EL HOMBRE DE LA TOSCANA

Christina Hollis
ARGUMENTO:
De empleada de hogar a esposa de millonario Michelle Spicer, sencilla y tmida
empleada del hogar, siempre ha sabido cul es su lugar. Alessandro Castiglione ha
encontrado una diversin. Sin su uniforme, y desnuda entre sus braos, Michelle florece
ante !l... Deshonrada y abandonada con el beb! "ue ahora lleva dentro, Michelle vuelve a
su lluviosa #nglaterra. $asta "ue el magnate toscano decide volver a saborear sus
encantos...
CAPTULO 1
%st punto de llegar, pens Michelle mientras la proa del Arcadia asomaba por el cabo
San &alere. $aba estado esperando a"uel momento. A pesar de todo, se tom unos
segundos para admirar el enorme yate de su 'efe mientras surcaba las aguas del
Mediterrneo.
(o "uera "ue a"uel traba'o temporal terminara... si es "ue poda llamarse )traba'o* a
ser la encargada dom!stica de la villa +olie ,leur. A"uel traba'o era un regalo de los dioses,
y la idea de "ue fuera a acabarse penda como un gran nubarrn negro en su horionte...
horionte al "ue por lo visto iba a sumarse otro nubarrn.
%l da anterior, la secretaria de su 'efe haba llamado desde el yate. -bviamente tensa y
e.asperada, le haba comunicado "ue un invitado inesperado iba a alo'arse en la villa.
Michelle no haba tardado en averiguar a "u! se deba su tensin. /no de los principales
invitados de su 'efe no se estaba adaptando al estilo de vida a bordo del yate. Michelle
haba redo al escuchar a"uello, pensando "ue se debera al tpico mareo.
0ero la verdad era ms comple'a.
%l multimillonario tratante de arte Alessandro Castiglione no poda ser confinado en el
oc!ano. Seg1n la secretaria del 'efe de Michelle, se supona "ue iba a tomarse varias
semanas de aut!nticas vacaciones, pero el tono en "ue lo di'o revel ms "ue sus palabras.
Michelle entendi entonces a "u! iba a enfrentarse, pues ya haba conocido a muchos
hombres como a"u!l. Alessandro Castiglione sera un hombre de carcter fuerte e
impetuoso "ue volvera locos a sus empleados. %ra posible "ue, como haba dicho la
secretaria, fuera )el hombre ms atractivo "ue poda aparecer en cual"uier revista*, pero
Michelle saba "ue haca falta algo ms "ue tener buen aspecto para mantener a un magnate
en lo alto de su 'uego.
$aberse dedicado al limpiar oficinas en el centro de 2ondres le haba permitido atisbar
el lado ms brutal del mundo de los negocios. De manera "ue, cuando la secretaria haba
a3adido algunos cotilleos a sus comentarios, Michelle se los haba tomado con una pica de
sal. 0or lo visto, a"uel hombre haba asumido recientemente la direccin de la empresa de
su padre y lo primero "ue haba hecho haba sido despedir a casi todos sus empleados. 0or
si eso no bastaba, la secretaria haba a3adido en vo, ba'a "ue todos esos empleados eran
tos, tas y primos suyos.
45u! clase de hombre era capa de despedir a sus parientes6 (i si"uiera su madre, haba
sido capa de hacer algo as, pens, Michelle. 0ens en la vida "ue tan gustosamente haba,
abandonado unos meses atrs. 7raba'ar para su madre haba sido un aut!ntico infierno., 2a
se3ora Spicer era una completa perfeccionista8 2as dos, como Spicer 9 Co, se haban
labrado una buena reputacin por del discreto y efectivo servicio dom!stico "ue prestaban
en el centro de 2ondres. 2a se3ora Spicer era la "ue daba las rdenes y Michelle formaba la
parte )9 Co* del negocio. A ella le tocaba todo el traba'o sucio.
):0ero a"u soy yo la "ue est a cargo;*, pens. A pesar de los nervios, se permiti una
pe"ue3a sonrisa mientras se preparaba para recibir al famoso invitado. 0or malo "ue fuera,
Alessandro Castiglione no poda ser peor 'efe "ue su madre.
Michelle siempre mantena la villa en un estado impecable, de manera "ue a"uella
inesperada visita no haba supuesto demasiado traba'o e.tra. 4< "u! era lo peor "ue poda
hacer a"uel hombre6 4Despedirla6 A fin de cuentas, a"uel traba'o tan slo iba a durarle
unas semanas ms. 7al ve fuera como una bomba a punto de estallar, pero Michelle
confiaba plenamente en sus propias habilidades. Saba "ue, si traba'aba duro y se mantena
fuera de su camino, no habra motivo para "ue Alessandro Castiglione perdiera la
paciencia... al menos con ella.
0ero un hombre capa de despedir a sus parientes no se inmutara a la hora de
despedirla, y ella a1n no estaba lista para irse. $aba llegado hasta a"uel punto en su vida
gracias a un intenso sentido de la supervivencia, y, despu!s de haber escapado de #nglaterra,
senta curiosidad por saber hasta dnde poda llegar.
Mientras observaba desde lo alto del acantilado "ue daba a la baha, un helicptero se
elev desde la cubierta del yate. Michelle se protegi los o'os con la mano. Siempre
resultaba estimulante verlo balancearse contra el cielo aul con la gracia de una gaviota.
0as largo rato observndolo, hasta "ue record "ue deba estar en el lugar adecuado para
dar la bien, venida a su no bienvenido invitado. =ode la villa hasta la puerta principal de la
casa a la ve "ue echaba un vistao para constatar "ue todo estaba en orden. 2as
inmaculadas ventanas brillaban a la lu del sol>y dentro todo estaba preparado. %l
conser'e y el 'ardinero eran los 1nicos empleados permanentes durante la temporada de
vacaciones, pero no se les vea por ning1n sitio.
(erviosa, Michelle mir sus u3as y su uniforme.
7odo estaba limpio y cuidado, como de costumbre.
Mantenerse ocupada era el truco de Michelle para enfrentarse al mundo. 7ras comprobar
"ue todo estaba en orden, repas lo "ue hara cuando llegara el invitado.
)Sonreir! y har! una pe"ue3a inclinacin de cabea*, pens. )2uego le ofrecer! la mano
para "ue la estreche, le dir! "ue pulse el timbre si necesita algo y desaparecer!*
A"uello no pareca especialmente difcil. 2o complicado era lograrlo. A Michelle le
encantaba a"u!l traba'o por"ue le daba la oportunidad de pasar mucho tiempo sola. 2a
gente siempre le pona nerviosa. 2o cierto, era "ue la perspectiva de conocer a un hombre al
"ue por lo visto nunca fotografiaban con la misma modelo dos veces, la aterroriaba.
%l sonido del helicptero fue creciendo de volumen hasta "ue hio reverberar todo su
cuerpo. Se mir las palmas de las manos, ligeramente h1medas a causa del sudor. 2as frot
distradamente contra la camisa negra de su uniforme, pero se detuvo de pronto. >:/na
aut!ntica francesa no hara nunca algo as;
)0uede "ue tenga suerte y le guste pasar todo el tiempo en la ciudad*, pens, tratando
de animarse. )%n ese caso ser de tipo nocturno, y >apenas lo ver!. ?astante tendr! con
conseguir "ue todo vaya bien mientras est! en la villa*.
0ero seg1n fue acercndose el helicptero, el ruido de sus rotores se volvi casi
imposible de soportar. Michelle se volvi y se acerc a la puerta de la villa en busca de
proteccin. /na ve all volvi de nuevo la cabea esperando ver al helicptero sobre el
c!sped. 0ero se llev una sorpresa. %l helicptero a1n segua suspendido en el aire.
@astn, el piloto, sola tener tanta prisa por volver a su partida de p"uer en el yate "ue
sola aterriar en cual"uier sitio. &arios arbustos y parterres destroados en los alrededores
eran testigo de ello. 0ero en a"uella ocasin estaba claro "ue las cosas iban a ser distintas.
Michelle supuso "ue haba un nuevo piloto al mando. @astn nunca se habra tomado tanto
tiempo para alinear el helicptero con la pista. 0ero cuando el aparato se elev de repente y
gir para cambiar la direccin de la apro.imacin, Michelle pudo ver el rostro del piloto.
%ra el vie'o @astn, aun"ue, por la furiosa e.presin de su rostro, alg1n perfeccionista
deba de estar dndole instrucciones sobre el arte del aterria'e.
0ara cuando el helicptero aterri finalmente, sus patines "uedaron perfectamente
alineados con la letra $ de color blanco dibu'ada en el suelo.
0ero mientras Michelle trataba de evitar "ue el intenso aire producido por la h!lice
deshiciera su peinado se produ'o el desastre. Cuando la h!lice comen, a reducir su
velocidad, el cambio de presin "ue ello produ'o en el aire hio "ue una repentina corriente
te cerrara de golpe la puerta de la villa. Michelle dio un salto... o al menos lo habra hecho
si su uniforme no la hubiera retenido. Su falda haba "uedado atrapada por la puerta y
apenas poda moverse. $orroriada, tir de ella para tratar de liberarla, pero no lo logr.
Desesperada, y con la esperana de "ue se produ'era un milagro, trat de abrir la puerta.
0ero saba "ue estaba cerrada. Su ngel de la guardia deba de estar de vacaciones.
$aba estado nerviosa toda la ma3ana, pero en a"uellos momentos corra el riesgo de
ponerse hist!rica. 45u! poda hacer6 4Saludar de le'os con la mano al hombre "ue estaba
ba'ando del helicptero6 0edir ayuda a un invitado cuando se supona "ue era ella la "ue
deba atenderlo no era la me'or forma de iniciar una relacin profesional. (o era probable
"ue alguien capa de dar clases de precisin a un piloto chapucero tuviera tiempo para
resolver accidentes dom!sticos. Desesperada, trat de mover la falda aba'o y arriba a la ve
"ue tiraba de ella, pero todo fue in1til. 2a alternativa era de'ar la falda atrs, pero esa
opcin no era posible. /na cosa era una encargada descuidada, pero una encargada
semidesnuda sera algo imperdonable. Atrapada como un pollo en el horno, se resign a "ue
lo encendieran.
%l se3or Alessandro Castiglione estaba de espaldas a ella, esperando a "ue ba'aran su
e"uipa'e del helicptero. Michelle esper, sinti!ndose cada ve ms y ms abochornada
mientras buscaba mil e.cusas para e.plicar su situacin. %l invitado tom un maletn y un
ordenador y de' "ue @astn se ocupara del resto. 2uego se volvi hacia la mansin.
(o era tan mayor como Michelle haba imaginado, pero a pensar "ue ya se hablaba de
un hombre 'oven en la prensa le hio sentir "ue su situacin empeoraba.
Sin mirar a derecha o i"uierda, Alessandro Castiglione se encamin directamente hacia
la puerta principal.
Si Michelle no hubiera estado tan fren!tica, se habra fi'ado en sus refinados rasgos. Su
pelo oscuro ligeramente riado, 'unto a sus perspicaces o'os marrones y firme caminar, la
habra impresionado muy positivamente... de no encontrarse en a"uella situacin. %n lugar
de ello, estaba completamente abochornada. Con las manos a la espalda, sigui tirando
in1tilmente de su falda. Se senta como una mariposa agitando las alas contra una ventana
cerrada. < por si a"uello no bastara, empeaba a comprender por "u! a"uel invitado no
haba enca'ado en el yate, del se3or ?arlett. A"uel barco estaba pensado para pasarlo bien y
disfrutar de las vacaciones, pero Alessandro Castiglione no pareca conocer el significado
de a"uellas palabras. A pesar del calor vesta un tra'e e."uisito y una camisa hecha a mano.
2a 1nica concesin al ambiente mediterrneo era el color marfil de su tra'e, la camisa con
el cuello desabrochado y la corbata morada "ue asomaba por su bolsillo.
Michelle trag con esfuero. $aba pasado el momento de practicar su bienvenida.
>?uongiorno, signor Castiglione. Me llamo Michelle Spicer y voy a ocuparme de
cuidar de usted durante su estancia en +olie ,leur.
%l plido y aristocrtico rostro del invitado se tens visiblemente.
>(o necesito "ue se ocupen de m. 0or eso me he ido del barco. $aba demasiada gente
persigui!ndome. 2o 1nico "ue hacen es estorbar >di'o en un ingl!s impecable, hablado
con el acento de un C!sar. A"uello apart todo pensamiento de la mente de Michelle,
e.cepto el temor a e.plicar por "u! estaba haciendo el ridculo.
De pronto, la e.presin de Alessandro Castiglione cambi de distrada a pensativa. Se
detuvo. Michelle trat de dar un paso atrs, pero sus talones chocaron contra la puerta. (o
haba escapatoria. 0ermaneci "uieta y aterroriada mientras !l la observaba. 7rat de
decirse "ue a"uello no era ms "ue un traba'o ms y "ue en realidad le daba igual la
impresin "ue pudiera estar causando al invitado. 0ero lo cierto era "ue no le daba igual. %l
servicio dom!stico deba ser invisible y silencioso. Sin embargo, all estaba ella, atrapada y
sin posibilidad de escape. %ra difcil resultar ms visible.
)40or "u! tiene "ue ser tan atractivo6*, se pregunt. )2a situacin no sera tan
embaraosa si fuera vie'o, o feo, o si despotricara... cual"uier cosa sera me'or "ue este
silencioso y lento interrogatorio...*
>:&aya; 45u! sucede a"u6 >di'o finalmente Alessandro Castiglione. >%st atrapada.
)Dime algo "ue no sepa*, pens Michelle, aun"ue asinti y trat de sonrer.
>Soy la encargada de +olie ,leur y voy a hacer todo lo posible para "ue su estancia a"u
resulte agradable... >)aun"ue no s! cmo voy a arreglrmelas desde a"u*, a3adi para s
en silencio.
>47odo6 >repiti Alessandro Castiglione a la ve "ue alaba una ce'a con e.presin
irnica. >45uiere decir "ue mis deseos son rdenes para usted6 Dado "ue se encuentra
atrapada, esa afirmacin podra resultar un poco peligrosa, signorina.
Abochornada, Michelle balbuce unas palabras incomprensibles8 0ero no tendra por
"u! haberse molestado. Al parecer, Alessandro Castiglione estaba especialmente interesado
en sus problemas.
><o tambi!n estaba atrapado... en el maldito barco >di'o, !l en tono casi compasivo.
7ras un momento de duda, Michelle hio acopio de todo su valor y trat de dar una
e.plicacin.
>2a puerta se ha cerrado a causa de la corriente cuando ha aterriado el helicptero,
2as llave est en mi bolsillo, pero no puedo alcanarla >di'o con un hilo de vo "ue apenas
pudo reconocer como suya.
0ara su sorpresa, Alessandro Castiglione asinti con e.presin comprensiva.
>Debera tener ms cuidado. %sa puerta es muy pesada, Michelle. 7iene suerte de "ue
slo haya atrapado su vestido. 0odran haber sido sus dedos.
2os latidos del coran de Michelle arreciaron.
Mirar a"uellos o'os marrones estaba e'erciendo un efecto muy e.tra3o en ella. <a no
importaba ninguna de las cosas malas "ue le haban contado sobre Alessandro Castiglione.
A"uel hombre haba pasado por mucho. Se poda apreciar en su rostro. Deba estar cerca de
los cuarenta, y las pe"ue3as arrugas "ue haba en torno a sus o'os a3adan carcter a sus
rasgos aun"ue lo "ue ms le gustaba a Michelle, era su sonrisa.
7rat de hablar pero tuvo "ue carraspera antes de poder hacerlo.
>2as llaves estn en mi bolsillo, pero no puedo alcanarlas.
>%n ese caso, el problema puede ser fcilmente resuelto >di'o Alessandro Castiglione
mientras avanaba hacia ella.
2a temperatura de Michelle empe a subir. Cuanto ms se acercaba a"uel hombre, ms
atractivo le pareca. Su aura de seguridad debera haber servido para rela'arla, pero tuvo el
efecto e.actamente contrario. (o haba nada "ue mirar e.cepto a !l. Se vio arrastrada por la
profundidad de sus o'os y pudo contemplarlos todo lo "ue "uiso. Alessandro Castiglione
estaba demasiado ocupado como para fi'arse. %staba concentrado en su cintura.
>4(o puede darse la vuelta6
>4Cmo6 %stoy atrapada.
>As >di'o Alessandro Castiglione, "ue se detuvo a escasos milmetros de ella.
Michelle al sus o'os color avellana hacia !l con evidente ansiedad. Cuando Alessandro
apoy las manos en sus hombros, no pudo evitar dar un respingo.
Al ri.
>Cual"uiera pensara "ue soy un monstruo, Michelle.
>2o siento...
>(o se preocupe. <a he tenido mi cuota de vrgenes por hoy >tras decir a"uello,
Alessandro le hio volverse hacia la derecha.
Michelle se encontr de cara a la puerta. <a no poda ver al se3or Castiglione, pero
tampoco necesitaba verlo. Su mera presencia le estaba enviando suficientes vibraciones
para hacerle comprender "ue estaba totalmente centrado en su tarea.
>As tiene ms sitio, 4no6 >pregunt !l con su profunda vo.
Michelle lo intent, pero apenas pudo moverse.
>S, pero no es suficiente. A1n no puedo alcanar el bolsillo con la mano.
>4< si lo intento yo6
Michelle asinti. Cuando Alessandro desli la nano sobre ella, se "ued como
hipnotiada. ,ue como una caricia. 7rat de controlar el ritmo de su respiracin, pero fue
imposible.
>(o... por favor... no haga eso... >murmur, pero la protesta no son nada
convincente.
Alessandro detuvo su mano, pero no la apart.
Michelle sinti "ue el calor "ue desprenda atravesaba la tela de su vestido.
>45u! sucede, Michelle6
%lla presion la me'illa contra el panel de la puerta y trat de calmarse.
>(ada>di'o
)0ero es la primera ve "ue me toca un hombre*, pens.
Alessandro reanud el movimiento de su mano. Cuando encontr el bolsillo, desli la
mano en su interior y tom la llave.
>Ahora me temo "ue voy a tener "ue acercarme a1n ms a ti para introducirla en la
cerradura.
Michelle no pudo hablar. Alessandro Castiglione tuvo "ue apoyarse contra ella mientras
buscaba la cerradura. 2a sensacin de su aliento en el pelo ya resultaba suficientemente
embriagadora.
,inalmente se escuch un clic y la puerta se abri. Alessandro Castiglione dio un paso
atrs.
><a est libre >di'o, y se3al el vestbulo con un movimiento de la cabea a la ve "ue
sonrea.
Michelle no pudo evitar sentirse maravillada ante su sonrisa. %ntonces, la brisa volvi a
soplar y la puerta empe a cerrarse de nuevo. Alarg automticamente una mano para
impedirlo a la ve "ue lo haca !l y sus manos se encontraron. Algo muy parecido a una
descarga el!ctrica recorri el cuerpo de Michelle, "ue apart la suya de inmediato.
>@racias, se3or Castiglione. &oy a mostrarle su suite. 2uego le dar! una vuelta por
+olie ,leur...
>(o hace falta >interrumpi Alessandro> (o tiene por "u! preocuparse por m. &aya
a hacer lo "ue tenga "ue hacer. Soy perfectamente capa de encontrar el camino por mi
cuenta.
>0or supuesto, se3or Castiglione.
Michelle inclin educadamente la cabea y se ale' de !l.
>4Adnde va6
>&oy a cambiarme... mi vestido ha "uedado completamente arrugado. &ivo en la casa
estudio, "ue est en los terrenos de la villa.
Alessandro frunci el ce3o.
>40or "u! no vive en la casa principal6
>%ste es slo un traba'o temporal y, dada la situacin, no enca'o en ning1n lugar de la
casa.
>0ero 7erence ?arlett me di'o "ue su casa estaba vaca8 tiene "ue haber habitaciones de
sobra. 7odo su personal de servicio est con !l en el yate. %se es el 1nico motivo por el "ue
le ped "ue me de'ara a"u en lugar de llevarme a casa. <o tengo a1n ms empleados "ue !l
>di'o Alessandro sin ning1n entusiasmo.
>2o cierto es "ue prefiero alo'arme en la casa principal >di'o Michelle> Me gusta
estar sola, de manera "ue el estudio es ideal para m.
>4%s un estudio artstico6
Michelle asinti.
>$ay mucho material y cosas almacenadas en !l, pero nada ha sido utiliado, o ni
si"uiera abierto.
>7erence hio "ue lo construyeran con intencin de co"uetear un poco con la pintura,
pero nunca ha tenido tiempo de utiliarlo. (i el talento necesario para ello >a3adi
Alessandro con pesar. >4%s una buena construccin6
>%s magnfica, se3or >di'o Michelle con una sonrisa.
&ivir en un lugar en el "ue alg1n da podran producirse obras de arte era otro de los
motivos por los "ue a Michelle le gustaba estar en +olie ,leur. -'al hubiera tenido ella la
mitad del material "ue se hallaba abandonado en el estudio. 0ero enseguida se record "ue
no le habra servido de nada, ya "ue ni si"uiera tena el valor para intentarlo.
>40uedo echar un vistao al estudio6
Michelle saba "ue no poda negarse. A fin de cuentas, Alessandro era el 'efe. Asinti.
(ormalmente la idea de "ue un hombre entrara en su espacio personal no le habra hecho
ninguna gracia. Sin embargo haba algo en a"u!l "ue hio "ue su peticin le resultara muy
natural. (o "uera disgustarlo, pero !se no era el 1nico motivo, %n los pocos minutos
transcurridos desde "ue haba aterriado, se haba dado cuenta de algo. %ra posible "ue
Alessandro Castiglione estuviera acostumbrado a la compa3a de estrellas y
multimillonarios, pero tambi!n era la persona ms natural y menos afectada "ue haba
conocido nunca. < tampoco le gustaba malgastar palabras... A"uello era algo ms a su
favor.
Michelle prefera un 'efe "ue se mantuviera en silencio y le permitiera hacer las cosas a
su ritmo, aun"ue el magn!tico se3or Castiglione poda llegar a ser todo un reto. 0ero ella
conoca su lugar. Alessandro Castiglione estaba de vacaciones y su traba'o consista en
hacerle la estancia lo ms agradable posible a la ve "ue se mantena fuera de su camino.
(o pudo evitar preguntarse si pensara pasar mucho tiempo en la villa o si iba a
dedicarse a via'ar. %, hiciera lo "ue hiciese, 4tendra compa3a6 %mpe a pensar "ue
mantener discretamente vigilado a a"uel hombre tan atractivo podra resultar ms divertido
"ue ocultarse completamente de !l...
CAPTULO 2
Michelle abri las puertas desliantes del estudio y se apart para de'ar pasar a
Alessandro Castiglione.
>%s impresionante >di'o !l mientras miraba en torno al cuarto de estar, lleno de ca'as
de pintura y cubos de almacenamiento.
%ntr en la cocina y asinti con aprecio al ver el enorme fregadero de doble seno "ue
inclua.
>(o costara mucho tirar esta pared para aprovechar ms el espacio>murmur para s.
Michelle permaneci en silencio mientras !l segua e.aminando el lugar. 2e resultaba
fascinante observarlo, pero, cada ve "ue !l la atrapaba haci!ndolo, sonrea y ella se
ruboriaba. Su hu!sped saba con e.actitud el efecto "ue e'erca sobre ella.
>(o saba "ue 7erence tuviera tantos libros de arte >di'o Alessandro mientras
desliaba una mano por el lomo de los libros alineados en una estantera. 0ero fue un
volumen abierto sobre la mesa el "ue llam especialmente su atencin. >=afael. /no de
mis pintores favoritos. 40uedo tomarlo prestado6>pregunt mientras lo o'eaba.
Michelle se sinti como si le hubieran arrancado el coran. Saba e.actamente lo "ue
estaba sintiendo Alessandro por"ue ella lo haba e.perimentado muchas veces. 0ero vio "ue
de'aba de sonrer cuando lleg a la guarda del libro.
>=egalo para Michelle Spicer como parte del premio 2aBrence 0rie por la me'or
carpeta de traba'o del a3o >ley en alto, y luego mir a Michelle, sonriente. >As "ue el
libro es tuyo.
Michelle asinti, pero no di'o nada. 0ero al ver "ue Alessandro volva a de'ar el libro en
la mesa se "ued desconcertada
>4(o va a llevrselo, signor6
>(o podra hacerlo. %s suyo y debe significar mucho para usted.
>As es... pero si "uiere llevrselo...
>@racias. Se lo devolver! en cuanto pueda >Alessandro volvi a tomar el libro y
palme la portada. >%ste debe de ser un lugar muy inspirador para un artista. >4Cuntos
dibu'os ha hecho desde "ue est a"u6
>(inguno, signor. Siempre hay mucho "ue hacer.
Alessandro asinti.
>4< dnde est ahora su carpeta de traba'os6 42a tiene a"u6
>Se "uem.
>2o siento >di'o Alessandro, sinceramente conmovido. >Me habra gustado verlo.
0ero no se preocupe. (o ser! un invitado e.igente. Mientras yo est! a"u, tendr tiempo de
sobra para su arte.
< fue cierto. A lo largo de los das "ue siguieron, Michelle tuvo bastante ms tiempo
libre "ue hasta entonces, lo "ue le permiti abrir su ca'a de dibu'o por primera ve desde
"ue haba llegado a ,rancia.
Sus esfueros por esboar la villa y sus alrededores no fueron especialmente e.itosos.
Cada ve "ue vea a Alessandro esconda el cuaderno por si "uera echarle un vistao. (o
poda soportar ense3ar sus dibu'os a nadie. Slo haba ganado el premio 2aBrence por"ue
una tutora haba revisado su carpeta sin "ue ella lo supiera.
2e sorprenda lo a menudo "ue topaba con Alessandro por la finca. %l siempre le
sonrea y a menudo intercambiaban unas palabras. Michelle estaba intrigada. Cuando
estaban en la casa, los miembros de la familia y sus invitados solan pasar el da dentro,
ocupados con sus ordenadores y sus tel!fonos mviles. Al parecer, a Alessandro le gustaba
tanto el aire fresco como a ella.
%n una ocasin, mientras paseaba, Michelle escuch el sonido de un mvil "ue de' de
sonar abruptamente. Ms tarde, cuando fue a por agua para regar las plantas, averigu por
"u!. %n el fondo del tan"ue de agua haba una 0DA de 1ltima generacin. 2a sac, la sec
lo me'or "ue pudo y fue a buscar a Alessandro. Cuando lleg a su suite vio "ue 'unto a la
puerta estaba encendida la lu ro'a de )no molestar*, de manera "ue de' la agenda digital
'unto a la puerta sin llamar. /na hora ms tarde, Alessandro fue a buscarla mientras
arreglaba los floreros del saln de m1sica.
>7engo algo para tirar a la basura >tom una mano de Michelle, le puso en la palma la
0DA y luego le cerr cuidadosamente los dedos sobre ella. >Dicen "ue necesito un
descanso. Ahora "ue he disfrutado de unos das de descanso, tiendo a estar de acuerdo con
ellos. Mientras hablaba no solt la mano de Michelle, "ue no pudo evitar recordar lo cerca
"ue haban estado el uno del otro el da "ue se conocieron. 0areca menos tenso "ue a"uel
primer da, y era tan distinto al tipo obsesionado por el traba'o con "ue haba esperado
encontrarse "ue no pudo evitar rer.
>:(o puede tirar esto; :Debe de haber costado una fortuna;
>Ahora "ue est mo'ado ya no funciona. Adems, slo ha supuesto una maldicin para
m.
Mirando la turbulencia de los o'os de Alessandro, Michelle tuvo "ue creerle. %n a"uel
momento su coran vol hacia !l.
>(o se preocupe, signor. <o me ocupo >di'o con una sonrisa.
2a sonrisa "ue le devolvi Alessandro ilumin su rostro de un modo "ue hio "ue el
coran de Michelle de'ara de latir un instante. Alessandro Castiglione era un hombre
increblemente atractivo y le estaba sonriendo.
Alessandro no era alguien con "uien hubiera "ue andarse con pies de plomo, como el
'efe de Michelle. %ra mucho ms abordable pero su reputacin a1n le preocupaba, de
manera "ue trataba de mantenerse fuera de su camino. A pesar de todo en cuanto escuchaba
cual"uier ruido alaba la mirada por si era !l. Se encontraba buscndolo con la mirada cada
dos por tres. Cuando se cruaban en un pasillo !l le sonrea, y a"uel simple gesto bastaba
para compensar las horas de preocupacin "ue haba pasado antes de "ue llegara a la villa.
Michelle sola mantenerse ocupada a lo largo del da, pero, despu!s del traba'o, cuando
regresaba al silencio de su apartamento, no lograba de'ar de pensar en !l, de recordar su
primer encuentro.
/na tarde en "ue se senta e.tra3amente insatisfecha, decidi acostarse pronto. 0ero le
result imposible dormir. A media noche decidi de'ar de intentarlo y fue a la cocina a por
unas galletas. 0or lo visto, comer algo iba a ser la 1nica forma de olvidara su deliciosa
hu!sped. $aca una noche sin luna y el cielo estaba cua'ado de estrellas, de manera "ue
decidi salir al porche a respirar un poco de aire fresco.
>?uona sera, Michelle >la vo de Alessandro lleg hasta ella a trav!s de la penumbra
reinante.
Se volvi, sorprendida. %staba sentado en el asiento balancn "ue haba fuera del
apartamento, con un vaso en la mano. Michelle trat de cubrirse con la mano, consciente de
"ue el camisn de enca'e y sat!n "ue vesta no era precisamente lo ms indicado para estar
un hu!sped... :especialmente con a"uel hu!sped;
>45uiere beber algo conmigo, Michelle6 >Alessandro tom una botella de champn
de la mesa y llen su vaso. 2uego lo al y se lo ofreci a Michelle mientras observaba su
titubeante apro.imacin con una sonrisa.
>4<o6
>(o veo a nadie ms por a"u.
>0ero... :pero no puedo; (o estoy vestida....
>%n mi opinin ests muy bien as >la sonrisa de Alessandro revel unos
blan"usimos dientes. >(o poda dormir y he salido a tomar un poco el aire. (unca he
visto unos 'ardines con menos sitios en los "ue sentarse. 4Acaso no utilian este lugar los
?artlett6
>0refieren sus ordenadores. A veces ense3an los 'ardines a los invitados antes de
comer8 pero, aparte de eso, suelo tener los 'ardines para m sola.
Alessandro ri. ,ue un sonido suave e ntimo, perfectamente acorde con el ambiente del
anochecer.
>(o esperaba "ue te aventuraras a salir a"u por la noche. 0areces tan tran"uila y
reservada.
>Me encanta salir a"u, y adems es un lugar totalmente seguro.
>(o me sorprende "ue digas eso. 2as luces de seguridad de la villa se disparan a cada
paso "ue das. Cuando estaba caminando en la terraa me he sentido como si estuviera en
una produccin de ?roadBay. (ecesitaba un lugar ms rela'ante.
Alessandro vesta una camisa blanca con el cuello abierto, y la fragancia mecla de
colonia y olor masculino "ue emanaba de !l resultaba increblemente se.y. %l fresco vaso
"ue Michelle sostena entre las manos no bast para calmar sus pensamientos. 7om un
sorbo y tosi, pues no estaba acostumbrada a las burbu'as del champn.
>%l champn es mi vicio secreto >Alessandro ri mientras Michelle se sentaba. >$e
conocido al 'ardinero esta tarde. %st muy orgulloso de sus fresas. Como no han aparecido
en el men1 de la tarde, he hecho una pe"ue3a incursin y recogido algunas. 4Se te ocurre
una forma me'or de disfrutar de una noche sin sue3o6
Michelle se fi' en el plato "ue haba en la mesa.
Alessandro tom un par de fresas y las de' caer en el vaso de champn.
>%l to"ue perfecto final >murmur mientras la miraba.
Michelle se llev el vaso a los labios y aspir con placer el aroma de la fruta meclada
con el champn.
Alessandro sonri. 2as mu'eres eran uno de sus placeres favoritos, pero la se3orita
Michelle Spicer no se pareca a ninguna "ue hubiera conocido antes. %ra tan refrescante
como un vaso de &ernaccia fro. 0or la semiCsonrisa "ue iluminaba su rostro cada ve "ue
tomaba un sorbo, supo "ue beber champn no era habitual para ella.
$aba olvidado por completo lo corto "ue era su camisn y lo generoso "ue era su
escote. Slo una mu'er "ue pasara mucho tiempo estudiando la forma de otras cosas poda
ser tan inconsciente de su propia bellea. Alessandro saba mucho de mu'eres. 7odas
'ugaban con el efecto "ue podan e'ercer sobre un hombre. Sin embargo, la actitud de
Michelle pareca totalmente inocente.
>2as fresas estn especialmente buenas cuando se han empapado de champn.
Michelle sonri e introdu'o las fresas en su boca. (unca haba probado algo tan especial
y delicioso. %ran tan suaves y dulces como el beso de un ngel. A"uel pensamiento hio
una cone.in en su mente. Mir tmidamente a Alessandro. Su perfil era sensacional
mientras contemplaba el cielo estrellado. #magin sus labios haci!ndole promesas con
bellas palabras murmuradas slo para ella, acaricindole la piel... %star sentada 'unto a !l en
a"uellos momentos era una frgil burbu'a de felicidad. %l coro de insectos, la fresca brisa y
el perfume de la fruta y de las flores se sumaba a la magia del momento.
Alessandro se volvi a mirarla y ri "uedamente.
>,resas, champn y un desconocido despu!s de medianoche... &eo "ue te lo tomas todo
con calma>brome
%l clido murmullo de su vo hio "ue Michelle se estremeciera. Alessandro lo not.
>7ienes fro... dannaione. Si hubiera trado la cha"ueta, te la ofrecera 40or "u! no vas
dentro a por algo6
>(o tengo nada>replic Michelle, con la esperana de "ue la creyera. A"uel momento
era demasiado precioso como para estropearlo levantndose.
>%ntonces si!ntate ms cerca de m. As podr! protegerte del aire fresco.
>(o tengo fro >)al menos ya no* pens Michelle mientras respiraba profundamente.
Se pregunt "u! hacer si Alessandro insista en "ue se acercara a !l. Dud entre hacer lo
correcto e imaginar lo maravilloso "ue sera hacer lo incorrecto. 0ara ella a"uello era un
sue3o hecho realidad. Aspir con fruicin la fragancia de la noche y empe a perderse en
sus fantasas.
>As es como imagino "ue sera un aut!ntico 'ardn ingl!s >di'o finalmente.
>4Sientes nostalgia de tu tierra6
>:-h, lo siento signor; (o pretenda decir eso en alto.
>(o te preocupes>la vo de Alessandro son grave y seductora>. < ya "ue yo te
estoy tuteando tu deberas hacer lo mismo y llamarme Alessandro.
Michelle se tens al escuchar a"uello y se concentr en las fresas "ue a1n haba en el
fondo del vaso. Alessandro le alcan una cucharilla y ella fue saborendolas una a una.
>(o has contestado a mi pregunta, Michelle 4Sientes nostalgia6
>(o, en absoluto. A menos "ue cuente echar de menos tu casa.... >Michelle se
interrumpi, record "ue a"uella parte de su vida haba terminado y sonri. >Aun"ue ya
he de'ado atrs todo eso8 Ahora soy un agente libre >al ver "ue Alessandro alaba las ce'as
se apresur a dar e.plicaciones. >Me refiero a "ue ya no tengo casa en #nglaterra. 2o
cierto es "ue nunca consegu mi deseo de tener una casita como !sta, rosas y flores
alrededor.
>%sto no es una casa, es un estudio... un estudio "ue tena esperana de poder utiliar
>di'o Alessandro con suavidad.
Michelle capt rpidamente el mati de pesar de su tono.
>0uede traba'ar desde la casa, signor... >!l le lan una mirada de advertencia y ella
se corrigi rpidamente>D Alessandro, "uera decir. Deberas haber de'ado "ue te ense3ara
la casa. %st organiada como una oficina sat!lite. 7iene de todo8 desde...
Alessandro al una mano para silenciarla.
>%sto es todo lo "ue necesito de momento, un poco de pa y tran"uilidad. %sta noche
slo "uiero beber en este ambiente, ba'o la lu de las estrellas >se3al el cielo y Michelle
al la mirada. >4$as visto alguna ve algo ms maravilloso6
Michelle neg con la cabea8 aun"ue mientras estaba pensando "ue !l era a1n ms
maravilloso. 2as emociones "ue estaba e.perimentando eran un aut!ntico caos. %n parte,
"uera "ue Alessandro di'era ms. Su seduccin habra resultado especialmente dulce ba'o
a"uel cielo estrellado. 0ero la educacin le impeda de'arse llevar.
Su madre le haba inculcado desde ni3a "ue los hombres no eran de fiar. Desde luego
ninguno se haba "uedado mucho con ellas despu!s de conocer a la temible se3ora Spicer.
Debido a ello Michelle no era capa de disfrutar plenamente la e.periencia de estar a solas
con un hombre tan atractivo en una situacin tan tentadora. %staba demasiado ocupada
buscando indicios de advertencia.
0ero si Alessandro not lo tensa "ue estaba no dio se3as de ello.
>Creo "ue !sta es la tarde noche ms milagrosa "ue he e.perimentado nunca >
Alessandro tom el vaso de champn y la cucharilla "ue sostena Michelle en la mano.
Sonri y al el vaso en se3al de brindis. >@racias por compartirla conmigo.
Michelle estaba anonadada. (adie le haba dicho nunca algo as.
>Si alguna ve "uieres algo, solo tienes "ue pedirlo, Alessandro >susurr.
Al de' el vaso en la mesa.
>%sas palabras pueden resultar peligrosas Michelle>di'o, y la provocativa e.presin
de su mirada hio "ue el coran de Michelle casi se detuviera>. 0ero si ests segura de
"ue de verdad no te importa, tal ve podras hacerme un favor.
>45ue favor6 >pregunt Michelle con demasiada premura.
2a boca se Alessandro se distendi en una amplia y tentadora sonrisa.
>45ue te parecera trasladarte a la casa principal mientras me alo'e a"u6
CAPTULO 3
Michelle se "ued mirndolo incapa de pronunciar palabra. Alessandro se inclin hacia
ella y a3adi con picardaD
>#magino lo traviesa "ue te har sentirte, pero no te preocupes. 2o mantendremos en
secreto. (adie tiene por "u! saberlo.
>45u! ests diciendo6 >pregunt Michelle con un hilillo de vo a la ve "ue ba'aba la
mirada, intensamente ruboriada Cuando volvi a alarla, la comprensiva sonrisa de
Alessandro le produ'o un agradable cos"uilleo por todo el cuerpo.
>5uiero utiliar tu estudio para pintar. S! "ue te gusta mantener las distancias con el
resto del servicio, pero ahora no hay nadie a"u. 0odras trasladarte a la casa una temporada
y darme libertad para estar a"u. Confa en m. (o hay nada ms ntimo en la oferta.
%n el silencio "ue sigui a las palabras de Alessandro, Michelle se hio dolorosamente
consciente de un sonido en el interior de su cabea. %ran todos sus sue3os convirti!ndose
en polvo.
>A menos "ue t1 tengas algo ms ntimo en mente.... >a3adi Alessandro.
Michelle sinti el peligro "ue se desprenda de a"uellas palabras. %ra posible "ue su
madre hubiera logrado espantar a todos sus novios en el pasado pero en lo referente a
Alessandro Castiglione no necesitaba e.periencia previa. A"uel hombre era la seduccin
hecha carne.
%mpe a moverse en el asiento, in"uieta. %.tra3as sensaciones recorran su cuerpo cada
ve "ue lo miraba. (unca haba e.perimentado nada parecido.
>45ue sucede, cara6 >pregunt Alessandro a la ve "ue apoyaba un brao en el
respaldo del balancn.
Michelle se levant rpidamente.
>(o me gusta esto.
Alessandro ri. ,ue un sonido grave y provocativo.
>4(o6 <o creo "ue te gusta mucho
Michelle no pudo responder. Decir la verdad en un momento como a"uel slo le serva
para meterse en problemas.
>%sta noche nos pertenece a ti y a m, Michelle. (o hay espectadores, ni nadie
escuchando tras las puertas. 0or una ve somos libres para ser nosotros mismos.
Alessandro la mir de arriba aba'o con o'o e.perto. Michelle se sinti como una cone'ita
arrinconada por un atractivo orro. &olvi a sentarse, ligeramente sorprendida por su propio
cora'e. /na lenta sonrisa ilumin los o'os de Alessandro a la ve "ue estiraba las piernas
ante s. %l lengua'e de su cuerpo y su e.presin eran tan abiertos e incitantes... 0areca un
hombre completamente distinto al profesional hastiado de la vida "ue haba llegado a la
villa hacia unos das.
Michelle contuvo el aliento Alessandro era maravilloso. )Maravillosamente peligroso*,
se record.
Algo en su mirada le adverta "ue deba tener cuidado. %lla estaba all contratada
temporalmente como parte del servicio. Sera una locura alentar a Alessandro.
A"u!l hombre haba aparecido en su vida de la nada y desaparecera a la misma
velocidad.
>45uiere un poco ms de champn, signor6
Alessandro neg con la cabea y Michelle frunci los labios. Deba de pensar "ue era
una completa ingenua por ponerse a hablar del champn cuando poda haber mucho ms en
oferta.
>%ntonces... 4"u! respondes6>pregunt Alessandro. >4%sts dispuesta a trasladarte
para "ue yo utilice el estudio de 7erence6 %l cambio nos hara bien a los dos.
Michelle sinti "ue a"uello era lo 1ltimo "ue debera hacer. 0or otro lado, "uera
demostrar "ue no era una tonta ni una ingenua. Alessandro haba parecido tan agobiado por
las preocupaciones a su llegada... <a pareca bastante recuperado, pero tal ve se
recuperara aun ms si ella ceda. Se supona "ue la m1sica poda hacer maravillas como
forma de terapia. %ra posible "ue la pintura pudiera e'ercer el mismo efecto sobre !l.
>De acuerdo acept finalmente.
>?ien. Acabas de hacer feli a un millonario agotado.
Alessandro ri con suavidad tras decir a"uello.
Michelle not "ue no haba dicho a"uello por decirlo. Sus palabras haban sonado
huecas, y su mirada hablaba de algo ms profundo de lo "ue haban revelado sus palabras.
Se estremeci, y Alessandro sali de su ensimismamiento.
>7ienes frio. (o "uiero tenerte ms tiempo fuera de la cama Michelle. <a me voy >se
levant, se inclin hacia ella tom su mano y se la llev a los labios para besarla.
%l roce de sus labios fue como el de las alas de una mariposa sobre la piel de Michelle,
pero "uem con la pasin "ue alimentaba su vida.
>?uona notte, Michelle. Dulces sue3os a3adi con un mati de travesura mientras se
ale'aba.
Michelle lo observ hasta "ue desapareci tras la puerta de la villa. 2uego se levant y
volvi lentamente al estudio 4Cmo poda haber estado tan e"uivocada respecto a !l6
Aun"ue no haba duda de "ue ba'o atractivo e.terior el se3or Alessandro Castiglione era
implacable a"uella noche haba resultado devastadoramente encantador.
Michelle puso el despertador a las cuatro de la ma3ana pero ya estaba despierta cuando
son. %l recuerdo de la visita de Alessandro a media noche a1n segua fresco en su mente.
2e llev un rato recoger sus cosas. Cuando termin amonton las cosas en el umbral de
entrada al estudio y luego se duch y se puso el bi"uini. Apenas haba dormido a"uella
noche y nadar un poco en la piscina le vendra bien para despe'arse.
Antes de salir se puso la bata para el breve paseo "ue llevaba del estudio a la casa. Al
rodear el seto "ue separaba la piscina del resto de los 'ardines se detuvo en seco. Alessandro
ya estaba en el agua nadando como si hubiera nacido en ella.
>?uongiorno Michelle salud alando una mano agua se desli a lo largo de sus
musculosos braos. 2uego nad hasta el borde de la piscina, apoy un brao en !l y la mir
con evidente aprecio. >
%l agua est fra pero es la me'or forma de despe'arse por la ma3ana. Anmate.
>%h... no gracias. (o he venido a nadar. <o "uera dar un paseo por el 'ardn >
murmur Michelle.
2a tentacin de mirar era irresistible, pero trat de comportarse como si ver hombres
musculosos semidesnudos formara parte habitual de su vida diaria.
>Si no has venido a nadar, 4por "ue llevas el bi"uini6 a3adi Alessandro.
Michelle ba' la mirada y vio "ue la bata se le haba entreabierto durante el paseo. 2a
ci3 firmemente a su cintura.
>4A "u! ests esperando6>insisti !l >=e1nete conmigo.
Michelle 'uguete nerviosamente con el cinturn de su bata.
>(o puedo hacerlo.... <o slo traba'o a"u. 71 eres un invitado.
>< te estoy invitando a meterte en el agua. (o hay ninguna regla "ue diga "ue no
puedo hacerlo, 4no6
Con su cuerpo reaccionando ante la magnfica vista "ue regalaba sus o'os, Michelle no
supo "u! hacer. %l instinto le deca "ue corriera el riesgo, pero su sentido de la decencia le
deca "ue huyera.
>2o siento Alessandro >di'o con ms firmea de la "ue esperaba. >Aste no es mi
sitio.
Alessandro estaba flotando de espaldas observndola. Cuando Michelle di'o a"uello, se
irgui en medio de una nube de gotas. Michelle no logr apartar la mirada. 7ena un aspecto
magnfico. Casi dos metros de ce3idos m1sculos y una piel inmaculada, con el tono plido
de alguien "ue se pasaba el da tras un escritorio pero "ue poda tostarse en muy poco
tiempo.
Alessandro ri al ver su e.presin y di'o lo "ue Michelle necesitaba escuchar para
recibir el empu'n "ue necesitaba.
>Si ests decidida a ser un miembro fiel del servicio, yo tambi!n me voy a ce3ir a las
reglas. &oy a darte una orden directa. Disfrutar de la vida es bueno... as "ue entra en la
piscina y empiea a hacerlo.
Michelle haba sido educada para cumplir rdenes. 0ero a"uella orden le produ'o un
delicioso cos"uilleo por todo el cuerpo.
Se desprendi de la bata y se lan directamente al agua. /na ve ba'o su superficie, la
sensacin de libertad "ue e.periment bast para "ue se rela'ara. Cuando aflor a la
superficie lo hio riendo y salpicando. Al mirar a su alrededor para orientarse vio la cabea
de Alessandro sumergida en el agua. De pronto sinti sus manos en las piernas. Sin apenas
roarla, las desli hacia arriba por su cuerpo y luego se ale' nadando hasta un lateral de la
piscina. Michelle lo alcan un momento despu!s, 'adeante.
>(o me des sustos en el agua, por favor, Alessandro. :(o soy una gran nadadora;
Al sonrer, Alessandro mostr una hilera de dientes perfectos.
>A m me ha parecido bastante impresionante cmo te has tirado.
>Michelle ri.
>As se supera antes la conmocin del agua fra. 0refiero hacer eso "ue sufrir
meti!ndome poco a poco.
Mientras ella hablaba, Alessandro mir sus piernas a trav!s del agua. Michelle se
rubori.
>%res una atleta >Alessandro se3al las plidas marcas e.puestas por su bi"uini>Se
nota por tu bronceado.
Michelle no pudo evitar rer al escuchar el acento italiano con "ue pronunci a"uella
palabra.
>(o soy ninguna atleta8 Simplemente corro un poco cuando tengo tiempo. Me ayuda a
pensar en mis problemas.
>Me sorprende "ue una mu'er 'oven y bonita como t1 tenga problemas. %l perfecto
estado de limpiea de la villa demuestra lo buena "ue eres en tu traba'o. 4De "u! tendras
"ue preocuparte6
>Mi madre muri en abril.
2a e.presin de Alessandro se suavi.
>2o siento.
Michelle se abofete mentalmente por haber preocupado a un hu!sped de la villa con
sus asuntos, y habl rpidamente para aligerar la situacin.
>(o tienes por "u! sentirlo. >(unca fuimos especialmente cercanas.
>Cercanas >repiti Alessandro, y su e.presin se volvi ms cerrada. ?a' la mirada
hacia el agua. >Algunas relaciones son una p!rdida de tiempo. Mi propia madre habra
sido incapa de reconocerme en una ronda de reconocimiento policial.
Michelle se "ued tan asombrada "ue olvid sus modales.
>(o lo dices en serio
Alessandro mir hacia el herbario del 'ardn. Michelle supuso "ue no estaba
precisamente admirando el tomillo ornamental.
>7odo lo "ue he logrado en mi vida ha sido a pesar de mi familia no gracias a ella.
Michelle se pregunt si a"uel comentario tendra algo "ue ver con los familiares a los
"ue haba despedido. Decidi "ue era me'or no preguntar.
>%n ese caso, lo siento por ti. (i si"uiera mi madre era tan desastre.
Alessandro volvi al instante la mirada hacia ella.
>(o malgastes tu compasin en m. $acerlo podra causarte problemas.
Curiosa, Michelle lade la cabea.
>A "u! te refieres.
>Si sigues mirndome as no vas a tardar en averiguarlo.
Michelle se estremeci. 2as cimas de sus peones estaban asomando contra la tela del
bi"uini y no slo por fro sino tambi!n por la forma en "ue Alessandro la estaba mirando.
Casi poda sentirlo buceando en su alma. (adie la haba mirado nunca con tal intensidad. Si
era sincera nadie le haba prestado nunca la ms mnima atencin. Slo se fi'aban en ella
cuando no haba hecho algo. 2a entrevista "ue perdi por"ue su madre haba destroado su
carpeta de traba'os la 1nica ocasin en "ue estuvo demasiado enferma para......
>7ienes un rostro fascinante Michelle. De'a "ue te dibu'e di'o Alessandro de pronto.
%n todos los a3os "ue haba dibu'ado Michelle nunca haba tenido el valor suficiente
para preguntarle a un desconocido "ue posara para ella. 0ens todas a"uellas oportunidades
perdidas y lament ser tan espontanea como Alessandro.
><o... no s!>se apart el pelo mo'ado del rostro para poder pensar un instante antes de
responder. >7raba'o para el se3or ?artlett, y si averigua "ue en lugar de estar ocupada en
la casa me dedico a posar para "ue me dibu'en...
Alessandro desestim rpidamente su ob'ecin.
>Ahora traba'as para m. (o para 7erence.
Michelle permaneci un momento en silencio.
>0uesto as, no puedo negarme.
Alessandro sonri.
>S... >di'o pensativamente. >Cuanto ms te veo, ms cuenta me doy de "ue ests
malgastada a"u. Deberas ser inmortaliada de alguna manera. < soy el hombre adecuado
para hacerlo. %spera a"u. &oy a por mis cosas.
A Michelle no le "ued otra opcin. Alessandro sali rpidamente de la piscina, se puso
su alborno y se ale'o a paso ligero hacia la casa.
Michelle saba "ue debera estar sintiendo fro, pero no era as. 2a visin de los
m1sculos de Alessandro brillando a causa del agua haba despertado un incendio en el
interior de su cuerpo. Alessandro Castiglione tena mucho de "u! responder. Desde el
momento en "ue haba llegado a la casa haba invadido por completo su vida 0rimero no le
haba de'ado dormir. 2uego la haba e.citado con sus caricias, fuera del estudio. < ahora la
haba convencido para "ue lo esperara metida en el agua. >7ambi!n haba invadido su
mente. (o lograba de'ar de pensar en !l. %l fuerte y gran Alessandro Castiglione.
#nterpretaba a la perfeccin el papel de magnate displicente pero sus o'os color chocolate
decan otra cosa.
%staba nadando un poco para no enfriarse cuando vio "ue Alessandro regresaba a la
piscina. &esta va"ueros y una camisa blanca ce3ida. 2os va"ueros estaban tan bien
cortados "ue era obvio "ue estaban hechos a medida. %n sus crculos, )informal* segua
"ueriendo decir )de dise3oEE. 2levaba ba'o el brao un cuaderno forrado de cuero y en la
mano una ca'a de metal alargada. De' ambas cosas 'unto a una de las sillas de la piscina.
>(ecesito "ue nades unos largos para m, Michelle. &oy a probar algunas ideas necesito
algo "ue haga "ue mis das de traba'o merecan la pena. %l arte es mi terapia.
>< la ma. Siempre "uise estudiar ?ellas Artes, pero no pude terminar el curso>di'o
Michelle con timide.
Alessandro ya estaba buscando algo en su ca'a metlica. %ligi una barra de carboncillo
e hio unos rpidos traos en una ho'a del cuaderno
>/na pe"ue3a prueba para ti>mostr el cuaderno a Michelle "ue se "ued asombrada
al ver cmo la haba retratado con a"uellos escasos traos. (ada despacio de un lado a otro
de la piscina, por favor>a3adi.
Mientras la dibu'aba Alessandro no de' de hacerle toda clase de preguntas sobre su
propio traba'o.
2a conversacin fue ligera e insustancial hasta "ue pregunt algo "ue puso a Michelle en
guardia.
45u! te hio renunciar a tus estudios de arte6
Michelle se puso a nadar de espaldas para poder mirarlo.
2a respuesta es la misma "ue he dado a la mayora de tus preguntas por mi madre Mam
no consideraba "ue el arte fuera un traba'o. Consideraba "ue en mi vida slo haba siti
para cosas 1tiles De pe"ue3a fui una decepcin para ella. <a "ue no poda ser guapa tena
"ue ser al menos 1til )2a pintura no es un traba'o. %s una p!rdida de tiempo casi tan grande
como la lectura* a3adi citando literalmente a su madre.
Alessandro frunci el ce3o.
>Crea "ue me habas dicho "ue tenas algunos libros en el estudio.
>2os tengo... y !se era el problema. 2a mayora son libros de pintura y mam los
odiaba. Si no estaba pintando o dibu'ando estaba leyendo sobre pintura, y ella pensaba "ue
lo haca a propsito para fastidiarla.
>0uede "ue a la larga resultara bueno para ti>di'o Alessandro. >%stoy en el negocio
del arte y en mi opinin, las escuelas oficiales generan titulados demasiado parecidos entre
s.
Alessandro traba'aba deprisa cambiando a menudo el grueso del carboncillo y probando
diversos gruesos de papel. Se notaba "ue estaba disfrutando. Cuanto ms traba'aba ms
rela'ado se le notaba.
,inalmente de' a un lado su traba'o y se estir lenta y pereosamente.
>4De'o de nadar6 pregunt Michelle.
>S. &en a tumbarte un rato en una de las tumbonas.
Alessandro observ a Michelle mientras sala del agua.
Cada ve "ue le vea alar un brao se maravillaba de la perfeccin de sus curvas, de la
naturalidad de su bellea. Cuando apart el pelo de su rostro, sinti "ue su cuerpo se
tensaba de anticipacin. Se levant tomo una toalla y la envolvi en una toalla. De
inmediato Michelle tom una punta y fue a secarse el pelo.
>%spera... d!'alo as. 5uiero "ue pareca "ue acabas de salir del agua y "ue estas
disfrutando rela'adamente ba'o los rayos del sol.
2a tom de la mano y la condu'o hasta las tumbonas. 2e "uito la toalla y le pidi "ue se
tumbara en una de ellas.
>45uieres "ue haga algo especial6
>%sts bien como ests>Alessandro la mir de arriba aba'o con evidente aprecio. 2o
1nico "ue tienes "ue hacer es tumbarte y cerrar los o'os.
Michelle necesit un rato para acomodarse y un rato aun ms largo para rela'arse.
>Me siento un poco>di'o, aprensiva Sola utiliar bi"uinis a menudo pero a"uella era
la primera ve "ue estaba semidesnuda y tan cerca de un hombre tan atractivo como
Alessandro
(o te preocupes. $e dibu'ado a docenas de mu'eres y la mayora llevaba menos ropa
"ue t1 ahora
Michelle ri nerviosamente. A"uello le hio sentirse ms cmoda pero no pudo evitar
contraerse cuando Alessandro alarg una mano hacia ella para arreglarle el pelo.
47e he molestado6
>(o.... en absoluto 0ero no puedo evitar reaccionar as cuando me tocan. S! "ue no van
a volver a golpearme, pero mi cuerpo no esta tan seguro.
7rat de "uitar importancia a sus palabras riendo, pero era evidente "ue Alessandro
estaba conmocionado. ,inalmente la sonrisa de Michelle pareci tran"uiliarlo.
>%n ese caso tendr! mucho cuidado cada ve "ue te to"ue.
< as fue. Cada ve "ue alargaba una mano hacia ella, dudaba antes de tocarla. As
Michelle pudo disfrutar tanto del placer de la anticipacin como del efecto. < cuando la
carne se le pona de gallina no era precisamente por el fro.
Atento como siempre Alessandro tom una toalla.
>Avsame si tienes fro >di'o a la ve "ue la desliaba por el brao de Michelle...
Cuando termin y retir la toalla, ella suspir y cerr los o'os. ,ue un sonido de
completa satisfaccin.
>De'a "ue te colo"ue el pelo sobre este hombro >Alessandro tom en una mano la
mo'ada melena de Michelle y fue colocndola mechn a mechn sobre uno de sus
hombros.
2a sensacin de sus dedos rondola provoc destellos de energa a trav!s del cuerpo de
Michelle. Alessandro haba empeado a secar algunas gotas de agua de su piel y se
estremeci. Cuando una gota de agua se desli hacia la generosa curva de sus pechos, !l
alarg un dedo para frenar su marcha...
CAPTULO
/n gritito de anticipacin escap de entre los labios de Michelle.
Alessandro detuvo su mano. %staba tan cerca de la piel de Michelle "ue !sta pudo sentir
el calor "ue emanaba de ella.
>7e ests enfriando>Alessandro se ech hacia atrs y se dio una palmada en el muslo.
>&amos dentro8 ya te he hecho sufrir lo suficiente. Adems he preparado una pe"ue3a
sorpresa para darte las gracias por tu paciencia.
>-h, no deberas haberte molestado protest Michelle aun"ue en secreto se sinti muy
complacida.
Alessandro tom dos toallas del montn apilado en la tumbona "ue estaba a su lado 7ras
cubrir con una de ellas los hombros de Michelle le envolvi el pelo con la otra. 2uego le
froto los hombros y el pelo para "ue se secaran un poco. %lla disfrut de la intimidad del
momento ms de lo "ue 'ams habra imaginado.
>%sto es ms "ue una sorpresa... :es una maravilla; murmur.
Alessandro ri.
>%sto no era la sorpresa. 7engo todo listo para "ue desayunemos chocolate caliente con
cruasanes. Supongo "ue a1n no has comido 4no6
Michelle neg con la cabea :%speraba "ue los nervios no le impidieran comer; Ser
atendida por uno de los invitados iba a suponer un autentico cambio.
Al ver "ue Alessandro ya se encaminaba hacia la villa, lo sigui. Cuando entr en la casa
redu'o un poco la marcha. +olie ,leur era su lugar de traba'o, pero a"uella ma3ana casi
estaba entrando en la casa como una invitada ms. %ra una casa preciosa, die veces ms
grande "ue el diminuto apartamento "ue haba de'ado atrs en #nglaterra. Abundaban los
tonos pastel y haba espe'os por todas partes. 7rat de concentrarse en los arreglos florales
"ue ella misma haba preparado. A"u!lla era una gran oportunidad para ver el lugar a trav!s
de los o'os de un visitante, y le alegr comprobar "ue todo tena muy buen aspecto.
Alessandro haba alabado su traba'o, y eso significaba mucho para ella. < ahora iba a
prepararle el desayuno. (unca haba sido atendida por alguien para "uien traba'ara y no era
probable "ue volviera a pasar... :sobre todo con alguien tan guapo y atractivo como
Alessandro Castiglione; %staba dispuesta a disfrutar de cada segundo y a prolongar la
e.periencia el mayor tiempo posible.
>4A "u! estas esperando6 >di'o Alessandro por encima del hombro.
>:A1n estoy asombrada ante la idea de ir a ser atendida por el soltero ms cotiado del
mundo;>brome Michelle mientras entraban en la cocina.
>%so es slo un titular de la prensa sensacionalista. A1n no ha nacido la mu'er "ue
pueda atraparme>Alessandro sonri traviesamente a la ve "ue se3alaba la puerta de la
terraa %sto es para darte las gracias por haber hecho de modelo.
2as maravillosas vistas de la terraa estaban enmarcadas por un parterre de buganvillas
%ra el marco perfecto para un desayuno. Comieron cruasanes y bicochos con chocolate
Michelle estaba tan nerviosa "ue pas ms tiempo simulando contemplar las vistas "ue
comiendo. As poda observar me'or a Alessandro.
Al comi con apetito y no mostr mucha paciencia con las e.cusas de Michelle para
'ustificar su falta de apetito. Animada por !l acab comiendo ms de lo "ue esperaba.
Despu!s mientras tomaban el caf! se rela' en su asiento y trat de decidir si le gustaba ms
el aul del cielo o el aul del mar.
>0odra "uedarme a"u todo el da>di'o finalmente.
>4< por "u! no te "uedas6
>0or"ue tengo traba'o por supuesto.
Alessandro mir a su alrededor.
A m me parece "ue todo est muy limpio.
Alarg una mano y frot unas migas de la manga de la bata de Michelle, "ue se puso
momentneamente tensa mientras se preguntaba hasta dnde llevara la caricia. 0ero
Alessandro se limit a mirarla larga e intensamente con la misma e.presin "ue tena
cuando la estaba dibu'ando.
>(o me llevar mucho rato instalarme en el estudio. %n cuanto acabe empear! a
planear adecuadamente mi pr.imo cuadro. %spero "ue est!s preparada para "ue te persiga
da y noche hasta "ue haya captado adecuadamente todos tus rasgos 4de acuerdo6
)Si supieras cmo me persigues ya* pens Michelle )7u eres la causa de "ue no logre
dormir bienFF. Senta una deliciosa tensin en su interior cada ve "ue miraba los o'os
marrones de Alessandro.
%ntonces el mir su relo' y el momento se evapor.
>4A "u! hora llega el conser'e6
Michelle supo al instante "ue la fantasa haba acabado. Alessandro se estaba
despidiendo. 0or mucho "ue le apeteciera "uedarse saba "ue era lo me'or.
Si el conser'e llegara a tiempo de verla saliendo de la casa en bata las habladuras no
tendran fin. 7ard todo lo posible en recoger las cosas del desayuno y en llenar el
lavava'illas slo para estar ms tiempo cerca de !l. 0ero, por mucho "ue lo retrasara, el
momento de la verdad tena "ue llegar.
>Muchas gracias por el desayuno, Alessandro>di'o finalmente. Ahora debo irme.
>Adis Michelle.
Michelle sali de la casa sinti!ndose decepcionada. Alessandro haba cambiado en un
instante, como si hubiera sentido "ue ella empeaba a hacerse ideas sobre !l. 2a actitud "ue
haba mostrado en la piscina haba sido tan rela'ada y encantadora "ue haba evocado toda
clase de absurdas posibilidades en su cabea. 0ero en a"uellos momentos Alessandro
pareca estar esforndose por alar una barrera de indiferencia entre ellos. (o pudo evitar
preguntarse por "u!... ni so3ar sobre lo "ue poda hacer al respecto.
Alessandro estuvo in"uieto todo el da. (o pudo concentrarse en nada. %l peridico de la
ma3ana no le revel nada "ue no supiera. Al abrir el libro "ue le haba de'ado Michelle
capt un to"ue de su perfume. Mir las pginas pero apenas pudo concentrarse en el te.to.
Michelle traba'aba silenciosamente en la casa, arreglando los floreros amontonando
bande'as, recolocando los co'ines. %n ning1n momento tom la iniciativa pero cuando !l le
hablaba haca una pausa y contestaba tmidamente bien fuera sobre los cuadros de =aphael
el men1 del da o sobre algo tan trivial como el tiempo.
A"uel da, Alessandro comi en el 'ardn, pero a"uello tampoco ayud. Michelle
tambi!n haba salido y estaba recogiendo lavanda en el herbario. (o poda verla desde su
asiento en la terraa pero el sonido de las ti'eras y la fragancia de las flores le revel lo "ue
estaba haciendo. A"uello le record su conversacin nocturna lo "ue le hio visualiar con
tal detalle a Michelle "ue empe a dibu'arla de memoria.
2as mu'eres del circulo en "ue sola moverse no solan poseer la sinceridad y la bellea
natural de
Michelle. %ra 1nica. Su propia madre haba sido una simple dependienta hasta "ue el
vie'o Sandro Castiglione trat de impulsarla hacia arriba por la escalera del estatus social.
%lla ador el estilo de vida pero odi la vida. 7odos los hombres Castiglione vivieron para
lamentar haber estado relacionados con ella. Alessandro hio una mueca al recordar. Ahora
su mundo estaba lleno de mu'eres "ue no paraban de comprar ropas y ma"uilla'es como si
significaran algo. 0ara !l eran un completo misterio.
A1n siendo 'oven haba descubierto "ue, cuanto ms dinero se daba a las mu'eres, ms
ruidosas se volvan sus e.igencias. $ubo una mu'er "ue tom todo lo "ue !l tena en oferta,
y ms. 2uego, cuando menos lo esperaba, estuvo a punto de destruirlo. 2o haba utiliado
como ttere para poner celoso a su marido. 2a e.periencia era una dura maestra. A partir de
entonces Alessandro haba tomado el control sobre su vida. %ra la 1nica forma de
disfrutarla.
0as el resto del da traba'ando en los bocetos "ue haba hecho de Michelle. A"uello
hio "ue su sensacin de insatisfaccin aumentara. Michelle le asegur "ue no le molestaba
"ue la distra'era para comprobar la curva e.acta de sus hombros o el tama3o preciso de sus
o'os. %n cada ocasin, Alessandro prometa "ue sera la 1ltima. Admiraba el modo en "ue
Michelle simulaba sentirse decepcionada, con una habilidad casi profesional para
lograrlo.
Cuando empe a atardecer se encerr en el estudio decidido a seguir con su traba'o. A
fin de cuentas, el lugar era perfecto. 2a lu era magnfica, no haba distracciones, tena sitio
para todos sus utensilios.... 2o 1nico "ue le faltaba era una modelo real. Se plante de ir a
buscar el original por "uinta y 1ltima ve, pero no poda volver a molestarla. A veces haba
lmites incluso para !l.
,inalmente, de' a un lado sus cuadernos y sus lpices, y sali a dar un paseo por el
'ardn. Divis a Michelle casi de inmediato, antes de "ue ella lo viera a !l. %staba de pie
sobre la hierba, a unos cincuenta metros del estudio, contemplando la hilera de flores "ue
bordeaba el sendero. /na ligera brisa ce3a a su cuerpo la fina tela de algodn de su
uniforme.
2a delicada curva de sus pechos contrastaba su pe"ue3a y bien definida cintura.
Alessandro se fi' en todo a"uello con mirada de pintor... pero la testosterona agudi su
atencin en otra serie de detalles.
?a'o el vestido, su columna se curvaba hasta el inicio de su trasero... "ue sin duda sera
suave y tendra la delicada y tersa piel de un melocotn. 7ambi!n record sus largas y
esbeltas piernas en la piscina a"uella ma3ana.
2a e.citacin lo impuls a seguir contemplndola mientras avanaba. Cuando Michelle
se volvi hacia !l, entreabri los labios como si estuviera a punto de decir algo.
0ero no hacan falta palabras. Alessandro alarg las manos cuando se acerc a ella y la
tom entre sus braos.
2a conmocin "ue e.periment Michelle fue tan intensa como su deseo 7rat de hablar,
pero en cuanto sinti el calor del cuerpo de Alessandro contra el suyo supo "ue estaba
perdida. %ntonces !l se inclin y la bes con una pasin tan primitiva "ue todas sus
inhibiciones se esfumaron Michelle le devolvi el beso con el coran desbocado. %staba
siendo saboreada por el hombre "ue colmaba sus das y sus noches.
Se aferr a !l como si no fuera a soltarlo nunca y desli una mano por su espalda.
Alessandro respondi estrechndola contra su cuerpo. %ra suya. Aturdida por las emociones
"ue la embargaban, Michelle supo "ue en su interior se estaban desatando sentimientos "ue
no poda controlar. /n deseo urgente, ardiente, recorra sus venas como una mare'ada.
(unca se haba sentido as. Su cuerpo reaccionaba por puro instinto, abierto a todas las
sensaciones "ue Alessandro estaba despertando en ella.
Cuando !l desli los labios desde su boca hasta su cuello, ech la cabea atrs con un
gemido. %l tiempo perdi todo su significado mientras su tormento se acrecentaba. Sinti
"ue se hunda en la marea de sensaciones "ue se estaban adue3ando de ella mientras sus
partes ms ntimas y femeninas parecan abrirse para Alessandro a la espera de sus caricias.
Alessandro estaba ms "ue listo para la e.periencia. 2a atra'o hacia s, haciendo
palpable la evidencia de su ereccin. Con un gru3ido de placer tom las manos de Michelle
y las llev hasta su cintura. Anhelante, Michelle acarici la tensa curva de sus gl1teos...
pero sus dedos "ueran ms. 0ronto estaban sobre la entrepierna de Alessandro, desespera
por descubrir su misterio.
>-h, Alessandro...
Si no "uera su coran, Michelle estaba dispuesta a darle lo 1nico "ue saba "ue
aceptara. Mientras !l acariciaba la pesada plenitud de sus pechos, ella luch con su
cremallera. Cuando introdu'o la mano en sus pantalones, su e.citacin se increment al
descubrir "ue no llevaba nada ms. Maravillada, desli las manos por su rgida y
palpitante carne.
>(o... todava no.
Michelle se sorprendi ante el tono imperativo de Alessandro, "ue se apart un poco de
ella... lo 'usto para desabrocharle el uniforme. Se lo "uit con evidente prctica de un solo
movimiento. Michelle se "ued bo"uiabierta, pero !l a1n no haba terminado.
Desli hacia aba'o los tirantes de su su'etador, descubri sus pechos y se inclin para
besarlos. Mientras con una mano los acariciaba, mordis"ue primero un pen y luego el
otro hasta e.citarlos
Michelle senta "ue iba a desmayarse de placer. Su aliento se volvi 'adeante mientras
pronunciaba el nombre de Alessandro. Se aferr a !l y sus cuerpos se volvieron uno.
De'ndose llevar por las sensaciones "ue ambos necesitaban satisfacer, Alessandro
tumb a Michelle con delicadea sobre la hierba. Mientras lo haca se pregunt si la intensa
necesidad "ue estaba e.perimentando de ella sera un sntoma de la vacuidad de su estilo de
vida, si cruar la lnea "ue separaba su mundo del de ella no sera ms "ue una forma de
introducir un poco de peligro y e.citacin en la implacable rutina de su vida. /n milln de
pensamientos se formaron y se desvanecieron en su mente mientras Michelle se mova ba'o
su cuerpo.
Sin apenas pensar en lo "ue haca, tom posesin de ella. 7oda su conciencia estaba
centrada en llenar el vaco "ue senta en su interior. 2a penetr, sinti cierta resistencia y
escuch el pe"ue3o gritito de Michelle mientras sus m1sculos se tensaban y luego se
cerraban en torno a !l. De su garganta escap un profundo sonido de placer femenino a la
ve "ue ar"ueaba la espalda para unirse a !l hasta "ue se fundieron en un slo ser.
Alessandro se inclin sobre ella y la penetr tan profundamente como haba imaginado en
sus sue3os %l placer "ue e.periment fue tan intenso "ue se pregunt cmo haba sido
capa de resistirse a ella tanto tiempo.
Michelle se aferr a !l mientras cabalgaba en olas de sensaciones desconocidas para ella.
5uera absorber todo el cuerpo de Alessandro, entregarse a !l tan completamente como !l la
estaba poseyendo.
A"uella era su vida y se la estaba entregando. (ada podra compararse nunca con a"uel
momento, all, con Alessandro, ba'o a"uel oscuro cielo mediterrneo.
>-h Alessandro... >susurr en cuanto recuper el aliento>(unca haba imaginado
"ue hacer el amor pudiera ser algo tan maravilloso. 5uera "ue mi primera ve fuera la
me'or...
Sus palabras estaban cargadas de sinceridad, pero hicieron "ue Alessandro se "uedara
petrificado.
)45ue he hecho6* se pregunt, consciente de "ue era lo peor "ue poda haber hecho.
Con delicadea, pero tan rpidamente como pudo sin hacer da3o a Michelle, sali de ella.
%l gritito "ue de' escapar ella le revel ms de lo "ue "uera saber.
>Dio, Michelle. 2o siento...
>(o lo sientas. $a sido fantstico >Michelle apoy una mano en la me'illa de
Alessandro. Su mirada era de completa sinceridad.
Alessandro estaba consternado. 4Cmo poda haber sido tan est1pido6 $aba escuchado
a"uel tono de vo, haba visto a"uella e.presin y haba sentido a"uella caricia en su oscuro
y distante pasado. %ntonces supuso un desastre, y volvera a suponerlo.
>$a sido un error >di'o con firmea. %ndureci su coran y apart la mirada para no
ver el gesto de Michelle. >(unca debera haber pasado.
>2o s!. 2o s! >di'o ella rpidamente, en un tono de vo "ue pareca venir de muy
le'os.
Alessandro sinti "ue se mova deba'o de !l. #ncapa de mirarla gir de nuevo hacia ella
y la abra a la ve "ue le haca apoyar la cabea en su hombro.
7odo haba cambiado entre ellos. %speraba lgrimas y acusaciones. %n lugar de ello
haba obtenido silencio. %so era peor. 2e haba hecho da3o y no solo fsicamente. $acerse
consciente de ello fue muy doloroso. %ra la primera ve "ue el dolor de otro le afectaba
tanto y supuso una conmocin. 2os hechos y las cifras eran mucho ms fciles de controlar
"ue los sentimientos... sobre todo cuando pertenecan a otras personas.
A"uello le hio pensar. 2e esperaba otra noche de insomnio pero se 'ur a s mismo "ue
tendra un propsito. 7ena traba'o "ue hacer.
CAPTULO !
Cuatro meses despus
Alessandro estaba sentado a solas en la sala de 'untas de la casa Castiglione. =epas las
cuentas "ue le haban entregado una segunda ve, y luego una tercera. 2as cifras no tenan
sentido.
Su gente no de'aba de hablarle del !.ito "ue estaba teniendo Michelle en su nueva vida
en #nglaterra, pero !l no poda comprobarlo personalmente. Cuando miraba las columnas de
cifras, todo lo "ue vea era el delicioso cuerpo de Michelle, tan suave y complaciente ba'o
sus manos.
2e haba llevado un tiempo superar el enfado "ue le produ'o su propia irresponsabilidad.
Cuando organi las cosas para "ue su organiacin ben!fica pusiera a Michelle
profesionalmente en marcha, supuso "ue a"uello sera el final de la historia Su creciente
deseo de volver a tenerla entre sus braos le sorprenda. %l mero hecho de leer su nombre
escrito le e.citaba. Definitivamente tena "ue hacer algo para sacrsela de la cabea. 5uera
poseerla de nuevo, tomarla con la misma pasin incendiaria de a"uella seductora noche
mediterrnea. (inguna otra cosa lo de'ara satisfecho.
Apart los papeles a un lado y comunic a su secretaria "ue se iba a #nglaterra de
inmediato.
Derriti!ndose de anticipacin Michelle contuvo el aliento. Alessandro la estaba mirando
como si fuera la 1nica mu'er del mundo. %staban tumbados en la hierba ba'o la sombra de
un sauce desnudo. Alessandro desli un dedo por la curva de su cadera hasta tu hombro
Michelle suspir y se arrim a !l. Alessandro se inclin para besarla....
%l sonido del despertador catapult a Michelle fuera de sus sue3os de vuelta a la vida
real. Durante largo rato se neg a abrir los o'os. Saba "ue haba millones de personas "ue
habran dado cual"uier cosa por la oportunidad de disfrutar de la clase de vida de "ue ella
disfrutaba ahora. 0ero a"uello no bastaba para hacer "ue despertar le resultara ms fcil.
Alessandro haba desaparecido por completo de su vida. Sin duda haba sido muy generoso
al ocuparse a trav!s de sus empleados de "ue tuviera su propia galera de arte y la casita con
'ardn "ue siempre haba so3ado tener. 0ero su sentimiento de culpabilidad haba supuesto
un precio terrible.
Michelle a1n no haba llegado a asumir por completo "ue no iba a volver a verlo. %l
1nico momento en "ue sus recuerdos le aportaban placer era mientras dorma. Sus sue3os
siempre estaban centrados en el irresistible y adorable Alessandro no en su cruel realidad.
Cuando despertaba el dolor "ue a1n le produca su separacin era difcil de soportar. %l
despertar destrua el 1nico placer "ue le "uedaba en la vida. (o estaba en el sur de ,rancia.
%staba en #nglaterra y en la !poca ms deprimente del a3o. 2a 1nica fragancia de su nueva
vida proceda de las bolsitas de lavanda "ue haba trado consigo. @imi. (o poda ser la
hora de levantarse... 7rat de ver la hora en el relo' digital de la mesilla. Antes de lograrlo el
recuerdo de lo "ue haban llegado a significar sus ma3anas cay a plomo sobre ella. Se
cubri la cabea con el edredn.
)0or favor, por favor slo "uiero cinco minutos de calma antes de "ue empiece la
tormenta...*. 0ero su ruego no sirvi de nada. Su estmago ya empeaba a encogerse.
4Cmo poda crear tal caos en su organismo un bebe tan diminuto6, se pregunt mientras
iba tambalendose al ba3o y apoyaba la frente en la fra porcelana del lavabo. Cerr los
o'os. Si fuera tan fcil borrar de su memoria los acontecimientos. $aba entregado su
coran a un hombre con una reputacin terrible, "ue haba de'ado caer suficientes
indirectas sobre su rechao total al compromiso. 2a 1nica ve "ue trat de ponerse
directamente en contacto con Alessandro su escuadrn de empleados cerr filas en torno a
!l. $aba sido abandonada, algo de esperar de un hombre como Alessandro Castiglione.
45u! esperana poda haber para alguien tan est1pido como ella6
Cuando empe a sentirse me'or abri los o'os. (o tena sentido revivir los errores del
pasado, pero no poda evitarlo. Acarici con delicadea la parte delantera de su camisn. Su
vida deba centrarse ahora lo "ue ms convena al beb!. 2o 1nico "ue le "uedaba eran los
recuerdos de su padre... y una sola carta.
Sinti un escalofri. De pronto estaba de vuelta en villa +olie ,leur la ma3ana despu!s
de haber hecho el amor con Alessandro. Cmo se tortur mientras se preparaba para las
tareas de la ma3ana, preguntndose si sera capa de volver a mirarlo a los o'os alguna ve.
< entonces haba abierto la puerta de su suite y haba encontrado su libro de =aphael,
devuelto con una nota "ue deca "ue haba tenido "ue irse por asuntos de negocios pero "ue
sus empleados se pondran en contacto con ella. 7an slo la casa abandonada haba
escuchado sus solloos Supo desde el principio "ue Alessandro estaba mintiendo. 4Cmo
podan haberse puesto en contacto con !l si su mvil no funcionaba6 Corri al estudio y lo
encontr vaco. Alessandro haba recogido todo su material y se haba ido.
Cuando, unos das despu!s, dos elegantes representantes de la ,undacin Castiglione se
presentaron en +olie ,leur para entregarle las llaves de una casa y una galera de arte en la
parte ms e.clusiva del campo ingl!s, el primer impulso de Michelle fue arro'rselas a la
cara. 0ero aun"ue era orgullosa no era est1pida. Su contrato estaba a punto de terminar y
pronto necesitara un nuevo traba'o.
A"uello pareca la solucin ideal a todos sus problemas.
7ras completar su contrato en la villa, regres a una nueva vida en su vie'o pas con todo
lo "ue haba so3ado y ms. 0ocas semanas despu!s averigu "ue estaba embaraada. %ra a
la ve lo me'or y lo peor "ue poda haberle pasado. Con otra vida "ue proteger no poda
dedicarse a lamentarse por lo "ue haba perdido. %n lugar de ello surgieron otras
preocupaciones. 4Cmo poda dar a su beb! una infancia me'or de la "ue ella haba tenido
si iba a crecer sin un padre6
Michelle siempre llegaba a la galera muy temprano para asegurarse de "ue todo estaba
impecable. A sus e."uisitos clientes les gustaba su eficiencia, y ella nunca los
decepcionaba.
Cuando entr se fi' distradamente en un elegante coche aul aparcado cerca. 2uego
fue a su despacho para escuchar los mensa'es de su mvil. Acababa de pulsar el botn
cuando oy el sonido de la campanilla de la puerta.
>:Me temo "ue a1n no estamos abiertos, pero eche un vistao si "uiere por favor; >
di'o desde el despacho en su me'or tono de due3a de la galera.
>4Michelle6
2a vo de Alessandro Castiglione lleg hasta ella, densa y seductora como el chocolate.
%ra una vo inconfundible. Michelle se "ued paraliada con el tel!fono en la mano
incapa de creer lo "ue acababa de escuchar.
>4Alessandro6 >susurr.
%l sentido com1n le impidi salir corriendo a la galera. (o pensaba comportarse como
una est1pida por segunda ve. %l da "ue Alessandro la abandon en villa haba ad"uirido
una capa de cinismo del "ue antes careca. %ra hora de comprobar "u! tal le sentaba. 5uera
respuestas y sali del despacho dispuesta a enfrentarse a !l.
%l tiempo pareci detenerse. 7oda su rabia y su decepcin "uedaron como en suspenso.
Mir a Alessandro, paraliada. Su alta e imponente figura colm al instante su mente y sus
sentidos con una embriagadora mecla de recuerdos. Cada detalle desde su denso pelo
oscuro y penetrantes o'os negros hasta el punante olor de su e.clusiva locin para el
afeitado y toda a"uella masculinidad esencial era como lo recordaba. A"uel da vesta un
tra'e de corte clsico corbata de seda aul oscura camisa blanca y gemelos de oro. %staba
ante ella, totalmente deseable, a pesar de "ue su aspecto supona todo un contraste con el
desnudo esplendor "ue Michelle se estaba esforando en no recordar. Saba "ue lo 1nico
"ue debera importarle era por "u! la haba abandonado como lo hio.
0ero al mirarlo a los o'os olvid todo e.cepto la trrida pasin "ue despertaba en ella.
Cuando la abandon se vio obligada a ponerse una armadura para superar el da a da. 0ero
ahora "ue lo tena delante "uera "uitrsela piea a piea... :pero su cuerpo tena otras ideas;
/nas repentinas nuseas le hicieron llevarse las manos a la garganta con una mecla de
pnico y bochorno.
>-h... -h... me siento enferma.
(ormalmente no suelo e'ercer ese efecto tesoro empe Alessandro pero su sonrisa se
desvaneci al ver la e.presin de Michelle.
>7engo "ue... vomitar.
Alessandro se apart cuando Michelle pas rpidamente a su lado en direccin al
pe"ue3o ba3o "ue haba 'unto al despacho. 2leg 'usto a tiempo. /n instante despu!s sinti
a Alessandro a su lado. Cuando termin de devolver, !l le puso un pa3o h1medo en las
manos. Michelle nunca se haba sentido tan agradecida por algo en su vida. Se pas el
pa3o por el rostro, agradeciendo poder ocultar as sus ardientes me'illas.
>40uedo hacer algo6 >pregunt Alessandro, preocupado.
><a has hecho bastante, 4no te parece6 >di'o Michelle con vo ronca.
Alessandro tom el pa3o "ue sostena en la mano y lo sustituy por un vaso de agua fra.
Cuando Michelle termin de beber, volvi a tomarlo. 2uego le ayud a levantarse. D!bil
como un gatito, Michelle no tuvo ms remedio "ue aferrarse a !l. 0or unos segundos se
enga3 pensando "ue estaba de vuelta en el paraso. 0ero enseguida descubri "ue ella no
era la 1nica "ue haba cambiado. Alessandro no se estaba derritiendo contra ella como
sucedi la primera y 1nica ve "ue hicieron el amor. Su cuerpo estaba tenso infle.ible... 2a
tom un momento de las manos y enseguida la solt.
%l tono helado de su vo iba a 'uego con su glacial e.presin.
>7e he facilitado un hogar y un traba'o para toda la vida. Cuando nos conocimos no
tenas ninguna de las dos cosas.
>4< "uieres "ue me muestre agradecida6 40or el hecho de "ue me hayas mantenido a
distancia6 45uieres sentir "ue has cumplido con tu deber6 4- no "ueras "ue te avergonara
ante amigos como 7erence ?artlett6 >Michelle volc todo su dolor en a"uellas preguntas.
>Me de'aste literalmente plantada con el ni3o en braos... 4y esperas "ue me muestre
agradecida6
>(o, pero al menos... >Alessandro enmudeci y se "ued mirndola. Su penetrante
mirada fue descendiendo poco a poco por el cuerpo de Michelle.
%l ritmo repentinamente irregular de su respiracin revel el tumulto "ue haba en su
interior. Cuando logr hablar, tuvo "ue hacer verdaderos esfueros por mostrarse civiliado.
>4%sts embaraada6 40or "u! ser "ue no me sorprende6>sise a trav!s de una
mueca de sonrisa. >2os ni3os son magnificas armas para negociar. Supongo "ue no
necesito preguntarte si vas a tenerlo.
0areca un volcn a punto de entrar en erupcin.
Michelle no pudo evitar recordar los terribles rumores "ue haba escuchado sobre !l.
>Me he "uedado completamente sola en el mundo. S! muy bien lo "ue es no ser
deseada>replic con amargura. >7engo "ue reparar el da3o. 45u! otra cosa puedo hacer6
>Creo "ue ambos hemos hecho ya demasiado.
Michelle mir a Alessandro largo rato en aterroriado silencio. Al principio tena
inclinada la cabea. 2uego la al lentamente y cuando habl lo hio para el rincn superior
i"uierdo de la sala.
>A partir de ahora es una cuestin de limitacin de da3os. 0uede empear con la
ficcin de un feli reencuentro entre nosotros.
Michelle se "ued mirndolo. %n ,rancia, a"uel hombre haba tomado todo lo "ue ella
tena "ue ofrecer. Al desaparecer de su vida haba de'ado un vaco tan grande "ue supo "ue
nadie podra colmarlo nunca. %n a"uellos momentos lo tena ante s.
7ena tantas preguntas "ue hacer "ue se le amontonaban en la garganta, silencindola.
>4Cmo tienes el valor de mostrarte tan tran"uila Michelle6
%l amargo tono de reproche de Alessandro despert todos sus instintos de proteccin.
>2o estoy haciendo lo me'or "ue s!. (o puedo hacer ms.
2a respuesta de Michelle pareci rela'ar un poco a Alessandro.
>S, por supuesto.
2a angustia de Michelle creci cuando el fuego de la mirada de Alessandro se
desvaneci para dar paso al desagrado como si estuviera esperando a "ue se 'ustificase. %ra
evidente "ue la noticia de su embarao haba supuesto un duro golpe para !l. A pesar de
todo lo "ue le haba hecho pasar, estaba deseando acercarse a !l para consolarlo...
=enunci a la idea con un involuntario gesto de la cabea. 7odo haba cambiado entre
ellos.
>4< bien6 4(o tienes nada "ue decir en tu favor, Michelle6
%lla irgui los hombros. $aban hecho falta los dos para llegar a a"uella situacin. 0or
mucho "ue le asustara la reputacin de Alessandro, mereca escuchar algunas verdades.
>4Como "u!, e.actamente6 >2ade la cabea. >7raicionaste mi confiana,
Alessandro. 45u! nos sucedi6 4Adnde fuiste6 Desde el momento en "ue me abandonaste
en ,rancia lo 1nico "ue he hecho ha sido traba'ar, comer dormir... y tratar de olvidarte.
>< ahora t1 y yo vamos a dar al mundo el final feli "ue "uiere >di'o Alessandro con
durea, desafiante. >(o voy a permitir "ue mi compa3a se vea desacreditada por esto. %l
titular )Millonario me abandon embaraada* vendera millones de peridicos, pero no me
dedico a hacer precisamente fcil la vida de los reporteros. %l a3o pasado estuve a punto de
arruinar un peridico amarillista por haber publicado "ue tena una aventura con la mu'er
de un rival. %stn deseando ir a por m pero eso no va a suceder.
Michelle capt la fra determinacin de su mirada y se estremeci. Alessandro sac el
mvil de su bolsillo y, tras una larga e irritante llamada, colg y se volvi de nuevo hacia
Michelle.
>Mi gente comunicar a la prensa "ue voy a reunirme hoy a"u contigo. 7endrn una
oportunidad de hacer fotos y se les ofrecer una nota de prensa.
%so mantendr contentos a los peridicos un rato.
>4%.plicar la nota por "u! no te has puesto en contacto conmigo desde... 6
Alessandro slo necesit alar una ce'a para hacer callar a Michelle. Al parecer, el
recuerdo de los 1ltimos momentos "ue pasaron 'untos no supona ms "ue una irritacin
para !l.
>Como ya te di'e en ,rancia, slo estaba all para rela'arme, no para comprometerme.
Michelle segua teniendo ante s al hombre increblemente atractivo y seductor "ue la
haba con"uistado en ,rancia, pero en a"uellos momentos slo le pareca un cascarn
vaco. 7rat de leer su e.presin pero, cuanto ms vea, menos comprenda.
>Si rescatarte hoy silencia a los chismosos, me'or "ue me'or.
Mientras hablaba, la mirada de Alessandro se suavi un poco. Michelle dio un paso
hacia !l.
>40or "u! no me llamaste ni una ve6>susurr. >:Me abandonaste, Alessandro;
a3adi, sin ocultar su resentimiento.
>7ampoco puede decirse "ue t1 'ugaras claro conmigo.
>:(o pude evitarlo; >protest Michelle, pero !l no la estaba escuchando.
>0ero yo s. < voy a hacerlo.
Michelle fue a decir algo pero de pronto volvi a sentir nuseas.
>-hG oh... vuelvo a sentirme mal...
Alessandro suspir, resignado.
>&amos al ba3o antes de marcharnos. %staremos en #talia para la hora de comer.
Michelle no tuvo tiempo de preguntar a "u! se refera. 2a palabra )comer* hio "ue su
estmago volviera a encogerse y corri al ba3o. Alessandro se acuclill a su lado un
segundo despu!s. Su eficiencia con los pa3os mo'ados y las bebidas fras hio gemir a
Michelle. < volvi, a gemir al recordar su mencin de los periodistas, el via'e a #talia y la
curiosidad "ue todo ello iba a despertar.
>-h, no, 4"u! va a pensar todo el mundo6
Alessandro al las manos, e.asperado, y mascull una maldicin en italiano.
>:%n un momento como !ste se preocupa por lo pensaran; >e.clam. >%n estos
momentos slo debera preocuparte una cosa, tesoro..., :y no es precisamente el resto de la
gente;
CAPTULO "
Michelle necesit un rato para recuperarse Alessandro preparo t! y luego hio varias
llamadas desde su mvil. 0ara cuando Michelle se sinti lo suficientemente bien como para
salir de nuevo a la galera ya haba varios periodistas reunidos en el e.terior.
>(unca estn demasiado le'os. %sta ona est llena de residentes aristcratas y estrellas
del espectculo e.plic>Alessandro con desprecio.
4< han abandonado todo eso por ti6 pregunt Michelle6
(o puedo evitarlo. <o no he pedido estar en el centro del o'o p1blico pero es algo con lo
"ue tengo "ue convivir. Como t1, slo hago lo "ue puedo. 2o 1nico "ue me importa es la
casa Castiglione.
Michelle sonri con irona. Cada ve estaba ms claro "ue lo 1nico "ue le importaba a
Alessandro era su traba'o )Saba "ue mi romance de vacaciones era demasiado bueno como
para ser cierto* pens con tristea.
Supongo "ue debera estarte agradecida, pero podra haberme pasado sin tu armada de
admiradores Michelle casi logro sonrer pero cuando Alessandro intent hacer lo mismo
acab moviendo la cabea.
>Como ya he dicho, tengo un plan de rescate, Michelle. 7e estoy ofreciendo una va de
escape.
Alessandro di'o a"uello con evidente esfuero.
,uera lo "ue fuese lo "ue estaba ofreciendo, era evite "ue para !l supona un gran
sacrificio. 0ens en lo "ue le haba entregado a"uel glorioso atardecer mediterrneo.
>Me abandonaste, Alessandro>murmur finalmente
>Ahora sabes por "u! >Alessandro se3al a los periodistas "ue aguardaban con una
rabia apenas contenida.
7odas las horas de espera, de preocupacin y temor regresaron e impulsaron a Michelle
a retarlo.
):(o, no s! nada, Alessandro;* pens. )(o s! por "u! me abandonaste con tanta rapide
en la villa. (o s! por "u! ha sido invadida mi galera por periodistas a las ocho de la
ma3ana y lo peor de todo... FF 7rat de contener las lgrimas de confusin "ue
amenaaban con derramarse de sus o'os.
>45ue ha pasado con el artista divertido y romntico "ue conoc en ,rancia6 >
pregunt en un susurro.
2a vida. %so es lo "ue le pas >replic Alessandro. >%s lo "ue sucede mientras estas
ocupado divirti!ndote. < ahora dame las llaves de tu >casa. $abr "ue hacer tu e"uipa'e.
Agotada, y apenas capa de pensar con claridad, Michelle estuvo a punto de rer en alto.
>%spera. :&as demasiado deprisa; 4Cmo se supone "ue voy a volver a mi casa con
todos esos fotgrafos en medio6 4Crees "ue van a de'arme pasar6>cada ve haba ms
cmaras reunidas fuera de la galera. (o puedo enfrentarme a ellos sinti!ndome as....
Alessandro respir profundamente Michelle observo su rostro desesperada por encontrar
alguna clave pero fue in1til. Sus o'os de obsidiana parecan a1n ms misteriosos "ue de
costumbre.
>(o tendrs "ue hacerlo. Mi gente lo har por ti.
As es como van a ser las cosas a partir de ahora>Alessandro habl lentamente como si
Michelle fuera una ni3a y !l un padre a punto de perder la paciencia.
4A"u6 4- en #talia6>di'o Michelle "ue empeaba a enca'ar las pieas del pule.
>%n mi casa por supuesto. (o puedes seguir a"u despu!s de todo esto Alessandro
se3al con un gesto de la cabea a la multitud "ue esperaba fuera. >(o tengo intencin de
de'aros a ti y a mi hi'o un momento ms a"u. Si te "uedaras a"u correras peligro. <
tambi!n mi negocio a3adi secamente.
>4%s cierto "ue e.pulsaste a todos tus parientes de la empresa6 pregunt Michelle
incapa de contenerse.
>(o esperaba "ue dieras cr!dito a los cotilleos>di'o Alessandro con durea. 0ensaba
"ue estabas por encima de ese tipo de cosas Michelle. Al menos as se desmoronan las
ilusiones "ue pudi!ramos habernos hecho el uno del otro. %n realidad no sabemos nada el
uno del otro as "ue podemos empear nuestra nueva vida a partir de cero.
>4(uestra nueva vida6 repiti Michelle desconcertada.
>%so es lo "ue he dicho. < ahora, vmonos. 2os periodistas son capaces de esperar lo
"ue haga falta para obtener lo "ue buscan. Su paciencia es infinita, pero la ma no 47ienes
tus llaves6
>S
>%ns!3amelas.
Distrada por la llegada de un hombre enorme vestido con un tra'e gris, Michelle
rebusc en su bolso. 2e cost encontrar las llaves pero finalmente las sac.
>0or fin >di'o Alessandro con evidente impaciencia. >< ahora vmonos >apoy una
mano en la espalda de Michelle y la impuls hacia la puerta>de'a "ue yo responda a las
preguntas a3adi con evidente tensin.
-bviamente el gigante "ue haba entrado traba'aba para Alessandro pues se acerc de
inmediato a abrir la puerta para ellos. Sin una palabra, Alessandro, le entreg las llaves de
Michelle.
Michelle fue a protestar, pero Alessandro apoy una pesada mano en su hombro.
>%se es Ma.. Se va a ocupar de hacer tu e"uipa'e.
$ay un coche esperando fuera>para nosotros8 mantente cerca de m y no digas nada.
Michelle asinti aturdida y al salir se fi'o en el coche aul "ue haba llamado su atencin
al llegar, se hallaba a escasos metros de la entrada.
4&amos a ir al aeropuerto en ese coche6
Alessandro asinti.
4Cuando sale nuestro avin6
>%s mi 'et privado as "ue despegaremos cuando lleguemos. < ahora, silencio, por
favor >Alessandro tom a Michelle por el codo con firmea. >Debemos sonrer para las
cmaras.
Al verlos la multitud avan hacia ellos en tropel en medio del intenso destello de las
cmaras
2e'os de pasar a empu'ones entre los periodistas los curiosos, como esperaba Michelle,
Alessandro se detuvo y alo una mano.
>:0or favor, se3oras y se3ores; =ecuerden nuestro acuerdo Michelle y yo vamos a
ofrecerles la foto "ue hemos prometido. Despu!s nos de'aran en pa, 4de acuerdo6
A continuacin, sin previo aviso, tomo a Michelle entre sus braos y la bes con tal
energa "ue el universo pareci e.plotar en torno a ellos. Aturdida, Michelle lo rode con
los braos por el cuello. +usto cuando su cuerpo empeaba a reaccionar, cuando los
recuerdos de su abrao en ,rancia empearon a aflorar, el se apart.
><a. %so es todo>murmur al odo de una aturdida Michelle. >Si lo fotgrafos no
hab!is sido lo suficientemente rpidos para tomar la foto... :lo sentimos; a3adi Alessandro
en vo alta y clara. >(o va a haber ning1n beso ms.
>:0areces muy seguro de eso, Alessandro; trat de bromear Michelle, pero la mirada
cargada de veneno "ue le lan Alessandro la silenci en el acto.
Sucedi tan rpido "ue nadie lo percibi e.cepto ella pero fue una mirada "ue no
olvidara en su vida.
A continuacin, y mientras los periodistas los bombardeaban con sus preguntas,
Alessandro la impuls para "ue avanara haca el coche. Con una sonrisa "ue no sirvi para
suaviar su e.presin, volvi su fra atencin hacia los reporteros.
>0or favor, de'en pasar a mi prometida, caballeros.
Cuando llegaron al coche, su chofer uniformado les abri la puerta.
>40rometida6 repiti alguien entre la multitud. >$asta ahora no nos haba mencionado
ning1n compromiso, Sandro.
$aba un mati de acusacin en la annima pregunta. %l resto de la multitud se hio
rpidamente eco de ella.
Alessandro trat de aliviar la situacin riendo.
>&eo "ue los he sorprendido por primera ve, caballeros>di'o con una sonrisa
aparentemente afable. >< por favor, Sandro era el nombre de mi padre. <o soy Alessandro
y, aparte de la gen!tica, mi padre y yo no tenamos nada en com1n, 4de acuerdo6
>4(ada6 4< "u! me dice del gusto por las chicas bonitas6 >pregunt alguien.
Alessandro volvi a sonrer, pero Michelle estaba lo suficientemente cerca como para
ver la durea "ue ad"uiri su e.presin ba'o la aparente sonrisa.
>(adie "ue me conoca sugerira tal cosa>replic en tono ligero, pero sus o'os,
parecieron taladrar a Michelle cuando la mir.
>0arece "ue la historia se repite, 4no6 /n repentino compromiso con una desconocida.
47iene algo "ue ocultar6 >pregunt otro reportero.
/n rumor de e.citacin recorri la multitud.
>45ue piensan de todo esto los dems miembros de la casa Castiglione6 >grit otro
reportero desde atrs.
>Sin comentarios >espet Alessandro a la ve "ue haca entrar a Michelle en el coche.
%n cuanto la puerta se cerr tras ellos, una masa de periodistas rode el coche.
Alessandro puls un botn y las ventanas del vehculo se volvieron opacas. 2os rostros "ue
los rodeaban se transformaron en meras siluetas mientras el conductor ocupaba su asiento.
Alessandro dio unas secas rdenes en italiano y luego hio alar el panel de cristal "ue
separaba el compartimento de los pasa'eros del resto del mundo.
Michelle tuvo "ue esforarse por controlar su pnico. (o saba en "ue estaba pensando
Alessandro cuando se haba presentado en la galera a"uella ma3ana pero si saba "ue lo
"ue estaba causando todos a"uellos problemas era la noticia "ue le haba dado.
40or... por "u! te has referido a m como tu prometida hace unos momentos6 >se anim
a preguntar cuando el coche se puso finalmente en marcha.
>0or"ue eso es lo "ue debes ser.
Alessandro volvi sus negros o'os hacia ella. Su mirada era tan impenetrable "ue le
produ'o un escalofro.
>4< yo no tengo nada "ue decir al respecto6
Alessandro de' escapar un resoplido de impaciencia.
>0udiste ser sincera conmigo hace semanas. 0udiste decirme )no* %ntonces no habra
sucedido nada de esto
4Cmo poda desestimar de a"uel modo el momento ms importante de su vida6 no
pudo evitar preguntarse Michelle
>2o siento >susurr.
>%stoy seguro de "ue lo sientes>Alessandro tamborile con los dedos sobre su muslo
y mir por la ventanilla. >40ero lo sientes por"ue "uerras "ue nunca hubiera pasado, o
por"ue he llegado para tomar el control de la situacin cuando pensabas "ue ibas a salirte
con la tuya6
Michelle no pudo responder. ?a' la mirada mientras sus o'os se llenaban de lgrimas.
=og para "ue Alessandro no estuviera pensando en una interrupcin de su embarao. %lla
haba sopesado slo un momento la posibilidad, pero la haba descartado enseguida.
Acostumbrado a "ue lo llevaran de a"u para all en un coche del tama3o de un petrolero,
4cmo poda comprender Alessandro lo "ue era sentirse desesperado6
Cerr los o'os y se apoy contra el respaldo del asiento. $aba despertado a"uella
ma3ana pensando "ue no poda haber nada peor "ue un futuro de soledad y duro traba'o.
0ero ya no pensaba igual.
%l via'e al aeropuerto transcurri en un tenso silencio. Alessandro slo volvi a hablarle
cuando su gente ya se haba ocupado de las formalidades y los de'aron instalados en su 'et
privado. Conscientes de su mal humor, sus empleados desaparecieron en cuanto pudieron.
>0or tu segunda e.hibicin de esta ma3ana, deduco "ue ests realmente embaraada
4no6
Michelle al la cabea al escuchar a"uello. 0or la e.presin de Alessandro, dedu'o "ue
llevaba un rato preparndose para hacer la pregunta "ue no de'aba de rondar su cabea.
>0or supuesto "ue estoy embaraada. (o te mentira sobre algo as, Alessandro.
>Seg1n mi e.periencia, no hay ning1n )por supuesto* en lo "ue concierne a las
mu'eres.
A"uello colm el vaso de la paciencia de Michelle.
>4Cmo te atreves a sugerir "ue te estoy mintiendo sin ninguna prueba6 7al ve se
deba a las compa3as "ue frecuentas en el mundo de los negocios %stoy segura de "ue,
cuando hay mucho dinero de por medio, la confiana no basta. As "ue tal ve debera tratar
de comprender cmo...
>(unca podras>interrumpi Alessandro con brus"uedad.
>4< cmo puedes esperar "ue me case contigo si piensas eso6 %l matrimonio debe
basarse en la comprensin y la confiana.
Alessandro neg con la cabea.
>Debo casarme contigo. (o hay alternativa. (o pienso tener un hi'o ilegtimo. Si no
hubiera matrimonio, la prensa encontrara la oportunidad "ue estaba esperando. Me
esfuero por suaviar la terrible reputacin de mi familia, pero los medios de comunicacin
prefieren monstruos. %l a3o pasado la prensa me acus de tener una aventura basndose tan
solo en unas fotos perfectamente normales tomadas en un restaurante Me fotografiaron
cenando con la esposa de un rival en los negocios. Conociendo mi situacin, y sabiendo
cuanto deseaba su marido hacerse con la Casa de Castiglione, "uera comprarla para !l.
7uvimos algunas reuniones secretas para hablar de ello. Me sent tentado pero al final
decid no vender. (os fotografiaron durante uno de nuestros encuentros y el peridico se
invent lo dems. %l escndalo estuvo a punto de matarla a ella y de acabar con su
matrimonio. Denunci! al peridico y consegu "ue se retractaran p1blicamente, pero los
medios de comunicacin nunca olvidan algo as. /na mu'er abandonada y un hi'o ilegtimo
les dara verdadera municin contra m miro a Michelle a los o'os con e.presin acusadora.
>As "ue dime la verdad. Si no hubiera venido a por ti, 4te habras molestado en decirme
"ue estabas embaraada antes de decrselo a ellos6
Al principio, Michelle sinti la tentacin de guardrselo todo para s. Cuando obtuvo los
resultados de la prueba de embarao su primer impulso fue salir corriendo a esconderse.
7ras sus fracasados intentos de ponerse en contacto con Alessandro, acab reconcilindose
con la idea de estar sola con su beb!... y con sus recuerdos8 %ra el precio "ue deba pagar
por la fantasa "ue haba vivido en ,rancia. 7ena su casita y su galera, pero eso no
compensaba la perspectiva de pasar el resto de su vida sin Alessandro.
0ero la vida no poda ser ms real en a"uellos momentos. %staba, presionada contra su
asiento en el avin de Alessandro como un testigo asustado ante un e.perto fiscal. Asentir
en respuesta a su pregunta no le proporcion la reaccin "ue esperaba. Alessandro e.hal el
aliento con evidente desagrado.
>4< por "u! no me lo di'iste enseguida6
Michelle mir un momento por la ventanilla.
>4Cmo iba a decrtelo6 >murmur finalmente. >:Desapareciste Alessandro; ,ui
directo al estudio, pero estaba cerrado. %sper! y esper! a "ue regresaras, pero no lo hiciste.
45u! se supone "ue debera haber hecho cuando descubr "ue estaba embaraada6 45u!
hombre capa de desaparecer tan rpidamente de mi lado sera un buen padre para mi hi'o6
Michelle volvi una angustiada mirada hacia su acusador, pero Alessandro haba
apartado la vista.
Sin embargo, mientras esperaba su respuesta y se dispona a enfrentarse a su rabia,
Michelle not "ue algo estaba cambiando en su e.presin. 2os m1sculos de su cara se
rela'aron ligeramente y movi la cabea de un lado a otro. $aba tomado inconscientemente
un posavasos y estaba traando unas lneas en !l mientras pensaba.
>S... comprendo. 0ero ahora estoy a"u>di'o en un tono tan calmado "ue puso
inmediatamente en alerta a Michelle 47e planteaste alguna ve la posibilidad de interrumpir
tu embarao6
Michelle asinti mientras luchaba contra las lgrimas "ue atenaaban su garganta y
prcticamente le impedan hablar.
>(o fui capa de hacerlo.
>0ero te planteaste la posibilidad 4no6
>Se me paso la idea un momento por la cabea.
Alessandro apart de un manotao el posavasos y mascull un torrente de maldiciones
en italiano.
)0or favor no digas algo "ue vayamos a lamentar ambosFE pens Michelle impotente.
>40or "u! no llamaste al n1mero de tel!fono "ue te di6
Michelle sinti "ue su rabia reviva. (o tena sentido recordar al hombre encantador "ue
conoci en la villa francesa. <a no e.ista si es "ue alguna ve haba e.istido.
>Si no hubiera decidido pasar a visitarte mientras estaba por a"u supongo "ue no me
habra enterado de este asunto hasta "ue te hubieras presentado en mi puerta dispuesta a
obtener tus beneficios 4no6 di'o Alessandro en tono despectivo.
>:(o; protest Michelle horroriada. >:(i se me haba pasado por la cabea esa
posibilidad;
>Alessandro se haba referido a su embarao como )este asunto*, lo "ue demostraba
con e.actitud lo "ue senta. >%n cuanto averigH! "ue estaba embaraada, supe "ue tena
"ue decrtelo. < lo intent!. 0ero no me lo pusiste precisamente fcil, 4verdad6
7odo estaba saliendo mal, Michelle se llev las manos al rostro, desesperada. 2a
soledad, el malestar y la inseguridad "ue haba e.perimentado a"uellos 1ltimos meses
finalmente afloraron. Muy a pesar suyo, se desmoron y rompi a llorar.
Con un suspiro, Alessandro sac un pa3uelo del bolsillo superior de su cha"ueta y se lo
entreg. Mientras Michelle se recuperaba, se dedic a mirar por la ventanilla y movi la
cabea cuando ella se lo devolvi.
>Siento todo esto, Alessandro >murmur ella.
>Seguro "ue lo sientes. 0ero no tanto como lo sentir nuestro hi'o mientras creca con
el recordatorio de la fecha de nuestra boda constantemente aireado por la prensa.
Michelle haba estado demasiado inmersa en sus problemas como para pensar con tanta
antelacin. A"uel comentario hio renacer su energa
>:(i hablar; :$ar! lo "ue sea para evitar "ue hagan sufrir a mi hi'o;
>%stoy seguro de ello.
%n contraste con los secos solloos de Michelle, la vo de Alessandro son
desconcertantemente tran"uila.
Michelle iba a a3adir algo ms cuando uno de los au.iliares de vuelo de Alessandro
entr en el compartimento con una bande'a en la "ue haba una copa de champn y un vaso
de agua mineral.
>Supongo "ue tienes sed >di'o Alessandro mientras el camarero de'aba la bande'a en
la mesa.
Michelle dedic una d!bil sonrisa al camarero.
2as bebidas slo sirvieron para resaltar lo le'os "ue estaban de su romance veraniego. %n
la villa Alessandro prepar un delicioso desayuno para ella e incluso e.primi unas
naran'as para ofrecerle un delicioso umo. Ahora Iuna camarera uniformada estaba
abriendo una botella de agua y estaba sirviendo en un vaso el inspido l"uido.
$aban sucedido tantas cosas durante los pasados meses... Cuando Alessandro la de' en
,rancia se sinti totalmente traicionada. 2a abandon despu!s de haber compartido con ella
una inmensa ternura. $oy haba vuelto a su vida cargado de acusaciones, y la prensa los
acosaba. 4Cmo poda fiarse de !l en los malos tiempos si la haba abandonado en los
me'ores6
CAPTULO #
Alessandro "uera eliminar por completo la idea de "ue el cabea de la Casa de
Castiglione pudiera permitir "ue su coran dictara sus decisiones profesionales. A1n le
molestaba "ue lo compararan con su padre. -diaba "ue unieran su nombre al de Sandro
Castiglione. %n tan slo unos a3os haba transformado el fracasado negocio de tratante de
arte de su padre en una empresa a nivel internacional.
2a fortuna de Alessandro atraa un flu'o constante de belleas mimadas a su alrededor.
%l se esmeraba en tratar bien a las mu'eres... hasta "ue amenaaban con interponerse entre
su traba'o y !l. %ra una reaccin contra el modo en "ue siempre se haba comportado su
padre. Al igual "ue la mayora del resto de los parientes de Alessandro el vie'o Sandro
haba posedo la moral de un bracco italiano y la lealtad de un gato. Abordaba su traba'o
como una distraccin de su verdadera profesin de infidelidad %l vie'o Sandro utiliaba a
las mu'eres como posesiones y las abandonaba con la misma facilidad con "ue dilapidaba el
dinero.
Alessandro no era ning1n mo'igato pero llevaba sus asuntos con cuidado y discrecin.
Con una espectacular e.cepcin siempre haba elegido mu'eres "ue comprendieran su estilo
de vida Saban a "u! atenerse. %ra posible "ue los hombres Castiglione probaran el aroma
de toda clase de flores pero elegan sus esposas entre la selecta casta de las familias ms
influyentes de 2a 7oscana.
< de pronto, a"uella pe"ue3a e.tran'era se haba abierto camino en su vida. Con su pelo
color caramelo y una risa "ue e'erca el efecto de un blsamo para su alma, le haba hecho
olvidar mil a3os de historia. Desde el momento en "ue la haba visto nada ms haba
e.istido para !l. Se haban encontrado como dos desconocidos "ue estaban disfrutando un
momento de pa en sus vidas sin presin sin compromisos. Alessandro no haba pensado ni
una sola ve en la Casa de Castiglione mientras haba estado en la villa. $aba sido la
perfecta aventura de verano.... nada ms.
< all estaban, 'untos de nuevo varios meses despu!s. 2as circunstancias no podan
haber sido ms distintas. Mir disimuladamente a Michelle, "ue estaba bebiendo su vaso de
agua. Cuanto ms la miraba, menos se gustaba a s mismo )$a sido todo culpa ma*
pensaba, arrepentido )7om! a esa maravillosa criatura y la convert en una mu'er cautelosa,
asustada*
2a confiana era algo muy delicado. Alessandro lo saba muy bien. 0or eso no ofreca
nunca a nadie ms de lo "ue poda permitirse perder. $asta ahora siempre haba de'ado "ue
las mu'eres acudieran a !l y se fueran cuando "uisieran. Michelle era 1nica por"ue era la
primera a la "ue se haba acercado !l por iniciativa propia. 7ambi!n era la 1nica a la "ue
haba de'ado de a"uel modo. =ecordar a"uello le haca sentirse in"uieto.
Algo haba empeado a crecer en su interior, como una arenilla en una ostra. Se haba
iniciado como una irritacin menor pero el sentimiento haba ido creciendo da a da. 0oda
ubicar con e.actitud el segundo en "ue empe.
Cerr los o'os y record a"uel instante.
%l da "ue el helicptero lo llev del yate a +olie ,leur luca un sol espl!ndido de manera
"ue no le sorprendi ver a Michelle esperndolo a la sombra.
%ntonces sucedi. De pronto se dio cuenta de "ue estaba atrapada y a su merced. (ing1n
hombre italiano con un poco de sangre en las venas habra resistido una oportunidad tan
deliciosa. A partir de a"uel momento olvid todo lo relacionado con el traba'o y acudi a
ofrecerle su ayuda. < cuando los grandes o'os de Michelle manifestaron todo su encanto
mientras lo miraba supo "ue estaba perdido.
Despu!s las cosas haban ido de mal en peor.
Con una sonrisa y una risita, la se3orita Michelle Spicer se haba introducido ba'o sus
defensas y le haba hecho olvidar todas sus normas de conducta. Su 1nica e.cusa era "ue el
sencillo encanto de Michelle era totalmente distinto al de las mu'eres "ue haba seducido
hasta entonces. < a"uel encanto lo haba cegado a todos los peligros. ,ueron precisamente
a"uellas cualidades de inocencia y delicadea las "ue lo atra'eron hacia ella como un imn
en el 'ardn. < entonces fue cuando se estrope todo. Al no decirle "ue era virgen, Michelle
le haba enga3ado.
Su silencio haba convertido su aventura en algo deshonroso, y haba confirmado la mala
opinin "ue Alessandro tena de las mu'eres. %l haba hecho mal, pero el silencio de
Michelle haba sido peor.
40ero "u! ms poda esperarse6 7odas las mu'eres eran iguales. %n cuanto vean un
hombre rico se volvan sangui'uelas dispuestas a obtener todo lo "ue pudieran. 0ero
Alessandro saba lo "ue poda suceder cuando ninguno de los padres se responsabiliaba de
sus actos, y pensaba asegurarse por todos los medios de "ue a"uello no le sucediera a un
hi'o suyo. A"uel problema era mucho ms importante "ue sus sentimientos o los de
Michelle.
>(o soy uno de esos hombres "ue se enorgullece de ir de'ando bastardos all por donde
va, Michelle>su vo se endureci aun ms al abordar el tema "ue realmente le preocupaba.
Michelle volvi la cabea y se "ued mirndolo.
>Slo me interesa el beb! continu Alessandro. %sa inocente criatura necesita un padre
con normas y valores.
Con un gemido de horror, Michelle se cubri el rostro con las manos 4Cmo poda
hablarle Alessandro as6 45u! haba pasado con el hombre afable y delicado "ue la haba
llevado al paraso6 $aba cambiado. Se haba transformado en un monstruo me"uino.
A"uello ya no se trataba de un rescate, sino de una trampa. 7ena "ue escapar cuanto antes.
>(o puedo soportarlo ms>di'o mientras se secaba en!rgicamente el rostro con el
pa3uelo "ue le haba dado Alessandro>:5uiero "ue me pongas en un avin de vuelta a
#nglaterra en cuanto aterrice;
Alessandro tom la copa "ue tena ante s y observ su contenido.
>(o. &as a venir conmigo a mi villa. Como he dicho, si reclamas el derecho a ser la
madre de mi hi'o, debes asumir la responsabilidad de convertirte en mi esposa.
<a estn preparndolo todo para tu llegada>tom un sorbo y sabore con una
Michelle parpade.
>%ntonces, 4hablabas en serio cuando has dicho "ue era tu prometida6
>(unca bromeara sobre algo as.
>0ero 4y si me niego6
Alessandro termin su copa y la rellen.
>Si atiendes a raones y eres una chica lista, no lo hars. <o necesito un heredero. 71
ests embaraada de mi hi'o. >Csate conmigo y me ocupar! de ti y del beb! de ahora en
adelante, sin preguntas. (i!gate y me "uedar! con el ni3o en cuanto naca. 0referira evitar
el escndalo, pero no a e.pensas de mi hi'o. Mis abogados se asegurarn de "ue no vuelvas
a verlo, ni un peni"ue de compensacin.
2a mirada de Alessandro pareca echar fuego.
Michelle estaba aterroriada, pero no pensaba rendirse sin luchar.
2as madres tambi!n tienen derechos >protest.
>Si no fuera por la generosidad de mi fundacin ben!fica, no tendras ni traba'o ni casa.
/na de las condiciones para "ue los conserves es la sinceridad. Me ocultaste el hecho de
"ue iba a ser padre. %so significa "ue perders ambos. (ing1n 'ue del mundo permitira
"ue un ni3o creciera sin hogar y con una madre sin empleo. (o cuando la alternativa es
me'or en todos los terrenos >concluy Alessandro en tono morda.
Michelle no necesit recordar su propia y triste infancia para reconocer a"uella verdad.
>4Cmo voy a vivir contigo, y menos a1n casarme contigo cuando lo 1nico "ue haces
es echarme en cara acusaciones6 45u! base sera esa para una relacin6 Si no "uieres ver la
verdad, no tiene sentido "ue estemos 'untos.
<a te lo di'e en verano, no estoy interesado en una relacin contigo. 0ero si es necesario
"ue presentemos un frente com1n 4=ecuerdas cmo ha abarrotado tu callecita la prensa
internacional6 0ues eso era un picnic en comparacin con lo "ue te vas a encontrar en
#talia. All, los paparais estn en su salsa. Mis terrenos en 2a 7oscana son seguros All no
me molestan. 0ero no podra garantiar nada respecto a una mu'er "ue se niega a aceptar mi
proteccin.
2as palabras de Alessandro fueron casi una amenaa. Michelle lo mir pero su e.presin
era impasible.
>2os periodistas "ue haba en MarJet Street ya se habrn ido. <a se habrn olvidado de
m di'o, intentando mostrarse desafiante. $abrn encontrado una nueva presa.
>(o>Alessandro neg enfticamente con la cabea, y toda su autoridad "ued
plasmada en a"uella 1nica palabra. (o es as como funciona la prensa internacional cuando
un miembro de la familia Castiglione se halla en su mira Durante los dos 1ltimos a3os yo
he sido la Casa de Castiglione :<o; $e transformado un negocio de risa en una institucin
respetable. Debido a ello todo lo "ue hago es noticia en m pas, lo "ue es bueno para la
empresa familiar mientras la publicidad sea positiva. (o pienso poner en peligro el traba'o
de mis empleados por"ue la prensa transforme tu pe"ue3o drama en un escndalo
meditico. 0uedes elegir>a3adi en un tono cargado de reproche. >Si te sumas al frenes
meditico organiando una escena cuando lleguemos, o te niegas a aceptar la proteccin
"ue puedo ofrecerte en &illa Castiglione, te aseguro "ue la prensa ya no se despegar de ti.
7odas las protestas a las "ue Michelle iba a dar vo murieron en sus labios. 2a idea de
llamar a1n ms la atencin resultaba escalofriante 2o 1nico "ue "uera hacer era
desaparecer y mantener a su hi'o a salvo. (o pensaba arro'arse voluntariamente a las fauces
de la prensa.
Cuando aterriaron, Alessandro tom a Michelle por el codo y la condu'o haca una
salida privada mientras uno de sus empleados se ocupaba de las formalidades.
>Conc!ntrate en sonrer por si nos localia alg1n fotgrafo>murmur.
%l sol destellaba en la superficie del elegante deportivo negro "ue los aguardaba fuera.
Alessandro, "ue prefera conducir personalmente sus coches, haba hecho "ue lo tuvieran
dispuesto para su llegada. Abri la puerta para Michelle antes de rodear el coche para
ocupar su asiento ante el volante.
>Ah viene un fotgrafo < donde hay uno habr ms>e.plic con un profundo
suspiro.... y tena ran.
7uvo "ue sortear varias figuras "ue saltaron a la calada para hacerle reducir la marcha.
7odo el mundo estaba deseando captar una instantnea del famoso Alessandro Castiglione.
>Son como hormigas murmur tras pulsar el botn "ue tinto de oscuro los cristales del
coche.
Michelle se alegr de "ue nadie pudiera verla, pero cuando ya se haban librado de sus
perseguidores ba' la ventanilla de su lado.
40or "u! no utilias el aire acondicionado6 pregunt Alessandro mientras la ventanilla
ba'aba y el coche se llenaba de aire caliente.
>5uera ver el paisa'e >di'o Michelle. >%s encantador >respir profundamente
mientras el paisa'e dorado y mbar de a"uella parte de #talia pasaba ante sus o'os.
Alessandro asinti. Conduca muy rela'ado, sin ning1n esfuero, y Michelle tena
dificultades para mantener los o'os apartados del hombre "ue haba regresado a su vida de
forma tan repentina. Su personalidad llenaba el coche y no poda evitar "ue su cuerpo
reaccionara a la cercana del de Alessandro
%ra un hombre imposible de ignorar.
Al cabo de un rato salieron de la carretera principal y tomaron un camino lleno de curvas
"ue comenaba a ascender Michelle vio un pe"ue3o pueblo en la ladera de la colina.
>All es donde vamos. %l otro lado del valle es ms bonito.
0ocos minutos despu!s Alessandro detena el coche ante unas ver'as metlicas. Mientras
marcaba un cdigo de seguridad en el intercomunicador Michelle mir a su alrededor.
A"uella parte de la carretera estaba sumida en sombras acentuadas por los rboles de ho'a
perenne "ue asomaban por encima del muro. 0areca la entrada de un cementerio Michelle
sinti "ue su nimo se hunda un poco ms.
0ero sus esperanas renacieron un poco cuando se abrieron las ver'as.
Su primera visin del mundo de Alessandro fue deslumbrante. /n ancho sendero de una
milla de largo se hallaba bordeado a ambos lados por una avenida de luneros. Michelle
distingui entre sus troncos las hileras de vi3edos "ue cubran los terrenos de la finca %l
e.tremo de cada hilera estaba adornado por unos rosales llenos de flores "ue suponan un
intenso contraste con las rgidas y retorcidas ramas de las vi3as.
>%s maravilloso. Absolutamente maravilloso >susurr. >2as ho'as de las vi3as ya se
estn volviendo ro'as.
>S... >murmur Alessandro como si se hubiera fi'ado por primera ve en "ue el oto3o
haba llegado. >>2as noches fras y el sol ba'o hacen "ue cambien de color por esta
!poca del a3o.
Michelle sigui contemplando el paisa'e. %n el horionte haba suficientes pinos y
cipreses para recordarle "ue estaban en la autentica 7oscana. Alessandro conduca hacia la
gran e intrincada villa construida sobre un promontorio rocoso. 2a piedra dorada y las
baldosas de terracota le conferan un color albarico"ue ba'o los rayos del sol de la tarde.
>4%sa es tu casa6 >pregunt Michelle.
>%s donde vivo... al menos parte del a3o. 4%sts impresionada6>pregunt Alessandro
"ue pareca sorprendido.
>Claro "ue estoy impresionada. (unca haba visto nada parecido. $asta ahora solo
haba via'ado a ,rancia. >Michelle estaba ladeando el cuello y retorci!ndose en su asiento
para ver todo lo posible. >4$as construido a"u el estudio "ue "ueras6
>A1n no. 0ero me va a costar salir del edificio "ue he utiliado durante tanto tiempo.
(o se ve desde a"u. %st en el lugar ms apartado de la finca para asegurarme de controlar
"uien acude all.
2a lacnica respuesta de Alessandro llam la atencin de Michelle. %ra como si a"uel
nuevo y desconocido Alessandro estuviera tratando de mantenerla apartada de la me'or
parte de su mundo. %l resentimiento le hio dar una respuesta igualmente cida.
Supongo "ue eso significa "ue slo lo utilias para recibir a gente "ue no pertenece a
una clase tan elevada como la tuya.
>(o. 2o utilio para estar slo replic Alessandro. >Mis das de traba'o estn llenos
de gente y problemas. Mi estudio no. A menos "ue decida invitarlos.
Se acercaban a la entrada de la villa. (o podra haber habido mayor contraste entre el
pe"ue3o estudio de la villa de ,rancia y a"uella refinada coleccin de edificios. %l coche se
detuvo en un patio empedrado.
>Si eso es lo "ue sientes, me asombra, "ue me permitieras entrar en tu mundo secreto.
>%ntonces te tena en ms consideracin de la "ue te tengo ahora.
Antes de "ue Michelle tuviera tiempo de pensar en una respuesta Alessandro sali del
coche y lo rode para abrirle la puerta. /n instante despu!s varios empleados del servicio
se acercaron para retirar el e"uipa'e del maletero.
Al salir Michelle no pudo evitar "uedarse asombrada ante la grandea de la ancestral
mansin de Alessandro.
>:%ste lugar es enorme;
Al la tom de la mano y se encaminaron hacia la entrada.
>/na chica lista como t1 se acostumbrar pronto a vivir a"u>di'o secamente. ><
ahora debemos comer algo. &oy a llevarte a tu dormitorio mientras el servicio se ocupa de
lo dems. <a habr tiempo para visitar la casa luego... si no ests demasiado cansada.
2a mencin de la comida produ'o un e.tra3o efecto el estomago de Michelle. %mpe a
girar tan rpido como su cerebro. 2as cosas estaban yendo demasiado deprisa...
>4Michelle6 45u! sucede6 >pregunt Alessandro mientras la miraba evidentemente
preocupado.
Michelle trat de respirar lenta y profundamente.
A veces serva para retrasar lo inevitable, pero en a"uella ocasin no funcion.
>4$ay un ba3o cerca6 >logro preguntar.
Sin mediar palabra Alessandro la tom en braos y entr con ella en la villa. /n instante
despu!s abra una puerta "ue daba a un espartano despacho y luego otra "ue daba a un
ba3o. Michelle corri al lavabo en cuanto la de'o en el suelo.
)A lo "ue han llegado las cosas...*, pens. )%stoy acurrucada en el suelo de un ba3o
desconocido en un pas e.tran'ero*. Su vergHena no poda ser mayor.
0ara un hombre sofisticado como Alessandro, a"u!l no deba de ser precisamente el
comportamiento de una dama.
Cuando termin se esfor por recuperar la energa Cuando su vista se aclar vio "ue
Alessandro estaba de pie a su lado y "ue le estaba ofreciendo un vaso de agua.
>2o... lo siento... >demasiado d!bil como para levantarse, bebi un poco mientras
segua sentada en el suelo del ba3o.
>0ensaba "ue las mu'eres embaraadas slo tenan mareos por la ma3ana>di'o !l con
calma.
>< yo pero, durante las 1ltimas semanas he tenido muchas oportunidades de comprobar
"ue no es as. 0uede suceder en cual"uier momento del da o de la noche.
>&oy a llamar al m!dico para "ue te recete algo.
>(o... prefiero "ue no lo llames. Desde "ue estoy embaraada no he tomado ni un
paracetamol. (o "uiero empear ahora.
>4%sts segura6
A pesar de lo mal "ue se senta, tanto fsica como mentalmente Michelle asinti.
>?ien>Alessandro asinti a la ve "ue tomaba el vaso "ue Michelle sostena en la
mano. 0areces agotada. Deberas descansar. &oy a llevarte directamente a tu dormitorio y
voy a hacer "ue vayan a por el m!dico ya estaba pulsando los botones de su mvil pero
Michelle al una mano.
>(o hace falta, en serio. <a me siento me'or. 0robablemente estoy peor por todo el
'aleo, el via'e y el hecho de "ue no he comido nada desde el desayuno.
Alessandro murmur algo en italiano y luego palme distradamente el hombro de
Michelle.
>$a sido culpa ma. Debera haber insistido en "ue comieras algo ms. < hoy vas a
estar demasiado cansada para recibir visitas. 2e dir! al m!dico "ue llame ma3ana por la
ma3ana. Como una mera formalidad, pues estoy de acuerdo contigo. Mientras est!s
embaraada, no deberas tomar nada e.cepto la me'or comida y la me'or bebida, italiana,
por supuesto.
A"uellas palabras hicieron "ue Michelle se sintiera me'or y al mismo tiempo peor. 7odo
se le estaba yendo de las manos. Su opinin ya no contaba para nada. Mientras su beb!
haca estragos con su cuerpo, Alessandro se estaba haciendo cargo de todo lo dems. Saba
"ue debera haber agradecido la ayuda pero, de pronto, todo lo sucedido se amonton en su
interior. %l largo y tenso da el via'e y sus dscolas hormonas la arrastraron al borde de la
desesperacin. Apart un mechn de pelo de su frente, incapa de contener por ms tiempo
sus sentimientos.
>(unca "uise "ue sucediera esto... >murmur.
Alessandro suspir.
>0ero a veces sucede.
0as un brao por la cintura de Michelle y le ayud a erguirse. %lla se senta tan d!bil
"ue no pudo evitar apoyarse contra !l. Casi esperaba "ue Alessandro la rehuyera. A fin de
cuentas, no haba estado precisamente de buen humor desde "ue haba regresado a su vida
a"uella ma3ana. 0ero en lugar de apartarla de su lado, permaneci firme donde estaba. 2a
tensin mantuvo su cuerpo rgido y, en lugar de rodearla con sus braos, apoy uno de ellos
sus hombros. Michelle supuso "ue a"u!l era todo el apoyo "ue poda esperar, y se sinti
agradecida.
Cerr los o'os y trato de olvidarlo todo e.cepto su beb!.
>Despu!s de todo lo "ue ha pasado... 4cmo puedo enmendar las cosas Alessandro6
Dices "ue "uieres me'orar la reputacin de tu familia pero cuando el beb! naca todo el
mundo sabr "ue tuvimos "ue casarnos a la fuera.
><a me ocupare de eso.
>4Cmo6 >Michelle al la mirada mientras Alessandro la ayudaba a salir del ba3o y
del despacho.
>7engo empleado al me'or e"uipo de relaciones p1blicas del pas. 2as e.clusivas de la
prensa van y vienen pero la Casa de Castiglione debe permanecer siempre.
$aba un mati tan inusitado en su tono "ue Michelle no se atrevi a preguntar a "u! se
refera. Como si hubiera ledo su mente Alessandro cerr sus manos en torno a las de ella.
A"uel gesto tuvo toda la calidad y delicadea de los "ue hasta entonces haban carecido su
e.presin y su vo pero slo dur unos segundos.
7ras estrechrselas rpidamente, la solt y la gui hacia las grandes escaleras de mrmol
del vestbulo.
><o me ocupare de ello >repiti con firmea.
CAPTULO $
A Michelle le hubiera gustado sentirse aliviada con las palabras de Alessandro en lugar
de ello se sinti ms confusa "ue nunca.
7odo a"uel desastre haba sucedido por"ue en una ocasin puso toda su fe en !. l
Sabiendo lo "ue saba ahora, habra supuesto un e.ceso de fe creer "ue realmente fuera a
ocuparse de algo. < en cuanto a casarse con !l....
%staba destroada, fsica, mental y emocionalmente, y ya no saba "ue pensar. Cuando
una empleada del servicio domestico subi con una sonrisa y le hio una pregunta
ininteligible ya no pudo ms.
=ompi a llorar.
Alessandro despidi a la 'oven con un gesto de la cabea. %sper a "uedarse a solas con
Michelle antes de hablar.
>45u! sucede6 >pregunt en tono distante.
>(o... no he podido entender lo "ue ha dicho... no hablaba in... ingl!s balbuce
Michelle entre solloos.
>4< por "u! iba a hablar ingl!s6 Ahora ests en #talia. 7endrs "ue aprender italiano.
0ero no te preocupes. <a buscar! alguien "ue te ense3e.
2o 1ltimo "ue "uera Michelle en a"uellos momentos eran lecciones. 2a idea de tener un
profesor hio "ue surgieran los peores recuerdos de sus clases de matemticas en el colegio.
Al ver "ue no de'aba de llorar Alessandro suspir y volvi a ofrecerle el pa3uelo "ue le
haba dado en el avin.
>4(o podras ense3arme t16
>(o paso suficiente tiempo a"u. Como ya te he dicho &illa Castiglione es el lugar "ue
utilio para descansar del traba'o. 0aso largos periodos fuera.
>4Me voy a "uedar a"u sola6
>$ay sitios peores 2a calle MarJet llena de periodistas per esemplo.
Michelle no necesitaba hablar italiano para comprender la velada amenaa de las
palabras de Alessandro )Si no te gusta esto puedes volver a a"uello*.
7rat de retarlo con la mirada pero fue imposible. 7ena los o'os demasiado ro'os. <
saba "ue ir en contra de cual"uiera de sus decisiones sera como golpear una pared con los
pu3os.
Alessandro haba aprendido en su infancia "ue las emociones eran una debilidad. %n su
opinin los hombres fuertes no podan permitrselas. < esa era su realidad. Sus verdaderos
sentimientos estaban tan profundamente enterrados "ue apenas saba "ue e.istan 0ero
Michelle casi logr lo imposible. Sin duda era una gran actri A"uel verano lo haba pillado
completamente desprevenido con sus suaves palabras y su habilidad para la seduccin pero
a"uello no volvera a suceder.
Mientras guiaba a Michelle hacia su suite entre estatuas y pinturas de precio incalculable
trat de concentrarse en lo "ue le rodeaba &illa Castiglione era lo ms cercano a un hogar
"ue tena aun"ue dado su tempestuoso pasado la palabra )hogarEE era demasiado ntima y
acogedora. 2os visitantes le ponan nervioso. %ra como de'ar e.puesto un nervio.
7omar la decisin de llevar all a Michelle haba sido difcil pero senta "ue era lo menos
"ue poda hacer. (ing1n padre debera criar slo a su hi'o.
Se di'o "ue debera alegrarse de "ue hubiera aceptado decisin tan dcilmente %l no era
un matn por naturalea y no le gustaba tener "ue forarla en ning1n aspecto.
Segua conservando el recuerdo de la dulura y frescura "ue haban compartido a"uellos
deliciosos das de verano y "uera conservarlo.
Michelle se haba mostrado tan natural tan atenta... 7odo en ella resultaba incitante,
tentador... especialmente su cuerpo.
2a mir mientras avanaban por el pasillo.
><a tienes me'or aspecto >coment.
>&a y viene.
KCmo la lealtad de una mu'er*, pens>para s, aun"ue se esfor para "ue no se notara
en su e.presin. A"u!l da Michelle estaba a1n ms atractiva de lo "ue recordaba, con sus
pechos tentadoramente realados por un ce3ido top. %l pensamiento de tenerlos en sus
manos desat una oleada de deseo en su interior. Saba "ue no le iba a resultar fcil
contenerse. Cada ve "ue un miembro del servicio dom!stico se cruaba con ellos,
inclinaba la cabea en direccin a Michelle como si perteneciera a la realea.
A pesar del largo y tenso da "ue haba pasado, Alessandro no pudo evitar sonrer. Se
notaba "ue a Michelle le encantaba. A pesar de las circunstancias, a"uello agradaba a
Michelle. A fin de cuentas, complacer a las mu'eres era uno de sus pasatiempos favoritos.
2a e.presin de Alessandro se ensombreci cuando sinti la vibracin de su mvil en el
bolsillo. 2o apag sin contestar.
=ecientemente votado como el empresario ms sobresaliente de #talia, Alessandro haba
triunfado a base de mostrarse implacable. 2a tribu de los Castiglione no haba "uerido creer
"ue un hombre "ue se preciara de ser italiano pudiera ser capa de despedir a sus propios
parientes pero !l lo haba hecho.
2uego argumentaron "ue lo menos "ue poda hacer por la familia despu!s de a"uello era
casarse con una buena chica toscana y con ello se referan a una de sus primas. Se supona
"ue deba tener hi'os para asegurar el futuro de la Casa de Castiglione y ofrecer traba'o a
sus parientes para toda la vida.
Alessandro se irritaba slo con pensar en a"uello.
(unca haba recibido rdenes de nadie, y no pensaba empear ahora. (o deba nada a su
numerosa familia. < cada ve "ue recordaba como lo haba tratado su padre....
>4Alessandro6 4%sts bien6
>45u!6 >Alessandro sali de su ensimismamiento y mir a Michelle. &er su dulce y
aprensiva sonrisa record por"ue estaba all, en su santuario.
)2os Castiglione "uieren un heredero para la empresa de la familia. < a"u lo tienen*,
pens con amargura.
%staba pensando en cosas del traba'o di'o a la ve "ue se encoga de hombros.
%ntiendo perfectamente a "ue te refieres contest Michelle enfticamente.
Su respuesta fue tan sentida "ue Alessandro ri.
(o pudo evitarlo. %ra la primera ve "ue rea en varas semanas.
#ntercambiaron una mirada de sufrimiento compartido. 0or un instante, la magia de su
mutua comprensin los uni.
0ero la risa de Michelle muri en sus labios sin llagar a manifestarse Sus labios se
entreabrieron de un modo "ue hio comprender a Alessandro "ue no estaba pensando
precisamente en el traba'o.
Su deseo por ella volvi a surgir, amenaando con hacer desaparecer sus mscara de
civiliacin. (ecesitaba besarla hasta de'arla sin sentido all mismo, en la galera, desliar
las manos por su clida y tentadora piel, llevarla a la cama y hacerle el amor toda la
noche......
):0ero eso no resolvera nada;*, se di'o. /tiliar el se.o para ale'ar los recuerdos
dolorosos nunca le servido de nada en el pasado. 0ero incluso mientras senta la necesidad
de probar el camino fcil hacia el olvido se hio consciente de una nueva verdad. 0or
primera ve en su vida haba admitido "ue el se.o por s mismo nunca sera suficiente para
aplacar su dolor.
5uera "ue alguien se llevara la terrible sensacin de vaco "ue resonaba en su interior.
Atrapada por la mirada de Alessandro, Michelle fue incapa de moverse. %l contacto
directo de sus dedos no poda haberle afectado ms. %l deseo volvi a revivir en su interior,
pero sabia por e.periencia "ue una ve "ue a"uel hombre pona algo en marcha no habr
vuelta atrs...
Alessandro alarg una mano para apartar un mechn de pelo de la frente de Michelle.
Con un lento y calculado movimiento, lo coloc tras su ore'a.
>A1n parece de seda>murmur a la ve "ue se inclinaba a haca ella. Senta
curiosidad... 0ensaba "ue el embarao producira toda clase de cambios en tu cuerpo.
Michelle comprendi "ue iba a besarla. 2a sensacin de anticipacin "ue e.periment
crepit en el aire como una descarga el!ctrica. #rresistiblemente atrada hacia !l cerr los
o'os mientras esperaba su caricia...
De pronto sinti "ue Alessandro dudaba. /n instante despu!s escuch un saludo
procedente del fondo del pasillo. %ra una empleada dom!stica "ue acuda a darle un recado.
Michelle tuvo "ue apartarse y observar la escena mientras hablaban en italiano. (o
entendi nada. Se sinti dolorosamente aislada.
/na ve cumplido su traba'o la doncella se march. 7odos los miembros del servicio se
comportaban como si Alessandro tuviera compa3a femenina en la villa todo el rato... algo
"ue probablemente era cierto.
>7us habitaciones estn listas>di'o Alessandro, "ue volvi a adoptar una actitud
distante con ella.
Cuando llegaron al final del largo pasillo se detuvo ante una gran puerta de roble y la
abri.
>?ienvenida a tu suite Michelle. %stoy seguro de "ue te gustar.
Michelle al una ce'a con e.presin irnica al suponer "ue no era ms "ue una chica
ms en la larga lista de invitadas de Alessandro pero su e.presin cambi cuando vio el
interior de la suite.
(o esperaba ms "ue una habitacin sencilla con un ba3o pero lo "ue estaba viendo era
una amplia sala iluminada por el sol con una mesa y varias sillas de aspecto cmodo... y eso
solo era el recibidor.
%n un e.tremo una puerta de cristal opaco de'aba entrever un pasadio bordeado de
columnas "ue llevaban una de las torres de la villa.
Alessandro la condu'o hasta la puerta y la abri.
Michelle cru el umbral pero slo dio un par de pasos antes de detenerse.
>Adelante. 4A "u! esperas6 >di'o Alessandro.
Michelle estaba demasiado ocupada contemplando la escena "ue tena ante s. %l
pasadio daba a las empinadas laderas sobre las "ue se hallaba la villa, y uno tena la
sensacin de estar en la cima del mundo.
>2a vista es... :asombrosa;>di'o, maravillada.
>Cuidado... $ay mucha altura >Alessandro se acerc a ella al ver "ue se iba a apoyar
sobre la barandilla.
Michelle tom la precaucin de no mirar hacia aba'o, sino al frente donde se e.tenda
un valle de casta3os. %l oto3o ya estaba ti3endo de oro sus ho'as.
>47ienes frio6
>%stoy bien.
Michelle no comprendi como haba notado Alessandro "ue se haba estremecido...
hasta "ue not "ue sus peones presionaban reveladoramente contra la tela de su blusa. Se
cru rpidamente de braos. Su cuerpo anhelaba ilcitamente las caricias de Alessandro
pero est! ya pensaba lo peor de ella. Se rubori intensamente y Alessandro sonri, a
entender "ue saba a "u! se deba su rubor.
>&amos al interior de la torre. 0arece "ue la comida ya est lista.
Su odo deba de ser tan fino como su mirada, pens ella mientras el se3alaba el e.tremo
del pasadio.
Michelle tena una de las torres de cuento de la villa como hogar temporal. /n soleado
cuarto de estar daba a una terraa con ms vistas impresionantes. 0ero esa no era la 1nica
sorpresa. /na doncella uniformada estaba disponiendo una mesa para dos en un
invernadero lleno de flores. 2a fragancia de estas se meclaba con las especias orientales
utiliadas para condimentar la comida.
>Ambos hemos tenido un da muy tenso y a'etreado Michelle. Ahora vamos a sentarnos
y a disfrutar de una buena comida.
Alessandro apart una silla de la mesa para "ue Michelle se sentara. %l apetito de !sta
e.periment uno de sus ya familiares y radicales cambios Mirar la comida le hio revivir.
(o pudo evitar rer nerviosamente mientras se sentaba. &einticuatro horas antes estaba
comiendo un huevo con patatas fritas sentada ante un televisor porttil. %n a"uellos
momentos
Alessandro Castiglione un hombre de negocios multimillonario la estaba agasa'ando
ante una mesa llena de e.ticos man'ares. %l estaba como para com!rselo al igual "ue todo
lo "ue la rodeaba.
)%s la situacin ideal para la seduccinEE, pens involuntariamente. A"uello hio sonar
la alarma en su mente. Saba "ue deba mantenerse en guardia.
<a haba entregado todo a Alessandro y el haba respondido abandonndola Sin
embargo, saber "ue su muslo estaba a escasos centmetros del de ella ba'o la mesa le estaba
haciendo olvidarlo.
>%sto es slo una muestra de lo "ue pueden hacer mis cocineros. Dime lo "ue te gusta
y me asegurar! de "ue est! en el men1 >di'o Alessandro mientras tomaba una bande'a y se
la ofreca a Michelle. Sus dedos se tocaron cuando ella la tom, y !l sonri.
,ue el ms simple de los gestos, pero la e.presiva mirada de sus o'os revel a Michelle
ms de lo "ue habran podido hacerlo las palabras. %l tambi!n estaba sopesando la difcil
situacin en "ue se hallaban.
>Lltimamente no como mucho >di'o Michelle mientras serva una pe"ue3a porcin de
pat! en su plato. %staba hambrienta, pero no estaba segura de "ue sus nervios fueran a
permitirle comer.
Alessandro la mir mientras le ofreca un poco de ensalada de naran'a.
>Debes comer. 7odo lo "ue entre en tu boca debe hacer bien al beb!. 7ienes suerte de
poder e'ercer esa influencia sobre su salud y bienestar.
Michelle se tens al escuchar a"uello. 2a mencin de su beb! no era ms "ue una
manera de obligarla a hacer lo correcto. Acept la ensalada, pero saba "ue deba cambiar
de tema. 2o 1ltimo "ue necesitaba era el falso inter!s de Alessandro por su bienestar.
>7ienes suerte de vivir en un sitio as >di'o animadamente. >Debi de ser
maravilloso crecer a"u. Montones de criados para ocuparse de todo y ninguna
preocupacin por las notas "ue pudieras sacar en el colegio.
>2a suerte no tiene nada "ue ver con eso8 ,ue mi desgracia nacer a"u pero aprovech!
al m.imo la mano "ue me ofreci la vida.
Michelle se "ued bo"uiabierta. %l punto de vista de Alessandro sobre su privilegiada
vida le pareca realmente escandaloso, pero este estaba demasiado ocupado sirvi!ndose la
comida como para notar el efecto "ue sus palabras estaban teniendo en ella.
>%l 1nico motivo por el "ue soy rico es por"ue traba'o duro. %ste lugar no tiene nada
"ue ver con la Casa de Castiglione. Ms bien es mi refugio de esta. < ahora me'or ser "ue
comamos algo.
0ero Michelle haba perdido el apetito. De' los cubiertos a un lado 45ui!n poda pensar
en comer en una situacin como a"uella6
Alessandro interpret su gesto como una invitacin a "ue le sirviera y puso un par de
finos filetes en su plato.
Michelle no pudo evitar preguntarse a cuntas mu'eres habra atendido del mismo modo
en a"uel lugar... y "ue les habra pasado luego.
>Si vamos a casarnos di'o, despacio debera saber algo ms sobre ti.
>0odras haber hecho eso antes si hubieras llamado al n1mero de contacto "ue te de'!
replic Alessandro con frialdad.
Michelle no ocult su indignacin.
>:7e aseguro "ue lo intent!; 0ero su secretaria se neg a ponerme contigo. - como
deca a alguien "ue )era otra ms de la lista*. %so me hio comprender "ue dabas a todas
tus mu'eres el mismo n1mero, consciente de "ue nunca superaran la barrera de tus lacayos,
concluy precipitadamente.
Se produ'o un largo y tenso silencio. Cuando finalmente Alessandro contest lo hio con
tal veneno "ue Michelle se encogi en su asiento.
>De manera "ue piensas "ue soy la clase de hombre "ue miente a las mu'eres, 4no6 >
Alessandro no apart la mirada de los o'os de Michelle mientras pinchaba un troo de carne
con su tenedor. >D!'ame decirte "ue considero "ue !sa es la peor forma de enga3o
posible.
Michelle apart la mirada en un esfuero por ocultar el dolor "ue le produca recordar
los momentos felices "ue pasaron 'untos. %ra evidente "ue la sinceridad tena un
significado distinto para Alessandro.
>%ras tan distinto a las otras personas para las "ue haba traba'ado... 7e comportaste de
un modo tan natural cuando nos conocimos... Ahora descubro "ue tienes montones de
empleados, un avin privado, coches, apartamentos en montones de pases>se
interrumpi. (o "uera "ue Alessandro pensara "ue estaba obsesionada con su estilo de
vida. >Me di'iste "ue via'abas mucho a causa de tu traba'o, por supuesto... concluy sin
conviccin.
>2a Casa de Castiglione es suficiente motivo para mantenerme en marcha >asinti
Alessandro, "ue le dedic una breve sonrisa. 0ero hay ms "ue eso. Como ya te di'e, no me
gusta sentirme atado, ni por las personas ni por los lugares.
%l ambiente se rela' un poco, pero, a pesar de su sonrisa, no "uedaba ning1n resto de
diversin en la e.presin de Alessandro. Sus palabras haban sido una clara advertencia,
pero su cercana era un continuo recordatorio para Michelle del placer "ue compartieron.
%ra como si Alessandro sintiera la profundidad de la atraccin "ue senta por !l pero se
negara a alentarla... ms bien todo lo contrario.
Michelle hio un esfuero por concentrarse en su comida. Se senta aturdida como si
Alessandro fuera un maestro del hipnotismo. 0oda convencerla de una cosa y luego hacerle
salir de repente de su sue3o para contarle otra.
Antes de heredar el negocio de mi padre triunf! en el mundo de los negocios por mi
cuenta continu Alessandro. 7ermin! el colegio en cuanto pude, me puse a traba'ar en una
hamburguesera y llegu! a ser director general de la cadena.
>47raba'aste sirviendo comida rpida6 >pregunt Michelle incr!dula.
>5uera ponerme a prueba en un terreno en el "ue nadie pudiera decir "ue me haba
aprovechado del nombre de mi familia. De manera "ue eso fue e.actamente lo "ue hice.
?a'o mi direccin la hamburguesera lleg a ser la n1mero uno del mercado y gan varios
premios por la calidad de sus alimentos.
>#magino "ue tus padres estarn muy orgullosos de ti.
>:+a; (i en sue3os murmur Alessandro con una e.tra3a e.presin. %n cual"uier caso
ya estn muertos. Si leyeras las columnas de cotilleo, lo sabras. 7ambi!n sabras "ue mi
padre era el hombre ms generoso del mundo... pero slo con el dinero. %n lo referente al
amor y la lealtad... >se interrumpi bruscamente y volvi a centrarse en su comida.
Sus movimientos eran tan rgidos "ue Michelle supo "ue estaba viendo una herida
abierta. 5uera averiguar ms cosas pero sinti "ue era ms seguro cambiar de tema.
>Supongo "ue al menos contaste con tu madre para ad"uirir la seguridad "ue tienes
Michelle suspir. 2os dems siempre la tenan. %ra un dolor "ue e.perimentaba cada ve
"ue las conversaciones se centraban en la vida familiar.
>(unca tuve una madre real.
Alessandro di'o a"uello en un tono totalmente carente de sentimiento.
Michelle lo capt de inmediato y lo mir.
>-h, lo siento.
Al irgui la cabea para mirarla. Michelle not "ue haba vuelto a alar las barreras.
>Me sirvi de entrenamiento para triunfar. Cuando me vi catapultado a lo ms alto de
la Casa de Castiglione nada cambi. < todo.
Michelle aprovech la ocasin para de'ar el tema de la familia. <a haba sufrido bastante
ella con la suya. %ra un alivio averiguar "ue no haba sido la 1nica, pero a"u!l no era
momento para autopsias.
40asaste directamente de la comida rpida al arte6 :Menudo cambio; 4Cmo lo lograste6
>(o supuso ning1n problema >Alessandro se encogi de hombros. $aba pasado
mucho tiempo luchando por me'orar la comida rpida internacional, para m, la calidad lo
es todo. 7raba'ar en la Casa Castiglione fue como de'ar una a'etreada plaa para entrar en
una antigua catedral. %s posible apreciar ambos ambientes en el momento adecuado y en
las circunstancias apropiadas.
>As "ue tuviste suerte.
>(o creo en la suerte. 7oda la vida he labrado mi propio !.ito sin la ayuda de nada ni
de nadie. 4(o hay un refrn "ue dice "ue "ui!n via'a slo via'a ms rpido6
Michelle apenas poda creer lo "ue estaba escuchando. 7oda la vida haba credo "ue ella
era la 1nica persona "ue haba tenido "ue pasar cada segundo de su vida demostrando algo.
0ero por lo visto no era la 1nica. Siempre se haba sentido tan desesperada por recibir
aprobacin "ue en su vida no haba habido lugar para nada e.cepto para traba'ar con su
madre. Al parecer Alessandro conviva con demonios parecidos. 2o mir sin ocultar su
incredulidad.
>2a gente "ue dice cosas como !sa suele ser solitaria e introvertida. Sin embargo tu
pareces tan seguro de ti mismo y has tenido tanto !.ito... :(o puedes sentirte solo; >
escudri3 su rostro para tratar de ver si tenan algo ms en com1n 4- si, Alessandro6
Alessandro tom un sorbo de vino pensativo. 2uego apoy los codos sobre la mesa,
cru los dedos y descans la barbilla sobre ellos.
>%sa es una pregunta muy personal 47e he preguntado yo alguna ve como fuiste capa
de irte de #nglaterra tan pronto tras la muerte de tu madre6
$asta a"uel momento Michelle lo haba estado mirando con e.presin de asombro, pero
a"uellas palabras le hicieron ba'ar la mirada hacia su plato.
>Creo "ue ser me'or no entrar en ese tema. Mi madre se habra muerto de vergHena si
hubiera sabido "ue me haba convertido en una de esas chicas "ue se "uedan embaraadas
en verano....
>0ero tu madre ya no puede e'ercer ninguna influencia sobre ti di'o Alessandro. $a
muerto y t1 ya eres una chica mayorcita.
Michelle sinti el roce de su muslo ba'o la mesa.
4$aba sido un accidente6 %l brillo seductor de a"uellos o'os de grafito le recordaron
"ue Alessandro Castiglione era un hombre.
>0uede >di'o, insegura.
%l siguiente movimiento de Alessandro la convenci. Se inclin hacia ella esboando
una sonrisaD
>$as demostrado "ue eres lo suficientemente mu'er como para tener un hi'o mo,
Michelle. < ahora mismo eso es lo 1nico "ue me importa. 2o 1nico.
Sus movimientos empearon a hablar directamente a Michelle. 2os largos y fuertes
dedos de su mano i"uierda estaban acariciando el mantel, y la mirada "ue le dedic fue de
una intimidad incuestionable.
>7e sorprendera saber cmo era realmente murmur a la ve "ue apartaba la vista y se
serva un vaso de agua.
2o necesitaba. Alessandro estaba haciendo "ue la temperatura le subiera a marchas
foradas. 7ena "ue cambiar de tema antes de "ue el recuerdo de los primeros besos "ue
compartieron volviera a perseguirla.
>Supongo "ue traes a esta villa a todos tus sofisticados amigos, 4no6
>Slo a a"u!llos "ue me llegan a interesar lo suficiente como para invitarlos. <
escasean tanto como la inteligencia en los crculos en "ue me muevo. $asta ahora no haba
invitado a nadie a alo'arse en una de las suites para invitados.
Alessandro se sirvi un vaso de agua y tom un sorbo movi!ndose con una seguridad y
elegancia "ue de' a Michelle sin aliento. (o poda escapar de su hipntica mirada. Sinti
"ue la sangre recorra sus venas como champn. 2a calide de la e.citacin "ue
e.periment le hio moverse en el asiento.
Alessandro pinch un poco de ensalada con su tenedor pero hio una pausa antes de
alarlo del plato.
>Mu'eres bellas, esculturas, m1sica... me interesa todo, pero la pintura siempre ha sido
mi favorita.
>Supongo "ue disfrutars traba'ando para una agencia de arte internacional como la
Casa de Castiglione.
>%s cierto "ue disfruto con m traba'o pero no con la gente con "ue traba'o. All donde
hay dinero, la envidia y el dolor siempre andan cerca
>2o s! Michelle movi la cabea con pesar. =ecord cuanto le cost ahorrar para
conseguir el coche "ue haba comprado el a3o anterior. Cuando sali al da siguiente de
casa con la ilusin de estrenarlo, se encontr con "ue le haban robado las cuatro ruedas y
lo haban rayado por completo.
>Ahora "ue me he convertido en el due3o de la Casa de Castiglione todo el mundo
"uiere conocerme. Desafortunadamente ese afn se debe tan slo al inter!s.
>%stoy segura de "ue eso no es cierto.
Alessandro ri.
>%so slo poda decirlo una mu'er "ue no siente la necesidad de impresionar a nadie
Michelle estaba cada ve ms convencida de "ue a"uel hombre tan atractivo y
e.tra3amente cauteloso la perseguira hasta el final de los tiempos.
7ambi!n saba "ue no necesitaba decrselo. Seguro "ue despertaba la admiracin all
donde fuera. %lla era tan slo un pececillo, superado por un montn de celebridades.
Alessandro haba recibido buenas cartas de la vida, criana, dinero y confiana, mientras
"ue ella no tena ninguna. 2o triste era "ue no pareca disfrutar de ninguna de ellas.
CAPTULO %
Michelle observ a Alessandro mientras tomaba un sorbo de agua.
>=ealmente sabes cmo vivir, Alessandro>di'o a la ve "ue de'aba el vaso
cuidadosamente 'unto a su plato.
Alessandro no contest. Michelle tena tantas cosas "ue preguntarle. Ms descansada y
con nuevas energas tras comer a"uella deliciosa comida no pudo evitar abordar el tema "ue
ms le acuciaba.
>7oda esta bellea rodeada de tanta seguridad. >continu a la ve "ue miraba a su
alrededor 4Cunta gente ha logrado superar tus defensas6 0regunt.
>$asta ahora, nadie.
A"u!l era el pie "ue Michelle necesitaba.
%n ese caso resulta a1n ms asombroso "ue di'eras a la prensa "ue soy tu prometida.
<a te lo he dicho %s la solucin ms fcil. (os casaremos cuanto antes para legitimar al
beb!. As satisfago mi conciencia la Casa de Castiglione consigue el heredero "ue necesita
y ya no tendr! "ue preocuparme por la publicidad adversa. 2as cosas me'oraran aun ms
cuando llegue el beb!. 0royectaremos la imagen de una familia perfecta.
Michelle apenas poda creer lo "ue estaba escuchando.
>4&as a utiliar a nuestro beb! para me'orar la imagen de la Casa de Castiglione6
>A diferencia de mis progenitores pienso proteger al m.imo a mi hi'o. (ing1n hi'o
mo ser utiliado para obtener publicidad barata. 7ampoco ser utiliado como pen
moneda de cambio o el 1ltimo accesorio de moda de su madre.
Momentneamente desconcertada Michelle reaccion riendo.
>:Suenas como una nota de prensa Alessandro;
>Simplemente soy realista. 0or eso te advert "ue no cayeras en la tentacin de
enamorarte de m.
Michelle haba sentido un milln de cosas por !l a largo de a"uellos meses, aun"ue amor
no era la palabra "ue habra utiliado para definirlas. Deseo y a3orana desde luego pero
4amor6 (o estaba segura de saber "ue era el amor. Desconociendo lo "ue se senta amando
y siendo correspondida 4cmo poda saberlo6
Mirando a Alessandro sinti "ue una nueva ambicin tomaba forma en su interior. Saba
lo "ue era vivir en el aislamiento del traba'o y el deber. =omper las barreras "ue rodeaban a
Alessandro sera un autentico logro. %ra algo "ue les hara bien a los dos. Adems haba
peores cosas en la vida "ue trasladarse al ala de invitados de a"uella villa toscana.
0or e'emplo la perspectiva de ser madre soltera en #nglaterra.
>Sonri traviesamente y trat de encontrar alg1n res"uicio en la armadura de
Alessandro.
>4(o se te ocurri pensar "ue podra haber llegado a odiarte por abandonarme y "ue
podra haber rechaado tu oferta para venir a"u6
2as palabras de Michelle confirmaron a Alessandro lo ine.perta "ue era.
>(o. (i por un instante. &i "ue necesitabas ayuda, y sienta lo "ue sienta al respecto yo
puedo drtela. (o podrs rechaarme>movi la cabea. >4%sts lista para el postre6 %s
una tarta especial del chef. 2leva miel.
Michelle se limit a asentir. $ablar habra supuesto romper su concentracin. %n su
mente ya haba empeado a socavar la helada reserva de Alessandro.
Alessandro le sirvi un troo de tarta. A Michelle le habra gustado "ue a"uello hubiera
sido otra e.cusa para "ue sus manos se roaran de nuevo pero no fue as. 2a semi sonrisa
de Alessandro casi sirvi de compensacin pero no del todo. A pesar de todo por un
momento se convenci de "ue los muros "ue ocultaban sus verdaderos sentimientos haban
empeado a caer.
>&amos pru!bala la inst Alessandro.
Su rodilla ro la de Michelle ba'o la mesa. Anhelante Michelle rog para "ue no
hubiera sido un accidente. 7om la cucharilla y prob la tarta. 2a miel no sola gustarle
demasiado pero en cuanto saboreo la tarta su opinin cambi de inmediato. Cerr los o'os y
disfrut del sabor.
>%s toda una e.periencia 4verdad6 murmur Alessandro.
>%st ri"usima.
Michelle termin toda la tarta y luego se apoy contra el respaldo de su silla con un
suspiro.
>%staba realmente deliciosa.
>Me alegra "ue te haya gustado >Alessandro ya haba terminado su postre y la estaba
observando con los dedos entrecruados ba'o la barbilla 45uieres caf!6
>Sera me'or "ue no>di'o Michelle con pesar. >(o logro soportar su olor desde....
2o supongo Alessandro la interrumpi antes de "ue pudiera mencionar su embarao. >
Dicen "ue afecta a todos los aspectos de tu vida.
Michelle asinti, consciente de "ue Alessandro deba "uerer evitar el tema. Se senta
torturada por sentimientos muy poderosos sentimientos "ue no tenan nada "ue ver con su
embarao, sino con Alessandro
>< de la ma >a3adi a la ve "ue se pona en pie. >Si no ests demasiado cansada
puedo ense3arte la casa ahora.
2a idea de dar una vuelta por la villa al atardecer era muy atractiva. Aun"ue el hecho de
"ue su gua fuera nada menos "ue Alessandro resultaba un poco difcil de asimilar. 7ras un
comieno incierto, a"uel da haba resultado un sue3o te'ido de fantasas. Se haba visto
arrastrada a un mundo completamente distinto al "ue conoca. $aba tanto "ue asimilar... y,
a pesar del resentimiento de Alessandro, no poda resistir la tentacin de pasar ms tiempo
con !l. 7al ve al despertar comprobara "ue todo haba sido una falsa ilusin. 7odo
desapareca en una rfaga de realidad. 0odra suceder. A fin de cuentas, Alessandro ya haba
desaparecido de su vida en una ocasin, llevndose con !l su felicidad. 45ue poda
impedirle volver a hacer lo mismo6
#nici la visita de la villa decidida a no mostrarse demasiado maravillada. 0ero fue
imposible. Cuando Alessandro le ense3 el gimnasio se "ued bo"uiabierta. A partir de ah
le cost mucho no de'ar escapar alguna e.clamacin de asombro cada ve "ue vea algo.
Slo los vestidores de las habitaciones eran ms grandes "ue su casita en #nglaterra.
Cuando
Alessandro la gui por la piscina hacia el bar sinti "ue entraba en el cielo.
>(ecesitas hacer mucho e'ercicio. Me he informado y he averiguado "ue puedes nadar
casi hasta "ue llegue el momento del parto >di'o Alessandro con satisfaccin.
Michelle mir los mosaicos de motivos florales "ue adornaban el fondo y las paredes de
la piscina.
2uego se fi' en los grandes tiestos de terracota "ue haba en cada rincn y en torno al
bar con toda clase de plantas e.ticas.
>:%s como un 'ardn tropical;>e.clam. Cuando se acerc a admirar una fuente de
or"udeas se "ued asombrada al ver una ranita parpadendole entre las ho'as.
>%l par original lleg escondido entre unas plantas importadas. 2es encanta estar a"u y
desde entonces han criado >di'o Alessandro con suavidad tras ella. Me gusta de'ar "ue se
"ueden... mientras se comporten como es debido.
Michelle se pregunt si pensara aplicarle la misma norma a ella. Si controlaba tan de
cerca el comportamiento de unas criaturas salva'es tal ve pensaba hacerlo tambi!n con
ella. 0ero por e.tra3o "ue hubiera sido su comportamiento al llevarla all y organiar un
matrimonio sin amor al menos su beb! tendra la oportunidad de disfrutar de una infancia
perfecta.
)< tal ve yo tenga alguna esperana de ser feli con el tiempoFE pens mientras
Alessandro segua ense3ndole la villa. $asta "ue se haban conocido Michelle haba
pasado sus veintitr!s a3os de vida preocupndose por lo "ue pudieran pensar los dems de
ella. Despu!s, tras unos gloriosos das de verano Alessandro haba hecho "ue todos sus
temores
se esfumaran. Colm su mente y sus sentidos hasta "ue nada ms import. 0or mucho
"ue se esforara en recordar el mal recuerdo de su comportamiento posterior los recuerdos
felices superaban a este
Mientras paseaban por la villa no apart los o'os de !l en cada ocasin "ue pudo. Su
aristocrtica y rela'ada presencia estimulaba sus sentidos como nadie lo haba hecho hasta
entonces. < a 'ugar por su e.presin !l tambi!n estaba teniendo "ue hacer esfueros para
contener sus propios impulsos.
Michelle no tard mucho en descubrir cules eran a"uellos impulsos. %mpeaba a
atardecer cuando llegaron de vuelta al gran vestbulo de &illa Castiglione.
>Supongo "ue este es el fin de la visita di'o con autentico pesar.
>A1n tienes "ue ver mi despacho y el dormitorio principal contest Alessandro
mientras se encaminaba hacia una gran puerta blanca. 7ras abrirla se apoy contra ella.
Michelle pas al interior. %l despacho de Alessandro contaba con todo lo 1ltimo en
tecnologa y adems estaba lleno de tiestos con plantas y flores.
Alessandro la condu'o hasta un ascensor "ue llevaba a lo alto de la casa. Cuando sus
puertas acristaladas se abrieron se encontraron en un mundo en el "ue el sonido "uedaba
amortiguado por una gruesa alfombra color crema y el e.tico folla'e de las plantas.
Cuando llegaron a la suite Michelle oy el canto de unos p'aros.
>:-h una pa'arera; e.clam Michelle al ver unos p'aros tropicales revoloteando entre
las ho'as en un rincn protegido. Siempre he "uerido tener una.
2leva mucho tiempo a"u. ,ue un capricho de mi padre. A m no me gusta "ue se
encierre a las criaturas salva'es pero lo cierto es "ue estn muy bien atendidos. (o fiara su
cuidado a nadie ms de manera "ue seguirn viviendo a"u el resto de su vida. 0ero no
pienso reemplaarlos cuando mueran>Alessandro se inclin y dedic a los p'aros una
sonrisa "ue conmovi a Michelle. 0ero se est haciendo tarde a3adi. 0uedes volver a
visitarlos cuando hayas visto el resto de mi suite.
Michelle mir con aprensin un par de puertas color crema "ue daban al vestbulo.
>(o estoy segura apenas nos conocemos.
%res la madre de mi hi'o y hoy te he presentado como mi prometida. (o puede haber
nadie ms adecuada para 'ugar las redecoraciones "ue he pedido "ue se hagan.
Alessandro hio pasar a Michelle a una gran sala de estar. %legante y sofisticada en
delicados tonos verdes y crema resultaba a1n ms bonita gracias a las oscuras alfombras de
sus suelos y las pieas de anticuario y obras de arte "ue la adornaban. Michelle habra
"uerido observarlas ms atentamente pero Alessandro la condu'o hasta un par de altas
puertas correderas "ue daban a un balcn. 7an slo una delicada barandilla los separaba de
la finca Castiglione. Aun"ue estaba oscureciendo, Michelle tuvo la sensacin de un gran
espacio contenido tan slo por las colinas "ue se alaban en torno a las ancestrales tierras
de Alessandro. /n parpadeo distante de luces indicaba por donde transcurra la carretera
"ue cruaba el valle 7iebolino.
>0uedo pasarme las horas muertas a"u fuera >di'o Alessandro en un tono de
confiana "ue Michelle no haba escuchado en semanas. >2a finca suele estar desierta
para cuando estoy libre para ir de paseo. 0ero ocasionalmente la vida de alguien aparece en
mi campo de visin por unos momentos, alg1n miembro del servicio o alg1n traba'ador de
la finca. 0uede "ue escuche algunas palabras o "ue sea testigo de alguna>escena... pero
enseguida se van. 2o "ue suceda despu!s no es asunto mo slo suyo... a menos "ue
re"uiera dinero por supuesto>su e.presin se endureci y Michelle vio "ue apretaba con
las manos la barandilla del balcn. %n ese caso soy el primer puerto al "ue acude todo el
mundo.
A pesar del hastiado tono con "ue hablaba del dinero haba cierto mati de satisfaccin
en su vo.
Michelle estaba intrigada. (unca haba conocido a nadie "ue disfrutara observando a
otros desde le'os, como le suceda a ella.
>%s perfecto 4no6 >di'o sonriente. >0or un rato puedes disfrutar de cierta intimidad
con otros aun"ue ellos no puedan esperar nada de ti. (o saben "ue e.istes. -bservar desde
a"u debe de darte el camufla'e perfecto. -'al tuviera un lugar como !ste en #nglaterra.
>4< por "u! necesitaras ocultarte6 >pregunt Alessandro.
>Siempre he preferido fundirme con el paisa'e a sobresalir
Alessandro tard unos segundos en contestar. Cuando lo hio su tono estaba cargado de
amargura.
>Al menos t1 has tenido la oportunidad de elegir
Michelle ri al escuchar a"uello
>4?romeas6 Mi madre me hio participar a3o tras a3o en el concurso de la Se3orita
?urbu'a a partir de los cinco a3os.
>42a Se3orita ?urbu'a6 repiti Alessandro, desconcertado.
>%s un concurso de bellea nacional promocionado por un empresa inglesa fabricante
de 'abones>e.plic Michelle. >2a ganadora consigue "ue su foto salga en el envoltorio
durante todo un a3o y su propio peso en productos de la compa3a.
Alessandro trato de mostrarse impresionado pero Michelle not "ue estaba conteniendo
la risa. Siempre le haba sucedido lo mismo con todo el mundo especialmente con los
'ueces del concurso.
>4@anaste6
>(i una ve en cinco intentos. Mi madre se gast una fortuna en laca y lecciones de
diccin, pero no le sirvi de nada. (o de' de llevarse decepciones desde el momento en
"ue nac. 5uera una mu3eca con la "ue 'ugar a vestidos y en lugar de ello me tuvo a m.
Michelle e.tendi las manos ante s en un e.presivo gesto.
Alessandro ri.
>Creo "ue a eso le llaman en ingl!s andar a la caa de cumplidos >la e.presin del
rostro de Michelle cuando escuch a"uello hio aflorar al cnico "ue llevaba dentro. >-h,
vamos. %sts rompiendo mi coran. Michelle. Seguro "ue no fue tan terrible ser mimada y
acicalada todo el rato.
>2a aficin de mi madre era e.hibirme >contest Michelle con sencille. >Mucho
despu!s, cuando pap muri y mi madre se "ued sin ingresos comprendi lo "ue mis
profesores llevaban tiempo dici!ndole. (o estoy hecha para el espectculo y no hay nada
"ue hacer al respecto. 7uvimos "ue buscar traba'o y, al margen de para pintar, yo no estaba
preparada
para hacer otra cosa "ue limpiar.
>As "ue tuviste "ue renunciar a ser el centro de atencin.
>,ue un aut!ntico alivio. Adems, como sola decir mi madre, )cuanto mayores se
hacen, menos guapas son*.
Michelle ri, pero Alessandro se puso serio al escucharla.
>(o estoy de acuerdo. A m me pareces lo suficientemente guapa >desli lentamente
una mano por la barandilla. (ecesitaba decir algo para salvar la distancia "ue haba entre
ellos, pero el ingl!s resultaba demasiado revelador. >2i ho mancati, Michelle.
0ara suaviar su brusca confesin, alarg una mano y toc el brao de Michelle, pero la
de' caer en cuanto ella se volvi.
>(o hablo italiano >le record ella. >$as dicho "ue ibas a buscarme un profesor.
Alessandro volvi a rer.
>%s cierto. 4Cmo he podido olvidarlo6
>4<6 45u! estabas diciendo6
Alessandro se encogi de hombros.
>(o tengo la costumbre de repetirme. Cuanto antes aprendas mi lengua me'or. Cuando
estoy en la villa no tengo tiempo suficiente para malgastarlo en traducciones. 7engo
me'ores cosas "ue hacer y otras personas con las "ue hablar.
Michelle sinti sus palabras como un golpe. 0or primera ve atisb la autentica realidad
de lo "ue iba a ser un matrimonio de conveniencia con Alessandro. %l seria "uien dictara
las normas. Su futuro iba a incluir largos periodos abandonada en la villa los secretos de
Alessandro y muy probablemente ms mentiras.
Al parecer, a Alessandro no se le haba ocurrido pensar "ue estaba siendo ms sincero de
lo "ue habra "uerido.
Michelle trat de ocultar su dolor riendo pero fue imposible. 7an slo logr esboar una
sonrisa. Alessandro la tom por el codo y la gui de vuelta al interior de la suite.
>&amos <a solo te "ueda un cuarto por ver. %l lugar ms cercano al coran de un
italianoD su cocina.
2a cocina de la suite de Alessandro era tan lustrosa y estaba tan bien e"uipada como el
resto de la casa. Michelle se "ued momentneamente maravillada hasta "ue not algo.
A"uel espacio resultaba a1n menos natural "ue el resto de la casa. %ra demasiado perfecto.
7odas las superficies estaban inmaculadas. %l lugar careca por completo de un to"ue
humano. (o haba plantas ni latas de galletas ni imgenes en la nevera...
2gicamente, el servicio deba ocuparse de mantener a"uella cocina limpia como el
resto de la casa pero Michelle sospechaba "ue a"uello ocultaba una verdad ms profunda.
Como suceda con el resto de la villa la cocina de Alessandro careca de coran.
2os 1ltimos rayos de sol se ocultaban tras el horionte cuando terminaron de visitar la
villa. Cansada, Michelle sigui a Alessandro hasta las sala de estar de su suite. Cuando
entraron tuvo "ue apoyarse un momento en el marco de la puerta.
Alessandro not enseguida "ue algo no iba bien y acudi a su lado de inmediato.
>%sts agotada>di'o con el ce3o fruncido.
>%stoy bien. (o es ms "ue un ligero mareo. %nseguida se me pasar
>4< el bebe6
$aba un mati de reproche en el tono de Alessandro. Michelle se mordi el labio.
>/n embarao no es una enfermedad Alessandro. %l doctor me ha dicho "ue debo
llevar una vida completamente normal.
>%sa es la opinin de tu doctor pero a partir de ahora te va a atender el mo. &a a venir
a primera hora de la ma3ana para hacerte un reconocimiento>Alessandro chas"ue la
lengua y volvi a fruncir el ce3o>4Seguro "ue te encuentras bien6 7us habitaciones estn
en el lugar ms apartado de la villa &as a tener "ue andar bastante.
>(o te preocupes 2o 1nico "ue necesito son unos minutos de descanso y algo de beber
si es posible.
>0or supuesto.
Alessandro gui a Michelle hasta uno de los sillones "ue haba ante la chimenea 2uego
se acuclill ante esta para ocuparse de encenderla
>Si no puedes beber caf! 4"u! puedes beber6 >pregunt mientras encenda una cerilla.
>Me sentara bien otro vaso de agua mineral.
Alessandro resopl desde3osamente.
>4(o te apetece algo caliente6
Michelle tena la respuesta perfecta para a"uello.
>Durante el verano no logr! encontrar ning1n t! decente en ,rancia.
>0ero ahora ests en &illa Castiglione.
Alessandro se irgui a la ve "ue se frotaba las manos y contempl el fuego "ue haba
encendido.
>Me aficion! al t! cuando estuve interno en #nglaterra. (o me "ued ms remedio.
A"u estamos bien provistos. $ay toda clase de t!s chinos, indios y otros ms e.ticos
4Cual "uieres6
>(o tengo ni idea>Michelle empeaba a sentirse me'or. =i mientras apoyaba las
manos en los braos del silln.
7ras a"uel suave sonido se produ'o un momento de perfecto silencio. 7an slo se
escuchaba el crepitar de los troncos en el fuego, Michelle comprendi en a"uel momento
"ue era e.actamente lo "ue "uera. <, a 'ugar por la mirada de Alessandro !l tambi!n.
>%n lo referente al t! prefiero "ue decidas t1.
Alessandro asMiti. 7ras un momento de duda se acerc a una mesa sobre la "ue haba
un tel!fono
/nos minutos despu!s entr una doncella con el t! y ms comida en una bande'a.
>7u servicio no para de darte de comer>coment Michelle cuando se "uedaron a
solas.
>2o intentan pero yo prefiero la calidad a la cantidad >di'o Alessandro mientras serva
el t!.
Michelle acept la taa "ue le ofreci. Mientras miraba los dulces "ue haba en la
bande'a sinti "ue ya haca mucho rato "ue haban comido.
>Adelante >Alessandro sonri. >(o seas tmida.
Michelle eligi un troo de bicocho de limn y luego una almendra ba3ada en
caramelo.
>Come ms >la anim Alessandro. >7odos los ingredientes de esos dulces proceden
de mis tierras.
Cinco minutos despu!s haban terminado todo lo "ue haba en la bande'a y Michelle
senta los parpados cada ve ms pesados.
><a tienes me'or aspecto >di'o Alessandro con satisfaccin.
Sus palabras reanimaron a Michelle "ue se irgui rpidamente en el silln.
Alessandro al una mano.
>7matelo con calma... no hay prisa. 47e apetece otra taa de t!6
>S... si por favor >Michelle alarg una mano hacia la tetera 'usto a la ve "ue
Alessandro.
?a'o la suave lu del atardecer los dedos de Alessandro se cerraron en torno a los de
Michelle al principio por accidente pero luego de forma voluntaria.
A"uello slo poda significar una cosa pero Michelle tema "ue cual"uier movimiento
rompiera a"uella fantasa. Ambos haban tratado de hacer lo mismo al mismo tiempo de
manera "ue poda haber sido un accidente. 0ero entonces Alessandro se inclin para apoyar
con delicadea su cabea sobre la de ella.
2os impulsos "ue Michelle haba reprimido a lo largo del da la empu'aron
inevitablemente hacia !l.
Alessandro le hio la mano de la tetera y la rode con sus braos. Cuando le acarici la
me'illa, Michelle sinti "ue toda la pasin aprisionada en su interior se liberaba. Al el
rostro y acept abiertamente sus besos.
CAPTULO 1&
A"uella ma3ana Alessandro slo estaba pensando en el placer. 2a noticia del embarao
de Michelle le haba hecho olvidarlo. A partir de ese momento slo haba podido pensar en
la necesidad de legitimar a su hi'o. %se era su deber 40ero "u! placer haba en ello6
2a respuesta era Michelle. 2a curva de su me'illa la delicada cada de su pelo... todo en
ella pareca sus caricias. 7omarla en sus braos y besarla haba sido lo ms natural del
mundo.
7rat de "ue sus besos fueran lentos y concienudos pero su deseo por ella haba estado
encerrado durante meses. Apenas poda contenerlo. %l cuerpo de Michelle temblaba ba'o
sus caricias. $aba pasado mucho tiempo demasiado. Sinti cmo palpitaba el deseo en ella
ba'o la fina tela de su blusa.
%ra maravilloso Cubri su rostro de besos y ella cerr los o'os con un gemido de placer
"ue actu sobre Alessandro como el ms poderoso de los afrodisiacos. 0ero a"uello no
impidi "ue su mente siguiera funcionando. A"u!l era el problema de la fama. /no se
volva e.cesivamente cauteloso. Cada ve "ue alguien sonrea o trataba de mostrarse
amistoso Alessandro se volva suspica algo "ue deba agradecer a sus padres. %n el pasado
la gente se haba apro.imado a menudo a !l con la 1nica intencin de conseguir "ue su foto
saliera en el peridico, o peor.
Afortunadamente, con el paso del tiempo Alessandro haba logrado reparar el da3o
hecho a la imagen de Casa de Castiglione por su madre, su padre y el resto de sus parientes.
(o iba a permitir "ue Michelle pusiera en peligro a"uello. (o iba a permitirle meterse en su
mente.
2a tomara... pero en sus propios t!rminos. Casarse con ella le asegurara un heredero.
7ambi!n le ofrecera la oportunidad legal de disfrutar del se.o con ella sin ataduras
emocionales. %l romanticismo era para los solteros. %l se.o era para los adultos como ellos.
Sonri mientras sus besos y caricias acercaban ms y ms a Michelle al borde de una
e.periencia estelar.
>47e he dicho alguna ve "ue fui incapa de apartar la vista de ti desde "ue ba'! de
a"uel helicptero6
>(unca. Dmelo ahora >murmur Michelle, y su vo surgi tan ronca y sensual "ue
apenas la reconoci como propia. De' escapar una risita.
Alessandro sinti "ue su cuerpo arda de anticipacin. Michelle era suya. (o haba
ninguna duda al respecto. 0or unos momentos se permiti disfrutar de lleno de las
sensaciones "ue recorran su cuerpo. (ada ms le importaba. Su pasado y su futuro eran
irrelevantes. Slo el presente importaba.
Michelle saba "ue Alessandro le estaba murmurando algo, pero apenas entenda lo "ue
estaba diciendo. %ra imposible>no devolver sus besos, pero necesitaba respirar y apart un
momento el rostro
>(o te pareces en nada al Alessandro "ue conoc en verano.
>4(o6 >Alessandro ri >Sin embargo, t1 sigues siendo igual "ue como te recuerdo.
)(o es ciertoFE, pens )%n verano era transparente como el agua, pero hoy no s! "u!
mu'eres.
42a "ue busca la primera oportunidad para desplumar a un hombre, o la inocente
criatura con la "ue me acost! en verano6
Saba cmo funcionaba Michelle y no iba a permitir "ue volviera a pillarlo
desprevenido. A"uella noche pensaba tomar lo "ue estuviera dispuesta a ofrecerle, pero ello
no supondra ninguna diferencia para su futuro. Se casara con ella para asegurarse de "ue
su hi'o estuviera a salvo en la villa pero no permitira "ue afectara a su vida en ning1n otro
sentido. Como todas las mu'eres, se cansara pronto de sus intensas 'ornadas de traba'o y de
sus via'es y de ser un padre perfecto, de ofrecer a su hi'o todo lo "ue pudiera necesitar. (o
le preocupaba en lo ms mnimo lo "ue decidiera hacer Michelle mientras se comportara
como una madre perfecta en p1blico.
A veces crea ver en ella a la mu'er "ue haba conocido en verano, pero era peligroso
alentar a"uella sensacin.
%l delicado y sensual perfume de Michelle le hio salir de su ensimismamiento.
>Alessandro....
Alessandro se encontr de pronto apreciando todos a"uellos detalles "ue diferenciaban a
Michelle de las mu'eres con las "ue sola salir. %ra un placer sentir ba'o los dedos su
curvilnea bellea, y sus deliciosas y tmidas sonrisas suponan un autentico contraste con
las e.igencias de las mu'eres "ue solan buscarlo.
>(o practico la fidelidad >se record a s mismo en alto para "ue Michelle no se
hiciera ilusiones. ><a te lo di'e en verano.
7ena "ue decirlo para impedir "ue Michelle se acercara demasiado. Sospechaba "ue
estaba hecha de la misma pasta "ue sus padres. <a le haba ocultado la verdad una ve
durante los das "ue pasaron en ,rancia. Su aparente e.periencia y sus sonrisas le haban
dicho una cosa cuando la realidad era muy distinta...
0or un instante el recuerdo de cmo tom su virginidad fue como una bofetada pero
enseguida endureci su coran. %ra cierto "ue la abandon mientras dorma pero slo lo
haba hecho para asegurar su futuro. Slo buscaba una aventura y si hubiera permanecido
all ms tiempo slo habra logrado destroar su coran. Desde su punto de vista no tena
nada de "ue sentirse culpable. Casarse con ella de'ara an'ado el asunto. A"uello impedira
"ue utiliara al ni3o para tratar de coaccionarle y sacarle dinero con el escndalo meditico
"ue todo ello supondra. &olvi a saborear sus rosados labios. 2a deliciosa sensacin "ue
e.periment apart enseguida de su mente todo reproche. Se haba estado conteniendo todo
el da pero ahora estaba dispuesto a redescubrir los encantos de su cuerpo como si fuera la
primera ve.
>Me deseas. Siempre me has deseado. De'a "ue te haga el amor ahora >di'o con vo
ronca. ><a sabemos lo bien "ue podemos estar 'untos...
0ero Michelle lo sorprendi con su reaccin. =epentinamente tensa se apart de !l y lo
miro la los o'os.
>(o puedo. (o debemos. A"uel atardecer en la villa me de'! llevar por la pasin pero
esta noche no puedo hacerlo. 7ienes "ue comprender "ue no soy la mu'er "ue creste "ue
era. 0or eso no puedo volver a entregarme ti antes de nuestra boda. (o est en mi
naturalea hacerlo. Si de verdad tienes intencin de casarte conmigo no te importar.
Alessandro se apart de ella con brus"uedad y se pas una mano por el pelo claramente
irritado.
>$e pasado mucho tiempo luchando contra la mala reputacin de mi padre. +ams te
habra trado a"u para otra cosa "ue para casarme contigo. 0or supuesto "ue voy a hacerlo
45u! clase de hombre crees "ue soy6
2a respuesta de Michelle fue inmediata.
>42a clase de hombre "ue tom mi virginidad y luego me de' sola6
>$ice lo "ue me pareci ms adecuado en a"uel momento. 4Acaso fue culpa ma "ue
renunciaras con tanta facilidad a tratar de ponerte en contacto conmigo a trav!s del n1mero
"ue te di6
>%staba muy avergonada por haber sido tan d!bil y haberme acostado contigo.
Alessandro. Avergonada por"ue siempre tuve intencin de llegar virgen al da de mi boda
y por"ue... Michelle ba' la mirada pero a"uel gesto no bast para ocultar su rubor >
por"ue disfrut!. Si te hubiera encontrado al da siguiente no s! si habra sido capa de
mirarte a la cara....
2a e.presin de Alessandro se suavi poco a poco hasta "ue un esboo de sonrisa curvo
levemente sus labios.
>$oy te las has arreglado bastante bien>Michelle lo mir e intercambiaron una rpida
sonrisa. >%stamos en una situacin inusual desde luego. 7al ve... tal ve ambos
cometimos errores continu Alessandro>D (o seas demasiado dura contigo misma a3adi
antes de besarla en la punta de la nari. ><a te lo di'e en ,rancia8 es bueno disfrutar de la
vida Michelle. =el'ate y date la oportunidad de vivirla vida.
>Michelle sonri tmidamente y Alessandro se inclin para de'ar un rastro de besos en
su cuello. A"uello la silenci pero no basto para calmar su mente.
Siempre haba pensado de s misma "ue era menos "ue humana, por"ue le resultaba
imposible disfrutar de la vida. %l sentimiento de culpabilidad lo te3a todo y nunca lo haba
hecho con ms intensidad "ue a"uel da. %staba embaraada y lo suficientemente
desesperada como para creer las promesas de un hombre "ue ya la haba abandonado en
una ocasin.
)45u! pensara mam de esto6*. A"uel pensamiento la torturaba trataba de ale'arla de
Alessandro. 0ero no poda decrselo.
De pronto comprendi "ue no poda decirle nada.
%staba colmando sus sentidos y a menos "ue le hiciera detenerse en a"u!l mismo
instante volvera a estar perdida.
>Michelle... >murmur !l. >(o tienes por "u! negarte los placeres de la vida...
Michelle record los das "ue haban compartido a"uel verano. Si Alessandro la
aceptaba en su hogar tal ve podra encontrar tambi!n el camino a su coran...
0ero la cruda y fra realidad se impuso en un instante. Alessandro le estaba ofreciendo
una vida con todos los gastos cubiertos a cambio de compartir su hi'o. %so era todo. (o
haba promesas de amor o romance. Se vera reducida a vivir de !l. Dependera de !l en
todos los sentidos.
Alessandro la estaba acariciando de un modo casi irresistible Michelle supo "ue tena
"ue detenerlo antes de "ue su cuerpo superara a su mente y empeara a dar rdenes.
>(o... para, Alessandro. (o puedo>di'o a la ve "ue lo apartaba de su lado con firme
delicadea. >(o puedo casarme sin amor.
>40or "u! no6 >pregunt Alessandro desconcertado.
>:0or"ue no estara bien;
>7onteras. %s la 1nica opcin. Con nuestro matrimonio aseguraremos el futuro del
bebe y el de la compa3a y nos aseguraremos de "ue esta encantadora y vie'a casa lleve el
nombre de la familia hasta la pr.ima generacin.
Michelle mir a Alessandro con nuevos o'os. A pesar de todo no haba duda de "ue
estaba siendo sincero respecto a a"uello. 2a tradicin era muy importante para !l y si se
negaba a casarse con !l cercenara todo contacto con ella para siempre.
Slo tuvo "ue pensar en su beb! para tomar una decisin.
Supongo "ue los Castiglione llevan siglos haciendo esa clase de cosas 4no6 di'o
lentamente. >%legir a sus mu'eres por motivos prcticos no por amor.
Alessandro asinti con satisfaccin.
>Certo 4Se te ocurre algo ms lgico6 &ivirs a"u como mi esposa y te ocuparas de
criar a mis hi'os. 7odo el mundo ser feli
>40laneas tener ms hi'os6 >Michelle se acarici instintivamente el estmago. >A1n
estoy asimilando este embarao.
>(o te preocupes. (o tendrs por "u! ocuparte de nada. 0ara eso est el servicio
murmur Alessandro. >2o importante es tu presencia en &illa Castiglione. Sers el
coran de mi casa. 5uiero "ue est!s disponible veinticuatro horas al da todos los das.
>4< "ue hars t1 mientras yo me ocupo de ser la abe'a reina6
Alessandro mir a Michelle como si a"uella pregunta tuviese truco.
>%star! traba'ando por supuesto. <a te he dicho "ue no paso demasiado tiempo a"u.
>4%stars en tus oficinas de ,lorencia6 >aventur Michelle esperanada.
%l pareci desconcertado.
>0robablemente... a veces. &ia'o por todo el mundo 7engo mi base all donde me
necesita la Casa de Castiglione.
>0ero no siempre a"u 4no6
Alessandro frunci el ce3o.
>Casi nunca>se encogi de hombros. >As funcionan esta clase de relaciones. 2a
distancia suele hacer "ue se fortalecan.
>4%n serio6 45ui!n te ha dicho eso6
Alessandro apart la mirada. >Debo de haber escuchado la frase en alg1n sitio.
>/n ni3o necesita a sus dos padres.
>S uno "ue traba'e y otro "ue lo cuide.
><o preferira "ue cuidramos a nuestro bebe 'untos.
>A ninguno os faltara nunca nada >di'o Alessandro con una intensidad totalmente
convincente.
>(o me interesan el dinero ni las cosas. 0uedes "uedrtelo todo mientras yo pueda
conservar a mi beb! >contest Michelle con sencille.
>@racias por ser tan raonable. >A"uello hio sonrer a Michelle.
>(o me siento raonable. Me siento incmoda y torpe ba'o la mirada hacia las
h1medas palmas de sus manos y suspir #ba a frotrselas contra sus va"ueros cuando
record donde estaba. 2a es"uina de un pa3uelo inmaculadamente blanco apareci en su
campo de visin. 2o acept con un nuevo suspiro a la ve "ue miraba a Alessandro. $aba
una frgil sonrisa en sus labios.
>%n mi opinin ests radiante di'o con suavidad.
>Debo de parecer acalorada, cansada... y no creo "ue mi imagen sea la me'or
propaganda para alentar a los embaraos.
0ero Alessandro no tena tiempo para la autocompasin. 0os una mano en un hombro
de Michelle y la silenci apoyando un dedo en sus labios.
>%sts hablando como una asesora de riesgos carissima. D!'alo ya y vuela.
Michelle cerr los o'os y record la primera y 1ltima ve "ue hicieron el amor. 0ero
haba un abismo entre a"uella felicidad indescriptible y la fra y eficiente propuesta de
matrimonio de Alessandro. $aba entregado todo a a"uel hombre se.y vibrante y haba
visto sus sue3os reducidos a un fro anlisis de costos y beneficios. 0ero Alessandro estaba
volviendo a utiliar su encanto con ella y resultaba tan tentador.
Cuanto me gustara volver a fiarme de ti Alessandro.
>/n Castiglione nunca rompe su palabra. Cuidar! de ti mientras seas la madre de mi
hi'o.
Michelle pens en lo "ue Alessandro haba sido para ella en el pasado, "uera volver a
e.perimentar la sensacin de plenitud "ue slo !l poda aportarle.
4Mereca la pena la sentencia de convertirse en su esposa slo de nombre por tener la
oportunidad de volar una ve ms con !l6
- dos... o tal ve varias...
Alessandro haba sugerido "ue tendran ms hi'os.
Michelle tom una decisin. Si a"uello era lo "ue haca falta para permanecer en la
rbita de Alessandro lo hara8 Si decida volver a #nglaterra tal ve no volvera a verlo. Al
menos haba dicho "ue visitaba &illa Castiglione de ve en cuando. Algo era algo.
>%n ese caso, s... me casar! contigo >ba' la mirada anticipando una carca'ada de
alivio, risas... de hecho, cual"uier cosa menos lo "ue se produ'o "ue fue un completo
silencio. 7ras una pausa oy "ue Alessandro respiraba profundamente.
>Me asegurar! de "ue nunca te arrepientas de ello Michelle >murmur. D!'ame
demostrrtelo >a3adi a la ve "ue la tomaba por la cintura.
)%nca'amos tan bien...* pens ella. )%s como si nuestros cuerpos estuvieran hechos el
uno para el otro. 7ambi!n estamos de acuerdo respecto a las necesidades del beb! pero
aparte de eso 4"ue tenemos6*. Se pregunt si tendra la fuera de voluntad necesaria para
resistirse a !l. )4Compensara la necesidad fsica "ue siento por !l los malos momentos,
cuando no sepa dnde est pero pueda adivinar lo "ue est haciendo6*
2a respuesta lleg enseguida )(o lo s!*.
0uede "ue no te ofreca amor pero al menos estoy siendo sincero contigo murmur
Alessandro 'unto a su odo>Ambos somos adultos. 7e necesito y t1 me necesitas. < las
necesidades del beb! son lo ms importante para los dos. Sera un arreglo perfecto.
7endremos todo lo "ue podamos desear. 71 vivirs a"u una vida de lu'o y el beb! siempre
ser una prioridad para m. %n cual"uier momento en cual"uier lugar mi heredero tendr
preferencia. %star! a"u siempre "ue haga falta concluy en un tono tan enftico "ue
Michelle lo crey.
A"uel fue un momento decisivo para ella. $asta entonces Alessandro slo la haba
seducido en sus sue3os pero a"uello era real. 2a estaba besando y acariciando y a pesar de
todo lo "ue haba sucedido entre ellos no poda resistirse. 7oda clase de alarmas empearon
a sonar en su cabea pero no sirvieron de nada. Slo poda pensar en el placer de estar entre
los braos de Alessandro y ba'o su embru'o. Saba "ue a"uel camino slo llevaba al
desenga3o pero al menos podra disfrutar de a"uel rato de placer antes de "ue la cruda
realidad volviera a imponerse. Cuando Alessandro volvi a preguntarle supo "ue solo poda
darle una respuesta. Sonri con una mecla de dulura y tristea.
>S... tmame de nuevo Alessandro. 0or favor... como la primera ve.
CAPTULO 11
2as palabras de Michelle hicieron "ue el cuerpo de Alessandro volviera al revivir. 2a
tom de la mano con intencin de llevarla a su dormitorio pero el deseo lo super. 7omo su
rostro entre las manos y le dio un beso largo y apasionado. Mientras desliaba las manos
por su cuerpo, tanteo con la lengua la intimidad de su boca con una precisin "ue de'o a
Michelle sin aliento.
>Soy todo tuyo >di'o contra sus labios. >Desvstete para m. >Michelle ba'o la
mirada.
>(o estoy segura... >murmuro ruboriada.
><a no tienes por "u! mostrarte tmida conmigo>di'o Alessandro.
2entamente nerviosa Michelle se "uit la blusa y los va"ueros. Alessandro la observ
absorto en su cuerpo. 2uego la tom de la mano y tir de ella para "ue se tumbara en la
alfombra ante el fuego. 7ras "uitarle con dedos e.pertos la ropa interior la estrecho entre
sus braos y comprimi la plenitud de sus pechos contra su camisa.
>&oy a hacer "ue esto sea increble para ti >la e.citacin "ue senta transform sus
palabras en un ronco murmullo.
Michelle se sinti abrumada por las intensas sensaciones "ue se estaban apoderando de
su cuerpo.
Alessandro no de' de besarla mientras acariciaba con las manos sus pechos desnudos.
Cuando tom un pen entre sus dedos pulgar e ndice y comen a acariciarlo Michelle
sinti "ue sus partes ms ntimamente femeninas revivan. Se ar"ue contra !l como una
gata y le mordis"ue un hombro para tratar de contener un gemido de placer. A"uella
reaccin anim a Alessandro a intensificar su tormento hasta "ue Michelle se sinti
aturdida de deseo.
Cuando se dio cuenta de "ue le estaba mordiendo el hombro para permanecer en silencio
se oblig a abrir la boca con un gemido de desesperacin y aferr instintivamente la
alfombra "ue haba ba'o sus cuerpos.
Medio enlo"uecido por la pasin de su respuesta Alessandro se "uit toda la ropa "ue
pudo sin soltar a Michelle. (o se cansaba de su perfume de su sabor de acariciar su
delicada y tersa piel....
,inalmente desnudo centr su atencin en los pechos de Michelle y en sus e.citadas
cimas. 7om entre sus labios un pen y lo absorbi en su boca para acariciarlo con la
lengua. %l mismo impulso le llevo a desliar las manos por el cuerpo de Michelle para
hacerle separar las piernas y buscar el coran de su feminidad.
#ncreblemente e.citada Michelle apoy una mano en la cabea de Alessandro para
retenerlo contra su pecho. Sinti la clida humedad de su se.o abri!ndose como una flor
mientras responda a sus caricias.
>Alessandro... oh, Alessandro... >una vo estaba pronunciando a"uel nombre y no era
la suya.
Michelle no saba "ue eran sus labios los "ue estaban formando las palabras.
Alessandro se detuvo. Sinti "ue Michelle estaba al borde del orgasmo y "uera "ue lo
compartiera con el suyo. Se coloc sobre ella y la penetr a la ve "ue la besaba
apasionadamente. Michelle al las caderas para recibirlo buscando algo sobre lo "ue su
mente saba muy poco pero "ue le haca sentirse muy bien. Maravillosamente bien. Atra'o a
Alessandro hacia s con una urgencia cercana a la desesperacin. Aun"ue !l se esfor
por controlar su cuerpo fue in1til.
2a e.plosin de su orgasmo empu' a Michelle hacia cimas "ue 'ams haba so3ado "ue
e.istieran. Continuas oleadas de un placer indescriptible recorrieron su cuerpo cuando
alcan la cima definitiva entre los braos de Alessandro. Mientras descenda a tierra, sinti
"ue su cuerpo cantaba de felicidad. #ncluso cuando Alessandro se apart de ella se sinti
totalmente satisfecha. Saba "ue aun"ue no pudiera retenerlo nunca olvidara a"uellos
preciosos momentos en "ue haba sido totalmente suyo.
7ras a"uella maravillosa y apasionada e.periencia mantenerse despierta le result casi
imposible hasta "ue logr fi'arse en la e.presin de Alessandro. %staba observando cmo se
"uedaba medio dormida pero not "ue su mirada careca por completo de emocin.
/na solitaria lgrima se desli por su me'illa.
Cuando la vio Alessandro la tom de nuevo entre sus braos y la bes a la ve "ue le
susurraba algo en su propia lengua.
(o poda entender lo "ue estaba diciendo pero saba muy bien por "u! era tan sombro
su tono. 2os votos del matrimonio lo ataban a ella y a su hi'o para siempre. Deba de estar
poni!ndole al tanto de lo "ue poda esperar. Su total lealtad sera correspondida por !l con
una fidelidad ocasional...
Alessandro despert con una sonrisa en el rostro... sonrisa "ue se desvaneci casi al
instante.
45ue haba hecho6 45ue lo haba impulsado a hacer el amor a Michelle una y otra ve
cuando ella le haba dicho "ue "uera esperar6 %l instinto ms primitivo del hombre le
haba hecho olvidar por completo su galantera. Su comportamiento haba sido tan
imperdonable como el del da "ue tom su virginidad.
45ue tena a"uella mu'er "ue le haca olvidarlo todo e.cepto lo mucho "ue le gustaba su
cuerpo6
Movi la cabea ligeramente y confirm lo "ue la clida y slida presencia "ue tena a
sus espaldas le estaba diciendo. Michelle estaba tumbada a su lado.
A1n segua profundamente dormida.
Mir su relo'. %ran casi las siete de la ma3ana.
%n alg1n momento durante la noche haban llegado hasta su enorme cama. ,inalmente
saciados se haban dormido uno en braos del otro.
Alessandro saba "ue deba levantarse olvidar la noche pasada y centrarse en el da de
traba'o "ue le aguardaba. %n lugar de ello permaneci en la cama mirando a Michelle. (o
soportaba la idea de tener "ue abandonarla de nuevo. (o le "uedaba ms remedio "ue
hacerlo pero "uera disfrutar unos minutos ms de lo "ue estaba mirando.
Michelle se movi en la cama y la sabana "ue la cubra se desli a un lado de'ando al
descubierto su cuerpo desnudo. %staba profundamente dormida y haba en ella una
sensualidad primigenia "ue no habra desentonado en uno de los cuadros de los grandes
maestros. %ra totalmente irresistible.
Alessandro al una mano y fue a acariciar la tentadora curva de su cadera pero dud.
Saba "ue no deba alentarla. $aba sido in'usto simular "ue poda ser fiel. Sus padres y
todos sus tos haban sido ad1lteros en serie. < su madre...
Alessandro volvi a tumbarse y apart a"uellos pensamientos de su mente. Se pregunt
"u! haba sucedido con su legendario autocontrol. A"uello no debera haber pasado.
Michelle haba "uerido esperar a "ue estuvieran casados8. Si se despertaba en su cama lo
ms probable era "ue se culpara a s misma por haber cedido.
Se levant con todo el sigilo "ue pudo y la tom en braos con delicadea. Michelle
murmur unas palabras incomprensibles pero enseguida volvi a "uedarse dormida. 7ras
recorrer varios pasillos con ella en braos, Alessandro lleg a su habitacin y la de' en su
cama. &olvi a contemplarla. Dormida pareca "ue todas sus preocupaciones se haban
esfumado. 0areca tan frgil y era tan deseable... Alessandro detuvo la mirada en su vientre
donde estaba creciendo su hi'o. Se arrodill 'unto a la cama y beso la tensa piel de su tripa.
,ue una sensacin tan deliciosa "ue permaneci as unos momentos, hasta "ue sinti la
inconfundible agitacin de una primera patada. %spero, desesperado por asegurarse... :y all
estaba de nuevo; Michelle murmur algo pero cuando Alessandro al su encantado rostro
para mirarla vio "ue segua dormida.
Su sonrisa se esfum Michelle no haba mencionado "ue el beb! se moviera. 7al ve
a"uella haba sido la primera ve. Como madre del beb! Michelle deba ser la primera en
e.perimentarlo. Se apart de la cama y se encamin hacia la puerta. 0or mucho "ue
"uisiera compartir a"uella alegra tena "ue mantenerse en silencio Michelle deba pensar
"ue ella haba sido la primera en sentir "ue el beb! se haba movido.
Cuando despert en su propia cama y sola, Michelle capt con total claridad el mensa'e
de Alessandro )2e sirvo pero nada podra mantenerme en su cama toda la noche*
comprendi con amargura. < cuando descubri "ue ya se haba ido de la villa su dolor fue
indescriptible.
Se levant de la cama y se acerc a una ventana
$aba aceptado un matrimonio de conveniencia pero toda la conveniencia era para
Alessandro. 2os votos seran slo para ella.
Alessandro haba sugerido "ue poda rechaar su generosa respuesta y marcharse pero
no se senta capa de condenar a su beb! a una infancia parecida a la "ue ella e.periment.
Su beb! mereca todo lo "ue ella pudiera ofrecerle. Si ello significaba atarse legalmente a
Alessandro, eso era lo "ue deba hacer
%l artista "ue am en verano haba desaparecido. %n su lugar se hallaba un hombre de
negocios con el coran de piedra. Ambos se llamaban Alessandro Castiglione pero el
primero era un disfra pasa'ero y el otro era el real.
Sinti una intensa vergHena. <a era bastante malo haberse de'ado llevar como lo haba
hecho pero cuando volviera a ver a Alessandro lo hara sabiendo "ue significaba can poco
para !l "ue ni si"uiera "uera "ue compartiera su cama.
%ntr en el ba3o, "ue estaba lleno de espe'os pero fue incapa de mirarse el rostro.
4Cmo haba podido entregarse de a"uella forma a a"uel hombre6
Alessandro nunca llegara a mostrarse interesado en transformar su pasin original en un
amor duradero, o en cual"uier clase de amor. 40or "u! iba a hacerlo6 Deba conocer a
diario mu'eres con ms clase y ms guapas "ue ella.
)0uede "ue me convierta legalmente en su esposa, pero nunca ser! para !l ms "ue una
aventura de una noche*, pens con amargura.
Cuando se conocieron Alessandro solo buscaba diversin. < la encontr en ella. %so era
todo lo "ue sera para !l. 0ero el coste "ue a"uello supondra para el coran de Michelle
sera casi imposible de soportar.
A pesar del empe3o de Alessandro en tratar el matrimonio como una mera conveniencia,
su mente no de'aba de volar a Michelle. Sus oficinas de ,lorencia estaban llenas de
acuarelas y dibu'os de &illa Castiglione y para rematar, en su despacho tena un dibu'o de
tama3o natural de Michelle 'unto a la piscina en +olie ,leur elaborado a partir de los
apuntes "ue tom de ella.
%ra lo me'or "ue haba pintado en su vida pero no "uera admitirlo. Cuanto ms lo
miraba ms defectos le encontraba. Adems, estaba e'erciendo un mal efecto sobre !l
comprendi cuando el representante de uno de los museos de la ciudad sinti la necesidad
de carraspear para llamar su atencin.
:< ahora eres un hombre comprometido; brome su anciano cliente 45ue dir tu
prometida cuando entre a"u y vea ese encanto6
Alessandro se levant se encamin hacia el cuadro y se detuvo a escasos centmetros de
las voluptuosas curvas "ue alimentaban ahora a su hi'o.
>(o tendr inter!s en venir a"u. 0ero tienes ran. %l cuadro supone una distraccin
e.agerada>di'o con brus"uedad a la ve "ue se volva. >2os das de placeres como ese ya
han pasado.
%l inesperado sonido de los rotores de un helicptero puso a todo el servicio de &illa
Castiglione en marcha. Michelle se asom a la ventana y vio con sorpresa "ue se trataba del
helicptero de Alessandro. Cuando ba' al vestbulo unos momentos ms tarde se encontr
con !l en el umbral.
>:Alessandro; :0ens! "ue pasaras varios das fuera;
><a veo>di'o !l con el ce3o fruncido >4(o tienes la lista de instrucciones "ue de'!
para ti6 Ahora mismo deberas estar descansando.
>2o estaba haciendo hasta "ue has llegado.
Alessandro asinti
A partir de ahora voy a pasar a"u mucho tiempo. $e decidido tomarme un periodo de
vacaciones.
A"uello desconcert a Michelle pero enseguida pens "ue al menos as siempre sabra
dnde estaba.
Adems si Alessandro de'aba de traba'ar una temporada tal ve podra rela'arse. %l
artista "ue la haba con"uistado tal ve reaparecera en su vida...
>:5u! bien; As podrs pasar alg1n rato en tu estudio pintando.
>45ue te hace pensar "ue habr tiempo para eso6
>7engo mucho "ue hacer. $ay "ue organiarlo todo para la llegada de mi heredero.
Deberas volver a la cama. %l se3or Marcel llegar a"u en... >Alessandro consult su
=ole. >cincuenta minutos y supongo "ue "uerrs estar bien despe'ada para hablar del
dise3o de tu vestido de boda 4no6
Cuando la bes en la frente Michelle sospech "ue lo hio en beneficio de los miembros
del personal de servicio domestico "ue aguardaban en el vestbulo las rdenes de
Alessandro.
>0ero... 4no deberamos con'unto para recibir a nuestro bebe6 >pregunt Michelle con
un o'o puesto en el servicio. A pesar de sus amables e.presiones le ponan nerviosa.
Alessandro le palme el brao.
>As es. 7u cuerpo est haciendo el traba'o duro y yo voy asegurarme de "ue todo lo
dems funcione como un mecanismo de relo'era.
A continuacin se encamin hacia su despacho.
Michelle volvi arriba sola.
(o tuvo oportunidad de volver a descansar. /n rato despu!s mientras el se3or Marcel le
tomaba medidas una doncella llev a Michelle un horario para el da siguiente. %staba
cargado de reunionesD dietistas enfermeras y e.pertos en estilo de vida iban a reunirse con
ella Michelle no tena idea de por "u! Alessandro tena tal seguridad en s mismo "ue
dudaba "ue fuera a de'arle tomar alguna decisin.
Cansada y decepcionada empeaba a sentirse como una yegua de cra. (o habra lugar
para ella en la vida de Alessandro cuando el beb! llegara.
5uedara tan marginada "ue lo mismo dara "ue no e.istiera. Cuanto ms pensaba en
ello ms comprenda "ue haba perdido al Alessandro "ue haba amado. (o poda
enfrentarse a la vida de casada caminando sobre cascaras de huevo esperando a ser
nuevamente desechada en cual"uier momento. < a"uel horario era la gota "ue haba
colmado el vaso.
Se disculp con el dise3ador y ba' en busca de Alessandro con paso firme. Sin !l su
vida estara vaca. 5uera independencia, pero la vida no era nada sin !l. Cuanto ms
pensaba en la perspectiva de convertirse en su esposa tan slo nominalmente ms atrapada
se senta.
Cuando lo encontr en la biblioteca, hablando con su ar"uitecto, estaba a punto de
estallar.
Alessandro se volvi hacia ella con una sonrisa "ue habra sido capa de detener la lava
de un volcn pero "ue en a"uellos momentos no e'erci ning1n efecto sobre Michelle. Se
enfrent a !l con las manos en 'arras.
:7e he estado buscando por todas partes;
Alessandro se "ued sorprendido por su e.abrupto. 2a sonrisa desapareci de su rostro a
la ve "ue despeda con un gesto al hombre con "ue estaba hablando.
Ahora ya me has encontrado 45ue sucede6
>:(o empieces; :Me de'aste a un lado una ve, pero no voy a permitir "ue vuelvas a
hacerlo;
>/n momento...
>:(o; :D!'ame hablar; :(o puedo seguir as ni un minuto ms; =egresas a mi vida
como un huracn y me arrastras hasta a"u para tenerme viviendo tras estos muros. Cada
uno de mis movimientos es controlado, pero t1 eres incapa de comprometerte conmigo.
:0uede "ue este sea tu reino, pero eso no significa "ue puedas dictar lo "ue debo hacer cada
segundo de mi vida;
>47ratas de decirme "ue no va a gustarte vivir a"u6 >pregunt Alessandro
flemticamente mientras se encaminaba al dispensador de agua fra.
>:Agua; 4A nadie se le ocurre nunca ofrecerme otra cosa6
>Algunos hombres te daran unos aotes por el comportamiento de ni3a malcriada del
"ue ests haciendo gala pero yo prefiero abordar el asunto de forma ms digna.
>4Malcriada6 4<o6 4Cmo puedes tener el valor de acusarme de algo as cuando eres
t1 el "ue se empe3a en "ue todo se haga a su manera6
>Siempre estoy dispuesto a negociar >replic Alessandro, imperturbable. 7om un
posavasos lo coloc sobre la mesa y de' el vaso en el.
>45ui!n eres6 >pregunt Michelle e.asperada. >
:(o el "ue conoc en ,rancia, desde luego; 45u! ha pasado con el hombre encantador y
divertido "ue me sedu'o; en verano6
Alessandro la mir con durea.
>Se ha convertido en padre. Me tomo muy en serio mis responsabilidades. < lo mismo
deberas hacer t1. %l tiempo de 'uegos y diversin ya ha pasado.
>:Menudo matrimonio vamos a tener; >replic Michelle.
Alessandro respir profundamente.
>%so depende de ti, por supuesto.
>4%sts diciendo "ue tengo alguna opcin en todo esto6
>Siempre hay una opcin >di'o Alessandro con frialdad. >0odras acabar con todo
ahora mismo. Date la vuelta y vete. Si de verdad crees "ue podrs ocuparte me'or de
nuestro hi'o sola "ue conmigo adelante. (o voy a detenerte.
Su e.presin era totalmente impasible Michelle lo mir y lo crey. %staba claro "ue ella
no le importaba nada.
>(o puedo hacerlo. 2o sabes tan bien como yo, Alessandro. A tu manera retorcida y
egosta "uieres a este beb! tanto como yo. %l 1nico modo en "ue puedo mantenerlo a salvo
es asegurndome de no estar le'os de !l. 0or lo "ue a m se refiere, eso me encadena a ti con
ms fuera y de manera ms permanente "ue cual"uier candado.
Alessandro se volvi hacia la chimenea y golpe con el pu3o el mrmol de la repisa.
Cuando habl, su vo son acerada.
>:Saba "ue pasara esto en cuanto permitiera a alguien entrar en mi vida; di'o con
durea Sucedi e.actamente lo mismo con....
Se interrumpi 7ena el rostro contrado con la e.presin de alguien "ue hubiera dicho
demasiado.
%ra obvio "ue se senta dolido por algo, pero Michelle no pensaba de'arle salirse con la
suya.
>4Con "ui!n, Alessandro6 4Con todas tus otras novias6 :Disculpa si no siento lstima
por ti; <o no puedo permitirme el lu'o de comparar. 71 has sido el primer y 1nico hombre
para m :y si mi vida contigo va a ser as, prefiero "uedar fuera de ella;
Michelle gir sobre s misma y se encamin ciegamente haca la puerta roando sillas y
muebles en su desesperado afn por ale'arse. 2o 1nico ms importante "ue escapar era la
necesidad de sentir "ue Alessandro estaba dispuesto a comprometerse con ella 5uera "ue
fuera tras ella la tomara entre sus braos y no la soltara nunca ms 0ero no fue as.
2as lgrimas "ue haba estado conteniendo se desbordaron.
>:Siento haber estropeado tu plan maestro;
Cuando lleg al vestbulo no se detuvo. /na empleada del servicio corri a llevarle el
abrigo y los guantes pero Michelle paso a su lado haciendo caso omiso desesperada por
llegar a la puerta. Senta "ue se ahogaba pero cada aliento "ue tomaba arda en su pecho
con la rabia y la decepcin acumuladas durante tanto tiempo. A pesar de su frustracin
segua decidida a no llorar delante de Alessandro. Sali de la casa a toda prisa sin
preocuparle adnde iba.
CAPTULO 12
Michelle corri hasta "ue sus piernas no la llevaron ms all. ,inalmente y a pesar del
fro, se sent ba'o un olivo. Alessandro Castiglione tambi!n era due3o de a"uel rbol como
de todo lo "ue la rodeaba... incluy!ndole a ella. (o era 'usto. (unca haba sido due3a de su
propia vida. 0rimero su padre la anim a conseguir una beca para estudiar pero cuando
muri, su madre desbarat a"uellos planes. < hasta "ue !sta muri no pudo empear a
organiar su propia vida. < entonces conoci a Alessandro.
0as una polvorienta mano por su rostro mir a su alrededor. Casi todos los terrenos de
la enorme finca eran visibles desde a"uel lugar. 2os traba'adores se afanaban vareando los
olivos para la recoleccin. Michelle pens "ue estaban tan atados a una rutina como ella lo
haba estado hasta haca muy poco. 0ero Alessandro haba hecho "ue eso cambiara.
%ra un buen hombre. %nterarse de "ue iba a ser padre haba supuesto una aut!ntica
conmocin para !l. (o era de e.tra3ar "ue hubiera actuado como lo haba hecho.
2levndola all slo haba hecho lo "ue haba considerado ms adecuado para "ue su hi'o
disfrutara de una buena vida.
A pesar de sus sue3os pisoteados y del fro, a pesar de todo lo "ue haba pasado y lo "ue
estaba por llegar Michelle empe a rer. )-h pobre de m. Me he enrabietado y he
ignorado a uno de los dise3adores ms famosos del mundo, he provocado una pelea con mi
irresistible y futuro marido y me he ido de casa.... :y todo por"ue estoy atrapada en el
paraso sin nada de "u! preocuparme e.cepto del nacimiento de mi hi'o;*
As e.presado, lo 1ltimo "ue debera estar sintiendo era autocompasin. Se levant y se
frot la ropa pensando "ue deba de tener un aspecto deplorable. Al mirar colina aba'o
divis el estudio del "ue le haba hablado Alessandro. Sonri. Seguro "ue all habra un
lavabo en el "ue refrescarse.
%l estudio de Alessandro consista en una sola habitacin de techo ba'o. 7odas las
ventanas daban al lado norte, lo "ue lo converta en un lugar totalmente privado. 2e cost
abrir la puerta cuya mani'a estaba un poco atascada por falta de uso pero finalmente lo
logr.
%l estudio de Alessandro no se pareca nada al de la villa de ,rancia A"u!l era un lugar
oscuro y triste, lleno de sue3os abandonados. Se estremeci... y no slo por el fro. Cuando
se volvi con intencin de marcharse comprob "ue tena un problema. 2a puerta se negaba
a abrirse. %l viento haba hecho "ue se cerrara de golpe y deba haberse "uedado atascada.
Si al menos hubiera tomado su abrigo y su mvil antes de salir... Se sopl las manos para
tratar de calentarlas, pero no le sirvi de nada. 7ras rebuscar un poco por la habitacin
encontr una lmpara de aceite. 7ambi!n acab descubriendo un calefactor "ue Alessandro
deba de haber estado utiliando como mesa. Cuando trat de moverlo, la pila de libros y
ca'as amontonados encima se desliaron al suelo. 7ena las manos tan fras "ue le habra
llevado siglos recogerlo todo de manera "ue decidi calentarse primero.
Afortunadamente el calentador funcionaba y al cabo de un rato empe a sentir "ue se le
descongelaban las manos. Se arrodill y empe a recoger los papeles "ue cubran el suelo.
%ntre los libros y revistas haba una ca'a de cartn llena de cosas interesantes. 7odo estaba
cuidadosamente guardado en bolsitas de plstico o en sobres en los "ue apareca escrito su
contenido 'unto con algunas fechas. %l primero "ue sac databa de slo unas semanas atrs
pero lo guard enseguida temiendo "ue pudiera contener algo sobre ella. %l siguiente
contena fotos e informes de los colegios en "ue haba estudiado Alessandro. $aba sido un
chico listo y aplicado "ue era algo ms de lo "ue poda decirse de sus padres. $aba varias
notas en las "ue la direccin del colegio les recordaba "ue sera importante "ue pasaran al
menos una ve por all para hablar de su hi'o.
%ra posible "ue la familia Castiglione estuviera sobrada de tradicin, pero tambi!n
estaba falta de afecto. 2eyendo a"uellos papeles descubri "ue Alessandro haba pasado
casi toda su infancia y 'uventud abandonado en las me'ores escuelas privadas de #nglaterra.
A"uella no era vida para un ni3o.
)Seguro "ue Alessandro odiaba "ue lo trataran as*, pens Michelle mientras miraba
unos recortes de peridico en los "ue se hablaba del pobre ni3o rico abandonado y de la
disipada vida "ue llevaban sus padres )Si me dedico a acusarle de "uerer hacer llevar la
misma clase de vida a su lu'o incluso antes de "ue haya nacido, no pararemos de pelear y
no lograremos nada* pens.
Apoy la espalda contra un montn de libros "ue haba apilados en el suelo pensativa.
7ena "ue haber otra forma de arreglar las cosas. Discutir con Alessandro era in1til y
tambi!n doloroso. %lla no estaba acostumbrada a la independencia, y por ello era bastante
torpe a la hora de conseguir lo "ue "uera.
2as cosas empearon a aclararse mientras pensaba en el problema. Alessandro era un
hombre de negocios y los hombres de negocios se pasaban el tiempo negociando. %l estaba
acostumbrado a a"uella forma de traba'ar, de manera "ue ella tambi!n aprendera a hacerlo.
As podra asegurarse de "ue su hi'o pudiera ocupar un lugar importante en la vida de su
padre. Sonri mientras una clida sensacin de satisfaccin se adue3aba de ella. %n
cual"uier momento volvera a tratar de salir para dirigirse a la villa dispuesta a disculparse
y a poner su nuevo plan en marcha. 0ero a1n no....
%l estudio se haba caldeado tal ve demasiada, pero resultaba muy agradable estar all.
Cerr los o'os. 7al ve, echar una pe"ue3a siesta le ayudara superar el dolor de cabea "ue
empeaba a tener.
Alessandro se pas una mano por el pelo, pensativo. %ra un completo misterio. 0areca
"ue Michelle se haba esfumado de la fa de la tierra. $aba salido de la casa lo
suficientemente furiosa como para no detenerse hasta llegar a #nglaterra. Sin embargo,
nadie le haba visto abandonar la finca. %mpeaba a estar preocupado. Michelle haba
vuelto su vida patas arriba y ahora haba desaparecido.
(o era posible. /na parte de !l se rea ante la posibilidad de "ue una mu'er lo hubiera
abandonado. 0ero otra emocin empeaba a agitarse en el fondo de su alma. %ra la
imperiosa necesidad de saber dnde estaba Michelle. A"uella era una sensacin e.tra3a
para !l. %n el pasado siempre se haba sentido secretamente contento cuando alguna mu'er
se haba cansado de su actitud y se haba ido. %so le ahorraba el problema de plantarla.
0ero la perspectiva de perder a Michelle era completamente distinta.
(o esperaba "ue fuera a marcharse de a"uel modo.
< lo "ue ms le haba sorprendido haba sido su propia reaccin.
5uera recuperarla.
De hecho haba "uerido recuperarla desde el momento en "ue la abandon en ,rancia.
Contempl las llamas "ue ardan en la chimenea de la biblioteca. /na sonrisa curv sus
labios mientras recordaba la felicidad "ue compartieron a"uellos das 4Dnde se haban
ido6 0ens en los dibu'os "ue hio en ,rancia, en la pintura de su oficina y en la intensidad
con "ue traba' en el estudio al volver a casa. 2as imgenes "ue captaron la intensidad "ue
hubo entre ellos en ,rancia...
)(adie le haba visto abandonar la finca*.
A"u!lla era la clave "ue necesitaba. Michelle era tan parecida a !l ambos buscaban la
soledad aun"ue en el fondo compartan la necesidad de sentir seguridad. Sin duda habra
ido al lugar en el "ue !l se refugiaba de ve en cuando dentro de la finca.
Ahora todo lo "ue tena "ue hacer era ir a por ella. Se encamin haca el vestbulo con
paso firme y sali de la casa.
Die minutos despu!s divis su estudio desde lo alto de la colina. %.periment una gran
satisfaccin al comprobar "ue estaba en lo cierto. /na tenue lu anaran'ada iluminaba el
interior del estudio. Se detuvo un momento para saborear el momento. ,ue entonces cuando
lament no haber llevado su caadora. $aca fro y habra resultado muy agradable cubrir
con ella los hombros de Michelle mientras regresaban a casa. A"u!l pensamiento le hio
sonrer mientras descenda por la colina.
Su buen humor no vacil hasta "ue no recibi respuesta cuando llam a la puerta del
estudio. 2o intent de nuevo.
>Soy yo, Michelle. $e venido para decirte... >Alessandro no concluy la frase.
Michelle lo haba acusado de ser un hombre diferente. Si a1n "uera al hombre "ue la
haba seducido en ,rancia !l estaba dispuesto a cambiar. 0ero disculparse en vo alta a
trav!s de una slida puerta de roble era demasiado.
7rat de abrir la puerta >pero no lo logr. Molesto, mir por la ventana. 2a lu del
interior se estaba apagando rpidamente y apenas pudo ver nada, e.cepto la vie'a estufa "ue
haba estado utiliando como mesa. 2a 1ltima ve "ue la encendi acab con un dolor de
cabea "ue le revel "ue no estaba funcionando adecuadamente.
0ero en a"uellos momentos estaba encendida y en el centro de la habitacin.
(o haba tiempo para pensar. Alessandro abri la puerta de una fuerte patada y fue
recibido por el sofocante ambiente del interior del estudio. %nseguida vio a Michelle en el
suelo apoyada contra una ca'a. Sin pensrselo dos veces la tom en braos sin
contemplaciones y la sac al e.terior.
2a conmocin del inesperado movimiento sumada al fro de la noche hio "ue Michelle
despertara con un gemido.
>-h.... mi cabea.
>:#diota;>Alessandro se golpe la frente con la palma de la mano
Aturdida, Michelle record vagamente su 1ltima discusin
>Si vas a empear a insultarme.
>Me estaba insultando a m mismo. $e de'ado "ue te marcharas y crea "ue te haba
perdido..... >empe Alessandro desesperado pero las palabras ya no bastaban. %strech a
Michelle entre sus braos con tal fuera "ue casi la de' sin aliento> -h, Michelle....
%lla segua aturdida pero le daba igual. Alessandro estaba all, ella estaba entre sus
braos y tan slo haba una cosa "ue le preocupara ms "ue a"uello.
>%l bebe....
>(o, Michelle.... :estoy ms preocupado por ti;
2a intensidad de las desesperadas palabras de Alessandro hio "ue ambos reaccionaran.
Se miraron el uno al otro plidos. $aba sido una impulsiva muestra de emocin "ue
ninguno de los dos esperaba.
>2o "ue "uera decir es... es "ue tienes "ue estar bien si "ueremos "ue tu beb!8... mi
heredero... tenga posibilidades de sobrevivir.
Michelle mir atentamente el rostro de Alessandro, tratando de captar alg1n destello de
ternura tras su p!trea fachada.
Alessandro trat de ocultar sus sentimientos cambiando de tema.
>4(o se te ha ocurrido pensar "ue esa vie'a lmpara y la estufa podan consumir todo el
o.geno del estudio6 :0odras haber muerto; >su e.presin cambi bruscamente. >4- era
eso lo "ue pretendas6 %n el estado en "ue te has ido de la casa... >ya no haba simulacin
en su vo. 7an slo puro miedo.
0or un momento, Michelle no pudo contestar.
Cerr los o'os, incapa de soportar el terror "ue refle'aba la mirada de Alessandro.
4Cmo poda haber pensado tal cosa6 2as lgrimas "ue escaparon de sus o'os no bastaron
para aliviar su intenso dolor de cabea, y tena la garganta spera. ,inalmente logr mover
la cabea, primero a un lado y luego al otro.
>(unca >susurr>. (o podra soportar la idea de no volver a verte.
7ras escuchar a"uello, Alessandro permaneci en silencio tanto rato "ue Michelle abri
los o'os. 2a estaba mirando y la e.presin de su rostro se haba transformado por completo.
2as palabras surgieron finalmente a trav!s de una bruma de incredulidad.
>4Despu!s de todo lo "ue he hecho6 4Despu!s de haberte robado tu independencia y
haberte trado a un lugar del "ue ni si"uiera conoces la lengua6
Michelle no apart la mirada de los o'os de Alessandro.
>Slo lo has hecho por"ue te preocupas por tu beb! ms de lo "ue nadie se preocup
por ti cuando eras pe"ue3o.
Alessandro frunci el ce3o y volvi sus preciosos y oscuros o'os hacia el estudio.
>4$as encontrado los recortes de prensa6
Michelle asinti.
>< eso no es todo. 7ambi!n he ledo parte de la correspondencia, Alessandro. S! "ue no
debera haberlo hecho, pero no he podido evitarlo. 2o siento.
>(o te disculpes. <o tambi!n le en el pasado muchas cosas "ue no debera haber ledo.
>Siento "ue tuvieras "ue pasar por esa tortura.
>Ahora entiendo por "u! ests tan preocupado por el bienestar de nuestro beb!.
>Supongo "ue los artculos de prensa sobre mis padres te habrn revelado todo lo "ue
necesitas saber sobre m.
Michelle neg lentamente con la cabea...
>(o... 7odo lo "ue he visto ha sido un ni3o desconcertado al "ue trataron como moneda
de cambio. 2as dos personas del mundo en las "ue ms, deberas haber podido confiar se
pasaron la vida pisotendose en su b1s"ueda de publicidad.
>0or eso siempre supone un alivio tan grande escapar de la mirada p1blica y venir a"u,
a &illa Castiglione.
>Mayor motivo para "ue te esfuerces en venir a"u ms a menudo, 4no6
>%res la 1ltima persona "ue debera alentarme a venir >Alessandro ri con amargura
>. 40or "u! un tesoro como t1 iba a "uerer pasar tiempo con alguien "ue ha heredado
genes ad1lteros por parte de ambos lados de la familia6
>4@enes ad1lteros6 >Michelle rompi a rer antes de llevar una mano a su dolorida
cabea. >45ue se supone "ue es eso6
>(i mi madre ni mi padre eran fieles...
Michelle entrecerr los o'os.
>40or "u! buscarse problemas6 7raba'as duro y tu preocupacin por el futuro del beb!
demuestra lo generoso y desinteresado "ue puedes ser. %so te convierte en todo lo contrario
a tus padres... al menos por lo "ue he ledo sobre ellos. <o me esfuero mucho por no
parecerme a mi madre. %ra una hipocondraca. 0or eso no me gusta nada "ue me veas
enferma. Me gusta guardarme mis problemas para m >di'o a la ve "ue se palmeaba el
estmago pensativamente.
><o tambi!n soy responsable de cmo te sientes >di'o Alessandro mientras la
abraaba con ms fuera. %ra un placer saber "ue le estaba transmitiendo su calor>.
5uiero ayudar8 >Michelle sonri con ternura ante su sincera preocupacin.
>@racias, pero no te preocupes. %s mi problema. (o puedo soportar "ue nadie me vea
enferma. %stoy segura de "ue piensan "ue estoy montando el numerito, por"ue eso era lo
"ue siempre haca mam... >la sonrisa desapareci repentinamente de su rostro. >
Alessandro...
Al se puso alerta de inmediato.
>45u! sucede6
Michelle tom su mano y la llev hasta su vientre, donde le hio apoyarla. Alessandro la
mir con e.presin interrogante mientras, muy concentrada, ella le mova la mano para
encontrar el sitio e.acto.
>:Ah; 42o has sentido6 >pregunt, emocionada.
Alessandro se haba preguntado si sera capa de mostrarse sorprendido cuando Michelle
sintiera moverse al beb! por primera ve. 0ero no tendra por "u! haberse preocupado.
>%s... el beb!... nuestro beb! >di'o, maravillado. (o s! "u! decir, Michelle. Ahora
mismo "uerra llevaros a ambos a casa para manteneros a salvo para siempre8 pero supongo
"ue no "uerrs "ue me dedi"ue a mimarte.
>A partir de ahora puedes mimarme todo lo "ue "uieras >Michelle sonri>. (o
pienso volver a "ue'arme.
>42o dices en serio6
>(unca he dicho nada ms en serio en mi vida.
>0ero.... >el rostro de Alessandro manifest una variedad de emociones mientras
asuma las palabras de Michelle> 4Despu!s de todo lo "ue te he hecho6
>Despu!s de todo lo "ue has hecho por m >Michelle al una mano y acarici su
me'illa. Alessandro cerr los o'os mientras sus manos unidas hacan lentos y delicados
movimientos sobre el lugar en "ue Michelle mantena a salvo a su hi'o.
>%l comportamiento de mis padres e'erci una influencia terrible sobre m, pero yo me
he e.cedido en el otro e.tremo. Ambos vivieron su vida a toda velocidad, ninguno era fiel y
los dos se pasaron la vida buscando la fama. &aloraban cosas "ue para m son superficiales
y fugaces. Creca decidido a hacer las cosas de otro modo. 0ero mi padre y yo compartimos
algo. Ambos tuvimos un heredero de la familia Castiglione por accidente. 2a diferencia
reside en "ue yo me voy a responsabiliar plenamente del mo. < de ti, cara ma. 0ienso
triunfar donde mi padre fracas.
Alessandro di'o a"uello con tal firmea "ue Michelle supo "ue era cierto.
>< por eso te importa tanto mi embarao.
Michelle "uera decirle lo feli "ue se senta pero a"uel no era el momento. 2o ms
importante era "ue Alessandro estaba aprovechando a"uella oportunidad para abrir su alma.
>(o "uiero "ue la vida de mi hi'o est! llena de decepciones y conflictos. 5uiero "ue
todo sea perfecto para !l.
>Creo "ue la paternidad significa comprometerse >di'o Michelle diplomticamente>.
5uiero "ue nuestro bebe sea feli no perfecto. 7endr dos padres a su disposicin todo el
rato, y espacio de sobra para correr y 'ugar. %so es ms de lo "ue tienen muchos ni3os
cuando comiena su vida. <o me habra conformado con "ue me hubieran dado la
oportunidad de ser yo misma cuando era pe"ue3a en lugar de tener "ue cumplir las
e.pectativas de otro.
Alessandro sonri y la beso. 2uego la estrech entre sus braos con fuera.
>A partir de ahora eso es lo "ue tendrs Michelle la oportunidad de ser tu misma. &oy a
pasarme la vida asegurndome de "ue no te sientas sola, marginada o abandonada. %s una
promesa.
2a e.presin de los o'os de Alessandro hio comprender a Michelle "ue ya estaba a
salvo en su coran para siempre.
>7e creo >di'o sonriente y !l la bes con ms ternura de lo "ue lo haba hecho nunca.