La Culebra Pico de Oro (Historia de un conflicto social).

Mario Acevedo Diaz

Captulo VII. Un crimen oficial. Noche de Walpurgis.
Este captulo refiere principalmente a la narracin de los hechos de la muerte del ciudadano
conservador Coronel Obdulio Estvez. Las diversas versiones de los hechos son sustentadas por
apartados de las declaraciones o sospechas de los testigos que conocieron del asesinato. A
medida que se va adjuntando parte de las declaraciones de los acontecimientos se van negando
hiptesis que ciertos textos han presentado respecto al conflicto entre La Culebra y los
Comerciantes.
A partir de las declaraciones del mdico Guillermo Forero Barreto, quien fue el encargado de
revisar el cadver de Estvez se pudo concluir que Obdulio Estvez no era amigo de los
miembros de la Culebra, ni mucho menos candidato suyo para Regidor del Cabildo de
Bucaramanga, como se pretenda hacer creer.
En el transcurso de las diligencias se incluy el nombre de Juan de la Cruz Delgado Ruilova como
autor del delito en contra del finado Obdulio Estvez.
Despus del referido hecho se conoci de una lista elaborada por el Alcalde, los comisarios, el
director de la crcel, el secretario del Juzgado del Distrito y otros ms que se encontraban
presentes en un baile organizado en una casa situada en los extremos de la ciudad, la cual
contena el nombre de los individuos que correran la misma suerte que Obdulio Estvez.
La lista inclua en su mayora nombre de santandereanos y un solo alemn. As que como
resultado de esto, se neg la tesis que present la defensa del Alcalde Collazos, la cual explicaba
que se trataba de una lucha a muerte entre unos santandereanos ofendidos en su honor patrio,
los miembros de La Culebra, contra unos extranjeros desalmados y explotadores, a quienes haba
que expulsar de la ciudad: los alemanes. Se trataba ms bien, de una lucha federal de los
artesanos y las autoridades contra los comerciantes.
El autor realiza una descripcin detallada del perfil de los ciudadanos que aparecan en la lista
elaborada por La Culebra, que seguiran la misma suerte de Obdulio Estvez. La animosidad
contra estos ciudadanos era de carcter poltico, ya que no todos participaban al comercio. En
dicha lista casi todos eran naturales del pas y solo uno era alemn, quien deba pagar el previo
de su vida por el atrevimiento de haber pasados una cuenta de cobro de una deuda vencida al
Jefe Departamental Pedro Rodriguez. Los restantes ciudadanos pertenecan, seis de ellos al
partido conservador y cuatro al liberalismo radical.
Captulo VIII. Dies Irae
El 8 de septiembre se viva una situacin tensa a causa del desmn de las autoridades
municipales en la pantomima armada para averiguar sobre el responsable de la muerte de
Estvez, y de la reaccin provocada en la ciudadana. Las honras fnebres de Estvez estaban
previstas para ese da, as que la Iglesia San Laureano se vio colmada de gentes que con su
presencia queran sentar muda protesta ante el crimen cometido contra Obdulio Estvez. All
estaban todos los miembros del comercio, tanto nacionales como extranjeros. Muchos iban
armados porque no se senta una situacin de confianza. En el transcurso de la ceremonia

sucedi un altercado que buscaba asesinar a Jose Mara Valenzuela, quien era el primero en
encabezar la mencionada lista, y el hombre ms odiado por La Culebra, quienes dieron la orden
del ataque.
Todos los asistentes se dispersaron. Los del Comercio huyeron a refugiarse en casas vecinas,
mientras que las personas simpatizantes del movimiento de La Culebra se encontraban a la
expectativa de los hechos que se saban iban a ocurrir.
Los hombres del comercio y todos aquellos que teman algn atropello de la autoridad
descontrolada optaron por abandonar la ciudad, ocultando a sus familias en casas de vecinos y
cercanos, que no despertaban sospechas de los amotinados. Unos partieron haca Rionegro, otros
a Piedecuesta y a la finca de David Puyana en Cabecera del Llano.
Los alemanes cerraron las puertas de los negocios y quienes teman ser vctimas de algn
atropello si no haban abandonado la ciudad o se haban refugiado en casas de amigos no
sospechosas pertenecientes al gremio el comercio, se ocultaban en lo ms recndito de sus
viviendas.
Las casas de los del Comercio fueron saqueadas mientras los grupos armados siguieron
recorriendo la ciudad, haciendo disparos para amedrentar a la poblacin.
La ciudad qued sin control, autoridad o gobierno alguno porque el Alcalde (protagonista de los
hechos) cay enfermo y el jefe del departamental Pedro Rodrguez no se encontraba en la ciudad.
Para el da nueve de septiembre se acord el asalto y destruccin del Banco de Santander, as
como de los almacenes de los ms odiados representantes del comercio.
Captulo IX. Los comerciantes recuperan la ciudad
El jefe departamental Pedro Rodrguez regres a la ciudad despus de estar fuera en la aldea de
Tona, mientras en las haciendas vecinas de la ciudad se organizaban militarmente individuos de
tropa, compuesta por los comerciantes fugitivos y gentes de campo de las mencionadas
haciendas. Se formaron dos grupos: Uno en la Hacienda Cabecera del Llano, y otro en el sitio de
Vijagual, en el camino que conduce a Rionegro. Este grupo formado por los comerciantes, se
conoci como la Columna Cvica.
La ciudad fue ocupada por la Columna Cvica y cuatro horas despus de la ocupacin ya haba en
la crcel ms de quince sindicados de los desrdenes de los das anteriores. La captura de los
sindicatos se hizo con el mayor orden y sin la ayuda de la fuerza pblica.
La Columna Cvica dirigi un escrito solicitando la presencia del presidente del Estado Soln
Wilches. El escrito fue firmado por todos los integrantes del grupo, donde se evidenciaba que no
solo se trataba de miembros del comercio, sino tambin de mdicos, de militares, de hacendados
y de ciudadanos dedicados a diversas actividades.
A la llegada del Presidente del Estado a la ciudad, la gente pidi el cambio del jefe departamental
Pedro Rodriguez, quien era amigo ntimo y compaeros de armas del General Wilches. El cambio
fue efectuado, y como su suplente fue nombrado Marco Aurelio Wilches, quien era un pariente
cercano del Presidente Wilches.

El proceso y los detenidos fueron trasladados al circuito judicial de San Gil para evitar ms
complicaciones debido a los nimos de la ciudad. Tres aos despus de iniciado el proceso
quedaron en firme los fallos del juez, que dejo como resultado la mitad del centenar de
incriminados condenados a distintas penas, en tanto que los restantes gozaron de
sobreseimiento definitivo por no haber sido demostrada plenamente su culpabilidad.
Los efectos que provoc la asonada del 7 y 8 fueron inmediatos; el comercio qued reducido a su
ms mnima expresin por el abandono que de sus intereses hicieron la mayora de los
comerciantes.
Captulo X. La Reparacin
Despus de los acontecimientos, el gobierno el gobierno de Alemania pidi reparacin para sus
nacionales que haban resultado afectados por los acontecimientos. Incluso das antes de los
acontecimientos el cnsul de Alemania en Bucaramanga haba solicitado para sus ciudadanos
garantas, sin embargo, el Jefe Departamental Pedro Rodrguez, se haba rehusado a darlas.
La reparacin que exigi el Gobierno de Alemania fue: Que la bandera alemana fuera saludada
por 21 caonazos en Bucaramanga, una indemnizacin a los herederos de los dos alemanes
asesinados y al que fue herido y, que los autores de los desrdenes, entre los cuales figuraban el
Prefecto y el Jefe Municipal, as como los asesinos, seran juzgados conforme a las leyes del pas.
Captulo XI. Escrutinio histrico
Las condiciones deplorables de miseria, ignorancia e incultura que padeca la sociedad el siglo
pasado y las frecuentes guerras civiles que azotaron a Colombia en los primeros cien aos de vida
independiente, llevaron a que se desataron hechos como el anteriormente mencionado. Incluso la
creacin de las Sociedades Democrticas que algunos idelogos crearon con fines educativos, se
convirtieron en lineamientos polticos con conciencia de clase y fuerza de combate.
El autor reconoce que la polarizacin de la sociedad vino a acentuarse con la implantacin de la
ley libre-cambio de Don Florentino Gonzles. Como consecuencia, se encumbr al grupo social de
mayores posibilidades y se deprimi a las clases bajas, mantenindolas en la ms profunda
ignorancia. De manera, que no es posible estimular el desarrollo de un capa socioeconmica a
costa de la ruina de otra, que fue precisamente lo que ocurri durante el periodo de gobierno
radical. En Bucaramanga y en todo el pas, la clase artesanal sufri el impacto de la competencia
de productos elaborados en el exterior con tcnicas mucho ms avanzadas, y en cambio no se
pens en mejorar la calidad del trabajo que ac se realizaba.