QUE ALICIA ENCONTR AL QUE ALICIA ENCONTR AL OTRO LAD OTRO LAD Pocos aos despus de la aparicin de "Alicia en el pas de las maravillas, LEWIS CARROL publicara, como segunda parte, A TRAVES DEL ESPEJO Y LO QUE ALICIA ENCONTRO AL OTRO LADO, superior a la primera en la utilizacin de la tcnica narrativa y el dominio de las formas expresivas. os !uegos de palabras, las parodias ocultas y las parado!as ling"sticas son llevados #asta sus $ltimas posibilidades, de manera tal %ue la frmula literaria del absurdo llega al agotamiento con este $ltimo via!e de Alicia. &uento pensado para los nios pero ledo ''y citado #asta el cansancio'' por los adultos. INDICE (. A &A)A *+ +)P+,- .. + ,A/*01 *+ A) 2-/+) 303A) 4. 01)+&5-) *+ +)P+,- 6. 57++*+*89 : 57++*+*++ ;. A<8A : A1A =. >89P5: *89P5: ?. + +-1 : + 810&-/10- @. "+) *+ 90 P/-P0A 013+1&0-1" A. A0&0A /+01A (B. )A&8*0+1*- ((. *+)P+/5A1*- (.. CD80+1 - )-E-F 1io de pura y despe!ada frente en cuyos o!os brilla el asombro de un sueoG aun%ue el tiempo pase raudo y %uiera %ue media vida me separe de la tuya tu tierna sonrisa acogerH con gozo el regalo, lleno de amor, de un cuento. 1o #e visto tu cara radiante de luz ni #e odo la caricia de tu risa de plataI la memoria de tu !oven vida no guardarH luego de m recuerdo alguno... JKHsteme a#ora %ue %uieras escuc#ar el cuento %ue te voy a contarL 8na #istoria %ue comenz en das ya pasados en el boc#orno de una tarde de verano... 8na simple cancin serva para impulsar el ritmo de nuestro remar... sus ecos perviven a$n en la memoriaI los aos envidiosos no lograrHn #acrmelos olvidar. J3en pronto y escuc#a, puesL Antes de %ue esa voz venga a anunciar la terrible nueva J: ordene acostarse a la melanclica !oven en ese lec#o %ue tan poco deseaL... AmadaG no somos mHs %ue nios grandes %ue se agitan en vano cuando llega la #ora de dormir Afuera, triunfan los #ielos y azotan las nieves, brama la locura desatada del vendaval... *entro, nos acoge el rescoldo del #ogar y el nido feliz de la niez. DuedarHs prendado por las mHgicas palabrasG de!arH de atemorizarte el furor de la tormenta. : aun%ue la sombra de un suspiro %uizH lata a lo largo de esta #istoria, aorando esos Malegres das de un esto de antaoN y el recuerdo desvanecido de un verano ya pasado... no a!arH con su infeliz aliento la gracia encantada de nuestro cuento. A &A)A *+ +)P+,- *esde luego #ay una cosa de la %ue estamos bien seguros y es %ue el gatito blanco no tuvo absolutamente nada %ue ver con todo este enredo... fue enteramente culpa del gatito negro. +n efecto, durante el $ltimo cuarto de #ora, la vie!a gata #aba sometido al minino blanco a una operacin de aseo bien rigurosa Oy #ay %ue reconocer %ue la estuvo aguantando bastante bienPI as %ue estH bien claro %ue no pudo ste ocasionar el percance. a manera en %ue *ina les lavaba la cara a sus mininos suceda de la siguiente maneraG primero su!etaba firmemente a la vctima con un pata y luego le pasaba la otra por toda la cara, slo %ue a contrapelo, empezando por la narizG y en este preciso momento, como antes deca, estaba dedicada a fondo al gatito blanco, %ue se de!aba #acer casi sin moverse y a$n intentando ronronear... sin duda por%ue pensaba %ue todo a%uello se lo estaran #aciendo por su bien. Pero el gatito negro ya lo #aba despac#ado *ina antes a%uella tarde y as fue como ocurri %ue, mientras Alicia estaba acurrucada en el rincn de una gran butacona, #ablando consigo misma entre dormida y despierta, a%uel minino se #aba estado des%uitando de los sinsabores sufridos, con las delicias de una gran partida de pelota a costa del ovillo de lana %ue Alicia #aba estado intentando devanar y %ue a#ora #aba rodado tanto de un lado para otro %ue se #aba des#ec#o todo y corra, revuelto en nudos y maraas, por toda la alfombra de la c#imenea, con el gatito en medio dando carreras tras su propio rabo. ''JAy, pero %u malsima %ue es esta criaturaL'' exclam Alicia agarrando al gatito y dHndole un besito para %ue comprendiera %ue #aba cado en desgracia. ''Jo %ue pasa es %ue *ina debiera de ensearles me!ores modalesL J) seora, debieras #aberlos educado me!or, *inaL J: ademHs creo %ue lo sabesL aadi dirigiendo una mirada llena de reproc#es a la vie!a gata y #ablHndole tan severamente como poda... y entonces se encaram en su butaca llevando consigo al gatito y el cabo del #ilo de lana para empezar a devanar el ovillo de nuevo. Pero no avanzaba demasiado de prisa ya %ue no #aca mHs %ue #ablar, a veces con el minino y otras consigo misma. +l gatito se acomod, muy comedido, sobre su regazo pretendiendo seguir con atencin el progreso del devanado, extendiendo de vez en cuando una patita para tocar muy delicadamente el ovilloI como si %uisiera ec#arle una mano a Alicia en su traba!o. ''C)abes %u da serH maanaF ''empez a decirle Alicia''. o sabras si te #ubieras asomado a la ventana conmigo... slo %ue como *ina te estaba lavando no pudiste #acerlo. +stuve viendo cmo los c#icos reunan lea para la fogata... Jy no sabes la de lea %ue #ace falta, mininoL Pero #aca tanto fro y nevaba de tal manera %ue tuvieron %ue de!arlo. 1o te preocupes, gatito, %ue ya veremos la #oguera maanaL Al llegar a este punto, a Alicia se le ocurri darle dos o tres vueltas de lana alrededor del cuello al minino, para ver cmo le %uedaba, y esto produ!o tal enredo %ue el ovillo se le cay de las manos y rod por el suelo de!ando tras de s metros y metros desenrollados. ''C)abes %ue estoy muy eno!ada contigo, gatitoF ''continu Alicia cuando pudo acomodarse de nuevo en la butacona'', cuando vi todas las picardas %ue #abas estado #aciendo estuve a punto de abrir la ventana y ponerte fuera de patitas en la nieveL J: bien merecido %ue te lo tenas, desde luego, amoroso picarnL A ver, C%u vas a decir a#ora para %ue no te dF J1o me interrumpasL ''le ata! en seguida Alicia, amenazHndole con el dedo''G Jvoy a enumerarte todas tus faltasL PrimeraG c#illaste dos veces mientras *ina te estaba lavando la cara esta maanaI no pretenderHs negarlo, so fresco, %ue bien %ue te oL CDu es eso %ue estHs diciendoF O#aciendo como %ue oa lo %ue el gatito le decaP C%ue si te meti la pata en un o!oF Kueno, pues eso tambin fue por tu culpa, por no cerrar bien el o!o... si no te #ubieses empeado en tenerlo abierto no te #abra pasado nada, JeaL J: basta ya de excusasG esc$c#ame bienL )egunda faltaG cuando le puse a &opito de nieve su platito de lec#e, fuiste y la agarraste por la cola para %ue no pudiera bebrsela. C&moF, C%ue tenas muc#a sedF, bueno, Cy acaso ella noF J: a#ora va la terceraG desenrollaste todo un ovillo de lana cuando no estaba mirandoL ''J3an ya tres faltas y todava no te #an castigado por ningunaL Kien sabes %ue te estoy reservando todos los castigos para el mircoles de la prxima semana... C: %u pasara si me acumularan a mi todos mis castigos, ''continu diciendo, #ablando mHs consigo misma %ue con el minino, ''%u no me #aran a fin de aoF 1o tendran mHs remedio %ue mandarme a la cHrcel supongo, el da %ue me tocaran todos !untos. - si no, veamos... supongamos %ue me #ubieran castigado cada vez a %uedarme sin cenarI entonces cuando llegara el terrible da en %ue me tocara cumplir todos los castigos Jme tendra %ue %uedar sin cenar cincuenta comidasL Kueno, no creo %ue eso me importe tantsimo. Jo prefiero a tener %ue comrmelas todas de una vezL ''C-yes la nieve golpeando sobre los cristales de la ventana, gatitoF JDu sonido mHs agradable y mHs suaveL +s como si estuvieran dHndole besos al cristal por fuera. 9e pregunto si serH por amor por lo %ue la nieve besa tan delicadamente a los Hrboles y a los campos, cubrindolos luego, por decirlo as, con su manto blancoI y %uizH les diga tambin Mdormid a#ora, %ueridos, #asta %ue vuelva de nuevo el veranoNI y cuando se despiertan al llegar el verano, gatito, se visten todos de verde y danzan ligeros... siempre al vaivn del viento. JAy, %u cosas mHs bonitas estoy diciendoL ''exclam Alicia, de!ando caer el ovillo para batir palmas, ''J: cmo me gustara %ue fuese as de verdadL J+stoy segura de %ue los bos%ues tienen aspecto somnoliento en el otoo, cuando las #o!as se les ponen doradasL ''<atito Csabes !ugar al a!edrezF J3amos, no sonras, %uerido, %ue te lo estoy preguntando en serioL Por%ue cuando estHbamos !ugando #ace un ratito nos estabas mirando como si de verdad comprendieras el !uegoI y cuando yo di!e M!a%ueN Jte pusiste a ronronearL Kueno, despus de todo a%uel !a%ue me sali bien bonito... y #asta creo %ue #abra ganado si no #ubiera sido por ese perverso alfil %ue descendi cimbreHndose por entre mis piezas. 9inino, %uerido, !uguemos a %ue t$ eres... y al llegar a este punto me gustara contaros aun%ue slo fuera la mitad de todas las cosas %ue a Alicia se le ocurran cuando empezaba con esa frase favorita de M!uguemos a ser...N 5anto %ue ayer estuvo discutiendo durante largo rato con su #ermana slo por%ue Alicia #aba empezado diciendo M!uguemos a %ue somos reyes y reinasNI y su #ermana, a %uien le gusta ser siempre muy precisa, le #aba replicado %ue cmo iban a #acerlo si entre ambas slo podan !ugar a ser dos, #asta %ue finalmente Alicia tuvo %ue zan!ar la cuestin diciendo ''Kueno, pues tu puedes ser una de las reinas, y yo ser todas las demHs''. : otra vez, le peg un susto tremendo a su vie!a nodriza cuando le grit s$bitamente al odo ''JAyaL J,uguemos a %ue yo soy una #iena #ambrienta y tu un !ugoso #uesoL Pero todo esto nos estH distrayendo del discurso de Alicia con su gatitoG '' J,uguemos a %ue tu eres la /eina ro!a, mininoL C)abesF, creo %ue si te sentaras y cruzaras los brazos te pareceras muc#o a ella. J3enga, vamos a intentarloL As me gusta... '': Alicia cogi a la /eina ro!a de encima de la mesa y la coloc delante del gatito para %ue viera bien el modelo %ue #aba de imitarI sin embargo, Qa cosa no result bien, principalmente por%ue como di!o Alicia, el gatito no %uera cruzarse de brazos en la forma apropiada. *e manera %ue, para castigarlo, lo levant para %ue se viera en el espe!o y se espantara de la cara tan fea %ue estaba poniendo... ''y si no empiezas a portarte bien desde a#ora mismo ''aadi'' te pasar a travs del cristal y te pondr en la casa del espe!oL C&mo te gustara esoF ''A#ora %ue si me prestas atencin, en lugar de #ablar tanto, gatito, te contar todas mis ideas sobre la casa del espe!o. Primero, a# estH el cuarto %ue se ve al otro lado del espe!o y %ue es completamente igual a nuestro saln, slo %ue con todas las cosas dispuestas a la inversa... todas menos la parte %ue estH !usto del otro lado de la c#imenea. JAy, cmo me gustara ver ese rincnL 5engo tantas ganas de saber si tambin a# encienden el fuego en el invierno... en realidad, nosotros, desde a%u, nunca podremos saberlo, salvo cuando nuestro fuego empieza a #umear, por%ue entonces tambin sale #umo del otro lado, en ese cuarto... pero eso puede ser slo un engao para #acernos creer %ue tambin ellos tienen un fuego encendido a#. Kueno, en todo caso, sus libros se parecen a los nuestros, pero tienen las palabras escritas al revsG y eso lo s por%ue una vez levant uno de los nuestros al espe!o y entonces los del otro cuarto me mostraron uno de los suyos. ''C5e gustara vivir en la casa del espe!o, gatitoF 9e pregunto si te daran lec#e allI pero a lo me!or la lec#e del espe!o no es buena para beber... pero Jay, gatito, a# estH ya el corredorL Apenas si puede verse un po%uito del corredor de la casa del espe!o, si se de!a la puerta de nuestro saln abierta de par en parG y por lo %ue se alcanza a ver desde a%u se parece muc#o al nuestro slo %ue, ya se sabe, puede %ue sea muy diferente mHs allH. JAy, gatito, %u bonito sera si pudiramos penetrar en la casa del espe!oL J+stoy segura %ue #a de tener la mar de cosas bellasL ,uguemos a %ue existe alguna manera de atravesar el espe!oI !uguemos a %ue el cristal se #ace blando como si fuera una gasa de forma %ue pudiramos pasar a travs. JCPero, cmoFL JJ)i parece %ue se estH empaando a#ora mismo y convirtindose en una especie de nieblaLL JApuesto a %ue a#ora me sera muy fHcil pasar a travsL ''9ientras deca esto, Alicia se encontr con %ue estaba encaramada sobre la repisa de la c#imenea, aun%ue no poda acordarse de cmo #aba llegado #asta a#. : en efecto, el cristal del espe!o se estaba disolviendo, des#acindose entre las manos de Alicia, como si fuera una bruma plateada y brillante. 8n instante mHs y Alicia #aba pasado a travs del cristal y saltaba con ligereza dentro del cuarto del espe!o. o primero %ue #izo fue ver si #aba un fuego encendido en su c#imenea y con gran satisfaccin comprob %ue, efectivamente, #aba all uno, ardiendo tan brillantemente como el %ue #aba de!ado tras de s ''*e forma %ue estar a%u tan calentita como en el otro cuarto ''pens Alicia'' mHs caliente a$n, en realidad, por%ue a%u no #abrH %uien me regae por acercarme demasiado al fuego. JAy, %u gracioso va a ser cuando me vean a travs del espe!o y no puedan alcanzarmeL +ntonces empez a mirar atentamente a su alrededor y se percat de %ue todo lo %ue poda verse desde el antiguo saln era bastante corriente y de poco inters, pero %ue todo lo demHs era sumamente distinto. As, por e!emplo, los cuadros %ue estaban a uno y otro lado de la c#imenea parecan estar llenos de vida y el mismo relo! %ue estaba sobre la repisa Oprecisamente a%uel al %ue en el espe!o slo se le puede ver la parte de atrHsP tena en la esfera la cara de un vie!ecillo %ue la miraba sonriendo con picarda. ''+ste saln no lo tienen tan bien arreglado como el otro'' pens Alicia, al ver %ue varias piezas del a!edrez yacan desperdigadas entre las cenizas del #ogarI pero al momento siguiente, y con un MJa#LN de sorpresa, Alicia se agac# y a cuatro patas se puso a contemplarlasG Jlas piezas del a!edrez se estaban paseando por a# de dos en dosL ''A# estHn el /ey negro y la /eina negra ''di!o Alicia muy ba!ito por miedo de asustarlos, ''y allH estHn el /ey blanco y la /eina blanca sentados sobre el borde de la pala de la c#imenea... y por a# van dos torres caminando del brazo... 1o creo %ue me puedan or continu Alicia'' y estoy casi segura de %ue no me pueden ver. )iento como si en cierto modo me estuviera volviendo invisible. +n ese momento algo %ue estaba sobre la mesa detrHs de Alicia empez a dar unos agudos c#illidosI Alicia volvi la cabeza !usto a tiempo para ver como uno de los peones blancos rodaba sobre la tapa e iniciaba una notable pataletaG lo observ con gran curiosidad para ver %u iba a suceder luego. ''J+s la voz de mi niaL ''grit la /eina blanca, mientras se abalanzaba #acia donde estaba su criatura, dHndole al /ey un empelln tan violento %ue lo lanz rodando por entre las cenizas. ''J9i precioso lirioL J9i imperial mininaL'' y empez a trepar como poda por el guardafuegos de la c#imenea. ''J1ecedades imperialesL'' buf el /ey, frotHndose la nariz %ue se #aba #erido al caer y, desde luego, tena derec#o a estar algo irritado. con la /eina pues estaba cubierto de cenizas de pies a cabeza. Alicia estaba muy ansiosa por ser de alguna utilidad y como vea %ue a la pobre pe%uea %ue llamaban irio estaba a punto de darle un ata%ue a fuerza de vociferar, se apresur a auxiliar a la /einaI cogindola con la mano y levantHndola por los aires la situ sobre la mesa al lado de su ruidosa #i!ita. a /eina se %ued pasmada del sustoG la s$bita trayectoria por los aires la #aba de!ado sin aliento y durante uno o dos minutos no pudo #acer otra cosa %ue abrazar silenciosamente a su pe%ueo irio. 5an pronto #ubo recobrado el #abla le grit al /ey, %ue segua sentado, muy enfurruado, entre las cenizas '' J&uidado con el volcHnL ''CDu volcHnF'' pregunt el /ey mirando con ansiedad #acia el fuego de la c#imenea, como si pensara %ue a%uel fuese el lugar mHs indicado para encontrar uno. ''9e... lanz... por... los aires'' !ade la /eina, %ue a$n no #aba recobrado del todo el aliento. ''Procura subir a%u arriba... por el camino de costumbre... ten cuidado... J1o de!es %ue una explosin te #aga volar por los airesL Alicia observ al /ey blanco mientras este trepaba traba!osamente de barra en barra por el guardafuegos, #asta %ue por fin le di!o ''J>ombreL A ese paso vas a tardar #oras y #oras en llegar encima de la mesa. C1o sera me!or %ue te ayudase un pocoF'' pero el /ey sigui adelante sin prestarle la menor atencinG era evidente %ue no poda ni orla ni verla. As pues, Alicia lo cogi muy delicadamente y lo levant por el aire llevHndolo #acia la mesa muc#o mHs despacio de lo %ue #aba #ec#o con la /eina, para no sobresaltarloI pero antes de depositarlo en ella %uiso aprovec#ar para limpiarlo un poco pues estaba realmente cubierto de cenizas. 9Hs tarde Alicia dira %ue nunca en toda su vida #aba visto una cara como la %ue puso el /ey entonces, cuando se encontr suspendido en el aire por una mano invisible %ue ademHs le estaba %uitando el polvoG estaba demasiado atnito para emitir sonido alguno, pero se le desorbitaban los o!os y se le iban poniendo cada vez mHs redondos mientras la boca se le abra mHs y mHsI a Alicia empez a temblarle la mano de la risa %ue le estaba entrando de verlo as y estuvo a punto de de!arlo caer al suelo. ''JAy, por *ios, no pongas esa cara, amigoL ''exclam olvidHndose por completo de %ue el /ey no poda orla. ''J9e estHs #aciendo rer de tal manera %ue apenas si puedo sostenerte con la manoL J: no abras tanto la boca %ue se te va a llenar de cenizasL... J3ayaL :a parece %ue estH bastante limpio ''aadi mientras le alisaba los cabellos y lo depositaba al lado de la /eina. +l /ey se de! caer inmediatamente de espaldas y se %ued tan %uieto como pudoI Alicia se alarm entonces un poco al ver las consecuencias de lo %ue #aba #ec#o y se puso a dar vueltas por el cuarto para ver si encontraba un poco de agua para rociHrsela. o $nico %ue pudo encontrar, sin embargo, fue una botella de tinta y cuando volvi con ella a donde estaba el /ey se encontr con %ue ya se #aba recobrado y estaba #ablando con la /einaI ambos susurraban atemorizados y tan %uedamente %ue Alicia apenas si pudo or lo %ue se decan. +l /ey estaba entonces dicindole a la /einaG ''J5e aseguro, %uerida, %ue se me #elaron #asta las puntas de los bigotesL A lo %ue la /eina le replicG ''JPero si no tienes ning$n bigoteL ''J1o me olvidar !amHs, !amHs ''continu el /ey'' del #orror de a%uel momento espantosoL '':a verHs como s lo olvidas ''convino la /eina'' si no redactas pronto un memorHndum del suceso. Alicia observ con muc#o inters cmo el /ey sacaba un enorme cuaderno de notas del bolsillo y empezaba a escribir en l. )e le ocurri entonces una idea irresistible y cediendo a la tentacin se #izo con el extremo del lHpiz, %ue se extenda bastante mHs allH por encima del #ombro del /ey, y empez a obligarle a escribir lo %ue ella %uera. +l pobre /ey, poniendo cara de considerable desconcierto y contrariedad, intent luc#ar con el lHpiz durante alg$n tiempo sin decir nadaI pero Alicia era demasiado fuerte para l y al final !adeG ''JDueridaL 9e parece %ue no voy a tener mHs remedio %ue conseguir un lHpiz menos grueso. 1o acabo de arreglHrmelas con este, %ue se pone a escribir toda clase de cosas %ue no responden a mi intencin... ''CDu clase de cosasL ''interrumpi la /eina, examinando por encima el cuaderno Oen el %ue Alicia #aba anotado el caballo blanco se est deslizando por el hierro de la chimenea. Su equilibrio deja mucho que desearP''. J+so no responde en absoluto a tus sentimientosL 8n libro yaca sobre la mesa, cerca de donde estaba Alicia, y mientras sta segua observando de cerca al /ey Opues a$n estaba un poco preocupada por l y tena la tinta bien a mano para ec#Hrsela encima caso de %ue volviera a darle otro soponcioP comenz a #o!earlo para ver si encontraba alg$n pHrrafo %ue pudiera leer, ''...pues en realidad parece estar escrito en un idioma %ue no conozco'' se di!o a s misma. : en efecto, deca asG *urante alg$n tiempo estuvo intentando descifrar este pasa!e, #asta %ue al final se le ocurri una idea luminosaG ''J&laroL J&omo %ue es un libro del espe!oL Por tanto, si lo coloco delante del espe!o las palabras se pondrHn del derec#o. : este fue el poema %ue Alicia ley entoncesG <A09A5AR- Krillaba, brumeando negro, el solI agiliscosos giroscaban los limazones banerrando por las vHparas le!anasI mimosos se fruncan los borogobios mientras el momio rantas murgiflaba. J&uidate del <alimatazo, #i!o moL J<uHrdate de los dientes %ue trituran : de las zarpas gue desgarranL J&uidate del pH!aro ,ubo',ubo y %ue no te agarre el frumioso Ramarra!oL 3aliente empu el gladio vorpalI a la #ueste manzona acometi sin descansoI luego, reposse ba!o el Hrbol del 5Hntamo y %uedse sesudo contemplando... : asi, mientras cabilaba firsuto. JJ>ete al <alimatazo, fuego en los o!os, %ue surge #edoroso del bos%ue turgal y se acerca raudo y borgue!eandoLL JRis, zas y zasL 8na y otra vez zarande ti!ereteando el gladio vorpalL Kien muerto de! al monstruo, y con su testa Jvolvise triunfante galompandoL JC: #aslo muertoFL JCAl <alimatazoFL J3en a mis brazos, mancebo sonrisorL JDu fragarante daL J,u!uru!$uL J,ay, !ayL &arca!e, anegado de alegria. Pero brumeaba ya negro el sol agiliscosos giroscaban los limazones banerrando por las vHparas le!anas, mimosos se fruncian los borogobios mientras el momio rantas necrofaba... ''9e parece muy bonito ''di!o Alicia cuando lo #ubo terminado'', slo %ue es algo difcil de comprender Ocomo veremos a Alicia no le gustaba confesar, y ni si%uiera tener %ue reconocer ella sola, %ue no poda encontrarle ni pies ni cabeza al poemaP. +s como si me llenara la cabeza de ideas, Jslo %ue no sabra decir cuHles sonL +n todo caso, lo %ue s estH claro es %ue alguien #a matado a algo... ''Pero JayL J)i no me doy prisa voy a tener %ue volverme por el espe!o antes de #aber podido ver cmo es el resto de esta casaL J3ayamos primero a ver el !ardnL )ali del cuarto como una ex#alacin y corri escaleras aba!o... aun%ue, pensHndolo bien, no es %ue corriera, sino %ue pareca como si #ubiese inventado una nueva manera de descender veloz y rHpidamente por la escalera, como se di!o Alicia a s mismaG le bastaba con apenas apoyar la punta de los dedos sobre la barandilla para flotar suavemente #acia aba!o sin %ue sus pies si%uiera tocaran los escalones. uego, flot por el vestbulo y #abra continuado, saliendo despedida por la puerta del !ardn, si no se #ubiera agarrado a la !amba. 5anto flotar la estaba mareando, un poco, as %ue comprob con satisfaccin %ue #aba comenzado a andar de una manera natural. + ,A/*01 *+ A) 2-/+) 303A) ''3er muc#o me!or cmo es el !ardn ''se di!o Alicia'' si puedo subir a la cumbre de a%uella colinaI y a%u veo un sendero %ue conduce derec#o allH arriba...I bueno, lo %ue es derec#o, desde luego no va... ''asegur cuando al andar unos cuantos metros se encontr con %ue daba toda clase de vueltas y revueltas'' ...pero supongo %ue llegarH allH arriba al final. Pero J%u de vueltas no darH este caminoL J1i %ue fuera un sacacorc#osL Kueno, al menos por esta curva parece %ue se va en direccin a la colina. Pero no, no es as. JPor a%u vuelvo derec#o a la casaL Kueno, probar entonces por el otro lado. : as lo #izo, errando de un lado para otro, probando por una curva y luego por otraI pero siempre acababa frente a la casa, #iciera lo %ue #iciese. 0ncluso una vez, al doblar una es%uina con mayor rapidez %ue las otras, se dio contra la pared antes de %ue pudiera detenerse. ''*e nada le valdrH insistir ''di!o Alicia, mirando a la casa como si sta estuviese discutiendo con ella''. *esde luego %ue no pienso volver allH dentro a#ora, por%ue s %ue si lo #iciera tendra %ue cruzar el espe!o... volver de nuevo al cuarto y... Ja# se acabaran mis aventurasL *e forma %ue con la mayor determinacin volvi la espalda a la casa e intent nuevamente ale!arse por el sendero, decidida a continuar en esa direccin #asta llegar a la colina. *urante algunos minutos todo pareca estar salindole bien y estaba precisamente dicindose ''esta vez s %ue lo logro'' cuando de pronto el camino torci repentinamente, con una sacudida, como lo describi Alicia mHs tarde, y al momento se encontr otra vez andando derec#o #acia la puerta. ''Pero J%u lataL ''exclam''. J1unca #e visto en toda mi vida una casa %ue estuviese tanto en el camino de unaL JDu estorboL : sin embargo, a# estaba la colina, a plena vista de AliciaI de forma %ue no le caba otra cosa %ue empezar de nuevo. +sta vez, el camino la llev #acia un gran macizo de flores, bordeado de margaritas, con un guayabo plantado en medio. ''J-#, lirio irisadoL ''di!o Alicia, dirigindose #acia una flor de esa especie %ue se meca dulcemente con la brisa''. J&mo me gustara %ue pudieses #ablarL ''JPues claro %ue podemos #ablarL ''rompi a decir el lirio'', pero slo lo #acemos cuando #ay alguien con %uien valga la pena de #acerlo. Alicia se %ued tan atnita %ue no pudo decir ni una palabra durante alg$n ratoG el asombro la de! sin #abla. Al final, y como el lirio slo continuaba mecindose suavemente, se decidi a decirle con una voz muy tmida, casi un susurroG ''C: pueden #ablar tambin las demHs floresF 5an bien como t$ ''replic el iris'', y desde luego bastante mHs alto %ue t$. ''Por cortesa no nos corresponde a nosotras #ablar primero, Cno es verdadF ''di!o la rosa''. pero ya me estaba yo preguntando cuHndo ibas a #ablar de una vez, pues me decaG Mpor la cara %ue tiene, a esta c#ica no debe faltarle el seso, aun%ue no parezca tampoco muy inteligenteN. *e todas formas tienes el color adecuado y eso es, despus de todo, lo %ue mHs importa. ''A m me trae sin cuidado el color %ue tenga ''observ el lirio''. o %ue es una lHstima es %ue no tenga los ptalos un poco mHs ondulados, pues estara muc#o me!or. A Alicia no le estaba gustando tanta crtica, de forma %ue se puso a preguntarles cosasG ''CA vosotras no os da miedo estar plantadas a%u solas sin nadie %ue os cuideF ''Para eso estH a# en medio el Hrbol ''seal la rosa''. C*e %u servira si noF ''Pero C%u podra #acer en un momento de peligroF ''continu preguntando Alicia. ''Podra ladrar ''contest la rosa. Jadra Mguau, guauNL ''exclam una margarita'', por eso lo llaman MguayaboN. ''JC1o sabas esoFL ''exclam otra margarita, y empezaron todas a vociferar a la vez, armHndose un guirigay ensordecedor de vocecitas agudas. ''JA callar todas vosotrasL ''les grit el lirio irisado, dando cabezadas apasionadamente de un lado para otro y temblando de ve#emencia''. J)aben %ue no puedo alcanzarlasL ''!ade muy excitado, inclinado su cabeza #acia Alicia, %ue si no ya veran lo %ue es buenoL ''1o te importe ''le di!o Alicia conciliadoramente, para tran%uilizarlo. + inclinHndose sobre las margaritas, %ue estaban precisamente empezando otra vez a vociferar, les susurrG '')i no os callHis de una vez Jos arranco a todasL +n un instante se #izo el silencio y algunas de las margaritas rosadas se pusieron lvidas. ''JAs me gustaL ''aprob el lirio''. J+sas margaritas son las peoresL J&uando uno se pone a #ablar, rompen todas a c#illar a la vez de una forma tal %ue es como para marc#itarseL ''C: cmo es %ue podis #ablar todas tan bonitamenteF ''pregunt Alicia, esperando poner al lirio de buen #umor con el #alago''. >e estado en muc#os !ardines antes de este, pero en ninguno en %ue las flores pudiesen #ablar. ''&oloca la palma de la mano sobre el lec#o de tierra de nuestro macizo, ''le orden el lirio'' y entonces comprenderHs por %u. As lo #izo Alicia. ''+stH muy dura la tierra de este lec#o ''coment'', pero a$n as no veo %u tiene %ue ver eso. ''+n la mayor parte de los !ardines ''explic el lirio'' los lec#os de tierra son tan muelles... %ue se amodorran las flores. +so le pareci a Alicia una razn excelente y se %ued muy complacida de conocerla. J1unca lo #abra pensadoL ''coment admirada. +n mi opinin, t$ nunca #as pensado en nada ''sentenci la rosa con alguna severidad. ''1unca vi a nadie %ue tuviera un aspecto mHs est$pido ''di!o una violeta de una manera tan s$bita %ue Alicia dio un respingo, pues #asta ese momento no #aba dic#o ni una palabra. ''JA callarL ''le grit el lirio irisado''. J&omo si t$ vieras alguna vez a alguienL &on la cabeza siempre tan disimulada entre las #o!as, JestHs siempre roncando y te enteras de lo %ue pasa en el mundo menos %ue un capulloL ''CPor casualidad #ay alguna otra persona como yo en el !ardnF ''pregunt Alicia, prefiriendo no darse por enterada del comentario de la rosa. ''Pues #ay otra flor %ue se mueve por el !ardn como t$ ''le contest sta''. 9e pregunto Ccmo os la arreglHisF '')iempre te estHs preguntando algo ''rezong el lirio irisado. &ontinu la violetaG ''Pero tiene una corola mHs tupida %ue la tuya. ''C)e parece a mF ''pregunt Alicia con muc#a viveza, pues le pasaba por la mente la idea de %ue Ja lo me!or #ubiera otra nia como ella en a%uel !ardnL Kueno, la otra tiene un cuerpo tan mal #ec#o como el tuyo ''explic la rosa'', pero es mHs encarnada... y con ptalos algo mHs cortos, me parece... ''os tiene bien recogidos, como los de una dalia ''aadi el lirio irisado'', no cayendo desordenadamente, como los tuyos. ''Pero ya sabemos %ue no es por culpa tuya ''interpuso generosamente la rosa''. :a vemos %ue te estHs empezando a a!ar y cuando eso pasa, ya se sabe, no se puede evitar %ue se le desordenen a una un poco los ptalos. A Alicia no le gustaba nada esa idea, de forma %ue para cambiar el tema de la conversacin continu preguntandoG ''C: viene por a%u alguna vezF ''+stoy segura de %ue la verHs dentro de poco ''le asegur la rosa''. +s de esa clase %ue lleva nueve puntas, ya sabes. '': Cdnde las llevaL ''pregunt Alicia con alguna curiosidad. ''Pues alrededor de la cabeza, naturalmente ''replic la rosa''. 9e estaba preguntando precisamente por %u serH %ue no tienes t$ unas cuantas tambin. &rea %ue as es como deba ser por regla general. 'JA# vieneL ''grit una espuela de caballero''. -igo sus pasos, pum, pum, avanzando por la gramilla del sendero. Alicia mir ansiosamente a su alrededor y se encontr con %ue era la /eina ro!a. ''JPues s %ue #a crecidoL'' fue su primera observacinI pues, en efecto, cuando Alicia la vio por primera vez entre las cenizas de la c#imenea no tendra mHs de tres pulgadas de altura... y a#ora, J#tela a%u con media cabeza mHs %ue la misma AliciaL ''+so se lo debe al aire fresco ''explic la rosa'', a este aire maravilloso %ue tenemos a%u afuera. ''&reo %ue ir a su encuentro ''di!o Alicia, por%ue aun%ue las flores tenan ciertamente su inters, le pareci %ue le traera muc#a mHs cuenta conversar con una autntica reina. ''As no lo lograrHs nunca ''le seal la rosa'' )i me lo preguntaras a m, te aconse!ara %ue intentases andar en direccin contraria. +sto le pareci a Alicia una verdadera tontera, de forma %ue sin dignarse a responder nada se dirigi al instante #acia la /eina. 1o bien lo #ubo #ec#o, y con gran sorpresa por su parte, la perdi de vista inmediatamente y se encontr caminando nuevamente en direccin a la puerta de la casa. &on no poca irritacin des#izo el camino recorrido y despus de buscar a la /eina por todas partes Oacab vislumbrHndola a buena distancia de ellaP pens %ue esta vez intentara seguir el conse!o de la rosa, caminando en direccin contraria. +sto le dio un resultado excelente, pues apenas #ubo intentado ale!arse durante cosa de un minuto, se encontr cara a cara con la /eina ro!a y ademHs a plena vista de la colina %ue tanto #aba deseado alcanzar. ''C*e dnde vienesF ''le pregunt la /eina'' y Cadnde vasF 9rame a los o!os, #abla con tino y no te pongas a !uguetear con los dedos. Alicia observ estas tres advertencias y explic lo me!or %ue pudo %ue #aba perdido su camino. ''1o comprendo %u puedes pretender con eso de tu camino contest la /eina'', por%ue todos los caminos de por a%u me pertenecen a m...I pero, en todo caso ''aadi con tono mHs amable'', C%u es lo %ue te #a trado a%uF. : #az el favor de #acerme una reverencia mientras piensas lo %ue vas a contestarG as ganas tiempo para pensar. Alicia se %uedo algo intrigada por esto $ltimo, pero la /eina la tena demasiado impresionada como para atreverse a poner reparos a lo %ue deca. ''Probar ese sistema cuando vuelva a casa ''pens'', a ver %u resultado me da la prxima vez %ue llegue tarde a cenar. ''+s tiempo de %ue contestes a mi pregunta ''declar la /eina ro!a mirando su relo!''. Abre bien la boca cuando #ables y dirgete a m diciendo siempre M)u 9a!estadN. '')lo %uera ver cmo era este !ardn, as plazca a )u 9a!estad... ''JAs me gustaL ''declar la /eina dHndole unas palmaditas en la cabeza, %ue a Alicia no le gustaron nada'' aun%ue cuando te oigo llamar a esto M!ardnN... J>e visto !ardines a cuyo lado esto no parecera mHs %ue un erialL Alicia no se atrevi a discutir esta afirmacin, sino %ue sigui explicandoG ''...y pens %ue valdra la pena de subir por este camino, para llegar a la cumbre de a%uella colina... ''&uando te oigo llamar McolinaN a a%uello... JPodra ensearte montes a cuyo lado esa slo parecera un valleL ''+so s %ue no lo creo ''di!o Alicia, sorprendida de encontrarse nada menos %ue contradiciendo a la /eina''. 8na colina no puede ser un valle, ya sabe, por muy pe%uea %ue seaI eso sera un disparate... a /eina ro!a neg con la cabezaG ''Puedes considerarlo un disparate, si %uieres ''di!o'', Jpero yo te digo %ue #e odo disparates a cuyo lado ste tendra mHs sentido %ue todo un diccionarioL Alicia le #izo otra reverencia, pues el tono con %ue #aba dic#o esto le #izo temer %ue estuviese un po%uito ofendidaI y as caminaron en silencio #asta %ue llegaron a la cumbre del montecillo. *urante algunos minutos Alicia permaneci all sin decir palabra, mirando el campo en todas direcciones... J: %u campo mHs raro era a%uelL 8na serie de diminutos arroyuelos lo surcaban en lnea recta de lado a lado y las fran!as de terreno %ue %uedaban entre ellos estaban divididas a cuadros por unos pe%ueos setos vivos %ue iban de orilla a orilla. ''J)e dira %ue estH todo trazado como s fuera un enorme tablero de a!edrez ''di!o Alicia al fin''. *ebiera de #aber algunos #ombres movindose por alg$n lado... y Ja# estHnL ''aadi alborozada, y el corazn empez a latirle con fuerza a medida %ue iba percatHndose de todo''. J+stHn !ugando una gran partida de a!edrezL J+l mundo entero en un tableroL..., bueno, siempre %ue estemos realmente en el mundo, por supuesto. JDu divertido es todo estoL J&mo me gustara estar !ugando yo tambinL J&omo %ue no me importara ser un pen con tal de %ue me de!aran !ugar...L Aun%ue, claro estH, %ue preferira ser una reina. Al decir esto, mir con cierta timidez a la verdadera /eina, pero su compaera slo sonri amablemente y di!oG ''Pues eso es fHcil de arreglar. )i %uieres, puedes ser el pen de la /eina blanca, por%ue su pe%uea, irio, es demasiado nia para !ugarI ya sabes %ue #as de empezar a !ugar desde la segunda casillaI cuando llegues a la octava te convertirHs en una /eina... ''pero precisamente en este momento, sin saber muy bien cmo, empezaron a correr desaladas. Alicia nunca pudo explicarse, pensHndolo luego, cmo fue %ue empez a%uella carreraI todo lo %ue recordaba era %ue corran cogidas de la mano y de %ue la /eina corra tan velozmente %ue eso era lo $nico %ue poda #acer Alicia para no separarse de ellaI y a$n as la /eina no #aca mHs %ue !alearla gritHndoleG MJ9Hs rHpido, mHs rHpidoLN : aun%ue Alicia senta %ue simplemente no poda correr mHs velozmente, le faltaba el aliento para decrselo. o mHs curioso de todo es %ue los Hrboles y otros ob!etos %ue estaban alrededor de ellas nunca variaban de lugarG por mHs rHpido %ue corrieran nunca lograban pasar un solo ob!eto. M''C)erH %ue todas las cosas se mueven con nosotrasFN ''se pregunt la desconcertada Alicia. : la /eina pareci leerle el pensamiento, pues le gritG ''J9Hs rHpidoL J1o trates de #ablarL : no es %ue Alicia estuviese como para intentarlo, senta como si no fuera a poder #ablar nunca mHs en toda su vida, tan sin aliento se senta. : a$n as la /eina continuaba !aleHndolaG ''J9HsL J9Hs rHpidoL ''y la arrastraba en volandas. ''C+stamos llegando yaF ''se las arregl al fin Alicia para preguntar. ''Clegando yaF ''repiti la /eina''. JPero si ya lo #emos de!ado atrHs #ace mHs de diez minutosL J9Hs rHpidoL ''y continuaron corriendo durante alg$n rato mHs, en silencio y a tal velocidad %ue el aire le silbaba a Alicia en los odos y pareca %uerer arrancarle todos los pelos de la cabeza, o as al menos le pareci a Alicia. ''JA#ora, a#oraL ''grit la /eina''. J9Hs rHpido, mHs rHpidoL : fueron tan rHpido %ue al final pareca como si estuviesen deslizHndose por los aires, sin apenas tocar el suelo con los piesI #asta %ue de pronto, cuando Alicia ya crea %ue no iba a poder mHs, pararon y se encontr sentada en el suelo, mareada y casi sin poder respirar. a /eina la apoy contra el tronco de un Hrbol y le di!o amablementeG ''A#ora puedes descansar un poco. Alicia mir alrededor suyo con gran sorpresa. ''Pero CcmoF J)i parece %ue #emos estado ba!o este Hrbol todo el tiempoL J5odo estH igual %ue antesL ''JPues claro %ue sL ''convino la /eina''. : Ccmo si noF ''Kueno, lo %ue es en mi pas ''aclar Alicia, !adeando a$n bastante'' cuando se corre tan rHpido como lo #emos estado #aciendo y durante alg$n tiempo, se suele llegar a alguna otra parte... ''J8n pas bastante lentoL ''replic la /eina''. o %ue es a%u, como ves, #ace falta correr todo cuanto una pueda para permanecer en el mismo sitio. )i se %uiere llegar a otra parte #ay %ue correr por lo menos dos veces mHs rHpido. ''1o, graciasI no me gustara intentarlo ''rog Alicia''I estoy muy a gusto a%u... slo %ue estoy tan acalorada y tengo tanta sed... ''J:a s lo %ue t$ necesitasL ''declar la /eina de buen grado, sacHndose una ca!ita del bolsillo''. C5e apetece una galletaF A Alicia le pareci %ue no sera de buena educacin decir %ue no, aun%ue no era en absoluto lo %ue #ubiese %uerido en a%uel momento. As %ue acept el ofrecimiento y se comi la galleta tan bien como pudo, Jy %u seca estabaL J1o crea #aber estado tan a punto de a#ogarse en todos los das de su vidaL ''Kueno, mientras te refrescas ''continu la /eina'', me dedicar a sealar algunas distancias. : sacando una cinta de medir del bolsillo empez a !alonar el terreno, colocando unos ta%uitos de madera, a modo de mo!ones, por a%u y por allH. ''&uando #aya avanzado dos metros ''di!o, colocando un pi%uete para marcar esa distancia'' te dar las instrucciones %ue #abrHs de seguir... CDuieres otra galletaF ''JAy, no, graciasL ''contest Alicia''. &on una tengo mHs %ue suficiente. '')e te #a %uitado la sed, entonces, Ce#F ''coment la /eina. Alicia no supo %u contestar a esto, pero afortunadamente no pareca %ue la /eina esperase una respuesta, pues continu diciendoG ''&uando #aya avanzado tres metros, te las repetir, no vaya a ser %ue se te olviden. &uando llegue al cuarto, te dir MadisN. : cuando #aya pasado el %uinto, Jme marc#arL Para entonces la /eina tenia ya colocados todos los pi%uetes en su sitioI Alicia sigui con muc#a atencin cmo volva al Hrbol y empezaba a caminar cuidadosamente por la #ilera marcada. Al llegar al pi%uete %ue marcaba los dos metros se volvi y di!oG ''8n pen puede avanzar dos casillas en su primer movimiento, ya sabes. *e forma %ue irHs muy de prisa travs de la tercera casilla... supongo %ue lo #arHs en tren... y te encontrarHs en la cuarta antes de muy poco tiempo. Kueno, esa casilla es de 5Seedledum y 5Seedledee... +n la %uinta casilla casi no #ay mHs %ue agua... a sexta pertenece a >umpty *umpty... pero Cno dices nadaF '':o... yo no saba %ue tuviese %ue decir nada... por a#ora... ''vacil intimidada Alicia. ''Pues debas #aber dic#o ' rega la /eina con tono bien severo'' MPero J%u amable es usted en decirme todas estas cosasN... Kueno, supondremos %ue lo #as dic#o... a sptima casilla es toda ella un bos%ue... pero uno de los caballos te indicarH el camino... y en la octava Jseremos reinas todas !untas y todo serHn fiestas y feriasL Alicia se puso en pie, #izo una reverencia y volvi a sentarse de nuevo. Al llegar al siguiente pi%uete, la /eina se volvi de nuevo y esta vez le di!oG ''>abla en francs cuando no te acuerdes de alguna palabra en castellano... acurdate bien de andar con las puntas de los pies #acia afuera... y Jno te olvides nunca de %uin eresL +sta vez no esper a %ue Alicia le #iciera otra reverencia, sino %ue camin ligera #acia el prximo pi%uete, donde se volvi un momento para decirle MadisN y se apresur a continuar #acia el $ltimo. Alicia nunca supo cmo sucedi, pero la cosa es %ue precisamente cuando la /eina lleg al $ltimo pi%uete, desapareci. )ea por%ue se #aba desvanecido en el aire, sea por%ue #aba corrido rHpidamente dentro del bos%ue O'': vaya %ue si puede correr ''pens AliciaP no #aba manera de adivinarloI pero el #ec#o es %ue #aba desaparecido y Alicia se acord de %ue a#ora era un pen y %ue pronto le llegara el momento de avanzar. 01)+&5-) *+ +)P+,- 1aturalmente, lo primero %ue tena %ue #acer era lograr una visin panorHmica del pas por el %ue iba a via!ar. ''+sto se va a parecer muc#o a estar aprendiendo geografa ''pens Alicia mientras se pona de puntillas, por si alcanzaba a ver algo mHs le!os''. /os principales... no #ay ninguno. 9ontaas principales... yo soy la $nica, pero no creo %ue tenga un nombre. Principales poblaciones..., pero C%u pueden ser esos bic#os %ue estHn #aciendo miel allH aba!oF 1o pueden ser abe!as... por%ue nadie #a odo decir %ue se pueda ver una abe!a a una milla de distancia... '': as estuvo durante alg$n tiempo, contemplando en silencio a uno de ellos %ue se afanaba entre las flores, introduciendo su trompa en ellas, ''&omo si fuera una abe!a com$n y corriente ''pens Alicia. )in embargo, a%uello era todo menos una abe!a com$n y corrienteG en realidad, era un elefante... As lo pudo, comprobar Alicia bien pronto, %uedHndose pasmada del asombro. ''J: %u enorme tamao el de esas floresL ''fue lo siguiente %ue se le ocurri. ''>an de ser algo asi como cabaas sin tec#o, colocadas sobre un tallo... y J%ue cantidades de miel %ue tendrHn dentroL &reo %ue voy a ba!ar allH y... pero no, tampoco #ace falta %ue vaya a#orita mismo... ''continu, retenindose !usto a tiempo para no empezar a correr cuesta aba!o, buscando una excusa para !ustificar sus s$bitos temores. ''1o sera prudente aparecer as entre esas bestias sin una buena rama para espantarlos... y Jlo %ue me voy a rer cuando me pregunten %ue si me gust el paseo y les conteste MAy, s, lo pas muy bien... Oy a%u #izo ese mo#n favorito %ue siempre #acia con la cabezaP... slo %ue #aca tanto polvo y tanto calor... y los elefantes se pusieron tan pesadosLN '')erH me!or %ue ba!e por el otro lado ''di!o despus de pensarlo un rato'' %ue a los elefantes ya tendr tiempo de visitarlos mHs tarde. AdemHs, Jtengo tantas ganas de llegar a la tercera casillaL As %ue con esta excusa corri cuesta aba!o y cruz de un salto el primero de los seis arroyos. ''JKilletes, por favorL ''pidi el inspector, asomando la cabeza por la ventanilla. +n seguida todo el mundo los estaba ex#ibiendoG tenan mHs o menos el mismo tamao %ue las personas y desde luego parecan ocupar todo el espacio dentro del vagn. ''J3amos, niaL J+nsame tu billeteL ''insisti el inspector mirando eno!ado a Alicia. : muc#as otras voces di!eron todas a una O''&omo si fuera el estribillo de una cancin ''pens AliciaP ''JAla, niaL J1o le #agas esperar, %ue su tiempo vale mil libras por minutoL '')iento decirle %ue no llevo billete ''se excus Alicia con la voz alterada por el temor''G no #aba ninguna oficina de billetes en el lugar de donde vengo. : otra vez se reanud el coro de vocesG ''1o #aba sitio para una oficina de billetes en el lugar de donde viene. Ja tierra allH vale a mil libras la pulgadaL ''J1o me vengas con esas excusasL ''di!o el inspector'' *ebieras #aber comprado uno al conductor. : otra vez el coro de voces reanud su cantilenaG ''+l conductor de la locomotora Jcomo %ue slo el #umo %ue ec#a vale a mil libras la bocanadaL Alicia se di!o a s misma ''Pues en ese caso no vale la pena decir nada''. +sta vez las voces no corearon nada, puesto %ue no #aba #ablado, pero con gran sorpresa de Alicia lo %ue si #icieron fue pensar a coro Oy espero %ue entendHis lo %ue eso %uiere decir... pues #e de confesar %ue lo %ue es yo, no lo sP. ''5anto me!or no decir nada. JDue el idioma estH ya a mil libras la palabraL ''A este paso, Jestoy segura de %ue voy a estar soando toda la noc#e con esas dic#osas mil librasL J3aya si lo sL ''pens Alicia. +l inspector la #aba estado contemplando todo este tiempo, primero a travs de un telescopio, luego por un microscopio y por $ltimo con unos gemelos de teatro. Para terminar, le di!o ''+stHs via!ando en direccin contraria ''y fuese, cerrando sin mHs la ventanilla. ''8na nia tan pe%uea ''sentenci un caballero %ue estaba sentado enfrente de Alicia Oy %ue estaba todo l vestido de papel blancoP'' debiera de saber la direccin %ue lleva, Jaun%ue no sepa su propio nombreL 8na cabra %ue estaba sentada al lado del caballero de blanco, cerr los o!os y dictamin con voz altisonante, ''*ebiera conocer el camino a la oficina de billetes, Jaun%ue no sepa su abecL )entado al lado de la cabra iba un escaraba!o Oel vagn a%uel iba desde luego ocupado por unos pasa!eros #arto extraosP y como pareca %ue la regla era la de %ue #ablasen todos por turno, a#ora a ste le toc continuar diciendo, ''J5endrH %ue volver de a%u facturada como e%uipa!eL Alicia no poda ver %uin estaba sentado mHs allH del escaraba!o, pero s pudo or cmo una voz enron%uecida la emprenda diciendo tambin algoG ''J&ambio de mH%uina...L ''fue todo lo %ue pudo decir por%ue se le cort la voz. ''Por la manera %ue tiene de #ablar no s si decir %ue es un caballo bronco o un gallo ''pens Alicia. : una vocecita extremadamente ligera le di!o, muy cerca, al odo ''Podras si %uisieras #acer un c#iste con eso, algo as como Mal caballo le #a salido un galloN. +ntonces, otra voz muy suave di!o en la le!ana '':a sabis, #abrH %ue ponerle una eti%ueta %ue diga M2rHgil, nia dentroI con cuidadoN. *espus de esto, otras voces tambin intervinieron O''J&uHnta gente parece #aber en este vagnL ''pens AliciaP diciendo ''>abrH %ue remitirla por correo, ya %ue lleva un tra!e estampado... #abrH %ue mandarla por telgrafo... %ue arrastre ella misma el tren en lo %ue %ueda de camino... ''y as #asta la saciedadP. Pero el caballero empapelado de blanco se inclin #acia ella y le susurr al odo ''1o #agas caso de lo %ue estHn diciendo, %ueridaG te bastarH con sacar un billete de retorno cada vez %ue el tren se detenga. ''J+so s %ue noL ''respondi Alicia con bastante impaciencia''. 1unca tuve la menor intencin de #acer este via!e por tren... #asta #ace slo un momento estaba tan tran%uila en un bos%ue... y a#ora Jcmo me gustara poder volver a# de nuevoL ''Podras #acer un c#iste con eso ''volvi a insinuar esa vocecilla %ue pareca tener tan cerca suyo''I algo as como Mpudiera si gustase o gustara si pudieseN, ya sabes. ''J*e!a ya de fastidiarL ''di!o Alicia, mirando en derredor para ver de dnde provena la vocecilla''. )i tienes tantas ganas de %ue #aga un c#iste, Jpor %u no lo #aces t$ mismaL a pe%uea vocecilla dio un #ondo suspiro. +staba muy disgustada, evidentemente, y a Alicia le #ubiera gustado decirle algo amable para consolarla '')i slo suspirara como todo el mundo... ''pens. Pero no, a%uel #aba sido un suspiro tan maravillosamente imperceptible %ue no lo #ubiera odo nunca si no estuviera tan cerca de su odo. o %ue tuvo la consecuencia de #acerle muc#as cos%uillas y esto fue lo %ue la distra!o de pensar en el disgusto de la pobre y diminuta criatura. '':o ya s %ue eres una persona amiga ''continu diciendo la vocecilla''G una buena amiga ma y de #ace muc#o tiempo, ademHs. Por eso s %ue no me #arHs dao, aun%ue sea un insecto. ''CDu clase de insectoF ''pregunt Alicia con cierta ansiedad. +n realidad, lo %ue le preocupaba era si poda o no darle un pinc#azo, slo %ue le pareci %ue no sera de muy buena educacin preguntHrselo as directamente. ''J&moL C+ntonces es %ue a ti no... ''empez a decir la vocecilla, pero cual%uiera %ue fuese su explicacin, %ued a#ogada por un estridente silbato de la locomotoraI todo el mundo salt alarmado de sus asientos y Alicia tambin con los demHs. +l caballo, %ue #aba asomado la cabeza por la ventanilla, la volvi a meter tran%uilamente y di!o ''1o es mHs %ue un arroyo %ue tenemos %ue saltar. ''5odo el mundo pareci %uedar satisfec#o con esta explicacin, pero Alicia no las tena todas consigo ante la idea de %ue el tren se pusiese a dar saltos. ''Aun%ue si as llegamos a la cuarta casilla Jcreo %ue valdra la pena probarloL ''concluy para sus adentros. Al momento siguiente sinti cmo el vagn se elevaba por los aires y con el susto %ue esto le dio se agarr a lo %ue tuviera mHs cerca y dio la casualidad de %ue esto fue la barba de la cabra. Pero la barba pareci disolverse en el aire al tocarla y Alicia se encontr sentada tran%uilamente ba!o un Hrbol... mientras el mos%uito Opues no era otra cosa el insecto con el %ue #aba estado #ablandoP se balanceaba sobre una rama encima de su cabeza y la abanicaba con sus alas. &iertamente %ue se trataba de un mos%uito bien grande. ''5endrH el tamao de una gallina ''pens Alicia. *e todas formas, no se iba a poner nerviosa a#ora, despus de %ue #aba estado c#arlando con l durante tanto rato como si nada. ''C... entonces, a ti no te gustan todos los insectosF ''continu su pregunta el mos%uito, como si no #ubiera pasado nada. ''9e gustan cuando pueden #ablar ''respondi Alicia''. +n el lugar de donde yo vengo no #ay ninguno %ue #able. ''C&uHles son los insectos %ue te encantan ''le pregunt el mos%uito'' en el pas de donde vienesF ''A m no me encanta ning$n insecto ''explic Alicia'', por%ue me dan algo de miedo... al menos los grandes. Pero, en cambio, puedo decirte los nombres de algunos. ''Por supuesto %ue responderHn por sus nombres ''observ descuidadamente el mos%uito. ''1unca me lo #a parecido. ''+ntonces, Cde %u sirve %ue tengan nombres, si no responden cuando los llamanF ''A ellos no les sirve de nada ''explic Alicia'', pero s les sirve a las personas %ue les dan los nombres, supongo. )i no Cpor %u tienen nombres las cosasF ''J3aya uno a saberL ''replic el mos%uito''. +s mHs, te dir %ue en ese bos%ue, allH aba!o, las cosas no tienen nombre. )in embargo, adelante con esa lista de insectos, %ue estamos perdiendo el tiempo. ''Kueno, pues primero estHn los tHbanos, %ue estHn siempre molestando a los caballos ''reanud Alicia, llevando la cuenta con los dedos. ''J3aleL ''le interrumpi el mos%uito''G Pues all, encaramado en medio de ese arbusto, verHs a un tHbano'de'caballitos'de'madera. 5ambin l estH todo #ec#o de madera y se mueve por a# balanceHndose de rama en rama. ''C*e %u viveF ''pregunt Alicia, con gran curiosidad. ' Pues de savia y serrn ''respondi el mos%uito''. J)igue con esa listaL Alicia contempl al tHbano'de'aballitos'de'madera con gran inters y decidi %ue seguramente lo acababan de repintar por%ue tena un aspecto tan brillante y pega!osoI y entonces continuG ''uego, estH la lucirnaga. ''9ira a#, sobre esa rama encima de tu cabeza ''seal el mos%uito'' y verHs una #ermosa lucirnaga de postre. )u cuerpo estH #ec#o de budn de pasas, sus alas de #o!as de acebo y su cabeza es una gran pasa flameando al coac. ''C: de %u viveF ''pregunt Alicia, igual %ue antes. ''Pues de turrones y mazapHn ''respondi el mos%uito ', y anida dentro de una ca!a de aguinaldos. ''uego, tenemos a la mariposa ''continu Alicia, despus de #aber ec#ado un buen vistazo al insecto de la flameante cabeza y de #aberse preguntado ''C: no serH por eso %ue a los insectos les gusta tanto volar #acia la llama de las velas...F, Cpor %u todos %uieren convertirse en lucirnagas de postreF ''Pues arrastrHndose a tus pies ''di!o el mos%uito Oy Alicia apart los pies con cierta alarmaP podrHs ver a una melindrosa meriendaposa o mariposa de meriendas. 5iene las alas #ec#as de finas rebanadas de pan con mante%uilla, el cuerpo de #o!aldre y la cabeza es toda ella un terrn de az$car. '': sta Cde %u viveF ''*e t muy clarito con crema. A Alicia se le ocurri una nueva dificultadG '': C%u le pasara si no pudiera encontrarloF ''insinu. ''Pues %ue se morira, naturalmente. ''Pero eso #a de sucederles muy a menudo ''di!o Alicia pensativa. '')iempre les pasa ''afirm el mos%uito. &on esto, Alicia se %ued callada durante un minuto o dos, considerHndolo todo. 9ientras tanto, el mos%uito se entretena zumbando y dando vueltas y mHs vueltas alrededor de su cabeza. Por fin, volvi a posarse y observG ''C)upongo %ue no te %uerras %uedar sin nombreF ''*e ninguna manera ''se apresur a contestar Alicia, no sin cierta ansiedad. '': sin embargo, C%uin sabeF ''continu diciendo el mos%uito, as como %uien no le da importancia a la cosa''. J0magnate lo conveniente %ue te sera volver a casa sin nombreL +ntonces si, por e!emplo, tu niera te %uisiese llamar para %ue estudiaras la leccin, no podra decir mHs %ue MJ3en a%u...LN, y all se %uedara cortada, por%ue no tendra ning$n nombre con %ue llamarte, y entonces, claro estH, no tendras %ue #acerle ning$n caso. ''J+stoy segura de %ue eso no dara ning$n resultadoL ''respondi Alicia''. J9i niera nunca me perdonara una leccin slo por esoL )i no pudiese acordarse de mi nombre me llamara MserioritaN, como #acen los sirvientes. ''Kueno, pero entonces si dice MseoritaN sin decir mHs, t$ podras decir %ue #abas odo %ue Mte la %uitaN y %uedarte tambin sin leccin. J+s un c#isteL 9e #ubiese gustado %ue lo #ubieses #ec#o t$. ''1o s por %u dices %ue te #abra gustado %ue se me #ubiera ocurrido a m ''replic Alicia''I es un c#iste muy malo. Pero el mos%uito slo suspir profundamente, mientras dos lagrimones le surcaban las me!illas. ''1o debieras de #acer esos c#istes ''le di!o Alicia'' si te ponen tan triste. -tra vez le dio al mos%uito por dar uno de esos imperceptibles suspiros melanclicos y esta vez s %ue pareci #aberse consumido de tanto suspirar, pues cuando Alicia mir #acia arriba no pudo ver nada sobre la ramaI y como se estaba enfriando de tanto estar sentada se puso en pie y empez a andar. 9uy pronto lleg a un campo abierto con un bos%ue al fondoG pareca muc#o mHs oscuro y espeso %ue el anterior y Alicia se sinti algo atemorizada de adentrarse en l. Pero, despus de pensarlo, se sobrepuso y decidi continuar adelanteG ''Por%ue desde luego no voy a volverme atrHs ''decidi mentalmenteI y ademHs era la $nica manera de llegar a la octava casilla. ''+ste debe ser el bos%ue ''se di!o, preocupada'' en el %ue las cosas carecen de nombre. 9e pregunto, C%u le sucederH al mo cuando entre en lF 1o me gustara perderlo en absoluto... por%ue en ese caso tendran %ue darme otro y estoy segura de %ue sera uno fesimo. Pero si asi fuera Jlo divertido serH buscar a la criatura a la %ue la #ayan dado el moL )eria igual %ue en esos anuncios de los peridicos %ue pone la gente %ue pierde a sus perros... Mresponde por el nombre de T&#ispaTI lleva un collar de bronce...N JDu gracioso sera llamar a todo lo %ue viera MAliciaN #asta %ue algo o alguien respondieraL )lo %ue si supieran lo %ue es bueno se guardaran muc#o de #acerlo. +staba argumentando de esta manera cuando lleg al lindero del bos%ueG tena un aspecto muy fresco y sombreado. ''Kueno, al menos vale la pena ''di!o mientras se adentraba ba!o los Hrboles'', despus de #aber pasado tanto calor, entrar a%u en este... en este... Cen este %uF ''repeta bastante sorprendida de no poder acordarse de cmo se llamaba a%uello''. Duiero decir, entrar en el ... en el... bueno... vamos, Ja%u dentroL ''afirm al fin, apoyHndose con una mano sobre el tronco de un Hrbol''. C&mo se llamarH todo estoF +stoy empezando a pensar %ue no tenga ning$n nombre... J&omo %ue no se llama de ninguna maneraL )e %ued parada a# pensando en silencio y continu s$bitamente sus cavilacionesG ''+ntonces, Jla cosa #a sucedido de verdad, despus de todoL : a#ora, C%uin soy yoF J3aya %ue si me acordarL J+stoy decidida a #acerloL ''Pero de nada le vala toda su determinacin y todo lo %ue pudo decir, despus de muc#o #urgarse la memoria, fue ''. J+stoy segura de %ue empieza por L +n ese preciso momento se acerc un cervato a donde estaba AliciaI se puso a mirarla con sus tiernos o!azos y no pareca estar asustado en absoluto. '' i3enL J3en a%uL ''le llam Alicia, alargando la mano e intentando acariciarloI pero el cervato se espant un poco y apartHndose unos pasos se la %ued mirando. ''C&mo te llamas t$F ''le di!o al fin, y J%u voz mHs dulce %ue tenaL ''J&mo me gustara saberloL ''pens la pobre AliciaI pero tuvo %ue confesar, algo tristementeG ''1o me llamo nada, por a#ora. ''JPiensa de nuevoL ''insisti el cervato, por%ue as no vale. Alicia pens, pero no se le ocurra nada. ''Por favor, Cme %uerras decir cmo te llamas t$F ''rog tmidamente''. &reo %ue eso me ayudara un poco a recordar. ''5e lo dir si vienes conmigo un poco mHs allH ''le contest el cervato por%ue a%u no me puedo acordar. As %ue caminaron !untos por el bos%ue, Alicia abrazada tiernamente al cuello suave del cervato, #asta %ue llegaron a otro campo abiertoI pero, !usto al salir del bos%ue, el cervato dio un salto por el aire y se sacudi del brazo de Alicia. ''J)oy un cervatoL ''grit !ubilosamente ', y t$... JAy de mL J)i eres una criatura #umanaL ''8na expresin de pavor le nubl los #ermosos o!os marrones y al instante sali de estampa. Alicia se %ued mirando por donde #ua, casi a punto de romper a llorar, tal era la pena %ue le #aba causado perder tan s$bitamente a un compaero de via!e tan amoroso ''+n todo caso ''di!o'' al menos ya me acuerdo de cmo me llamo, y eso me consuela un pocoG Alicia... Alicia... y ya no #e de olvidar. : a#ora, vamos a ver cuHl de esos postes indicadores #e de seguir, Cpor dnde #abr de irF 1o era una cuestin demasiado difcil de resolver, pues slo #aba un camino por el bos%ue y los dos postes sealaban, con los ndices de sus dos manos indicadoras, en la misma direccin. ''o decidir ''se di!o Alicia'' cuando el camino se bifur%ue y sealen en direcciones contrarias. Pero a%uello no tena trazas de suceder. )igui adelante, andando y andando, durante un buen trec#o y, sin embargo, cada vez %ue el camino se bifurcaba, siempre se encontraba con los mismos indicadores, los ndices de sus respectivas manos apuntando en la misma direccin. 8no decaG A CASA DE TWEEDLEDUM y el otroG A CASA DE TWEEDLEDEE. ''+stoy empezando a creer ''di!o Alicia al fin'' J%ue viven en la misma casaL C&mo no se me #a ocurrido antesF... Pero no tengo tiempo para entretenermeI me pasar por a# un momento, el tiempo !usto de saludarles y de rogarles %ue me indi%uen el camino para salir del bos%ue. J)i slo pudiera llegar a la octava casilla antes de %ue anoc#ezcaL '': de esta guisa, continu #ablando consigo misma, #asta %ue al doblar un fuerte recodo del camino, se top con dos #ombrecillos regordetes, pero tan de sopetn %ue no pudo reprimir un respingo de sorpresaI pero se recobr al momento, segura de %ue ambos persona!es no podan ser mHs %ue... 57++**+*89 : 57++*+*++ Ambos estaban parados ba!o un Hrbol, con el brazo por encima del cuello del otro y Alicia pudo percatarse inmediatamente de cuHl era %uin por%ue uno de ellos llevaba bordado sobre el cuello M*89N y el otro M*++N. '')upongo %ue ambos llevarHn bordado M57++*+N por la parte de atrHs ''se di!o Alicia. +staban a# tan %uietecitos %ue Alicia se olvid de %ue estuviesen vivos y ya iba a darles la vuelta para ver si llevaban las letras M57++*+N bordadas por la parte de atrHs del cuello, cuando se sobresalt al or una voz %ue provena del marcado M*89N. '')i crees %ue somos unas figuras de cera ''di!o'' deberas de pagar la entrada, ya lo sabes. as figuras de cera no estHn a# por nada. J*e ninguna maneraL ''JPor el contrarioL ''intervino el marcado M*++N''. )i crees %ue estamos vivos, Jdeberas #ablarnosL ''-s aseguro %ue estoy apenadsima ''fue todo lo %ue pudo decir Alicia, pues la letra de una vie!a cancin se le insinuaba en la mente con la insistencia del tic' tac de un relo!, de tal forma %ue no pudo evitar el repetirla en voz alta. 5Seedledum y 5Seedledee decidieron batirse en dueloI pues 5eSeedledum di!o %ue 5Seedledee le #aba estropeado su bonito sona!ero nuevo. Ka! entonces volando un monstruoso cuervo, mHs negro %ue todo un barril de al%uitrHnI Jy tanto se asustaron nuestros #roes %ue se olvidaron de todos sus duelosL '':a s lo %ue estHs pensando ''di!o 5Seedledum''I pero no es como t$ crees. J*e ninguna maneraL ''JPor el contrarioL ''continu 5Seedledee''. )i #ubiese sido as, entonces lo seraI y sindolo, %uizH lo fueraI pero como no fue as tampoco lo es asH. J+s lgicoL ''+staba pensando ''di!o Alicia muy cortsmente'' en cuHl sera la me!or manera de salir de este bos%ueG se estH poniendo muy oscuro. CDuerrais vosotros indicarme cuHl es el caminoL Pero los dos gordezuelos tan slo se miraron, sonriendo ladinos. 5anto se parecan a dos colegiales grandullones %ue Alicia se encontr de golpe sealando con el dedo a 5Seedledum y llamHndole 'JAlumno n$mero unoL ''J*e ninguna maneraL ''se apresur a gritar 5Seedledum cerrando la boca luego con la misma brus%uedad. ''JAlumno n$mero dosL ''continu Alicia, sealando esta vez a 5Seedledee, segura de %ue iba a responderle en seguida gritando MJPor el contrarioLN como en efecto sucedi. ''Jo #as empezado todo muy malL ''exclam 5Seedledum''. o primero %ue se #ace en una visita es saludarse con un M#ola, C%ue talFN y luego Jun buen apretn de manosL '': diciendo esto los dos #ermanos se dieron un fuerte abrazo y extendieron luego sendas manos para %ue Alicia se las estrec#ara. Alicia no se atreva a empezar dHndole la mano a ninguno de los dos, por miedo de #erir los sentimientos del otroI de forma %ue pensando salir as lo me!or %ue poda del mal paso, tom ambas manos a la vez con las dos suyasG al momento se encontraron los tres bailando en corro. +sto le pareci entonces a Alicia de lo mHs natural Oseg$n recordara mHs tardeP e incluso no le sorprendi nada or un poco de m$sicaI pareca %ue provena de alg$n lugar dentro del Hrbol ba!o el cual estaban danzando y Opor lo %ue pudo entreverP pareca %ue la estaban tocando sus mismas ramas, frotHndose las unas contra las otras como si fueran arcos y violines. ''J) %ue tena gracia a%uello ''sola decir Alicia cuando le contaba luego a su #ermana toda esta #istoria'' encontrarme de pronto cantando en corrillo M%ue llueva, %ue llueva, la vie!a estH en la cuevaNL a cosa es %ue no s exactamente cuHndo empec a #acerlo, pero entonces Jsenta como si lo #ubiese estado cantando durante muc#o, muc#o tiempoL &omo los otros dos bailarines eran gordos, pronto se %uedaron sin aliento. ''&uatro vueltas son suficientes para esta danza ''!ade traba!osamente 5SeedledumI y de!aron de bailar tan s$bitamente como #aban empezadoI tambin se interrumpi la m$sica al mismo tiempo. Ambos soltaron entonces las manos de Alicia y se la %uedaron contemplando durante un minutoG se produ!o una pausa un tanto azarante, pues Alicia no saba cmo iniciar una conversacin con unas personas con las %ue acababa de estar bailando. ''+ste s %ue no es el momento de decir M#ola, Ccomo estHsFN '' se di!o a s i misma. 9e parece %ue ya #emos superado esta etapa. ''+spero %ue no estis demasiado cansados ''di!o Alicia al fin. ''J*e ninguna maneraL Pero mil gracias por tu inters ''contest 5Seedledum. ''J9uy agradecidoL'' aadi 5Seedledee. ''5e gusta la poesaF ''Pues... si, bastante... algunos poemas ''di!o Alicia sin muc#a conviccin.'' CDuerrais decirme %u camino #e de tomar para salir del bos%ueF ''CDu te parece %ue le reciteF'' pregunt 5Seedledee volvindose #acia 5Seedledum con una cara muy seria y sin #acer el menor caso a la pregunta de Alicia. ''Ma morsa y el carpinteroN, %ue es lo mHs largo %ue te sabes'' replic 5Seedledum, dando a su #ermano un tierno abrazo. 5Seedledee comenz en el actoG JKrillaba el sol...L Pero Alicia se atrevi a interrumpirleG '')i va a ser muy largo'' di!o tan cortsmente como pudo ''Cno %uerrais decirme primero por %u camino...F 5Seedledee sonri amablemente y empez de nuevoG JKrillaba el sol sobre la marL &on el fulgor implacable de sus rayos se esforzaba, denodado, por aplanar y alisar las #enc#idas ondasI y sin embargo, a%uello era bien extrao pues era ya mHs de media noc#e. a luna reinaba con desgana pues pensaba %ue el sol no tena por %u estar a# despus de acabar el da... JDu groseroL ''deca con un mo#n, ''Jvenir a#ora a fastidiarlo todoL a mar no poda estar mHs mo!ada ni mHs secas las arenas de la playaI no se vea ni una nube en el firmamento por%ue, de #ec#o, no #aba ningunaI tampoco surcaba el cielo un solo pH!aro pues, en efecto, no %uedaba ninguno. a morsa y el carpintero se paseaban cogidos de la manoG lloraban, inconsolables, de la pena de ver tanta y tanta arena. J)i slo la aclararan un poco, %u maravillosa sera la playaL '')i siete fregonas con siete escobas la barrieran durante medio ao, Cte parece ''indag la morsa atenta'' %ue lo de!aran todo bien lustradoF ''o dudo'' confes el carpintero y llor una amarga lHgrima. J-# ostrasL J3enid a pasear con nosotrosL re%uiri tan amable, la morsa. ''8n agradable paseo, una pausada c#arla por esta playa salitrosaG mas no vengHis mHs de cuatro %ue mHs de la mano no podramos. 8na venerable ostra le ec# una mirada pero no di!o ni una palabra. A%uella ostra principal le gui un o!o y sacudi su pesada cabeza... +s gue %uera decir %ue prefera no de!ar tan pronto su ostracismo. Pero otras cuatro ostrillas infantes se adelantaron ansiosas de regalarseG limpios los !ubones y las caras bien lavadas los zapatos pulidos y brillantesI y esto era bien extrao pues ya sabis %ue no tenan pies. &uatro ostras mHs las siguieron y a$n otras cuatro mHsI por fin vinieron todas a una mHs y mHs y mHs... brincando por entre la espuma de la rompiente se apresuraban a ganar la playa. a morsa y el carpintero caminaron una milla, mHs o menos, y luego reposaron sobre una roca de conveniente alturaI mientras, las otras las aguardaban formando, expectantes, en fila. ''>a llegado la #ora ''di!o la morsa'' de %ue #ablemos de muc#as cosasG de barcos... lacres... y zapatosI de reyes... y repollos... y de por %u #ierve el mar tan caliente y de si vuelan procaces los cerdos. ''Pero Jesperad un pocoL'' gritaron las ostras y antes de c#arla tan sabrosa de!adnos recobrar un poco el aliento J%ue estamos todas muy gorditasL ''J1o #ay prisaL'' concedi el carpintero y muc#o le agradecieron el respiro. ''8na #ogaza de pan ''di!o la morsa'', es lo %ue principalmente necesitamosG pimienta y vinagre, ademHs, tampoco nos vendrHn del todo mal... y a#ora, Jpreparaos, ostras %ueridasL, %ue vamos ya a alimentarnos. ''Pero, Jno con nosotrasL'' gritaron las ostras ponindose un poco moradasI ''J%ue despus de tanta amabilidad eso sera cosa bien ruinL ''a noc#e es bella ''admir la morsa'' Cno te impresiona el paisa!eF ''JDu amables #abis sido en venirL J: %u ricas %ue sois todasL Poco deca el carpintero, salvo ''J&rtame otra rebanada de panL, : o!alH no estuvieses tan sordo %ue, Jya lo #e tenido gue decir dos vecesL ''JDu pena me da ''exclam la morsa'' #aberles !ugado esta faenaL Jas #emos trado tan le!os y trotaron tanto las pobresL 9as el carpintero no deca nada, salvo ''J*emasiada manteca #as untadoL ''Jloro por vosotrasL' gema la morsa. ''J&uHnta pena me daisL'' segua lamentando y entre lHgrimas y sollozos escoga las de tamao mHs apetecibleI restaaba con generoso pauelo esa riada de sentidos lagrimones. ''J-#, ostrasL'' di!o al fin el carpintero. ''JDu buen paseo os #emos dadoL, Cos parece a#ora %ue volvamos a casitaF'' Pero nadie le responda... y esto s %ue no tena nada de extrao, pues se las #aban zampado todas. *e los dos el %ue mHs me gusta es la morsa ''coment Alicia'' por%ue al menos a esa le daban un poco de pena las pobres ostras. ''), pero en cambio, comi mHs ostras %ue el carpintero ''corrigi 5Seedledee'' resulta %ue tapHndose con el pauelo se las iba zampando sin %ue el carpintero pudiera contarlas sino, Jpor el contrarioL ''J+so si %ue estH malL ''exclam Alicia indignada''. +n ese caso, me gusta mHs el carpintero... siempre %ue no #aya comido mHs ostras %ue la morsa. ''Pero en cambio se trag todas las %ue pudo ''terci 5Seedledum. +l dilema la de! muy desconcertada. *espus de una pausa, Alicia concluyG '' JKuenoL JPues ambos eran unos tipos de muy mala catadura...L'' Pero al decir esto se contuvo, algo alarmada al or algo %ue sonaba como el !adear de una gran locomotora en el interior del bos%ue %ue los rodeaba, aun%ue lo %ue Alicia verdaderamente tema es %ue se tratase de alguna bestia feroz. ''Por casualidad, C#ay leones o tigres por a%u cercaF ''pregunt tmidamente. ''1o es mHs %ue el /ey ro!o %ue estH roncando ''explic 5Seedledee. ''J3en, vamos a verloL ''exclamaron los #ermanos y tomando cada uno una mano de Alicia la condu!eron a donde estaba el /ey. ''C1o te parece %ue estH preciosoF ''di!o 5Seedledum. Alicia no poda asegurarlo sinceramenteG el /ey llevaba puesto un gran gorro de dormir con una borla en la punta, y estaba enroscado, formando como un bulto desordenadoI roncaba tan sonoramente %ue 5Seedledum observG ''&omo si se le fuera a volar la cabeza a cada ron%uido. ''9e parece %ue se va a resfriar si sigue a# tumbado sobre la #ierba #$meda ''di!o Alicia, %ue era una nia muy prudente y considerada. ''A#ora estH soando ''seal 5Seedledee'' Cy a %ue no sabes lo %ue estH soandoF ''J3aya uno a saberL ''replic Alicia'' J+so no podra adivinarlo nadieL ''JAndaL JPues si te estH soando a tiL ''exclam 5Seedledee batiendo palmas en aplauso de su triunfo''. : si de!ara de soar contigo, C%u crees %ue te pasaraF ''Pues %ue seguira a%u tan tran%uila, por supuesto ''respondi Alicia. ''J:aL J+so es lo %ue t$ %uisieras ''replic 5Seedledee con gran suficiencia''. J1o estaras en ninguna parteL J&mo %ue t$ no eres mHs %ue un algo con lo %ue estH soandoL '')i este /ey a%u se nos despertara ''aadi 5Seedledum'' tu te apagaras... JzasL J&omo una velaL ''J1o es verdad ''exclam Alicia indignada''. AdemHs, si yo no fuera mHs %ue algo con lo %ue estH soando, Jme gustara saber lo %ue sois vosotrosL ''J+so, esoL ''di!o 5Seedledum. ''J5$ lo #as dic#oL ''exclam 5Seedledee. 5antas voces daban %ue Alicia no pudo contenerse y les di!oG ''J&alladL Due lo vais a despertar como sigHis #aciendo tanto ruido. ''+so #abra %ue verloI lo %ue es a ti de nada te servira #ablar de despertarlo ''di!o 5Seedledum'' cuando no eres mHs %ue un ob!eto de su sueo. )abes perfectamente %ue no tienes ninguna realidad. ''JDue s soy realL ''insisti Alicia y empez a llorar. ''Por muc#o %ue llores no te vas a #acer ni una pizca mHs real ''observ 5Seedledee'' y ademHs no #ay nada de %u llorar. '')i yo no fuera real continu Alicia, medio rindose a travs de sus lHgrimas, pues todo le pareca tan ridculo'' no podra llorar como lo estoy #aciendo. ''JAndaL Pues, Jno supondrHs %ue esas lHgrimas son de verdadF ''interrumpi 5Seedledum con el mayor desprecio. '') %ue no estHn diciendo mHs %ue tonteras ''razon Alicia para si misma'' as %ue es una bobada %ue me ponga a llorar. *e forma %ue se sec las lHgrimas y continu #ablando con el tono mHs alegre y despreocupado %ue le fue posibleG ''+n todo caso serH me!or %ue vaya saliendo del bos%ue, pues se estH poniendo muy oscuroI Ccreis %ue va a lloverF 5Seedledum abri un gran paraguas y se meti deba!o, con su #ermanoI mirando #acia arriba respondiG ''1o lo creo... al menos, no parece %ue vaya a llover a%u dentro. J*e ninguna maneraL ''Pero, Cpuede %ue llueva a%u fueraF ''Pues... si as se le anto!a... ' di!o 5Seedledee'' Por lo %ue a nosotros nos toca, no #ay reparo... JPor el contrarioL ''JDu tipos mHs egostasL ''pens Alicia y estaba ya a punto de darles unas Mbuenas noc#esN muy secas y volverles la espalda para marc#arse cuando 5Seedledum salt de donde estaba ba!o el paraguas y la agarr violentamente por la mueca. ''JC3es esoFL ''le pregunt con una voz a#ogada por la ira y con unos o!os %ue se le ponan mHs grandes y mHs amarillos por momentos, mientras sealaba con un dedo tembloroso #acia un pe%ueo ob!eto blanco %ue yaca ba!o un Hrbol. ''1o es mHs %ue un cascabel ''di!o Alicia despus de examinarlo cuidadosamente'' Jpero no vayas a cree %ue es una serpiente de cascabelL ''aadi apresuradamente, pensando %ue a lo me!or era eso lo %ue le excitaba tantoG no es mHs %ue un vie!o sona!ero... bastante vie!o y roto. ''Jo sabaL Jo sabaL ''grit 5Seedledum y empez a dar unas pataletas tremendas y a arrancarse el pelo a puados''. J+stH estropeado, por supuestoL ''y al decir esto mir #acia donde estaba 5Seedledee, %uien inmediatamente se sent en el suelo e intent esconderse ba!o el enorme paraguas. Alicia tom a 5Seedledum del brazo y trat de tran%uilizarlo dicindole ''1o debes de eno!arte tanto por un vie!o sona!ero. ''J+s %ue no es vie!oL ''grit 5Seedledum mHs furioso todava''. JJ+s nuevo, te digo %ue es nuevoLL o compr ayer..., Jmi bonito )-1A,+/- 18+3-L'' : su tono de voz subi #asta convertirse en un autntico alarido. *urante todo este tiempo, 5Seedledee #aba estado intentando plegar su paraguas, lo me!or %ue poda, consigo dentroG lo cual representaba una e!ecucin tan extraordinaria %ue logr %ue Alicia se distra!era y olvidara por un momento a su airado #ermano. Pero no lo logr del todo y acab rodando por el suelo, enrollado en el paraguas, del %ue slo le asomaba la cabezaG y a# %ued, abriendo y cerrando la boca, con los o!os muy abiertos... ''Parecindose mHs a un pez %ue a cual%uier otra cosa ''pens Alicia. ''J1aturalmente %ue estarHs de acuerdo en %ue nos batamos en dueloL ''di!o 5Seedledum con un tono un poco mHs tran%uilo. '')upongo %ue s ''di!o mal#umorado el otro mientras sala del paraguas'' slo %ue, ya sabes, ella tendrH %ue ayudarnos a vestir. As %ue los dos #ermanos se adelantaron mano a mano en el bos%ue y volvieron de all al minuto con los brazos cargados de toda clase de cosas... tales como co!ines, mantas, esteras, manteles, ollas, tapaderas y cubos de carbn... ''+spero %ue tengas buena mano para su!etar con alfileres y atar con cordeles ''advirti 5Seedledee'' por%ue #emos de ponernos todas y cada una de estas cosas de la manera %ue sea. 9Hs tarde, Alicia sola comentar %ue nunca #aba visto un !aleo mayor %ue el %ue armaron a%uellos dos por tan poca cosa... y la cantidad de ob!etos %ue #ubieron de ponerse encima... y el traba!o %ue le dieron #acindole atar cordeles y su!etar botones... ''a verdad es %ue cuando terminen se van a parecer mHs a dos montones de ropa vie!a %ue a cual%uier otra cosa'' se di!o Alicia, mientras se afanaba por enrollar un co!n alrededor del cuello de 5Seedledee, ''para %ue no puedan cortarme la cabeza ''seg$n di!o a%ul. '':a sabes ''aadi con muc#a gravedad'' %ue es una de las cosas mHs malas %ue le pueden ocurrir a uno en un combate... %ue le corten a uno la cabeza. Alicia ri con gusto, pero se las arregl para disimular las carca!adas con una tosecita por miedo a #erir sus sentimientos. ''C+stoy algo pHlidoF ''pregunt 5Seedledum, acercHndose para %ue le ciera el yelmo Oyelmo, lo llamaba l, aun%ue pareciera mHs bien una cacerola...P ''Kueno... si... un poco ''le asegur Alicia con amabilidad. ''a verdad es %ue generalmente soy una persona de muc#o valor ''continu 5Seedledum en voz ba!a''G lo %ue ocurre es %ue #oy tengo un dolor de cabeza... '': yo, Jun dolor de muelasL ''di!o 5Seedledee %ue #aba odo el comentario''. 9e encuentro muc#o peor %ue t$. ''+n ese caso, sera muc#o me!or %ue no os pelearais #oy ''les di!o Alicia, pensando %ue se le presentaba una buena oportunidad para reconciliarlos. ''1o tenemos mHs remedio %ue batirnos #oyI pero no me importara %ue no fuese por muc#o tiempo ''di!o 5Seedledum''. CDu #ora esF 5Seedledee consult su relo! y respondiG '')on las cuatro y media. ''Pues entonces, combatamos #asta las seis y luego, Ja cenarL ''propuso 5Seedledum. ''9uy bien ''convino el otro, aun%ue algo taciturno'' y ella, %ue presencie el duelo... slo %ue no se acer%ue demasiado a m ''aadi'' por%ue cuando a m se me sube la sangre a la cabeza..., Jvamos, %ue le doy a todo lo %ue veoL ''J: yo le doy a todo lo %ue se pone a mi alcance, lo vea o no lo veaL ''grit 5Seedledee. ''Pues si es as ''ri Alicia'' apuesto %ue #abris estado dHndole a todos estos Hrboles con muc#a frecuencia. 5Seedledum mir alrededor con gran satisfaccin. '')upongo ''se !act'' %ue cuando #ayamos terminado, Jno %uedarH ni un slo Hrbol sano a la redondaL ''J: todo por un sona!eroL ''exclam Alicia %ue a$n tena esperanzas de %ue se avergonzaran un poco de pelearse por tan poca cosa. ''1o me #abra importado tanto ''se excus 5Seedledee'' si no #ubiera sido uno nuevo. ''J&mo me gustara %ue apareciera a#ora el cuervo monstruosoL ''pens Alicia. ''1o tenemos mHs %ue una espada, ya sabes ''le di!o 5Seedledum a su #ermano as %ue t$ puedes usar el paraguas..., pinc#a igual de bienI slo %ue mHs vale %ue empecemos pronto por%ue se estH poniendo todo muy negro. ''J: tan negroL ''convino 5Seedledee. +staba oscureciendo tan velozmente %ue Alicia pens %ue se estara acercando alguna tormenta. ''JDu nube tan negra y tan espesaL ''di!o'' : %u rHpidamente se estH encapotando el cieloL Pero..., C%u veoF J)i me parece %ue esa nube tiene alasL ''J+s el cuervoL ''grit 5Seedledum con un c#illido de alarma y en el acto los dos #ermanos salieron de estampa y desaparecieron en el bos%ue. Alicia corri un poco tambin y se detuvo ba!o un corpulento Hrbol. ''1o creo %ue pueda dar conmigo a%u ''pens'' es demasiado grande como para poder penetrar entre estos HrbolesI pero ya me gustara %ue no aletease de esa manera... estH levantando un #uracHn en el bos%ue... Jall va un mantn %ue se le #abrH volado a alguien L A<8A : A1A : mientras deca esto cogi el mantn al vueloI mir alrededor suyo para ver si encontraba a su dueaG al momento apareci la /eina blanca, corriendo desalada por el bos%ue, con los brazos abiertos en cruz, como si viniera volandoI y Alicia se acerc muy cortsmente a su encuentro para devolverle el mantn. ''9e alegro muc#o de #aberle podido ec#ar una mano ''di!o Alicia mientras le ayudaba a ponrselo de nuevo. a /eina blanca pareca no poder responderle mHs %ue con una extraa expresin, como si se sintiera asustada y desamparada, y repitiendo en voz ba!a algo %ue sonaba as como Mpan y mante%uilla, pan y mante%uilla...N, de forma %ue Alicia decidi %ue si no empezaba ella a decir algo no lograra nunca entablar conversacin. a inici pues, tmidamente, preguntHndoleG ''C5engo la #onra de dirigirme a la /eina blancaF ''Kueno, si llamas a eso MdirigirseN... ''respondi la /eina blanca'' no es en absoluto lo %ue yo entiendo por esa palabra. Alicia pens %ue no tendra ning$n sentido ponerse a discutir precisamente cuando estaban empezando a #ablar, de forma %ue sonri y le di!oG '')i )u 9a!estad %uisiera decirme cmo debo empezar, lo intentar lo me!or %ue pueda. ''Pero si es %ue no %uiero %ue lo #agas en absolutoL''gimi la pobre /eina''. J9e #e estado dirigiendo todo el tiempo durante las dos $ltimas #orasL ''9Hs le valiera ''pens Alicia'' tener a alguien %ue la MdirigieraN un poco ''pues estaba tan desarreglada. ''5odo lo lleva mal puesto ''consider Alicia'' y le sobran alfileres por todas partes. C9e permite ponerle bien el mantnF ''aadi en voz alta. ''J1o s %u es lo %ue le pasaL ''suspir, melanclica, la /eina''. &reo %ue debe de estar del mal #umor. o #e puesto con un alfiler por a%u y otro por allH, Jpero no #ay manera de %ue se est %uietoL ''1o puede %uedar bien, por supuesto, si lo su!eta slo por un lado ''le di!o Alicia mientras se lo iba colocando bien con muc#o cuidado'' y, J*ios moL, Jen %u estado lleva ese peloL ''+s %ue se me #a enredado con el cepillo ''explic la /eina suspirando'' y el peine se me perdi ayer. Alicia desenred cuidadosamente el cepillo e #izo lo %ue pudo por arreglarle un poco el pelo. ''J3aya, ya tiene muc#o me!or aspectoL ''le di!o despus de #aberle cambiado de sitio la mayor parte de los alfileres''. Jo %ue de verdad le #ace falta es tener una doncellaL ''+stoy segura de %ue te contratara a ti con muc#o gusto ''asegur la /eina''. A dos reales la semana y mermelada un da s y otro no. Alicia no pudo evitar la risa al or esto, y le contestG ''1o %uisiera verme empleada... y no me gusta tanto la mermelada. ''JA#L Pues es una mermelada excelente ''insisti la /eina. ''Kueno, en todo caso, lo %ue es #oy no me apetece nada. ''>oy es cuando no podras tenerla ni aun%ue te apeteciera ''ata! la /eina''. a regla esG mermelada maana y ayer... pero nunca #oy. ''Alguna vez tendrH %ue tocar Mmermelada #oyN ''ob!et Alicia. ''1o, no puede ser ''refut la /eina''. >a de ser mermelada un da s y otro noG y #oy nunca puede ser otro da, Cno es ciertoF ''1o, no comprendo nada ''di!o Alicia''. JDu lo me #e #ec#o con todo esoL ''+so es lo %ue siempre pasa cuando se vive marc#a atrHsT ''le explic la /eina amablemente''G al principio se marea siempre una un poco... ''J3iviendo marc#a atrHsL ''repiti Alicia con gran asombro''. J1unca #e odo una cosa seme!anteL ''... Pero tiene una gran venta!a y es %ue as la memoria funciona en ambos sentidos. ''+stoy segura de %ue la ma no funciona mHs %ue en uno ''observ Alicia''. 1o puedo acordarme de nada %ue no #aya sucedido antes. ''9ala memoria, la %ue slo funciona #acia atrHs ''censur la /eina. ''C*e %u clase de cosas se acuerda usted me!orF ''se atrevi a preguntarle Alicia. ''J-#L *e las cosas %ue sucedieron dentro de dos semanas ''replic la /eina con la mayor naturalidad''. Por e!emplo, ''aadi, vendHndose un dedo con un buen trozo de gasa'' a# tienes al mensa!ero del /ey. +stH encerrado a#ora en la cHrcel, cumpliendo su condenaI pero el !uicio no empezarH #asta el prximo mircoles y por supuesto, el crimen se cometerH al final. ''C: suponiendo %ue nunca cometa el crimenF ''pregunt Alicia. ''+so sera tanto me!or, Cno te pareceF ''di!o la /eina su!etando con una cinta la venda %ue se #aba puesto en el dedo. A Alicia le pareci %ue desde luego eso no se poda negar. &laro %ue sera me!or ''di!o'' pero entonces, el #aber cumplido condena no sera tanto me!or para l. ''A# es donde te e%uivocas de todas ''le asegur la /eina''. C5e #an castigado a ti alguna vezF '')lo por travesuras ''se excus Alicia. ''J: estoy segura de %ue te sent muy bien el castigoL ''concluy triunfante la /eina. ''), pero es %ue yo s %ue #aba cometido las cosas por las %ue me castigaron ''insisti Alicia'' y en eso estriba la diferencia. ''Pero si no las #ubieses cometido ''replic la /eina'' eso te #abra sentado muc#o me!or a$n. J9uc#o me!or, muc#simo me!orL Pero es %ue, Jmuc#simo me!orL ''&on cada Mme!orN iba elevando mHs y mHs el tono de voz #asta %ue al final no se oa mHs %ue un gritito muy agudo. Alicia iba precisamente a replicarle %ueG ''*ebe de #aber alg$n error en todo eso...'' cuando la /eina empez a dar unos alaridos tan fuertes %ue tuvo %ue de!ar la frase sin terminar. ''JAy, ay, ayL ''aullaba la /eina sacudindose la mano como si %uisiera %ue se le soltara. ''J9e estH sangrando el dedoL JAy, ay, ay, ayL )us alaridos se parecan tanto al silbato de una locomotora %ue Alicia tuvo %ue taparse los odos con ambas manos. ''Pero, C%u es lo le pasaF ''le pregunt cuando encontr una ocasin para #acerse or. ''C+s %ue se #a pinc#ado un dedoF ''J1o me lo #e pinc#ado a$n ''grit la /eina'' pero me lo voy a pinc#ar muy pronto... ay, ay, ayL ''C: cuando cree %ue ocurrirH esoF ''le pregunt Alicia sintiendo muc#as ganas de rerse a carca!adas. ''&uando me su!ete el mantn de nuevo ''gimi la pobre /eina. ''+l broc#e se me va a desprender de un momento a otro, Jay, ayL ''y no acababa de decirlo cuando el broc#e se le abri de golpe y la /eina lo agarr frenticamente para abroc#arlo de nuevo. ''J&uidadoL ''le grit Alicia'' J%ue lo estH agarrando por el lado %ue no esL ''y %uiso ponrselo bienI pero era ya demasiado tardeG se #aba abierto el ganc#o y la /eina se pinc#aba el dedo con la agu!a. ''+so explica %ue sangrara antes ''le di!o a Alicia con una sonrisa. ''A#ora ya sabes cmo suceden las cosas por a%u. ''Pero, Cy por %u no grita de dolor a#oraF ''le pregunt Alicia, preparHndose para llevarse las manos otra vez a los odos. ''CPara %uF, si ya me estuve %ue!ando antes todo lo %ue %uera ''contest la /eina, ''Cde %u me servira #acerlo a#ora todo de nuevoF Para entonces comenzaba a clarear. ''9e parece %ue el cuervo debe #aberse marc#ado volando a otra parte ''di!o Alicia. ''J&uHnto me alegro de %ue se #aya idoL Pens %ue se estaba #aciendo de noc#e. ''J&mo me gustara a m poder alegrarme asL ''coment la /eina. ''o %ue pasa es %ue nunca me acuerdo de las reglas para conseguirlo. J>as de ser muy feliz, viviendo a%u en este bos%ue y ponindote alegre siempre %ue %uieresL ''JAy, si no estuviera una tan sola a%uL ''se %ue! Alicia con voz melanclicaI y al pensar en lo sola %ue estaba dos lagrimones rodaron por sus me!illas. ''J>ala, no te pongas asiL ''le grit la pobre /eina, retorcindose las manos de desesperacin. ''J&onsidera %u nia mHs excepcional eresL J&onsidera lo muy le!os %ue #as llegado #oyL J&onsidera la #ora %ue esL J&onsidera cual%uier cosa, pero no lloresL Alicia no pudo evitar la risa al or esto, a pesar de sus lHgrimas. ''CPuede 8sted de!ar de llorar considerando cosasF ''le pregunt. ''+sa es la manera de #acerlo ''asegur la /eina con muc#a decisinG ''nadie puede #acer dos cosas a la vez, con %ue... +mpecemos por considerar tu edad..., CcuHntos aos tieneF ''5engo siete aos y medio, exactamente. ''1o es necesario %ue digas MexactamenteN ''observ la /einaG te creo sin %ue conste en acta. : a#ora te dir a ti algo en %u creerG acabo de cumplir ciento un aos, cinco meses y un da. ''J+so s %ue no lo puedo creerL ''exclam Alicia. ''CDu no lo puedes creerF ''repiti la /eina con muc#a penaI ''prueba otra vezG respira #ondo y cierra los o!os. Alicia ri= de buena ganaG ''1o vale la pena intentarlo''di!o. 1adie puede creer cosas %ue son imposibles. ''9e parece evidente %ue no tienes muc#a prHctica ''replic la /eina. ''&uando yo tena tu edad, siempre sola #acerlo durante media #ora cada da. J&mo %ue a veces llegu #asta creer en seis cosas imposibles antes del desayunoL JAllH va mi mantn de nuevoL )e le #aba abierto el broc#e mientras #ablaba y una s$bita bocanada de viento le vol el mantn y se lo llev mHs allH de un pe%ueo arroyo. a /eina volvi a abrir los brazos en cruz y sali volando tras el y esta vez logr recobrarlo ella misma.''J:a lo tengoL ''exclam triunfalmente. ''JA#ora verHs cmo me lo pongo y me lo su!eto otra vez, yo solitaL ''+ntonces espero %ue se le #aya curado el dedo a%uel''contest Alicia muy cortsmente mientras cruzaba ella tambin el arroyo en pos de la /eina.
''JAy, estH muc#o me!orL ''grit la /eina y la voz se le iba elevando #asta convertirse en un gritito muy agudo, mientras continuaba diciendoG ''J9uc#o mee'e!orL J9ee'!orL J9ee'ee'!orL J9ee...ee#L ''+sto $ltimo termin en un autntico balido, tan de ove!a %ue Alicia se %ued de una pieza. 9ir a la /eina y le pareci como si se #ubiera envuelto de golpe en lana. Alicia se frot los o!os y mir de nuevo. 1o poda explicarse lo %ue #aba sucedido. C)e encontraba acaso en una tiendaF C: era a%uello verdaderamente... y estaba a#, de verdad, una ove!a sentada al otro lado del mostradorF Por mHs %ue se frotara los o!os esa era la $nica explicacin %ue poda dar a lo %ue estaba viendoG estaba en el interior de una pe%uea tienda, bastante oscura, apoyando los codos sobre el mostrador y contemplando enfrente suyo a una vie!a ove!a sentada en una butaca, te!iendo y levantando la vista de vez en cuando para mirarla a travs de un par de grandes anteo!os. ''JDu es lo %ue %uieres comprarF ''le pregunt al fin la ove!a, levantando la vista de su labor. ''A$n no estoy del todo segura ''le contest Alicia muy cortsmente. '')i me lo permite %uerra mirar antes todo alrededor mo para ver lo %ue #ay. ''Puedes mirar enfrente tuyo, y tambin a ambos lados, si gustas ''replic la ove!a, ''pero no podrHs mirar todo alrededor tuyo... a no ser %ue tengas un par de o!os en la nuca. : en efecto, como ocurra %ue Alicia no tenia ninguno por a#, tuvo %ue contentarse con dar unas vueltas, mirando lo %ue #aba en los ana%ueles a medida %ue se acercaba a ellos. a tienda pareca estar repleta de toda clase de curiosidades... pero lo mHs raro de todo es %ue cuando intentaba examinar detenidamente lo %ue #aba en alg$n estante para ver de %u se trataba, resultaba %ue estaba siempre vaco a pesar de %ue los %ue estaban a su alrededor parecan estar atestados y desbordando de ob!etos. ''Jas cosas flotan a%u de un modoL... ''se %ue!o al fin, despus de #aber intentado en vano perseguir durante un minuto a un ob!eto brillante y grande %ue pareca unas veces una mueca y otras un costurero, pero %ue en todo caso tena la virtud de estar siempre en un estante mHs arriba del %ue estaba examinando. '': esta es desde luego la %ue peor de todas se porta..., pero, Jvas a verL ''aadi al ocurrrsele s$bitamente una ideaG ''3oy a seguirla con la mirada #asta %ue llegue al $ltimo estante y luego, Jvaya sorpresa %ue se va a llevar cuando tenga %ue pasar a travs del tec#oL Pero incluso esta estratagema le fallG la McosaN pas tran%uilamente a travs del tec#o, como si estuviera muy #abituada a #acerlo. ''C+res una nia o una peonzaF ''di!o la ove!a mientras se armaba con otro par de agu!as. ''3as a marearme si sigues dando tantas vueltas por a#. ''Pero ya antes de terminar de #ablar estaba te!iendo con catorce pares de agu!as a la vez y Alicia no pudo controlar su curiosidad y su asombro. ''JC&mo podrH te!er al tiempo con tantas agu!asFL ''se preguntaba la nia, desconcertada. '': a cada minuto saca mHs y mHs..., Jni %ue fuera un puercoespnL ''C)abes remarF ''le pregunt la ove!a, pasHndole un par de agu!as de te!er mientras le #ablaba. ''), un poco... pero no en tierra... y tampoco con agu!as de te!er... ''empez a excusarse Alicia cuando de pronto las %ue tena en las manos empezaron a convertirse en remos y se encontr con %ue estaban las dos abordo de un bote, deslizHndose suavemente por la orilla del roG de forma %ue no le %uedaba mHs remedio %ue intentarlo lo me!or %ue poda. ''JPlumeaL ''le espet la ove!a, #acindose con otro par de agu!as. +sta indicacin no le pareci a Alicia %ue re%uiriera ninguna contestacin, de forma %ue no di!o nada y empu los remos. Algo muy raro le suceda al agua, pens, pues de vez en cuando los remos se le %uedaban agarrados en ella y a duras penas lograba zafarlos. ''JPlumea, plumeaL ''volvi a gritarle la ove!a, tomando a$n mHs agu!as. ''Due si no vas a pescar pronto un cangre!o. ''J8na monada de cangre!itoL ''pens Alicia, ilusionada. ''+so s %ue me gustara. ''Pero, Ces %ue no me oyes decir %ue MplumeesNF ''grit eno!ada la ove!a empuando todo un mano!o de agu!as. ''*esde luego %ue s ''repuso Alicia. ''o #a dic#o usted muc#as veces... y ademHs levantando muc#o la voz. 9e %uerra decir, por favor, Cdnde estHn los cangre!osF ''J+n el agua, naturalmenteL ''contest la ove!a, metindose unas cuantas agu!as en el pelo, pues ya no le caban en las manos. ''JPlumea, te digoL ''Pero, CPor %u me dice %ue MplumeeN tantas vecesF ''pregunt Alicia, al fin, algo exasperada. ''J1o soy ning$n pH!aroL ''J) lo eresL ''le asegur la ove!aG ''+res un gansito. +sto ofendi un tanto a Alicia, de forma %ue no respondi nada durante un minuto a dos, mientras la barca segua deslizHndose suavemente por el agua, pasando a veces por entre bancos de algas O%ue #acan %ue los remos se le %uedaran agarrotados en el agua mHs %ue nuncaP y otras veces ba!o la sombra de los Hrboles de la ribera, pero siempre vigiladas desde arriba por las altas crestas de la ribera. ''JAy, por favorL JA# veo unos !uncos olorososL ''exclam Alicia en un s$bito arrebato de gozoG ''J*e veras %ue lo son... y %u bonitos %ue estHnL ''1o #ace falta %ue me los pidas a mi Mpor favorN ''respondi la ove!a sin tan si%uiera levantar la vista de su laborG ''no #e sido yo %uien los #a puesto a# y no ser yo %uien se los vaya a llevar. ''1o, pero lo %ue %uiero decir es %ue si por favor pudiramos detenernos a recoger unos pocos ''rog Alicia'' si no le importa parar la barca durante un minuto. ''C: cmo la voy a parar yoF ''replic la ove!a. '')i de!ases de remar se parara ella sola. *ic#o y #ec#o, la barca continu flotando ro aba!o, arrastrada por la corriente, #asta deslizarse suavemente por entre los !uncos, mecindose sobre el agua. : entonces fue el arremangarse cuidadosamente los bracitos y el #undirlos #asta el codo, para recoger los !uncos lo mHs aba!o posible antes de arrancarlos... y durante alg$n rato Alicia se olvid de todo, de la ove!a y de su calceta, mientras se inclinaba, apoyada sobre la borda de la barca, las puntas de su pelo revuelto rozando apenas la superficie del agua... y con los o!os brillantes de deseo iba recogiendo mano!o tras mano!o de a%uellos deliciosos !uncos olorosos. ''J-!alH %ue no vuel%ue la barcaL ''se di!o a s misma. ''JAy, %u bonito %ue es a%ulL )i slo lo #ubiera podido alcanzar... ''y desde luego %ue era como para enfadarse O''Por%ue casi parece %ue me lo estHn #aciendo adrede... ''pensP el %ue aun%ue lograba arrancar bastantes de los !uncos mHs bonitos, mientras el bote se deslizaba entre ellos, siempre pareca %ue #aba uno mHs #ermoso mHs allH de su alcance. ''Jos mHs preciosos estHn siempre mHs le!osL ''di!o al fin, dando un suspiro, ante la obstinacin de a%uellos !uncos, empeados en ir a crecer tan apartadosI e incorporHndose de nuevo sobre su ban%ueta, con las me!illas encendidas y el agua goteHndole del pelo y de las manos, empez a ordenar los tesoros %ue acababa de reunir. CDu le importaba a ella %ue los olorosos !uncos #ubieran comenzado a marc#itarse y a perder su perfume y su belleza desde el momento mismo en %ue los recogieraF )i #asta los !uncos olorosos de verdad, ya se sabe, no duran mHs %ue un poco... y estos %ue yacan a mano!os a sus pies, siendo !uncos soados, iban fundindose y desapareciendo como si fuesen de nieve... pero Alicia apenas si se dio cuenta de esto, pues estaban pasando tantas otras cosas curiosas sobre las %ue tena %ue pensar... 1o #aban ido muc#o mHs le!os cuando la pala de uno de los remos se %ued agarrada en algo ba!o el agua y no %uiso soltarse por nada Oo as al menos lo explicaba Alicia mHs tardeP y por consiguiente, el puo del remo acab metindosele ba!o el mentn y a pesar de una serie de entrecortados y agudos MayesN, Alicia se vio arrastrada inevitablemente fuera de su ban%ueta y arro!ada al fondo, entre sus mano!os de !uncos. )in embargo, no se #izo ning$n dao y pronto recobr su sitioI la ove!a #aba continuado #aciendo punto todo este tiempo, como si no #ubiera pasado nada. '' JKonito cangre!o pescasteL, Ce#F ''observ, mientras Alicia volva a sentarse en su ban%ueta, muy aliviada de ver %ue continuaba dentro del bote. ''C*e verasF, pues yo no lo vi ''di!o Alicia, atisbando con cautela las aguas oscuras por encima de la borda. ''-!alH no se #ubiese soltado... J9e #ubiera gustado tanto llevarme un cangre!ito a casaL ''Pero la ove!a slo se ri desdeosamente y continu #aciendo calceta. ''C>ay muc#os cangre!os por a%uF ''le pregunt Alicia. ''>ay cangre!os y toda clase de cosas ''replic la ove!a. ''>ay un buen surtidoI no tienes mHs %ue escoger. J3amos, decdeteL, C%u es lo %ue %uieres comprarF ''JC&omprarFL ''repiti Alicia con un tono de voz entre asombrado y asustado... pues los remos, la barca y el ro se #aban esfumado en un instante y se encontraba de nuevo en la pe%uea y oscura cac#arrera de antes. ''Duerra comprarle un #uevo, por favor ''di!o al cabo con timidez. ''CA cuHnto los vendeF ''A cinco reales y un oc#avo el #uevo... y a dos reales la pare!a. ''C+ntonces dos cuestan mHs barato %ue unoF ''pregunt Alicia, asombrada, sacando su monedero. ''+s %ue si compras dos #uevos tienes %ue comerte los dos ''explic la ove!a. ''+n ese caso, me llevar slo uno, por favor ''concluy Alicia, colocando el dinero sobre el mostradorI pues estuvo pensando %ue ''3aya una a saber si estHn todos buenos. a ove!a tom el dinero y lo meti en una ca!a. *i!o luegoG ''1unca le doy a mis clientes nada con la mano... eso no estara bien... #as de cogerlo tu misma''. : con esto se fue #acia el otro extremo de la tienda y coloc el #uevo de pie sobre un estante. 9e, pregunto por %u no estara bien %ue me lo entregara ella misma ''pens Alicia, a medida %ue avanzaba a tientas entre mesas y sillas, pues el fondo de la tienda estaba muy oscuro. ''+se #uevo parece estar ale!Hndose cuanto mHs camino #acia l y..., C%u es estoF, CserH una sillaF, pero..., CcmoF, Jsi tiene ramasL JDue raro es esto de encontrarse un Hrbol creciendo a%u dentroL JPero si tambin veo all un pe%ueo riac#ueloL Kueno, desde luego esta es la tienda mHs extraa %ue #aya visto !amHs...
Alicia continu de este modo, cada vez mHs asombrada a medida %ue todo a lo %ue se acercaba se iba convirtiendo en un HrbolI y casi esperaba %ue le sucediera lo mismo al #uevo. >89P5: *89P5: )in embargo, lo $nico %ue le ocurri al #uevo es %ue se iba #aciendo cada vez mayor y mHs y mHs #umanoG cuando Alicia lleg a unos metros de donde estaba pudo observar %ue tena o!os, nariz y bocaI y cuando se #ubo acercado del todo vio claramente %ue se trataba nada menos %ue del mismo >umpty *umpty. '' J1o puede ser nadie mHs %ue lL ''pens Alicia. ''J+stoy tan segura como si llevara el nombre escrito por toda la caraL 5an enorme era a%uella cara, %ue con facilidad #abra podido llevar su nombre escrito sobre ella un centenar de veces. >umpty *umpty estaba sentado con las piernas cruzadas, como si fuera un turco, en lo alto de una pared... pero era tan estrec#a %ue Alicia se asombr de %ue pudiese mantener el e%uilibrio sobre ella... y como los o!os los tena fi!os, mirando en la direccin contraria a Alicia, y como todo l estaba a# sin #acerle el menor caso, pens %ue, despus de todo, no poda ser mHs %ue un pelele. ''J+s la mismsima imagen de un #uevoI ''di!o Alicia en voz alta, de pie delante de l y con los brazos preparados para cogerlo en el aire, tan segura estaba de %ue se iba a caer de un momento a otro. ''J1o te fastidia...L ''di!o >umpty *umpty despus de un largo silencio y cuidando de mirar #acia otro lado mientras #ablabaI ''J%u lo llamen a uno un #uevo...L, Jes el colmoL '')lo di!e, seor mo, %ue usted se parece a un #uevo ''explic Alicia muy amablemente'' y ya sabe usted %ue #ay #uevos %ue son muy bonitos ''aadi esperando %ue la inconveniencia %ue #aba dic#o pudiera pasar incluso por un cumplido. ''J>ay gente'' sentenci >umpty *umpty mirando #acia otro lado, como de costumbre ''%ue no tiene mHs sentido %ue una criaturaL Alicia no supo %u contestar a estoG no se pareca en absoluto a una conversacin, pens, pues no le estaba diciendo nada a ellaI de #ec#o, este $ltimo comentario iba evidentemente dirigido a un Hrbol... as %ue %uedHndose donde estaba, recit suavemente para sG 5ronaba >umpty *umpty desde su alto muroI mas cayse un da, Jy sufri un gran apuroL 5odos los caballos del /ey, todos los #ombres del /ey, Jya nunca mHs pudieron a >umpty *umpty sobre su alto muro tronando ponerle otra verL ''+sa $ltima estrofa es demasiado larga para la rima ''aadi, casi en voz alta, olvidHndose de %ue >umpty *umpty poda orla. ''1o te %uedes a# c#arloteando contigo misma ''recrimin >umpty *umpty, mirHndola por primera vez'' dime mHs bien tu nombre y profesin. ''9i nombre es Alicia, pero... ''J3aya nombre mHs est$pidoL ''interrumpi >umpty *umpty con impaciencia. ''CDu es lo %ue %uiere decirF ''C+s %ue acaso un nombre tiene %ue significar necesariamente algoF ''pregunt Alicia, nada convencida. ''JPues claro %ue sL ''replic >umpty *umpty soltando una risotadaG ''+l mo significa la forma %ue tengo... y una forma bien #ermosa %ue se es. Pero con ese nombre %ue tienes, Jpodras tener prHcticamente cual%uier formaL ''CPor %u estH usted sentado a%u fuera tan soloF ''di!o Alicia %ue no %uera meterse en discusiones. ''J>ombreL Pues por %ue no #ay nadie %ue est conmigo ''exclam >umpty *umpty. ''C5e creste acaso %ue no iba a saber responder a esoF Pregunta otra cosa. ''C1o cree usted %ue estara mHs seguro a%u aba!o, con los pies sobre la tierraF ''continu Alicia, no por inventar otra adivinanza sino simplemente por%ue estaba de verdad preocupada por la extraa criatura. ''J+se muro es tan estrec#oL ''JPero %u adivinanzas tan tremendamente fHciles %ue me estHs proponiendoL ''gru >umpty *umpty. ''JPues claro %ue no lo creoL >as de saber %ue si alguna vez me llegara a caer... lo %ue no podra en modo alguno suceder... pero caso de %ue ocurriese... ''y al llegar a este punto frunci la boca en un gesto tan solemne y fatuo %ue Alicia casi no poda contener la risa. ''Pues suponiendo %ue yo llegara a caer ''continu'' el /ey me #a prometido..., Ja#L JPuedes palidecer si te pasmaL Ja %ue no esperabas %ue fuera a decir una cosa as, e#F Pues el /ey me #a prometido..., por su propia boca..., %ue..., %ue... ''Due enviarH a todos sus caballos y a todos sus #ombres ''interrumpi Alicia, muy poco oportuna. ''J3ayaL J1o me faltaba mHs %ue estoL ''grit >umpty *umpty s$bitamente muy enfadado. ''J>as estado escuc#ando tras las puertas..., escondida detrHs de los Hrboles..., por las c#imeneas..., o no lo podras #aber sabidoL ''J*esde luego %ue noL ''protest Alicia, con suavidad. ''+s %ue estH escrito en un libro. ''JA#, buenoL +s muy posible %ue estas cosas estn escritas en alg$n libro ''concedi >umpty *umpty, ya bastante sosegado. ''+so es lo %ue se llama una >istoria de 0nglaterra, mHs bien. A#ora, Jmrame bienL &ontempla a %uien #a #ablado con un /eyG yo mismo. Kien pudiera ocurrir %ue nunca vieras a otro como yoI y para %ue veas %ue a pesar de eso no se me #a subido a la cabeza, Jte permito %ue me estrec#es la manoL : en efecto, se inclin #acia adelante Oy por poco no se cae del muro al #acerloP y le ofreci a Alicia su mano, mientras la boca se le ensanc#aba en una amplia sonrisa %ue le recorra la cara de ore!a a ore!a. Alicia le tom la mano, pero observHndolo todo con muc#o cuidadoG '')i sonriera un poco mHs pudiera ocurrir %ue los lados de la boca acabasen unindose por detrHs ''pens'' y entonces, J%u no le sucedera a la cabezaL J9uc#o me temo %ue se le desprenderaL ''Pues s seor, todos sus caballos y todos sus #ombres ''continu impertrrito >umpty *umpty ''me recogeran en un peri%uete y me volveran a%u de nuevo, Jas no mHsL Pero..., esta conversacin estH discurriendo con excesiva rapidezG volvamos a lo pen$ltimo %ue di!imos. ''9e temo %ue ya no recuerdo exactamente de %u se trataba ''seal Alicia, muy cortsmente. ''+n ese caso, cortemos por lo sano y a empezar de nuevo ''zan! la cuestin >umpty *umpty'' y a#ora me toca a m escoger el tema... O''>abla como si se tratase de un !uego'' pens AliciaP... as %ue #e a%u una pregunta para tiG C%u edad me di!iste %ue tenasF Alicia #izo un pe%ueo cHlculo y contestG '')iete aos y seis meses. ''J5e e%uivocasteL ''exclam >umpty *umpty, muy ufano. ''J1unca me di!iste nada seme!anteL ''Pens %ue lo %ue usted %uera preguntarme era mHs bien MC%u edad tieneFN ''explic Alicia. '')i #ubiera %uerido decir eso, lo #abra dic#o, JeaL ''replic >umpty *umpty. Alicia no %uiso ponerse a discutir de nuevo, de forma %ue no respondi nada. '')iete aos y seis meses... ''repeta >umpty *umpty, cavilando. ''8na edad bien incmoda. )i %uisieras seguir mi conse!o te dira Mde!a de crecer a los sieteN..., pero ya es demasiado tarde. ''1unca se me #a ocurrido pedir conse!os sobre la manera de crecer ''respondi Alicia, indignada. ''C*emasiado orgullosa, e#F ''se interes el otro. Alicia se sinti a$n mHs ofendida por esta insinuacin. ''Duiero decir ''replic'' %ue una no puede evitar el ir #acindose mHs vie!a. ''Puede %ue una no pueda ''le respondi >umpty *umpty ''pero dos, ya podrHn. &on los auxilios necesarios podras #aberte %uedado para siempre en los siete aos. ''JDu #ermoso cinturn tiene ustedL ''observo Alicia s$bitamente Opues pens %ue ya #aban #ablado mHs %ue suficientemente del tema de la edadI y ademHs, si de verdad iban a turnarse escogiendo temas, a#ora le tocaba a ellaP. ''*igo mHs bien... ''se corrigi pensHndolo me!or'' %u #ermosa corbata, eso es lo %ue %uise decir...no, un cinturn, me parece... JAy, mil perdonesG no s lo %ue estoy diciendoL ''aadi muy apurada al ver %ue a >umpty *umpty le estaba dando un ata%ue irremediable de indignacin, y empez a desear %ue nunca #ubiese escogido ese tema. ''J)i solamente supiera ''concluy para s misma'' cual es su cuello y cuHl su cinturaL +videntemente, >umpty *umpty estaba enfadadsimo, aun%ue no di!o nada durante un minuto o dos. Pero cuando volvi a abrir la boca fue para lanzar un bronco gruido. ''J+s... el colmo... del fastidio ''pudo decir al fin'' esto de %ue la gente no sepa distinguir una corbata de un cinturnL '') %ue revela una gran ignorancia por mi parte ''confes Alicia con un tono de voz tan #umilde %ue >umpty *umpty se apiad. +s una corbata, niaI y bien bonita %ue es, como tu bien #as dic#o. +s un regalo del /ey y de la /eina. CDu te parece esoF ''C*e verasF ''di!o Alicia encantada de ver %ue #aba escogido despus de todo un buen tema. ''9e la dieron ''continu diciendo >umpty *umpty con muc#a prosopopeya, cruzando un pierna sobre la otra y luego ambas manos por encima de una rodilla'' me la dieron... como regalo de incumpleaos. ''CPerdnF ''le pregunt Alicia con un aire muy intrigado. ''1o estoy ofendido ''le asegur >umpty *umpty. ''Duiero decir %ue, C%u es un regalo de incumpleaosF ''Pues un regalo %ue se #ace en un da %ue no es de cumpleaos, naturalmente. Alicia se %ued considerando la idea un poco, pero al fin di!oG ''Prefiero los regalos de cumpleaos. ''J1o sabes lo %ue estHs diciendoL ''grit >umpty *umpty''. ''A verG CcuHntos das tiene el aoF ''5rescientos sesenta y cinco ''respondi Alicia. ''C: cuHntos das de cumpleaos tienes t$F ''8no. ''Kueno, pues si le restas uno a esos trescientos sesenta y cinco das, CcuHntos te %uedanF ''5rescientos sesenta y cuatro, naturalmente. >umpty *umpty no pareca estar muy convencido de este cHlculo. ''9e gustara ver eso por escrito ''di!o. Alicia no pudo menos de sonrer mientras sacaba su cuaderno de notas y escriba en l la operacin aritmtica en cuestinG 365 -1 ----- 364 >umpty *umpty tom el cuaderno y lo consider con atencin. ''), me parece %ue estH bien... ''empez a decir. ''Pero, Jsi lo estH leyendo al revsL ''interrumpi Alicia. ''JAndaL Pues es verdad, C%uin lo #abra dic#oF ''admiti >umpty *umpty con !ovial ligereza mientras Alicia le daba la vuelta al cuaderno. '':a deca yo %ue me pareca %ue tena un aspecto algo rarillo. Pero en fin, como estaba diciendo, me parece %ue estH bien #ec#a la resta... aun%ue, por supuesto no #e tenido tiempo de examinarla debidamente... pero, en todo caso, lo %ue demuestra es %ue #ay trescientos sesenta y cuatro das para recibir regalos de incumpleaos... ''*esde luego ''asinti Alicia. ''J: slo uno para regalos de cumpleaosL :a ves. J5e #as cubierto de gloriaL ''1o s %u es lo %ue %uiere decir con eso de la MgloriaN ''observ Alicia. >umpty *umpty sonri despectivamente. ''Pues claro %ue no..., y no lo sabrHs #asta %ue te lo diga yo. Duiere decir %ue Ma# te #e dado con un argumento %ue te #a de!ado bien aplastadaN. ''Pero MgloriaN no significa Mun argumento %ue de!a bien aplastadoN ''ob!et Alicia. &uando yo uso una palabra ''insisti >umpty *umpty con un tono de voz mHs bien desdeoso'' %uiere decir lo %ue yo %uiero %ue diga..., ni mHs ni menos. ''a cuestin ''insisti Alicia'' es si se puede #acer %ue las palabras signifi%uen tantas cosas diferentes. ''a cuestin ''zan! >umpty *umpty'' es saber %uin es el %ue manda..., eso es todo. Alicia se %ued demasiado desconcertada con todo esto para decir nadaI de forma %ue tras un minuto >umpty *umpty empez a #ablar de nuevoG ''Algunas palabras tienen su genio... particularmente los verbos..., son los mHs credos..., con los ad!etivos se puede #acer lo %ue se %uiera, pero no con los verbos..., sin embargo, Jyo me las arreglo para tenrselas tiesas a todos ellosL J0mpenetrabilidadL +so es lo %ue yo siempre digo. ''CDuerra decirme, por favor ''rog Alicia'' %u es lo %ue %uiere decir esoF ''A#ora s %ue estHs #ablando como una nia sensata ''aprob >umpty *umpty, muy orondo. ''Por MimpenetrabilidadN %uiero decir %ue ya basta de #ablar de este tema y %ue mHs te valdra %ue me di!eras de una vez %u es lo %ue vas a #acer a#ora pues supongo %ue no vas a estar a# parada para el resto de tu vida. ''JPues no es poco significado para una sola palabraL ''coment pensativamente Alicia. &uando #ago %ue una palabra traba!e tanto como esa explic >umpty *umpty'' siempre le doy una paga extraordinaria. ''J-#L *i!o Alicia. +staba demasiado desconcertada con todo esto como para #acer otro comentario. ''JA#, deberas de verlas cuando vienen a mi alrededor los sHbados por la noc#eL ''continu >umpty *umpty. ''A por su paga, ya sabes... OAlicia no se atrevi a preguntarle con %u las pagaba, de forma %ue menos podra decroslo yo a vosotros.P ''Parece usted muy duc#o en esto de explicar lo %ue %uieren decir las palabras, seor mo ''di!o Alicia'' as %ue, C%uerra ser tan amable de explicarme el significado del poema titulado M<alimatazoNF ''A ver, oigHmoslo ''acept >umpty *umpty'' soy capaz de explicar el significado de cuantos poemas se #ayan inventado y tambin el de otros muc#os %ue a$n no se #an inventado. +sta declaracin pareca ciertamente prometedora, de forma %ue Alicia recit la primera estrofaG Krillaba, brumeando negro, el sol, agiliscosos giroscaban los limazones banerrando por las vHparas le!anas, mimosos se fruncan los borogobios mientras el momio rantas murgiflaba. ''&on eso basta para empezar'' interrumpi >umpty *umpty'' %ue ya tenemos a# un buen montn de palabras difcilesG eso de %ue Mbrumeaba negro el solN %uiere decir %ue eran ya las cuatro de la tarde..., por%ue es cuando se encienden las brasas para asar la cena. ''+so me parece muy bien ''aprob Alicia'' pero, Cy lo de los Magilisco' sosNF ''Kueno, verHsG MagiliscososN %uiere decir MHgil y viscosoN, CcomprendesF es como si se tratara de un sobretodo..., son dos significados %ue envuelven a la misma palabra. ''A#ora lo comprendo ''asinti Alicia, pensativamente. '':, C%u son los MlimazonesNF ' Kueno, los MlimazonesN son un poco como los te!ones..., pero tambin se parecen un poco a los lagartos..., y tambin tienen un poco el aspecto de un sacacorc#os... ''>an de ser unas criaturas de apariencia muy curiosa. ''+so s, desde luego ''concedi >umpty *umpty'' tambin #ay %ue sealar %ue suelen #acer sus madrigueras ba!o los relo!es de sol..., y tambin %ue se alimentan de %ueso. :, C%u es MgiroscarN y MbanerrarNF ''Pues MgiroscarN es dar vueltas y mHs vueltas, como un giroscopioI y MbanerrarN es andar #aciendo agu!eros como un barreno. '': la MvHparaN, CserH el csped %ue siempre #ay alrededor de los relo!es de sol, supongoF ''di!o Alicia, sorprendida de su propio ingenio. ''JPues claro %ue sL &omo sabes, se llama MvHparaN por%ue el csped ese va para adelante en una direccin y va para atrHs en la otra. '': va para cada lado un buen trec#o tambin ''aadi Alicia. ''+xactamente, as es. Kueno, los MborogobiosN son una especie de pH!aros desaliados con las plumas erizadas por todas partes..., una especie de estropa!o viviente. : en cuanto a %ue se Mfruncian mimososN, tambin puede decirse %ue estaban MfruncimososN, ya ves, otra palabra con sobretodo. ''C: el MmomioN ese %ue Mmurgiflaba rantasNF ''pregunt Alicia. ''9e parece %ue le estoy ocasionando muc#as molestias con tanta pregunta. ''Kueno, las MrantasN son una especie de cerdo verdeI pero respecto a los MmomiosN no estoy seguro de lo %ue sonG me parece %ue la palabra viene de Mmonseor con insomnioN, en fin, un verdadero momio. '': entonces, C%u %uiere decir eso de %ue MmurgiflabanNF ''Kueno, MmurgiflarN es algo as como un aullar y un silbar a la vez, con una especie de estornudo en medioI %uizHs llegues a or como lo #acen alguna vez en a%uella floresta..., y cuando te #aya tocado orlo por fin, te bastarH ciertamente con esa vez. CDuin te #a estado recitando esas cosas tan dificilesF ''o #e ledo en un libro ''explic Alicia. ''Pero tambin me #an recitado otros poemas muc#o mHs fHciles %ue eseI creo %ue fue 5Seedledee..., si no me e%uivoco. ''JA#L +n cuanto a poemas ''di!o >umpty *umpty, extendiendo elocuentemente una de sus grandes manos'' yo puedo recitar tan bien como cual%uiera, si es %ue se trata de eso... ''J-#, no es necesario %ue se trate de esoL ''se apresur a ata!arle Alicia, con la vana esperanza de impedir %ue empezara. ''+l poema %ue voy a recitar ''continu sin #acerle el menor caso'' fue escrito especialmente para entretenerte. A Alicia le pareci %ue en tal caso no tena mHs remedio %ue escuc#arI de forma %ue se sent y le dio unas MgraciasN mHs bien resignadas. +n invierno, cuando los campos estHn blancos, canto esta cancin en tu loor. '')lo %ue no la canto ''aadi a modo de explicacin. '':a veo %ue no ''di!o Alicia. '')i tu puedes ver si la estoy cantando o no, tienes mHs vista %ue la mayor parte de la gente ''observ severamente >umpty *umpty. Alicia se %ued callada. +n primavera, cuando verdean los bos%ues, me esforzar por decirte lo %ue pienso 9uc#simas gracias ''di!o Alicia. +n verano, cuando los das son largos a lo me!or llegues a comprenderla. +n otoo, cuando las frondas lucen castaas, tomarHs pluma y papel para anotarla. ''o #ar si a$n me acuerdo de la letra despus de tanto tiempo ''prometi Alicia. ''1o es necesario %ue #agas esos comentarios a cada cosa %ue digo ''recrimin >umpty *umpty'' no tienen ning$n sentido y me #acen perder el #ilo... 9Hndeles a los peces un recadoG MJDu lo #icieran ya de una vezLN os pe%ueos pescaditos de la mar mandHronme una respuesta a la par. os pe%ueos pescaditos me decanG M1o podemos #acerlo, seor nuestro, por%ue...N ''9e temo %ue no estoy comprendiendo nada ''interrumpi Alicia. '')e #ace mHs fHcil mHs adelante ''asegur >umpty *umpty. -tra vez les mand decirG MJ)erH me!or %ue obedezcHisLN os pescaditos se sonrieron solapados. M3aya genio tienes #oyN, me contestaron. )e lo di!e una vez y se lo di!e otra vez. Pero nada, no atendan a ninguna de mis razones. 5om una caldera grande y nueva, %ue era !usto lo %ue necesitaba. a llen de agua !unto al pozo y mi corazn lata de gozo. +ntonces, acercHndoseme me di!o alguienG M:a estHn los pescaditos en la camaN. e respond con voz bien claraG MJPues a despertarlos dic#o seaLN )e lo di!e bien fuerte y altoI fui y se lo grit al odo... >umpty *umpty elev la voz #asta aullar casi y Alicia pens con un ligero estremecimientoG ''J1o #abra %uerido ser ese mensa!ero por nada del mundoL Pero, J%u tipo mHs vano y engoladoL 9e di!oG MJ1o #ace falta #ablar tan altoLN J)i %ue era necio el badula%ueL M0r a despertarlosN di!o Msiempre %ue...N &on un sacacorc#os %ue tom del estante fui a despertarlos yo mismo al instante. &uando me encontr con la puerta atrancada, tir y empu!, a patadas y a puadas. Pero al ver %ue la puerta estaba cerrada intent luego probar la aldaba... A esto sigui una larga pausa. ''C+so es todoF ''pregunt tmidamente Alicia. ''+so es todo ''di!o >umpty *umpty. ''JAdisL +sto le pareci a Alicia un tanto bruscoI pero despus de una indirecta tan directa, concluy %ue no sera de buena educacin %uedarse a# por mHs tiempo. *e forma %ue se puso en pie y le dio la manoG ''JAdis y #asta %ue nos volvamos a verL ''le di!o de la manera mHs !ovial %ue pudo. ''1o creo %ue te reconozca ya mHs, ni aun%ue nos volviramos a ver ''replic >umpty *umpty con tono mal#umorado, concedindole un dedo para %ue se lo estrec#ara de despedida. ''+res tan exactamente igual a todos los demHs... ''Por lo general, se distingue una por la cara ''seal Alicia pensativa. ''*e eso es precisamente de lo %ue me %ue!o ''rezong >umpty *umpty. ''5u cara es idntica a la de los demHs..., a#, un par de o!os... Osealando su lugar en el aire con el pulgarP, la nariz, en el medio, la boca deba!o. )iempre igual. +n cambio, si tuvieras los dos o!os del mismo lado de la cara, por e!emplo..., o la boca en la frente..., eso s %ue sera diferente. ''+so no %uedara bien ''ob!et Alicia. Pero >umpty *umpty slo cerr los o!os y respondiG ''Prubalo antes de !uzgar. Alicia esper un minuto para ver si iba a #ablar de nuevoI pero como no volviera a abrir los o!os ni le prestara la menor atencin, le di!o un nuevo MadisN y no recibiendo ninguna contestacin se marc# de a# sin decir mHsI pero no pudo evitar el mascullar mientras se ale!abaG ''J*e todos los insoportables...L ''y repiti esto en voz alta, pues le consolaba muc#o poder pronunciar una palabra tan larga ''Jde todos los insoportables %ue #e conocido, ste es desde luego el peorL :... ''pero nunca pudo terminar la frase, por%ue en a%uel momento algo %ue cay pesadamente al suelo sacudi con su estrpito a todo el bos%ue. + +-1 : + 810&-/10- Al momento comenzaron a acudir soldados corriendo desde todas partes del bos%ue, primero de a dos y de a tres, luego en grupos de diez y veinte, y finalmente en co#ortes tan numerosas %ue parecan llenar el bos%ue entero. Alicia se refugi tras un Hrbol por miedo a %ue fueran a atropellarla y estuvo as vindolos pasar. Pens %ue nunca #aba visto en toda su vida soldados de pe tan poco firmeG constantemente estaban tropezando con una cosa u otra de la manera mHs torpe, y cada vez %ue uno de ellos daba un traspis y rodaba por el suelo, muc#os otros mHs caan detrHs sobre l, de forma %ue al poco rato todo el suelo estaba cubierto de soldados apisados en pe%ueos montones. +ntonces aparecieron los caballos. &omo tenan cuatro patas, se las arreglaban me!or %ue los soldadosI pero incluso a%uellos tropezaban de vez en cuando y a !uzgar por el resultado, pareca ser una regla bien establecida la de %ue cada vez %ue tropezaba un caballo, su !inete deba de caer al suelo en el acto. *e esta manera, la confusin iba aumentando por momentos y Alicia se alegr muc#o de poder salir del bos%ue, por un lugar abierto en donde se encontr con el /ey blanco sentado en el suelo, muy atareado escribiendo en su cuaderno de notas. ''Jos #e mandado a todosL ''exclam regoci!ado el /ey al ver a Alicia. ''CPor casualidad no #abrHs visto a unos soldados, %uerida, mientras venas por el bos%ueF ''*esde luego %ue s ''di!o Alicia'' y a lo %ue me pareci, no #abra menos de varios miles. ''&uatro mil doscientos siete, para ser exactos ''aclar el /ey consultando sus notas'' y no pude enviar a todos los caballos, como comprenderHs, por%ue dos de ellos #an de permanecer al menos !ugando la partida. 5ampoco #e enviado a los dos mensa!eros. Ambos se #an marc#ado a la ciudad. 9ira por el camino y dime, Calcanzas a ver a alguno de los dosF ''1o..., a nadie ''declar Alicia. ''J&mo me gustara a m tener tanta vistaL ''exclam %ue!umbroso el /ey''. J)er capaz de ver a 1adieL J: a esa distanciaL J3amos, como %ue yo, y con esta luz, ya #ago bastante viendo a alguienL Pero Alicia no se enter de nada de todo esto pues segua mirando con atencin a lo le!os por el camino, protegindose los o!os con la mano. ''CA#ora s %ue veo a alguienL ''exclam por fin'' pero viene muy despacio..., J%u posturas mHs rarasL ''pues el mensa!ero no #aca mHs %ue dar botes de un lado a otro y se retorca como una anguila a medida %ue avanzaba, extendiendo sus manazas a ambos lados como si fuesen abanicos. ''1ada de raras ''explic el /ey. ''+s %ue es un mensa!ero anglosa!n..., y lo %ue pasa es %ue adopta actitudes anglosa!onas. +so slo le ocurre cuando estH contento. )e llama >aig#a ''nombre %ue pronunciaba como si se escribiera ,e'!a. Al or esto, Alicia no pudo contenerse y empez a !ugar a las letrasG ''3iene un barco cargado de >I amo a mi amor con > por%ue es #ermosoI lo odio con > por%ue es #orroroso. o alimento de..., de..., de #abas y #eno. )u nombre es >aig#a y vive... ''3ive en la #iguera ''supli el /ey con toda naturalidad, sin tener la menor idea de %ue estaba participando en un !uego, mientras Alicia se devanaba los sesos por encontrar el nombre de una ciudad %ue empezase por >. ''+l otro mensa!ero se llama >atta. 5engo %ue tener a dos, CcomprendesF, para ir y venirG uno para ir y el otro para venir. ''e ruego %ue me repita eso ''di!o Alicia sorprendida. ''J1iaG a *ios rogando y con el mazo dandoL ''amonest el /ey. '')lo %uise decir %ue no #aba comprendido ''se excus Alicia. ''CPor %u uno para venir y otro para irF ''CPero no te lo estoy diciendoF ''di!o el /ey con cierta impaciencia'' necesito tener a dos..., para llevar y traer..., uno para llevar y otro para traer. +n ese momento lleg el mensa!eroG pero estaba demasiado extenuado y slo poda !adear, incapaz de pronunciar una sola palabra, agitando desordenadamente las manos y #acindole al /ey las muecas mHs pavorosas. ''+sta !ovencita te ama con > ''di!o el /ey presentHndole a Alicia, con la esperanza de distraer #acia ella la atencin tan alarmante del mensa!ero..., pero en vano..., las actitudes anglosa!onas se #acan mHs extraordinarias por momentos, mientras %ue sus grandes o!azos giraban violentamente en sus rbitas. ''J9e estHs asustandoL ''se %ue! el /ey'' siento un desmayo... J*ame unas #abasL Al or esto, el mensa!ero, ante el regoci!o de Alicia, abri una saca %ue llevaba colgada al cuello y extra!o unas cuantas, %ue le dio al /ey y %ue este devor con a#nco. ''J9Hs #abasL ''orden el /ey. '':a no %ueda mHs %ue #eno ''contest el mensa!ero examinando el interior de su saca. ''Pues #eno, entonces ''murmur el /ey con un #ilo de voz. Alicia se tran%uiliz al ver %ue esta vitualla pareca reanimarlo considerablemente. ''1o #ay como comer #eno cuando se siente uno desmayarL ''coment el /ey mientras mascaba con gusto. ''+stoy segura de %ue una rociada de agua fra le sentara muc#o me!or ''sugiri Alicia'' o %uizH unas sales volHtiles... '':o no di!e %ue #ubiese algo me!or ''replic el /ey. '')lo di!e %ue no #aba nada como comer ''afirmacin %ue desde luego Alicia no se atrevi a contradecir. ''C5e encontraste con alguien por el caminoF ''continu el /ey extendiendo la mano para %ue el mensa!ero le diera mHs #eno. ''A nadie ''revel el mensa!ero. ''+so cuadra perfectamente ''asinti el /ey'' pues esta !ovencita tambin vio a 1adie. Asi %ue, naturalmente, 1adie puede andar mHs despacio %ue t$. ''J>ago lo %ue puedoL ''se defendi el mensa!ero mal#umorado. ''J+stoy seguro de %ue nadie anda mHs rHpido %ue yoL ''+so no puede ser ''contradi!o el /ey'' pues de lo contrario #abra llegado a%u antes %ue t$. 1o obstante, a#ora %ue #as recobrado el aliento, puedes decirnos lo %ue #a pasado en la ciudad. ''o dir en voz ba!a ''di!o el mensa!ero, llevHndose las manos a la boca a modo de trompetilla, e inclinHndose para #ablar en la misma ore!a del /ey. Alicia lo sinti por%ue tambin ella %uera enterarse de las noticias. )in embargo, en vez de cuc#ic#ear, el mensa!ero grit a todo pulmnG ''JJ:a estHn armHndola otra vezLL ''JCA eso le llamas #ablar en voz ba!aFL ''grit el /ey dando brincos y sacudindose como poda. ''J)i vuelves a #acer una cosa as #ar %ue te unten de mante%uillaL J9e #a atravesado de un lado a otro de la cabeza como si #ubiese tenido un terremoto dentroL ''Pues #abrH tenido %ue ser un terremoto muy c#i%uito ''pens Alicia. '' CDuines la estHn armando otra vezF ''se atrevi a preguntar. ''CDuin va a serF ''di!o el /ey'' el len y el unicornio, por supuesto. ''C+starHn luc#ando por la coronaF ''CPues y por %u si noF ''respondi el /ey. : lo mHs gracioso del asunto es %ue la corona no es ni del uno ni del otro, Jsino %ue es la maL J&orramos allH a verlosL'' : emprendieron la carrera, mientras, Alicia se acordaba de la letra de una vie!a cancinG +l len y el unicornio por una corona siempre sin tregua se batan. +l len al unicornio por toda la ciudad una buena paliza le #a dado. 8nos les dieron pan y otros borona. 8nos les dieron pastel y otros a tortas, redoblando tambores, de la ciudad los ec#aron. ''CAcaso..., el %ue..., gana..., se lleva la coronaL ''pregunt Alicia como pudo, pues de tanto correr estaba perdiendo el aliento. ''J*e ninguna maneraL ''exclam el /ey. ''J*ios nos libreL ''Duerra ser..., tan amable..., ''!ade Alicia despus de correr un rato mHs'' de parar un minuto..., slo para..., recobrar el alientoF ''5an amable, s soy ''contest el /ey'' slo %ue fuerte no lo soy tanto. :a sabes lo veloz %ue corre un minuto. J0ntentar pararlo sera como %uerer alcanzar a un zamarra!oL A Alicia no le %uedaba ya aliento para seguir #ablando de forma %ue continuaron corriendo en silencio, #asta %ue llegaron a un lugar donde se vea a una gran muc#edumbre reunida en torno al len y al unicornio mientras luc#aban. Ambos #aban levantado una polvareda tal %ue al principio Alicia no pudo distinguir cuHl era cuHlI aun%ue pronto identific al unicornio por el cuerno %ue le asomaba. )e colocaron cerca de donde estaba >atta, el otro mensa!ero, %ue tambin estaba a# contemplando la pelea, con una taza de t en una mano y una rebanada de pan con mante%uilla en la otra. ''Acaba de salir de la cHrcel y a$n no #aba acabado de tomar el t cuando lo encerraron ''susurr >aig#a al odo de Alicia'' y allH dentro slo les dan conc#as de ostra para comer..., de forma %ue estH el pobre muy #ambriento y sediento. C&mo estHs, mi #i!ito continu dirigindose al sombrerero y pasHndole el brazo afectuosamente por el cuello. +l sombrerero se volvi y asinti con la cabeza, pero sigui ocupado con su t y su pan con mante%uilla. ''Co pasaste bien en la cHrcel, vie!ito %ueridoF ''le pregunt >aig#a. +l sombrerero se volvi de nuevo, pero esta vez unos lagrimones le rodaron por la me!illaI pero de #ablar, nada. ''JA ver si #ablas de una vezL ''le espet impacientado >aig#a. Pero el sombrerero continu mascando tan campante y sorbiendo su te. ''JA ver si #ablas de una vezL ''le grit el /ey. ''C&mo va esa peleaF +l sombrerero #izo un esfuerzo desesperado y logr tragar un trozo bien grande de pan y mante%uilla %ue tena a$n en la boca. '')e las estHn arreglando muy bien los dos ''respondi, atragantHndose''. Ambos #an mordido el polvo unas oc#enta y siete veces. ''+ntonces, supongo %ue estarHn a punto de traer el pan y la borona ''se atrevi a observar Alicia. A# estH esperando a %ue acaben ''di!o el sombrerero''I yo me estoy comiendo un trocito. )e produ!o entonces una pausa en la pelea y el len y el unicornio se sentaron en el suelo, !adeando, lo %ue aprovec# el /ey para darles una tregua, proclamando a vocesG ''J*iez minutos de refrescoL >aig#a y >atta se pusieron inmediatamente a traba!ar pasando bande!as de pan negro y blanco. Alicia se sirvi un poco para probar, pero estaba muy seco. ''1o creo %ue luc#en ya mHs por #oy ''le di!o el /ey a >atta'', as %ue ve y ordena %ue empiecen a doblar los tambores. : el sombrerero sali dando botes como un saltamontes. *urante un minuto o dos Alicia se %ued en silencio, contemplando cmo se ale!aba. Pero de pronto se llen de gozoG ''J9iradL ''exclam, sealando apresuradamente en a%uella direccin''G JPor a# va la /eina blanca corriendo por el campoL Acaba de salir volando del bos%ue por allH le!os... J3aya lo rHpido %ue pueden volar estas /einasL ''a perseguirH alg$n enemigo, sin duda ''coment el /ey sin tan si%uiera volverse''. +se bos%ue estH infestado de ellos. ''Pero... Cno va a ir corriendo a ayudarlaF ''pregunt Alicia muy sorprendida de %ue lo tomara con tanta calma. ''1o vale la penaI no servira de nada ''se excus el /ey''. &orre tan velozmente %ue sera como intentar agarrar a un zamarra!o. Pero escribir un memorHndum sobre el caso, si %uieres... J+s tan buena personaL ''coment en voz ba!a consigo mismo, mientras abra su cuaderno de notas''. -ye, CMbuenaN se escribe con MbN o con MvNF +n este momento el unicornio se pase contoneHndose cerca de ellos, con las manos en los bolsillos. ''>e salido ganando esta vez, CnoF ''le di!o al /ey apenas mirHndolo por encima cuando pasaba a su lado. ''8n poco..., un poco... ''concedi el /ey algo nerviosamente''. 1o debiste #aberlo atravesado de esa cornada, Cno te pareceF ''1o le #izo el menor dao ''asegur el unicornio sin darle importancia, e iba a continuar #ablando cuando su vista se top con AliciaI se volvi en el acto y se %ued a# pasmado durante alg$n rato, mirHndola con un aire de profunda repugnancia. ''CDu es... estoF ''di!o al fin. ''+sto es una nia ''explic >aig#a de muy buena gana, ponindose entre ambos para presentarla, para lo %ue extendi ambas manos en su direccin, en caracterstica actitud anglosa!ona''. Acabamos de encontrarla #oy. +s de tamao natural y Jel doble de espontHneaL ''J)iempre cre %ue se trataba de un monstruo fabulosoL ''exclam el unicornio''. C+stH vivaF ''Al menos puede #ablar ''declar solemnemente >aig#a. +l unicornio contempl a Alicia con una mirada soadora y le di!oG ''>abla, nia. Alicia no pudo impedir %ue los labios se le curvaran en una sonrisa mientras rompa a #ablar, diciendoG ''C)abe una cosaF, yo tambin cre siempre %ue los unicornios eran unos monstruos fabulosos. J1unca #aba visto uno de verdadL ''Kueno, pues a#ora %ue los dos nos #emos visto el uno al otro ''repuso el unicornio'' si tu crees en mi, yo creer en ti, Ctrato #ec#oF ''), como guste ''contest Alicia. ''JAlaL JA ver si aparece ese pastel de frutas, vie!oL ''continu diciendo el unicornio, volvindose #acia el /ey''. JA m %ue no me vengan con ese pan negroL ''J*esde luego..., desde luegoL ''se apresur a balbucear el /ey, e #izo una sea a >aig#a''G Abre el saco ''susurr''. J/HpidoL J+se no..., no tiene mHs %ue #enoL >aig#a extra!o un gran pastel del saco y se lo dio a Alicia para %ue se lo tuviera mientras l se ocupaba de sacar una fuente y un cuc#illo de trinc#ar. Alicia no poda comprender cmo salan tantas cosas del saco. ''+s como si fuera un truco de magia'' pens. 9ientras suceda todo esto, el len se reuni con ellosG tena un aspecto muy cansado y somnoliento y #asta se le cerraban un poco los o!os. ''CDu es estoF ''pregunt, parpadeando indolentemente en direccin a Alicia y #ablando en un tono de voz #uero y cavernoso %ue sonaba como si fuese el doblar de una gran campana. ''JA ver, a verL CA ti %u te parece %ue esF ''exclam ansiosamente el unicornio''. JA %ue no lo adivinasL J:o desde luego no pude #acerloL +l len contempl a Alicia cansinamente. ''C+res animal..., vegetal..., o mineral...F'' pregunt, bostezando a cada palabra. ''J+s un monstruo fabulosoL ''grit el unicornio antes de %ue Alicia pudiera contestar nada. ''+ntonces, pasa ese pastel de frutas, monstruo ''repuso el len, tendindose en el suelo y apoyando el mentn sobre las patas''. : sentaos vosotros dos tambin Oal /ey y al unicornioP, Ja ver si no #acemos trampas con el pastelL +l /ey se senta evidentemente muy incmodo de tener %ue sentarse entre las dos grandes bestiasI pero no poda sentarse en ning$n otro lugar. ''JDu pelea podramos tener a#ora por la coronaL, Ce#F ''coment el unicornio mirando de soslayo a la corona, %ue comenzaba a sacudirse violentamente sobre la cabeza del /ey, de tanto %ue estaba temblando. ''<anara fHcilmente ''declar el len. ''J1o ests tan seguroL ''replic el unicornio. ''J&moL JPero si te #e corrido por todo el puebloL J)o gallinaL ''replic el len furiosamente, casi ponindose en pie mientras lo increpaba as. Al llegar a este punto, el /ey los interrumpi para impedir %ue reanudaran la peleaI estaba muy nervioso y desde luego le temblaba la voz. ''CPor todo el puebloF ''pregunt'' pues no es poca distancia. C2uisteis por el puente vie!o o por el mercadoF Por el puente vie!o es por donde %ueda la me!or vista. '':o s %ue no sabra decir por donde fuimos ''gru el len, ec#Hndose otra vez por el suelo''. >aca demasiado polvo para ver nada. J&uHnto tarda el monstruo cortando ese pastelL Alicia se #aba sentado al borde de un pe%ueo arroyo con la gran fuente sobre las rodillas y traba!aba diligentemente con el cuc#illo. ''JPero %u fastidioL ''di!o, dirigindose al len Ose estaba acostumbrando bastante a %ue la llamaran MmonstruoNP''. :a #e cortado varios trozos, pero Jtodos se vuelven a unir otra vezL ''+s %ue no sabes cmo #acerlo con pasteles del espe!o ''observ el unicornio''. /eparte los trozos primero y crtalos despus. Aun%ue esto le pareca una tontera, Alicia se puso de pie, obedientemente, y pas la fuente a unos y otrosI el pastel se dividi solo en tres partes mientras lo pasaba. ''A#ora, crtalo en trozos ''indic el len cuando #ubo vuelto a su sitio con la fuente vaca. ''J+sto s %ue no valeL ''exclam el unicornio mientras Alicia se sentaba con el cuc#illo en una mano, muy desconcertada sin saber cmo empezar''. J+l monstruo le #a dado al len el doble %ue a mL ''Pero en cambio se #a %uedado ella sin nada ''seal el len''. C1o te gusta el pastel de frutas, monstruoF Pero antes de %ue Alicia pudiera contestar comenzaron los tambores a redoblar. Alicia no acertaba a discernir de dnde proceda tanto ruido, pero el aire pareca #enc#ido de redobles de tambor cuyo estrpito estallaba dentro de su cabeza #asta %ue empez a ensordecerla del todo. )e puso en pie de un salto y acosada de temor salt al otro lado del arroyueloI tuvo !usto el tiempo de ver... ... antes de caer de rodillas y de taparse los odos tratando en vano de aislarse del tremendo ruido, cmo el len y el unicornio se ponan s$bitamente en pie, mirando furiosos en derredor al ver interrumpida su fiesta. ''J)i eso no los ec#a a tamborilazos del pueblo ''pens para s misma'' ya nada lo lograrHL "+) 90 P/-P0A 013+1&0-1" *espus de un rato, el estrpito fue amainando gradualmente #asta %uedar todo en el mayor silencio, por lo %ue Alicia levant la cabeza, un poco alarmada. 1o se vea a nadie por ning$n lado, de forma %ue lo primero %ue pens fue %ue deba de #aber estado soando con el len y el unicornio y esos curiosos mensa!eros anglosa!ones. )in embargo, a# continuaba a$n a sus pies la gran fuente sobre la %ue #aba estado intentando cortar el pastel. As %ue, despus de todo, no #e estado soando ''se di!o a s misma...'' a no ser %ue fusemos todos parte del mismo sueo. )lo %ue si as fuera, Co!alH %ue el sueo sea el mo propio y no el del /ey ro!oL 1o me gusta nada pertenecer al sueo de otras personas ''continu diciendo con voz mHs bien %ue!umbrosa como %ue estoy casi dispuesta a ir a despertarlo y Ja ver %u pasaL +n este momento sus pensamientos se vieron interrumpidos por unas voces muy fuertes, unos gritos de ''J>olaL J>olaL J,a%ueL ''%ue profera un caballero, bien armado de acero p$rpura, %ue vena galopando #acia ella blandiendo una gran maza. ,usto cuando lleg a donde estaba Alicia, el caballo se detuvo s$bitamente''G J+res mi prisioneraL ''grit el caballero, mientras se desplomaba pesadamente del caballo. A pesar del susto %ue se #aba llevado, Alicia estaba en a%uel momento mHs preocupada por l %ue por s misma y estuvo observando con no poca ansiedad cmo montaba nuevamente sobre su cabalgadura. 5an pronto como se #ubo instalado cmodamente en su silla, empez otra vez a proclamarG ''J+res mi...L ''pero en ese preciso instante otra voz le ata! con nuevos gritos de''G J>olaL J>olaL J,a%ueL ''y Alicia se volvi, bastante sorprendida, para ver al nuevo enemigo. +sta vez era el caballero blanco. &abalg #asta donde estaba Alicia y al detenerse su montura se desplom a tierra tan pesadamente como antes lo #ubiera #ec#o el caballero ro!oG luego volvi a montar y los dos caballeros se estuvieron mirando desde lo alto de sus !aeces sin decir palabra durante alg$n rato. Alicia miraba ora al uno ora al otro, bastante desconcertada. ''JKien claro estH %ue la prisionera es maL ''reclam al fin el caballero ro!o. ''J), pero luego vine yo y la rescatL ''replic el caballero blanco. ''JPues entonces #emos de batirnos por ellaL ''declar el caballero ro!o, mientras recoga su yelmo O%ue traa colgado de su silla y tena una forma as como la cabeza de un caballoP y se lo calaba. ''Por supuesto, guardaris las reglas del combate, CnoF ''observ el caballero blanco mientras se calaba l tambin su yelmo. '')iempre lo #ago ''asegur el caballero ro!o y empezaron ambos a golpearse a mazazos con tanta furia %ue Alicia se escondi tras un Hrbol para protegerse de los porrazos. ''C9e pregunto cuHles serHn esas reglas del combateF ''se di!o mientras contemplaba la contienda, asomando tmidamente la cabeza desde su escondri!o. Por lo %ue veo, una de las reglas parece ser la de %ue cada vez %ue un caballero golpea al otro lo derriba de su caballoI pero si no le da, el %ue cae es l..., y parece %ue otra de esas reglas es %ue #an de agarrar sus mazas con ambos brazos, como lo #acen los tteres del guiol..., Jy vaya ruido %ue arman al caerG como si fueran todos los #ierros de la c#imenea cayendo sobre el guardafuegosL Pero, J%u %uietos %ue se %uedan sus caballosL os de!an desplomarse y volver a montar sobre ellos como si se tratara de un par de mesas. -tra de las reglas del combate, de la %ue Alicia no se percat, pareca ser la de %ue siempre #aban de caer de cabezaI y efectivamente, la contienda termin al caer ambos de esta manera, lado a lado. &uando se incorporaron, se dieron la mano y el caballero ro!o mont sobre su caballo y se ale! galopando. ''J8na victoria gloriosaL Cno te pareceF ''le di!o el caballero blanco a Alicia mientras se acercaba !adeando. ''Pues no s %u decirle ''le contest Alicia con algunas dudas''. 1o me gustara ser la prisionera de nadieI lo %ue yo %uiero es ser una reina. '': lo serHsG cuando #ayas cruzado el siguiente arroyo ''le asegur el caballero blanco''. 5e acompaar, para %ue llegues segura, #asta la linde del bos%ueI pero ya sabes %ue al llegar allH tendr %ue volverme, pues a# se acaba mi movimiento. ''Pues muc#simas gracias ''di!o Alicia''. CDuiere %ue le ayude a %uitarse el yelmoF ''evidentemente no pareca %ue el caballero pudiera arreglHrselas l soloI pero Alicia lo logr al fin, tirando y librHndolo a sacudidas. ''JA#ora s %ue puede uno respirarL ''exclam el caballero alisHndose con ambas manos los pelos largos y desordenados de su cabeza y volviendo la cara amable para mirar a Alicia con sus grandes o!os bondadosos. Alicia pens %ue nunca en toda su vida #aba visto a un guerrero de tan extrao aspecto. 0ba revestido de una armadura de latn %ue le sentaba bastante mal y llevaba su!eta a la espalda una ca!a de madera sin pintar de extraa forma, al revs y con la tapa colgando abierta. Alicia la examin con muc#a curiosidad. ''3eo %ue te admira mi pe%uea ca!a ''observ el caballero con afable tono''. +s de mi propia invencin..., para guardar ropa y bocadillos. a llevo boca aba!o, como ves, para %ue no le entre la lluvia dentro. ''Pero es %ue se le va a caer todo fuera ''seal Alicia con solicitud''. C1o se #a dado cuenta de %ue lleva la tapa abiertaF ''1o lo saba ''respondi el caballero, mientras una sombra de contrariedad le cruzaba la cara''. +n ese caso, Jtodas las cosas se deben #aber cado fueraL : ya de nada sirve la ca!a sin ellas. '')e zaf la ca!a mientras #ablaba y estaba a punto de tirarla entre la maleza cuando se le ocurri, al parecer, una nueva idea y la colg, en vez, cuidadosamente de un Hrbol''. CAdivinas por %u lo #agoF ''le pregunt a Alicia. Alicia neg con la cabeza. ''&on la esperanza de %ue unas abe!as decidan establecer su colmena a# dentro..., as conseguira un poco de miel. ''Pero si ya tiene una colmena..., o algo %ue se le parece muc#o..., colgada a# de la silla de su caballo ''seal Alicia. ''' )i, es una colmena excelente ''explic el caballero, con voz en la %ue se refle!aba su descontento'' es de la me!or calidad, pero ni una sola abe!a se #a acercado a ella. : la otra cosa %ue llevo a# es una trampa para ratones. )upongo %ue lo %ue pasa es %ue los ratones espantan a las abe!as..., o %ue las abe!as espantan a los ratones..., no s muy bien cuHl de los dos tiene la culpa. ''9e estaba precisamente preguntando para %u servira la trampa para ratones ''di!o Alicia''. 1o es muy probable %ue #aya ratones por el lomo del caballo. ''1o serH probable, %uizH ''contest el caballero'' pero, Cy si viniera algunoF, no me gustara %ue anduviera correteando por a#. ''3erHs continu diciendo despus de una pausa'' lo me!or es estar preparado para todo. +sa es tambin la razn por la %ue el caballo lleva esos brazaletes en las patas. ''Pero, Cpara %u sirvenF ''pregunt Alicia con tono de viva curiosidad. ''Pues para protegerlo contra los mordiscos de tiburn ''replic el caballero''. +s un sistema de mi propia invencin. : a#ora, ay$dame a montarG ir contigo #asta la linde del bos%ue..., Cpara %u es esa fuente %ue estH a#F ''+s la fuente del pastel ''explic Alicia. '')erH me!or %ue la llevemos con nosotros ''di!o el caballeroG nos vendrH de perillas si nos topamos con alguna tarta. Ay$dame a meterla en este saco. +sta labor los entretuvo bastante tiempo, a pesar de %ue Alicia mantuvo muy abierta la boca del saco, pues el caballero intentaba introducir la fuente tan torpementeG las dos o tres primeras veces %ue lo intent se cay l mismo dentro del saco en vez. ''+s %ue estH muy a!ustado, como ves'' se explic cuando la consiguieron meter al fin'' y #ay tantos candelabros dentro ... ''y diciendo esto la colg de la montura, %ue estaba ya cargada de mano!os de zana#orias, #ierros de c#imenea y otras muc#as cosas mHs. ''+spero %ue lleves el pelo bien asegurado ''continu diciendo una vez %ue empezaron a marc#ar. ''Pues asi as, como todos los das ''respondi Alicia sonriendo. ''+so no basta ''di!o con ansiedad el caballero. ''+s %ue verHsG el viento sopla tan fuertemente por a%u... +s tan espeso %ue parece sopa. ''C: no #a inventado un sistema para impedir %ue el viento se le lleve el peloF ''in%uiri Alicia., ''A$n no ''replic el caballero''. Pero si %ue tengo un sistema para impedir %ue se me caiga. ''JA#L Pues me interesara muc#o conocerlo. ''3erHsG primero se toma un palo bien recto ''explic el caballero'' luego #aces %ue el pelo vaya subiendo por el palo, como se #ace con los frutales. A#ora bien, la razn por la %ue el pelo se cae es por%ue cuelga #acia aba!o..., y ya sabes %ue nada se puede caer #acia arriba, con%ue... +s un sistema de mi propia invencin. Puedes probarlo si %uieres. 1o sonaba demasiado cmodo el sistema, pens Alicia, y durante algunos minutos camin en silencio, sopesando la idea y detenindose cada dos por tres para auxiliar al pobre caballero, %ue ciertamente no era un buen !inete. &ada vez %ue se detena el caballo Olo %ue suceda muy a menudoP se caa por delanteI y cada vez %ue el caballo arrancaba de nuevo Olo %ue generalmente #aca de manera bastante s$bitaP se caa por la grupa. Por lo demHs, se las arreglaba bastante bien, salvo por el vicio %ue tena de caerse por uno u otro lado del caballo de vez en cuandoI y como le daba por #acerlo generalmente por el lado por el %ue Alicia iba caminando, muy pronto esta se dio cuenta de %ue lo me!or era no ir andando demasiado cerca del caballero. ''9e temo %ue no #a tenido usted ocasin de e!ercitarse montando a caballo ''se aventur a decir, mientras le auxiliaba despus de su %uinta y aparatosa cada. Al or esto, el caballero puso una cara de considerable sorpresa y %ued un tanto ofendido. ''C: por %u se te ocurre decirme eso a#oraF ''pregunt mientras se encaramaba nuevamente sobre su montura, agarrHndose de los pelos de Alicia con una mano para no desplomarse por el otro lado. ''Por%ue la gente no se cae con tanta frecuencia del caballo cuando tiene prHctica. ''Pues yo tengo prHctica mHs %ue suficiente declar gravemente el caballero '' JmHs %ue suficienteL A Alicia no se le ocurri otra cosa me!or %ue decir a esto %ue ''Cde verasF'', bien es verdad %ue lo di!o tan cordialmente como pudo. *espus de esto, continuaron avanzando en silencio durante alg$n rato, el caballero con los o!os cerrados mascullando cosas ininteligibles y Alicia esperando la siguiente cada. ''+l gran arte de la e%uitacin ''empez a declamar de golpe el caballero, con resonante voz y gesticulando con el brazo derec#o mientras #ablaba'' estriba en mantenerse... ''pero a%u la frase se detuvo tan inopinadamente como #aba comenzado, pues el caballero cay pesadamente de cabeza precisamente en medio del sendero por el %ue iba caminando Alicia. +sta vez se asust de veras y por ello, mientras lo levantaba, le di!o con voz in%uietaG ''+spero %ue no se #aya roto ning$n #ueso. ''1inguno %ue valga la pena de mencionar ''repuso el caballero, como si no le importara %uebrarse dos o tres''. +l gran arte de la e%uitacin, como estaba diciendo..., estriba en mantenerse adecuadamente en e%uilibrio. *e esta manera en %ue voy a demostrar... *e! caer las riendas y extendi ambos brazos para mostrarle a Alicia lo %ue %uera decir, y esta vez se cay cuHn largo era y de espaldas ba!o las patas del caballo. ''JPrHctica mHs %ue suficienteL ''continuaba repitiendo todo el tiempo, mientras Alicia le ayudaba a ponerse en pie''. JPrHctica mHs %ue suficienteL ''J+sto ya pasa de la rayaL ''grit Alicia perdiendo esta vez toda su paciencia''. Jo %ue usted debiera de tener es un caballo de madera con ruedasL J+so es lo %ue necesita ustedL ''C+s %ue ese gnero e%uino cabalga con suavidadF ''le pregunt el caballero con un tono %ue revelaba su gran intersI y se agarr firmemente al cuello de su caballo !usto a tiempo para salvarse de una nueva y ridcula cada. ''J9uc#o mHs suavemente %ue un caballo de carne y #uesoL exclam Alicia dando un pe%ueo c#illido de la risa %ue le estaba dando todo ello, a pesar de los esfuerzos %ue #acia por contenerla. ''3oy a conseguirme uno ''se di!o pensativo el caballero'' uno o dos..., JvariosL *espus de esto, se produ!o un corto silencio y luego el caballero rompi de nuevo a #ablar. ''5engo un considerable talento para inventar cosas. : no s si #abrHs observado %ue la $ltima vez %ue me levantaste del suelo estaba as como algo preocupado... ''*esde luego, me pareci %ue #aba puesto una cara bastante seria ''asegur Alicia. ''Kueno, es %ue precisamente entonces estaba inventando una nueva manera para pasar por encima de una cerca..., Cte gustara saber cmoF ''9e gustara muc#simo ''asinti cortsmente Alicia. ''5e dir cmo se me ocurri la idea ''di!o el caballero. ''3erHsG me di!e a mi mismoG Mla $nica dificultad estH en los pies, pues la cabeza ya estH de por s por encimaN. As pues, primero coloco la cabeza por encima de la cerca ..., y as %ueda asegurada sta a suficiente altura..,, y luego me pongo cabeza aba!o..., y entonces son los pies los %ue %uedan a suficiente altura, como verHs..., y de esta forma, Jpaso la cercaL C&omprendesF ''), supongo %ue lograra pasar la cerca despus de esa operacin '' asinti Alicia pensativamente'' pero, Cno cree usted %ue resulta algo difcil de e!ecutarF ''1o lo #e probado a$n ''declar con gravedad el caballero'' as %ue no puedo asegurarlo..., pero me temo %ue algo difcil s sera. +l darse cuenta de esto pareci molestarle tanto %ue Alicia se decidi a cambiar apresuradamente de tema. ''JDu curioso yelmo el suyoL ''di!o, prodigando alegra''. C+s tambin de su invencinF +l caballero pos orgullosamente la vista sobre su yelmo, %ue llevaba colgado de la silla. '')i ''asinti'' pero #e inventado otro me!or a$n %ue este..., uno en forma de un pan de az$car. &on a%uel yelmo puesto, si me suceda caer del caballo, daba inmediatamente con el suelo puesto %ue en realidad caa una distancia muy corta, CcomprendesF... &laro %ue siempre exista el peligro de caer dentro de l, desde luego... +so me sucedi una vez..., y lo peor del caso fue %ue antes de %ue pudiera salir de nuevo, lleg el otro caballero blanco y se lo puso creyendo %ue era el suyo. +l caballero describa esta escena con tanta seriedad %ue Alicia no se atrevi a rer. ''9e temo %ue le #abrH usted #ec#o dao ''coment con voz %ue le temblaba de la risa contenida'' estando usted con todo su peso encima de su cabeza. ''5uve %ue darle de patadas, por supuesto ''explic el caballero con la misma seriedad''. : entonces se %uit el yelmo..., pero pasaron #oras y #oras antes de %ue pudiera salir de a# dentro. J+staba yo tan apremiado %ue no #aba %uien me sacara de a#L ''9e parece %ue lo %ue usted %uiere decir es %ue estaba muy MapretadoN ''ob!et Alicia. ''9ira, Japremiado por todas partesL ''insista el caballero''. J5e lo aseguroL ''evant las manos, sacudiendo la cabeza, al decir esto, bastante excitado, y al instante rod por tierra, acabando de cabeza en una profunda zan!a Alicia corri al borde de la cuneta para ver de ayudarle. a cada la #aba tomado por sorpresa pues a%uella vez el caballero pareca #aberse mantenido bastante bien sobre su caballo durante alg$n tiempo, y ademHs tema %ue esta vez s se #ubiese #ec#o dao de verdad. )in embargo, y aun%ue slo poda verle la planta de los pies, se %ued muy aliviada al or %ue deca en su tono usual de vozG ''Apremiado por todas partes ''repeta'' pero fue un descuido por su parte ponerse el yelmo de otro..., Jy con el otro dentro ademHsL... ''C&mo puede usted estar a# #ablando tan tran%uilo con la cabeza aba!o como si nadaF ''pregunt Alicia mientras lo arrastraba por los pies y amontonaba sus enlatados miembros al borde de la zan!a. +l caballero pareci %uedar muy sorprendido por la pregunta. '':, C%u mHs da donde est mi cuerpoF ''di!o''. 9i cabeza sigue traba!ando todo el tiempo. *e #ec#o, #e comprobado %ue cuanto mHs ba!a tenga la cabeza, mHs invenciones se me van ocurriendo. ''A#ora, %ue la vez %ue me!or lo #ice ''continu despus de una pausa'' fue cuando invent un budn mientras comamos la entrada de carne. ''C&on tiempo suficiente para %ue se lo sirvieran al siguiente platoF ''supuso Alicia''. J+so s %ue se llama pensar rHpidoL ''Kueno, no fue el siguiente plato ''di!o el caballero lentamente, con voz un tanto retenida''. 1o, desde luego no lo sirvieron despus del otro. +ntonces, Clo serviran al da siguiente, por%ue supongo %ue no iban a comer dos budines en la misma cenaF ''Kueno, tampoco apareci al da siguiente ''repiti el caballero igual %ue antes''. 5ampoco al otro da. +n realidad ''continu agac#ando la cabeza y ba!ando cada vez mHs la voz'' no creo %ue ese budn #aya sido cocinado nunca. +n realidad, Jno creo %ue ese budn sea cocinado !amHsL :, sin embargo, como budn, J%u invento mHs extraordinarioL ''A ver, Cde %u estaba #ec#o ese budn, seg$n su inventoF ''pregunt Alicia, con la esperanza de animarlo un poco, pues al pobre caballero pareca %ue a%uello le estaba deprimiendo bastante. ''Para empezar, de papel secante ''contest el caballero dando un gemido. ''9e temo %ue eso no %uedara demasiado bien... ''1o %uedara bien as solo ''interrumpi con bastante ansiedad'' pero, Jno tienes idea de cmo cambia al mezclarlo con otras cosasL... 5ales como plvora y pasta de lacrar. Pero tengo %ue de!arte a%u ''termin, pues acababan de llegar al lindero del bos%ue. A Alicia se le refle!aba el asombro en la caraG no poda menos de pensar con ese budn. ''+stHs triste ''di!o el caballero con voz in%uieta'' d!ame %ue te cante una cancin %ue te alegre. ''C+s muy largaF ''pregunt Alicia, pues #aba odo demasiada poesa a%uel da. ''+s larga ''confes el caballero'' Jpero es tan, tan #ermosaL 5odo el %ue me la #a odo cantar..., o se le #an saltado las lHgrimas o si no... C- si no %uF ''insisti Alicia pues el caballero se #abla %uedado cortado de golpe. ' - si no se les #a saltado nada, esa es la verdad. a cancin la llaman M-!os de bacalaoN. ''JA#L C&on%ue ese es el nombre de la cancin, e#F ''di!o Alicia, intentando dar la impresin de %ue estaba interesada. ''1o, no comprendes ''corrigi el caballero, con no poca contrariedad''. Asi es como la llaman, pero su nombre en realidad es M8n anciano vie!o vie!oN. ''+ntonces, Cdebo decir %ue as es como se llama la cancinF ''se corrigi a su vez Alicia. ''1o, tampoco. J+so ya es otra cosaL a cancin se llama M*e esto y de a%uelloN, pero es slo como se llama, ya sabes... ''Kueno, pues entonces cuHl es esa cancin, ''pidi Alicia %ue estaba ya completamente desconcertada. ''A eso iba ''respondi el caballero. +n realidad, la cancin no es otra %ue MPosado sobre una cercaN, y la m$sica es de mi propia invencin. : #ablando de esta guisa, detuvo su caballo y de! %ue las riendas cayeran sueltas por su cuelloG luego empez a cantar, marcando el tiempo lentamente con una mano, una dbil sonrisa iluminando la cara bobalicona, como si estuviera gozando con la m$sica de su propia cancin. *e todas las cosas extraas %ue Alicia vio durante su via!e a travs del espe!o, esta fue la %ue recordaba luego con mayor claridad. Aos mHs tarde poda a$n revivir toda a%uella escena de nuevo, como si #ubiera sucedido slo el da anterior..., los suaves o!os azules y la cara bondadosa del caballero..., los rayos del sol poniente brillando por entre sus pelos venerables y destellando sobre su armadura, con un fulgor %ue llegaba a deslumbrarla..., el caballo movindose tran%uilo de a%u para allH, las riendas colgando del cuello, paciendo la #ierba a sus pies..., y las sombras oscuras del bos%ue al fondo..., todo ello se le grab a Alicia en la mente como si fuera un cuadro, mientras se recostaba contra un Hrbol protegindose con la mano los o!os del sol y observaba a a%uella extraa pare!a, oyendo medio en sueos la melanclica m$sica de esa cancin. '')lo %ue la m$sica no es uno de sus inventos ''se di!o Alicia'' es M5e doy cuanto poseo %ue ya mHs no puedoN. )e %ued callada oyendo con la mayor atencin, pero no se le asomaba ninguna lHgrima a los o!os. 5e contar todo cuanto puedaG Poco me %ueda por narrar. 8na vez vi a un anciano vie!o vie!o asoleHndose sobre una cerca. ''CDuin eres, ancianoF ''d!ele'', y, C%u #aces para vivirF )u respuesta se col por mi mente como el agua por un tamiz. *!omeG ''&azo las mariposas %ue duermen por el trigo trigo. &on ellas me cocino unos buenos pastelillos de cordero %ue luego vendo por las calles. 9e los compran esos #ombres ''continu'' %ue navegan por los procelosos mares : as consigo el pan de cada da. : a#ora, tenga la bondad, la voluntad... Pero yo estaba meditando un plan para teirme de verde los bigotes, empleando luego un abanico tan grande %ue ya nadie me los pudiera ver As pues y no sabiendo %u replicar a lo %ue el vie!o me deca gritleG ''J3amosL J*ime de %u vivesL con un buen golpe a la cabeza. &on su bondadosa voz, reanud la narracin. *!omeG ''9e paseo por a# y cuando topo con un arroyo lo ec#o a arder en la montaa. &on eso fabrican a%uel esplndido producto %ue llaman aceite de 9acasar... )in embargo, dos reales y una perra es todo lo %ue me dan por mi labor. Pero yo estaba meditando la manera de alimentarme a base de manteca para ir as engordando un poco cada da. +ntonces, le di un fuerte vapuleo, #asta %ue se le puso la cara bien morada. ''J3amosL J*ime cmo vivesL ''le grit''. J: a %u profesin te dedicasL *!omeG ''&azo o!os de bacalao por entre las zarzas y las !aras. &on ellos labro, en el silencio de la noc#e #ermosos botones de c#aleco. : cata %ue a estos no los vendo ni por oro ni por plataI sino tan slo por una perra J: por una te llevas diezL A veces cavo bollos de mantecn o pesco cangre!os con vareta de gorrin. A veces busco por los riscos a ver si encuentro alguna rueda de simn. : de esta manera ''concluy pcaro dando un guio'' es como amaso mi fortuna... A#ora me sentira muy #onrado bebiendo un trago a la salud de vuesa merced. +ntonces s %ue lo o, pues en mi mente maduraba mi gran proyecto de cmo salvar del xido al puente del 9enai recocindolo bien en buen vino. As %ue muc#o le agradec la bondad de contarme el mtodo de su fortuna, pero mayormente, por su noble deseo de beber a la salud de mi ilustre persona. : as, cuando a#ora por casualidad se me pegan los dedos en la colaI o me empeo en calzarme salva!emente el pie derec#o en el zapato iz%uierdo o cuando sobre los deditos del pie me cae alg$n ob!eto bien pesado, lloro por%ue me acuerdo tanto, de a%uel anciano %ue otrora conociera... *e mirada bondadosa y pausado #ablar... os cabellos mHs canos %ue la nieve... a cara muy como la de un cuervo, los o!os encendidos como carbones. A%uel %ue pareca anonadado por su desgracia y meca su cuerpo consolHndose... )usurrando murmullos y bisbiseos, como si tuviera la boca llena de pastas, y %ue resoplaba como un b$falo..., a%uella tarde apacible de antao..., asoleHndose sentado sobre una cerca. Al llegar a las $ltimas palabras de la balada, el caballero recogi las riendas y volvi la cabeza de su corcel por el camino por donde #aban venido. '')lo te %uedan unos metros mHs ''di!o'' ba!ando por la colina y cruzando el arroyuelo a%ulG entonces serHs una reina..., pero antes te %uedarHs un poco a%u para decirme adis, CnoF ''aadi al ver %ue Alicia volva la cabeza muy ansiosa en la direccin %ue le indicaba''. 1o tardar muc#o. JPodras esperar a%u y agitar el pauelo cuando llegue a a%uella curvaL +s %ue, CcomprendesF, eso me animara un poco. ''Pues claro %ue esperar ''le asegur Alicia'' y muc#as gracias por venir conmigo #asta a%u, tan le!os..., y por la cancin..., me gust muc#o... ''+spero %ue s ''di!o el caballero con algunas dudas''G no lloraste tanto como #aba supuesto. : diciendo esto se dieron la mano y el caballero se ale! pausadamente por el bos%ue. ''1o tardar muc#o en verlo despedido, supongo ''se di!o Alicia mientras le segua con la vista''. JA# vaL J*e cabeza, como de costumbreL Pero parece %ue vuelve a montar con bastante facilidad..., eso gana con colgar tantas cosas de la silla... ''y as continu #ablando consigo misma mientras contemplaba cmo iba cayendo ya de un lado ya del otro a medida %ue el caballo segua cmodamente al paso. *espus de la cuarta o %uinta cada lleg a la curva y entonces Alicia agit el pauelo en el aire y esper #asta %ue se perdiera de vista. ''-!alH %ue eso lo animara ''di!o, al mismo tiempo %ue se volva y empezaba a correr cuesta aba!o''. : a#ora, Ja por ese arroyo y a convertirme en /einaL JDu bien suena esoL ''y unos cuantos pasos mHs la llevaron a la linde del bos%ue. ''Ja octava casilla al finL ''exclam dando un salto para salvar el arroyo y cayendo de bruces... ... sobre una pradera tan suave como si fuese de musgo, con pe%ueos macizos de flores diseminados por a%u y por allH. ''JAyL J: %u contenta estoy de estar a%uL Pero, C%u es esto %ue tengo sobre la cabezaF ''exclam con gran desconsuelo cuando palpHndose la cabeza con las manos se encontr con algo muy pesado %ue le cea estrec#amente toda la testa. ''Pero, Ccmo se me #a puesto esto encima sin %ue yo me #aya enteradoL ''se di!o mientras se %uitaba el pesado ob!eto y lo posaba sobre su regazo para averiguar de %u se trataba. +ra una corona de oro. A0&0A /+01A ''J3ayaL J+sto s %ue es buenoL ''exclam Alicia''. 1unca supuse %ue llegara a ser una reina tan pronto..., y a#ora le dir lo %ue pasa, 9a!estad ''continu con severo tono Osiempre le #aba gustado bastante regaarse a s mismaP''. )implemente, J%u no puede ser esto de andar rodando por la #ierba as no mHsL Jas reinas, ya se sabe, #an de guardar su dignidadL )e puso en pie y se pase un poco..., algo tiesa al principio, pues tena miedo de %ue se le fuera a caer la coronaI pero pronto se anim pensando %ue despus de todo no #aba nadie %ue la viera. '': si de verdad soy una reina ''di!o mientras se sentaba de nuevo'' ya me ir acostumbrando con el tiempo. 5odo estaba sucediendo de manera tan poco usual %ue no se sinti nada sorprendida al encontrarse con %ue la /eina ro!a y la /eina blanca estaban ambas sentadas, una a cada lado, !unto a ellaI tena muc#as ganas de preguntarles cmo #aban llegado #asta a#, pero tena miedo de %ue eso no fuese lo mHs correcto. ''Pero, en cambio ''pens'' no veo nada malo en preguntarles si se #a acabado ya la partida. Por favor, C%uerra decirme si... ''empez en voz alta, mirando algo co#ibida a la /eina ro!a. ''J1o #ables #asta %ue alguien te diri!a la palabraL ''la interrumpi bruscamente la /eina. ''Pero si todo el mundo siguiera esa regla ''ob!et Alicia %ue estaba siempre dispuesta a discutir un poco'' y si usted slo #ablara cuando alguien le #ablase, y si la otra persona estuviera siempre esperando a %ue usted empezara a #ablar primero, ya veG nadie dira nunca nada, de forma %ue... ''J/idculoL ''grit la /eina''. J1iaL J+s %ue no ves %ue...F ''pero de! de #ablar, frunciendo las ce!as y despus de cavilar un poco, cambi s$bitamente el tema de la conversacin''. CDu #as %uerido decir con eso de %ue Msi de verdad eres una /einaNF C&on %u derec#o te atribuyes ese ttuloF C+s %ue no sabes %ue #asta %ue no pases el consabido examen no puedes ser /einaF : cuanto antes empecemos, Jme!or para todosL ''Pero si yo slo di!e %ue Msi fueraN... ''se excus Alicia lastimeramente. as dos reinas se miraron, y la ro!a observ con un respingoG ''*ice %ue slo di!o %ue Msi fueraN... ''JPero si #a dic#o muc#o mHs %ue esoL ''gimi la /eina blanca, retorcindose las manos''. JAyL J5anto, tanto mHs %ue esoL ''As esI ya lo sabes ''le di!o la /eina ro!a a Alicia''. *i siempre la verdad..., piensa antes de #ablar..., no de!es de anotarlo todo siempre despus. ''+stoy convencida de %ue nunca %uise darle un sentido... ''empez a responder AliciaI pero la /eina ro!a la interrumpi impacientemente. ''J+so es precisamente de lo %ue me estoy %ue!andoL J*ebiste #aberle dado alg$n sentidoL C*e %u sirve una criatura %ue no tiene sentidoF )i #asta los c#istes tienen su sentido..., y una nia es mHs importante %ue un c#iste, supongo, CnoF +so s %ue no podrHs negarlo, ni aun%ue lo intentes con ambas manos. ''1unca niego nada con las manos ''protest molesta Alicia. 1adie #a dic#o %ue lo #icieras ''replic la /eina ro!a''. *i!e %ue no podras #acerlo ni aun%ue %uisieras. ''Parece %ue le #a dado por a# ''coment la /eina blanca''. e #a dado por ponerse a negarlo todo..., slo %ue no sabe por dnde empezar. ''J8n carHcter desagradable y desabridoL ''observ la /eina ro!aI y se %uedaron las tres durante un minuto o dos sumidas en incmodo silencio. a /eina ro!a rompi el silencio dicindole a la blancaG 5e invito al ban%uete %ue darH Alicia esta tarde. a /eina blanca le devolvi una sonrisa desvalida y le contestG '': yo te invito a ti. ''+s la primera noticia %ue tengo de %ue vaya yo a dar una fiesta ''intercal Alicia'' pero si va a #aber una me parece %ue soy yo la %ue debe de invitar a la gente. '':a te dimos la oportunidad de #acerlo ''observ la /eina ro!a'' pero muc#o me temo %ue no te #an dado a$n bastantes lecciones de buenos modales. ''os buenos modales no se aprenden en las lecciones ''corrigi Alicia''. o %ue se ensea en las lecciones es a sumar y cosas por el estilo. ''C)abes sumarF ''le pregunt la /eina blanca''. C&uHnto es uno y uno y uno y uno y uno y uno y uno y unoF ''1o s ''di!o Alicia'' #e perdido la cuenta. ''1o sabe sumar ''interrumpi la /eina ro!a''. C)abes restarF C&uHnto es oc#o menos nueveF ''/estarle nueve a oc#o no puede ser, ya sabe ''replic Alicia vivamente'' pero, en cambio... ''5ampoco sabe restar ''concluy la /eina blanca''. C)abes dividirF *ivide un pan con un cuc#illo..., Ja ver si sabes contestar a esoL '')upongo %ue... ''estaba empezando a decir Alicia, pero la /eina ro!a contest por ella''G Pan y mante%uilla, por supuesto. Prueba #acer otra restaG %utale un #ueso a un perro y, C%u %uedaF Alicia consider el problemaG ''*esde luego el #ueso no va a %uedar si se lo %uito al perro..., pero el perro tampoco se %uedara a# si se lo %uitoI vendra a morderme..., y en ese caso, Jestoy segura de %ue yo tampoco me %uedaraL ''+ntonces, seg$n t$, Jno %uedara nadaF ''insisti la /eina ro!a. ''&reo %ue esa es la contestacin. ''+%uivocada, como de costumbre ''concluy la /eina ro!a''. Duedara la paciencia del perro. ''Pero no veo cmo... ''CDu cmoF JPues asL ''grit la /eina negra '. +l perro perdera la paciencia, Cno es verdadF ''Puede %ue s ''replic Alicia con cautela. ''+ntonces si el perro se va, Jtendra %ue %uedar a# la paciencia %ue perdiL ''exclam triunfalmente la /eina ro!a. Alicia ob!et con la mayor seriedad %ue pudoG ''Pudiera ocurrir %ue ambos fueran por caminos distintos''. )in embargo, no pudo remediar el pensar para sus adentros''G Pero, J%u sarta de tonteras %ue estamos diciendoL ''J1o tiene ni idea de matemHticasL ''sentenciaron enfHticamente ambas reinas a la vez. ''C)abe usted sumar acasoF ''di!o Alicia, volvindose s$bitamente #acia la /eina blanca, pues no le gustaba nada tanta crtica. A la /eina se le cort la respiracin y cerr los o!osG '') sumar ''aclar'' si me das el tiempo suficiente... Pero no s restar de ninguna manera. ''C)upongo %ue sabrHs tu A K &F ''intim la /eina ro!a. ''JPues no faltaba mHsL ''respondi Alicia. :o tambin ''le susurr la /eina blanca al odo''G lo repasaremos !untas, %ueridaI y te dir un secreto... J) leer palabras de una letraL C1o te parece estupendoF Pero en todo caso, no te desanimes, %ue tambin llegarHs t$ a #acerlo con el tiempo. Al llegar a este punto, la /eina ro!a empez de nuevo a examinarG ''C)abes responder a preguntas prHcticasF C&mo se #ace el panF ''J+so s %ue lo sL ''grit Alicia muy excitada''. )e toma un poco de #arina... ''JDu barbaridadL J&mo vas a beber #arinaL ''se #orroriz la /eina blanca. ''Kueno, no %uise decir %ue se beba sino %ue se toma as con la mano, despus de #aber molido el grano... ''J1o s por %u va a ser un gramo y no una toneladaL ''sigui ob!etando la /eina blanca''. 1o debieras de!ar tantas cosas sin aclarar. ''JAbancale la cabezaL ''interrumpi muy apurada la /eina ro!a''. *ebe de tener ya una buena calentura de tanto pensar. '': las dos se pusieron manos a la obra abanicHndola con mano!os de #o!as, #asta %ue Alicia tuvo %ue rogarles %ue de!aran de #acerlo pues le estaban volando los pelos de tal manera. :a se encuentra me!or ''diagnostic la /eina ro!a''. J>as aprendido idiomasF C&mo se dice turur$ en francsF ''5urur$ no es una palabra castellana ''replic Alicia con un mo#n de seriedad. ''C: %uin di!o %ue lo fueraF ''replic la /eina ro!a. Alicia pens %ue esta vez s %ue se iba a salir con la suya''. )i me dice a %u idioma pertenece eso de turur$, Jle dir lo %ue %uiere decir en francsL ''exclam triunfante. Pero la /eina ro!a se irgui con cierta dignidad y le contestG ''as reinas nunca #acen tratos. ''J-!alH tampoco #icieran preguntasL ''pens Alicia para sus adentros. ''J1o nos peleemosL ''intercedi la /eina blanca un tanto apurada''. C&uHl es la causa del relHmpagoF ''o %ue causa al relHmpago ''pronunci Alicia muy decidida, por%ue esta vez s %ue estaba convencida de %ue saba la contestacin'', es el trueno..., Jay, no, noL ''se corrigi apresuradamente''. JDuise decir al revsL ''J*emasiado tarde para corregirloL ''sentenci la /eina ro!a''. 8na vez %ue se dice algo, Jdic#o estHL : a cargar con las consecuencias... ''o %ue me recuerda... ''di!o la /eina blanca mirando #acia el suelo y !untando y separando las manos nerviosamente''. Ja de truenos y relHmpagos %ue #ubo durante la tormenta del $ltimo martes...L Kueno, de la $ltima tanda de martes %ue tuvimos, se comprende. +sto desconcert a Alicia. ''+n nuestro pas ''observ'' no #ay mHs %ue un da a la vez. a /eina ro!a di!oG ''JPues vaya manera mHs mez%uina y ramplona de #acer las cosasL +n cambio a%u, casi siempre acumulamos los das y las noc#esI y a veces en invierno nos ec#amos al coleto #asta cinco noc#es seguidas, ya te podrHs imaginar %ue para aprovec#ar me!or el calor. ''C+s %ue cinco noc#es son mHs templadas %ue unaF ''se atrevi a preguntar Alicia. ''&inco veces mHs templadas, pues claro. ''Pero, por la misma razn, debieran de ser cinco veces mHs fras... ''JAs esL J5$ lo #as dic#oL ''grit la /eina ro!a''.&inco veces mHs templadas y cinco veces mHs fras..., de la misma manera %ue yo soy cinco veces mHs rica %ue t$ y cinco veces mHs listaL Alicia se dio por vencida, suspirando. ''+s igual %ue una adivinanza sin solucin ''pens. ''>umpty *umpty tambin la vio continu la /eina blanca con voz grave, mHs como si #ablara consigo misma %ue otra cosa''. )e acerc a la puerta con un sacacorc#os en la mano. '':, C%u es lo %ue %ueraF ''pregunt la /eina ro!a. ''*i!o %ue iba a entrar como fuera ''explic la /eina blanca'' por%ue estaba buscando a un #ipoptamo. A#ora %ue lo %ue ocurri es %ue a%uella maana no #aba nada %ue se le pareciese por la casa. '':, Ces %ue s suele #aberlos, por lo generalF ''pregunt Alicia muy asombrada. ''Kueno, slo los !ueves ''replic la /eina. '':o s s a lo %ue iba >umpty *umpty ''afirm Alicia''. o %ue %uera era castigar a los peces, por%ue... Pero la /eina blanca reanud en ese momento su narracin. ''JDu de truenos y de relHmpagosL J+s %ue no sabis lo %ue fue a%uelloL O''+lla es la %ue nunca sabe nada, por supuesto ''intercal la /eina ro!a.P : se desprendi parte del tec#o y por a# Jse colaron una de truenos...L J: se pusieron a rodar por todas partes como piedras de molino..., tumbando mesas y revolvindolo todo..., #asta %ue me asust tanto %ue no me acordaba ni de mi propio nombreL Alicia se di!o a si mismaG ''JA mi desde luego no se me #abra ocurrido ni si%uiera intentar recordar mi nombre en medio de un accidente talL C*e %u me #abra servido lograrloL ''pero no lo di!o en voz alta por no #erir los sentimientos de la pobre reina. '')u 9a!estad #a de excusarla ''le di!o la /eina ro!a a Alicia, tomando una de las manos de la /eina blanca entre las suyas y acariciHndosela suavemente''. 5iene buena intencin, pero por lo general no puede evitar %ue se le escapen algunas tonteras. a /eina blanca mir tmidamente a Alicia, %ue sinti %ue tena %ue decirle algo amableI pero la verdad es %ue en a%uel momento no se le ocurra nada. ''o %ue pasa es %ue nunca la educaron como es debido ''continu la /eina ro!a''. Pero el buen carHcter %ue tiene es algo %ue asombra. J*ale palmaditas en la cabeza y verHs cmo le gustaL ''Pero esto era algo mHs de lo %ue Alicia se #abra atrevido. ''8n poco de cario..., y unos tirabuzones en el pelo..., es todo lo %ue estH pidiendo. a /eina blanca dio un profundo suspiro y recost la cabeza sobre el #ombro de Alicia. ''5engo tanto sueo ''gimi. ''J+stH cansada, pobrecita ellaL '')e compadeci la /eina ro!a''. Alsale el pelo..., prstale tu gorro de dormir..., y arr$llala con una buena cancin de cuna. ''1o llevo gorro de dormir %ue prestarle ''di!o Alicia intentando obedecer la primera de sus indicaciones'' y tampoco s ninguna buena cancin de cuna con %u arrullarla. ''o tendr %ue #acer yo, entonces ''di!o la /eina ro!a y empezG *urmete mi /eina sobre el regazo de tu Alicia. >as %ue est lista la merienda tendremos tiempo para una siesta. : cuando se acabe la fiesta nos iremos todas a bailarG a /eina blanca, y la /eina ro!a, Alicia y todas las demHs. '': a#ora %ue ya sabes la letra ''aadi recostando la cabeza sobre el otro #ombro de Alicia'' no tienes mHs %ue cantHrmela a mI %ue tambin me estH entrando el sueo''. 8n momento despus, ambas reinas se %uedaron completamente dormidas, roncando sonoramente. '': a#ora, C%u #agoF ''exclam Alicia, mirando a uno y a otro lado, llena de perple!idad a medida %ue primero una redonda cabeza y luego la otra rodaban desde su #ombro y caan sobre su regazo como un pesado bulto. ''J1o creo %ue nunca #aya sucedido antes %ue una tuviera %ue ocuparse de dos reinas dormidas a la vezL J1o, no, de ninguna manera, nunca en toda la #istoria de 0nglaterraL ... Kueno, eso ya s %ue nunca #a podido ser por%ue nunca #a #abido dos reinas a la vez. JA despertar pesadasL ''continu diciendo con franca impacienciaI pero por toda respuesta no recibi mHs %ue unos amables ron%uidos. os ron%uidos se fueron #aciendo cada minuto mHs distintos y empezaron a sonar mHs bien como una cancinG por $ltimo Alicia crey incluso %ue poda percibir #asta la letra y se puso a escuc#ar con tanta atencin %ue cuando las dos grandes cabezas se desvanecieron s$bitamente de su regazo apenas si se dio cuenta. )e encontr frente al arco de una puerta sobre la %ue estaba escrito M/+01A A0&0AN, en grandes caracteresI y a cada lado del arco se vea el puo de una campanillaG ba!o una de ellas estaba escrito M&anilla de visitasN y ba!o el otro M&anilla de servicioN. ''+sperar a %ue termine la cancin ''pens Alicia'' y luego sonar la campanilla de..., de..., Cpero cual de las dosF ''continu muy desconcertada por ambos carteles '. 1o soy una visita y tampoco soy del servicio. +n realidad lo %ue pasa es %ue debiera de #aber otro %ue di!era M&anilla de la reinaN... ,usto entonces la puerta se entreabri un poco y una criatura con un largo pico asom la cabeza un instante, slo para decirG ''J1o se admite a nadie #asta la semana despus de la prximaL ''y desapareci luego dando un portazo. *urante largo rato Alicia estuvo aporreando la puerta y sonando ambas campanillas, pero en vano. Por $ltimo, una vie!a rana %ue estaba sentada ba!o un Hrbol, se puso en pie y se acerc lentamente, ren%ueando, #acia donde estaba. levaba un tra!e de brillante amarillo y se #aba calzado unas botas enormes. '': a#ora, C%u pasaF ''le pregunt la rana con voz aguardentosa. Alicia se volvi dispuesta a %ue!arse de todo el mundo. ''C*nde estH el criado %ue debe responder a la puertaF ''empez a rezongar eno!ada. ''CDu puertaF ''pregunt lentamente la rana. Alicia dio una patada de rabia en el sueloG le irritaba la manera en %ue la rana arrastraba las palabras. ''J+sta puerta, pues claroL a rana contempl la puerta durante un minuto con sus grandes e inexpresivos o!osI luego se acerc y la estuvo frotando un poco con el pulgar como para ver si se le estaba desprendiendo la pinturaI entonces mir a Alicia. ''C/esponder a la puertaF ''di!o''. C: %u es lo %ue la #a estado preguntandoF ''+staba tan ronca %ue Alicia apenas si poda or lo %ue deca. 1o s %u es lo %ue %uiere decir ''di!o. '',A# vaL Cy no le eTtoy #alando en criTtianoF ''replic la rana'' Co eT %ue se #a %uedao sordaF CDu eT lo %ue la #a eTtao preguntandoF ''J1adaL ''respondi Alicia impacientemente''. Ja #e estado aporreandoL ''+zo eTtH muy mal..., ezo eTtH muy mal... ''mascull la rana''. A#ora se noT #a enfadao. ''+ntonces se acerc a la puerta y le propin una fuerte patada con uno de sus grandes pies'. 8Tt, Hndele y d!ela en paz ''!ade mientras co!eaba de vuelta #acia su Hrbol'' y ya verH como ella la de!a en paz a uTt. +n este momento, la puerta se abri de par en par y se oy una voz %ue cantaba estridentementeG Al mundo del espe!o Alicia le decaG J+n la mano llevo el cetro y sobre la cabeza la coronaL J3engan a m las criaturas del espe!o, sean ellas las %ue fuerenL J3engan y coman todas conmigo, con la /eina ro!a y la /eina blancaL : cientos de voces se unieron entonces coreandoG Jllenad las copas #asta rebosarL JAdornad las mesas de botones y salvadoL JPoned, gatos en el caf y ratones en el tL J: libemos por la /eina Alicia, no menos de treinta veces tresL )igui luego un confuso barullo de MvivasN y de brindis y Alicia pensG ''5reinta veces tres son noventa, Cme pregunto si alguien estarH contandoF ''Al minuto siguiente volvi a reinar el mayor silencio y la misma estridente voz de antes empez a cantar una estrofa mHsG J-# criaturas del espe!o, clam Alicia. 3enid y acercaros a mL J-s #onro con mi presencia y os regalo con mi vozL JDu alto privilegio os concedo de cenar y merendar conmigo, con la /eina ro!a y con la /eina blancaL -tra vez corearon las vocesG Jllenemos las copas #asta rebosar, con melazas y con tintas, o con cual%uier otro breba!e igualmente agradable de beberL J9ezclad la arena con la sidra y la lana con el vinoL i: brindemos por la /eina Alicia no menos de noventa veces nueveL ''J1oventa veces nueveL ''repiti Alicia con desesperacin''. JAs no acabarHn nuncaL )erH me!or %ue entre a#ora mismo de una vez ''y en efecto entrI mas en el momento en %ue apareci se produ!o un silencio mortal. Alicia mir nerviosamente a uno y otro lado de la mesa mientras avanzaba andando por la gran salaI pudo ver %ue #aba como unos cincuenta comensales, de todas clasesG algunos eran animales, otros pH!aros y #asta se podan ver algunas flores. ''9e alegro de %ue #ayan venido sin esperar a %ue los #ubiera invitado ''pens'' pues desde luego yo no #abra sabido nunca a %u personas #aba %ue invitar. 5res sillas formaban la cabecera de la mesaG la /eina ro!a y la /eina blanca #aban ocupado ya dos de ellas, pero la del centro permaneca vaca. +n esa se fue a sentar Alicia, un poco azarada por el silencio y deseando %ue alguien rompiese a #ablar. Por fin empez la /eina ro!aG ''5e #as perdido la sopa y el pescado ''di!o''. JDu traigan el asadoL '': los camareros pusieron una pierna de cordero delante de Alicia, %ue se la %ued mirando un tanto asustada por%ue nunca se #aba visto en la necesidad de trinc#ar un asado en su vida. ''Pareces un tanto co#ibidaG permteme %ue te presente a la pierna de cordero ''le di!o la /eina ro!a''G Alicia..., &orderoI &ordero..., Alicia. ''a pierna de cordero se levant en su fuente y se inclin ligeramente ante AliciaI y Alicia le devolvi la reverencia no sabiendo si deba de sentirse asustada o divertida por todo esto. ''C9e permiten %ue les ofrezca una ta!adaF ''di!o tomando el cuc#illo y el tenedor y mirando a una y a otra reina. ''J*e ning$n modoL ''replic la /eina ro!a muy firmemente''G )era una falta de eti%ueta trinc#ar a alguien %ue nos acaba de ser presentado. JDu se lleven el asadoL '': los camareros se lo llevaron diligentemente, poniendo en su lugar un gran budn de ciruelas. ''Por favor, %ue no me presenten al budn ''se apresur a indicar Alicia'' o nos %uedaremos sin cenar. CDuerran %ue les sirviese un po%uitoF Pero la /eina ro!a frunci el entrece!o y se limit a gruir severamenteG ''Kudn..., AliciaI Alicia..., Kudn. JDue se lleven el budnL '': los camareros se lo llevaron con tanta rapidez %ue Alicia no tuvo tiempo ni de devolverle la reverencia. *e todas formas, no vea por %u tena %ue ser siempre la /eina ro!a la $nica en dar rdenesI as %ue, a modo de experimento, di!o en voz bien altaG ''J&amareroL JDue traigan de nuevo ese budnL ''y a# reapareci al momento, como por arte de magia. +ra tan enorme %ue Alicia no pudo evitar el sentirse un poco co#ibida, lo mismo %ue le pas con la pierna de cordero. )in embargo, #aciendo un gran esfuerzo, logr sobreponerse, cort un buen trozo y se lo ofreci a la /eina ro!a. ''JJDu impertinenciaLL ''exclam el budn''. 9e gustara saber, Ccmo te gustara a ti %ue te cortaran una ta!ada del costadoL JDu brutaL >ablaba con una voz espesa y grasienta y Alicia se %ued sin respiracin, mirHndolo toda pasmada. ''*ile algo, ''recomend la /eina ro!a''. +s ridculo de!ar toda la conversacin a cargo del budn. ''C)abe ustedF +n el da de #oy me #an recitado una gran cantidad de poemas ''empez diciendo Alicia, un poco asustada al ver %ue en el momento en %ue abra los labios se produca un silencio de muerte y %ue todos los o!os se fi!aban en ella'' y me parece %ue #ay algo muy curioso..., %ue todos ellos tuvieron algo %ue ver con pescados. CPuede usted decirme por %u gustan tanto los peces a todo el mundo de por a%uF e deca esto a la /eina ro!a, cuya respuesta se ale! un tanto del tema. ''/especto al pescado ''di!o muy lenta y solemnemente, acercando muc#o la boca al odo de Alicia'' )u Klanca 9a!estad sabe una adivinanza..., toda en rima..., y toda sobre peces... CDuieres %ue te la reciteF '')u /o!a 9a!estad es muy amable de sacarlo a colacin ''murmur la /eina blanca al otro odo de Alicia, arrullando como una paloma''. 9e gustara tanto #acerlo..., Cno te importaF ''1o faltaba mHs ''concedi Alicia, con muc#a educacin. a /eina blanca sonri alegremente de lo contenta %ue se puso y acarici a Alicia en la me!illa. +mpez entoncesG Primero, #ay %ue pescar al pezI &osa fHcil esG #asta un nio recin nacido sabra #acerlo. uego, #ay %ue comprar al pezI &osa fHcil esG #asta con un peni%ue podra lograrlo. A#ora, cocname a ese pezI &osa fHcil esG no nos llevarH ni tan si%uiera un minuto. Arrglamelo bien en una fuenteG pues vaya cosaG si ya estH metido en una. 5rHemelo acH, %ue voy a cenarI 1ada mHs fHcil %ue ponerla sobre la mesa J*estHpame la fuenteL JAyL +sto s %ue es difcilG no puedo yo con ella. Por%ue se pega como si fuera con cola, Por%ue su!eta la tapa de la fuente mientras se recuesta en ella. CDu es mHs fHcil, pues, descubrir la fuente o destapar la adivinanzaF ''5mate un minuto para pensarlo y adivina luego ''le di!o la /eina ro!a''. 9ientras tanto, brindaremos a tu salud. J3iva la /eina AliciaL ''c#ill a todo pulmn y todos los invitados se pusieron inmediatamente a beber..., pero, Jde %u manera mHs extraaL 8nos se colocaban las copas sobre sus cabezas, como si se tratara del cono de un apagador, bebiendo lo %ue les c#orreaba por la cara... -tros voltearon las !arras y se beban el vino %ue corra por los Hngulos de la mesa..., y tres de ellos O%ue parecan mHs bien cangurosP saltaron sobre la fuente del cordero asado y empezaron a tomarse la salsa a lametonesG ''J&omo si fueran cerdos en su pocilgaL ''pens Alicia. ''*eberas dar a#ora las gracias con un discursito bien arreglado ''di!o la /eina ro!a dirigindose a Alicia con el entrece!o severamente fruncido. ''A nosotras nos toca apoyarte bien, ya sabes ''le asegur muy por lo ba!o la /eina blanca a Alicia, mientras sta se levantaba para #acerlo, muy obedientemente, pero algo asustada. ''9uc#as gracias ''susurr Alicia respondindole'' pero me las puedo arreglar muy bien sola. ''J+so s %ue no puede serL ''pronunci la /eina ro!a con muc#a determinacinG as %ue Alicia intent someterse a sus esfuerzos del me!or grado posible. O''J: lo %ue me apretu!abanL ''dira Alicia mHs tarde, cuando contaba a su #ermana cmo #aba transcurrido la fiesta''. J&ual%uiera #ubiera dic#o %ue %ueran aplanarme del todo entre las dosLP a verdad es %ue le fue bastante difcil mantenerse en su sitio mientras pronunciaba su discursoG las dos reinas la empu!aban de tal manera, una de cada lado, %ue casi la levantaban en volandas con sus empellones. ''9e levanto para expresaros mi agradecimiento... ''empez a decir AliciaI y de #ec#o se estaba levantando en el aire algunas pulgadas, mientras #ablaba. Pero se agarr bien del borde de la mesa y consigui volver a su sitio a fuerza de tirones. ''J&uidadoL JAgHrrate bienL ''c#ill de pronto la /eina blanca, su!etando a Alicia por el pelo con ambas manos''. JDue va a suceder algoL : entonces Ocomo lo describira Alicia mHs tardeP toda clase de cosas empezaron a suceder en un instanteG las velas crecieron #asta llegar al tec#o..., parecan un banco de !uncos con fuegos de artificio en la cabeza. +n cuanto a las botellas, cada una se #izo con un par de platos %ue se a!ustaron apresuradamente al costado, a modo de alas, y de esta guisa, con unos tenedores #acindoles las veces de patas, comenzaron a revolotear en todas direcciones. ''J)i #asta parecen pH!arosL ''logr pensar Alicia a pesar de la increble confusin %ue empezaba a invadirlo todo. +n este momento, Alicia oy %ue alguien soltaba una carca!ada aguardentosa a su lado y se volvi para ver %u le poda estar sucediendo a la /eina blancaI pero en vez de la /eina lo %ue estaba sentado a su lado era la pierna de cordero. ''JA%u estoyL ''grit una voz desde la marmita de la sopa y Alicia se volvi !usto a tiempo para ver la cara anc#a y bonac#ona de la /eina blanca sonrindole por un momento antes de desaparecer del todo dentro de la sopa. 1o #aba ni un momento %ue perder. :a varios de los comensales se #aban acomodado en platos y fuentes, y el cuc#arn de la sopa avanzaba amenazadoramente por encima de la mesa, #acia donde estaba Alicia, #acindole gestos impacientes para %ue se apartara de su camino. ''J+sto no #ay %uien lo aguanteL ''grit Alicia ponindose en pie de un salto y agarrando el mantel con ambas manosG un buen tirn y platos, fuentes, velas y comensales se derrumbaron por el suelo, cayendo con estrpito y todos !untos en montn. ''J: en cuanto a tiL ''continu volvindose furiosa #acia la /eina ro!a, a la %ue consideraba culpable de todo este enredo... Pero la /eina ya no estaba a su lado..., #aba menguado s$bitamente #asta convertirse en una pe%uea mueca %ue estaba a#ora sobre la mesa, correteando alegremente y dando vueltas y mHs vueltas en pos de su propio mantn %ue volaba a sus espaldas. +n cual%uier otro momento, Alicia se #abra sorprendido al ver este cambio, pero estaba demasiado excitada para %ue nada le sorprendiese a#ora. ''J+n cuanto a tiL ''repiti agarrando a la figurilla !usto cuando sta estaba saltando por encima de una botella %ue #aba aterrizado sobre la mesa''. J5e voy a sacudir #asta %ue te conviertas en un gatitoL J3aya %ue si lo voy a #acerL )A&8*0+1*- 9ientras #ablaba, Alicia la retir de la mesa y empez a sacudirla #acia atrHs y #acia adelante con todas sus fuerzas. a /eina ro!a no ofreci la menor resistenciaG tan slo ocurri %ue su cara se fue empe%ueeciendo mientras %ue los o!os se le agrandaban y se le iban poniendo verdesI y mientras Alicia continuaba sacudindola, segua #acindose mHs pe%uea..., y mHs gorda..., y mHs suave..., y mHs redonda..., y ... *+)P+/5A1*- ..., y..., Jen realidad era un gatito, despus de todoL CD80+1 - )-E-F '')u /o!a 9a!estad no debiera de ronronear tan fuertemente ''di!o Alicia, frotHndose los o!os y dirigindose al gatito, respetuosamente pero con alguna severidad''. 9e #as despertado y, Jay, lo %ue estaba soando era tan bonitoL : #as estado conmigo, gatito, todo este tiempo, en el mundo del espe!o, Clo sabas, %ueridoF os gatitos tienen la costumbre, muy inconveniente O#aba dic#o Alicia en alguna ocasinP de ponerse siempre a ronronear les digas lo %ue les digas. '')i tan slo ronronearan cuando dicen MsN y maullaran cuando dicen MnoN, o cual%uier otra regla por el estilo ''#aba dic#o'' lo %ue sea para poder conversar. JPero noL C&mo puede una #ablar con una persona %ue se empea en decir siempre la misma cosaF +n esta ocasin el gatito slo ronrone y era imposible saber si estaba diciendo %ue MsN o %ue MnoN. As %ue Alicia se puso a rebuscar por entre las figuras del a!edrez #asta %ue encontr a la /eina ro!aI entonces se arrodill sobre la alfombra delante de la c#imenea y coloc al gatito y a la /eina uno frente a la otraG ''JA#ora dime, mininoL ''exclam batiendo palmas''. J&onfiesa %ue te convertiste en staL O''Pero no %uera ni mirar a la figurilla ''deca luego Alicia cuando se lo estaba contando todo a su #ermana. ''3olva la cabeza y pretenda %ue no la veaI pero pareca %ue estaba algo avergonzado de s mismo, as %ue creo %ue tuvo %ue ser l %uien se convirti en la /eina ro!a.P ''J)intate un poco mHs derec#oL ''le grit Alicia riendo alegremente''. JA ver si #aces una reverencia mientras piensas %u es lo %ue vas a..., lo %ue vas a ronronearL :a sabes %ue as se gana tiempo. '': lo levant en brazos para darle un besito. ''+n #onor de %uien #a sido una /eina ro!a. ''J&opito de nieveL J9i favoritoL continu mirando por encima del #ombro y viendo al gatito blanco, %ue se someta a$n con paciencia al meticuloso acicalamiento de su madre''. C: cuHndo, me pregunto, acabarH *ina con su Klanca 9a!estadF Por eso serH %ue estabas tan desgreada en mi sueo... JPero *inaL C5e das cuenta de %ue estHs fregoteando nada menos %ue a una /eina KlancaF J2rancamente, %u falta de respetoL ''C: en %u se #abrH convertido *ina, me gustara saberF ''continu parloteando Alicia mientras se acostaba sobre el suelo, ponindose cmoda, con un codo apoyado sobre la alfombra y la barbilla descansando sobre una mano, para observar a los gatitos. ''*ime, *inaG Cte transformaste en >umpty *umptyF Pues yo creo %ue s... )in embargo, serH me!or %ue no se lo digas a tus amigos por a#ora por%ue a$n no estoy segura. ''A propsito, gatitoI si de verdad estuviste conmigo en mi sueo, #ay algo con lo %ue desde luego lo #abras pasado muy bien..., toda esa cantidad de poemas %ue me recitaron y, Jtodos sobre pecesL 9aana por la maana te dar algo %ue te guste muc#oG mientras te comes el desayuno te recitar a morsa y el carpintero, Jpara %ue puedas imaginarte %ue te estHs zampando unas ostrasL A#ora, veamos, gatitoG pensemos bien %uin fue el %ue #a soado todo esto. 5e estoy preguntando algo muy serio, %uerido mo, as %ue no debieras de seguir a# lamindote una patita de esa manera... J&omo si *ina no te #ubiera dado ya un buen lavado esta maanaL C&omprendes, gatitoF 5uve %ue ser yo o tuvo %ue ser el /ey ro!o, a la fuerza. JPues claro %ue l fue parte de mi sueoL..., pero tambin es verdad %ue yo fui parte del suyo. C2ue de veras el /ey ro!o, gatitoF 5$ eras su esposa, %uerido, de forma %ue t$ debieras de saberlo... JAy gatitoL JAy$dame a decidirloL +stoy segura de %ue tu patita puede esperar a mHs tarde. Pero, el exasperante minino se #izo el sordo y empez a lamerse la otra. CDuin creis vosotros %ue fueF Ka!o un soleado cielo, una barca se desliza calladamente en el sueo de una tarde de verano... 5res nias se acurrucan muy cerca, los o!os brillantes, el odo atento %uisieran or un sencillo cuento... 9uc#o #a ya de a%uel soleado cielo, se apagan sus ecos y su recuerdo... +l glido otoo #a muerto a%uel !ulio estival. 9as su espritu..., a$n in%uieta mi HnimoG Alicia deambulando ba!o cielos %ue nunca o!os mortales vieron. A$n %uerrHn nios un cuento, los o!os brillantes, el odo atento acurrucHndose amorosos a mi lado. Penetran en un pas de maravillas. )oando mientras pasan los das, soando mientras mueren los estos. )iempre deslizHndose con la corriente..., siempre flotando en ese rayo dorado..., la vida, acaso, Cno es mHs %ue un sueoF Libros Tauro #ttpGUUSSS.ibros5auro.com.ar