Pablo Gentili extrado del libro Cdigos para la ciudadana. Cap.

1 "Miradas,
voces y silencios: algunas cuestiones preliminares !""":!"#!!$

%n &apato perdido o cuando las miradas "saben" mirar$.
Para aclarar las confusas ideas que me invadan decid salir, con Mateo, de un ao, a hacer las
compras. Las necesidades familiares eran como casi siempre eclcticas: paales, disquetes, el
ltimo libro de Ana Miranda al!unas botellas de vino ar!entino difciles de conse!uir a buen
precio en "o de #aneiro. Lue!o de al!unas cuadras, $eo se durmi% pl&cidamente en su
cochecito. Mientras l soaba con al!una cosa probablemente m&!ica, percib que uno de sus
'apatos estaba desatado casi caendo. (ecid sac&rselo para evitar que, en un descuido, se
perdiera. Pocos se!undos despus, una ele!ante seora me alert%: )*cuidado+, su hi,o perdi%
un 'apatito). )-racias, respond, pero a se los saqu.) Al!unos metros m&s adelante, el
portero de un edificio con !ara,e, aparentemente de sonrisa tmida palabra corta, movi% la
cabe'a en direcci%n al pie de Mateo diciendo en tono !rave: )el 'apato). Levantando el dedo
pul!ar en seal de a!radecimiento continu mi camino. Antes de lle!ar al supermercado,
doblando la esquina de la avenida .ossa /eora de 0opacabana "ainha 1li'abeth, un surfista
i!ualmente preocupado con el destino del 'apato de $eo di,o 23i, man, tu hi,o perdi% la
sandalia4. 1r!u el dedo nuevamente sonre en seal de a!radecimiento. 5a en el
supermercado, las llamadas de atenci%n continuaron. La supuesta prdida del 'apato de
Mateo no de,aba de !enerar diferentes muestras de solidaridad alerta. Lle!ando a nuestro
departamento, #oao el portero, haciendo !ala de su habitual histrionismo, !rit% despertando el
nio: )*$eo+, tu pap& perdi% de nuevo tu 'apato).
1l sol tornaba aquella maana especialmente brillante. La preocupaci%n de las personas por el
paradero del 'apatito, aunque insistente, le daba un toque solidario que le haca m&s ale!re o,
cuanto menos, fraternal. /in embar!o, una ve' a res!uardo de los llamados de atenci%n,
comen'% a invadirme una inc%moda sensaci%n de malestar.
"o de #aneiro es, como cualquier !ran metr%poli latinoamericana, un territorio de profundos
contrastes, donde el lu,o la miseria conviven en forma no siempre armoniosa. Mi desa'%n
era, qui'&s, in,ustificada: 67u hace del pie descal'o de un nio de clase media motivo de
reparo circunstancial preocupaci%n en una ciudad con centenas de chicos descal'os,
brutalmente descal'os8 6Por qu, en una ciudad con decenas de familias viviendo a la
intemperie, el pie superficialmente descal'o de Mateo llamaba m&s la atenci%n que otros pies
cua ausencia de 'apatos es la marca inocultable de la barbarie que supone ne!ar los m&s
elementales derechos humanos a millares de individuos8
La pre!unta me pareca trivial. /in embar!o, de a poco fui percibiendo que aquel
acontecimiento tena bastante que ver con el libro que quera escribir. 5 esta sensaci%n, le,os
de tranquili'arme, me perturb% todava m&s. $rat de ordenar en vano mis ideas.
La posibilidad de reconocer o percibir acontecimientos es una forma de definir los lmites
siempre arbitrarios entre lo )normal) lo )anormal), lo aceptado lo recha'ado, lo permitido
lo prohibido. (e all que, mientras es )anormal) que un nio de clase media ande descal'o,
es )absolutamente normal4 que centenas de chicos de la calle anden sin 'apatos
deambulando por las calles de 0opacabana pidiendo limosnas.
La )anormalidad) vuelve los acontecimientos visibles al mismo tiempo que la )normalidad)
suele tener la facultad de ocultarlos. Lo )normal) se vuelve cotidiano. 5 lo cotidiano se
desvanece ante la percepci%n como producto de su tendencial naturali'aci%n.
1n nuestras sociedades fra!mentadas, los efectos de la concentraci%n de rique'as la
ampliaci%n de miserias se diluen ante la percepci%n cotidiana no s%lo por efecto de la
frivolidad discursiva de los medios de comunicaci%n, sino tambin por la propia fuer'a que
adquiere todo aquello que se torna cotidiano 9o sea, )normal):.
1;presados sin tantos rodeos, lo que pretendo decir es que, ho, en nuestras sociedades
reali'adas, la e;clusi%n es invisible a los o,os. 0iertamente, la invisibilidad es la marca m&s
visible de los procesos e;clusi%n en ste milenio que comien'a. La e;clusi%n sus efectos est&n
all. /on evidencias crueles brutales que nos ensean las esquinas, que comentan los diarios,
que e;hiben las pantallas. /in embar!o, la e;clusi%n parece haber perdido poder para producir
espanto e indi!naci%n en una buena parte de la sociedad. La selectividad de la mirada
cotidiana es implacable: dos pies descal'os no son dos pie descal'os. <no es un pie que perdi%
el 'apato. 1l otro, simplemente no e;iste. <no es el pie de un nio. 1l otro es un pie de nadie.
La e;clusi%n se normali'a , al hacerlo, se naturali'a. (esaparece como )problema) para
volverse apenas )un dato). <n dato que, en su trivialidad, nos acostumbra a su presencia, nos
produce indi!naci%n tan efmera como lo es el recuerdo de la estadstica que informa el
porcenta,e de individuos que viven por deba,o de la )lnea de pobre'a). 96Al!uien recuerda el
porcenta,e de individuos que viven por deba,o de la lnea de la pobre'a8:.
1n nuestras sociedades fra!mentadas, los e;cluidos deben acostumbrarse a la e;clusi%n. Los
no e;cluidos, tambin. La e;clusi%n se desvanece en el silencio de los que las sufren en el de
los que la temen. 1n cierta manera, debemos reconocer al miedo el mrito de recordarnos
diariamente la e;istencia de la e;clusi%n. 1l miedo a los efectos de la pobre'a, de la
mar!inalidad. 1l miedo a los efectos que producen el hambre, la desesperaci%n o,
simplemente, el desencanto.
La selectividad de la mirada temerosa es implacable: dos pies descal'os no son dos pies
descal'os. <no es el pie de un nio. 1l otro, el pie de una amena'a. /in embar!o, el miedo no
nos hace )ver) la e;clusi%n. 1l miedo solo nos conduce a temerla. 5 el temor es siempre, de
uno u otro modo, aliado del olvido, del silencio. 1l miedo es un subproducto de la violencia.
<na violencia cua vocaci%n es ocultarse, volverse invisible a los o,os de los que las sufren, o
presentarse en forma edulcorada en los discursos de las lites que la producen 9Pinheiro,
=>>?:. La selectividad de la mirada desmemoriada es implacable: dos pies descal'os no son dos
pies descal'os. <no es el pie de un nio. 1l otro es un obst&culo.