La primavera

La obra ms famosa de Sandro Botticelli, es del ao 1482 aproximadamente y varias fuentes

han confirmado que la pintura fue realizada para Lorenzo di Pierfrancesco de Medici (14631503), primo de segundo grado del Magnifico.
La escena en un bosque formado por rboles naranja y frutos; con un cielo azul de fondo, se
disponen nueve personajes, en una composicin que gira en torno al personaje central, una
mujer con sbana roja. El suelo se compone por un prado formado por una gran variedad de
vegetales y flores.

La Primavera esconde varios niveles de lectura: uno estrctamente mitolgico, cuya

explicacin es unanimamente compartida; uno filosfico, ligado principalmente a la filosofa de

la academia neoplatnica; uno histrico-dinstico, ligado a las peripecias contemporaneas y
a la gratificacin del cliente y de su familia. El sentido general de la obra es todava oscuro y
abierto a varias interpretaciones.
Segn la interpretacin mitolgica los personajes se encuentran en el famoso jardn Esperidi: el
primero a la derecha es Zefiro, viento de primavera que rapta por amor a la ninfa Clori,
embarazndola; de este acto la ninfa renace y se transforma en Flora, sea la misma
primavera representada como una mujer con un vestido floreado y que propaga flores hacia la
tierra.
Al centro del cuadro se encuentra Venus, smbolo neoplatnico del amor ms elevado, que
observa toda la escena. Sobre ella vuela su hijo Cupido. A su izquierda se encuentran las tres
Gracias que estn bailando. An ms a la izquierda se nota Mercurio, el mensajero de los
dioses, representado con las alas en los pies, que con el caduceo alejaba las nubes para tener
una eterna primavera.
En cuanto a la interpretacin filosfica, el primer crtico que puso el cuadro directamente en
relacin con el crculo de filosficos neoplatnicos frecuentada por Botticelli fue Aby
Warburg en 1893, quien lea la Primavera como la representacin de Venus despus del
nacimiento, durante la llegada a su reino. Segundo fue Ernst Gombrich en la Primavera se
narrara como el amor, en sus diversos grados, llega a despegar al hombre del mundo trerrenal
para llevarlo al espiritual: Zefiro y Clori representaran la fuerza del amor sensual e irracional,
que es fuentee de vida (Flora) y, tramite la mediacin de Venus y Cupido, se transforma en
algo ms perfecto (las Gracias), para despus emprender el vuelo hacia las esferas celestes
guiado por Mercurio.
Segn algunas lecturas de las obras ligadas al cliente, los personajes mitologicos de la pintura
serian las representaciones de personajes fiorentinos e de sus virtudes, como en un desfile de
carnaval. ya que parece que la obra fue inicialmente comisionada a Botticelli por Giuliano de
Medici en ocasin del nacimiento de su hijo Giulio (futuro papa Clemente VII), nacido de
Fioretta Gorini con quien se haba casado en gran secreto en 1478. Pero Giuliano falleci en la
Conspiracin de los Pazzi tramada contra su hermano en el mismo ao, un mes antes del
nacimiento de su hijo, por lo que el cuadro, an sin terminar, fue reciclado por el
primo Pierfrancesco de Medici tiempo despus para celebrar sus bodas, insertando su
retrato y el de su esposa Semiramide Appiani, de quien se deca tener una belleza extrema.
Con base en otros retratos y pinturas de Botticelli, en los varios protagonistas de la
representacin se individuaron varios personajes de casa Medici: en particular en las tres
Grracias se reconocan Caterina Sforza (derecha) y Simonetta Vespucci (al centro), la fuente de
inspiracin para el Nacimiento de venus, que observa soadora a Mercurio-Giuliano de Medici.
En cuanto a la lectura histrica, segn Horst Bredekamp, se debera considerar la pintura
como alegora d ela edad de Oro en poca medicea. La presencia de Flora sera una alusin a

Florentia y entonces al antiguo origen de la ciudad de Florencia. Las otras figuras seran cidades
ligadas en diferentes maneras a Florencia: Mercurio-Miln, Cupido (Amor)-Roma, las Tres
Gracias como Pisa, Npoles y Genova, la ninfa Maya como Mantua, Venus como Venecia y
Borea como Bolzano.
Otros estudios han hipotizado que la pintura sea una especie de calendario rural abreviado de
la bella estacin: desde febrero (Zefiro) hasta septiembre (Mercurio), en la esperanza de una
Primavera sin fin.

ANLISIS:
La tcnica usada para la realizacin de La Primavera es el temple (mezcla de los pigmentos
mediante huevos) sobre tabla. Esta obra tiene un formato monumental, con figuras de tamao
natural y grandes dimensiones. Esto es algo curioso, pues es de destacar su enorme formato en
relacin con lo habitual de la poca, ya que las pinturas de estas dimensiones, se reservaban
siempre para la representacin de los temas sacros. Lo primero es describir e identificar los
personajes de la obra: en el centro aparece Venus, la diosa del amor; a la derecha, Cfiro, el
viento que persigue a la ninfa de la Tierra, Cloris, que al ser tocada por l se trasforma en Flora,
diosa de la vegetacin y de las flores; encima de Venus est Cupido, que dirige sus flechas a las
tres Gracias, en concreto a la del centro, Castitas, que mira al dios Mercurio, mensajero de los
dioses
y
nexo
entre
el
cielo
y
la
tierra.
Todos los personajes estn situados en un paisaje de naranjos, rboles tradicionalmente
relacionados con la familia Mdicis. En suelo es una capa de hierba muy oscura con flores
tpicamente toscanas (jacintos, iris, clavellinas, siemprevivas...). Tambin existen otros tipos de
flores
que
Flora
porta
en
su
cabeza
y
ropaje
como
las
violetas.
Esta obra destaca tanto por su gran realismo que encontramos en la figuras y en el estudio tan
detallado de la anatoma, como por su naturalismo; y tambin es un claro ejemplo de retrato.
Estos retratos se representan: la Gracia de la derecha es Caterina Sforza, la Gracia del medio
podra ser Semiramide Appiani, mujer de Lorenzo il Popolano que est representado en el
Mercurio; esta Gracia mira fijamente a su marido (Mercurio). Y la Gracia de la derecha podra
ser Simonetta Vespucci, que fue un prototipo de belleza para Botticelli y amante de Giuliano de
Mdicis (aunque hoy se piensa en un amor ms del tipo caballeresco o amor corts).
En general se aprecia en general un ambiente melanclico, no se usa la perspectiva, las lneas
marcan ritmos suaves, de manera que las figuras parecen flotar, y se observa un gran detallismo;
la composicin es equilibrada, con una luz homognea y un color delicado.
Botticelli opta aqu por un formato monumental, con figuras de tamao natural, y lo compagina
con una gran atencin al detalle. Esto puede verse en las diversas piezas de orfebrera,
representadas minuciosamente, como el casco y la empuadura de la espada de Mercurio o las
cadenas y los broches de las Gracias. Algunas de las figuras que aparecen estaban inspiradas por
esculturas antiguas. figuras de elevada estatura, delgadas, ligeramente alargadas, muy
idealizadas, cuyos cuerpos a veces parecen artificiosamente estirados y presagian el estilo
elegante y corts del manierismo del siglo XVI. Las figuras destacan contra el fondo por la
claridad de su piel y sus ropajes, de colores claros e incluso transparentes.
En cuanto a la composicin, La sensacin de movimiento de la obra viene acentuada por los
sutiles movimientos de las Gracias mediante su danza y tambin por Cloris y Cfiro, es decir,
podemos considerar que es una obra dinmica en gran parte. En la obra podemos trazar una
especie de tringulo que termina Cupido, bajando hacia Mercurio y Cfiro, unindose entre las
dems figuras. Las tres Gracias pueden representar un nico personaje. Y el centro de la obra
sin duda es Venus. Los rostros de los personajes reflejan serenidad y paz sin llegar a ser tristes
ni melanclicos, aunque en la mayora de las obras de Botticelli se reflejan estos sentimientos y
al final de su vida acentuar ms el dramatismo.

En esta obra predomina la luz sobre todo sobre los cuerpos de los personajes y en los claros del
bosque. Tambin las flores del suelo tienden a crear un contraste en el color oscuro del bosque y
el de las flores. Los colores usados son tanto fros como clidos: fros en el bosque y el cuerpo de
Cfiro y clidos en los ropajes de Mercurio y Venus. Pero los colores destacan sobre las lneas
que todava, de forma deliciosa, delimitan el dibujo.

COMENTARIO:
Esta obra, como gran parte de la produccin artstica de Botticelli, est ntimamente relacionda
con la familia de los Mdicis, grandes comerciantes y banqueros, rectores de la vida florentina
en el siglo XV. Un inventario de 1499, que no se descubri hasta 1975, enumera la propiedad de
Lorenzo di Pierfrancesco y su hermano Giovanni, primos de Lorenzo el magnfico, y permite
afirmar que en el siglo XV La Primavera estaba en una antesala adyacente a las habitaciones
de Lorenzo di Pierfrancesco en la ciudad de Florencia. Posteriormente debi trasladarse a la
villa de los Mdicis en Castello, donde la sita Vasari en 1551, quien deca que representaba
a "Venus, adornada con flores por las Gracias, anuncia la llegada de la primavera". Cuadros
con un formato tan grande no era inusuales en las residencias privadas de las familias
poderosas. La Primavera es, sin embargo, altamente ilustrativa de la iconografa y forma
clasicista, representando a dioses clsicos casi desnudos y a tamao natural y con un complejo
simbolismo filosfico que requera un hondo conocimiento de la literatura, el mundo clsico y
sincretismo renacentistas para interpretarla; y es que Botticelli no slo era un excelente pintor,
sino un hombre muy culto, con amplios conocimientos histricos y filosficos, al pertenecer a la
Academia Neoplatnica, y participar en las tertulias y discusiones filosficas de los humanistas
de Florencia.
Es una obra impregnada de cultura humanstica y neoplatnica de la corte de Lorenzo el
Magnfico. Tiene un tono de narracin situada fuera del tiempo real. Se presenta una atmsfera
de fbula mitolgica en la que se celebra una especie de rito pagano. Rompe con la pintura
religiosa cristiana al ilustrar un rito pagano de primavera. La crtica no se muestra de acuerdo
sobre su exacta alegora. Se debate sobre su significado y por consiguiente el ttulo (de hecho, en
muchas partes aperece con el ttulo de "Alegora de la Primavera"). Para dar una interpretacin
correcta, es preciso tener en cuenta el conocimiento de Botticelli de la filosofa neoplatnica: el
amor carnal surge de la tierra como pasin, pero desaparece, como Cloris al ser tocada por
Cfiro, mientras el verdadero, el que nace de la contemplacin espiritual, se eleva al cielo.
Para algunos estudiosos, el cuadro es, pues, una alegora del amor platnico. A pesar de todo, en
la combinacin de informacin pueden surgir discrepancias entre historiadores, en particular
cuando se buscan razones complejas, vinculadas a usos concretos: Gombrich y Panofsky,
suponiendo que el cuadro estuvo colocado en una villa campestre donde se educaba el joven
Lorenzo de Pierfrancesco, primo de Lorenzo de Medici, y basndose en textos antiguos y en el
programa pedaggico del filsofo neoplatnico Marsilio Ficino, lo interpretan como una
exhortacin moral, con el fin de que el adolescente se fijara en Venus como la virtud de la
humanidad, como parte de la educacin moral de los jvenes, fijndose en las virtudes clsicas.
Sin embargo, otros autores (Bredekamp) han excluido esa funcin pedaggica en favor de una
alegora poltica: la Primavera-Flora, personificacin de Florencia, resurgira con el gobierno de
Lorenzo de Pierfrancesco, gracias a Mercurio, dios del comercio, que disipa las nubes.
Por otro lado, esta obra se ha interpretado como el rostro feliz de la creacin, es decir, el
humanismo arropado por la naturaleza, la perfecta armona entre los hombres y el universo que
habitan. Sera una alegora del reino del amor, divulgada por la filosofa neoplatnica como la
"Humanitas". Tambin se ha interpretado como una alegora del amor entre Giuliano de
Mdicis (hermano de Lorenzo) y Simoneta Vespucci, dama admirada por ambos hermanos y
musa del pintor, aunque tambin se interpreta como la muerte de Simoneta (1476), ya que sta
es alcanzada por la muerte, el Cfiro, y su renacer en el Eliseo. No est exenta la obra de

elementos sugestivos y erticos, como el Cfiro que trata de poseer a Flora o la desnudez de las
Gracias bajo sus velos. Ms all de las interpretaciones simblicas , la pintura contiene una
fuerte carga de feminidad y de deseo. Toda alusin al amor y a su disfrute, toda referencia a los
placeres de la vida est captada con la elegancia y refinamiento propios de Botticelli, con la
delicadeza del trazo y el esplendor de los colores y la luminosidad de la obra.
Existe una interpretacin clsica en la que se intenta explicar a cada personaje:
Mercurio: Este dios se identifica por su calzado con alas. Tiene una actitud de mirar haca el
cielo, que se interpreta como una unin con el ms all. Esta vestido con un manto rojo que cae
de forma asimtrica, seal de que se estaba representando una escena mtica.
Las tres Gracias: Estn representadas como tres jvenes casi desnudas y luciendo elaborados
peinados. Son las servidoras de Venus y reciben el nombre de Gracias. Puede representar a la
danza de la vida.
Venus: Es eje a la composicin. Est representada como una Madonna. Aparece enfundada en
un vestido y un manto, que caen de forma asimtrica, como en el caso de Mercurio. Es el centro
fsico del cuadro y tambin el centro moral, al simbolizar y ser representada como la creadora de
la Naturaleza, que hace nacer y crecer a los seres vivos. En definitiva, sera la Humanitas, es

decir, unidad, armona, entre naturaleza y civilizacin.

Flora: Es la nica figura del grupo que mira al observador y que tiene la intencin de esparcir
sus flores ms all de la escena meramente representada.
Ninfa Cloris y el Viento Cfiro: representan el amor pasional, pues el viento trata de tomar
y
poseer
a
la
ninfa.
Tambin se podra citar las fuentes literarias en las que se inspir Botticelli para realizar el
cuadro: principalmente Ovidio. Tanto en los "Fastos" (un calendario potico que describa las
festividades romanas; Botticelli representara dos escenas de la narrativa de Ovidio: la
persecucin ertica de Cloris por parte de Cfiro y su posterior transformacin en Flora), como
las "Metamorfosis". Otras posibles fuentes pueden ser el poema didctico-filosfico "De
Rerun Natura" de Lucrecioo, incluso, las "Odas" de Horacio.
Dentro de la pintura del Quatrocento italianoa se pueden distinguir tres
lneas: a) Continuacin del Gtico lineal (Fran Anglico, Fra Fillippo Lippi); b)
experimentacin
normativa(Massaccio,
Piero
della
Francesca,
Andrea
Mantegna); C) Gusto por lo narrativo y complicado: en este ltimo grupo encajara la
pintura de Botticelli, junto a la de Ghirladaio o Perugino , pues su pintura es dinmica,
narrativa y muy rica en matices.
Su dibujo es elctrico, recorrido por trazos nerviosos, el movimiento agita todas sus formas y la
tristeza que asoma en sus rostros son a un tiempo expresin del talante del pintor y de la
melancola que invade la vida florentina de finales de siglo. Suele hacer grandes cuadros
mitolgicos, que son alegoras de carcter didctico-moral sobre la educacin de los jvenes. Su
tcnica esta basada en el dibujo, con una lnea fluida, de esquemas blandos y sinuosos. Su
pintura es elegante y decorativa, ms al gusto refinado de la Florencia de finales de siglo XV. El
color no le sirve para modelar y sus figuras son planas. Obras importantes son "El nacimiento
de Venus", "Madonna del Magnificat", "Palas dominando al centauro" o "La
calumnia de Apeles". Esta obra anuncia ya su ltima etapa, influido por las predicaciones del
monje Savonarola, que le hacen tener una crisis espiritual y su pintura se har dramtica,
pesimista, nerviosa, tal como se aprecia tambin en la "Piedad de Munich".

CONTEXTO HISTRICO:
Esta obra pertenece al Renacimiento, concretamente al Renacimiento italiano del siglo XV
(Quatroccento), donde Florencia es la cuna del arte y de la cultura, resucitndose las formas, las
virtudes y el legado del mundo clsico. El Renacimiento significa un nuevo despertar del
Humanismo. El hombre se siente centro del universo (antropocentrismo), y esto tendr una

evidente plasmacin en el arte, tanto en la arquitectura como en la escultura y la pintura, donde

el naturalismo y el realismo se irn imponiendo con ms fuerza. La belleza de las formas
sustituye al expresivismo del arte medieval. Se produce un retorno a las formas artsticas
propias del clasicismo.La figura clave de este perodo es el humanista, el hombre universal. Nace
ahora la crtica del arte. Ello da lugar al surgimiento de tratados sobre arquitectura, escultura y
pintura. El artista empieza a cobrar conciencia de su papel en la sociedad. Es respetado por
todos, se hablar de "genios". El mecenas es el protector de los artistas. Un buen ejemplo es la
familia de los Mdicis.