa extraa y reconfortante calidez, esa presencia que la haba tranquilizado
El sol poniente le bes las mejillas como confirmndolo, y un temblor le baj por la espina. Y la segunda?
Fue un deseo egosta, y la ilusin de un tonto. Ella ley el resto en sus ojos. Pero,
se volvi realidad.
Peligroso para un prncipe de hielo y viento, orarle a la Portadora de Luzella se las
arregl para decir.
Rowan se encogi de hombros, con una sonrisa secreta en su rostro, mientras limpiaba
la lgrima que haba corrido por la mejilla de ella.
Por alguna razn, le agrado a Mala, y estuvo de acuerdo en que t y yo hacemos una
pareja formidable.
Pero ella no quera saber, no quera pensar en la Diosa del Sol y su agenda mientras
se arrojaba sobre Rowan, respirando su esencia, memorizando cmo se senta tenerlo.
El primer miembro de su corte, la corte que cambiara el mundo. La corte que reconstruiran. Juntos.
Ella abord la embarcacin al caer la noche, fue hacinada en la galera con los otros
pasajeros para evitar que aprendieran la ruta a travs del arrecife. Zarparon sin ningn
alboroto, y cuando por fin se les permiti salir de la galera, ella emergi hacia la cubierta
para encontrar un oscuro y abierto ocano alrededor de ellos. Un halcn de cola blanca
todava volaba sobre sus cabezas, y descendi bajo para rozarle su ala de color plata
como las estrellas, contra la mejilla en despedida antes de volver con un agudo gaido.
Sin la luz de la luna, traz la herida en su palma, el juramento a Nehemia.
Recuperara la primera llave del Wyrd de Arobynn y localizara las dems, y luego
encontrara una forma de poner las llaves del Wyrd de vuelta en su Puerta. Liberara la
magia, destruira al rey y salvara a su gente. Sin importar las adversidades, sin importar
cunto tiempo le llevara, sin importa cun lejos tuviera que ir.
Levant la cara hacia las estrellas. Ella era Aelin Ashryver Galathynius, heredera de
dos lneas de sangre poderosas, protectora de lo que una vez fue un glorioso pueblo, y
la reina de Terrasen.
Ella era Aelin Ashryver Galathynius, y no tendra miedo.

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Deseamos que hayan

disfrutado de su
lectura, los esperamos
en la prxima
entrega de Throne of
Glass!