Ruth Benedict

El crisantemo
y la espada
Patrones de la cultura japonesa
2
TTULO ORIGINAL The Chrysanthemum and the Sword: Patterns of Japanese
Culture
TRA!U"TOR: #a$ier Al%aya
Primera edici&n en 'El li(ro de (olsillo) *+,-
Primera edici&n en '.rea de conocimiento "iencias sociales) /001
Tercera reimpresi&n /002
!ise3o de cu(ierta Alian4a Editorial
Ilustraci&n .n5el Uriarte
Reser$ados todos los derechos6 El contenido de esta o(ra est7 prote5ido por la Ley8
9ue esta(lece penas de prisi&n y:o multas8 adem7s de las correspondientes
indemni4aciones por da3os y perjuicios8 para 9uienes reprodujeren8 pla5iaren8
distri(uyeren o comunicaren p;(licamente8 en todo o en parte8 una o(ra literaria8
art<stica o cient<=ca8 o su trans%ormaci&n8 interpretaci&n o ejecuci&n art<stica =jada
en cual9uier tipo de soporte o comunicada a tra$>s de cual9uier medio8 sin la
precepti$a autori4aci&n6
? *+-2 (y Ruth Benedict
? *+,- rene@ed (y !onald G6 Areeman
? *+B+ %ore@ord (y E4ra A6 Co5el
? Alian4a Editorial8 D6 A68 Eadrid8 *+,-8 /0018 /00-8 /00F8 /002
"alle #uan I5nacio Luca de Tena8 *FG
/B0/, EadridG tel>%ono +* 1+1 BB BB
@@@6alian4aeditorial6es
IDBN B-H/02HFFBFH2
!ep&sito le5al E6 1,6/*FH/002
Impreso en EA"A8 D6A6
Printed in Dpain
3
4
Pre%acio
A ra<4 de su pu(licaci&n en *+-28 El crisantemo y la espada cosech&
un >Iito %ul5urante6 Entonces m7s de medio mill&n de soldados
estadounidenses se5u<an despla4ados en el #ap&n como parte de las
%uer4as de ocupaci&n8 mientras 9ue $arios millones ha(<an luchado
durante a3os contra esta pe9ue3a naci&n insular6 No o(stante8 aparte
del importante estudio de #ohn Em(ree so(re una aldea japonesa8
Suye Mura, y de su o(ra Japanese Nation, no ha(<a nin5;n otro
estudio de ciencias sociales so(re #ap&n 9ue mere4ca la pena
destacar6 Al ser el primer estudio importante 9ue trata(a de descri(ir
la idiosincrasia y la mentalidad japonesas8 El crisantemo y la espada
se con$irti& inmediatamente en un cl7sico6
Ruth Benedict y Ear5aret Eead eran consideradas las dos
antrop&lo5as m7s importantes del momento6 Eead era (rillante8
a5resi$a8 contro$ertida6 Benedict tam(i>n8 pero era m7s sutil8
so=sticada y moderada6 Din em(ar5o8 a su manera8 ten<a la misma
capacidad 9ue Eead para ocupar un primer plano6 Du %amosa o(ra
Patterns of Culture ha(<a constituido un importante a$ance para la
comprensi&n de las actitudes su(yacentes y los sistemas de
pensamiento y comportamiento de di%erentes culturas6
El crisantemo y la espada intent& aplicar al #ap&n el en%o9ue
ela(orado en Patterns of Culture. Pero en *+--8 cuando comen4& su
in$esti5aci&n8 Estados Unidos esta(a en 5uerra con el #ap&n8 lo 9ue
imped<a lle$ar a ca(o un tra(ajo de campo en dicho pa<s6 Los
especialistas en ciencias sociales 9ue inte5ra(an los e9uipos de
in$esti5aci&n en la O=cina de In%ormaci&n de Guerra JOKce o% Lar
In%ormationM y la O=cina de Estudios Estrat>5icos JOKce o% Dtrate5ic
DtudiesM en Lashin5ton8 preocupados por la imposi(ilidad de reali4ar
5
un tra(ajo de campo de primera mano8 =jaron una serie de t>cnicas
para el 'estudio de la cultura a distancia)6 Aun9ue la 'cultura a
distancia) dis%rut& del presti5io de una moda acad>mica $7lida8 el
m>todo no di%er<a tanto del 9ue suele utili4ar cual9uier historiador
ser$irse de las %uentes escritas del modo m7s creati$o e ima5inati$o
posi(le6 Pero a3ad<a un componente nue$o la entre$ista6
Benedict se (ene=ci& de la in$esti5aci&n 9ue el Go(ierno
estadounidense lle$a(a a ca(o entonces so(re el #ap&n y8 de hecho8
muchos de sus compa3eros de tra(ajo pensaron 9ue no ha(<a
reconocido su=cientemente sus aportaciones6 Du principal
herramienta de tra(ajo eran las entre$istas a los inmi5rantes
japoneses 9ue lle5a(an a Estados Unidos6 Recuerdo 9ue al5unos de
a9uellos in%ormadores me eIplica(an c&mo se sent<an despu>s de
ha(lar con ella d<a tras d<a8 a la hora de comer6 Admira(an la
minuciosidad de sus pre5untas pero les atemori4a(a el acusado
empe3o de Benedict en pro%undi4ar en todos los aspectos
relacionados con sus sentimientos y eIperiencias6 Ten<an la impresi&n
de 9ue ella 9uer<a escuchar8 una y otra $e48 hasta el m7s m<nimo
detalle 9ue ellos pudieran rememorar6 Recorda(an el a5otamiento y
el ali$io 9ue sent<an cuando los deja(a marcharse al =nal de la
comida6
!urante a3os8 se consider& El crisantemo y la espada como la
o(li5ada introducci&n a la idiosincrasia y el temperamento japon>s6
En los a3os cincuenta ha(<a muy pocos li(ros so(re #ap&n y todo el
mundo le<a a Benedict6 Noy8 en cam(io8 eIisten cientos de estudios
pero el lector no sa(e por d&nde empe4ar6 Ahora8 9ue contamos con
tantas y tan (uenas in$esti5aciones8 resulta mucho m7s %7cil
contemplar la o(ra de Benedict desde una perspecti$a hist&rica como
un (rillante estudio so(re el #ap&n de la De5unda Guerra Eundial6
Benedict 9uer<a a$eri5uar por 9u> los japoneses esta(an dispuestos a
se5uir luchando aun cuando sa(<an 9ue esta(an perdiendo la 5uerra8
por 9u> esta(an dispuestos a morir antes 9ue dejarse capturar6 Le
desconcerta(an las paradojas 9ue o(ser$a(a un pue(lo 9ue pod<a
ser cort>s e insolente a la $e48 r<5ido y al mismo tiempo permea(le a
las inno$aciones8 sumiso y sin em(ar5o di%<cil de controlar desde
arri(a8 leal y a la $e4 capa4 de traicionar8 disciplinado y8 en ocasiones8
insu(ordinado8 dispuesto a morir por la espada y a la $e4 tan a%ectado
por la (elle4a del crisantemo6
6
Oui47s lo 9ue m7s inter>s despertara en El crisantemo y la
espada %uera el an7lisis de Benedict de la $er5Pen4a y la culpa6
Intri5a(a a la autora el hecho de 9ue los japoneses %ueran
eItremadamente sensi(les a la opini&n de los dem7s8 mientras 9ue
las normas interiori4adas y estandari4adas so(re lo (ueno y lo malo
les preocupa(an mucho menos6 Gracias al est<mulo de sus pre5untas8
se pu(licaron docenas de art<culos eruditos en los 9ue se de=n<a y
rede=n<a la relaci&n entre la culpa y la $er5Pen4a en la cultura
japonesa6 La muerte8 a =nales de la d>cada de los cuarenta8 de los
dos principales eIpertos en la materia8 #ohn Em(ree y Ruth Benedict8
cuando esta(an a punto de alcan4ar la plenitud en su carrera8 supuso
un duro 5olpe para los estudios sociales so(re #ap&n6
No o(stante8 los pocos cient<=cos sociales occidentales 9ue
reali4aron sus tra(ajos de campo en el #ap&n durante los a3os
cincuenta y sesenta8 pensa(an 9ue Benedict lle$a(a demasiado lejos
sus o(ser$aciones6 Presenta(a a los japoneses como demasiado
r<5idos8 demasiado encorsetados por el de(er y la posici&n social8
demasiado entre5ados a la ideolo5<a y demasiado preocupados por su
reputaci&n6 '"ada saludo8 cada contacto)8 escri(i&8 'de(e indicar el
5rado de distancia social entre los hom(res6) A9uellos de nosotros
9ue lle$amos a ca(o estudios en el pa<s8 descu(rimos 9ue los
japoneses eran m7s espont7neos8 m7s amantes de la di$ersi&n y m7s
relajados6 Nos parec<a 9ue Benedict8 en su es%uer4o por =jar
es9uemas8 prima(a las im75enes m7s r<5idas de sus entre$istados6
Los estereotipos estadounidenses so(re los japoneses han
cam(iado mucho desde la De5unda Guerra Eundial8 pasando de la
ima5en del enemi5o dentudo y de piernas ar9ueadas8 a la de la
encantadora y 5entil 5eisha8 y de >sta a las del contemplati$o
maestro 4en y el dili5ente hom(re de ne5ocios y8 =nalmente8 a las del
turista con la c7mara en ristre y el (an9uero arro5ante6 Oui47s no sea
por casualidad 9ue este estudio de Benedict so(re los decididos
com(atientes8 reali4ado en tiempo de 5uerra8 $uel$a a atraer el
inter>s de los estadounidenses8 al5unos de los cuales empie4an a
sentirse menos complacientes ante los resueltos eIportadores
japoneses 9ue est7n ad9uiriendo sus propiedades6
Di Benedict $i$iera8 9ui47 se 9uedar<a tan sorprendida ante el
>Iito econ&mico del #ap&n como lo est7n hoy sus compatriotas6 En
*+-28 cuando muchos japoneses eran tan po(res 9ue su%r<an de
malnutrici&n8 su cauta conclusi&n %ue 9ue 'los japoneses tienen un
7
lar5o camino por delante8 sin duda8 pero Qsin rearmeR tienen la
oportunidad de ele$ar su ni$el de $ida)6 E%ecti$amente6 Es posi(le
9ue Benedict so(restimase la preocupaci&n de los japoneses por el
de(er8 la disciplina y su disposici&n al sacri=cio8 pero tam(i>n pudiera
ser cierto 9ue a9uellos de nosotros 9ue $imos a los japoneses en sus
casas y en sus horas li(res en los a3os cincuenta8 menospreci7semos
su determinaci&n6
En cierto modo8 resulta ir&nico 9ue se recuerde m7s a Benedict
por su estudio 'a distancia) so(re el #ap&n 9ue por su tra(ajo de
campo6 S8 por parad&jico 9ue pare4ca8 los es%uer4os de Benedict por
comprender desde lejos los es9uemas de comportamiento japoneses
pueden ha(erse aproIimado m7s a una identi=caci&n de al5unos
ras5os permanentes de este pue(lo 9ue muchos estudios de campo8
9ue muestran una ima5en mucho m7s mati4ada8 detallada y humana
del #ap&n6 Los misterios del car7cter japon>s han 9uedado des$elados
para a9uellos 9ue 9uieren conocerlos8 y el caso es 9ue 9ui47s resulte
tan crucial comprender a los japoneses hoy8 cuando el pro5reso del
pa<s est7 representado por contin5entes de ejecuti$os trajeados8
como cuando a$an4a(an $estidos con sus uni%ormes ca9ui6
ETRA A6 COGEL
8
9
Nota de a5radecimiento
Los japoneses8 hom(res y mujeres8 9ue8 nacidos o educados en el
#ap&n8 $i$<an en los Estados Unidos durante los a3os de la De5unda
Guerra Eundial pasaron por momentos muy di%<ciles de(ido a la
descon=an4a de los americanos6 Por ello8 me complace testimoniar
a9u< 9ue a5rade4co pro%undamente su ama(ilidad y la ayuda 9ue me
prestaron en la >poca en 9ue esta(a reuniendo material para este
li(ro6
A todos ellos les doy las 5racias8 y especialmente a mi cole5a de
entonces Ro(ert Nashima8 9uien8 nacido en Norteam>rica y criado en
el #ap&n8 opt& por $ol$er a los Estados Unidos en *+-*6 Estu$o en un
Lar Relocation "amp Jcampo de concentraci&nM8 y le conoc< cuando
$ino a Lashin5ton para tra(ajar en el departamento de asuntos
(>licos del Go(ierno americano6
Tam(i>n ten5o 9ue dar las 5racias a la O=cina de In%ormaci&n de
Guerra8 9ue me encomend& el tra(ajo 9ue constituye este li(ro8 y
especialmente al pro%esor Geor5e E6 Taylor8 su(director de Asuntos
del Lejano Oriente8 y al comandante AleI N6 Lei5hton8 E"HUDNR8
9uien presid<a la secci&n de Estudio de la Eoral EItranjera6
Estoy muy a5radecida tam(i>n a todos a9uellos 9ue leyeron el
manuscrito8 ya sea total o parcialmenteG al comandante Lei5hton8 al
pro%esor "lyde UlucVhohn y al doctor Nathan Leites8 miem(ros de la
O=cina de In%ormaci&n de Guerra en la >poca en 9ue yo tra(aja(a
so(re el #ap&n y 9uienes me ayudaron de di$ersas manerasG al
pro%esor "onrad Arens(er58 a la doctora Ear5aret Eead8 a Gre5ory
Bateson y a E6 N6 Norman6 Les estoy muy a5radecida por sus
su5erencias y ayuda6
10
RUTN BENE!I"T
11
*6 !estino el #ap&n
El #ap&n %ue el enemi5o m7s eni5m7tico con 9ue se en%rentaran los
Estados Unidos en una contienda6 En nin5una otra 5uerra contra un
enemi5o poderoso ha(<a sido necesario tener en cuenta unos modos
de actuar y de pensar tan pro%undamente di%erentes6 Al i5ual 9ue la
Rusia 4arista antes 9ue nosotros8 en *+0F8 luch7(amos contra una
naci&n per%ectamente armada y adiestrada 9ue no pertenec<a a la
tradici&n cultural de Occidente6 Era o($io 9ue para los japoneses no
eIist<an las con$enciones (>licas 9ue las naciones occidentales
ha(<an lle5ado a aceptar como hechos humanos naturales8 lo cual
con$ert<a a la 5uerra del Pac<=co en al5o m7s 9ue una serie de
desem(arcos en las playas isle3as8 en al5o m7s 9ue un insupera(le
pro(lema lo5<stico en realidad8 el pro(lema principal esta(a en la
propia naturale4a del enemi5o6 !e(<amos8 ante todo8 entender su
comportamiento para en%rentarnos con >l6
Las di=cultades eran 5randes6 Todas las descripciones del
car7cter japon>s 9ue se han hecho durante los setenta y cinco a3os
desde 9ue el #ap&n a(riera sus puertas al mundo $an acompa3adas
de la %rase 'pero tam(i>n son666)8 con una %recuencia nunca
empleada al descri(ir otra naci&n del mundo6 "uando al5;n
o(ser$ador competente escri(e so(re cual9uier otra naci&n y dice
9ue sus ha(itantes son corteses en 5rado sumo8 no se le ocurre
a3adir 'pero tam(i>n son insolentes y autoritarios)G si dice 9ue son
r<5idos en sus normas de comportamiento8 no a5re5a 'pero tam(i>n
se adaptan %7cilmente a las inno$aciones8 por eItra3as 9ue >stas
sean)G si dice 9ue un pue(lo es d&cil8 no eIplica a continuaci&n 9ue
es di%<cil de controlar desde arri(a6 Di a=rma 9ue es leal y 5eneroso8
no dice despu>s 'pero tam(i>n traicionero y rencoroso)6 "uando dice
12
9ue los nati$os de un pa<s son $alientes por naturale4a8 no nos ha(la
a continuaci&n de su timide46 Di comenta 9ue act;an teniendo
siempre en mente las opiniones de los dem7s8 no a5re5a 9ue tienen
una conciencia ri5uros<sima6 Al descri(ir la disciplina estricta de un
ej>rcito8 no se contradice a continuaci&n eIplicando la %orma en 9ue
los soldados act;an por su cuenta8 lle5ando incluso a la
insu(ordinaci&n6 Di descri(e a un pue(lo 9ue estudia con pasi&n la
cultura de Occidente8 no menciona su %er$iente conser$adurismo6
"uando escri(e un li(ro so(re una naci&n consa5rada al culto popular
de la est>tica8 9ue concede 5randes honores a actores y artistas y
9ue hasta el culti$o de los crisantemos considera como un arte8 no es
corriente 9ue necesite un li(ro adicional so(re el culto a la espada y
el supremo presti5io del 5uerrero6
Din em(ar5o8 todas estas contradicciones constituyen la trama y
urdim(re de los li(ros so(re el #ap&n8 y son ciertas6 Tanto la espada
como el crisantemo %orman parte de la ima5en6 Los japoneses son8 a
la $e48 y en sumo 5rado8 a5resi$os y apaci(les8 militaristas y estetas8
insolentes y corteses8 r<5idos y adapta(les8 d&ciles y propensos al
resentimiento cuando se les hosti5a8 leales y traicioneros8 $alientes y
t<midos8 conser$adores y a(iertos a nue$as %ormas8 preocupados
eIcesi$amente por el '9u> dir7n) y8 sin em(ar5o8 propensos al
sentimiento de culpa8 incluso cuando los dem7s no sa(en 9ue han
dado un paso en %alsoG soldados en eItremo disciplinados8 pero con
tendencia tam(i>n a la insu(ordinaci&n6
En el momento en 9ue para los Estados Unidos lle5& a ser tan
importante comprender al #ap&n8 estas contradicciones y muchas
otras i5ualmente notorias no pod<an pasarse por alto6 Nos
en%rent7(amos con una serie de interro5antes WOu> har<an los
japonesesX WDer<a posi(le 9ue capitularan sin tener 9ue in$adirlesX
W!e(er<amos (om(ardear el palacio del emperadorX WOu> pod<amos
esperar de los prisioneros de 5uerra japonesesX WOu> de(<amos decir
en nuestra propa5anda a las tropas japonesas y a los ha(itantes del
#ap&n8 con o(jeto de sal$ar $idas americanas e impedir la decisi&n
japonesa de luchar hasta el ;ltimo hom(reX Nu(o $iolentos
desacuerdos entre a9uellos 9ue mejor conoc<an a los japoneses6
"uando lle5ara la pa48 Wser<a necesario imponer al pue(lo japon>s
una ley marcial perpetua para mantener el ordenX W!e(<a prepararse
nuestro Ej>rcito para luchar contra 5rupos irreducti(les atrincherados
en las escarpaduras de cada monta3a japonesaX WTendr<a 9ue
13
producirse en el pa<s una re$oluci&n del tipo de la Re$oluci&n
Arancesa o de la rusa para 9ue %uera posi(le la pa4 internacionalX
WOui>n la lle$ar<a a ca(oX WDer<a el eIterminio de los japoneses la
;nica alternati$aX Las respuestas eran de $ital importancia6
En junio de *+-- %ui desi5nada para reali4ar un estudio so(re el
#ap&n6 De me pidi& 9ue utili4ara todas las t>cnicas posi(les de la
antropolo5<a cultural para eIplicar c&mo eran los japoneses6 !urante
los primeros d<as de a9uel $erano8 nuestra o%ensi$a contra el #ap&n
ha(<a empe4ado a mostrarse en su $erdadera ma5nitud6 En los
Estados Unidos se dec<a 9ue la 5uerra durar<a por lo menos tres a3os8
acaso die48 9ui47 m7s6 En el #ap&n se ase5ura(a 9ue i(a a durar cien6
A=rma(an 9ue los americanos ha(<an tenido $ictorias locales8 pero
9ue Nue$a Guinea y las islas Dalom&n se halla(an a miles de millas
de sus propias islas6 Dus comunicados o=ciales apenas ha(<an
admitido las derrotas na$ales8 y los japoneses se5u<an
consider7ndose $encedores6
Pero en junio la situaci&n empe4& a cam(iar6 De a(ri& el se5undo
%rente en Europa8 y la prioridad militar 9ue el Alto Eando ha(<a
concedido al teatro europeo durante dos a3os y medio result& por =n
(ene=ciosa6 De pre$e<a el =nal de la 5uerra contra Alemania6 En el
Pac<=co8 nuestras %uer4as desem(arcaron en Daip7n8 5ran operaci&n
9ue presa5ia(a ya la consi5uiente derrota japonesa6 A partir de ese
momento8 nuestros soldados i(an a en%rentarse con el Ej>rcito
japon>s en puntos cada $e4 m7s pr&Iimos6 S sa(<amos muy (ien8 por
la lucha en Nue$a Guinea8 en Guadalcanal8 en Birmania8 en Attu8
Tara@a y BiaV8 9ue nos en%rent7(amos a un enemi5o %ormida(le6
Por tanto8 en junio de *+-- era $ital hallar respuesta a una
multitud de pre5untas so(re nuestro enemi5o8 el #ap&n6 Era
importante sa(er si la soluci&n al conYicto ser<a militar o diplom7tica8
si ser<a resuelto por medio de la alta pol<tica o por medio de octa$illas
arrojadas detr7s de las l<neas japonesas6 En la lucha desesperada 9ue
el #ap&n esta(a lle$ando a ca(o8 nos era necesario conocer no s&lo los
o(jeti$os y moti$aciones de 9uienes ostenta(an el poder en ToVio8 no
s&lo la lar5a historia del #ap&n y las estad<sticas econ&micas y
militaresG tam(i>n de(<amos sa(er hasta 9u> punto pod<a contar su
Go(ierno con el pue(lo6 !e(<amos tratar de comprender la
mentalidad de los japoneses8 sus emociones y las l<neas de conducta
correspondientes a esas %ormas de pensar y sentir6 Na(<a 9ue conocer
las moti$aciones 9ue se oculta(an tras sus actos y opiniones6
14
!e(<amos dejar de lado8 por el momento8 las premisas so(re las 9ue
nosotros8 americanos8 actu7(amos y e$itar por todos los medios el
suponer 9ue8 en una situaci&n determinada8 ellos reaccionar<an del
mismo modo 9ue nosotros6
Ei tarea era di%<cil6 Los Estados Unidos y el #ap&n esta(an en
5uerra8 y en tiempo de 5uerra resulta %7cil condenar las actitudes del
enemi5o8 pero di%<cil tratar de $er c&mo perci(e el enemi5o las cosas
a tra$>s de sus propios ojos6 S8 sin em(ar5o8 esto era lo 9ue ha(<a
9ue hacer6 La cuesti&n era determinar c&mo se comportar<an los
japoneses8 no c&mo nos ha(r<amos comportado nosotros en su lu5ar6
Na(<a 9ue intentar utili4ar el comportamiento japon>s en la 5uerra
como una $entaja 9ue se me o%rec<a para comprenderles8 no como
una des$entaja6 S ten<a 9ue considerar este comportamiento como un
pro(lema cultural8 no como un pro(lema militar6 En la 5uerra8 como
en la pa48 los japoneses actua(an se5;n su car7cter6 WOu>
particularidades de su modo de $ida y de pensar se pod<an deducir de
la %orma en 9ue hac<an la 5uerraX La manera en 9ue sus l<deres
alenta(an el esp<ritu 5uerrero o anima(an a los desalentados8 la
%orma en 9ue utili4a(an a sus soldados en el campo de (atalla8 todas
estas cosas mostra(an lo 9ue a su juicio constitu<a sus puntos m7s
%uertes8 de los 9ue sacar<an mayor pro$echo6 Na(<a 9ue se5uir el
curso de la 5uerra para $er paso a paso c&mo se re$ela(an en ella los
japoneses6
El hecho de 9ue nuestras dos naciones estu$ieran en 5uerra
si5ni=ca(a ine$ita(lemente una 5ran des$entaja6 Di5ni=ca(a 9ue
de(<a renunciar a la t>cnica m7s importante del antrop&lo5o cultural
la inspecci&n so(re el terreno6 Era imposi(le $i$ir la $ida japonesa8
o(ser$ar los es%uer4os y tensiones de la $ida diaria8 $er con mis
propios ojos 9u> pro(lemas eran cruciales y cu7les no6 No pod<a
contemplarles en el complicado proceso de tomar decisiones6 No
pod<a $er c&mo educa(an a sus hijos6 El ;nico estudio antropol&5ico
9ue eIist<a so(re una aldea japonesa8 Suye Mura, de #ohn Em(ree8
era de $alor incalcula(le8 pero muchas de las cuestiones con las 9ue
nos en%rent7(amos en *+-- no se ha(<an planteado cuando se reali4&
dicho estudio6
"omo antrop&lo5a cultural8 a pesar de estas di=cultades8 ten<a
con=an4a en ciertas t>cnicas y postulados 9ue pod<an utili4arse6 Al
menos8 no ten<a 9ue renunciar a uno de los principales instrumentos
del antrop&lo5oG es decir8 al contacto directo con la 5ente 9ue uno
15
est7 estudiando6 En los Estados Unidos $i$<an muchos japoneses 9ue
ha(<an sido educados en el #ap&n8 y pod<a interro5arles so(re los
hechos concretos de sus propias eIperiencias8 determinar c&mo los
ju45a(an8 llenar con sus descripciones muchas la5unas 9ue8 como
antrop&lo5a8 considera(a esenciales para entender una cultura6 Otros
cient<=cos sociales 9ue estudia(an el #ap&n lo hac<an en las
(i(liotecas8 anali4ando estad<sticas o acontecimientos pasados y
si5uiendo el desarrollo de los acontecimientos a tra$>s de los escritos
y emisiones radiadas de la propa5anda japonesa6
So ten<a la se5uridad de 9ue muchas de las respuestas 9ue ellos
(usca(an se halla(an ocultas en las normas y $alores de la cultura
japonesa y pod<an encontrarse de modo m7s satis%actorio all<8 en
contacto con personas 9ue de hecho la ha(<an $i$ido6
Esto no eIclu<a el 9ue yo leyera y me 5uiara constantemente por
los juicios de al5unos occidentales 9ue ha(<an $i$ido en el #ap&n6 La
amplia literatura so(re la cultura japonesa y el 5ran n;mero de
(uenos o(ser$adores occidentales 9ue ha(<an estado en este pa<s
supon<an para m< una $entaja 9ue no tiene el antrop&lo5o 9ue $a a
las %uentes del Ama4onas o a las mesetas de Nue$a Guinea para
estudiar una tri(u sin cultura escrita6 Al carecer de len5uaje escrito8
estas tri(us no han podido plasmar so(re el papel su personalidad6
Los comentarios de los occidentales son escasos y super=ciales6
Nadie conoce su historia pasada6 En sus tra(ajos de campo8 el
antrop&lo5o de(e descu(rir sin ayuda al5una de estudios anteriores el
%uncionamiento de su $ida econ&mica8 hasta 9u> punto est7
estrati=cada su sociedad8 cu7les son los $alores m7s altos de su $ida
reli5iosa6 Al estudiar el #ap&n8 me sent<a heredera de numerosos
in$esti5adores6 En los teItos anti5uos se halla(an reco5idas
descripciones muy detalladas de su $ida6 Nom(res y mujeres
europeos y americanos ha(<an reYejado las eIperiencias $i$idas all<8 y
los japoneses ha(<an escrito so(re s< mismos p75inas
$erdaderamente re$eladoras6 Al re$>s de lo 9ue sucede con muchos
pue(los orientales8 los japoneses tienen una 5ran tendencia a escri(ir
so(re s< mismos6 Escri(ieron so(re las tri$ialidades de su $ida8 lo
mismo 9ue so(re sus pro5ramas de eIpansi&n mundial6 S eran
nota(lemente %rancos6 "laro est7 9ue no da(an una ima5en
completa6 Nadie lo hace6 Un japon>s 9ue escri(a so(re el #ap&n pasa
por alto cuestiones $erdaderamente cruciales8 pero 9ue son para >l
16
tan di7%anas e in$isi(les como el aire 9ue respiraG y lo mismo hacen
los americanos cuando escri(en so(re los Estados Unidos6
Pero sea como %uere8 los japoneses se han mostrado siempre
muy a=cionados a re$elar sus pensamientos6
Le< esta literatura como !ar@in dice 9ue le<a cuando esta(a
tra(ajando en sus teor<as so(re el ori5en de las especies8 anotando
todo a9uello 9ue no lo5ra(a comprender6 WOu> necesitar<a sa(er para
entender la yuItaposici&n de ideas en un discurso pronunciado en la
!ietaX WA 9u> respond<a la repulsa de un acto 9ue parec<a tri$ial y la
%7cil aceptaci&n de otro 9ue parec<a ultrajanteX So le<a haci>ndome
siempre la misma pre5unta Nay al5o a(surdo en esta ima5en6 WOu>
necesitar<a sa(er para entenderlaX
Aui tam(i>n a $er pel<culas escritas8 =lmadas y producidas en el
#ap&nG pel<culas de propa5andaG pel<culas hist&ricasG pel<culas so(re la
$ida contempor7nea en ToVio y en los pue(los rurales6 Las coment>
despu>s con japoneses 9ue las ha(<an $isto en el #ap&n y 9ue $e<an al
h>roe8 a la hero<na y al ru=7n como los japoneses los $en8 no como
los $e<a yo6 All< donde yo me desconcerta(a era e$idente 9ue a ellos
no les ocurr<a lo propio6 Las tramas8 las moti$aciones8 no eran como
yo las $e<a8 pero ten<an sentido por el modo en 9ue la pel<cula esta(a
construida6 Lo mismo 9ue suced<a con las no$elas8 ha(<a mucha m7s
di%erencia de lo 9ue parec<a entre lo 9ue esas pel<culas si5ni=ca(an
para m< y lo 9ue si5ni=ca(an para los nati$os del #ap&n6 Al5unos de
estos japoneses eran propensos a de%ender sus con$encionalismos8
mientras 9ue otros odia(an todo lo japon>s8 y es di%<cil decir de 9u>
5rupo aprend< m7s6 Pero todos esta(an de acuerdo con la ima5en
<ntima 9ue las pel<culas da(an de la %orma en 9ue se re5ula la $ida en
el #ap&n8 tanto si la acepta(an como si la recha4a(an con amar5ura6
En la medida en 9ue el antrop&lo5o (usca su material y su
comprensi&n directamente entre la 5ente cuya cultura est7
estudiando8 hace lo mismo 9ue han $enido haciendo los o(ser$adores
occidentales m7s capacitados 9ue han $i$ido en el #ap&n6 Di esto
%uera todo cuanto un antrop&lo5o puede o%recer8 nada podr<a esperar
yo a3adir a los $aliosos estudios 9ue los residentes eItranjeros han
hecho so(re los japoneses6 Pero el antrop&lo5o cultural tiene8 como
resultado de su adiestramiento8 ciertas condiciones 9ue parecen
justi=car el intento de o%recer su propia contri(uci&n en un campo tan
culti$ado por o(ser$adores e in$esti5adores6
17
El antrop&lo5o conoce muchas culturas de Asia y del Pac<=co6
EIisten en el #ap&n multitud de normas sociales y costum(res 9ue
5uardan un estrecho paralelismo8 incluso con las tri(us primiti$as de
las islas del Pac<=co6 Al5unos de esos paralelismos se encuentran en
Ealasia8 otros en Nue$a Guinea8 otros en Polinesia6 Es interesante8
naturalmente8 especular so(re si ello es indicio de anti5uas
mi5raciones o contactos8 pero el pro(lema de esa posi(le relaci&n
hist&rica no era el moti$o por el 9ue el conocimiento de estas
similitudes pudiera interesarme6 De trata(a8 m7s (ien8 de 9ue yo
conoc<a c&mo %unciona(an estas instituciones en a9uellas culturas
m7s primiti$as8 y ello pod<a darme una cla$e para deducir di$ersos
aspectos de la $ida japonesa a partir de las similitudes o di%erencias
9ue encontrara6 Da(<a tam(i>n al5o de Diam8 de Birmania y de "hina8
en el continente asi7tico8 y pod<a8 por tanto8 comparar el #ap&n con
otras naciones 9ue %orman parte de esta 5ran herencia cultural6 Los
antrop&lo5os han demostrado una y otra $e4 en sus estudios de
pue(los primiti$os lo $aliosas 9ue pueden ser estas comparaciones
culturales6 Por ejemplo8 una tri(u puede tener en com;n con sus
$ecinos un +0 por ciento de sus costum(res8 y8 sin em(ar5o8 ha(erlas
reno$ado8 adoptando un sistema de $ida y un cuadro de $alores 9ue
no comparte con nin5uno de los pue(los 9ue $i$en a su alrededor6 En
este proceso 9ui47 haya tenido 9ue recha4ar al5unas estructuras
%undamentales 9ue8 por muy insi5ni=cantes 9ue sean en comparaci&n
con la totalidad8 proyectan el curso de su desarrollo %uturo en una
direcci&n ;nica6 Nada le es m7s ;til al antrop&lo5o 9ue estudiar los
contrastes 9ue encuentra entre pue(los 9ue8 en su conjunto8
comparten muchos ras5os %undamentales6
Los antrop&lo5os han tenido 9ue acostum(rarse tam(i>n a
5randes contrastes entre su propia cultura y las dem7s8 re=nando y
adaptando sus t>cnicas a este pro(lema concreto6 Da(en por
eIperiencia lo mucho 9ue di=eren entre s< las situaciones con 9ue los
hom(res tienen 9ue en%rentarse en distintas culturas y la %orma en
9ue las di$ersas tri(us y naciones de=nen el si5ni=cado de estas
situaciones6 En un pue(lo 7rtico o en un desierto tropical se
encontraron con normas tri(ales de responsa(ilidad %amiliar o de
intercam(io econ&mico 9ue la ima5inaci&n m7s despierta jam7s
podr<a ha(er in$entado6 Pero el antrop&lo5o ha tenido 9ue in$esti5ar
no s&lo los detalles de estas relaciones de parentesco o de
intercam(io8 sino cu7les %ueron las consecuencias de las mismas8
18
para el comportamiento de la tri(u8 y de 9u> %orma cada 5eneraci&n
esta(a condicionada desde la in%ancia a comportarse como lo hicieran
sus antepasados6
Esta preocupaci&n pro%esional por las di%erencias8 su
condicionamiento y consecuencias pod<a muy (ien utili4arse en el
estudio del #ap&n6 !e so(ra conocidas son las pro%undas di%erencias
culturales entre los Estados Unidos y el #ap&n6 Tenemos incluso un
dicho popular 9ue a=rma 9ue los japoneses lo hacen todo al re$>s
9ue nosotros6 Tal con$icci&n a prop&sito de las di%erencias s&lo es
peli5rosa si el in$esti5ador se contenta con decir simplemente 9ue
estas di%erencias son tan %ant7sticas 9ue 'es imposi(le entender a
esa 5ente)6 El antrop&lo5o sa(e por eIperiencia 9ue incluso el
comportamiento m7s eItra3o puede lle5ar a entenderseG >l8 m7s 9ue
nin5;n otro cient<=co social8 ha $isto en las di%erencias m7s una
$entaja 9ue una di=cultad para su tarea6 Nin5una otra cosa le ha
lle$ado a prestar tanta atenci&n a ciertas instituciones y pue(los
como el hecho de 9ue %ueran sumamente eItra3os6 S como en la
%orma de $ida de la tri(u 9ue estu$iera estudiando no ha(<a nada 9ue
pudiera dar por supuesto8 ello le o(li5a(a a o(ser$ar no s&lo al5unos
aspectos espi5ados a9u< y all78 sino todo el conjunto6 En los estudios
de las naciones occidentales8 una persona 9ue no est> adiestrada en
el an7lisis comparati$o de las culturas pasar7 por alto 5randes 4onas
del comportamiento6 !a por supuestas tantas cosas 9ue no eIplora la
5ama de costum(res tri$iales de la $ida diaria ni esas normas8
aceptadas de antemano8 so(re cuestiones cotidianas 9ue8
proyectadas en la panor7mica nacional8 tienen m7s inYuencia en el
%uturo de la naci&n 9ue los tratados =rmados por los diplom7ticos6
El antrop&lo5o ha tenido 9ue desarrollar t>cnicas especiales para
estudiar las tri$ialidades de la $ida cotidiana8 por9ue dentro de una
tri(u dichas tri$ialidades son completamente distintas de las
e9ui$alentes en su propio pa<s6 Para comprender la eItrema malicia
de una tri(u o la eItrema timide4 de otra8 al tratar de predecir la
%orma en 9ue actuar<an o sentir<an en una situaci&n dada8 $io 9ue
de(<a (asarse en o(ser$aciones y detalles 9ue8 por lo 5eneral8 no se
tienen en cuenta cuando se trata de naciones ci$ili4adas6 Ten<a
moti$os para creer 9ue esas o(ser$aciones y detalles eran esenciales
y sa(<a el tipo de in$esti5aciones 9ue podr<an re$elarlas6
Eerec<a la pena intentarlo en el caso del #ap&n6 D&lo cuando uno
ha o(ser$ado los detalles intensamente humanos de la rutina
19
cotidiana de cual9uier pue(lo8 puede apreciar en toda su importancia
la premisa del antrop&lo5o de 9ue el comportamiento humano en una
tri(u primiti$a o en una naci&n ci$ili4ada se aprende en la $ida diaria6
Por muy eItra3o 9ue sea un acto8 por muy caprichosa 9ue pare4ca su
opini&n8 la %orma en 9ue un hom(re siente y piensa 5uarda siempre
al5una relaci&n con su eIperiencia6 "uanto m7s asom(rada esta(a yo
ante un aspecto del comportamiento8 tanto m7s %uerte era mi
con$icci&n de 9ue en al5;n sector de la $ida japonesa eIist<a un
moti$o 9ue condiciona(a esta rare4a6 Di la in$esti5aci&n me lle$a(a a
detalles tri$iales de la $ida diaria8 tanto mejor6 Era en esos detalles
donde la 5ente aprend<a6
"omo antrop&lo5a cultural8 part<a tam(i>n de la premisa de 9ue
incluso los %ra5mentos m7s aislados de comportamiento tienen
al5una relaci&n sistem7tica entre s<6 Tu$e8 pues8 muy en cuenta la
%orma en 9ue centenares de pe9ue3os detalles encajan al =nal dentro
de unas pautas 5enerales6 Toda sociedad humana tiene 9ue tra4arse
una especie de coordenadas $itales apro(ar ciertas %ormas de
en%rentarse con las situaciones y ciertos modos de resol$erlas6 La
5ente 9ue $i$e en dicha sociedad considera esas soluciones como
%undamentos del uni$erso y las incorpora8 cuales9uiera 9ue sean las
di=cultades6 Una $e4 aceptado un sistema de $alores con arre5lo al
cual $i$ir8 el indi$iduo no puede mantener durante mucho tiempo8 sin
peli5ro de caer en la ine=cacia y en el caos8 una parcela separada de
su $ida en la 9ue piense y se comporte con arre5lo a un sistema de
$alores opuesto6 !entro de una sociedad8 los hom(res tratan de
(uscar una mayor con%ormidad8 una justi=caci&n y unas moti$aciones
comunes6 Din este 5rado de coherencia todo el entramado se
desmoronar<a6
El comportamiento econ&mico8 las estructuras %amiliares8 los
ritos reli5iosos y los o(jeti$os pol<ticos se entrela4an8 por tanto8 unos
con otros6 En un sector8 los cam(ios pueden ocurrir m7s r7pidamente
9ue en otros y someter a estos ;ltimos a una 5ran tensi&n8 pero la
tensi&n misma sur5e de la necesidad de coherencia6 En las
sociedades 9ue no conocen toda$<a la escritura y cuyo empe3o se
centra en el dominio so(re otros pue(los8 la $oluntad de poder se
eIpresa en las pr7cticas reli5iosas no menos 9ue en las transacciones
econ&micas y en sus relaciones con otras tri(us6 En las naciones
ci$ili4adas 9ue conocen de anti5uo la escritura8 la I5lesia esta(lecida
conser$a necesariamente el len5uaje de >pocas pasadas8 cosa 9ue no
20
ocurre en las tri(us sin escritura8 pero8 en cam(io8 renuncia a su
autoridad en los campos 9ue pudieran inter%erir con la creciente
apro(aci&n p;(lica del poder econ&mico y pol<tico6 Las pala(ras
permanecen8 pero el si5ni=cado se altera6 Los do5mas reli5iosos8 las
pr7cticas econ&micas y pol<ticas8 no se circunscri(en a pe9ue3os
compartimientos estancos8 sino 9ue Yuyen por encima de sus
supuestas %ronteras y sus a5uas se me4clan ineItrica(lemente unas
con otras6 "omo esto se cumple siempre8 cuanto m7s eItienda el
in$esti5ador su estudio a aspectos aparentemente di$ersos Zcomo el
econ&mico8 el seIual8 el reli5ioso o el cuidado de los ni3osZ tanto
mejor podr7 se5uir la marcha de los acontecimientos en la sociedad
9ue estudie6 Plantear7 hip&tesis y o(tendr7 datos de cual9uier sector
de la $ida6 S aprender7 a $er las eIi5encias de cual9uier naci&n Z
tanto si se mani=estan en t>rminos pol<ticos8 econ&micos o moralesZ
eIpresadas en %orma de h7(itos y modos de pensar aprendidos en su
eIperiencia social6 Este li(ro8 pues8 no se ocupa espec<=camente de la
reli5i&n o de la $ida econ&mica8 la pol<tica o la %amilia en el #ap&n6
EIamina los supuestos del japon>s so(re el comportamiento en la
$ida y los descri(e tal como se mani=estan en cual9uiera de las
acti$idades sometidas a eIamen6 Este li(ro ha(la de las
caracter<sticas peculiares 5racias a las cuales el #ap&n es una naci&n
de japoneses6
Uno de los handicaps del si5lo [[ es 9ue toda$<a se5uimos
a%errados a conceptos $a5u<simos y llenos de prejuicios8 no s&lo
respecto a las caracter<sticas 9ue hacen del #ap&n una naci&n de
japoneses8 sino respecto a las de cual9uier otro pa<s6 "omo nos %alta
ese conocimiento8 cada pa<s se e9ui$oca en lo 9ue ata3e a los dem7s6
Tememos estar separados por di%erencias irreconcilia(les cuando el
pro(lema se reduce8 en realidad8 a una %rusler<a8 y ha(lamos de
prop&sitos comunes cuando la naci&n 9ue tenemos en%rente8 en
$irtud de su historia y de su sistema de $alores8 piensa en una %orma
de actuar completamente distinta de la 9ue nosotros tenemos en
mente6 No nos paramos a determinar cu7les son sus h7(itos y
$alores6 Di lo hici>ramos8 descu(rir<amos 9ue cierta %orma de actuar
no es necesariamente mal>$ola por el hecho de no ser la 9ue
nosotros conocemos6
No es posi(le con=ar a cie5as en lo 9ue cada pa<s dice acerca de
sus propios h7(itos de pensamiento y acci&n6 Todos los pa<ses8 a
21
tra$>s de sus escritores8 han tratado de dar una ima5en de s<
mismos6 Pero no es cosa %7cil6
Las lentes a tra$>s de las cuales las di$ersas naciones
contemplan la $ida son muy distintas6 O di57moslo as< resulta muy
di%<cil ser consciente de nuestros propios ojos6 !e(ido a mecanismos
de en%o9ue y perspecti$a8 cada pa<s tiene una $isi&n propia de la
$ida8 so(re la cual no se interro5a por considerarla reYejo del mundo
tal como la $oluntad di$ina lo esta(leci&6 Di no podemos pretender
9ue un hom(re 9ue usa 5a%as cono4ca la %&rmula para hacer lentes8
tampoco podemos esperar 9ue las naciones analicen su propio punto
de $ista so(re el mundo6 "uando 9ueremos sa(er al5o so(re 5a%as8 se
le ense3an a un &ptico las materias necesarias para 9ue pueda
%acilitarnos la %&rmula de cual9uier clase de lentes 9ue le lle$emos6
Al5;n d<a se reconocer7 9ue >sta es8 precisamente8 la tarea 9ue las
naciones del mundo contempor7neo han de reser$ar para 9uienes se
dedican a las ciencias sociales6
Esta tarea re9uiere cierta dure4a y8 a la $e48 cierta 5enerosidad6
Re9uiere una dure4a 9ue la 5ente de (uena $oluntad8 se5uramente8
ha(r7 condenado en ocasiones6 Estos de%ensores de un 'mundo
uni%orme) han tratado de con$encer a la 5ente de todos los rincones
de la tierra de 9ue las di%erencias entre Oriente y Occidente8 (lancos
y ne5ros8 cristianos y mahometanos8 son super=ciales y de 9ue todos
los seres humanos tienen una mentalidad similar6 A este punto de
$ista se le llama a menudo '%raternidad humana)6 No comprendo por
9u> la creencia en esta %raternidad si5ni=ca no poder a=rmar 9ue los
japoneses tienen su propia $ersi&n so(re c&mo entender la $ida y 9ue
los americanos tienen la suya6 A $eces da la impresi&n de 9ue los
pensadores '(ondadosos) s&lo pueden (asar su doctrina de (uena
$oluntad en un mundo compuesto de pue(los 9ue no son sino una
reproducci&n del mismo ne5ati$o6 Pero eIi5ir esta uni%ormidad como
condici&n para respetar a otra naci&n es tan a(surdo como eIi5<rselo
a la propia mujer o a los propios hijos6 Los 'duros) se ale5ran de 9ue
eIistan di%erencias y las respetan6 Du o(jeti$o es un mundo en el cual
puedan eIistir las di%erencias8 un mundo en el 9ue Estados Unidos
pueda ser todo lo 'americano) 9ue 9uiera8 sin por ello amena4ar la
pa4 del mundo8 y donde Arancia pueda ser Arancia y #ap&n pueda ser
#ap&n (ajo las mismas condiciones6 Impedir la maduraci&n de
cual9uiera de estas actitudes respecto a la $ida8 mediante
inter%erencias eIternas8 parece injusti=ca(le a cual9uier in$esti5ador
22
para el cual las di%erencias no han de ser necesariamente una espada
de !amocles 9ue amena4a al mundo6 Tampoco de(e temer 9ue8 al
adoptar esa actitud8 est> contri(uyendo a con5elar el mundo en su
actual situaci&n6 Aomentar las di%erencias culturales no supondr<a un
mundo est7tico6 In5laterra no dej& de ser 'in5lesa) por9ue a la >poca
isa(elina le sucediese la de la reina Ana y a >sta la >poca $ictoriana6
Gracias precisamente a 9ue los in5leses manten<an su propia
personalidad pudieron a=rmarse8 en di%erentes 5eneraciones8
di$ersas normas y actitudes nacionales6
El estudio sistem7tico de las di%erencias nacionales re9uiere
cierta 5enerosidad al mismo tiempo 9ue cierta dure4a6 El estudio
comparati$o de las reli5iones lo5r& Yorecer s&lo cuando los hom(res
se hallaron lo su=cientemente se5uros de sus propias con$icciones
como para mostrarse inusitadamente 5enerosos6 Pod<an ser jesuitas8
estudiosos del 7ra(e o descre<dos8 pero en nin5;n caso %an7ticos6 El
estudio comparati$o de las culturas tampoco puede Yorecer cuando
los hom(res se colocan en una actitud tan de%ensi$a respecto a su
propia %orma de $ida 9ue la consideran8 por de=nici&n8 la ;nica
soluci&n posi(le6 Estos hom(res nunca conocer7n el $erdadero amor
a su propia cultura8 9ue procede del conocimiento de otras %ormas de
$ida6 Coluntariamente recha4an una eIperiencia 5rata y
enri9uecedora6 Estando a la de%ensi$a8 no tienen otra alternati$a 9ue
eIi5ir la adopci&n8 por parte de otras naciones8 de sus soluciones
particulares6 "omo americanos8 proponen nuestros principios
%a$oritos a todas las naciones6 Pero otras naciones no pueden adoptar
de la noche a la ma3ana nuestras %ormas de $ida8 de la misma
manera 9ue a nosotros nos ser<a imposi(le hacer c7lculos en
unidades de doce en $e4 de die4 o mantenernos en posici&n de
descanso so(re un solo pie8 como hacen en ciertas tri(us del .%rica
oriental6
Este li(ro trata8 pues8 de los h7(itos 9ue la 5ente considera
propios de los japoneses y da por supuestos6 Trata de a9uellas
situaciones en 9ue un japon>s puede recurrir a la cortes<a y de
a9uellas en 9ue no puede hacerlo8 de cu7ndo se siente a$er5on4ado y
cu7ndo tur(ado8 de lo 9ue se eIi5e a s< mismo6 La %uente ideal de
cuanto se a=rma en este li(ro ser<a el pro$er(ial hom(re de la calle6
"ual9uier persona6 No si5ni=car<a 9ue este 'cual9uiera) se hu(iese
encontrado personalmente en cada circunstancia determinada8 sino
9ue ha(r<a reaccionado de i5ual modo (ajo las mismas condiciones6
23
El o(jeti$o de un estudio como >ste es descri(ir actitudes de
pensamiento y comportamiento pro%undamente enrai4adas6 S aun9ue
no se lo5re del todo8 >ste %ue8 sin em(ar5o8 el ideal con el cual
emprend< la o(ra6
En un estudio de estas caracter<sticas se lle5a pronto a un punto
en el cual el testimonio de 5ran n;mero de nue$os in%ormantes no
proporciona mayor $alide46 Por ejemplo8 no hace %alta hacer un
estudio estad<stico de todo el #ap&n para sa(er 9ui>n de(e inclinarse
al saludar y cu7ndo o ante 9ui>n de(e hacerloG cual9uiera puede
in%ormar acerca de las circunstancias en 9ue ha(itualmente se hace
y8 tras con=rmarlo en dos o tres ocasiones8 no es necesario pedirle a
un mill&n de japoneses m7s in%ormaci&n so(re el asunto6
El in$esti5ador 9ue intenta descu(rir los supuestos so(re los 9ue
el #ap&n construye su modo de $ida se en%renta con una tarea mucho
m7s di%<cil 9ue la compro(aci&n estad<stica6 Lo $erdaderamente
importante para >l es in%ormar de c&mo estas pr7cticas y juicios
5eneralmente aceptados se con$ierten en el prisma a tra$>s del cual
los japoneses contemplan la eIistencia6 !e(e eIplicar la %orma en 9ue
los supuestos sociales a%ectan el %oco y la perspecti$a desde los
cuales $en el mundo8 y ha de hacerlo de un modo inteli5i(le para los
americanos8 9ue $en la eIistencia desde un 7n5ulo muy di%erente6 En
esta tarea de an7lisis8 la piedra de to9ue no es necesariamente la
opini&n de TanaVa Dan8 el 'hom(re de la calle) japon>s8 ya 9ue
TanaVa Dan no declara eIpl<citamente sus supuestos8 y las
interpretaciones descritas para el lector americano le parecer7n8 sin
duda8 eIcesi$amente ela(oradas6
En los estudios so(re sociedades reali4ados por americanos no se
ha tenido por costum(re adjudicarle un lu5ar al an7lisis de las
premisas so(re las 9ue est7n construidas las culturas ci$ili4adas6 La
mayor parte de los estudios suponen 9ue estas premisas son
e$identes por s< mismas6 Los soci&lo5os y los psic&lo5os se preocupan
por la 'dispersi&n) de la opini&n y la conducta8 y el material t>cnico
pre%erente es la estad<stica6 Dometen a an7lisis estad<sticos numeroso
material de censo8 5ran n;mero de respuestas a cuestionarios o a
pre5untas de entre$istadores8 mediciones psicol&5icas8 etc68 con el =n
de cole5ir la independencia o interdependencia de ciertos %actores6 En
el campo de la opini&n p;(lica8 la $aliosa t>cnica de encuestar al pa<s
utili4ando una muestra de la po(laci&n seleccionada por medios
cient<=cos ha ad9uirido un ni$el alto de per%ecci&n en Estados Unidos6
24
Es posi(le determinar cu7ntas personas est7n a %a$or o en contra de
determinado candidato a un car5o p;(lico o de determinada pol<tica6
Los de%ensores y los detractores pueden ser clasi=cados como
po(laci&n rural8 o ur(ana8 de renta (aja o renta alta8 repu(licanos o
dem&cratas6 En un pa<s con su%ra5io uni$ersal8 en el 9ue las leyes son
redactadas y promul5adas por los representantes del pue(lo8 los
resultados o(tenidos tienen 5ran importancia pr7ctica6
Un americano puede encuestar a un 5rupo de compatriotas y
entender los resultados8 pero esto se de(e a una circunstancia pre$ia
tan e$idente 9ue nadie la menciona sa(e muy (ien c&mo se
desarrolla la $ida en Estados Unidos y la da por supuesta6 Los
resultados de la consulta no hacen sino ampliar una in%ormaci&n 9ue
ya conoc<amos6 Al tratar de comprender a otro pa<s es esencial un
estudio pre$io8 sistem7tico y cualitati$o de los h7(itos y supuestos de
sus ha(itantes8 para poder reali4ar la encuesta con >Iito6
Preparando con cuidado el muestreo8 una encuesta puede
descu(rir cu7ntas personas est7n a %a$or o en contra del Go(ierno6
Pero Weso 9u> nos dice de ellos si no sa(emos 9u> concepto tienen
del EstadoX D&lo de este modo podemos sa(er 9u> es lo 9ue las
di$ersas %acciones discuten entre s<8 ya sea en la calle o en la !ieta6
Los supuestos 9ue ten5a una naci&n so(re el Go(ierno son de
importancia m7s 5eneral y permanente 9ue el n;mero de a=liados a
cada partido6 En Estados Unidos8 el Go(ierno8 tanto en opini&n de los
repu(licanos como de los dem&cratas8 es casi un mal necesario 9ue
limita la li(ertad indi$idualG los empleos estatales8 eIcepto tal $e4 en
>poca de 5uerra8 no alcan4an la misma cate5or<a social 9ue un
tra(ajo e9ui$alente en una empresa pri$ada6 Esta interpretaci&n del
Estado est7 muy lejos de la japonesa e incluso de la de muchas
naciones europeas6 Ante todo8 necesitamos sa(er eIactamente cu7l
es su idea del Go(ierno6 Du punto de $ista se trasluce en las
costum(res8 en los comentarios so(re las personas 9ue han
alcan4ado el >Iito8 en los mitos de su historia nacional8 a tra$>s de los
discursos en las =estas nacionalesG puede estudiarse en estas
mani%estaciones indirectas8 pero re9uiere necesariamente un estudio
sistem7tico6
Los supuestos (7sicos 9ue cual9uier naci&n tiene so(re la $ida y
las soluciones 9ue ha sancionado pueden ser estudiados con la
misma atenci&n y minuciosidad 9ue ponemos en a$eri5uar 9u>
proporci&n de la po(laci&n $otar7 o no en unas elecciones6 El #ap&n
25
era un pa<s cuyos supuestos %undamentales merec<a la pena eIplorar6
Una $e4 hu(e comprendido en 9u> aspectos mis supuestos
occidentales no se adapta(an a sus criterios so(re la $ida8 y me hu(e
hecho una idea de las cate5or<as y s<m(olos 9ue utili4a(an8 descu(r<
9ue muchas de las contradicciones 9ue los occidentales est7n
acostum(rados a $er en el comportamiento japon>s deja(an de ser
contradicciones6 Empec> a comprender c&mo era posi(le 9ue los
japoneses consideraran ciertas oscilaciones $iolentas de su
comportamiento como partes inte5rantes de un sistema con5ruente
consi5o mismo6 Tratar> de eIplicar por 9u>6 A medida 9ue tra(aja(a
con ellos empe4aron a utili4ar %rases e ideas eItra3as8 9ue con el
tiempo resultaron tener pro%undas implicaciones y estar llenas de
resonancias anti9u<simas6 La $irtud y el $icio8 tal como los entiende
Occidente8 ha(<an su%rido un enorme cam(io6 Era un sistema sin5ular6
No era (udismo8 ni tampoco con%ucionismo6 Era japon>s Zla %uer4a y
la de(ilidad del #ap&n6
26
/6 Los japoneses en la 5uerra
En todas las tradiciones culturales eIisten criterios ortodoIos so(re la
5uerra8 al5unos de los cuales son compartidos por todas las naciones
occidentales8 cuales9uiera 9ue sean sus di%erencias espec<=cas6
EIisten ciertos to9ues de clar<n para con$ocar a una 5uerra 5eneral8
ciertas %ormas de resta(lecer la con=an4a en caso de derrotas
parciales8 cierta re5ularidad en la proporci&n entre el n;mero de
muertos y la rendici&n8 as< como ciertas normas de comportamiento
respecto a los prisioneros de 5uerra8 9ue suelen aplicarse en las
contiendas entre pa<ses occidentales8 ya 9ue >stos comparten una
tradici&n cultural 9ue se eItiende incluso a la 5uerra6
Las di$ersas %ormas en 9ue los japoneses se apartaron de las
con$enciones occidentales en materia de 5uerra constituyen datos
so(re su actitud ante la $ida y so(re sus con$icciones respecto a los
de(eres del hom(re6 A e%ectos de un estudio sistem7tico de la cultura
japonesa y del comportamiento japon>s8 no interesa(a si sus
di%erencias con nuestros criterios ortodoIos eran o no importantes
desde el punto de $ista militarG cual9uiera de ellas pod<a serlo por
plantear pro(lemas acerca del car7cter de los japoneses8 para los
cuales de(<amos hallar una respuesta6
Las premisas mismas so(re las 9ue el #ap&n justi=ca(a la 5uerra
eran todo lo contrario a las de Estados Unidos8 y tampoco coincid<an
sus puntos de $ista so(re la situaci&n internacional6 Estados Unidos
atri(u<a la 5uerra a la a5resi&n del Eje6 El #ap&n8 Italia y Alemania
ha(<an atentado injustamente contra la pa4 internacional con sus
actos de con9uista6 Lo mismo da(a 9ue su $<ctima %uese EanchuVuo8
Etiop<a o PoloniaG era indiscuti(le 9ue se ha(<a propuesto oprimir a los
pue(los m7s d>(iles8 atentando contra el c&di5o internacional de
27
'$i$ir y dejar $i$ir) o8 al menos8 contra el principio de 'puerta
a(ierta) a la li(re empresa6 El #ap&n $io las causas de la 5uerra con
un criterio di%erente6 Na(r<a anar9u<a en el mundo mientras todas las
naciones tu$ieran so(eran<a a(solutaG era necesario 9ue el #ap&n
tratara de esta(lecer una jerar9u<a Z(ajo su mando8 naturalmente8
ya 9ue era la ;nica naci&n $erdaderamente jerar9ui4ada a todos los
ni$eles y8 por tanto8 consciente de la necesidad de 9ue cada uno
ocupara su propio lu5arZ6 Na(<a alcan4ado la uni=caci&n y la pa4 en
la metr&poli8 ha(<a eliminado el (andidaje8 construido carreteras e
industrias de ener5<a el>ctrica y de aceroG ha(<a educado8 se5;n las
ci%ras o=ciales8 al ++8F por ciento de la jo$en 5eneraci&n en las
escuelas p;(licas y8 de acuerdo con sus ideas jer7r9uicas8 ten<a la
o(li5aci&n de educar a su hermana menor y m7s atrasada8 la "hina6
Diendo de la misma ra4a 9ue los pa<ses de la Gran Asia Oriental8
de(<a eIpulsar a Estados Unidos8 y despu>s a Gran Breta3a y a Rusia8
de esa parte del mundo y 'ocupar el puesto 9ue le correspond<a)6
Todas las naciones %ormar<an parte de un solo mundo ordenado se5;n
una jerar9u<a internacional6 En el pr&Iimo cap<tulo8 al eIaminar el
enorme $alor 9ue la cultura japonesa otor5a(a a la jerar9u<a8
$eremos cu7n l&5ico resulta(a 9ue el #ap&n conci(iera semejante
%antas<a6 !es5raciadamente8 los pa<ses 9ue ocup& no compart<an el
mismo criterio6 Din em(ar5o8 ni si9uiera la derrota ha suscitado entre
los japoneses el recha4o moral de sus ideales so(re la Gran Asia
Oriental6 Generalmente8 ni los prisioneros de 5uerra menos jin5o<stas
lle5aron tan lejos como para condenar los o(jeti$os del #ap&n
respecto al "ontinente y el Pac<=co sudoccidental6 !urante mucho
tiempo8 el #ap&n conser$ar7 %or4osamente al5unas de sus actitudes
innatas8 y una de las m7s importantes es su %e y su con=an4a en la
jerar9u<a6 Esto resulta eItra3o para los americanos8 amantes de la
i5ualdad6 Pero no por ello deja de ser necesario para nosotros
comprender lo 9ue el #ap&n entend<a por jerar9u<a y las $entajas 9ue
esta(a acostum(rado a atri(uirle6 !el mismo modo8 el #ap&n (as& sus
esperan4as de $ictoria en principios distintos de los 9ue pre$alec<an
en Estados Unidos6 A=rma(a 9ue la suya ser<a una $ictoria del esp<ritu
so(re la materia6
Estados Unidos era un pa<s 5rande con armamento superior8 pero
W9u> importa(aX Todo esto8 dec<an los japoneses8 ha(<a sido pre$isto
y se conta(a con ello6 'Di hu(i>ramos tenido miedo de las ci%ras Z
dec<a un art<culo del respetado peri&dico Mainichi Shimbun, la
28
5uerra no ha(r<a empe4ado6 Los 5randes recursos del enemi5o no
%ueron creados por esta 5uerra6)
Incluso cuando la $ictoria parec<a ser suya8 los hom(res de
Estado8 el Alto Eando y los soldados repet<an 9ue a9u>lla no era una
lucha entre armamentosG era un en%rentamiento entre nuestra %e en
las cosas y la %e de los japoneses en el esp<ritu6 "uando >ramos
nosotros 9uienes 5an7(amos la 5uerra8 ellos repet<an una y otra $e4
9ue en a9uella lucha el poder material de(<a necesariamente %allar6
Este do5ma sir$i&8 sin duda8 de coartada en el momento de la derrota
de Daip7n o de I@o #ima8 pero no %ue ideado como comod<n para las
derrotas6 Aue un to9ue de clar<n durante los meses de las $ictorias
japonesas y constituy& el eslo5an ha(itual desde mucho antes de
Pearl Nar(or6 En los a3os treinta8 el 5eneral AraVi8 militarista %an7tico
y eI ministro de la Guerra8 escri(i& en un panYeto diri5ido a 'toda la
ra4a japonesa)8 9ue 'la $erdadera misi&n) del #ap&n era 'di%undir y
5lori=car el esp<ritu imperial hasta el con%<n de los cuatro mares6 La
limitaci&n de nuestras %uer4as no constituye una preocupaci&n para
nosotros6 WPor 9u> preocuparnos de lo materialX)6
Pero8 como cual9uier otra naci&n 9ue se prepara para la 5uerra8
s< se preocupa(an6 !urante los a3os treinta8 la proporci&n de la renta
nacional dedicada al armamento creci& astron&micamente6 En el
momento de su ata9ue a Pearl Nar(or8 casi la mitad de la renta
nacional se dedica(a a proyectos militares y na$ales8 y de los 5astos
totales del Estado solamente el *, por ciento se destina(a a la
=nanciaci&n de sectores relacionados con la Administraci&n ci$il6 La
di%erencia entre el #ap&n y las naciones occidentales no era 9ue el
#ap&n descuidara su armamento material8 sino 9ue los (u9ues y los
ca3ones eran tan s&lo la mani%estaci&n eIterior del in9ue(ranta(le
'esp<ritu japon>s)6 Eran s<m(olos8 i5ual 9ue la espada del samurai
ha(<a sido el s<m(olo de la $irtud6
"onsecuente con su modo de ser8 el #ap&n puso 5ran >n%asis en
los recursos espirituales8 del mismo modo 9ue Estados Unidos
perse5u<a el incremento de su %uer4a6 El #ap&n tu$o 9ue hacer una
campa3a nacional para lo5rar una producci&n en 5ran escala8 como lo
hi4o Estados Unidos8 pero su campa3a se (as& en sus propias
premisas6 El esp<ritu eterno lo era todoG las cosas materiales eran8
naturalmente8 necesarias8 pero tam(i>n su(ordinadas y e%<meras6
'EIisten l<mites a los recursos materiales Za=rma(a la radio
japonesaZ es e$idente 9ue las cosas materiales no pueden durar
29
eternamente6) S esta con=an4a en el esp<ritu se aplica(a literalmente
a la rutina de la 5uerraG sus catecismos de 5uerra utili4a(an el
eslo5an Zun eslo5an tradicional y no creado especialmente para esta
5uerraZ de 'nuestra %ormaci&n contra su superioridad num>rica y
nuestra carne contra su acero)6 Los manuales de 5uerra empe4a(an
con la %rase en may;sculas 'Lee esto y 5anaremos la 5uerra)6 Los
pilotos 9ue diri5<an sus pe9ue3os a$iones en ata9ues suicidas contra
nuestros (u9ues de 5uerra eran un constante ar5umento en apoyo de
la superioridad del esp<ritu so(re la materia6 Les llama(an el "uerpo
de UamiVa4e8 pues !ami!a"e era el nom(re del $iento di$ino 9ue
ha(<a sal$ado al #ap&n de la in$asi&n de Gen5is Uhan en el si5lo [III al
dispersar y hundir los (arcos mon5oles6
Incluso en el conteIto ci$il8 las autoridades japonesas
interpreta(an al pie de la letra el dominio del esp<ritu so(re las
circunstancias materiales6 WEsta(a la 5ente %ati5ada por tra(ajar doce
horas en las %actor<as y por los lar5os (om(ardeos nocturnosX
'"uanto m7s a5otados est>n nuestros cuerpos8 m7s se le$antar7n
nuestra $oluntad y nuestro esp<ritu por encima de ellos6) '"uanto
m7s cansados8 m7s espl>ndida ser7 nuestra %ormaci&n6) En el
in$ierno8 Wpadec<a %r<o la 5ente en los re%u5iosX Por la radio8 la
Dociedad de "ultura A<sica del Gran #ap&n recomenda(a la calistenia
para calentar el cuerpo8 no s&lo como sustituti$o de la cale%acci&n y
las mantas8 sino8 mejor a;n8 como suced7neo de la comida8 9ue ya
escasea(a8 y as< mantener las %uer4as normales de la 5ente6 'Al5unos
dir7n 9ue con la actual reducci&n de alimentos no podemos pensar en
hacer 5imnasia6 \No] "uanto m7s par$os sean nuestros alimentos8
m7s hemos de aumentar nuestra %uer4a %<sica por otros medios6) Es
decir8 de(emos aumentar nuestra %uer4a %<sica 5ast7ndola toda$<a
m7s6 El punto de $ista so(re la ener5<a corporal del americano medio8
9ue para calcular cu7nta ener5<a puede 5astar tiene siempre en
cuenta si ha dormido cinco u ocho horas la noche anterior8 si se ha
alimentado de(idamente8 si ha tenido %r<o8 etc68 contrasta con este
c7lculo 9ue no tiene en cuenta el almacenamiento de la ener5<a Zello
si5ni=car<a una actitud materialista6
En el transcurso de la 5uerra8 la propa5anda japonesa
transmitida por radio i(a a;n m7s lejos6 En la (atalla8 el esp<ritu
supera(a incluso el hecho %<sico de la muerte6 Una emisi&n descri(<a
as< el hero<smo de un piloto y el mila5ro de su con9uista de la muerte
30
Terminado el com(ate a>reo8 los a$iones japoneses re5resa(an a
la (ase en pe9ue3as %ormaciones de tres o cuatro6 Un capit7n
9ue pilota(a uno de los a$iones primeros en lle5ar8 tras
descender de su aparato8 contempl& el cielo con unos
prism7ticos6 Aue contando a sus hom(res a medida 9ue
re5resa(an6 Esta(a p7lido8 pero se manten<a =rme6 "uando lle5&
el ;ltimo de los a$iones se diri5i& al cuartel 5eneral8 donde dio el
parte al comandante8 pero he a9u< 9ue8 inmediatamente despu>s
de dar su in%orme8 cay& repentinamente al suelo6 Los o=ciales
presentes corrieron a ayudarle8 pero des5raciadamente ha(<a
muerto6 Al eIaminar el cuerpo compro(aron 9ue esta(a ya %r<o y
9ue ten<a una herida de (ala en el pecho6 Es imposi(le 9ue el
cuerpo de una persona reci>n %allecida est> %r<oG sin em(ar5o8 el
del capit7n lo esta(a8 tanto como el hielo6 De5uramente ha(<a
muerto hac<a ya tiempo y %ue su esp<ritu el 9ue dio el parte6 Este
hecho mila5roso se produjo sin duda 5racias al sentido estricto
de la responsa(ilidad 9ue pose<a el capit7n %allecido6
Para nosotros8 esto es pura %antas<aG pero los japoneses cultos no
se rieron al escuchar la emisi&n6 Esta(an se5uros de 9ue nin5;n
oyente japon>s lo interpretar<a como una patra3a6 En primer lu5ar8
se3ala(an 9ue el locutor ha(<a dicho la $erdad al cali=car como hecho
mila5roso la proe4a del capit7n6 Pero Wpor 9u> noX Al alma se la
puede educar8 y8 e$identemente8 el capit7n ha(<a sido un maestro en
la t>cnica de la autodisciplina6 Di todo el #ap&n sa(<a 9ue 'un esp<ritu
de(idamente %ormado pod<a durar mil a3os)8 Wpor 9u> ha(<a de
eItra3ar 9ue permaneciese durante unas horas en el cuerpo de un
capit7n del Ej>rcito del Aire 9ue ha(<a hecho de la responsa(ilidad la
re5la central de toda su $idaX Los japoneses cre<an 9ue la disciplina
pod<a utili4arse para dotar al esp<ritu de un hom(re de una %uer4a
todopoderosa6 El capit7n aprendi& estas ense3an4as8 9ue tan (uenos
resultados le dar<an6
Los americanos podemos interpretar semejantes eItra$a5ancias
de los japoneses como preteItos de los 9ue se $ale una naci&n po(re8
o como los sue3os in%antiles de una naci&n ilusa6 Pero si lo
hici>ramos8 nos encontrar<amos tanto m7s incapacitados para tratar
con ellos8 no s&lo en la 5uerra8 sino tam(i>n en la pa46 Los principios
por los 9ue se ri5e el japon>s 5erminaron en su mentalidad de(ido a
ciertos ta(;es y renuncias8 a ciertos m>todos de adiestramiento y
31
disciplina6 No se trata de simples eItra$a5ancias aisladas6 D&lo
ad$irtiendo esto podremos comprender sus a=rmaciones8 tras su%rir la
derrota8 en las cuales admiten 9ue de%ender posiciones 'con lan4as
de (am(;) era una 9uimera

6 E7s importante toda$<a es 9ue

sepamos apreciar la a=rmaci&n de 9ue %ue su esp<ritu el 9ue result&
insu=ciente8 al en%rentarse en los campos de (atalla y en las %7(ricas8
contra la superioridad del esp<ritu del pue(lo americano6 "omo dec<an
despu>s de la derrota8 durante la 5uerra se ha(<an 'entre5ado al
su(jeti$ismo)6
La %orma japonesa de decir las cosas durante la 5uerra Zy no
s&lo acerca de la necesidad de la jerar9u<a y la supremac<a del
esp<rituZ era muy re$eladora para el estudiante de culturas
comparadas6 !ec<an constantemente 9ue la se5uridad y la moral eran
simplemente cuesti&n de estar so(re a$iso6 Por 5rande 9ue %uera la
cat7stro%e su%rida8 tanto si se trata(a de un (om(ardeo so(re las
ciudades8 de la derrota su%rida en Daip7n o de la imposi(ilidad de
de%ender las Ailipinas8 el ar5umento 9ue los japoneses da(an siempre
a su pue(lo era 9ue a9uello esta(a pre$isto y 9ue no ha(<a por 9u>
preocuparse6 La radio hac<a es%uer4os inusitados8 con=ando en la
tran9uilidad 9ue le supon<a al pue(lo japon>s $erse en un mundo a;n
plenamente %amiliar6 'La ocupaci&n americana de UisVa coloca al
#ap&n dentro del radio de acci&n de los (om(arderos americanos6 Pero
nosotros conoc<amos esta contin5encia y hemos hecho los
preparati$os necesarios6) 'Induda(lemente8 el enemi5o lan4ar7 una
o%ensi$a contra nosotros mediante operaciones com(inadas de tierra8
mar y aire8 pero esto est7 pre$isto en nuestros planes6) Los
prisioneros de 5uerra8 incluso a9uellos 9ue espera(an la pronta
derrota del #ap&n en una 5uerra sin esperan4a8 esta(an se5uros de
9ue los (om(ardeos no de(ilitar<an a los japoneses en el %rente
nacional8 'por9ue ya esta(an pre$enidos)6 "uando los americanos
empe4aron a (om(ardear las ciudades japonesas8 el $icepresidente
de la Asociaci&n de Aa(ricantes de A$iones dijo por la radio
Los a$iones enemi5os $uelan por =n so(re nuestras ciudades6 No
o(stante8 los 9ue estamos dedicados a la industria de la
producci&n de a$iones esper7(amos 9ue esto sucediera8 y

No se trata a9u< de una mera met7%ora6 En los ;ltimos d<as de la 5uerra8 ciertos
5rupos militaristas dieron &rdenes de %a(ricar lan4as de (am(; para de%ender el
territorio6 #N. del T.$
32
hemos hecho los preparati$os necesarios para en%rentarnos con
la situaci&n6 Por tanto8 no hay por 9u> preocuparse6
Una $e4 aceptado 9ue todo esta(a planeado y pre$isto8 pod<an
los japoneses se5uir haciendo declaraciones8 tan necesarias para
ellos8 al e%ecto de 9ue todo ha(<a ocurrido tal como ellos lo 9uisieronG
nadie les ha(<a tomado por sorpresa6 'No de(emos pensar 9ue nos
hemos dejado atacar8 sino 9ue $oluntariamente arrastramos al
enemi5o hacia nosotros6) 'Enemi5o8 $en si 9uieres6 En lu5ar de decir
^Na sucedido lo 9ue ten<a 9ue suceder_8 diremos ^Na sucedido lo 9ue
esper7(amos 9ue sucediera6 S nos ale5ramos de ello_6)
El ministro de Earina cit& en la !ieta una %rase del c>le(re
samurai de los a3os setenta del si5lo pasado TaVamori Dai5o 'EIisten
dos clases de oportunidades una 9ue nos o%rece la suerte8 otra 9ue
nos creamos nosotros mismos6 En los tiempos de 5randes
di=cultades8 no de(emos dejar de crear nuestra propia oportunidad)6
S el 5eneral Samashito8 al entrar las tropas americanas en Eanila8
'o(ser$& con una amplia sonrisa Zse5;n dijo la radioZ 9ue ahora
tenemos al enemi5o en nuestro seno666)6 'La r7pida ca<da de Eanila8
poco despu>s de los desem(arcos enemi5os en la (ah<a de Lin5ayen8
%ue solamente posi(le como resultado de la t7ctica del 5eneral
Samashito y de acuerdo con sus planes6 Las operaciones del 5eneral
Samashito pro5resan ahora ininterrumpidamente6) En otras pala(ras8
nada representa un >Iito tan 5rande como la derrota6
Los americanos lle5amos a los mismos eItremos8 si (ien en la
direcci&n opuesta8 9ue los japoneses6 Di nos lan47(amos a la 5uerra8
era por9ue ha(<amos sido o(li5ados a ello6 Nos ha(<an atacado8 de
modo 9ue ya pod<a 5uardarse de nosotros el enemi5o6 Nin5;n
porta$o4 militar8 al tratar de dar con=an4a a las tropas americanas8
dijo de Pearl Nar(or o de Bataan 'Esto esta(a per%ectamente
pre$isto en nuestros planes)6 En su lu5ar a=rma(an nuestros
o=ciales 'El enemi5o se lo ha (uscado6 Camos a darles una lecci&n)6
Los americanos ajustan sus $idas para en%rentarse con un mundo
siempre desa=anteG pero es un reto 9ue est7n dispuestos a aceptar6
Para esta(lecer la con=an4a en el 7nimo del japon>s8 por el contrario8
hay 9ue acudir a un modo de $ida plani=cado y pre$isto de
antemano8 cuya mayor amena4a procede de lo impre$isi(le6
I5ualmente re$elador de la %orma japonesa de entender la $ida
%ue otra constante 9ue se o(ser$& en su actuaci&n durante la 5uerra6
33
Na(la(an continuamente de 9ue 'el mundo ten<a puestos los ojos en
ellos)6 !e(<an mostrar8 por tanto8 todo el esp<ritu del #ap&n6 Al
desem(arcar los americanos en Guadalcanal8 las &rdenes 9ue los
japoneses dieron a los soldados dec<an 9ue esta(an ahora (ajo la
directa o(ser$aci&n 'del mundo) y 9ue de(<an demostrar de lo 9ue
eran capaces6 De ad$irti& a los marinos japoneses de 9ue8 en caso de
9ue %ueran torpedeados y se les diera la orden de a(andonar el
(u9ue8 de(<an tripular los (otes sal$a$idas con el m7Iimo decoro
'para 9ue el mundo no se r<a de $osotros6 Los americanos os
%oto5ra=ar7n8 tomar7n pel<culas y las eIhi(ir7n en Nue$a SorV)6 Les
preocupa(a la ima5en 9ue de s< mismos o%rec<an al mundo8 y su
preocupaci&n en este aspecto correspond<a a una preocupaci&n
arrai5ada pro%undamente en la cultura japonesa6
La actitud del japon>s hacia su majestad imperial8 el emperador8
era la m7s notoria de cuantas interro5aciones se hac<a la 5ente
respecto a este pue(lo6 W"u7l era la autoridad del emperador so(re
sus s;(ditosX Al5unos autores americanos se3ala(an 9ue8 a lo lar5o
de siete si5los de %eudalismo8 el emperador ha(<a sido una =5ura
decorati$a6 "ada persona de(<a lealtad a su se3or inmediato8 el
daimio, y8 despu>s de >l8 al 5eneral<simo militar8 el Dho5un6 Apenas
se ha(la(a de la lealtad al emperador6 De le manten<a encerrado en
una corte aislada8 cuyas ceremonias y acti$idades esta(an
ri5urosamente delimitadas por las re5lamentaciones del Dho5un6
Incluso se considera(a traici&n 9ue un 5ran se3or %eudal presentara
sus respetos al emperador8 y >ste8 para el pue(lo japon>s8 apenas
eIist<a6 !ichos autores americanos sosten<an 9ue solamente podr<a
comprenderse al #ap&n a tra$>s de su historiaG pero en ese caso8
Wc&mo pod<a un emperador sacado de la oscuridad y pr7cticamente
desconocido por el pue(lo con$ertirse en el elemento inte5rador de
una naci&n conser$adora como >staX Los propa5andistas japoneses8
9ue una y otra $e4 reitera(an la eterna autoridad del emperador
so(re sus s;(ditos8 eIa5era(an sus mani%estaciones8 y su insistencia
tan s&lo demostra(a la de(ilidad de su ar5umentaci&n6 No ha(<a
ra4&n8 por tanto8 para 9ue la pol<tica americana durante la 5uerra
actuara con 5uante (lanco al tratar con el emperador6 EIist<an8 por el
contrario8 todos los moti$os para diri5ir nuestros m7s $iolentos
ata9ues contra este peli5roso concepto de 'caudillista) 9ue el #ap&n
se ha(<a con%eccionado recientemente6 Era el n;cleo del sinto<smo
nacionalista en su $ersi&n modernaG y si desa=7(amos y pon<amos en
34
entredicho la santidad del emperador8 toda la estructura del #ap&n se
desmoronar<a6
Euchos americanos capacitados 9ue conoc<an el #ap&n y 9ue
estudia(an los in%ormes del %rente8 as< como los procedentes de
%uentes japonesas8 eran de la opini&n contraria6 Ouienes ha(<an $i$ido
all< sa(<an 9ue nada pro$oca(a tanto resentimiento y enardec<a tanto
la moral de los japoneses como una pala(ra despreciati$a contra el
emperador o una a5resi&n directa contra >l6 En su opini&n8 los
japoneses no interpretar<an un ata9ue contra el emperador como una
o%ensi$a contra el militarismo6 Na(<an compro(ado 9ue la $eneraci&n
al emperador ha(<a sido i5ualmente %uerte durante los a3os
posteriores a la Primera Guerra Eundial8 cuando 'democracia) era la
pala(ra cla$e y el militarismo esta(a tan desacreditado 9ue los
militares se $est<an de paisano para salir a las calles de ToVio6 La
de$oci&n de los japoneses por su je%e imperial no pod<a compararse8
insist<an los anti5uos residentes en el #ap&n8 con la $eneraci&n de los
alemanes hacia Nitler8 9ue era el (ar&metro de los a$atares del
partido na4i y esta(a li5ada a todos los horrores de un pro5rama
%ascista6
"iertamente8 el testimonio de los prisioneros de 5uerra japoneses
lo con=rma(a6 A di%erencia de los soldados occidentales8 no ha(<an
reci(ido instrucciones respecto a lo 9ue de(<an callar en caso de ser
capturados8 y sus respuestas8 %uera cual %uese el tema8 eran
asom(rosamente espont7neas6 Esta %alta de adoctrinamiento se
de(<a8 naturalmente8 a la pol<tica de no rendici&n del #ap&n8 y hasta
los ;ltimos meses de la 5uerra no se tomar<an medidas para
remediarlo8 aun9ue >stas s&lo a%ectaron a ciertos cuerpos del Ej>rcito
y a unidades locales6 Eerec<a la pena prestar atenci&n a los
testimonios de los prisioneros8 pues representa(an una muestra de lo
9ue opina(a el Ej>rcito japon>s6 No se trata(a de soldados cuya moral
(aja les hu(iera o(li5ado a rendirse y 9ue8 por tanto8 pudieran ser
considerados como casos no representati$os6 Dal$o escasas
eIcepciones8 todos se halla(an heridos y en estado de inconsciencia
en el momento de ser capturados8 por lo 9ue no pudieron oponer
resistencia6
Los prisioneros de 5uerra japoneses8 9ue manten<an una actitud
irreconcilia(le8 imputa(an su eItremo militarismo al emperador y
dec<an estar 'ejecutando su $oluntad)8 'tran9uili4ando su
conciencia)8 'muriendo por orden del emperador)6 'El emperador
35
condujo a su pue(lo a la 5uerra8 y mi de(er era o(edecer6) Pero
a9uellos 9ue recha4a(an la 5uerra y los planes %uturos de con9uista
por re5la 5eneral atri(u<an tam(i>n al emperador sus con$icciones
paci=stas6 `l era lo 9ue cada cual 9uer<a 9ue %uera6 Ouienes odia(an
la 5uerra le descri(<an como 'su majestad amante de la pa4)G
insist<an en 9ue 'siempre ha(<a sido li(eral y contrario a la 5uerra)6
'Aue en5a3ado por Tojo6) '!urante el incidente de Eanchuria
demostr& 9ue esta(a contra los militares6) 'La 5uerra se inici& sin
sa(erlo ni sancionarlo el emperador6 El emperador detesta la 5uerra y
no hu(iera permitido 9ue su pue(lo %uera arrastrado a ella6 El
emperador no sa(e lo mal 9ue tratan a sus soldados6) Estas
a=rmaciones no se parec<an a las de los prisioneros de 5uerra
alemanes8 9uienes8 por mucho 9ue se lamentaran de 9ue Nitler ha(<a
sido traicionado por sus 5enerales o su Alto Eando8 atri(u<an la
5uerra y los preparati$os (>licos a Nitler como incitador supremo6 El
prisionero de 5uerra japon>s deja(a $er claramente 9ue la $eneraci&n
de(ida a la casa imperial era independiente del militarismo y de la
pol<tica de a5resi&n6 Din em(ar5o8 el emperador era para ellos
insepara(le del #ap&n6 'El #ap&n sin el emperador no es el #ap&n6) 'Un
#ap&n sin emperador es inconce(i(le6) 'El emperador es el s<m(olo
del pue(lo japon>s8 el centro de su $ida reli5iosa6 Es un o(jeto s;perH
reli5ioso6) No se les ocurrir<a tampoco acusarle de la derrota si el
#ap&n perd<a la 5uerra6 'El pue(lo no considera al emperador
responsa(le de la 5uerra6) 'En caso de derrota8 los culpa(les ser<an
el Go(ierno y los l<deres militares8 pero no el emperador6) 'Incluso si
el #ap&n pierde la 5uerra8 die4 de cada die4 japoneses se5uir<an
re$erenciando al emperador6)
Esta unanimidad en situar al emperador por encima de las
cr<ticas les parec<a sospechoso a los americanos8 acostum(rados a no
eIimir a nin5;n ser humano de cr<tica y an7lisis6 Pero era indiscuti(le
9ue as< lo sent<an los japoneses8 incluso en la derrota6 A9uellos con
mayor eIperiencia en los interro5atorios de prisioneros a=rma(an 9ue
era innecesario incluir en la hoja de las declaraciones la %rase 'De
nie5a a ha(lar contra el emperador)G todos los prisioneros se
ne5a(an a ello8 incluso los 9ue coopera(an con los aliados y ha(la(an
en nuestras emisiones radiadas a las tropas japonesas6 !e todos los
interro5atorios %ormulados a prisioneros de 5uerra8 y posteriormente
recopilados8 s&lo aparecieron tres en los 9ue los interro5ados se
mostraron li5eramente contrarios al emperador8 y s&lo uno lle5& a
36
decir 'Der<a un error dejar al emperador en el trono)6 Otro dijo 9ue el
emperador era 'un tontaina8 s&lo un mu3eco)6 S el tercero se limit& a
a$enturar la posi(ilidad de 9ue el emperador a(dicara en %a$or de su
hijo y de 9ue si se a(ol<a la monar9u<a8 las j&$enes japonesas
o(tendr<an la li(ertad 9ue en$idia(an a la mujer norteamericana6
Los je%es militares8 pues8 conta(an con la $eneraci&n casi
un7nime del pue(lo japon>s hacia su so(erano al distri(uir entre las
tropas ci5arrillos8 'de parte del emperador)8 o cuando8 en el
cumplea3os de >ste8 les ordena(an hacer tres re$erencias hacia el
Le$ante8 5ritando '\Ban4ai])8 o cuando canta(an con todas sus
tropas por la ma3ana y la tarde8 'aun9ue la unidad estu$iera
sometida d<a y noche al (om(ardeo666)8 las 'sa5radas pala(ras) 9ue
ha(<a dado a las Auer4as Armadas el emperador en su Rescripto a los
Doldados y Earinos8 mientras el 'canto resona(a en el (os9ue)6 Los
militaristas utili4a(an la lealtad al emperador de todas las %ormas
posi(les6 Ped<an a sus hom(res 9ue cumplieran los deseos de su
majestad imperial8 9ue disiparan todas las ansiedades de su
emperador8 9ue demostraran su respeto por la (ene$olencia imperial8
9ue murieran por el emperador6 Pero esta o(ediencia era un arma de
dos =los6 "omo a=rmaron muchos prisioneros8 los japoneses
'luchar7n hasta el =n8 aun9ue s&lo ten5an lan4as de (am(; por
armas8 si el emperador as< lo decretaG de i5ual modo dejar<an de
luchar al instante8 si as< lo decidiera)G 'el #ap&n depondr<a las armas
ma3ana mismo8 si el emperador dictara tal orden)G 'incluso el
ej>rcito de U@anHtun58 en Eanchuria Zel m7s (elicoso y nacionalista
Z8 depondr<a sus armas)G 's&lo sus pala(ras pueden hacer 9ue el
pue(lo japon>s acepte una derrota y se resi5ne a $i$ir para la
reconstrucci&n)6
Esta lealtad incondicional y sin l<mites al emperador contrasta(a
con las cr<ticas diri5idas a todas las dem7s personas y 5rupos6 Tanto
los peri&dicos y re$istas como los prisioneros en sus testimonios
critica(an al Go(ierno y a los je%es militares6 Los prisioneros de 5uerra
denuncia(an sin reparos a sus je%es locales8 especialmente a a9uellos
9ue no ha(<an compartido los peli5ros y pri$aciones de sus soldados6
"ritica(an so(re todo a a9uellos 9ue ha(<an huido en a$iones8
a(andonando a sus hom(res en la lucha6 Normalmente8 ala(a(an a
al5unos o=ciales y critica(an duramente a otrosG no ha(<a indicio
al5uno de 9ue rehusasen distin5uir entre lo (ueno y lo malo de su
pa<s6 Incluso en las islas8 los peri&dicos y las re$istas critica(an al
37
'Go(ierno)8 pidiendo un mando m7s uni=cado y una mayor
coordinaci&n en la direcci&n de la 5uerra8 se3alando 9ue el Go(ierno
no da(a al pa<s lo 9ue necesita(a6 "ritica(an incluso las restricciones
de la li(ertad de eIpresi&n6 Un in%orme so(re cierta reuni&n de
directores de peri&dicos8 anti5uos miem(ros de la !ieta y je%es del
partido totalitario japon>s Zla Asociaci&n de Asistencia a la Autoridad
Z8 pu(licado en un peri&dico de ToVio en julio de *+--8 proporciona
un (uen ejemplo de esto6 Uno de los oradores dijo
So creo 9ue hay di$ersos modos de ele$ar la moral del pue(lo
japon>s8 pero el m7s importante es la li(ertad de eIpresi&n6 En
estos a3os8 la 5ente no ha podido decir %rancamente lo 9ue
piensa6 Tienen miedo de 9ue se les acuse si ha(lan de ciertas
cuestiones6 Cacilan8 tratan de em(ellecer las apariencias8 y por
ello la opini&n p;(lica se ha $uelto t<mida6 !e esta %orma8 nunca
podremos utili4ar al m7Iimo toda la ener5<a de nuestro pue(lo6
Otro orador insisti& so(re el mismo tema
Ne cele(rado con$ersaciones casi todas las noches con la 5ente
de los distritos electorales y les he pre5untado acerca de muchas
cosas8 pero todos ten<an miedo de ha(lar6 De les ha ne5ado la
li(ertad de eIpresi&n8 y >ste no es8 ciertamente8 el camino
adecuado para estimular su $oluntad de lucha6 La 5ente est7 tan
atemori4ada por el llamado "&di5o Penal Especial para Tiempos
de Guerra y por la Ley de De5uridad Nacional 9ue se han $uelto
tan t<midos como los s;(ditos de la >poca %eudal6 Por tanto8 ha
9uedado truncado el poder de lucha 9ue ha(r<a podido
desarrollarse6
As<8 pues8 incluso durante la 5uerra8 los japoneses critica(an al
Go(ierno8 al Alto Eando y a sus superiores inmediatos6 No cre<an
cie5amente en las $irtudes de toda la jerar9u<a8 pero el emperador
era una eIcepci&n6 W"&mo se eIplica(a esto si su primac<a era tan
recienteX WOu> peculiaridad del car7cter japon>s hi4o posi(le 9ue
alcan4ase una posici&n tan sa5radaX WTen<an ra4&n los prisioneros de
5uerra japoneses al a=rmar 9ue8 del mismo modo 9ue la 5ente
luchar<a hasta la muerte 'con lan4as de (am(;)8 si >l lo ordena(a8
aceptar<an pac<=camente la derrota y la ocupaci&n8 si >ste era su
38
deseoX WAcaso 9uer<an en5a3arnos con semejante contrasentidoX WO
ser<a $erdadX
Todas estas pre5untas cruciales acerca del comportamiento
japon>s en la 5uerra8 desde su predisposici&n antimaterialista hasta
su actitud respecto al emperador8 concern<an tanto a la metr&poli
como a los %rentes de com(ate6 Otras actitudes se re%er<an m7s
concretamente al Ej>rcito japon>s6 No eIist<an reparos8 por ejemplo8 a
la hora de sacri=car a las %uer4as de com(ate si con ello se conse5u<a
el >Iito de una misi&n6 La radio japonesa puso de relie$e el contraste
entre su actitud y la americana al respecto cuando descri(i& con
incredulidad la condecoraci&n 9ue la Earina concedi& al almirante
Geor5e D6 Ec"ain8 comandante de una unidad 9ue opera(a %rente a
Aormosa6
La ra4&n o=cial de la condecoraci&n no ha sido 9ue el
comandante Geor5e D6 Ec"ain hiciera huir a los japoneses8
aun9ue no comprendemos el por9u>8 ya 9ue esto era lo 9ue
a=rma(a el comunicado de Nimit4 Q666R Pues (ien8 la ra4&n
in$ocada para conceder tal condecoraci&n al almirante Ec"ain es
9ue lo5r& rescatar dos (u9ues a$eriados de la Earina
norteamericana y los escolt& hasta su (ase6 Lo 9ue da
importancia a esta in%ormaci&n es 9ue no se trata de una =cci&n8
sino de una realidad Q666R No es 9ue estemos poniendo en
entredicho la $eracidad de la noticia de 9ue el almirante Ec"ain
rescatara dos (u9ues6 Lo 9ue nos interesa resaltarles a ustedes
es el hecho curioso de 9ue8 en Estados Unidos8 rescatar dos
(u9ues a$eriados mere4ca una condecoraci&n6
Los americanos $i(ran de emoci&n ante un rescate8 ante la
ayuda prestada a 9uienes se encuentran en una situaci&n
comprometidaG y si tal proe4a sir$e para sal$ar a los 9ue est7n en
peli5ro8 es un acto de hero<smo a;n mayor6 El concepto de $alor
japon>s8 sin em(ar5o8 repudia este tipo de ha4a3as6 Incluso los
mecanismos de se5uridad instalados en nuestros BH/+ y a$iones de
ca4a hac<an 9ue los japoneses nos acusaran de co(ard<a6 La prensa y
la radio $ol$<an una y otra $e4 al mismo tema6 La ;nica $irtud esta(a
en aceptar los ries5os de la $ida y de la muerteG era indi5no tomar
precauciones6 Esta actitud se mani%esta(a tam(i>n en el caso de los
heridos o de los en%ermos de malaria6 Los soldados en estas
39
condiciones eran 'o(jetos a$eriados)8 y los ser$icios m>dicos 9ue se
les presta(an resulta(an del todo insu=cientes8 incluso para un
rendimiento normal de las tropas6 A medida 9ue %ue pasando el
tiempo8 las di=cultades de los suministros a5ra$aron las de=ciencias
de los ser$icios m>dicos8 pero esto no era todo el desd>n de los
japoneses hacia el 'materialismo) desempe3a(a tam(i>n a9u< su
papel6 De les ense3a(a a los soldados 9ue la muerte era una $ictoria
del esp<ritu8 y para ellos el cuidado 9ue nosotros prodi57(amos a los
heridos si5ni=ca(a inter%erir con el hero<smo8 como hac<an los
mecanismos de se5uridad en los (om(arderos6 En la $ida ci$il8 los
japoneses tampoco tienen en los m>dicos y cirujanos la con=an4a 9ue
ponen en ellos los americanos6 La preocupaci&n compasi$a hacia el
su%rimiento %<sico8 m7s 9ue por otras medidas de (ienestar8 es
especialmente importante en Estados Unidos y en ocasiones ha sido
o(jeto de comentarios por parte de los $iajeros de al5unos pa<ses
europeos 9ue nos han $isitado en tiempos de pa46 !esde lue5o8 es
al5o completamente ajeno a la mentalidad japonesa6 !urante la
5uerra8 el Ej>rcito japon>s no ten<a e9uipos de sal$amento
preparados para retirar a los heridos 9ue se encontra(an (ajo el
%ue5o enemi5o8 ni para prestar los primeros auIilios6 No ten<an
tampoco un ser$icio m>dico de hospitales instalados en el %rente8 en
la reta5uardia y en lu5ares m7s alejados6 La atenci&n 9ue presta(an a
los suministros m>dicos era lamenta(le6 En ciertos casos de ur5encia8
los heridos hospitali4ados eran simplemente asesinados6 En Nue$a
Guinea y en las Ailipinas8 m7s 9ue en nin5;n otro sitio8 los japoneses
tu$ieron 9ue retirarse a menudo de una posici&n donde ha(<a un
hospital6 Al no eIistir un sistema para e$acuar a los en%ermos y
heridos8 mientras toda$<a eIist<a la posi(ilidad de hacerlo8 solamente
se decid<an a actuar cuando ten<a lu5ar la 'retirada pre$ista) del
(atall&n8 o cuando el enemi5o les in$ad<a en muchas de estas
situaciones el o=cial m>dico 9ue esta(a al mando mata(a de un
disparo a cada uno de los en%ermos del hospital antes de marcharse8
o (ien ellos mismos se da(an muerte con 5ranadas de mano6
Di esta actitud de los japoneses respecto a los 'o(jetos
a$eriados) era %undamental en su conducta hacia sus propios
compatriotas8 no lo era menos en el trato 9ue da(an a los prisioneros
de 5uerra americanos6 Gui7ndose por nuestras normas8 los japoneses
%ueron culpa(les de atrocidades cometidas contra sus propios
hom(res y tam(i>n contra sus prisioneros6 El anti5uo je%e m>dico de
40
las Ailipinas8 coronel Narold L6 Glatty8 a=rm&8 tras ha(er pasado tres
a3os en Aormosa como prisionero de 5uerra8 9ue
los prisioneros americanos reci(<an mejor tratamiento m>dico
9ue los soldados japoneses6 En los campos de prisioneros8 los
o=ciales m>dicos aliados atend<an a sus en%ermos8 mientras 9ue
los japoneses no ten<an m>dicos6 !urante al5;n tiempo8 el ;nico
personal m>dico 9ue tu$ieron para sus propios hom(res %ue un
ca(o8 y m7s tarde8 un sar5ento6
D&lo $e<a a un o=cial m>dico japon>s una o dos $eces al a3o
*
6
La pol<tica de no rendici&n %ue la aplicaci&n eItrema de esta
teor<a so(re la disponi(ilidad a(soluta de la $ida de los soldados6 Di
un ej>rcito occidental8 tras ha(er hecho cuanto pudo8 $e 9ue no le
9ueda salida al5una8 se rinde al enemi5o6 Estos hom(res si5uen
consider7ndose soldados di5nos de todo respeto y8 por acuerdo
internacional8 se en$<a una lista con sus nom(res al Go(ierno de su
pa<s para 9ue las %amilias sepan 9ue si5uen $i$os6 No caen en
des5racia ni como soldados ni como ciudadanos8 y sus %amilias no se
sienten a$er5on4adas de ellos6 Los japoneses8 en cam(io8
considera(an la situaci&n de manera distinta6 El honor esta(a
<ntimamente li5ado a la idea de morir luchando6 En una situaci&n
desesperada8 un soldado nip&n de(<a suicidarse con la ;ltima 5ranada
9ue le 9ueda(a o arrojarse sin armas contra el enemi5o en un ata9ue
suicida masi$o8 pero jam7s rendirse6 Incluso si se le hac<a prisionero
cuando esta(a herido o inconsciente8 'no podr<a andar con la ca(e4a
alta) en el #ap&nG ha(<a ca<do en des5raciaG ha(<a 'muerto) para su
5ente6
Naturalmente8 el Ej>rcito dicta(a &rdenes en este sentido8 pero8
al parecer8 no ha(<a necesidad de un adoctrinamiento especial en el
%rente6 El Ej>rcito se aten<a a su c&di5o8 de tal manera 9ue8 durante la
campa3a en el norte de Birmania8 la proporci&n de prisioneros con
respecto a los muertos %ue de *-/ a *,6*22G es decir8 una proporci&n
de * a */06 S de los *-/ soldados 9ue se encontra(an en los campos
de prisioneros8 todos8 eIcepto una pe9ue3a minor<a8 se halla(an
heridos o inconscientes cuando %ueron apresadosG s&lo unos pocos se
*
%ashin&ton Post, *F de octu(re de *+-F6
41
ha(<an 'rendido) indi$idualmente o en 5rupos de dos o tres6 En los
ej>rcitos de las naciones occidentales es un hecho reconocido 9ue las
unidades no pueden resistir la muerte de la cuarta o la tercera parte
de sus e%ecti$os sin rendirse6 La proporci&n entre los 9ue se entre5an
y los muertos es de cuatro a uno6 Din em(ar5o8 cuando en Nollandia
/
por $e4 primera se rindi& un n;mero aprecia(le de soldados
japoneses8 la proporci&n %ue de uno a cinco8 lo cual si5ni=ca(a un
tremendo a$ance so(re el * a */0 del norte de Birmania6
Por tanto8 para los japoneses8 los prisioneros de 5uerra
americanos ha(<an ca<do en des5racia por el mero hecho de rendirse6
Eran 'o(jetos a$eriados)8 incluso cuando las heridas8 la malaria o la
disenter<a no les ha(<an colocado ya %uera de la cate5or<a de
'hom(res completos)6 Euchos americanos cuentan lo peli5roso 9ue
era re<rse en el campo de prisioneros y el enojo 9ue les produc<a a los
5uardianes6 A los ojos de >stos8 ha(<an su%rido una humillaci&n y les
molesta(a 9ue los americanos no se dieran cuenta6 Euchas de las
&rdenes 9ue ha(<an de o(edecer los prisioneros eran las mismas 9ue
los o=ciales eIi5<an a los propios 5uardianes japonesesG las marchas
%or4adas y los transportes hacinados en (arcos eran cosas corrientes
para ellos6 Los prisioneros de 5uerra americanos conta(an tam(i>n
9ue los centinelas les eIi5<an ri5urosamente ocultar cual9uier
incumplimiento de las normasG lo imperdona(le era incumplirlas
a(iertamente6 En a9uellos lu5ares en 9ue los prisioneros tra(aja(an
%uera durante el d<a8 en carreteras o instalaciones8 la re5la 9ue
prohi(<a re5resar con alimentos reco5idos en el campo era muy a
menudo papel mojado8 siempre 9ue la %ruta o las $erduras se tapasen
cuidadosamente6 Di i(an al descu(ierto8 constitu<a un Ya5rante delito8
pues si5ni=ca(a 9ue los americanos se ha(<an (urlado de la autoridad
de los centinelas6 !esa=ar a(iertamente la autoridad supon<a un duro
casti5o8 aun9ue solamente se tratara de ha(er 'contestado)6 Las
normas japonesas son muy estrictas contra la persona 9ue se atre$e
a contestar8 incluso en la $ida ci$il8 y en el Ej>rcito se casti5a(a
ri5urosamente6 Din 9ue ello represente disculpar las atrocidades y
crueldades 9ue ocurr<an en los campos de prisioneros8 hay 9ue
distin5uir entre estas crueldades y a9uellos actos 9ue no eran sino
consecuencia de h7(itos culturales6
/
Nollandia ciudad y puerto de Nue$a Guinea6
42
Especialmente en las primeras %ases del conYicto (>lico8 la
$er5Pen4a de la captura se $io re%or4ada por la =rme creencia8
eItendida entre los japoneses8 de 9ue el enemi5o tortura(a y mata(a
a todos los prisioneros6 El rumor de 9ue los cuerpos de 9uienes %ueron
capturados en Guadalcanal ha(<an sido apisonados por tan9ues se
di%undi& por casi todos los sectores6 Por otra parte8 al5unos japoneses
9ue trataron de entre5arse suscitaron tanta sospecha entre nuestros
soldados 9ue se les dio muerte simplemente como precauci&n8 y en
realidad a9uella sospecha era a menudo justi=cada6 Para muchos
japoneses a 9uienes no les 9ueda(a otro camino 9ue la muerte8 era
un moti$o de or5ullo lle$arse consi5o a la muerte a un enemi5oG y
eran capaces de hacerlo incluso despu>s de ser capturados6 Na(iendo
decidido8 como dijo uno de ellos8 'ser incinerado en el altar de la
$ictoria8 ser<a una des5racia morir sin reali4ar un acto heroico)6 Estas
posi(ilidades pusieron a nuestro Ej>rcito en 5uardia y contri(uyeron a
reducir el n;mero de rendiciones6
La $er5Pen4a de la rendici&n esta(a pro%undamente enrai4ada en
la conciencia de los japoneses6 Acepta(an con naturalidad un
comportamiento 9ue era eItra3o a nuestras con$enciones de 5uerra8
e i5ual de incomprensi(les les parec<an a ellos las nuestras6 Na(la(an
con sorprendido desprecio de los prisioneros americanos 9ue ped'an
9ue se dieran sus nom(res al Go(ierno americano para tran9uili4ar a
los %amiliares6 Las tropas japonesas8 al menos el soldado raso8 no
esta(an preparadas para la rendici&n de los americanos en Bataan8
pues supusieron 9ue luchar<an hasta el =n8 como ellos8 y les era
imposi(le aceptar el hecho de 9ue no sintieran $er5Pen4a al caer
prisioneros6
La di%erencia m7s asom(rosa8 en cuanto al comportamiento8
entre los soldados occidentales y los japoneses %ue8 induda(lemente8
la cooperaci&n 9ue estos ;ltimos prestaron a las %uer4as aliadas como
prisioneros de 5uerra6 No ten<an normas morales 9ue aplicar a esta
nue$a situaci&nG esta(an deshonrados8 y su $ida como japoneses
ha(<a terminado6 D&lo en los ;ltimos meses de la 5uerra pensaron
unos cuantos en el retorno a la patria8 cual9uiera 9ue %uera el
resultado de la 5uerra6 Al5unos ped<an 9ue se les mataraG 'pero si sus
costum(res no se lo permiten8 ser> un prisionero modelo)6 S8 en
e%ecto8 %ueron m7s 9ue prisioneros modelos6 Doldados $eteranos y
hom(res 9ue durante lar5o tiempo ha(<an sido nacionalistas %an7ticos
da(an in%ormes so(re la situaci&n de los dep&sitos de municiones8
43
eIplica(an cuidadosamente la disposici&n de las %uer4as japonesas8
escri(<an nuestra propa5anda y $ola(an con nuestros pilotos de
(om(ardero para 5uiarles hasta los o(jeti$os militares6 Era como si
hu(ieran pasado una p75ina nue$a de su $idaG lo 9ue esta(a escrito
en esta nue$a p75ina era lo opuesto a lo 9ue ha(<a escrito en la
anterior8 pero le<an sus l<neas con la misma =delidad6
Naturalmente8 esta descripci&n no corresponde a todos los
prisioneros de 5uerraG hu(o unos pocos 9ue se mostraron
irreconcilia(les6 S8 en cual9uier caso8 de(<an darse determinadas
circunstancias %a$ora(les para 9ue este comportamiento %uera
posi(le6 "omo es l&5ico8 los je%es del Ej>rcito americano sent<an
recelo ante la idea de aceptar sin reser$as la ayuda japonesa8 y hu(o
campos de prisioneros en los cuales no se hi4o nin5;n intento de
utili4ar los ser$icios 9ue 9ui47 hu(ieran podido prestar6 En los campos
en 9ue s< hu(o tal intento se %ueron disipando las sospechas iniciales
y se con=& cada $e4 m7s en la (uena %e de los prisioneros japoneses6
Los americanos no espera(an un cam(io tan radical entre los
prisioneros8 por ir totalmente en contra de nuestro c&di5o6 Pero los
japoneses actua(an como al5uien 9ue8 tras ha(er puesto todo su
entusiasmo en un ideal de conducta8 %racasa y decide tomar otro
camino6 WEra >ste un comportamiento caracter<stico tan s&lo de los
prisioneros capturados indi$idualmente8 o se pod<a contar con una
reacci&n masi$a similar al terminar la 5uerraX I5ual 9ue las dem7s
peculiaridades del car7cter japon>s 9ue se nos o%recieron durante la
5uerra8 >sta suscita(a una serie de cuestiones so(re el modo de $ida
para el 9ue esta(an condicionados8 el modo en 9ue %unciona(an sus
instituciones y la manera de pensar y actuar 9ue ha(<an aprendido6
44
45
16 "ada uno en su lu5ar
El 9ue intente conocer a los japoneses tiene 9ue empe4ar por
comprender lo 9ue para ellos si5ni=ca 'ocupar cada uno el lu5ar 9ue
le corresponde)6 Du con=an4a en el orden y en la jerar9u<a y nuestra
%e en la li(ertad y en la i5ualdad son dos polos opuestos8 y a nosotros
nos resulta di%<cil dar a la jerar9u<a su justo $alor como posi(le
mecanismo social6 La con=an4a del #ap&n en la jerar9u<a es un
sentimiento (7sico en su concepto de la relaci&n del hom(re con sus
semejantes8 as< como en la del hom(re con el Estado8 y s&lo
descri(iendo al5unas de sus instituciones nacionales8 como la %amilia8
el Estado8 la $ida reli5iosa y econ&mica8 nos ser7 posi(le entender su
punto de $ista so(re la $ida6
Los japoneses han en%ocado el pro(lema de las relaciones
internacionales se5;n su interpretaci&n de la jerar9u<a8 i5ual 9ue han
hecho con pro(lemas internos6 !urante la ;ltima d>cada se ha(<an
ima5inado a s< mismos a punto de alcan4ar el $>rtice de esa
pir7mide8 y ahora 9ue esta situaci&n corresponde8 por el contrario8 a
las naciones occidentales8 ese mismo sentido de jerar9u<a condiciona
su aceptaci&n del actual estado de cosas6 Dus documentos
internacionales mani=estan constantemente el $alor 9ue conceden
los japoneses a esta idea6 El pre7m(ulo del Pacto Tripartito con
Alemania e Italia 9ue el #ap&n =rm& en *+-0 dice 'Los 5o(iernos del
#ap&n8 Alemania e Italia consideran como condici&n primordial de una
pa4 duradera el 9ue a cada naci&n del mundo se le 5arantice el lu5ar
9ue les corresponde Q666R)6 S el Rescripto Imperial dado en la =rma del
Pacto a=rma(a lo mismo
46
Acrecentar nuestra justa reputaci&n en toda la tierra y con$ertir
el mundo en un solo ho5ar es el 5ran mandamiento 9ue nos
le5aron nuestros antepasados imperiales y 9ue lle$amos en
nuestro cora4&n d<a y noche6 En la enorme crisis con 9ue ahora
se en%renta el mundo parece e$idente 9ue la 5uerra y la
con%usi&n se a5ra$ar7n inde=nidamente8 de(ido a lo cual la
humanidad su%rir7 desastres incalcula(les6 Esperamos
%er$ientemente 9ue cesen los distur(ios y sea restaurada la pa4
lo m7s pronto posi(le Q666R Estamos8 por tanto8 satis%echos de la
=rma de este Pacto entre las Tres Potencias6
La tarea de hacer posi(le 9ue cada naci&n encuentre su
lu5ar en el conjunto y 9ue todas las personas $i$an en pa4 y
se5uridad es de suma importancia6 No tiene paralelo en la
historia6 Pero este o(jeti$o est7 toda$<a distante Q666R
El d<a mismo del ata9ue a Pearl Nar(or8 los en$iados japoneses
entre5aron al secretario de Estado8 "ordell Null8 una declaraci&n muy
eIpl<cita so(re este punto
"onstituye la pol<tica inmuta(le del Go(ierno japon>s Q666R hacer
posi(le 9ue cada naci&n encuentre su propio puesto en el mundo
Q666R El Go(ierno japon>s no puede tolerar 9ue se perpet;e la
situaci&n actual8 ya 9ue $a contra la pol<tica %undamental del
#ap&n de posi(ilitar 9ue cada naci&n dis%rute de su propia
posici&n en el mundo6
Este memor7ndum japon>s era la respuesta al 9ue les ha(<a
entre5ado el secretario Null unos d<as antes8 in$ocando principios
americanos tan (7sicos para nosotros8 y tan $enerados8 como lo era
el de la jerar9u<a para ellos6 El secretario Null enumera(a cuatro
principios la in$iola(ilidad de la so(eran<a y de la inte5ridad
territorialG la no inter$enci&n en los asuntos internos de otras
nacionesG la con=an4a en la cooperaci&n y conciliaci&n
internacionales8 y el principio de i5ualdad6 `stos son puntos
%undamentales de la %e americana en la i5ualdad e in$iola(ilidad de
derechos y constituyen los principios so(re los cuales pensamos
nosotros 9ue de(en (asarse la $ida cotidiana y tam(i>n las relaciones
internacionales6 La i5ualdad es8 para el americano8 el principio m7s
importante y s&lido so(re el 9ue %undamenta la esperan4a de un
47
mundo mejor6 Di5ni=ca para nosotros la li(ertad %rente a la tiran<a8
%rente a las injerencias y las imposiciones6 Di5ni=ca la i5ualdad ante la
ley y el derecho a mejorar la propia situaci&n en la $ida6 Es la (ase de
los derechos del hom(re tal como est7n or5ani4ados en el mundo 9ue
conocemos6 !e%endemos la $irtud de la i5ualdad incluso cuando la
$iolamos y luchamos contra la jerar9u<a con un sentimiento de justa
indi5naci&n6
Diempre %ue as<8 desde 9ue Estados Unidos se constituy& en
naci&n6 #eaerson lo incluy& en la !eclaraci&n de Independencia8 y la
ley de !erechos "i$iles incorporada en la "onstituci&n se (asa en
este principio6 Estas declaraciones %ormales en los documentos
p;(licos de una naci&n nue$a eran importantes por9ue reYeja(an un
modo de $ida 9ue se esta(a con=5urando en la eIistencia cotidiana
de hom(res y mujeres de este continente8 un modo de $ida
desconocido para los europeos6 Uno de los 5randes documentos de la
literatura uni$ersal es el li(ro 9ue un jo$en %ranc>s8 AleIis de
Toc9ue$ille8 escri(i& so(re este tema de la i5ualdad tras su $isita a
Estados Unidos en los a3os treinta del si5lo pasado6 Era un
o(ser$ador inteli5ente 9ue simpati4a(a con la nue$a naci&n y 9ue $io
muchas cosas (uenas en este mundo americano8 tan eItra3o para >l6
S no pod<a ser de otra %orma8 pues el jo$en !e Toc9ue$ille se cri&
entre la aristocracia %rancesa8 9ue8 como recorda(an hom(res a;n
acti$os e inYuyentes8 ha(<a sido sacudida en sus cimientos primero
por la Re$oluci&n Arancesa y lue5o por las nue$as y radicales leyes de
Napole&n6 !e Toc9ue$ille %ue 5eneroso en su $aloraci&n de un nue$o
y eItra3o r>5imen de $ida en Am>rica8 pero lo $io con ojos de
arist&crata %ranc>s8 y su li(ro %ue un in%orme diri5ido al Ciejo Eundo
acerca de lo 9ue esta(a por $enir6 Estados Unidos8 cre<a >l8 era la
a$an4adilla de una e$oluci&n 9ue tendr<a tam(i>n lu5ar en Europa8 si
(ien con al5unas di%erencias6
Ni4o8 por tanto8 un eItenso in%orme so(re este nue$o mundo6 En
>l8 los hom(res se considera(an realmente i5uales entre s<8 y las
relaciones sociales esta(an (asadas en criterios nue$os y m7s
a(iertos6
"on$ersa(an de ser humano a ser humano6 Los americanos no
se preocupa(an de las pe9ue3as de%erencias prescritas por la
eti9ueta jer7r9uicaG no se las eIi5<an a los dem7s ni espera(an
reci(irlas de ellos6 Les 5usta(a decir 9ue no de(<an nada a nadie6 La
%amilia en el $iejo sentido aristocr7tico o romano no eIist<a8 y ha(<a
48
desaparecido la jerar9u<a social 9ue domin& el Ciejo Eundo6 Los
americanos cre<an en la i5ualdad m7s 9ue en nin5una otra cosaG en la
pr7ctica8 dec<a Toc9ue$ille8 incluso la li(ertad8 a menudo8 no era sino
letra muerta Zcosa 9ue los americanos =n5<an i5norarZ6 Din
em(ar5o8 $i$<an la i5ualdad6
Es alentador para los americanos contemplar a sus antepasados
a tra$>s de los ojos de este eItranjero 9ue escri(<a so(re nuestro
modo de $i$ir hace m7s de cien a3os6 !esde entonces ha ha(ido
muchos cam(ios en nuestro pa<s8 pero las directrices principales no se
han modi=cado6 A medida 9ue leemos su li(ro nos damos cuenta de
9ue la Am>rica de *B10 era ya la Am>rica 9ue hoy conocemos6 Na
ha(ido8 y hay toda$<a8 en este pa<s personas 9ue8 como AleIander
Namilton en la >poca de #eaerson8 pre%erir<an una ordenaci&n m7s
aristocr7tica de la sociedad6 Pero incluso los Namilton reconocen 9ue
nuestra %orma de $i$ir no es aristocr7tica6
Por tanto8 cuando poco antes de Pearl Nar(or comunic7(amos al
#ap&n los principales %undamentos morales so(re los cuales Estados
Unidos (asa(a su pol<tica en el Pac<=co8 est7(amos pre5onando
nuestros m7s 9ueridos principios6 "ada paso en la direcci&n se3alada
contri(uir<a a mejorar8 de acuerdo con nuestras con$icciones8 un
mundo toda$<a imper%ecto6 Tam(i>n los japoneses8 al con=ar en el
principio de 'a cada uno su lu5ar)8 se apoya(an en la norma de $ida
9ue les ha(<a sido inculcada por su propia eIperiencia social6 La
desi5ualdad ha sido durante si5los la norma 9ue re5<a su
estructurada $ida8 precisamente en las ocasiones en 9ue es m7s
pre$isi(le y aceptada6 El reconocimiento de la jerar9u<a es para los
japoneses al5o tan natural como respirar6 Pero no se trata de un
simple autoritarismo al estilo occidental6 Tanto 9uienes ejercen el
control como 9uienes est7n (ajo el control de otros act;an de
con%ormidad con una tradici&n muy distinta a la nuestra8 y ahora 9ue
los japoneses han aceptado el lu5ar preeminente 9ue ocupa la
autoridad americana en el pa<s8 es a;n m7s necesario 9ue nos
ha5amos una idea lo m7s clara posi(le de sus con$enciones6 D&lo de
esta manera podremos ima5inarnos la %orma en 9ue pro(a(lemente
actuar7n en la presente situaci&n

6
A pesar de su reciente occidentali4aci&n8 el #ap&n es toda$<a una
sociedad aristocr7tica6 "ada saludo8 cada contacto personal8 de(e

!e(e tenerse en cuenta 9ue este li(ro %ue pu(licado inmediatamente despu>s de
aca(ar la 5uerra8 durante la ocupaci&n del #ap&n6 #N. del T.$
49
indicar el tipo y 5rado de la distancia social 9ue eIiste entre unos y
otros6 "uando una persona dice a otra 'come) o 'si>ntate)8 utili4a
pala(ras di%erentes si se diri5e a un %amiliar8 si ha(la a un in%erior o a
un superior6 EIiste un 't;) o un 'usted) di%erente 9ue de(e utili4arse
en cada caso8 y los $er(os tienen %ormas distintas para cada uno de
ellos6 En otras pala(ras8 los japoneses tienen lo 9ue se llama un
'len5uaje de respeto)8 como lo tienen muchos otros pue(los del
Pac<=co8 y lo acompa3an con re$erencias e inclinaciones adecuadas6
Este comportamiento se ri5e por meticulosas normas y
con$encionalismos6 No (asta sa(er ante 9ui>n se inclina uno8 sino
9ue es necesario sa(er cu7nto se tiene uno 9ue inclinar6 Un saludo
9ue ser<a adecuado para determinada persona podr7 ser considerado
como un insulto por otra 9ue se hallase en una relaci&n li5eramente
distinta con el 9ue saluda6 S la 5ama de las re$erencias $a desde la
postura de rodillas en 9ue se inclina el cuerpo hasta tocar con la
%rente las palmas de las manos8 colocadas so(re el suelo8 a la simple
inclinaci&n de la ca(e4a y los hom(ros6 Uno de(e aprender8 y desde
edad muy temprana8 la re$erencia adecuada para cada caso
particular6 No se trata s&lo de tener siempre presentes las di%erencias
de clase Zen todo caso8 important<simasZG tam(i>n de(en tenerse
en cuenta el seIo8 la edad8 los la4os %amiliares y cual9uier clase de
relaci&n pre$ia entre dos personas6
Incluso entre las mismas dos personas se re9uieren di$ersos
5rados de respeto en di%erentes ocasiones un ci$il puede tratar
%amiliarmente a otra persona y no inclinarse ante ellaG pero cuando
lle$a uni%orme militar8 su ami5o8 si $iste de paisano8 se inclinar7 ante
>l6 "umplir con las normas esta(lecidas por la jerar9u<a es un arte
9ue re9uiere el e9uili(rio de innumera(les %actores8 al5unos de los
cuales pueden eIcluir a los otros en un determinado caso8 o (ien
a3adirse a ellos6
EIisten8 naturalmente8 personas 9ue se tratan con poca
ceremonia6 En Estados Unidos8 esto se aplica a las personas del
c<rculo %amiliar6 Nosotros a(andonamos incluso las m7s simples
%ormalidades de la eti9ueta cuando entramos en el seno de nuestra
%amilia6 En el #ap&n es precisamente en la %amilia donde las normas
de respeto se aprenden y o(ser$an m7s meticulosamente6 "uando la
madre toda$<a lle$a al ni3o atado a la espalda8 ya le o(li5a Z
apoyando su propia mano en la ca(e4a del hijoZ a inclinarse8 y las
50
primeras lecciones del pe9ue3o consisten en aprender a comportarse
respetuosamente con su padre y su hermano mayor6
La mujer se inclina ante su maridoG el ni3o8 ante su padreG los
hermanos menores8 ante los mayores8 y la hermana se inclina ante
todos sus hermanos8 cual9uiera 9ue sea la edad de >stos6 No se trata
de un 5esto $ac<o de sentidoG si5ni=ca 9ue el 9ue se inclina reconoce
el derecho del otro a actuar como desee respecto a cosas de las
cuales 9ui47 pre=era hacerse car5o >l mismo8 y el 9ue reci(e el
cumplido reconoce a su $e4 ciertas responsa(ilidades 9ue le
incum(en en ra4&n del puesto 9ue ocupa6 La jerar9u<a (asada en el
seIo8 en la edad y en la primo5enitura %orma parte inte5rante de la
$ida %amiliar6
La piedad =lial es8 naturalmente8 una de las normas >ticas m7s
importantes del #ap&n8 9ue comparte con "hina6 La %ormulaci&n china
de este principio %ue adoptada en >poca temprana por el #ap&n8 junto
con el (udismo8 la >tica con%ucionista y la anti9u<sima cultura china8
en los si5los CI y CII despu>s de "risto6 Pero el car7cter de la piedad
=lial hu(o necesariamente de su%rir modi=caciones para poder
adaptarse a la estructura peculiar de la %amilia japonesa6 En "hina8
incluso hoy8 uno de(e lealtad al enorme y rami=cado clan al 9ue
pertenece6 A $eces se trata de un clan con jurisdicci&n so(re cientos
de miles de personas8 de las cuales reci(e apoyo6 Las circunstancias
$ar<an se5;n las di$ersas partes de este eItenso pa<s8 pero en
muchos lu5ares de "hina todas las personas de una aldea son
miem(ros de un mismo clan6 Entre los -F0 millones de ha(itantes 9ue
ahora tiene "hina

8 no hay m7s de -,0 apellidos8 y todas las personas

9ue lle$an el mismo patron<mico se consideran en cierto 5rado
hermanos de clan6 En una 4ona determinada puede suceder 9ue
todos los ha(itantes sean de un mismo clan y 9ue8 adem7s8
pertene4can a >l %amilias 9ue $i$en en ciudades muy apartadas6 En
4onas populosas como U@an5tun58 todos los miem(ros del clan
contri(uyen a sostener 5randes santuarios y en determinados d<as
$eneran hasta mil ta(lillas ancestrales de los miem(ros %allecidos 9ue
descienden de un antepasado com;n6 Los clanes poseen propiedades8
tierras y templos8 y administran %ondos 9ue se utili4an para pa5ar la
educaci&n de al5uno de los ni3os del clan 9ue parece prometer m7s6
De mantienen en contacto con los miem(ros dispersos y pu(lican

Es decir8 en el a3o en 9ue se escri(i& el li(ro6 #N. del T.$

51
complicadas 5enealo5<as 9ue son puestas al d<a cada die4 a3os8
aproIimaZi lamente8 a =n de dar a conocer los nom(res de a9uellos
9ue tienen derecho a compartir sus pri$ile5ios6 Tienen leyes
ancestrales 9ue lle5an incluso a prohi(irles entre5ar al Estado a
al5uien de la %amilia acusado de un crimen8 si el clan no est7 de
acuerdo con las autoridades6 En la >poca imperial8 estas 5randes
comunidades de clanes semiaut&nomos eran 5o(ernados8 no muy
r<5idamente8 en nom(re del Estado8 mediante mandarinatos
enca(e4ados por %uncionarios estatales rotatorios 9ue no eran de la
re5i&n6
En el #ap&n todo esto era distinto6 Nasta mediados del si5lo [I[8
solamente las %amilias no(les y los 5uerreros JsamuraiM ten<an
derecho a utili4ar apellidos6 Los apellidos eran %undamentales en el
sistema de clanes del pue(lo chino8 y sin ellos8 o sin un e9ui$alente8
no puede desarrollarse la or5ani4aci&n del clan6 En al5unas tri(us8 el
e9ui$alente pod<a ser el mantenimiento de una 5enealo5<a6 Pero en el
#ap&n solamente la clase alta manten<a 5enealo5<as8 e incluso en
estas %amilias el re5istro se lle$a(a8 como hacen las Nijas de la
Re$oluci&n Americana en Estados Unidos8 desde el momento presente
hacia atr7s8 es decir8 partiendo de la persona $i$a para retroceder en
el tiempo8 y no desde el pasado hacia el presente para incluir a todos
los contempor7neos procedentes de un antepasado com;n8 lo cual es
muy distinto6 Adem7s8 el #ap&n era un pa<s %eudal6 La lealtad no se
de(<a a un nutrido n;mero de parientes8 sino a un se3or %eudal8 amo
supremo y perpetuo8 y la di%erencia entre >ste y los mandarines
(urocr7ticos temporales de "hina8 9ue eran siempre eItranjeros en
sus distritos8 no pod<a ser mayor6 Lo importante en el #ap&n era
pertenecer al %eudo de Datsuma o al de Ni4en6 "ada persona esta(a
li5ada a su %eudo6
Otra %orma de institucionali4ar los clanes es la adoraci&n de los
antepasados remotos o de los dioses del clan en santuarios o lu5ares
sa5rados6 Esto ha(r<a sido posi(le para el 'pue(lo (ajo) japon>s8
incluso al no contar con apellidos ni 5enealo5<as6 Pero en el #ap&n no
eIiste el culto a los antepasados remotos6 En los santuarios en 9ue el
pue(lo se re;ne8 todos los campesinos acuden juntos sin necesidad
de pro(ar la eIistencia de antepasados comunes6 De les llama 'hijos)
del dios del santuario8 pero son 'hijos) por9ue $i$en en su territorio6
Estos campesinos est7n8 naturalmente8 li5ados entre s<8 como les
ocurre a los campesinos de cual9uier parte del mundo tras la
52
residencia en el mismo lu5ar de innumera(les 5eneraciones8 pero no
son por ello un 5rupo cohesi$o de un mismo clan 9ue desciende de un
antepasado com;n6
La $eneraci&n de(ida a los antepasados se presta en un
santuario muy di%erente8 situado en el cuarto de estar de la %amilia8
donde se honra solamente la memoria de los seis o siete ;ltimos
miem(ros de la %amilia %allecidos6 En las %amilias japonesas de todas
las clases sociales8 se rinde diariamente homenaje ante este altar8 y
se coloca comida para los padres y los a(uelos8 as< como para los
parientes pr&Iimos a 9uienes se recuerda en $ida y 9ue est7n
representados so(re el altar con l7pidas en miniatura6 En los
cementerios nadie se ocupa de las tum(as de sus tatara(uelos8 y la
identidad de la tercera 5eneraci&n ancestral cae r7pidamente en el
ol$ido6 Las relaciones %amiliares en el #ap&n se reducen casi a las
mismas proporciones occidentales8 siendo tal $e4 la %amilia %rancesa
el e9ui$alente m7s pr&Iimo6
La 'piedad =lial) en el #ap&n es8 pues8 una cuesti&n limitada a los
%amiliares m7s <ntimos6 Di5ni=ca ocupar cada uno el sitio 9ue le
corresponde se5;n la 5eneraci&n8 el seIo y la edad8 dentro de un
5rupo 9ue incluye poco m7s 9ue el propio padre8 el padre del padre y
sus hermanos y descendientes6 Incluso cuando se trata de linajes
importantes en los 9ue a $eces se incluyen 5rupos mayores8 la %amilia
se di$ide en l<neas independientes y los hijos m7s j&$enes esta(lecen
rami=caciones %amiliares6 !entro de este limitado 5rupo %amiliar8 las
normas 9ue re5ulan 'el sitio correspondiente) son muy meticulosas6
De 5uarda una estricta o(ediencia a los mayores8 hasta 9ue >stos
deciden 'retirarse) %ormalmente #in!yo$.
Aun en nuestros d<as8 un hom(re con hijos ya mayores no
reali4ar7 transacci&n al5una sin 9ue haya sido apro(ada por el
a(uelo8 si >ste no se ha retirado6 Los padres deciden so(re el
casamiento o el di$orcio de sus hijos8 incluso cuando >stos tienen
treinta o cuarenta a3os6 Al padre8 como ca(e4a de %amilia8 se le sir$e
el primero en las comidas8 entra el primero en el (a3o %amiliar y
reci(e con una simple inclinaci&n de ca(e4a las pro%undas re$erencias
de su %amilia6 Nay en el #ap&n un acertijo popular 9ue podr<a
traducirse de esta %orma 'WPor 9u> un hijo 9ue 9uiere dar consejos a
sus padres se parece a un sacerdote (udista 9ue 9uiere tener pelos
en la coronillaX)6 JLos sacerdotes (udistas $an tonsurados6M La
respuesta es 'Por9ue por mucho 9ue 9uiera8 no puede)6
53
Ocupar el propio puesto si5ni=ca tener en cuenta no s&lo las
di%erencias 5eneracionales8 sino tam(i>n las di%erencias de edad6
"uando los japoneses desean eIpresar una con%usi&n total8 dicen 9ue
'no es ni hermano mayor ni hermano menor)8 en el sentido en 9ue
nosotros decimos 'no es ni carne ni pescado)8 pues para los
japoneses el hermano mayor de(e mantenerse =el a su condici&n con
el mismo ri5or con 9ue un pe4 de(e permanecer en el a5ua6 El
hermano mayor es el heredero6 Los $iajeros ha(lan de 'ese aire de
responsa(ilidad 9ue el hijo mayor ad9uiere tan pronto en el #ap&n)6
"omparte en alto 5rado las prerro5ati$as del padre6 Anti5uamente8 su
hermano menor depend<a totalmente de >lG ahora8 especialmente en
pue(los y aldeas8 es el mayor 9uien se 9ueda en casa a%errado a la
rutina de siempre8 mientras sus hermanos menores8 en ocasiones8
salen de ella para conse5uir una educaci&n m7s completa y mayores
in5resos6 Pero los anti5uos h7(itos impuestos por la jerar9u<a son
muy %uertes6
Incluso en las declaraciones pol<ticas de hoy salen a colaci&n las
prerro5ati$as tradicionales de los hermanos mayores8 a prop&sito de
la pol<tica de la Gran Asia Oriental6 En la prima$era de *+-/8 un
teniente coronel 9ue ha(la(a en nom(re del Einisterio de la Guerra
dijo8 re=ri>ndose a la llamada Es%era de "oprosperidad
El #ap&n es el hermano mayor8 y ellos son los hermanos menores6
!e esta $erdad han de con$encerse los ha(itantes de los
territorios ocupados6 Di mostramos demasiada consideraci&n
hacia ellos8 podr<an apro$echarse de la (ene$olencia del #ap&n y
hacer eIi5encias 9ue 9ui47 tu$iesen e%ectos perniciosos so(re la
dominaci&n japonesa6
El hermano mayor8 en otras pala(ras8 decide lo 9ue le con$iene
al hermano menor8 y no de(e mostrar 'demasiada consideraci&n) al
hacer uso de su superioridad6
Dea cual sea la edad de una persona8 su situaci&n en la jerar9u<a
depender7 de si es $ar&n o hem(ra6 "uando una mujer sale con su
marido8 camina unos cuantos pasos detr7s de >lG su situaci&n social
es en todo in%erior6 Incluso las mujeres 9ue en ocasiones $isten trajes
europeos y andan a su lado8 precedi>ndole al entrar por una puerta8
se colocan inmediatamente detr7s de >l cuando $isten el Vimono6 La
hija japonesa de(e arre5l7rselas como pueda8 mientras 9ue los
54
re5alos8 las atenciones y el dinero para la educaci&n se destinan a sus
hermanos $arones6 "uando se esta(lecieron escuelas superiores para
las j&$enes8 se so(recar5& el pro5rama de estudios con ense3an4as
relati$as a la eti9ueta y al mo$imiento corporal6 La %ormaci&n
intelectual8 desde lue5o8 no esta(a al mismo ni$el 9ue la de los
chicos6 El director de una de estas escuelas8 al a(o5ar por 9ue se
ense3ara a las chicas de la clase media alta 9ue acud<an a su centro
al5;n idioma europeo8 (asa(a su recomendaci&n en el hecho de 9ue8
as<8 la mujer ser<a capa4 de colocar los li(ros de su marido en la
posici&n correcta tras hacer la limpie4a de la (i(lioteca6
No o(stante8 la mujer japonesa dis%ruta de 5ran li(ertad si se la
compara con la de otros pa<ses asi7ticos8 y esto no se de(e solamente
al proceso de occidentali4aci&n6 En el #ap&n nunca eIisti& el $endaje
de los pies %emeninos8 tal como se practica(a en las clases superiores
chinas8 y las mujeres indias de hoy se admiran de 9ue las japonesas
sal5an de casa8 $ayan de compras y paseen por las calles li(remente6
Las mujeres japonesas casadas hacen las compras de la %amilia y
tienen a su car5o el dinero %amiliar6 Di %alta >ste8 son ellas las 9ue han
de ele5ir al5;n o(jeto de la casa para empe3arlo6 La mujer manda a
los criados8 inter$iene en el matrimonio de los hijos y8 cuando lle5a a
ser sue5ra8 diri5e los dominios del ho5ar con mano tan =rme como si
no hu(iera sido durante la mitad de su $ida una humilde $ioleta 9ue a
todo asent<a6
Grandes son las prerro5ati$as de las 5eneraciones8 el seIo y la
edad entre los japoneses6 Pero los 9ue ejercen estos pri$ile5ios
act;an como =deicomisarios m7s 9ue como ar(itrarios aut&cratas6 El
padre Zo el hermano mayorZ es responsa(le de la casa8 tanto si sus
%amiliares est7n $i$os como si est7n muertos o a;n por nacer6 !e(e
tomar las decisiones y hacer 9ue se cumplan6 Din em(ar5o8 su
autoridad no es incondicional6 !e(e actuar responsa(lemente en
de%ensa del honor de la %amilia6 Na de recordarle a su hijo o a su
hermano menor el le5ado de la %amilia8 tanto material como
espiritual8 e incitarle a hacerse di5no de >l6 Incluso si es un
campesino8 in$ocar7 d principio de la =delidad a los antepasados de
la %amilia8 y el peso de su responsa(ilidad ser7 tanto mayor cuanto
m7s alta sea la clase a la 9ue pertenece6 Los derechos de la %amilia
tienen prioridad so(re los derechos del indi$iduo6
En cual9uier asunto de importancia8 el ca(e4a de %amilia Zsea
cual sea la clase socialZ con$oca un consejo %amiliar en el 9ue se
55
discute la cuesti&n6 Para una de estas reuniones8 como8 por ejemplo8
un compromiso matrimonial8 los miem(ros de la %amilia han de
despla4arse 9ui47 desde partes muy distantes del pa<s6 En el proceso
de tomar una decisi&n inYuyen8 naturalmente8 los impondera(les de
la personalidad6 El hermano menor o la esposa pueden inYuir en el
resultado8 y8 por otra parte8 el ca(e4a de %amilia se coloca en una
situaci&n 9ue puede acarrear 5randes pro(lemas si act;a sin tener en
cuenta la opini&n del 5rupo6 Naturalmente8 las decisiones pueden ser
totalmente anta5&nicas a los deseos de la persona cuyo destino se
est7 discutiendo6 Din em(ar5o8 sus mayores8 9ue a su $e4 se
sometieron a lo lar5o de toda su $ida a las decisiones de los consejos
%amiliares8 eIi5en 9ue los j&$enes acaten lo 9ue ellos acataron en su
d<a6 Pero lo hacen en $irtud de al5o muy distinto de a9uello 9ue8 tanto
por ley como por costum(re8 da al padre prusiano derechos
ar(itrarios so(re su esposa y sus hijos6 La actitud no es en el #ap&n
menos eIi5ente8 pero los e%ectos son distintos6 Los japoneses no
est7n acostum(rados a $alorar en su $ida dom>stica la autoridad
ar(itraria y no se %omenta el h7(ito de someterse a ella %7cilmente6 La
sumisi&n a la $oluntad de la %amilia se eIi5e en nom(re de un
supremo $alor8 el cual8 por muy onerosas 9ue sean sus eIi5encias8 a
todos (ene=cia6 De eIi5e en nom(re de una lealtad com;n6
Todo japon>s aprende los principios de la jerar9u<a por primera
$e4 en el seno de su %amilia8 y lo 9ue all< aprende lo aplica lue5o al
campo m7s amplio de la $ida pol<tica y econ&mica6 Aprende 9ue una
persona de(e toda su de%erencia a 9uienes est7n por encima de ella8
ocupan un 'lu5ar correspondiente) dentro de la jerar9u<a 9ue est7
por encima del suyo8 independientemente de 9ue sean o no personas
realmente dominantes en el 5rupo6 Incluso un marido dominado por
su mujer8 o un hermano mayor por el menor8 reci(en id>ntica
de%erencia de car7cter %ormal6 Las %ronteras %ormales entre las
prerro5ati$as no se rompen por el hecho de 9ue sea otra persona la
9ue en realidad lle$a las riendas6 La %achada no se modi=ca con el =n
de adaptarla al hecho concreto del dominio8 sino 9ue permanece
in$iola(le6 Representa incluso una cierta $entaja t7ctica actuar desde
los eItramuros de las apariencias jer7r9uicasG le hace a uno menos
$ulnera(le6 Los japoneses aprenden tam(i>n8 5racias a la eIperiencia8
9ue una decisi&n lle$a tanto m7s peso si procede de la con$icci&n8
sostenida por todos los %amiliares8 de 9ue con ella se contri(uye a
mantener el honor de la %amilia6 La decisi&n no es un decreto
56
impuesto con mano de hierro por un tirano 9ue no es otro 9ue el je%e
de la %amilia6 `l es8 m7s (ien8 el administrador y depositario de un
patrimonio material y espiritual8 i5ualmente importante para todos los
miem(ros de la %amilia8 a cuyos re9uisitos han de su(ordinar su
$oluntad personal6 Los japoneses a(orrecen las %>rreas imposiciones8
pero no por ello dejan de su(ordinarse a las eIi5encias de la %amilia ni
de conceder a los 9ue est7n por encima de ellos la de%erencia 9ue se
les de(e6 En la or5ani4aci&n %amiliar se mantiene la jerar9u<a8 aun9ue
los mayores ten5an pocas posi(ilidades reales de actuar como
aut&cratas6
Una %ormulaci&n tan escueta de la jerar9u<a impide 9ue el lector
americano8 cuyo concepto de las relaciones interpersonales es muy
distinto8 capte en toda su justicia los %uertes la4os emocionales 9ue
eIisten en la %amilia japonesa6 Nay en el ho5ar japon>s un 5rado muy
considera(le de solidaridad8 y la %orma en 9ue se lle5a a ad9uirir es
uno de los temas de este li(ro6 Entre tanto8 para intentar comprender
la eItensi&n de la jerar9u<a a los campos m7s amplios del Go(ierno y
de la $ida econ&mica8 es importante apreciar con 9u> ri5urosidad se
aprende este h7(ito en el seno de la %amilia6 Las re5las jer7r9uicas
9ue ri5en la $ida japonesa han sido tan se$eras en las relaciones
entre las clases como en las relaciones %amiliares6 !urante toda su
historia8 el #ap&n ha sido una sociedad de clases y de castas muy
estrictas8 y una naci&n ha(ituada a un sistema de castas 9ue se
remonta $arios si5los tiene cierta %uer4a y cierta de(ilidad 9ue son de
la m7Iima importancia6 Las castas han dominado la $ida de los
japoneses a todo lo lar5o de su historia escrita8 y en el si5lo CII
despu>s de "risto ya ha(<a empe4ado a adaptar las %ormas de $ida
9ue tom& prestadas de la sociedad china8 donde no ha(<a r>5imen de
castas8 incorpor7ndolas a su cultura jer7r9uica6 En los si5los CII y CIII8
el emperador japon>s y su corte se impusieron la tarea de enri9uecer
al #ap&n con los usos y costum(res de una ci$ili4aci&n superior 9ue
ha(<a despertado la admiraci&n de sus em(ajadores en el 5ran reino
de la "hina6 S a ello se dedicaron con incompara(le ener5<a6
Anteriormente8 el #ap&n ni si9uiera conoc<a la escrituraG %ue en el si5lo
CII cuando adopt& los ideo5ramas chinos y los utili4& para transcri(ir
su idioma8 totalmente distinto6 Na(<a pro%esado una reli5i&n con
-06000 dioses 9ue tutela(an las monta3as y las aldeas y tra<an (uena
suerte a la 5enteG una reli5i&n popular 9ue8 tras una serie sucesi$a de
modi=caciones8 ha so(re$i$ido en el moderno sinto<smo6 En el si5lo
57
CII8 #ap&n adopt& el (udismo de la "hina8 consider7ndolo como una
reli5i&n 'eIcelente para prote5er al Estado)
1
6 El #ap&n no ha(<a tenido
un 5ran estilo ar9uitect&nico duradero8 ni p;(lico ni pri$ado8 y los
emperadores decidieron construir una nue$a capital8 Nara8 so(re el
modelo de la capital china8 as< como 5randes templos y monasterios
(udistas muy ornamentados8 si5uiendo el modelo chino6
Los emperadores japoneses introdujeron t<tulos8 jerar9u<as y
leyes chinas8 de cuya eIistencia les in%ormaron sus en$iados6 Es di%<cil
hallar en la historia otro momento en el cual una naci&n so(erana
haya planeado y reali4ado con tanto >Iito la importaci&n de una
cultura6 El #ap&n8 sin em(ar5o8 %racas& desde el primer momento a la
hora de imitar la or5ani4aci&n social china8 li(re de castas6 Los t<tulos
o=ciales adoptados por los japoneses en "hina eran dados a
%uncionarios p;(licos 9ue ha(<an apro(ado los eI7menes estatales8
pero en el #ap&n se les da(a a los no(les hereditarios y a los se3ores
%eudales8 lle5ando a %ormar parte del sistema de castas6 El #ap&n %ue
di$idido en un 5ran n;mero de %eudos semiso(eranos8 cuyos se3ores
ri$ali4a(an constantemente unos con otros8 y las disposiciones
sociales 9ue $erdaderamente importa(an eran las 9ue se re%er<an a
las prerro5ati$as de se3ores8 $asallos y criados6 Por muy
meticulosamente 9ue el #ap&n hu(iera adoptado la ci$ili4aci&n china8
no pod<a aceptar ciertas %ormas de $ida 9ue sustituyesen el sistema
jer7r9uico por una (urocracia administrati$a o por el dilatado sistema
chino de clanes8 9ue un<a a 5entes de las m7s di$ersas clases sociales
en un 5ran clan6 Tampoco adopt& de "hina la idea de un emperador
secular6 El nom(re japon>s para la %amilia imperial es 'Los 9ue $i$en
por encima de las nu(es)8 y solamente las personas pertenecientes a
esa %amilia pueden lle5ar a ser emperador6 El #ap&n no ha tenido
nunca un cam(io de dinast<a8 al contrario de "hina8 9ue los ha tenido
a menudo6 El emperador era in$iola(le y su persona sa5rada6 No ca(e
duda de 9ue los emperadores japoneses y sus cortes8 al introducir la
cultura china en el pa<s8 no pod<an ima5inar si9uiera la con=5uraci&n
real 9ue en "hina ten<an las medidas importadas8 ni conoc<an
tampoco el alcance de los cam(ios 9ue esta(an implantando en el
#ap&n6
1
Dacado de una cr&nica del per<odo Nara y citado por Dir Geor5e Dansom en Japan:
( Short Cultural )istory, p6 *1*6
58
A pesar8 pues8 de todas las importaciones culturales japonesas
de "hina8 la nue$a ci$ili4aci&n prepar& el camino ;nicamente para
si5los de conYicto entre la no(le4a hereditaria8 9ue luchar<a para
decidir cu7l de los se3or<os se har<a con el control del pa<s6 Antes de
=nali4ar el si5lo CIII8 la no(le %amilia de Auji@ara ha(<a a=an4ado su
dominio y rele5ado al emperador a la oscuridad6 "uando8 en el curso
del tiempo8 los se3ores %eudales se disputaron el dominio de los
Auji@ara y todo el pa<s 9ued& sumer5ido en 5uerra ci$il8 uno de ellos8
el %amoso Soritomo Einamoto8 $enci& a todos sus ri$ales y se
con$irti& en amo a(soluto del pa<s con el $iejo t<tulo militar de
'Dho5un)8 9ue literalmente 9uiere decir ^General<simo Du(yu5ador de
los B7r(aros_6 Este t<tulo8 como era usual en el #ap&n8 lo hi4o
hereditario para la %amilia Einamoto8 mientras sus descendientes
pudieron tener a los otros se3ores %eudales su(yu5ados6 El
emperador se con$irti& en una =5ura decorati$a8 y su importancia
principal resid<a en 9ue el Dho5un depend<a del emperador para su
in$estidura ritual6 No ten<a nin5;n poder ci$il6
El poder aut>ntico lo ten<a el partido militar8 como se le llama(a8
9ue intenta(a mantener su dominio so(re los %eudos re$oltosos por
medio de la %uer4a6 "ada se3or %eudal8 o daimio8 ten<a sus hom(res
de armas8 los samurai8 cuyas espadas esta(an a su ser$icio8 siempre
dispuestos8 en per<odos de desorden8 a disputar el poder a los %eudos
ri$ales o al Dho5un dominante6
En el si5lo [CI8 la 5uerra ci$il se ha(<a hecho end>mica6 Tras
$arias d>cadas de desorden8 el 5ran Ieyasu $enci& a todos sus ri$ales
y en *201 se con$irti& en el primer Dho5un de la casa ToVu5a@a6 El
Dho5unado permaneci& (ajo la estirpe de los Ieyasu durante dos
si5los y medio8 terminando en *B2B8 cuando el '5o(ierno dual) del
emperador y el Dho5un %ue a(olido a principios del per<odo moderno6
En muchos sentidos8 la lar5a era ToVu5a@a es una de las m7s
nota(les de la historia6 Eantu$o una pa4 armada en el pa<s hasta la
;ltima 5eneraci&n antes de eItin5uirse y cre& una administraci&n
centrali4ada 9ue sir$i& admira(lemente a los prop&sitos de los
ToVu5a@a6
Ieyasu se en%rent& con muchos pro(lemas di%<ciles sin ele5ir
nunca soluciones %7ciles6 Los se3ores de al5unos de los m7s
poderosos %eudos ha(<an luchado contra >l durante la 5uerra ci$il y
s&lo se le sometieron despu>s de una desastrosa derrota =nal6 Estos
derrotados %ueron los llamados De3ores EIcluidos6 !ej& 9ue si5uieran
59
ejerciendo poder so(re sus %eudos y sus samurai8 y8 desde lue5o8 de
todos los se3ores %eudales %ueron los 9ue mantu$ieron una mayor
autonom<a en sus dominios6 Din em(ar5o8 no les concedi& el honor de
ser sus $asallos y se les eIcluy& de todos los car5os importantes8
reser$ados para los De3ores Incluidos 9ue apoyaron a Ieyasu durante
la 5uerra ci$il6 Para mantener este r>5imen lleno de di=cultades8 los
ToVu5a@a emplearon la estrate5ia de impedir 9ue los se3ores
%eudales8 los daimios8 se hiciesen con un poder demasiado
concentrado y e$itar todo tipo de com(inaciones 9ue entre ellos
pusieran en peli5ro el poder del Dho5un6 Los ToVu5a@a no solamente
no a(olieron el sistema %eudal8 sino 9ue8 con el =n de mantener la pa4
en el #ap&n y el dominio de la casa ToVu5a@a8 procuraron %ortalecerlo
y hacerlo m7s r<5ido6
La sociedad %eudal japonesa esta(a ri5urosamente estrati=cada8
y el estatus de cada hom(re se transmit<a por herencia6 Los ToVu5a@a
hicieron m7s s&lido este sistema8 =jando incluso los detalles de la
conducta cotidiana de cada casta6 Todos los ca(e4as de %amilia ten<an
9ue hacer constar en la puerta de sus casas su cate5or<a social y los
datos re9ueridos acerca de su estatus hereditario6 Las ropas 9ue
pod<an lle$ar8 los alimentos 9ue pod<an comprar y el tipo de casa 9ue
le5almente pod<an ha(itar esta(an esta(lecidos de acuerdo con el
ran5o hereditario6 Por de(ajo de la %amilia imperial y los no(les de la
corte ha(<a cuatro castas situadas en un orden jer7r9uico los
5uerreros JsamuraiM8 los campesinos8 los artesanos y los
comerciantes6 !espu>s de ellos8 y en ;ltima posici&n8 se encontra(an
los parias6 Los m7s numerosos y %amosos de >stos eran los Eta8 los
9ue hac<an los tra(ajos malditos6 Eran los (asureros8 los enterradores
de los ajusticiados8 los desolladores y los curtidores de piel6 Eran los
intoca(les del #ap&n o8 m7s eIactamente8 sus inconta(les8 pues ni
si9uiera se conta(an los Vil&metros de los caminos 9ue atra$esa(an
sus aldeas8 como si las tierras y los ha(itantes de a9uellos lu5ares no
eIistieran6 Eran de una po(re4a atro4 y8 aun9ue se les 5aranti4a(a el
ejercicio de sus tra(ajos8 esta(an situados al mar5en de la estructura
%ormal6
Los comerciantes ocupa(an un escal&n por encima de los parias6
S por muy eItra3o 9ue esto les pare4ca a los norteamericanos8 era
al5o sumamente realista en una sociedad %eudal6 La clase mercantil
es siempre una amena4a para la sociedad %eudal8 pues en cuanto el
hom(re de ne5ocios empie4a a ser respetado y a prosperar8 el
60
%eudalismo decae6 "uando los ToVu5a@a8 mediante las leyes m7s
dr7sticas 9ue naci&n al5una haya promul5ado8 decretaron el
aislamiento del #ap&n en el si5lo [CII8 cortaron la hier(a (ajo los pies
de los mercaderes6 El #ap&n ha(<a tenido un comercio ultramarino a lo
lar5o de las costas de "orea y "hina y8 como era de esperar8 esta(a
en desarrollo una clase comerciante6 Los ToVu5a@a detu$ieron este
proceso al con$ertir en delito8 casti5ado con la pena capital8 la
construcci&n o el uso de (arcos 9ue so(repasaran determinado
tama3o6 Las pe9ue3as em(arcaciones permitidas no pod<an hacer la
tra$es<a hasta el continente ni lle$ar mercanc<as6 El comercio interior
%ue tam(i>n se$eramente restrin5ido mediante (arreras aduaneras
situadas en los l<mites de cada %eudo8 con re5las estrictas para
impedir el intercam(io de mercanc<as6 Otras leyes %ueron diri5idas a
acentuar la (aja posici&n social de los comerciantes6 Las leyes
suntuarias re5ula(an las ropas 9ue pod<an $estir8 las som(rillas 9ue
pod<an lle$ar8 el dinero 9ue pod<an 5astar para una (oda o un %uneral6
No se les permit<a $i$ir en los distritos de los samurai y no ten<an
nin5una protecci&n le5al contra las espadas de estos 5uerreros
pri$ile5iados6 La pol<tica de los ToVu5a@a de mantener a los
comerciantes en una posici&n in%erior ten<a necesariamente 9ue
%racasar en un pa<s de econom<a monetaria8 y en a9uel per<odo el
#ap&n %unciona(a como tal6 Din em(ar5o8 lo intentaron6
Los ToVu5a@a crearon disposiciones para delimitar r<5idamente
las dos clases %undamentales en todo sistema %eudal esta(le los
5uerreros y los campesinos6 !urante las 5uerras ci$iles8 li9uidadas
=nalmente por Ieyasu8 el 5ran se3or de la 5uerra8 Nideyoshi8 ha(<a ya
completado8 mediante su %amosa 'ca4a de espadas)8 la separaci&n
entre las dos clases6 !esarm& a los la(rie5os y concedi& a los samurai
el derecho eIclusi$o de lle$ar espadas6 Los 5uerreros ya no pod<an
ser ni campesinos8 ni artesanos8 ni comerciantes6 Ni si9uiera al de
m7s (aja 5raduaci&n se le permit<a ser tra(ajadorG era miem(ro de
una clase parasitaria cuyo estipendio anual de arro4 pro$en<a de los
impuestos 9ue pa5a(an los campesinos6 El daimio controla(a el arro4
y distri(u<a a cada ser$idor samurai la cantidad asi5nadaG el samurai8
pues8 no ten<a otro lu5ar donde (uscar apoyo8 depend<a enteramente
de su se3or6 En >pocas anteriores de la historia japonesa se crearon
la4os s&lidos entre el se3or %eudal y sus 5uerreros8 %orjados en las casi
continuas 5uerras entre los %eudosG en la era de pa4 de los ToVu5a@a8
los la4os %ueron econ&micos6 El 5uerreroHser$idor8 al contrario de su
61
e9ui$alente europeo8 no era un su(se3or con tierras y sier$os propios8
ni tampoco un soldado de %ortuna6 Era un pensionado cuyo estipendio
Znada ele$adoZ ha(<a sido =jado para su linaje %amiliar al principio
de la era ToVu5a@a6 Los estudiosos japoneses han calculado 9ue el
estipendio medio de un samurai era8 aproIimadamente8 i5ual a lo 9ue
5ana(a un campesino8 lo cual supon<a un ni$el m<nimo de
su(sistencia
-
6 Nada pod<a ser m7s des$entajoso para una %amilia 9ue
la di$isi&n de este estipendio entre los herederos8 y8 en consecuencia8
el samurai limit& el n;mero de hijos6 Por otra parte8 nada era m7s
o%ensi$o para ellos 9ue el hecho de 9ue su presti5io dependiera de la
ri9ue4a y la ostentaci&n8 por lo cual destacaron la %ru5alidad como
una de las $irtudes superiores de todo su c&di5o6 Un a(ismo separa(a
al samurai de las otras tres clases campesinos8 artesanos y
comerciantes6 Estas tres %orma(an 'el pue(lo llano)6 Las espadas 9ue
los samurai lle$a(an como prerro5ati$a suya y como si5no de casta
no eran simple adorno6 Ten<an el derecho de usarlas contra el
estamento in%erior6 As< lo $en<an haciendo desde antes de los tiempos
de los ToVu5a@a8 y las leyes de Ieyasu se limitaron a sancionar unas
$iejas costum(res cuando promul5aron '"ual9uier miem(ro del
pue(lo llano 9ue se porte incorrectamente con un samurai o 9ue no
muestre respeto hacia sus superiores puede ser muerto en el acto)6
No %orma(a parte del desi5nio de Ieyasu 9ue se esta(leciera una
relaci&n de dependencia mutua entre el pue(lo llano y los samurai6 Du
pol<tica se (asa(a en una estricta re5ulaci&n jer7r9uica6 Am(as clases
ten<an como se3or al daimio y trata(an directamente con >lG era
como si estu$ieran situadas en planos di%erentes8 en cada uno de los
cuales hu(iera leyes8 re5lamentos8 controles y reciprocidad6 Pero
entre los dos planos no ha(<a sino distancia6 Las circunstancias hac<an
9ue esta distancia entre las dos clases tu$iera 9ue ser sal$ada una y
otra $e4G sin em(ar5o8 esto no %orma(a parte del sistema6
!urante la era ToVu5a@a8 los ser$idores samurai no %ueron
solamente espadachines6 De con$irtieron pro5resi$amente en los
administradores de las posesiones de sus superiores jer7r9uicos y en
especialistas en artes pac<=cas8 como el drama cl7sico y la ceremonia
del t>6 Todo el protocolo ca<a dentro de su es%era y eran ellos 9uienes
manipula(an ha(ilidosamente las intri5as entre los daimios6
-
"itado por Ner(ert Norman8 Japan*s Emer&ence as a Modern State, p6 *,8 n;m6
*/6
62
!oscientos a3os de pa4 es un tiempo muy lar5o8 y la acti$idad de un
espadach<n tiene sus l<mites6 Al i5ual 9ue los comerciantes8 9ue8 a
pesar de las re5ulaciones de castas8 ha(<an desarrollado un modo de
$ida en el 9ue ocupa(an un lu5ar destacado las acti$idades sociales8
art<sticas y otras de naturale4a 5rata8 tam(i>n los samurai8 aun
cuando siempre esta(an dispuestos a utili4ar sus espadas8
desarrollaron las artes de la pa46
Los campesinos8 no o(stante la escasa de%ensa le5al 9ue ten<an
%rente a los samurai8 los pesados tri(utos de arro4 y las restricciones
9ue se les impon<an8 ten<an 5aranti4adas ciertas se5uridades8 como la
posesi&n de sus campos8 y en el #ap&n poseer tierras da(a presti5io a
un hom(re6 Bajo el r>5imen ToVu5a@a8 la tierra no pod<a ser
enajenada permanentemente8 y esta ley era una 5arant<a para el
culti$ador indi$idual8 y no8 como en el %eudalismo europeo8 para el
se3or %eudal6 El campesino ten<a derecho permanente so(re al5o 9ue
$alora(a por encima de todo8 y parece 9ue tra(aja(a su tierra con la
misma dili5encia y el mismo tena4 cuidado con 9ue sus
descendientes culti$an hoy sus campos de arro46 Din em(ar5o8 >l era
el Atlas 9ue sosten<a la totalidad de las clases altas parasitarias8 9ue
suma(an8 aproIimadamente8 dos millones de personas8 asumiendo
los costes del 5o(ierno del Dho5unado8 de las posesiones de los
daimios y los estipendios de los ser$idores samurai6 Pa5a(a un tri(uto
en (ienesG es decir8 pa5a(a al daimio un porcentaje de sus cosechas6
Eientras 9ue en Diam8 otro pa<s productor de arro48 el tri(uto
tradicional era del *0 por ciento8 en el #ap&n de los ToVu5a@a era del
-0 por ciento8 aun9ue en la realidad se ele$a(a a m7s6 En al5unos
%eudos lle5a(a al B0 por ciento8 y siempre eIist<a la cor+,e o
prestaci&n indi$idual 9ue a(sor(<a la %uer4a y el tiempo del
campesino6 "omo los samurai8 los campesinos tam(i>n limita(an el
n;mero de hijos8 por lo cual la totalidad de la po(laci&n del #ap&n
permaneci& casi en el mismo ni$el durante toda la era de los
ToVu5a@a6 Para un pa<s asi7tico durante un lar5o per<odo de pa48
estas ci%ras de po(laci&n est7tica dicen mucho so(re su r>5imen6 Era
espartano en sus restricciones8 tanto so(re los militares8 9ue $i$<an
de los impuestos8 como so(re las clases productoras8 pero en las
relaciones entre un superior y su su(ordinado era relati$amente
ase9ui(le6 Un hom(re conoc<a sus o(li5aciones8 sus prerro5ati$as y el
lu5ar 9ue le correspond<a8 y si >stas eran in%rin5idas8 incluso el m7s
po(re pod<a protestar6
63
Los campesinos8 incluso los sumidos en la po(re4a m7s
misera(le8 lle$a(an sus protestas no s&lo hasta el se3or %eudal8 sino
hasta las mismas autoridades del Dho5unado6 Nu(o8 por lo menos8 mil
re$ueltas durante los dos si5los y medio de la era ToVu5a@a6 No las
ocasion& la onerosa re5la tradicional del '-0 por ciento para el
pr<ncipe y el 20 por ciento para los culti$adores)G %ueron protestas
contra impuestos adicionales6 "uando las condiciones se hac<an ya
insoporta(les8 en ocasiones los campesinos se diri5<an en masa
contra su se3or8 aun9ue el procedimiento de la petici&n y el juicio se
reali4a(a de modo ordenado6 Los campesinos redacta(an sus
peticiones %ormales de desa5ra$io8 9ue somet<an a un cham(el7n del
daimio6 "uando sus peticiones eran interceptadas o el daimio no da(a
respuesta a sus 9uejas8 en$ia(an representantes a la capital para
presentarlas por escrito ante el Dho5unado6 En ciertos casos8 9ue
lue5o se har<an c>le(res8 s&lo pod<a ase5urar su entre5a
insert7ndolos en al5unos de los palan9uines de los altos %uncionarios
9ue pasa(an por las calles de la capital6 Pero8 %ueran cuales %uesen
los ries5os 9ue corr<an los campesinos al entre5ar su petici&n8 el
hecho es 9ue las autoridades del Dho5unado hac<an una
in$esti5aci&n8 y aproIimadamente la mitad de los juicios se %alla(an a
%a$or de a9u>llos
F
6
Din em(ar5o8 las eIi5encias japonesas de ley y orden no se
satis%ac<an con el dictamen del Dho5unado so(re las peticiones de los
campesinos6 Oui47 %uesen justas y con$iniese 9ue el Estado las
atendiera8 pero los diri5entes campesinos ha(<an trans5redido la ley
estricta de la jerar9u<a6 Independientemente de cual9uier decisi&n
tomada en su %a$or8 ha(<an roto la ley esencial de su =delidad8 y esto
no pod<a pasar por alto6 Por ello8 pues8 eran condenados a muerte6 Du
causa justa nada ten<a 9ue $er con el asunto6 Nasta los mismos
campesinos acepta(an esto como cosa ine$ita(le6 Los hom(res
condenados eran sus h>roes8 y el pue(lo acud<a en 5ran n;mero a la
ejecuci&n8 en la cual los diri5entes eran her$idos en aceite8
decapitados o cruci=cados8 pero jam7s se su(le$a(a la multitud
durante la ejecuci&n6 Era la ley y el orden6 Pod<an despu>s ele$ar un
santuario a los hom(res muertos y honrarlos como m7rtires8 pero
F
Borton8 Nu5h 'Peasant Uprisin5s in #apan o% the ToVu5a@a Period)8 Transactions
of the (siatic Society of Japan, /6
a
serie8 *2 J*+1BM6
64
acepta(an la ejecuci&n como parte esencial de las leyes jer7r9uicas
por las cuales se re5<an6
El Dho5unado de los ToVu5a@a intent& consolidar la estructura de
castas dentro de cada %eudo y hacer 9ue cada clase dependiese del
se3or %eudal6 El daimio esta(a en la cima de la jerar9u<a en cada
%eudo y se le permit<a ejercer sus prerro5ati$as so(re 9uienes
depend<an de >l6 El mayor pro(lema administrati$o del Dho5unado
consist<a en controlar a los daimios8 e$itar por todos los medios 9ue
se aliaran o lle$aran a ca(o intentos de su(le$aci&n6 Na(<a
inspectores de aduanas en las %ronteras da cada %eudo para $i5ilar
estrictamente a 'las mujeres 9ue sal<an y los %usiles 9ue entra(an)8 e
impedir 9ue cual9uier daimio intentara en$iar %uera a sus mujeres o
introducir armas6 Nin5;n daimio pod<a contraer matrimonio sin el
permiso del Dho5unado8 para e$itar alian4as pol<ticas peli5rosas6 El
comercio entre los %eudos esta(a o(staculi4ado hasta tal punto 9ue
muchos puentes 9ueda(an intransita(les de(ido al a(andono
$oluntario por parte de las autoridades6 Los esp<as del Dho5un ten<an
a >ste (ien in%ormado de los 5astos del daimioG y si las arcas %eudales
se llena(an8 el Dho5un le ordena(a emprender costosas o(ras
p;(licas para tenerlo as< sometido6 La m7s %amosa de las ordenan4as
era a9uella 9ue eIi5<a al daimio $i$ir la mitad del a3o en la capital y8
cuando $ol$<a a su %eudo para residir en >l8 dejar a su mujer tras >l8
en Sedo JToVioM8 como reh>n en manos del Dho5un6 "on todos estos
recursos8 la administraci&n se ase5ura(a en el poder y re%or4a(a su
posici&n dominante dentro de la jerar9u<a6
El Dho5un no era8 desde lue5o8 la m7Iima autoridad dentro de la
estructura8 ya 9ue 5o(erna(a por dele5aci&n del emperador6 `ste y
su corte de no(les hereditarios #!u&e$ esta(an aislados en Uioto8 pero
en realidad no ten<an nin5;n poder6 Los recursos =nancieros del
emperador eran menores 9ue los de un daimio de poco relie$e8 e
incluso las ceremonias de la corte esta(an estrictamente delimitadas
por las ordenan4as del Dho5unado6 Din em(ar5o8 ni el m7s poderoso
de los Dho5unes de la %amilia ToVu5a@a intent& aca(ar con ese poder
dual del emperador y el diri5ente e%ecti$o6 Esta situaci&n no era
nue$a en el #ap&n6 !esde el si5lo [II8 un 5eneral<simo JDho5unM ha(<a
5o(ernado el pa<s en nom(re de un trono sin autoridad real6 Al ca(o
de al5unos si5los8 la di$isi&n de %unciones lle5& tan lejos 9ue el poder
real8 dele5ado con car7cter hereditario por el sim(&lico emperador en
un je%e secular8 %ue dele5ado a su $e4 en un consejero de ese je%e8
65
tam(i>n con car5o hereditario6 Diempre hu(o una dele5aci&n de otra
dele5aci&n de la autoridad ori5inaria6 Aun en los ;ltimos y
desesperados d<as del r>5imen ToVu5a@a8 el comodoro Perry ni
si9uiera sospech& la eIistencia de un emperador8 y nuestro primer
en$iado8 To@send Narris8 9ue ne5oci& el primer tratado comercial con
el #ap&n en *BFB8 tu$o 9ue descu(rir por s< mismo 9ue8 en e%ecto8
eIist<a6 La $erdad es 9ue el concepto japon>s del emperador es el
mismo 9ue con tanta %recuencia se encuentra en las islas del Pac<=co6
Es el je%e sa5rado8 9ue puede o no tomar parte en la administraci&n6
En al5unas islas del Pac<=co s< ejerc<a el poder8 mientras 9ue en
otras dele5a(a su autoridad6 Pero siempre su persona era sa5rada6
Entre las tri(us de Nue$a Telanda8 el je%e sa5rado era tan sacrosanto
9ue ha(<a 9ue darle de comer y la cuchara no de(<a tocar sus dientes
sa5rados6 "uando sal<a de su territorio8 ten<a 9ue ser transportado de
%orma 9ue sus pies no tocaran la tierra8 pues si lo hac<an8 >sta
9ueda(a autom7ticamente santi=cada y ten<a 9ue pasar a ser
posesi&n del je%e sa5rado6 Du ca(e4a era especialmente sacra8 y
nin5;n hom(re pod<a tocarlaG sus pala(ras eran escuchadas por los
dioses de la tri(u6 En al5unas islas del Pac<=co8 como Damoa y Ton5a8
el je%e sa5rado no descend<a a la palestra de la $ida6 Un je%e secular
era 9uien reali4a(a todas las o(li5aciones del Estado6 #ames Lilson8
9ue $isit& la isla de Ton5a8 en el Pac<=co oriental8 a =nes del si5lo
[CIII8 escri(i& 9ue su 5o(ierno 'se parece m7s 9ue nada al 5o(ierno
del #ap&n8 donde la majestad sa5rada es una especie de prisionero de
Estado del capit7n 5eneral)
2
6
Los je%es sa5rados de Ton5a esta(an apartados de los asuntos
p;(licos8 pero reali4a(an o(li5aciones rituales6 Ten<an 9ue reci(ir los
primeros %rutos de los huertos y presidir una ceremonia antes de 9ue
cual9uier hom(re pudiera comerlos6 "uando el je%e sa5rado mor<a8 su
muerte era anunciada mediante la %rase 'El cielo est7 $ac<o)8 y se le
enterra(a8 con el ceremonial de(ido8 en una 5ran tum(a real6 Pero no
toma(a parte en la administraci&n6
El emperador8 aun cuando era pol<ticamente inoperante y 'una
especie de prisionero de Estado del capit7n 5eneral)8 ocupa(a8 se5;n
las de=niciones japonesas8 su 'lu5ar correspondiente) en la jerar9u<a6
2
Lilson8 #ames 'A missionary $oya5e to the Douthern Paci=c Ocean per%ormed in
the years *,+28 *,+, and *,+B in the ship !ua)8 Londres8 *,++8 p6 1B-6 "itado por
Ed@ard Linslo@ Giaord8 Ton5an Dociety6 Bernice P6 Bishop Euseum8 Bulletin 2*8
Na@ai8 *+/+6
66
La participaci&n acti$a del emperador en los asuntos mundanos no
era para los japoneses una medida de su estatus6 Du corte en Uioto
era un $alor intr<nseco 9ue preser$aron durante los lar5os si5los del
dominio de los 5eneral<simos su(yu5adores de los (7r(aros6 Dus
%unciones eran superYuas s&lo desde un punto de $ista occidental6
Los japoneses8 9ue en todos los aspectos esta(an acostum(rados a
una de=nici&n ri5urosa de la %unci&n jer7r9uica8 ten<an una idea muy
distinta so(re esta cuesti&n6
El sistema jer7r9uico japon>s8 delimitado de manera eItrema en
los tiempos %eudales8 y a(arcando desde los parias hasta el
emperador8 ha dejado pro%unda huella en el #ap&n moderno6 !espu>s
de todo8 el r>5imen %eudal termin& le5almente hace s&lo unos setenta
y cinco a3os8 y unas costum(res nacionales tan arrai5adas no se
(orran en el tiempo 9ue dura la $ida de un hom(re6
Los estadistas japoneses del per<odo moderno tam(i>n ela(oran
sus planes cuidadosamente8 como $eremos en el cap<tulo si5uiente8
para preser$ar 5ran parte del sistema8 a pesar de las radicales
alteraciones en los o(jeti$os de su pa<s6
Los japoneses8 m7s 9ue cual9uier otra naci&n so(erana8 han sido
condicionados para $i$ir en un mundo en el 9ue los m7s nimios
detalles de la conducta est7n tra4ados de antemano y donde el
estatus est7 pre$iamente asi5nado6 !urante dos si5los8 cuando la ley
y el orden eran mantenidos con mano de hierro8 los japoneses
aprendieron a identi=car esta jerar9u<a8 meticulosamente urdida8 con
la sal$aci&n y la se5uridad6 Eientras permanec<an dentro de los
l<mites conocidos8 y cumpl<an las o(li5aciones conocidas8 pod<an estar
se5uros de su mundo6 El (andidaje esta(a controlado y anulada la
posi(ilidad de 5uerra ci$il entre los daimios6 Di los s;(ditos eran
capaces de pro(ar 9ue al5uien se ha(<a eIcedido en sus derechos8
pod<an apelar al Dho5unado8 como hac<an los campesinos cuando
eran eIplotados6 Era peli5roso para el 9ue lo hac<a8 pero esta(a
apro(ado6 El mejor de los Dho5unes de la era de los ToVu5a@a incluso
ten<a una caja o (u4&n para las 9uejas8 en la cual cada ciudadano
pod<a depositar sus protestas y cuya ;nica lla$e esta(a en posesi&n
del Dho5un6 Na(<a aut>nticas 5arant<as de 9ue cual9uier a5resi&n
ser<a casti5ada8 siempre 9ue se tratase de actos prohi(idos en el
es9uema $i5ente6 Uno se =a(a del es9uema y esta(a a sal$o s&lo si
lo acata(a6 De demostra(a $alor e inte5ridad con%orm7ndose con >l8
no modi=c7ndolo ni su(le$7ndose contra >l6 "ercado por l<mites
67
mani=estos8 era un mundo conocido y8 a los ojos de los japoneses8
di5no de con=an4a6 Estas re5las no eran a(stractos principios >ticos
de un dec7lo5o8 sino especi=caciones de lo 9ue se de(<a hacer en
esta situaci&n y de lo 9ue se de(<a hacer en esta otraG lo 9ue se
espera(a de un samurai y lo 9ue se espera(a de un hom(re corrienteG
lo 9ue era correcto para un hermano mayor y lo 9ue era correcto para
un hermano menor6
Los japoneses no se con$irtieron en un pue(lo sumiso y pac<=co
(ajo este sistema8 como ha pasado con al5unas naciones sometidas a
un %uerte r>5imen jer7r9uico6 Es importante reconocer 9ue a cada
clase se le conced<an ciertas 5arant<as6 Incluso los parias ten<an
5aranti4ado el monopolio de sus ne5ocios especiales y sus entidades
de auto5o(ierno eran reconocidas por las autoridades6 Las
restricciones so(re cada clase eran 5randes8 pero ha(<a tam(i>n
orden y se5uridad6
Las restricciones de casta tam(i>n ten<an cierta YeIi(ilidad8 al5o
9ue las de la India8 por ejemplo8 no tienen6 Las costum(res japonesas
proporciona(an $arias t>cnicas eIpl<citas para manipular el sistema
sin $iolentar las normas aceptadas6 Un hom(re pod<a cam(iar su
estatus de casta de muchas maneras6 "uando los prestamistas y los
comerciantes se hac<an ricos8 como ine$ita(lemente ocurr<a en la
econom<a monetaria japonesa8 los ricos dispon<an de $arios sistemas
tradicionales para in=ltrarse en las clases superiores6 De con$ert<an
en 'terratenientes) mediante la utili4aci&n del em(ar5o y de las
rentas6 Es $erdad 9ue la tierra de los campesinos era inaliena(le8 pero
las rentas de las =ncas eran eIcesi$amente altas y resulta(a
pro$echoso dejar a los campesinos en sus tierras6
Los prestamistas se asenta(an en la tierra y reci(<an sus rentas8
y esta 'posesi&n) de tierras da(a presti5io y a la $e4 (ene=cios6 Dus
hijos emparenta(an con los samurai y se con$ert<an en patricios6
Otra de las maneras tradicionales de atra$esar la r<5ida muralla
de las castas era la adopci&n6 O%rec<a la posi(ilidad de comprar el
estatus de samurai6 "omo los comerciantes se hac<an ricos8 a pesar
de las restricciones de los ToVu5a@a8 concerta(an la adopci&n de sus
hijos por una %amilia samurai6 En el #ap&n casi nunca se adopta un
hijoG se adopta un marido para la propia hija8 al cual se le llama
'marido adoptado)8 y se con$ierte en heredero de su sue5ro8 pero
pa5a un precio muy alto8 por9ue su apellido es (orrado de su propio
re5istro %amiliar y entra en el de su mujer8 cuyo nom(re toma6 S
68
adem7s8 ha de $i$ir en casa de su sue5ra6 Pero si el precio es alto8 las
$entajas tam(i>n son muy 5randes8 por9ue los descendientes del
pr&spero comerciante se con$ierten en samurai y la %amilia
empo(recida del samurai consi5ue aliarse con la ri9ue4a6 No se ha
$iolentado el sistema de castas8 9ue permanece i5ual 9ue siempre8
pero ha sido manipulado para proporcionar un estatus de clase alta a
los ricos6
"omo $emos8 en el #ap&n no se eIi5<a 9ue los miem(ros de una
casta se casaran ;nicamente entre s<6 EIist<an disposiciones 9ue
permit<an el matrimonio entre 5ente de distinto estatus6 El resultado
de la in=ltraci&n de los comerciantes ricos en la clase (aja de los
samurai ju5& un importante papel al acentuar uno de los mayores
contrastes entre la Europa occidental y el #ap&n6 La ca<da del
%eudalismo en Europa se de(i& a la presi&n ejercida por una clase
media en eIpansi&n8 y cada $e4 m7s poderosa8 9ue dominar<a el
moderno per<odo industrial6 En el #ap&n no hu(o tal desarrollo de la
clase media6 Los comerciantes y los prestamistas 'compraron) un
estatus superior mediante m>todos apro(ados8 con$irti>ndose de este
modo en los aliados de los samurai m7s modestos6 Es curioso y
sorprendente se3alar 9ue8 durante el tiempo en 9ue el %eudalismo
esta(a en trance de muerte en am(as ci$ili4aciones8 en el #ap&n se
admit<a la mo$ilidad de clases con m7s %acilidad 9ue en la Europa
continental8 y la prue(a m7s e$idente de esta a=rmaci&n es la
ausencia de cual9uier indicio de 5uerra de clases entre la aristocracia
y la (ur5ues<a6 Der<a muy %7cil ale5ar 9ue estas circunstancias se
dieron en el #ap&n por9ue el con$enio era $entajoso para las dos
clases 9ue lo esta(lecieron8 pero tam(i>n hu(iera podido serlo en
Arancia6 En a9uellas aisladas ocasiones en 9ue se produjo en Europa
occidental8 result& i5ualmente $entajoso6 Pero en Europa ha(<a
(arreras muy r<5idas entre las clases8 y esto pro$oc& conYictos 9ue en
Arancia lle$aron a la eIpropiaci&n de la aristocracia6
En el #ap&n8 los dos 5rupos se unieron8 y esta alian4a entre
comerciantesH=nancieros y los samurai %ue precisamente lo 9ue
derri(& al decadente Dho5unado6 En la >poca moderna8 el #ap&n
conser$& el sistema aristocr7tico8 lo 9ue di%<cilmente hu(iera ocurrido
sin las reconocidas t>cnicas japonesas de mo$ilidad social6
Di los japoneses ama(an y con=a(an en su es9uema de
conducta8 meticulosamente eIpl<cito8 esta(an hasta cierto punto
justi=cados8 pues constitu<a una 5arant<a de se5uridad mientras se
69
aplicaran las re5lasG permit<a protestas contra las trans5resiones no
autori4adas y pod<a ser manipulado en pro$echo propio6 Re9uer<a el
cumplimiento de o(li5aciones rec<procas6 "uando el r>5imen
ToVu5a@a se derrum(&8 en la primera mitad del si5lo [I[8 nin5;n
5rupo de la naci&n esta(a dispuesto a romper el es9uema6 No hu(o
nin5una Re$oluci&n Arancesa6 No hu(o ni si9uiera un *B-B6 Din
em(ar5o8 corr<an tiempos di%<ciles6 Todos8 tanto el pue(lo llano como
los Dho5unados8 anda(an endeudados con los prestamistas y los
comerciantes6 El ele$ado n;mero de clases no producti$as y los
5randes dispendios o=ciales ha(<an lle5ado a ser insoporta(les6
"uando la 5arra de la po(re4a atena4& a los daimios8 no pudieron
pa5ar los estipendios =jos a sus ser$idores samurai8 y toda la red de
la4os %eudales se con$irti& en un en5a3o6 Intentaron mantenerse a
Yote aumentando los ya ele$ados impuestos de los campesinos6 De
les co(ra(an con muchos a3os de adelanto8 y los a5ricultores se
$ieron reducidos a una eItrema necesidad6 El Dho5unado tam(i>n
esta(a en (ancarrota8 y poco pod<a hacer para mantener el statu -uo.
El #ap&n ha(<a lle5ado al l<mite cuando en *BF1 lle5& el almirante
Perry con sus (u9ues de 5uerra6 A esta entrada %or4ada le si5ui& un
tratado comercial con Estados Unidos 9ue el #ap&n no pod<a recha4ar6
El 5rito 9ue sur5i& del #ap&n8 sin em(ar5o8 %ue .sshin: $ol$amos al
pasado8 reco(remos lo perdido6 Era lo opuesto a una actitud
re$olucionaria6 Ni si9uiera era pro5resi$a6 Unido al 5rito de
'Restauremos al emperador)8 sur5i& el de 'Arrojemos a los
(7r(aros)8 i5ualmente popular6 La naci&n apoya(a el pro5rama de
$ol$er a la edad dorada del aislamiento8 y los pocos diri5entes 9ue
$ieron cu7n imposi(le era se5uir semejante camino %ueron asesinados
por sus es%uer4os de reno$aci&n6 Parec<a no eIistir ni la m7s m<nima
pro(a(ilidad de 9ue un pa<s no re$olucionario8 como el #ap&n8
cam(iara de rum(o para adaptarse a un patr&n occidental8 y toda$<a
menos de 9ue al ca(o de cincuenta a3os estar<a compitiendo con las
naciones occidentales en el propio terreno de >stas6 Din em(arco8 eso
%ue lo 9ue ocurri&6 El #ap&n emple& todas sus %uer4as8 9ue no se
parec<an en a(soluto a las %uer4as de los occidentales8 en alcan4ar
una meta 9ue nin5;n 5rupo de poder altamente situado ni tampoco la
opini&n popular ha(<an eIi5ido6 Di un occidental de la d>cada de *B20
hu(iera $isto el %uturo en una (ola de cristal8 no lo ha(r<a cre<do6
No parec<a eIistir en el hori4onte ni el m7s li5ero indicio de la
5ran acti$idad 9ue i(a a desarrollar el #ap&n en las d>cadas
70
si5uientes6 Din em(ar5o8 lo 9ue parec<a imposi(le se hi4o realidad6
A9uel pue(lo atrasado y sometido a un sistema de jerar9u<as
emprendi& un nue$o camino y se mantu$o en >l6
71
-6 La re%orma Eeiji
El 5rito de 5uerra 9ue anunci& en el #ap&n la era moderna %ue Sonno
/oi, 0Restauremos al emperador y eIpulsemos a los (7r(aros_6 Era una
consi5na 9ue intenta(a mantener al #ap&n incontaminado del mundo
eIterior y restaurar la edad de oro del si5lo [8 antes de 9ue eIistiera
el 'poder dual) del emperador y el Dho5un6 La corte imperial de Uioto
era eItremadamente reaccionaria6 La $ictoria del partido del
emperador si5ni=ca(a8 para sus se5uidores8 la humillaci&n y
eIpulsi&n de los eItranjeros6 Di5ni=ca(a reinstaurar los modos
tradicionales de $ida en el #ap&n8 y tam(i>n 9ue los 're%ormadores)
no tendr<an ni $o4 ni $oto en los asuntos p;(licos6 Los Grandes
De3ores EIcluidos8 los daimios de los m7s poderosos %eudos del
#ap&n8 9ue %ueron la punta de lan4a en el derrocamiento del
Dho5unado8 pensa(an en la Restauraci&n como medio para hacerse
con el 5o(ierno del #ap&n y derrocar a los ToVu5a@a6 Ouer<an un
simple cam(io de personal6 Los campesinos desea(an retener una
mayor cantidad del arro4 9ue ellos mismos culti$a(an8 pero odia(an
las 're%ormas)6 Los samurai 9uer<an conser$ar las pensiones y se5uir
usando espadas para su mayor 5loria6 Los comerciantes8 9ue
=nanciaron las %uer4as de la Restauraci&n8 9uer<an eIpandir el
mercantilismo8 pero nunca denunciaron el sistema %eudal6
"uando triun%aron las %uer4as antiHToVu5a@a y el 'poder dual
=nali4& en *B2B mediante la Restauraci&n del emperador8 los
$encedores se entre5aron a una pol<tica8 se5;n el punto de $ista
occidental8 r<5idamente conser$adora y aislacionistaG y8 sin em(ar5o8
desde el principio el r>5imen si5ui& el camino opuesto6 Lle$a(a en el
poder apenas un a3o cuando a(oli& los derechos de los daimios a
5ra$ar impuestos en todos los %eudos6 Reuni& a los re5istradores de la
72
propiedad y se apropi& del impuesto del '-0 por ciento para el
daimio) 9ue pa5a(an los campesinos6 Esta eIpropiaci&n se hi4o no
sin compensaci&n6 El Go(ierno dio a cada daimio el e9ui$alente a la
mitad de su renta normal6 Al mismo tiempo8 li(er& a los daimios del
sostenimiento de sus ser$idores samurai y de los 5astos de o(ras
p;(licas6 Los ser$idores samurai8 como los daimios8 reci(ieron
pensiones del Go(ierno6 En los cinco a3os si5uientes8 toda
desi5ualdad le5al entre las clases %ue sumariamente a(olida6 Las
insi5nias y las ropas distinti$as de casta o clase %ueron proscritas Z
incluso se prohi(i& lle$ar coletaZ8 los parias %ueron emancipados8 las
leyes contra la enajenaci&n de la tierra se a(olieron8 las (arreras 9ue
separa(an a un %eudo de otro %ueron eliminadas y el (udismo 9ued&
separado del Estado6 En *B,28 las pensiones de los daimios y samurai
%ueron conmutadas por una cantidad 5lo(al pa5adera en un pla4o de
cinco a 9uince a3os6 Estas pensiones eran 5randes o pe9ue3as se5;n
los in5resos =jos 9ue cada cual hu(iera reci(ido durante los d<as de
los ToVu5a@a8 y el dinero les posi(ilit& para emprender ne5ocios en
una nue$a econom<a no %eudal6 'Aue la etapa =nal 9ue sell& a9uella
uni&n peculiar de comerciantes y pr<ncipes =nancieros con pr<ncipes
%eudales o terratenientes8 9ue ya se esta(a consolidando durante el
per<odo ToVu5a@a)
,
6
Estas nota(les re%ormas a principios del r>5imen Eeiji no %ueron
populares6 Nu(o mucho m7s entusiasmo 5eneral a %a$or de una
in$asi&n de "orea8 desde *B,* a *B,18 9ue por cual9uiera de estas
medidas6 El Go(ierno Eeiji no s&lo persisti& en su en>r5ico empe3o
de re%orma8 sino 9ue elimin& el proyecto de in$asi&n6 Du pro5rama era
tan =rmemente opuesto a los deseos de la 5ran mayor<a 9ue ha(<a
luchado por esta(lecerlo8 9ue en *B,, Dai5o8 el principal diri5ente8
or5ani4& una su(le$aci&n en 5ran escala contra el Go(ierno6 Du
ej>rcito representa(a todos los anhelos pro%eudales de 9uienes
apoya(an al Imperio8 9ue desde el primer a3o de la Restauraci&n
ha(<an sido traicionados por el r>5imen Eeiji6 El Go(ierno %orm& un
ej>rcito $oluntario y derrot& a los samurai de Dai5o6 Pero la re(eli&n
se3al& hasta 9u> punto se ha(<a eItendido el descontento en el #ap&n
a causa del nue$o r>5imen6 La insatis%acci&n de los campesinos %ue
i5ualmente nota(le6 Nu(o8 por lo menos8 *+0 re$ueltas a5rarias entre
*B2B y *B,B8 la primera d>cada Eeiji6 En *B,,8 el nue$o Go(ierno
,
Norman8 op. cit., p6 +26
73
lle$& a ca(o los primeros8 aun9ue tard<os8 es%uer4os por reducir la
5ran car5a de impuestos 9ue pesa(an so(re los campesinos8 y >stos
lle$a(an toda la ra4&n al creer 9ue el r>5imen les ha(<a %allado6 Los
campesinos se opon<an8 adem7s8 al esta(lecimiento de escuelas8 a la
conscripci&n8 a la medici&n de las tierras8 a tener 9ue cortarse sus
coletas8 a la i5ualdad le5al de los parias8 a las duras restricciones
impuestas al (udismo o=cial8 a las re%ormas del calendario y a
muchas otras medidas 9ue a%ecta(an su %orma tradicional de $ida6
WOui>n era8 pues8 este 'Go(ierno) 9ue emprendi& re%ormas tan
en>r5icas e impopularesX Era a9uella 'uni&n peculiar) de los samurai
modestos y la clase mercantil 9ue determinadas instituciones del pa<s
ha(<an %omentado Zincluso en los tiempos %eudalesZ6 Eran los
ser$idores samurai 9ue ha(<an aprendido el arte de 5o(ernar como
cham(elanes y administradores de los daimios8 y diri5ido los
monopolios %eudales de las minas8 los teItiles8 los cartones y otros
similares6 Eran los comerciantes 9ue ha(<an comprado el estatus de
samurai y eItendido sus conocimientos de las t>cnicas producti$as a
esta clase6 !e la alian4a de comerciantes y samurai pronto salieron
unos administradores capaces y llenos de con=an4a en s< mismos 9ue
tra4aron la pol<tica Eeiji y planearon su ejecuci&n6 La cuesti&n8 sin
em(ar5o8 no es a$eri5uar la clase de la cual proced<an8 sino c&mo
lle5aron a ser tan capaces y realistas6 #ap&n8 9ue aca(a(a de emer5er
del medie$alismo en la se5unda mitad del si5lo [I[ y era entonces
tan d>(il como lo es hoy Diam8 produjo diri5entes capaces de
conce(ir y lle$ar a ca(o una de las tareas de mayor destre4a pol<tica
y mayor >Iito jam7s a(ordadas por naci&n al5una6 La %uer4a8 y
tam(i>n la de(ilidad8 de estos diri5entes ten<a sus ra<ces en el
car7cter tradicional japon>s8 y el o(jeto principal de este li(ro es
descri(ir c&mo era y c&mo es ese car7cter6 A9u< s&lo podemos
mostrar la %orma en 9ue los estadistas Eeiji cumplieron su cometido6
Pero no lo conce(<an como una re$oluci&n ideol&5ica8 sino como
una tarea6 Du meta8 tal y como ellos la $e<an8 era hacer del #ap&n un
pa<s 9ue ejerciera inYuencia en el marco pol<tico mundial6 No eran
iconoclastas6 No 9uer<an ultrajar ni empo(recer a la clase %eudalG al
contrario8 la tentaron con pensiones lo (astante 5randes como para
inclinarla a %a$or del r>5imen6 Ainalmente8 mejoraron las condiciones
de los campesinos8 y el hecho de 9ue tardaran die4 a3os en hacerlo
parece 9ue se de(i& a la lastimosa condici&n del tesoro en los
74
primeros tiempos del r>5imen Eeiji m7s 9ue a un recha4o clasista de
las reclamaciones de los campesinos6
Los en>r5icos e in5eniosos estadistas 9ue diri5<an el Go(ierno
Eeiji recha4aron8 sin em(ar5o8 toda idea de terminar con las
jerar9u<as en el #ap&n6 La Restauraci&n ha(<a simpli=cado el orden
jer7r9uico al colocar al emperador en la cima y eliminar el
Dho5unado6 Por otra parte8 los estadistas de la postHRestauraci&n
eliminaron el conYicto entre la lealtad a determinado se3or y la
lealtad al Estado cuando a(olieron los %eudos6 Estos cam(ios no
anularon los h7(itos jer7r9uicos8 simplemente les dieron otra
orientaci&n6 'Dus EIcelencias)8 los nue$os diri5entes del #ap&n8
incluso %ortalecieron el poder centrali4ador para imponer al pue(lo
sus ela(orados pro5ramas6 Alternaron las &rdenes con las
5rati=caciones8 y de este modo lo5raron so(re$i$ir6 Pero no se les
ocurri& 9ue %uese necesario complacer a la opini&n p;(lica8 9ue 9ui47
desapro(ase la re%orma del calendario8 el esta(lecimiento de escuelas
p;(licas o la prohi(ici&n de todo acto discriminatorio contra los
parias6
Una de estas 5rati=caciones dadas por el Go(ierno %ue la
"onstituci&n del #ap&n8 entre5ada por el emperador al pue(lo en
*BB+6 Eediante ella se le conced<a a este ;ltimo su propio lu5ar
dentro del Estado y se esta(lec<a la !ieta6 Aue redactada
cuidadosamente por 'Dus EIcelencias)8 tras un estudio cr<tico de las
distintas "onstituciones del mundo occidental6 Los redactores8 sin
em(ar5o8 tomaron 'todas las precauciones posi(les para e$itar la
inter%erencia popular y la in$asi&n de la opini&n p;(lica)
B
6 La misma
comisi&n 9ue la redact& pertenec<a al !epartamento de la "asa
Imperial y8 por tanto8 era sacrosanta6
Los estadistas Eeiji ten<an per%ectamente delimitados sus
o(jeti$os6 !urante la d>cada de los ochenta8 el pr<ncipe Ito8 uno de los
9ue redactaron la "onstituci&n8 en$i& a In5laterra al mar9u>s Uido
para 9ue consultase con Ner(ert Dpencer so(re los pro(lemas 9ue le
a5uarda(an al #ap&n8 y despu>s de lar5as con$ersaciones Dpencer
escri(i& a Ito sus opiniones6 Re=ri>ndose a la jerar9u<a8 Dpencer
a=rm& 9ue el #ap&n ten<a en sus disposiciones tradicionales una (ase
incompara(le para el (ienestar nacional8 9ue de(<a conser$ar y
B
"itamos a9u< las pala(ras de una autoridad japonesa 9ue (asa sus comentarios
so(re unas declaraciones del (ar&n UaneVo8 uno de los redactores6 C>ase Norman8
ibid., p6 BB6
75
%omentar6 Las o(li5aciones tradicionales hacia los superiores8 dijo8 y
so(re todo hacia el emperador8 eran la 5ran oportunidad para el
#ap&nG (ajo las &rdenes de sus 'superiores)8 el #ap&n a$an4ar<a con
paso =rme8 e$it7ndose8 adem7s8 las di=cultades 9ue ine$ita(lemente
amena4an a naciones m7s indi$idualistas6 Los 5randes estadistas
Eeiji 9uedaron muy satis%echos con esta con=rmaci&n de sus propias
con$icciones6 Ouer<an conser$ar en el mundo moderno las $entajas
de 'el lu5ar correspondiente)6 No ten<an intenci&n al5una de soca$ar
la estructura jer7r9uica6
En cada campo de acti$idad8 ya %uese pol<tico8 reli5ioso o
econ&mico8 los estadistas Eeiji asi5naron al Estado y al pue(lo sus
de(eres mutuos6 El conjunto del es9uema era tan eItra3o a las
disposiciones esta(lecidas en In5laterra o Estados Unidos 9ue a
menudo se nos escapan sus puntos (7sicos6 Na(<a8 desde lue5o8 un
Go(ierno autoritario 9ue no esta(a o(li5ado a se5uir la pauta
marcada por la opini&n p;(lica6 Este 5o(ierno era administrado por
una alta jerar9u<a a la cual no podr<an pertenecer nunca personas
ele5idas por el pue(lo6 A este ni$el8 el pue(lo no ten<a $o4 ni $oto6 En
*+-08 la cima de la jerar9u<a del Go(ierno esta(a compuesta por
a9uellos 9ue ten<an 'acceso) al emperadorG es decir8 sus consejeros
inmediatos y a9uellos cuyos nom(ramientos lle$a(an el sello pri$ado6
En este ;ltimo 5rupo se inclu<an los ministros del Ga(inete8 los
5o(ernadores de pre%ecturas8 los jueces8 los je%es de departamentos
nacionales y otros %uncionarios responsa(les6
Nin5;n %uncionario ele5ido ten<a un estatus semejante en la
jerar9u<a8 y era totalmente inadmisi(le el 9ue los miem(ros electos
de la !ieta8 por ejemplo8 inter$iniesen a la hora de ele5ir o apro(ar el
nom(ramiento de un ministro del Ga(inete o del je%e del
departamento de Ainan4as o de Transportes6
La "7mara Baja electa de la !ieta era la $o4 del pue(lo y ten<a el
considera(le pri$ile5io de interro5ar y criticar a los altos %uncionarios8
pero8 en realidad8 no ten<a $o4 en los nom(ramientos8 en las
decisiones ni en asuntos presupuestarios8 y tampoco pod<a le5islar
por iniciaci&n propia6 Adem7s8 la "7mara Baja pod<a ser restrin5ida
por la "7mara Alta8 la mitad de cuyos miem(ros Znin5uno de ellos
era ele5idoZ pertenec<a a la no(le4a y otra cuarta parte se halla(a
en ella por nom(ramiento imperial6 "omo su poder para apro(ar la
le5islaci&n era8 m7s o menos8 i5ual al de la "7mara Baja8 tam(i>n se
encontra(a restrin5ida por la estructura jer7r9uica6
76
El #ap&n se ase5ur& de 9ue a9uellos 9ue ocupa(an puestos altos
en el Go(ierno si5uieran siendo 'Dus EIcelencias)8 pero esto no
9uiere decir 9ue no eIistiera auto5o(ierno8 si (ien limitado a su
'lu5ar correspondiente)6 En todas las naciones asi7ticas8 cual9uiera
9ue sea el r>5imen de 5o(ierno8 ocurre siempre 9ue el poder ejercido
desde arri(a se encuentra8 en un punto medio de su trayectoria
descendente8 con 5o(iernos locales aut&nomos6 Las di%erencias al
respecto entre los di$ersos pa<ses se (asan en el alcance de esa
responsa(ilidad democr7tica8 si >sta es amplia o reducida y si el
lidera45o local se mantiene a(ierto a los deseos de toda la comunidad
o es monopolio de los ma5nates locales en detrimento del pue(lo6 En
el #ap&n de los ToVu5a@a ha(<a8 como en la "hina8 pe9ue3as unidades
de cinco a die4 %amilias8 llamadas en tiempos recientes los tonari
&umi, 9ue eran las unidades responsa(les m7s pe9ue3as de la
po(laci&n6 El je%e de este 5rupo de %amilias $ecinas asum<a la
direcci&n de los asuntos de la comunidad8 era responsa(le de su (uen
comportamiento8 ten<a 9ue in%ormar so(re cual9uier acto dudoso y
entre5ar a cual9uier indi$iduo (uscado por el Go(ierno6 Al principio8
los estadistas Eeiji a(olieron estas unidades8 pero m7s tarde %ueron
restauradas y llamadas tonari &umi. En las $illas y ciudades8 el
Go(ierno las ha %omentado acti$amente en ocasiones8 pero hoy
apenas %uncionan6 Las unidades de aldea #bura!u$ son m7s
importantes6 Los (uraVu no %ueron a(olidos ni tampoco incorporados
como unidades del Go(ierno6 Eran 4onas en las 9ue la inYuencia del
Estado no se sent<a6 Estos $illorrios de unas 9uince casas est7n
or5ani4ados8 incluso hoy8 en torno a je%es 9ue se turnan anualmente
para
cuidar de la propiedad del $illorrio8 super$isar la ayuda 9ue la
comunidad de(e dar a cada %amilia en caso de muerte o
incendio8 decidir los d<as en 9ue de(e reali4arse el tra(ajo
cooperati$o en el campo8 en la construcci&n de casas o
reparaci&n de caminos8 y anunciar8 por medio del to9ue de la
campana o 5olpeando dos ta(las con determinado ritmo8 las
=estas locales y los d<as de descanso
+
6
+
Em(ree8 #ohn A6 The Japanese Nation, p6 BB6
77
Estos je%es no son responsa(les8 como en al5unos pa<ses
asi7ticos8 de reco5er los impuestos estatales en su comunidad8
li(r7ndose as< de una desa5rada(le tarea6 Du posici&n no es nada
am(i$alenteG se mue$en en una 4ona de responsa(ilidad
democr7tica6
El Go(ierno ci$il moderno del #ap&n reconoce o=cialmente la
administraci&n local de ciudades8 $illas y pue(los6
Los ancianos ele5idos se re;nen para nom(rar un je%e
responsa(le 9ue sir$a como representante de la comunidad en todos
los tr7mites con el Estado8 representado a su $e4 por los 5o(iernos
pre%ectuales y nacionales6 En los pue(los8 el je%e es un anti5uo
residente8 miem(ro de una %amilia de campesinos 9ue posee tierras6
El ser$icio le hace perder dinero8 pero su presti5io es considera(le6 `l
y los ancianos son los responsa(les de las =nan4as del pue(lo8 la
sanidad p;(lica8 el mantenimiento de las escuelas y8 so(re todo8 del
re5istro de la propiedad y los eIpedientes indi$iduales6 La o=cina del
pue(lo es un lu5ar de mucha acti$idadG tiene a su car5o la asi5naci&n
del Estado para la educaci&n primaria de todos los ni3os8 as< como la
recaudaci&n y 5astos de la parte8 muy superior8 9ue le corresponde
en la su($enci&n de las escuelas locales8 y tam(i>n el mantenimiento
y al9uiler de las propiedades del pue(lo8 el mejoramiento de la tierra8
la repo(laci&n %orestal y el re5istro de todas las transacciones de
propiedad8 9ue s&lo son le5ales cuando est7n de(idamente
re5istradas en esta o=cina6
Tam(i>n ha de mantener al d<a un re5istro donde consten el
domicilio8 el estado ci$il8 el nacimiento de hijos8 las adopciones8
cual9uier tropie4o con la ley u otros datos so(re todo indi$iduo 9ue
ten5a residencia o=cial en la comunidad8 adem7s de un re5istro
%amiliar 9ue re;na datos similares de la %amilia de cada uno6 Toda
in%ormaci&n pertinente es en$iada desde cual9uier parte del #ap&n a
la o=cina del pue(lo donde uno est7 inscrito y pasa a en5rosar su
eIpediente6 "uando al5uien solicita un empleo8 o tiene 9ue
comparecer ante un jue48 o por cual9uier ra4&n ha de mostrar los
documentos 9ue le identi=can8 esa persona puede escri(ir a la o=cina
de su comunidad o acudir a ella8 y o(tener una copia para en$iar a la
persona interesada6 Por ello8 no es cosa de tomar a (roma la
posi(ilidad de tener al in%orme des%a$ora(le en el eIpediente
personal o %amiliar6
78
La ciudad8 el pue(lo y la aldea tienen8 pues8 una responsa(ilidad
considera(le6 Pero es una responsa(ilidad 9ue ata3e a la comunidad
entera6 Incluso en los a3os $einte de este si5lo8 cuando el #ap&n ten<a
partidos pol<ticos nacionales8 lo 9ue en cual9uier pa<s si5ni=ca 9ue los
car5os pol<ticos pasan alternati$amente de un 5rupo a otro8 la
administraci&n local8 5eneralmente8 no era modi=cada por los
acontecimientos y continua(a diri5ida por los ancianos 9ue actua(an
en nom(re de toda la comunidad6 En tres aspectos8 sin em(ar5o8 la
administraci&n local no tiene autonom<a todo jue4 es nom(rado a
ni$el nacional8 todo polic<a y todo maestro son empleados del Estado6
"omo la mayor<a de los casos ci$iles en el #ap&n son resueltos
mediante ar(itraje o por un mediador8 los ju45ados tienen escasa
importancia en la administraci&n local6 La polic<a8 por el contrario8
desempe3a un papel %undamental6
Na de estar presente en las reuniones p;(licas8 pero estos
de(eres le ocupan poco tiempo8 y la mayor parte de >l lo dedica a
lle$ar los re5istros personales y de propiedad6 El Estado puede
trasladar %recuentemente a los polic<as de un puesto a otro para 9ue
no se creen la4os entre ellos y las comunidades locales8 como hace
tam(i>n con los maestros6 El Estado re5ula todo el %uncionamiento de
las escuelas8 y8 al i5ual 9ue en Arancia8 en todas las escuelas del pa<s
se estudia el mismo d<a la misma lecci&n del mismo li(ro de teIto6
Todas las escuelas practican la misma educaci&n %<sica con la misma
emisi&n radio%&nica a id>ntica hora de la ma3ana6 La comunidad8
pues8 no tiene autonom<a local en lo re%erente a las escuelas8 la
polic<a y los ju45ados6 El Go(ierno japon>s es8 en todos los aspectos8
muy di%erente del norteamericano8 donde son ele5idas las personas
9ue han de desempe3ar los m7s altos car5os ejecuti$os y le5islati$os
y donde el control de un 7rea es ejercido por la direcci&n de polic<a y
los tri(unales locales6 Din em(ar5o8 no se di%erencia %ormalmente del
aparato 5u(ernamental de al5unas naciones totalmente occidentales8
como Nolanda o B>l5ica6
En Nolanda8 por ejemplo8 el Einisterio Real redacta todas las
leyes propuestas8 pues8 como ocurre en el #ap&n8 en la pr7ctica8 la
!ieta no inicia la le5islaci&n6 La "orona holandesa nom(ra le5almente
incluso a los alcaldes de los pue(los y ciudades8 lo 9ue indica 9ue su
derecho %ormal lle5a m7s all78 en los asuntos locales8 9ue el japon>s
antes de *+-0G y no in$alida esta a=rmaci&n el hecho de 9ue8 en la
pr7ctica8 la "orona holandesa suele apro(ar nom(ramientos locales6
79
Tam(i>n en Nolanda la polic<a y los ju45ados locales son responsa(les
directamente ante la "orona6 S si (ien en Nolanda cual9uier 5rupo o
secta es li(re para %undar una escuela8 el sistema escolar japon>s
encuentra su e9ui$alente en otro pa<s occidental ZAranciaZ6 La
responsa(ilidad local en lo 9ue se re=ere a los canales8 polders y
mejoras locales es tam(i>n un de(er de toda la comunidad en
Nolanda8 y no s&lo de un alcalde o unos %uncionarios ele5idos por
$otaci&n popular6
La $erdadera di%erencia entre la %orma japonesa de 5o(ierno y
los casos similares en Europa occidental no reside en la %orma8 sino en
el %uncionamiento6 Los japoneses se apoyan so(re $iejos h7(itos de
sometimiento creados por su eIperiencia pasada y %ormali4ados en su
sistema de >tica y sus conceptos de ur(anidad6 El Estado puede estar
se5uro de 9ue8 cuando 'Dus EIcelencias) act;an se5;n lo ordena su
'lu5ar correspondiente)8 sus prerro5ati$as ser7n respetadas8 no
por9ue se aprue(e su pol<tica8 sino por9ue en el #ap&n se considera
incorrecto re(asar los l<mites entre prerro5ati$as6 En el m7s alto ni$el
de la pol<tica8 la 'opini&n popular) es al5o %uera de lu5ar6 El Go(ierno
s&lo pide 'apoyo popular)6
"uando la jurisdicci&n estatal inter=ere en asuntos locales8
tam(i>n es aceptada d&cilmente6 Al Estado8 en lo 9ue respecta a sus
%unciones dom>sticas8 no se le considera un mal necesario8 como
5eneralmente ocurre en Estados Unidos6 En opini&n de los japoneses8
es casi el (ien supremo6
El Estado8 adem7s8 reconoce meticulosamente 'el lu5ar
correspondiente) 9ue ha de ocupar la $oluntad del pue(lo6 En
sectores de le5<tima jurisdicci&n popular no es eIa5erado decir 9ue el
Estado japon>s ha tenido 9ue 'seducir) al pue(lo incluso cuando se
trata(a del propio (ien de >ste6 El a5ente estatal de la eItensi&n
a5raria act;a de una %orma tan poco autoritaria8 a la hora de
introducir nue$os m>todos para mejorar la a5ricultura8 como su
cole5a de Idaho6 El %uncionario estatal 9ue 9uiere imponer
cooperati$as de cr>dito para campesinos8 5aranti4adas por el Estado8
o cooperati$as de compra y $enta para los a5ricultores8 tiene 9ue
mantener lar5as y a(urridas mesas redondas con los nota(les locales
y lue5o atenerse a su decisi&n6 Los asuntos locales re9uieren 5esti&n
local6 La %orma de $ida japonesa asi5na la autoridad de(ida y de=ne
su es%era adecuada6 Tri(uta mayor de%erencia Zy les da8 por tanto8
m7s li(ertad de acci&nZ a los 'superiores) 9ue las culturas
80
occidentales8 pero ellos tam(i>n tienen 9ue mantenerse en el puesto
9ue les corresponde6 El lema del #ap&n es 'cada cosa en su lu5ar)6
En el campo de la reli5i&n8 los estadistas Eeiji introdujeron
cam(ios %ormales mucho m7s eItra3os 9ue en el 5o(ierno6 Din
em(ar5o8 esta(an aplicando el mismo lema japon>s6 El Estado hi4o
suyo un culto 9ue apoya de %orma eIpl<cita los s<m(olos de unidad y
superioridad nacional8 dejando al indi$iduo en li(ertad8 en todo lo
dem7s8 para decidir so(re asuntos reli5iosos6 Esta 4ona de jurisdicci&n
nacional era el sinto<smo estatal6 !ado su inter>s por ense3ar el
respeto de(ido a los s<m(olos nacionales8 como ocurre en Estados
Unidos con el saludo a la (andera8 el sinto<smo estatal8 se5;n dec<an8
'no era una reli5i&n)6 El Estado japon>s8 pues8 pod<a imponerlo a
todos los ciudadanos sin $iolar la norma occidental de li(ertad
reli5iosa8 de la misma manera 9ue no se $iola en Estados Unidos por
el hecho de eIi5ir el saludo a las Barras y Estrellas6 Era8 simplemente8
un si5no de homenaje6 "omo 'no era una reli5i&n)8 el #ap&n pod<a
ense3arlo en sus escuelas8 sin ries5o de ser criticado por Occidente6
En las escuelas8 el sinto<smo estatal se con$irti& en la historia del
#ap&n desde la era de los dioses y la $eneraci&n del emperador8
'5o(ernante desde edades eternas)6 Esta(a apoyado y re5ulado por
el Estado6 Todos los otros aspectos reli5iosos8 incluso el culto
sinto<sta8 por no ha(lar de las sectas (udistas y cristianas8 se deja(an
a la iniciati$a indi$idual8 al i5ual 9ue en Estados Unidos6 Las dos
4onas esta(an separadas en lo administrati$o y lo =nancieroG el
sinto<smo estatal ten<a a su car5o su propio departamento en el
Einisterio de Go(ernaci&n8 y los sacerdotes8 ceremonias y santuarios
reci(<an el apoyo del Estado6 El culto sinto<sta8 las sectas (udistas y
las cristianas esta(an a car5o de una secci&n reli5iosa en el
!epartamento de Educaci&n y se sosten<an con las contri(uciones
$oluntarias de sus miem(ros6
!e(ido a la posici&n o=cial japonesa respecto a este asunto8 no
se puede ha(lar del sinto<smo o=cial como de una $asta I5lesia
esta(lecida8 pero s< de un $asto sistema esta(lecido6 Na(<a m7s de
**06000 santuarios8 desde el 5ran santuario de Ise8 templo de la diosa
del sol8 hasta los pe9ue3os santuarios locales8 9ue el sacerdote 9ue
o=cia(a se encar5a(a de limpiar para las ceremonias especiales6 La
jerar9u<a nacional de los sacerdotes era paralela a la eIistente en la
pol<tica8 y los ran5os de autoridad ascend<an desde el sacerdote de
posici&n m7s (aja8 pasando por los sacerdotes de distrito y
81
pre%ectura8 hasta Dus EIcelencias en la cima6 "ele(ra(an ceremonias
para el pue(lo8 pero sin la inter$enci&n acti$a de >ste8 y no ha(<a en
el sinto<smo estatal nada 9ue se pareciese a nuestra costum(re de
asistir peri&dicamente a una i5lesia6 Los sacerdotes del sinto<smo
o=cial ten<an prohi(ido por ley ense3ar cual9uier do5ma Zpuesto 9ue
no era una reli5i&nZ8 y no eIist<an ser$icios de culto tal y como los
entendemos los occidentales6 En las numerosas ocasiones en 9ue se
cele(ra(an las ceremonias8 acud<an los representantes o=ciales de la
comunidad y se coloca(an ante el sacerdote8 mientras >l los
puri=ca(a mo$iendo ante ellos una $ara con unas cintas ondulantes
de c73amo y papel6 A(r<a la puerta del santuario interior y8 con un
5rito estridente8 ro5a(a a los dioses 9ue descendieran para participar
en la comida ceremonial6 El sacerdote re4a(a8 y cada participante8
por orden de ran5o8 presenta(a con pro%undo respeto ese o(jeto
omnipresente tanto en el anti5uo como en el nue$o #ap&n una ramita
de su 7r(ol sa5rado del 9ue penden tiras de papel (lanco6 A
continuaci&n8 el sacerdote desped<a a los dioses con otro 5rito y
cerra(a las puertas del santuario interior6 En los d<as %esti$os del
sinto<smo estatal8 el emperador a su $e4 cele(ra(a ritos para el
pue(lo8 y las o=cinas del Go(ierno cerra(an6 Pero estas cele(raciones
no eran =estas populares e importantes como lo eran las ceremonias
en honor de los santuarios locales o incluso los d<as %esti$os de los
(udistas6 Am(os tipos de cele(raciones se situa(an en la 4ona
'li(re)8 %uera del sinto<smo estatal6
El pue(lo japon>s cele(ra a9uellas =estas importantes8 sean de
la secta 9ue sean8 9ue est7n m7s cerca de su cora4&n6 El (udismo
contin;a siendo la reli5i&n de la mayor parte del pue(lo8 y las
di$ersas sectas8 con sus di%erentes maestros y pro%etas %undadores8
son din7micas y omnipresentes6 Incluso el sinto<smo tiene 5randes
cultos 9ue se hallan %uera del sinto<smo o=cial6 Al5unos de >stos eran
(aluartes del m7s puro nacionalismo ya antes de 9ue el Go(ierno
adoptara esta posici&n en los a3os treintaG otros practican la curaci&n
por la %e y8 a $eces8 se les ha comparado a la ciencia cristianaG los hay
9ue se (asan en do5mas con%ucianos8 y otros 9ue se han
especiali4ado en estados de trance y en pere5rinaciones a los
santuarios de las monta3as sa5radas6 La mayor<a de los d<as de
=estas populares tam(i>n han 9uedado %uera del marco del sinto<smo
estatal6 En estos d<as acuden 5randes multitudes a los santuarios6
"ada persona se puri=ca a s< misma enjua57ndose la (oca e
82
in$ocando a los dioses a 9ue desciendan8 tirando de la cuerda de una
campana o dando palmadasG despu>s de inclinarse con $eneraci&n8
despide a los dioses de i5ual manera 9ue los llam& y se marcha a
atender los ne5ocios m7s importantes del d<a8 como son comprar
5olosinas y (aratijas en los puestos instalados por los $endedores8
presenciar los com(ates de lucha li(re8 los eIorcismos o dan4as
!a&ura, espl>ndidamente animadas por payasos8 y8 en 5eneral8
dis%rutar del (ullicio de la muchedum(re6 "ierto in5l>s 9ue $i$i& en el
#ap&n cita(a unos $ersos de Lilliam BlaVe 9ue siempre le $en<an a la
memoria en los d<as de =esta japoneses
.f at the church they would &i+e us some ale,
(nd a pleasant 1re our souls to re&ale,
%e2d sin& and we2d pray all the li+elon& day,
Nor e+er once wish from the church to stray

.
En el #ap&n8 la reli5i&n no tiene un car7cter austero8 eIcepto para
9uienes han in5resado en la $ida reli5iosa6 Los japoneses son
tam(i>n muy a=cionados a las romer<as8 %esti$idades 9ue cuentan
asimismo con 5ran popularidad6
Los estadistas Eeiji8 pues8 deslindaron cuidadosamente las 4onas
de inter$enci&n estatal en el 5o(ierno y las del sinto<smo estatal en el
campo de la reli5i&n6 !eja(an otras 4onas al pue(lo8 pero se
ase5ura(an a s< mismos8 como %uncionarios en la cima de la nue$a
jerar9u<a8 el dominio en asuntos 9ue8 a sus ojos8 concern<an
directamente al Estado6 Al esta(lecer las Auer4as Armadas8 tu$ieron
un pro(lema similar6 Recha4aron8 como en otros campos8 el $iejo
sistema de castas8 pero en el Ej>rcito %ueron m7s lejos 9ue en la $ida
ci$il prohi(ieron incluso el len5uaje de respeto8 aun9ue en la
pr7ctica8 por supuesto8 persiste el $iejo uso6
Otro cam(io %ue 9ue el ascenso al ran5o de o=cial se (asar<a en
el m>rito personal8 y no en el presti5io de la %amilia8 al5o 9ue se lo5r&
hasta un 5rado di%<cilmente ima5ina(le en otros campos de la $ida
japonesa6 Por ello8 la reputaci&n de las Auer4as Armadas es 5rande
entre los japoneses8 lo cual parece estar justi=cado8 y ciertamente %ue
el mejor medio para captar el apoyo popular hacia el nue$o ej>rcito6

Di en la I5lesia dieran cer$e4a : y un %ue5o aco5edor 9ue deleitara el alma8 :

cantar<amos y re4ar<amos todo el santo d<a8 : y nadie jam7s de all< saldr<a6 #N. del
T.$
83
Las compa3<as y los pelotones los inte5ra(an $ecinos de la misma
re5i&n8 y el ser$icio militar en tiempos de pa4 se hac<a en puestos
cercanos al lu5ar de residencia de cada cual6 Gracias a esto no s&lo se
conser$a(an los la4os locales8 sino 9ue todos los hom(res 9ue hac<an
el ser$icio militar pasa(an dos a3os durante los cuales las relaciones
entre o=ciales y soldados8 entre los hom(res del primer a3o y los del
se5undo8 reempla4a(an a las de samurai y campesinos8 y a las de
ricos y po(res6 El Ej>rcito %unciona(a en muchos aspectos como un
ni$elador democr7tico8 y en muchos otros como un $erdadero ej>rcito
popular6 Eientras 9ue en la mayor parte de las naciones el Ej>rcito es
el (ra4o armado 9ue de=ende el estatus8 en el #ap&n la simpat<a del
Ej>rcito por el pe9ue3o campesino le ha unido a >l en di$ersas
protestas contra los 5randes =nancieros e industriales6
Oui47 no les a5radara a los estadistas japoneses todas las
consecuencias de la creaci&n de un ej>rcito popularG sin em(ar5o8 no
%ue a este ni$el donde ju45aron con$eniente ase5urar la supremac<a
del Ej>rcito en la jerar9u<a6 Esto lo consi5uieron mediante acuerdos en
las m7s altas es%eras8 pero acuerdos 9ue no =5uraron en la
"onstituci&n la independencia del Alto Eando respecto al 5o(ierno
ci$il8 reconocida ya desde antes8 se con$irti& en un procedimiento
consuetudinario6 Los ministros del Ej>rcito y la Earina8 en contraste8
por ejemplo8 con los de Asuntos EIteriores y del Interior8 ten<an
acceso directo al propio emperador8 y por eso pod<an emplear su
nom(re para re%or4ar sus disposiciones6 No ten<an necesidad de
in%ormar ni de consultar a sus cole5as ci$iles del Ga(inete6 Adem7s8
las Auer4as Armadas ten<an una especie de derecho de $eto so(re el
mismo6 Pod<an impedir la %ormaci&n de un Ga(inete en el 9ue no
tu$ieran con=an4a con s&lo ne5arse a proporcionar los 5enerales y el
almirante 9ue ha(<an de ocupar las carteras militares en el Go(ierno6
Din estos altos o=ciales del ser$icio acti$o para cu(rir los puestos de
ministros del Ej>rcito y Earina8 9ue ni ci$iles ni o=ciales retirados
pod<an ocupar8 no pod<a ha(er Ga(inete6 !e la misma manera8 si las
Auer4as Armadas se $e<an contrariadas por al5;n acto del Go(ierno8
pod<an pro$ocar su disoluci&n deponiendo a sus propios
representantes en el Ga(inete6 A este ni$el de alta pol<tica %ue donde
la m7Iima jerar9u<a militar tom& medidas para no tener 9ue tolerar
inter%erencias6 S por si hac<a %alta mayor 5arant<a8 la ten<a en la
"onstituci&n 'Di la !ieta no aprue(a el presupuesto %ormulado8 el
presupuesto del a3o anterior 9ueda autom7ticamente a disposici&n
84
del Go(ierno para el a3o en curso)6 La ha4a3a del Ej>rcito al ocupar
Eanchuria8 despu>s de 9ue el Einisterio del EIterior hu(iera
prometido 9ue el Ej>rcito no dar<a este paso8 %ue solamente uno de
los numerosos casos en los cuales la jerar9u<a apoy& con >Iito las
acciones de sus mandos8 dada la ausencia en el Ga(inete de una
pol<tica concertada6
En el Ej>rcito sucede como en otros campos cuando se trata de
pri$ile5ios jer7r9uicos8 los japoneses tienden a aceptarlos con todas
sus consecuencias8 no por9ue eIista un acuerdo so(re la pol<tica
adoptada8 sino por9ue no aprue(an la supresi&n de los l<mites entre
las prerro5ati$as6
En el campo del desarrollo industrial8 el #ap&n si5ui& una carrera
9ue no tiene paralelo en nin5una naci&n occidental6 !e nue$o %ueron
Dus EIcelencias 9uienes dispusieron el jue5o y crearon sus re5las6 No
solamente planearon8 sino 9ue construyeron y =nanciaron con dinero
del Go(ierno las industrias 9ue creyeron necesitar6 Una (urocracia
estatal las or5ani4& y diri5i&6 De importaron t>cnicos de %uera8 y los
japoneses %ueron en$iados al eItranjero para aprender6 E7s tarde8
cuando8 en su opini&n8 estas industrias esta(an '(ien or5ani4adas y
los ne5ocios prospera(an)8 el 5o(ierno las ced<a a =rmas pri$adas6
Aueron $endidas8 sucesi$amente8 a 'precios rid<culamente (ajos)
*0
8 a
una oli5ar9u<a =nanciera ele5ida por >l8 la %amosa Tai(atsu8 9ue
inclu<a principalmente a las %amilias Eitsui y Eitsu(ishi6 Los estadistas
ju45aron 9ue el desarrollo industrial le era demasiado importante al
#ap&n como para dejarlo en manos de la ley de la o%erta y la demanda
o de la li(re empresa6 Pero esta pol<tica no se (asa(a de nin5una
manera en el do5ma socialistaG %ueron precisamente los Tai(atsu
9uienes cosecharon las $entajas6 El #ap&n consi5ui& 9ue8 con un
m<nimo de 5asto y estor(os8 se esta(lecieran las industrias 9ue
considera(a necesarias6
!e este modo lo5r& modi=car 'el orden moral del punto de
partida y las etapas sucesi$as de la producci&n capitalista)
**
6 En lu5ar
de empe4ar con la producci&n de (ienes de consumo y de industria
li5era8 el #ap&n se ocup& primero de las industrias pesadas
%undamentales6 Los arsenales8 astilleros8 las industrias sider;r5icas y
la construcci&n de %errocarriles tu$ieron prioridad y lle5aron
*0
Norman8 op. cit., p6 *1*6 Esta descripci&n se (asa en el an7lisis esclarecedor
reali4ado por Norman6
**
.bid., p6 */F6
85
r7pidamente a una etapa de 5ran desarrollo t>cnico6 No todas %ueron
cedidas a empresas pri$adasG 5randes industrias militares 9uedaron
(ajo la (urocracia estatal y eran =nanciadas mediante presupuestos
especiales del Go(ierno6
En todo este campo de la industria8 a la 9ue el Go(ierno dio
prioridad8 no ha(<a 'lu5ar correspondiente) para el pe9ue3o
comerciante o el empresario independiente6 Esta(a reser$ado para el
Estado y para a9uellas empresas =nancieras pol<ticamente
%a$orecidas8 en las 9ue el Estado ha(<a depositado su con=an4a6 Pero
como en otros aspectos de la $ida japonesa8 tam(i>n ha(<a en la
industria una 4ona li(re8 %ormada por las industrias 'so(rantes)8 9ue
opera(an con un m<nimo de capitali4aci&n y un m7Iimo de utili4aci&n
de mano de o(ra (arata6 Estas industrias li5eras pod<an eIistir sin una
tecnolo5<a moderna8 y de hecho as< ocurre6 Auncionan mediante lo
9ue nosotros llam7(amos antes en Estados Unidos sweat3shops
caseras

6 Un %a(ricante de poca en$er5adura compra materias

primas8 las 'al9uila) a una %amilia o a un taller pe9ue3o con cuatro o
cinco o(reros8 las reco5e otra $e48 entre57ndolas de nue$o en otro
tallercito para dar un paso nue$o en el proceso de %a(ricaci&n8 y al
=nal $ende el producto a un comerciante o eIportador6 En los a3os
treinta de este si5lo8 por lo menos el F1 por ciento de las personas
empleadas en la industria del #ap&n tra(aja(an de esta manera8 en
talleres y casas 9ue ten<an menos de cinco o(reros
*/
6 Euchos de
estos tra(ajadores est7n prote5idos por las $iejas costum(res
paternalistas de aprendi4aje8 y muchos de ellos son madres 9ue8 en
las 5randes ciudades japonesas8 se 9uedan en sus propias casas
haciendo un tra(ajo a destajo8 con los (e(>s atados a la espalda6 Esta
dualidad de la industria es tan importante en la manera de $i$ir
japonesa como la dualidad en el terreno del 5o(ierno o de la reli5i&n6
Es como si los estadistas japoneses8 al decidir 9ue necesita(an una
aristocracia =nanciera correspondiente a las jerar9u<as en otros
campos8 hu(iesen creado para ella las industrias estrat>5icas8
seleccionando las compa3<as comerciales8 pol<ticamente %a$orecidas8
situ7ndolas en su 'lu5ar correspondiente) junto a las otras jerar9u<as6

Literalmente8 btiendas de sudorc6 Nom(re por el 9ue se conoc<a en EE6UU6 el

tra(ajo a destajo 9ue se reali4a(a en las casas particulares para las 5randes
empresas6 Esta(a muy mal pa5ado y este nom(re ha 9uedado como sin&nimo de
tra(ajo supereIplotado6 #N. del T.$
*/
Pro%esor Uyeda8 citado por Eiriam D6 Aarley en Pi&my 4actories, Aar Eastern
Dur$ey8 CI J*+1,M8 p6 /6
86
No entra(a en sus planes 9ue el 5o(ierno se desli5ase de estas
5randes empresas =nancieras8 por lo cual los Tai(atsu se (ene=ciaron
de una especie de paternalismo 9ue les proporcion& no s&lo
5anancias8 sino tam(i>n un lu5ar descollante6 Era ine$ita(le8 de(ido a
las actitudes tradicionales japonesas hacia el (ene=cio y el dinero8
9ue una aristocracia =nanciera cayera (ajo los ata9ues del pue(lo8
pero el Go(ierno hi4o lo 9ue pudo para estructurarla de acuerdo con
las ideas de jerar9u<a aceptadas6 No tu$o un >Iito total8 pues los
Tai(atsu han sido atacados por los llamados 5rupos de O=ciales
#&$enes del Ej>rcito y por 5entes de las 4onas rurales6 Pero si5ue
siendo cierto 9ue la mayor acrimonia de la opini&n p;(lica japonesa
no se diri5e contra los Tai(atsu8 sino contra los nari!in. Nari!in se
traduce a menudo por 'nou$eau riche)8 pero esto no hace justicia a
los sentimientos japoneses6 En Estados Unidos8 'nou$eau riche) se
re=ere estrictamente a los 'ad$enedi4os)G son rid<culos por9ue son
torpes en el trato social y no han tenido tiempo de pulirse
de(idamente6 Esta des$entaja8 sin em(ar5o8 est7 e9uili(rada por la
$entaja recon%ortante 9ue supone ha(er ascendido desde la ca(a3a
de troncos8 o del carro de mulas8 al control de millones en petr&leo6
Pero en el #ap&n un nari!in es un t>rmino tomado del ajedre4 japon>s
y si5ni=ca ^un pe&n 9ue asciende a reina_6 Es un pe&n 9ue se lan4a
so(re el ta(lero actuando como si se creyera un 'tipo) importante8
aun9ue no tiene nin5;n derecho jer7r9uico a hacerlo6 La 5ente piensa
9ue el nari!in ha o(tenido su ri9ue4a en5a3ando o eIplotando a
otros8 y el resentimiento 9ue pro$oca est7 muy lejos de parecerse a la
actitud 9ue se mani=esta en Estados Unidos hacia el 'muchacho del
pue(lo 9ue lle5a a triun%ar en la $ida)6 El #ap&n destin& un lu5ar en su
jerar9u<a a las 5randes %ortunas y mantu$o una alian4a con ellas8
pero8 cuando la ri9ue4a se ha conse5uido %uera de la jerar9u<a8 la
opini&n p;(lica japonesa se muestra muy morda46
Los japoneses8 como hemos $isto8 ordenan su mundo re=ri>ndolo
constantemente a la jerar9u<a6 En la %amilia y en las relaciones
personales8 la edad8 la 5eneraci&n8 el seIo y la clase dictan el
comportamiento correcto6 En el Go(ierno8 la reli5i&n8 el Ej>rcito y la
industria8 las 4onas est7n cuidadosamente separadas en jerar9u<as8
donde ni el m7s alto ni el m7s (ajo pueden traspasar impunemente
sus prerro5ati$as6 Eientras cada cual se mantiene en el 'lu5ar
correspondiente)8 los japoneses se conducen sin protestar6 De sienten
a sal$o6 Por supuesto8 en ocasiones no est7n 'se5uros) en el sentido
87
de 9ue su (ien m7s preciado est> prote5ido8 pero est7n 'se5uros)
por9ue han aceptado la jerar9u<a como al5o le5<timo6 Es tan
caracter<stico de su interpretaci&n de la $ida como la %e en la i5ualdad
y en la li(re empresa lo es de la norteamericana6
N>mesis cay& so(re el #ap&n cuando >ste trat& de eIportar su
%&rmula de 'se5uridad)6 En su propio pa<s8 la jerar9u<a encaja(a en la
ima5inaci&n popular por9ue ella misma ha(<a moldeado a9u>lla6 Las
;nicas am(iciones permisi(les eran las 9ue pod<an eIistir dentro de
este es9uema6 Pero era un art<culo %atal para la eIportaci&n6 Las otras
naciones esta(an resentidas por las pretensiones 5randilocuentes del
#ap&n8 9ue considera(an una impertinencia8 o al5o peor6 Din em(ar5o8
los o=ciales y las tropas japonesas se asom(ra(an de 9ue los
ha(itantes de los pa<ses 9ue ocupa(an no les dieran la (ien$enida6
WNo esta(an o%reci>ndoles un lu5ar8 por muy (ajo 9ue %uera8 en una
jerar9u<a8 y no era la jerar9u<a desea(le incluso para a9uellos 9ue
esta(an en los pelda3os m7s (ajosX Dus Der$icios de Guerra
continuaron produciendo una serie de pel<culas en las 9ue =5ura(a el
'amor) de la "hina hacia el #ap&n (ajo la ima5en de unas muchachas
chinas desesperadas y descentradas 9ue encontra(an la %elicidad al
enamorarse de un soldado o de un in5eniero japon>s6 Era al5o muy
lejano de la $ersi&n na4i de la con9uista8 pero a la lar5a %racasar<a
i5ualmente6 No pod<an imponer a otras naciones lo 9ue se ha(<an
impuesto a s< mismos8 y erraron al creer 9ue ser<a posi(le6 No
comprendieron 9ue el sistema moral 9ue les ha(<a ense3ado a
'aceptar el lu5ar correspondiente) era al5o 9ue no pod<a cuajar en
otros sitiosG era un sistema ajeno a las dem7s naciones8 un producto
5enuino del #ap&n6 Para los escritores japoneses8 este sistema >tico es
tan natural 9ue les pasa inad$ertido y no lo descri(en en sus o(ras8
pero su estudio es necesario para comprender a los japoneses6
88
89
F6 !eudor de las edades y del mundo
En in5l>s sol<amos aplicarnos la %rase heirs of the a&es

. !os 5uerras y
una 5ran crisis econ&mica disminuyeron un tanto la con=an4a en
nosotros mismos implicada en esta %rase8 pero el cam(io8 por otra
parte8 no ha aumentado nuestro sentimiento de deuda hacia el
pasado6 Las naciones orientales le dan la $uelta a la moneda se
consideran deudoras del pasado6 Eucho de lo 9ue los occidentales
llaman $eneraci&n de los antepasados8 en realidad8 no es $eneraci&n8
ni se diri5e eIclusi$amente a los antepasadosG es una mani%estaci&n
ritual de la 5ran deuda del hom(re hacia todo lo 9ue eIisti&
anteriormente6 Pero no est7 en deuda ;nicamente con el pasado8 ya
9ue el contacto diario con los dem7s aumenta a9u>lla6 En esta deuda
han de (asarse las decisiones y acciones diariasG es el punto
%undamental6 "omo los occidentales prestan tan escasa atenci&n a su
deuda con el mundo por lo 9ue >ste les ha dado en cuidados8
educaci&n y (ienestar8 o por el mero hecho de ha(er nacido8 los
japoneses sienten 9ue nuestras moti$aciones son inadecuadas6 Los
hom(res $irtuosos no proclaman8 como lo hacen en Norteam>rica8
9ue no de(en nada a nin5;n hom(re6 No se ol$idan del pasado6 La
rectitud en el #ap&n depende del reconocimiento del lu5ar 9ue cada
uno ocupa en la 5ran red de o(li5aciones mutuas 9ue a(ra4a
juntamente a los antepasados y a los contempor7neos6
Es %7cil eIpresar con pala(ras este contraste entre Oriente y
Occidente8 pero di%<cil apreciar la di%erencia 9ue supone en el modo
de entender la $ida6 Nasta 9ue lo comprendamos no podremos lle5ar
a las causas por las cuales el japon>s es capa4 de sacri=carse a s<

bNerederos de las edadesc6 #N. del T.$

90
mismo hasta los eItremos 9ue pudimos compro(ar durante la 5uerra
y capa4 de sentir un pro%undo resentimiento en situaciones donde un
occidental no lo conci(e6 Der deudor puede hacer a un hom(re
eItremadamente suscepti(le a las o%ensas8 y el japon>s es prue(a de
ello6 Tam(i>n car5a so(re >l una 5ran responsa(ilidad6
Tanto los chinos como los japoneses tienen muchas pala(ras 9ue
si5ni=can 'o(li5aciones)6 Estas pala(ras no son sin&nimas8 y su
si5ni=cado espec<=co no tiene traducci&n literal en in5l>s por9ue las
ideas 9ue eIpresan nos son eItra3as6 La pala(ra para 'o(li5aciones)
9ue a(arca la deuda de una persona8 desde la mayor hasta la menor8
es on. Du sentido se traduce al in5l>s mediante una lar5a serie de
pala(ras 9ue $an desde 'o(li5ations) J^o(li5aciones_M y 'loyalty)
J^lealtad_M hasta 'Vindness) J^(ondad_M y 'lo$e) J^amor_M8 pero estas
pala(ras des=5uran su si5ni=cado6 Di realmente %uera amor8 o incluso
o(li5aci&n8 los japoneses podr<an ha(lar del on 9ue sienten hacia sus
hijos8 pero es imposi(le usar la pala(ra en este sentido6 Tampoco
si5ni=ca lealtad8 pues este concepto se eIpresa en japon>s con otras
pala(ras 9ue de nin5una manera son sin&nimas de on6 5n si5ni=ca un
peso8 una deuda8 una car5a 9ue uno lle$a lo mejor 9ue puede6 Un
hom(re reci(e on de un superior8 pero el hecho de aceptar un on de
cual9uier hom(re 9ue no sea su superior8 o por lo menos su i5ual8 le
crea una sensaci&n inc&moda de in%erioridad6 "uando ellos dicen
'Lle$o un on hacia >l)8 est7n diciendo 'ten5o una car5a de
o(li5aciones hacia >l)8 y a este acreedor8 a este (ene%actor8 le llaman
su 'hom(re on6.
'Acordarse del on de uno) puede si5ni=car una inmensa
de$oci&n rec<proca6 Un cuentecillo japon>s incluido en un li(ro de
lectura del se5undo a3o escolar y titulado 'No ol$ides el on6 emplea
la pala(ra en este sentido6 Es un cuento para los ni3os pe9ue3os8
usado en las clases de >tica6
)achi es un perro 5racioso6 Tan pronto como naci& se lo lle$& un
eItra3o8 9uien lo trat& como a uno de sus hijos6 Por esta ra4&n8
incluso su d>(il cuerpo se hi4o sano8 y cuando su amo se i(a al
tra(ajo todas las ma3anas8 )achi le acompa3a(a a la estaci&n de
tran$<as8 y por la tarde8 cuando se aproIima(a el momento en
9ue >l Jsu amoM $ol$<a a casa8 re5resa(a de nue$o a la estaci&n
para esperarle6
91
"on el tiempo8 el amo muri&6 )achi Zno sa(emos si
i5nora(a o no lo ocurridoZ se5u<a yendo a (uscar a su amo
todos los d<as6 I(a como siempre a la estaci&n a $er si su amo
esta(a entre la multitud 9ue sal<a del tran$<a6 !e esta manera se
sucedieron los d<as y los meses6 Pas& un a3o8 pasaron dos8 tres
a3os8 incluso cuando ya ha(<an pasado die4 a3os8 la $ieja =5ura
de )achi se pod<a $er todos los d<as en la estaci&n8 toda$<a
(uscando a su amo6
La moral de este cuentecillo es la lealtad8 9ue no es sino otro
nom(re del amor6 Un hijo 9ue 9uiere pro%undamente a su madre
ha(lar7 de no ol$idar el on 9ue ha reci(ido de ella8 con lo cual est7
eIpresando la misma de$oci&n a(soluta 9ue )achi ten<a por su amo6
El t>rmino8 sin em(ar5o8 no se re=ere espec<=camente al amor del
hijo8 sino a todo lo 9ue su madre hi4o por >l cuando era un ni3o8 sus
sacri=cios durante la adolescencia de >ste y todo lo 9ue ella hi4o en
pro de sus intereses al hacerse hom(re8 todo cuanto le de(e a ella
por su sola presencia6 Implica de$ol$er8 al menos en parte8 lo 9ue se
de(e8 y por esto si5ni=ca amor6 Pero su si5ni=cado principal es
ddeudad8 mientras 9ue nosotros pensamos en el amor como al5o 9ue
se da li(remente8 sin la ser$idum(re de la o(li5aci&n6
5n se usa siempre en el sentido de de$oci&n sin l<mites cuando
se re=ere a la primera y m7s 5rande deuda de uno8 su on imperial6 Es
>sta la deuda de cada cual hacia el emperador8 9ue se de(e reci(ir
con 5ratitud indele(le6 Der<a imposi(le8 piensan ellos8 sentirse
satis%echo del propio pa<s8 de la $ida y de los intereses personales8
5randes o pe9ue3os8 sin pensar al mismo tiempo 9ue estos (ene=cios
le han sido otor5ados a uno6 En toda la historia del #ap&n8 la persona
con 9uien uno esta(a endeudado en ;ltima instancia era el superior
m7s alto dentro de su propia es%era6 De5;n la >poca8 esta persona era
el se3or local8 el se3or %eudal o el Dho5un6 Noy es el emperador6
Ouien9uiera 9ue %uera el superior8 lo realmente importante es la
primac<a en 9ue se ha mantenido durante si5los el h7(ito japon>s de
'acordarse del on6. En el #ap&n moderno se han empleado todos los
medios para centrar ese sentimiento so(re el emperador6 Por cada
satis%acci&n 9ue un hom(re ten5a en su $ida aumentar7 su on
imperialG cada ci5arrillo distri(uido durante la 5uerra a los hom(res
del %rente en nom(re del emperador su(raya(a el on 9ue cada
92
soldado ten<a hacia >lG cada sor(o de sa!e distri(uido en pe9ue3as
porciones antes de entrar en com(ate incrementa(a el on imperial6
Los pilotos VamiVa4e de los a$iones suicidas esta(an pa5ando8 se5;n
dec<an8 su on imperialG todas las tropas 9ue8 como ellos a=rma(an8
dieron hasta su ;ltimo hom(re de%endiendo al5una isla en el Pac<=co
esta(an de$ol$iendo su on sin l<mites al emperador6
Un hom(re tam(i>n tiene su on hacia personas de menos
cate5or<a 9ue el emperador6 EIiste8 por supuesto8 el on 9ue uno ha
reci(ido de sus padres6 Es la (ase de la c>le(re piedad =lial de los
orientales8 9ue coloca a los padres en una posici&n de autoridad tan
estrat>5ica so(re sus hijos6 De eIpresa como la deuda 9ue sus hijos
les de(en y desean pa5ar6 Por eso son los hijos los 9ue han de
es%or4arse por cumplir con la o(ediencia de(ida a los padres8 en
contraste con Alemania8 otra naci&n en la 9ue los padres tienen 5ran
autoridad so(re los hijos y8 sin em(ar5o8 son a9u>llos 9uienes han de
eIi5ir y o(li5ar a esa o(ediencia6 Los japoneses si5uen una $ersi&n
muy realista de la piedad =lial oriental8 y tienen un re%r7n so(re el on
9ue reci(en de sus padres y 9ue se puede traducir li(remente de este
modo 'D&lo cuando una persona se con$ierte en padre o madre se
da cuenta eIacta de la deuda 9ue tiene contra<da con sus propios
pro5enitores)6 Es decir8 el on paterno no es m7s 9ue el cuidado y los
pro(lemas a los 9ue los padres y las madres han de atender a diario6
A esto se de(e el 9ue los japoneses limiten la $eneraci&n a los
antepasados a a9uellos 9ue a;n recuerdan6 Ponen el >n%asis en la
dependencia real 9ue eIiste durante la ni3e48 pues huel5a decir 9ue
toda persona %ue una $e4 un ni3o inde%enso 9ue no ha(r<a so(re$i$ido
de no ser por los des$elos de sus padres8 9uienes le pro$eyeron de
alimento8 ropa y un ho5ar hasta lle5ar a adulto6 Los japoneses se
escandali4an por9ue piensan 9ue los norteamericanos minimi4an todo
esto y 9ue8 como dice un escritor 'En Estados Unidos8 recordar el on
hacia los padres no si5ni=ca apenas m7s 9ue ser (ueno hacia el
padre y la madre)6 Nin5una persona puede dejar on a sus hijos8 por
supuesto8 pero el de$oto cuidado de los propios hijos es una
de$oluci&n de la deuda a los padres ad9uirida cuando uno esta(a
desamparado6 El on hacia los padres se pa5a8 en parte8 al dar una
(uena8 o mejor8 educaci&n a los propios hijos6 Las o(li5aciones 9ue
uno tiene hacia sus hijos son meramente su(sumidas en 'el on
de(ido a los propios padres)6
93
Asimismo8 cada cual tiene un on particular hacia su pro%esor y
hacia su patr&n #nushi$. Am(os le han ayudado a encaminarse en la
$ida8 y el on 9ue se tiene hacia ellos 9ui47 o(li5ue en el %uturo a
acceder a una petici&n suya cuando ten5an al5una di=cultad8 o a
prestar especial ayuda a al5;n jo$en pariente suyo8 pon5amos por
caso8 tras la muerte de a9u>llos6 "ada uno tiene 9ue hacer lo posi(le
para pa5ar la o(li5aci&n8 y el tiempo no disminuye la deuda6 Por el
contrario8 aumenta con los a3os8 pues se acumula como una especie
de inter>s6 Un on hacia al5uien es un asunto muy serio8 y como dice
el re%r7n japon>s 'Nunca se de$uel$e ni la die4mil>sima parte de un
on6. Es una car5a pesada8 pero se considera 9ue 'el poder del on6
de(e estar siempre por encima de las meras pre%erencias personales6
El (uen %uncionamiento de esta >tica de la deuda depende de
9ue cada hom(re se pueda considerar un 5ran deudor sin sentir
demasiado resentimiento al desempe3ar las o(li5aciones (ajo las
cuales se encuentra6 Sa hemos $isto hasta 9u> eItremos lle5a la
or5ani4aci&n jer7r9uica en el #ap&n6 S 5racias a las costum(res
concomitantes de(idamente acatadas le es posi(le al japon>s pa5ar
su deuda moral hasta un punto 9ue un occidental nunca lle5ar<a a
ima5inar6 Es mucho m7s %7cil de cumplir si a los superiores se les
considera (ien9uerientes6 El len5uaje japon>s aporta e$idencia de
9ue a los superiores se les atri(u<a $erdaderamente la cualidad de
portarse a%ectuosamente con sus su(ordinados6 (i si5ni=ca ^amor_8 y
los misioneros del si5lo pasado considera(an 9ue >sta era la ;nica
pala(ra japonesa 9ue se pod<a utili4ar para traducir el concepto
cristiano de 'amor)6 La usaron al traducir la Bi(lia para si5ni=car el
amor de !ios hacia el hom(re y el amor del hom(re a !ios6 Pero ai
si5ni=ca espec<=camente el amor de un superior hacia los 9ue de >l
dependen6 Un occidental puede 9ue lo interprete como
'paternalismo)8 pero su uso en el japon>s si5ni=ca mucho m7s 9ue
eso6 Era una pala(ra 9ue si5ni=ca(a ^a%ecto_8 y en el #ap&n
contempor7neo ai se usa toda$<a en este sentido estricto del amor de
un superior hacia un su(ordinado8 pero8 de(ido 9ui47 en parte a su
uso cristiano8 y sin duda como resultado de los es%uer4os o=ciales por
romper las distinciones de casta8 hoy se puede emplear tam(i>n en el
sentido de amor entre i5uales6
A pesar de todas las miti5aciones culturales 9ue puedan eIistir8
'lle$ar) un on sin sentirse o%endido es8 no o(stante8 una
circunstancia a%ortunada en el #ap&n6 A la 5ente no le 5usta car5ar
94
casualmente con la deuda de 5ratitud 9ue el on implica6 Na(lan
siempre de 'o(li5ar a una persona a lle$ar un
on6, y a menudo la traducci&n m7s cercana es imposin& upon
another

, aun9ue en Estados Unidos imposin& si5ni=ca eIi5ir al5o de

al5uien8 y en el #ap&n la %rase eIpresa la idea de dar al5o o hacer un
%a$or6 Los %a$ores ocasionales otor5ados por personas relati$amente
desconocidas son los 9ue causan mayor resentimiento8 pues respecto
a los $ecinos y a las relaciones jer7r9uicas anti5uamente esta(lecidas
un hom(re ya conoce8 y ha aceptado8 las complicaciones del on. Pero
resulta enojoso en el caso de simples conocidos8 o de personas 9ue
pertenecen8 m7s o menos8 al mismo ni$el6 Pre=eren e$itar las
en5orrosas complicaciones 9ue lle$a consi5o el on. La pasi$idad 9ue
muestra en el #ap&n una multitud callejera cuando ocurre un
accidente no es solamente %alta de iniciati$a6 Es 9ue sa(en 9ue
cual9uier inter%erencia no o=cial har<a 9ue el receptor lle$ara un on.
Una de las leyes m7s conocidas de la >poca preHEeiji era 'Di se
enta(la una ri3a o disputa8 uno no de(e inter$enir innecesariamente
en ella)8 y en el #ap&n se piensa 9ue una persona 9ue ayuda a otra en
tales situaciones8 sin una justi=caci&n clara8 se apro$echa
inde(idamente de otra6 El hecho de 9ue 9uien reci(e la ayuda 9ueda
muy endeudado no incita a las personas a apro$echarse de esta
$entaja8 sino 9ue las inclina a ser muy cautelosas a la hora de prestar
ayuda6 Es en situaciones no %ormali4adas8 so(re todo8 cuando los
japoneses se muestran eItremadamente cautelosos para e$itar caer
en las redes del on. Incluso la o%erta de un ci5arrillo por parte de una
persona con 9uien no se ha tenido pre$iamente relaci&n al5una le
hace a uno sentirse inc&modo8 y la manera cort>s para dar las 5racias
es decir '\Oh8 esta inc&moda sensaci&n #!ino do!u$76. 'Es m7s %7cil
de soportar Zme dijo un japon>sZ si se admite claramente lo mal
9ue se siente uno6 "omo nunca ha(<as pensado en hacerle un %a$or8
te resulta (ochornoso reci(ir el on.6 8ino do!u, por tanto8 se traduce
a $eces como 'Gracias) Jpor los ci5arrillosMG otras como 'Lo siento'
Jpor la deudaMG y aun otras como 'Ee siento terri(lemente
a$er5on4ado) Jpor9ue usted se me adelant& en este acto de
5enerosidadM6 Di5ni=ca todas estas cosas y nin5una6

Di5ni=ca8 m7s o menos8 apro$echarse de al5uien8 con$irti>ndose en una car5a

%astidiosa6 #N. del T.$
95
Los japoneses tienen muchas %ormas de decir 'Gracias) 9ue
eIpresan esta misma in9uietud al reci(ir un on. La menos
am(i$alente8 la %rase 9ue ha sido adoptada en los 5randes almacenes
de las ciudades modernas8 si5ni=ca 'Oh8 esta cosa es di%<cil)
#ari&ato$. Los japoneses8 5eneralmente8 a=rman 9ue esta 'cosa
di%<cil) es el (ene=cio 5rande y raro 9ue el cliente est7 otor5ando a la
tienda al comprar6 Es un cumplido6 Tam(i>n se emplea cuando uno
reci(e un re5alo y en muchas otras ocasiones6 Otras pala(ras i5ual de
corrientes para dar las 5racias8 como !ino do!u, se re=eren a la
di=cultad de reci(ir6 Tenderos al %rente de sus propias tiendas suelen
decir8 literalmente 'Oh8 esto no termina a9u<) #sumimasen$, es decir8
'So he reci(ido on de usted8 pero por culpa de las disposiciones
econ&micas modernas8 nunca podr> corresponderleG siento hallarme
en semejante situaci&n)6 Sumimasen se traduce por 'Gracias)8 'De
lo a5rade4co)8 o 'Lo siento)8 '!isc;lpeme)6 De emplea esta pala(ra
con pre%erencia a cual9uier otra %orma de dar las 5racias si al5uien8
por ejemplo8 corre tras el som(rero 9ue usted ha perdido en un d<a
de $iento6 "uando se lo de$uel$e8 la cortes<a eIi5e 9ue usted
recono4ca su propia incomodidad interna al reci(irlo6 '`l me est7
o%reciendo un on, y yo nunca le ha(<a $isto antes6 Nunca tu$e la
oportunidad de o%recerle el primer on. Ee siento culpa(le de ello8 pero
9uedar> al5o m7s tran9uilo si le pido disculpas6 Sumimasen es 9ui47
la pala(ra m7s corriente para decir 5racias en todo el #ap&n6 Le di5o
9ue recono4co 9ue he reci(ido un on de >l y 9ue esto no termina con
el acto de aceptar mi som(rero6 Pero W9u> puedo hacer yoX Domos
dos desconocidos6)
La misma actitud ante la deuda se eIpresa incluso m7s
a5udamente8 desde el punto de $ista japon>s8 mediante otra pala(ra
utili4ada para dar las 5racias8 !ata/i!enai, 9ue est7 escrita con el
si5no utili4ado para eIpresar 'insulto) o 'despresti5io)6 Di5ni=ca8 a la
$e48 ^me siento insultado_ y ^estoy a5radecido_6 El diccionario japon>s
dice 9ue con este t>rmino se eIpresa lo a$er5on4ado e insultado 9ue
uno se siente por reci(ir un (ene=cio eItraordinario y8 en su opini&n8
no merecido6 De reconoce eIpl<citamente la $er5Pen4a 9ue causa
reci(ir un on, y la $er5Pen4a ha/i es en el #ap&n8 como $eremos8
%uente de 5ran amar5ura6 8ata/i!enai Z^me siento insultado_Zsi5ue
siendo utili4ado por los tenderos conser$adores al dar las 5racias a
sus clientes8 y los clientes lo emplean cuando piden 9ue car5uen a
sus cuentas las compras e%ectuadas6 Es una pala(ra hallada
96
continuamente en los romances preHEeiji6 Una muchacha hermosa de
la clase (aja 9ue sir$e en la corte y 9ue es ele5ida como amante por
el amo le dice 8ata/i!enai, es decir 'Estoy a$er5on4ada de aceptar
sin merecerlo este on9 me siento aturdida por su (ondad)6 !e i5ual
%orma se eIpresar<a un samurai sorprendido por las autoridades en
una ri3a y lue5o puesto en li(ertad6 Al decirles 8ata/i!enai 9uerr<a dar
a entender 9ue 'Ee deshonra aceptar este on9 no es correcto
colocarme en una posici&n tan humildeG lo sientoG doy humildemente
las 5racias)6
Estas %rases eIpresan8 mejor 9ue cual9uier 5enerali4aci&n8 el
'poder del on6. Uno lo lle$a constantemente y con am(i$alencia6 En
relaciones estructurali4adas aceptadas8 la 5ran deuda 9ue ello implica
a menudo estimula a un hom(re a o%recerse enteramente a s< mismo
en compensaci&n6 Pero es di%<cil ser un deudor8 y los resentimientos
sur5en %7cilmente6 La %amosa no$ela :otchan, de uno de los
no$elistas m7s conocidos del #ap&n8 DoseVi Natsume8 descri(e esto
;ltimo con todo detalle6 Botchan8 el h>roe8 es un muchacho de ToVio
9ue se inicia como maestro de escuela en un pue(lecillo de
pro$incias6 Pronto empie4a a sentir odio hacia la mayor<a de sus
compa3eros8 con los cuales no se lle$a (ien6 Pero hay un maestro
jo$en con 9uien hace amistad8 y un d<a 9ue salen juntos8 su nue$o
ami5o8 a 9uien >l llama Eri4o8 le in$ita a un $aso de a5ua helada6
Pa5a un sen y medio por ello8 al5o as< como la 9uinta parte de un
centa$o6
No mucho despu>s8 otro maestro cuenta a Botchan 9ue Eri4o ha
ha(lado mal de >l6 Botchan se cree lo 9ue el chismoso le ha contado y
al instante comien4a a preocuparle el on 9ue ha reci(ido de Eri4o6
Lle$ar un on de semejante compa3ero8 incluso si procede de una
cosa tan tri$ial como un $aso de a5ua helada8 a%ecta a mi honor6
Dea un sen o medio sen8 no morir> en pa4 si lle$o so(re m< este
on Q666R El hecho de ha(er reci(ido el on de al5uien sin protestar
%ue un acto de (uena $oluntad por el cual demostr> tomar al otro
a simple $ista como una persona decente6 En lu5ar de insistir en
pa5ar mi a5ua helada8 acept> el on y eIpres> mi 5ratitud6 `se es
un reconocimiento 9ue no se puede comprar con dinero6 No
ten5o t<tulo ni posici&n o=cial8 pero soy un hom(re
independiente8 y 9ue un hom(re independiente acepte el on
supone mucho m7s 9ue si de$ol$iera un mill&n de yen6 !ej> 9ue
97
Eri4o tirara un sen y medio8 y yo le di mi a5radecimiento8 9ue es
m7s $alioso 9ue un mill&n de yen6
Al d<a si5uiente arroja un sen y medio so(re el escritorio de Eri4o8
por9ue solamente despu>s de dejar de lle$ar el on por el $aso de
a5ua helada puede empe4ar a ajustar la cuenta pendiente entre ellos
el comentario insultante de 9ue le ha(<an ha(lado6 Oui47 si5ni=9ue
intercam(iar 5olpes con >lG pero primero ha de (orrar el on por9ue ya
no es un on entre ami5os6
En Estados Unidos8 esta misma hipersensi(ilidad respecto a
cosas tri$iales8 esta dolorosa $ulnera(ilidad8 la encontr7is en los
eIpedientes so(re (andas de adolescentes y en los historiales cl<nicos
de neur&ticos6 En el #ap&n8 sin em(ar5o8 se considera una $irtud6 En
opini&n de los propios japoneses8 ser<an pocas las personas 9ue
lle$ar<an el asunto hasta ese eItremo8 ya 9ue la mayor<a es poco
eIi5ente6 Los comentaristas japoneses 9ue escri(en so(re Botchan se
re=eren a >l como 'un temperamento ardiente8 puro como el cristal8
un campe&n del de(er)6 El autor tam(i>n se identi=ca con Botchan8
y8 de hecho8 los cr<ticos han $isto siempre en este personaje el
autorretrato de a9u>l6 El relato es un ejemplo de $irtud moral8 ya 9ue
la persona 9ue reci(e el on s&lo puede despojarse de su condici&n de
deudor si tiene la con$icci&n de 9ue su 5ratitud $ale 'un mill&n de
yen) y act;a consecuentemente6 D&lo lo puede reci(ir de una
'persona decente)6 En el momento de ira de Botchan8 el autor
compara el on hacia Eri4o con el on 9ue ha(<a reci(ido8 hace mucho
tiempo8 de su $ieja aya6 `sta sent<a una 5ran de(ilidad por >l y
pensa(a 9ue nadie en la %amilia lo aprecia(a de(idamente6 Dol<a
traerle pe9ue3os re5alos a escondidas dulces o l7pices de colores8 y
una $e4 le dio tres yen6 'Du constante atenci&n me estremec<a hasta
la m>dula6) Pero8 aun9ue se sent<a 'insultado) por la o%erta de los
tres yen8 los acept& como un pr>stamo8 aun9ue jam7s los de$ol$i&6
Din em(ar5o8 el no de$ol$erlos8 se dice a s< mismo8 al comparar
a9uello con el e%ecto 9ue le ha causado su on hacia Eri4o8 se de(i& a
9ue ;<o la considero a ella como una parte de m' mismo6. `sta es la
cla$e de las reacciones del japon>s respecto al on. De puede soportar8
aun9ue $aya acompa3ado de muy di$ersos sentimientos8 con tal de
9ue el 'hom(re on6 sea en realidad uno mismoG es decir8 cuando se
trata de al5uien 9ue ocupa un lu5ar en 'mi) es9uema jer7r9uico8 o
9ue hace al5o 9ue muy (ien podr<a hacer yo para otra persona8 como
98
de$ol$erme el som(rero en un d<a de $iento8 o 9ue me admira6 Di no
se ajusta a estas cate5or<as8 el on se con$ierte en una herida cada
$e4 m7s irritante6 Por muy tri$ial 9ue sea la deuda contra<da8 es una
$irtud resentirse de ella6
Todos los japoneses sa(en 9ue si el on es demasiado pesado8
sean cuales sean las circunstancias8 uno se encontrar7 con muchas
di=cultades6 Un (uen ejemplo procede de la 'Decci&n de consultas)
de una re$ista actual6 Esta secci&n es una especie de '"onsultorio
sentimental) y aparece en el To!yo Psychoanalytic Journal. El consejo
o%recido es muy poco %reudiano8 pero completamente japon>s6 Un
anciano escri(e pidiendo consejo
Doy padre de tres hijos $arones y una hija6 Ei mujer muri& hace
diecis>is a3os6 !e(ido a 9ue sent<a pena por mis hijos no $ol$< a
casarme8 y mis hijos considera(an este hecho como una $irtud
m<a6 Ahora todos mis hijos se han casado6 Nace ocho a3os8
cuando mi hijo contrajo matrimonio8 me retir> a una casa unas
cuantas man4anas m7s lejos6 Es $er5on4oso con%esarlo8 pero
durante tres a3os he estado ju5ando con una muchacha en la
oscuridad Quna prostituta contratada en una casa p;(licaR6 Ee
cont& su situaci&n y sent< l7stima de ella6 "ompr> su li(ertad por
una pe9ue3a cantidad8 la lle$> a mi casa8 le ense3> a
comportarse correctamente y la mantu$e como criada6 Tiene
5ran sentido de la responsa(ilidad y es admira(lemente
ahorradora6 Din em(ar5o8 mis hijos8 mi nuera8 y mi hija y su
marido me miran por ello con cierto desd>n y me tratan como a
un desconocido6 Pero no se lo reprochoG la culpa es m<a6
Los padres de la muchacha no parecieron comprender la
situaci&n8 y como est7 en edad de matrimonio me escri(ieron
para 9ue la de$ol$iera a su casa6 Ne conocido a los padres y les
he eIplicado las circunstancias6 Ellos son muy po(res8 pero no
(uscan mi dinero6 Nan prometido considerarla como muerta y
permitir 9ue la muchacha contin;e en la misma situaci&n6 Ella
misma 9uiere 9uedarse a mi lado mientras yo $i$a6 Pero nuestra
di%erencia de edades es como la de un padre y una hija8 y por
eso8 a $eces8 considero 9ue de(o mandarla a su casa6 Eis hijos
creen 9ue ella 9uiere heredar mis pertenencias6
Ten5o una en%ermedad cr&nica y creo 9ue me 9uedan s&lo
uno o dos a3os de $ida6 A5radecer<a 9ue ustedes me mostraran
99
el camino 9ue de(o tomar6 Perm<tanme decirles 9ue aun9ue la
muchacha %ue una $e4 una 'chica en la oscuridad)8 ello se de(i&
a las circunstancias6 Du car7cter es (ueno y sus padres no son
rapaces6
Para el psic&lo5o japon>s8 el pro(lema esta(a claro el anciano
ha(<a o(li5ado a sus hijos a car5ar con un on demasiado pesado6 Le
contest&
Nos ha descrito usted un caso 9ue se da todos los d<as Q666R
!>jeme iniciar mis consejos dici>ndole 9ue8 se5;n me da a
entender su carta8 me est7 pidiendo la contestaci&n 9ue usted
desea o<r y ello me predispone hasta cierto punto contra usted6
Por supuesto8 me doy cuenta de lo di%<ciles 9ue ser<an sus lar5os
a3os de $iude48 pero usted ha utili4ado esto para hacer 9ue sus
hijos lle$en el on y tam(i>n para justi=car su comportamiento
actual ante s< mismo6 Esto no me 5usta6 No creo 9ue act;e usted
de mala %eG lo 9ue ocurre es 9ue su personalidad es muy d>(il6
Nu(iera sido mejor eIplicar a sus hijos 9ue ten<a 9ue $i$ir con
una mujer Zsi no pod<a pasar sin elloZ y no hacerles lle$ar el on
Jpor no ha(erse $uelto a casarM6 Es natural 9ue sus hijos est>n
contra usted8 ya 9ue ha su(rayado eIcesi$amente este on.
!espu>s de todo8 los seres humanos no pierden sus deseos
seIuales y es natural 9ue los sientan6 Pero uno procura superar
el deseo6 Dus hijos pensa(an 9ue as< har<a usted8 pues espera(an
9ue $i$iera con%orme al ideal 9ue de usted se ha(<an %ormado6
Por el contrario8 se han sentido traicionados y comprendo lo duro
9ue es para ellos8 aun9ue sea una actitud e5o<sta por su parte6
Ellos est7n casados y satis%echos seIualmente8 pero8 de modo
e5o<sta8 le nie5an lo mismo a su padre6 Usted piensa de una
manera y sus hijos de otra Jcomo aca(amos de $erM6 Don dos
puntos de $ista muy distintos6
!ice 9ue la muchacha y sus padres son (uena 5ente6 Esto
es lo 9ue usted 9uiere pensar6 Todos sa(emos 9ue la (ondad y la
maldad de las 5entes dependen de las circunstancias8 de la
situaci&n del momento8 y por el hecho de 9ue en un momento
determinado no intenten (uscar $entajas no se puede a=rmar
rotundamente 9ue son '(uena 5ente)6 "reo 9ue los padres de la
muchacha se comportan tontamente al permitirle ser la
100
concu(ina de un hom(re al (orde de la muerte6 Di contemplan la
posi(ilidad de 9ue su hija se con$ierta en concu(ina8 lo l&5ico es
9ue intenten sacar $entaja o pro$echo de ello6 Es solamente su
%antas<a la 9ue le hace $erlo de otra manera6
No me sorprende 9ue sus hijos est>n preocupados pensando
9ue los padres de la muchacha (uscan al5o de ustedG yo pienso
lo mismo6 La muchacha es jo$en y 9ui47 no se le haya ocurrido
esto8 pero lo m7s pro(a(le es 9ue a sus padres s<6
Nay dos caminos a(iertos para usted
*M "omo 'hom(re completo) Juno tan ca(al 9ue nada le es
imposi(leM8 cortar con la chica y lle5ar a un acuerdo con ella6
Pero no creo 9ue usted pueda hacerloG sus sentimientos
humanos no lo permitir<an6
/M 'Col$er a ser un hom(re corriente) Ja(andonar sus
pretensionesM y destruir la ima5en de hom(re ideal 9ue sus
hijos se han hecho de usted6
"on respecto a sus propiedades8 ha5a testamento
inmediatamente y declare cu7les son las partes 9ue
corresponden a la muchacha y cu7les a sus hijos6
Para aca(ar8 recuerde 9ue es usted un hom(re $iejo y se
est7 $ol$iendo un poco in%antil8 se5;n me demuestra su letra6 Du
pensamiento es m7s emocional 9ue racional6 Usted 9uiere a esa
chica como sustituti$o de una madre8 aun9ue se eIprese como si
9uisiera sal$arla del arroyo6 A mi parecer8 un ni3o no puede $i$ir
si su madre lo a(andona8 y por eso le aconsejo 9ue tome el
se5undo camino6
Esta carta dice muchas cosas so(re el on. Di una persona hace
9ue otra lle$e un on desmesuradamente pesado8 aun9ue se trate de
sus propios hijos8 s&lo (ajo su propio ries5o podr7 cam(iar su l<nea de
conducta6 !e(e sa(er 9ue su%rir7 por ello6 Adem7s8 por muy caro 9ue
a >l le resultase el on contra<do por sus hijos8 no puede utili4arlo como
m>rito para lue5o sacar $entaja de elloG no est7 (ien usarlo 'para
justi=car su comportamiento actual)6 Es 'natural) 9ue sus hijos est>n
resentidos8 y como su padre emprendi& al5o 9ue no pudo lle$ar a
ca(o8 se sienten 'traicionados)6 Es una tonter<a por parte del padre
ima5inar 9ue tan s&lo por9ue >l se entre5& enteramente a ellos
101
cuando necesita(an su cuidado8 los hijos $an a mostrarse ahora
especialmente sol<citos con >l6 Por el contrario8 recuerdan ;nicamente
el on 9ue so(re ellos ha ca<do y 'es natural 9ue Q666R est>n contra
usted)6
Los norteamericanos no ju45an una situaci&n semejante (ajo
esta lu46 Nosotros pensamos 9ue un padre 9ue se ha dedicado a sus
hijos8 hu>r%anos de madre8 merece un lu5ar muy especial en sus
cora4ones8 y no hay ra4&n para estar 'contra >l)6 Para comprender la
actitud japonesa8 sin em(ar5o8 hemos de considerarlo como una
transacci&n =nanciera8 ya 9ue en esta es%era s< tenemos actitudes
compara(les6 Der<a per%ectamente comprensi(le para nosotros 9ue un
hijo estu$iese 'en contra) de su padre si >ste8 tras prestarle dinero
en una transacci&n %ormal8 le eIi5iera su de$oluci&n con intereses6
Tam(i>n en estos t>rminos podemos entender por 9u> una persona
9ue ha aceptado un ci5arrillo ha(la de su '$er5Pen4a)8 en $e4 de
decir directamente 'Gracias)6 Podemos comprender el resentimiento
con 9ue ha(lan de una persona 9ue o(li5a a otra a lle$ar un on, y
entre$er las ra4ones por las cuales Botchan da tan eIa5erada
importancia a la deuda del $aso de a5ua helada6 Din em(ar5o8 los
norteamericanos no est7n acostum(rados a aplicar estos criterios
=nancieros a una in$itaci&n casual en la (arra de una ca%eter<a8 ni a la
lar5a de$oci&n de un padre hacia sus hijos8 ni a la de$oci&n de un
perro =el como )achi. El japon>s8 s<6 El amor8 la (ondad8 la
5enerosidad8 9ue nosotros $aloramos eIactamente en la proporci&n
en 9ue son dados sin eIi5ir nada a cam(io8 en el #ap&n implican
o(li5aci&n por parte de 9uien los reci(e6 S cada ocasi&n en 9ue se
o%recen le con$ierte a uno en deudor6 "omo dice un re%r7n popular
'De re9uiere Jun 5rado in$eros<mil deM 5enerosidad innata para reci(ir
un on6.
102
103
26 La de$oluci&n de una die4mil>sima parte
El on es una deuda y de(e ser pa5ada8 pero en el #ap&n toda
de$oluci&n cae en una cate5or<a totalmente aparte6 Los japoneses
encuentran nuestra moral Zen cuya >tica y en cuyos $oca(los
am(i5uos8 como o(li5aci&n y de(er8 se con%unden las dos cate5or<as
Z tan eItra3a como nos parecer<an a nosotros los acuerdos
=nancieros de una tri(u cuyo idioma no hiciera distinci&n entre
'deudor) y 'acreedor) en transacciones monetarias6 Para ellos8 la
deuda primaria y siempre presente llamada on se sit;a en un plano
9ue nada tiene 9ue $er con el tipo de de$oluci&n acti$a y tensa
eIpresada a tra$>s de toda una serie de conceptos distintos6 Estar en
deuda #on$ no es una $irtud8 pero s< lo es el hecho de pa5arla6 La
$irtud comien4a cuando el indi$iduo se dedica a la tarea de eIpresar
de modo acti$o su a5radecimiento6
104

=ie Ehre,_el honor_en alem7n6 #N. del T.$

105
Los norteamericanos comprender7n mejor la idea 9ue los
japoneses tienen de la $irtud si recuerdan la analo5<a esta(lecida con
las transacciones =nancieras8 pues entonces ca(e ha(lar de la
eIistencia de 'sanciones) similares a las 9ue se han esta(lecido en
Estados Unidos contra las %altas de pa5o de las transacciones de
propiedad6 En estos casos8 un hom(re no puede eludir su o(li5aci&n6
No eIisten circunstancias atenuantes cuando una persona se apropia
de al5o 9ue no es suyo6 Es inconce(i(le la idea de 9ue pa5ar o dejar
de pa5ar una deuda a un (anco se de(a simplemente a un impulso6
Por otra parte8 el deudor es tan responsa(le de los intereses
acumulados como del dinero 9ue en un principio pidi& prestado6 Para
nosotros8 sin em(ar5o8 el patriotismo y el amor a nuestra %amilia son
al5o (ien distinto a todo esto6 El amor es un asunto del cora4&n y es
mejor cuando se da li(remente6 El patriotismo8 en el sentido de poner
los intereses de nuestro pa<s por encima de cual9uier otra cosa8 lo
consideramos como al5o (astante 9uijotesco o8 incluso8 incompati(le
con nuestra naturale4a humana %ali(le8 a menos 9ue el pa<s se $ea
atacado por las %uer4as armadas de al5;n enemi5o6 Di (ien
carecemos del postulado (7sico japon>s acerca de la 5ran deuda
contra<da autom7ticamente por todo hom(re y mujer al nacer8
creemos 9ue un hom(re de(e sentir compasi&n y ayudar a sus padres
necesitados8 9ue no de(e pe5ar a su mujer8 y 9ue ha de mantener a
sus hijos6 Pero estas cosas no son consideradas cuantitati$amente8
como si se tratase de una deuda de dinero8 y nadie espera reci(ir
recompensa al5una6 En el #ap&n8 sin em(ar5o8 tienen el mismo
car7cter 9ue tiene la sol$encia =nanciera en Estados Unidos8 y las
sanciones 9ue conlle$an son tan %uertes como las 9ue eIisten en
Estados Unidos para el pa5o de deudas o de los intereses de una
hipoteca6 `stos no son asuntos a los 9ue se de(a atender solamente
en momentos cr<ticos Zpor ejemplo8 en caso de 5uerra o de la 5ra$e
en%ermedad de un padreZG son la som(ra constante de cada uno8
i5ual 9ue lo son la hipoteca 9ue pesa so(re un pe9ue3o 5ranjero de
Nue$a SorV o la preocupaci&n 9ue siente un =nanciero de Lall Dtreet
al $er 9ue su(e la (olsa tras ha(er $endido a la (aja6
Los japoneses di$iden en cate5or<as espec<=cas8 y con re5las
propias8 a9uellas de$oluciones del on ilimitadas tanto en la cantidad
como en el tiempo8 y a9uellas 9ue tienen una e9ui$alencia
cuantitati$a y han de pa5arse en ocasiones especiales6 Las
de$oluciones sin l<mites de la deuda se llaman &imu y de ellas dicen
106
'Uno nunca de$uel$e ni la die4mil>sima parte de JesteM on6. El &imu
de uno re;ne dos tipos distintos de o(li5aciones la de$oluci&n del on
de cada cual a sus padres8 9ue es !o, y la de$oluci&n del on al
emperador8 9ue es chu. Am(as o(li5aciones son ineludi(les8 %orman
parte del destino uni$ersal 9ue le ha tocado al hom(reG de hecho8 a la
escolaridad elemental en el #ap&n se la llama 'educaci&n &imu6,
por9ue nin5una otra pala(ra eIpresa tan adecuadamente el sentido
de o(li5atoriedad6 Los percances de la $ida pueden modi=car los
detalles del &imu de cada cual8 pero el &imu incum(e
autom7ticamente a todos los hom(res y est7 por encima de toda
circunstancia %ortuita6
Am(as %ormas de &imu son incondicionales6 Al hacer de estas
$irtudes al5o a(soluto8 el #ap&n se aleja de los conceptos chinos
acerca del de(er hacia el Estado y de la piedad =lial6 El sistema >tico
chino ha sido repetidamente adoptado en el #ap&n desde el si5lo [CII8
y chu y !o son pala(ras chinasG sin em(ar5o8 los chinos no hicieron de
estas $irtudes al5o incondicional6 "hina postula una $irtud 9ue
destaca so(re las dem7s y 9ue implica a la $e4 compasi&n y lealtad6
Normalmente se traduce por '(ene$olencia) #/en$, pero incluye casi
todo lo 9ue los occidentales entienden por (uenas relaciones
interpersonales6 Un padre de(e tener /en8 y si un 5o(ernante no lo
tiene8 est7 justi=cado 9ue su pue(lo se su(le$e contra >l6 Esta $irtud
es condici&n pre$ia al o%recimiento de la lealtad personal6 El ejercicio
del car5o del emperador y el de sus %uncionarios depende de 9ue
ellos act;en con /en. La >tica china aplica esta %&rmula a todas las
relaciones humanas6
Este postulado >tico chino nunca %ue aceptado en el #ap&n6 El
5ran erudito japon>s Uanichi AsaVa@a8 ha(lando de este contraste en
los tiempos medie$ales8 dice 'En el #ap&n8 semejantes ideas eran
claramente incompati(les con su so(eran<a imperial8 y por eso nunca
%ueron aceptadas por completo8 ni si9uiera como teor<as)
*1
6 !e hecho8
el /en se con$irti& en el #ap&n en una $irtud %uera de la ley y se $io
enteramente de5radada de la alta posici&n 9ue ocupa(a en la >tica
china6 En el #ap&n se pronuncia /in Jse escri(e con el mismo si5no 9ue
usan los chinosM8 y 'hacer /in), o su $ariante 'hacer /in&i)8 est7 muy
lejos de ser una $irtud eIi5ida incluso en las es%eras m7s altas6 Du
eIclusi&n del sistema >tico ha sido tan rotunda 9ue si5ni=ca al5o
*1
=ocuments of .ri!i, *+/+8 p6 1B08 n6 *+6
107
hecho al mar5en de la ley6 Puede ser8 en realidad8 un acto lauda(le8
como =rmar una lista de suscripci&n destinada a la caridad p;(lica u
otor5ar 5racia a un criminal6 Pero se recalca 9ue es al5o 9ue re(asa
los l<mites normales de lo 9ue se le pide a una persona6 Es un acto
9ue no se le eIi5<a6
;)acer /in&i) se usa tam(i>n en otro sentido de '%uera de la
ley)8 pues se emplea para desi5nar la $irtud entre '57n5steres)6 El
honor entre los ladrones del per<odo ToVu5a@a8 espadachines
especiali4ados en asaltos por sorpresa Zeran hom(res 9ue porta(an
una sola espada8 en contraste con los samurai8 9ue lle$a(an dos
espadasZ8 consist<a en 'hacer /in&i). "uando uno de estos %orajidos
ped<a re%u5io a otro 9ue le era desconocido8 >ste8 para no acarrearse
la $en5an4a de la (anda a la 9ue pertenec<a el malhechor en apuros8
se lo otor5a(a8 y as< 'hac<a /in&i). En el uso moderno8 'hacer /in&i)
ha ca<do toda$<a m7s (ajo6 Aparece con %recuencia en discusiones
so(re actos puni(les 'Los o(reros Za=rman los peri&dicosZ toda$<a
hacen /in&i y han de ser casti5ados6 La polic<a de(e de aca(ar con el
/in&i en todos los rincones y escondrijos del #ap&n donde Yorece)6 De
re=eren8 por supuesto8 al 'honor entre ladrones 9ue Yorece entre los
eItorsionistas y 57n5steres6 Es al contratista8 en especial8 al 9ue se le
acusa de hacer /in&i cuando8 como el 'padrone) italiano en los
puertos norteamericanos a principio de si5lo8 entra en relaciones
ile5ales con o(reros ineIpertos y se enri9uece 'arrend7ndolos)

6
La de5radaci&n del concepto chino de /en apenas pod<a caer m7s
(ajo
*-
6 Los japoneses han reinterpretado y de5radado la $irtud crucial
del sistema chino sin sustituirla por al5o 9ue condicione al &imu9 por
ello8 la piedad =lial en el #ap&n se con$irti& en un de(er 9ue ha(<a 9ue
cumplir8 aun9ue ello si5ni=cara transi5ir con los $icios o las injusticias
de un padre6 Dolamente puede a(olirse si entra en conYicto con la
o(li5aci&n de cada uno hacia el emperador8 pero8 desde lue5o8 no

Todo este p7rra%o tiene escaso sentido para el lector si no se eIplican

determinadas condiciones la(orales pre$alecientes en el #ap&n8 9ue es uno de los
pa<ses del mundo con un ni$el m7s (ajo de sindicaci&n y donde proli%eran las
(andas de o(reros no especiali4ados 9ue son eIplotados por indi$iduos sin
escr;pulos Jlos llamados 'prestamistas) en Espa3aM8 9ue los 'al9uilan) a las
5randes empresas y co(ran un ele$ado porcentaje del sal ari o reci(ido6 #N. del T.$
*-
"uando los japoneses emplean la %rase 'sa(er /in), se acercan al5o m7s al
concepto chino6 Los (udistas eIhortan a la 5ente a 'sa(er /in) y ello si5ni=ca ser
compasi$o y (ene$olente6 Pero8 como dice el diccionario japon>s8 'sa(er /in se
re=ere al hom(re ideal8 no a actos aislados)6
108
por9ue el padre de uno sea indi5no o por9ue destruya la propia
%elicidad6
En una pel<cula reciente8 una madre encuentra cierta cantidad de
dinero 9ue su hijo casado8 un maestro rural8 ha reunido en una
colecta entre los aldeanos para redimir a una cole5iala 9ue $a a ser
$endida a una casa de prostituci&n por sus padres8 pues de(ido a la
5ran carest<a 9ue padece la re5i&n est7n a punto de perecer de
ham(re6 La madre del maestro ro(a el dinero8 a pesar de no
necesitarlo8 ya 9ue es propietaria de un restaurante6 Du hijo sa(e 9ue
ella lo ha co5ido8 pero es >l 9uien de(e car5ar con la culpa6 Du esposa
descu(re la $erdad8 deja una nota responsa(ili47ndose de la p>rdida
del dinero y se suicida aho57ndose junto con su hijo6 El asunto se
hace p;(lico8 pero el papel desempe3ado por la madre en la tra5edia
no suscita comentario al5uno6 El hijo8 9ue ha cumplido con la ley de la
piedad =lial8 se marcha solo a NoVVaido para %ortalecer su car7cter y
poder en%rentarse con prue(as semejantes 9ue le a5uarden en el
%uturo6 Es un h>roe $irtuoso6 Ei compa3ero japon>s protest&
en>r5icamente contra mi $eredicto8 incon%undi(lemente americano8
se5;n el cual la persona responsa(le de la tra5edia era la madre por
ha(er ro(ado6 A=rm& 9ue la piedad =lial8 a menudo8 entra en conYicto
con otras $irtudes6 Din em(ar5o8 si el h>roe hu(iera sido m7s
inteli5ente8 9ui47 ha(r<a encontrado la manera de reconciliarlas sin
perjudicar su di5nidad personal6 Ahora (ien8 de ha(er acusado a su
madre8 aun9ue s&lo %uese ante s< mismo8 ha(r<a perdido el honor6
Tanto la no$ela como la $ida real est7n llenas de los pesados
de(eres 9ue la piedad =lial impone al jo$en casado6 EIcepto en los
c<rculos 'modan)

8 se da por descontado 9ue en las %amilias

respeta(les los padres eli5en las esposas de sus hijos8 normalmente a
tra$>s de los (uenos o=cios de al5;n mediador6 Es la %amilia8 y no el
hijo8 9uien se preocupa m7s por hacer una (uena elecci&n8 no
solamente por las transacciones econ&micas implicadas en el asunto8
sino por9ue la mujer ele5ida entrar7 en la 5enealo5<a %amiliar y
perpetuar7 la l<nea mediante sus hijos6 Es costum(re de los
mediadores preparar un encuentro 9ue pare4ca %ortuito entre los dos
j&$enes8 en presencia de sus padres8 sin 9ue ellos se ha(len6 Ocurre a
$eces 9ue los padres de un jo$en deciden prepararle un matrimonio

'Eodan) es la pronunciaci&n japonesa de la pala(ra in5lesa 'modern)8 ^moderno_6

#N. del T.$
109
de con$enienciaG en tal caso8 el padre de la muchacha se (ene=ciar7
econ&micamente8 mientras 9ue a los padres del hijo les supondr7 una
5ran $entaja el hecho de unirse con una %amilia de (uena posici&n6
Al5unas $eces deciden ele5ir a una muchacha simplemente por sus
(uenas cualidades personales6 Dea como sea8 la deuda 9ue un hijo
contrae por el on paterno no le permite discutir la decisi&n de los
padres8 y aun despu>s de estar casado la de$oluci&n contin;a6 Di el
hijo es el heredero de la %amilia8 se5uramente $i$ir7 con sus padres8 y
es pro$er(ial 9ue la sue5ra no $ea con (uenos ojos a la nuera6
Encuentra en ella toda clase de de%ectosG puede incluso echarla y
romper el matrimonio8 aun9ue el jo$en marido sea %eli4 con su esposa
y no pida m7s 9ue $i$ir a su lado6 Las no$elas8 y la $ida misma8
destacan tanto el su%rimiento del marido como el de la mujer6 El
marido8 por supuesto8 cumple con el !o al someterse a la ruptura de
su matrimonio6
Una japonesa 'modan)8 9ue ahora est7 en Estados Unidos8
aco5i& en su casa de ToVio a una jo$en esposa em(ara4ada cuya
sue5ra la ha(<a o(li5ado a dejar a su aYi5ido marido6 La muchacha
esta(a en%erma y desilusionada8 aun9ue no culpa(a a su marido6
Gradualmente8 empe4& a demostrar inter>s hacia el ni3o 9ue i(a a
tener6 Pero cuando naci& >ste se present& la sue5ra8 acompa3ada de
su silencioso y sumiso hijo8 a reclamarlo6 `ste8 por supuesto8
pertenec<a a la %amilia del marido8 y la sue5ra se lo lle$&8 si (ien se
deshi4o inmediatamente del pe9ue3o8 dej7ndole al cuidado de otros6
Esto es un ejemplo de lo 9ue en ocasiones puede eIi5ir la piedad
=lial8 y es el pa5o 9ue se les de(e a los padres6 En Estados Unidos8 un
caso como el 9ue aca(amos de narrar ser<a considerado como
muestra de inter%erencias ajenas en la %elicidad le5<tima del indi$iduo6
Pero el japon>s no puede pensar en ello como al5o 'ajeno) de(ido al
postulado de la deuda y la o(li5aci&n6 Estos casos8 compara(les a
nuestras historias de hom(res honrados 9ue han pa5ado a sus
acreedores mediante es%uer4os personales incre<(les8 nos ha(lan de
personas $erdaderamente <nte5ras 9ue han 5anado el derecho a
respetarse a s< mismos8 9ue se han demostrado a s< mismos ser lo
su=cientemente %uertes como para aceptar %rustraciones personales6
Tales %rustraciones8 por muy no(les 9ue sean8 pueden dejar un rastro
de resentimiento8 sin em(ar5o8 y $ale la pena se3alar 9ue el
pro$er(io asi7tico acerca de las 'cosas odiosas)8 9ue en Birmania8
por ejemplo8 incluye 'el %ue5o8 el a5ua8 los ladrones8 los
110
5o(ernadores y hom(res mal$ados)8 en el #ap&n comprende a 'los
terremotos8 el trueno y el Ciejo Jel ca(e4a de %amilia8 el padreM)6
La piedad =lial no a(arca8 como en "hina8 la l<nea de
antepasados 9ue $iene de si5los atr7s8 ni tampoco a todos los
descendientes contempor7neos de a9uellos antepasados 9ue %orman
el $asto y proli%erante clan6 Los japoneses $eneran solamente a los
antepasados m7s recientes6 Tienen 9ue reno$ar las letras de las
l7pidas sepulcrales anualmente para mantener su identidad8 pero
dejan de hacerlo cuando ya no se acuerdan de a9uella persona8 y
tampoco 5uardan ta(lillas de ella en el santuario %amiliar6 Los
japoneses concentran su $eneraci&n en los 9ue han conocido
personalmente8 pues lo 9ue a ellos les preocupa es el 'a9u<) y el
'ahora)6 Euchos escritores han comentado su %alta de inter>s en
especulaciones so(re lo intan5i(le y en la reproducci&n de im75enes
de o(jetos no presentes8 y su $ersi&n de la piedad =lial contri(uye a
re%or4ar esta a=rmaci&n8 cuando se la contrasta con la de "hina6 La
importancia de su sistema reside en 9ue limita las o(li5aciones del !o
a los parientes $i$os6
Pero la piedad =lial8 tanto en "hina como en el #ap&n8 es mucho
m7s 9ue de%erencia y o(ediencia a los padres y a los antepasados6 El
cuidado de un ni3o8 9ue los occidentales consideran parte del instinto
maternal y de la responsa(ilidad paterna8 lo consideran ellos parte de
la piedad a los antepasados6 Los japoneses son muy eIpl<citos en esta
cuesti&n uno pa5a sus deudas a los antepasados al transmitir a los
hijos propios el cuidado 9ue uno mismo reci(i& antes6 No eIiste una
pala(ra para eIpresar el concepto 'o(li5aci&n de un padre hacia sus
hijos)G semejantes de(eres se enmarcan en el !o a los padres y a los
padres de >stos6 !entro de la piedad =lial se incluye el c;mulo de
responsa(ilidades 9ue recaen so(re el ca(e4a de %amilia mantener a
su %amilia8 educar a los hijos y hermanos menores8 administrar las
propiedades8 dar asilo a parientes 9ue lo necesiten y mil de(eres
cotidianos semejantes6 En el #ap&n8 la limitaci&n dr7stica de la %amilia
institucionali4ada reduce 5randemente el n;mero de personas hacia
9uienes se tiene este &imu. Di muere un hijo8 la piedad =lial le o(li5a
a uno a mantener a la $iuda y a los hijos6 Tam(i>n es o(li5aci&n dar
asilo en determinados casos a una hija 9ue ha en$iudado6 Pero no es
&imu aco5er a una so(rina $iudaG si uno lo hace8 est7 cumpliendo una
o(li5aci&n muy di%erente6 Es &imu criar y educar a los hijos propios8 y
si al5uien decide hacerse car5o de la educaci&n de un so(rino8 la
111
costum(re es adoptarlo le5almente como hijoG sin em(ar5o8 si el
muchacho retiene el estatus de so(rino8 no es &imu.
La piedad =lial no re9uiere 9ue la ayuda sea prestada con
de%erencia y (ondad cari3osa8 ni si9uiera cuando se trata de los m7s
cercanos de la 5eneraci&n descendiente6 A las $iudas j&$enes se las
llama 'parientes de arro4 %r<o)8 lo cual si5ni=ca 9ue cuando ellas
comen el arro4 ya se ha en%riado8 y 9ue han de estar a la completa
disposici&n de todos los miem(ros de la %amilia y aceptar con
pro%unda o(ediencia cual9uier decisi&n so(re sus asuntos personales6
Ellas y sus hijos son los parientes po(res8 y cuando8 en al5unos casos
particulares8 $i$en en mejores condiciones8 no es por9ue el &imu
o(li5ue al ca(e4a de %amilia a darles un tratamiento especial6 Un
&imu entre hermanos tampoco implica 9ue las o(li5aciones mutuas
de(an cumplirse con cari3o con %recuencia se elo5ia a un hom(re por
ha(er cumplido sus o(li5aciones hacia un hermano menor8 aun
cuando es sa(ido 9ue se odian a muerte6
El mayor anta5onismo se da entre la sue5ra y la nuera6 La nuera
entra en el ho5ar como una eItra3a6 Es su de(er enterarse de c&mo
le 5usta a su sue5ra 9ue se ha5an las cosas y lue5o aprender ella
misma a hacerlas6 En muchos casos8 la sue5ra da a entender de
%orma eIpl<cita 9ue la muchacha no es lo (astante (uena para su hijo8
y en otros se muestra (astante celosa6 Pero8 como dice el re%r7n
japon>s8 'la nuera odiada si5ue trayendo al mundo nietos 9ueridos)G
por eso el !o siempre est7 presente6 La jo$en nuera es8 en apariencia8
in=nitamente sumisa8 pero8 5eneraci&n tras 5eneraci&n8 estas sua$es
y ama(les criaturas se con$ierten8 a su $e48 en sue5ras tan eIi5entes
y criticonas como sus sue5ras lo %ueron antes con ellas6 Eientras son
esposas j&$enes no pueden eIpresar su a5resi$idad8 pero no se
con$ierten por ello en seres humanos aut>nticamente apaci(les6 En
a3os posteriores descar5an contra sus propias nueras el
resentimiento acumulado6 Las muchachas japonesas de hoy ha(lan
a(iertamente de las $entajas de casarse con un muchacho 9ue no
sea el heredero de la %amilia8 por no tener 9ue $i$ir con una sue5ra
dominante6
'Tra(ajar para el !o6 no si5ni=ca necesariamente conse5uir un
clima de ternura en la %amilia6 En ciertas culturas8 >ste es el o(jeto
9ue persi5ue la ley moral entre los miem(ros de la %amilia8 pero en el
#ap&n no es as<6 "omo dice un escritor japon>s 'Precisamente por9ue
estiman en alto 5rado la instituci&n %amiliar8 los japoneses no dan
112
mucha importancia a los miem(ros indi$iduales o a los la4os
%amiliares 9ue los unen entre s<)
*F
6 Esto no siempre es $erdad8 por
supuesto8 pero sir$e como ima5en del conjunto6 Lo m7s importante
son las o(li5aciones y la de$oluci&n de la deuda8 por lo cual los
mayores car5an con 5randes responsa(ilidades8 mas una de ellas es
ase5urarse de 9ue 9uienes est7n (ajo su tutela realicen los sacri=cios
re9ueridos6 Di los j&$enes se resienten de ello8 poco importa6 !e(en
o(edecer a sus mayores o ha(r7n %racasado en el &imu.
Este marcado resentimiento entre los miem(ros de la %amilia8 tan
t<pico de las relaciones =liales en el #ap&n8 no se da en la otra 5ran
o(li5aci&n 9ue8 como la piedad =lial8 es tam(i>n &imu: la =delidad al
emperador6 Los estadistas japoneses hicieron un (uen tra(ajo al aislar
al emperador como je%e sa5rado y apartarlo del tumulto de la $idaG
s&lo de esta %orma pudo unir a todo el pue(lo para ser$ir sin
am(i$alencias al Estado6 No era su=ciente hacerle un padre de su
pue(lo8 por9ue el padre8 a pesar de todas las o(li5aciones 9ue se le
de(en8 es una =5ura por la 9ue posi(lemente se siente 'cual9uier
cosa menos una 5ran estimaci&n)6 El emperador ten<a 9ue ser un
'padre sa5rado)8 apartado de toda consideraci&n secular6 La =delidad
de un hom(re al emperador chu, la $irtud supremaZ de(e
con$ertirse en una contemplaci&n eIt7tica de un m<tico 'padre
(ueno) no contaminado por contactos con el mundo6 Los primeros
estadistas Eeiji escri(ieron8 tras ha(er $isitado las naciones de
Occidente8 9ue en todos estos pa<ses la historia nac<a de los conYictos
entre el 5o(ernante y el pue(lo8 y 9ue esto era indi5no del 'esp<ritu)
del #ap&n6 Col$ieron y escri(ieron en la "onstituci&n 9ue el
5o(ernante ten<a 9ue 'ser sa5rado e in$iola(le)8 y 9ue no se le pod<a
responsa(ili4ar por la actuaci&n de sus ministros6 Ten<a 9ue ser$ir
como s<m(olo supremo de la unidad japonesa8 no como un je%e de
Estado al 9ue se le pueden eIi5ir responsa(ilidades6 Puesto 9ue el
emperador no ha(<a sido un 5o(ernante ejecuti$o durante unos siete
si5los8 %ue %7cil perpetuar su papel secundario6 Los estadistas Eeiji
necesita(an ;nicamente inculcar en el esp<ritu de los japoneses esa
alt<sima $irtud incondicional8 el chu. En el #ap&n %eudal8 chu era la
o(li5aci&n hacia el je%e secular Zel Dho5unZ8 y su lar5a historia
ense3& a los estadistas Eeiji 9u> medidas de(<an adoptar para
conse5uir su o(jeti$o8 la uni=caci&n espiritual del #ap&n6 En a9uellos
*F
Nohara8 UomaVichi The True 4ace of Japan, Londres8 *+128 p6 -F6
113
si5los8 el Dho5un ha(<a sido el 5eneral<simo y el 5o(ernante principal8
pero8 a pesar del chu 9ue se le de(<a8 hu(o %recuentes conspiraciones
contra su supremac<a y contra su $ida6 La =delidad hacia >l entra(a a
menudo en conYicto con las o(li5aciones hacia el se3or %eudal de
cada uno8 de manera 9ue la =delidad suprema era en ocasiones
menos sentida 9ue la situada a un ni$el m7s (ajo6 !espu>s de todo8
la =delidad al propio se3or %eudal esta(a (asada en la4os $isi(les y la
=delidad al Dho5un pod<a parecer %r<a en comparaci&n con ella6 En
>pocas tur(ulentas8 los mercenarios lucharon tam(i>n para derri(ar al
Dho5un y esta(lecer en su lu5ar al propio se3or %eudal6 Los pro%etas y
diri5entes de la Restauraci&n Eeiji ha(<an luchado durante un si5lo
contra el Dho5un ToVu5a@a (ajo el lema de 9ue el chu se le de(<a al
emperador8 recluido en un oscuro se5undo plano Zun personaje
cuyos ras5os cada persona pod<a di(ujar por s< misma8 se5;n sus
propios deseosZ6 La Restauraci&n Eeiji %ue la $ictoria de este partido8
y precisamente esa trans%erencia del chu del Dho5un al sim(&lico
emperador %ue lo 9ue justi=c& el uso del t>rmino 'restauraci&n) en el
a3o *B2B6 El emperador continu& en su reclusi&n6 In$est<a a Dus
EIcelencias con su autoridad8 pero >l no diri5<a el Go(ierno ni el
Ej>rcito8 ni dicta(a personalmente la pol<tica a se5uir6 El mismo tipo
de consejeros8 aun9ue ele5idos con m7s cuidado8 se5u<an
controlando el Go(ierno6 La $erdadera conmoci&n se produjo en el
plano espiritual8 pues el chu se con$irti& en la de$oluci&n de la deuda
9ue todo hom(re tiene con el 'je%e sa5rado) Zsumo sacerdote y
s<m(olo de la unidad y perpetuidad del #ap&n6
La %acilidad con 9ue el chu %ue trans%erido al emperador se de(i&
en 5ran parte a la creencia tradicional de 9ue la "asa Imperial
descend<a de la diosa del Dol8 aun9ue esta atri(uci&n de di$inidad no
era tan importante como pensa(an los occidentales6 Din em(ar5o8
incluso los intelectuales japoneses 9ue recha4a(an totalmente esta
creencia no se opon<an al chu hacia el emperador8 e incluso para la
masa popular 9ue acepta(a la idea del ori5en di$ino de a9u>l esta
idea no si5ni=ca(a lo mismo 9ue para los occidentales6 8ami, la
pala(ra 9ue se traduce como 'dios)8 si5ni=ca literalmente ^ca(e4a_G
es decir8 pin7culo de la jerar9u<a6 Los japoneses no hacen una
separaci&n tan radical entre lo humano y lo di$ino como los
occidentales8 y cual9uier japon>s se con$ierte en !ami despu>s de
morir6 El chu en los tiempos %eudales se les de(<a a los je%es supremos
de la jerar9u<a8 a 9uienes no se les atri(u<a nin5una di$inidad6 Eucho
114
m7s importante para la trans%ormaci&n del chu del emperador %ue la
eIistencia de una sola dinast<a imperial en toda la historia del #ap&n6
Es in;til 9ue los occidentales protesten de 9ue esta continuidad %uera
una miIti=caci&n por9ue las re5las de sucesi&n no encaja(an con las
de In5laterra o Alemania6 Las re5las eran re5las japonesas8 y se5;n
ellas8 la sucesi&n no se ha(<a roto 'desde las edades eternas)6 El
#ap&n no tu$o8 como "hina8 treinta y seis distintas dinast<as en su
trayectoria hist&rica6 El #ap&n era un pa<s 9ue8 a pesar de todos los
cam(ios8 no ha(<a destruido jam7s su armon<a socialG el modelo ha(<a
sido siempre el mismo6 Aue este ar5umento8 y no el del parentesco
di$ino8 el 9ue eIplotaron las %uer4as antiHToVu5a@a durante los cien
a3os anteriores a la Restauraci&n6 Eanten<an 9ue el chu se le de(<a a
9uien estu$iera en la cima de la jerar9u<aG es decir8 solamente al
emperador6 Nicieron de >l el sumo sacerdote de la naci&n8 y ese papel
no implica necesariamente la di$inidad6 Pero era m7s importante 9ue
descender de una diosa6
En el #ap&n moderno se han hecho toda clase de es%uer4os para
personali4ar el chu y diri5irlo espec<=camente a la =5ura del
emperador6 El primer emperador despu>s de la Restauraci&n %ue una
persona merecedora de todo respeto8 y durante su lar5o reinado se
con$irti& %7cilmente en un s<m(olo para sus s;(ditos6 Dus escasas
apariciones en p;(lico %ueron esceni=cadas con todos los atri(utos de
la $eneraci&n6 Ni un solo murmullo sal<a de la muchedum(re al
prosternarse ante >l6 No al4a(an sus ojos para mirarle6 Todas las
$entanas de las casas8 por encima de la planta (aja8 permanec<an
cerradas8 por9ue nin5una persona pod<a mirar desde arri(a al
emperador6 Dus contactos con los altos consejeros se aten<an a un
protocolo jer7r9uico similar6 El emperador no 'con$oca(a) a sus
administradores Zla manera de re%erirse a este hecho era decir 9ue
unas cuantas EIcelencias8 especialmente pri$ile5iadas8 'ten<an
acceso) a >lZ6 Dus edictos no alud<an a asuntos pol<ticos
contro$ertidos8 se re%er<an a asuntos de >tica8 de austeridad8 o (ien
esta(an encaminados a poner punto =nal a un pro(lema y as<
tran9uili4ar a su pue(lo6 "uando se halla(a en el lecho de muerte8
todo el #ap&n se trans%orm& en un templo donde los =eles no hac<an
otra cosa 9ue ro5ar por >l6
El emperador se con$irti& de este modo en un s<m(olo situado
%uera del alcance de las contro$ersias internas6 !e la misma manera
9ue la lealtad a las 'Barras y Estrellas) est7 en Estados Unidos por
115
encima y m7s all7 de los partidos pol<ticos8 as< el emperador era
'in$iola(le)6 El comportamiento del norteamericano ante la (andera
est7 rodeado de un ritual 9ue considerar<amos inapropiado para
cual9uier ser humano6 Los japoneses8 sin em(ar5o8 da(an la mayor
importancia a la humanidad de su s<m(olo supremo Zpod<an 9uererle
y ser correspondidosZ6 De eItasia(an cuando >l 'diri5<a sus
pensamientos hacia ellos)6 !edica(an sus d<as a 'ali$iar su cora4&n)6
En una cultura (asada tan plenamente en los la4os personales como
ha sido la japonesa8 el emperador era un s<m(olo de lealtad mucho
m7s importante 9ue una (andera6 Los estudiantes de ma5isterio eran
suspendidos si a=rma(an 9ue el de(er m7s importante del hom(re es
el amor a la patriaG ten<an 9ue decir 9ue lo m7s importante era la
de$oluci&n de la deuda hacia la persona del emperador6
El chu crea un sistema do(le de relaci&n s;(ditoHemperador6 El
s;(dito se relaciona directamente con el emperador sin
intermediariosG >l8 personalmente8 'ali$ia su cora4&n) mediante sus
acciones6 Las &rdenes del emperador8 sin em(ar5o8 las reci(e a tra$>s
de todos los intermediarios 9ue eIisten entre am(os6 La %rase 'ha(la
en nom(re del emperador) in$oca el chu y es 9ui47 una ra4&n m7s
poderosa 9ue la 9ue pueda in$ocar cual9uier otro Estado moderno6
Lory descri(e un incidente ocurrido durante las manio(ras del Ej>rcito
en tiempo de pa48 cuando un o=cial sali& con su re5imiento8 dando
&rdenes de 9ue nadie (e(iera de su cantimplora sin mandarlo >l Zen
el entrenamiento del Ej>rcito japon>s se da 5ran importancia a la
capacidad de marchar durante cincuenta o sesenta millas sin
interrupci&n8 (ajo condiciones di%<cilesZ6 Ese d<a8 $einte hom(res
cayeron de sed y a5otamiento durante la marcha8 y cinco de ellos
murieron6 "uando eIaminaron sus cantimploras se compro(& 9ue no
las ha(<an tocado6 'El o=cial ha(<a dado la orden6 `l ha(<a ha(lado en
nom(re del emperador)
*2
6
En la administraci&n ci$il el chu lo justi=ca todo8 desde la muerte
hasta los impuestos6 El recaudador de impuestos8 el polic<a8 los
%uncionarios locales de alistamiento8 son instrumentos mediante los
cuales el s;(dito puede hacer entre5a de su chu. El punto de $ista de
los japoneses es 9ue o(edecer la ley es una de$oluci&n de su deuda
m7s ele$ada8 el !o3on. El contraste con las costum(res tradicionales
de Estados Unidos no pod<a ser mayor6 A los norteamericanos8
*2
Lory8 Nillis Japan2s Military Masters, *+-18 p6 -06
116
cual9uier ley nue$a8 desde la lu4 roja del sem7%oro 9ue proh<(e
a$an4ar hasta los impuestos so(re la renta8 les parece una injerencia
en la li(ertad del indi$iduo y en los asuntos de cada cual6 Las leyes
%ederales son do(lemente sospechosas por9ue inter=eren tam(i>n en
la li(ertad de cada Estado para hacer sus propias leyes6 Los
norteamericanos consideran 9ue estas leyes son impuestas por los
(ur&cratas de Lashin5ton8 y muchos ciudadanos opinan 9ue
protestar con %uer4a contra ellas es lo menos 9ue pueden hacer para
conser$ar el respeto a s< mismos6 Por eso los japoneses creen 9ue
somos un pue(lo sin ley6 Nosotros pensamos 9ue ellos son un pue(lo
sumiso sin idea al5una de lo 9ue es la democracia6 Der<a m7s cierto
decir 9ue la di5nidad de los ciudadanos8 en los dos pa<ses8 $a unida a
distintas actitudesG en nuestro pa<s depende de 9ue cada cual maneje
sus propios asuntos8 y en el #ap&n depende de 9ue el ciudadano
pa5ue lo 9ue de(e a sus (ene%actores acreditados6 Am(as soluciones
tienen sus incon$enientes en nuestro caso8 la di=cultad de conse5uir
9ue se acepten las re5ulaciones del Estado8 incluso cuando $an en
(ene=cio de todo el pa<s8 y en el suyo8 la di=cultad de $i$ir tan
endeudado 9ue toda la eIistencia de una persona se $e
ensom(recida por ello6 Pro(a(lemente8 todo japon>s8 en al5;n
momento de su $ida8 ha ima5inado maneras de $i$ir dentro de la ley
y con todo e$itar lo 9ue se pide de >l6 Tam(i>n ellos admiran ciertas
%ormas de $iolencia8 acci&n directa y $en5an4a pri$ada 9ue a los
norteamericanos no les 5ustan6 Pero estas reser$as Zo cual9uier otra
9ue pueda aducirseZ no ponen en entredicho la %uer4a 9ue tiene el
chu so(re los japoneses6
"uando el #ap&n capitul& el *- de a5osto de *+-F8 el mundo tu$o
una demostraci&n casi incre<(le de su naturale4a6 Euchos
occidentales %amiliari4ados con el #ap&n ha(<an mantenido 9ue jam7s
se rendir<aG ser<a in5enuo8 insist<an8 ima5inar 9ue sus ej>rcitos
dispersados por Asia y las islas del Pac<=co i(an a entre5ar
pac<=camente sus armas6 Gran parte de las %uer4as armadas
japonesas no ha(<an su%rido nin5una derrota local y esta(an
con$encidas de la rectitud de su causa6 Las propias islas japonesas
tam(i>n esta(an llenas de irreconcilia(les8 y un ej>rcito de ocupaci&n8
cuya $an5uardia tendr<a 9ue ser necesariamente pe9ue3a8 corr<a el
ries5o de su%rir una matan4a cuando a$an4ara m7s all7 del alcance
de su artiller<a na$al6 !urante la 5uerra8 los japoneses no se ha(<an
detenido ante nadaG son un pue(lo 5uerrero6 Estos analistas
117
norteamericanos no ha(<an tenido en cuenta el chu. En cuanto el
emperador les ha(l& ces& la 5uerra6 Antes de 9ue su $o4 se
escuchara por la radio8 los 9ue no 9uer<an rendirse ha(<an puesto un
cord&n de hom(res alrededor del palacio e intentaron e$itar la
proclamaci&n6 Pero una $e4 le<da la aceptaron todos6 Nin5;n
comandante estacionado en Eanchuria o #a$a8 nin5;n Tojo en el #ap&n
se opuso6 Nuestras tropas desem(arcaron en los aer&dromos y %ueron
reci(idas con cortes<a6 Los corresponsales eItranjeros8 como escri(ir<a
uno de ellos8 9ui47 desem(arcaron por la ma3ana acariciando sus
pistolas8 pero al mediod<a las ha(<an dejado a un lado y por la tarde
ya esta(an comprando chucher<as6 Los japoneses se dedica(an a
'ali$iar el cora4&n del emperador) si5uiendo los caminos de la pa4G
una semana antes lo ha(<an hecho recha4ando al (7r(aro incluso con
lan4as de (am(;6
No ha(<a nin5;n misterio en esto8 eIcepto para a9uellos
occidentales 9ue no pod<an reconocer la 5ran $ariedad de emociones
9ue inYuyen en la conducta del hom(re6 Al5unos ha(<an declarado
9ue la ;nica alternati$a era el eIterminio total6 Otros dijeron 9ue el
#ap&n solamente pod<a sal$arse si los li(erales se hac<an con el poder
y derri(a(an el Go(ierno6 "ual9uiera de estos an7lisis tendr<a sentido
trat7ndose de una naci&n occidental 9ue lucha en una 5uerra total y
cuenta con el apoyo del pue(lo6 Din em(ar5o8 se e9ui$ocaron en
cuanto al #ap&n por atri(uirle modos de acci&n 9ue eran
esencialmente occidentales6 Al5unos de estos pro%etas toda$<a
pensa(an8 tras meses de ocupaci&n pac<=ca8 9ue todo esta(a perdido
por9ue no se ha(<a producido nin5una re$oluci&n de tipo occidental o
por9ue 'los japoneses no sa(<an 9ue esta(an derrotados)6 `sta es
una (uena =loso%<a social8 pero estrictamente occidental8 (asada en
re5las occidentales acerca de lo 9ue es justo y apropiado6 El #ap&n8
sin em(ar5o8 no es Occidente6 No utili4& ese ;ltimo recurso de las
naciones occidentales la re$oluci&n6 Tampoco utili4& el hosco
sa(otaje contra el ej>rcito enemi5o de ocupaci&n6 Utili4& su propia
%uer4a su capacidad para responder al chu pa5ando el enorme precio
de la rendici&n incondicional antes de perder por completo sus
%uer4as6 Din em(ar5o8 con este enorme pa5o ad9uiri& al5o 9ue
$alora(a por encima de todo el derecho a decir 9ue %ue el emperador
9uien ha(<a dado la orden8 aun9ue esa orden %uese la de capitular6
Incluso en la derrota8 la ley m7s alta se5u<a siendo el chu.
118
119
,6 La de$oluci&n 'm7s di%<cil de soportar)
El &iri, se5;n el re%r7n japon>s8 'es lo m7s di%<cil de soportar)6
Todo el mundo est7 o(li5ado a de$ol$er el &iri, i5ual 9ue ocurre
con el &imu, pero a9u>l implica una serie de de(eres distintos6 No hay
en in5l>s nin5;n e9ui$alenteG y de todas las eItra3as cate5or<as de
o(li5aciones morales 9ue han encontrado los antrop&lo5os en las
di$ersas culturas del mundo8 >sta
es una de las m7s curiosas6 Es espec<=camente japonesa6 El chu y el
!o son comunes al #ap&n y a la "hinaG y a pesar de los cam(ios 9ue el
#ap&n ha reali4ado en estos conceptos8 tienen cierto parecido con los
imperati$os morales de otras naciones orientales6 Pero el &iri no
procede ni del con%ucionismo chino ni del (udismo oriental6 Es una
cate5or<a japonesa8 y no es posi(le comprender la l<nea de conducta
por la 9ue se decide un japon>s sin tenerlo en cuenta6 Nin5;n japon>s
puede ha(lar de moti$aciones personales8 de la (uena reputaci&n8 de
los dilemas con 9ue se en%rentan los hom(res y las mujeres de su pa<s
sin re%erirse continuamente al &iri.
Para el occidental8 el &iri incluye una lista muy hetero5>nea de
o(li5aciones J$>ase el cuadro del cap<tulo 2M8 9ue oscilan desde el
a5radecimiento por un acto (ondadoso ocurrido en el pasado hasta el
de(er de tomar $en5an4a6 No es sorprendente 9ue los japoneses no
hayan intentado eIplicar el &iri a los occidentalesG sus propios
diccionarios apenas pueden de=nirlo6 Uno de ellos lo eIplica as< Z
tradu4coZ 'el camino rectoG el camino 9ue los seres humanos de(en
se5uirG al5o 9ue uno hace in$oluntariamente para e$itar tener 9ue
disculparse ante el mundo)6 Esto no aclara mucho el concepto para
un occidental8 pero la pala(ra 'in$oluntariamente) se3ala un
contraste con el &imu. `ste puede eIi5ir cosas muy di%<ciles de una
120
persona8 pero por lo menos representa un 5rupo de o(li5aciones
limitado al c<rculo %amiliar <ntimo y al emperador8 s<m(olo del pa<s8 de
su modo de entender la $ida y de su patriotismo6 De les de(e a
personas con las 9ue se est7 estrechamente li5ado desde el mismo
instante de nacer6 Por muy in$oluntarios 9ue sean los actos
espec<=cos de o(ediencia8 el &imu nunca es de=nido como
'in$oluntario)6 En cam(io8 'de$ol$er el &iri) es al5o 9ue produce
desa4&n6 El ser deudor en el 'c<rculo del &iri) encierra las mayores
di=cultades6
El &iri supone dos tipos de o(li5aciones (astante di%erentes6 Lo
9ue yo llamar> ;&iri hacia el mundo) Zliteralmente8 'de$ol$er el
&iri) es la o(li5aci&n de de$ol$er on a los i5uales8 y lo 9ue llamar>
;&iri al propio nom(re) es el de(er de mantener el nom(re y la
reputaci&n propios limpios de cual9uier mancha8 al5o parecido a la
idea alemana del honor6 El &iri hacia el mundo se puede descri(ir
toscamente como el cumplimiento de relaciones contractuales8 en
contraste con el &imu, 9ue es considerado como el cumplimiento de
unas o(li5aciones <ntimas con las cuales uno nace6 As<8 el &iri incluye
todos los de(eres hacia la %amilia pol<tica8 el &imu hacia la %amilia
natural6 El t>rmino para sue5ro

es padreHenH&iriG para sue5ra es

madreHenH&iri8 y para desi5nar a los cu3ados se dice hermano o
hermanaHenH&iri6 Esta terminolo5<a se usa tanto para los parientes del
c&nyu5e como para el c&nyu5e de un pariente6 El matrimonio en el
#ap&n es8 por supuesto8 un contrato entre %amiliasG 'tra(ajar por el
&iri) si5ni=ca car5ar con estas o(li5aciones contractuales hacia la
%amilia pol<tica durante toda la $ida6 Es una deuda especialmente
pesada para la 5eneraci&n 9ue estipul& el contrato Zlos padresZ8
pero la peor parte la lle$a la jo$en esposa8 a causa de la sue5ra8
por9ue8 como dicen los japoneses8 la no$ia se ha ido a $i$ir a una
casa en donde no naci&6 Las o(li5aciones del marido hacia sus
sue5ros son di%erentes8 pero tam(i>n son de temer8 por9ue 9ui47 se
$ea o(li5ado a prestarles dinero si tienen pro(lemas y8 adem7s8 ha de
cumplir otros de(eres contractuales6 "omo dijo un japon>s 'Di un hijo
ya mayor hace al5o por su madre8 es por9ue la 9uiere8 y8 por tanto8
eso no se puede llamar &iri. "uando al5o se hace con el cora4&n8 no
se tra(aja por el &iri). Din em(ar5o8 uno cumplir7 cuidadosamente los
de(eres hacia sus sue5ros por9ue de(e e$itar a toda costa 9ue le

En in5l>s8 father3in3law. #N. del T.$

121
apli9uen la temida censura de ser 'un hom(re 9ue no sa(e lo 9ue es
el &iri)6
En el caso del 'marido adoptado)8 el hom(re 9ue se casa a la
manera de una mujer8 se puede apreciar $<$idamente la %uer4a moral
de este de(er hacia la %amilia pol<tica6 "uando una %amilia no tiene
hijos $arones8 los padres eli5en un marido para una de las hijas con el
=n de mantener $i$o el apellido %amiliar6 El marido pierde su apellido8
9ue es (orrado del re5istro de su %amilia8 y toma el de su sue5ro6 Al
incorporarse al ho5ar de su mujer est7 sujeto 'en &iri) a su padre y
madre pol<ticos8 y cuando muere es enterrado en el cementerio de la
%amilia pol<tica6 En todo esto se si5ue el mismo patr&n estipulado para
la mujer en el matrimonio corriente6 Las ra4ones para adoptar al
marido de una hija pueden no de(erse simplemente a la ausencia de
un hijoG a menudo es un con$enio del cual esperan sacar $entaja las
dos partes6 Estos matrimonios reci(en el nom(re de 'matrimonios
pol<ticos)6 La %amilia de la muchacha 9ui47 sea po(re8 pero de (uena
estirpe8 y el jo$en tal $e4 aporte un capital importante y8 en
compensaci&n8 se $ea ascendido en la escala social6 Puede ocurrir
9ue la %amilia de la muchacha sea rica y est> dispuesta a costear la
educaci&n del marido8 9uien8 a cam(io de este (ene=cio8 se desli5a
de su propia %amilia6 O tal $e4 el padre de la muchacha pueda de esta
manera conse5uir un socio para su ne5ocio6 En cual9uier caso8 el &iri
de un marido adoptado como hijo es especialmente pesado8 y es
l&5ico8 por9ue cam(iar de apellido e inscri(irse en otra %amilia es al5o
muy duro de aceptar6 En el #ap&n %eudal8 el marido adoptado ten<a
9ue demostrar su lealtad a su nue$a %amilia com(atiendo al lado del
padre adopti$o8 aun9ue ello si5ni=cara matar a su $erdadero padre6
En el #ap&n moderno8 'los matrimonios pol<ticos) 9ue lle$an consi5o
la adopci&n del marido implican un &iri %ort<simo 9ue li5a al jo$en a
los ne5ocios de su sue5ro o a la %ortuna de la %amilia con la cadena
m7s pesada 9ue los japoneses hayan podido conce(ir6 En la >poca
Eeiji8 a $eces resulta(a $entajoso para am(as partes8 pero8
5eneralmente8 el marido adoptado se resiente mucho8 y como dice un
conocido re%r7n japon>s 'Di tienes tres &o de arro4 Jalrededor de una
pintaM8 nunca te con$iertas en un marido adoptado)6 Los japoneses
dicen 9ue ese resentimiento 'es de(ido al &iri). No dicen8 como
pro(a(lemente dir<amos los norteamericanos si tu$i>ramos una
costum(re semejante8 9ue es 'por9ue no lle$a >l los pantalones)6 El
&iri es (astante di%<cil y8 de cual9uier manera8 (astante
122
'in$oluntario)G as< 9ue decir 'de(ido al &iri) eIpresa para el japon>s
unas relaciones muy inc&modas6
No s&lo los de(eres hacia los sue5ros son &iri, sino tam(i>n los
de(eres hacia t<os y t<as8 so(rinos y so(rinas carnales6 El hecho de
9ue en el #ap&n las o(li5aciones hacia parientes tan relati$amente
cercanos no entren en la cate5or<a de la piedad =lial #!o$ es una de
las 5randes di%erencias en las relaciones %amiliares entre el #ap&n y
"hina6 En "hina8 estos parientes8 as< como otros muchos m7s lejanos8
compartir<an los recursos comunes8 pero en el #ap&n son parientes
&iri o 'contractuales)6 Di uno de ellos8 a=rman los japoneses8 pide un
%a$or a un %amiliar 9ue no est7 en deuda con >l8 lo cual ocurre con
%recuencia8 al ayudarle se est7 de$ol$iendo el on a los antepasados
comunes6 Esta idea se aplica tam(i>n al cuidado de los propios hijos
Z9ue es8 por supuesto8 &imu, pero8 aun9ue la idea es la misma8 se
di%erencia de la o(li5aci&n de ayudar a los parientes distantes en 9ue
esta ;ltima entra en la cate5or<a de &iri. "uando uno tiene 9ue
ayudar a los sue5ros8 dice 'Estoy enredado en el &iri)6
Tradicionalmente8 la relaci&n &iri m7s com;n8 la 9ue primero
$iene a la mente del japon>s8 es la del 5uerrero con el se3or %eudal y
con los compa3eros de armas6 Es la lealtad 9ue un hom(re de honor
de(e a su superior y a los de su propia clase6 En la eItensa literatura
nacional japonesa se ensal4a el cumplimiento de las o(li5aciones del
&iri y se de=ne como la $irtud del samurai6 En el #ap&n anti5uo8 antes
de la uni=caci&n del pa<s reali4ada por los ToVu5a@a8 el &iri era
5eneralmente considerado una $irtud m7s 5rande y entra3a(le
incluso 9ue el chu, 9ue entonces era la o(li5aci&n de lealtad al
Dho5un6 "uando en el si5lo [II un Dho5un de la casa Einamoto eIi5i&
a un daimio 9ue le entre5ara a cierto se3or enemi5o re%u5iado en su
casa8 el daimio le escri(i& una carta8 9ue toda$<a se conser$a8 en la
cual mani%esta(a su resentimiento ante esta a%renta a su &iri, 9ue se
ne5a(a a traicionar aun9ue %uese en nom(re del chu. 'Los asuntos
p;(licos Zcontest&Zson una cosa so(re la cual ten5o poco control
personal8 pero el &iri entre hom(res de honor es una $erdad eterna)
9ue trascend<a la autoridad del Dho5un6 De ne5& 'a cometer un acto
de in=delidad contra los ami5os 9ue honra(a)
*,
6 Esta trascendente
$irtud samurai del anti5uo #ap&n ha inspirado 5ran n;mero de relatos
hist&ricos 9ue hoy son conocidos en todo el #ap&n y 9ue se
*,
"itado por Uanichi AsaVa@a8 =ocuments of .!iri, *+/+6
123
representan en los dramas noh, en el teatro !abu!i y en las dan4as
!a&ura.
Uno de los m7s conocidos de estos relatos se re=ere a un ronin
Jsamurai sin amo 9ue $i$e de su propio in5enioM8 el 5i5ante in$enci(le
BenVei8 h>roe del si5lo [II6 Enteramente despro$isto de recursos8 pero
dotado de una %uer4a prodi5iosa8 aterrori4a(a a los monjes cuando se
re%u5ia(a en los monasterios y mata(a a todos los samurai 9ue le
sal<an al paso para apoderarse de sus sa(les y con ellos comprarse un
e9uipo a la moda %eudal6 Un d<a reta a un no(le de aspecto ende(le y
a%ectado8 un jo$en como otro cual9uiera8 en opini&n del propio
BenVei6 Pero encuentra en este contrincante a un i5ual y8 adem7s8
descu(re 9ue el jo$en es el $7sta5o de los Einamoto 9ue est7
tratando de reco(rar el Dho5unado para su %amilia6 De trata8 en
realidad8 del h>roe japon>s m7s 9uerido8 Soshitsune Einamoto6 BenVei
le o%rece apasionadamente su &iri y emprende cien ha4a3as por su
causa6 Ainalmente se $en o(li5ados a escapar8 junto con sus
se5uidores8 de una %uer4a enemi5a a(rumadora6 !is%ra4ados de
monjes pere5rinos8 $iajan por el #ap&n =n5iendo reunir suscripciones
para un templo8 y8 para e$itar ser reconocidos8 Soshitsune se $iste
como uno m7s del 5rupo8 mientras 9ue BenVei asume el mando6 De
encuentran con la 5uardia 9ue el enemi5o ha apostado a lo lar5o de
su camino8 y BenVei se in$enta una lar5a lista de 'suscriptores) 9ue
=n5e leerles de unos rollos6 El enemi5o casi los deja pasar8 pero8 en el
;ltimo instante8 el aire aristocr7tico de Soshitsune8 9ue ni si9uiera
(ajo su dis%ra4 ple(eyo lo5ra ocultar8 despierta sospechas8 y los
5uardias llaman al 5rupo para 9ue $uel$a6 BenVei inmediatamente
toma una decisi&n 9ue deja %uera de sospecha a Soshitsune le ri3e
por una cuesti&n tri$ial y le da una (o%etada6 Los enemi5os 9uedan
con$encidosG no es posi(le 9ue si este pere5rino es Soshitsune8 uno
de sus sir$ientes le$ante la mano contra >l6 Der<a una ruptura
inima5ina(le del &iri. El acto imp<o de BenVei sal$a las $idas de la
pe9ue3a (anda6 En cuanto lle5an a territorio se5uro8 BenVei se arroja
a los pies de Soshitsune y le pide 9ue le mate8 pero su se3or8
ma5n7nimamente8 le perdona6
Estos $iejos relatos de los tiempos en 9ue el &iri proced<a del
cora4&n y no esta(a te3ido de resentimiento son8 para el #ap&n
moderno8 el sue3o de una edad de oro6 En a9uellos d<as8 dicen los
relatos8 el &iri no era 'in$oluntario)6 Di ha(<a conYictos con el chu, un
hom(re pod<a honora(lemente tomar partido por el &iri. El &iri era
124
entonces una relaci&n car5ada de a%ecto sincero8 adere4ada con
todos los in5redientes de la >poca %eudal6 'Da(er lo 9ue es el &iri)
si5ni=ca(a ser leal durante toda la $ida al amo8 9uien8 en
compensaci&n8 cuida(a de sus ser$idores6 '!e$ol$er el &iri)
si5ni=ca(a entonces o%recer hasta la propia $ida a un amo a 9uien se
le de(<a todo6
Esto es8 por supuesto8 una %antas<a6 La historia del #ap&n %eudal
est7 llena de historias de ser$idores cuya lealtad la compra(an los
daimios enemi5os del se3or6 Toda$<a m7s importante8 como $eremos
en el pr&Iimo cap<tulo8 es 9ue8 si el se3or o%end<a de al5una manera a
un ser$idor8 >ste ten<a pleno derecho Zy en ello le apoya(a la
tradici&nZ a dejar su ser$icio e incluso entrar en ne5ociaciones con el
enemi5o6 El #ap&n cele(ra el tema de la $en5an4a con tanto
entusiasmo como el de la lealtad hasta la muerte8 pues am(as eran
o(li5aciones incluidas en el &iri. La lealtad era &iri hacia el se3or8 y la
$en5an4a de una o%ensa era &iri al nom(re de uno8 es decir8 dos caras
de una misma moneda6
Din em(ar5o8 los anti5uos relatos de lealtad le parecen sue3os
%ant7sticos al japon>s de hoy por9ue 'de$ol$er el &iri) ya no si5ni=ca
lealtad al je%e le5<timo de uno8 sino cumplir toda clase de o(li5aciones
hacia toda clase de personas6 Las %rases 9ue hoy en d<a se usan
continuamente est7n llenas de resentimiento8 resaltando la presi&n
de la opini&n p;(lica 9ue o(li5a a una persona a cumplir con el &iri
contra su $oluntad6 !icen 'Estoy concertando este matrimonio s&lo
por el &iri)9 'solamente de(ido al &iri me $i %or4ado a darle el
empleo)G 'ten5o 9ue $erle nada m7s 9ue por el &iri). Na(lan
constantemente de 'estar enredados en el &iri), %rase 9ue el
diccionario traduce como 'estoy o(li5ado a hacerlo)6 !icen 'Ee
%or4& con el &iri), 'me acorral& con el &iri)8 y >stos8 como otros usos8
si5ni=can 9ue al5uien ha persuadido a la persona 9ue ha(la a reali4ar
un acto 9ue ni 9uiso ni pens& hacer8 al insistir en el pa5o de(ido por
al5;n on. En las aldeas rurales8 en las transacciones de pe9ue3os
comerciantes8 en los altos c<rculos de los Tai(atsu y en el Ga(inete
del #ap&n8 la 5ente es '%or4ada con el &iri) y 'acorralada por el &iri).
Un pretendiente puede coaccionar a su %uturo sue5ro es5rimiendo
una anti5ua relaci&n o transacci&n entre las dos %amiliasG tam(i>n
puede utili4arse esta misma arma para apropiarse de las tierras de
al5;n campesino6 El hom(re acorralado siente 9ue su de(er es
cumplir y se dice a s< mismo 'Di no apoyo a mi hom(reHon Jel hom(re
125
de 9uien he reci(ido el on$, mi &iri ad9uirir7 mala reputaci&n)6 Todos
estos usos implican un acto in$oluntario 9ue se hace 'simplemente
por moti$os de di5nidad personal)8 se5;n dice el diccionario japon>s6
El re5lamento del &iri se ci3e estrictamente a la de$oluci&nG no
es un conjunto de normas morales como los !ie4 Eandamientos6
"uando un hom(re es %or4ado por el &iri, se entiende 9ue de(e dejar
a un lado su propio sentido de la justicia8 y a menudo se oye decir
'No pude actuar correctamente #&i > 0lo correcto_M de(ido al &iri)6
Tampoco tienen nada 9ue $er las re5las del &iri con el amor hacia el
pr&jimoG no dicen >stas 9ue un hom(re haya de comportarse
5enerosamente por un impulso 9ue le nace del cora4&n6 Un hom(re
tiene 9ue cumplir el &iri, dicen los japoneses8 por9ue 'si no lo hace8 la
5ente dir7 de >l 9ue no sa(e lo 9ue es el &iri y se a$er5on4ar7 ante
todo el mundo)6 Es la opini&n ajena lo 9ue hace al &iri tan o(li5atorio6
!e hecho8 'el &iri hacia el mundo) aparece a menudo traducido como
'someterse a la opini&n p;(lica)8 y el diccionario traduce 'No se
puede hacer otra cosa por9ue es &iri hacia el mundo)8 por la %rase
'La 5ente no aceptar7 otra %orma de actuar)6
La analo5<a esta(lecida con las normas norteamericanas
respecto a la o(li5aci&n de de$ol$er el dinero de un pr>stamo nos es
especialmente ;til para comprender mejor la actitud japonesa en lo
9ue se re=ere al 'c<rculo del &iri). Nosotros no creemos necesario 9ue
un hom(re de$uel$a el %a$or de una carta reci(ida8 de un re5alo o de
una pala(ra dicha oportunamente con el mismo ri5or con 9ue
eIi5imos el pa5o de unos intereses o la de$oluci&n de un pr>stamo
(ancario6 En los asuntos =nancieros8 el %racaso se pa5a con la
(ancarrota8 un duro casti5o6 Din em(ar5o8 los japoneses consideran
9ue un hom(re est7 en (ancarrota cuando no es capa4 de de$ol$er el
&iri, y en cual9uier situaci&n de la $ida es %7cil incurrir en &iri de una
manera u otra6 Por ello8 los japoneses miden muy (ien pala(ras y
actos tri$iales a los 9ue un norteamericano no dar<a la m7s m<nima
importancia8 ya 9ue no teme incurrir en id>nticas o(li5aciones6
Di5ni=ca andar con precauci&n en un mundo complicado6
EIiste otro paralelismo entre el concepto japon>s del &iri hacia el
mundo y el norteamericano so(re la de$oluci&n de un dinero6 La
de$oluci&n del &iri se considera como el pa5o de un e9ui$alente
eIacto6 En esto8 el &iri se di%erencia (astante del &imu, 9ue nunca se
lle5a a pa5ar en su totalidad8 ni si9uiera aproIimadamente8 por m7s
9ue uno ha5a6 Pero el &iri no es ilimitado6 A los ojos de un
126
norteamericano8 la de$oluci&n es %ant7sticamente desproporcionada
en relaci&n con el %a$or ori5inal8 pero los japoneses no lo $en as<6 Du
costum(re de hacer re5alos nos parece tam(i>n desor(itada al
compro(ar 9ue dos $eces al a3o8 en todos los ho5ares8 se empa9ueta
ceremoniosamente al5una cosa para a5radecer un re5alo reci(ido
seis meses antes y 9ue la %amilia de una criada trae re5alos a los
se3ores de la casa a3o tras a3o para de$ol$er el %a$or de ha(erle
dado tra(ajo6 Din em(ar5o8 los japoneses consideran ta(; a5radecer
un re5alo de$ol$iendo re5alos mayores6 No entra en el honor personal
la o(li5aci&n de de$ol$er 'oro puro)6 Una de las cosas m7s
deni5rantes 9ue se pueden decir acerca de un re5alo es 9ue 9uien lo
ha hecho 'ha de$uelto un pe4 5rande a cam(io de un pececillo)6
I5ual ocurre con la de$oluci&n del &iri.
"uando es posi(le8 se lle$a un re5istro de toda la red de
intercam(ios8 ya sean de tra(ajos o de mercanc<as6 En las aldeas8
al5unos de esos re5istros son custodiados por el je%e de la localidad8
otros por un miem(ro perteneciente al 5rupo de tra(ajo8 y aun otros
se 5uardan en archi$os %amiliares o personales6 Es costum(re lle$ar
'dinero para el incienso) a los %unerales6 A $eces8 los parientes lle$an
tam(i>n telas de colores para los estandartes %unerarios6 Los $ecinos
acuden para prestar ayuda8 las mujeres en la cocina y los hom(res
ca$ando la %osa y construyendo el %>retro6 En la aldea de Duye Eura8
el je%e dispon<a de un li(ro en el 9ue se anota(an todas estas cosas6
Era un archi$o $alioso para las %amilias de los di%untos por9ue
indica(a las aportaciones de los $ecinos8 y tam(i>n era una lista de
las personas a las cuales la %amilia de(<a una atenci&n rec<proca8 9ue
se cumplir<a al producirse la de%unci&n en al5una de las otras %amilias6
`stas son reciprocidades a lar5o pla4o8 pero tam(i>n eIisten
intercam(ios a corto pla4o8 no s&lo con ocasi&n de un entierro8 sino de
cual9uier cele(raci&n6 A los 9ue ayudan a hacer el %>retro se les da de
comer8 y como pa5o parcial por ello traen una medida de arro4 a la
%amilia en duelo6 Este pa5o lo anota tam(i>n el je%e de la aldea en el
archi$o6 En casi todas las =estas8 adem7s8 los in$itados suelen traer
un poco de licor de arro4 para pa5ar8 aun9ue s&lo sea en parte8 las
(e(idas de la =esta6 Tanto si se trata de un nacimiento como de una
muerte8 de la recolecci&n del arro48 la construcci&n de una casa o una
=esta social8 los intercam(ios de &iri son cuidadosamente anotados
para su %utura de$oluci&n6
127
Nay otro re9uisito del &iri 9ue se puede comparar a las
%ormalidades occidentales so(re la de$oluci&n monetaria6 Di dicha
de$oluci&n se retrasa con respecto al t>rmino =jado8 la deuda se
incrementa como si acumulara intereses6 A este respecto8 el doctor
EcVstein cuenta una an>cdota ocurrida en sus tratos con el %a(ricante
japon>s 9ue le =nanci& su $iaje al #ap&n en (usca de datos destinados
a una (io5ra%<a de No5uchi6 El doctor EcVstein re5res& a Estados
Unidos para escri(ir el li(ro y8 transcurrido cierto tiempo8 mand& el
manuscrito al #ap&nG no reci(i& nin5;n acuse de reci(o ni carta
al5una6
"omo es natural8 empe4& a temer 9ue al5o del li(ro hu(iera
o%endido al japon>s8 pero si5ui& sin reci(ir contestaci&n a sus cartas6
Al5unos a3os m7s tarde8 el %a(ricante le llam& por tel>%ono6 Esta(a en
Estados Unidos y poco despu>s se presenta(a en casa del doctor
EcVstein8 al 9ue le tra<a docenas de cere4os japoneses6 El re5alo era
espl>ndidoG ten<a 9ue serlo precisamente por ha(erle tenido tanto
tiempo pendiente de su respuesta6 'Din duda Zdijo su (ene%actor al
doctor EcVsteinZ8 usted no ha(r<a 9uerido 9ue le de$ol$iera su
atenci&n en se&uida.)
Un hom(re 9ue est7 'acorralado por el &iri) se $e a menudo
%or4ado a pa5ar deudas 9ue han aumentado con el tiempo6 Un
indi$iduo puede pedir ayuda a un pe9ue3o comerciante por ser
so(rino de un maestro 9ue el comerciante tu$o cuando ni3o6 !e
jo$en8 el alumno no ha(<a podido de$ol$er el &iri al maestro8 por lo
cual la deuda se %ue acumulando con los a3os8 y ahora el comerciante
se $e precisado a dar 'in$oluntariamente8 para justi=carse ante el
mundo)6
128
129
B6 La (uena reputaci&n
El &iri hacia el propio nom(re es el de(er de mantener limpia de toda
m7cula la reputaci&n personal6 Incluye una serie de $irtudes8 al5unas
de las cuales parecen opuestas entre s< a los ojos de un occidental8 y8
sin em(ar5o8 para los japoneses8 constituyen un conjunto (astante
homo5>neo8 ya 9ue no se trata de de$oluciones de (ene=cios
reci(idosG est7n '%uera del c<rculo del on)6 Don a9uellos actos 9ue
mantienen limpia la propia reputaci&n sin nin5una re%erencia a
deudas espec<=cas pre$ias contra<das con otras personas6 Incluyen el
mantenimiento de las di$ersas normas 9ue eIi5e el 'lu5ar
correspondiente)8 as< como mostrar estoicismo ante el dolor y
de%ender la propia reputaci&n pro%esional6 El &iri hacia el propio
nom(re eIi5e reali4ar los actos necesarios para eliminar una mancha
o un insultoG la mancha oscurece el (uen nom(re de uno y hay 9ue
eliminarla6 Puede 9ue sea necesario tomar $en5an4a de un detractor
o 9ui47 haya 9ue suicidarse8 aun9ue eIiste toda clase de caminos a
ele5ir entre estos dos eItremos6 Lo cierto es8 sin em(ar5o8 9ue resulta
imposi(le desentenderse de al5o tan comprometedor6
Los japoneses no tienen un t>rmino espec<=co para lo 9ue a9u<
llamo ;&iri hacia el propio nom(re)6 Lo descri(en simplemente como
el &iri 9ue est7 %uera del c<rculo del on. En esto se (asa la
clasi=caci&n8 y no en el hecho de 9ue el &iri hacia el mundo sea la
o(li5aci&n de de$ol$er un %a$or y 9ue el &iri hacia el propio nom(re
incluya en primer lu5ar tomar $en5an4a6 Para los japoneses8 nada
si5ni=ca 9ue las len5uas occidentales separan estos dos conceptos en
cate5or<as tan opuestas como 5ratitud y $en5an4a6 WPor 9u> no incluir
en una misma $irtud el comportamiento de un hom(re cuando
130
reacciona ante la (ene$olencia de otro y tam(i>n cuando lo hace ante
su desd>n o male$olenciaX
!e hecho8 esto es lo 9ue hacen los japoneses6 Un hom(re
honrado siente tan pro%undamente los insultos como los (ene=cios
reci(idos6 En am(os casos es una $irtud de$ol$erlos6 No separa las
dos cosas8 como hacemos nosotros8 llamando a una a5resi&n y a la
otra no a5resi&n6 Para >l8 la a5resi&n s&lo eIiste %uera del 'c<rculo del
&iri)G cumplir el &iri y limpiar su nom(re de cual9uier mancha no se
consideran actos de a5resi&n es des9uitarse de un a5ra$io6 'El
mundo se dese9uili(ra)8 dicen en tanto 9ue un insulto8 una mancha o
una derrota no son correspondidos o eliminados6 Un hom(re (ueno
de(e intentar e9uili(rar el mundo otra $e48 lo cual es una $irtud
humana8 no un $icio6 El &iri hacia el propio nom(re8 com(inado
incluso lin5P<sticamente con la 5ratitud y la lealtad8 ha sido una $irtud
occidental en ciertos per<odos de la historia europea6 Aloreci&
$i5orosamente en el Renacimiento8 especialmente en Italia8 y tiene
mucho en com;n con el '$alor espa3ol)

de la Espa3a cl7sica y con

die Ehre alem7n6 Al5o muy parecido incita(a a los duelos en la Europa
de hace cien a3os6 !onde9uiera 9ue se haya impuesto la $irtud de
mantener li(re de m7culas el honor8 ya sea en el #ap&n o en las
naciones occidentales8 su esencia ha consistido siempre en ser
superior a cual9uier 5anancia material6 De era $irtuoso en la medida
en 9ue uno se compromet<a a 'honrar) sus posesiones8 la %amilia o la
propia $ida6 `sta es una parte de su $erdadera de=nici&n y es la (ase
de la a=rmaci&n 9ue hacen estos pa<ses de 9ue es un $alor
'espiritual)6 "iertamente les acarrea 5randes p>rdidas materiales y
no puede justi=carse so(re una (ase de 'p>rdidas y 5anancias)6 A9u<
reside el 5ran contraste entre esta $ersi&n del honor y la competencia
despiadada y la a(ierta hostilidad 9ue aYora en la $ida en Estados
UnidosG en Norteam>rica8 todo est7 permitido cuando se trata de
ciertos asuntos pol<ticos y =nancieros8 pero es una lucha 9ue tiene
como o(jeti$o conse5uir o mantener $entajas materiales6 Dolamente
en casos eIcepcionales8 como las enemistades entre %amilias 9ue
pue(lan las monta3as de UentucVy8 pre$alece un c&di5o del honor
9ue entrar<a en la cate5or<a del &iri hacia el propio nom(re6
El &iri hacia el propio nom(re8 y toda la hostilidad y recelos 9ue
lo acompa3an en cual9uier cultura8 no es8 sin em(ar5o8 una $irtud

En espa3ol en el ori5inal6 #N. del T.$

131
caracter<stica del Asia continental6 No es8 por as< decirlo8 oriental6 No
la tienen los chinos8 ni los siameses8 ni los indios6 Los chinos
consideran 9ue una sensi(ili4aci&n semejante hacia los insultos y las
calumnias es un ras5o de 5ente 'pe9ue3a) Zmoralmente pe9ue3aZ6
No %orma parte de su ideal de no(le4a8 como en el #ap&n6 La $iolencia8
9ue en la >tica china no es acepta(le cuando se emplea sin moti$o8
no se con$ierte en $irtud por9ue un hom(re la use para contestar a
un insulto6 Los chinos piensan 9ue es rid<culo ser tan suscepti(le6
Tampoco reaccionan ante la calumnia jurando demostrar por todo lo
sa5rado 9ue tal di%amaci&n carece de (ase6 Los siameses tampoco se
muestran sensi(les al insulto6 Al i5ual 9ue los chinos8 pre=eren poner
en rid<culo al detractorG y no piensan 9ue su honor ha sido puesto en
tela de juicio6 'La mejor manera de demostrar 9ue el oponente es un
(ruto ZdicenZ es ceder ante >l6)
El si5ni=cado completo del &iri hacia el propio nom(re no se
puede comprender sin situar en el conteIto todas las $irtudes no
a5resi$as 9ue en el #ap&n se incluyen en el &iri. La $en5an4a es
solamente una de las $irtudes 9ue el &iri puede en ocasiones eIi5ir8
pero tam(i>n implica muchas $eces un comportamiento tran9uilo y
templado6 El estoicismo8 el dominio de s< mismo eIi5ido a un japon>s
9ue se respete8 es una parte del &iri hacia su nom(re6 La mujer no
de(e 5ritar durante el parto8 y el hom(re de(e so(reponerse al dolor
y al peli5ro6 "uando las a5uas inundan torrencialmente una aldea
japonesa8 toda persona 9ue se respete a s< misma reco5e las
pertenencias 9ue piensa lle$ar consi5o y (usca tierras m7s altas6 No
hay 5ritos8 ni carreras alocadas8 ni p7nico6 "uando lle5an los $ientos
y las llu$ias e9uinocciales con %uer4a huracanada8 se o(ser$a un
autocontrol similar6 Tal comportamiento es parte del respeto 9ue una
persona tiene hacia s< misma en el #ap&n8 aun9ue sepa 9ue no $a a
so(re$i$ir6 En su opini&n8 la di5nidad personal no implica autocontrol6
Este autocontrol japon>s se identi=ca8 en parte8 con noblesse obli&e,
y en los tiempos %eudales8 por tanto8 se eIi5<a m7s del samurai 9ue
del pue(lo llanoG pero esta $irtud8 a pesar de ser menos eIi5ente para
unos8 era una norma 9ue de(<an acatar todas las clases6 Di samurai
ha(<a de hacer lo imposi(le para so(reponerse al dolor corporal8 el
pue(lo ten<a 9ue soportar con id>ntica serenidad las a5resiones del
samurai armado6
Don %amosos los relatos acerca del estoicismo de los samurai6 Les
esta(a prohi(ido ceder ante el ham(re8 pero esto era demasiado
132
tri$ial como para mencionarlo6 Aun9ue se estu$ieran muriendo de
ham(re8 esta(an o(li5ados a =n5ir 9ue aca(a(an de comer
hur57ndose los dientes con un palillo6 'Los pajaritos Zre4a la m7Iima
Z p<an cuando tienen ham(reG en cam(io8 el samurai se mete un
palillo entre los dientes6) En la 5uerra pasada8 >sta se con$irti& en
una m7Iima para el soldado raso6 Tampoco de(<an do(le5arse ante el
dolor6 La actitud japonesa era parecida a la del jo$en soldado de
Napole&n 'WNeridoX)6 'No8 se3orG estoy muerto6) Un samurai no
de(e dar se3ales de su%rimiento hasta caer muerto y de(e a5uantar
el dolor sin si9uiera pesta3ear6 De cuenta del conde Uatsu8 %allecido
en *B++8 9ue cuando era ni3o8 un perro le des5arr& los test<culos6 Era
de una %amilia samurai reducida a la miseria6 Eientras el m>dico le
opera(a8 su padre le amena4a(a con una espada contra la nari46 'Di
sueltas un 5rito Zle dijoZ8 morir7s de una manera 9ue al menos no
ser7 $er5on4osa6)
El &iri hacia el propio nom(re tam(i>n eIi5e 9ue cada cual $i$a
se5;n la situaci&n 9ue le corresponde6 Di un hom(re %racasa en este
sentido8 no tiene derecho a respetarse a s< mismo6 En los tiempos
ToVu5a@a si5ni=ca(a aceptar Zcomo parte del respeto de cada
indi$iduo hacia s< mismoZ el conjunto de leyes suntuarias 9ue8 de
manera minuciosa8 re5ula(an pr7cticamente todo cuanto lle$ara8
tu$iera o usara6 Los norteamericanos se espantan ante leyes 9ue
de=nen estas cosas se5;n la posici&n social heredada6 En Am>rica8 el
respeto hacia uno mismo est7 li5ado al mejoramiento del propio
estatus8 y unas leyes suntuarias inYeIi(les ser<an la ne5aci&n de la
(ase misma de nuestra sociedad6 Nos horrori4an las leyes ToVu5a@a
se5;n las cuales un 5ranjero de determinada clase pod<a comprar tal
o cual mu3eca para su hija8 mientras 9ue el de otra clase de(<a
comprar una mu3eca distinta6 En Norteam>rica8 sin em(ar5o8
conse5uimos los mismos resultados in$ocando una re5la di%erente6
Aceptamos sin nin5una cr<tica 9ue el hijo de un %a(ricante ten5a un
jue5o de trenes el>ctricos y 9ue el hijo de un aparcero ten5a 9ue
contentarse con una mu3eca hecha de una ma4orca6 Aceptamos las
di%erencias en las rentas y las justi=camos6 Ganar un (uen sueldo es
parte de nuestro sistema del respeto a uno mismo6 El hecho de 9ue la
cate5or<a de los ju5uetes est> re5ulada por la renta no in%rin5e
nuestras ideas morales6 La persona 9ue se ha enri9uecido compra
ju5uetes mejores para sus hijos6 En el #ap&n hacerse rico es al5o
sospechoso8 pero mantenerse en el lu5ar correspondiente no lo es6
133
Incluso hoy d<a8 tanto los po(res como los ricos aplican su sentido del
respeto hacia s< mismos al cumplimiento de las re5las de la jerar9u<a6
`sta es una $irtud eItra3a a Norteam>rica8 y el %ranc>s !e Toc9ue$ille
lo se3al& en la d>cada de *B10 en su li(ro ya citado6 Nacido en la
Arancia del si5lo [CIII8 conoc<a y ama(a la %orma de $i$ir de la
aristocracia8 a pesar de sus 5enerosos comentarios so(re los
i5ualitarios Estados Unidos6 A Norteam>rica8 dec<a8 le %alta(a
$erdadera di5nidad8 no o(stante sus muchas $irtudes6 'La aut>ntica
di5nidad consiste en ocupar siempre el lu5ar 9ue le corresponde a
uno mismo8 ni demasiado alto ni demasiado (ajo6 S esto est7 tan al
alcance de un campesino como de un pr<ncipe6) !e Toc9ue$ille ha(r<a
comprendido la concepci&n japonesa se5;n la cual las di%erencias de
clase no son en s< mismas humillantes6
Ahora 9ue se estudian las culturas o(jeti$amente8 se reconoce
9ue 'la $erdadera di5nidad) es al5o 9ue cada pue(lo de=ne a su
manera8 as< como de=ne a su manera lo 9ue es humillante6 Los
norteamericanos 9ue insisten hoy en 9ue el #ap&n no reco(rar7 su
or5ullo hasta 9ue le impon5amos nuestro i5ualitarismo son culpa(les
de etnocentrismo6 Di los norteamericanos 9uieren8 como dicen8 un
#ap&n 9ue se respete a s< mismo8 tendr7n 9ue admitir las (ases
japonesas de ese respeto6 "omo !e Toc9ue$ille8 nos damos cuenta de
9ue esta '$erdadera di5nidad) aristocr7tica est7 desapareciendo del
mundo moderno y de 9ue ha $enido a reempla4arla otra distinta y8
creemos8 m7s no(le6 Din nin5una duda8 lo mismo ocurrir7 en el #ap&n8
pero8 entre tanto8 tendr7 9ue reconstruir hoy su di5nidad so(re sus
propias (ases8 no so(re las nuestras8 y ha(r7 de puri=carla a su
manera6
El &iri hacia el propio nom(re si5ni=ca tam(i>n $i$ir en
con%ormidad con muchas clases de compromisos8 aparte de los 9ue
se contraen por la posici&n 9ue uno ocupa6 Un prestatario puede
comprometer el &iri hacia su nom(re cuando pide un pr>stamoG hace
una 5eneraci&n era corriente sellar este tipo de operaciones con la
%rase 'Estoy con%orme en ser o(jeto del escarnio p;(lico si no
de$uel$o esta cantidad)6 !e no de$ol$er el dinero8 no se con$ert<a
autom7ticamente en el ha4merre<r de todos8 ya 9ue no eIisten
picotas p;(licas en el #ap&nG pero cuando lle5a(a el A3o Nue$o8 %echa
en la cual las deudas de(en ser saldadas8 el deudor insol$ente 9ui47
se suicidara para 'limpiar su nom(re)6 La $<spera del A3o Nue$o
134
si5ue cosechando cierto n;mero de suicidios8 de(ido al deseo de
redimir la reputaci&n6
Gran cantidad de compromisos pro%esionales implican &iri hacia
el propio nom(re6 A $eces8 si por determinadas circunstancias una
persona se $e eIpuesta a la atenci&n p;(lica y corre el ries5o de ser
censurada8 las eIi5encias del &iri son tremendas6 Por ejemplo8 eIiste
una lista lar5a de directores de escuelas 9ue se suicidaron por
ha(erse producido incendios en sus instituciones Zde los 9ue no eran
responsa(lesZ 9ue amena4a(an con destruir el retrato del
emperador 9ue preside todas ellas6 Na ha(ido pro%esores 9ue han
perecido a(rasados al penetrar en las escuelas en llamas para
rescatar al5uno de estos retratos6 Eediante su muerte demostraron lo
importante 9ue para ellos era el &iri hacia su nom(re y el chu al
emperador6 Tam(i>n se cuentan los casos de ciertas personas 9ue se
e9ui$ocaron al leer en una ceremonia p;(lica el rescripto imperial8 ya
%uera el re%erente a la educaci&n o el 9ue i(a diri5ido a los soldados y
marinos8 y limpiaron su nom(re suicid7ndose6 !urante el reinado del
emperador actual8 un hom(re 9ue inad$ertidamente le dio el nom(re
de Nirohito a su hijo Zel nom(re del emperador jam7s se pronuncia(a
Z se mat& a s< mismo y a su hijo6
En el #ap&n8 el &iri hacia el propio nom(re eIi5e mucho en el
7m(ito pro%esional8 pero para cumplir con >l no es necesario a9uello
9ue los norteamericanos entienden por un %uerte sentido de
responsa(ilidad pro%esional6 "uando el maestro de escuela dice 'No
puedo8 por el &iri hacia mi madre8 reconocer 9ue i5noro esto)8 9uiere
decir 9ue8 a pesar de no sa(er a 9u> especie pertenece cierta rana8
de(e =n5ir 9ue s< lo sa(e6 Di8 por ejemplo8 ense3a in5l>s8 no puede
admitir 9ue nadie le corrija8 aun9ue su conocimiento del idioma se
limite a unos pocos a3os de instrucci&n escolar6 Es a esta %orma de
de%ensa a lo 9ue en concreto se re=ere 'el &iri hacia el propio nom(re
como maestro)6 Tampoco el hom(re de ne5ocios Zde(ido al &iri
hacia su nom(re como talZ puede permitir 9ue nadie se entere de si
sus acti$os est7n a5otados o de si los planes 9ue ha montado para su
or5ani4aci&n han %racasado6 A su $e48 el &iri de un diplom7tico
proh<(e a >ste reconocer el %racaso de su pol<tica6 En todas estas
%ormas del &iri eIiste una eItrema identi=caci&n del hom(re con su
o(ra8 y cual9uier cr<tica de los actos o de la competencia personales
se con$ierte en una cr<tica a la persona misma6
135
Estas reacciones japonesas ante las imputaciones de %racaso o
incompetencia encuentran tam(i>n su e9ui$alente en Estados
Unidos6 Todos hemos conocido a personas 9ue se en%urecen ante un
menosprecio8 pero pocas $eces adoptamos una actitud tan a la
de%ensi$a como los japoneses6 Di un pro%esor no sa(e a 9u> especie
pertenece una rana8 piensa 9ue la mejor manera de comportarse es
admitirlo en $e4 de =n5ir 9ue lo sa(e8 aun9ue puede 9ue sucum(a a
la tentaci&n de esconder su i5norancia6 Di un hom(re de ne5ocios
est7 insatis%echo con los asuntos 9ue ha promo$ido8 piensa 9ue
puede tomar otra direcci&n distinta6 No cree 9ue el respeto a s<
mismo le o(li5ue a insistir en lo acertado de sus decisiones8 o a
dimitir o retirarse si lle5ara a con%esar 9
U
e se e9ui$oc&6 En el #ap&n8
sin em(ar5o8 esta actitud de%ensi$a est7 pro%undamente arrai5ada8 y
la prudencia Zas< como la cortes<aZ eIi5e no decir a una persona en
su cara 9ue ha cometido un error de tipo pro%esional6 Esta sensi(ilidad
es especialmente $isi(le en situaciones en las 9ue una persona se ha
$isto o(li5ada a ceder ante otra6 Puede ser solamente 9ue hayan
pre%erido a otro para un tra(ajo8 o 9ue la persona en cuesti&n haya
%allado en una oposici&n6 El $encido 'se llena de $er5Pen4a) por
%racasos semejantes8 y aun9ue en al5unas ocasiones puede ser un
5ran incenti$o para es%uer4os mayores8 en muchas otras es un
depresor peli5roso6 La persona pierde con=an4a y se $uel$e
melanc&lica o col>rica8 o am(as cosas a la $e46 Dus es%uer4os se
%rustran6 Es especialmente importante 9ue los norteamericanos se
den cuenta de 9ue en el #ap&n los e%ectos de la competencia no son
tan $entajosos para la sociedad como lo son en nuestro es9uema de
$ida6 Nosotros nos a%erramos a la competencia8 consider7ndola como
'una cosa (uena)6 !e hecho8 las prue(as psicol&5icas demuestran
9ue nos sir$e de est<mulo para dar mayor rendimiento6 Tra(ajamos
mejor (ajo este est<muloG cuando nos dan al5o para hacer a solas8 no
rendimos cuanto podr<amosG en cam(io8 nos superamos cuando
eIisten competidores6 En el #ap&n8 sin em(ar5o8 las prue(as
demuestran justamente lo contrario6 Esta di%erencia es mucho m7s
notoria despu>s de la ni3e48 por9ue mientras son ni3os8 la
competencia %orma parte de sus jue5os y no se muestran tan
preocupados por ella6 No o(stante8 al con$ertirse en adolescentes y
adultos8 su rendimiento empeora cuando eIisten ri$ales6 Indi$iduos
9ue ha(<an lo5rado considera(les pro5resos8 reduciendo sus errores y
5anando en rapide4 al tra(ajar solos8 empe4aron a cometer
136
e9ui$ocaciones y acortaron su ritmo de tra(ajo en presencia de un
competidor6 Alcan4a(an un ni$el &ptimo al comparar sus adelantos
con su propio historial8 no al competir con otros6 Los in$esti5adores
japoneses anali4aron con acierto la causa de esta disminuci&n del
rendimiento en situaciones competiti$as6 A=rmaron 9ue cuando un
indi$iduo se $e<a en%rentado a un competidor8 =ja(a su atenci&n
principalmente en el temor a la derrota8 en detrimento de su tra(ajo6
Esta(an o(sesionados por tener 9ue competir como si %uera una
a%renta8 y des$ia(an su atenci&n hacia el a5resor en $e4 de
concentrarla en el tra(ajo 9ue esta(an reali4ando
*B
6
Los estudiantes sometidos a estas prue(as se deja(an inYuir m7s
9ue nada por el miedo al posi(le %racaso6 "omo un pro%esor o un
hom(re de ne5ocios 9ue cumplen con el &iri a sus nom(res
pro%esionales8 a ellos les preocupa(a el &iri hacia su nom(re como
estudiantes6 Asimismo8 los e9uipos estudiantiles 9ue su%r<an derrotas
en jue5os competiti$os se a(andona(an de manera eIa5erada a la
$er5Pen4a del %racaso6 Los tripulantes de (otes se tira(an so(re el
%ondo de sus em(arcaciones8 sollo4ando y lament7ndose6 Al5unos
e9uipos de (>is(ol derrotados %orma(an un pelot&n y llora(an en $o4
alta6 En Estados Unidos $er<amos en ello una prue(a de no sa(er
perderG nuestra educaci&n nos eIi5e decir 9ue ha 5anado el mejor8 y
lo correcto es 9ue los $encidos den la mano a los $encedores6 Por
muy molestos 9ue nos sintamos ante la derrota8 despreciamos a
9uienes no sa(en aceptarla con di5nidad6
Los japoneses han sido siempre muy in5eniosos a la hora de
crear %&rmulas para e$itar la competencia directa6 Dus escuelas
primarias la minimi4an hasta m7s all7 de lo 9ue un norteamericano
considerar<a posi(le6 Los pro%esores son aleccionados para 9ue
ense3en a cada ni3o a mejorar su propio tra(ajo8 sin darle la
oportunidad de compararse con otros6 En las escuelas primarias8
nunca se retiene a un alumno para repetir curso8 y as<8 todos los ni3os
9ue inician su educaci&n elemental juntos la terminan al mismo
tiempo6 Las cali=caciones en las escuelas primarias se re=eren a la
conducta8 no al tra(ajo escolar6 !e este modo8 cuando se presenta
una situaci&n competiti$a ine$ita(le8 como en los eI7menes de
in5reso en las escuelas de 5rado medio8 la tensi&n es l&5icamente
*B
Para un resumen de estas in$esti5aciones $>ase The Japanese: Character and
Morale Jmimeo5ra=adoM6 Preparado por Ladislas Aara5o para el "ommittee %or
National Eorale8 + East B+th Dtreet8 Nue$a SorV6
137
tremenda Zcual9uier maestro puede contar casos de muchachos 9ue
se suicidaron al enterarse de su %racasoZ6 La preocupaci&n por
minimi4ar la competencia directa est7 presente a lo lar5o de toda la
$ida del japon>s6 Una >tica (asada en el on deja poco lu5ar para el
en%rentamiento8 mientras 9ue el imperati$o cate5&rico
norteamericano es $encer cuando se compite con otro6 El conjunto
del sistema jer7r9uico japon>s8 con toda su detallada re5ulaci&n de
clases8 minimi4a la competencia directa6 Ocurre lo mismo con el
sistema %amiliar8 pues padre e hijo no est7n tradicionalmente en
competencia como en Norteam>rica Zes posi(le 9ue se rechacen
mutuamente8 pero no son ri$alesZ6 Los japoneses comentan con
asom(ro el sistema %amiliar norteamericano8 donde el padre y el hijo
compiten tanto por el uso del coche como por la atenci&n de la
madreHesposa6
La utili4aci&n del mediador8 instituci&n omnipresente en la $ida
japonesa8 es uno de los modos m7s caracter<sticos de e$itar un
en%rentamiento directo de dos personas 9ue compiten una con otra6
Es indispensa(le un intermediario en cual9uier situaci&n en 9ue un
hom(re podr<a sentir $er5Pen4a por no lle5ar a la altura eIi5ida y8 en
consecuencia8 se usan mediadores en numerosas ocasiones en los
contratos matrimoniales8 para o%recer los ser$icios de al5uien 9ue
9uiere conse5uir un empleo8 o para dejarlo8 y para muchos otros
asuntos cotidianos6 Los intermediarios in%orman a las dos partes8 o en
el caso de un asunto importante8 como8 por ejemplo8 un matrimonio8
cada lado emplea su propio mediador y am(os ne5ocian entre s< los
detalles8 antes de in%ormar a sus respecti$os representados6 Al actuar
de esta manera8 los interesados se e$itan o<r las pretensiones y
acusaciones 9ue8 de estar en comunicaci&n directa8 hu(ieran
repercutido en el &iri hacia sus nom(res6 A su $e48 el mediador 5ana
presti5io al actuar de esta %orma o=cial y consi5ue el respeto de la
comunidad mediante el >Iito de sus 5estiones6 Las pro(a(ilidades de
un arre5lo pac<=co son 5randes por9ue el intermediario se jue5a su
amor propio y le interesa 9ue las ne5ociaciones se desarrollen
sua$emente6 El intermediario act;a de la misma manera al tantear la
posi(ilidad de un empleo para su cliente o al transmitir a un
empresario la decisi&n de un empleado de dejar su puesto6
La eti9ueta japonesa est7 llena de toda clase de %&rmulas para
e$itar situaciones 9ue puedan poner en tela de juicio el &iri hacia el
nom(re6 Las situaciones as< minimi4adas $an mucho m7s all7 de un
138
en%rentamiento directo6 El due3o de la casa8 creen los japoneses8
de(e reci(ir a su in$itado con determinado ritual de (ien$enida y
correctamente $estido6 Por ello8 si al lle5ar a la casa8 el hu>sped
encuentra al an=tri&n con la ropa de %aena a;n puesta8 9ui47 haya de
esperar un poco6 El due3o le i5nora por completo hasta presentarse
(ien $estido y ha(er dispuesto los preparati$os de(idos6 Ni si9uiera
importa el hecho de 9ue el an=tri&n ten5a 9ue cam(iarse de ropa en
la misma ha(itaci&n donde le espera el in$itado6 Es8 sencillamente8
como si el an=tri&n no estu$iera all< mientras no est> $estido con la
ropa adecuada6 En las 4onas rurales8 los muchachos pueden $isitar a
las chicas de noche8 cuando la %amilia est7 ya durmiendo y la
muchacha se ha acostado6 Ella aceptar7 o recha4ar7 sus
re9uerimientos8 pero8 por si acaso le recha4ara8 el jo$en lle$a el rostro
cu(ierto por una toalla8 para no sentirse a$er5on4ado al d<a si5uiente6
El dis%ra4 no tiene como o(jeti$o e$itar 9ue la chica lo recono4caG es
simplemente la t>cnica del a$estru48 utili4ada para no tener 9ue
admitir 9ue %ue humillado6 La costum(re re9uiere tam(i>n 9ue se
trate lo menos posi(le de cual9uier proyecto mientras su >Iito no
est> ase5urado6 Parte de los de(eres de los mediadores 9ue est7n
concertando un matrimonio es hacer 9ue se re;nan los %uturos no$ios
antes de 9ue el contrato est> terminado6 De hace todo lo posi(le para
9ue >ste sea un encuentro casual8 por9ue si se admite claramente el
prop&sito de presentaci&n en esta etapa8 la posi(le ruptura de las
ne5ociaciones podr<a amena4ar el honor de una de las %amilias o de
am(as6 "omo la jo$en pareja tiene 9ue ir escoltada por el padre o la
madre8 y los intermediarios han de actuar como an=triones8 lo m7s
correcto es lle$arlo a ca(o haciendo 9ue 'se encuentren)
casualmente en la eIhi(ici&n anual de crisantemos o durante una
$isita a los cere4os en Yor8 o (ien en un par9ue o lu5ar de recreo muy
popular6
!e todas estas %ormas8 y muchas m7s8 e$itan los japoneses
ocasiones en las cuales el %racaso podr<a ser $er5on4oso6 "omo dan
tanta importancia al de(er de limpiar el propio nom(re de cual9uier
insulto8 en la pr7ctica tienen 9ue preparar los acontecimientos para
reducir al m<nimo las posi(ilidades de sentirse o%endidos6 Presenta un
5ran contraste con muchas tri(us de las islas del Pac<=co8 donde
limpiar el honor ocupa el mismo lu5ar preeminente 9ue en el #ap&n6
Entre estos pue(los Yoricultores primiti$os de Nue$a Guinea y
Eelanesia8 el m&$il principal de la acci&n tri(al o personal es el insulto
139
del 9ue %or4osamente hay 9ue resentirse6 No pueden tener una =esta
tri(al sin 9ue uno de la aldea pon5a en mo$imiento este mecanismo8
diciendo 9ue los de la aldea $ecina son tan po(res 9ue no pueden
alimentar ni a die4 indi$iduos8 tan a$aros 9ue esconden el taro y los
cocos8 y 9ue sus je%es son tan est;pidos 9ue son incapaces de
or5ani4ar una =esta6 Lue5o el pue(lo retado limpia su nom(re
a(rumando a todos los $isitantes con un 5eneroso desplie5ue de lujo
y hospitalidad6 Los contratos matrimoniales y las transacciones
=nancieras tam(i>n empie4an as<6 !el mismo modo8 cuando dos
5rupos se declaran la 5uerra8 intercam(ian tremendos insultos antes
de colocar las Yechas en los arcos6 Nasta el asunto m7s tri$ial lo
tratan como si %uese moti$o de una lucha a muerte6 Todo esto es un
5ran incenti$o para la acci&n8 y dichas tri(us tienen a menudo una
5ran $italidad6 Pero nadie les ha cali=cado jam7s de corteses6
Los japoneses8 por el contrario8 son un dechado de cortes<a8 y
esta preeminente cualidad sir$e para indicar hasta 9u> punto han
limitado las ocasiones en 9ue es necesario sal$ar la reputaci&n de
uno6 "onser$an8 como incompara(le est<mulo para la acci&n8 el
resentimiento ocasionado por un insulto8 pero reducen las
posi(ilidades de 9ue tal cosa ocurra6 Ducede solamente en ocasiones
espec<=cas o cuando los sistemas tradicionales para e$itarlo se
9uie(ran (ajo presi&n6 Es indiscuti(le 9ue el uso de este est<mulo en
el #ap&n contri(uy& a la posici&n dominante 9ue lo5r& alcan4ar en el
EItremo Oriente y a su pol<tica en la ;ltima 5uerra6 Euchos de los
de(ates occidentales so(re la sensi(ilidad japonesa ante la o%ensa y
su anhelo de $en5an4a8 sin em(ar5o8 ser<an m7s apropiados de
re%erirse a las tri(us de Nue$a Guinea 9ue emplean la t>cnica del
insulto6 Por otra parte8 las predicciones de muchos occidentales so(re
la reacci&n del #ap&n tras la derrota en la 5uerra no acertaron por no
tener en cuenta las limitaciones especiales 9ue los japoneses le han
puesto al &iri hacia el propio nom(re6
La cortes<a de los japoneses no de(e lle$ar a los
norteamericanos a minimi4ar su sensi(ilidad ante el menosprecio6
Estos ;ltimos son muy a=cionados a los comentarios li5eros so(re las
personasG es una especie de jue5o6 Nos resulta di%<cil tener en cuenta
la enorme seriedad con 9ue se toman en el #ap&n6 En su
auto(io5ra%<a8 pu(licada en Norteam>rica al poco de ser escrita en
in5l>s8 el artista japon>s Soshio EarVino ha descrito $<$idamente una
reacci&n japonesa caracter<stica y8 por otra parte8 per%ectamente
140
correcta ante lo 9ue >l interpret& como una (urla6 "uando escri(i& el
li(ro8 ya ha(<a pasado la mayor parte de su $ida de adulto en Estados
Unidos y Europa8 pero se sent<a i5ual 9ue si a;n estu$iera $i$iendo en
su pue(lo natal de Aichi6 Era el hijo m7s jo$en de un terrateniente de
(uena posici&n y ha(<a sido criado con el mayor cari3o en un ho5ar
muy a5rada(le6 Nacia el =nal de su ni3e4 muri& su madre y8 no
mucho despu>s8 su padre 9ue(r& y $endi& todas las propiedades para
pa5ar sus deudas6 La %amilia se dispers&8 y EarVino no ten<a ni un
solo ser 9ue le ayudara a reali4ar sus am(iciones6 Una de >stas era
aprender in5l>s6 Entr& a tra(ajar como portero en una escuela
misionera cercana para aprender el idioma6 A los dieciocho a3os8 no
conociendo a;n m7s 9ue unos cuantos pue(los de la pro$incia8 ya
ha(<a tomado la decisi&n de marchar a Norteam>rica6
Aui a $isitar a uno de los misioneros con 9uien ten<a m7s
con=an4a6 Le ha(l> de mi intenci&n de marcharme a
Norteam>rica con la esperan4a de 9ue me diera al5una
in%ormaci&n ;til6 "on 5ran desilusi&n por mi parte eIclam&
'W"&moX WOue t? tienes intenci&n de marchar a Norteam>ricaX)6
\`l y su mujer8 9ue esta(a en la misma ha(itaci&n8 se rieron de
m<] En a9uel momento sent< como si toda la san5re me (ajara de
la ca(e4a a los pies6 Permanec< en el mismo sitio durante unos
se5undos en silencio8 lue5o me $ol$< a mi ha(itaci&n sin decir
adi&s6 Ee dije a m< mismo 'Todo ha terminado de=niti$amente)6
A la ma3ana si5uiente me escap>6 S ahora $oy a eIplicar
por 9u>6 Diempre he cre<do 9ue la insinceridad es el mayor
crimen de este mundo y nada puede ser m7s insincero 9ue el
sarcasmo6 Diempre perdono la c&lera por9ue es parte de la
naturale4a humana estar de mal humor6 Generalmente perdono a
al5uien si me miente8 por9ue la naturale4a humana es d>(il y a
menudo no se puede tener el esp<ritu tan e9uili(rado como para
en%rentarse con las di=cultades y decir toda la $erdad6 Tam(i>n
puedo perdonar 9ue al5uien di%unda un rumor sin %undamento o
un chisme so(re m<8 por9ue es una tentaci&n muy %7cil dejarse
persuadir por otros6
Incluso puede ser 9ue perdone a un asesino8 teniendo en
cuenta la situaci&n6 Pero en lo re%erente al sarcasmo no hay
nin5una eIcusa8 por9ue hay 9ue tener una %alta de sinceridad8
totalmente intencionada8 para (urlarse de personas inocentes6
141
!>jenme darles mi de=nici&n particular de dos pala(ras
asesino el 9ue asesina la carne humana6 Burl&n el 9ue asesina
el alma y el cora"@n de otros6
El alma y el cora4&n son mucho m7s preciosos 9ue el
cuerpoG as< 9ue (urlarse es el peor crimen6 S lo cierto es 9ue
a9uel misionero y su mujer intentaron asesinar mi alma y mi
cora"@n, y yo sent< un 5ran dolor en >lG 5rita(a 'WPor 9u>
$osotrosX)
*+
6
A la ma3ana si5uiente se march& con todas sus pertenencias
liadas en un pa3uelo6
Na(<a sido 'asesinado)8 se5;n lo sent<a >l8 por la incredulidad
del misionero ante las pretensiones de un muchacho pro$inciano sin
dinero 9ue 9uer<a ir a Estados Unidos para lle5ar a ser un artista6 Du
reputaci&n se5uir<a manchada hasta lle$ar a ca(o su prop&sito8 y
despu>s de la '(urla) del misionero no le 9ueda(a otra alternati$a
sino marcharse del lu5ar y pro(ar 9ue era capa4 de lle5ar a
Norteam>rica6 En in5l>s nos eItra3a el uso de la pala(ra
'insinceridad) para acusar al misioneroG la eIclamaci&n del
norteamericano nos parece (astante 'sincera)8 se5;n nuestro
sentido de esta pala(ra6 Pero >l la usa en su sentido japon>s8 y los
japoneses nie5an la sinceridad a cual9uiera 9ue empe9ue3ece a otra
persona8 sin lle5ar a pro$ocar en ella la a5resi&n6 Un sarcasmo
semejante es per$erso y demuestra 'insinceridad)6
'Incluso puede ser 9ue perdone a un asesino8 teniendo en
cuenta la situaci&n6 Pero en lo re%erente al sarcasmo no hay nin5una
eIcusa6) "omo no es correcto '9ue perdone)8 una reacci&n posi(le al
menosprecio es la $en5an4a6 EarVino limpi& su nom(re con s&lo
lle5ar a Norteam>rica8 pero la $en5an4a tiene mucha importancia en
la tradici&n japonesa y se considera 'lo correcto) cuando $iene
pro$ocada por el insulto o la derrota6 Los japoneses 9ue escri(en para
los lectores occidentales han empleado a $eces $<$idas im75enes
para descri(ir la actitud japonesa ante la $en5an4a6 Ina4o Nito(e8 uno
de los hom(res m7s (en>$olos del #ap&n8 escri(<a en *+00 'En la
$en5an4a hay al5o 9ue satis%ace el sentido personal de la justicia6
Nuestra idea de la $en5an4a es tan eIacta como nuestra %acultad
*+
EarVino8 Soshio %hen . was a Child, *+*/8 pp6 *F+H*206 La cursi$a =5ura en el
ori5inal6
142
matem7tica8 y en tanto 9ue am(os t>rminos de la ecuaci&n no est7n
resueltos8 no podemos superar la sensaci&n de 9ue al5o ha 9uedado
sin hacer)
/0
6
Soshisa(uro OVaVura8 en un li(ro titulado The Aife and Thou&ht of
Japan, emplea como analo5<a una costum(re muy japonesa
Euchas de las supuestas peculiaridades mentales de los
japoneses tienen su ori5en en el amor a la pure4a y su odio
complementario a la corrupci&n6 Pero Wc&mo podr<a ser de otra
%orma si hemos sido educados para considerar el desaire inYi5ido
a nuestro honor %amiliar o a nuestro or5ullo nacional como
$iolaciones y heridas 9ue no se limpian ni se curan a menos 9ue
se ha5a una limpie4a completa mediante la $en5an4aX Pod>is
considerar los casos de +endetta 9ue se encuentran con tanta
%recuencia en la $ida p;(lica y pri$ada de los japoneses
simplemente como una especie de (a3o matinal 9ue toma un
pue(lo cuyo amor a la limpie4a se ha con$ertido en una pasi&n
/*
6
S contin;a diciendo 9ue por ello los japoneses '$i$en $idas
limpias e inmaculadas 9ue parecen tan serenas y hermosas como un
cere4o en Yor)6 Este '(a3o matinal)8 en otras pala(ras8 limpia la
suciedad 9ue otros le han echado encima8 y no se puede ser $irtuoso
mientras a uno le 9uede una part<cula de esa suciedad6 La idea de
9ue un hom(re no puede ser insultado a menos 9ue >l as< se sienta8 y
9ue solamente 'lo 9ue pro$iene de uno mismo) puede deshonrarle8
no lo 9ue se di5a o ha5a contra >l8 est7 ausente de la >tica japonesa6
La tradici&n japonesa mantiene constantemente ante el p;(lico
este ideal del '(a3o matinal) de la +endetta. Todo japon>s conoce
inconta(les incidentes y relatos heroicos8 de los cuales el m7s popular
es el hist&rico relato de Aos cuarenta y siete ronin. De leen en li(ros
de teIto y se representan en el teatro8 se han lle$ado al cine y
editado en pu(licaciones populares6 Don una parte de la cultura $i$a
del #ap&n de hoy6
Euchos de estos cuentos se re=eren a la suscepti(ilidad ante un
%racaso casual6 Uno de ellos8 por ejemplo8 trata de un daimio 9ue
llam& a tres de sus $asallos para 9ue le dijeran el nom(re del art<=ce
/0
Nito(e8 Ina4o :ushido, The Soul of Japan, *+008 p6 B16 QTrad6 cast El bushido: el
alma del Jap@n, Palma de Eallorca8 #os> #6 de Ola3eta8 /00/6R
/*
OVaVura8 Soshisa(uro The Aife and Thou&ht of Japan, Londres8 *+*18 p6 *,6
143
de cierta espada muy (ien hecha6 "omo no se pon<an de acuerdo8
llamaron a los eIpertos8 y Na5oya Dan4a result& ser el ;nico 9ue pudo
identi=carla correctamente como una hoja Euramasa6 Los otros8 9ue
se ha(<an e9ui$ocado8 se sintieron insultados y se dispusieron a
matar a Dan4a6 Uno de ellos le encontr& dormido y le acuchill& con su
propia espada6 Dan4a8 sin em(ar5o8 so(re$i$i&8 por lo 9ue su atacante
si5ui& dedicado a la $en5an4a6 Al =nal consi5ui& matarle y dar
satis%acci&n a su &iri.
Otros relatos se re=eren a la necesidad de $en5arse del propio
amo6 En la >tica japonesa8 el &iri si5ni=ca(a lealtad hasta la muerte
por parte del $asallo hacia su se3or y8 al mismo tiempo8 hostilidad
eIacer(ada cuando se sent<a o%endido6 Un (uen ejemplo procede de
los relatos so(re Ieyasu8 el primer Dho5un de la casa ToVu5a@a6 Le
dijeron a uno de sus $asallos

9ue Ieyasu ha(<a dicho de >l 'Es la
clase de hom(re 9ue aca(a muriendo atra5antado por una espina)6
La imputaci&n de 9ue morir<a de una manera indi5na era intolera(le8
y el $asallo jur& 9ue nunca8 ni en esta $ida ni en la otra8 ol$idar<a tal
injuria6 Por a9uel tiempo8 Ieyasu esta(a uni=cando el pa<s desde la
nue$a capital8 Sedo JToVioM8 y a;n no se encontra(a a sal$o de sus
enemi5os6 El $asallo acudi& a los no(les hostiles a su se3or8
proponi>ndoles incendiar Sedo desde el interior y arrasarla6 As< dar<a
satis%acci&n a su &iri y se $en5ar<a de Ieyasu6 La mayor parte de los
de(ates occidentales so(re la lealtad japonesa son completamente
irreales por9ue i5noran 9ue el &iri no si5ni=ca solamente lealtad8 es
tam(i>n una $irtud 9ue (ajo ciertas circunstancias se al<a con la
traici&n6 "omo dicen ellos 'El hom(re apaleado se con$ierte en un
re(elde)6 As< lo hace tam(i>n el 9ue es insultado6
Estos dos temas de los relatos hist&ricos Z9uien est7 en el error
se $en5a del 9ue ten<a ra4&nG un hom(re se $en5a por una o%ensa a
pesar de ser el o%ensor su propio amoZ son corrientes en la literatura
japonesa m7s conocida y tienen muchas $ariantes6 Al eIaminar
historias de la $ida real8 las no$elas y los acontecimientos
contempor7neos est7 claro 9ue8 por mucho 9ue los japoneses
$aloraran la $en5an4a en su tradici&n8 hoy los casos de $en5an4a son
tan in%recuentes como en las naciones occidentales o 9ui47 m7s6 Esto
no si5ni=ca 9ue la o(sesi&n por el honor indi$idual haya disminuido8
sino 9ue la reacci&n ante los %racasos y calumnias $a siendo cada $e4
m7s de%ensi$a en lu5ar de o%ensi$a6 !an a la humillaci&n la misma
importancia 9ue le dieron siempre8 pero >sta tiende8 cada $e4 m7s8 a
144
parali4ar sus ener5<as en $e4 de lan4arles a una pelea6 El ata9ue
$en5ati$o directo era m7s %7cil en los tiempos an7r9uicos de la >poca
Eeiji6 En la era moderna8 la ley8 el orden y las di=cultades 9ue
conlle$a el manejo de una econom<a m7s interdependiente han hecho
de la $en5an4a una cosa soterrada8 o (ien al5o diri5ido contra uno
mismo6 Un hom(re puede tomar $en5an4a pri$ada contra su enemi5o
por medio de un truco 9ue nunca lle5a a admitir Zal5o parecido al
$iejo cuento del an=tri&n 9ue sir$i& a su enemi5o eIcremento
me4clado con manjares deliciosos para 9ue no lo pudiera detectar y
9ue no ped<a m7s satis%acci&n 9ue sa(er lo 9ue esta(a haciendoZ6 El
in$itado nunca se enter&6 Pero incluso este tipo de a5resi&n soterrada
es hoy menos %recuente 9ue el hecho de $ol$erla contra uno mismo6
En esto eIisten dos alternati$as emplearla como est<mulo para
es%or4arse en conse5uir lo 'imposi(le) o dejar 9ue le carcoma a uno
el cora4&n6
La $ulnera(ilidad de los japoneses ante %racasos8 calumnias y
recha4os hace 9ue uno recurra antes al casti5o de s< mismo 9ue al de
los dem7s6 En las no$elas se descri(e una y otra $e4 el callej&n sin
salida de la melancol<a8 alternando con estallidos de c&lera8 por el
cual se han dejado arrastrar tan a menudo los japoneses cultos en las
;ltimas d>cadas6 Los prota5onistas de dichas historias est7n
a(urridos Za(urridos de la monoton<a de la $ida8 a(urridos de sus
%amilias8 de la ciudad y del pa<sZ6 Pero no es >ste el a(urrimiento 9ue
nace de 9uerer lo inalcan4a(le y sentir 9ue todo es%uer4o es nimio
comparado con la 5ran meta di(ujada en la mente6 No es el
a(urrimiento nacido del contraste entre la realidad y el ideal6 "uando
el japon>s descu(re una 5ran misi&n se ol$ida del a(urrimiento de
%orma total y a(soluta8 por muy lejana 9ue est> la meta6 Du tipo
particular de hast<o es la en%ermedad de un pue(lo demasiado
$ulnera(le6 El miedo al recha4o se con$ierte en un desasosie5o no
eIteriori4ado 9ue %rustra a uno6 La ima5en del a(urrimiento en una
no$ela japonesa es un estado de esp<ritu (astante di%erente al 9ue
conocemos a tra$>s de la no$ela rusa8 donde la (ase del tedio 9ue
eIperimentan los prota5onistas est7 en el contraste entre el mundo
ideal y el real6 Dir Geor5e Dansom ha dicho 9ue los japoneses no
sienten este contraste entre lo real y lo ideal6 No se re=ere a 9ue >ste
sea el moti$o de su a(urrimiento8 sino al modo en 9ue %ormulan su
=loso%<a y su actitud 5eneral ante la $ida6 "iertamente8 el contraste
con los conceptos occidentales (7sicos es mucho m7s complejo 9ue
145
el caso particular se3alado a9u<8 pero >ste tiene importancia especial
en sus %recuentes depresiones6
El #ap&n est7 al mismo ni$el 9ue Rusia en cuanto a la %recuencia
con 9ue aparece el a(urrimiento como tema de no$ela8 y en esto la
di%erencia con Estados Unidos es nota(le6 Las no$elas
norteamericanas no se ocupan mucho de dicho tema6 Nuestros
no$elistas eIplican la miseria de sus personajes por una de=ciencia
de car7cter o por los 5olpes de un mundo cruelG rara $e4 descri(en el
hast<o puro y simple6 La inadaptaci&n de(e tener una causa8 un
desarrolloG se mue$e al lector a condenar moralmente al5;n de%ecto
del h>roe o la hero<na8 o al5;n mal en el orden social6 El #ap&n tiene
tam(i>n sus no$elas de proletarios8 donde se protesta contra las
desesperantes condiciones econ&micas en las ciudades y los terri(les
acontecimientos en los (arcos de pesca8 pero las no$elas de
personajes descu(ren un mundo donde las emociones casi siempre
les lle5an a las personas8 como dice un autor8 Yotando como el cloro6
Ni el personaje ni el autor consideran necesario anali4ar las
circunstancias o contar la historia de la $ida del h>roe para eIplicar
su mala suerte6 `sta $a y $iene6 La 5ente es $ulnera(le6 Nan
intro$ertido la a5resi$idad 9ue sus anti5uos h>roes sol<an eIteriori4ar
contra los enemi5os8 y su depresi&n se les aparece como al5o sin
causas eIpl<citas6 Tal $e4 tomen al5;n incidente como (ase8 pero >ste
deja la curiosa impresi&n de ser apenas m7s 9ue un s<m(olo6
La acci&n a5resi$a m7Iima 9ue el japon>s de hoy reali4a contra
s< mismo es el suicidio6 !e acuerdo con sus principios8 el suicidio8
de(idamente lle$ado a ca(o8 limpiar7 su nom(re y perpetuar7 su
memoria6 En Norteam>rica se condena el suicidio por9ue se considera
9ue la autodestrucci&n es simplemente claudicar ante la
desesperaci&n8 pero el respeto 9ue los japoneses le conceden permite
con$ertirlo en un acto honora(le y ;til6 En ciertas situaciones es el
medio m7s di5no de satis%acer el &iri hacia el propio nom(re6 El
deudor 9ue no
puede pa5ar y se da muerte el d<a de A3o Nue$o8 el o=cial 9ue se
9uita la $ida para indicar 9ue >l asume la responsa(ilidad de al5;n
acontecimiento desa%ortunado8 los amantes 9ue sellan su amor sin
esperan4a en un do(le suicidio8 el patriota 9ue protesta por la
decisi&n del Go(ierno de no lan4arse por el momento a una 5uerra
con "hina Ztodos ellos8 como el muchacho 9ue %racasa en un
eIamen o el soldado 9ue e$ita ser capturado8 est7n diri5iendo contra
146
s< mismos la m7Iima y de=niti$a a5resi&n posi(leZ6 Al5unas
autoridades japonesas dicen 9ue esta tendencia al suicidio es nue$a
en el #ap&n6 No es %7cil compro(arlo8 y las estad<sticas demuestran
9ue en los ;ltimos a3os los o(ser$adores han so(restimado a menudo
su %recuencia6 Proporcionalmente hu(o m7s suicidios en !inamarca
en el ;ltimo si5lo8 as< como en la Alemania preHna4i8 9ue en cual9uier
>poca de la historia del #ap&n6 Pero una cosa es cierta los japoneses
adoran el tema6 "ele(ran el suicidio8 de i5ual manera 9ue los
norteamericanos cele(ran el crimen8 y les causa el mismo placer
mal>$oloG la di%erencia es 9ue los unos se interesan por la destrucci&n
de uno mismo y los otro por la de los dem7s6 Nacen de ello8 en %rase
de Bacon8 su 'caso notorio) %a$orito8 con el 9ue llenan una necesidad
9ue no se puede satis%acer ocup7ndose de otros temas6
Adem7s8 el suicidio tiene un car7cter m7s maso9uista en el #ap&n
moderno 9ue en los relatos hist&ricos de los tiempos %eudales8 se5;n
parece6 En a9uellos relatos8 un samurai se da(a muerte por su propia
mano cumpliendo &rdenes del Go(ierno para sal$arse de una
ejecuci&n deshonrosa8 de la misma %orma 9ue un soldado enemi5o
occidental ser<a %usilado en lu5ar de ahorcado8 o (ien lo hac<a para
sal$arse de la tortura 9ue le a5uarda(a si ca<a en manos del enemi5o6
A un 5uerrero le era permitido el hara!iri de la misma manera 9ue a
un o=cial prusiano ca<do en des5racia le esta(a permitido pe5arse un
tiro6 Los 9ue ten<an autoridad so(re >l deja(an una (otella de @hisVy
y una pistola so(re la mesa de su ha(itaci&n cuando >l ya sa(<a 9ue
no le 9ueda(a nin5una otra %orma de sal$ar su honor6 Para el samurai
japon>s matarse a s< mismo en circunstancias semejantes supon<a tan
s&lo ele5ir el modo de hacerlo8 la muerte era ya un hecho ineludi(le6
En los tiempos modernos8 el suicidio si5ni=ca recha4ar la $ida y ele5ir
la muerte6 Euchas $eces8 una persona $uel$e la $iolencia contra s< en
lu5ar de asesinar a otra6 El acto del suicidio8 9ue en los tiempos
%eudales era la a=rmaci&n =nal del $alor y la resoluci&n de un hom(re8
hoy se ha con$ertido en una autodestrucci&n deli(erada6 !urante las
dos ;ltimas 5eneraciones8 cuando los japoneses han sentido 9ue 'el
mundo se dese9uili(ra)8 9ue 'los dos t>rminos de la ecuaci&n) no
son e9ui$alentes8 9ue necesitan un '(a3o matinal) para limpiarse de
las deshonras8 los casos de $iolencia diri5ida hacia uno mismo
superan cada $e4 m7s a los casos de $iolencia contra los dem7s6
Incluso el suicidio como ar5umento =nal para lo5rar la $ictoria Z
aun9ue ocurr<a tanto en los tiempos %eudales como en los modernosZ
147
ha cam(iado en ese mismo sentido6 Un %amoso relato de la >poca
ToVu5a@a nos ha(la de un anciano tutor8 con un alto puesto en el
Dho5unado8 9ue se desnud& y coloc& la espada para hacerse el
hara!iri all< mismo8 en presencia de todo el consejo y del re5ente del
Dho5unado6 La amena4a de suicidio tu$o >Iito y 5racias a ella
consi5ui& 9ue su candidato ascendiera a la posici&n de Dho5unG
o(tu$o lo 9ue 9uer<a y no hu(o suicidio6 Usando la terminolo5<a
occidental8 dir<amos 9ue el tutor chantaje& a la oposici&n6 En los
tiempos modernos8 sin em(ar5o8 un suicidio 'protesta) es propio del
m7rtir8 no del ne5ociador6 De lle$a a ca(o despu>s de ha(er %racasado
o de ha(erse declarado en contra de al5;n acuerdo ya =rmado8 como
el 'Na$al Parity Act)

6 De reali4a de tal modo 9ue s&lo el acto

consumado8 y no la amena4a de suicidio8 inYuye en la opini&n p;(lica6
La creciente tendencia de diri5ir la a5resi$idad contra uno mismo
cuando el &iri al nom(re se $e amena4ado no implica necesariamente
tomar una medida tan eItrema como el suicidio6 La $iolencia
interiori4ada tal $e4 s&lo produ4ca depresi&n y desidia8 as< como ese
a(urrimiento tan t<picamente japon>s y tan %recuente entre los
miem(ros de la clase culta6 EIisten (uenas ra4ones sociol&5icas 9ue
eIplican la di%usi&n de esta %orma de sentir8 especialmente entre
dicha clase8 pues la intelli&entsia era demasiado numerosa y no ten<a
un lu5ar se5uro en la jerar9u<aG solamente unos pocos de ellos pod<an
satis%acer sus am(iciones6 En los a3os treinta8 los intelectuales eran8
adem7s8 do(lemente des5raciados por9ue las autoridades tem<an
9ue se dejasen lle$ar por 'pensamientos peli5rosos) y se les
considera(a sospechosos6 Los intelectuales japoneses suelen achacar
su %rustraci&n a la con%usi&n 9ue ha producido la lle5ada de la cultura
occidental8 pero esta eIplicaci&n no es del todo satis%actoria6 El
estado de 7nimo del japon>s t<pico oscila de la dedicaci&n intensa al
a(urrimiento intenso8 y el nau%ra5io ps<9uico 9ue su%rieron muchos
intelectuales esta(a en la l<nea del comportamiento tradicional
japon>s6 Euchos de ellos se sal$aron de >l hacia la mitad de los a3os
treinta y tam(i>n de una %orma tradicional a(ra4aron la causa
nacionalista y $ol$ieron su a5resi$idad hacia el eIterior8 lejos de sus

La autora se re=ere al acuerdo =rmado en Lashin5ton J*+/*H*+//M por los

representantes de Estados Unidos8 In5laterra8 #ap&n8 Arancia e Italia mediante el
cual los si5natarios se compromet<an a la limitaci&n de su armamento mar<timo6
Este tratado %ue un intento de =jar el statu -uo en el Pac<=co y %ue considerado
lesi$o por el ala m7s intransi5ente del nacionalismo japon>s6 #N. del T.$
148
propios cuerpos6 En una a5resi&n totalitaria contra naciones
eItranjeras 'pod<an encontrarse a s< mismos) de nue$o6 De sal$aron
de la depresi&n y sintieron una 5ran %uer4a nue$a dentro de s<6 Lo 9ue
no pod<an conse5uir mediante las relaciones personales creyeron
poder lo5rarlo como miem(ro de una naci&n con9uistadora6
Ahora 9ue el resultado de la 5uerra ha pro(ado 9ue esta
con=an4a era e9ui$ocada8 la desidia $uel$e a ser una 5ran amena4a
ps<9uica en el #ap&n6 No pueden en%rentarse %7cilmente con ella8 sean
cuales sean sus intencionesG les a%ecta pro%undamente6 'De aca(aron
los (om(ardeos Zdijo un japon>s en ToVioZG el ali$io es mara$illoso6
Pero ya no luchamos y no tenemos nin5;n o(jeti$o6 Todo el mundo
est7 aturdido8 y nadie pone inter>s en lo 9ue hace6 Nos ocurre a mi
mujer y a m<8 y a todo el personal del hospital6 Domos lentos en todo
lo 9ue hacemos8 con%usos6 La 5ente se 9ueja ahora de 9ue el
Go(ierno est7 tardando en la reconstrucci&n y en el socorro a los
necesitados8 pero yo creo 9ue la ra4&n es 9ue todos los %uncionarios
5u(ernamentales sienten lo mismo 9ue nosotros6) Esta indi%erencia
es tan peli5rosa como la 9ue sur5i& en Arancia tras la li(eraci&n6 En
Alemania8 durante los primeros seis u ocho meses tras la capitulaci&n8
no se present& este pro(lema8 pero en el #ap&n8 s<6 Los
norteamericanos podemos comprender esta reacci&n8 aun9ue nos
parece casi incre<(le 9ue $aya acompa3ada de tanta ama(ilidad hacia
el con9uistador6 "asi inmediatamente 9ued& claro 9ue el pue(lo
japon>s acepta(a la derrota y todas sus consecuencias con eItrema
(uena $oluntad los norteamericanos %ueron reci(idos con re$erencias
y sonrisas8 con saludos y 5ritos amistososG la 5ente no se mostra(a
hosca ni col>rica6 De5;n la %rase del emperador al anunciar la
capitulaci&n8 ha(<an 'aceptado lo imposi(le)6 WPor 9u>8 entonces8 no
pon<an en orden la naci&nX De les da(a la oportunidad de hacerlo (ajo
los t>rminos de la ocupaci&nG los eItranjeros no ocuparon el pa<s
pue(lo por pue(lo8 y la administraci&n de los asuntos p;(licos esta(a
en sus manos6 La naci&n entera parec<a m7s dispuesta a sonre<r y
saludar 9ue a arre5lar sus asuntos6 Pero >sta era la misma naci&n 9ue
ha(<a lo5rado mila5ros de reha(ilitaci&n en los primeros tiempos de la
era Eeiji8 9ue ha(<a preparado la con9uista militar con tanta ener5<a
en los a3os treinta y cuyos soldados ha(<an luchado con tanta
entre5a8 isla por isla8 en el Pac<=co6
De trata8 en e%ecto8 del mismo pue(lo8 y su reacci&n es muy
caracter<stica6 La oscilaci&n de humor natural en ellos $a de un
149
es%uer4o intenso a una desidia 9ue es puro hacer tiempo6 Los
japoneses en el momento actual son sumamente conscientes de estar
de%endiendo su (uen nom(re en la derrota y creen 9ue pueden
hacerlo mostr7ndose ama(les6 Euchos creen 9ue el modo m7s
se5uro de hacerlo es coloc7ndose en una situaci&n de dependencia8
y de a9u< a pensar 9ue el es%uer4o podr<a resultar sospechoso y 9ue
es mejor hacer tiempo s&lo hay un paso6 !e este modo8 el
inmo$ilismo se eItiende6
Pero a los japoneses no les atrae el hast<o6 'Reaccionar contra la
lasitud) es en el #ap&n un llamamiento constante a una $ida mejor8 y
a menudo se o<a en (oca de los locutores de radio8 incluso durante la
5uerra6 Nacen8 a su manera8 campa3as contra la pasi$idad6 Los
peri&dicos8 en la prima$era de *+-28 se5u<an ha(lando de la mancha
9ue supon<a para el honor del #ap&n el hecho de 9ue8 'con los ojos de
todo el mundo =jos en nosotros)8 no se hu(ieran (arrido los
escom(ros ni se hu(ieran puesto en marcha ciertos ser$icios
p;(licos6 De 9ueja(an de la despreocupaci&n de las %amilias sin ho5ar
9ue se reun<an por la noche para dormir en las estaciones de
%errocarril8 donde los norteamericanos les $e<an en plena miseria6 Los
japoneses se hacen eco de tales llamamientos a respetar su (uen
nom(re y esperan 9ue8 como naci&n8 puedan nue$amente en el
%uturo poner en jue5o todo el es%uer4o del 9ue son capaces para
conse5uir un lu5ar respetado en la Or5ani4aci&n de las Naciones
Unidas6 Di5ni=car<a luchar otra $e4 por el honor8 pero en una nue$a
direcci&n6 Di en el %uturo hay pa4 entre las 5randes potencias8 el #ap&n
podr<a tomar este camino para recuperar el respeto hacia s< mismo6
Por9ue en el #ap&n el honor es la meta constante6 Le es necesario
imponer respeto6 Los medios 9ue se usan para ese =n son como
herramientas 9ue uno co5e y lue5o deja a un lado8 se5;n dicten las
circunstancias6 "uando la situaci&n cam(ia8 los japoneses sa(en
cam(iar su orientaci&n y tomar un rum(o nue$o6 "am(iar no supone
para ellos una cuesti&n moral8 como lo es para los occidentales6
Nosotros creemos en 'principios)8 en con$icciones ideol&5icas6
"uando perdemos8 se5uimos pensando de la misma manera6 En todas
partes8 los europeos derrotados se un<an para %ormar mo$imientos
clandestinos6 En cam(io8 los japoneses8 con la eIcepci&n de unos
cuantos indoma(les8 no necesitan or5ani4ar mo$imientos de
resistencia y oposici&n clandestina a las %uer4as ocupantes del
Ej>rcito norteamericano8 ya 9ue no sienten nin5una necesidad moral
150
de mantener la anti5ua l<nea de conducta6 !esde los primeros meses8
cual9uier norteamericano pod<a $iajar solo con se5uridad8 en trenes
llenos hasta los topes8 por los rincones m7s remotos del pa<s y era
saludado con cortes<a por anti5uos o=ciales nacionalistas6 No ha
ha(ido nin5una +endetta. "uando los /eeps americanos atra$esa(an
los pue(los8 a lo lar5o de las carreteras ha(<a =las de ni3os 9ue
5rita(an 'hola) y 'adi&s)8 y madres 9ue a5ita(an las manos de sus
(e(>s cuando >stos eran a;n demasiado pe9ue3os para hacerlo6
Este cam(io de los japoneses en la derrota es al5o 9ue a los
norteamericanos les resulta di%<cil de aceptar sin m7s eIplicaciones Z
nosotros no podr<amos actuar as<Z6 Incluso nos resulta m7s di%<cil
comprender esto 9ue el cam(io de actitud de los prisioneros de
5uerra en nuestros campos de internamiento8 por9ue los prisioneros
se considera(an a s< mismos muertos en cuanto al #ap&n se re%er<a y
pens7(amos 9ue adi$inar lo 9ue un 'muerto) ser<a capa4 de hacer es
al5o imposi(le6 Euy pocos de los occidentales 9ue conoc<an el #ap&n
predijeron 9ue todo el pa<s i(a a cam(iar tan radicalmente como lo
hicieron los prisioneros de 5uerra6 La mayor<a de ellos cre<a 9ue el
#ap&n 'conoc<a solamente la $ictoria o la derrota)8 y 9ue la derrota
ser<a ante sus ojos una humillaci&n 9ue de(er<a ser $en5ada
mediante la $iolencia continua y desesperada6 Al5unos cre<an 9ue las
caracter<sticas nacionales de los japoneses les prohi(ir<an aceptar
cual9uier t>rmino de pa46 Estos in$esti5adores no ha(<an
comprendido el &iri. !e entre los muchos procedimientos para sal$ar
la reputaci&n de uno se =jaron tan s&lo en la t>cnica tradicional m7s
conspicua8 la de la $en5an4a y la a5resi&n6 No tu$ieron en cuenta la
costum(re japonesa de cam(iar de direcci&n8 y adem7s con%und<an la
>tica japonesa de a5resi&n con las %ormas un europeas se5;n las
cuales cual9uier persona o naci&n 9ue lucha tiene primeramente 9ue
estar con$encida de la eterna ra4&n de su causa y ha de eItraer sus
%uer4as de las reser$as de odio y de indi5naci&n moral6
Los japoneses orientan su a5resi&n de manera distinta6 Necesitan
por encima de todo sentirse respetados por los dem7s6 Cieron 9ue la
potencia militar les ser$<a como (ase de respeto a las 5randes
naciones y se em(arcaron en una empresa cuyo o(jeti$o era
i5ualarse con ellas6 Tu$ieron 9ue ser m7s h7(iles 9ue las 5randes
potencias8 ya 9ue sus recursos eran escasos y su tecnolo5<a primiti$a6
"uando su 5ran es%uer4o %racas& concluyeron 9ue8 despu>s de todo8
la a5resi&n no era el camino hacia el honor6 El &iri siempre ha
151
si5ni=cado tanto el empleo de la a5resi&n como el mantenimiento de
relaciones (asadas en el respeto8 y en la derrota los japoneses
pasaron del uno al otro8 al parecer sin su%rir nin5una $iolencia
ps<9uica6 La meta continua(a siendo su (uena reputaci&n6
El #ap&n se ha comportado de manera similar en otros momentos
de su historia8 cosa 9ue siempre ha con%undido a los occidentales6
Apenas se ha(<a le$antado la cortina tras el lar5o aislamiento del
#ap&n %eudal cuando en *B2/ un in5l>s llamado Richardson %ue
asesinado en Datsuma6 El %eudo de Datsuma era un $enero de
a5itaci&n contra los (7r(aros (lancos8 y los samurai de a9uel lu5ar
ten<an %ama de ser los m7s arro5antes y 5uerreros de todo el #ap&n6
Los (rit7nicos en$iaron una eIpedici&n puniti$a 9ue (om(arde&
Ua5oshima8 un importante puerto de Datsuma6 Los japoneses ha(<an
%a(ricado armas de %ue5o durante toda la era ToVu5a@a8 pero esta(an
copiadas de los anti5uos %usiles portu5ueses8 y Ua5oshima8 por
supuesto8 no pod<a competir con los (u9ues de 5uerra (rit7nicos6 Las
consecuencias de este (om(ardeo %ueron8 sin em(ar5o8
sorprendentes6 Datsuma8 en lu5ar de jurar eterna $en5an4a a los
(rit7nicos8 (usc& su amistad6 Na(<an $isto la 5rande4a de sus
ad$ersarios y desea(an aprender de ellos6 Entraron en relaciones
comerciales con los (rit7nicos y al a3o si5uiente se esta(lec<a una
uni$ersidad en Datsuma donde8 como escri(i& un contempor7neo
japon>s8 'se ense3a(an los misterios de la ciencia y los
conocimientos occidentales Q666R La amistad 9ue naci& del asunto
Namamu5a si5ui& creciendo)
//
6 El asunto Namamu5a %ue la
eIpedici&n puniti$a (rit7nica contra ellos y el (om(ardeo de su
puerto6
`ste no es un caso aislado6 Otro %eudo 9ue compet<a con
Datsuma en cuanto a (elicismo y odio $irulento a los eItranjeros era
el de "hoshu6 Am(os %eudos diri5<an y %omenta(an la restauraci&n del
emperador6 La corte del emperador8 carente de poder real8 emiti& un
decreto imperial =jando la %echa del ** de mayo de *B21 como el
momento en 9ue el Dho5unado de(<a eIpulsar de tierra japonesa a
todos los (7r(aros6 El Dho5unado i5nor& la orden8 pero no as< "hoshu6
A(ri& %ue5o desde sus %ortale4as contra los (arcos mercantes
occidentales 9ue pasa(an cerca de sus costas por el estrecho de
DhimonoseVi6 Las armas y las municiones japonesas eran demasiado
primiti$as para da3ar a los (arcos8 pero Zpara darle una lecci&n a
//
Norman8 E6 N6 op. cit., pp6 --H-F y nota BF6
152
"hoshuZ una escuadra occidental internacional demoli& sus
%ortale4as6 A9uello trajo consi5o las mismas eItra3as consecuencias
9ue el (om(ardeo de Datsuma8 a pesar de 9ue las potencias
occidentales eIi5ieron una indemni4aci&n de tres millones de d&lares6
"omo dice Norman re=ri>ndose a los incidentes de Datsuma y
"hoshu '"ual9uiera 9ue sea la complejidad de los moti$os 9ue
ocasion& el cam(io de opini&n entre los principales clanes
antieItranjeros8 uno no puede sino respetar el realismo y la
ecuanimidad 9ue esta actitud testimonia)
/1
6
Esta clase de realismo 'de situaci&n) es la cara ama(le del &iri
hacia el propio nom(re6 Pero8 como la luna8 el &iri tiene su lado
(rillante y su lado oscuro6 Eostr& el oscuro cuando los japoneses
reci(ieron el American EIclusion Act y el Na$al Parity Treaty como un
terri(le insulto8 9ue les estimul& a preparar su desastroso pro5rama
(>lico6 Du aspecto (rillante y ama(le posi(ilit& la (uena $oluntad con
9ue el #ap&n acept& las consecuencias de la capitulaci&n de *+-F6 El
#ap&n si5ue actuando de acuerdo con su car7cter6
Escritores y pu(licistas japoneses de hoy han hecho una
selecci&n de las o(li5aciones del &iri y las han presentado a los
occidentales como el culto del bushido, literalmente ^el camino del
samurai_6 Esto ha creado con%usi&n por muchas ra4ones6 :ushido es
un t>rmino o=cial moderno 9ue no connota ese pro%undo sentimiento
tradicional 9ue en el #ap&n tienen las eIpresiones 'acorralado por el
&iri)8 'simplemente por el &iri) o 'tra(ajando mucho por el &iri).
Tampoco comprende las complejidades y am(i$alencias del &iri. Es
una idea sur5ida de un pu(licista6 De con$irti&8 adem7s8 en el lema de
nacionalistas y militaristas8 y el concepto se desacredit& cuando estos
l<deres perdieron su presti5io6 Esto de nin5;n modo si5ni=ca 9ue los
japoneses ya no 'conocer7n el &iri). Ahora m7s 9ue nunca importa
9ue los occidentales comprendan el si5ni=cado del &iri para los
japoneses6 La identi=caci&n de bushido con los samurai ha sido
tam(i>n %uente de con%usi&n6 El &iri es una $irtud com;n a todas las
clases8 y como todas las otras o(li5aciones y disciplinas de los
japoneses8 el &iri se hace 'm7s pesado) a medida 9ue se asciende en
la escala social8 pero aun as< es al5o 9ue se eIi5e en todos los ni$eles
de la sociedad6 Don los propios japoneses 9uienes piensan 9ue el &iri
es m7s pesado para los samurai6 Un o(ser$ador no japon>s8 sin
/1
.bid., p6 BC.
153
em(ar5o8 9ui47 opine 9ue el &iri eIi5e m7s de la 5ente com;n8 ya
9ue las recompensas por cumplir con >l parecen ser menores para
ellos6 Para los japoneses es recompensa su=ciente ser respetados en
el mundo en 9ue se mue$en8 y 'un hom(re 9ue no sa(e lo 9ue es el
&iri) si5ue siendo un 'misera(le)6 Es despreciado y condenado al
ostracismo por sus semejantes6
154
+6 El c<rculo de los sentimientos humanos
Un c&di5o >tico como el del #ap&n8 9ue lle$a a tales eItremos la
o(li5aci&n de de$ol$er y eIi5e tan =rmes renuncias8 podr<a8
consecuentemente8 ha(er cali=cado los deseos personales como un
mal 9ue de(e ser desarrai5ado del cora4&n6 Esta es la cl7sica doctrina
(udista8 y por eso sorprende do(lemente 9ue el c&di5o japon>s sea
tan comprensi$o respecto a los placeres de los sentidos6 A pesar de
9ue el #ap&n es una de las naciones (udistas m7s importantes del
mundo8 su >tica en este punto contrasta 5randemente con las
ense3an4as de Gautama Buda y de los li(ros sa5rados del (udismo6
Los japoneses no condenan la satis%acci&n del placer6 No son
puritanos6 "onsideran los placeres %<sicos como al5o (ueno 9ue se
de(e culti$ar6 Los (uscan y los $aloran8 pero han de ser mantenidos
en su lu5arG nunca de(en inter%erir con los asuntos serios de la $ida6
Demejante c&di5o mantiene la $ida en una tensi&n muy ele$ada6
Un hind; comprende m7s %7cilmente 9ue un norteamericano las
consecuencias de la aceptaci&n japonesa de los placeres sensuales6
Los norteamericanos no creen 9ue el placer eIija un aprendi4ajeG un
hom(re puede rehusar entre5arse a los placeres sensuales8 pero la
tentaci&n a la cual se resiste le es conocida6 Din em(ar5o8 los
placeres8 i5ual 9ue los de(eres8 re9uieren aprendi4aje6 En muchas
culturas8 los placeres no son o(jeto de ense3an4a y por ello es
especialmente %7cil para la 5ente entre5arse al cumplimiento del
de(er8 aun9ue eIija sacri=cios personales6 Incluso la atracci&n %<sica
entre hom(re y mujer ha sido en ocasiones minimi4ada hasta tal
punto 9ue rara $e4 amena4a el sua$e curso de la $ida %amiliar8 cuyos
puntos de apoyo8 en estos pa<ses8 est7n en otro tipo de
consideraciones6 Los japoneses se complican la $ida al culti$ar los
155
placeres %<sicos y esta(lecer despu>s un c&di5o en el cual estos
mismos placeres son cosas secundarias a las 9ue no hay 9ue
entre5arse como si %ueran de importancia $ital6 "ulti$an los placeres
de la carne como artes y lue5o8 cuando los han sa(oreado
plenamente8 los sacri=can al de(er6
Uno de los pe9ue3os placeres corporales m7s apreciado en el
#ap&n es el (a3o caliente6 Para el culti$ador de arro4 m7s po(re o el
criado m7s humilde8 i5ual 9ue para el rico arist&crata8 (a3arse
diariamente en a5ua eItremadamente caliente es parte de la rutina
del =nal de la tarde6 La (a3era m7s corriente es un (arril de madera
con un %ue5o de car(&n $e5etal de(ajo para mantener el a5ua
caliente a -1 5rados cent<5rados o m7s6 La 5ente se la$a y se enjua5a
completamente antes de meterse en el (a3o8 y lue5o se entre5an al
placer y relajamiento de la inmersi&n en a5ua caliente6 De sientan en
el (a3o con las rodillas enco5idas8 en posici&n %etal8 cu(iertos de a5ua
hasta la (ar(illa6 El (a3o diario tiene para ellos el mismo $alor
hi5i>nico 9ue para los norteamericanos8 pero a3aden a esto una
re=nada cualidad recreati$a 9ue es muy di%<cil de encontrar en los
h7(itos de (a3o del resto del mundo6 "uanto mayor se hace uno8
dicen8 m7s 5usta6
Nay numerosas %ormas de disminuir el costo y las di=cultades de
procurarse estos (a3osG es al5o a lo cual no renuncian6 En las
ciudades y pue(los eIisten (a3os p;(licos8 como piscinas8 donde uno
puede ir8 meterse en el a5ua y charlar con el $ecino 9ue la ocasi&n le
depare6 En las aldeas rurales8 $arias mujeres se turnan en la
preparaci&n del (a3o en el jard<n de la casa Ze$itar la presencia de
los dem7s mientras uno se (a3a no %orma parte del pudor japon>sZ
9ue sus %amilias usar7n por turno6 En cual9uier %amilia8 incluso en las
casas m7s ele5antes8 siempre se entra en la (a3era %amiliar
si5uiendo un orden estricto el in$itado8 el a(uelo8 el padre8 el hijo
mayor8 y as< sucesi$amente hasta el criado m7s humilde6 Dalen del
(a3o rojos como can5rejos y se re;nen para 5o4ar de la hora m7s
relajada del d<a8 antes de la comida de la tarde6
A pesar de ser el (a3o un placer tan sumamente apreciado8
tam(i>n era tradicional la costum(re auster<sima de darse duchas
%r<as con el =n de 'endurecerse)6 De le suele llamar 'ejercicio
in$ernal) o 'la %r<a austeridad)8 y toda$<a eIiste8 pero no en la
anti5ua %orma tradicional6 `sta eIi5<a salir antes del amanecer para
ponerse de(ajo de la cascada de un %r<o arroyo de monta3a6 El solo
156
hecho de $erter a5ua helada so(re uno mismo en una noche de
in$ierno y en la propia casa Zsin cale%acci&nZ era de por s< una
se$era disciplina6 Perci$al Lo@ell descri(e la costum(re tal como
eIist<a en la ;ltima d>cada del si5lo pasado6 Los hom(res 9ue
aspira(an a poderes especiales de curaci&n o de pro%ec<a Zsin 9ue
ello supusiera con$ertirse en sacerdotesZ practica(an la austeridad
del %r<o antes de acostarse y se le$anta(an a las dos de la madru5ada
para repetir esa acci&n a la hora 'en 9ue los dioses se (a3an)6 Lo
$ol$<an a hacer al le$antarse por la ma3ana8 al mediod<a y al
anochecer
/-
6
La pr7ctica de esta disciplina antes del amanecer era
particularmente popular entre personas 9ue 9uer<an aprender a tocar
un instrumento musical o prepararse para al5una otra carrera secular6
EIponerse a cual9uier tipo de %r<o es un (uen m>todo para
endurecerse8 y se considera muy meritorio 9ue los ni3os8 al estudiar
cali5ra%<a8 terminen sus per<odos de pr7cticas con los dedos
a5arrotados y con sa(a3ones6 Las escuelas elementales modernas no
tienen cale%acci&n8 y esto se considera muy recomenda(le por9ue
endurece a los ni3os para las %uturas di=cultades de la $ida6 Los
occidentales8 sin em(ar5o8 se han impresionado m7s por los
continuos constipados y las narices mocosas8 9ue esta costum(re en
nada remedia6
!ormir es otro placer %a$orito6 Es una de las artes m7s
per%eccionadas por los japoneses6 !uermen con una relajaci&n
completa8 en cual9uier posici&n y en circunstancias en 9ue para
nosotros ser<a totalmente imposi(le6 Esto ha sorprendido a muchos
occidentales interesados en el #ap&n6 Los norteamericanos consideran
el insomnio casi como sin&nimo de tensi&n ps<9uica8 y8 se5;n nuestro
(ar&metro8 en el car7cter japon>s se dan tensiones muy ele$adas6 Din
em(ar5o8 para ellos dormir (ien es un jue5o de ni3os6 De acuestan
temprano8 y es di%<cil encontrar otra naci&n oriental 9ue ha5a lo
mismo6 Los aldeanos8 9ue se acuestan poco despu>s del anochecer8
no si5uen nuestra teor<a de acumular ener5<as para la ma3ana
si5uiente8 ya 9ue desconocen este tipo de c7lculo6 Un occidental muy
%amiliari4ado con el car7cter japon>s escri(i& '"uando uno $a al
#ap&n tiene 9ue dejar de creer 9ue es un de(er ineludi(le prepararse
para el tra(ajo de la ma3ana si5uiente durmiendo y descansando por
la noche6 Nay 9ue considerar el sue3o como al5o independiente de la
/-
Lo@ell8 Perci$al 5ccult Japan, *B+F8 pp6 *02H*/*6
157
recuperaci&n8 el descanso o el recreo)6 Es al5o 9ue de(e hallar en s<
mismo su justi=caci&n8 como de(er<a ocurrir con el tra(ajo8 'sin
re%erencia a nin5;n otro hecho conocido de la $ida o de la muerte)
/F
6
Los norteamericanos est7n acostum(rados a considerar el sue3o
como al5o 9ue uno hace para mantenerse en %orma8 y el primer
pensamiento 9ue acude a la mayor<a de nosotros al despertarnos por
la ma3ana es calcular cu7ntas horas hemos dormido durante la
noche6 !el n;mero de horas depende la ener5<a y e=ciencia 9ue
tendremos durante el d<a6 Los japoneses duermen por otras ra4ones6
Les 5usta8 y cuando no hay nin5;n incon$eniente en ello8 se $an de
(uena 5ana a dormir6
!e la misma manera8 est7n dispuestos a sacri=car
despiadadamente el sue3o sin nin5;n miramiento6 Un estudiante 9ue
se prepara para los eI7menes tra(aja de d<a y de noche8 sin 9ue le
%rene la idea de 9ue el sue3o le ser$ir<a de ayuda para hacer un (uen
eIamen6 En el entrenamiento de un soldado8 el sue3o es simplemente
al5o 9ue se sacri=ca a la disciplina6 El coronel Narold !oud8 a5re5ado
al Ej>rcito japon>s desde *+1- a *+1F8 cuenta su con$ersaci&n con
cierto capit7n Teshima6 !urante las manio(ras de tiempo de pa48 las
tropas se $ieron o(li5adas8 'en dos ocasiones8 a pasarse tres d<as y
dos noches sin dormir8 eIcepto lo 9ue pudieran apro$echando los
descansos de die4 minutos y los (re$es momentos de tran9uilidad6
Al5unas $eces8 los hom(res dorm<an al caminar6 Nuestro al%>re4 caus&
5ran hilaridad al chocar contra un mont&n de madera al lado de la
carretera por caminar completamente dormido)6 "uando8 al =n8
lle5aron al campamento8 tampoco tu$ieron oportunidad de dormirG
todos %ueron asi5nados a puestos en la a$an4ada o a patrullar6 'Pero
Wpor 9u> no deja usted 9ue al5unos duermanX)8 pre5unt>6 '\Oh8 no]
Zcontest&Z6 No es necesario6 Ellos ya sa(en dormir6 Necesitan
aprender a estar despiertos)
/2
6 Esto sinteti4a mara$illosamente el
punto de $ista japon>s6
El comer8 como el (a3o y el dormir8 es a la $e4 una relajaci&n
9ue se dis%ruta simplemente por placer y una disciplina impuesta para
endurecer6 A modo de ceremonia placentera8 los japoneses se
entre5an a comidas de innumera(les platos8 9ue toman a
cucharaditas y 9ue se elo5ian tanto por su aspecto como por su
/F
Latson8 L6 Petrie The future of Japan, *+0,6
/2
)ow the Jap (rmy 4i&hts, art<culos de .nfantry Journal, pu(licados en Pen5uin
BooVs8 *+-/8 pp6 F-HFF6
158
sa(or6 Pero8 por otra parte8 se insiste en la disciplina6 '"omer r7pido8
de%ecar r7pidoG estas dos cosas juntas constituyen una de las $irtudes
japonesas mayores)8 dice EcVstein citando a un aldeano japon>s
/,
6
'El comer no est7 considerado como un acto importante Q666R "omer
es necesario como sustentoG por tanto, de(e reali4arse lo m7s
r7pidamente posi(le6 A los ni3os8 so(re todo a los $arones8 no se les
ense3a8 como en Europa8 a comer lentamente8 sino 9ue se les anima
a hacerlo lo m7s r7pidamente posi(le)
/B
6 JLa cursi$a es m<a6M En los
monasterios (udistas8 donde los sacerdotes $i$en (ajo una disciplina8
se pide en las oraciones de antes de comer 9ue no se les permita
ol$idar nunca 9ue el alimento es tan s&lo una medicinaG la idea es 9ue
9uienes desean %ortalecerse de(er7n i5norar la comida como placer y
considerarla ;nicamente como una necesidad6
!e acuerdo con las ideas japonesas8 la pri$aci&n $oluntaria del
alimento es una prue(a especialmente (uena para demostrar lo
'endurecido) 9ue uno est76 Ouedarse sin comer8 lo mismo 9ue
renunciar a los (a3os calientes y al sue3o8 es una oportunidad de
demostrar 9ue uno puede 'a5uantar) y8 como el samurai8 de meterse
'un palillo entre los dientes)6 Di uno resiste esta prue(a de a5uantar
sin comer8 sus %uer4as8 en lu5ar de disminuir por %alta de calor<as y
$itaminas8 aumentar7n 5racias a la $ictoria 9ue ha supuesto para el
esp<ritu6 Los japoneses no reconocen la relaci&n 9ue los
norteamericanos postulan entre la nutrici&n del cuerpo y su %ortale4a6
Por eso8 durante la 5uerra8 Radio ToVio pod<a aconsejar a las personas
en los re%u5ios antia>reos 9ue la 5imnasia de$ol$er<a %uer4a y $i5or a
9uienes padec<an ham(re6
El amor rom7ntico es otro 'sentimiento humano) 9ue los
japoneses culti$an6 Es al5o 9ue %orma parte de la $ida japonesa8 por
m7s 9ue se contradi5a con las costum(res matrimoniales y las
o(li5aciones hacia la %amilia6 Dus no$elas se ocupan constantemente
de >l8 y8 como en la literatura %rancesa8 los prota5onistas ya est7n
casados6 Los do(les suicidios de parejas enamoradas son temas
%a$oritos en la lectura y en la con$ersaci&n6 El relato de Den/i, del
si5lo [8 es una no$ela de amor rom7ntico tan ela(orada como pueda
serlo cual9uiera de las 5randes no$elas de otros pa<ses8 y los relatos
amorosos8 tanto de se3ores %eudales como de samurai del per<odo
/,
EcVstein8 G6 .n Peace Japan :reeds %ar, *+-18 p6 *F16
/B
Nohara8 op. cit, Londres8 *+128 p6 *-06
159
%eudal8 son de este mismo estilo rom7ntico6 Noy en d<a si5ue siendo
uno de los temas %undamentales de sus no$elas y o%rece un 5ran
contraste con la literatura china6 Los chinos se ahorran muchos
pro(lemas al minimi4ar el amor rom7ntico y los placeres er&ticos8 y8
en consecuencia8 su $ida %amiliar tiene un car7cter nota(lemente
esta(le6
Los norteamericanos podemos8 por supuesto8 comprender a los
japoneses mejor 9ue a los chinos en este aspecto8 pero es una
comprensi&n (astante limitada6 Tenemos muchos ta(;es so(re los
placeres er&ticos 9ue no tienen los japoneses8 pues en esta cuesti&n
no son moralistas8 mientras 9ue nosotros s< lo somos6 Para ellos8 el
seIo8 como cual9uier otro 'sentimiento humano)8 es de todo punto
(ueno8 siempre 9ue conser$e su lu5ar secundario en la $ida6 Nada
hay de malo en los 'sentimientos humanos)G por tanto8 no es
necesario ser moralista acerca de los placeres seIuales6 Toda$<a
comentan el hecho de 9ue los norteamericanos y (rit7nicos
consideren porno5r7=cos al5unos de sus m7s apreciados li(ros de
pinturas8 o 9ue $ean al Soshi@ara Zel distrito de las &eishas y las
prostitutasZ (ajo una lu4 tan tur(ia6 Los japoneses8 ya en los
primeros a3os de contacto con Occidente8 se mostraron muy
sensi(les ante esta censura de los eItranjeros y promul5aron leyes
para hacer 9ue sus costum(res estu$ieran m7s con%ormes con las
normas occidentales6 Pero nin5una re5ulaci&n le5al ha sido capa4 de
tender un puente entre las di%erencias culturales6
Los japoneses cultos se percatan claramente de 9ue los in5leses
y los norteamericanos consideran inmorales y o(scenas cosas 9ue
para ellos no lo sonG sin em(ar5o8 no son tan conscientes del a(ismo
eIistente entre nuestras actitudes con$encionales y su credo de 9ue
los 'sentimientos humanos) no de(en me4clarse con los asuntos
serios de la $ida6 No o(stante8 es una de las causas principales de
nuestra di=cultad para comprender la actitud japonesa so(re el amor
y el placer er&tico6 Ellos hacen dos apartados distintos en el uno est7
la esposa y en el otro el placer er&tico6 Am(os est7n a(iertos y a la
$ista de todos en lu5ar de separados8 como en la $ida
norteamericana8 por el hecho de ser uno de los sectores a9uel 9ue un
hom(re admite p;(licamente y el otro al5o su(repticio6 Para los
japoneses8 la di%erencia entre los sectores se de(e a 9ue uno est7 en
el c<rculo de las principales o(li5aciones del hom(re y el otro en el del
esparcimiento6 Esta manera de situar cada sector en su 'lu5ar
160
correspondiente) hace 9ue am(os est>n i5ual de separados tanto
para el padre de %amilia ideal como para el li(ertino6 Los japoneses no
ideali4an8 como lo hacemos en Estados Unidos8 al amor y al
matrimonio present7ndolos como la misma cosa6 Nosotros
consideramos el amor como la (ase de la elecci&n de c&nyu5e6 'Estar
enamorado) es nuestra ra4&n m7s importante para el matrimonio6
Una $e4 casados8 la atracci&n %<sica 9ue siente el marido hacia otra
mujer es humillante para la esposa por9ue est7 o%reciendo a otra lo
9ue con todo derecho le pertenece a ella6 Los japoneses lo ju45an de
modo distinto6 En la elecci&n de una esposa8 el jo$en de(e inclinarse
ante la decisi&n de sus padres y casarse cie5amente8 y ha de
o(ser$ar 5ran %ormalidad en las relaciones con su esposa6 Incluso en
la $ida cotidiana de la %amilia8 los hijos no o(ser$an jam7s nin5;n
5esto de <ndole er&tica entre sus padres6 'El o(jeto real del
matrimonio es considerado en este pa<s Zdice un japon>s
contempor7neo en una re$istaZ como la procreaci&n de hijos y la
continuidad de la $ida %amiliar a tra$>s de ellos6 "ual9uier otro
prop&sito s&lo sir$e para des$irtuar su aut>ntico si5ni=cado6)
Esto no 9uiere decir 9ue un hom(re8 para permanecer $irtuoso8
haya de limitarse a este tipo de $ida6 Di puede permitirse el lujo8
tendr7 una 9uerida6 En %uerte contraste con "hina8 no incorpora a la
%amilia a la mujer con la 9ue se ha encaprichado6 Di lo hiciera8
con%undir<a esos sectores de la $ida 9ue de(e mantener separados6
Puede 9ue la muchacha sea una &eisha, muy adiestrada en la m;sica8
el (aile8 el masaje y las artes del entretenimiento8 o 9ui47 sea una
prostituta6 En cual9uier caso8 >l =rma un contrato con la casa donde
est7 empleada8 y este contrato la prote5e a ella del a(andono y le
ase5ura una compensaci&n =nanciera6 La instala en una casa propia6
Dolamente en casos eIcepcionales8 como8 por ejemplo8 cuando la
muchacha tiene un hijo 9ue el hom(re 9uiere educar junto a los
ha(idos de su matrimonio8 la lle$a a su ho5ar8 pero se la considera
como una de las criadas8 no como una concu(ina6 El ni3o llama a la
esposa le5al 'madre) y no se reconocen la4os entre la madre
$erdadera y su hijo6 La instituci&n oriental de la poli5amia8 ras5o
tradicional tan caracter<stico en "hina8 no lo es en el #ap&n6 Los
japoneses mantienen las o(li5aciones %amiliares y los 'sentimientos
humanos) separados incluso en el espacio6
Dolamente en la clase alta pueden permitirse el lujo de mantener
9ueridas8 pero la mayor parte de los hom(res $isitan al5una $e4 en su
161
$ida a &eishas o a prostitutas6 Estas $isitas no tienen nada de
su(repticias6 La esposa puede 9ue ayude al marido a $estirse y
componerse para su tarde de asueto6 Oui47 la casa 9ue >l $isita en$<e
la %actura a la esposa8 9ue la pa5ar7 como cosa muy normal6 Puede
9ue se sienta dis5ustada por ello8 pero eso es asunto suyo6 Una $isita
a una casa de &eishas es m7s cara 9ue a una de prostitutas8 pero lo
9ue el hom(re pa5a por el pri$ile5io de una tarde as< no incluye el
derecho de con$ertir a la &eisha en su pareja seIual6 Lo 9ue reci(e es
el placer de ser atendido por muchachas (ellamente $estidas y de
modales eI9uisitos8 9ue han sido meticulosamente preparadas para
su papel6 Para tener acceso seIual a una &eisha determinada8 el
hom(re tendr<a 9ue con$ertirse en su patr&n y =rmar un contrato
se5;n el cual ella se con$ertir<a en su 9uerida8 o tendr<a 9ue
cauti$arla mediante sus atracti$os para 9ue ella se le entre5ara
li(remente6 Din em(ar5o8 una tarde con muchachas &eishas no es un
asunto aseIual6 Dus dan4as8 sus in5eniosidades8 sus canciones8 sus
5estos8 son tradicionalmente su5esti$os y est7n cuidadosamente
calculados para eIpresar todo lo 9ue a una mujer de la clase alta no
se le deja eIpresar6 Las &eishas est7n dentro del c<rculo de los
'sentimientos humanos) y sir$en de ali$io a las responsa(ilidades del
'c<rculo del !o). No eIiste nin5una ra4&n para no entre5arse a esos
placeres8 pero las dos es%eras permanecen separadas6
Las prostitutas $i$en en casas autori4adas8 y un hom(re8 tras
pasar la tarde con una &eisha, tal $e4 desee $isitar a una6 La tari%a es
(aja8 y los hom(res con poco dinero tienen 9ue contentarse con esta
%orma de esparcimiento y renunciar a las &eishas. En el eIterior de la
casa se eIhi(en los retratos de las chicas8 y los clientes pasan
5eneralmente (astante tiempo estudi7ndolos en p;(lico y haciendo
su elecci&n6 Estas muchachas tienen un estatus muy (ajo y no se las
sit;a en el pedestal en 9ue est7n las &eishas. La mayor parte de ellas8
hijas de 5ente po(re8 %ueron $endidas a los esta(lecimientos por sus
%amiliares cuando >stos anda(an mal de dinero y no han sido
instruidas en las artes &eisha de la recreaci&n6 Anti5uamente8 antes
de 9ue los japoneses se dieran cuenta de 9ue los occidentales
desapro(a(an la costum(re y la prohi(ieran8 las muchachas sol<an
sentarse en p;(lico8 mostrando sus rostros impasi(les a los clientes
9ue esco5<an su mercanc<a humana6 Esto se sustituy& por las
%oto5ra%<as6
162
Una de estas chicas puede ser ele5ida por un hom(re 9ue lue5o
se con$ierte en su patr&n eIclusi$o y la esta(lece como su 9uerida
despu>s de =rmar un contrato con la casa6 La muchacha est7
prote5ida por los t>rminos del acuerdo6 Un hom(re puede8 sin
em(ar5o8 tomar una sir$ienta o dependienta como amante sin 9ue
eIista nin5;n contrato entre ellos8 y estas 'amantes $oluntarias) son
las m7s inde%ensas6 Duelen ser8 precisamente8 mujeres 9ue se han
enamorado de sus compa3eros8 pero est7n %uera de todos los c<rculos
reconocidos de o(li5aciones6 "uando los japoneses leen nuestros
relatos y poemas de muchachas 9ue se lamentan 'con un (e(> so(re
mis rodillas)8 a(andonadas por sus amantes8 identi=can a estas
madres de hijos ile5<timos con sus 'amantes $oluntarias)6
Las concesiones a la homoseIualidad son tam(i>n una parte
tradicional de los 'sentimientos humanos)6 En el anti5uo #ap&n era
uno de los placeres permitidos a los hom(res de estatus ele$ado8
como los samurai y los sacerdotes6 En el per<odo Eeiji8 cuando el
#ap&n declar& ile5ales muchas de sus costum(res8 en un es%uer4o por
5anar la apro(aci&n de los occidentales8 se decret& 9ue esta
costum(re ser<a casti5ada por la ley6 Pero toda$<a se encuentra dentro
de la cate5or<a de los 'sentimientos humanos) so(re los cuales no es
con$eniente tomar una actitud moralista6 Na de ocupar el lu5ar 9ue le
corresponde y no de(e inter%erir con el mantenimiento de la %amilia6
Por ello es di%<cil conce(ir 9ue haya peli5ro en 9ue un hom(re o una
mujer se 'con$ierta) en homoseIual8 como decimos los occidentales8
aun9ue un hom(re8 si 9uiere8 puede ele5ir la pro%esi&n de &eisha
masculino6 Los japoneses se horrori4an de los homoseIuales adultos
pasi$os 9ue eIisten en Occidente6 Los adultos8 en el #ap&n8 (uscar<an
compa3eros muy j&$enes8 por9ue consideran 9ue el papel pasi$o $a
contra su di5nidad6 Los nipones delimitan las cosas 9ue un hom(re
puede hacer sin 9ue su honor su%ra por ello8 pero sus l<mites son
di%erentes de los nuestros6
Tampoco son moralistas con respecto a los placeres autoer&ticos6
No eIiste nin5;n otro pue(lo 9ue haya utili4ado nunca tantos
arte%actos para estos prop&sitos6 Pero tam(i>n en esto intentaron los
japoneses e$itar la censura eItranjera8 eliminando parte de la
pu(licidad m7s destacada 9ue de estos o(jetos se hac<a8 aun9ue ellos
no los consideran instrumentos del mal6 Le se$era actitud occidental
contra la mastur(aci&n Zincluso m7s se$era en la mayor parte de
Europa 9ue en Estados UnidosZ est7 pro%undamente impresa en
163
nuestro su(consciente desde antes de hacernos mayores6 Un chico
oye susurrar 9ue la mastur(aci&n lo $ol$er7 loco o lo dejar7 cal$o6 Du
madre lo $i5ila(a atentamente cuando era un (e(>8 recon$ini>ndole
duramente lle5ado el caso8 y tal $e4 casti57ndole incluso de o(ra6
Oui47 le atara las manos o le dijera 9ue !ios le i(a a casti5ar6 Los
(e(>s y los ni3os japoneses no su%ren estas eIperiencias y8 por tanto8
cuando son mayores8 no pueden adoptar nuestra actitud6 El
autoerotismo es un placer %rente al cual no sienten nin5una
culpa(ilidad y del 9ue piensan 9ue est7 su=cientemente controlado al
asi5narle el lu5ar menor 9ue le corresponde en una $ida decorosa6
La em(ria5ue4 es otro de los 'sentimientos humanos)
permisi(les6 Los japoneses consideran nuestros prop&sitos de
a(stinencia total como una de las m7s raras eItra$a5ancias del
Occidente6 Tam(i>n piensan lo mismo de los mo$imientos locales
para hacer de determinadas re5iones 4onas 'secas)6 Be(er sa!e es
un placer del 9ue nin5;n hom(re sensato se pri$ar<a6 Pero las (e(idas
alcoh&licas est7n entre los placeres menores8 y nin5;n hom(re
juicioso se o(sesionar<a por ellos6 De5;n su manera de pensar8 no hay
por 9u> temer 'con$ertirse) en (orrach<n del mismo modo 9ue uno
no se 'con$ierte) en homoseIual8 y es cierto 9ue la em(ria5ue4
compulsi$a no es un pro(lema social en el #ap&n6 Las (e(idas
alcoh&licas son un placer a5rada(le8 y ni la %amilia8 ni incluso el
p;(lico8 consideran a un hom(re como al5o repulsi$o cuando est7
(ajo la inYuencia del alcohol6 No es muy pro(a(le 9ue se pon5a
$iolento8 y desde lue5o a nadie se le ocurre 9ue $aya a pe5ar a sus
hijos6 Lo m7s pro(a(le es 9ue la (orrachera sea 'llorona)8 y lo 9ue s<
ocurre siempre es un relajamiento de las estrictas re5las japonesas
so(re las posturas y los 5estos6 En las =estas ur(anas de sa!e, los
hom(res suelen sentarse en el re5a4o de un compa3ero6
Los japoneses m7s con$encionales separan estrictamente el
(e(er del comer6 En las =estas de las aldeas donde se sir$e sa!e, en
el momento 9ue un hom(re prue(a el arro4 si5ni=ca 9ue ya no $a a
(e(er m7s6 Na pasado a otro 'c<rculo) y mantiene a los dos
separados6 Puede ser 9ue en su casa tome un sa!e despu>s de las
comidas8 pero nunca come y (e(e a la $e46 De entre5a por turno a
uno u otro de estos placeres6
Esta actitud japonesa ante los 'sentimientos humanos) tiene
$arias consecuencias6 Anula la =loso%<a occidental de las dos
potencias8 la carne y el esp<ritu8 9ue luchan continuamente por la
164
supremac<a en la $ida de todo hom(re6 De5;n la =loso%<a japonesa8 la
carne no es nin5;n mal6 !is%rutar de los placeres 9ue pueda o%recer
no es pecado6 El esp<ritu y el cuerpo no son %uer4as opuestas del
uni$erso8 y los japoneses lle$an esta idea a su conclusi&n l&5ica el
mundo no es un campo de (atalla entre el (ien y el mal6 Dir Geor5e
Dansom escri(e 'A tra$>s de su historia8 los japoneses parecen
ha(er conser$ado en al5una medida esta incapacidad de discernir el
pro(lema del mal8 o 9ui47 sea una a$ersi&n a en%rentarse con >l)
/+
6
!e hecho8 lo han repudiado constantemente como manera de en%ocar
la $ida6 "reen 9ue el hom(re tiene dos almas8 pero no las descri(e
como los (uenos impulsos 9ue luchan con los malos6 EIisten el alma
'apaci(le) y el alma '(ronca)8 y hay ocasiones en la $ida de todos
los hom(res Zy de todas las nacionesZ en 9ue se de(e ser
'apaci(le) y otras en 9ue se de(e ser '(ronco)6 Dus almas no est7n
destinadas al in=erno una y al cielo otra6 Am(as son necesarias y
(uenas se5;n las ocasiones6
Incluso sus dioses son8 en este mismo sentido8 (uenosHyHmalos6
El dios m7s popular es Dusano@o8 ^Du Eajestad Easculina Impetuosa
y Celo4_8 hermano de la diosa del Dol8 por cuyo ultrajante
comportamiento con su hermana se le hu(iera identi=cado con el
dia(lo en la mitolo5<a occidental6 Du hermana intenta echarle de sus
ha(itaciones por9ue sospecha de sus moti$os al acercarse a ella6 `l
se comporta per$ersamente8 arrojando eIcremento en el comedor
donde ella y su s>9uito cele(ran la ceremonia de los Primeros %rutos6
Rompe las di$isiones entre los campos de arro4 Zuna o%ensa terri(le
Z8 pero la peor o%ensa Zy la m7s eni5m7tica para un occidentalZ es
9ue arroja al cuarto de su hermana8 por un a5ujero hecho en el techo8
un ca(allo pica4o 9ue >l 'ha(<a desollado en sentido contrario)6
Dusano@o8 por todos estos ultrajes8 es ju45ado por los dioses8
multado 5ra$emente y desterrado del cielo al Pa<s de las Tinie(las6
Pero >l si5ue siendo un dios %a$orito del pante&n japon>s y reci(e
de(idamente su culto6 Estos personajes di$inos aparecen con
%recuencia en las mitolo5<as mundiales6 Din em(ar5o8 en las reli5iones
de >tica m7s ela(orada se les eIcluye8 pues para una =loso%<a (asada
en el conYicto c&smico entre el (ien y el mal resulta m7s con$eniente
separar los seres so(renaturales en 5rupos tan di%erentes como el
ne5ro y el (lanco6
/+
Dansom8 op. cit, *+1*8 p6 F*6
165
Los japoneses siempre han ne5ado tajantemente 9ue la $irtud
consista en luchar contra el mal6 "omo sus =l&so%os y maestros
reli5iosos han $enido diciendo durante si5los8 semejante c&di5o moral
le es eItra3o al #ap&n6 Proclaman con calor 9ue esto demuestra la
superioridad moral de su pue(lo6 Los chinos8 ale5an8 tu$ieron 9ue
crear un c&di5o moral 9ue ele$ara el /en Zcomportamiento justo y
(ene$olenteZ al ni$el de norma a(soluta a la cual ten<an 9ue
ajustarse todos los hom(res y todos sus actos6 'Un c&di5o moral les
con$en<a a los chinos8 ya 9ue sus naturale4as in%eriores re9uer<an
semejantes %renos arti=ciales6) As< escri(i& el 5ran sinto<sta del si5lo
[CIII8 Eotoeri8 y tanto los maestros (udistas como los diri5entes
nacionalistas de los tiempos modernos han escrito y ha(lado so(re el
mismo tema6 La naturale4a humana en el #ap&n8 a=rman8 es (uena y
=a(le6 No necesita luchar contra otra mitad mala6 Necesita limpiar las
$entanas de su alma y actuar de la %orma m7s apropiada se5;n cada
ocasi&n6 Di se ha dejado 'ensuciar)8 (astar7 con limpiar r7pidamente
las impure4as8 y la (ondad esencial del hom(re (rillar7 de nue$o6 La
=loso%<a (udista ha ido m7s lejos en el #ap&n 9ue en cual9uier otra
naci&n al ense3ar 9ue todo hom(re es un Buda en potencia y 9ue las
re5las so(re la $irtud no se encuentran en las escrituras sa5radas8
sino en lo 9ue uno descu(re en su propia alma iluminada e inocente6
WPor 9u> descon=ar de lo 9ue uno encuentra en ellaX No hay mal
al5uno inherente al alma del hom(re6 En su teolo5<a no se encuentra
nin5una eIclamaci&n como la del salmista 'Ne a9u< 9ue %ui criada en
la ini9uidad8 y en pecado me conci(i& mi madre)6 No ense3an la
doctrina de la ca<da del hom(re6 Los 'sentimientos humanos) son
(endiciones 9ue nadie de(e condenar8 y de hecho8 ni el =l&so%o ni el
campesino los condenan6
A los ojos de los norteamericanos8 semejantes doctrinas parecen
lle$ar a una =loso%<a de autoindul5encia y li(ertinajeG sin em(ar5o8 los
japoneses8 como hemos $isto8 consideran 9ue la principal tarea de la
$ida es cumplir con las o(li5aciones de cada cual6 Aceptan
plenamente el hecho de 9ue de$ol$er el on implica sacri=car los
deseos y placeres personales6 La idea de la (;s9ueda de la %elicidad
como meta primordial en la $ida les parece una doctrina asom(rosa e
inmoral6 La %elicidad es una relajaci&n a la 9ue uno se entre5a cuando
puede8 pero di5ni=carla hasta el punto de ponerla por encima de la
%amilia y el Estado es (astante inconce(i(le6 De da por supuesto 9ue
un hom(re su%rir7 a menudo intensamente al cumplir las o(li5aciones
166
de(idas al chu, !o o &iri, y ello hace la $ida in5rata8 pero est7n
preparados para a%rontarlo6 "ontinuamente renuncian a placeres 9ue
no consideran malos en manera al5una8 lo cual re9uiere %uer4a de
$oluntad8 pero esta %uer4a es la $irtud m7s admirada en el #ap&n6
!e acuerdo con esta actitud japonesa8 raramente se encuentra
una no$ela o drama 9ue ten5a un '=nal %eli4)6 El p;(lico popular
norteamericano ans<a 9ue las cosas se solucionen8 9uiere creer 9ue
los personajes ser7n %elices para siempre6 Ouieren sa(er 9ue la $irtud
ha sido recompensada6 Di han de llorar al =nal del drama8 9ue sea
de(ido a un de%ecto del h>roe o por9ue >ste ha sido $<ctima de una
sociedad injusta6 Pero es mucho m7s a5rada(le 9ue todo sal5a
%eli4mente para el h>roe6 El 5ran p;(lico japon>s se deshace en
l75rimas contemplando c&mo el h>roe lle5a a su tr75ico =nal y la
adora(le hero<na es asesinada por un 5iro ad$erso de la %ortuna6 Tales
son los ar5umentos %a$oritos para pasar la tarde6 Don los 9ue atraen a
la 5ente al teatro6 Incluso las pel<culas actuales se (asan en el tema
del su%rimiento del h>roe y la hero<na6 Di est7n enamorados8
renuncian a sus amantes respecti$osG si %orman un matrimonio %eli48
uno u otro se tiene 9ue suicidar para cumplir con su de(er6 La esposa
9ue se ha dedicado en cuerpo y alma a conse5uir 9ue su marido
triun%e y a animarle para 9ue culti$e sus 5randes dotes como actor se
oculta en la 5ran ciudad la $<spera de su >Iito para dejarle 9ue
dis%rute de su nue$a $ida en li(ertad8 y el mismo d<a en 9ue >l
consi5ue su 5ran triun%o muere ella8 desamparada8 pero sin una
9ueja6 No hace %alta un =nal %eli46 El h>roe y la hero<na 9ue se
sacri=can8 se 5anan autom7ticamente la l7stima y las simpat<as del
p;(lico6 Du su%rimiento no procede de nin5;n casti5o di$ino6
!emuestra 9ue ellos han cumplido con su de(er a toda costa sin
permitir 9ue nada Zni el a(andono8 la en%ermedad o la muerteZ les
des$<e del camino recto6
Las pel<culas modernas de 5uerra si5uen la misma tradici&n6 Los
norteamericanos 9ue han presenciado estas pel<culas suelen decir
9ue son la mejor propa5anda paci=sta 9ue han $isto en su $ida6 `sta
es una reacci&n caracter<stica de los norteamericanos8 por9ue las
pel<culas est7n totalmente centradas en el sacri=cio y su%rimiento de
la 5uerra6 No le sacan partido a los des=les y (andas militares8 ni a las
or5ullosas demostraciones de manio(ras na$ales o de armamento6 Lo
mismo si tratan de la 5uerra rusoHjaponesa como del 'Incidente
"hino)8 insisten machaconamente en la rutina y monoton<a de las
167
marchas por el (arro8 en el su%rimiento de los com(ates sin 5loria8 en
el resultado incierto de al5unas campa3as6 Las ;ltimas escenas no
son las de una $ictoria8 ni si9uiera las de una car5a de los (an4ai6 Don
las de un alto en el camino durante la noche en una ciudad china8 5ris
y llena de (arro8 o las de personajes cojos8 heridos y cie5os 9ue
representan a tres 5eneraciones de una %amilia japonesa8
super$i$iente de tres 5uerras6 O (ien muestran a la %amilia en casa8
tras la muerte de un soldado8 lamentando la p>rdida del esposo y
padre8 del sost>n de la %amilia8 y uni>ndose todos para salir adelante
sin >l6 El %ondo conmo$edor de las pel<culas an5lonorteamericanas del
tipo Ca+alcade les es completamente desconocido6 No dramati4an
tampoco el tema de la reha(ilitaci&n de los $eteranos heridos8 ni
mencionan si9uiera los moti$os por los 9ue se luch&6 Al p;(lico
japon>s le (asta con compro(ar 9ue todos cuantos aparecen en la
pantalla han de$uelto el on a pesar de ha(erles supuesto un
tremendo es%uer4o6 Por ello puede a=rmarse 9ue en el #ap&n estas
pel<culas eran propa5anda militaristaG sus patrocinadores sa(<an
per%ectamente 9ue no inclinar<an a los espectadores hacia el
paci=smo6
168
*06 El dilema de la $irtud
El modo japon>s de en%ocar la $ida es justamente a9uel 9ue eIpresan
las %&rmulas del chu, !o, &iri, /in y los sentimientos humanos6 Para
ellos8 'el de(er total del hom(re) est7 parcelado8 como un mapa 9ue
se di$ide en distintas pro$incias6 De5;n a=rman8 la $ida indi$idual
consiste en 'el c<rculo de chu), el 'c<rculo de !o), el 'c<rculo de &iri),
el 'c<rculo de /in), el 'c<rculo de los sentimientos humanos) y muchos
m7s6 "ada c<rculo tiene su c&di5o especial detallado8 y un hom(re no
ju45a a sus semejantes atri(uy>ndoles una determinada
personalidad8 sino diciendo de ellos 9ue 'no sa(en lo 9ue es el !o), o
'no sa(en lo 9ue es el &iri). En lu5ar de acusar aun hom(re de ser
injusto8 como har<a un norteamericano8 especi=can el c<rculo de
comportamiento 9ue no ha cumplido6 En lu5ar de acusarle de e5o<sta
o despiadado8 los japoneses nom(ran la pro$incia particular cuyo
c&di5o ha $iolado6 No in$ocan nin5;n imperati$o cate5&rico ni
nin5una re5la de oro6 La apro(aci&n del comportamiento est7
relacionada con el c<rculo dentro del cual aparece6 "uando un hom(re
est7 actuando 'por el !o) act;a de una manera8 y cuando lo hace
'simplemente por el &iri) o 'en el c<rculo del /in) act;a de otra Zo al
menos as< les parece a los occidentalesZ6 Los c&di5os8 incluso dentro
de cada c<rculo8 est7n estructurados de tal manera 9ue cuando las
condiciones cam(ian puede ser necesario8 y le5<timo8 un
comportamiento muy distinto6 El &iri al se3or de uno eIi5<a lealtad
supremaG pero si o%end<a al ser$idor8 cual9uier traici&n era poca6
Nasta a5osto de *+-F8 el chu eIi5<a 9ue el pue(lo japon>s com(atiera
con el enemi5o hasta caer el ;ltimo hom(re6 "uando el emperador
cam(i& las eIi5encias del chu al proclamar por radio la capitulaci&n
169
del #ap&n8 los japoneses se deshac<an tratando de eIpresar su
cooperaci&n con los $isitantes6
Esto asom(r& a los occidentales6 De5;n nuestra eIperiencia8 la
5ente act;a 'de acuerdo con su car7cter)6 Deparamos los 'corderos
de las ca(ras) se5;n sean leales o traidoras8 cooperati$os u
o(stinadas6 "lasi=camos a la 5ente y esperamos 9ue su
comportamiento %uturo se aten5a al del pasado6 Don 5enerosas o
taca3as8 complacientes o sospechosas8 conser$adoras o li(erales6
Esperamos 9ue ten5an una ideolo5<a pol<tica y 9ue8 por tanto8 luchen
contra la ideolo5<a opuesta6
!urante nuestra eIperiencia (>lica en Europa pudimos
compro(ar la eIistencia de cola(oracionistas8 as< como de personas
dedicadas a la resistencia8 y dud7(amos8 con toda ra4&n8 de 9ue
despu>s del !<a de la Cictoria los cola(oracionistas cam(iaran de
cha9ueta6 En las contro$ersias internas en Estados Unidos8 por
ejemplo8 identi=camos a unos como Ne@ !ealers y a otros como antiH
Ne@ !ealers

8 y creemos 9ue8 a medida 9ue surjan nue$as

situaciones8 estos dos 5rupos se5uir7n actuando de acuerdo con sus
ideas6 Di un indi$iduo cam(ia de ideas Zcomo cuando un incr>dulo se
con$ierte al catolicismo8 o un 'rojo) se con$ierte en conser$adorZ8 a
dicho cam(io se le cali=ca como una con$ersi&n y presupone la
creaci&n de una nue$a personalidad6
Esta %e de los occidentales en un comportamiento inte5rado no
siempre est7 justi=cada8 por supuesto8 pero tampoco es una ilusi&n6
En la mayor<a de las culturas8 primiti$as o ci$ili4adas8 los hom(res y
las mujeres se $en a s< mismos actuando como un tipo determinado
de persona6 Di est7n interesados en el poder8 calculan sus >Iitos o
%racasos se5;n la sumisi&n de los dem7s a su $oluntad6 Di lo 9ue
desean es 9ue se les 9uiera8 se sienten %rustrados en las situaciones
impersonales6 De $en a s< mismos8 (ien como seres con un sentido
estricto de la justicia8 o dotados de un 'temperamento art<stico)8 o
muy ho5are3os6 Generalmente lo5ran una Destalt en el propio
car7cter6 Aportan un orden a la eIistencia humana6
A los occidentales no les resulta %7cil creer en la ha(ilidad de los
japoneses para pasar de un comportamiento a otro sin nin5;n da3o

Es decir8 partidarios del New =eal, pol<tica enunciada por el presidente AranVlin !6
Roose$elt8 o contrarios a ella6 Los Ne@ !ealers representa(an8 5eneralmente8 las
tendencias li(eralHdemocr7ticas8 y los antiHNe@ !ealers8 las conser$adoras6 #N. del
T.$
170
ps<9uico6 En nuestra eIperiencia no entran posi(ilidades tan
eItremas6 Din em(ar5o8 estas contradicciones Zse5;n nos parecen a
nosotrosZ se (asan en su concepci&n de la $ida de un modo tan
pro%undo como las 'uni%ormidades) del occidental en la suya propia6
Los occidentales de(en comprender8 y esto es muy importante8 9ue
entre los 'c<rculos) 9ue di$iden la $ida de los japoneses no hay
nin5;n 'c<rculo del mal)6 Esto no si5ni=ca 9ue los japoneses no
recono4can la eIistencia del mal comportamiento8 es simplemente
9ue no $en la $ida humana como un escenario en el cual las %uer4as
del (ien contienden con las %uer4as del mal6 Cen la eIistencia como
un drama 9ue eIi5e un cuidadoso e9uili(rio entre las eIi5encias de
un 'c<rculo) y las de otro8 entre un modo de proceder y otro8 siendo
cada c<rculo y cada modo de proceder (uenos en s< mismos6 Di las
personas se 5uiaran por sus instintos $erdaderos8 todo el mundo ser<a
(ueno6 "omo hemos $isto8 consideran 9ue si los chinos tienen
preceptos morales es por9ue necesitan apoyarse en ellos8 lo cual
demuestra su in%erioridad6 Los japoneses8 a=rman8 no tienen
necesidad de mandamientos >ticos 9ue lo a(ar9uen todo6 En %rase de
Dir Geor5e Dansom8 9ue ya hemos citado8 'no luchan con el pro(lema
del mal)6 En su opini&n8 eIplican adecuadamente el mal
comportamiento sin tener 9ue recurrir a im75enes tan c&smicas6
Aun9ue en su ori5en todas las almas (rillan por su $irtud como una
espada nue$a8 sin em(ar5o8 terminan oIid7ndose si no se mantienen
pulidas6 Esta 'herrum(re de mi cuerpo)8 como ellos lo eIpresan8
ocasiona el mismo deterioro 9ue el 9ue su%re la espada6 Un hom(re
de(e cuidar su car7cter como cuidar<a a9u>lla6 Pero su alma (rillante
y resplandeciente est7 a;n presente (ajo la herrum(re8 y lo ;nico 9ue
hace %alta es pulirla de nue$o6
Esta $isi&n de la $ida de los japoneses hace 9ue sus leyendas8
no$elas y o(ras teatrales les pare4can inconcluyentes a los
occidentales Zal menos 9ue podamos8 como sucede a menudo8
reconstruir el ar5umento adapt7ndolo a nuestras ideas so(re la
consistencia de car7cter y el conYicto entre el (ien y el malZ6 Pero no
es >sta la manera en 9ue los japoneses en%ocan los ar5umentos de
sus o(ras6 Du comentario es 9ue el h>roe est7 atrapado en un
conYicto de 'el &iri contra los sentimientos humanos)8 'el chu contra
el !o) y 'el &iri contra el &imu). El h>roe %racasa por9ue permite 9ue
los sentimientos humanos oscure4can las o(li5aciones del &iri o
por9ue no puede pa5ar a la $e4 la deuda del chu y la del !o. No
171
puede actuar rectamente #&i$ de(ido al &iri. Est7 acorralado por el &iri
y sacri=ca a su %amilia6 Estos conYictos as< descritos se producen
entre dos o(li5aciones 9ue son i5ual de ineludi(les6 Am(as son
'(uenas)6 La elecci&n entre ellas es como la del deudor 9ue ha
contra<do demasiadas deudas6 Puede pa5ar al5una e i5norar las otras
durante un tiempo8 pero el hecho de 9ue pa5ue una deuda no lo
li(era del resto6
Esta %orma de entender la $ida del h>roe contrasta enormemente
con la occidental6 Nuestros h>roes son (uenos precisamente por9ue
'han ele5ido la parte (uena) y se les en%renta contra enemi5os 9ue
son malos6 'La $irtud triun%a)8 decimos6 El =nal de(er<a de ser
siempre %eli48 y el (ueno merece 9ue se le premie6 Los japoneses8 sin
em(ar5o8 tienen un insacia(le apetito por los relatos del 'caso
eItremo) en los cuales el h>roe =nalmente li9uida deudas con el
mundo y con su nom(re Zincompati(lesZ8 eli5iendo la muerte como
soluci&n6 En muchas culturas estas narraciones ser$ir<an como
ejemplos de resi5naci&n ante un amar5o destino6 Pero en el #ap&n
si5ni=can eIactamente lo contrario6 Don ejemplos de iniciati$a y de
implaca(le determinaci&n6 Los h>roes se lan4an con todo empe3o a
cumplir una de las muchas o(li5aciones 9ue les incum(en y8 al
hacerlo8 dejan a un lado otras o(li5aciones6 Pero al =nal aca(an
cumpliendo con el 'c<rculo) 9ue ha(<an lo5rado (urlar6
La $erdadera epopeya nacional del #ap&n es la historia de Aos
cuarenta y siete ronin. No es un relato 9ue ten5a 5ran importancia en
la literatura mundial8 pero 5o4a de inmenso presti5io entre los
japoneses6 Todos los chicos conocen no s&lo la historia principal8 sino
los ar5umentos secundarios6 Estas historias se narran y editan
continuamente y se hacen adaptaciones modernas para pel<culas
populares6 Los sepulcros de los cuarenta y siete han sido durante
5eneraciones un lu5ar predilecto de pere5rinaci&n donde miles de
personas han acudido a o%recer tri(uto6 All< depositan sus tarjetas de
$isita8 9ue a menudo (lan9uea(an toda la tierra alrededor de los
sepulcros6
El tema de Aos cuarenta y siete ronin se centra en el &iri hacia el
se3or de cada uno6 De5;n lo entienden los japoneses8 descri(e los
conYictos entre el &iri y el chu, as< como entre el &iri y la rectitud8
siendo el &iri, por supuesto8 la $irtud triun%anteG se ocupa tam(i>n del
en%rentamiento del 'simple &iri) con el &iri sin l<mites6 Es un relato
hist&rico de *,018 los 5randes d<as del %eudalismo8 cuando los
172
hom(res eran de $erdad hom(res8 en opini&n de los japoneses
modernos8 y el &iri no ten<a ese mati4 'in$oluntario)6 Los cuarenta y
siete h>roes o%recen todo al &iri: su reputaci&n8 sus padres8 sus
esposas8 sus hermanas8 su rectitud #&i$. Ainalmente o%recen al chu sus
$idas8 muriendo por sus propias manos6
El no(le Asano es uno de los dos daimios nom(rados por el
Dho5unado para encar5arse del ceremonial mediante el cual todos los
daimios hac<an peri&dicamente juramento de =delidad al Dho5un6 Los
dos maestros de ceremonias son no(les pro$incianos8 y por ello
tienen 9ue pedir instrucciones so(re la eti9ueta re9uerida a un 5ran
daimio de la corte8 el no(le Uira6 !esa5raciadamente el ser$idor m7s
sensato de Asano8 Oishi Zel h>roe del relatoZ8 9ue hu(iera podido
aconsejarle prudentemente8 se halla en la pro$incia8 y a Asano no se
le ocurre o%recerle un 're5alo) su=ciente a su importante instructor6
Los ser$idores del otro daimio al 9ue instruye Uira son hom(res de
mundo y cu(ren al maestro de ricos re5alos6 Uira8 por tanto8 instruye
a Asano con mala $oluntad e intencionadamente le indica un atuendo
totalmente inadecuado para la ceremonia6 En el d<a se3alado8 Asano
se presenta con esta indumentaria8 y cuando se da cuenta de la (urla
de 9ue ha sido o(jeto saca su espada y hiere a Uira en la %rente antes
de 9ue lo5ren separarlos6 Du $irtud como hom(re de honor Zel &iri
hacia su nom(reZ le o(li5a a $en5arse por el insulto de Uira8 pero
sacar la espada en el palacio del Dho5un ser<a una %alta hacia el chu.
Asano se ha comportado $irtuosamente en cuanto al &iri hacia su
nom(re8 pero solamente puede satis%acer el chu mat7ndose8 de
acuerdo con las re5las del seppu!u. De retira a su casa y se $iste para
el sacri=cio8 esperando solamente el retorno de su m7s sa(io y =el
ser$idor8 Oishi6 "uando los dos han intercam(iado una lar5a mirada
de adi&s8 Asano8 ha(i>ndose sentado en la %orma re9uerida8 cla$a la
espada en su $ientre y muere por su propia mano6 Nin5;n pariente
9uiere suceder en su puesto al se3or muerto 9ue ha $iolado el chu y
ca<do en des5racia ante el Dho5unado y por ello el %eudo de Asano es
con=scado y sus ser$idores se con$ierten en ronin sin due3o6
!e acuerdo con las o(li5aciones del &iri8 los ser$idores samurai
de Asano de(en hacer seppu!u en honor a su se3or8 como >l lo ha
hecho6 Di por el &iri hacia su se3or hicieran lo 9ue >l hi4o por el &iri
hacia su nom(re8 esta acci&n eIpresar<a su protesta por la o%ensa de
Uira a Asano6 Pero Oishi decide secretamente 9ue el seppu!u es un
acto demasiado pe9ue3o para eIpresar su &iri6 Lo 9ue de(en hacer es
173
completar la $en5an4a 9ue su propio se3or no ha(<a sido capa4 de
lle$ar a ca(o cuando los ser$idores le separaron de su encum(rado
enemi5o6 !e(en8 pues8 matar a Uira6 Pero esto implica $iolar el chu,
ya 9ue Uira est7 demasiado cerca del Dho5unado para 9ue el Estado
otor5ue a los ronin el permiso o=cial para reali4ar su $en5an4a6 En los
casos m7s comunes8 el 5rupo 9ue proyecta(a $en5arse presenta(a
su plan al Dho5unado declarando la %echa l<mite8 antes de la cual
de(<a lle$arse a ca(o el acto de $en5an4a o a(andonar la empresa6
Este acuerdo permit<a 9ue al5unos a%ortunados pudieran reconciliar
sus o(li5aciones hacia el chu y hacia el &iri. Oishi sa(<a 9ue ni >l ni
sus compa3eros pod<an recurrir a esta soluci&n6 As<8 re;ne a los ronin
9ue ha(<an sido 5uerreros samurai de Asano8 pero no les comunica su
plan de matar a Uira6 Na(<a m7s de trescientos ronin, y Zse5;n se
conta(a esta historia en las escuelas japonesas en *+-0Z todos
esta(an de acuerdo en cometer seppu!u. Oishi sa(<a8 sin em(ar5o8
9ue no todos ellos ten<an un &iri ilimitado Zen la %rase japonesa8 ;&iri
m7s sinceridad)Z8 por lo cual ser<a di%<cil con=ar en ellos para reali4ar
la peli5rosa ha4a3a de una +endetta contra Uira6 "on la intenci&n de
separar a los 9ue ten<an 'simplemente) &iri de a9uellos 9ue ten<an
&iri m7s sinceridad utili4a como prue(a la repartici&n de la renta
personal de su se3or6 A los ojos de los japoneses8 esta prue(a era
i5ual de $7lida tras tomar la decisi&n de suicidarse como de no
ha(erlo hecho8 ya 9ue 9ueda(an sus %amilias como posi(les
(ene=ciarios6 Nay un $iolento desacuerdo entre los ronin so(re en
9u> (asar la di$isi&n de la propiedad6 El mayordomo je%e8 9ue tiene el
sueldo m7s alto de los ser$idores8 diri5e la %acci&n 9ue propone di$idir
la renta en proporci&n a los in5resos anteriores6 Oishi es el je%e de la
%acci&n 9ue 9uiere di$idirla a partes i5uales entre todos6 Tan pronto
como 9ueda esta(lecido cu7les son los ronin 9ue tienen
'simplemente) &iri, Oishi muestra su acuerdo con el plan del
mayordomo je%e para la partici&n de la hacienda y permite a a9uellos
9ue han 5anado 9ue a(andonen la compa3<a6 El mayordomo je%e se
marcha8 y por ello ad9uiere %ama de ser un 'samurai perro)8 'un
hom(re 9ue no conoce el &iri) y un r>pro(o6 Oishi ju45a 9ue
solamente cuarenta y siete de ellos son lo (astante %uertes en &iri
como para hacerles part<cipes de su plan de +endetta. Estos cuarenta
y siete 9ue se unen a >l se juramentaron mediante a9uel acto para
9ue ni la (uena %e8 ni a%ecto al5uno8 ni tampoco las o(li5aciones del
&imu entorpecieran el cumplimiento de su promesa6 El &iri se
174
con$ierte en su ley suprema6 Los cuarenta y siete se hacen un corte
en un dedo y se unen en un $oto de san5re6
La primera tarea es despistar a Uira6 De dispersan y =n5en ha(er
perdido el honor6 Oishi %recuenta las casas p;(licas de menos
cate5or<a y se entre5a a las peleas m7s indi5nas6 Bajo el preteIto de
su $ida disipada se di$orcia de su esposa Zun paso ha(itual y
completamente justi=cado para cual9uier japon>s 9ue se $e<a a punto
de enredarse con la ley8 por9ue as< no se le pod<a atri(uir8 ni a su
mujer ni a sus hijos8 nin5una responsa(ilidad en el acto =nalZ6 La
esposa de Oishi se separa de >l con 5ran triste4a8 pero su hijo se une
a los ronin.
Todo ToVio especula so(re la +endetta. Ouienes respetan a los
ronin est7n8 por supuesto8 con$encidos de 9ue intentar7n matar a
Uira6 Pero los cuarenta y siete nie5an tener semejante intenci&n6
Ain5en 'no sa(er lo 9ue es el &iri). Dus sue5ros8 ultrajados por tan
deshonrosa conducta8 les echan de sus casas y disuel$en los
matrimonios6 Los ami5os les ridiculi4an6 Un d<a8 un ami5o <ntimo
encuentra a Oishi (orracho y di$irti>ndose con mujeres8 e incluso
ante este ami5o Oishi nie5a el &iri hacia su se3or6 'WCen5an4aX Zdice
Z8 eso es una tonter<a6 Uno de(e dis%rutar de la $ida6 No hay nada
mejor 9ue (e(er y di$ertirse6) Du ami5o no le cree y saca la espada
de Oishi de la $aina8 esperando 9ue su (rillo resplandeciente
desmienta lo 9ue ha dicho su due3o8 pero la espada est7 oIidada6
Esto le o(li5a a creerle8 y en plena calle le pe5a una patada al
(orracho Oishi8 escupiendo so(re >l6
Uno de los ronin, necesitado de dinero para cumplir su parte de
la +endetta, $endi& a su esposa como prostituta6 El hermano de >sta8
tam(i>n uno de los ronin, descu(re 9ue el conocimiento de la
+endetta ha lle5ado a o<dos de ella y se propone matarla con su
propia espada8 pensando 9ue con esta prue(a de su lealtad Oishi le
dejar7 %ormar parte de los $en5adores6 Otro ronin mata a su sue5ro8 y
aun otro manda a su hermana a ser$ir como criada y concu(ina a
casa del propio Uira para 9ue los ronin puedan reci(ir in%ormaci&n
desde el interior del palacio y sa(er cu7ndo podr7n atacarG este acto
la o(li5a a suicidarse una $e4 cumplida la $en5an4a8 pues ha de
reparar mediante la muerte la %alta incurrida al simular estar al lado
de Uira6
Una noche de nie$e8 el *- de diciem(re8 Uira da una =esta en la
cual se (e(e sa!e y los 5uardias se em(orrachan6 Los ronin atacan la
175
%ortale4a8 derrotan a los 5uardias y entran directamente en el
dormitorio de Uira6 `l no se encuentra all<8 pero su cama a;n est7
caliente8 y los ronin sa(en 9ue est7 escondido en al5una parte del
recinto6 Por =n descu(ren a un hom(re a5a4apado en una casita
destinada a almacenar car(&n de le3a6 Uno de los ronin mete su
lan4a por la pared de la cho4a8 pero al sacarla no hay san5re en ella6
!esde lue5o8 la lan4a ha atra$esado a Uira8 pero al ir retir7ndola >l
limpi& la san5re con la man5a de su Vimono6 Du truco8 sin em(ar5o8
no le ha $alido de nada los ronin le o(li5an a salir6 !eclara 9ue no es
Uira8 sino el mayordomo je%e8 pero en ese momento uno de los
cuarenta y siete se acuerda de la herida 9ue su se3or le hi4o a Uira
en el palacio de los Dho5un6 Por esta cicatri4 le identi=can y eIi5en
9ue se ha5a de inmediato el seppu!u. `l se nie5a8 lo cual demuestra
sin nin5una duda 9ue es un co(arde6 "on la espada 9ue el propio
Asano ha(<a empleado para el seppu!u le cortan la ca(e4a8 le la$an
ceremoniosamente y8 ha(iendo concluido su tarea8 emprenden una
procesi&n para lle$ar la espada do(lemente ensan5rentada y la
ca(e4a cortada al sepulcro de Asano6
Todo ToVio $i(ra de entusiasmo por la ha4a3a de los ronin. Dus
%amilias y los sue5ros8 9ue ha(<an dudado de ellos8 corren a
a(ra4arles y a rendirles homenaje6 Los 5randes se3ores les o%recen
hospitalidad a lo lar5o de su camino6 Ellos si5uen hacia el sepulcro y
all< colocan no s&lo la ca(e4a y la espada8 sino tam(i>n un mensaje
escrito a su se3or 9ue toda$<a se conser$a6
Nemos $enido hoy a9u< a rendir pleites<a Q666R No hu(i>ramos
osado presentarnos si no hu(i>ramos reali4ado la $en5an4a 9ue
t; iniciaste Q666R "ada d<a 9ue esper7(amos nos parec<a tres
oto3os Q666R Nemos escoltado a mi se3or Uira hasta tu tum(a6 Esta
espada8 9ue t; tanto $alora(as el a3o pasado y 9ue nos
con=aste8 nosotros te la de$ol$emos ahora6 Te ro5amos 9ue la
aceptes y 9ue 5olpees la ca(e4a de tu enemi5o una se5unda $e4
y 9ue tu odio se des$ane4ca para siempre6 `sta es la declaraci&n
respetuosa de cuarenta y siete hom(res6
Nan pa5ado su &iri. Pero a;n les %alta pa5ar su chu. D&lo en la
muerte pueden coincidir am(os6 Nan 9ue(rantado la ley del Estado
contra las +endettas no declaradas8 pero no est7n en re(eld<a contra
el chu. Lo 9ue se les eIi5<a en nom(re del chu ten<an 9ue cumplirlo8 y
176
el Dho5unado decreta 9ue los cuarenta y siete de(en hacerse el
seppu!u. "omo dicen los li(ros de lectura japoneses de 9uinto 5rado
'Puesto 9ue actuaron en $en5an4a de su se3or8 la =rme rectitud de
su &iri de(er<a ser$ir de ejemplo para todas las 5eneraciones %uturas
Q666R Por esta ra4&n8 el Dho5unado8 tras estudiar el caso8 eIi5i& el
seppu!u, una soluci&n 9ue matar<a dos p7jaros de un tiro)6
Es decir8 al matarse con sus propias manos8 los ronin pa5aron la
suprema deuda con el &iri y el &imu.
Esta epopeya nacional japonesa tiene $ersiones di%erentes6 En
una $ersi&n cinemato5r7=ca moderna8 el tema inicial del so(orno se
ha cam(iado por el tema seIual Uira es descu(ierto haciendo
proposiciones a la esposa de Asano y8 de(ido a la atracci&n 9ue
siente por ella8 humilla a Asano d7ndole %alsas instrucciones6 El
so(orno8 pues8 9ueda eliminado6 Pero todas las o(li5aciones del &iri
se cuentan con detalles 9ue estremecen la san5re6 'Por el &iri
a(andonaron a sus esposas8 dejaron a sus hijos y perdieron JmataronM
a sus padres6)
El tema del conYicto entre el &imu y el &iri es la (ase de muchos
otros relatos y pel<culas6 Una de las mejores pel<culas hist&ricas se
desarrolla en los tiempos del tercer Dho5un ToVu5a@a6 Aue nom(rado
para ocupar este puesto un jo$en ineIperto8 y sus cortesanos esta(an
di$ididos en dos %acciones so(re la sucesi&n8 ya 9ue al5unos de ellos
apoya(an a un pariente cercano de su misma edad6 Uno de los
daimios derrotados si5ui& 5uard7ndole rencor8 a pesar de la (uena
administraci&n del tercer Dho5un6 Esper& la ocasi&n propicia6 Por =n8
el Dho5un y su s>9uito le noti=caron 9ue i(an a hacer un recorrido por
ciertos %eudos6 El daimio ten<a a su car5o el entretenimiento del 5rupo
y apro$ech& la oportunidad para des9uitarse de todos los a5ra$ios y
cumplir con el &iri hacia su nom(re6 !ispuso su casa8 en realidad una
%ortale4a8 para el acontecimiento 9ue se a$ecina(a8 cerrando las
salidas y dejando todo el edi=cio sellado6 !espu>s la acondicion& para
9ue las paredes y los techos se desplomasen so(re las ca(e4as del
Dho5un y su comiti$a6 Prepar& el complot por todo lo alto6 El
espect7culo %ue or5ani4ado meticulosamente6 Para di$ertir al Dho5un
hi4o 9ue uno de sus samurai dan4ara ante >l8 tras ordenarle 9ue en el
momento culminante de la dan4a cla$ara su espada en el Dho5un6 Por
el &iri hacia su daimio8 el samurai no pod<a ne5arse en manera al5una
a cumplir las &rdenes6 Du chu sin em(ar5o8 le prohi(<a le$antar la
mano contra el Dho5un6 En la pel<cula8 la dan4a descri(e
177
per%ectamente el conYicto6 !e(e y8 al mismo tiempo8 no de(e hacerlo6
"asi lle5a a cla$ar la espada8 pero no es capa46 A pesar del &iri, el chu
es demasiado %uerte6 La dan4a de5enera8 y el 5rupo 9ue acompa3a al
Dho5un empie4a a descon=ar6 De le$antan de sus asientos justamente
cuando el daimio8 desesperado8 ordena la demolici&n de la casa6 Nay
peli5ro de 9ue el Dho5un8 aun9ue haya escapado a la espada del
(ailar<n8 pere4ca entre las ruinas de la %ortale4a6 En este momento
aparece el dan4ante8 9ue 5u<a al Dho5un y a su 5rupo a tra$>s de los
pasajes su(terr7neos para 9ue puedan escapar a sal$o6 El chu ha
$encido al &iri. El porta$o4 del Dho5un8 en 5ratitud8 rue5a al 5u<a 9ue
$aya con ellos a ToVio8 rodeado de honores6 El 5u<a8 sin em(ar5o8 se
$uel$e para mirar la casa 9ue se desploma6 'Es imposi(le ZdiceZ6
Ee 9uedo6 Es mi &imu y mi &iri.6 Entonces los deja y se $a a morir
entre las ruinas6 '"on su muerte ha satis%echo a la $e4 el chu y el &iri.
En la muerte los dos coinciden6)
Los relatos de tiempos anti5uos no con=eren un lu5ar central a
los conYictos entre las o(li5aciones y los 'sentimientos humanos)6 En
cam(io8 en los ;ltimos a3os se ha con$ertido en tema %undamental6
Las no$elas modernas ha(lan del amor y de la (ondad8 a los 9ue se
de(e renunciar por el &imu y el &iri, y se tiende no a minimi4ar esta
tem7tica8 sino a resaltarla cada $e4 m7s6 !e la misma manera 9ue
sus pel<culas de 5uerra nos parecen propa5anda paci=sta8 estas
no$elas dan la sensaci&n de reYejar el rue5o por una mayor apertura
9ue permita $i$ir de acuerdo con los dictados del propio cora4&n6
!esde lue5o8 son un testimonio de este deseo6 Pero8 una y otra $e48
cuando los japoneses se re=eren a los ar5umentos de las no$elas y
pel<culas $en en ellos un si5ni=cado distinto al 9ue ima5inamos
nosotros6 Nosotros simpati4amos con el h>roe por9ue est7 enamorado
o acaricia al5una am(ici&n personalG ellos lo condenan por d>(il8 por
ha(er dejado 9ue estos sentimientos se interpon5an entre >l y su
&imu o &iri. Los occidentales suelen pensar 9ue es un si5no de %uer4a
re(elarse contra los con$encionalismos y ele5ir la %elicidad8 a pesar
de los o(st7culos6 Pero en la moral japonesa los %uertes son los 9ue
i5noran la %elicidad personal y cumplen con sus o(li5aciones6 La
%uer4a del car7cter8 piensan ellos8 se demuestra en la con%ormidad8 no
en la re(eli&n6 "onsecuentemente8 los ar5umentos de sus no$elas y
pel<culas suelen tener en el #ap&n un si5ni=cado di%erente del 9ue
nosotros les damos al contemplarlas con ojos occidentales6
178
Los japoneses usan el mismo tipo de $aloraci&n para ju45ar tanto
sus propias $idas como las de personas 9ue han conocido6 #u45an 9ue
un hom(re es d>(il si presta atenci&n a sus deseos personales cuando
est7n en pu5na con el c&di5o de o(li5aciones6 As< se e$al;a toda
clase de situaciones8 pero la m7s opuesta a la >tica occidental se
re=ere a la actitud del hom(re hacia su esposa6 La esposa s&lo ocupa
una posici&n tan5encial al 'c<rculo de !o)
8
pero sus padres est7n en el
centro de >l6 Por tanto8 su de(er es claro6 Un hom(re de car7cter
moral %uerte o(edece al !o y acepta la decisi&n de su madre de 9ue
se di$orcie de su esposa6 !emuestra ser un hom(re a;n 'm7s %uerte)
si ama a su esposa y ella le ha dado un hijo6 De5;n la eIpresi&n
japonesa8 'el !o le hace colocar a su esposa e hijo en la cate5or<a de
eItra3os)6 Entonces su comportamiento hacia ellos8 en el mejor de
los casos8 entra en el 'c<rculo del /in). En el peor8 se con$ierten en
personas 9ue no tienen nada 9ue reclamarle6 Incluso aun9ue un
matrimonio sea %eli48 la esposa no est7 situada en el centro de los
c<rculos de las o(li5aciones6 Por esta ra4&n8 un hom(re no de(e poner
sus relaciones con ella en el mismo ni$el en 9ue est7n sus
sentimientos hacia sus padres o hacia su pa<s6 En los a3os treinta
hu(o un esc7ndalo 5eneral cuando cierto eminente li(eral ha(l& en
un discurso de lo %eli4 9ue era al $ol$er al #ap&n y mencion& el
reencuentro con su esposa como uno de los moti$os de su ale5r<a6
!e(<a ha(er ha(lado de sus padres8 del Aujiyama o de su dedicaci&n a
la causa nacional del #ap&n6 A la esposa no le correspond<a estar en
este mismo ni$el6
Los propios japoneses de la era moderna han demostrado no
estar de acuerdo con su c&di5o moral8 9ue insiste tan =rmemente en
separar los di%erentes ni$eles y 'c<rculos)6 Gran parte del
adoctrinamiento japon>s ha consistido en hacer del chu la $irtud
m7Iima6 Al i5ual 9ue los estadistas simpli=caron la jerar9u<a poniendo
al emperador en la cima8 eliminando al Dho5un y a los se3ores
%eudales8 as< en el 7m(ito de la moral se es%or4aron en simpli=car el
sistema de o(li5aciones reuniendo todas las $irtudes menores (ajo la
cate5or<a del chu. "on estas medidas intentaron uni=car el pa<s (ajo
'el culto al emperador) y reducir el atomismo de la >tica japonesa6
Du deseo era eIplicar 9ue8 al cumplir con el chu, uno cumpl<a con
todos sus otros de(eres6 Ouer<an 9ue %uera la piedra an5ular de una
estructura moral y no un c<rculo so(re un 5r7=co6
179
La declaraci&n mejor y m7s autori4ada so(re este pro5rama es el
Rescripto Imperial a los Doldados y Earinos promul5ado por el
emperador Eeiji en *BB/6 `ste y otro rescripto acerca de la educaci&n
son un aut>ntico e$an5elio para los japoneses6 No hay lu5ar para
li(ros sa5rados en las reli5iones japonesas6 El sinto<smo no tiene
nin5uno8 y los cultos del (udismo japon>s con$ierten en do5ma su
desen5a3o con los teItos8 o (ien los sustituyen por la repetici&n de
%rases como 'Gloria a Amida) o 'Gloria al Loto del Li(ro)6 Los
rescriptos Eeiji de amonestaci&n son8 sin em(ar5o8 su li(ro sa5rado6
De leen como un ritual sacro8 ante un p;(lico silencioso y
re$erentemente inclinado8 y se les trata como si %ueran per5aminos
sa5rados8 sac7ndolos del santuario para ser le<dos y $ol$iendo a
colocarlos en su sitio8 con muestras de respeto8 antes de 9ue se retire
el p;(lico6 Al5unos hom(res ele5idos para leerlos se han suicidado
por cometer una e9ui$ocaci&n al recitar una %rase6 El Rescripto para
Doldados y Earinos se diri5<a principalmente a los hom(res de las
Auer4as Armadas6 De lo aprend<an al pie de la letra y medita(an con
reco5imiento so(re >l durante die4 minutos todas las ma3anas6 De les
le<a ritualmente en los d<as de =esta m7s importantes8 y tam(i>n
cuando los nue$os reclutas entra(an en los cuarteles o cuando se
marcha(an los 9ue ha(<an terminado su per<odo de entrenamiento8 y
en ocasiones similares6 Asimismo8 se les ense3a(a a los muchachos
del 5rado medio escolar y cursos si5uientes6
El Rescripto para Doldados y Earinos es un documento de $arias
p75inas6 Est7 cuidadosamente ordenado por temas8 y es claro y
espec<=co6 A un occidental8 sin em(ar5o8 le parece un eItra3o
rompeca(e4as6 Dus preceptos le parecen contradictorios6 La (ondad y
la $irtud son tratadas como metas $erdaderas y descritas en t>rminos
9ue los occidentales pueden entender6 Pero lue5o el Rescripto
pre$iene a los oyentes de 9ue no sean como los h>roes de la
anti5Pedad 9ue murieron deshonrados por9ue8 'perdiendo de $ista el
$erdadero camino del de(er p;(lico8 tu+ieron fe en las relaciones
pri+adas)6 `sta es la traducci&n o=cial y8 aun9ue no es literal8 es
(astante =el a las pala(ras del teIto ori5inal6 '!e(>is8 pues Z
contin;a el RescriptoZ8 estar seriamente ad$ertidos mediante estos
ejemplos) de los h>roes de la anti5Pedad6
La 'ad$ertencia) no es comprensi(le sin un conocimiento del
es9uema japon>s de o(li5aciones6 El Rescripto entero muestra el
prop&sito o=cial de minimi4ar el &iri y ele$ar el chu. Ni una sola $e4
180
aparece en el teIto la pala(ra &iri en su sentido m7s %amiliar6 En lu5ar
de nom(rar el &iri se resalta 9ue hay una Ley Duperior8 el chu, y una
Ley In%erior8 9ue consiste en 'tener %e en las relaciones pri$adas)6 La
Ley Duperior8 se es%uer4a el Rescripto en pro(ar8 es su=ciente para
dar $alide4 a todas las $irtudes6 'La rectitud ZdiceZ es el
cumplimiento del &imu.) Un soldado 9ue siente el chu tiene
ine$ita(lemente 'un $alor aut>ntico) 9ue si5ni=ca 'colocar la
a%a(ilidad ante todo en el trato diario e intentar 5anar el amor y el
respeto de los dem7s)6 Di se cumplen estos preceptos8 nos da a
entender el Rescripto8 no ser7 necesario in$ocar el &iri. Las
o(li5aciones 9ue no caen (ajo el &imu pertenecen a la Ley In%erior8 y
un hom(re no de(e someterse a ellas sin antes estudiarlas
cuidadosamente6
Di 9uer>is Q666R mantener $uestra pala(ra Jen las relaciones
pri$adasM y Jtam(i>nM cumplir con $uestro &imu Q666R de(>is
considerar cuidadosamente desde el principio si podr>is hacerlo
o no6 Di Q666R os dej7is atar por o(li5aciones imprudentes8 9ui47 os
encontr>is en una posici&n en la 9ue sea imposi(le a$an4ar o
retroceder6 Di est7is con$encidos de 9ue no $ais a poder cumplir
con $uestra pala(ra y actuar realmente Jlo cual aca(a de de=nir
el Rescripto como el cumplimiento del &imu$, ser<a mejor 9ue
a(andonaseis $uestro compromiso Jpri$adoM en se5uida6 !esde
los tiempos anti5uos ha ha(ido repetidos ejemplos de hom(res y
h>roes insi5nes 9ue8 a(rumados por la mala %ortuna8 perecieron8
dejando un nom(re manchado a la posteridad8 sencillamente
por9ue8 al es%or4arse en ser =eles a los asuntos in%eriores8 no
supieron discernir entre el (ien y el mal respecto a los principios
%undamentales o por9ue8 perdiendo de $ista el camino $erdadero
del de(er p;(lico8 %ueron =eles a sus relaciones pri$adas6
Toda esta instrucci&n so(re la superioridad del chu so(re el &iri
est7 escrita8 como dijimos8 sin mencionar el &iri, pero todos los
japoneses conocen la %rase 'No pude o(rar correctamente #&i$ de(ido
al &iri), y el Rescripto lo para%rasea con las pala(ras 'Di est7is
con$encidos de 9ue no podr>is mantener $uestra pala(ra J$uestras
o(li5aciones personalesM y o(rar correctamente666)6 "on autoridad
imperial dice 9ue en una situaci&n semejante un hom(re de(e
181
a(andonar el &iri, recordando 9ue es una Ley In%erior6 La Ley Duperior8
si >l o(edece sus preceptos8 le se5uir7 manteniendo $irtuoso6
Este li(ro sa5rado dedicado a eIaltar el chu es un documento
(7sico en el #ap&n6 Es di%<cil decir8 sin em(ar5o8 si su detracci&n
indirecta del &iri ha de(ilitado el arrai5o popular de esta o(li5aci&n6
Los japoneses citan %recuentemente otras partes del Rescripto Z'La
rectitud es el cumplimiento del &imu)G 'De puede reali4ar cual9uier
cosa si el cora4&n es sincero)Z para eIplicar y justi=car sus propios
actos y los actos de otros6 Pero8 aun9ue a menudo ser<a muy
apropiado hacerlo8 pocas $eces mencionan las amonestaciones
contra la =delidad en las relaciones personales6 El &iri contin;a siendo
hoy una $irtud con 5ran autoridad8 y decir de un hom(re 9ue 'no
sa(e lo 9ue es el &iri6 es una de las censuras m7s duras 9ue se
pueden hacer en el #ap&n6
No es tarea %7cil simpli=car la >tica japonesa mediante la
introducci&n de una Ley Duperior8 pues los japoneses Zy ellos
mismos se han jactado %recuentemente de estoZ no tienen una $irtud
5enerali4ada 9ue les sir$a como piedra de to9ue de su (uen
comportamiento6 En la mayor<a de las culturas8 los indi$iduos se
respetan a s< mismos en proporci&n al 5rado 9ue hayan alcan4ado
cualidades tales como la (uena $oluntad8 la capacidad para manejar
su dinero o el >Iito en las empresas 9ue emprenden6 Esta(lecen
como meta al5;n o(jeti$o $ital8 como la %elicidad8 el poder so(re los
dem7s8 la li(ertad o el cam(io social6 Los japoneses tienen c&di5os
m7s particularistas6 Incluso cuando ha(lan de la Ley Duperior tai
setsu, ya sea en los tiempos %eudales o en el Rescripto a los
Doldados y Earinos8 es solamente en el sentido de 9ue las
o(li5aciones hacia al5uien situado en un alto puesto jer7r9uico de(en
anular las o(li5aciones hacia otra persona situada en un puesto
in%erior6 Di5uen siendo particularistas6 Para ellos la Ley Duperior no es8
como 5eneralmente ha sido para los occidentales8 lealtad a la lealtad
en oposici&n a la lealtad a una persona o a una causa particular6
"uando el japon>s moderno ha intentado colocar una $irtud
moral suprema por encima de los 'c<rculos)8 ha ele5ido
ha(itualmente la 'sinceridad)6 El conde OVuma8 al ha(lar so(re la
>tica japonesa8 dijo 9ue la sinceridad #ma!oto$ 'es el precepto de
todos los preceptosG el %undamento de las ense3an4as morales puede
estar impl<cito en esta ;nica pala(ra6 Nuestro anti5uo $oca(ulario
182
est7 $ac<o de t>rminos >ticos8 eIcepto por esta pala(ra8 ma!oto6
10
.
Los no$elistas modernos 9ue en los primeros a3os de este si5lo
cele(raron el nue$o indi$idualismo occidental lle5aron a sentirse
insatis%echos con las %&rmulas occidentales e intentaron ensal4ar la
sinceridad J5eneralmente ma&o!oro$ como la ;nica 'doctrina)
$erdadera6
Esta insistencia moral so(re la sinceridad tiene el apoyo del
propio Rescripto para Doldados y Earinos6 El Rescripto comien4a con
un pr&lo5o hist&rico8 un e9ui$alente japon>s a los pr&lo5os
norteamericanos 9ue nom(ran a Lashin5ton8 #eaerson y a los Padres
Aundadores6 En el #ap&n ese teIto lle5a a su cl<maI al in$ocar al on y
al chu: 'Nosotros Jel emperadorM somos la ca(e4a y $osotros sois el
cuerpo6 !ependemos de $osotros como de los (ra4os y de las piernas6
Podremos de%ender nuestro pa<s8 y de$ol$er el on a nuestros
antepasados8 s&lo si cumpl<s con $uestras o(li5aciones)6
Di5uen lue5o los preceptos *M La $irtud suprema es cumplir las
o(li5aciones del chu. Un soldado o marinero8 por muy eIperto 9ue
sea8 es s&lo un t<tere en una crisis si no tiene un chu %uerteG una
compa3<a de soldados 9ue no ten5a chu no es m7s 9ue un tropel
in;til6 'As<8 no dej>is 9ue las opiniones actuales os lle$en por mal
camino8 no os me"cl,is en pol'tica, sino cumplid el chu con sencille48
recordando 9ue el &i Jla rectitudM es m7s pesado 9ue una monta3a8
mientras 9ue la muerte es m7s li5era 9ue una pluma6) /M El se5undo
mandato es o(ser$ar las apariencias y el comportamiento eIterior8 es
decir8 en lo re%erente al 5rado en el Ej>rcito6 '"onsiderad las &rdenes
de los superiores como si %ueran directamente emitidas por
Nosotros)8 y tratad a los in%eriores con consideraci&n6 1M El tercero es
el $alor6 El $erdadero $alor est7 en contraste con 'los (7r(aros actos
san5rientos) y se de=ne como 'no despreciar nunca a un in%erior ni
temer a un superior6 Los 9ue aprecian el $erdadero $alor de(en8 en
sus relaciones diarias8 poner en primer lu5ar la a%a(ilidad e intentar
5anar el amor y la estimaci&n de los dem7s)6 -M El cuarto mandato es
una pre$enci&n contra la '%e en las relaciones pri$adas)8 y FM El
9uinto es un llamamiento a la %ru5alidad
10
"onde Dhineno(u OVuma8 4ifty <ears of New Japan. Cersi&n in5lesa pu(licada por
Earcus B6 Nuish8 Londres8 *+0+8 II 1,6
183
Di no hac>is de la simplicidad $uestra meta8 os con$ertir>is en
a%eminados y %r<$olos8 y os encari3ar>is con una $ida lujosa y
eItra$a5anteG y8 por ;ltimo8 os har>is e5o<stas y s&rdidos8 y os
hundir>is en el 5rado de mayor $ile4a8 de tal modo 9ue ni la
lealtad ni el $alor $aldr7n para sal$aros del desprecio del mundo
Q666R Acosados por la ansiedad de 9ue esto pueda suceder8
reiteramos Nuestra pre$enci&n6
El p7rra%o =nal del Rescripto llama a estos cinco preceptos 'el
Gran "amino del "ielo y de la Tierra y la ley uni$ersal de la
humanidad)6 Don 'el alma de nuestros soldados y marinos)6 S8 a su
$e48 el 'alma) de estos cinco preceptos 'es la sinceridad6 Di el
cora4&n no es sincero8 las pala(ras y los actos8 por (uenos 9ue sean8
ser7n simplemente apariencia y no $aldr7n nada6 Di el cora4&n es
sincero8 se puede conse5uir todo)6 Los cinco preceptos ser7n as<
'%7ciles de cumplir)6 Es t<picamente japon>s 9ue la sinceridad $aya al
=nal8 despu>s de 9ue todas las dem7s $irtudes y o(li5aciones hayan
sido eIplicadas6 Los japoneses no (asan la $irtud8 como hacen los
chinos8 en los dictados de un cora4&n (en>$oloG esta(lecen primero
un c&di5o de de(eres y lue5o a3aden8 al =nal8 la necesidad de
lle$arlos a ca(o con todo el cora4&n8 con toda el alma8 con toda la
$oluntad y la inteli5encia 9ue uno tiene6
La sinceridad tiene el mismo si5ni=cado en las ense3an4as de la
5ran secta (udista del Ten6 En el 5ran compendio del Ten ela(orado
por Du4iVi aparece un di7lo5o entre el disc<pulo y el Eaestro
EON#E6Z Entiendo 9ue8 cuando un le&n ataca a su oponente8 sea
una lie(re o un ele%ante8 hace uso eIhausti$o de su poderG le
rue5o 9ue me eIpli9ue cu7l es este poder6
EAEDTRO6Z El esp<ritu de la sinceridad Jliteralmente8 el poder de
noHen5a3arM6
La sinceridad8 es decir8 el noHen5a3ar8 si5ni=ca 'entre5ar el
ser entero de uno)8 t>cnicamente conocido como 'el ser
entero en acci&n)666 por lo cual nada se deja en reser$a8 nada
se eIpresa (ajo dis%ra4 y nada se mal5asta6 "uando una
persona $i$e as<8 se dice 9ue es un le&n de melena dorada8 es
el s<m(olo de la $irilidad8 de la sinceridad8 de la entere4a del
cora4&nG es di$inamente humano6
184
Sa nos hemos re%erido de pasada a los si5ni=cados especiales de
la pala(ra 'sinceridad) en japon>s6 Ma!oto no si5ni=ca lo mismo 9ue
sinceridad en in5l>s6 Di5ni=ca a la $e4 mucho menos y mucho m7s6
Los occidentales siempre han comprendido r7pidamente 9ue 9uiere
decir mucho menos 9ue en su len5uaje8 y a menudo han dicho 9ue
cuando un japon>s se re=ere a la insinceridad de al5uien 9uiere decir
solamente 9ue no est7 de acuerdo con >l6 EIiste cierta $erdad en
esto8 por9ue al llamar a un hom(re 'sincero) en japon>s no si5ni=ca
9ue est> actuando '5enuinamente) de acuerdo con el amor o el odio8
con la determinaci&n o la consternaci&n 9ue predominen en su alma6
La clase de apro(aci&n 9ue los norteamericanos eIpresan al decir
'Esta(a sinceramente contento de $erme)8 'Le complaci&
sinceramente)8 les es eItra3a a los japoneses6 Ellos tienen toda una
serie de eIpresiones pro$er(iales 9ue desde3an semejante
'sinceridad)6 !icen en son de (urla 'Eira la rana8 9ue cuando a(re
la (oca ense3a todo lo 9ue hay dentro de ella)G '"omo una 5ranada8
9ue cuando se a(re ense3a todo lo 9ue hay en su cora4&n)G es una
$er5Pen4a para cual9uier hom(re 'dar rienda suelta a sus
sentimientos) por9ue se 'desenmascara)6 Estas asociaciones con la
pala(ra 'sinceridad)8 9ue son tan importantes en Estados Unidos8 no
entran en el si5ni=cado de la misma en el #ap&n6 "uando el muchacho
japon>s acus& al misionero norteamericano de insinceridad8 no se le
ocurri& pensar 9ue el norteamericano 9ui47 se sent<a
'5enuinamente) asom(rado por el proyecto del po(re muchacho de
irse a Norteam>rica sin tener un c>ntimo6 "uando en la d>cada
pasada los estadistas japoneses acusa(an a Estados Unidos e
In5laterra de insinceridad Zcomo hac<an constantementeZ8 no es
9ue pensaran 9ue las naciones occidentales actua(an de %orma
contraria a sus sentimientos reales6 Ni si9uiera les acusa(an de
hip&critas8 lo 9ue hu(iera sido una acusaci&n menor6 !e la misma
manera8 cuando el Rescripto a los Doldados y Earinos dice 'la
sinceridad es el alma de estos preceptos)8 no si5ni=ca 9ue la $irtud
9ue ha de re5ir a todas las dem7s sea la %ran9ue4a8 se5;n la cual un
hom(re actuar7 y ha(lar7 de acuerdo con los dictados de su
conciencia6 "iertamente8 no 9uiere decir 9ue est> o(li5ado a ser
sincero8 por mucho 9ue di=eran sus con$icciones de las de los dem7s6
No o(stante8 ma!oto tiene si5ni=cados positi$os en el #ap&n8 y
como los japoneses dan tanto >n%asis al papel >tico de este concepto8
es importante 9ue los occidentales cono4can el sentido en 9ue lo
185
usan6 El si5ni=cado (7sico de ma!oto est7 muy (ien eIpresado en el
relato de Aos cuarenta y siete ronin. La 'sinceridad) aparece en este
cuento como un si5no de adici&n a3adido al &iri. ;Diri m7s ma!oto6
est7 en contraste con el 'simple &iri6 y si5ni=ca ;&iri como un
ejemplo para las edades eternas)6 De5;n la %rase japonesa
contempor7nea8 ;ma!oto es lo 9ue le da su persistencia)6 El 'le) se
re=ere8 se5;n el conteIto8 a cual9uier precepto del c&di5o japon>s o a
cual9uier actitud 9ue se ori5ina del esp<ritu nip&n6
Du si5ni=cado en los campos de internamiento japoneses durante
la 5uerra era eIactamente i5ual al 9ue se le da en Aos cuarenta y
siete ronin y demuestra hasta 9u> punto se lle$a la l&5ica y cu7n
opuesto puede lle5ar a ser el si5ni=cado 9ue le dan los
norteamericanos6 La acusaci&n ha(itual de los Issei projaponeses
Jinmi5rantes en Norteam>rica nacidos en el #ap&nM contra los Nisei
proHEstados Unidos Jla se5unda 5eneraci&n de las %amilias de
inmi5rantesM era su %alta de ma!oto. En su opini&n8 los Nisei carec<an
de esa cualidad an<mica 5racias a la cual el esp<ritu japon>s Ztal
como era de=nido o=cialmente en el #ap&n durante la 5uerra
Z'persist<a)6 Los Issei no esta(an en a(soluto aludiendo a 9ue el
pronorteamericanismo de sus hijos %uera hipocres<a6 Todo lo contrario8
pues sus acusaciones de insinceridad eran a;n m7s sentidas cuando
los Nisei se alistaron $oluntarios en el Ej>rcito de Estados Unidos y a
todos era e$idente 9ue su apoyo al pa<s de adopci&n lo pro$oca(a un
entusiasmo 5enuino6
Uno de los si5ni=cados (7sicos de 'sinceridad) tal como lo usan
los japoneses eIpresa el a%7n de se5uir el 'camino) tra4ado por las
normas y el 'esp<ritu japon>s)6 "ual9uiera 9ue sea el si5ni=cado
especial 9ue ma!oto ten5a en un conteIto particular8 siempre se
puede interpretar como elo5io de al5uno de los aspectos con$enidos
de dicho esp<ritu y como 5u<a aceptada en el terreno de las $irtudes6
Una $e4 comprendido el hecho de 9ue la 'sinceridad) no tiene el
mismo si5ni=cado 9ue en Norteam>rica8 es una pala(ra muy ;til 9ue
ha de tenerse en cuenta cuando apare4ca en los teItos japoneses8
por9ue identi=ca casi inde%ecti(lemente a9uellas $irtudes positi$as a
las 9ue los japoneses dan $erdadera importancia6 Ma!oto se usa
constantemente para elo5iar a una persona desinteresada8 lo cual
reYeja la dura condena de la >tica japonesa contra los 9ue acumulan
(ene=cios6 El (ene=cio Zcuando no es consecuencia natural de la
jerar9u<aZ se considera resultado de una eIplotaci&n8 y el mediador
186
9ue ha decidido o(tener 5anancias $ali>ndose de su o=cio se
con$ierte en el odiado prestamista6 !e >l se dice siempre 9ue 'le
%alta sinceridad)6 Ma!oto tam(i>n se utili4a constantemente como
t>rmino de elo5io para un hom(re 9ue est7 li(re de pasiones8 y esto
reYeja las ideas japonesas de autodisciplina6 Un japon>s di5no de ser
llamado sincero8 adem7s8 nunca se eIpone al ries5o de insultar a una
persona si no tiene intenci&n de pro$ocar un acto a5resi$o8 y ello
reYeja el do5ma de 9ue un hom(re es responsa(le de las
consecuencias mar5inales de sus actos tanto como del acto mismo6
Ainalmente8 s&lo a9uel 9ue es ma!oto puede 'diri5ir a su pue(lo)8
usar sus talentos de modo e%ecti$o y li(rarse de conYictos ps<9uicos6
Estos tres si5ni=cados8 y muchos otros8 mani=estan con (astante
simplicidad la homo5eneidad de la >tica japonesaG reYejan el hecho
de 9ue en el #ap&n un hom(re puede ser e=ciente y no tener
conYictos solamente cuando se ri5e por las normas de su c&di5o6
La 'sinceridad) japonesa8 con su pluralidad de si5ni=cados8 no
es8 pues8 la $irtud 9ue simpli=ca la >tica japonesa8 a pesar del
Rescripto y del conde OVuma6 No supone un 'cimiento) para su
moralidad8 ni tampoco le da un 'alma)6 Es s&lo un eIponente 9ue8
apropiadamente situado detr7s de cual9uier n;mero8 lo ele$a a una
potencia m7s alta6 A
/
dar7 + o *F+8 o b o E, lo mismo da6 S de la
misma manera8 ma!oto ele$a a una potencia m7s alta cual9uier
art<culo del c&di5o japon>s6 No es8 por as< decirlo8 una $irtud aparte8
sino el entusiasmo de un %an7tico por su creencia6 A pesar de lo 9ue
hayan intentado hacer los japoneses con su c&di5o8 >ste contin;a
siendo atom<stico8 y el principio de la $irtud es8 al i5ual 9ue antes8
e9uili(rio entre una ju5ada (uena en s< misma y otra 9ue tam(i>n lo
es6 Es como si hu(ieran esta(lecido su >tica a semejan4a de una
partida de brid&e. El (uen ju5ador es el 9ue acepta las re5las y jue5a
de acuerdo con ellas8 y se distin5ue del mal ju5ador por el hecho de
9ue es disciplinado en sus c7lculos8 pudiendo se5uir las indicaciones
de los otros ju5adores con total conocimiento de lo 9ue si5ni=can (ajo
las re5las del jue5o6 #ue5a8 como dir<a un norteamericano8 se5;n el
Noyle

8 y hay una serie intermina(le de detalles 9ue de(e tener en

cuenta en cada mo$imiento6 Las contin5encias 9ue puedan sur5ir
est7n pre$istas en las re5las del jue5o8 y el tanteo es acordado

Enciclopedia de re5las para jue5os6 #N. del T.$

187
pre$iamente6 Las (uenas intenciones8 en el sentido norteamericano8
no cuentan6
En cual9uier idioma8 los conteItos en los cuales la 5ente ha(la
de perder o 5anar el respeto a s< misma arrojan lu4 so(re su concepto
de la $ida6 En el #ap&n 'respetarse a s< mismo) es siempre mostrarse
como un ju5ador 5eneroso6 Esto no si5ni=ca8 como ocurre en su uso
in5l>s8 adaptarse conscientemente a una norma de conducta di5na Z
no someterse ser$ilmente a otro8 no mentir8 no le$antar %also
testimonioZ6 En el #ap&n8 el autorrespeto #/icho$ es literalmente 'un
ser 9ue es s&lido)8 y su opuesto8 'un ser 9ue es li5ero y Yotante)6
"uando un hom(re dice 'Usted de(e respetarse a s< mismo)8 9uiere
decir 'Usted de(e tener la su=ciente astucia como para medir todos
los %actores 9ue hay en una situaci&n determinada y no hacer nada
9ue pueda ser criticado o 9ue disminuya sus posi(ilidades de >Iito)6
'Respetarse a s< mismo) implica a $eces un comportamiento opuesto
al 9ue suscitar<a en Estados Unidos6 Un empleado dice '!e(o
respetarme a m< mismo #/icho$)8 y esto si5ni=ca no 9ue de(a
de%ender sus derechos8 sino 9ue ha de callar ante sus je%es cual9uier
cosa 9ue pueda causarle di=cultades6 'Usted de(e respetarse a s<
mismo) tu$o este mismo si5ni=cado tam(i>n en el sector pol<tico6
Di5ni=ca(a 9ue 'una persona s&lida) no pod<a respetarse a s< misma
si se entre5a(a a al5o tan temerario como 'pensamientos
peli5rosos)6 No implica(a8 como en Estados Unidos8 9ue8 aun9ue un
pensamiento sea peli5roso8 el autorrespeto de un hom(re le eIi5iera
pensar se5;n sus propios ra4onamientos y su propia conciencia6
'!e(es respetarte a ti mismo)8 repiten constantemente los
padres cuando reprenden a sus hijos adolescentes8 y si5ni=ca 9ue
de(en respetar los c7nones sociales y no de%raudar las esperan4as
9ue los dem7s tienen puestas en ellos6 As<8 a las jo$encitas se les
amonesta para 9ue se sienten sin mo$erse8 con las piernas
correctamente colocadas8 y a los muchachos8 para 9ue aprendan a
se5uir las indicaciones de los dem7s8 'por9ue >sta es la edad en 9ue
$a a decidirse $uestro %uturo)6 Di los padres les dicen 'No te
comportaste como una persona 9ue se respeta a s< misma)8 se les
reprocha a los hijos por ha(er cometido al5una incorrecci&n y no
por9ue carecieran del $alor su=ciente para de%ender sus derechos6
Un a5ricultor 9ue no puede pa5ar su deuda al prestamista dice
'!e(er<a ha(erme respetado a m< mismo)8 pero no si5ni=ca 9ue se
acuse de pere4a ni de adular ser$ilmente a su acreedor6 Di5ni=ca 9ue
188
de(er<a ha(er pre$isto la emer5encia y ha(er tenido m7s cuidado6 Un
hom(re de cierta cate5or<a en la comunidad se dice 'El respeto a m<
mismo re9uiere esto)8 y ello no 9uiere decir 9ue de(a cumplir con
determinados principios de $eracidad y honrade48 sino 9ue ha de
lle$ar el asunto teniendo siempre en cuenta la posici&n de su %amiliaG
de(e poner todo el peso de su estatus en el asunto6
Un ejecuti$o 9ue dice de su =rma '!e(emos demostrar
autorrespeto) se re=ere a la necesidad de redo(lar la prudencia y la
$i5ilancia6 Un hom(re 9ue ha(la so(re la necesidad de $en5arse
utili4a la %rase 'Cen5arme con autorrespeto)8 y esto no se re=ere a
9ue de(a 9uemar $i$o a su enemi5o o a cual9uier re5la moral 9ue
ten5a la intenci&n de se5uirG e9ui$ale a decir 'Lle$ar> a ca(o una
$en5an4a per%ecta)8 es decir8 meticulosamente preparada y teniendo
en cuenta todos los %actores de la situaci&n6 La %rase m7s %uerte 9ue
se puede decir en japon>s es '!o(lar el autorrespeto con el
autorrespeto)8 lo cual si5ni=ca ele$ar la cautela a la en>sima
potencia6 Di5ni=ca no tomar nunca una decisi&n apresurada8 calcular
la %orma de no utili4ar ni m7s ni menos es%uer4o 9ue el estrictamente
necesario para alcan4ar una meta6
Todos estos si5ni=cados de autorrespeto ca(en dentro de la
concepci&n japonesa de la $ida Zun mundo en el 9ue hay 9ue
mo$erse con 5ran cuidado y 'se5;n el Noyle)Z6 Esta manera de
de=nir el autorrespeto no le permite a un hom(re utili4ar una
coartada para su %racaso (asada en las (uenas intenciones6 "ada
mo$imiento tiene sus consecuencias8 y uno no de(e actuar sin tener
esto en cuenta6 Est7 (ien ser 5eneroso8 pero es necesario recordar
9ue 9uien reci(e el %a$or sentir7 9ue le han o(li5ado a 'lle$ar un on)6
Nay 9ue ser preca$ido6 De puede criticar a una persona8 pero ha de
hacerse s&lo si se tiene la intenci&n de aceptar todas las
consecuencias del reconocimiento del otro6 Una (urla8 como a9uella
de la 9ue el jo$en artista acusa(a al misionero norteamericano8 es
inadmisi(le precisamente por9ue las intenciones del misionero eran
(uenasG no tu$o en cuenta el si5ni=cado completo de su mo$imiento
so(re el ta(lero de ajedre46 Esto8 en opini&n japonesa8 muestra una
carencia a(soluta de disciplina6
La =rme identi=caci&n de la circunspecci&n con el respeto a uno
mismo supone8 por tanto8 el o(ser$ar atentamente las indicaciones
9ue apare4can en los actos de los dem7s y ser muy consciente de
9ue le est7n ju45ando a uno6 'De culti$a el autorrespeto Juno tiene
189
/icho$ ZdicenZ de(ido a la sociedad6) 'Di no eIistiera la sociedad8
uno no necesitar<a respetarse a s< mismo Jculti$ar /icho$.) `stas son
a=rmaciones l<mites so(re la apro(aci&n interna del recto
comportamiento y 9ue8 al i5ual 9ue los pro$er(ios populares de
muchas naciones8 eIa5eran el caso8 por9ue los japoneses8 a $eces8
reaccionan con la misma $ehemencia 9ue un puritano ante la
acumulaci&n personal de culpa(ilidad6 Pero estas mani%estaciones
se3alan con acierto 9u> es lo 9ue m7s preocupa al japon>s para >l
tiene mayor importancia la $er5Pen4a 9ue la culpa6
En los estudios antropol&5icos de di%erentes culturas es
importante hacer una distinci&n entre a9uellas 9ue se (asan en el
temor a la $er5Pen4a y las 9ue se (asan en el miedo a la culpa(ilidad6
Una sociedad 9ue inculca normas a(solutas de moralidad y con%<a en
el desarrollo de la conciencia en el hom(re es por de=nici&n una
cultura (asada en el miedo a sentir culpa8 pero un miem(ro de una
sociedad semejante puede8 adem7s8 como ocurre en Estados Unidos8
su%rir por la $er5Pen4a 9ue siente de(ido a una torpe4a 9ue ha
cometido8 aun9ue no sea en modo al5uno pecado6 Oui47 se sienta
morti=cado por no ir $estido adecuadamente para una ocasi&n
concreta8 o por ha(er dicho al5o inoportuno6 En una cultura en la 9ue
la $er5Pen4a es una de las penalidades m7s serias8 la 5ente se siente
morti=cada por actos 9ue a nosotros8 por el contrario8 nos causar<an
una sensaci&n de culpa(ilidad6 Este malestar puede ser muy intenso y
no se ali$ia8 como la culpa(ilidad8 mediante la con%esi&n y la
eIpiaci&n6 Un hom(re 9ue ha pecado puede sentir ali$io al
desaho5arse6 Este arti=cio de la con%esi&n ha sido utili4ado como
nuestra terapia secular y por numerosos 5rupos reli5iosos 9ue tienen
muy poco en com;n6 Da(emos 9ue ali$ia6 Din em(ar5o8 cuando la
$er5Pen4a es el mayor casti5o8 un hom(re no siente ali$io
eIponiendo p;(licamente su %alta8 aun9ue s&lo sea ante un con%esor6
Eientras su mal comportamiento no 'se ha5a p;(lico)8 no necesita
preocuparse y la con%esi&n le parece m7s (ien una %orma de (uscarse
pro(lemas6 Las culturas 'de la $er5Pen4a) no utili4an la con%esi&n8 ni
si9uiera ante los dioses6 Dus ceremonias son m7s para atraer la
(uena suerte 9ue para la eIpiaci&n6
Las $erdaderas culturas 'de la $er5Pen4a) se apoyan so(re
sanciones eIternas para el (uen comportamiento8 no so(re una
con$icci&n interna de pecado8 como en las $erdaderas culturas 'de
culpa(ilidad)6 La $er5Pen4a es una reacci&n ante las cr<ticas de los
190
dem7s6 Un hom(re se a$er5Pen4a cuando es a(iertamente
ridiculi4ado y recha4ado8 o cuando >l mismo se ima5ina 9ue le han
puesto en rid<culo6 En cual9uier caso8 es una poderosa sanci&n6 Pero
re9uiere un p;(lico8 o por lo menos un p;(lico ima5inario6 La
culpa(ilidad8 no6 En una naci&n donde el honor si5ni=ca adaptarse a
la ima5en 9ue uno tiene de s< mismo8 una persona puede sentirse
culpa(le8 aun9ue nadie est> enterado de su mala acci&n8 y
posi(lemente lo5re li(erarse de la sensaci&n de culpa(ilidad
con%esando su pecado6
Los primeros puritanos 9ue se esta(lecieron en Estados Unidos
intentaron (asar su moral so(re la culpa(ilidad8 y todos los
psi9uiatras sa(en los pro(lemas 9ue los norteamericanos
contempor7neos tienen con sus conciencias6 Pero la $er5Pen4a es una
car5a cada $e4 m7s pesada en Estados Unidos8 y la culpa(ilidad se
siente hoy con menos %uer4a 9ue en >pocas anteriores6 En Estados
Unidos esto se interpreta como una relajaci&n de la moral6 Nay mucho
de $erdad en ello8 pero se de(e al hecho de no ha(erle eIi5ido a la
$er5Pen4a 9ue ocupe el lu5ar de la moralidad6 La a5uda morti=caci&n
personal 9ue acompa3a a la $er5Pen4a no la ensartamos en nuestro
sistema moral %undamental6
Los japoneses8 s<6 La incapacidad de se5uir las eIpl<citas
indicaciones 9ue lle$an al (uen comportamiento8 de lo5rar un
e9uili(rio entre las o(li5aciones o de pre$er contin5encias es una
$er5Pen4a #ha/i$. La $er5Pen4a8 dicen8 es la ra<4 de la $irtud6 Un
hom(re 9ue es sensi(le a esto podr7 cumplir todas las re5las del
(uen comportamiento6 'Un hom(re 9ue sa(e lo 9ue es la $er5Pen4a)
se traduce a $eces como 'hom(re $irtuoso) y otras como 'hom(re
de honor)6 En la >tica japonesa8 la $er5Pen4a ocupa el mismo lu5ar
inYuyente 9ue 'una conciencia limpia)8 'estar a (ien con !ios) y
e$itar el pecado ocupan en la >tica occidental6 Los japoneses Z
eIcepto los sacerdotes 9ue conocen los Sutras indiosZ no est7n
%amiliari4ados con la idea de la reencarnaci&n8 9ue depende de los
m>ritos de uno en esta $ida8 y8 a eIcepci&n de al5unos con$ersos
cristianos (ien instruidos8 no creen en el premio o el casti5o despu>s
de la muerte8 ni en un cielo o un in=erno6
La primac<a de la $er5Pen4a en la $ida japonesa si5ni=ca8 como
lo si5ni=ca en cual9uier tri(u o naci&n 9ue la siente pro%undamente8
9ue toda persona ha de estar atenta al juicio de los dem7s so(re sus
actos6 "on s&lo ima5inar cu7l ser7 el $eredicto8 orienta su
191
comportamiento en esa direcci&n6 "uando todo el mundo jue5a
si5uiendo las mismas re5las y se apoya mutuamente8 el japon>s se
siente despreocupado y c&modo6 #ue5an con %anatismo cuando se
trata de cumplir la 'misi&n) del #ap&n6 Pero son especialmente
$ulnera(les cuando intentan eIportar sus $irtudes a pa<ses
eItranjeros8 donde sus normas %ormales so(re el (uen
comportamiento se derrum(an6 Aracasaron en su misi&n de '(uena
$oluntad) a Asia8 y su resentimiento ante la actitud mostrada hacia
ellos por los chinos y los =lipinos %ue8 desde lue5o8 sincero6
Tam(i>n muchos japoneses 9ue han $enido a Estados Unidos
para estudiar o por ra4ones de ne5ocios8 sin dejarse inYuir por
sentimientos nacionalistas8 a menudo han sentido pro%undamente el
'%racaso) de su cuidadosa educaci&n al intentar $i$ir en un mundo
menos r<5idamente estructurado6 Dus $irtudes8 pensa(an8 no eran
muy eIporta(les6 S no se re=eren al lu5ar com;n de 9ue es muy di%<cil
para cual9uier hom(re cam(iar de cultura6 Intentan decir al5o m7s8 y
a $eces comparan las di=cultades de su propia adaptaci&n a la $ida
norteamericana con las di=cultades menores de chinos y siameses
9ue han conocido6 El pro(lema espec<=co japon>s8 como ellos lo $en8
es 9ue han sido educados para con=ar en una se5uridad 9ue depende
de 9ue los dem7s recono4can los matices implicados en el
cumplimiento de un c&di5o6 "uando los eItranjeros no se percatan de
estos c7nones sociales8 el japon>s se siente perdido6 Intentan
encontrar unos c7nones sociales i5ualmente meticulosos 9ue rijan la
$ida de los occidentalesG y cuando no los encuentran8 al5unos sienten
c&lera y otros miedo6
Nadie ha descrito mejor las eIperiencias $i$idas en una cultura
menos eIi5ente 9ue la propia 9ue la se3orita Eishima en su (io5ra%<a8
My Narrow .sle
1*
. Na(<a intentado ansiosamente $enir a una
uni$ersidad norteamericana y consi5ui& $encer la resistencia de su
%amilia8 muy tradicional8 a aceptar el on de una (eca norteamericana6
Aue a Lellesley6 Los pro%esores y las chicas ZdijoZ eran
enormemente ama(les8 pero esto complic& a;n m7s las cosas6
Ei or5ullo por la per%ecci&n de mis modales8 una caracter<stica
uni$ersal de los japoneses8 %ue amar5amente herido6 Esta(a
irritada conmi5o misma por no sa(er comportarme
1*
Eishima8 Dumie Deo My Narrow .sle, *+-*8 p *0,6
192
correctamente a9u< y tam(i>n por9ue todo cuanto me rodea(a
parec<a (urlarse de mi educaci&n anterior6 A eIcepci&n de esta
$a5a8 pero pro%unda sensaci&n de irritaci&n8 no ha(<a nin5una
otra emoci&n dentro de m<6
De sent<a
un ser ca<do de otro planeta con sentidos y sentimientos 9ue no
ser$<an para nada en este otro mundo6 Ei educaci&n japonesa8
9ue re9uiere 9ue cada mo$imiento del cuerpo sea ele5ante y
9ue cada pala(ra se ajuste a una eti9ueta8 me hi4o
eItremadamente suscepti(le y consciente de m< misma en este
am(iente8 en el 9ue me encontra(a completamente a cie5as8
socialmente ha(lando6
!os o tres a3os despu>s empe4& a sentirse c&moda y a aceptar
las 5entile4as 9ue le o%rec<an6 Los norteamericanos8 pens&8 se
comporta(an con lo 9ue ella llama 're=nada %amiliaridad)6 Pero 'la
%amiliaridad ha(<a sido arrancada de m<8 como si %uera una
impertinencia8 cuando ten<a tres a3os)6
La se3orita Eishima compara a las j&$enes japonesas con las
chinas 9ue conoci& en Norteam>rica8 y sus comentarios nos muestran
cu7n distintamente les a%ect& Estados Unidos6 Las muchachas chinas
ten<an
una compostura y una socia(ilidad 9ue no eran %recuentes en las
japonesas6 Estas j&$enes chinas de la clase alta me parec<an ser
las criaturas m7s educadas del mundo8 poseedoras todas y cada
una de ellas de una ele5ancia rayana en la majestuosidad y
actuando como si %ueran las $erdaderas due3as del uni$erso6 Du
audacia y so(er(ia compostura8 ni si9uiera tur(adas por esta
5ran ci$ili4aci&n de la ma9uinaria y la $elocidad8 contrasta(an
5randemente con la timide4 y la hipersensi(ilidad de nosotras las
japonesas6 Todo ello era se3al de 9ue eIist<a al5una di%erencia
%undamental en la educaci&n social6
La se3orita Eishima8 al i5ual 9ue muchos otros japoneses8 se
sent<a como un ju5ador de tenis eIperto a 9uien inscri(en en un
torneo de cro-uet. Du calidad de eIperto no conta(a6 Dent<a 9ue lo
193
9ue ha(<a aprendido no pod<a utili4arlo en su nue$o am(iente6 La
disciplina a la 9ue ha(<a sido sometida era in;tilG los norteamericanos
$i$<an per%ectamente sin ella6
Din em(ar5o8 una $e4 9ue los japoneses han aceptado8 aun9ue
s&lo sea hasta cierto 5rado8 las re5las menos codi=cadas 9ue ri5en el
comportamiento en Estados Unidos encuentran di%<cil ima5inar 9ue
puedan adaptarse de nue$o a las restricciones de su anti5ua $ida en
el #ap&n6 A $eces se re=eren a >l como a un para<so perdido8 a $eces
como a un 'arn>s)8 otras como a una 'prisi&n) o como a 'una
maceta pe9ue3a) 9ue contiene un 7r(ol enano6 Eientras las ra<ces
del pino en miniatura se mantu$ieron dentro de los con=nes de la
maceta8 el resultado era una o(ra de arte 9ue a3ad<a a la (elle4a de
un jard<n encantador6 Pero una $e4 plantado en tierra a(ierta8 el pino
nunca puede ser de$uelto a la maceta6 Ellos sienten 9ue ya no
pueden $ol$er a ser un ornamento en ese jard<n japon>s6 Sa no
reunir<an las condiciones6 Nan eIperimentado8 en su %orma m7s
a5uda8 el dilema japon>s de la $irtud6
194
195
**6 La autodisciplina
La disciplina impuesta por determinada cultura a sus miem(ros casi
siempre suele parecerles superYua a los o(ser$adores de otros
pa<ses6 Las t>cnicas disciplinarias son (astante claras en s< mismas8
pero Wpor 9u> tomarse la molestiaX8 Wpor 9u> casti5arse
$oluntariamente8 o dedicarse a la contemplaci&n del om(li5o8 o no
5astar nunca el propio capitalX WPor 9u> dedicarse a cual9uiera de
estas %ormas de austeridad y8 sin em(ar5o8 no controlar en a(soluto
otros impulsos 9ue para los eItra3os son $erdaderamente
importantes y en su opini&n re9uieren ser educadosX "uando el
o(ser$ador eItranjero pertenece a un pa<s donde no eIisten m>todos
t>cnicos de autodisciplina y se encuentra entre una 5ente 9ue se
apoya %uertemente en ellos8 lo m7s pro(a(le es 9ue eIistan
malentendidos6
En Estados Unidos los m>todos t>cnicos tradicionales de
autodisciplina est7n relati$amente su(desarrollados6 El supuesto
norteamericano es 9ue un hom(re8 tras anali4ar 9u> posi(ilidades
tiene en la $ida8 se disciplinar7 a s< mismo8 si es necesario8 para
alcan4ar la meta ele5ida6 Oue lo ha5a o no depender7 de su
am(ici&n8 de su conciencia o de su 'ha(ilidad instinti$a para el
tra(ajo)8 como lo llama(a Ce(len6 Puede ser 9ue acepte un r>5imen
estoico para poder ju5ar en un e9uipo de %;t(ol y 9ue a(andone toda
comodidad para con$ertirse en un m;sico o para tener >Iito en sus
ne5ocios6 Oui47 e$ite lo malo y lo %r<$olo por imposici&n de su
conciencia6 Pero en Estados Unidos la autodisciplina en s<8 en cuanto
educaci&n t>cnica8 no es al5o 9ue se ense3e como la aritm>tica8
aparte de su aplicaci&n en un caso particular6 Demejantes t>cnicas Z
cuando se dan en Estados UnidosZ las importan ciertos l<deres de
196
cultos lle5ados de Europa8 o los D@amis 9ue ense3an pr7cticas
hind;es6 Incluso la autodisciplina reli5iosa de la meditaci&n y el re4o8
como la ense3aron y practicaron Danta Teresa o Dan #uan de la "ru48
apenas eIiste hoy en Estados Unidos6
El supuesto japon>s8 sin em(ar5o8 es 9ue un muchacho 9ue $a a
eIaminarse de 5rado medio8 un hom(re 9ue lucha en un com(ate de
es5rima o una persona 9ue simplemente $i$e la $ida de un
arist&crata necesitan una autodisciplina8 aparte de la educaci&n
espec<=ca 9ue les es necesaria para desempe3ar su %unci&n
determinada6 No importa cu7ntos datos se haya metido en la ca(e4a
para el eIamen8 ni cu7n eIperto sea con la espada8 ni cu7n
meticuloso para las normas de la eti9ueta Zhan de poner a un lado
los li(ros8 la espada y las reuniones y emprender una clase especial
de entrenamientoZ6 No todos los japoneses se someten a un
entrenamiento esot>rico8 por supuesto8 pero8 incluso para a9uellos
9ue no lo hacen8 la %raseolo5<a y la pr7ctica de la autodisciplina
ocupan un destacado lu5ar en la $ida6 Los japoneses de todas las
clases se ju45an a s< mismos y a los otros por medio de todo un
sistema de conceptos 9ue dependen de su noci&n del autocontrol y
autodominio t>cnicos 5enerali4ados6
Dus conceptos de autodisciplina se pueden di$idir de %orma
es9uem7tica entre a9uellos 9ue proporcionan competencia y los 9ue
dan al5o m7s6 A este al5o m7s le llamar> maestr<a6 Los dos 5rupos
est7n separados en el #ap&n y persi5uen di%erentes resultados en la
psi9ue humana8 tienen distinta ra4&n de ser y se reconocen por
si5nos di%erentes6 Euchos ejemplos del primer tipo Zcompetencia
autodisciplinariaZhan sido ya descritos6 El o=cial del Ej>rcito 9ue tu$o
a sus soldados ocupados en manio(ras durante sesenta horas
permiti>ndoles s&lo die4 minutos para dormir tan s&lo pretend<a
suscitar en ellos un comportamiento competente al a=rmar 9ue 'ellos
sa(<an dormir8 lo 9ue necesita(an era aprender c&mo mantenerse
despiertos)8 a pesar de 9ue a nosotros nos pare4ca eIi5ir demasiado6
EIpresa(a un principio aceptado de la econom<a ps<9uica japonesa
se5;n el cual la $oluntad de(e re5ir al cuerpo8 suscepti(le hasta un
5rado casi in=nito de ser per%eccionado y8 por otra parte8 eIento de
leyes para su (ienestar 9ue el hom(re haya de respetar por su propio
(ien6 Toda la teor<a japonesa acerca de los 'sentimientos humanos)
descansa so(re este supuesto6 "uando se trata de un asunto
realmente serio en la $ida8 las eIi5encias del cuerpo8 por muy
197
esenciales 9ue sean para la salud8 y por m7s 9ue se acepten y
culti$en en otros momentos8 de(en ser dr7sticamente su(ordinadas6
Dea cual sea el precio de la autodisciplina un hom(re de(e mani%estar
el 'esp<ritu japon>s) a toda costa6
Din em(ar5o8 esta %orma de eIpresarlo altera los supuestos
japoneses8 ya 9ue 'la autodisciplina al precio 9ue sea) si5ni=ca en el
uso ordinario norteamericano casi la misma cosa 9ue 'a(ne5aci&n al
precio 9ue sea)8 y a menudo tam(i>n 'a costa de cual9uier
%rustraci&n personal)6 La teor<a norteamericana de la disciplina Zya
sea impuesta desde a%uera o inyectada desde dentro por una
conciencia censoraZ es 9ue desde la ni3e4 los hom(res y las mujeres
tienen 9ue con$ertirse en seres sociales mediante la disciplina8
aceptada li(remente o impuesta por una autoridad8 pero supone una
%rustraci&n6 El indi$iduo se resiente de esa represi&n de sus deseos6
Es un sacri=cio8 e ine$ita(lemente se despiertan en >l emociones
a5resi$as6 Esta opini&n no es s&lo la de muchos psic&lo5os
pro%esionales de Norteam>rica6 Es tam(i>n la =loso%<a 9ue cada
5eneraci&n aprende de sus padres en el ho5ar8 y por ello el an7lisis
de los psic&lo5os tiene mucho de $erdad aplicado a nuestra propia
sociedad6 Un ni3o 'tiene) 9ue irse a la cama a cierta hora8 y por esta
actitud de sus padres aprende 9ue ir a la cama es una %rustraci&n6 En
in=nitos ho5ares8 el ni3o eIpresa su resentimiento oponi>ndose
%uriosamente a lo 9ue se le eIi5e6 Sa se ha con$ertido en un jo$en
norteamericano adoctrinado 9ue considera el dormir como al5o 9ue
una persona 'tiene 9ue hacer) y se re(ela contra ello6 Tam(i>n su
madre ordena 9ue 'tiene) 9ue comer ciertas cosas6 Dean copos de
a$ena8 espinacas8 pan o 4umo de naranja8 el ni3o norteamericano
aprende a ele$ar su protesta contra comidas 9ue 'tiene) 9ue comer6
Daca la conclusi&n de 9ue la comida 9ue 'es (uena para >l) no es la
9ue tiene (uen sa(or6 Esta costum(re norteamericana es desconocida
en el #ap&n8 como tam(i>n lo es en al5unas naciones occidentales Z
por ejemplo8 en GreciaZ6 En Estados Unidos con$ertirse en adulto
si5ni=ca emanciparse de las %rustraciones de la comida6 Una persona
mayor puede comer las cosas 9ue tienen (uen sa(or en lu5ar de
a9uellas 9ue le con$ienen6
Estas ideas acerca del sue3o y de la comida son8 sin em(ar5o8
pe9ue3eces en comparaci&n con toda la concepci&n occidental
acerca de la a(ne5aci&n6 En el sistema normal de Occidente8 los
padres se sacri=can por su prole8 las esposas sacri=can las carreras
198
por sus maridos y los maridos sacri=can su li(ertad para con$ertirse
en el sost>n de la %amilia6 !i%<cilmente podr<an conce(ir los
norteamericanos 9ue en al5unas sociedades los hom(res y mujeres
no reconocen la necesidad del sacri=cio personal6 S8 sin em(ar5o8 es
cierto6 En sociedades de este tipo8 la 5ente ha(la de lo encantadores
9ue son los hijos8 a=rman 9ue las mujeres pre=eren el matrimonio a
cual9uier otro estado y 9ue un hom(re 9ue tra(aja para sostener a su
%amilia no hace sino dedicarse a su ocupaci&n predilecta8 la de
ca4ador o jardinero6 WPor 9u> ha(lar de sacri=cioX "uando la sociedad
acent;a estas interpretaciones y permite 9ue la 5ente $i$a de
acuerdo con ellas8 la noci&n de sacri=cio 9ui47 apenas eIista6 Las
cosas 9ue en Estados Unidos hace una persona por los dem7s
'sacri=c7ndose) en otras culturas est7n consideradas como
intercam(ios rec<procos6 Don in$ersiones 9ue m7s tarde ser7n
de$ueltas8 o de$oluciones de $alores ya reci(idos6 En tales pa<ses no
es posi(le 9ue incluso las relaciones entre padre e hijo ten5an este
mismo car7cter8 y lo 9ue el padre hace por el hijo durante la in%ancia
de >ste lo har7 el hijo por el padre en su ancianidad8 e incluso
despu>s de su muerte6 Toda relaci&n de ne5ocios se (asa en
contratos tradicionales 9ue si (ien ase5uran una e9ui$alencia en
cuanto a los (ienes ne5ociados8 tam(i>n suelen o(li5ar a una de las
dos partes a o%recer protecci&n a la otra8 9ue a su $e4 se con$ierte en
ser$idor6 Di los (ene=cios de am(as partes se consideran $entajosos8
nin5una de las partes estima 9ue sus de(eres son un sacri=cio6
En el #ap&n los ser$icios prestados a otros re9uieren8 por
supuesto8 la reciprocidad tanto de (ienes como de responsa(ilidades
complementarias8 9ue se intercam(ian por orden de importancia6 As<8
pues8 el lu5ar 9ue el sacri=cio personal ocupa en la moral es muy
di%erente del 9ue ocupa en Estados Unidos6 Los japoneses siempre
han o(jetado particularmente contra las ense3an4as de los
misioneros cristianos so(re el sacri=cio6 Ar5uyen 9ue un hom(re
(ueno no de(e pensar 9ue cuanto hace por los dem7s supone una
%rustraci&n para >l6 '"uando hacemos cosas 9ue ustedes consideran
sacri=cios Zme dijo un japon>sZ es por9ue deseamos dar o por9ue
es (ueno dar6 No nos autocompadecemos6 Aun9ue ten5amos 9ue
renunciar a mucho por los dem7s8 no pensamos 9ue el hecho de dar
nos ele$e espiritualmente8 ni 9ue de(amos ser brecompensadosc por
ello6) Un pue(lo como el japon>s8 9ue ha or5ani4ado su $ida en torno
a o(li5aciones rec<procas tan ela(oradas8 naturalmente considera el
199
autosacri=cio como incon5ruente6 De entre5an completamente
cuando han de cumplir o(li5aciones di=cil<simas8 pero la norma
tradicional so(re reciprocidad les impide sentir la compasi&n y
satis%acci&n de s< mismos 9ue sur5e tan %7cilmente en pa<ses m7s
indi$idualistas y competiti$os6
Los norteamericanos8 para comprender las pr7cticas ha(ituales
de autodisciplina de los japoneses8 hemos de hacer una especie de
inter$enci&n 9uir;r5ica so(re nuestra idea de 'autodisciplina)6
!e(emos cortar las adherencias del 'autosacri=cio) y la '%rustraci&n)
9ue se han api3ado en torno a semejante idea en nuestra cultura6 En
el #ap&n uno se autodisciplina para ser un (uen ju5ador8 y la actitud
japonesa es 9ue se emprende ese entrenamiento con la misma %alta
de conciencia de sacri=cio 9ue el hom(re 9ue jue5a al brid&e. El
entrenamiento8 por supuesto8 es estricto8 pero esto es inherente a la
naturale4a de las cosas6 El ni3o nace %eli48 pero sin la capacidad de
'sa(orear la $ida)6 D&lo mediante el entrenamiento mental Jo
autodisciplina8 shuyo$ puede un hom(re o una mujer conse5uir $i$ir
plenamente y 'sa(orear) la $ida6 La autodisciplina 'desarrolla el
a(domen Jel lu5ar del controlM)8 en5randece la $ida6
La autodisciplina 'competente) en el #ap&n se (asa en el
ra4onamiento de 9ue permite a un hom(re orientar mejor su propia
$ida6 "ual9uier impaciencia 9ue sienta al principio del entrenamiento
pasar78 dicen8 por9ue con el tiempo o le 5ustar7 o lo dejar76 El
aprendi4 desempe3ar7 adecuadamente su o=cio8 el ni3o aprender7
/udo #/u/itsu$, la jo$en esposa se adaptar7 a las eIi5encias de su
sue5raG pero es (astante comprensi(le 9ue en las primeras etapas del
entrenamiento un hom(re o una mujer no acostum(rados a las
nue$as eIi5encias deseen li(rarse del shuyo. Oui47 escuchen de
la(ios de sus padres lo si5uiente 'WOu> 9uieresX Es necesario un
poco de entrenamiento para sa(orear la $ida6 Di lo a(andonas y no te
entrenas en a(soluto8 como consecuencia natural de ello no ser7s
%eli46 S si esto lle5ara a suceder8 yo no estar<a muy dispuesto a
prote5erte contra la opini&n p;(lica)6 Shuyo, en la %rase 9ue ellos
emplean tan a menudo8 limpia 'la herrum(re del cuerpo)6 Nace de un
hom(re una espada (rillante y a=lada8 9ue es8 por supuesto8 lo 9ue
desea ser6
Toda esta insistencia en a=rmar 9ue la autodisciplina deri$a en
$entaja propia no si5ni=ca 9ue los actos eItremos eIi5idos a menudo
por el c&di5o japon>s no sean en realidad 5ra$es %rustraciones y 9ue
200
tales %rustraciones no se con$iertan en impulsos a5resi$os6 Esta
distinci&n la entienden los norteamericanos cuando se re=ere a los
jue5os y deportes6 El campe&n de brid&e no se 9ueja del sacri=cio
9ue le supone aprender a ju5ar (ien8 no pone la eti9ueta de
'%rustraci&n) al tiempo 9ue ha tenido 9ue dedicar para con$ertirse en
un eIperto6 Din em(ar5o8 los m>dicos a=rman 9ue8 en al5unos casos8
la 5ran atenci&n 9ue se re9uiere cuando un hom(re est7 ju5ando por
una apuesta de 5ran importancia o en un campeonato 5uarda
relaci&n con las ;lceras estomacales y una tensi&n eIcesi$a6 Lo
mismo le ocurre a la 5ente en el #ap&n6 Pero la norma de la
reciprocidad y la con$icci&n japonesa de 9ue la autodisciplina
redunda en (ene=cio propio hacen 9ue a ellos les pare4can %7ciles
muchos actos 9ue resultar<an insoporta(les para los norteamericanos6
Los japoneses dan mucha m7s importancia al comportamiento
'competente) y se permiten menos eIcusas 9ue los
norteamericanos6 No suelen descar5ar las insatis%acciones de su $ida
so(re ca(e4as de turco con tanta %recuencia como los
norteamericanos8 ni se entre5an tan a menudo a la autocompasi&n
de(ido a 9ue8 por una causa u otra8 no tienen lo 9ue los
norteamericanos llaman una %elicidad media6 Nan sido educados para
prestar mayor atenci&n a la 'herrum(re del cuerpo) de lo 9ue es
corriente entre los norteamericanos6
E7s all7 y por encima de la autodisciplina 'competente) se
encuentra el plano de la 'maestr<a)6 Las t>cnicas japonesas de este
;ltimo tipo no han sido eIpuestas de modo muy inteli5i(le para los
lectores occidentales por los autores japoneses 9ue han escrito so(re
el tema8 y los estudios occidentales 9ue se han ocupado
especialmente de este asunto a menudo han sido muy despecti$os al
ha(lar de ellas6 En ocasiones las han llamado 'eIcentricidades)6
"ierto erudito %ranc>s ha escrito 9ue son 'un desa%<o al sentido
com;n) y 9ue la m7s 5rande de las sectas disciplinarias8 el culto Ten8
es 'una sarta de solemnes disparates)6 Los prop&sitos 9ue las
t>cnicas intentan cumplir no son8 sin em(ar5o8 impenetra(les8 y toda
esta cuesti&n arroja considera(le lu4 so(re la econom<a ps<9uica
japonesa6
Nay una lar5a serie de pala(ras japonesas para de=nir el estado
mental 9ue el eIperto en autodisciplina de(e lo5rar6 Al5unos de estos
t>rminos se aplican a los actores8 otros a los de$otos reli5iosos8 a los
es5rimidores8 a los oradores8 a los pintores y a los maestros de la
201
ceremonia del t>6 Todos tienen el mismo sentido 5eneral8 y yo
emplear> solamente la pala(ra mu&a, 9ue es la 9ue se emplea en el
(udismo Ten8 el culto Yoreciente de la clase alta6 La descripci&n de
este estado de maestr<a es 9ue denota a9uellas eIperiencias8 ya sean
seculares o reli5iosas8 donde 'no eIiste la m7s m<nima ruptura) entre
la $oluntad del hom(re y sus actos6 Una descar5a el>ctrica pasa
directamente del polo positi$o al ne5ati$o6 La 5ente 9ue no ha
conse5uido la maestr<a tiene al5o parecido a una (arrera de no
conducci&n 9ue se interpone entre la $oluntad y el acto6 Ellos lo
llaman el 'yo o(ser$ador)8 el 'yo 9ue se inter=ere)G y cuando esta
(arrera ha sido eliminada mediante di$ersas %ormas de
entrenamiento8 el eIperto pierde todo sentido de 'estar haciendo
al5o)6 El circuito corre li(remente6 El acto se hace sin es%uer4o8 es
'unilateral)6 La acci&n reproduce completamente el cuadro 9ue el
actor se ha(<a di(ujado en su mente6
En el #ap&n todo tipo de personas (usca esta clase de
'maestr<a)6 Dir "harles Eliot8 la 5ran autoridad in5lesa so(re el
(udismo8 nos ha(la de una cole5iala 9ue se diri5i&
a un conocido misionero en ToVio y le dijo 9ue 9uer<a con$ertirse
al cristianismo6 "uando le pre5untaron cu7l era la ra4&n replic&
9ue su 5ran deseo era su(ir a un aeroplano6 Al instarle a eIplicar
la coneIi&n entre los aeroplanos y el cristianismo replic& 9ue le
ha(<an dicho 9ue antes de su(ir a un a$i&n de(<a tener una
mente muy tran9uila y muy re5ulada y 9ue esta clase de mente
s&lo se ad9uiere mediante el entrenamiento reli5ioso6 Ella pens&
9ue entre las reli5iones8 pro(a(lemente la mejor era la cristiana8
y por eso ha(<a acudido a reci(ir sus ense3an4as
1/
6
Los japoneses no solamente relacionan el cristianismo y los
aeroplanosG tam(i>n $en una relaci&n entre el entrenamiento para
lo5rar 'un esp<ritu tran9uilo y (ien re5ulado) y8 por ejemplo8 un
eIamen de peda5o5<a8 o el arte de la oratoria8 o la carrera de un
estadista6 Las t>cnicas de entrenamiento para la unilateralidad les
parecen una $entaja incuestiona(le en casi todas las tareas6
Euchas ci$ili4aciones han desarrollado t>cnicas de este tipo8 pero
los o(jeti$os y los m>todos japoneses tienen un marcado car7cter
1/
Eliot8 Dir "harles Japanese :uddhism, p6 /B26
202
propio6 Esto tiene especial inter>s8 ya 9ue muchas de las t>cnicas
pro$ienen de la India8 donde se las conoce con el nom(re de yo5a6
Las t>cnicas japonesas de autoHhipnotismo8 concentraci&n y control
de los sentidos toda$<a muestran relaci&n con las pr7cticas indias6 De
insiste i5ualmente en la ausencia de todo pensamiento8 en la
inmo$ilidad del cuerpo8 en repetir millares de $eces una misma %rase8
en concentrarse en un s<m(olo ele5ido6 Incluso se si5ue usando la
terminolo5<a empleada en la India6 Aparte de estos puntos8 sin
em(ar5o8 la $ersi&n japonesa tiene poco en com;n con la hind;6 En la
India el yo5a es un culto de eItremo ascetismo6 S es una $<a para
li(rarse del ciclo de las reencarnaciones6 El hom(re no tiene otra
sal$aci&n m7s 9ue >sta8 la li(eraci&n o nir+ana, y el o(st7culo en su
camino son los deseos humanos8 9ue pueden ser eliminados
mediante la a(stinencia8 la humillaci&n y la (;s9ueda del su%rimiento
%<sico6 "on estos medios un hom(re puede lle5ar a la santidad y lo5rar
la espiritualidad y la uni&n con lo di$ino6 El yo5a es una manera de
renunciar al mundo de la carne y escapar de la monoton<a 9ue
produce la %utilidad humana6 Es tam(i>n una manera de conse5uir
poderes espirituales6 El $iaje hacia la meta de cada uno es tanto m7s
r7pido cuanto m7s ri5uroso es el ascetismo6
Demejante =loso%<a le es eItra3a al #ap&n8 y aun9ue es una
naci&n (udista8 las ideas de transmi5raci&n y de nir$ana nunca han
%ormado parte de la %e (udista del pue(lo6 Estas doctrinas han sido
personalmente aceptadas por al5unos sacerdotes (udistas8 pero
nunca han a%ectado ni a las costum(res ni al pensamiento popular6 En
el #ap&n no se e$ita la muerte de un animal o un insecto por miedo a
matar un alma humana transmi5rada8 y las ceremonias %unerarias
japonesas8 as< como los rituales del nacimiento8 est7n li(res de toda
noci&n re%erente al ciclo de reencarnaciones6 La transmi5raci&n no
%orma parte del pensamiento japon>s6 La idea del nir$ana no s&lo no
si5ni=ca nada para la 5ente en 5eneral8 sino 9ue los mismos
sacerdotes la han modi=cado hasta hacerla desaparecer6 Los
sacerdotes eruditos a=rman 9ue un hom(re 9ue ha sido 'iluminado)
#satori$ ya est7 en el nir$anaG el nir$ana est7 en el tiempo8 en el
presente8 y un hom(re '$e nir$ana) en un pino o en un p7jaro
sal$aje6 Los japoneses se han desinteresado siempre de las %antas<as
so(re un mundo del m7s all76 Du mitolo5<a ha(la de dioses8 pero no
de la $ida de los muertos6 Incluso han recha4ado las ideas (udistas de
recompensas y casti5os di%erenciales despu>s de la muerte6 "ual9uier
203
hom(re8 incluso el campesino m7s insi5ni=cante8 se con$ierte en un
Buda cuando muereG la misma pala(ra empleada en las l7pidas
conmemorati$as de los santuarios caseros es 'los Budas)6 Nin5;n
otro pa<s (udista emplea un len5uaje semejante8 y cuando una naci&n
ha(la tan auda4mente de sus muertos es (astante comprensi(le 9ue
no acepte una meta tan di%<cil como el alcance del nir$ana6 Un
hom(re 9ue se con$ierte en un Buda no necesita proponerse como
meta la cesaci&n total mediante la morti=caci&n de la carne durante
toda la $ida6
I5ualmente eItra3a les es a los japoneses la doctrina de 9ue la
carne y el esp<ritu son irreconcilia(les6 El yo5a es una t>cnica para
eliminar el deseo8 y el deseo tiene su asiento en la carne6 Pero los
japoneses no tienen este do5ma6 'Los sentimientos humanos) no
pertenecen al 'mal)8 y 5o4ar de los placeres de los sentidos %orma
parte de la sa(idur<a6 La ;nica condici&n es 9ue sean sacri=cados a
los de(eres serios de la $ida6 Este principio se lle$a a su eItremo
l&5ico en la $ersi&n japonesa del culto yo5aG no s&lo ha eliminado el
su%rimiento %<sico8 sino 9ue tampoco es un culto asc>tico6 Incluso los
'iluminados)8 a pesar de llamarse ermita3os8 sol<an esta(lecerse
c&modamente8 con sus mujeres e hijos8 en al5;n lu5ar a5rada(le del
pa<s6 La compa3<a de sus esposas e incluso el nacimiento de hijos
eran considerados como totalmente compati(les con su santidad6 En
la m7s popular de todas las sectas (udistas los sacerdotes se casan y
%undan una %amilia6 El #ap&n nunca ha aceptado %7cilmente la teor<a
de 9ue la carne y el esp<ritu son incompati(les6 La santidad de los
'iluminados) consist<a en la meditaci&n autodisciplinaria y en su
simpli=caci&n de la $ida8 no en lle$ar ropa sucia8 o en cerrar los ojos a
las (elle4as de la naturale4a o los o<dos a los instrumentos de cuerda6
Es muy corriente 9ue estos santos hom(res llenen sus d<as
componiendo ele5antes $ersos8 cele(rando el ritual de la ceremonia
del t> y 'contemplando) la luna y los cere4os en Yor6 El culto Ten
incluso ordena a sus de$otos e$itar 'las tres insu=ciencias
insu=ciencia de $estidos8 de alimento y de sue3o)6
El ;ltimo principio de la =loso%<a yo5a es tam(i>n desconocido en
el #ap&n el 9ue dice 9ue las t>cnicas del misticismo 9ue ella ense3a
transportan al de$oto hasta una uni&n eIt7tica con el uni$erso6
!onde9uiera 9ue las t>cnicas del misticismo han sido practicadas8 ya
sea por pue(los primiti$os8 por der$iches mahometanos8 por yo5uis
de la India o por cristianos medie$ales8 eIiste la opini&n8 casi
204
un7nime entre las personas 9ue se han entre5ado a ellas8 de 9ue se
lle5a a una 'uni&n con la di$inidad) y se eIperimenta un >Itasis 9ue
'no es de este mundo)6 Los japoneses tienen las t>cnicas del
misticismo sin tener >ste8 aun9ue no si5ni=ca 9ue no lo5ren el trance6
Lo consi5uen8 pero incluso este trance lo consideran como una
t>cnica preparatoria para la 'unilateralidad)6 No lo descri(en como
>Itasis6 El culto Ten no a=rma8 como hacen los m<sticos de otros
pa<ses8 9ue los sentidos est>n en suspenso durante el trance8 dicen
9ue los 'seis) sentidos lle5an mediante esta t>cnica a una condici&n
de a5ude4a eItraordinaria6 El seIto sentido se encuentra en la mente8
y el entrenamiento lo sit;a por encima de los cinco ordinariosG pero el
5usto8 el tacto8 la $ista8 el ol%ato y el o<do se entrenan tam(i>n
durante el trance6 Uno de los ejercicios del Ten practicados en 5rupo
consiste en perci(ir pasos sin ruido y poder se5uirlos con eIactitud
mientras $an de un lu5ar a otro8 o distin5uir los olores tentadores de
los alimentos Zpreparados a prop&sitoZ sin 9ue se rompa el trance6
Oler8 $er8 o<r8 tocar y 5ustar ayuda al 'seIto sentido)8 y en este
estado se aprende a tener 'a todos los sentidos en alerta)6
Es un entrenamiento muy poco usual en cual9uier culto 9ue
eIperimenta con lo eItrasensorial6 Incluso en trance8 estos de$otos
del Ten no intentan salirse de s< mismos8 sino utili4ando la %rase 9ue
Niet4sche emplea al ha(lar de los anti5uos 5rie5os8 'continuar siendo
lo 9ue son y conser$ar el nom(re de ciudadano)6 Nay muchas
descripciones $<$idas so(re este punto en los testimonios 9ue han
dejado los 5randes maestros japoneses del (udismo6 Uno de los
mejores es el de !o5en8 el 5ran %undador del culto Doto del Ten en el
si5lo [III8 culto 9ue si5ue siendo el mayor y m7s inYuyente de todos6
Na(lando de su propia iluminaci&n #satori$8 dijo 'Ee di cuenta
;nicamente de 9ue mis ojos esta(an hori4ontales so(re mi nari4
perpendicular Q666R En ello no hay nada misterioso Jen la eIperiencia
TenM6 El tiempo pasa de modo natural8 el sol asciende por el Este y la
luna se pone por el Oeste)
11
6 Tampoco a=rman los escritos del culto
Ten 9ue la eIperiencia del trance proporcione mayor poder 9ue el de
la autodisciplina6 'El yo5a pretende 9ue se pueden ad9uirir di$ersos
poderes so(renaturales mediante la meditaci&n Zescri(e un (udista
japon>sZ8 pero el Ten no dice cosas tan a(surdas)
1-
6
11
NuVariya8 Uaiten The Feli&ion of the Samurai, Londres8 *+*18 p6 *+,6
1-
.bid., p6 *+-6
205
Los japoneses8 de este modo8 eliminan los supuestos en los 9ue
se (asan las pr7cticas del yo5a en la India6 El #ap&n8 por ese amor
$ital de lo =nito 9ue nos recuerda a los anti5uos 5rie5os8 considera las
pr7cticas t>cnicas del yo5a como autoentrenamiento para la
per%ecci&n8 el medio a tra$>s del cual un hom(re puede conse5uir
a9uella 'maestr<a) 5racias a la cual no eIiste la m7s m<nima
discordia entre el hom(re y sus actos6 Es un entrenamiento para
conse5uir e=ciencia y con=an4a en uno mismo6 Dus recompensas se
cosechan a9u< y ahora8 por9ue permite a un hom(re en%rentarse a
cual9uier situaci&n empleando el es%uer4o justo8 sin pasarse ni
9uedarse corto8 y le da un control de su mente8 9ue de otro modo
$acilar<a8 para 9ue nin5;n peli5ro %<sico eIterno ni nin5una pasi&n
interna le aparten de su meta6
Demejante entrenamiento es8 por supuesto8 tan $alioso para un
5uerrero como para un sacerdote8 y %ueron precisamente los
5uerreros del #ap&n los 9ue hicieron suyo el culto Ten6 Es muy di%<cil
encontrar %uera del #ap&n el empleo de t>cnicas del misticismo 9ue no
(uscan como recompensa la eIperiencia de la consumaci&n m<stica y
9ue han sido adoptadas por 5uerreros para entrenarse en la lucha de
cuerpo a cuerpo6 Din em(ar5o8 as< ha ocurrido en el #ap&n desde los
primeros tiempos de la inYuencia del Ten6 El 5ran li(ro del %undador
japon>s EiHsai8 del si5lo [II8 se llama(a Aa protecci@n del Estado
mediante la propa&aci@n del Gen, y el Ten ha entrenado a 5uerreros8
estadistas8 maestros de es5rima y estudiantes uni$ersitarios para
alcan4ar metas (astante mundanas6 "omo dice Dir "harles Eliot8 nada
en la historia del culto Ten en "hina anuncia(a su %uturo papel como
disciplina militar en el #ap&n6
El Ten se ha con$ertido en al5o tan japon>s como las ceremonias
del t> o los dramas No6 Na(r<a sido de esperar 9ue en un per<odo
tur(ulento como %ueron los si5los [II y [III esta doctrina m<stica y
contemplati$a8 9ue encuentra la $erdad no en escrituras
sa5radas8 sino en la eIperiencia inmediata del esp<ritu humano8
hu(iera Yorecido en los se5uros puertos de los re%u5ios
mon7sticos8 entre 9uienes ha(<an dejado las tempestades del
mundo8 pero no 9ue %uera aceptada como re5la %a$orita de $ida
por la clase militar6 Din em(ar5o8 as< sucedi&
1F
6
1F
Eliot8 op. cit, p6 *B26
206
Euchas sectas japonesas8 tanto (udistas como sinto<stas8 han
dado 5ran importancia a las t>cnicas m<sticas de la contemplaci&n8 el
autohipnotismo y el trance6 Al5unas de ellas8 sin em(ar5o8 $en en el
resultado de este entrenamiento prue(as de la 5racia de !ios y (asan
su =loso%<a en el tari!i o ^ayuda de otro_8 es decir8 de un dios (eni5no6
Otras8 entre las cuales el Ten es el ejemplo m7Iimo8 se apoyan s&lo
so(re la 'autoayuda)8 /iri!i. La %uer4a potencial Zse5;n ense3anZ
est7 dentro de uno mismo8 y solamente mediante el propio es%uer4o
puede aumentar6 Los samurai japoneses encontraron esta teor<a a su
5usto8 y como monjes8 estadistas o educadores Zpues asum<an todos
estos papelesZ emplea(an las t>cnicas del Ten para re%or4ar su
se$ero indi$idualismo6 Las ense3an4as del Ten8 por otra parte8 eran
eIpl<citas en eIceso6
El Ten s&lo (usca la lu4 9ue el hom(re puede encontrar en s<
mismo6 No tolera nin5;n o(st7culo en esta (;s9ueda6 Aparta
todo o(st7culo de tu camino Q666R Di en tu camino se interpone
Buda8 \m7tale] Di se interponen los patriarcas8 \m7tales] Di se
interponen los santos8 m7talos a todos6 `sta es la ;nica %orma de
lle5ar a la sal$aci&n
12
6
El 9ue (usca la $erdad no puede aceptar nada de se5unda mano8
ni las ense3an4as de Buda8 ni las escrituras8 ni cual9uier teolo5<a6
'Los doce cap<tulos del canon (udista son un tro4o de papel6) Uno
puede sacar pro$echo de su lectura8 pero ello no tiene nada 9ue $er
con el rel7mpa5o 9ue sur5e en el alma y 9ue es lo ;nico 9ue
proporciona la 'iluminaci&n)6 En un li(ro del Ten de di7lo5os8 un
no$icio pide a un sacerdote 9ue comente los Dutra del Loto de la
Buena Ley6 El sacerdote le hace una (rillante eIposici&n8 y el oyente
dice descarnadamente 'Pues yo pens> 9ue los sacerdotes Ten
desde3a(an los teItos8 las teor<as y los sistemas de eIplicaciones
l&5icas)6 'El Ten Zreplic& el sacerdoteZ no consiste en no sa(er
nada8 sino en la creencia de 9ue el conocimiento est7 %uera de todos
12
"itado por E6 Dteinil(erHO(erlin The :uddhist Sects of Japan, Londres8 *+1B8 p6
*-16
207
los teItos8 de todos los documentos6 T; no me dijiste 9ue 9uer<as
conocer, sino solamente 9ue 9uer<as una eIplicaci&n del teIto)
1,
6
El entrenamiento tradicional 9ue impart<an los maestros del Ten
esta(a encaminado a ense3ar a los no$icios a 'conocer)6 El
entrenamiento puede ser %<sico o mental8 pero su $alide4 ;ltima ha de
$enirle de la conciencia interior del disc<pulo6 El entrenamiento Ten
del es5rimidor ilustra esto muy (ien6 El es5rimidor8 por supuesto8
tiene 9ue aprender y practicar continuamente el manejo correcto de
la espada8 pero su pericia en ello pertenece al campo de la simple
'competencia)6 Por a3adidura8 de(e aprender a ser mu&a. Primero se
le o(li5a a permanecer er5uido so(re el suelo8 concentr7ndose en las
pocas pul5adas de super=cie en 9ue se apoya su cuerpo6 Esta
pe9ue3a super=cie8 donde s&lo eIiste espacio para estar de pie8 se
ele$a 5radualmente hasta 9ue ha aprendido a mantenerse er5uido
so(re una columna de cuatro pies

tan %7cilmente como si estu$iera

en un patio6 "uando est7 per%ectamente se5uro so(re la columna
'conoce)6 Du mente ya no le traiciona con el mareo o el miedo a
caerse6
Este uso de la columna trans%orma la %amiliar austeridad
medie$al occidental de Dan Dime&n Estilita en una autodisciplina 9ue
sir$e para determinado prop&sito6 Sa no es una austeridad6 Euchas
clases de ejercicios %<sicos8 ya se trate de culto Ten o de las pr7cticas
comunes de los pue(los campesinos8 eIperimentan este tipo de
trans%ormaci&n6 En numerosos lu5ares del mundo 4am(ullirse en el
a5ua helada o colocarse (ajo las cascadas de las monta3as son
modelos de austeridad 9ue sir$en a $eces para morti=car la carne8
otras para lo5rar la compasi&n de los dioses y otras para pro$ocar el
trance6 La austeridad del %r<o pre%erida por los japoneses consist<a en
permanecer de pie o sentado (ajo una cascada de a5ua helada en las
horas antes del amanecer8 o rociarse tres $eces en una noche de
in$ierno con a5ua helada6 Pero su =nalidad era entrenar al 'yo)
consciente para 9ue dejara de sentir la incomodidadG al de$oto le
ser$<a para aprender a meditar sin 9ue nin5una interrupci&n le
apartase de ello6 "uando ni el 5olpe %r<o del a5ua ni el tem(lar del
cuerpo (ajo la %rialdad del amanecer hac<an mella en su ser
consciente8 era ya un 'maestro)6 S no ha(<a otra recompensa6
1,
.bid., p6 *,F6

*8/0 metros8 aproIimadamente6 #N. del T.$

208
El entrenamiento mental ten<a su esencia tam(i>n en el interior
de cada uno6 Un hom(re pod<a acudir a un maestro8 pero >ste no le
'ense3a(a) en el sentido occidental del t>rmino8 por9ue nada 9ue un
no$icio aprendiera de una %uente 9ue estu$iera %uera de s< mismo
ten<a importancia6 El maestro dialo5a(a con el no$icio8 pero no lo
lle$a(a sua$emente hacia un nue$o reino intelectual6 De le
considera(a m7s e=ca4 cuanto m7s (rusco %uera6 Di8 sin pre$io a$iso8
el maestro romp<a la ta4a de t> 9ue el no$icio esta(a a punto de
(e(er8 o le pon<a la 4ancadilla8 o 5olpea(a sus nudillos con una $ara
de lat&n8 la impresi&n 9ui47 5al$ani4ara en >l una iluminaci&n interior8
$enciendo su satis%acci&n consi5o mismo6 Los li(ros de los monjes
est7n llenos de incidentes de este tipo6
La t>cnica %a$orita para estimular el desesperado a%7n del
no$icio por 'conocer) eran los !oan, literalmente ^los pro(lemas_6 De
dice 9ue eIisten *6,00 de estos pro(lemas8 y en los li(ros de
an>cdotas aparece como al5o normal 9ue un hom(re se dedi9ue
durante siete a3os a resol$er uno de ellos6 Nadie pretende 9ue sus
soluciones sean racionales6 Uno de los pro(lemas es 'Ima5inar el
palmoteo de una mano)8 otro es 'Dentir anhelo por la madre antes de
ser uno conce(ido)6 Otros son 'WOui>n lle$a su propio cad7$erX)8
'WOui>n es el 9ue camina hacia m<X)8 'Todas las cosas retornan al
Uno8 Wad&nde retorna este ;ltimoX)6 Pro(lemas del Ten semejantes a
>stos %ueron utili4ados en "hina desde antes de los si5los [II y [III8 y
los japoneses adoptaron estas t>cnicas junto con el culto6 En el
continente no perduraron8 pero en el #ap&n son una parte muy
importante del entrenamiento para conse5uir la 'maestr<a)6 Los
manuales del Ten los tratan con eItrema seriedad 'Los !oan
encierran el dilema de la $ida)6 Un hom(re 9ue medita so(re uno de
ellos8 a=rman8 lle5a a un punto muerto8 como si %uera 'una rata
perse5uida 9ue corre por un callej&n sin salida)G es como un hom(re
'con una (ola de hierro al rojo $i$o en su 5ar5anta)G es 'un mos9uito
9ue intenta morder un tro4o de hierro)6 De encuentra %uera de s< y
redo(la sus es%uer4os6 Ainalmente8 el $elo de su 'yoHo(ser$ador)8 9ue
se interpone entre su mente y el pro(lema8 desapareceG con la
rapide4 de un rel7mpa5o los dos8 mente y pro(lema8 se reconcilian6
Sa 'conoce)6
!espu>s de estas descripciones del tenso es%uer4o mental es un
anticl<maI acudir a los li(ros para eIaminar las 5randes $erdades
encontradas 5racias a tanto dispendio6 Nan5aVu8 por ejemplo8 dedic&
209
ocho a3os al pro(lema 'WOui>n es el 9ue camina hacia m<X)8 y por =n
comprendi&6 Dus pala(ras %ueron 'Incluso cuando uno a=rma 9ue hay
al5o a9u< omite el conjunto)6 Din em(ar5o8 eIiste un patr&n 5eneral
en las re$elaciones 9ue $ienen en este di7lo5o
NOCI"IO6ZW"&mo escapar> de la Rueda del Nacimiento y de la
EuerteX
EAEDTRO6ZWOui>n te coloca (ajo esta limitaci&nX Jes decir8 te
ata a esta ruedaM6
Lo 9ue aprenden es8 se5;n ellos y en pala(ras de la %amosa %rase
china8 9ue '(usca(an un (uey y esta(an montados so(re uno)6
Aprenden 9ue 'lo 9ue se necesita no es la red y la trampa8 sino el pe4
o el animal para los 9ue %ueron creados estos instrumentos)6 Es decir8
aprenden8 eIpres7ndose en %raseolo5<a occidental8 9ue los dos
t>rminos del dilema son irrele$antes6 Aprenden 9ue las metas pueden
ser alcan4adas con los medios 9ue ya disponen si los ojos de la mente
est7n a(iertos6 Todo es posi(le y sin m7s ayuda 9ue la 9ue uno mismo
se proporciona6
La importancia de los !oan no estri(a en las $erdades 9ue sus
inda5adores descu(ren8 y 9ue son las $erdades de los m<sticos8 sino
en la concepci&n japonesa de la (;s9ueda de la $erdad6
A los !oan se les llama 'ladrillos con los 9ue 5olpear en la
puerta)6 'La puerta) est7 en el muro construido alrededor de la
naturale4a humana8 no iluminada a;n8 9ue duda de 9ue los medios a
su disposici&n sean su=cientes y se ima5ina a s< misma rodeada de
una nu(e de testi5os $i5ilantes 9ue la elo5iar7n o culpar7n6 Es el
muro del ha/i J^$er5Pen4a_M8 9ue est7 presente en todo japon>s6 Una
$e4 9ue el ladrillo ha 5olpeado la puerta y >sta se ha desmoronado8
uno se encuentra al aire li(re y tira el ladrillo lejos de s<6 Sa no si5ue
resol$iendo m7s !oan. Na aprendido la lecci&n y resuelto el dilema de
la $irtud6 De han arrojado a s< mismos con %uer4a desesperada contra
el callej&n sin salida6 'Por ped<rselo el entrenamiento) se han
con$ertido en 'mos9uitos 9ue muerden un tro4o de hierro)6 Al =nal
han aprendido 9ue no hay nin5;n callej&n sin salida Znin5;n callej&n
sin salida entre &imu y &iri ni entre el &iri y los sentimientos humanos8
ni entre la rectitud y el &iri. Nan encontrado una salida6 Est7n li(res
y por primera $e4 pueden 'sa(orear) plenamente la $ida6 Don mu&a.
Du entrenamiento en la 'maestr<a) ha terminado con >Iito6
210
Du4uVi8 la 5ran autoridad del (udismo Ten8 descri(e el mu&a
como '>Itasis sin la sensaci&n de estar haciendo al&o), 'ausencia de
es%uer4o)
1B
6 El 'yoHo(ser$ador) es eliminadoG un hom(re 'se pierde a
s< mismo)8 es decir8 deja de ser un espectador de sus actos6 Du4uVi
dice '"on el despertar de la conciencia8 la $oluntad se di$ide en
dos 666actor y o(ser$ador6 El conYicto es ine$ita(le por9ue el JyoHM
actor 9uiere li(rarse de las limitaciones) del yoHo(ser$ador6 As<8 en la
'iluminaci&n) el disc<pulo descu(re 9ue no hay nin5;n yoHo(ser$ador8
'nin5una entidad an<mica como cantidad desconocida o
inco5nosci(le)
1+
6 Nada 9ueda sino la meta y el acto 9ue la alcan4a6 El
in$esti5ador del comportamiento humano podr<a $ol$er a %ormular
esta %rase para diri5irla m7s espec<=camente a la cultura japonesa6 En
la ni3e4 se educa ri5urosamente a las personas para 9ue o(ser$en
sus propios actos y los ju45uen a la lu4 del '9u> dir7 la 5ente)G su yoH
o(ser$ador es terri(lemente $ulnera(le6 Pero para entre5arse al
>Itasis de su alma elimina este 'yo) $ulnera(le6 !eja de sentir 9ue
'est7 haciendo al5o)6 Entonces siente 9ue su alma ya est7
entrenada8 de la misma manera 9ue el aprendi4 de es5rima se siente
preparado para mantenerse er5uido so(re un pilar de cuatro pies de
alto sin temor a caerse6
El pintor8 el poeta8 el orador y el 5uerrero emplean esta
preparaci&n de %orma similar para conse5uir mu&a. No ad9uieren la
'in=nitud)8 sino una percepci&n clara y serena de la (elle4a =nita8 o el
ajuste de medios y =nes para 9ue puedan usar la cantidad justa de
es%uer4o8 'ni m7s ni menos)8 y lo5rar su meta6
Incluso una persona 9ue no ha tenido nin5una preparaci&n puede
alcan4ar al5o parecido a la eIperiencia del mu&a. "uando un hom(re
contempla los dramas noh o Va(uVi y se pierde totalmente en el
espect7culo tam(i>n se dice 9ue ha perdido su yoHo(ser$ador6 Las
palmas de sus manos se humedecen6 Diente el 'sudor del mu&a6. El
piloto de un (om(ardero 9ue se acerca a su o(jeti$o tam(i>n lo
siente momentos antes de dejar caer sus (om(as6 'Hl no lo est7
haciendo6) No hay nin5;n yoHo(ser$ador en su conciencia6 Un
artillero antia>reo8 ajeno a todo lo 9ue le rodea8 tam(i>n tiene 'el
sudor del mu&a) y ha eliminado al yoHo(ser$ador6 La idea es 9ue en
casos como >stos la 5ente se encuentra en su mejor %orma6
1B
Du4uVi8 pro%esor !aiset4 Teitaro Essays in Gen :uddhism, $ol6 18 p6 1*B JUioto8
*+/,8 *+118 *+1-M6
1+
"itado por Dir "harles Eliot8 op. cit., p6 -0*6
211
Demejantes conceptos son un elocuente testimonio de la pesada
car5a 9ue supone para los japoneses la autoo(ser$aci&n y
auto$i5ilancia6 Don li(res y e=cientes8 a=rman8 cuando estas
restricciones desaparecen6 Eientras los norteamericanos identi=can
su yoHo(ser$ador con el principio racional 9ue hay dentro de cada
uno y se enor5ullecen del hecho de 'mantenerse l;cido) durante una
crisis8 los japoneses se sienten como si se hu(ieran li(erado de una
car5a a5o(iante al entre5arse al >Itasis de sus almas y ol$idarse de
las restricciones impuestas por la autoo(ser$aci&n6 "omo hemos
$isto8 su cultura les inculca la necesidad de la circunspecci&n8 pero los
japoneses han reaccionado a ello declarando 9ue all< donde esa car5a
se ha eliminado aparece en el hom(re un plano consciente mucho
m7s e=ca46
La %orma m7s eItrema Zpara o<dos occidentalesZ de eIpresar
este principio es su entusi7stica apro(aci&n del hom(re '9ue $i$e
como si ya estu$iera muerto)6 La traducci&n literal occidental ser<a
'el cad7$er $i$iente)8 9ue en todos los idiomas de Occidente se
emplea como una eIpresi&n de terror6 Usamos esta %rase para
eIpresar 9ue el 'yo) de un hom(re ha muerto8 pero tras s< 9ueda su
cuerpo8 a(rumando la tierra6 Nin5;n principio $ital 9ueda en >l6 Los
japoneses8 sin em(ar5o8 emplean la eIpresi&n '$i$iendo como si
estu$iera muerto) para si5ni=car 9ue al5uien $i$e en el plano de la
'maestr<a) y se emplea corrientemente como eIhortaci&n6 Para
animar a un muchacho 9ue est7 preocupado por sus eI7menes
=nales de 5rado medio se le dice 'Na4los como si estu$ieras ya
muerto y los apro(ar7s %7cilmente)6 Para alentar a al5uien 9ue ha
emprendido un asunto importante un ami5o le dir7 'D> como al5uien
ya muerto)6 "uando un hom(re pasa por una 5ran crisis an<mica y no
puede encontrar la soluci&n8 corrientemente sale de la crisis con la
resoluci&n de '$i$ir como si estu$iera ya muerto)6 El 5ran diri5ente
cristiano Ua5a@a8 9ue desde el !<a de la Cictoria so(re el #ap&n %ue
miem(ro de la "7mara Alta8 dice en su auto(io5ra%<a no$elada
"omo un hom(re em(rujado por un mal esp<ritu8 se pasa(a los
d<as en su ha(itaci&n sollo4ando6 Dus ata9ues de llanto
(ordea(an la histeria6 Du a5on<a dur& mes y medio8 pero8
=nalmente8 la $ida o(tu$o la $ictoria Q666R $i$ir<a dotado con la
212
%uer4a de la muerte Q666R Entrar<a en el conYicto como al5uien ya
muerto Q6666R !ecidi& con$ertirse al cristianismo
-0
6
!urante la 5uerra los soldados japoneses dec<an 'Estoy decidido
a $i$ir como al5uien ya muerto y as< de$ol$er> !o3on al emperador)8
y ello si5ni=ca(a8 entre otras cosas8 reali4ar su propio %uneral antes
de em(arcarse8 prometer el cuerpo de uno 'al pol$o de I@o #ima) y
decidir 'caer con las Yores de Birmania)6
La =loso%<a so(re la cual se (asa el mu&a es tam(i>n la 9ue sir$e
de apoyo al '$i$ir como al5uien ya muerto)6 En este estado8 un
hom(re se ol$ida de $i5ilarse a s< mismo y8 por tanto8 de todo miedo y
circunspecci&n6 Lle5a a ser como un muerto 9ue ha re(asado la
necesidad de pensar en cu7l es el camino adecuado para la acci&n
9ue $a a emprender6 Los muertos ya no de$uel$en on9 est7n li(res6
Por ello8 decir 'So $i$ir> como uno 9ue ya est7 muerto) si5ni=ca la
suprema li(eraci&n del conYicto6 Di5ni=ca 'Ei ener5<a y atenci&n
est7n li(res para pasar directamente al cumplimiento de mi prop&sito6
Ei yoHo(ser$ador8 con todas sus car5as de miedo8 ya no se interpone
entre mi o(jeti$o y yo6 "on ello ha desaparecido la sensaci&n de
tensi&n y tirante48 as< como la tendencia hacia la depresi&n 9ue tur(&
mis primeros es%uer4os6 Ahora todo es posi(le para m<)6
Empleando el len5uaje occidental8 dir<amos 9ue los japoneses
9ue practican el mu&a y el '$i$ir como si se estu$iera muerto) han
eliminado la conciencia6 Lo 9ue ellos llaman el 'yoHo(ser$ador)8 'el
yo 9ue se interpone)8 es el censor 9ue ju45a los propios actos6 Esto
se3ala $<$idamente la di%erencia entre las psicolo5<as occidental y
oriental8 ya 9ue cuando nosotros ha(lamos de una persona sin
conciencia nos re%erimos a un hom(re 9ue ya no tiene el sentido del
pecado 9ue de(e acompa3ar a todo acto malo8 pero cuando un
japon>s emplea la %rase e9ui$alente ha(la de un hom(re 9ue ya no
siente tensiones ni impedimento al5uno6 Para el occidental si5ni=ca
un hom(re maloG para el japon>s8 un hom(re (ueno8 un hom(re
preparado8 un hom(re capa4 de utili4ar sus ha(ilidades al m7Iimo6 Es
un hom(re 9ue puede reali4ar las m7s di%<ciles y %er$orosas ha4a3as
altruistas6 La causa 9ue m7s inYuye en Norteam>rica para el (uen
comportamiento es el miedo a sentir culpaG un hom(re 9ue8 de(ido a
una conciencia insensi(le8 ya no puede sentirla se ha con$ertido en
-0
Ua5a@a8 ToyohiVo :efore the =awn, p6 /-06
213
un ser antisocial6 El japon>s plantea el pro(lema en %orma di%erente6
!e acuerdo con su =loso%<a8 todo hom(re es (ueno en el interior de su
almaG actuar7 $irtuosamente y con %acilidad si puede incorporar el
impulso del alma a la empresa 9ue $a a reali4ar6 As<8 pues8 se dedica8
con miras a ad9uirir 'maestr<a)8 a entrenarse para eliminar la
autocensura de la $er5Pen4a #ha/i$. Dolamente entonces estar7 su
'seIto sentido) li(re de o(st7culos6 `sta es la %orma suprema de
li(erarse de la conciencia de s< mismo y de todo conYicto6
La =loso%<a de la autodisciplina es un 5alimat<as ;nicamente
cuando se separa de la eIperiencia real de cada uno8 dentro de la
cultura japonesa6 Sa hemos $isto cu7nto pesa so(re ellos esta
$er5Pen4a #ha/i$, 9ue achacan al 'yoHo(ser$ador)8 pero el $erdadero
si5ni=cado 9ue tiene esta =loso%<a en su econom<a ps<9uica
permanece oscuro sin una descripci&n de la educaci&n de los ni3os
japoneses6 En todas las culturas8 las leyes morales tradicionales se
transmiten a cada nue$a 5eneraci&n no s&lo mediante la pala(ra8 sino
tam(i>n a tra$>s de las actitudes de los mayores hacia sus hijos8 y un
eItra3o apenas puede entender los intereses principales de una
naci&n sin estudiar la educaci&n de sus ni3os6 La educaci&n japonesa
aclara muchos de los supuestos nacionales acerca de la $ida 9ue
hasta ahora hemos descrito s&lo al ni$el de los adultos6
214
215
*/6 La educaci&n del ni3o
A los ni3os japoneses no se les educa de la manera 9ue un occidental8
por l&5ica8 podr<a suponer6 Los padres norteamericanos educan a sus
hijos para una $ida mucho menos circunspecta y estoica 9ue la del
#ap&nG sin em(ar5o8 empie4an en se5uida a mostrarle al ni3o 9ue sus
pe9ue3os deseos no son lo m7s importante de este mundo6 Lo
acostum(ramos desde 9ue nace a un horario para las comidas y otro
para el sue3o8 y por mucho al(oroto 9ue arme antes de la hora del
(i(er&n o antes de la hora de ir a la cama8 ha de esperar6 E7s
adelante8 su madre le dar7 un 5olpecito en la mano para 9ue se 9uite
el dedo de la (oca o lo aparte de otras partes del cuerpo6 La madre no
siempre est7 con >lG y cuando ella se marcha8 el ni3o tiene 9ue
9uedarse en casa6 Le destetan o le pri$an del (i(er&n para 9ue
empiecen a 5ustarle otros alimentos6 Al5unos le con$ienen y tiene
9ue comerlos6 De le casti5a cuando no se porta (ien6 Es natural8 pues8
9ue un norteamericano ima5ine la disciplina de los ni3os japoneses
como al5o a;n m7s duro 9ue la suya8 ya 9ue el japon>s8 cuando lle5a
a mayor8 tendr7 9ue su(ordinar sus propios deseos y comportarse
como atento y meticuloso cumplidor de un c&di5o muy eIi5ente6
Esta suposici&n8 sin em(ar5o8 no es $7lida6 El arco de la $ida en
el #ap&n si5ue un curso opuesto al de Estados Unidos6 Es como una
5ran cur$a en %orma de U muy a(ierta8 donde se permite un m7Iimo
de li(ertad e indul5encia a los ni3os y a los ancianos6 Las
restricciones aumentan poco a poco despu>s de la in%ancia hasta 9ue
las li(ertades lle5an al m<nimo justamente en el per<odo anterior y
posterior al matrimonio6 Esta l<nea (aja contin;a durante muchos
a3os de la edad &ptima de una persona8 y el arco $a ascendiendo de
nue$o hasta lle5ar a los sesenta a3os8 cuando hom(res y mujeres se
216
sienten casi tan li(erados de la $er5Pen4a como un ni3o6 En Estados
Unidos la cur$a est7 in$ertida6 El ni3o se somete a una estricta
disciplina8 pero >sta disminuye 5radualmente a medida 9ue se hace
m7s %uerte8 y lle5a a con$ertirse en due3o de su propia $ida cuando
encuentra un tra(ajo con el 9ue poder sostenerse y %unda su propia
%amilia6 La Yor de la $ida es para nosotros el punto m7s ele$ado del
arco en cuanto a li(ertad e iniciati$a6 Las limitaciones aparecen
cuando a uno empie4an a %allarle las %uer4as y $uel$e a depender de
otros6 Es di%<cil para un norteamericano hacerse una idea de la $ida
con=5urada se5;n el patr&n japon>s6 Nos parece un desa%<o a la
realidad6
!e hecho8 sin em(ar5o8 tanto los planteamientos
norteamericanos como los japoneses del arco de la $ida han
ase5urado en am(os pa<ses la en>r5ica participaci&n del indi$iduo en
su cultura durante sus mejores a3os6 Para ase5urar este resultado nos
parece lo mejor aumentar su li(ertad de elecci&n durante dicho
per<odo6 Los japoneses8 sin em(ar5o8 creen 9ue se le de(en imponer
las m7Iimas restricciones6 El hecho de 9ue un hom(re est> en esa
>poca en el au5e de su %uer4a %<sica y de su rendimiento no le hace
ser due3o de su propia $ida6 En su opini&n8 las limitaciones son una
(uena preparaci&n mental #shuyo$ para lo5rar resultados 9ue est7n
%uera del alcance de la li(ertad6 Pero el aumento en el #ap&n de las
limitaciones so(re un hom(re y una mujer en sus per<odos de
producci&n m7s acti$os de nin5una manera indica 9ue estas
restricciones a(ar9uen toda su $ida6 La ni3e4 y la ancianidad son
'4onas li(res)6
"uando un pue(lo es tan sumamente tolerante con los ni3os es
por9ue los 9uiere6 S8 en e%ecto8 los japoneses los 9uieren i5ual 9ue
cual9uier padre americano8 por9ue a todos nos es 5rato 9uerer a un
ni3o6 Pero 9uieren tenerlos tam(i>n por ra4ones 9ue en Norteam>rica
tienen mucho menos peso6 Los padres japoneses necesitan hijos no
solamente por la satis%acci&n emocional8 sino por9ue %racasar<an en la
$ida si no continuaran la l<nea %amiliar6 Todo japon>s $ar&n de(e tener
un hijo6 Lo necesita para 9ue8 al morir >l8 o%re4ca homenaje diario a su
memoria en el santuario de la sala de estar8 ante una min;scula
l7pida6 Necesita perpetuar la l<nea de su %amilia en las 5eneraciones
$enideras y preser$ar las posesiones y el honor de la misma6 Por
ra4ones sociotradicionales el padre necesita a su hijo casi tanto como
el ni3o necesita a su padre6 El hijo tomar7 el lu5ar del padre en el
217
%uturo8 pero esto no se $e como una suplantaci&n8 sino como un
se5uro para el padre6 !urante unos pocos a3os el padre es el
responsa(le del ho5ar6 E7s tarde lo ser7 su hijo6 Di el padre no puede
pasar esta responsa(ilidad a su hijo8 su propio papel como depositario
ha(r7 sido in;til6 Este pro%undo sentido de la continuidad impide 9ue
la dependencia del hijo8 ya adulto8 del padre8 incluso cuando se
prolon5a mucho m7s 9ue en Estados Unidos8 ten5a esa aura de
$er5Pen4a y humillaci&n 9ue 5eneralmente tiene en las naciones
occidentales6
Una mujer tam(i>n 9uiere ni3os no s&lo por su satis%acci&n
emocional8 sino por9ue al ser madre ele$a su estatus6 La mujer sin
hijos tiene una posici&n muy inse5ura en la %amilia y8 aun9ue no se la
rechace8 nunca podr7 so3ar con ser sue5ra y ejercer su autoridad
so(re el matrimonio de su hijo y so(re la esposa de >ste6 El marido
adoptar7 un hijo para prolon5ar su l<nea8 pero8 se5;n las ideas
japonesas8 una mujer sin hijos siempre lle$a la peor parte6 De espera
9ue la mujer japonesa d> muchos hijos al marido Zel promedio anual
de nacimientos durante la primera mitad de los a3os treinta era del
1*8, por *60008 promedio ele$ado incluso cuando se compara con
pa<ses prol<=cos de Europa orientalZ6 En Estados Unidos el porcentaje
en *+-0 %ue del *,82 por *60006 Las mujeres japonesas son madres a
una edad muy temprana Zlas j&$enes de diecinue$e a3os dan a lu4
m7s ni3os 9ue las de cual9uier otra edad6
El nacimiento de un ni3o en el #ap&n es al5o tan pri$ado como
las relaciones seIuales8 y las mujeres no de(en 5ritar durante el parto
por9ue ello lo har<a p;(lico6 De le prepara al ni3o una pe9ue3a cama
con su propio colch&n y co(ertor6 Der<a un mal au5urio 9ue no tu$iera
una cama nue$a para >l8 incluso si la %amilia no puede hacer otra
cosa 9ue la$ar y adecentar el edred&n y el relleno para con$ertirlos
en 'nue$os)6 El pe9ue3o edred&n de la cama no es tan 7spero como
los de los mayores y s< m7s li$iano6 El ni3o8 pues8 est7 m7s c&modo
en su propia cama8 pero hay un moti$o m7s pro%undo8 (asado en la
creencia de 9ue eIiste cierta ma5ia propicia un nue$o ser humano
de(e tener cama nue$a para >l6 La cama del reci>n nacido se coloca
cerca de la de la madre8 pero el (e(> no duerme con ella hasta 9ue
no es lo su=cientemente mayor como para mostrar su propia
$oluntad6 "uando tiene alrededor de un a3o dicen 9ue el ni3o
eItiende los (ra4os y mani=esta sus deseos6 Entonces duerme en los
(ra4os de la madre (ajo el mismo co(ertor6
218
El (e(> no es alimentado hasta el tercer d<a despu>s de su
nacimiento por9ue los japoneses esperan hasta 9ue a la madre le
su(e la leche de=niti$a6 !espu>s el (e(> puede mamar a cual9uier
hora8 tanto para alimentarse como para sentirse m7s tran9uilo6 La
madre tam(i>n dis%ruta amamantando al hijo6 Los japoneses est7n
con$encidos de 9ue amamantar es uno de los mayores placeres
=siol&5icos de la mujer8 y el (e(> aprende %7cilmente a compartirlo
con ella6 El pecho no es solamente alimento proporciona una
sensaci&n 5rata y ali$io6
!urante un mes el (e(> permanece en su cama y en los (ra4os
de la madre6 Dolamente despu>s de ha(er sido presentado en el
santuario local8 cuando tiene unos treinta d<as8 piensan 9ue la $ida
est7 =rmemente anclada en su cuerpo y8 por tanto8 se le puede
me4clar entre la 5ente sin peli5ro6 A partir del mes la madre se lo
car5a a la espalda6 Una (anda do(le le sujeta por de(ajo de los
(ra4os y las nal5as y rodea los hom(ros de la madre8 ci3endo lue5o la
cintura de >sta6 En tiempo %r<o la cha9ueta acolchada de la madre
cu(re tam(i>n al (e(>6 Los ni3os mayores de la %amilia8 tanto los
chicos como las chicas8 car5an al (e(> so(re sus espaldas del mismo
modo8 incluso cuando est7n ju5ando a las carreras o a la rayuela6 Los
aldeanos y las %amilias m7s po(res dependen especialmente de estas
nurses in%antiles8 y al '$i$ir en p;(lico8 como hacen los ni3os
japoneses8 ad9uieren pronto una mirada $i$aracha e inteli5ente y
parecen dis%rutar de los jue5os de los ni3os mayores 9ue los
transportan a la espalda tanto como los ju5adores mismos)
-*
6 Esta
%orma de lle$ar el (e(> a la espalda8 como si %uera un a$e con las alas
desple5adas8 tiene mucho en com;n con la costum(re de las islas del
Pac<=co y otros lu5ares de lle$arlo en un chal6 Les inclina a la
pasi$idad8 y los ni3os transportados de esta %orma ad9uieren con la
edad8 como ocurre tam(i>n en el #ap&n8 la capacidad de dormir en
cual9uier lu5ar y de cual9uier manera6 Pero la %orma de lle$arlos en el
#ap&n no conduce tanto a la pasi$idad como los sistemas del chal o
del canasto6 El (e(>
aprende a a5arrarse como un 5atito a la espalda del 9ue lo lle$a
Q666R Las correas 9ue lo atan son su=cientes para su se5uridadG
pero el (e(> Q666R depende de sus propios es%uer4os para
conse5uir una postura c&moda8 y pronto aprende a montar a su
-*
Bacon8 Alice Ea(el Japanese %omen and Dirls, p6 26
219
portador con una ha(ilidad considera(le8 en lu5ar de ser un
simple (ulto atado a los hom(ros
-/
6
La madre pone al (e(> en la cama cuando est7 ocupada y lo
lle$a consi5o siempre 9ue sale a la calle6 Le ha(la8 le arrulla8 le hace
aprender los ademanes de cortes<a6 Al de$ol$erle el saludo a una
persona mue$e la ca(e4a y los hom(ros del (e(> hacia adelante para
9ue tam(i>n >l salude6 El ni3o participa en todo6 Por las tardes8 la
madre le lle$a con ella al (a3o caliente y jue5a con >l sosteni>ndolo
so(re las rodillas6
!urante tres o cuatro meses al (e(> se le $iste con pa3ales8 9ue
consisten en almohadillas de tela muy %uerte en las 9ue muchos
japoneses $en el responsa(le de sus piernas ar9ueadas6 "uando el
ni3o tiene tres o cuatro meses8 empie4an a ense3arle a hacer
adecuadamente sus necesidades6 La madre se anticipa a ellas
sac7ndole a la puerta de la casa y sosteni>ndole entre las manos6
Ella8 mientras a5uarda8 suele sil(ar sua$e y mon&tonamente8 y el ni3o
aprende a conocer el prop&sito de este est<mulo ac;stico6 Todo el
mundo est7 de acuerdo en 9ue los ni3os japoneses8 y tam(i>n los
chinos8 aprenden muy temprano a hacer sus necesidades6 Di el
pe9ue3o tiene un descuido8 9ui47 le pelli49ue la madre8 pero8
5eneralmente8 s&lo cam(ia el tono de $o4 y saca al (e(> di%<cil a
inter$alos m7s cortos6 Di hay retenci&n8 la madre le da un enema o
una pur5a6 !icen 9ue as< los (e(>s $an a estar m7s c&modosG una $e4
9ue hayan aprendido sus horas no tendr7n 9ue lle$ar los 5ruesos e
inc&modos pa3ales6 Es cierto 9ue un (e(> japon>s de(e encontrar los
pa3ales inc&modos no s&lo por9ue son pesados8 sino por9ue la
costum(re no dicta 9ue se les de(a cam(iar cuando est7n mojados6
Din em(ar5o8 el (e(> es demasiado pe9ue3o para comprender la
relaci&n 9ue hay entre este aprendi4aje y el deshacerse de los
inc&modos pa3ales6 Para >l s&lo eIiste una rutina so(re la 9ue se
insiste implaca(lemente6 Adem7s8 la madre tiene 9ue apartar de s< al
(e(> mientras8 por otra parte8 lo a5arra =rmemente6 Lo 9ue el (e(>
aprende de este entrenamiento implaca(le le prepara para aceptar de
adulto las compulsiones m7s sutiles de la cultura japonesa
-1
6
-/
.bid., p6 *06
-1
Geoarey Gorer ha destacado tam(i>n el papel de esta ense3an4a de la hi5iene
personal en Themes in Japanese Culture, Transactions o% the Ne@ SorV Academy o%
Dcience8 $ol6 F8 pp6 *02H*/-8 *+-16
220
Normalmente8 el ni3o aprende a ha(lar antes 9ue a andar6 No se
le anima a 5atear6 Tradicionalmente eIist<a la creencia de 9ue no
de(<a incorporarse o caminar antes del a3o8 y la madre sol<a impedir
cual9uier intento6 El Go(ierno8 en su Fe+ista para las madres, una
pu(licaci&n (arata y de 5ran tirada8 ha aconsejado a lo lar5o de una o
dos d>cadas 9ue se de(e animar a los (e(>s a caminar8 5racias a lo
cual se ha eItendido esta pr7ctica6 La madre pasa (ajo los (ra4os del
(e(> una (anda de tela8 o (ien lo sostiene con sus manos6 Din
em(ar5o8 el ni3o a;n tiende a ha(lar antes 9ue a caminar6 "uando
empie4a a usar pala(ras8 los mayores les dicen cosas con sentido en
lu5ar de utili4ar un len5uaje in%antil6 No dejan 9ue el (e(> aprenda a
ha(lar s&lo por pura imitaci&n casualG le ense3an pala(ras8 5ram7tica
y el len5uaje de respeto8 y tanto ellos como los mayores dis%rutan con
este jue5o6
"uando el ni3o empie4a a andar es %7cil 9ue cometa muchas
tra$esuras en una casa japonesa puede meter los dedos por las
paredes de papel o caerse en los a5ujeros para encender el %ue5o6 No
contentos con eso8 los japoneses incluso eIa5eran los peli5ros de la
casa6 Es 'peli5roso) y completamente ta(; pisar el um(ral6 Las casas
japonesas8 por supuesto8 no tienen s&tano y est7n ele$adas del suelo
mediante unas $i5as6 "reen seriamente 9ue la casa entera puede
de%ormarse tan s&lo con 9ue un ni3o pise el um(ral6 Adem7s de esto8
el pe9ue3o tiene 9ue aprender a no pisar ni sentarse so(re las
junturas de las esteras 9ue cu(ren el suelo6 Las esteras son de un
tama3o =jo8 y a las ha(itaciones se las llama 'ha(itaci&n de tres
esteras) o 'ha(itaci&n de doce esteras)6 All< donde >stas se juntan Z
se les dice a menudo a los ni3osZ8 los samurai anti5uamente sol<an
atra$esar el suelo con sus espadas y her<an a 9uienes esta(an en la
ha(itaci&n6 fnicamente las esteras8 (landas y 5ruesas8 dan
se5uridadG incluso las 5rietas intermedias son peli5rosas6 La madre
a3ade creencias de esta clase a sus constantes admoniciones al ni3o8
admoniciones como 'es peli5roso) y 'es malo)6 La tercera
admonici&n ha(itual es 'sucio)6 El orden y la limpie4a de las casas
japonesas son pro$er(iales8 y al ni3o se le eIhorta para 9ue las
respete6
Euchos ni3os japoneses no son destetados hasta poco antes de
9ue na4ca otro ni3oG pero la Fe+ista para las madres, 9ue pu(lica el
Go(ierno8 es partidaria hoy en d<a del destete a los ocho meses6 Las
221
madres de la clase media as< lo hacen a menudo8 pero est7 muy lejos
de ser una costum(re com;n en el #ap&n6 Aieles al sentimiento
japon>s de 9ue dar el pecho es un 5ran placer para las madres8 los
c<rculos 9ue est7n 5radualmente adoptando la nue$a costum(re $en
la reducci&n del per<odo de crian4a como un sacri=cio de la madre por
el (ienestar del hijo6 Una $e4 aceptado el nue$o mandamiento se5;n
el cual 'el ni3o 9ue es amamantado durante lar5o tiempo se hace
d>(il)8 critican a la madre por ser indul5ente consi5o misma si no lo
desteta6 '!ice 9ue no puede destetar a su (e(>8 pero es 9ue no se ha
decidido a hacerlo6 Ouiere se5uir por9ue ella sale 5anando6) "on tal
actitud es (astante comprensi(le 9ue el destete a los ocho meses no
se haya 5enerali4ado6 Nay una ra4&n pr7ctica para el destete tard<o
los japoneses no tienen una tradici&n de comidas especiales para el
(e(> 9ue aca(a de ser destetado6 Di lo es tempranamente8 se le
alimenta con el a5ua de her$ir el arro48 pero 5eneralmente pasa de la
leche materna a la comida normal de los mayores6 La leche de $aca
no est7 incluida en la dieta japonesa8 y no preparan platos de
le5um(res especiales para los ni3os6 En estas circunstancias ca(e
dudar de si el Go(ierno tiene ra4&n al ense3ar 9ue 'el ni3o 9ue es
amamantado durante lar5o tiempo se hace d>(il)6
Normalmente8 los ni3os son destetados cuando ya $an
entendiendo lo 9ue se les dice6 De han sentado en el re5a4o de la
madre a la hora de comer y les han ido dando trocitos de comidaG
ahora empie4an a comer m7s6 Al5unos ni3os presentan pro(lemas de
alimentaci&n durante esta >poca8 lo cual se comprende %7cilmente si
el hecho de ser destetado se de(e al nacimiento de otro hijo6 Las
madres8 a menudo8 les o%recen dulces como so(orno para 9ue no
pidan el pecho8 y tam(i>n en ocasiones se roc<an pimienta en los
pe4ones6 Todas ellas les em(roman diciendo 9ue son toda$<a unos
(e(>s si piden el pecho6 'Eira tu primitoG >l ya es un hom(re6 Es
como t; y no pide el pecho6) 'A9uel muchachito se est7 riendo de ti
por9ue t; eres ya un ni3o mayor y toda$<a 9uieres el pecho6) Ni3os
de dos8 tres y cuatro a3os 9ue eIi5en a;n el pecho a menudo lo
sueltan8 =n5iendo indi%erencia8 si $en 9ue se acerca un ni3o mayor6
Las (romas8 el ur5ir al ni3o a ser mayor8 no se reducen al
destete6 !esde el momento en 9ue el ni3o puede comprender lo 9ue
se le dice8 corrientemente se usan estas tretas en cual9uier situaci&n6
"uando el ni3o llora le dice la madre 'No eres una ni3a)8 'Eres un
hom(re) o 'Eira a9uel (e(>8 no llora)6 Di traen a otro ni3o de $isita8
222
la madre le acariciar7 en presencia de su propio hijo8 diciendo 'Coy a
adoptar a este (e(>6 Ouiero un (e(> (ueno y simp7tico como >ste6 T;
no te portas como de(es para tu edad)6 El ni3o entonces suele
arrojarse so(re la madre8 5olpe7ndola con sus pu3itos y llori9ueando
'No8 no 9ueremos m7s ni3os8 no 9ueremos otro (e(>6 Nar> lo 9ue me
mandes)6 "uando el ni3o de uno o dos a3os ha hecho demasiado
ruido o no ha cumplido al5o8 la madre le dir7 a uno de los in$itados
$arones 'WOuiere lle$arse a este ni3oX Nosotros no le 9ueremos)6 El
$isitante representa su papel6 De dispone a sacar al ni3o %uera de la
casa6 El (e(> 5rita y llama a su madre para 9ue lo rescateG co5e una
enorme ra(ieta8 y cuando la madre cree 9ue la (urla ha dado
resultado se a(landa y reci(e de nue$o al ni3o8 eIi5iendo de >l la
promesa de 9ue $a a ser (ueno6 Esta pe9ue3a representaci&n se
reali4a al5unas $eces con ni3os 9ue tienen ya cinco o seis a3os6
Las (romas se representan (ajo otras %ormas6 La madre se
$uel$e hacia su marido8 diciendo al ni3o 'Ee 5usta tu padre m7s 9ue
t;6 `l es simp7tico)6 El ni3o eIpresa plenamente sus celos8 intentando
separar a am(os8 mientras le dice ella 'Tu padre no 5rita ni corre por
las ha(itaciones)6 'No8 no Zprotesta el ni3oZ6 So tampoco6 So soy
(ueno6 Ahora Wme 9uieresX) "uando la representaci&n se ha
prolon5ado (astante8 la madre y el padre se miran mutuamente y
sonr<en6 Este tipo de (romas se aplican tanto a los ni3os como a las
ni3as6
Tales eIperiencias son tierra %>rtil para el miedo al rid<culo y al
ostracismo8 tan marcados en el japon>s adulto6 Es imposi(le sa(er
cu7ndo se da cuenta el ni3o de 9ue es o(jeto de una (roma8 pero
tarde o temprano lo har78 y entonces la humillaci&n de la (urla se une
al p7nico de perder todo lo 9ue es se5uro y %amiliar6 "uando ya es
mayor8 si es o(jeto de (urla8 su%re i5ual 9ue en su ni3e46
El p7nico 9ue tales (romas ocasionan en el ni3o de dos a cinco
a3os es tanto mayor8 ya 9ue la casa es $erdaderamente un oasis de
se5uridad e indul5encia6 La di$isi&n de las tareas8 tanto %<sica como
emocional8 es tan completa entre el padre y la madre 9ue rara $e4 se
le presentan como competidores6 La madre o la a(uela lle$an la casa
y amonestan al ni3oG am(as sir$en al padre de rodillas y lo colocan en
el puesto de honor6 El orden de precedencia en la jerar9u<a ho5are3a
est7 claramente asi5nado el ni3o aprende las prerro5ati$as de las
5eneraciones mayores8 del $ar&n comparado con la hem(ra8 del
hermano mayor comparado con el pe9ue3o6 Pero en este per<odo de
223
su $ida el ni3o ocupa el lu5ar pre%erente8 y de una %orma mucho m7s
notoria si se trata de un $ar&n6 Tanto para el ni3o como para la ni3a la
madre es una %uente constante y pr&di5a de satis%acciones8 pero en el
caso de un ni3o de tres a3os puede complacerse a eIpensas de ella8
incluso en %orma de ira %uriosa6 Oui47 no mani=este jam7s a5resi$idad
hacia el padre8 pero todo lo 9ue siente cuando es o(jeto de (romas
por sus padres y todos los resentimientos contra el hecho de 'ser
dado a al5uien) los eIpresa a $eces con ra(ietas contra la madre o la
a(uela6 No todos los ni3os japoneses8 por supuesto8 co5en ra(ietas8
pero tanto en las aldeas como en los ho5ares de ele$ada posici&n se
las considera una cosa normal de la $ida del ni3o entre los tres y seis
a3os6 El ni3o 5olpea a la madre8 le 5rita y como ;ltima a5resi&n
deshace su hermoso peinado6 Du madre es una mujer8 e incluso a los
tres a3os >l tiene ya la se5uridad 9ue le $iene de ser $ar&n6 Puede
satis%acer incluso su a5resi$idad6
Nacia el padre s&lo puede demostrar respeto6 El padre es para el
ni3o el ejemplo de la posici&n jer7r9uica m7s alta8 y8 se5;n la %rase
japonesa usada constantemente8 el ni3o de(e aprender a eIpresar el
respeto 9ue se le de(e a a9u>l 'como entrenamiento)6 El padre es
menos disciplinario 9ue en la mayor parte de las naciones
occidentales8 pues la disciplina de los ni3os est7 en manos de las
mujeres6 Una simple mirada silenciosa o una (re$e admonici&n es
ha(itualmente la ;nica indicaci&n con 9ue el padre ad$ierte a los hijos
de sus deseos8 y estas indicaciones suelen ser tan in%recuentes 9ue el
ni3o las cumple inmediatamente6 A $eces construye ju5uetes para
sus hijos en las horas li(res6 Los lle$a en (ra4os incluso despu>s de
9ue hayan aprendido a andar Zcomo tam(i>n hace la madreZ y
asume despreocupadamente de(eres del cuidado in%antil 9ue un
padre norteamericano suele dejar en manos de la mujer6
Los ni3os 5o4an de 5ran li(ertad con sus a(uelos8 aun9ue >stos
son tam(i>n o(jeto de respeto6 Los a(uelos no asumen un papel
disciplinarioG s&lo lo hacen cuando son contrarios a la ne5li5ente
educaci&n de los ni3os8 y esto ocasiona muchas %ricciones6 La a(uela
est7 normalmente muy cerca del ni3o las $einticuatro horas del d<a8 y
la ri$alidad por los ni3os entre la a(uela paterna y la madre es
pro$er(ial en los ho5ares japoneses6 !esde el punto de $ista del ni3o
es una $entaja8 por9ue las dos le cortejan6 La a(uela8 por su parte8 lo
utili4a %recuentemente como arma para dominar a la nuera6 La jo$en
madre no tiene mayor o(li5aci&n en la $ida 9ue satis%acer a su sue5ra
224
y no puede protestar por mucho 9ue los a(uelos est>n malcriando a
sus hijos6 La a(uela les da caramelos cuando la madre ha decretado
9ue no tomen m7s8 diciendo 'Eis caramelos no son $eneno)6 En
muchas casas la a(uela puede hacer re5alos a los ni3os 9ue a la
madre le ser<a imposi(le y tiene mucho m7s tiempo li(re para
dedicarlo a entretener a los ni3os6
A las hermanas y los hermanos mayores tam(i>n se les ense3a a
ser indul5entes con los menores por di$ersas ra4ones6 Los japoneses
se percatan de la situaci&n delicada en 9ue se encuentra un ni3o
cuando nace otro (e(>6 Al despose<do no le es di%<cil asociar al reci>n
lle5ado con el hecho de $erse o(li5ado a dejar el pecho y la cama de
su madre6 Antes de 9ue na4ca el nue$o hijo8 la madre le dice al ni3o
9ue ahora >l tendr7 un mu3eco $i$o y no s&lo una 'limitaci&n)6 Le
dice 9ue ya puede dormir con su padre en lu5ar de con su madre8
present7ndole el hecho como un pri$ile5io6 Los ni3os participan en los
preparati$os para la lle5ada del nue$o (e(>6 Lo normal es 9ue se
sientan $erdaderamente contentos y emocionados con la lle5ada del
nue$o (e(>8 pero a $eces hay eIcepcionesG y cuando as< ocurre8 a
nadie le parece eItra3o ni alarmante6 El ni3o despose<do a $eces
co5e al (e(> y dice a su madre 'Camos a re5alar este (e(>)6 'No Z
contesta ellaZ8 es nuestro6 Cen8 $amos a ser (uenos con >l6 T; le
5ustas6 Te necesitamos para 9ue nos ayudes a cuidarle6) Esta
pe9ue3a escena se repite en ocasiones durante una lar5a temporada8
pero la madre no le da importancia6 Una manera de sal$ar la situaci&n
se presenta autom7ticamente en las %amilias numerosas los ni3os
alternos est7n unidos por la4os m7s estrechos6 El ni3o mayor ser7 el
5uardi7n y protector del tercer ni3o8 y el se5undo del cuarto6 S los dos
pe9ue3os les corresponder7n6 Nasta la edad de siete u ocho a3os el
seIo de los ni3os tiene poca importancia en este orden de cosas6
Todos los ni3os japoneses tienen ju5uetes6 Las madres8 los
padres y el c<rculo de ami5os y parientes hacen o compran mu3ecos
con todos sus accesorios para los ni3os8 y entre la 5ente po(re no
cuestan pr7cticamente nada6 Los ni3os pe9ue3os jue5an con ellos a
las casas8 a las (odas y a hacer =estas8 tras ha(erse puesto de
acuerdo en cuanto al proceder 'correcto) y adulto8 y a $eces
someten a su madre un punto de(atido6 "uando hay discusiones8 la
madre in$oca el noblesse obli&e para 9ue el ni3o mayor ceda ante el
pe9ue3o6 La %rase m7s corriente es 'WPor 9u> no perder para
5anarX)6 Ello 9uiere decir8 y el ni3o de tres a3os r7pidamente lo
225
comprende8 9ue si el mayor deja su ju5uete al pe9ue3o8 el (e(>
pronto 9uedar7 satis%echo y 9uerr7 otra cosaG de esta manera8 el ni3o
amonestado conse5uir7 de nue$o su ju5uete8 aun9ue pre$iamente
haya renunciado a >l6 O tam(i>n puede si5ni=car 9ue al aceptar el
papel impopular en el jue5o de amos y criados 9ue los ni3os se
proponen ju5ar8 el mayor '5anar7) por el simple hecho de di$ertirse6
'Perder para 5anar) es una %rase muy respetada en la $ida japonesa
incluso por los adultos6
Adem7s de las t>cnicas de admonici&n y (urla8 la de distraer al
ni3o y des$iar su atenci&n del o(jeto 9ue le ocupa tiene un lu5ar
destacado en la educaci&n6 Incluso darle constantemente caramelos
se considera como parte de las t>cnicas de distracci&n6 "uando un
ni3o se acerca a la edad escolar se utili4an las t>cnicas de
'curaci&n)6 Di el pe9ue3o co5e ra(ietas o es deso(ediente o ruidoso
9ui47 le lle$e la madre a un santuario sinto<sta o (udista6 La actitud
de la madre es 'Iremos para o(tener ayuda)6 "on %recuencia es una
aut>ntica eIcursi&n8 y el sacerdote 'curador) ha(la seriamente con el
muchacho8 pre5unt7ndole la %echa de su nacimiento y cu7les son sus
pro(lemas6 Lue5o se retira a re4ar y $uel$e para dictar el remedio8
eItirpando a $eces la maldad en %orma de un 5usano o un insecto6 Le
puri=ca y le manda a casa li(erado6 '!ura al5;n tiempo)8 dicen los
japoneses6 Incluso el m7s se$ero casti5o 9ue reci(en los ni3os es
considerado como 'medicina)6 Este casti5o consiste en 9uemar un
pe9ue3o cono de pol$o moEa so(re la piel del ni3o6 !eja una
cicatri4 9ue dura toda la $ida6 La cauteri4aci&n mediante moEa es un
anti5uo remedio muy eItendido en el Asia oriental y tradicionalmente
usado tam(i>n en el #ap&n para curar di$ersos dolores6 Puede
asimismo curar ra(ietas y ca(e4oner<as6 Un chico pe9ue3o8 de seis o
siete a3os8 puede ser 'curado) de esta manera por la madre o la
a(uela6 Incluso se puede utili4ar dos $eces en un caso di%<cil8 pero
desde lue5o es muy raro 9ue a un ni3o se le apli9ue por tercera $e46
No es un casti5o en el sentido de 'Te dar> unos a4otes si haces eso)6
Pero duele mucho m7s 9ue los a4otes8 y el ni3o aprende 9ue no se
puede ser tra$ieso impunemente6
Adem7s de estos medios de tratar a los ni3os ind&ciles8 eIisten
t>cnicas para ense3arles el dominio de mo$imientos corporales
necesarios6 Es muy importante 9ue el instructor coja al ni3o y se los
ense3e ayud7ndole con sus propias manos Zel ni3o de(er7
permanecer pasi$oZ6 Antes de ha(er cumplido dos a3os8 el padre le
226
ense3a a do(lar las piernas para 9ue se siente correctamenteG es
decir8 con las piernas do(ladas hacia atr7s y el empeine contra el
suelo6 Al principio el ni3o encuentra di%<cil no caerse hacia atr7s8
especialmente por9ue una parte indispensa(le del entrenamiento
para sentarse se (asa en la inmo$ilidad6 No se de(e a5itar ni cam(iar
de posici&n6 La manera de aprender8 dicen8 es relajarse y permanecer
pasi$o8 y el padre su(raya esta pasi$idad al colocarle las piernas
correctamente6 Dentarse no es la ;nica posici&n %<sica 9ue de(e
aprenderG se le ense3a tam(i>n la de dormir6 El recato en la postura
de una mujer al dormir es tan importante en el #ap&n como lo es en
Estados Unidos el no ser $ista desnuda6 Los japoneses no sent<an
$er5Pen4a por la desnude4 en el (a3o8 al menos hasta 9ue el
Go(ierno intent& 'introducirla) durante sus campa3as destinadas a
conse5uir la apro(aci&n de los eItranjeros6 En cam(io la sienten8 y
con %uer4a8 en lo re%erente a la %orma de dormir6 La ni3a tiene 9ue
aprender a dormir en posici&n recta8 con las piernas juntasG el chico
tiene m7s li(ertad6 Es una de las primeras re5las 9ue separan la
educaci&n de las ni3as de la de los ni3os6 "omo casi todas las re5las
en el #ap&n8 es m7s estricta en las clases altas 9ue en las (ajas8 y la
se3ora Du5imoto dice de su propia educaci&n samurai
Nasta donde alcan4an mis recuerdos8 siempre hu(e de tener
cuidado en la %orma de echarme y 9uedar inm&$il so(re mi
pe9ue3a almohada de madera Q666R A las hijas de los samurai se
les ense3a(a a no perder nunca el control de la mente ni del
cuerpo8 ni si9uiera al dormir6 Los muchachos pod<an estirarse en
la postura dai, tum(ados descuidadamenteG pero las muchachas
de(<an do(lar el cuerpo en la modesta y di5na postura !ino/i, 9ue
si5ni=ca ^esp<ritu de control_
--
6
Al5unas mujeres me han contado 9ue sus madres o sus
sir$ientas les coloca(an las piernas de la manera correcta al
acostarlas por la noche6
En la ense3an4a tradicional de la escritura el instructor co5<a la
mano del ni3o y tra4a(a los ideo5ramas6 De hac<a 'para 9ue co5iera
el aire) de lo 9ue era la escritura6 El ni3o aprend<a a eIperimentar los
--
Du5imoto8 Etsu Ina5aVi ( =au&hter of the Samurai. !ou(leday Pa5e and
"ompany8 *+/28 pp6 *F8 /-6
227
mo$imientos controlados8 r<tmicos8 antes de poder reconocer los
caracteres y mucho menos escri(irlos6 En la educaci&n moderna de
masas8 este m>todo de ense3an4a ya no es tan corriente8 pero no ha
desaparecido del todo6 La re$erencia8 el manejo de los palillos para
comer8 el lan4amiento de una Yecha o el atar una almohada so(re la
espalda en lu5ar de un (e(> todo ello puede ense3arse mo$iendo las
manos del ni3o y colocando su cuerpo en la posici&n correcta6
EIcepto en las clases altas8 los ni3os no esperan a ir al cole5io
para empe4ar a ju5ar li(remente con otros ni3os del (arrio6 En las
aldeas se a5rupan en pe9ue3as pandillas para ju5ar antes de cumplir
los tres a3os8 e incluso en los pue(los y ciudades jue5an con una
li(ertad asom(rosa por entre los $eh<culos 9ue llenan las calles6 Don
seres pri$ile5iados6 Nara5anean por las tiendas escuchando a los
mayores8 o jue5an a la rayuela o a la pelota6 De re;nen para ju5ar en
el santuario de la aldea8 se5uros (ajo la protecci&n del esp<ritu patr&n6
Las ni3as y ni3os jue5an juntos hasta 9ue $an al cole5io e incluso dos
o tres a3os despu>s8 pero los la4os m7s estrechos se dan con
pre%erencia entre los ni3os del mismo seIo y so(re todo entre los de
la misma edad6 Estos 5rupos de ni3os de la misma edad #donen$
persisten8 so(re todo en las aldeas8 durante toda la $ida y so(re$i$en
a todas las otras relaciones6 En la aldea de Duye Eura8 'cuando los
intereses seIuales decrecen8 las reuniones entre donen son los
$erdaderos placeres 9ue 9uedan en la $ida6 Duye Jla aldeaM dice bLos
donen est7n m7s cerca de uno 9ue la esposac)
-F
6
Los ni3os de estas pandillas8 en edad preescolar8 se conducen
con 5ran li(ertad unos con otros6 Euchos de sus jue5os son
des$er5on4adamente o(scenos desde el punto de $ista occidental6
Los ni3os conocen las realidades de la $ida tanto por la li(ertad 9ue
eIiste en la con$ersaci&n de los mayores como por lo reducido de las
casas en 9ue $i$en las %amilias japonesas6 Adem7s8 las madres8
5eneralmente8 llaman la atenci&n de los ni3os Zso(re todo de los
$aronesZ hacia los 5enitales cuando jue5an con ellos o cuando los
(a3an6 Los japoneses no condenan la seIualidad de los ni3os8 eIcepto
cuando el lu5ar o la compa3<a no son los apropiados6 La mastur(aci&n
no se considera peli5rosa6 Las pandillas de ni3os tienen tam(i>n
mucha li(ertad para criticarse mutuamente Zal5o 9ue de ocurrir m7s
tarde en la $ida se considerar<a o%ensi$oZ y en jactarse Z%uente de
-F
Em(ree8 #ohn A6 Suye Mura, p6 *+06
228
pro%unda $er5Pen4a para un adultoZ6 'Los ni3os Zdicen los
japoneses8 sonriendo con ojos (eni5nosZ no conocen la $er5Pen4a
#ha/i$6. S a3aden 'Por eso son tan %elices)6 `sta es la 5ran
separaci&n eIistente entre el ni3o pe9ue3o y el adulto8 por9ue decir
de una persona mayor 'No conoce la $er5Pen4a)8 es decir 9ue ha
perdido la decencia6
Los ni3os de esta edad critican las casas y las posesiones unos
de otros y se jactan especialmente de sus padres 'Ei padre es m7s
%uerte 9ue el tuyo)8 'Ei padre es m7s listo 9ue el tuyo)8 son
eIpresiones corrientes8 como lo es tam(i>n liarse a 5olpes por sus
padres respecti$os6 No merece la pena rese3ar este tipo de
comportamiento8 pensar7 un norteamericano8 y8 sin em(ar5o8 es un
hecho curioso por estar justamente opuesto a lo 9ue un ni3o japon>s
escucha en las con$ersaciones de los adultos6 Diempre 9ue los
mayores se re=eren a su propia casa utili4an la eIpresi&n 'Ei
misera(le casa)8 pero cuando se trata de la de un $ecino8 dicen 'Du
au5usta casa)G a la %amilia propia se la llama 'Ei misera(le %amilia)8
y a la del $ecino8 'Du honora(le %amilia)6 Los japoneses reconocen
9ue durante los a3os de la ni3e4 Zdesde el tiempo en 9ue se %orman
las pandillas de jue5o hasta el tercer a3o de la escuela elemental8 en
9ue el ni3o tiene nue$e a3osZ se entretienen continuamente con
estas mani%estaciones indi$idualistas6 A $eces es 'So representar> al
se3or %eudal y t; ser7s mi sir$iente)6 'No8 no ser> el criado6 So ser> el
se3or)6 A $eces son jactancias personales y menosprecio de los
dem7s6 'Don li(res para decir lo 9ue 9uieran6 Pero cuando crecen se
encuentran con 9ue lo 9ue 9uieren no les est7 permitidoG esperan
hasta 9ue se les pre5unta y no se jactan m7s6)
El ni3o aprende en el ho5ar cu7l ha de ser su actitud hacia lo
so(renatural6 El sacerdote no le 'ense3a)8 y 5eneralmente sus
eIperiencias de una reli5i&n or5ani4ada son s&lo ocasionales8 como8
por ejemplo8 cuando asiste a una =esta popular y8 junto con los
dem7s asistentes8 es rociado por el sacerdote para puri=carse6 A
al5unos ni3os se les lle$a a los ser$icios (udistas8 pero8 normalmente8
esto tam(i>n se hace s&lo con ocasi&n de una =esta6 Las eIperiencias
m7s constantes y pro%undas del ni3o respecto a la reli5i&n son
siempre los o=cios %amiliares centrados en torno a las capillitas
(udistas y sinto<stas 9ue hay en el ho5ar6 La m7s corriente es la
(udista con sus ta(lillas %unerarias %amiliares8 ante las cuales se
o%recen Yores8 ramas de determinado 7r(ol e incienso6 !iariamente se
229
colocan o%rendas de alimentos8 y los ancianos de la %amilia relatan
todos los acontecimientos %amiliares a los antepasados y hacen
re$erencias ante el santuarioG al atardecer se encienden %arolillos6 Es
(astante normal o<r decir a la 5ente 9ue no les 5usta dormir %uera de
casa por9ue se sienten perdidos sin estas presencias 9ue presiden el
ho5ar6 El santuario sinto<sta es8 por lo 5eneral8 un estante pe9ue3o
dominado por un amuleto del templo de Ise8 y a $eces con al5una
o%renda6 EIiste tam(i>n el dios de la "ocina8 cu(ierto de holl<n8 y 5ran
n;mero de amuletos di$ersos cu(ren a $eces puertas y paredes6
Todos prote5en y con$ierten el ho5ar en un lu5ar se5uro6 En las
aldeas los santuarios p;(licos son de i5ual modo lu5ares se5uros8
por9ue dioses (en>$olos los prote5en con su presencia6 A las madres
les 5usta 9ue sus ni3os jue5uen all< precisamente por esta protecci&n
9ue o%recen6 Los ni3os jam7s oyen al5o 9ue les ha5a temer a los
dioses o les o(li5ue a con%ormar su conducta con los dictados de unas
di$inidades justas y se$eras6 Los dioses de(en ser %estejados
cort>smente8 como a5radecimiento por sus (ene=cios8 pero no son
dioses autoritarios6
La $erdadera tarea de encajar al ni3o en los modelos
circunspectos de $ida del adulto japon>s realmente no comien4a
hasta despu>s del se5undo o tercer a3o escolar6 Para entonces ya ha
aprendido el control %<sico y8 si era un ni3o ind&cil8 le han 'curado) y
des$iado su atenci&n hacia otros rum(osG le han amonestado
sutilmente y em(romado6 Pero se le ha permitido hacer su $oluntad8
incluso hasta el eItremo de mani%estar $iolencia contra su madre6 De
ha %omentado su pe9ue3o e5o6 Pocos cam(ios ocurren en los
primeros tiempos de cole5ial Zlos tres primeros 5rados son de
educaci&n miIta8 y el maestro8 sea hom(re o mujer8 mima a los ni3os
y es como uno de ellosZ6 Din em(ar5o8 s< se da importancia8 tanto en
el ho5ar como en la escuela8 a los peli5ros 9ue supone meterse en
situaciones 'em(ara4osas)6 Los ni3os son toda$<a demasiado j&$enes
para sentir '$er5Pen4a)8 pero de(en aprender a e$itar las situaciones
'em(ara4osas)6 El ni3o del cuento 9ue 5rita(a '\El lo(o8 el lo(o])8
cuando no ha(<a nin5;n lo(o8 por ejemplo8 'en5a3& a la 5ente6 Di t;
haces una cosa de este tipo8 la 5ente no se =ar7 de ti8 y esto te
colocar7 en una situaci&n em(ara4osa)6 Euchos japoneses dicen 9ue
%ueron sus compa3eros de cole5io los 9ue primero se rieron de ellos
cuando cometieron errores8 y no sus padres ni sus maestros6 La tarea
de los mayores8 en este momento de la $ida del ni3o8 no es
230
ridiculi4arlo8 sino enla4ar 5radualmente la realidad de lo rid<culo con
la lecci&n moral de cumplir con el &iri3haciaHelHmundo6 "uando el ni3o
ten<a seis a3os8 sus o(li5aciones consist<an en demostrar la de$oci&n
cari3osa de un perro Zel cuento del on de un (uen perro8 citado
anteriormente8 procede de un li(ro de lecturas para ni3os de esa
edadZ8 pero ahora se $an ampliando poco a poco en una serie
completa de limitaciones6 'Di haces esto8 si haces a9uello Zdicen sus
mayoresZ8 el mundo se reir7 de ti6) Las re5las son particulares y
situacionales8 y muchas de ellas entran dentro de lo 9ue nosotros
llamamos eti9ueta6 Re9uieren la su(ordinaci&n de la $oluntad a los
de(eres8 siempre crecientes8 para con los $ecinos8 la %amilia y el pa<s6
El ni3o de(e re%renarse y reconocer su deuda6 Pasa 5radualmente al
estatus de un deudor 9ue de(e andar con discreci&n por la $ida y
de$ol$er al5una $e4 lo 9ue de(e6
Este cam(io de estatus se le comunica al ni3o a medida 9ue se
hace mayor mediante una nue$a y seria ampliaci&n de las '(romas)
9ue se le hac<an en su ni3e46 Al lle5ar a los ocho o nue$e a3os su
%amilia puede lle5ar a recha4arle en serio6 Di su maestro in%orma de
9ue ha sido deso(ediente o irrespetuoso y le da una mala nota en el
comportamiento8 la %amilia se $uel$e contra el ni3o6 Di el tendero le
acusa de al5una %echor<a8 'el nom(re de la %amilia ha sido
deshonrado) y >sta se con$ierte en un (lo9ue acusador6 A dos
japoneses 9ue yo he conocido les dijeron sus padres8 cuando no
ha(<an cumplido a;n los die4 a3os8 9ue no $ol$ieran m7s a casa8 y
ellos sintieron demasiada $er5Pen4a para re%u5iarse en la de al5;n
pariente6 Am(os ha(<an sido casti5ados en el cole5io por sus
maestros6 En los dos casos los muchachos terminaron y>ndose a $i$ir
a una cha(ola8 adonde %ueron a (uscarlos sus madres respecti$as8
9ue por =n lo5raron de$ol$erles al ho5ar6 Los chicos de los ;ltimos
cursos de la escuela elemental son a $eces con=nados en casa para
el !inshin, o ^arrepentimiento_8 y han de dedicarse a esa o(sesi&n
japonesa 9ue es el escri(ir un diario6 En cual9uier caso8 la %amilia
mani=esta 9ue ahora considera al hijo como un representante suyo
ante el mundo y procede contra >l por9ue ha sido o(jeto de cr<ticas6
No ha cumplido con su &iri3haciaHelHmundo y no puede esperar el
apoyo de su %amilia ni el de la 5ente de su edad6 Los compa3eros le
condenan al ostracismo por sus %altas y antes de ser readmitido entre
ellos tiene 9ue disculparse y hacer toda clase de promesas6 De5;n
Geoarey Gorer
231
Nay 9ue se3alar 9ue el eItremo hasta el cual se lle$a esta
costum(re es muy poco com;n entre las culturas del mundo6 En
la mayor parte de las sociedades donde la %amilia u otro 5rupo
social %raccional es operati$o lo normal es 9ue el 5rupo se re;na
para prote5er a a9uel de sus miem(ros 9ue ha sido sometido a
cr<ticas o se ha $isto atacado por otros 5rupos6 Di el indi$iduo
cuenta con la apro(aci&n del 5rupo8 puede en%rentarse con el
resto del mundo8 teniendo la se5uridad de un pleno apoyo en
caso de necesidad o de ata9ue6 En el #ap&n8 sin em(ar5o8 parece
darse el caso contrario el indi$iduo cuenta con el apoyo de su
5rupo s&lo mientras su conducta sea apro(ada por los otros
5ruposG si los eItra3os la desaprue(an o critican8 el 5rupo se
$ol$er7 contra el indi$iduo y actuar7 como a5ente de casti5o8 a
no ser 9ue el indi$iduo pueda o(li5ar al otro 5rupo a retirar su
cr<tica6 !e(ido a este mecanismo8 la apro(aci&n del 'mundo
eIterior) ad9uiere una importancia posi(lemente sin paralelo en
nin5una otra sociedad
-2
6
La educaci&n de la ni3a hasta esta misma edad no di=ere de la
del ni3o8 por muy distintas 9ue sean en cuanto a detalles6 Tiene m7s
limitaciones 9ue su hermano en la casa8 asume m7s de(eres Z
aun9ue el ni3o 9ui47 ten5a tam(i>n 9ue hacer de ni3eraZ y reci(e
menos re5alos y atenciones6 Tampoco tiene las t<picas ra(ietas de los
ni3os6 Pero para ser una ni3a asi7tica es mara$illosamente li(re6 De
$iste con ropas de color rojo $i$o8 jue5a por la calle con los
muchachos8 pelea con ellos y a $eces les hace %rente6 Tampoco ella
'conoce la $er5Pen4a) mientras es ni3a6 Entre los seis y los nue$e
a3os $a aprendiendo sus responsa(ilidades hacia 'el mundo) casi de
la misma manera 9ue lo hace su hermano y a tra$>s de las mismas
eIperiencias6 A los nue$e a3os las clases del cole5io se di$iden en
secciones para chicos y para chicas8 y a9u>llos alardean de su nue$a
solidaridad de $arones6 EIcluyen a las muchachas y no les 5usta 9ue
la 5ente los $ea con$ersando con ellas6 Adem7s8 las madres
pre$ienen a sus hijas de 9ue las amistades con chicos no son
apropiadas6 Las ni3as a esa edad8 a=rma la 5ente8 se $uel$en hoscas
-2
Gorer8 Geoarey Japanese Character Structure, mimeo5ra=ado8 The Institute %or
International Dtudies8 *+-18 p6 /,6
232
e intro$ertidas y son muy di%<ciles de educar6 Las mujeres japonesas
dicen 9ue es el =nal de las 'di$ersiones de la in%ancia)6 La in%ancia
termina para las muchachas con la eIclusi&nG ante ellas no hay
nin5;n camino8 y durante muchos a3os lo ;nico 9ue pueden hacer es
'do(lar /icho con /icho). Esta lecci&n se prolon5ar7 a;n m7s al
prometerse y una $e4 casadas6
Los chicos8 a pesar de ha(er aprendido /icho y &iriHhaciaHelH
mundo8 toda$<a no han aprendido todo lo 9ue de(e sa(er un $ar&n
japon>s adulto6 'A partir de la edad de die4 a3os Zdicen los
japonesesZ aprende &iriHhaciaHsuHnom(re6) "on ello 9uieren decir8
por supuesto8 9ue aprenden a $alorar como $irtud el hecho de
resentirse de una o%ensa6 Tam(i>n de(en aprender las re5las cu7ndo
han de en%rentarse con el ad$ersario y cu7ndo han de tomar medidas
indirectas para limpiar su honor6 So no creo 9ue esto si5ni=9ue 9ue el
chico haya de aprender la a5resi$idad implicada en el
comportamiento 'del insulto)G a los chicos a los 9ue desde edad muy
temprana se les ha permitido tanta a5resi$idad contra la madre y 9ue
se han peleado con compa3eros de la misma edad por cual9uier clase
de insultos y pro$ocaciones no les 9ueda mucho 9ue aprender so(re
la a5resi$idad al cumplir los die4 a3os6 Pero el c&di5o del &iriHhaciaHelH
nom(re8 una $e4 9ue el adolescente es aco5ido (ajo sus cl7usulas8
canali4a su a5resi$idad en %ormas aceptadas y le proporciona
maneras espec<=cas de ponerla en pr7ctica6 "omo hemos $isto8 el
japon>s $uel$e esa a5resi$idad contra s< mismo en lu5ar de utili4arla
contra los otros y en esto ni si9uiera los cole5iales son una eIcepci&n6
Para los muchachos 9ue contin;an sus estudios m7s all7 de los
seis a3os de la escuela elemental Zalrededor de un *F por ciento de
la po(laci&n8 aun9ue la proporci&n de la po(laci&n masculina sea
mayorZ8 el momento en 9ue se con$ierten en responsa(les del &iriH
haciaHsuHnom(re empie4a al encontrarse repentinamente eIpuestos a
la %ero4 competici&n de los eI7menes de in5reso en las escuelas de
5rado medio y a la clasi=caci&n competiti$a de cada estudiante en las
di$ersas asi5naturas6 No hay una eIperiencia 5radual 9ue lle$e hasta
esa situaci&n8 pues la competici&n es minimi4ada hasta el punto de
9ue no eIiste ni en la escuela elemental ni en el ho5ar6 La nue$a y
repentina eIperiencia contri(uye a hacer de la ri$alidad al5o amar5o
y preocupante Zla lucha por situarse en un puesto y la sospecha de
%a$oritismo son hechos corrientesZ6 Din em(ar5o8 esta competici&n
no marca una huella tan pro%unda como la costum(re de los chicos
233
mayores de 5rado medio de atormentar a los ni3os m7s pe9ue3os6
Los cole5iales de las clases m7s a$an4adas dan &rdenes a los
pe9ue3os y les hacen toda clase de no$atadas6 O(li5an a los
pe9ue3os a hacer cosas tontas y humillantes 9ue producen
resentimientos muy %uertes por9ue los ni3os japoneses no las toman
con sentido del humor6 Un chico pe9ue3o 9ue ha sido humillado por
otro mayor y 9ue ha tenido 9ue hacer recados ser$iles odia a su
atormentador y piensa en $en5arse6 El hecho de 9ue esta $en5an4a
ten5a 9ue ser pospuesta la hace m7s o(sesi$a8 es &iriHhaciaHsuH
nom(re y lo considera una $irtud6 A3os m7s tarde tal $e4 consi5a8
mediante una relaci&n %amiliar8 9ue al atormentador le eIpulsen del
tra(ajo6 Otras $eces se per%ecciona en /u/itsu o se ejercita con la
espada y le humilla p;(licamente en la calle cuando am(os ya han
a(andonado el cole5io6 Pero mientras no lle5ue la ocasi&n de
des9uitarse del a5ra$io tendr7 'la sensaci&n de ha(er dejado al5o sin
hacer)8 9ue es la esencia de la actitud japonesa ante el insulto6
Los chicos 9ue no pasan de la escuela de 5rado medio pueden
su%rir el mismo tipo de eIperimento durante el ser$icio militar6 En
tiempos de pa4 un muchacho de cada cuatro era alistado
o(li5atoriamente8 y las no$atadas 9ue les hac<an a los reclutas del
primer a3o los del se5undo eran incluso m7s %uertes 9ue en las
escuelas de 5rado medio y superior6 Los o=ciales del Ej>rcito para
nada inter$en<an8 y s&lo eIcepcionalmente lo hac<an los o=ciales
pro$isionales6 En el primer art<culo del c&di5o japon>s se hac<a
constar 9ue cual9uier apelaci&n a los o=ciales ser<a deni5rante6 Era
un asunto entre reclutasG los o=ciales lo acepta(an como m>todo de
'endurecimiento) de la tropa8 pero no se me4cla(an en >l6 Los
hom(res del se5undo a3o trans%er<an a los del primero todo el
resentimiento 9ue ha(<an acumulado el a3o anterior y pro(a(an su
'endurecimiento) e in5enio ideando humillaciones6 De ha dicho a
menudo 9ue los soldados al licenciarse del Ej>rcito salen con una
personalidad distinta8 como '$erdaderos nacionalistas jin5o<stas)8
pero el cam(io no se de(e a la ense3an4a de nin5una teor<a
totalitaria del Estado y8 desde lue5o8 tampoco al chu hacia el
emperador6 La eIperiencia de ha(er sido humillados mediante
situaciones rid<culas es mucho m7s importante6 A los j&$enes
educados en la $ida %amiliar a la manera japonesa y terri(lemente
sensi(les en lo tocante al amor propio semejantes situaciones pueden
%7cilmente (rutali4arlesG no soportan el rid<culo6 Lo 9ue ellos
234
interpretan como recha4o puede con$ertirlos en (uenos torturadores
cuando les lle5ue su turno6
El car7cter de estas situaciones actuales en las escuelas de
5rado medio y en el Ej>rcito japon>s se de(e8 por supuesto8 a las
$iejas costum(res relacionadas con el rid<culo y el insulto6 No %ueron
las escuelas ni el Ej>rcito los 9ue pro$ocaron estas reacciones6 Es %7cil
$er 9ue el c&di5o tradicional del &iri3haciaHelHnom(re hace 9ue este
tipo de no$atadas causen mucha m7s irritaci&n en el #ap&n 9ue en
Estados Unidos6 El hecho de 9ue cada 5rupo de no$atos pase el
casti5o a su $e4 a otro 5rupo de $<ctimas no impide 9ue un chico se
preocupe por des9uitarse de los a5ra$ios de su atormentador8 lo cual
concuerda tam(i>n con las estructuras anti5uas6 La costum(re de
hacer de al5uien $<ctima propiciatoria no tiene constancia peri&dica
en el #ap&n como en muchas naciones occidentales6 En Polonia8 por
ejemplo8 donde los aprendices e incluso los jornaleros j&$enes son
o(jeto de (rutales no$atadas8 el resentimiento no se desaho5a contra
los autores de las no$atadas8 sino contra el nue$o 5rupo de
aprendices y jornaleros6 Los chicos japoneses tam(i>n se permiten
esta satis%acci&n8 pero se preocupan so(re todo por la respuesta
inmediata al insulto6 Las $<ctimas 'se sienten (ien) cuando se han
des9uitado del a5ra$io inYi5ido por sus atormentadores6
En este per<odo de reconstrucci&n del #ap&n8 los diri5entes 9ue
est>n seriamente preocupados por el %uturo de su pa<s har<an (ien en
prestar atenci&n a las no$atadas y a la costum(re de o(li5ar a los
m7s pe9ue3os a hacer todo tipo de ridiculeces en las escuelas
superiores y en el Ej>rcito6 Nar<an (ien en %omentar el esp<ritu de
camarader<a8 incluso el '$iejo la4o escolar)8 para romper las
distinciones entre las clases superiores e in%eriores en los cole5ios y
a(olir las no$atadas en el Ej>rcito6 Aun9ue los reclutas del se5undo
a3o insistieran en mantener unas relaciones de disciplina espartana
con los del primer a3o8 como hacen todos los o=ciales japoneses8 tal
insistencia no si5ni=car<a un insulto para el japon>s6 Pero las
no$atadas s< lo son6 Prohi(ir 9ue un jo$en8 tanto en la escuela como
en el cole5io8 pueda o(li5ar impunemente a otro m7s jo$en 9ue >l a
comportarse como un perro o como una ci5arra8 o a permanecer
ca(e4a a(ajo mientras sus compa3eros comen8 ser<a mucho m7s
e%ecti$o para la reeducaci&n del #ap&n 9ue ne5ar la di$inidad del
emperador o eliminar los temas nacionalistas de los li(ros de teIto6
235
Las mujeres no aprenden el c&di5o del &iriHhaciaHelHnom(re y no
su%ren las eIperiencias de las escuelas de 5rado medio ni de la
instrucci&n militar como los muchachos6 Dus eIperiencias no se
parecen en nada a a9u>llas8 el ciclo de su $ida es mucho m7s
consistente 9ue el de sus hermanos6 !esde su m7s temprana edad se
han acostum(rado a aceptar el hecho de 9ue los $arones tienen
pre%erencia y 9ue les est7n destinados las atenciones y los re5alos
9ue a ellas se les nie5an6 La norma de $ida a la cual est7n sujetas les
nie5a el pri$ile5io de mani%estar su personalidad a(iertamente6 Din
em(ar5o8 durante la in%ancia compartieron con sus hermanos la $ida
pri$ile5iada del ni3o japon>s6 !e pe9ue3as se las $isti& de color rojo
$i$o8 color 9ue a(andonar7n al lle5ar a la edad adulta y 9ue podr7n
usar de nue$o cuando ten5an sesenta a3os8 su se5undo per<odo
pri$ile5iado6 En el ho5ar a $eces son o(jeto8 como sus hermanos8 de
la competencia entre la madre y la a(uela6 Dus hermanos y hermanas
tam(i>n eIi5en de ella8 como de cual9uier otro miem(ro de la %amilia8
9ue les 9uiera 'm7s 9ue a nadie)6 Los m7s pe9ue3os piden 9ue les
demuestre su pre%erencia dej7ndoles dormir con ella8 y la ni3a a
menudo ha de distri(uir sus %a$ores entre toda la %amilia8 desde la
a(uela hasta el (e(> de dos a3os6 A los japoneses no les 5usta dormir
solos8 y en ocasiones la cama del ni3o se coloca de noche junto a la
de la persona por >l ele5ida6 La prue(a del 'me 9uieres m7s 9ue a
nadie) consiste ese d<a en poner las dos camas muy juntas6 !urante
el per<odo en 9ue son eIcluidas de los 5rupos de jue5o de los
muchachos Za los nue$e o die4 a3osZ se les permiten a las chicas
ciertas compensaciones6 De las hala5a con nue$os estilos de peinado8
y las muchachas de edad comprendida entre los catorce y los
dieciocho lle$an los peinados m7s ela(orados del #ap&n6 Es entonces
cuando ya pueden cam(iar sus $estidos de al5od&n por otros de
seda8 y la %amilia hace toda clase de es%uer4os para darles trajes 9ue
resalten sus encantos6 `stas y otras del mismo tipo son las
5rati=caciones 9ue reci(en6
De les inculca pro%undamente 9ue han de respetar por $oluntad
propia las restricciones 9ue se eIi5en de ellaG no les son impuestas
por un padre o una madre ar(itrariamente autoritarios6 Los padres
ejercen sus prerro5ati$as no mediante el casti5o corporal8 sino con la
tran9uila y =rme esperan4a de 9ue la muchacha cumplir7 lo 9ue se
eIi5e de ella6 Cale la pena citar un ejemplo eItraordinario de este
sistema de educaci&n8 por9ue eIplica muy (ien el tipo de presi&n no
236
autoritaria 9ue es caracter<stico tam(i>n de una educaci&n menos
estricta y a un ni$el menos pri$ile5iado6 !esde la edad de seis a3os la
pe9ue3a Etsu Ina5aVi tu$o 9ue aprender a recitar de memoria a los
cl7sicos chinos (ajo la direcci&n de un erudito con%ucionista6
!urante las dos horas 9ue dura(a mi lecci&n8 su cuerpo no se
mo$<a ni un solo mil<metro8 a eIcepci&n de sus manos y la(ios6 S
yo me senta(a delante de >l so(re la esterilla8 en una posici&n
i5ualmente correcta e inm&$il6 Una $e4 me mo$<6 Est7(amos a
media lecci&n6 Por al5una ra4&n me sent<a intran9uila e inclin>
li5eramente el cuerpo8 dejando 9ue mi rodilla do(lada se
des$iara un po9uito del 7n5ulo adecuado6 Una le$e som(ra de
sorpresa apareci& en el rostro de mi instructorG entonces8
tran9uilamente8 cerr& su li(ro8 diciendo sua$emente8 aun9ue con
aire se$ero 'Pe9ue3a se3orita8 es e$idente 9ue su actitud
mental de hoy no es propicia para el estudio6 !e(e usted
retirarse a su ha(itaci&n y meditar)6 Ee sent< morir de
$er5Pen4a6 Sa nada pod<a hacer6 Numildemente8 me inclin> ante
el retrato de "on%ucio y lue5o ante mi pro%esor8 y sal<8 caminando
hacia atr7s8 de la ha(itaci&n6 Lentamente %ui junto a mi padre
para in%ormarle8 como siempre hac<a al terminar la lecci&n6 Ei
padre 9ued& sorprendido al $erme8 por9ue el tiempo de la
lecci&n no ha(<a terminado toda$<a8 y su o(ser$aci&n
inconsciente '\Ou> r7pido has hecho tu tra(ajo])8 reson& en m<
como un to9ue de di%untos6 El recuerdo de a9uel instante me
si5ue doliendo hoy como una herida
-,
6
S la se3ora Du5imoto resume una de las actitudes paternales
m7s t<picas en el #ap&n cuando8 en otro conteIto8 descri(e a una
a(uela 'Derenamente espera(a 9ue todo el mundo hiciera lo 9ue ella
apro(a(a8 no re5a3a(a ni discut<a8 pero su con$encimiento8 tan sua$e
como la seda y casi tan %uerte8 o(li5a(a a su %amilia a se5uir los
caminos 9ue a ella le parec<an con$enientes)6
Una de las ra4ones por las cuales es tan e=ca4 este
'con$encimiento sua$e como la seda y casi tan %uerte) es 9ue la
educaci&n es tan eIpl<cita para todas las artes y t>cnicas6 Es el hIbito
lo 9ue se ense3a8 no solamente las re5las6 No importa 9ue se trate de
c&mo utili4ar los palillos para comer8 de la manera correcta de entrar
-,
Du5imoto8 op. cit., p6 /06
237
en una ha(itaci&n8 de las ceremonias del t> o8 posteriormente8 de las
artes del masaje Ztodos los mo$imientos son ejecutados una y otra
$e48 literalmente (ajo las manos de los mayores8 hasta 9ue se hacen
autom7ticosZ6 Los mayores no creen 9ue los ni3os puedan aprender
'casualmente) los h7(itos correctos cuando lle5ue el momento de
ponerlos en pr7ctica6 La se3ora Du5imoto descri(e c&mo dispon<a la
mesa para su marido cuando %ue prometida %ormalmente a la edad de
catorce a3os6 No le ha(<a $isto jam7sG >l esta(a en Estados Unidos y
ella en Echi5o8 pero una y otra $e48 (ajo las miradas de su madre y su
a(uela
So misma cocina(a la comida 9ue8 se5;n nuestro hermano8 le
5usta(a a Eatsuo6 Du mesa esta(a colocada al lado de la m<a8 y
yo me encar5a(a de 9ue siempre %uera ser$ida antes6 As<
aprend< a procurar la comodidad de mi %uturo marido6 Ei a(uela y
mi madre siempre ha(la(an de Eatsuo como si estu$iera
presente8 y yo cuida(a de mi $estimenta y mi conducta i5ual 9ue
si estu$iera en la ha(itaci&n6 !e este modo empec> a respetarle
y a respetar mi propia posici&n como esposa suya
-B
6
Los chicos8 aun9ue con menos intensidad 9ue las muchachas8
reci(en tam(i>n una %ormaci&n cuidadosa en lo 9ue se re=ere a los
h7(itos mediante el ejemplo y la imitaci&n6 "uando 'han aprendido)
no hay nada 9ue les disculpe6 Pasada la adolescencia8 sin em(ar5o8
se les deja un importante sector de la $ida a su propia iniciati$a6 Dus
mayores no les ense3an los h7(itos de cortejar6 El ho5ar es un c<rculo
del 9ue est7 eIcluida toda mani%estaci&n eIpl<cita amorosa8 y la
se5re5aci&n entre muchachos y muchachas no emparentados es muy
r<5ida a partir de los nue$e o die4 a3os6 El ideal japon>s es 9ue los
padres concierten el matrimonio del muchacho antes de 9ue >ste se
interese realmente por el seIo8 por lo cual es pre%eri(le 9ue sea
't<mido) en su trato con las muchachas6 En las aldeas eIiste un $asto
repertorio de (romas so(re el tema8 9ue a menudo incitan al
muchacho a continuar siendo 't<mido)6 Pero los chicos intentan
aprender6 En los $iejos tiempos8 e incluso recientemente en los
pue(los japoneses m7s aislados8 muchas chicas8 a $eces la 5ran
mayor<a8 9ueda(an em(ara4adas antes de casarse6 Tales eIperiencias
-B
.bid., p6 +/6
238
prematrimoniales se situa(an en una '4ona li(re) no in$olucrada en
los asuntos importantes de la $ida6 De espera(a 9ue los padres
concertaran los matrimonios sin hacer re%erencia a esas cuestiones6
Pero hoy en d<a8 como dijo un japon>s al doctor Em(ree en Duye
Eura 'Incluso una criada tiene su=ciente educaci&n para sa(er 9ue
de(e 5uardar su $ir5inidad)6
La disciplina para los muchachos de las escuelas de 5rado medio
tam(i>n est7 =rmemente canali4ada en contra de cual9uier relaci&n
con el seIo opuesto6 La educaci&n japonesa y la opini&n p;(lica
hacen lo posi(le por e$itar la %amiliaridad prematrimonial entre los
seIos6 En las pel<culas8 se considera 'malos) a los j&$enes 9ue dan
muestras de sentirse c&modos junto a una muchachaG los '(uenos)
son los 9ue8 a los ojos de un norteamericano8 se muestran (ruscos e
incluso descorteses con una chica atracti$a6 El hecho de sentirse
c&modos al lado de una mujer jo$en si5ni=ca 9ue esos muchachos
han tenido ya sus 'eIperiencias)8 o se han tratado con &eishas,
prostitutas o muchachas de (ar6 La casa de &eishas es el 'mejor
medio de aprender8 por9ue la &eisha te ense3a6 El hom(re se pone
c&modo y no tiene 9ue hacer m7s 9ue mirar)6 No siente miedo de
comportarse torpemente y8 adem7s8 se supone 9ue no $a a tener
relaciones seIuales con una muchacha &eisha. Pero no hay muchos
j&$enes 9ue puedan permitirse el lujo de ir a una casa de &eishas.
Pueden %recuentar los ca%>s y $er all< la %amiliaridad con 9ue los
hom(res tratan a las muchachas8 aun9ue esta educaci&n pasi$a no es
el tipo de %ormaci&n al 9ue les han acostum(rado en otros campos6
!urante mucho tiempo los chicos tienen miedo a cometer
torpe4asG el seIo es una de las pocas 4onas de su $ida en las 9ue han
de aprender determinado comportamiento sin la tutela personal de
adultos acreditados6 Las %amilias de ele$ada posici&n re5alan a la
jo$en pareja 'li(ros de no$ios) y (iom(os con detallados di(ujos
cuando se casan8 y como dijo un japon>s 'De puede aprender en los
li(ros8 i5ual 9ue se aprenden las re5las para hacer un jard<n6 Los
padres no le ense3an a uno c&mo se hace un jard<n japon>sG es un
hobby 9ue aprendes cuando te haces mayor)6 La yuItaposici&n de
seIo y jardiner<a como cosas 9ue se pueden aprender en los li(ros es
interesante8 aun9ue la mayor parte de los j&$enes japoneses
aprendan el comportamiento seIual de otra manera6 En cual9uier
caso8 no lo aprenden (ajo la meticulosa tutela de los mayores6 Esta
di%erenciaci&n en el aprendi4aje su(raya para el jo$en el principio
239
japon>s de 9ue el seIo es ajeno a las cosas serias de la $ida so(re las
cuales ejercen su autoridad los mayores8 educ7ndole en ellas con
enorme esmeroG las dos 4onas tienen distintas re5las6 !espu>s de su
matrimonio el jo$en puede procurarse placeres seIuales en otros
lu5ares sin 9ue de(a ocultarlo y sin in%rin5ir por ello los derechos de
su esposa o amena4ar la esta(ilidad del matrimonio6
La esposa no tiene el mismo pri$ile5io6 Du de(er es la =delidad al
marido y8 por tanto8 tendr<a 9ue actuar su(repticiamente6 !esde
lue5o8 puede caer en la tentaci&nG pero pocas mujeres disponen en su
$ida del su=ciente aislamiento como para poder tener una historia
amorosa6 Las mujeres consideradas ner$iosas o inesta(les se dice
9ue tienen hysteri.
El pro(lema m7s %recuente de las mujeres no sur5e de su $ida
social8 sino de la seIual6 Euchos casos de locura y la mayor parte
de los de hysteri J^ner$iosismo8 inesta(ilidad_M se de(en
claramente a desajustes seIuales6 Una muchacha tiene 9ue
aceptar lo 9ue su marido le d> en cuanto a satis%acci&n seIual
-+
6
La mayor parte de las en%ermedades de las mujeres8 dicen los
campesinos en Duye Eura8 'empie4an en la matri4)8 y de ah< pasan a
la ca(e4a6 "uando el marido (usca el placer en otros lu5ares8 ella
puede recurrir a la mastur(aci&n8 una costum(re aceptada en el
#ap&n8 y tanto en las aldeas como en los ho5ares de los ricos los
instrumentos tradicionales para este prop&sito son al5o muy
apreciado por las mujeres6 En las aldeas8 adem7s8 se le permite cierto
entusiasmo er&tico tras ha(er tenido un ni3o6 Antes de ser madre no
se atre$er<a a contar un chiste de tema seIual8 pero despu>s y a
medida 9ue pasan los a3os su con$ersaci&n en una =esta a la 9ue
concurren personas de am(os seIos est7 repleta de tales an>cdotas6
Anima las =estas con (ailes %rancamente seIuales8 mo$iendo las
caderas hacia delante y atr7s al acompa3amiento de canciones
o(scenas6 'Estas actuaciones in$aria(lemente pro$ocan risotadas6)
En Duye Eura8 cuando a la entrada de la aldea se da la (ien$enida a
los reclutas 9ue $uel$en a casa8 las mujeres se $isten de hom(res8
5astan (romas o(scenas y =n5en $iolar a las muchachas6
-+
Em(ree8 #6 A6 Suye Mura, p6 *,F6
240
As<8 pues8 a la mujer japonesa se le permiten ciertas li(ertades
en los asuntos seIuales8 siendo >stas mayores cuanto m7s humilde
sea el ori5en de a9u>lla6 !e(e o(ser$ar muchos ta(;es durante la
mayor parte de su $ida8 pero nin5uno de ellos la o(li5a a ne5ar 9ue
conoce las realidades de la $ida6 "uando ello complace a los hom(res8
la mujer adopta actitudes o(scenas8 y cuando ocurre a la in$ersa8 su
comportamiento es totalmente aseIual6 Al lle5ar a edad madura
pueden dejar a un lado los ta(;es8 y si son de ori5en humilde8 ser tan
o(scenas como cual9uier hom(re6 Los japoneses aspiran a un
comportamiento 9ue se ajuste a las di%erentes edades y ocasiones8 no
a un car7cter =jo8 como indican los conceptos occidentales de 'mujer
pura) y 'mujer des$er5on4ada)6
Tam(i>n al hom(re se le permite la impetuosidad8 as< como se le
eIi5e en determinadas situaciones un 5ran control6 Be(er con otros
$arones8 especialmente cuando est7n acompa3ados de &eishas, es
una 5rati=caci&n de la 9ue se eItrae todo el placer posi(le6 Los
hom(res dis%rutan cuando est7n achispados y no eIisten re5las 9ue
les manden comportarse (ien (ajo los e%ectos del alcohol6 "uando
han in5erido unos cuantos $asitos de sa!e relajan su en$arada
compostura8 5ustan de apoyarse unos en otros y se tratan con 5ran
%amiliaridad6 Raramente se ponen $iolentos y a5resi$os cuando est7n
(orrachos8 aun9ue a9uellos de car7cter 'di%<cil) 9ui47 se $uel$an
pendencieros6 Aparte de estas '4onas li(res)8 entre las 9ue se
encuentra la (e(ida8 el hom(re no de(e actuar8 como ellos dicen8 de
modo impre$isi(le6 Llamar a al5uien impre$isi(le re=ri>ndose a la
parte 'seria) de la $ida es8 junto con la pala(ra 'tonto)8 lo m7s
parecido a una 5roser<a 9ue eIiste en el idioma japon>s6
Las contradicciones 9ue todos los occidentales han descrito
so(re el car7cter japon>s se tornan inteli5i(les cuando se tiene en
cuenta la educaci&n in%antil6 `sta produce una dualidad en su $isi&n
de la $ida8 y nin5una de sus dos $ertientes se puede i5norar6 !e(ido a
su eIperiencia de una in%ancia llena de pri$ile5ios y tran9uilidad
psicol&5ica8 mantienen a tra$>s de su disciplinada $ida de adultos el
recuerdo de una $ida m7s %7cil en la cual 'no conoc<an la $er5Pen4a)6
Los japoneses no necesitan ima5inarse un cielo para el %uturoG lo es
su pasado6 La ni3e4 reaparece en %orma de una doctrina8 la doctrina
so(re la (ondad innata del hom(re8 la (ene$olencia de los dioses y la
incompara(le $entaja de ser japoneses6 Les permite (asar su >tica en
interpretaciones eItremas acerca de la 'semilla de Buda) 9ue hay en
241
cada hom(re y la trans%ormaci&n de las personas en !ami al morir6
Les da =rme4a y cierta con=an4a en s< mismos6 Es la (ase de su
propia $oluntad para a(ordar cual9uier tarea8 aun9ue pare4ca estar
muy por encima de sus capacidades8 y tam(i>n su ha(ilidad para
de%ender su propio criterio8 incluso contra el Go(ierno8 atesti5u7ndolo
en ocasiones mediante el suicidio6 A $eces8 les incita a la
me5aloman<a de masas6
Gradualmente8 a partir de los seis o siete a3os8 se les impone la
responsa(ilidad de ser circunspectos y de 'conocer la $er5Pen4a)8
o(li57ndoles a cumplirla mediante la sanci&n m7s dr7stica la propia
%amilia se $ol$er7 contra uno de no hacerlo6 La presi&n 9ue se ejerce
so(re ellos no es la misma 9ue en la disciplina prusiana8 pero es de
todos modos ineludi(le6 !urante su primer per<odo pri$ile5iado se ha
ido preparando el terreno para lle5ar a esta conclusi&n 5racias a la
%or4osa y persistente educaci&n del ni3o en los h7(itos de aseo y
compostura y 5racias tam(i>n a las (romas de los padres8 9ue
amena4a(an al ni3o con el recha4o6 Estas eIperiencias primeras le
preparan para aceptar las limitaciones 9ue se le impondr7n cuando se
le di5a 9ue el 'mundo) se reir7 de >l y le recha4ar76 Reprimir7 por
ello los impulsos 9ue eIpres& li(remente en su $ida in%antil8 no
por9ue sean malos8 sino por9ue ahora son inapropiados6 Eientras se
le nie5an pro5resi$amente las 5rati=caciones de la ni3e48 se le
conceden las 5rati=caciones del adulto8 9ue son cada $e4 mayores8
pero las eIperiencias de a9uel primer per<odo nunca se des$anecen
del todo6 Du =loso%<a de la $ida se alimenta de ellasG su tolerancia
hacia los 'sentimientos humanos) es reYejo de las mismas6 Cuel$e a
eIperimentarlas de adulto en las '4onas li(res) de su $ida6
Un sorprendente elemento de enlace mantiene unidos el primer
per<odo y el ;ltimo de la $ida in%antil la 5ran importancia 9ue tiene el
ser aceptado por sus compa3eros6 Es esto8 y no una norma a(soluta
de $irtud8 lo 9ue se le inculca6 En su in%ancia8 dorm<a junto a su madre
en la misma cama cuando era su=cientemente mayor para pedirloG
conta(a los caramelos 9ue >l y sus hermanos reci(<an como una
muestra del lu5ar 9ue ocupa(a en el a%ecto de su madreG nota(a
r7pidamente cu7ndo se le poster5a(a8 y pre5unta(a incluso a su
hermana mayor 'WEe 9uieres m7s 9ue a nadieX)6 En el per<odo
posterior se le pide al ni3o 9ue renuncie pro5resi$amente a muchas
satis%acciones personales8 prometi>ndole como recompensa 9ue el
mundo apro(ar7 su conducta y le aceptar76 !e no ser as<8 su casti5o
242
ser7 con$ertirse en el ha4merre<r de todos6 `ste es8 por supuesto8 un
casti5o 9ue se in$oca en la mayor<a de las culturas para educar al
ni3o8 pero en el #ap&n su uso es mucho m7s importante6 El recha4o
por parte del 'mundo) lo dramati4aron los padres al amena4arle con
deshacerse de >l6 !urante toda su $ida temer7 m7s al ostracismo 9ue
a la $iolencia6 El japon>s tiene aler5ia a las amena4as del rid<culo y
del recha4o8 incluso cuando tan s&lo se las ima5ina6 !e(ido a 9ue
eIisten pocas posi(ilidades de aislamiento dentro de una comunidad
japonesa8 no es nin5una %antas<a creer 9ue 'el mundo) sa(e lo 9ue
hace cada indi$iduo y puede recha4arle si lo desaprue(a6 La
estructura misma de la casa japonesa Zlas del5adas paredes8 9ue
permiten el paso de los sonidos y est7n a(iertas durante todo el d<aZ
hace de la $ida pri$ada al5o eItremadamente p;(lico para 9uienes
no pueden permitirse el lujo de un jard<n y un muro6
"iertos s<m(olos 9ue utili4an los japoneses ayudan a aclarar las
dos $ertientes de su car7cter8 ya 9ue se (asan en la discontinuidad
de su educaci&n in%antil6 La $ertiente 9ue se %orma en el primer
per<odo es el 'yo 9ue desconoce la $er5Pen4a)8 y los japoneses
comprue(an hasta 9u> punto han podido mantenerse en ese estado
contemplando sus rostros en el espejo6 El espejo8 dicen8 'reYeja la
eterna pure4a)G no suscita la $anidad ni reYeja el 'yo 9ue se
inter=ere)6 ReYeja las pro%undidades del alma6 Uno de(er<a $er en el
espejo su 'yo 9ue desconoce la $er5Pen4a)6 Ce all< la ima5en paterna
ideali4ada6 De ha(la de hom(res 9ue siempre lle$an consi5o un
espejo con este =n8 e incluso de al5uno 9ue coloc& uno especial en su
santuario casero para contemplarse y eIaminar su almaG 'se con$irti&
en relicario)G 'se adora(a a s< mismo)6 Esto no es muy corriente8 pero
tampoco est7 demasiado lejos de la realidad8 pues los santuarios
sinto<stas caseros tienen espejos colocados como o(jetos sa5rados6
!urante la 5uerra8 la radio japonesa dedic& un pane5<rico a un 5rupo
de cole5ialas 9ue se ha(<a comprado un espejo6 Nadie pens& 9ue
hu(iera en ello se3al al5una de $anidadG lo descri(ieron como una
nue$a dedicaci&n a la contemplaci&n de las pro%undidades de sus
almas6 Estudiarse en el espejo era un si5no eIterior 9ue testimonia(a
la $irtud del esp<ritu6
Los sentimientos japoneses acerca del espejo proceden de un
tiempo anterior a cuando se le inculc& al ni3o la idea del 'yo
o(ser$ador)6 No $en su 'yo o(ser$ador) al contemplarse en el
espejoG sus e5os aparecen espont7neamente (uenos8 como lo eran
243
durante la ni3e48 sin la inYuencia de la '$er5Pen4a)6 El mismo
sim(olismo 9ue atri(uyen al espejo les sir$e de (ase a sus ideas
so(re la 'maestr<a) en la autodisciplina8 en la cual se preparan con
tanto ah<nco para eliminar el 'yo o(ser$ador) y $ol$er a la
transparencia de la primera in%ancia6
A pesar de todas las inYuencias 9ue el pri$ile5iado per<odo de la
ni3e4 tiene so(re los japoneses8 las limitaciones del per<odo posterior8
cuando la $er5Pen4a se con$ierte en la (ase de la $irtud8 no se
sienten s&lo como pri$aciones6 "omo hemos $isto8 el autosacri=cio es
uno de los conceptos cristianos 9ue han recha4ado con m7s
%recuenciaG repudian la idea de sacri=carse a s< mismos6 Ni si9uiera en
los casos eItremos lo mencionan sino 9ue ha(lan de muerte
'$oluntaria) para pa5ar el chu, el !o o el &iri, y no parece 9ue esto lo
sit;en en la cate5or<a del autosacri=cio6 Una muerte $oluntaria8 dicen8
cu(re el o(jeti$o 9ue uno mismo se ha propuesto6 !e otra manera
ser<a como la 'muerte de un perro)8 eIpresi&n 9ue para ellos si5ni=ca
una muerte in;til y no8 como en in5l>s8 una muerte misera(le6 Otras
%ormas menos eItremas de conducta8 9ue en in5l>s llamar<amos
autosacri=cio8 en japon>s pertenecen m7s (ien a la cate5or<a del
autorrespeto6 El autorrespeto #/icho$ si5ni=ca siempre imponerse
restricciones8 lo cual $ale tanto como el propio respeto a uno mismo6
D&lo mediante el autocontrol se pueden lo5rar 5randes cosas8 y la
importancia 9ue dan los norteamericanos a la li(ertad como re9uisito
pre$io para conse5uir al5o nunca les ha parecido a los japoneses8 en
sus distintas eIperiencias8 lo m7s adecuado6
Aceptan como principio esencial de su c&di5o la idea de 9ue a
tra$>s de las restricciones la persona se con$ierte en al5o mucho m7s
precioso6 W!e 9u> otra manera podr<an controlar su yo peli5roso8 lleno
de impulsos 9ue pueden estallar y lle$ar hacia el mal camino una $ida
rectaX "omo dec<a un japon>s
"uantas m7s capas de (arni4 se pon5an so(re un arma4&n
mediante un la(orioso tra(ajo a lo lar5o de los a3os8 m7s $alor
poseer7 el o(jeto de laca como producto terminado6 As< ocurre
con los pue(los Q666R De dice de los rusos 'Rasca a un ruso y
encontrar7s a un t7rtaro)6 De podr<a decir con i5ual justicia de
los japoneses 'Rasca a un japon>s8 9u<tale el (arni4 y
encontrar7s a un pirata)6 Din em(ar5o8 no se de(e ol$idar 9ue en
el #ap&n el (arni4 es un producto $alioso y una ayuda para el
244
artesano6 No hay nada espurio en >lG no es una mala pintura para
cu(rir de%ectos6 Tiene8 al menos8 tanto $alor como la sustancia
9ue adorna
F0
6
Las contradicciones en el comportamiento del $ar&n japon>s8 9ue
son tan e$identes para los occidentales8 se de(en a la discontinuidad
de su educaci&n8 9ue deja en su conciencia8 incluso despu>s de ser
(arni4ada8 la impronta pro%unda de un tiempo en 9ue era el diosecillo
de su pe9ue3o mundo8 li(re incluso para dar rienda suelta a su
a5resi$idad8 y en el 9ue todas las satis%acciones parec<an posi(les6
!e(ido a este dualismo pro%undamente implantado8 cuando es adulto
puede oscilar desde los eIcesos del amor rom7ntico hasta la
completa sumisi&n a la %amilia6 Puede entre5arse al placer y a la
comodidad sin 9ue ello le impida cumplir al m7Iimo se$eras
o(li5aciones6 El car7cter reser$ado 9ue le han inculcado a menudo le
hace ser t<mido en la acci&n8 pero es $aleroso incluso hasta lo
temerario6 Puede ser sorprendentemente sumiso ante situaciones
donde ri5e una jerar9u<a y8 al mismo tiempo8 reacio a 9ue se le
controle desde arri(a6 A pesar de toda su cortes<a8 conser$a la
arro5ancia6 Puede aceptar una %an7tica disciplina en el Ej>rcito y con
todo ser insu(ordinado6 Puede ser apasionadamente conser$ador y
sentirse al mismo tiempo atra<do por las nue$as %ormas8 como ha
demostrado sucesi$amente al adaptar las costum(res chinas y las
ense3an4as occidentales6
El dualismo de su car7cter crea tensiones a las cuales cada
indi$iduo responde de modo di$erso8 aun9ue se trata en realidad de
soluciones particulares de un mismo pro(lema esencial reconciliar la
espontaneidad y apro(aci&n 9ue eIperiment& durante su ni3e4 con
las restricciones 9ue le prometen se5uridad en su $ida de adulto6
Euchos se en%rentan con di=cultades al tratar de resol$er este
pro(lema6 Al5unos lo arries5an todo ordenando arti=ciosamente su
eIistencia y temen pro%undamente un encuentro espont7neo con la
$ida6 El miedo es tanto mayor por el hecho de ser la espontaneidad
no un producto de la %antas<a8 sino al5o 9ue en una >poca
eIperimentaron6 De mantienen reser$ados y al adherirse a las re5las
9ue han hecho suyas creen 9ue se han identi=cado con todo lo 9ue
representa autoridad6 Al5unos $i$en una mayor disociaci&nG tienen
F0
Nohara8 UomaVichi op. cit., *+128 p6 F06
245
miedo de su propia a5resi$idad y la mantienen encerrada en el alma8
ocult7ndola (ajo un comportamiento eIterno apaci(le6 "on %recuencia
ocupan su pensamiento en detalles tri$iales para alejar toda
conciencia de sus $erdaderos sentimientos6 "umplen mec7nicamente
una rutina disciplinada 9ue en el %ondo no tiene para ellos nin5;n
sentido6 Otros8 9ue est7n m7s ape5ados al recuerdo de su ni3e48 se
sienten dominados por la ansiedad %rente a todo a9uello 9ue se les
pide como adultos e intentan aumentar su 5rado de dependencia
cuando ya no es el tiempo apropiado para ello6 Les parece 9ue
cual9uier %racaso es una a5resi&n contra la autoridad8 y el es%uer4o
promo$ido por la am(ici&n les produce una 5ran an5ustia6 Las
situaciones impre$istas 9ue no pueden solucionar de un modo
rutinario les dan miedo
F*
6
`stos son los t<picos peli5ros a los 9ue est7n eIpuestos los
japoneses cuando su ansiedad ante el recha4o y la censura se hace
insoporta(le6 "uando no est7n sometidos a una presi&n demuestran
tener capacidad para 5o4ar de la $ida y sa(en eIpresar el respeto
hacia los dem7s 9ue les ha sido inculcado en su educaci&n8 un lo5ro
muy considera(le6 Dus primeros a3os de ni3e4 les han dado
se5uridadG no han despertado en ellos la pesada car5a de la
culpa(ilidad6 Las limitaciones posteriores les han sido impuestas en
nom(re de la solidaridad con sus semejantes8 y las o(li5aciones son
rec<procas6 De han se3alado '4onas li(res) donde toda$<a eIiste la
posi(ilidad de satis%acer los impulsos por mucho 9ue otras personas
puedan inter%erir con sus deseos en ciertos asuntos6 !e todos es
conocido el placer 9ue los japoneses o(tienen de las cosas m7s
inocentes8 como contemplar los capullos de un cere4o8 la luna8 los
crisantemos o la nie$e reci>n ca<daG tener insectos enjaulados para
escuchar su 'canci&n)G escri(ir pe9ue3os poemasG tra4ar jardinesG
plantar Yores y (e(er el t> ceremonial6 `stas no son acti$idades de
5ente pro%undamente preocupada y a5resi$aG tampoco sus
di$ersiones se re$isten de seriedad6 Una comunidad rural japonesa de
los d<as %elices anteriores a la >poca en 9ue el pa<s se em(arc& en su
desastrosa 'misi&n) pod<a ser tan ale5re y entusiasta en sus horas de
ocio como cual9uier otro pue(lo del mundo8 y a la hora de tra(ajar
era i5ual de dili5ente6
F*
"asos (asados en los tests de Rorschach 9ue la doctora !orothea Lei5hton les
hi4o a los japoneses en un campo de concentraci&n y 9ue %ueron anali4ados por
Arances Nolter6
246
Pero los japoneses se eIi5en mucho a s< mismos6 Para eludir las
5randes amena4as del ostracismo y la impopularidad tienen 9ue
renunciar a 5rati=caciones personales 9ue han aprendido a sa(orear6
Nan de 5uardar esos impulsos (ajo lla$e cuando sur5en los asuntos
importantes de la $ida6 Los pocos 9ue 9ue(rantan este molde corren
incluso el ries5o de perder el respeto a s< mismos6 A9uellos 9ue se
respetan #/icho$ eli5en su camino no entre el '(ien) y el 'mal)8 sino
entre el 'hom(re pre$isi(le) y el 'hom(re impre$isi(le)8 y ol$idan
sus eIi5encias personales para se5uir a9uellas 9ue la comunidad ha
esta(lecido6 `stos son los hom(res (uenos 9ue 'conocen la
$er5Pen4a) #ha/i$, y son siempre circunspectos6 Don los hom(res 9ue
honran a sus %amilias8 sus aldeas y su naci&n6
Las tensiones 5eneradas por todo ello son enormes y encuentran
eIpresi&n en las ele$adas aspiraciones del #ap&n8 9ue han hecho de
este pa<s un l<der en el Oriente y una 5ran potencia en el mundo6 Pero
estas tensiones son a5otadoras para el indi$iduo6 Los hom(res tienen
9ue ser preca$idos8 no sea 9ue %racasen o 9ue al5uien empe9ue3e4ca
los resultados de un comportamiento 9ue les ha costado tanta
a(ne5aci&n6 Al5unas personas estallan en actos sumamente
a5resi$os8 pero la a5resi$idad sur5e no cuando al5uien desa%<a sus
principios o su li(ertad8 como les pasa a los norteamericanos8 sino
cuando se percatan de un insulto o una di%amaci&n6 Entonces su 'yo)
peli5roso se $uelca8 si es posi(le8 contra el detractor8 y si no8 contra
ellos mismos6
Los japoneses han pa5ado un precio ele$ado por su manera de
$i$ir6 De nie5an a s< mismos las m7s m<nimas li(ertades8 9ue los
norteamericanos encuentran tan naturales como el aire 9ue respiran6
!e(emos recordar8 ahora 9ue los japoneses8 tras la derrota8 $uel$en
los ojos hacia la democracia8 cu7n em(ria5ador puede ser para ellos
poder comportarse simple y llanamente como uno 9uiere6 Nadie lo ha
eIpresado mejor 9ue la se3ora Du5imoto al descri(ir el jard<n 9ue le
dejaron a su cuidado8 para plantarlo a su $oluntad8 en la escuela
misionera de ToVio donde la lle$aron a aprender in5l>s6 Los pro%esores
con=a(an a cada ni3a un tro4o de tierra $ir5en y las semillas 9ue les
pidieran6
A9uel jard<n para plantar como yo 9uisiera me proporcion& una
sensaci&n de derecho personal completamente nue$a Q666R El
hecho mismo de 9ue tal %elicidad pudiera eIistir en el cora4&n
247
humano %ue para m< una sorpresa Q666R So8 sin $iolar la tradici&n8
sin echar mancha al5una so(re el nom(re de la %amilia8 sin tener
nin5;n roce con mis padres8 maestros o 5entes del pue(lo8 sin
hacer nin5;n da3o a cosa al5una de este mundo8 era li(re para
actuar
F/
6
Todas las dem7s muchachas plantaron Yores6 Ella decidi& plantar
patatas6
Nadie puede sa(er la sensaci&n de li(ertad loca 9ue me
proporcion& este acto a(surdo Q666R El esp<ritu de la li(ertad llam&
a mi puerta6
Era un mundo nue$o6
En mi casa ha(<a una parte del jard<n 9ue se supon<a sal$aje Q666R
Pero al5uien esta(a siempre ocupado8 podando los pinos o
recortando los setos8 y todas las ma3anas8 #iya limpia(a las
piedras del camino y8 despu>s de (arrer de(ajo de los pinos8
esparc<a o dispersa(a a5ujas %rescas de pino8 reco5idas en el
(os9ue6
Este sal$ajismo simulado representa(a para ella el li(re al(edr<o
simulado en el cual ha(<a sido educada6 S todo el #ap&n esta(a lleno
de ello6 "ada una de las 5randes rocas 9ue aparecen semiocultas en
los jardines japoneses ha sido cuidadosamente ele5ida8 transportada
y puesta so(re una plata%orma oculta de piedras pe9ue3as6 De ha
calculado cuidadosamente el lu5ar con relaci&n al arroyo8 la casa8 los
ar(ustos y 7r(oles6 "on el mismo esmero se culti$an los crisantemos
en macetas y al arre5larlos para los 5randes %esti$ales anuales de
Yores 9ue tienen lu5ar en todo el #ap&n8 el Yoricultor coloca uno a uno
los per%ectos p>talos y8 a menudo8 los mantiene en su lu5ar mediante
una red in$isi(le de alam(res insertados en la Yor $i$a6
La em(ria5ue4 de la se3ora Du5imoto cuando se le o%reci& la
oportunidad de dejar a un lado la red de alam(res %ue ale5re e
inocente6 El crisantemo criado en la macetita8 con sus p>talos
sometidos a una colocaci&n meticulosa8 descu(ri& la ale5r<a completa
F/
Du5imoto8 op. cit., pp6 *1FH*126
248
en ser natural6 Pero hoy la li(ertad de ser 'impre$isi(le)8 de o(jetar a
las normas de ha/i J^$er5Pen4a_M8 puede pertur(ar el delicado
e9uili(rio de su manera de $i$ir6 Bajo nue$as eIenciones tendr7n 9ue
aprender tam(i>n nue$as sanciones8 y todo cam(io cuestaG no es %7cil
acomodarse a nue$os supuestos y $irtudes6 El mundo occidental no
de(e ima5inar 9ue el japon>s $a a poder aceptar los nue$os $alores a
simple $ista y apropi7rselos8 pero tampoco de(e pensar 9ue el #ap&n
no ela(orar7 con el tiempo una >tica m7s li(re y menos ri5urosa6 Los
Nisei de Estados Unidos ya han perdido el conocimiento y la pr7ctica
del c&di5o japon>s8 y su linaje de nin5;n modo les ata r<5idamente a
las con$enciones del pa<s del 9ue proceden sus padres6 !el mismo
modo podr7n los japoneses 9ue $i$en en el #ap&n8 y en esta nue$a
era8 esta(lecer una %orma de $ida 9ue no eIija los $iejos re9uisitos de
las restricciones indi$iduales6 Los crisantemos pueden ser hermosos
sin redes de alam(re y sin podas tan en>r5icas6
El pue(lo japon>s posee ciertas $irtudes tradicionales 9ue
pueden ayudarle a mantenerse =rme en esta transici&n hacia una
mayor li(ertad ps<9uica6 Una de ellas es ese sentido de la
responsa(ilidad hacia uno mismo 9ue ellos descri(en como la
o(li5aci&n de responder de la 'herrum(re de mi cuerpo)8 ima5en 9ue
identi=ca el cuerpo con una espada6 As< como el 9ue porta una
espada es responsa(le de su (rillo deslum(rante8 cada hom(re de(e
aceptar la responsa(ilidad del resultado de sus actos6 !e(e reconocer
y aceptar todas las consecuencias naturales de su de(ilidad8 de su
%alta de tenacidad o su ine=cacia6 El sentido de la responsa(ilidad
personal tiene un si5ni=cado m7s pro%undo en el #ap&n 9ue en la li(re
Norteam>rica6 En el sentido japon>s8 la espada se con$ierte no en un
s<m(olo de a5resi&n8 sino en el s<mil de la persona ideal y
responsa(le6 Esta $irtud es el mejor %actor de e9uili(rio para las
nue$as eIenciones 9ue respetan la li(ertad indi$idual8 ya 9ue la
educaci&n in%antil y la =loso%<a japonesa de la conducta la han
inculcado como parte de su esp<ritu nacional6 Noy los japoneses se
han propuesto 'a(andonar la espada) en el sentido occidental de la
eIpresi&n6 Din em(ar5o la preocupaci&n de mantener su espada
interior li(re de la herrum(re 9ue siempre la amena4a supone una
%uer4a permanente6 En su %raseolo5<a de la $irtud8 la espada es un
s<m(olo 9ue podr7n mantener en un mundo m7s li(re y m7s pac<=co6
249
250
*16 Los japoneses tras el !<a de la Cictoria
Los norteamericanos tienen (uenas ra4ones para sentirse or5ullosos
de su papel en la administraci&n del #ap&n tras el !<a de la Cictoria6 La
pol<tica de Estados Unidos se dio a conocer en las directrices DtateH
LarHNa$y8 transmitidas por radio el d<a /+ de a5osto8 y el 5eneral
EacArthur las ha lle$ado a la pr7ctica con ha(ilidad6 La ra4&n
%undamental de ese or5ullo ha sido %recuentemente oscurecida por
cr<ticas y elo5ios ar(itrarios de la prensa y la radio norteamericanas8 y
poca 5ente conoce su=cientemente la cultura japonesa para sa(er si
determinada pol<tica era desea(le o no6
Al producirse la rendici&n8 la cuesti&n primordial era conocer el
cari4 9ue i(a a tener la ocupaci&n6 WUtili4ar<an los triun%adores el
Go(ierno eIistente8 incluso al emperador8 o lo eliminar<anX WDe
crear<a una administraci&n para cada pue(lo y pro$incia8 (ajo el
mando de los o=ciales del 5o(ierno militar de Estados UnidosX El
modelo utili4ado en Alemania e Italia ha(<a consistido en esta(lecer
cuarteles 5enerales locales del AEG

como partes inte5rantes de las

%uer4as de com(ate y en los asuntos dom>sticos dejar la autoridad en
manos de los administradores aliados6 En el !<a de la Cictoria los
encar5ados del AEG en el Pac<=co pensa(an a;n instaurar ese mismo
sistema en el #ap&n6 Los japoneses8 por su parte8 no sa(<an 9u>
responsa(ilidad se les permitir<a mantener so(re sus propios asuntos6
En la !eclaraci&n de Potsdam se dec<a solamente 9ue 'los puntos del
territorio japon>s 9ue desi5nen los Aliados ser7n ocupados para
ase5urar los o(jeti$os 9ue a9u< estamos eIponiendo) y 9ue se
de(er<a eliminar para siempre 'la autoridad e inYuencia de a9uellos

American Eilitary Go$ernment J^Go(ierno militar americano_M6 #N. del T.$

251
9ue han decepcionado y en5a3ado al pue(lo del #ap&n al em(arcarlo
en la con9uista del mundo)6
Las directrices DtateHLarHNa$y al 5eneral EacArthur inte5ra(an
una 5ran decisi&n so(re este asunto8 una decisi&n 9ue el "uartel
General de EacArthur apoy& plenamente6 De les hac<a responsa(les a
los japoneses de la administraci&n y reconstrucci&n de su pa<s6
El "omandante Dupremo ejercer7 su autoridad mediante los
or5anismos del Go(ierno japon>s y sus dele5aciones8 incluido el
emperador8 en tanto en cuanto ello sir$a para promo$er de un
modo satis%actorio los o(jeti$os de Estados Unidos6 Al Go(ierno
japon>s se le permitir78 (ajo sus instrucciones Jdel 5eneral
EacArthurM8 ejercer los poderes normales de 5o(ierno en los
asuntos de administraci&n interior6
La administraci&n de EacArthur en el #ap&n es8 pues8 (astante
di%erente de la impuesta en Alemania e Italia6 Es eIclusi$amente una
or5ani4aci&n de cuartel 5eneral8 utili4ando la administraci&n japonesa
desde el ni$el m7s alto hasta el m7s (ajo6 !iri5e sus comunicados al
Go(ierno Imperial del #ap&n8 no al pue(lo japon>s ni a los ha(itantes
de determinada ciudad o pro$incia6 Du tarea consiste en se3alar los
o(jeti$os 9ue de(e alcan4ar el Go(ierno japon>s8 y si un ministro los
considera imposi(les8 puede presentar su dimisi&n o8 en caso de
lle$ar la ra4&n8 tal $e4 consi5a 9ue las directrices sean modi=cadas6
Esta clase de administraci&n %ue un 5olpe auda46 Las $entajas de
semejante pol<tica8 desde el punto de $ista de Estados Unidos8 son
(astante claras6 "omo dijo el 5eneral Nilldrin5 por a9uel entonces
Las $entajas 9ue se consi5uen mediante la utili4aci&n del
Go(ierno japon>s son enormes6 Di no hu(iera ha(ido nin5;n
Go(ierno japon>s disponi(le para nuestros prop&sitos8
hu(i>ramos tenido 9ue encar5arnos directamente del complicado
mecanismo 9ue no 9uiere la administraci&n de un pa<s de ,0
millones de ha(itantes6 Este pue(lo di=ere de nosotros en el
idioma8 en las costum(res y actitudes6 Eediante la puesta a
punto y utili4aci&n de la or5ani4aci&n del Go(ierno japon>s
ahorraremos nuestro tiempo8 nuestro potencial humano y
nuestros recursos6 En otras pala(ras8 eIi5imos 9ue los japoneses
252
se encar5uen de poner su casa en orden8 pero nosotros les
diremos c&mo hacerlo6
Din em(ar5o8 cuando estas directrices se esta(an redactando en
Lashin5ton8 muchos norteamericanos a;n tem<an 9ue los japoneses
se mostraran resentidos y hostiles8 como una naci&n de $en5adores al
acecho8 dispuestos a sa(otear cual9uier pro5rama pac<=co6 Pero estos
temores resultaron in%undados8 y las ra4ones de ello resid<an en la
curiosa cultura japonesa m7s 9ue en cual9uier aIioma uni$ersal so(re
las naciones derrotadas8 la pol<tica o la econom<a6 Oui47 en nin5;n
otro pue(lo se ha(r<an lo5rado resultados tan (uenos mediante una
pol<tica de (uena $oluntad6 A los ojos de los japoneses8 esta pol<tica
e$ita(a los s<m(olos de humillaci&n 9ue acompa3an a la dura realidad
de la derrota y les reta(a a poner en pr7ctica una nue$a pol<tica
nacional8 cuya aceptaci&n era posi(le 5racias precisamente al
condicionamiento cultural del car7cter japon>s6
En Estados Unidos hemos discutido intermina(lemente so(re
condiciones de pa4 duras y ma5n7nimas6 El pro(lema real no est7 en
la opci&n entre lo duro o lo ma5n7nimo6 El pro(lema reside en usar
a9uella cantidad precisa de dure4a8 ni m7s ni menos8 9ue rompa los
$iejos y peli5rosos patrones de a5resi$idad y plantee nue$os
o(jeti$os6 Los medios ele5idos dependen del car7cter del pue(lo y del
orden social tradicional de la naci&n en cuesti&n6 El autoritarismo
prusiano8 arrai5ado en la %amilia y en la $ida c<$ica cotidiana8 hace
necesarios determinados t>rminos de pa4 con Alemania6 S para 9ue
las directrices de pa4 %ueran adecuadas tendr<an 9ue di%erir de las
impuestas al #ap&n6 Los alemanes no se consideran8 como los
japoneses8 deudores del mundo y de las edades8 ni se proponen como
o(jeti$o de$ol$er una deuda incalcula(le8 sino e$itar con$ertirse en
$<ctimas6 El padre es una =5ura autoritaria y8 como cual9uier persona
9ue tiene un estatus de superioridad8 es 9uien8 como dice la %rase8
'impone respeto por la %uer4a)6 `l es 9uien se siente amena4ado si
no se le respeta6 En Alemania8 cada nue$a 5eneraci&n se re(ela
durante la adolescencia contra los autoritarios padres8 y se
consideran $encidos cuando al lle5ar a la edad adulta adoptan
=nalmente una $ida 5ris y a(urrida8 9ue identi=can con la de sus
padres6 El punto culminante de su eIistencia son a9uellos a3os del
Sturm und =ran& de su adolescencia re(elde6
253
El pro(lema de la cultura japonesa8 sin em(ar5o8 no es el
autoritarismo craso6 El padre es una persona 9ue trata a sus hijos con
un respeto y cari3o 9ue a casi todos los o(ser$adores occidentales les
parece eIcepcional8 a ju45ar por su propia eIperiencia6 "omo el ni3o
japon>s da por supuestas ciertas %ormas de aut>ntica camarader<a
con su padre y est7 %rancamente or5ulloso de >l8 un simple cam(io de
entonaci&n en la $o4 del padre lle$a al ni3o a cumplir sus deseos6
Pero el padre no es nin5;n ordenancista para sus hijos j&$enes8 y la
adolescencia no es nin5;n per<odo de re(eli&n contra la autoridad
paterna6 E7s (ien es un per<odo en el cual los ni3os se con$ierten en
los representantes responsa(les y o(edientes de su %amilia ante los
ojos del mundo 9ue los ju45a6 !emuestran respeto a sus padres8
como dicen los japoneses8 'por la pr7ctica)8 'como %ormaci&n)G es
decir8 el padre8 como o(jeto de respeto8 es un s<m(olo
despersonali4ado de la jerar9u<a y del comportamiento correcto en la
$ida6 Esta actitud8 9ue el ni3o aprende desde sus primeros contactos
con el padre8 se con$ierte en un patr&n 9ue sir$e para todas las
%acetas de la $ida social japonesa6 Los hom(res a 9uienes se
conceden las muestras m7s ele$adas de respeto de(idas a su
posici&n jer7r9uica no suelen ejercer un poder ar(itrario8 como
tampoco suele ocurrir 9ue los %uncionarios 9ue enca(e4an la jerar9u<a
ejer4an la autoridad real6 !esde el emperador para a(ajo8 consejeros
y 5rupos de presi&n act;an desde un se5undo plano6 Una de las
descripciones m7s claras de este aspecto de la sociedad japonesa %ue
eIpuesta por el l<der de una de las sociedades superpatri&ticas del
tipo del !ra5&n Ne5ro al corresponsal en ToVio de un peri&dico in5l>s8
al principio de los a3os treinta6 'La sociedad Zdijo8 re=ri>ndose8 por
supuesto8 al #ap&nZ es un tri7n5ulo controlado por una cla$ija en una
es9uina)
F1
6 El tri7n5ulo8 en otras pala(ras8 est7 puesto so(re la mesa
a la $ista de todos6 La cla$ija es in$isi(le6 Al5unas $eces el tri7n5ulo
est7 a la derecha8 y a $eces8 a la i49uierdaG 5ira so(re un pi$ote cuya
eIistencia nunca se mani=esta a(iertamente6 Todo est7 hecho8 como
dicen con %recuencia los occidentales8 'con espejos)6 De hace lo
posi(le por minimi4ar la apariencia de una autoridad ar(itraria y
por9ue cada acto apare4ca como un 5esto de lealtad al s<m(olo del
estatus8 9ue casi siempre est7 di$orciado del aut>ntico ejercicio del
poder6 "uando los japoneses identi=can una %uente de poder
F1
"itado por Upton "lose :ehind the 4ace of Japan, *+-/8 p6 *126
254
desenmascarado8 la consideran como siempre han considerado al
prestamista y al nari!in9 es decir8 como un eIplotador indi5no de la
sociedad6
Esta %orma de en%ocar su propio mundo hace 9ue los japoneses
puedan re(elarse contra la eIplotaci&n y la injusticia sin ser
re$olucionarios6 No pretenden $olar en peda4os la estructura de su
mundo8 ya 9ue pueden imponer los cam(ios m7s completos8 como
hicieron durante la era Eeiji8 sin desacreditar el sistema8 y a ello lo
llaman una 'restauraci&n)8 una 'inmersi&n) en el pasado6 No son
re$olucionarios8 y los escritores occidentales 9ue han puesto sus
esperan4as en mo$imientos ideol&5icos de masas en el #ap&n8 9ue
durante la 5uerra ala(aron la resistencia clandestina japonesa8
proponiendo 9ue de(er<a asumir el mando tras la capitulaci&n8 y 9ue
desde el !<a de la Cictoria han $aticinado el triun%o de la pol<tica
radical en las urnas8 no han sa(ido interpretar correctamente la
situaci&n6 De e9ui$ocaron en sus pro%ec<as6 El primer ministro
conser$ador8 el (ar&n Didehara8 %ue un porta$o4 m7s =el de los
sentimientos japoneses cuando en octu(re de *+-F8 al %ormar su
Ga(inete8 mani%est&
El Go(ierno del nue$o #ap&n tiene una %orma democr7tica 9ue
respeta la $oluntad del pue(lo Q666R En nuestro pa<s8 y desde los
d<as de anta3o8 el emperador siempre consider& los deseos del
pue(lo como los suyos propios6 `ste es el esp<ritu de la
"onstituci&n del emperador Eeiji8 y el Go(ierno democr7tico al
9ue me re=ero es en $erdad una mani%estaci&n de ese esp<ritu6
A los lectores norteamericanos semejante concepto de
democracia no parece prometer 5ran cosa8 pero es induda(le 9ue los
japoneses pueden eItender m7s %7cilmente el 7rea de las li(ertades
ci$iles y aumentar el (ienestar de su pue(lo (as7ndose en este tipo
de interpretaci&n en lu5ar de hacerlo en la ideolo5<a occidental6
El #ap&n8 naturalmente8 adoptar7 de modo eIperimental los
mecanismos pol<ticos occidentales de la democracia8 pero no ser7n
esas estructuras medios =a(les para %orjar un mundo mejor8 como lo
son en Estados Unidos6 Las elecciones populares y la autoridad
le5islati$a de las personas ele5idas $an a crear tantas di=cultades
como resuel$an8 y cuando dichas di=cultades apare4can8 los
japoneses modi=car7n los m>todos so(re los 9ue nosotros nos
255
apoyamos para lo5rar la democracia6 Na(r7 entonces 9uienes
eIclamen en Estados Unidos 9ue la 5uerra se ha hecho en $ano Z
nuestros instrumentos nos parecen siempre los m7s adecuadosZ6 En
el caso mejor8 sin em(ar5o8 las elecciones japonesas ser7n
tan5enciales a la reconstrucci&n del #ap&n como naci&n pac<=ca para
un lar5o %uturo6 El #ap&n no ha cam(iado tan %undamentalmente
desde la d>cada de *B+08 en 9ue hu(o elecciones por primera $e48 y
pro(a(lemente se repetir7n al5unos de los anti5uos pro(lemas 9ue
descri(i& La%cadio Nearn en a9uella >poca
Realmente8 no eIist<a nin5una animosidad personal en a9uellas
%uriosas elecciones 9ue costaron tantas $idasG apenas ha(<a
anta5onismos personales en a9uellos de(ates parlamentarios
cuya $iolencia asom(r& a los eItranjeros6 Las luchas pol<ticas no
eran entre indi$iduos8 sino entre intereses de clan o de partido8 y
los de$otos se5uidores de cada clan o partido entendieron la
nue$a pol<tica solamente como una nue$a clase de 5uerra Zuna
5uerra de lealtad en la 9ue se lucha(a por la causa del
diri5ente
F-
6
!urante unas elecciones m7s recientes8 en los a3os $einte8 los
aldeanos sol<an decir antes de meter su papeleta en la urna 'Ei
cuello est7 preparado para la espada)8 una %rase 9ue identi=ca(a la
contienda electoral con los anti5uos ata9ues de los samurai
pri$ile5iados contra el pue(lo llano6 Las elecciones en el #ap&n
tendr7n8 a;n hoy8 un car7cter muy distinto al 9ue tienen en Estados
Unidos y ser7 as<8 independientemente de 9ue el #ap&n si5a o no una
pol<tica peli5rosamente a5resi$a6
La $erdadera %uer4a 9ue el #ap&n puede utili4ar para con$ertirse
en una naci&n pac<=ca reside en su ha(ilidad para decir de
determinado curso de acci&n 'A9uello %racas&)8 y canali4ar sus
ener5<as por otros caminos8 pues los japoneses tienen una >tica de
alternati$as6 Trataron de conse5uir su 'lu5ar correspondiente) por
medio de la 5uerra y perdieron6 Ahora pueden descartar a9uella
trayectoria por9ue toda su educaci&n les ha condicionado para
posi(les cam(ios de direcci&n6 Las naciones con una >tica m7s
a(solutista tienen 9ue con$encerse de 9ue est7n luchando a %a$or de
F-
Japan: (n .nterpretation, *+0-8 p6 -F16
256
ciertos principios8 y cuando se rinden a los $encedores dicen 'La
$erdad se perdi& cuando %uimos derrotados)8 pero el respeto a s<
mismos les o(li5a a es%or4arse para 9ue esa '$erdad) 5ane la
pr&Iima $e46 O 9ui47 reaccionen d7ndose 5olpes de pecho y
con%esando su culpa(ilidad6 Los japoneses no necesitan hacer
nin5una de las dos cosas6 "inco d<as despu>s de la $ictoria8 cuando
nin5;n norteamericano ha(<a desem(arcado a;n en el #ap&n8 el 5ran
peri&dico de ToVio8 Mainichi Shimbun, pod<a ha(lar de la derrota y de
los cam(ios pol<ticos 9ue traer<a aparejados8 diciendo 'Pero todo
sir$i& para la sal$aci&n =nal del #ap&n)6 El editorial insist<a en el
hecho de 9ue nadie de(<a ol$idar ni por un momento 9ue ha(<an sido
totalmente derrotados6 Puesto 9ue sus es%uer4os para construir un
#ap&n (asado en el simple poder<o ha(<an %racasado por completo8 en
lo sucesi$o tendr<an 9ue marchar por el camino de las naciones
pac<=cas6 El (sahi, otro 5ran peri&dico de ToVio8 a9uella misma
semana cali=c& de 'serio error) en su pol<tica nacional e internacional
la reciente '%e eIcesi$a en la %uer4a militar) del #ap&n6 'La anti5ua
actitud8 con la cual conse5uimos tan poco y su%rimos tanto8 de(e ser
descartada por una nue$a 9ue ten5a sus ra<ces en la cooperaci&n
internacional y en el amor a la pa46)
A los occidentales este cam(io de Zse5;n ellosZ principios les
parece sospechoso8 y8 sin em(ar5o8 es parte inte5ral del
comportamiento japon>s tanto en las relaciones personales como en
las internacionales6 El japon>s reconoce 9ue ha cometido un 'error)
al se5uir una trayectoria 9ue no le lle$a a su meta6 "uando %racasa8
pues8 la descarta como una causa perdida8 por9ue no est7
condicionado para dedicarse a causas perdidas6 'No $ale la pena Z
diceZ morderse el propio om(li5o6) En los a3os treinta adoptaron el
militarismo como medio para conse5uir la admiraci&n del mundo Z
una admiraci&n (asada en el poder<o militarZ y aceptaron todos los
sacri=cios 9ue tal pro5rama eIi5<a6 El *- de a5osto de *+-F8 cuando
el emperador8 la $o4 autori4ada del #ap&n8 les dijo 9ue ha(<an perdido
aceptaron todo cuanto el hecho implicara8 y puesto 9ue una de las
consecuencias era la presencia de tropas norteamericanas8 les dieron
la (ien$enida6 Implica(a tam(i>n el %racaso de su empresa din7sticaG
por tanto8 esta(an dispuestos a respetar una "onstituci&n 9ue
condenara la 5uerra6 !ie4 d<as despu>s de la $ictoria el peri&dico
<omiuri3)ochi pudo decir so(re 'Los inicios de un nue$o arte y de una
nue$a cultura) 9ue
257
!e(emos con$encernos pro%undamente de 9ue una derrota
militar no tiene nada 9ue $er con el $alor cultural de una naci&n6
La derrota militar de(e ser$ir como impulso Q666R Jpor9ueM ha sido
necesario 9ue ocurriera una derrota nacional para 9ue el pue(lo
japon>s ele$ara su pensamiento hacia el mundo y $iera las cosas
o(jeti$amente8 como son en realidad6 Toda irracionalidad 9ue
haya des$iado el pensamiento japon>s de(e ser eliminada
mediante un sincero an7lisis Q666R Nace %alta $alor para mirar esta
derrota cara a cara8 en toda su 5ra$edad8 Jpero de(emosM poner
nuestra %e en la cultura japonesa del ma3ana6
Na(<an se5uido un curso de acci&n 9ue les lle$& al %racaso8 ahora
pro(ar<an las artes pac<=cas de la $ida6 'El #ap&n Zrepet<an los
editorialesZ tiene 9ue ser un pa<s 9ue los dem7s respeten)8 y el
de(er de los japoneses era hacerse merecedores de ese respeto
so(re nue$as (ases6
Estos editoriales de la prensa no representa(an s&lo la $o4 de
unos cuantos intelectuales8 pues todo el mundo8 tanto en ToVio como
en las aldeas m7s rec&nditas8 cam(i& de actitud6 A las tropas
norteamericanas de ocupaci&n les parec<a incre<(le 9ue este pue(lo
amistoso %uera el mismo 9ue ha(<a jurado luchar hasta la muerte con
lan4as de (am(;6 La >tica japonesa contiene muchas cosas 9ue los
norteamericanos repudian8 pero las eIperiencias norteamericanas
durante la ocupaci&n del #ap&n son una prue(a eIcelente de cu7ntos
aspectos %a$ora(les puede tener una >tica eItra3a6
La administraci&n norteamericana del #ap&n8 (ajo el 5eneral
EacArthur8 ha aceptado esta ha(ilidad japonesa de na$e5ar por una
nue$a ruta en lu5ar de anularla insistiendo en usar t>cnicas de
humillaci&n6 Ello ha(r<a sido culturalmente acepta(le8 se5;n la >tica
occidental8 por9ue uno de los principios de nuestra >tica es 9ue la
humillaci&n y el casti5o son medios socialmente e%ecti$os para 9ue el
pecador recono4ca su pecado6 Los japoneses8 como hemos $isto8
plantean el pro(lema de otra manera6 Du >tica hace a un hom(re
responsa(le de todas las implicaciones de sus actos8 y las
consecuencias naturales 9ue se desprenden de un error de(en
con$encerle de 9ue $a por mal camino6 !ichas consecuencias
naturales pueden ser incluso la derrota en una 5uerra decisi$a6 Pero
el japon>s no tiene por 9u> sentirse humillado ante estas situaciones6
258
En su l>Iico8 una persona8 o una naci&n8 humilla a otra mediante la
di%amaci&n8 el rid<culo8 el desprecio8 el empe9ue3ecimiento o
insistiendo so(re los s<m(olos del deshonor6 "uando los japoneses se
creen humillados8 la $en5an4a es una $irtud8 y aun9ue la >tica
occidental condene duramente este principio8 la e%ecti$idad de la
ocupaci&n norteamericana del #ap&n depende de 9ue Norteam>rica
act;e con cautela a este respecto8 por9ue los japoneses separan el
rid<culo Zuna 5ra$e o%ensa para ellosZ de las 'consecuencias
naturales)8 9ue se5;n los t>rminos de la rendici&n incluyen cosas
como la desmilitari4aci&n e incluso una imposici&n espartana de
indemni4aciones6
El #ap&n8 en la ;nica 5ran $ictoria 9ue o(tu$o %rente a una de las
5randes potencias8 mostr& 9ue8 incluso como pa<s $encedor8 era
capa4 de e$itar 9ue el enemi5o derrotado se sintiera humillado tras
su capitulaci&n Zsiempre 9ue a9uella naci&n no le hu(iera hecho
o(jeto de (urlaZ6 EIiste una %amosa %oto de la rendici&n del Ej>rcito
ruso en Port Arthur en *+0F8 conocida por todos los japoneses6
Euestra a los rusos lle$ando sus espadas8 y lo ;nico 9ue di%erencia a
los $encedores de los $encidos es el uni%orme8 ya 9ue los japoneses
no despojaron a los rusos de sus armas6 De5;n el conocido relato
japon>s de a9uella rendici&n8 cuando el 5eneral ruso Dtoessel
mani%est& su deseo de conocer las condiciones para una rendici&n8 un
capit7n y un int>rprete japoneses se presentaron en su cuartel
5eneral con alimentos6 'Todos los ca(allos8 eIcepto el del 5eneral
Dtoessel8 ha(<an sido sacri=cados para alimentar a la tropa8 as< 9ue
a9uel re5alo de cincuenta pollos y cien hue$os %rescos 9ue los
japoneses trajeron consi5o %ue8 por supuesto8 muy a5radecido6) El
encuentro entre el 5eneral Dtoessel y el 5eneral No5i se concert&
para el d<a si5uiente6
Los dos 5enerales se estrecharon la mano6 Dtoessel mani%est& su
admiraci&n por el $alor de los japoneses Q666R y el 5eneral No5i
ala(& la lar5a y (ra$a de%ensa de los rusos6 Dtoessel eIpres& a
No5i su condolencia por la p>rdida de sus dos hijos en la
campa3a Q666R Dtoessel o%reci& su hermoso ca(allo 7ra(e (lanco al
5eneral No5i8 pero >ste dijo 9ue8 aun9ue le a5rada(a mucho
reci(ir semejante re5alo de manos del 5eneral8 el re5alo de(<a
ser o%recido primeramente al emperador6 Prometi&8 sin em(ar5o8
259
9ue si el ca(allo $ol$<a a sus manos8 como cre<a8 cuidar<a de >l
i5ual 9ue si hu(iera sido suyo desde siempre
FF
6
Todo el mundo en el #ap&n conoc<a el esta(lo 9ue el 5eneral No5i
hi4o construir para el ca(allo de Dtoessel a la entrada de su casa8 y
9ue muchos han descrito como m7s pretencioso 9ue la propia casa de
No5iG tras su muerte %ue incorporado al santuario nacional construido
en su honor6
De ha dicho 9ue los japoneses han cam(iado en los a3os 9ue
mediaron entre la rendici&n rusa y8 por ejemplo8 la ocupaci&n de
Ailipinas8 cuando su a%7n destructi$o y su crueldad se hicieron
patentes6 Un pue(lo como el japon>s8 con una >tica tan
eItremadamente situacional8 podr<a considerar esto de modo distinto6
En primer lu5ar8 el enemi5o no capitul& tras la (atalla de Bataan8
hu(o solamente una rendici&n local8 y cuando los japoneses a su $e4
se rindieron en Ailipinas8 el #ap&n si5ui& luchando6 En se5undo lu5ar8
los japoneses nunca consideraron 9ue los rusos les hu(ieran
'insultado)8 pero todos ellos %ueron educados durante los a3os $einte
y treinta en la creencia de 9ue la pol<tica americana hacia el #ap&n
consist<a en 'menospreciar su $erdadero $alor) o8 en %rase suya8
'ponerlo a la altura del eIcremento)6 `sta %ue la reacci&n japonesa a
la Ley de EIclusi&n8 al papel 9ue Estados Unidos desempe3& en la
Tratado de Portsmouth y a los acuerdos de la Paridad Na$al6 Este
mismo recelo se les inculc& tam(i>n respecto a la creciente
importancia econ&mica de Estados Unidos en el Lejano Oriente y a la
actitud racista del americano hacia la 5ente no (lanca del mundo6 La
$ictoria so(re Rusia y la $ictoria so(re Estados Unidos en Ailipinas
ilustran el comportamiento japon>s en sus dos aspectos m7s
opuestos cuando ha ha(ido una o%ensa y cuando no la ha ha(ido6
La $ictoria =nal de Estados Unidos cam(i& de nue$o la situaci&n
para los japoneses6 Du derrota caus&8 como es normal8 en el #ap&n el
a(andono del rum(o 9ue ha(<an se5uido hasta entonces8 y la >tica
peculiar de los japoneses les permiti& hacer ta(la rasa para comen4ar
de nue$o6 La pol<tica americana y la administraci&n del 5eneral
EacArthur han e$itado la aparici&n de nue$os s<m(olos de
humillaci&n so(re esta nue$a ta(la8 insistiendo solamente so(re
FF
Dacado por Upton "lose de un relato japon>s8 y citado en :ehind the face of
Japan, *+-/8 p6 /+-6 La importancia cultural de esta $ersi&n de la rendici&n rusa no
depende de la $erdad literal del relato6
260
a9uellas cosas 9ue a los ojos japoneses son consecuencias naturales
de la derrota6 Na sido una pol<tica acertada6
El hecho de mantener al emperador en el trono ha tenido
tam(i>n 5ran importancia y se ha lle$ado con delicade4a6 Aue el
emperador el 9ue $isit& primero al 5eneral EacArthur y no al
contrario8 lo cual constituy& una lecci&n ejemplar para los japoneses8
cuyo impacto di%<cilmente puede e$aluarlo un occidental6 De dice 9ue
cuando se le su5iri& al emperador 9ue a(jurara de su di$inidad o(jet&
cuan em(ara4oso le ser<a a >l personalmente despojarse de al5o 9ue
no ten<a6 Los japoneses8 a=rm& con ra4&n8 no lo considera(an un dios
en el sentido occidental de la pala(ra6 El "uartel General de
EacArthur8 sin em(ar5o8 le con$enci& de 9ue la idea 9ue se ha(<an
hecho los occidentales so(re su a=rmaci&n de di$inidad perjudicar<a
la reputaci&n internacional del #ap&n8 y el emperador se mostr& de
acuerdo en aceptar la $er5Pen4a 9ue i(a a causarle a9uella
repudiaci&n6 Na(l& el d<a de A3o Nue$o y pidi& 9ue le tradujeran
todos los comentarios so(re su mensaje aparecidos en la prensa
mundial6 "uando los ley& mand& un mensaje al "uartel General de
EacArthur diciendo 9ue esta(a satis%echo6 Los eItranjeros8
e$identemente8 ha(<an al(er5ado un concepto err&neo hasta
entonces y se ale5ra(a de ha(erse decidido a ha(lar6
La pol<tica americana tam(i>n ha concedido a los japoneses
ciertas 5rati=caciones6 Las directrices DtateHArmyHNa$y especi=can
9ue 'se alentar7 y %a$orecer7 el desarrollo de or5ani4aciones de
tra(ajo8 industria y a5ricultura8 montadas so(re (ases democr7ticas)6
Los tra(ajadores se han or5ani4ado en muchas industrias8 y los $iejos
sindicatos a5r<colas8 9ue %ueron muy acti$os durante los a3os $einte y
treinta8 se est7n consolidando de nue$o6 Para muchos japoneses8 esta
iniciati$a 9ue ahora pueden tomar para mejorar sus condiciones es
una prue(a de 9ue el pa<s ha salido 5anando al5o de esta 5uerra6 Un
corresponsal norteamericano cuenta de un huel5uista en ToVio 9ue le
dijo a un G6 I6 sonriendo ampliamente '#ap&n 5ana8 WnoX)6 Las
huel5as de hoy tienen mucho en com;n con las anti5uas
su(le$aciones campesinas8 cuando las s;plicas de los a5ricultores
eran siempre 9ue los impuestos y las cor+,es a las cuales esta(an
sujetos perjudica(an una producci&n adecuada6 No eran luchas de
clases en el sentido occidental8 y tampoco ten<an el prop&sito de
cam(iar el sistema6 Noy en d<a la producci&n no disminuye con las
huel5as8 ya 9ue la %orma de acci&n %a$orita es 9ue los o(reros
261
ocupen la planta8 contin;en tra(ajando y ha5an a$er5on4arse a
la direcci&n al incrementar la producci&n6 Los huel5uistas en una
mina de car(&n de Eitsui prohi(ieron la entrada a los po4os a
todo el personal de direcci&n y aumentaron la producci&n de /F0
a 2/0 toneladas diarias6 Los o(reros en las minas de co(re de
Ashio tra(ajaron durante una ^huel5a_ incrementando la
producci&n y do(laron sus propios salarios
F2
6
La administraci&n de un pa<s derrotado es8 por supuesto8 di%<cil8
al mar5en de la (uena $oluntad 9ue demuestre la pol<tica en $i5or6 En
el #ap&n los pro(lemas de alimentaci&n8 alojamiento y recon$ersi&n
son ine$ita(lemente serios6 Der<an i5ualmente serios8 si no peores8 en
una administraci&n 9ue no utili4ara el personal del Go(ierno japon>s6
El pro(lema de los soldados desmo$ili4ados8 9ue tanto tem<an los
administradores norteamericanos antes de terminar la 5uerra8 es8 por
supuesto8 menos amena4ador de lo 9ue ha(r<a sido de no eIistir los
o=ciales japoneses6 Din em(ar5o8 no es %7cil de resol$er6 Los
japoneses se percatan de la di=cultad8 y los peri&dicos ha(laron con
aut>ntica compasi&n el oto3o pasado de cu7n amar5a es la derrota
para los soldados 9ue han su%rido y perdido y les ro5a(an 9ue no
dejaran 9ue ello nu(lara su '(uen juicio)6 El Ej>rcito repatriado8 en
5eneral8 ha mostrado un '(uen juicio) nota(le8 pero el desempleo y
la derrota han hecho 9ue al5unos soldados se a5ruparan se5;n el
$iejo sistema de las sociedades secretas con =nes nacionalistas6 Pero
es %7cil 9ue se resientan de su estatus actual8 pues ya no se les
concede su anti5ua posici&n pri$ile5iada6 Antes el soldado herido i(a
$estido de (lanco y la 5ente le hac<a re$erencias en la calle6 Incluso
en tiempos de pa48 al recluta se le da(a en la aldea una =esta de
despedida y otra de (ien$enida6 Na(<a (e(idas8 re%rescos8 (ailes8
dis%races8 y >l ocupa(a el lu5ar de honor6 Noy el soldado repatriado ya
no reci(e atenciones semejantes6 Du %amilia le hace un lu5ar en su
seno8 pero eso es todo6 Adem7s8 en muchos pue(los y ciudades es
%r<amente reci(ido6 "onociendo la amar5ura 9ue a los japoneses les
causa semejante cam(io de comportamiento8 es %7cil ima5inar la
satis%acci&n 9ue sienten al reunirse con anti5uos compa3eros para
recordar los $iejos tiempos en 9ue la 5loria del #ap&n esta(a
F2
Time, *B de %e(rero de *+-26
262
depositada en sus manos6 Por otra parte8 al5unos de sus camaradas
de com(ate les cuentan cu7nto m7s a%ortunados 9ue ellos son los
soldados japoneses 9ue luchan con los Aliados en #a$a8 Dhansi y
EanchuriaG Wpor 9u> desesperarse8 puesX Tam(i>n ellos luchar7n de
nue$o8 a=rman6 Las sociedades secretas nacionalistas son
instituciones anti9u<simas del #ap&nG ellas 'limpiaron el nom(re del
#ap&n)6 Unos hom(res condicionados a sentir 9ue 'el mundo est7
dese9uili(rado) mientras 9uede al5o por hacer para des9uitarse de
un a5ra$io %ueron siempre posi(les candidatos para estas sociedades
clandestinas6 La $iolencia 9ue propu5na(an sociedades como el
!ra5&n Ne5ro o el Oc>ano Ne5ro es la $iolencia admitida por la >tica
japonesa por tratarse del &iri hacia el nom(re de uno8 y el 5ran
es%uer4o del Go(ierno japon>s por resaltar la importancia del &imu a
eIpensas del &iri hacia el propio nom(re tendr7 9ue prose5uir en los
pr&Iimos a3os8 si se 9uiere eliminar esta $iolencia6
Nar7 %alta al5o m7s 9ue una apelaci&n al '(uen juicio)6 Der7
necesaria una reconstrucci&n de la econom<a japonesa 9ue
proporcione una manera de 5anarse la $ida y un 'lu5ar propio) a los
hom(res 9ue ahora tienen $einte o treinta a3os6 Nar7 %alta tam(i>n
mejorar la suerte del a5ricultor6 Diempre 9ue eIisten pro(lemas
econ&micos el japon>s re5resa a su anti5uo pue(lo a5ricultor8 pero
las pe9ue3as 5ranjas8 car5adas de deudas8 y en muchos lu5ares de
arriendos8 no pueden alimentar muchas (ocas m7s6 La industria
tam(i>n tiene 9ue ponerse en marcha8 por9ue la %uerte oposici&n a
repartir la herencia entre los hijos menores hace 9ue8 tarde o
temprano8 todos ellos8 eIcepto el mayor8 $ayan a (uscar %ortuna a la
ciudad6
Din duda8 los japoneses tienen ante s< un camino lar5o y di%<cilG
pero si el rearme desaparece de los presupuestos del Estado8 tendr7n
la oportunidad de ele$ar su ni$el de $ida6 Una naci&n como el #ap&n8
9ue 5asta(a la mitad de la renta nacional en armamento y en las
Auer4as Armadas durante la d>cada anterior a Pearl Nar(or8 puede
esta(lecer los cimientos de una econom<a sana si proh<(e semejantes
5astos y pro5resi$amente reduce las eIacciones a los a5ricultores6
"omo hemos $isto8 la %&rmula japonesa para di$idir los productos
a5r<colas era el 20 por ciento para el culti$ador y el -0 por ciento
restante para impuestos y para el pa5o de los arrendamientos6 Esto
supone un 5ran contraste con los pa<ses 'arroceros) como Birmania y
Diam8 donde el +0 por ciento era la proporci&n tradicional 9ue se
263
deja(a para el culti$ador6 Esta 5i5antesca eIacci&n 9ue reca<a so(re
el culti$ador japon>s %ue lo 9ue en los ;ltimos tiempos hi4o posi(le
=nanciar el proyecto nacional de 5uerra6
"ual9uier pa<s europeo o asi7tico 9ue no se preocupe por la
ad9uisici&n de armamentos durante la pr&Iima d>cada tendr7 una
$entaja potencial so(re los pa<ses 9ue lo ha5an8 por9ue su ri9ue4a se
podr7 utili4ar para construir una econom<a sana y pr&spera6 En
Estados Unidos solemos ol$idarnos de esto en nuestra pol<tica
asi7tica y europea8 por9ue sa(emos 9ue unos pro5ramas costosos de
de%ensa nacional no nos $an a empo(recer6 Nuestro pa<s no ha sido
de$astado por la 5uerra8 y tampoco es un pa<s %undamentalmente
a5r<cola6 Nuestro pro(lema crucial es la superproducci&n industrial6
Nemos per%eccionado la producci&n en masa y los e9uipos mec7nicos
hasta el punto de 9ue nuestra po(laci&n no puede encontrar empleo
a no ser 9ue lancemos 5randes pro5ramas para la producci&n de
armamento o productos de lujo8 o para los ser$icios del (ienestar
social y la in$esti5aci&n6 Tam(i>n es 5ra$e la necesidad de una
in$ersi&n lucrati$a de capital6 Esta situaci&n es (astante di%erente
%uera de Estados Unidos8 sin em(ar5o6 Es di%erente incluso en Europa
occidental6 Pese a la car5a de las indemni4aciones8 una Alemania a la
9ue no se le permita el rearme podr<a8 dentro de una d>cada8
esta(lecer los cimientos de una econom<a esta(le y pr&spera8 lo cual
le ser<a imposi(le a Arancia si su pol<tica es construir un 5ran poder<o
militar6 El #ap&n podr<a tener id>ntica $entaja so(re "hina8 pues la
militari4aci&n es una de las metas actuales de "hina y sus am(iciones
est7n apoyadas por Estados Unidos6 Di el #ap&n no incluye la
militari4aci&n en su presupuesto8 podr78 si 9uiere8 proporcionarse su
propia prosperidad durante muchos a3os y puede hacerse
indispensa(le en el comercio con Oriente6 Podr<a (asar su econom<a
so(re los (ene=cios de la pa4 y ele$ar el ni$el de $ida de su pue(lo6
Un #ap&n pac<=co alcan4ar<a un puesto de honor entre las naciones
del mundo8 y Estados Unidos le ser<a de 5ran ayuda si continuase
prestando su apoyo a un pro5rama de este tipo6
Lo 9ue Estados Unidos no puede hacer Zlo 9ue nin5una naci&n
eItranjera puede hacerZ es crear por mandato un #ap&n li(re y
democr7tico6 Los resultados han sido siempre ne5ati$os al tratarse de
un pa<s dominado6 Nin5;n eItranjero puede decretarle a un pue(lo
9ue no comparte ni sus h7(itos ni sus creencias una manera de $i$ir
9ue no es m7s 9ue el reYejo de la propia6 A los japoneses no se les
264
puede o(li5ar mediante leyes a aceptar la autoridad de personas
ele5idas e i5norar el 'lu5ar correspondiente) se5;n est7 esta(lecido
en su sistema jer7r9uico6 No se les puede o(li5ar tampoco a adoptar
esa li(ertad en las relaciones humanas a la 9ue nosotros estamos
acostum(rados8 ni nuestra eIi5encia imperati$a de ser
independientes o la pasi&n 9ue cada indi$iduo tiene por ele5ir su
pareja8 su tra(ajo8 la casa donde desea $i$ir o las o(li5aciones 9ue
piensa asumir6 Los propios japoneses8 sin em(ar5o8 se han eIpresado
con claridad so(re los cam(ios 9ue en este sentido consideran
necesarios6 Los pol<ticos $ienen diciendo desde el !<a de la Cictoria
9ue el #ap&n de(e alentar a sus hom(res y mujeres a $i$ir sus $idas y
a con=ar en su propia conciencia6 Ellos no lo dicen8 por supuesto8 pero
todo japon>s se da cuenta de 9ue est7n poniendo en tela de juicio el
papel de la $er5Pen4a #ha/i$ y de 9ue esperan un nue$o Yorecimiento
de li(ertad entre sus compatriotas li(ertad %rente al miedo de las
cr<ticas y el ostracismo 'del mundo)6
Las presiones sociales en el #ap&n8 asumidas $oluntaria o
in$oluntariamente8 eIi5en demasiado del indi$iduo6 Le eIi5en 9ue
oculte sus emociones8 9ue renuncie a sus deseos y se sit;e como el
representante mani=esto de una %amilia8 una or5ani4aci&n o una
naci&n6 Los japoneses han demostrado 9ue pueden soportar toda la
autodisciplina 9ue tal conducta eIi5e6 Pero esta car5a es
eItremadamente pesada para ellos6 La represi&n 9ue se les eIi5e es
demasiado para su propio (ien6 El temor de a$enturarse a un estilo de
$ida 9ue supondr<a un peso menor para su psi9ue hi4o 9ue se dejaran
lle$ar por los militaristas hacia un camino en el cual se acumula(an
las car5as de un modo intermina(le6 S por ha(er pa5ado un precio
tan alto se dejaron lle$ar por el or5ullo eIcesi$o de sus $irtudes8
despreciando a 5entes con una >tica menos eIi5ente6
Los japoneses han dado el primer 5ran paso hacia un cam(io
social al descri(ir la 5uerra de a5resi&n como un 'error) y una causa
perdida6 Esperan comprar un (illete 9ue les lle$e de nue$o a un lu5ar
respetado entre las naciones pac<=cas6 Di Rusia y Estados Unidos se
dedican durante los pr&Iimos a3os a prepararse para un ata9ue
mutuo8 el #ap&n usar7 de todos sus conocimientos para luchar en esa
5uerra6 Pero admitir este hecho no si5ni=ca repudiar la idea de un
#ap&n pac<=co6 Las moti$aciones del #ap&n son situacionales Z
(uscar7 su lu5ar dentro de un mundo pac<=co si las circunstancias lo
265
permitenZG si no8 lo (uscar7 en un mundo or5ani4ado como si %uera
un campamento armado6
Actualmente8 los japoneses $en el militarismo como una lu4 9ue
se ha eItin5uido6 Pero o(ser$an a otras naciones del mundo para $er
si tam(i>n en ellas ha ocurrido lo mismo6 Di no es as<8 9ui47 $uel$a a
encender el #ap&n su propio ardor 5uerrero y demostrar lo (ien 9ue
puede hacerlo6 Pero si se ha eItin5uido en los dem7s lu5ares8 el #ap&n
podr7 demostrar 9ue ha aprendido la lecci&n y compro(ado 9ue una
empresa din7stica imperialista no es el camino del honor6
266
Glosario

ai: amorG espec<=camente8 el amor de un superior a su su(ordinado6

ari&ato: 5raciasG ^esta cosa di%<cil_6
bura!u: $illorrio de alrededor de 9uince casasG distrito de una aldea6
bushido: 0el camino del samurai_6 T>rmino populari4ado durante este
si5lo para desi5nar los ideales tradicionales de conducta de los
japoneses6 El doctor Ina4o Nito(e8 en su li(ro :ushido, The Soul
of Japan, particulari4a como bushido: rectitud o justicia8 $alor8
(ene$olencia8 cortes<a8 sinceridad8 honor8 lealtad y autocontrol6
chu: =delidad al emperador6
daimio: se3or %eudal6
donen: compa3eros de la misma edad6
eta: la clase de los parias en tiempos preHEeiji6
&eisha: cortesana especialmente entrenada y 9ue 5o4a de 5ran
presti5io6
&i: rectitud6
&imu: cate5or<a de o(li5aciones japonesas6 C>ase el cuadro del
cap<tulo 26
&iri: cate5or<a de o(li5aciones japonesas6 C>ase el cuadro del cap<tulo
26
&o: unidad de medida de capacidadG menos 9ue una ta4a6
ha/i: $er5Pen4a6
hara!iri o seppu!u: suicidio de acuerdo con el c&di5o samurai6
Seppu!u es el t>rmino ele5ante6
hysteri: ner$iosismo e inesta(ilidad6 Generalmente se aplica a las
mujeres6

Entre comillas se indica la traducci&n literal6

267
in!yo: el estado de ju(ilaci&n %ormal de la $ida acti$a6
.ssei: norteamericano con antepasados nacidos en el #ap&n6 C>ase
Nisei.
isshin: restaurar8 sumer5irse en el pasado6 "onsi5na de la
restauraci&n Eeiji6
/en JchinoM (uenas relaciones humanas8 (ene$olencia6
/icho: respeto a uno mismoG circunspecci&n6 '!o(lar /icho con /icho),
ser superlati$amente circunspecto6
/in Jescrito con el mismo car7cter 9ue el chino /en$: o(li5aci&n situada
%uera del c&di5o o(li5atorio6 C>ase saber /in, nota *-6
/in&i J$ariante de /in$: una o(li5aci&n situada %uera del c&di5o
o(li5atorio6
/iri!i: 0autoayuda_8 entrenamiento espiritual 9ue depende ;nicamente
de las propias potencias humanas8 una $e4 9ue han sido
disciplinadas6 C>ase tari!i.
/udo: una %orma de /u/itsu. Lucha li(re japonesa6
/u/itsu: lucha li(re japonesa6
!abu!i: drama popular6 C>ase noh.
!a&ura: dan4as tradicionales 9ue se interpretan en los santuarios
sinto<stas6
!ami: ca(e4a8 %uente6 T>rmino sinto<sta para desi5nar a la deidad6
!ami!a"e: ^Ciento di$ino_6 El hurac7n 9ue recha4& e hi4o nau%ra5ar a
la Yota in$asora de Gen5is Uhan en el si5lo [III6 Los pilotos de los
a$iones suicidas8 durante la De5unda Guerra Eundial8 eran
llamados el "uerpo UamiVa4e6
!ata/i!enai: 5raciasG ^me siento insultado_6
!ino do!u: 5racias8 ^este sentimiento $enenosog6
!inshin: arrepentimiento6 Un per<odo de retiro para 9uitar 'la
herrum(re del cuerpo)6
!o: piedad =lial6
!oan: pro(lemas 9ue no tienen respuesta racional8 planteados en el
culto Ten a los disc<pulos6
!o3on: o(li5aci&n para con el emperador8 el Estado6
ma&o!oro: 0sinceridad_6
ma!oto: 0sinceridad_6
Mei/i JeraM el per<odo del reinado del emperador Eeiji8 de *B2B a
*+*/6 De da este nom(re a los comien4os de la Edad Eoderna en
el #ap&n6
268
moEa: hojas de cierta planta reducidas a pol$o y 9ue se 9ueman en
un cono so(re la super=cie del cuerpo con =nes curati$os6 "ura
los males del cuerpo y la maldad6
mu&a: la eliminaci&n del yo o(ser$ador conse5uida por a9uellos 9ue
han reci(ido una %ormaci&n especial6
nari!in: nue$o rico6 ^Pe&n 9ue se con$ierte en reina_ Jajedre4M6
nir+ana Js7nscritoM emancipaci&n =nal de las transmi5raciones del
esp<rituG estado de noHserG a(sorci&n en la di$inidad6
Nisei: un norteamericano de antepasados japoneses nacido en
Estados Unidos6 C>ase .ssei.
noh: drama cl7sico6 C>ase !abu!i.
nushi: maestro6
on: cate5or<a de o(li5aciones contra<das6 C>ase el cuadro del cap<tulo
26
oya: padres6
ronin: en los tiempos %eudales8 ser$idores samurai 9ue8 de(ido a la
des5racia8 la muerte o la deshonra de su se3or8 se con$ert<an en
hom(res sin amo6
sa!e: cer$e4a de arro4 9ue es la (e(ida alcoh&lica principal de los
japoneses6
samurai: en los tiempos %eudales8 los 5uerreros8 los hom(res de dos
espadas6 Por de(ajo de ellos esta(an los campesinos8 los
artesanos y los mercaderes6
satori: iluminaci&n (udista6
seppu!u o hara!iri: suicidio mediante la per%oraci&n del $ientre6
sho&un: en los tiempos preHEeiji8 el 9ue ten<a el poder real en el
#ap&nG la sucesi&n era hereditaria mientras una %amilia lo5ra(a
mantenerse en el poder6 El sho5un siempre reci(<a su in$estidura
del emperador6
shuyo: autodisciplina8 entrenamiento mental6
sonno /oi: 0restauremos al emperador y eIpulsemos a los (7r(aros_
Jlos occidentalesM6 "onsi5na de la restauraci&n Eeiji6
sumimasen: 5raciasG lo sientoG ^esto no aca(a nunca_6
sutra Js7nscritoM colecci&n (re$e de di7lo5os y a%orismos6 Los
disc<pulos de Gautama Buda escri(ieron al5unos sutras en el
idioma colo9uial de su tiempo Jel paliM6
tai seisu: Ley Duperior6
tari!i: *ayuda de otro_6 Bendici&n espiritual 9ue es un acto de 5racia6
C>ase /iri!i.
269
tonari &umi: pe9ue3os 5rupos de $ecinos de unas cinco a die4
%amilias6
yo&a Js7nscritoM =loso%<a y pr7ctica asc>ticas pre$alecientes en la
India desde los tiempos hist&ricos m7s anti5uos6
"aibatsu: los 5randes ne5ociosG miem(ros inYuyentes de la jerar9u<a
econ&mica6
Gen: culto (udista procedente de "hina e importante en el #ap&n a
partir del si5lo [II6 Era un culto de las clases altas8 los
5o(ernantes y 5uerreros8 y a;n hoy contrasta con los 5randes
cultos (udistas tari!i, 9ue tienen una 5ran cantidad de adeptos6
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ndice
Pre%acio6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666-
Nota de a5radecimiento66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666B
*6 !estino el #ap&n66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666+
/6 Los japoneses en la 5uerra66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666//
16 "ada uno en su lu5ar666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666661B
-6 La re%orma Eeiji66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666662*
F6 !eudor de las edades y del mundo6666666666666666666666666666666666666666666666,2
26 La de$oluci&n de una die4mil>sima parte6666666666666666666666666666666666666BB
,6 La de$oluci&n 'm7s di%<cil de soportar)66666666666666666666666666666666666666*0/
B6 La (uena reputaci&n6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666**0
+6 El c<rculo de los sentimientos humanos66666666666666666666666666666666666666*1/
*06 666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666El dilema de la $irtud
*--
**6 6666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666La autodisciplina
*2,
*/6 66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666La educaci&n del ni3o
*B-
*16 Los japoneses tras el !<a de la Cictoria666666666666666666666666666666666666666/*-
Glosario66666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666666//B
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