No ano de 1532 chegou ao Brasil o primeiro protestante, o luterano Heliodoro
Heoboano, filho de um amigo de Lutero, que aportou em So Vicente. 5
O protestantismo calvinista chegou ao Brasil pela primeira vez com viajantes e nas tentativas de colonizao do Brasil por huguenotes(nome dado aos reformados franceses) e reformados holandeses e flamengos durante o perodo colonial. Esta tentativa no deixou frutos persistentes. Uma misso francesa enviada por Joo Calvino se estabeleceu, em 1557, numa das ilhas da Baa de Guanabara, fundando aFrana Antrtica. No mesmo ano, esses calvinistas franceses realizaram o primeiro culto protestante no Brasil e, de acordo com alguns, da prpria Amrica. Mas, pela predominncia catlica, foram obrigados a defender sua f ante as autoridades, elaborando a Confisso de F de Guanabara, assinando, com isso, sua sentena de morte, pondo um fim no movimento. Inclusive, o Padre Jos de Anchieta acusado de ter puxado a alavanca de enforcamento de um dos reverendos mortos. 6
Por volta de 1630, durante o domnio holands em Pernambuco, a Igreja Reformada Holandesa (em holands: Nederlandse Hervormde Kerk ou NHK) instalou-se no Brasil. Foram fundadas 22 igrejas protestantes no Nordeste, sendo que a maior era a do Recife e contava, inclusive, com uma congregao inglesa e uma francesa. Esta se reunia no templo glico, que tinha no conde Maurcio de Nassau seumembro mais ilustre. Segundo o professor Alderi Souza de Matos, "As igrejas foram servidas por mais de 50 pastores (predicantes), alm de pregadores auxiliares (proponentes) e outros oficiais. Havia tambm muitos consoladores dos enfermos e professores de escolas paroquiais". 7 A Igreja Crist Reformada batizou ndios, lutou por sua libertao e pretendia traduzir a Bblia para o tupi e ordenar pastores indgenas. Esse perodo se encerrou com a guerra de Restaurao portuguesa. Quando no houve mais condies de manter Recife, o Nordeste foi devolvido a Portugal. Terminava assim a misso crist reformada, impossvel sem a proteo de um pas protestante. 8
As primeiras igrejas chegaram ao Brasil quando, com a chegada da famlia real portuguesa para o Brasil e a abertura dos portos a naes amigas por meio do Tratado de Comrcio e Navegao, comerciantes ingleses estabeleceram a Igreja Anglicana no pas, em 1811. Seguiu-se a implantao de outras igrejas de imigrao: alemes trouxeram a Igreja Luterana, em 1824, imigrantes americanos trouxeram a Igreja Batista (em 1871) e a Metodista, e tambm a Igreja Adventista, em 1890. Os missionrios Robert Kalley e Ashbel Green Simonton trouxeram as Igrejas Congregacional (em 1855) e Presbiteriana (em 1859), respectivamente, estas voltadas ao pblico brasileiro.
Seguiram a implantao de igrejas de imigrao: alemes trouxeram o luteranismo em 1824. A primeira comunidade Luterana foi a de Nova Friburgo, no Rio de Janeiro organizada em 1824 por Friedrich Osvald Sauerbronn, o primeiro pastor luterano no Brasil. O Luteranismo se estabeleceu e expandiu em solo brasileiro atravs da Imigrao alem no Brasil. No Rio Grande do Sul o primeiro pastor luterano Georg Ehlers chegou com a terceira leva de imigrantes So Leopoldo tambm em 1824. Em 1835 o Reverendo Foutain Elliot Pitts foi enviado pela Igreja Metodista Episcopal, dos Estados Unidos, com a misso de avaliar as possibilidades do estabelecimento de uma misso metodista nas terras brasileiras. Chegando ao pas com uma carta de recomendao do ento presidente americano Andrew Jackson, o Rev. Pitts desembarca no Rio de Janeiro. Mais tarde em 1836 e 1837, foram enviados o Rev. Justin Spaulding e Rev. Daniel Parish Kidder, com suas respectivas famlias, para compor a misso. 9
Em 1855, Robert Reid Kalley, missionrio autnomo escocs, fundou igrejas Congregacionais constituindo primeiro trabalho Protestante permanente em terras brasileiras.
Mais tarde, em 1859, a Igreja presbiteriana foi fundada pelo Rev. Ashbel Green Simonton no Rio de Janeiro. Apesar de uma inicial desavena entre Kalley e Simonton, logo os dois passaram a cooperar. Quando Kalley precisou partir do Brasil, providenciou a formao de pastores brasileiros em um Seminrio da Inglaterra (a Escola de Pastores do Rev. Charles Spurgeon) e, providenciou tambm que outro missionrio independente, o batista Salomo Ginsburg, fosse enviado para c.
O ex-padre Jos Manoel da Conceio (1822-1873) converteu-se ao protestantismo, tornando-se presbiteriano, e foi o primeiro brasileiro a ser ordenado ministro protestante, em 1865.
Em 1871, o primeiro grupo batista se estabeleceu em Santa Brbara d'Oeste, no estado de So Paulo, trazida por missionrios americanos. Em 1907 fundava-se a Conveno Batista Brasileira.
A igreja Adventista do Stimo Dia chegou ao Brasil por intermdio de publicaes alems enviadas para Brusque em Santa Catarina, tendo o porto de Itaja como porta de entrada, isso em 1884, nessa poca surgiram os primeiros conversos. Em maio de 1893 Alberto B. Stauffer chegou ao Brasil como missionrio e introduziu a colportagem no pas. Em 1896 organiza-se o primeiro templo adventista em Gaspar Alto. Tambm em 1896, em Curitiba foi fundada a primeira Escola Adventista no pas.
Em 1910, o Brasil receberia o pentecostalismo, com a chegada da Congregao Crist no Brasil e da Assembleia de Deus. Esta, em particular, foi trazida ao Brasil por dois missionrios suecos, Daniel Berg e Gunnar Vingren, e estabeleceu-se inicialmente no norte, no Par. Em 1922, chega ao pas o Exrcito de Salvao, igreja reformada de origeminglesa, pelas mos de David Miche e esposa, um casal de missionrios suos.
Em 1928, chega ao Brasil a igreja Metodista Livre. Em 1932, alguns ministros brasileiros da Assembleia de Deus devolveram voluntariamente suas credenciais de obreiros e organizaram Igreja de Cristo no Brasil em Mossor.
Nos anos 1950 surge uma nova onda do pentecostalismo, com a influncia de movimentos de cura divina e expulso de demnios que geraram diferentes denominaes: A primeira delas a ser fundada em solo brasileiro foi a Igreja do Evangelho Quadrangular (inicialmente fundada com o nome Igreja Evanglica do Brasil) em 15 de novembro de 1951, na cidade paulista de So Joo da Boa Vista, trazida pelos missionrios Harold Edwin Williams e Jesus Hermrio Vaquez Ramos, que se instalaram inicialmente na cidade mineira de Poos de Caldas. Por influncia desta, muitas outras surgiram tais como: Igreja Pentecostal O Brasil para Cristo fundada pelo j falecido missionrio Manoel de Mello, que pertenceu ao ministrio Quadrangular. Em 1962 surge a Igreja Pentecostal Deus Amor, fundada pelo missionrio David Miranda.
Tambm nesta poca vrias igrejas protestantes que eram tradicionais adicionaram o fervor pentecostal, como exemplos, a Igreja Presbiteriana Renovada, a Igreja Crist Maranata, a Conveno Batista Nacional. A Igreja Crist Maranata foi fundada em Outubro de 1968 no morro do Jaburuna em Vila Velha, Esprito Santo por quatro antigos membros da Igreja Presbiteriana do Centro de Vila Velha.