Newton per lesattezza. Anche i meno appassionati di sci enza si curamente sono a conoscenza del fatto lui stato il primo a formulare la famosa legge di gravitazione universale, la legge che spiega cio perch, e con quanta forza, un gelato che ci scivola dalle mani nisce a terra e non sul so!tto. Newton, certo, arrivato a questo risultato perch interessato a problemi molto pi avvincenti per uno scienziato, cio il movimento e le orbite dei pianeti (perch la luna non ci cade sulla testa?), ma rimane il fatto che lispirazione per denire nel dettaglio la sua legge sia stata procurata da un avvenimento banale, perlomeno quanto quello del gelato: il distaccarsi di una mela dal suo ramo. Dicevo una mezza verit, non perch la legge fosse sbagliata, ma perch descriveva, con un dettaglio e degli strumenti matematici impensabili p e r l e p o c a , lattrazione dei corpi per mezzo del l a gravit, senza per mai spiegare cosa fosse la gravit. Per capi r l o abbi amo dovut o aspet t are Einstein con la sua relativit generale. Par al l el ament e a q u e s t e g r a n d i c o n q u i s t e intellettuali, luomo ha per da sempre provato a vincerla la gravit, anche senza sapere cosa fosse: dagli aerostati, ai supereroi dei fumetti, agli aeroplani agli arcobaleni di Thomas Pynchon, a un certo tipo, sempre pi di#uso, di chirurgia estetica. C poi chi ha addirittura brevettato dei Metodi e strumenti per creare l'illusione dell'antigravit. Era il 1992. Si trattava di un sistema molto semplice, nascosto allinterno di un paio di scarpe, pensate per e#ettuare dei movimenti innaturali in grado di simulare lassenza di gravit, appunto. In buona sostanza, utilizzando queste scarpe, possibile sbilanciarsi in avanti riuscendo quasi a toccare il pavimento con il naso, evitando per di fare la ne della mela di Newton. Il codice del brevetto statunitense il 5.255.452 e la domanda di deposito rmata da Michael Jackson, non un semplice omonimo del celebre cantante e ballerino, ma proprio lui. E scoprire un inventore nascosto dietro una star di livello planetario provoca sempre un certo piacere intellettuale. Michael Jackson ha dunque deciso di tutelare la sua invenzione dopo averla abbondantemente utilizzata a cominciare dal 1987 nel famoso passo di Smooth Criminal, in cui la pop star si piega rispetto al terreno di 45 gradi. Il tacco infatti aveva un incavo a forma di V, mentre dei pioli posizionati sul pavimento permettevano alle scarpe di agganciarsi al terreno. Un tutore teneva poi f er ma l a cav i gl i a e distribuiva il peso su tutta la gamba cosicch il c a n t a n t e p o t e s s e spostare il baricentro molto in avanti, sdando la sica. Con buona pace di Newton e pure di Einstein. Ma perch brevettare uninvenzione? Perch il brevetto forse il pi importante tra mezzi a disposizione degli scienziati e degli inventori di ogni risma per trarre vantaggio, in termini economici, dalle proprie idee. Secondo il nuovo Rapporto OCSE 2013 - Science, Technology and Industry Scoreboard 2013 il nostro Paese, nemmeno a dirlo, tra gli ultimi per numero di domande di brevetto.
EDITORIALE di Pierluigi Argoneto
Periodico bimestrale n.3/2014 Secondo lUnione Europea la colpa non sarebbe solo delle Universit ma anche delle imprese, che non riescono a dialogare con i centri di ricerca.
E pensare che lidea del brevetto nata proprio qui in Italia, allepoca del tiranno di Sibari Filarco che, nel VII secolo a.C., concedeva un monopolio di un anno per una pietanza originale in modo che chi per primo lavesse inventata ne potesse trarre protto.
Che succede al Paese di Leonardo, Galileo, F e r m i , V o l t a , Fibonacci, Rubbia, Montalcini, Hack? D a u n l a t o s i i nveste poco i n ricerca, dunque si inventa meno di altri Paesi perch da noi c molta m e n o g e n t e pagata per questo t i po di at t i vi t ; dallaltro ci sono poche imprese in grado di utilizzare gli ultimi ritrovati scientici e tecnologici per via del sistema produttivo poco innovativo.
E poi c un terzo, inquietante, fattore: la nostra formazione di base poco scientico-tecnica, quindi a nessuno degli artisti nostrani verrebbe in mente di realizzare un brevetto, probabilmente perch non sa nemmeno cosa sia.
un dato con cui iniziare sempre di pi a fare i conti: il modello culturale del nostro Paese non al passo con i tempi, perch non permette alle nuove generazi oni di avere un rapporto condenziale con la tecnologia e la scienza. Volete un esempio? Citare Platone, o un altro generico losofo, in qualsiasi discorso vi etichetter immediatamente come uomo di cultura; ignorare completamente il secondo principio della termodinamica invece scusabile, perch espressione di un sapere tecnico, in accordo al motto di Croce: comanda chi ha studiato greco e latino, e lavora chi conosce le materie utili.
Eppure proprio il combinato di capacit di ri cerca, i nnovazi one, cul tura, di nami smo industriale e capacit di conquistare nuovi mercati che pu r i avvi are i l Paese, recuper are occupazi one e reggere una competi zi one internazionale sempre pi intensa. Come se ne esce? Aumentando il numero dei laureati in discipline scientiche, incrementando i rapporti tra centri di ricerca, societ, imprese e attivit culturali. Prendendo atto del fatto che molti errori sono stati compiuti, come una volta durante la tappa di Tokyo dell'History Tour di Michael Jackson, nel 1996: una delle due scarpe manc l'attacco e lui perse l'equilibrio. Lequilibrio per, non la creativit: dopo quella volta cre una nuova versione del modello di scarpa, rivista e corretta, che funzion senza tradirlo pi. Perch per imparare dai propri errori non serve avere necessariamente una mente eccelsa, basta provare un po di vergogna. @PArgoneto
Periodico bimestrale n.3/2014 LETTERATURA QUANDO GLI SCRITTORI VANNO IN GUERRA: DA KURT VONNEGUT A NORMAN MAILER Michael Schmidt Un lungo e approfondito intervento sul come i grandi romanzi americani del 20 secolo hanno catturato l'orrore, l'umorismo e il costo devastante della guerra. Leggi qui larticolo!
12 LIBRI BELLISSIMI CHE PER NON ESISTONO Lorenzo Confuso Si parla sempre di liste di libri che esistono: per una volta ci dedichiamo ai libri che, invece, non esistono. Libri mai scritti da nessuno. Ma citati come se fossero veri in altri libri, e quindi diventati famosi. Leggi qui larticolo!
Periodico bimestrale n.3/2014 Arte e Scienza LE ARMONIE DEL DISORDINE Pietro Greco La scienza ha inuenzato e continua ad inuenzare larte. Scrittori, musicisti, pittori, traggono spesso ispirazione delle nuove visioni delluomo e del mondo che ci propone la scienza. A ricordarcelo il sico Galileo, buon disegnatore, discreto poeta, ottimo musicista, scrittore eccezionale. Sul rapporto tra scienza e arte c chi andato pi avanti, come il matematico americano Norbert Wiener, fondatore, tra laltro, della cibernetica. Dalla sua analisi emersa una proposta per certi versi clamorosa: la matematica come forma darte per conoscere meglio lambiente. Leggi qui larticolo!
LA FAVOLOSA STORIA DELLA RADICE QUADRATA DI DUE La favolosa storia della radice quadrata di due un libro appena pubblicato da Bollati Boringhieri e dedicato in e#etti alla radice quadrata di due: un numero, ma che numero. A parte essere lunghissimo, ma quello capita a molti numeri decimali, diremmo inniti, la radice due ha una storia e una bellezza uniche, dice lautore Benot Rittaud, professore e matematico francese. Qui vi riportiamo il primo capitolo del libro! Leggi qui larticolo! FUTURO E (FANTA)SCIENZA IL PROPULSORE A CURVATURA, DA STAR TREK ALLA NASA Mark Alpert Alla NASA c' chi sta cercando di produrre il motore a curvatura che permette alla nave Enterprise di Star Trek di compiere viaggi interstellari a velocit maggiori della luce. Certamente si tratta di un progetto prematuro, ma secondo alcuni sarebbe l'unico modo per raggiungere pianeti abitabili che orbitano intorno a stelle vicine e in questo modoassicurare all'umanit un futuro a lungo termine. Leggi qui larticolo!
Periodico bimestrale n.3/2014 PERSONAGGI
"PASOLINI SEDOTTO DA NEW YORK COME TUTTI I VERI COMUNISTI" Oriana Fallaci Un articolo di Oriana Fallaci, uscito per la prima volta sullEuropeo del 13 ottobre 1966, in cui parla di Pasolini e della sua passione per la Grande Mela. Leggi qui larticolo! IL CERVELLO? NON E POI COSI REATTIVO COME PENSIAMO Chi si accorto che la maglietta di Harry Potter, nel lm "L'Ordine della Fenice" cambiava da girocollo a scollatura in una frazione di secondo? E chi ha notato che il croissant di Julia Roberts si trasforma in una frittella nel lm "Pretty Woman"? Succede. I ricercatori dell'Universit di Firenze e dell'Istituto di neuroscienze del Cnr di Pisa, hanno scoperto i meccanismi cerebrali che ci rendono "ciechi" a piccoli e rapidi cambiamenti - nei lm cos come nella vita reale -, dipende da una nostra lentezza condizionata. Leggi qui larticolo! TRA COLONIALISMO DIGITALE E VALUTAZIONISMO. CONVERSAZIONE CON TULLIO DE MAURO Marco Ambra Tra i fattori di miglioramento per listruzione, stata creatala learning curve, un indicatore complesso del livello di e!cacia dei sistemi distruzione di 40 Paesi (tra i quali lItalia). In esso si citano una serie di competenze del futuro, per il XXI secolo, fra le quali gura la digital literacy, ovvero il livello di alfabetizzazione digitale. Cosa ne pensa linsigne linguista ed esperto dellistruzione italiana? Leggi qui larticolo! ATTUALITA I-VOTING Alex Halderman Anche in Italia, per un po, se ne parlato: perch non realizzare un sistema di voto completamente online? In questo modo si risparmierebbero soldi, tempo, e si potrebbero consultare le persone, su temi ritenuti importanti, ogni volta che se ne avverte la necessit. Almeno cos dicono i sostenitori di questo meccanismo. Per, forse, c pi di qualche controindicazione. L Estonia il Paese che pi di ogni altro al mondo ha fatto e fa ricorso al voto via Internet, mediante il sistema chiamato I-Voting. E di questi giorni la notizia che un gruppo internazionale di esperti su voto e sicurezza online tra l or o i l doc e n t e Al e x Ha l de r ma n dellUniversit del Michigan riuscito a replicarne la struttura, e compiere su quella replica un doppio attacco in laboratorio. Il che dimostrerebbe come ci siano problemi st r ut t ur al i i r r i sol vi bi l i con sempl i ci aggiustamenti in corso dopera, e che quindi lutilizzo del sistema estone I-voting dovrebbe cessare i mmedi atamente, tornando al vecchio ma pi a!dabile voto cartaceo. Leggi qui larticolo! DESIGN ARTEMIDE IN-EI ISSEY MIYAKE COLLECTION
Il vincitore della sessantesima edizione del Premio Compasso d'Oro ADI Artemide, con la linea IN-EI ISSEY MIYAKE, lampade che partendo da un singolo pezzo di tessuto sono capaci di assumere svariate forme 3D, esaltando u n p e r f e t t o c o n n u b i o t r a c r e a t i v i t e...matematica! Leggi qui larticolo!
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BIOGRAFIE D'ARTISTA: POLLOCK, L'UOMO E IL PITTORE Chiara Zucchellini Jackson Pollock, famoso per la sua tecnica del "dripping", stato uno dei pittori pi controversi del Novecento, anche a causa della sua vita sregol ata che l o ha portato al l a morte prematura, ma riuscito a conquistarsi comunque un posto di grande rilievo nella storia dellarte e anche del cinema. Ad esempio, su di lui, stato girato nel 2000 un lm da parte di Ed Harris, attore che interpreta anche l'artista stesso. Leggi qui larticolo!
LE CARICATURE DEL BERNINI Giovanni De Girolamo Su Gian Lorenzo Bernini, uno degli artisti pi famosi e studiati della storia dell'arte, stato scritto di tutto, ma non sono in molti a conoscere un aspetto insolito della sua produzione, quello delle caricature, che si diressero verso alcuni dei pi potenti personaggi della Roma ponticia del Seicento Leggi qui larticolo! FUMETTO EXTRATERRESTRI - GLI ASTRONAUTI E LA STAZIONE SPAZIALE INTERNAZIONALE
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