De dnde viene la palabra

menonita?
Los primeros cristianos de esta tradicin se
llamaban unos a otros
sencillamente hermanos y hermanas. Luego
las iglesias estatales perseguidoras los
llamaron anabaptistas (rebautizadores),
aunque ellos preferan
llamarse Taufgesinnt (bautizadores de
creyentes, en alemn). Por fin se les dio el
apodo de mennistas, mennonistas y
ltimamentemenonitas, por asociacin
con Menno Simons, un sacerdote holands
convertido al anabaptismo en 1536, que
organiz y dio estabilidad doctrinal en torno
a la Biblia a los hermanos de Holanda,
Alemania, Dinamarca y Polonia hasta su
muerte en 1561.
Quines son los menonitas?
Los menonitas constituyen la ms antigua de
las iglesias evanglicas, surgiendo en 1527 como
ala radical de la reforma protestante. Su
radicalismo tocaba temas como la separacin
entre iglesia y estado, el bautismo tan slo de
creyentes, la no violencia y objecin de
conciencia a las guerras, y su insistencia en la
naturaleza de la iglesia como comunidad de
discpulos de Jess comprometidos a un estilo
de vida de santidad. Ms que reformar la
iglesia, pretendan restaurarla, siguiendo para
ello con sencillez testaruda el modelo, el
ejemplo y la enseanza del Nuevo Testamento.
Obviamente, lo que en el Siglo XVI pareca
radical o incluso revolucionario y peligroso,
hoy ha llegado a ser bastante frecuente entre
evanglicos.
Segn los datos del Congreso Mundial
Menonita, en 2012 los menonitas
constituyen 243 Convenciones de iglesias
nacionales en 83 pases, cuyos miembros
adultos bautizados suman 1,7 millones de
hermanas y hermanos. Los pases con mayor
nmero de menonitas bautizados eran los
EE.UU., con 391.900; la Repblica
Democrtica del Congo, con 235.202;
Etiopa, con 224.407; y la India, con 149.849.
En Europa, Alemania cuenta con el mayor
nmero de miembros bautizados: 46.757.
Obviamente, esta cifra no deja de suponer
una pequea minora tanto respecto a los
cristianos en general, como respecto a la
poblacin mundial total.
CARATERISTICAS DE LA FE DE LOS
MENONITAS
La actitud fundamental menonita de
obediencia frente a la persona de Jess trae
consigo ciertas consecuencias de
consideracin:
1. La primera consecuencia es una manera
particular de emplear la Biblia. Los
menonitas entienden que el Antiguo
Testamento, al desconocer a Jess por ser
previo a su venida, es revelacin divina, s,
pero parcial e incompleta en comparacin
con Jess. Aunque estudian y leen
devotamente la Biblia entera, cuando la
lectura sencilla y natural da como resultado
un conflicto entre los testamentos Antiguo y
Nuevo, no dudan en quedarse con la
enseanza del Nuevo. Y si por alguna razn
hubiera que elegir entre las palabras de Jess
y las escritas por sus apstoles (el resto del
Nuevo Testamento), no dudaran en
quedarse con las palabras de Jess.
2. La segunda consecuencia de considerarse
discpulos de Jess personalmente, tiene que
ver con la separacin del mundo. Siguiendo
la enseanza de Jess, los menonitas se ven
en el mundo pero no se consideran del
mundo. Entienden que han sido trasladados
del reino de las tinieblas al reino del amado
Hijo de Dios. Se consideran peregrinos en
esta tierra y por lo tanto peregrinos en cada
una de las naciones de esta tierra donde les
toca vivir. No asumen como parte de su
identidad fundamental ni los
nacionalismos, ni las costumbres y valores,
ni las xenofobias y racismos de su entorno en
cada lugar donde viven. Oran y trabajan por
el bienestar de la ciudad y la nacin donde
residen, pero se consideran extranjeros,
ciudadanos de otro reino cuya consumacin
esperan y anhelan.
ORGENES
El origen espiritual de los mennonitas se
remonta al ao de 1117, cuando en
Lyon, Francia un grupo de creyentes
reformistas se reunieron alrededor de Petrus
Waldnus quien rechazaba la doctrina del
purgatorio y ense las doctrinas de Cristo
del Nuevo Testamento, ense tambin el
amor como un verdadero ejemplo
del cristianismo y un medio contra
laviolencia. La secta fue conocida por
diferentes nombres y aunque fueron
expulsados por el Papa en 1134 siguieron
transmitiendo sus creencias y cultos por
generaciones. Y como existe cierta
continuidad histrica hasta la poca actual
en cuanto a los principios de los actuales
mennonitas, se considera a aquellos pre -
reformistas de Lyon, como los originales
fundadores del mennonismo.
A mediados del siglo XV la secta se dividi
en muchas agrupaciones que fueron
conocidas como "comunidades silenciosas" o
"comunidades de la cruz" que estaban
distribuidas en distintos pases de Europa.
Fue entonces que el 31 de octubre de 1517, el
da en que Martn Lutero expone en el
templo de Wittenberg sus noventa y
cinco tesis reformistas que trajo como
consecuencia que escritores y reformistas
iniciaran un movimiento de renovacin. Se
llevaron a cabo entonces una serie de
profundos estudios sobre la Biblia
concluyendo en una serie de fallas en cuanto
a la enseanza de la religin que se reciba
por parte de la iglesia catlica, dando lugar a
una serie de agrupaciones reformistas.
Cul es la misin menonita en
el mundo?
Su radicalismo cristiano ha hecho de los
menonitas vctima frecuente de las
persecuciones. En casi 500 aos de existencia,
prcticamente en cada generacin han sufrido
persecucin en alguna parte del mundo
(ltimamente en Indonesia y Vietnam;
tambin en Etiopa, entre 1982 y 1992). Esto
tuvo como resultado que al cabo de los
primeros 50 aos los menonitas, que
empezaron como un vigoroso movimiento
evangelizador y misionero, muertos mrtires
ya todos sus lderes misioneros y sus fogosos
evangelizadores, se replegaran a aquellas
regiones de Europa donde se les otorgaba
tolerancia a cambio de no evangelizar a sus
vecinos. Entre 1575 y 1850 los menonitas slo
se mantuvieron gracias a su capacidad de
ganar para la fe cristiana a sus propios hijos e
hijas.
Desde mediados del siglo XIX, un avivamiento
espiritual y misionero comenz a impulsar a los
menonitas a hacerse cargo de sus
responsabilidades cristianas de cara al mundo.
Los menonitas holandeses enviaron sus
primeros misioneros a Java en 1851. Los de
Amrica del Norte, en sus diversas ramas, se
organizaron para las misiones nacionales y de
ultramar a finales del siglo XIX. La primera ola
de misioneros menonitas norteamericanos a
otros continentes sucedi en los aos 1899-
1915. Una segunda ola de expansin misionera
tuvo lugar inmediatamente despus de la
Segunda Guerra Mundial.
Como resultado de estas misiones, hoy ms de
la mitad de los menonitas del mundo son
habitantes de frica, Asia y Amrica Latina.
Esta es tambin la parte de la familia que ms
crecimiento est experimentando. Por ejemplo
la presencia menonita en Etiopa ha crecido de
50.000 a ms de 224.000 personas, entre 1992 y
2012.

LOS MENONITAS CRUCEOS
A pocos kilmetros de la capital
departamental, hacia las brechas del Sur o
en las frtiles planicies, trasponiendo el Ro
Grande, asoman a las carreteras y caminos
vecinales las miles de hectreas desboscadas
con salvaje eficiencia por los puritanos y
conservadores miembros de esta antigua
secta protestante, comnmente llamados
menonitas.




Tambin se los encuentra cerca de San Jos
de Chiquitos o en las inmediaciones de la
chaquea poblacin de Charagua, donde la
cobertura vegetal de los bosques secos
cruceos ha dado paso a inmensos campos
de soya, sorgo y maz, sembrados por unos
agricultores tradicionales venidos de
Canad, Belize, Mxico o Paraguay, en busca
de la ltima frontera de tierras vrgenes
como las nuestras. Los menonitas llegaron al
Oriente de Bolivia hace ms de cincuenta
aos para desarrollar una agricultura
extensiva, sin fertilizantes y con dos
cosechas anuales, aprovechando la todava
prdiga fertilidad del suelo recin
desboscado, que sin embargo debe ser bien
manejada para perdurar.

Las colonias menonitas de Santa Cruz, con
sus casitas de muecas, sus impecables
iglesias nrdicas, sus ingeniosas
maestranzas y sus escuelitas dispersas por el
campo cruceo, transformado por sus
tractores en pampas cultivadas ms
parecidas al Medio-oeste norteamericano,
permanecen aislados del mundanal ruido,
absortos en sus tradiciones, en su ancestral
vocacin agrcola de productores natos, su
austeridad proberbial y su antibelicismo a
ultranza.

Santa Cruz es el nico departamento de
Bolivia en el que se han establecido los
menonitas, lo suficientemente lejos de las
ciudades para no sentir demasiado la
atraccin urbana y lo bastante cerca para
proveerse de los servicios que ofrece la urbe
y para comercializar all sus productos.


Lo ms destacado de la colonizacin
menonita desde el punto de vista
agropecuario es la estabilizacin de una
granja agrcola diversificada que abastece en
buena medida las necesidades del grupo,
produciendo importantes excedentes
comercializables. Adems, la tradicin
eminentemente agrcola de la secta ha
significado un buen aporte tecnolgico para
este tipo de explotaciones. Finalmente, los
menonitas han incorporado algunos cultivos
hasta hace poco ausentes en nuestro medio,
contribuyendo a paliar su escasez y llegando a
generar excedentes exportables.
Las colonias menonitas se establecieron en
Bolivia desde 1954 conformando una veintena
de prsperas colonias donde cultivan miles de
hectreas para producir un gran porcentaje
del trigo boliviano, llegando a ser lderes en la
produccin de maz, soya y sorgo.
Actualmente poseen ganado para producir
leche, queso y mantequilla, que comercializan
ampliamente en el mercado cruceo y
nacional.


Otras creencias
Los menonitas creen tambin en la interpretacin literal de la Biblia,
especialmente del sermn de Jess en el monte. Para ellos,
la Biblia es la autoridad final en asuntos espirituales. Adems
, los menonitas son considerados como personas corrientes, que se
caracterizan por usar ropa sencilla, vivir en casas modestas y utilizar
la tecnologa ms antigua para el trabajo diario. Entre los grupos
de personas sencillas tambin se incluyen los amish y cuqueros.

Pacifismo
Una de las enseanzas fundamentales del
sistema de creencias menonita es el
pacifismo. Para ellos, la voluntad de
participar en la guerra es contraria a las
enseanzas de Jesucristo. El pacifismo es la
respuesta adecuada a
cualquier llamamiento a la guerra o
resistencia violenta. Segn sus enseanzas,
la filosofa del pacifismo es explicada y
defendida en la Biblia en numerosas
ocasiones. Histricamente, los menonitas se
negaron a participar en las fuerzas armadas
durante la Primera y Segunda Guerra
Mundial.
Servicio
Otra caracterstica que define a los
menonitas es la importancia del
servicio misionero o voluntario, y muchos
dedican su tiempo a ofrecer ayuda a los que
se consideran menos afortunados. Para ello,
viajan al extranjero o permanecen en sus
pases de origen. Algunas organizaciones
menonitas que ofrecen socorro y ayuda
incluyen el Servicio de Desastres Menonita y
el Comit Central Menonita. Ambas
organizaciones ofrecen ayuda mdica y
donan alimentos y ropa.
Bautismo
Los menonitas, considerados anabaptistas,
creen en la prctica del bautismo de adultos
para lograr la salvacin. Segn ellos, el
bautismo puede ser realizado una vez que
alguien ha profesado fe en Jesucristo, y
el ritual simboliza un acto de fidelidad a la
Iglesia. Adems, significa que la persona ha
confesado sus pecados y est listo para ser
limpiado.