El ltimo verano

El ltimo verano
Riona Macleod era una joven hurfana que luchaba por salir adelante en una
tierra inhspita, Cameron Adams era el heredero del terrateniente local y el
nuevo dueo de las tierras que ella trabajaba. Riona representaba la
naturalidad y la fuera de la tierra! Cameron, la vida re"nada y el lujo. #o
ten$an nada en com%n... nada e&cepto esa atraccin irresistible que empujaba
al uno hacia el otro.
Cap$tulo '
Es mo? fueron sus primeras palabras cuando los dos se encontraron fuera de la
tienda del pueblo. Riona se detuvo, presa de sus recuerdos. Ya haba pasado ms de un
ao y haba perdido la esperana verlo de nuevo. !o estaba lista para eso y murmur"
#$u%?&, como respuesta.
El hi'o $ue tuviste, es mo? repiti" %l con frialdad.
!o fue un #me ale(ro de volver a verte&, ni un #c"mo ests&, sino $ue fue directo al
(rano) as era *ameron +dams.
!o, no lo es le respondi". ,ue una sorpresa $ue %l aadiera-
Ests se(ura?
Ella asinti". .e $uedaron un momento ms mirndose uno al otro, recordando...
Entonces Riona se volvi" para ale'arse y %l le cort" el paso.
En ese caso... sus labios mostraron desd%n... creo $ue ,er(us Ross es el
hombre afortunado.
/uedes creer lo $ue $uieras le respondi" Riona y lo empu'" para pasar. 0l la de'"
ir y ella apresur" el paso, volvi%ndose una o dos veces para comprobar $ue no la se(ua.
0l permaneci" fuera de la tienda, observando su retirada. /robablemente pensaba $ue
hua de %l, y, tena ra"n.
Estaba sin aliento cuando lle(" a la casa del doctor 1acnab y toc" el timbre con cierta
ur(encia.
2a vuelto, doctor 'ade" cuando %l abri". +cabo de encontrarlo en la tienda y ha
odo hablar de Rory. 3en(o $ue ir...
3ran$uila, chica le aconse'" el doctor 1acnab y la condu'o hacia el interior. 3e
re4eres a *ameron +dams?
Ella asinti" antes de co(er en braos al nio $ue estaba sentado en la alfombra y $ue
le correspondi" con una hermosa sonrisa desdentada.
*ameron sabe lo del nio el doctor 1acnab no pareca tan perturbado como ella
. Entonces ha venido a$u para ayudarte. Estaba se(uro de $ue lo hara. .i me hubieras
permitido escribirle...
!o, doctor. !o s% por $u% ha venido, pero no es para ayudarme. /arece ms bien
asustado de la responsabilidad $ue puede venrsele encima.
5+h, Riona6 el anciano m%dico suspir". !o puedo creerme eso) es verdad $ue se
aprovech" de ti, pero no es un mal hombre. +hora sabe $ue es el padre de Rory...
/ero no lo sabe asent" Riona antes de $ue el doctor se de'ara llevar por el
optimismo.
/ero di'iste...
+l(uien le cont" $ue tuve un hi'o le e7plic" Riona. 0l $uera saber si era suyo y
le di'e $ue no.
8u%? el anciano estaba impresionado.
9e di'e lo $ue $uera or, doctor se 'usti4c" Riona. !o me desmentir, verdad?
.abes $ue no puedo como doctor, no poda traicionar una con4dencia, aun$ue
$uisiera, pero, nia, no escapars de eso. 0l s"lo tiene $ue ver a Rory...
Riona frunci" el ceo ante la menci"n del parecido entre el nio y su padre.
1e ase(urar% de $ue no lo ha(a apret" la mandbula con determinaci"n mientras
vesta al beb% con su ropa de salir y lo colocaba en la sillita. El doctor 1acnab la detuvo
para decirle-
:amos, nia, yo te llevo.
Ella acept" el ofrecimiento, por$ue tena $ue re(resar a su (ran'a y no $uera
arries(arse a un encuentro con *ameron +dams.
;esafortunadamente, el doctor aprovech" el trayecto para tratar de persuadirla de
$ue le di'era la verdad al estadounidense. 9o escuch" con cortesa y al despedirse,
acept" pensarlo, aun$ue saba $ue no lo hara. 2aca un ao, *ameron +dams haba
re(resado a <oston sin despedirse ni verla. 9a de'" embaraada y con el alma rota. *on
el tiempo, su cora"n se endureci" y ahora centraba su vida en su hi'o. !o necesitaban
ayuda del padre.
9lev" al pe$ueo Rory hasta la (ran'a y lo meti" en la cuna.
;esanimada, Riona mir" su maltratada cocina, amueblada con una colecci"n de
estantes y mesas de la %poca de su abuela. El apoderado haba hecho al(=n traba'o
recientemente para tratar de erradicar la humedad de las paredes y calentar la fra
piedra de los pisos, cubri%ndolos con lin"leo, pero todava las condiciones no eran las
ideales. +hora comprenda lo poco $ue tena $ue ofrecerle a Rory. !i si$uiera posea una
casa c"moda, y apenas poda mantenerse traba'ando la (ran'a. 9levaba a Rory con ella
cuando pastoreaba el rebao de ove'as y, a pesar de lo $ue el m%dico le ase(uraba, le
preocupaba $ue el aire fro fuera demasiado duro para un beb% de cinco meses.
!o eran solamente di4cultades prcticas. /or ella, poda soportar las murmuraciones y
miradas de reproche, pero $u% sucedera cuando el nio fuera mayor? 9a pennsula de
>nver(air tena una sociedad muy cerrada. ?n hi'o ile(timo era motivo de habladuras,
especialmente cuando la identidad del padre era incierta, y con el tiempo, sera Rory
$uien lo sufriera.
Era evidente $ue no le sera posible mantener a su hi'o perpetuamente escondido de
los o'os curiosos. ."lo esperaba $ue, con el tiempo, el parecido con su padre se
desvaneciera lo su4ciente para pasar desapercibido.
.in embar(o, era una esperana vana. +l acunar a su hi'o en los braos, mir" su pelo
oscuro, sus o'os de color aul intenso y su hoyuelo en la barbilla. 9e haban dicho $ue
todos los beb%s nacan con o'os aules, pero los de su hi'o permaneceran as. 9o saba,
por$ue %l era una diminuta r%plica de su padre.
*ameron +dams. +l pensar en su encuentro de ese da, se estremeci". .u forma
directa de ser siempre la haba desconcertado, y ahora le pareca brutal.
9os recuerdos de Riona se remontaron hasta el =ltimo verano. ,ue una buena
temporada, clida y seca, pero no el da de 'unio en $ue se conocieron. Entonces llova y
ella re(resaba de su via'e semanal a >nverness y haba co(ido el autob=s para ir hasta
+chna(air. *aminaba las seis millas $ue faltaban hasta >nver(air, esperando $ue al(uien
se ofreciera a llevarla, cuando un coche se detuvo 'unto a ella. Era muy moderno, un
ele(ante <1@ ne(ro. 9a ventanilla se abri" automticamente y el conductor se inclin"
hacia el asiento del pasa'ero para hablar. Ella dio un paso hacia la puerta, con cautela.
Aye chico, voy bien para >nver(air? le pre(unt" al conductor, y ella asinti" sin
decir nada ms. .abes si est muy le'os? prosi(ui" %l, y Riona le contest" $ue a
seis millas, procurando no alar la vo. 9levaba va$ueros y una cha$ueta con capucha) %l
la haba confundido con un muchacho y le pareci" sensato mantener la ilusi"n.
Es todo recto? en respuesta ella volvi" a asentir, se ale'" del coche y si(ui"
caminando. El conductor, en lu(ar de continuar, volvi" a detener el coche 'unto a ella y
se ba'", dici%ndole-
.i $uieres puedo llevarte, chico.
Yo... Riona vacil" entre ahorrarse la caminata o arries(arse.
Era el hombre ms atractivo $ue ella haba visto en su vida. *on la mirada recorri"
desde sus ropas hasta su rostro y se detuvo ah. 3ena espeso pelo ne(ro sobre ce'as
oscuras, una nari lar(a y recta) iba sin afeitar, y pareca apuesto y peli(roso. Entonces,
de pronto, su hermosa boca se torci" en una media sonrisa y sus o'os brillaron con cnica
diversi"n.
8uieres referencias? .u(iri" ante su escrutinio. 3odo lo $ue ofreco es llevarte.
3"malo o d%'alo.
Est bien Riona abri" la puerta del pasa'ero y se desli" en el asiento, apretando
su maletn.
Rel'ate, chico. 9os hombres no me interesan di'o, sonriendo. Ella se sonro'" y
sinti" a(rado de $ue su cha$ueta y capucha ocultaran su rostro. ;ecidi" mantenerla
puesta, aun$ue %l no pareci" notarlo. +rranc" el coche antes de pre(untar-
Eres de >nver(air?
. respondi".
Es muy (rande?
!o mucho.
#?n pueblo de un solo caballo& mascull". +s los llamamos en los Estados
?nidos.
+h, s? Riona no pareca interesada en lo $ue un estadounidense pudiera pensar
de >nver(air. .u reticencia fue notada.
Y dime, son todos sus habitantes tan locuaces como t=?
Yo... busc" una respuesta mientras lo miraba) entonces %l, burl"n, levant" una
ce'a. Riona comprendi" $ue tena ra"n y $ue se estaba comportando de una forma muy
descort%s.
.e hio de nuevo el silencio entre ellos hasta $ue se apro7imaron a >nver(air)
entonces, Riona pre(unt", con vo (rave-
1e podra de'ar a$u? 1i (ran'a est un poco ms adelante.
+ $u% distancia? pre(unt", disminuyendo la velocidad.
*omo a una milla seal" el camino.
Entonces te llevo y antes de $ue ella pudiera protestar, aument" la velocidad.
Bracias murmur", reacia. !o $uera recibir su (enerosidad, particularmente
cuando se haba comportado tan (roseramente. /uede de'arme a$u, por favor di'o
cuando ya haban via'ado una milla, y %l volvi" a disminuir la velocidad, pero al no ver
seales de vivienda pre(unt"- ;"nde vives, chico?
En la colina seal" el camino de tierra $ue conduca hacia su (ran'a. 5!o, no
suba6
/or $u% no? ya haba dado vuelta en el camino.
<ueno... Riona buscaba una ra"n $ue no fuera su deseo de $ue no viera su casa
. El camino no est asfaltado. /uede hacerle dao al coche.
.? Es al$uilado di'o y continu" por el camino hasta la (ran'a.
9a lluvia haba cesado, y cuando lle(aron a la cima de la colina tuvieron una vista clara
de la casa. Estaba construida con piedras y te'as) no poda describirse como a(radable o
pintoresca. Era un edi4cio simple, con una cocina y un sal"n aba'o y dos dormitorios en
el tico. 9a rodeaba un muro de piedra medio derruido y un 'ardn lleno de yerbas. 3ena
un aire de descuido, enfatiado por el hecho de $ue estaba desierta.
;"nde estn tus padres? pre(unt" el estadounidense al detenerse y notar $ue
nadie sala a saludarlos.
!o ten(o los padres de Riona haban muerto en un accidente cuando ella era tan
'oven $ue apenas poda recordarlos. El abuelo $ue se haba hecho car(o de ella, haba
fallecido el ao anterior.
Entonces, $ui%n te cuida? Riona se pre(untaba $u% edad pensaba %l $ue tenia.
0l la mir" 4'amente por primera ve y ella devolvi" la mirada, lo $ue fue un error. +ntes
de $ue pudiera detenerlo, %l le $uit" la capucha y e7clam", incr%dulo-
5Rayos, eres una chica6
Riona no poda ne(arlo. <a'o la capucha, su cabello rubio estaba atado en una (ruesa
y lar(a trena, y aun$ue no usaba ma$uilla'e, su piel era suave, y la curva de su boca,
e7tremadamente femenina.
3ambi%n hermosa aadi" %l sin aliento.
3ambi%n ten(o veinte aos y soy capa de cuidarme, (racias anunci" con un
poco de brus$uedad mientras buscaba el se(uro de la puerta para abrirla. 0l la a(arr"
del brao y la detuvo.
:ives sola a$u? ella frunci" el ceo) no estaba se(ura de $uerer responder. 0l
era un e7trao y no admitira $ue estaba sola.
En realidad no. Est Co. 0l vive conmi(o.
Co? 3u marido? Riona no lo contradi'o, pero el rubor en sus me'illas la descubri"
. !o es tu marido concluy" %l secamente. !o importa. 8ui%n se casa en estos
das? si intentaba no abochornarla, ella no tena por $u% a(radec%rselo. Riona no
necesitaba su aprobaci"n por vivir con un hombre, especialmente cuando no era as. Co
era su perro collie. 2e dicho al(o e$uivocado? continu" %l ante su silencio hostil.
3= $uieres casarte y %l no. Es eso?
8u%? no poda creer tanta osada.
<ueno, si deseas mi opini"n, %l necesita $ue le e7aminen la cabea... y la vista
tambi%n una ve ms admiraba la bellea de ella, con mirada clida y aprobadora,
pero el hala(o se perdi".
Riona, apretando los dientes, replic"-
;e hecho, $ui sea una sorpresa para usted, seor...
*ameron termin" %l.
.eor *ameron, pero... trat" de continuar, pero %l la interrumpi".
!o, *ameron es mi nombre.
5Entonces seor 9o 8ue .ea6 Estall" Riona. El caso es $ue yo no deseo su
opini"n ni ahora ni nunca. ;e hecho, sera lo =ltimo $ue yo $uerra declar" con tono
estridente y liber" su brao. 5Bracias por traerme6 aadi" con un (ruido, y sali" del
coche antes de $ue %l pudiera detenerla. El hombre tambi%n sali", pero permaneci" del
lado del conductor, mirndola sonriente. 9a sonrisa su(era $ue no estaba ofendido y
Riona pens" $ue era una lstima.
Aye, al(una ve al(uien te ha dicho lo hermosa $ue ests cuando te enfadas?
/or$ue si lo han hecho, me temo $ue te han mentido declar", divertido. Esa boca
increblemente sensual se convierte en una raya y tus o'os...
5Esto es absurdo6 9e interrumpi" Riona. 1ire, le a(radeco el favor, pero eso no
le da derecho a discutir sobre mi vida privada o mi aspecto. +s $ue si no le importa...
Ella diri(i" su mirada hacia el camino y esper" $ue aceptara la insinuaci"n) el hombre
lo hio al 4n, concluyendo-
*reo $ue eso si(ni4ca $ue no me invitars un caf%.
1uy a(udo musit" ella, y %l ri".
<ueno, no importa, otra ve ser.
Entonces, mientras Riona todava pensaba en una respuesta, %l salud" con su mano y
re(res" al coche. 9o observ" ba'ar por el camino, ms velo de lo debido, y casi dese"
$ue tuviera un accidente. !o un (ran accidente, s"lo uno donde %l y su Damante coche
cayeran en la an'a.
9a presunci"n de ese individuo la enfureca profundamente. +hora $ue estaba sola, se
le ocurran muchas cosas in(eniosas $ue pudo decirle y no di'o, y por un momento,
dese" $ue volvieran a encontrarse. Entonces ne(" la posibilidad. En un par de das el
estadounidense habra conocido >nver(air y estara en camino hacia el norte rumbo a
Bairloch, o de re(reso hacia el sur para $uedarse en al(=n hotel ele(ante. !in(=n turista
se $uedaba mucho tiempo en esa ona.
/ero se e$uivoc". *ameron +dams no estaba de paso. .e $ued" un mes entero... lo
su4ciente para cambiar su vida para siempre.
9a si(uiente ve $ue lo vio fue una noche en el *eilidh, en el teatro local. Era un
acontecimiento $ue se celebraba semanalmente en verano) una mecla de canto, baile y
recitaci"n $ue llevaba a los (ran'eros de todas la pennsula hacia >nver(air.
Riona asisti" por$ue, cuando su abuelo enferm", ella tom" su lu(ar en el piano de la
banda. 9os otros miembros eran dos pescadores de la localidad, uno al violn y el otro
con el acorde"n. .u repertorio estaba compuesto e7clusivamente por danas escocesas.
2aba terminado el ;ashin( @hite .er(eant y ba'" del escenario para tomar un
descanso) entonces vio al estadounidense.
2e pasado la =ltima media hora buscndote di'o %l sin prembulo. Riona i(ual"
su forma directa de hablar respondi%ndole-
.? /or $u%?
>(noraba su brus$uedad, *ameron pase" su mirada por el rostro de la 'oven y por el
vestido $ue llevaba. Era recto, de al(od"n blanco, y de'aba los braos y hombros
desnudos) la mantena fresca en el clido y atestado sal"n. 3ambi%n insinuaba la curva
de sus senos, un hecho $ue no haba notado hasta $ue la mirada del estadounidense
$ued" presa en ellos.
Riona se sinti" molesta ante el escrutinio de %l.
/erdone $ue interrumpa su inspecci"n, pero ten(o cosas $ue hacer. <uenas noches.
.onriendo con sarcasmo, se ale'" de %l. :olvi" a ser interceptada, pero en esta ocasi"n
por el doctor 1acnab.
<uenas noches, Riona la salud". :eo $ue ya lo conoces.
+ $ui%n?
+l estadounidense.
5Ah, %l6
!o te (usta? el doctor frunci" el ceo.
!o mucho. ."lo espero $ue el nuevo terrateniente no sea as.
El m%dico suspir".
1e temo $ue es %l, Riona.
+ Riona le cost" unos se(undos asimilarlo. 2aban esperado meses la lle(ada del
nuevo terrateniente, desde $ue sir 2%ctor haba muerto a la edad de noventa y cinco
aos. .upieron $ue era un estadounidense, un tal *.2. +dams, de <oston, y eso era todo.
;ilucidaron $ue no estaba demasiado interesado en su herencia, al no presentarse para
reclamarla en persona.
!o $uerr decir... empe" Riona, deseando haber entendido mal.
Ah, s, %l es el hombre. El bisnieto de sir 2%ctor.
5Ah, ;ios6 Riona cerr" los o'os, desesperada. .e haba peleado dos veces con el
dueo de la casa donde viva y de la (ran'a $ue traba'aba.
8u% sucede? pre(unt" el doctor.
En realidad nada Riona hio un (esto. 2e estado a punto de insultarlo.
5*ielos6 E7clam" el doctor 1acnab. Eso no pareces muy normal en ti. ;ebi" de
decir al(o $ue te molestara.
8u% ms da. 0l es el terrateniente y yo s"lo soy una pe$uea arrendataria... bueno,
lo era.
:amos, Riona, no va a echarte por al(unas palabras apresuradas. ;e hecho, $ui
se ri" de ellas. 1e han dicho $ue tiene un 4no sentido del humor Riona resopl" de
forma poco delicada. #,ino& no era la palabra $ue ella hubiera usado.
8ui%n le ha dicho eso? pre(unt".
9a seora Ross el doctor nombr" a su ama de llaves. .u sobrina, 1ora(, ayuda
en la limpiea de la *asa.
9a *asa era la forma en $ue se referan a la mansi"n seorial de >nver(air, el asiento
de la familia 1unro. !o era un castillo, pero tena una torre o dos y era imponente de
tamao.
;e todas formas, 1ora( piensa $ue %l es encantador continu" el doctor 1acnab.
., bueno... Riona no estaba tan impresionada por la opini"n de 1ora(
1acEinnon. ?na buena chica $ue perda la cabea con facilidad por cual$uier hombre
atractivo.
1ir" hacia el sal"n y lo locali" sin di4cultad. Era el hombre ms alto, y su atractivo
rostro se inclinaba para charlar con >sobel ,raser, la secretaria de la 4nca y la co$ueta de
>nver(air. + los treinta y tres aos, se haba divorciado ya dos veces.
+ >sobel tambi%n parece a(radarle ri" el doctor 1acnab. 8ui le est% tomando
la medida para $ue sea su esposo n=mero tres.
/ues adelante respondi" Riona, cortante.
.intiendo $ue ya haba desperdiciado mucho tiempo hablando de ese hombre, Riona
se disculp" y re(res" al escenario con el resto de la banda. *ontinuaron con su repertorio
de n=meros para bailar. Era m=sica $ue Riona poda tocar hasta dormida, por lo $ue su
mente va(" de nuevo hacia *ameron +dams.
9o vio bailar con >sobel ,raser. +mbos lo hicieron de forma espl%ndida. >sobel era de las
tierras ba'as, de .trathclyde, y se consideraba a s misma demasiado re4nada para
acudir al ceFidh semanal. !o era difcil adivinar lo $ue la haba llevado a %se.
1s tarde, cuando el baile termin" y Riona fue a buscar al doctor 1acnab para $ue la
llevara a casa, se encontr" con $ue el m%dico estaba sentado con *ameron +dams en
una es$uina apartada del sal"n. .e detuvo e iba a retroceder cuando el anciano la
descubri".
5+h, Riona6 la llam", y ella, reacia, se acerc". >ba a ir a buscarte. 8uieres $ue
te lleve?
.i no es mucho problema, doctor contest", molesta por la presencia del otro. !o
tena $ue mirarlo a los o'os para saber $ue la observaba, pero de todas formas lo hio y
de inmediato lo lament".
Yo la llevo di'o %l, en un tono $ue no admita rechao. El cora"n de Riona se
parali". /refera caminar descala los seis Eil"metros de distancia, pero fue el doctor
1acnab $uien respondi" con calide.
8u% amable de tu parte, *ameron Riona permaneci" en silencio.
1e $ueda de camino *ameron +dams recha" $ue hubiera bondad en su
ofrecimiento y se diri(i" a Riona. Ya ests lista?
8u% poda decir? Record" la primera ve $ue la llev" y no sinti" deseos de repetir la
e7periencia, pero era el nuevo terrateniente, mientras $ue ella era uno de sus
arrendatarios.
Es muy amable repiti" ella, pero no le pilla tan de camino. .i va al oeste desde
el pueblo, le $ueda la *asa a ms de siete Eil"metros. 3endra $ue hacer un crculo para
pasar por mi (ran'a, lo $ue le desviara mucho.
., lo s% fue su =nica respuesta mientras la co(a del brao. .e despidi" del
m%dico y empe" a conducirla hacia la puerta.
El sal"n estaba todava ocupado con (ente $ue se despeda y Riona sinti" $ue todos
miraban en su direcci"n. +l da si(uiente se sabra en todo el pueblo $ue Riona 1acleod
haba salido del ceilidh con el nuevo terrateniente. Ya poda ima(inar las murmuraciones
a $ue eso dara lu(ar.
*ameron abri" la puerta del coche y Riona entr" en %l. Rpidamente, %l rode" el
vehculo para subir por el otro lado y encendi" el motor. Entonces, antes de prose(uir, se
volvi" para decirle-
/onte el cintur"n de se(uridad era una orden, no su(erencia.
/or $u%? :oy a necesitarlo? Riona no estaba muy dispuesta a obedecer, as $ue
*ameron se inclin" sobre ella para abrocharle el cintur"n. +l hacerlo, el dorso de su
mano ro" su seno. 9a chica sinti" pnico ante el contacto $ue %l pareci" no notar, ya
$ue volvi" a a(arrar tran$uilamente el volante y arranc" el coche.
Ella arda de ira en silencio. !unca haba conocido a nadie tan arro(ante. 8ui%n se
crea $ue era? .e hio la pre(unta y la respondi" de inmediato. 0l era el terrateniente.
/or $u% discuta con %l? 8uera ser arro'ada de su (ran'a despu%s de traba'ar tan
duramente para mantenerla durante los dos =ltimos aos? 2aba vivido ah casi toda su
vida. .us padres, $ue eran maestros de m=sica, murieron en un accidente
automovilstico cuando ella tena dos aos y sus abuelos la llevaron a vivir con ellos.
3ena die aos cuando su abuela muri" y entonces $uedaron s"lo ella y su abuelo. 1s
tarde, tuvo la oportunidad de obtener un traba'o en el conservatorio de Edimbur(o, pero
eli(i" $uedarse con %l, $ue ya tena ms de setenta aos y estaba cada ve ms d%bil.
Ella lo cuid" hasta su muerte. ,ue una etapa muy penosa, en la $ue el anciano sufri"
varios infartos) pese a ello, su muerte no supuso una liberaci"n para Riona. 2aban
pasado seis meses y todava lo echaba mucho de menos.
Y d"nde est Co esta noche? pre(unt" *ameron, haci%ndola volver al presente.
Co?
Ya sabes... tu novio. Es $ue no le (usta bailar?
/ues... no.
;ebe de ser difcil, con cuatro patas repuso %l, y pasaron unos se(undos antes de
$ue Riona comprendiera $ue saba la verdad.
8ui%n se lo ha contado?
El doctor 1acnab... despu%s de cierta confusi"n, ciertamente divertida, comprend
$ue a Co le (ustaba ms corretear detrs de los borre(os $ue bailar.
.upon(o $ue debo disculparme di'o Riona, recordando con $ui%n estaba
hablando.
!o, si eso puede matarme di'o ante su e7presi"n forada. *on una e7plicaci"n
sera su4ciente, como por e'emplo por $u% me de'aste creer $ue vivas con un hombre?
5!o lo hice6 protest" Riona con rapide, olvidando $ui%n era %l. 1e pre(unt" si
yo viva sola y mencion% a Co, y su ima(inaci"n hio el resto.
/udiste haberlo aclarado seal".
5Ah, s6 2abra sido muy inteli(ente decirle a un completo e7trao $ue yo viva sola
en esa (ran'a aislada del mundo replic", molesta, y aadi"- 1e puede de'ar a$u.
/uedo, pero no voy a hacerlo fue su respuesta mientras suba la colina y
conduca hasta la puerta de la (ran'a. En cuanto el coche se detuvo, Riona sali".
Bracias por traerme di'o, pero %l tambi%n sali" y rode" el coche.
3ienes ra"n al decir $ue es un lu(ar muy solitario. 3e acompaar% para comprobar
$ue no hay intrusos.
!o hay necesidad $uera $ue se fuera, por$ue la pona ms nerviosa $ue
cual$uier intruso. 0l lo percibi", ya $ue di'o-
Rel'ate, $ue no es un plan para seducirte. +un$ue supusieras $ue me (ustan las
mu'eres difciles, $ue no es as, eres demasiado 'oven para m.
A $ui t= seas demasiado vie'o para m di'o, intentando ofenderlo, sin %7ito. 0l
se limit" a sonrer.
8uita eso de #difciles&, y convi%rtelo en #completamente imposibles& la a(arr"
por el brao y la condu'o hacia la puerta de la casa.
0l respiraba sobre su cuello mientras ella abra el cerro'o, y no le dio la oportunidad de
cerrar la puerta ante %l. Resi(nada lo (ui" a trav%s del pasillo hacia el sal"n,
encendiendo las luces al pasar.
.e volvi" y vio $ue %l revisaba el cuarto con incredulidad en el rostro. Riona lo
comprendi". 9a pobrea se reDe'aba en los muebles des(astados y las alfombras, en el
estado (eneral de descuido, pero ella no se senta aver(onada por ello. 9evant" la
cabea y lo desafo a hacer al(=n comentario.
.i $uieres preparar una taa de caf% para ambos, te prometo $ue no lo tomar%
como una invitaci"n.
.olamente ten(o t% di'o sin cortesa.
.er su4ciente respondi" %l, enco(i%ndose de hombros. .in poder hacer otra
cosa, Riona se diri(i" a la cocina, donde el perro $ue haba pertenecido a su abuelo la
salud" moviendo la cola antes de alertarse ante la presencia de un e7trao.
.upon(o $ue es Co di'o *ameron, inclinndose para $ue el animal le oliera la
mano.
., pero no le (ustan los e7traos respondi" cuando el perro re(res" al rinc"n.
;e tal amo, tal perro mascull" el americano. Riona se ne(" a 'usti4carse.
Co es el perro de mi abuelo aclar" con frialdad.
3u abuelo repiti". ., el doctor 1acnab di'o $ue muri" recientemente.
Acupada con la preparaci"n del t%, Riona asinti" esperando desanimarlo, pero
*ameron pareca inaccesible al desaliento.
;ebe de ser difcil atender este lu(ar t= sola continu".
1e las arre(lo. !o me retrasar% en el pa(o del al$uiler, seor +dams, si eso es lo
$ue lo preocupa.
*ameron insisti", y no, no me preocupo por tu renta. .e(=n las cuentas $ue he
visto, dudo $ue val(a la pena preocuparse aadi" sonriendo. /ero Riona no sonri".
8u% $uerra decir? *onsiderara muy ba'o el al$uiler? Ella apenas poda pa(arlo.
.u rostro revel" sus pensamientos y *ameron +dams di'o-
Rel'ate, chica. 9o $ue pa(as por este lu(ar es demasiado.
9an" una mirada desdeosa hacia la cocina. Riona vacil" entre sentirse aliviada por
saber $ue el al$uiler no aumentara o furiosa ante el insulto a su ho(ar. >ncapa de
discutir, se limit" a pre(untarle c"mo le (ustaba el t%, antes de ponerlo sin ceremonias
ante %l, sobre el aparador. !o lo invit" a sentarse y tampoco ella lo hio, sino $ue se
$ued" de pie apoyada contra la pila, tan le'os de %l como le fue posible. *omo era una
cocina pe$uea, se senta abrumada por su presencia.
3e ayuda tu novio? pre(unt" %l de pronto.
8ui%n dice $ue ten(o novio?
!o es un secreto, verdad? 0l est en la 1arina, no? continu" *ameron, y
entonces Riona comprendi" a $ui%n se refera- a ,er(us Ross) pero, $ui%n se lo habra
dicho?
Yo... su forma directa de hablar era increble. /or $u% $uieres saberlo? de
repente lo tute" y %l se enco(i" de hombros.
*reo $ue, despu%s de todo, estoy interesado.
En $u%?
En ti respondi" sinceramente. 3ena $ue estar bromeando, decidi" Riona
mirndolo con rabia, mientras %l le ofreca una radiante sonrisa a cambio. ."lo trataba de
desconcertarla.
Es al(o $ue a m mismo me sorprende continu" %l. 8uiero decir, $ue t= no eres
en realidad mi tipo, y no $uiero decir con eso $ue no seas hermosa. 9o eres y mucho
hio una pausa para mirarla y Riona dese" haber conservado el abri(o.
Esperas $ue me sienta hala(ada?
En absoluto. 1e 4(uro $ue los hombres habrn tenido $ue hacer cola desde hace
varios aos para decirte lo hermosa $ue eres... .upon(o $ue toda esa prctica te ha
ayudado a perfeccionar esa forma de ser tan insultante.
53=... esto no es 'usto6 protest".
Custo? repiti".
/uedes entrar en mi casa y decir lo $ue $uieras continu" Riona, y yo ten(o $ue
$uedarme a$u y a(uantando por$ue t= eres el terrateniente y yo no.
8u%? Era obvio $ue no se haba puesto a pensarlo desde esa perspectiva y
cuando lo hio, ri" con fuera. 58u% feudal6 /iensas $ue no puedes discutir por$ue soy
tu arrendador. 8u% ima(inas $ue voy a hacer? Echarte a la calle? e7puesto de esa
forma sonaba absurdo, y Riona se defendi".
!o lo s%. 3u to abuelo no era muy sutil con la (ente $ue no estaba de acuerdo con
%l.
Eso me han dicho. /ero entre sir 2%ctor y yo hay al(unas diferencias... no s% si te
habrs dado cuenta.
1ientras hablaba, *ameron se acerc" lentamente a ella. Riona se di'o $ue no deba
asustarse, $ue todo a$uello era un simple 'ue(o. El problema era $ue ella no conoca las
re(las. ;e pronto %l se detuvo y ella, sin mucha ori(inalidad, coment"-
Ya es tarde, creo $ue debes irte ahora.
/robablemente la sorprendi" al aceptar, pero no hio nin(=n movimiento) en
cambio, e7tendi" una mano y le toc" el pelo. Es un hermoso color. Es natural o
teido?
Yo... Riona 'ade" ante el descaro de la pre(unta.
Yo dira $ue es natural se contest" a s mismo antes de ba'ar la mano del pelo
hasta el hombro, acariciando la piel $ue el vestido de verano de'aba al descubierto.
Yo creo $ue no deberas...
Yo creo $ue s e7tendi" los dedos en la base del cuello y sinti" el pulso de ella
latir rpidamente. ,runci" el ceo. !o me tienes miedo, verdad?
5!o, por supuesto $ue no6 e7clam" Riona, demasiado or(ullosa para admitirlo.
Eso hio $ue *ameron sonriera al su(erir-
Entonces debe de ser amor.
5!o seas absurdo6 ahora Riona estaba ms molesta $ue asustada.
Est bien, di(amos atracci"n, si lo pre4eres sonriendo, a(arr" su mano y la
apret" contra su pecho. .ea lo $ue sea, mi cora"n late tan fuerte como un tambor.
.i%ntelo.
/or un momento, Riona no pudo hacer nada. .inti" su pulso como %l deca y sus
propios latidos aumentaron. Retir" su mano s"lo para $ue %l la tomara por la cintura.
.u mirada vol" hacia sus o'os, suplicante, llena de pnico. 0l la mir" a su ve y ya no
sonrea. El deseo velaba sus facciones y ella movi" la cabea, aun$ue %l no lo not".
El primer beso. 9a boca de %l ba'" hasta la de ella, despacio. /udo escapar, pero no lo
intent". Ya tena los labios sobre los de la chica, al principio como una caricia tierna, tan
li(era $ue apenas la senta. Ella se traicion" y abri" los suyos para %l) abri" su cora"n,
su vida.
0l (imi" en respuesta, antes de $ue su boca la cubriera, saboreando su dulura) el
deseo se torn" en una pasi"n $ue e7i(a ms, todo. Ella (imi", asustada, e7citada. 0l la
atra'o, la apro7im" ms hasta $ue ya no fue su4ciente y sus manos se desliaron hasta la
cadera de ella, levantando su cuerpo hasta el suyo, forndola a reconocer la necesidad
$ue tena de ella.
5!o6 5!o6 se retorci" entre sus braos y lo empu'" en un s=bito rechao. /as" un
se(undo antes de $ue %l comprendiera, lue(o una e7presi"n de ira y frustraci"n cru" su
atractivo rostro y ella ya no tuvo $ue luchar. 9a de'" ir. 9o siento se disculp" Riona,
aun$ue no saba por $u%. !o puedo... yo no... movi" la cabea y sus balbuceos
fueron interpretados por %l, de forma e$uivocada. .u e7presi"n sombra se atenu" para
e7presar asombro.
9o siento, yo no me haba dado cuenta... al observarla vio pnico en sus o'os.
Yo supuse... muy pocas chicas lo son en estos das.
#.on $u%?& Riona pudo pre(untarle, pero lo entendi" muy bien.
;eb saberlo. Est escrito en todo tu cuerpo) simplemente, no $uise verlo.
Yo no soy... intent" e7plicarle Riona, aver(onada. 0l no le dio oportunidad.
!o tienes $ue decir nada. ."lo acompame a la puerta su(iri" con una sonrisa
burlona. .e port" de forma tan a(radable, tan raonable, $ue Riona se sinti" peor. +bri"
la boca, pero no salieron palabras. Era ms fcil hacer lo $ue %l haba su(erido y lo
escolt" hasta la salida. <ueno, fue divertido mientras dur" fue su despedida, a la
$ue si(ui" una advertencia- *ierra bien tus puertas, chica y se diri(i" al coche. Riona
se $ued" en el umbral observndolo mientras retroceda por el camino ba'ando la colina.
;eba sentir alivio de $ue se fuera, contenta de $ue %l se en(aara.
Y realmente senta alivio, por$ue saba $ue ella no podra mane'ar a ese hombre. Era
completamente diferente a los dems. ;iferente a ,er(us Ross y los otros '"venes de
>nver(air. ;iferente a cual$uiera $ue hubiera conocido.
2aca $ue sus sentimientos (iraran y el alivio no era nada comparado con la ansiedad
de $ue tocara sus labios. 9e provocaba sensaciones peli(rosas, $ue tena $ue dominar
para evitarse un dolor a=n ms (rande $ue el sufrido a manos de ,er(us Ross.
.e for" a recordar ese primer y =ltimo desastroso intento de amor. 9o llamaba amor,
por supuesto, aun$ue haba sido una decepci"n. 8ui se haba ima(inado enamorada
de ,er(us por$ue se senta sola y asustada. En cuanto a %l, haba 4n(ido amor hasta $ue
se fueron 'untos a la cama) despu%s, mostr" un desinter%s absoluto.
;e'" escapar un enorme suspiro de alivio cuando ,er(us tuvo $ue re(resar a su barco
al da si(uiente e hio lo posible para olvidar todo el doloroso episodio. .e las arre(l"
muy bien, lo $ue en realidad probaba lo poco $ue le importaba %l. 3odo eso de'" una
huella en ella $ue la haca descon4ar de los sentimientos propios o a'enos.
+un$ue su cora"n todava lata apresuradamente, Riona se ne(aba a pensar $ue se
tratara de amor. 9a verdad era ms bsica.
*ameron +dams la haba deseado. Ella lo haba deseado. +s de simple) as de
peli(roso, y no haba duda de lo $ue ella deba hacer. /oner todos los medios a su
alcance para evitarlo.
."lo una tonta hara lo contrario.
Cap$tulo (
>nver(air cubra un territorio e7tenso, y en teora deba ser fcil evitar a *ameron
+dams, pero las cosas no funcionaron as.
+l da si(uiente, Riona fue al pueblo a comprar en bicicleta. + la vuelta, se le sali" la
cadena. :aci" la cesta y dio la vuelta a la bicicleta para arre(larla. Entonces apareci" el
<1@. Ella lo vio primero y mantuvo ba'a la cabea, pero %l se detuvo y (rit"-
!ecesita ayuda?
!o, (racias. Yo puedo hacerlo respondi" sin volverse.
Riona? no la haba reconocido vestida con va$ueros, una camisa y el pelo
reco(ido ba'o una (orra de b%isbol. .e sinti" obli(ado a aparcar el coche y cruar el
camino para ayudarla.
En realidad puedo hacerlo sola insisti", pero %l la i(nor". .e acuclill" 'unto a la
bicicleta, levant" la (rasienta cadena y le llev" un minuto hacer lo $ue ella llevaba cinco
intentando.
!o $uedar 4'a por$ue necesita tensarse. 1e sorprende $ue no te haya sucedido
antes di'o, y Riona reconoci" para s $ue ya le haba sucedido cuatro veces, pero
decidi" no comentarlo por$ue ya la consideraba bastante incompetente. 3e llevar% a tu
casa aadi", y antes de $ue ella protestara, co(i" la bicicleta y la llev" al coche. Riona
lo alcan".
!o creo $ue la bicicleta $uepa protest", y dese" no haberlo dicho al ver $ue
*ameron la meta sin di4cultad en el maletero.
8uieres entrar? su(iri" %l, despu%s de reco(er su compra y meterla tambi%n en
el maletero.
!o, Riona no $uera entrar, pero tampoco $uera montar una escena, as $ue, reacia,
se subi" al coche y en silencio, observ" sus maniobras para dar la vuelta y conducirla a
la (ran'a.
Ests molesta conmi(o, nia?
5/or supuesto $ue no6
Entonces, por $u% no te animas un poco? continu", divertido, y obtuvo un
desalentador (ruido de Riona. *ameron +dams, sin embar(o, no necesitaba $ue lo
alentaran. +l lle(ar a la (ran'a, se volvi" para decirle- *omprendo $ue anoche fui un
poco brusco, pero no volver a suceder. +s $ue puedes rela'arte, de acuerdo?
., de acuerdo repiti" Riona, reacia.
+mi(os? le ofreci" su mano.
+mi(os acept" ella, y sufri" un fuerte apret"n. *on una condici"n.
5;mela6 sonrea.
;e'a de llamarme #nia& di'o con seriedad, y la sonrisa de %l se ampli".
;e acuerdo... cario.
5!o, por favor6 #*ario& es todava peor e7clam" Riona, dis(ustada.
Est bien c"mo debo llamarte? .eorita 1acleod? su(iri".
E7actamente contest" Riona con asperea y sali" del coche. 0l la si(ui" para
sacar su bicicleta del maletero.
Ya nos veremos, seorita 1acleod.
#!o si yo te veo primero&, pens" Riona, pero no lo di'o.
Estaba 4rmemente decidida a mantenerse fuera de su camino, pero cada da le
resultaba ms difcil. + la maana si(uiente, cuando tocaba el "r(ano de la i(lesia, ah
estaba %l sentado en el banco de su to abuelo 2%ctor, 'usto enfrente de ella. *ada ve
$ue cometa el error de levantar la vista del instrumento, %l haca una pausa en su canto
y le sonrea. .e dio cuenta de $ue se rea de ella, disfrutaba de su incomodidad,
consciente de $ue no saba c"mo enfrentarse a %l.
*uando la misa termin" y pareca $ue %l iba a apro7imarse, ella se desli" por la
puerta trasera de la i(lesia y cru" el prado hasta la casa del doctor. ;esde la muerte de
su abuelo, el doctor 1acnab haba insistido en $ue se uniera a %l en la comida dominical.
El asado lo haba preparado su ama de llaves, la seora Ross, una dama viuda $ue a
veces los acompaaba.
2oy habr tres para comer inform" el doctor 1acnab cuando ella se $uit" el
abri(o y %l la escolt" por el pasillo. Riona sonri" al ama de llaves cuando apareci" en la
puerta del comedor.
.e $ueda, seora Ross?
+h, no, nia. 9a compaa ser demasiado para al(uien como yo respondi" la
mu'er. Ya se lo he dicho al doctor y me voy ahora.
;emasiado? Riona sinti" un estremecimiento en la boca del est"ma(o y fue el
anciano $uien respondi"-
Eso dice la seora Ross y al sonar el timbre aadi"- ;ebe de ser %l.
0l? Riona no necesit" pre(untar, por$ue ya haba adivinado. >ncluso antes de or al
doctor decir- #+delante, *ameron& y ver la alta 4(ura del estadounidense en el umbral.
0l se sorprendi" al verla tambi%n. Era claro $ue el an4tri"n no le haba advertido.
Ya conoces a Riona di'o el doctor 1acnab.
9a seorita 1acleod corri(i" *ameron, inclinando la cabea a modo de saludo.
.eor +dams replic" Riona, y el doctor levant" una ce'a ante tal formalidad, pero
no di'o nada y los condu'o al comedor.
+un$ue ella haba comido ah muchas veces, se sinti" desplaada, mientras el doctor
1acnab y *ameron +dams charlaban tanto de asuntos locales, como mundiales. :arias
veces el m%dico intent" meterla en la conversaci"n, pero ella se senta completamente
inhibida por la presencia del otro. .in embar(o, escuchaba, y se enter" de $ue el
individuo no intentaba vender la 4nca como todos haban supuesto.
+l principio, tendr% $ue emplear un (erente para $ue la administre inform".
+parte de no tener e7periencia, ten(o compromisos en +m%rica.
+s $ue re(resars a casa pronto? pre(unt" Riona.
Es eso un deseo? .u(iri" %l con se$uedad. !o hasta dentro de unas semanas.
1e las he arre(lado para tener un mes de vacaciones.
/uedo pre(untarle en $u% traba'as? intercal" el doctor.
En la construcci"n respondi" *ameron +dams.
Eres constructor? se atrevi" a su(erir Riona.
/odra llamarse as respondi" sin dar mayor informaci"n.
8u% construyes? insisti", y %l se enco(i" de hombros.
*entros comerciales en su mayora.
Ya replic" Riona, intentando disimular el hecho de $ue no haba visto un centro
comercial en toda su vida.
:eo $ue no la he impresionado remarc" *ameron +dams al doctor.
+l contrario el anciano trat" de suplir su falta de respuesta. Estoy se(uro de
$ue es un traba'o muy interesante.
1e temo $ue no, doctor ri" el estadounidense. *uando se ha construido un
centro comercial, se han construido todos. 8ui sea el momento de cambiar.
8uieres decir mudarte a >nver(air? pre(unt" Riona, alarmada.
:aya, no parece a(radarte seme'ante posibilidad. Empieo a sospechar $ue los
nativos no me aceptan y e7iste la opini"n de $ue aumentar% los al$uileres y lue(o echar%
a $uienes no puedan pa(ar. /iensan $ue por ser estadounidense voy tras el dinero rpido
y nada ms.
Riona no pudo evitar sonro'arse, por$ue era e7actamente lo $ue pensaban. 8ue su
inter%s en la herencia era monetario.
Estoy se(uro de $ue no es nada personal le ase(ur" el doctor 1acnab. Estn
preocupados por su futuro. !o han pasado cien aos desde el momento en $ue los
campesinos fueron e7pulsados para obtener espacio para los rebaos de ove'as.
Ya lo s%, pero se(uramente, la (ente no piensa $ue eso volver a suceder. En estos
das, e7isten leyes $ue lo impiden.
/osiblemente acept" el doctor, s"lo $ue no hablamos de ley o l"(ica, sino de
descon4ana enraiada durante (eneraciones. Y, con tantos terratenientes ausentes, las
actitudes cambian con mucha lentitud.
Ya musit" *ameron, pensativo. Y es una lstima, por$ue estoy realmente
interesado en esta ona. *reo $ue tiene (randes posibilidades. /or e'emplo, e7isten las
industrias de hilados y artesanas. *on un poco de or(aniaci"n, podran convertirse en
minas de oro.
*"mo? pre(unt" Riona, recelosa. Ella no hilaba, pero conoca a muchas mu'eres
$ue subsistan con esa labor. !o les (ustara $ue hubiera cambios radicales.
<ueno, se(=n he entendido respondi" *ameron, un buen n=mero de mu'eres
hacen traba'os en sus ho(ares para una fbrica de te'idos en Blas(oG. Ellos, a su ve,
e7portan las prendas hechas a mano a tiendas $ue las ponen a la venta a precios
e7orbitantes. 1e parece $ue sera posible eliminar uno o dos puntos del proceso y
disfrutar de mayores (anancias.
/areca demasiado sencillo, y Riona se senta esc%ptica.
8uieres decir, con eti$ueta propia, como #3e'idos >nver(air&? pre(unt" el
m%dico.
0sa es la idea sonri" *ameron. /odramos buscar un buen diseador de 9ondres
para hacer los patrones y ya s"lo $uedara hacerse con un mercado. 8u% piensas? le
pre(unt" a Riona y la desconcert".
!o... !o s% mucho sobre ese tema admiti".
3ampoco yo. 9o importante es or(aniar a la (ente $ue lo sabe y hacer $ue traba'en
para ti.
3emo $ue tampoco s% nada sobre ne(ocios confes" ella.
3ambi%n para m es territorio e7trao y ten(o $ue admitir $ue me parece una
aventura e7citante. /or d"nde empearas t=? pre(unt" el doctor.
<ueno, un primer paso sera contratar a un consultor para ver la viabilidad del
proyecto e7plic" el americano. .in embar(o, antes de eso, ten(o $ue hablar con las
te'edoras, por$ue si la idea no les parece bien, no iremos a nin(=n lado. 1i =nico
problema es abordarlas el doctor 1acnab asinti".
3emo $ue as ser. 9as mu'eres de >nver(air son buenas traba'adoras, pero son
lentas para aceptar nuevas ideas, especialmente...
...viniendo de al(uien $ue ha estado a$u s"lo cinco minutos concluy" *ameron
+dams, y los dos rieron. Riona sinti" $ue deba defender a sus ami(as y vecinas.
!o se las puede culpar. +l(unas de ellas dependen enteramente del te'ido para
vivir.
;e verdad? el estadounidense estaba obviamente sorprendido. En ese caso,
hay ms raones para intentar me'orar su situaci"n. 8ui t= pudieras ayudar.
Yo? repiti" Riona con sorpresa.
., podras dar una vuelta por el rea conmi(o y presentarme a las te'edoras,
ayudarme a venderles la idea.
9o siento ne(", pero no es posible. !o puedo $uitarle tiempo a la (ran'a.
!o hay problema la recha". Yo har% $ue uno de los obreros de la casa te
reemplace) $uis ha(a al(unas reparaciones mientras est% ah.
.i, bueno... Riona buscaba otra e7cusa, sin encontrarla. El doctor 1acnab
intervino-
*reo $ue Riona vacila por$ue ella misma no est completamente convencida con la
idea. Es eso, nia? Eso es, s sinti" a(radecimiento por la su(erencia del doctor.
.uspir" de alivio cuando *ameron +dams di'o-
Es 'usto. 9o comprendo, pero yo dira $ue %sa es una ra"n a=n ms fuerte para
venir conmi(o. /or$ue ima(ino $ue si te interesas de cora"n por ellas continu"
secamente no vacilars en interferir para mostrar tu desacuerdo.
Yo... Riona frunci" el ceo, desesperada al no encontrar una e7cusa vlida. Y
no podra >sobel ,raser acompaarte? Ella sera me'or. *onoce ms a las te'edoras y tiene
ms idea de lo $ue son los ne(ocios.
/osiblemente concedi" *ameron, pero >sobel no estara en desacuerdo
conmi(o. Es una chica demasiado dulce para eso aadi" con una sonrisa torcida.
5;ulce6 >sobel ,raser dulce? Riona estuvo a punto de e7plotar ante seme'ante
descripci"n. *"mo poda estar tan e$uivocado? 58u% fcil haba sido en(aarlo6
+fortunadamente, el doctor 1acnab cambi" de tema, pre(untndole a *ameron acerca
de sus planes sobre la cra de salm"n.
*ameron e7plic" $ue visitara unos viveros para 'u(ar si poda implantar al(o similar
en 9och Bair. *onfes" su i(norancia en cuanto a pesca y el doctor, un entusiasta
pescador de caa, lo tom" como invitaci"n para e7poner sus conocimientos y sus
conse'os. Riona estaba callada, por$ue haba decidido no intervenir y esperaba $ue la
idea de $ue lo ayudara hubiera sido abandonada. .upuso $ue s cuando al terminar de
comer, ella se e7cus" y se march", e7presando su deseo de volver a pie hasta su (ran'a.
9a caminata a paso rpido le sirvi" para disipar las tensiones de la comida.
*ameron lle(" a la maana si(uiente acompaado de Rob 1acEay, uno de los
(ran'eros de la *asa. !o sera verdad decir $ue la pusieron en un dilema, por$ue eso
implicaba ele(ir, y a ella no le dieron oportunidad. +penas tuvo tiempo de decirle a Rob
lo $ue necesitaba reparaci"n antes de $ue *ameron la llevara apresuradamente hacia el
9and Rover. 0l la instal" en el asiento del pasa'ero y lue(o ba'" la puerta trasera para $ue
lo pudiera brincar dentro.
*uando al 4n tuvo la oportunidad de protestar, estaban en la carretera.
.e te ha ocurrido pensar $ue yo no $uiero hacerlo? le pre(unt" con el tono ms
fro $ue pudo, s"lo para obtener a cambio una sonrisa.
*laro. /or $u% crees $ue he venido tan temprano?
;e $u% sirve eso? .i decido no cooperar...
9o hars... continuaba riendo, por$ue si no, pasar% el da conduciendo en
crculos, por$ue no s% d"nde viven esas seoras crea tenerla atrapada, pero Riona,
sin darle importancia, respondi"-
Y $u%? Rob est haciendo mi traba'o del da.
;icho eso, se cru" de braos y mir" por la ventanilla del 9and Rover. Estaba se(ura
de $ue poda a(uantar ms $ue %l.
0l tom" el camino hacia el pueblo y aparc" delante de la tienda, donde la seora Ross
y Cean 1acpherson charlaban.
2acia d"nde... revis" una lista... para ir a la casa de la seora +nnie
,acEerson?
8ui%n te ha dado esa lista?
>sobel, por $u%?
/or nada.
:amos la apur" al ver su e7presi"n. 8u% sucede? +nnie es una de las
te'edoras, verdad?
9o era concedi" Riona.
/ero ya no lo es adivin".
/uedes decirlo as. 9a vie'a +nnie ,acEerson muri" hace un mes. /arece $ue >sobel
no se ha enterado, a menos $ue se re4era a la 'oven +nnie.
Eso debe de ser ley" la direcci"n. <raeside, +rd(air.
., %sa es la direcci"n de la 'oven +nnie, pero no creo $ue sepa te'er, aun$ue podra
estar e$uivocada Riona 4n(i" considerar esa posibilidad. !o, lo dudo. + los cinco
aos se es muy 'oven...
9a 'oven +nnie tiene cinco aos? concluy", e7asperado.
+cabo de decirlo.
0l tach" el nombre de +nnie ,acEerson.
.e(uimos con Cean 1acpherson. /rimero, est viva o muerta?
:iva con4rm" Riona. 9a vea charlar con la seora Ross.
<ien. .abe te'er? pre(unt" en tono seco, y ella asinti".
/ero...
.aba $ue habra un pero... la interrumpi". !o me lo di(as. .e ha roto un
brao? !ave(a por el +tlntico? 2a emi(rado a !ueva Buinea?
!o, s"lo est fuera de momento le inform" Riona.
,uera? repiti".
!o est en casa e7a(er" la lentitud y %l apret" los labios.
*"mo lo sabes? pre(unt" %l, su(iriendo $ue menta.
8ui soy adivina Riona se traicion" al mirar a las mu'eres.
Est bien cul de las dos es ella? le e7i(i".
9a del vestido aul.
/odemos hablarle ahora o puedes llevarme con la si(uiente...
Yo... Riona vacil". !o le a(radaba tratar el tema con Cean 1acpherson en mitad
de la calle principal de >nver(air y anunciar p=blicamente su asociaci"n con el
estadounidense. 3ampoco se rendira. 3uvo $ue decidir cuando %l $uiso salir del coche y
ella lo detuvo.
1e'or la visitamos en su casa y revis" la lista, buscando la persona ms fcil de
convencer, y aadi"- /odemos ir con <etty 1aclean ahora. Est a s"lo tres Eil"metros
del pueblo.
<ien asinti", y si(ui" la direcci"n $ue ella sealaba.
?na sonrisa reapareci" en su rostro, y no era sorprendente, por$ue %l haba (anado.
1antuvo ese (esto cuando lo present" a <etty. .e sentaron en silencio y 4nalmente
*ameron se las arre(l" para $ue la mu'er le diese su conformidad.
9a situaci"n se repiti" en las casas si(uientes. Riona no poda creerlo. /ens" $ue su
insolencia desa(radara a las mu'eres, $ue descon4aran de sus (randes planes y se
sentiran ofendidas por su a(uda y abrumadora con4ana.
/ero al contrario, se sintieron atradas por su entusiasmo y encanto. El $ue las invitara
a contribuir con las ideas $ue tuvieran fue de4nitivo en su %7ito. ,ue Riona la $ue
termin" tratando de aconse'ar cierta precauci"n y aun$ue *ameron +dams se lo
permiti", las mu'eres no $uisieron hacerle caso.
/or la tarde, cuando ya haban visitado seis casas, Riona pens" $ue era su4ciente.
Ellas pasaran sus ideas al resto, y as se lo di'o cuando re(resaron a su propia (ran'a.
/osiblemente concedi", pero habiendo visitado a unas pocas, me siento
obli(ado a visitarlas a todas. ;e otra forma, ofender% a las dems concluy", y Riona
reconoci" $ue tena ra"n.
<ueno, yo no puedo ayudar. 3en(o mucho $ue hacer en la (ran'a.
!o hay problema, de nuevo te de'ar% a Rob respondi". /uedes darle una lista
de lo $ue tiene $ue hacer, y si le sobra tiempo, puede realiar al(unas reparaciones.
!o, (racias recha", descort%s. /uedo hacerlas yo misma.
/uedes? pre(unt", mirando su patio. 9os cobertios estaban derruidos, la puerta
col(aba de una bisa(ra.
2a(o lo $ue puedo balbuce" Riona, y trat" de ba'ar del 9and Rover, pero %l la
retuvo por el brao. Aye, yo no he dicho lo contrario, s"lo $ue es demasiado para ti.
.e mostr" compasivo, aun$ue Riona estaba muy dolida para notarlo.
/uedo hacerlo insisti", as $ue si piensas reclamar mi (ran'a por esa causa,
puedes olvidarte de ello.
8u%? era obvio $ue le haba sorprendido su respuesta. ;e hecho, el me'or de los
actores no habra podido 4n(ir su sorpresa.
Riona supo entonces $ue haba sido in'usta e irraonable, pero no se pudo detener. !o
saba comportarse cuando %l estaba cerca. 9o mir" con una mecla de rue(o y acusaci"n
antes de liberar su brao y salir del coche. Co salt" detrs de ella.
*ameron alcan" a Riona en la casa y la volvi" para obli(arla a mirarlo.
8u% te sucede? ;e verdad crees $ue voy a echarte? inda(".
.e miraron uno al otro durante un interminable momento y Riona $uiso retirar todo lo
$ue haba dicho, pero las palabras no lle(aron y %l 4nalmente la solt" y se dio la vuelta.
Ella lo observ" re(resar al 9and Rover, cerrar dando un portao y conducir sin volverse
a mirar hacia atrs. 9as l(rimas sur(ieron en sus o'os y las limpi". Ella haba causado la
discusi"n. 2aba $uerido $ue la de'ara sola, as $ue por $u% lloraba?
Cap$tulo )
Y por $u% sinti" felicidad cuando lo vio reaparecer en el 9and Rover por la colina al
da si(uiente? !o era l"(ico, pero no se detuvo a analiar sus emociones antes de ba'ar y
salir a saludarlo. .e detuvo cuando vio $ue Rob 1acEay estaba con %l y la saludaba.
*ameron virtualmente la i(nor". +mbos fueron a la parte trasera del cami"n para sacar
madera, alambre y una colecci"n de herramientas. /areca $ue iban a hacer reparaciones
sin pedir su autoriaci"n.
*uando terminaron de descar(ar, Rob empe" a arre(lar la puerta del cobertio.
*ameron fue hacia donde ella estaba. 9e entre(" un sobre de color amarillo.
8u% es? la felicidad de la chica se evapor".
!o te preocupes, no es un aviso de desalo'o. 9%elo con cuidado antes de 4rmarlo
se ale'" y Riona pens" $ue se iba, pero fue hasta el muro y, para su asombro, empe" a
desmantelar lo derruido.
Riona entr" en la casa, se sent" a la mesa de la cocina y observ" el sobre sin
atreverse a abrirlo. El a(radable *ameron del da anterior no era $uien le haba
entre(ado el sobre, sino su arrendador. 2aba tratado de ser amistoso y ella se haba
mostrado intratable. 9o $ue contuviera el sobre, se lo mereca.
Estaba e$uivocada. !o lo mereca. 9ey" dos veces el documento buscando la trampa y
no la encontr". Era un acuerdo ofreci%ndole arrendamiento de por vida de la (ran'a, con
el al$uiler 4'o con aumentos limitados a la tasa de inDaci"n, no afectados por cual$uier
me'ora $ue se hiciera a la propiedad. 9e otor(aba la se(uridad total sin costo al(uno y
era ms (eneroso de lo $ue tena derecho a esperar despu%s de su comportamiento.
/as" tiempo antes de $ue saliera. 2aba preparado un discurso de (ratitud y disculpa,
pero se convirti" en un confuso lo en el momento en $ue se acerc" a %l.
+l principio %l no la sinti". 3raba'aba, desnudo hasta la cintura, ba'o el brillante sol de
'unio.
*uando se dio cuenta de su presencia, *ameron se endere" y se dio la vuelta) ella se
sonro'" como si fuera culpable de al(o. 0l seal" el sobre.
Ya lo has 4rmado?
Yo... no, est bien balbuce". !o hay necesidad. +yer... me comport% como una
tonta. Ya he comprendido $ue no pretendes echarme.
.? pareca sospechar de su tono humilde. Ella asinti".
.upon(o $ue s"lo... bueno, como di'iste, soy difcil de tratar.
0l levant" una ce'a, sorprendido ante la disculpa, y concedi" (enerosamente-
!o lo s%, $ui sea fallo mo tambi%n. *uando ten(o una idea tiendo a esperar $ue
los otros est%n de acuerdo. *reo $ue no estoy acostumbrado a las chicas escocesas de
cabea dura e ideas 4rmes.
?na sonrisa acompa" el =ltimo comentario y Riona le sonri", pero fue una respuesta
automtica. 9os o'os de ambos e7presaron ms, se mantuvieron 4'os en los del otro y
admitieron la realidad de sus sentimientos.
,ue al(o fsico, no simple atracci"n) al(o como un tir"n violento. 9a forma en $ue %l la
miraba le provoc" un nudo en el est"ma(o e hio $ue el cora"n le latiera
apresuradamente) de forma instintiva, $uiso volver a discutir con %l. 8uera hacerlo
por$ue era lo ms se(uro.
+s $ue en esta ocasi"n te lo pido di'o %l suavemente, $uieres por favor venir
conmi(o y presentarme a las otras seoras esta tarde?
9o puso fcil para ella. ."lo tena $ue decir $ue no y as %l no volvera a molestarla de
nuevo.
Yo... s, est bien di'o deprisa, cansada de ser sensata y estar a salvo. <ueno,
no, pienso... trat" de arrepentirse y %l no la de'".
5.hh6 !o pienses. Es me'or $ue te de'es llevar por tus instintos.
Yo... Riona abri" la boca para discutir, pero no pudo pensar en una e7cusa $ue no
sonara inaceptable. <ueno, ser me'or $ue termine esto di'o %l, sealando la parte
del muro $ue estaba reconstruyendo. .in aadir ms, se volvi" hacia el muro para contiH
nuar su tarea. Ella comprendi" $ue haba sido una despedida y se encamin" hacia la
(ran'a) lue(o cambi" de opini"n y silb" llamando al perro para ir a las colinas. .ubi"
hasta donde estaba su principal rebao de ove'as y lo (ui" hacia un campo ane7o para
pastar. !o le llev" mucho tiempo, por$ue aun$ue Co se estaba haciendo vie'o, todava era
un e7celente perro ove'ero, $ue re$uera de un mnimo de (ua.
Riona ba'" de la colina decidida a rechaar el encanto de *ameron. *ocin" para %l y
Rob y se mantuvo fra durante la comida. !o acort" la distancia cuando lo acompa" a
las casas de las te'edoras, pero %l no lo not" o no le import". ?saba su encanto con las
mu'eres al discutir ideas para la eti$ueta y las de'" impresionadas con su personalidad.
Riona no las culpaba, por$ue %l era un hombre difcil de resistir.
*uando la llev" de re(reso a la (ran'a no $ued" en verla al da si(uiente, se limit" a
aparecer por la maana en el <1@ al$uilado, con Rob. Riona de nuevo sinti" felicidad
por su re(reso. Era absurdo tratar de ale'arlo.
2e concertado una cita para ver una (ran'a de cra de salm"n cerca de Bairloch
di'o cuando Rob desapareci" hacia los otros edi4cios. !o estoy se(uro del camino y me
pre(untaba si podras (uiarme.
."lo tena $ue pronunciar una palabra y entonces %l volvera al coche y se ira, pero
Riona no $uera ne(arse. ;eseaba s"lo un da ms, un da $ue no echara a perder y $ue
pudiera disfrutar antes de $ue 4nalmente rompiera la amistad con ese hombre.
+sinti" y lue(o indic" su (astado pantal"n va$uero y su camiseta-
;ebo cambiarme?
!o, as ests bien le respondi" mirando su rostro, no la ropa.
9a co(i" del brao antes de $ue cambiara de opini"n y la instal" en el asiento del
pasa'ero del <1@.
+l decidir darse ese da, Riona se convirti" en una chica diferente. :ia'aban con las
ventanillas ba'adas, y una fresca brisa acariciaba sus rostros mientras %l charlaba sobre
sus proyectos de piscicultura, y se olvid" por un momento de $ue %l era el seor
arrendador y ella una simple arrendataria.
9le(aron a su destino por la maana, y despu%s de visitar un vivero de salm"n
pobremente administrado, iniciaron el re(reso a casa. Riona no cuestion" el hecho de
$ue no le pre(untara por d"nde ir, ni tampoco su aviso de $ue se detendran para comer
en el camino, hasta $ue salieron de la carretera y aparcaron 'unto a las arenosas playas
de 9och Bair.
!o hay nin(=n lu(ar para comer por a$u coment", pensando $ue $uera $ue
caminaran hasta el hotel ms cercano.
!o importa. 9a seora 1acEenie nos ha preparado comida le e7plic", y sac" una
cesta $ue el ama de llaves haba (uardado en el maletero.
9a subi" hasta la loma y la chica lo si(ui", $uitndose las sandalias cuando lle(aron a
la playa. Era un hermoso da, el sol estaba alto en el cielo y se reDe'aba sobre las claras
a(uas del la(o. ?n lu(ar perfecto para pasar un da de campo, sentados sobre la suave
arena, con el silencio roto s"lo por el suave movimiento del a(ua en la playa.
;e pronto, Riona se sinti" muy nerviosa. +rrodillada sobre la manta $ue %l haba
e7tendido en el suelo, lo observ" sacar la comida y descorchar la botella de champn.
2io un movimiento ne(ativo con la cabea cuando %l le ofreci" un vaso.
Yo no bebo di'o.
!unca? hio un (esto burl"n y ella reaccion" diciendo-
1i abuelo pensaba $ue el alcohol embrutece la mente, hace morir la conciencia y
destruye el alma.
5*ielos6 *ameron trat" de ocultar una sonrisa ante tan ta'ante a4rmaci"n.
.upon(o $ue era un hombre reli(ioso.
En absoluto ne(" ella. /ensaba $ue la reli(i"n era una muleta para los d%biles y
una e7cusa para los rectos.
3u abuelo era un hombre de opiniones fuertes.
!o haba crtica en el tono de *ameron, pero Riona todava estaba a la defensiva.
8ui, pero respetaba las opiniones de los dems tambi%n declar".
9o $ue lo pone por encima de mi to abuelo, sir 2%ctor coment" *ameron como
respuesta y pre(unt"- .e conocieron ellos dos?
5Ah, s6
Y $ui%n (an"? pre(unt", malicioso, y Riona sonri".
Yo dira $ue fue un empate. .ir 2%ctor tena hu%spedes en 9ondres y decidi" llevar a
cabo un ceilidh en la *asa. Esperaba $ue mi abuelo, Roddy y sus ami(os tocaran (ratis.
<ueno, mi abuelo le di'o $ue %l tocara el "r(ano (ratis en su funeral, pero en nin(=n otro
lado, y sir 2%ctor estuvo a punto de sufrir un infarto.
Y le pa("? *ameron sonrea.
5Ah, s6 .esenta libras. ;espu%s de todo, no poda hacer otra cosa, por$ue haba
prometido a sus ami(os una verdadera noche escocesa.
Eso no parece un empate sino una victoria total para tu abuelo 'u(" %l,
admirado, y Riona ne(" con la cabea.
!o) sir 2%ctor se des$uit". :ers, los si(uientes aos mand" a los constructores a
reparar todas las casas de la 4nca e7cepto la nuestra.
/or eso est en ese estado concluy" *ameron, y por eso rechaas mi ayuda.
/or$ue soy el sobrino nieto de sir 2%ctor?
Riona se enco(i" de hombros, ya $ue no era tan sencillo y no tena intenci"n de
e7plicarle sus sentimientos hacia %l. 0l no la presion" y volvi" su atenci"n a la cesta, le
pas" un plato y de'" $ue ella se sirviera.
Es una verdadera novedad estar con una mu'er $ue no est constantemente
preocupada por su peso coment" *ameron, y Riona se sinti" complacida, aun$ue
lue(o se pre(unt" si no sera un velado insulto su(iriendo $ue $ui ella debera vi(ilar
su peso.
.upon(o $ue la mayora de tus ami(as son mucho ms del(adas, como las modelos
de las revistas respondi" con desd%n.
/or $u% supones $ue ten(o ami(as, en plural?
Yo... !o lo s%. ."lo ima(in% $ue las tendras, ya $ue todava ests soltero.
<ueno, he de admitir $ue ten(o al(o de e7periencia con las mu'eres coment" en
broma. 1e habra resultado muy difcil lle(ar a los treinta y cinco aos sin tenerla.
1olesta, Riona decidi" $ue era hora de de'ar el tema de su vida amorosa y volver su
atenci"n a la comida. *omi" pollo fro y una ensalada verde deliciosa, pero el calor haba
secado su (ar(anta y tena mucha sed.
*ameron se dio cuenta de $ue Riona miraba con envidia el champn $ue %l beba y le
sirvi" un poco.
Riona co(i" el vaso y lo oli" antes de llevrselo a los labios. Era la primera ve $ue
probaba el champn franc%s, y le supo delicioso.
3e (usta? *ameron sonri" ante su e7presi"n. Ella asinti".
Es una limonada para adultos di'o, impulsivamente.
Eso es e7actamente acept" %l, y se sirvi" otro vaso. .edienta, Riona termin" su
propia bebida y %l llen" su vaso, advirti%ndole- ."lo $ue no lo es, as $ue no lo bebas
muy de prisa.
9a chica hio un (esto, por$ue no se senta borracha ni si$uiera levemente. ."lo se
senta bien, y cuando termin" el se(undo vaso, se sinti" me'or y lo e7tendi" para $ue lo
volviera a llenar. 0l vacil", pero cuando ella le brind" una sonrisa de felicidad, %l vaci" la
botella en su vaso. Riona charl" bastante despu%s de eso, pero al cabo de un rato
comen" a sentirse mareada.
*reo $ue dar% un paseo al ponerse de pie se balance" un poco y se sorprendi" al
sentir li(era la cabea.
>r% conti(o anunci" *ameron, sonriendo, y la si(ui". Riona $uiso ne(arse, pero no
pudo y %l la co(i" de la mano y la (ui".
*on otros hombres, Riona era muy consciente de su talla y estatura de un metro
setenta y ocho, descala. *on *ameron +dams, se daba cuenta de la de %l, por$ue su
cabea apenas le lle(aba al ment"n. .u mano desapareca en la suya y se senta
femenina y muy vulnerable.
*aminaron por la playa en silencio y se detuvieron ante una roca, donde se volvieron
para mirar el a(ua $ue lama sus pies y las colinas de la orilla opuesta.
E7iste un lu(ar ms hermoso? pre(unt" *ameron en vo alta.
!o lo s% admiti" Riona. ."lo he vivido en las 2i(hlands.
Y nunca pensaste en de'arlas para ir a la universidad o a traba'ar? la chica
pens" $ue podra hablarle sobre el *onservatorio Real de 1=sica, aun$ue $ui no la
creera, por$ue s"lo la haba odo interpretar danas escocesas.
!o fue posible su rostro se nubl". /or tu abuelo concluy" *ameron. El
doctor 2amish di'o $ue lo cuidaste hasta el 4nal. ;ebi" de ser duro di'o, y Riona ne("
con la cabea.
9o $uera di'o sencillamente, y se dio la vuelta. 0l la co(i" por el brao y volvi" a
(irarla con suavidad. :io l(rimas en sus hermosos o'os verdes.
!o he $uerido herirte.
!o lo has hecho respondi", pero las l(rimas se desliaban silenciosas por su
me'illa. 0l las sec" con un dedo. Ella cerr" los o'os para evitarlas y se sinti" como una
tonta. !ormalmente no lloraba.
0l levant" su barbilla y lade" su rostro hacia el suyo. Ella intent" parecer molesta, pero
su labio tembl" al observar la compasi"n en los o'os de %l. 3rat" de ba'ar la cabea, pero
la mano de *ameron lo evit".
/uedes llorar conmi(o la mano masculina le acarici" la cara y despu%s el pelo.
Riona sinti" su piedad, pero no la $uera. 9o rechaaba, aun$ue cada sentido (ritaba su
necesidad. +bri" los labios para protestar, pero las palabras $uedaron cautivas en su
(ar(anta mientras %l, con la otra mano, acariciaba su cabea. ;e pronto le pareci" difcil
respirar. 2umedeci" sus labios secos, inconscientemente provocativa, y los o'os de %l
si(uieron el movimiento) lue(o sus dedos si(uieron la lnea de su boca mientras la
observaba al hacerlo. ;espacio, inclin" la cabea hacia ella.
Y, aun$ue su mente le deca $ue no lo permitiera, su cora"n enviaba un mensa'e
diferente. 9os labios de %l tocaron los suyos con suavidad. 8ui eso habra sido todo,
besarla con ternura, si la boca de ella no se hubiera abierto como una Dor en busca de la
frescura de su aliento, deseando saborear la clida y h=meda len(ua.
*ameron la bes" con una sensualidad $ue la hio desear ms) sus braos rodearon el
cuello masculino y sus manos sostuvieron la cabea de %l y la atra'eron hacia aba'o.
0l la bes" una y otra ve, pero no era su4ciente para satisfacer la necesidad en ella.
*ay" con %l sobre la arena y $uedaron tendidos de lado, todava besndose. 9ue(o %l la
hio (irar para $ue $uedara sobre su espalda y una dura pierna atrap" las de ella y la
boca masculina descendi". 9os dedos hbiles desabrocharon su blusa e hicieron a un
lado el su'etador, y la chica se tens" al contacto. !o esperaba el placer cuando su boca,
no su mano, cubri" el pico de su seno y empe" a 'u(ar, a succionar y mordis$uear su
pe"n) ella, impresionada, se ar$ue" hacia %l llena de placer.
0l pudo hacerle el amor ah, en esa solitaria playa, ya $ue Riona era incapa de
detenerlo, pero se detuvo y se apart" de ella mirando brevemente sus hermosos senos
llenos, antes de unir los dos lados de su blusa.
3uvo una sensaci"n de hundimiento, de rechao, cuando %l se sent" y se ale'" de ella
mirando hacia el la(o.
Riona apenas lo oy" musitar al(o como #te deseo, pero no as& y eso no disminuy" su
humillaci"n. Ella debi" detenerlo. !unca debi" permitirle $ue la besara, ni $ue la
acostara en la arena, ni de'arlo...
Estaba enfadada consi(o misma y con %l. .e levant" y lo de'" ah sentado. 0l (rit" su
nombre, pero ella si(ui" caminando. 0l la si(ui" hasta $ue lle(aron a donde estaban sus
cosas. .e inclin" a reco(er sus sandalias y se habra ale'ado, si %l no la hubiera a(arrado
del brao.
.e ne(" a mirarlo. 0l suspir" y di'o- 1e he aprovechado y lo siento no era lo $ue
Riona esperaba, y se volvi" a mirarlo, sorprendida. .% $ue el champn te ha puesto un
poco sensible y no he debido abusar de eso.
Riona olvid" su enfado y empe" a sentirse culpable.
Yo no luch% conti(o admiti", aver(onada, y %l sonri".
!o, estuviste deliciosa, pero cunto se deba al champn y cunto a m, %sa es la
cuesti"n la chica se sonro'" al orse llamar #deliciosa&.
*ameron sonri" al ver su sonro'o y le solt" el brao. 9ue(o se inclin" a reco(er las
cosas y Riona hio lo mismo para ayudarlo.
;e vuelta a casa no fueron como ami(os e7actamente, pero tampoco en silencio. 0l
habl" de sus planes para convertir la *asa >nver(air en un ho(ar habitable sin destruir su
esencia. Riona estuvo de acuerdo con sus ideas, s"lo $ue no saba c"mo se sentira
cuando %l viviera all de forma permanente.
*uando lle(aron a la (ran'a, el efecto del champn se haba esfumado y Riona volvi" a
ser intratable.
+cerca de maana... ella lo interrumpi" de forma abrupta.
!o podr% ayudarte. 3en(o $ue ir a >nverness.
Aye, $u% coincidencia su sonrisa se ampli". +divina a d"nde voy maana
Riona poda adivinar, aun$ue esperaba estar e$uivocada. :oy a ver otro vivero de
peces cerca de >nverness.
+h, s? Riona esperaba $ue no le ofreciera llevarla.
+s $ue a $u% hora te reco'o?
!o tienes $ue molestarte) yo puedo co(er el autob=s.
Eso es una locura. Yo ir% a >nverness por $u% no ir conmi(o?
Yo... me mareo en el coche... en via'es lar(os era una e7cusa tonta por$ue haba
pasado los =ltimos das via'ando con %l.
Y $u%? .i te mareas en coche, tambi%n lo hars en el autob=s. Yo ir% e$uipado con
bolsas de plstico.
!o, en realidad yo... buscaba fren%ticamente otra e7cusa.
!o $uieres ir conmi(o. Ya he recibido Iel mensa'e, pero por $u%?
Yo... su forma franca de hablar la perturbaba.
!o espero $ue te acuestes conmi(o a cambio, ya lo sabes di'o.
Yo no creo... se sonro'". 3ena $ue ser tan spero?
!o? ;espu%s de la forma en $ue actu% en la playa, tienes motivos para sospechar.
.in embar(o, te doy mi palabra) si vas conmi(o a >nverness, mantendr% las manos
apartadas y me limitar% a temas impersonales, como el tiempo... + $u% hora paso a por
ti?
Riona desisti". *ameron era imposible.
+ las nueve su(iri" %l y ella acept".
Est bien su capitulaci"n debi" hacerlo sospechar, aun$ue su (esto de dis(usto
fue reemplaado por una sonrisa de satisfacci"n.
*ameron +dams estaba acostumbrado a salirse con la suya. ?na mirada de esos o'os
aules, 'unto con esa maliciosa sonrisa, y las mu'eres caan de rodillas. El problema era
$ue Riona se ne(aba a ser una de ellas.
Cap$tulo *
Riona $ued" con %l a las nueve, y a las ocho y media ya estaba delante de la tienda
esperando el autob=s, y no estaba sola. El vie'o ;onald 1aclver iba a ver a su hi'a a
>nverness, y <etty 1aclean haca su via'e mensual al m%dico.
Estaba comenando a sentirse libre, cuando apareci" el <1@ desde la otra direcci"n.
!o es %l? /ero por $u% se detiene...? di'o <etty.
Riona se sinti" furiosa. 0l se detuvo y ba'" del coche.
/ens% $ue a$u te alcanara. *reo $ue uno de los dos ha cometido un error.
/or supuesto, saba $ue no. 9o deca en bene4cio de la audiencia, pero sus o'os
mandaban otro mensa'e- haba (anado. Riona $uiso discutir, pero %l no le dio la
oportunidad al diri(irse a los otros)
3ambi%n estn esperando el autob=s? ;onald asinti" y se habra $uitado la (orra
si la hubiera llevado, por su parte, <etty le lan" una sonrisa aduladora.
., seor respondi", y Riona apret" los dientes. El estadounidense se diverta y
los invit" a todos.
.uban a bordo <etty vacil", sonro'ada por la idea de via'ar en el coche del seor,
pero ella y ;onald entraron en la parte trasera. *on los otros pasa'eros dentro, %l abri" la
puerta delantera para ella, $ue permaneci" donde estaba.
:amos di'o en vo ba'a, ahora no hay peli(ro. 8u% $uieres decir?
3e he conse(uido dos acompaantes seal" hacia <etty y ;onald en la parte
trasera del coche. Riona de nuevo apret" los dientes ante su irona, pero %l la obli(" a
entrar al coche y ella no opuso resistencia. Era demasiado consciente de <etty, cuyo
apodo en >nver(air era #<etty la *otilla&. !o $uera darle motivos para murmurar.
El via'e dur" poco ms de una hora. Riona se sinti" tensa todo el camino, pero los
otros no. *ameron +dams tran$uili" a <etty y ella charl" incansablemente mientras
;onald disfrutaba del via'e en el <1@. *uando lle(aron a >nverness, el estadounidense
los llev" hasta su destino.
*"mo (anar ami(os e inDuir en la (ente musit" Riona cuando se ale'aban de la
sonriente <etty, de pie ante el domicilio del pedicuro.
8u% tiene eso de malo? pre(unt". .i me mudo a >nver(air, me har la vida
mucho ms fcil ser aceptado por los lu(areos.
<ueno, creo $ue ya has convencido a <etty... .eor hio alusi"n a la otra mu'er.
0l ri" antes de responder-
Ya nos conoces a los americanos. !os encantan los ttulos.
Era obvio $ue haba ledo sus pensamientos y se diverta. 9a chica $ued" en silencio
hasta $ue lle(aron al centro del pueblo, y entonces ella anunci"-
/uedes de'arme a$u.
/or $u%? + d"nde vas? pre(unt" %l, aparcando. Riona decidi" $ue no era
asunto suyo.
+ nin(=n lado en particular.
."lo vas de compras concluy" %l. 0sa parece la ocupaci"n universal de las
mu'eres el comentario molest" mucho a Riona.
!o he venido de compras. !unca ven(o de compras, estoy a$u para traba'ar le
inform" con tono fro.
+ traba'ar? levant" las ce'as. En $u%?
;oy lecciones de piano.
5!o me di(as6 la mir" un poco impresionado. En una escuela?
!o, enseo en las propias casas de la (ente.
<ueno, espero $ue tus clientes sean todas mu'eres.
/or $u%? Riona frunci" el ceo ante su tono.
!o puedes ser tan in(enua lade" la cabea y de'" $ue sus o'os va(aran por su
rostro y por su cuerpo, cuyas curvas eran evidentes incluso con su sencilla indumentaria
de camisa y falda de al(od"n.
Riona apret" los labios, molesta ante el escrutinio de %l. Reco(i" el bolso $ue estaba a
sus pies, y con un va(o movimiento de despedida, abri" la puerta. 0l la co(i" del brao.
+ $u% hora paso por ti y d"nde? ella ne(" con la cabea.
1e $uedar% a pasar a$u la noche le indic" su bolso.
3e $uedars d"nde? a ella le molest" su curiosidad.
.iempre me $uedo en un lu(ar 'unto al ro, con cama y desayuno.
Y $u% hay de la cena? la sorprendi".
/ens% $ue t= re(resaras a >nver(air.
!o hay prisa, puedo irme a casa despu%s... 8u% piensas? 1e han dicho $ue el
Royal *aledonian sirve una buena cena.
5!o, ah no6 se horrori" Riona ante su elecci"n.
/or $u%? 2ay al(o malo en ese lu(ar?
Yo... no. 8uiero decir $ue no puedo cenar en nin(=n lado. Estar% traba'ando.
3raba'ando? 9evant" la ce'a. 3ambi%n por la noche?
<ueno, s le con4rm" en tono cortante.
;ando clases de piano? insisti" %l.
<ueno... al(o as evit" responder y %l la mir" con recelo) despu%s, con su
acostumbrada fran$uea, le pre(unt"-
!o estars viendo a al(=n hombre, verdad? .i es as, no tienes por $u% mentir,
por$ue no voy a publicar el hecho por todo >nver(air.
!o, no lo ha(o replic" Riona. +un$ue no es asunto tuyo si lo hiciera, seor
+dams.
3en(o la impresi"n de $ue me ocultas al(o di'o *ameron. 8u% es?
*ameron se estaba comportando con su osada habitual, pero su sospecha era cierta.
. ocultaba al(o, aun$ue no era malo y no $uera $ue %l lo supiera. 1ira, ten(o $ue
irme. Bracias por traerme liber" su brao y sali" del coche. ?nos se(undos despu%s, %l
la si(ui" y ella entr" en la tienda ms cercana. Era la librera de 1elven y se mecl" entre
la multitud de turistas, desapareciendo por la puerta trasera. *rey" or $ue la llamaba y
aument" la velocidad, corriendo por el calle'"n, dio vuelta a la i$uierda y lue(o de
inmediato a la derecha.
,ue una reacci"n est=pida, como ella misma reconoci" despu%s. ."lo tena $ue haber
admitido lo $ue haca por las noches.
2aba empeado a dar clases de piano poco despu%s de la muerte del abuelo, y haba
obtenido el traba'o nocturno a trav%s de una alumna, 1ary 1athieson. El padre de la
chica era el director del Royal *aledonian, el hotel donde *ameron +dams su(iri" $ue
cenaran. Era uno de los hoteles ms (randes de >nverness, con varios salones p=blicos,
incluyendo uno para actos sociales $ue contaba con la actuaci"n de un pianista. 0ste
tena su noche de descanso los 'ueves, y ah entraba Riona. Entre las ocho y las doce de
la noche, ella proporcionaba la m=sica de fondo.
,ue un da muy ocupado para ella. +un$ue le (ustaba dar clases de piano, haba
bastante distancia entre sus citas y ya eran casi las siete cuando lle(" a la pensi"n. El
propietario era ami(o de los 1athieson y siempre le reservaba un cuartito para $ue
Riona lo usara a mitad de semana. 3ambi%n le permitan de'ar all sus vestidos de
actuaci"n. ?no era un vestido de noche ne(ro, con un corpio a'ustado y una falda de
vuelo hasta la rodilla. El otro era una versi"n en blanco del mismo modelo. Riona se
cubri" con una (abardina para caminar la pe$uea distancia hasta el Royal *aledonian.
;e'" la (abardina en la recepci"n y fue hasta el bar. Estaba casi vaco, por$ue la
mayora de los hu%spedes estaban cenando.
2ola, cario la salud" Eric, uno de los camareros. :ienes a entretener a las
masas?
!o precisamente Riona mir" a su alrededor y cont" seis personas en total- dos
clientes, Eric y los tres camareros $ue traba'aban con %l.
.e acerc" al piano y se sent" frente a %l. !o necesitaba partitura, ya $ue s"lo
necesitaba or una canci"n un par de veces y poda tocarla.
/ara las die, el sal"n estaba lleno, y como de costumbre, la audiencia no se mostraba
atenta. 9as pare'as estaban sumer(idas en su mundo y los (rupos eran demasiado
ruidosos para notar la m=sica de fondo. !ormalmente, al(=n hombre le prestaba
atenci"n, aun$ue era bastante cuestionable $ue lo hiciera por su m=sica.
Esa noche tambi%n tuvo un admirador. !o repar" en %l hasta $ue uno de los
camareros apareci" con una bebida para ella.
Es para ti inform" 3ommy, el sonriente camarero, presentndole una copa alta
con un l$uido incoloro.
8u% es?
5*hampn, por supuesto6 3ommy se molest" ante su i(norancia. Eso es lo $ue
me han pedido $ue te sirva- el me'or champn. 8uieres saber cunto cuesta la botella?
!o especialmente Riona apret" los labios.
<ueno, no $uieres saber $ui%n te lo enva?
En absoluto ne(", y entonces %l continu"-
!o es el tipo acostumbrado de hombre, $uiero decir, $ue est relativamente sobrio,
y adems, bebe champn, $ue no es barato. .i $uieres mi opini"n...
!o lo interrumpi" Riona en vano.
Yo no lo rechaara tan apresuradamente la aconse'" 3ommy antes de ir a servirle
a otro cliente. Riona de'" el champn intacto sobre el piano.
El sal"n estaba bastante lleno cuando termin". /as" al lado de una mesa con
comerciantes medio borrachos y uno la llam". +divin" $ue sera el comprador del
champn, y como no lo haba bebido, sinti" $ue no le deba nada.
3odo lo $ue $uera hacer era re(resar a la pensi"n y desplomarse en la cama. Reco(i"
su (abardina en la recepci"n, se la puso y ba'" por los escalones de la entrada. Estaba
oscuro, pero la calle estaba iluminada. 2aba una distancia relativamente corta hasta la
casa y Riona no vea la necesidad de pedir un ta7i. !o se dio cuenta de $ue la se(uan
hasta $ue una vo la llam"-
Aye, espera, cario... te acompaar% a casa.
Era uno de los comerciantes borrachos, $ue iba a pocos pasos de ella. Era calvo, de
unos cuarenta y cinco aos, con paso vacilante y una sonrisa tonta en el rostro. /areca
bastante inofensivo.
Est bien di'o Riona cuando %l se acerc". !o voy le'os.
;ebo acompaarte repiti", y la su'et" del brao. 9as nias bonitas no deben
caminar solas. 2ay tipos desa(radables por ah.
En realidad, pre4ero ir sola.
/or $u%? !o confas en m? su tono cambi" de 'u(uet"n a amenaador. 8u%
piensas $ue voy a hacer? +rrastrarte a un calle'"n o al(o as? aadi" con una risa $ue
a ella le pareci" falsa.
/or supuesto $ue no Riona se di'o $ue no debera tener miedo y for" una sonrisa
. ."lo $ue no $uiero molestarlo.
!o es molestia repiti", y la mir" de una forma $ue le hio desear haberse
abrochado la (abardina. 9as chicas bonitas como t=... /or d"nde vamos?
Riona seal" la acera de enfrente. Entonces, al caminar por la orilla del ro, le'os de las
luces brillantes, empe" a sentir miedo.
.e detuvo frente a una casa (rande y di'o-
<ueno, (racias por acompaarme a casa %l no le solt" el brao.
Es a$u donde vives? ella asinti" y %l mir" la casa sin luces.
!o parece $ue nadie viva a$u.
Yo... mis padres se habrn acostado ya minti".
Entonces puedes invitarme a... una taa de caf%.
!o... en realidad no puedo. /odran despertarse.
+l menos, podemos ir a la parte trasera. 8u% te parece?
8u%? Riona no poda creer lo $ue estaba oyendo.
3= y yo, cario, detrs (ru", y antes de $ue Riona pudiera responder, la a(arr".
/or un momento se sinti" tan impresionada, $ue no pudo reaccionar cuando una mano
torpe apret" su seno) inmediatamente, el tipo la empu'" contra la ver'a del 'ardn y trat"
de besarla. .e defendi" salva'emente con braos y piernas, dispuesta a (olpear y dar
patadas hasta $ue %l la de'ara ir.
*uando el pie de ella hio contacto con su espinilla, s"lo lo(r" eno'arlo ms. 9a
arrastr" contra s y puso su palma sudada sobre la boca de ella para $ue no (ritara.
3e (usta 'u(ar duro, verdad? sonrea al ver el pnico en los o'os de la chica, y
usando su otra mano, le subi" el vestido.
Riona no poda hacer nada) se $ued" ah, 'adeando, (ritando por dentro. .inti" $ue la
levantaban y la empu'aban hacia la ver'a, y de repente, $ue la de'aban libre. 3rat" de
(ritar, pero aun$ue ya no tenia cubierta la boca, el sonido muri" en su (ar(anta.
Esperaba $ue el peso de %l le cayera encima, y en cambio lo vio sacudirse hacia atrs.
2aba un brao cerrado alrededor de la (ar(anta del a(resor, $ue tiraba de %l, y a
Riona le llev" un momento comprender $ue al(uien haba lle(ado en su ayuda.
/ermaneci" donde estaba, desplomada contra la ver'a, oyendo el ruido de nudillos contra
la carne, el (emido $ue si(ui" a un (olpe en el est"ma(o y lue(o el eco de al(uien $ue
corra en retirada.
*uando una 4(ura reapareci" de rodillas ante ella, se enco(i", y una vo suave le
ase(ur"-
.oy yo, Riona. Ests bien? Ya se ha ido.
9a vo maravillosamente familiar la hio mirarlo, incr%dula. /ero era %l, realmente era
%l, y ella (rit" de alivio cuando los braos de *ameron +dams la envolvieron. .e apret"
contra %l, llorando temblorosa, dando rienda suelta al miedo $ue la haba mantenido
muda durante el ata$ue.
0l la retuvo y no di'o nada hasta $ue las l(rimas se convirtieron en solloos, y lue(o,
con ternura, la levant" y le puso la (abardina sobre el vestido roto y sucio. 9e arre(l" el
pelo y le pre(unt"-
/uedes caminar? ella asinti", e i(norando el dolor de su tobillo, dio dos
pe$ueos saltos hacia el camino. 0l la detuvo ah y la hio sentarse en el muro del 'ardn,
mientras le e7aminaba el pie.
!o creo $ue est% roto a4rm", tocando el tobillo inDamado, pero
de4nitivamente, est torcido... te llevar% en braos.
Est bien, tratar% de caminar Riona movi" la cabea.
!o puedes le levant" el rostro. !o tienes por $u% asustarte de m. Yo no te har%
dao, nunca lo har% lo prometi" con una mirada $ue le lle(" al cora"n, y en ese
momento, le dio su con4ana y, casi sin darse cuenta su amor.
*uando la co(i" en braos, ella volvi" la cabea sobre su hombro y sollo". 0l la llev"
todo el camino de re(reso y Riona no pre(unt" a d"nde iban hasta $ue se apro7imaban
al hotel. Entonces ella movi" la cabea, se retir" de %l y lo obli(" a ba'arla.
/odemos llamar a un m%dico desde a$u di'o %l, y a la polica.
+ la polica no se ne(", en%r(ica.
3ienes $ue denunciarlo, Riona insisti" con suavidad. .abes lo $ue habra
sucedido si no te hubiera se(uido Riona se estremeci". 9o saba bien y no $uera
ima(inarlo.
1e se(uiste? repiti".
;ecid cenar en el pueblo. ;espu%s fui a tomar una copa al bar y adivina a $ui%n
me encontr% como pianista? .upuse $ue no estaras complacida de ser descubierta
cuando no aceptaste mi oferta de pa, as $ue yo...
Aferta de pa?
El champn $ue te envi%.
5Ah, eras t=6 Yo pens%... Riona se interrumpi" cuando comprendi" c"mo se haba
confundido.
/ensaste $ue haba sido ese tipo concluy" *ameron por ella con durea. Es
por eso por lo $ue le permitiste acompaarte?
!o lo de'%. .implemente apareci" %l frunci" el ceo.
!o lo conocas? Riona volvi" a ne(ar con la cabea. Y normalmente vuelves
sola a casa? aadi", incr%dulo. En esta ocasi"n ella no respondi", pero su silencio lo
deca todo. Eres la chica ms loca del mundo suspir". *uando te vi ale'ndote con
ese tipo, pens% $ue t= habas aceptado la cita. .i te se(u fue s"lo por$ue... bueno, no
importa por $u%. ."lo piensa en lo $ue pudo suceder si no lo hubiera hecho.
Riona inclin" la cabea, por$ue no tena defensa. 2aba actuado de forma est=pida.
+hora ests a salvo y me ase(urar% de $ue ese cerdo lamente haber puesto un
dedo sobre ti. *reo $ue la polica podra encontrarlo con suma facilidad...
!o, por favor lo interrumpi" Riona, molesta. !o $uiero ir a la polica. !o $uiero
re(resar al hotel. ."lo $uiero ir a casa.
+ >nver(air? adivin" lo $ue $uiso decir mientras las l(rimas volvan a rodar por
su rostro y se rindi". Est bien, te llevar% a casa. /odemos llamar a la polica maana
murmur", y de nuevo la co(i" en braos y se diri(i" al coche aparcado en el hotel.
El coche estaba clido y oscuro, y Riona cerr" los o'os, e7hausta. 0l no intent" charlar
y ella se lo a(radeci". ."lo $uera olvidarse de todo el incidente.
0l condu'o con rapide y lle(aron a la (ran'a de ella en poco ms de una hora. 2abra
$uerido $ue la de'ara ante su puerta, pero %l i(nor" sus protestas y la llev" en braos
hasta el piso de arriba. 9a deposit" sobre su cama y ella se estremeci" cuando %l ro" su
tobillo.
9lamar% al m%dico.
5!o seas tonto6 replic" con su nimo acostumbrado. .on las dos de la maana.
!o puedes hacer $ue sal(a el doctor por una simple lu7aci"n.
!o estoy se(uro de $ue sea tan simple se arrodillo para revisar el tobillo
inDamado y ella se estremeci" de nuevo.
<ueno, el hecho de $ue lo to$ues no le hace mucho bien musit", y comprendi" al
punto $ue su comentario sonaba un tanto desa(radecido. El la mir" con frialdad.
!o has perdido nada de tu belicosidad. !o es $ue me (uste, pero ya me estoy
acostumbrando a ella. +un$ue a(radecera un poco de sentido com=n tambi%n lo
=ltimo lo di'o completamente en serio y mir" su cara baada en l(rimas.
Riona comprendi" lo $ue $uera decir, y aun$ue retir" su mirada, admiti",
aver(onada-
9o s%. ,ue mi culpa. ;eb co(er un ta7i en lu(ar de caminar. !o me di cuenta de $ue
cosas como %sas sucedan en >nverness.
<ueno, ya est bien %l le co(i" la mano y la apret". !ecesitas descansar. 3raer%
una compresa fra para tu tobillo, mientras te cambias para acostarte. Ests bien?
Riona asinti", demasiado cansada para discutir. 0l sali" del cuarto y ella se $uit" el
abri(o y el vestido sucio de tierra, y se puso la camisa vie'a con la $ue sola dormir. Era
de su abuelo, $ue se la dio cuando le comenaron a $uedar pe$ueos sus camisones
infantiles.
/osteriormente, *ameron +dams reapareci", llevando un par de toallas mo'adas.
!o tienes fri(or4co coment" con incredulidad, as $ue no he podido prepararte
un pa$uete con hielo.
!unca lo hemos necesitado se estremeci" un poco cuando el enroll" la toalla en
su tobillo. En un momento, la palpitaci"n de la inDamaci"n desapareci".
0l cambi" las toallas cuando el efecto fro se perdi" y se diri(i" al bao para volverlas
a mo'ar en a(ua fra. +ctuaba con la impersonalidad de un m%dico, repitiendo la rutina,
hasta $ue not" $ue ella casi se haba $uedado dormida. +rre(l" las mantas, la ayud" a
recostarse y la arrop".
Riona no sinti" temor de su presencia, s"lo (ratitud) pero estaba demasiado cansada
para e7presarla y %l sonri", se sent" en una silla 'unto a la cama y la observ" hasta $ue
se durmi".
.e despert" por la noche (ritando. 9o $ue no haba revivido despierta, volvi" en sus
sueos, pero esta ve nadie la salv". 3uvo $ue soportar el hedor del cuerpo sudoroso del
hombre, la vilea de su aliento, el peso $ue la aplastaba contra el suelo. Brit" y (rit",
pero nadie vena, y lo (olpe" con las manos hasta $ue %l tambi%n (rit"-
5Riona, despierta6 Riona, soy yo. Est bien, despierta.
9e enmarc" el rostro con las manos para obli(arla a mirarlo, a $ue se diera cuenta de
$ue no era su atacante sino su salvador, y los (ritos cesaron. 8ued" en silencio un
momento y lue(o sollo" de alivio cuando %l la abra" para darle se(uridad. 9a apretaba
como a una nia, le acariciaba el pelo y la arrullaba-
Ya, ya, es s"lo un sueo, un sueo. :uelve a dormirte.
9ibre de su pesadilla, se durmi" en sus braos sinti%ndose clida, a salvo y prote(ida.
;espert" al alba con la misma sensaci"n, y cuando los primeros rayos de sol se
4ltraron entre las cortinas, lo encontr" 'unto a ella. 3ena su brao sobre el pecho
desnudo de %l y apoyaba la cabea en su hombro. 0l estaba desnudo, e7cepto su ropa
interior, pero no sinti" pnico. En ese momento le pareci" al(o tan natural como respirar.
*ameron no se despert", pero la estrech" entre sus braos y una mano se desli" por
la cadera femenina. Riona contuvo el aliento, por$ue a=n llevaba su camisa de dormir y
senta el calor de %l a trav%s de la tela. Bimi" con suavidad y se convirti" en parte de los
sueos de *ameron, por$ue %l (imi" en respuesta y, al darse la vuelta, la apret" de
espaldas, contra el colch"n. *ameron susurr", 'adeante, un se(undo antes de $ue la
boca de %l cayera sobre la suya. *on su cuerpo cubriendo el de ella, la tena atrapada
contra la cama, y Riona pudo haberse sentido dentro de la pesadilla de su ata$ue, pero
no fue as. !i si$uiera pens" en eso. 0se era un mundo distante del de la noche anterior,
sin brutalidad en el beso, y las manos acariciantes no deseaban humillar ni lastimar.
9a bes" primero con suavidad) la pasi"n todava dorma, y por un momento, Riona
yaci" ah, pasiva. 9ue(o las caderas de %l empearon a moverse, buscando, probando,
necesitando ms, hasta $ue ella sinti" $ue el deseo Dua como un ro a trav%s de sus
venas. +bri" los labios para %l, $ue emiti" un sonido de satisfacci"n antes de lanarse
dentro del clido y dulce refu(io de su boca con una intimidad $ue impresion" sus
sentidos.
Ya fuera dolor o placer lo $ue %l ofreca, Riona era incapa de resistirlo. *uando
*ameron 4nalmente se apart" de su boca, respirando con di4cultad, susurr" su nombre y
ella supo $ue ya no soaba. !o le pidi" $ue la de'ara, y cuando %l se dio la vuelta para
$uedar de costado y mirarla, ella devolvi" la mirada, aceptndolo.
0l sac" una mano para acariciar su me'illa y di'o- *reo $ue me estoy enamorando
de ti, Riona 1acleod.
+ Riona no le preocup" $ue la a4rmaci"n sonara convincente o no. !o le importaba,
por$ue estaba se(ura de una cosa- contra todo sentido o ra"n, estaba enamorada de %l,
y por eso se $uedaba ah, acostada 'unto a %l, esperando, deseando.
.u rostro reDe'aba sus sentimientos cuando la mano de %l traaba la curva de su
cuello y hombro antes de detenerse en la camisa. 9a desabroch" sin prisa, sin tocarla
apenas, dndole todo el tiempo del mundo para protestar, para retirarse.
Riona se estremeci" cuando los e7tremos de la camisa se separaron, pero no trat" de
ocultarse. 9a mano de %l se retir" y fue con los o'os con lo $ue toc" la desnude de su
carne, y %stos se pusieron opacos por el deseo ante la vista de sus senos, suaves y
llenos, con su punta rosada, totalmente femeninos al sobresalir fuera de la camisa
masculina. Entonces levant" de nuevo su mano para $uitarle la prenda, ba'" una man(a
y $ued" casi desnuda. ?na ve ms la mir", y sin necesidad de palabras, sus o'os le
di'eron $ue la encontraba hermosa y la chica comprendi" $ue %l ya le haca el amor
mentalmente. 9e asustaba la forma en $ue la miraba, la fuera de su deseo, $ue lle(aba
en oleadas, y sin embar(o, se $ued" ah, sin moverse, sin fuera, deseando ser
arrastrada por ellas.
9entamente, %l la toc" con increble suavidad, si(uiendo la curva de la cintura,
buscando la carne ms suave, ms llena. *uando le toc" el seno, con la caricia ms
li(era, apenas roando su piel, subiendo por la clavcula, un estremecimiento de deseo la
recorri". +nsiaba y tema su si(uiente movimiento y se sinti" casi en(aada cuando en
lu(ar de volver a tocar su seno, ba'" la mano por el brao hasta el muslo. Ella no
comprendi" su intenci"n hasta $ue inclin" la cabea.
Riona (imi", no pudo evitarlo. 0l tom" el seno en su boca y rode" la punta endurecida
con su len(ua, enviando sensaciones tan intensas $ue la hio (emir de nuevo. .u
respuesta era todo lo $ue *ameron $uera y ms. 9a acost" sobre la espalda en la cama,
y $uitndole completamente la camisa, empe" a satisfacer sus necesidades. Rudo y
sensual 'u(", mordis$ue" y succion" con la boca, dndole placer hasta $ue sus suaves y
dulces (emidos de deseo amenaaron su control.
*uando %l retir" la cabea, fue para mirarla con el pelo h=medo por el sudor, los labios
entreabiertos y los o'os (randes $ue lo miraban. 9a chica se convirti" en una mu'er tan
deseable, $ue poda tomarla ah mismo sin considerar la diferencia de edades y de
mundos $ue los separaba.
Riona... !ecesito orlo. ;i $ue me deseas.
;esearte? repiti" las palabras sin si(ni4cado.
A pdeme $ue me deten(a, pero 5halo ahora6
Yo... Riona estaba confundida por su cambio. !o comprenda lo $ue en realidad le
peda, no saba $ue su ine7periencia lo haca dudar, hasta $ue se acost" y apres" su
boca.
9a besaba como si deseara casti(arla por al(o y ella protest", pero cuando %l intent"
retirarse, de'arla, la chica se adhiri" a %l y, sin palabras, le di'o lo mucho $ue lo deseaba.
0l (imi" de satisfacci"n cuando de'" su boca para acariciar su me'illa, mordis$uear su
ore'a, moverse hacia la suavidad de su (ar(anta buscando e7citarla una ve ms de
forma lenta y atormentadora. *uando con los labios toc" la pulsaci"n en su (ar(anta,
ella curv" el cuerpo en instintiva invitaci"n y %l ba'" la mano hasta su cadera para
estrecharla. .inti" la durea del cuerpo masculino y su propia e7citaci"n se mecl" con
temor, aun$ue era demasiado tarde para detenerlo ahora, por$ue sus labios iniciaban
una lenta travesa por el valle entre sus senos y la mano se desli" entre las bra(as $ue
todava llevaba, empu'ndolas hacia aba'o por la cadera, sobre los muslos, hasta de'arla
desnuda. Y todo el tiempo la besaba con conocimiento, lamiendo la capa de
transpiraci"n sobre su suave piel, ba'ando hasta su est"ma(o liso y de nuevo hacia
arriba para succionar sus peones crecidos y hacerla (ritar de deseo.
9a de'" por un momento y Riona abri" sus o'os para verlo de pie 'unto a la cama,
mirndola. En ese instante no se aver(on". .e sinti" amada y deseada. 9o vio $uitarse
la ropa interior sin sentir tampoco ver(Fena) s"lo se maravill" ante la poderosa bellea
de su cuerpo. *uando se acost" de nuevo a su lado, puso una mano sobre su musculoso
pecho. .i(ui" la lnea hasta su est"ma(o, lue(o e7tendi" la mano sobre su abdomen
plano, hasta el spero vello de aba'o, aun$ue era demasiado tmida para tocarlo, detalle
$ue %l percibi" y le hio rer antes de llevar su mano a la boca y besarle la palma.
Esta ve ser para ti murmur" con suavidad, y la hio tenderse sobre la espalda
para besarla con suave pasi"n en la boca.
Y fue para ella esa primera ve. 9a trat" como a una vir(en. 9a bes" hasta $ue ella
suspir" su nombre. 9a su'et" contra s hasta $ue cual$uier temor se desvaneci", toc" su
cuerpo hasta $ue cada parte de ella lo conoci" y dese") y s"lo entonces, cuando ya
estuvo lista, tom" lo $ue tan deseosa le ofreca.
9a trat" como a una vir(en, solo $ue no lo era. *uando se pos" sobre ella, su rostro se
convirti" en otro ms 'oven y del(ado. /ens" en ,er(us, su primer amante, y, en ese
preciso momento, *ameron entr" en ella y cerr" los o'os ante el dolor del recuerdo. 0l lo
vio y lo interpret" mal, sosteni%ndola entre sus braos.
5Ah, ;ios, te he hecho dao6 3rat% de no hacerlo, no deb...
!o, no Riona movi" la cabea, y antes de $ue %l di'era palabras $ue no mereca,
lo bes" con fuera, ur(i%ndolo a continuar, a hacerla olvidar $ue al(una ve haba
e7istido otro hombre, y, cuando apret" su hombro, %l se impuls" dentro de ella una ve
ms.
9o hio con fuera y Riona (imi" ante el inmenso placer $ue sinti". .e ar$ue" y %l se
movi" de nuevo, empu'ando con fuera, llenndola, retrocediendo cuando ella (ema,
elevndose. ?na y otra ve sus cuerpos brillantes por el sudor se movieron al ritmo del
amor, en una perfecta ofrenda, y prolon(aron el placer hasta $ue se convirti" en una
dulce a(ona $ue ya no pudieron soportar ms.
/ara Riona fue como aho(arse, perderse dentro de %l. Brit" su nombre y %l derram" su
semilla en ella. ,ue como morir, una completa liberaci"n, de'ando atrs las realidades
$ue le decan $ue estar con %l era una locura.
/ermaneci" en ese estado tres maravillosas semanas. 9e di'o $ue la $uera una y otra
ve, y lo crey".
8uiso apropiarse de su vida y se lo permiti". 9a hio de'ar su traba'o en >nverness,
despreocuparse de su necesidad de dinero, y le ro(" $ue re(resara a +m%rica con %l,
hasta $ue, cautivada por ese sueo, acept". 9o peor fue $ue le hio el amor de forma
continua, donde fuera, la hio necesitarlo como una dro(a, tanto, $ue se sinti" morir de
pena cuando se fue.
!o la aviso. ?na maana %l fue a Blas(oG a ver a los abo(ados de la propiedad y ya
no re(res". Esper" un par de das, temiendo $ue le hubiera sucedido un accidente, y
entonces oy" en la tienda $ue el terrateniente haba re(resado a +m%rica. ;e'" pasar
otras dos semanas, esperando una carta, hasta $ue 4nalmente acept" la verdad.
0l se haba ido y no iba a re(resar.
Cap$tulo +
R>A!+ volvi" al presente y al beb% $ue dorma entre sus braos, y lo llev" a su cuna,
arriba, 'unto a su cama y lo cubri" con la manta. .e sent" a observarlo- era tan perfecto,
tan hermoso, $ue era difcil creer $ue hubiera nacido de tanto dolor.
/asaron dos meses antes de descubrir $ue estaba embaraada. Era demasiado
desdichada para comer y perdi" peso. 3rat" de i(norar las necesidades de su cuerpo y
sus cambios. 3raba'aba desde el alba al ocaso en la (ran'a, hasta $ue estaba demasiado
cansada para soar, casti(ndose por ser tan est=pida.
?n da el doctor pas" por la (ran'a, y al observar su lastimosa apariencia insisti" en
e7aminarla. +un$ue lo presenta, se sorprendi".
<ueno, chica, ests embaraada. Yo dira $ue ya ests de tres meses.
+cept" el dia(n"stico en silencio, por$ue era culpa suya.
.upon(o $ue es del estadounidense aadi" el doctor, y eso la sorprendi".
!i ella ni *ameron haban anunciado su breve relaci"n. /asaron casi todo el tiempo en
la (ran'a, dentro o fuera de la cama. ,ueron a Edimbur(o unos das, pero no vieron ms
$ue el cuarto del hotel. ."lo se ne(" a $uedarse a pasar la noche en la *asa >nver(air,
por$ue ah %l era el seor y ella la arrendataria. 1antuvieron en secreto su relaci"n para
no ser ob'eto de murmuraciones.
/or $u% piensa $ue fue *ameron +dams? esperaba $ue el doctor estuviera
lanando una hip"tesis. /ero no era as.
?n da vine a revisar tu tobillo lu7ado. !o estabas en la casa, pero el perro te
encontr" por m... arriba entre los braos, con %l. Yo no te vi, pero os o rer y me ale'%.
Riona enro'eci". Era obvio $ue haba supuesto $ue hacan al(o ms $ue rer.
!o te preocupes aadi" el doctor. !o se lo cont% a nadie, y en lo $ue a m
respecta, no ha habido murmuraciones sobre vosotros. Re(resar?
Ella ne(" con la cabea, aun$ue no lo saba. 0l haba puesto un representante a
administrar la 4nca, y haba rumores de $ue una mu'er vendra de Edimbur(o para
ayudar a or(aniar la cooperativa de te'edoras. /odra re(resar al da si(uiente o nunca.
;e lo =nico $ue estaba se(ura, era $ue no re(resara con ella.
<ien, entonces tendrs $ue escribirle.
!o puedo el doctor la interpret" mal y declar"-
Entonces yo lo har% por ti, chica.
!o, no $uiero $ue lo sepa. Es mi problema, no el suyo.
5Eso es absurdo6 .e necesitan dos para hacer un beb% y es su responsabilidad. Es
ms, si *ameron es la mitad del hombre $ue pienso $ue es, re(resar en el primer avi"n
para casarse conti(o.
Riona cerr" los o'os ante la su(erencia. El doctor poda ser adorable, pero viva en otro
mundo. Ya haba pasado la %poca en $ue las pare'as se casaban por$ue tenan $ue
nacerlo y ella no $uera tal soluci"n.
*ameron, desde el principio de su relaci"n aclar" $ue no estaba listo para la
paternidad. 9o disfra" un poco al decir $ue ella era demasiado 'oven para ser madre y
$ue apenas haba empeado a vivir, $ue la $uera toda para %l durante un tiempo.
Entonces le pareci" $ue se preocupaba por ella, pero cuando se fue, Riona comprendi" la
verdad. Era %l $uien no deseaba ataduras y las evitaba. + pesar de lo espontneo de su
amor, se haba preocupado de $ue no hubiera consecuencias. >ncluso esa primera ve, la
llev" al da si(uiente al consultorio del doctor para solicitar lo $ue llamaban #la pldora
del da si(uiente&.
9o $ue le pareca normal a un hombre de mundo como *ameron fue un acto
bochornoso para ella cuando se encontr" frente al doctor 1acnab. Esperaba $ue
estuviera su 'oven socio, y en cambio lo encontr" sentado tras el escritorio, a un hombre
$ue siempre la haba tratado como su sobrina favorita, y sali" de la enfermera con el
tobillo lu7ado cubierto por una venda, y eso fue todo. ;e'" $ue *ameron creyera otra
cosa y se $ued" embaraada. +nte sus o'os, el beb% era problema de ella.
+=n ahora senta lo mismo despu%s del re(reso de *ameron. El beb% era suyo y nada
ms. /odra ser el vivo retrato de su padre, pero los murmuradores no lo saban por$ue
mantena a Rory apartado de sus curiosas miradas. ."lo el doctor 1acnab y la seora
Ross podan traicionarla, y no lo haran. ;eba mantener a su hi'o fuera del camino de
*ameron, y eso sera muy sencillo si se $uedaba en la (ran'a. Estaba se(ura de $ue no
ira a buscarla.
/ero se e$uivoc". !unca haba podido predecir las acciones de *ameron. 0ste lle(" no
esa noche, sino a la si(uiente. Eran casi las die cuando oy" la llamada en la puerta y
supo al instante $ui%n estaba all.
+traves" el pasillo para veri4car $ue la puerta estuviera cerrada con llave. 0l debi" de
orla, por$ue (rit"-
5+bre la puerta, Riona6 !o se movi") ella no lo $uera en su casa, ya $ue
evocaran demasiados recuerdos. 5Jbrela o la echo aba'o6 la amena". /ermaneci"
en silencio, por$ue no crea $ue llevara a cabo su amenaa, y se e$uivoc". +bre, Riona
repiti", le dio unos se(undos y lue(o actu". ?s" un pie para (olpear con fuera la
cerradura. +l tercer (olpe, astill" la madera.
Est bien di'o ella, pensando $ue otro (olpe soltara la puerta de sus bisa(ras.
9a abrir%) dame un minuto su s=plica funcion" y el ata$ue contra la puerta ces".
*orri" hacia arriba para ver a Rory, $ue dorma a pesar del ruido. *err" la puerta de su
cuarto y ba'" rpidamente al sal"n, donde tena un retrato de el sobre la chimenea, y lo
escondi" en un ca'"n.
Riona? le lle(" la vo de *ameron. .e apresur" para lle(ar a la puerta y la abri".
!o esper" una invitaci"n y se entr" en la casa.
;"nde est? miraba la estrecha escalera $ue conduca al dormitorio.
8ui%n? pre(unt", aun$ue la respuesta era obvia.
El beb% contest", cortante, y habra subido si ella no lo hubiera su'etado del
brao, con fuera, desesperada) aun$ue %l habra podido soltarse si lo hubiera deseado.
En cambio, se volvi" para co(erla por los braos y la apro7im" lo su4ciente para $ue
pudiera ver la furia de sus o'os.
Es mo, verdad? (ru". El beb% es mo...
!o movi" la cabea. !o lo es. 3e di'e...
1aldita mentirosa la interrumpi". .% lo $ue me di'iste, pero eso no es lo $ue
1acnab dice.
El doctor? Riona estaba impresionada. 9a haba traicionado? 5!o poda ser6.
3= eres $uien miente. El doctor no te dira nada.
!o de forma directa respondi", pero cuando le pre(unt% si recibas ayuda de
,er(us Ross, se $ued" pasmado por la idea. Est claro $ue no cree $ue la
responsabilidad sea suya, y eso lo aclara todo.
/udo haber al(uien ms replic" Riona, y dese" no haberlo hecho, por$ue la
r%plica de %l fue violenta.
/udo haber varios, por lo $ue s%. *iertamente, parecas ansiosa.
3=... trat" de liberar una mano para abofetearlo, pero %l la apret" y la apoy"
contra la pared.
:amos a de'arnos de or(ullos ofendidos. El beb%, es todo lo $ue me interesa.
8uieres saber lo $ue di'o el doctor cuando le pre(unt% si yo era el padre? Riona ne("
con la cabea.
0l no te lo di'o. .% $ue no lo hio insisti" ella.
5Ah, no me lo di'o6 repiti". El anciano no di'o nada, absolutamente nada, lo $ue
es bastante revelador. 1acnab puede estar convencido de $ue eres una criatura inocente
continu" con rudea, pero no mentira por ti, y es bastante obvio $ue %l cree $ue soy
el padre.
Y? Riona trat" de fanfarronear. Eso no te convierte en el padre, $ui yo le
ment.
8ui. Eres capa de hacerlo.
Eso es (racioso, viniendo de ti.
+h, s? *undo te ment? contraatac" con osada. 9a chica lo mir", incr%dula.
.e haba olvidado de $ue una ve le di'o $ue la amaba? .e haba olvidado de $ue la
haba abandonado s"lo unos das despu%s?
8u% ests haciendo a$u? le e7i(i" con durea. !o puedes desear $ue el beb%
sea tuyo, as $ue por $u% no aceptas mi palabra y te vas? %l ne(" con la cabea.
3ienes ra"n. !o $uiero $ue sea mo. !o $uiero $ue nada $ue ten(a relaci"n conti(o
sea mo, pero si lo es crees $ue voy a de'ar $ue t= lo cres? 9a mir" con desd%n y
lue(o observ" la pobrea del lu(ar. +s $ue dime, d"nde est? En tu dormitorio?
2io nuevamente el intento de subir y ella lo su'et" por una man(a.
!o puedes subir ah. 5Est dormido6 le (rit".
/or el lo $ue armas, me da la impresi"n de $ue es mentira (ru", le $uit" la
mano y subi" por la escalera a (randes pasos. Riona lo si(ui", pero no pudo detenerlo.
Entr" en el cuarto y lo atraves" hacia la cuna, visible ba'o el brillo de la lamparita de
noche. Ella se $ued" en la puerta. Ro(" por$ue Rory todava estuviera dormido por$ue,
si lo estaba, *ameron s"lo podra mirar la parte trasera de su oscura cabea.
.us ple(arias no fueron odas. ?n sonido sali" de la cuna. Rory raras veces lloraba al
despertar, aun cuando un e7trao estuviera 'unto a su cuna. 3ena la misma con4ana
$ue su padre.
3ambi%n el color del pelo y o'os, y la boca de su padre. .e(uramente, *ameron lo
notara. .upuso $ue s cuando %l se inclin" y co(i" al nio. .ostuvo a su hi'o con los
braos e7tendidos y lo mir" 4'amente, lue(o lo llev" hasta donde Riona estaba de pie.
9a mir" con intenso dis(usto y ella retrocedi" un poco cuando le entre(" al beb%.
Esper" acusaciones y recriminaciones, pero no lle(" nin(una. En cambio, se apart" y
ba'" por la escalera. Ella no comprendi" su intenci"n hasta $ue oy" el ruido de la puerta
al cerrarse.
.e haba ido. 2aba hecho lo $ue tena $ue hacer y se haba ido. !o se haba dado
cuenta. 2aba mirado a su hi'o sin reconocerlo y de nuevo haba salido de su vida.
Eso pens" Riona, pero de nuevo se e$uivoc" al encontrarlo dos das despu%s. Era
domin(o. +un$ue haba de'ado de tocar en los ceilidh y en la i(lesia desde el embarao,
todava iba a comer con el doctor. El da era a(radable y clido y camin" las tres millas a
la villa con Rory en su vie'o cochecito. Estaba dormido cuando lle(", y Riona de'" el
cochecito delante de la puerta.
El doctor deba de estar pendiente, por$ue de inmediato abri" cuando ella llam".
Riona le di'o-
Rory est dormido y creo $ue lo de'ar% fuera un rato.
., el aire fresco le har bien acept" el doctor 1acnab, y la de'" entrar en la casa.
Ya estaba dentro cuando %l aadi"- 3enemos visita.
:isita? no capt" la idea hasta $ue vio un se(unda 4(ura aparecer en el umbral
de la sala. .us o'os se encontraron y se miraron durante un momento. 0l no pareca
sorprendido y era obvio $ue saba $ue ella iba a ir. 3rat" de marcharse, pero el doctor la
detuvo.
:amos, chica, s% c"mo te sientes, pero no puedes huir as la su'etaba. El
or(ullo es una cosa, pero tienes $ue considerar al beb%. .i *ameron est dispuesto a
ayudaros a los dos...
/or $u% iba a hacerlo? pre(unt" Riona al anciano, pero volvi" la mirada hacia
*ameron. 0l pareca indiferente. 9e di'e $ue el beb% no es suyo. Es todo lo $ue %l
necesita saber.
!ia, nia el doctor movi" la cabea. !o puedes se(uir as. 3ienes $ue aceptar
$ue...
8ue el beb% es mo lo interrumpi" *ameron. 9o s% y t= lo sabes y una prueba lo
demostrar, as $ue acabemos con las mentiras...
Ella parpade" ante sus palabras y el doctor aadi" con suavidad-
3iene ra"n, Riona. +hora la paternidad puede ser concluyentemente establecida.
Eso, aparte de $ue es evidente $ue el nio es mo aadi" *ameron sin calide en
la vo ni en la mirada. Riona no poda creer $ue una ve hubiera amado a ese hombre.
1ira le ro(" el doctor, por $u% no entramos a la sala y discutimos el asunto en
la comida? Estoy se(uro de $ue lle(ar%is a al(=n tipo de arre(lo... Riona ne(" con la
cabea.
!o $uiero nada de ti di'o, con tono desdeoso.
9o $ue t= $uieras no me interesa repuso %l con frialdad. .on las necesidades
del nio las $ue me conciernen.
Y no crees $ue tambi%n me conciernen a m? di'o, poni%ndose a la defensiva.
Yo no he dicho eso. Estoy se(uro de $ue lo cuidas de forma adecuada, pero no has
considerado el futuro... su futuro.
/or supuesto $ue s repuso, molesta.
Y? levant" una ce'a, interro(ante, y Riona abri" la boca sin encontrar una
respuesta adecuada.
.aba bien a $u% $uera lle(ar %l.
*orr(eme si estoy e$uivocado continu" %l. !o tienes dinero ni hay nin(una
perspectiva de $ue lle(ues a tenerlo. 9o $ue si(ni4ca $ue ests planeando criar a mi hi'o
con la miseria $ue obtienes de la (ran'a y al(unos donativos.
*ameron, hombre lo ur(i" el doctor cuando Riona retrocedi", pero %l i(nor" al
anciano y aadi"-
H<ien?
Yo... Riona estaba indefensa, sin armas para luchar. 0l haba resumido su vida con
precisi"n. 3en(o planes para mudarme a Edimbur(o.
/ara hacer $u%? /resion" el hombre. :ivir en un apartamento de al$uiler
ba'o? 9levar a Rory al cuidado de cual$uiera mientras t= traba'as? Y en $u% traba'o?
Yo... Riona se haba hecho esas mismas pre(untas miles de veces y no
necesitaba $ue le sealaran sus limitaciones. Eso es asunto mo.
Ah, no. !o desde $ue decidiste se(uir con el embarao y tener a mi hi'o Riona
entorn" los o'os ante lo $ue implicaban esas palabras.
.upon(o $ue t= habras preferido $ue yo no si(uiera con %l, si lo hubieras sabido
concluy".
Riona intercedi" el doctor. *ameron no ha $uerido decir eso.
!o? mir" acusadora al hombre y %l le devolvi" la mirada.
.i esa es tu 'usti4caci"n para no decrmelo, b"rrala. Yo tena derecho a saberlo.
8u% esperabas? ?na noticia informndote del inminente evento? .upon(o $ue
habra podido hacerlo si hubiera tenido tu direcci"n. /ero como te fuiste con tanta prisa...
la furia contra'o las facciones de *ameron.
;e $ui%n fue la culpa?
*"mo te atreves...?
Y no me sal(as con eso de no saber mi direcci"n. /udiste enviarla a >nver(air 2all y
me habra sido remitida.
Y $u%? Riona no poda creer $ue le diera el papel de villana. 8u% se supona
$ue deba escribir? #8uerido *ameron recuerdas a la chica escocesa con la $ue tuviste
una breve aventura? /ues voy a tener un hi'o tuyo. *on mucho cario. Riona&. Eso
habra complacido al seor?
/osiblemente no admiti" con vo de hielo, pero eso es irrelevante. *omo padre
del nio, ten(o derechos y responsabilidades.
!o tienes derechos declar", inse(ura, sonriendo con frialdad.
*rees $ue no, pero podra luchar por la custodia continu" *ameron ine7orable,
y e7iste una oportunidad de $ue yo (anara) al menos, en Estados ?nidos me otor(aran
derecho de visita. .in embar(o, no creo $ue una batalla le(al fuera en bene4cio de Rory,
verdad?
Esper" una respuesta, pero Riona no se la dio. /erciba $ue vendra al(o peor $ue
amenaas de conDictos le(ales.
:amos, hombre, Riona y t= pod%is arre(lar las cosas sin involucrar a los abo(ados
di'o el doctor 1acnab, esperando $ue el asunto se arre(lara de forma amistosa. 9os
=nicos $ue se bene4ciaran con eso seran los mismos abo(ados.
E7actamente apoy" *ameron.
En ese caso... el doctor iba a hablar pero Riona lo interrumpi".
8u% es lo $ue $uieres?
:arias cosas- /rimero, $uiero $ue el nio ten(a mi nombre.
3u nombre? repiti" Riona, asombrada.
..
/ero... esperas $ue lo vuelva a re(istrar como +dams? el tono de Riona le di'o lo
ridicula $ue le pareca la idea.
;ifcilmente replic". *uando di(o $ue $uiero ten(a mi nombre, $uiero decir
le(itimar su estado.
9e(itimar su estado? repiti" Riona, sin captar el sentido de sus palabras. El
doctor fue ms rpido y apareci" una sonrisa en su arru(ado rostro al decir-
*ameron, hombre, ya le di'e yo $ue haras lo correcto. 2abra preferido $ue le
hubieras escrito antes. !o importa) est bien.
8u%? Riona no comprenda y el m%dico la ayud".
0l $uiere casarse conti(o, chica ella mir" incr%dula a *ameron, buscando su
ne(ativa. /ero %l lo con4rm".
. estoy dispuesto a casarme conti(o. *reo $ue ba'o la ley de Escocia, al hacerlo,
automticamente le(timo a Rory, a pesar del lapso entre el nacimiento y la boda.
., eso es asinti" entusiasta el doctor mientras Riona continuaba mirando a
*ameron, pre(untndose si %l crea $ue ella estaba dispuesta a casarse con %l. /oda
ser tan arro(ante? .e ima(inaba $ue le estara a(radecida?
Y bien? e7i(i" una respuesta.
!o me casar% conti(o no ocult" su dis(usto ante la idea. !o me casara
conti(o, aun$ue te pusieras de rodillas para pedrmelo.
5Riona6 se desesper" el doctor ante su brusca respuesta. *ameron +dams $ued"
menos desconcertado y le inform" con rotundidad-
9o $ue te propon(o es un matrimonio de conveniencia. !os casamos en Escocia con
licencia especial y re(resaremos a los Estados ?nidos. 3e $uedas all un tiempo, di(amos
seis meses, para darle la apariencia de un matrimonio convencional, y lue(o re(resas
a$u reclamando incompatibilidad. Yo volar% de forma peri"dica para visitar a Rory hasta
$ue ten(a la edad su4ciente para pasar sus vacaciones conmi(o en los Estados ?nidos.
Y por $u% debo aceptar eso? Riona supuso $ue %l tratara de convencerla y tena
ra"n.
.i lo haces, te (arantio el uso de por vida de >nver(air 2all, una suma adecuada
para su administraci"n y una asi(naci"n para ti y para Rory) de esa forma, crecer
apreciando su herencia.
.u $u%? %l iba demasiado rpido para Riona.
+bandon% los planes de vender >nver(air y decid, en cambio, ced%rsela a Roy
cuando cumpla veinticinco aos.
9a *asa .olarie(a?
Y la 4nca Riona evit" $ue su boca se abriera. 2ablaba de re(alar lo $ue vala seis
millones de libras, se(=n rumores, a un beb% $ue apenas haba visto. 3ena $ue
reconocer $ue no lo conoca ni lo entenda.
:as a cederle >nver(air a Rory? $uera ase(urarse de $ue haba entendido bien,
y %l asinti".
+ menos $ue %l demuestre $ue no es capa de administrarla.
*"mo?
.i fuera dro(adicto, si tuviera problemas de alcoholismo o simplemente fuera
incompetente detall" las posibilidades. *iertamente $ue no entre(ara >nver(air a
al(uien $ue fuera a arruinarla.
Riona asinti", aun$ue a$uella charla no le pareca real.
2ay otras condiciones inherentes aadi" %l con la misma calma.
*"mo cules? ella presinti" $ue no iba a (ustarle.
.i te vuelves a casar o deseas convivir con al(uien antes de $ue Rory cumpla
dieciocho aos, la posesi"n de la *asa y la custodia del nio volvern a m asent".
3=, por supuesto, tendras derecho a visitas.
5Eso es monstruoso6 protest" Riona, airada, aun$ue no pensaba casarse. /or
$u% tratas de casti(arme, *ameron? 8u% te he hecho?
!o entremos en eso su vo reDe'aba indiferencia. .implemente me ase(uro de
$ue Rory no ten(a un padrastro o un #to& en al(una etapa vulnerable de su vida.
:amos, *ameron, eres in'usto intervino el doctor cuando el ambiente se volva
tenso. !o le ofreces a Riona un matrimonio en toda la e7tensi"n de la palabra y al
mismo tiempo la condenas a una vida solitaria.
9os labios de *ameron se tensaron ante el anlisis del doctor.
Estoy salva(uardando los intereses de mi hi'o y su futura posici"n como
terrateniente. .i ella siente $ue necesita un hombre, siempre puede irse a pasar un
discreto 4n de semana a Edimbur(o.
?n momento, *ameron el doctor 1acnab sali" en su defensa. 2e conocido a
esta chica toda su vida y aun$ue $ui se fue conti(o, ella no es de las $ue se acuestan
con cual$uiera.
!o lo es? *ameron miraba a Riona. Eso es lo $ue yo pens%, ;oc, pero abr los
o'os. .u(iero $ue usted ha(a lo mismo. /or $u% no le pre(unta sobre ,er(us Ross?
/re(=ntele cuntas veces ha estado con %l.
!o, no el doctor movi" la cabea. 3ienes una idea e$uivocada. ,er(us y Riona
han sido ami(os desde la nie, pero eso es todo. .i al(uien te di'o al(o diferente...
Ah, al(uien lo hio lo interrumpi" *ameron, s"lo $ue fui demasiado est=pido
para hacer caso. >sabel ,raser me di'o $ue ,er(us Ross haba vivido prcticamente en tu
(ran'a antes de su =ltima partida se diri(i" a Riona, pero prefera creer $ue todo
haba sido un asunto inocente. ;espu%s de todo, todava eras vir(en cuando nos
conocimos, verdad?
Yo nunca te di'e eso e7clam" Riona en su defensa, y %l ri" con amar(ura.
!o, s"lo me lo de'aste pensar, se(uiste adelante y te burlaste de m el doctor
1acnab miraba de uno a otra, y pensando todava $ue se trataba de un malentendido,
volvi" a intervenir.
*alma los dos. !o s% $ui%n ha hablado ni lo $ue ha dicho, pero yo no me 4ara de
las palabras de >sobel ,raser. /or si no lo sabas, >sobel puso sus o'os en ti, *ameron. /or
eso se fue despu%s de $ue t= te marchaste.
8ui concedi" *ameron, reteniendo la mirada de Riona, pero todava deca la
verdad en este caso. Ella ni si$uiera saba de nosotros. Yo mencion% el hecho de $ue t=
luchabas por sacar adelante la (ran'a y $ue yo necesitaba a un obrero $ue te ayudara
con las reparaciones. Ella su(iri" $ue tus di4cultades seran temporales, ya $ue ,er(us
Ross volvera pronto a casa, de permiso, y probablemente, se mudara conti(o de nuevo.
!o la cre. Estaba tan se(uro de ti, $ue pens% $ue si ,er(us re(resaba, t= me esco(eras
a m. 58u% e$uivocado puede estar un hombre6
Riona movi" la cabea y se traicion" al responder-
9o habra hecho. .abes $ue lo...
5!o mientas6 e7plot". Esco(iste a ,er(us. +mbos sabemos $ue... Y por $u%
no? ;espu%s de todo, fue tu primer amante no? Y antes de $ue lo nie(ues, te dir% $ue
eso no lo supe por >sobel, sino por ,er(us mismo.
Riona lo mir" sin comprender y el doctor concluy"-
,er(us te lo di'o *ameron asinti".
!o s"lo me lo di'o) se ufan" de tener a la chica ms bonita de >nver(air, poniendo
%nfasis en #tener...&
.upuse $ue te haba informado de nuestra reuni"n accidental le lan" a Riona y ella
continu" mirndolo, hasta $ue de pronto la verdad la (olpe" con fuera. ,er(us estaba
en alta mar cuando *ameron apareci" en escena. Ella no lo esperaba de re(reso cuando
de pronto pas" a verla un 4n de semana. ,ue la noche en $ue *ameron fue a Blas(oG, y
ella se sinti" aliviada por su ausencia, ya $ue ,er(us lle(" a su puerta al(o tarde. 2aba
hecho autoestop y ya haba anochecido cuando un turista lo reco(i" y lo de'" al pie de su
camino. #?n turista americano&, record" Riona las palabras de ,er(us, pero s"lo ahora
comprenda su importancia. 58u% est=pida fue al no captar entonces la relaci"n6
*ameron se dio cuenta de $ue ella haba comprendido y si(ui" hablando.
:ers, decid no $uedarme a pasar la noche fuera, condu'e desde Blas(oG y reco(
a ese chico en el camino. Estaba ansioso por lle(ar a casa de su novia y lo llev% hasta el
pie de la colina. Ya era tarde, pero %l estaba se(uro de $ue sera bienvenido. Yo esper%
dos, tres horas, pero %l tena ra"n. /as% a la maana si(uiente y lo vi en el camino. El
sol ya estaba muy arriba y continu% conduciendo hablaba con durea y decisi"n, como
si ya no le importara. .u or(ullo haba sido herido y eso era todo.
/ara Riona, al saber ahora la verdad, fue como si acabara de suceder. .e ima(in" a
,er(us, complacido de s, mostrndose ufano, con4ndole a un e7tran'ero lo $ue deba
haber sido privado. 8ui hasta mencion" su nombre y fue alentado a decir ms.
>ma(inaba a *ameron sentado al 4nal del camino, dndole una oportunidad, esperando
unas horas, esperando $ue ella lo rechaara, s"lo $ue no lo hio.
!o te $uiso cuando supo $ue el beb% era mo? di'o con crueldad.
Yo... Riona no poda hablar, por$ue le dola demasiado.
8ui no fue tan incauto como yo. 8ui no tendra $ue pre(untarse $ui%n sera el
si(uiente con $uien lo en(aaras.
Riona apel" a su comprensi"n, por$ue no fue como pensaba) $ui haba sido culpa
suya por no contarle nada acerca de ,er(us.
*reo $ue es me'or $ue te vayas intervino el doctor 1acnab, y viendo $ue Riona
haba empeado a llorar, se volvi" para abraarla. Ya, ya, lo s%, lo s%. !o es verdad...
ya, ya.
.us palabras la hicieron llorar con ms fuera mientras *ameron (rua dis(ustado,
pasaba frente a ellos y sala dando un portao.
3ranscurri" un minuto o dos antes de $ue Riona oyera el llanto de Rory, y cuando lo
hio, se olvid" de su tristea y se liber" de los consoladores braos del doctor,
apresurndose a salir.
;emasiado tarde, por$ue *ameron ya haba co(ido a Rory y lo sostena en lo alto. El
nio ces" de llorar y miraba con sus o'os redondos al hombre. El cora"n de Riona se
con(el".
El temor debi" mostrarse en su rostro, ya $ue *ameron ba'" al beb% hasta su hombro.
3oma di'o, devolvi%ndole al nio. !o intento secuestrarlo. Ya has odo mi
proposici"n y espero tu respuesta.
/uedes tenerla ahora se senta se(ura con Rory en los braos. !o me casar%
conti(o ba'o nin(una circunstancia.
;e acuerdo. Entonces, te ver% en el tribunal di'o, antes de ale'arse.
Cap$tulo ,
R>A!+ miraba por la ventanilla del avi"n, aun$ue no haba nada $ue ver, e7cepto
nubes. 9a idea de $ue pronto aterriaran la hio palidecer. +l(uien la recibira? .u
familia? .upona $ue %l les haba informado acerca del beb% y la novia $ue llevara a
casa. *"mo habran reaccionado?
/asaron casi dos semanas despu%s de $ue %l hiciera su absurda proposici"n, y durante
das no hio ms $ue esperar con temor la carta del abo(ado. Entonces Rory cay"
enfermo. El doctor 1acnab dia(nostic" un virus, pero le advirti" $ue el beb% era
propenso a enfermedades respiratorias y, para $ue estuviera ms se(uro, lo hio llevar al
hospital.
Riona supo entonces $ue no podra llevar a Rory a la (ran'a. 2aba hecho reparaciones
el ao anterior, pero la humedad de las paredes era imposible de erradicar. >ma(inaba
c"mo afectara eso la salud del beb% en el invierno.
.e sent" 'unto a la cuna del nio en el pe$ueo hospital buscando una salida y
encontr" una. + la maana si(uiente fue a la *asa >nver(air.
2aba dormido poco, y confusa, pero decidida, pas" al lado de la seora 1acEenie, el
ama de llaves, y encontr" a *ameron frente a la mesa del desayuno, donde le anunci"
sin prembulos.
Est bien, lo har%.
8u%? *ameron, desconcertado, ba'" el peri"dico $ue lea.
1e casar% conti(o, ba'o las condiciones estipuladas, suponiendo $ue todava
$uieras hacerlo.
Yo... por supuesto se levant" y, desconcertado, se volvi" hacia la seora
1acEenie, $ue estaba en la puerta. El ama de llaves haba intentado detener a Riona sin
lo(rarlo y la haba se(uido. +hora, tena la boca abierta por lo $ue acababa de or.
3al ve pudiera usted prepararnos caf%, seora 1acEenie el ama de llaves lo
mir" unos instantes ms, antes de asentir.
Ah, si, seor y sali" del cuarto.
3e (ustara sentarte? >nvit" a Riona. A vendr otro anuncio ms dramtico?
ella apret" los labios. !o haba pretendido hacer una escena. ."lo $uera terminar
pronto, y no haba planeado tener a la seora 1acEenie como testi(o y, en
consecuencia, a todo >nver(air.
!o, no hay ms i(nor" el asiento $ue le sealaba. /odemos irnos cuando Rory
me'ore. /or el momento est enfermo aadi".
., lo s% revel" *ameron. 1acnab me lo di'o. Esta enfermedad tuvo $ue ver
con tu decisi"n? la chica se enco(i" de hombros.
8ui. >mporta?
!o de forma particular haba frialdad en su tono. /odr% obtener la licencia
especial en un par de das. Estoy se(uro de $ue el doctor 1acnab se ale(rar de ser el
padrino Riona se estremeci" ante la idea.
+cept% casarme conti(o y lo har%, pero no en >nver(air.
+h, s? su rostro era ine7presivo. /odras darme una ra"n?
/ara ser sincera, sera muy bochornoso admiti" Riona.
Ya veo su vo pareca de hielo. Encuentras humillante el hecho de casarte
conmi(o en p=blico.
!o he dicho eso. ;e todas formas, el trato fue casarme conti(o para le(itimar a
Rory, y puede hacerse en <oston.
+s, el bochorno sera mo la atac", y Riona pre(unt"-
3uyo?
.i nos casamos en <oston a mi familia le (ustar asistir le seal", y de'" $ue
Riona concluyera $ue, como novia, sera una desilusi"n.
.us o'os verdes se oscurecieron por la ira, pero se control". 3ena seis lar(os meses
por delante y, para sobrevivir, tena $ue aparentar indiferencia.
<ueno, si %sa es tu =nica condici"n concedi" *ameron. ;e todas formas,
nuestra boda no ser un secreto en >nver(air por mucho tiempo) no, a menos $ue la
seora 1acEenie se controle.
Riona lo dudaba, y aceptara las murmuraciones y las especulaciones cuando
re(resara de +m%rica.
3an pronto como me'ore Rory, via'aremos a los Estados ?nidos.
., est bien el tono ine7presivo de Riona ocultaba el temor $ue senta. En otras
circunstancias, ir a <oston habra sido una aventura, pero as, era ms bien una condena
a prisi"n $ue tena $ue cumplir para ase(urar el futuro de su hi'o.
?na semana despu%s se marcharon. Rory haba sido dado de alta por el doctor
1acnab.
En el avi"n, *ameron se sent" separado de Riona y del nio. !o necesitaron hablar y
no lo hicieron. Acasionalmente, ella desapareca para amamantar a Rory en el bao, pero
*ameron nunca pre(unt" a d"nde iba y ella no se lo di'o.
+hora, sobre el +eropuerto >nternacional 9o(an, se preparaban para aterriar y la chica
deseaba haberle hecho unas cuantas pre(untas bsicas, como $u% e7plicaci"n haba
dado acerca de la e7istencia de Rory a su familia? Y c"mo haban reaccionado?
Estaban preparados para darle al beb% la bienvenida, aun$ue no a ella? !o poda
ima(inar si estaban complacidos de tenerla ah, aun cuando fuera temporalmente, y si la
noticia de *ameron les haba ale(rado.
*ameron le haba contado $ue se $uedaran en la casa de su padre y su madrastra.
.upona $ue sus padres haban aceptado ese arre(lo, pero eso no si(ni4caba $ue les
complaciera tener a una persona e7traa con ellos. Y Rory, aun$ue era nieto de *harles
+dams, no tena relaci"n de san(re con <rbara, la madrastra de *ameron, o con
1elissa, su hermanastra.
*uando salieron del avi"n, *ameron llevaba a Rory en su sillita y ella caminaba con la
cabea er(uida a trav%s de la multitud $ue les daba la bienvenida a los $ue lle(aban.
<usc" entre los rostros, en espera de $ue al(uien se les apro7imara, pero nadie lo hio,
suspir", aliviada. *ameron hio arre(los para $ue su e$uipa'e les fuera enviado y lue(o
sali" de la terminal hacia la fresca noche.
Riona supona $ue pediran un ta7i y se sorprendi" cuando una enorme limusina ne(ra
se acerc". ?n ch"fer uniformado sali" y vacil" un se(undo cuando vio a Riona y al beb%,
y en se(uida, con una actitud profesional, abri" las puertas traseras y co(i" su e$uipa'e
de mano.
<ienvenido a casa, seor +dams di'o cuando *ameron la hio pasar primero a
ella.
Bracias, .tevens contest" %l. El ch"fer, observando al nio, se ofreci" de forma
automtica-
;ebo co(er... al beb%, seor?
!o, eso no ser necesario. :ia'ar atrs con nosotros.
Ya instalada, Riona observ" a .tevens presto para servir. .upona $ue era su
costumbre encar(arse de esas pe$ueas tareas, aun$ue esta situaci"n era nueva para
%l. !adie le haba dicho $ue llevaban un beb%.
+l ale'arse del aeropuerto, *ameron dio instrucciones-
9l%vanos primero a mi apartamento, por favor, .tevens.
9a pantalla de cristal entre los asientos permaneca en su lu(ar y el mensa'e pas" a
trav%s de un micr"fono interno. El ch"fer respondi" #s, seor&, antes de $ue *ameron
cortara la comunicaci"n.
Riona trat" de ocultar su estupefacci"n y fall". 0l le haba contado $ue su familia tena
un ne(ocio de construcci"n y se haba ima(inado una pe$uea 4rma de unos veinte o
treinta empleados $ue %l administraba representando a su padre. !o esperaba $ue una
empresa medianamente pr"spera pudiera tener brillantes limosinas ne(ras y amables
ch"feres.
8u% sucede? %l observ" el ceo fruncido de ella.
Es %ste tu coche?
3%cnicamente no. El coche y el ch"fer estn a mi disposici"n como e'ecutivo de la
2arcourt +dams *orporation.
3u padre es dueo de la 2arcourt +dams *orporation?
."lo de un porcenta'e la corri(i" sin sealar cunto.
Riona no pre(unt", aun$ue ya sospechaba $ue *ameron +dams y su familia entraban
en la cate(ora de los verdaderos ricos. !o $uiso continuar con el tema para $ue no
pensara $ue se interesaba en su ri$uea. 8ui por eso no se lo haba contado durante el
verano.
.i(uieron silenciosos, pasaron por un t=nel antes de se(uir al centro de <oston. ;e
repente, .tevens se detuvo ante un edi4cio de ladrillo, donde un portero uniformado se
apro7im" sonriente.
!o tardar% di'o *ameron sin darle la oportunidad de conocer su apartamento, y
dio orden a .tevens de $ue diera vueltas a la manana.
.orprendi" a .tevens observndola a trav%s del espe'o y le ofreci" una cauta sonrisa.
,ue a(radable ver $ue sus facciones se arru(aban en una sonrisa de respuesta. +l
menos, los sirvientes seran a(radables.
;aban la tercera vuelta cuando *ameron reapareci" con un par de maletas. .tevens
se detuvo y salt" para abrir puertas y (uardar el e$uipa'e adicional.
*ontinuaron hacia el oeste, fuera de la ciudad, por el condado de +rlin(ton, hacia
9e7in(ton, nombres $ue record" haber ledo en los libros) lue(o via'aron hacia un rea
residencial y 4nalmente se detuvieron ante un par de re'as de hierro enca'adas en una
alta pared de ladrillo. 9as re'as se abrieron de forma automtica y se desliaron
silenciosas para cerrarse tras ellos.
Riona casi senta pnico, como si las re'as la aprisionaran. .e sinti" me'or cuando mir"
al frente hacia la casa $ue se encontraba al 4nal del camino. Era una mansi"n moderna,
de tres plantas. .e volvi" y vio $ue *ameron la observaba con una cnica e7presi"n $ue
su(era $ue ella se impresionara con la (randea de su ho(ar familiar.
.u(iero $ue me de'es a m hablar le di'o *ameron cuando .tevens abri" la puerta
del coche) Riona no discuti". 3ema esa primera reuni"n y no deseaba decir nada. 9o
si(ui" y rode" el coche para $uitar las cintas del asiento del beb%. *ameron lo intercept".
Rory duerme. .era me'or $ue lo de'aras, .tevens lo vi(ilar.
/odra buscarme si el beb% despierta? pidi" Riona.
*laro, seori... seora dud" sobre la forma de diri(rsela ella y $ued" claro $ue no
saba $ui%n era. Riona supuso $ue dentro de la casa las cosas seran diferentes. +bri" la
puerta una doncella $ue tambi%n la mir" asombrada antes de darle la bienvenida formal
a *ameron.
9e inform" $ue la familia estaba en la sala y %l cru" el pasillo de mrmol, con Riona a
la a(a. +bri" una de las muchas puertas y entr". Ella estaba pocos pasos detrs, tmida
y preocupada por conocer a su familia.
9as voces callaron a su entrada y por un momento, tres personas ya sentadas
permanecieron inm"viles donde estaban. El hombre, presumiblemente el padre de
*ameron, aun$ue haba poco parecido, mir" primero a su hi'o con una media sonrisa en
los labios. 9as dos mu'eres lo miraron antes de desliar la mirada hacia Riona,
calculadoras, evaluando y rechaando.
9a mirada de Riona los recorri" a todos. *harles +dams, ms del(ado $ue *ameron,
era todava un hombre apuesto de pelo (ris, distin(uido y con una e7presi"n $ue su(era
$ue le complaca ver a su hi'o.
<rbara +dams resultaba sorprendentemente 'oven para rondar los cincuenta. 3ena el
pelo cobrio y la piel tersa. 2aba una e7presi"n de fro desd%n en sus o'os cuando mir" a
Riona.
9a =ltima fue 1elissa +dams. *on pelo ne(ro, facciones y piel perfectas) pareca una
Eliabeth 3aylor 'oven. 9levaba un pantal"n ne(ro y una blusa de seda de vivos colores
$ue Dotaba suelta sobre su esbelto cuello. !i su bellea ni su (usto podan ne(arse, y
cuando revis" a Riona de arriba aba'o, la chica escocesa se sinti" (rande y plana ba'o su
tra'e de al(od"n.
En se(uida *harles +dams se levant" de la silla y cru" para darle a *ameron un
fuerte y masculino abrao.
58u% ale(ra tenerte en casa, hi'o6 ;i'o con obvio afecto antes de mirar a la chica
. Y t= debes de ser Riona. Es un placer conocerte.
Bracias ella se sorprendi" ante su sincera bienvenida, se apro7im" y con timide
le ofreci" la mano, $ue %l co(i" y estrech".
8u% tal el via'e desde Escocia?
9ar(o respondi" la chica con una tenue sonrisa, y obtuvo una indul(ente mirada
a cambio.
., debes de estar e7hausta. 3erminemos con las presentaciones. 0stas son <rbara,
mi esposa, y mi hi'a 1elissa.
Abli(ada a acercarse, la seora se levant" y ofreci" una mano fra a Riona. 9a otra
chica se levant", pero permaneci" donde estaba, con una sonrisa fra. ?n tenso y horrible
silencio cay" sobre ellos, por$ue nin(una de ellas e7pres" nin(=n saludo y Riona hio lo
mismo. Entonces, *harles +dams continu"-
<rbara ha preparado cuartos para ti y el beb% mir" interro(ante a *ameron.
Est dormido en el coche, pap. 8uieres verlo?
8ue si $uiero verlo? pre(unt", sonriendo. Era obvio $ue *harles +dams no poda
esperar para ver a Rory y la chica lo mir" con calide. 8ue el nio apareciera de forma
poco convencional no pareca importarle. 3odava no puedo creerlo apret" el hombro
de *ameron con felicidad.
Entonces ven a conocerlo su(iri" el hi'o sonriendo, y sali" con %l.
<rbara +dams mir" con un fro escrutinio a Riona, antes de se(uir a su marido. 9a
chica vacil" antes de reunirse con ellos, aun$ue era la madre del beb%. ,ue hacia la
puerta y una vo la detuvo-
Yo los de'ara, si fuera t=. + menos, por supuesto, $ue seas muy sentimental.
!o precisamente Riona se volvi" hacia 1elissa +dams, $ue estaba sentada y
beba su coctel. Estaba claro $ue Rory no le interesaba.
!o, no pens% $ue lo fueras replic" 1elissa, en un tono $ue pareca un insulto.
/uedes estar se(ura de $ue mi padrastro estar impresionado por tu retoo, sin importar
a $ui%n se pareca, mientras $ue mi $uerida madre alber(ar ciertas dudas acerca de la
paternidad de *ameron.
Riona no contest" y la mir" con estudiada frialdad. 1elissa se sorprendi" ante su
indiferencia.
!o es $ue yo dude de la paternidad de *ameron continu" 1elissa. *omo
cual$uier hombre, %l es capa de de'arse (uiar por impulsos se7uales, pero fuera de la
cama no es tan tonto. ;e hecho, me apostara cual$uier cosa a $ue ya ha hecho las
pruebas pertinentes.
/ues no, no se ha molestado di'o Riona, i(ualando la calma de la otra mu'er. !o
haba necesidad. :ers, Rory, nuestro hi'o, es la viva ima(en de su padre.
,ue la primera ve $ue ella se complaca en ufanarse del hecho. 9o hio por$ue saba
$ue el parecido molestara a la chica, $ue estaba celosa. 3ambi%n saba $ue, si no
luchaba, 1elissa +dams convertira su vida en <oston en un in4erno.
1elissa sonri" maliciosamente.
/iensas $ue lo tienes, verdad? !o te en(aes. .e necesita ms $ue un chi$uillo
bastardo para retener a *am.
.? Riona dud" con estudiada di(nidad. ;ebo suponer $ue hablas as por
al(=n inter%s en particular? 1elissa apret" sus del(ados labios. 2aba pensado $ue
Riona sera una fcil con$uista y encontr" $ue no, y entonces perdi" el humor y la
sutilea.
.i deseo a *am, s"lo ten(o $ue levantar un dedo el rostro de 1elissa se torn"
(rotesco por la ira. 3= no podrs hacer nada. Ya lo vers.
.i t= lo dices Riona aparent" indiferencia antes de salir al pasillo. +h respir"
profundamente para desembaraarse del dis(usto.
:io al resto de la familia de pie frente a la puerta. *harles +dams sostena a Rory
despierto y los dos, abuelo y nieto, se conocan. El nio pareca feli en los braos de
a$uel hombre) $ui poda leer la adoraci"n en el rostro del abuelo. <rbara +dams
estaba separada de ellos, con los labios comprimidos hasta formar una tenue lnea) era
obvio $ue no disfrutaba con esa pe$uea adici"n a la familia.
*ameron mir" hacia Riona, interro(ante. Ella respondi" con una sonrisa y se pre(unt"
c"mo reaccionara si supiera del enfrentamiento $ue acababa de tener con su
hermanastra. !o poda ima(inar $ue se pusiera de su lado.
9a 'oven camin" y la cabea de Rory se volvi" ante el sonido de sus pisadas sobre el
mrmol. .olt" un (ritito al ver a su madre y *harles tuvo la sabidura de drselo. .e
acomod" contra el cuello de Riona.
*harles +dams sonri" ante el cuadro y di'o con (ratitud-
Es el retrato de *ameron de pe$ueo Riona le sonri", contenta de tener al menos
un aliado en la casa.
*uando al 4n <rbara +dams habl", su tono era fro y prctico.
9e he dado a la seora 1acleod y al nio el cuarto de los nios, y *ameron, a ti te
asi(nar% tu cuarto acostumbrado.
/ero estn en alas opuestas ob'et" *harles +dams.
Est bien, pap *ameron no deseaba estar cerca de Riona, aun$ue no pudo
evitar burlarse de su madrastra- .upon(o $ue patrullars los corredores tambi%n, o se
(uardan las apariencias al tener cuartos separados... <rbara lo mir", ceuda.
Ya sabemos $ue nunca te ha preocupado lo $ue la (ente piense de ti, *ameron) sin
embar(o, tu padre y yo tenemos una posici"n $ue mantener en esta ciudad. Ya es
ver(onoso tener la s=bita materialiaci"n de un beb% de seis meses, como para encima
darles a nuestros sirvientes ms motivos para chismorrear con la servidumbre de los
ami(os.
9as cosas no son tan malas, <rbara *harles +dams senta $ue e7a(eraba. En
estos das nadie se preocupa de esas cosas. ;e todas formas, *ameron y Riona estarn
casados dentro de un mes, tendrn su propio ho(ar y $ui%n lo recordar en un par de
aos? :erdad, hi'o?
*laro, pap ase(ur" *ameron. Riona se sinti" inc"moda, por$ue *harles +dams
la haba aceptado como su futura nuera, en lu(ar de 'u(arla por no ser lo
su4cientemente buena. .inti" culpa al planear $uedarse s"lo mientras la tinta del acta
matrimonial se secaba.
*harles capt" su e7presi"n de desdicha y la interpret" mal.
/or supuesto, la boda y elecci"n de casa dependen de Riona.
2asta cierto lmite intercal" <rbara +dams. Ella no puede cruar la i(lesia
entre nubes de enca'e blanco, verdad?
Riona comprendi" $ue tena $ue crear una se(unda piel para sobrevivir a los ata$ues
de la duea de esa casa.
!o se preocupe, cinco minutos ante el Re(istro *ivil sern su4cientes para m.
.e(uro $ue no a(re(" *harles tanto a ella como a *ameron. Es verdad $ue os
hab%is apresurado un poco) muchas pare'as lo hacen estos das y eso no si(ni4ca $ue no
puedan tener un da para recordar toda su vida. Y Riona ser la novia ms hermosa no
crees, *ameron? %l ni acept", ni ne(", y di'o en cambio-
;epende de ella Riona le lan" una mirada hostil. 0l deba saber $ue ella no
deseaba una (ran ceremonia. 3ena $ue frustrar la idea. Y ahora, creo $ue debemos
refrescarnos aadi", decidiendo no depender de la habilidad de actuaci"n de Riona
por ms tiempo.
., hi'o, claro. .ubid y acomodaos) retrasaremos un poco la cena le ase(ur"
*harles cuando *ameron co(i" del brao a Riona y la (ui" hacia la escalera.
/ermanecieron en silencio aun cuando lle(aron al piso superior, fuera de la vista de los
dems, y caminaron a trav%s del lar(o corredor hasta otro antes de lle(ar a las
habitaciones $ue una ve fueron de los nios. Estaban aislados de la parte principal de la
casa, hecho $ue complaci" a Riona.
Abserv" lo $ue sera el dormitorio de Rory. ?na cama anti(ua de madera haba sido
recuperada de al(=n sitio y colocada 'unto a una cama pe$uea. El papel de las paredes
era de ositos con fondo rosa, y las colchas tambi%n eran del mismo color.
8ui%n la us" por =ltima ve? pre(unt" Riona, curiosa.
1elissa respondi" *ameron. 3ena s"lo dos aos cuando mi padre se cas" con
<rbara y vinieron a esta casa.
3u madre no vivi" a$u concluy" Riona en vo alta, y el ne(" con la cabea.
1i madre nunca hubiera vivido en un sitio as. *uando yo era 'oven vivamos en un
apartamento en <oston, cerca del par$ue. <astante (rande, pero no era ostentoso.
El rostro de *ameron se nubl", $ui lamentando haberle hecho tal con4dencia. 9a
condu'o al dormitorio vecino. Estaba alfombrado, con un armario, una cama y un tocador,
funcional ms $ue lu'oso, pero adecuado a las necesidades de Riona.
Era el cuarto de la nia. !o tendrs $ue $uedarte a$u. 2ar% $ue te cambien a un
lu(ar me'or di'o *ameron, pero Riona ne(" con la cabea.
Es bueno para m. !o es peor $ue la (ran'a.
!o, supon(o $ue no acept" %l, y por un momento sus miradas se encontraron y
as se mantuvieron pensando en lo mismo, recordando un tiempo en $ue nin(uno de
ellos se preocupaba por el desastroso estado de la (ran'a. Estaban demasiado absortos
el uno en el otro.
Riona sinti" su cora"n preso por el dolor y ba'" la mirada. .e sent" en la cama y
acomod" a Rory sobre la colcha.
;e todas formas estar% bien, as $ue si $uieres re(resar y reunirte con tu familia, no
importa.
!o precisamente hio un (esto, pero supon(o $ue tendr% $ue enfrentarme al
interro(atorio en al(=n momento. +l menos, parece $ue hemos complacido a mi padre
aadi", ir"nico) Riona record" el deleite del anciano y se sinti" culpable.
<ueno... no crees $ue debemos decirle la verdad?
Y cul sera la verdad? pre(unt" *ameron, burl"n.
8ue no planeamos permanecer casados le record". 8ue simplemente lo
hacemos por el bienestar de Rory.
+cordamos $ue nos casaramos y 4n(iramos ante el mundo.
+nte la (ente de >nver(air, s acept", pero se(uramente no deseas en(aar a
tu familia.
*onoco a mi padre. /referira creer $ue ya me he establecido, aun$ue sea por seis
meses. + mi madrastra no le importar, de una u otra forma.
Y 1elissa? no pudo evitar pre(untar, y observ" su reacci"n.
1elissa? 8u% podra interesarle a ella?
Riona no contest", desconcertada ante la posibilidad de $ue *ameron $uisiera
ocultarle su relaci"n con su hermanastra. 0l cambi" de tema.
<ien, ahora ba'ar%. 3e de'o para $ue te cambies.
*ambiarme? repiti" Riona.
/ara la cena le record", y ella ri". ;e nuevo en su territorio, pareci" olvidar la
realidad de ella.
*ambiarme con $u%? 1ir" su sencilla falda y blusa de al(od"n. !uestro
e$uipa'e todava no est a$u, y adems, llevo puesto lo me'or $ue ten(o mir" su ropa
arru(ada. El verano pasado nunca lo haba notado o al menos no le haba importado
c"mo vesta.
*"mo no me di cuenta musit". ;eb llevarte de compras cuando estuvimos en
9ondres Riona se enco(i" de hombros, por$ue no le importaba. !o $uera $ue %l la
vistiera para $ue se adecuara a su estilo de vida.
!o importa. 9a verdad es $ue preferira cenar a$u $uis %l not" el cansancio en
su vo, por$ue no discuti".
Est bien, supon(o $ue puedo ale(ar la diferencia de horario y hacer $ue te suban
al(o hasta a$u, por esta noche concedi".
<ien acept". .e las arre(l" para parecer despreocupada, mientras por dentro
senta la terrible soledad $ue sera suya esos seis meses. 1antuvo ine7presivo su rostro
en lu(ar de mostrar debilidad.
!unca te perturba nada, verdad, Riona? a4rm" *ameron, admirado. En
realidad, nada te afecta.
.i eso $uera pensar, a Riona no le importaba. !o iba a decirle $ue el abandonarla el
verano pasado no s"lo la haba perturbado, sino $ue la haba de'ado con el cora"n roto.
/ermanecieron en silencio y co(i" a Rory, $ue empeaba a in$uietarse y a hacer
pe$ueas protestas por el hambre. 9e diri(i" una mirada impaciente a *ameron,
deseando $ue se fuera. 0l lo entendi" y musit"-
2ar% $ue te enven la cena sali" por donde haban entrado, a trav%s del cuarto de
nios.
*uando se fue, Riona se desabroch" la blusa y puso al beb% 'unto a su pecho. .e
aliment" contento, mirndola con perfecto amor y con4ana. Ella bes" su suave frente y
se record" $ue estaba ah para ase(urar su futuro, aun$ue ni con Rory en sus braos
poda disipar la sensaci"n de soledad.
Cap$tulo -
R>A!+ durmi" in$uieta y se despert" temprano, como de costumbre, para amamantar
a Rory. .e asom" a la ventana y 'u(" $ue sera un da clido. .e puso una blusa li(era y
una falda de al(od"n con una cada fresca y suelta. .e sent" en espera de $ue la
buscaran.
?na doncella apareci" llevando una bande'a con el desayuno. >ba con otra chica $ue
se present" con timide-
.oy Bloria. 1i madre es la cocinera, y el seor +dams, el 'oven, me pre(unt" si
poda ayudarla con el beb%.
9a chica tena o'os y pelo oscuros, y facciones $ue delataban su ori(en hispano. 3ena
una adorable sonrisa $ue diri(i" a Rory al arrodillarse a su lado en el suelo.
Rory pareci" aceptarla de inmediato cuando ella emiti" al(unos sonidos para llamar su
atenci"n y le ofreci" un dedo para $ue se su'etara
Riona tambi%n acept" a la chica, aun$ue di'o-
Es muy amable por tu parte, Bloria, pero yo puedo atenderlo.
El seor +dams desea $ue yo vaya de compras con usted le comunic" la
muchacha. ;ice $ue necesita comprar ropa y cosas para el beb%.
Riona frunci" el ceo por$ue era verdad. Rory haba crecido y ya no le serva la ropa.
:eremos Riona le sonri". Yo hablar% con el seor +dams se ir(ui", levant" a
Rory y Bloria la detuvo, dici%ndole-
*reo $ue ya se fue a traba'ar con su padre.
Riona mir" su relo' y vio $ue apenas eran las ocho.
.tevens, el ch"fer, nos llevar a <oston despu%s de $ue usted desayune.
Yo... Riona $uiso rechaar esos planes hechos sin consultar con ella, pero not" la
e7presi"n preocupada de la otra y comprendi" $ue era in'usta, por$ue Bloria era una
empleada $ue obedeca las instrucciones del patr"n. Est bien. .upon(o $ue el seor
+dams no te di'o espec4camente d"nde deba hacer las compras.
Bloria sonri", asintiendo.
0l su(iri" las tiendas (randes como ,ilene o Cordn 1arsh. 3odas tienen
departamentos para beb%. El seor +dam dice $ue compre todo lo $ue desee y $ue lo
car(uen en su cuenta.
Ya replic".
.i $uiere, yo sosten(o al beb% mientras desayuna indic" la bande'a con el caf% y
unos bollos reci%n horneados. Riona vacil" y lue(o le pas" a Rory, $ue llor", aun$ue
Bloria lo distra'o pronto.
Era obvio $ue la muchacha tena e7periencia con beb%s y, cuando salieron para hacer
las compras, result" indispensable. *onoca las tiendas adecuadas, saba d"nde cambiar
los paales de Rory y d"nde poda amamantarlo con comodidad.
.in su conse'o, Riona $uis habra (astado menos dinero. 2abra comprado un
cochecito de menor precio en lu(ar del me'or del mercado. 2abra decidido $ue un beb%
de seis meses no necesitaba 'u(uetes para la cuna, as como muchas otras cosas. /ero
era muy fcil decir- #*r(uelo a la cuenta +dams& a los empleados $ue estaban felices
de atenderla.
,ue s"lo cuando .tevens la reco(i" en la limosina, para llevarlas al edi4cio de la
2arcourt +dams, cuando revis" las cuentas $ue le haban entre(ado. Entonces
comprendi" $ue haba (astado una pe$uea fortuna en un par de horas. .e pre(untaba
lo $ue *ameron pensara. *reera $ue, despu%s de todo, ella era una caaHfortunas?
El edi4cio 2arcourt +dams era bastante modesto en comparaci"n con otros de la ona,
ya $ue s"lo tena veinticinco pisos y estaba construido con lneas sim%tricas. .in
embar(o, distaba mucho de a$uella pe$uea 4rma $ue Riona haba ima(inado, y su
propia in(enuidad la hio sonrer.
1ientras Bloria permaneca en el coche con Rory, .tevens escolt" a Riona hacia el
interior. Ella lo si(ui" al paso frente a dos ele(antes recepcionistas en el escritorio
central, anunciando-
9a seorita 1acleod viene a ver al seor *ameron +dams.
9as recepcionistas estudiaron a Riona lo su4ciente para observar su sencillo atuendo,
$ue no era como el de los familiares, ami(as, ni cole(as. Rpidamente ocultaron su
curiosidad y noti4caron a *ameron su presencia. ;espu%s de una breve conversaci"n
telef"nica, una de ellas inform" a .tevens-
9a seorita 1acleod, puede esperar en la recepci"n y el seor +dams ba'ar pronto.
.teven avis" y le indic" a Riona unos sillones y mesitas $ue se encontraban en el
amplio sal"n de recepci"n.
.i llora el beb% podra tra%rmelo, por favor? le pidi" Riona con cortesa, y %l
respondi" con calide-
*laro, seorita. 2ar% $ue Bloria trai(a al pe$uen.
*onsciente del inter%s $ue despertaba, Riona se sent" y co(i" una revista para
aparentar naturalidad. *"mo seran las ele(antes ami(as de *ameron $ue lo esperaban
habitualmente en esas sillas? 2io un (esto de desa(rado al pensarlo y en ese 'usto
instante apareci" %l.
8u% sucede?
!ada se sonro'" y ocult" sus pensamientos. .implemente pensaba en lo
importante $ue debes de ser, al diri(ir este lu(ar.
En realidad no. 1i padre lo hace y yo simplemente soy un e'ecutivo.
/ero un da t= lo hars insisti" Riona.
!o es un asunto de simple sucesi"n Riona frunci" el ceo.
/ero si tu padre es dueo de la compaa, al 4n ser tuya.
1i padre posee el treinta por ciento de 2arcourt +dams la corri(i" *ameron Yo
poseo un die por ciento $ue me de'" mi abuelo. <rbara tiene otro cuarenta por ciento
de las acciones y el resto est dividido entre pe$ueos accionistas.
!o comprendo admiti" Riona. /or $u% tu padre le otor(" a <rbara el cuarenta
por ciento de la compaa?
0l no lo hio *ameron sonri" ante la idea.
<rbara era 2arcourt antes de casarse. 1i abuelo y su padre fusionaron sus
respectivos ne(ocios hace veinticinco aos.
+ntes de $ue tu padre se casara con <rbara concluy" Riona sin mucho tacto, y
*ameron lo acept" con cinismo.
+s es. /uede decirse $ue su matrimonio consolid" la fusi"n Riona se pre(untaba
$u% si(ni4caba e7actamente. ,ue el matrimonio ms un acto de conveniencia $ue de
amor? *ameron lo con4rm"-
*on el control de la mayora de las acciones, mi padre se ase(ur" el puesto de
presidente cuando la (eneraci"n mayor desapareci".
Riona empeaba a comprender. *on el apoyo de su se(unda mu'er *harles +dams
posea ms de la mitad de las acciones. Y en el futuro? /odra *ameron contar con el
apoyo de su madrastra? A ms tarde con el de 1elissa?
., si se casaba con ella... El pensamiento apareci" en su mente y se ne(" a salir de
ah. Era la pare'a perfecta. 9a hermosa 1elissa y el apuesto *ameron con el ochenta por
ciento de 2arcourt +dams entre los dos.
.upon(o $ue 1elissa heredar las acciones de su madre pre(unt" sin mucha
sutilea, y los o'os de *ameron se entornaron.
Eso ima(ino, s... y s a lo $ue ests pensando tambi%n.
8u% estoy pensando? Riona 4n(i" inocencia.
8ue yo debera casarme con 1elissa y as 2arcourt +dams sera ma Riona se
sinti" molesta por ser tan transparente.
53= lo has dicho, no yo6
/ues puedes olvidarlo. 1e voy a casar conti(o, te (uste o no.
!o $uieres todo esto? mir" la ele(ante sala, un smbolo del %7ito e importancia
de 2arcourt +dams.
8uieres decir poder, presti(io, ri$uea...? ;ebera? fue eni(mtico.
Yo... Riona lo miraba sin saber la respuesta, por$ue en realidad no conoca a
a$uel hombre, ni tampoco sus esperanas, sueos y ambiciones. 8u% $uera de la vida?
!o importa la de'" en la i(norancia. :amos, tenemos cosas $ue hacer.
/or $u%? + d"nde vamos? pre(unt" Riona yendo hacia la limosina.
+ comer, a menos $ue ya lo hayas hecho respondi" *ameron brevemente.
Riona movi" la cabea, pero permaneci" intri(ada. /or $u% $uerra *ameron llevarla
a comer?
3enemos cosas $ue discutir. ?n restaurante nos dar ms intimidad $ue la casa de
mi padre.
*ameron pre(unt" a .tevens si conoca un restaurante en la ona) el ch"fer mantuvo
abierta la puerta para $ue ellos entraran, con4rm" $ue s y pronto condu'o hasta lle(ar a
su destino.
*uando lle(aron al restaurante, *ameron orden" a .tevens y a Bloria $ue esperaran
en el coche con Rory. Riona iba a protestar, pero no le dio la oportunidad, ya $ue la
su'et" del codo y la (ui" dentro de la pe$uea piera.
*onse(uiste todo lo $ue necesitabas para el beb%? pre(unt" *ameron cuando el
camarero ya les haba tomado nota. Riona asinti" y confes"-
1e temo $ue he (astado mucho.
.? *ameron levant" una ce'a, interro(ante.
!o $uera hacerlo continu" Riona. 1e de'% llevar por$ue haba tantas cosas tan
bonitas para beb%s empe" a sacar las notas de las compras. El le indic" con un (esto
$ue las (uardara.
."lo dame el total su(iri" con frialdad.
Yo... pues... como mil d"lares admiti", aver(onada. Esperaba su reacci"n y se
asust" cuando lo oy" rer con fuera.
3anto? coment" con burlona seriedad y volvi" a rer. Realmente no sabes
nada, verdad?
;e $ue? la chica estaba molesta por$ue %l se rea de su in(enuidad.
;inero. Ri$uea. :ida... todo resumi", todava divertido. /rcticamente tienes
carta abierta para comprar lo $ue $uieras y te preocupas por (astar una (ran... 3ienes
idea de a cunto asciende mi fortuna?
!o, y no $uiero tenerla le lan" Riona. !o todos se impresionan con tu dinero,
sabes?
!o, casi todos coment" %l con cinismo, aun$ue su buen humor continuaba.
.upon(o $ue no has (astado nada en ti misma.
!o hay nada $ue yo necesite.
/iensa de nuevo le inform" con seriedad. ;entro de una semana, mi padre y
<rbara harn una pe$uea reuni"n para la familia y ami(os, para $ue conocan a la
novia. *uando di(o #pe$uea&, si(ni4ca unas treinta personas. *uando di(o #reuni"n&,
si(ni4ca tra'e de eti$ueta y vestidos de diseo. +hora, se(=n recuerdo, no creo $ue tu
(uardarropa conten(a nada para cenas formales, y supon(o $ue no $uerrs asistir con tu
pantal"n va$uero.
!o me importa e7clam" Riona, desa4ante.
/osiblemente a ti no, pero a m s, de modo $ue esta tarde visitaremos varias
tiendas de ropa contraatac" *ameron.
!osotros?
3= y yo.
<romeas Riona acept" $ue podra necesitar un vestido adecuado, pero no con %l
como compaero de compras. !o tienes nada $ue hacer?
3res escritorios llenos de traba'o, pero esperarn. :estirte es una prioridad.
58u% hala(ador6 Riona hio un (esto, y comprendi" $ue %l lo haca para no
$uedar mal. !o pudo responder antes de $ue lle(ara el camarero con la comida y se
concentr" en comer su pia.
*asi haba terminado cuando Bloria apareci" en el restaurante con Rory llorando en
sus braos. El llanto aminor" un poco cuando Riona lo co(i", aun$ue era obvio $ue tena
hambre.
Re(resar% al coche para amamantarlo le inform" a *ameron, y %l capt" la idea de
inmediato, por$ue le pidi" $ue le enviara a .tevens.
Riona lo hio antes de instalarse en el asiento trasero de la espaciosa limosina y darle
el pecho a Rory. 3ena una relativa intimidad (racias a los cristales oscurecidos de las
ventanas) sin embar(o, no contaba con $ue *ameron la si(uiera. .ubi" con ella y se
sent" en el asiento opuesto, y cuando trat" de cubrirse, %l la ur(i"-
!o lo ha(as. ;eseo observar el rostro de ella se rubori" ante su fran$uea, pero
hio lo $ue le deca y continu" alimentando a su hi'o. 1antuvo la cabea inclinada y su
pelo rubio caa como una cortina sobre el rostro, consciente de la mirada de *ameron
clavada en ella y Rory, $ue mamaba hambriento de su seno. .aba $ue era el beb% $uien
retena su inter%s, pero no poda evitar alber(ar sentimientos contradictorios hacia el
hombre al $ue en tiempos haba amado.
8ui %l tambi%n lo recordaba, por$ue cuando el beb% 4nalmente solt" el pe"n, una
mano captur" la suya antes de $ue se abrochara la blusa. 9evant" hacia *ameron los
o'os con (esto interro(ante, pero %l tena la mirada 4'a en su seno, pesado y h=medo por
la leche. Ella no pensaba $ue ella o su cuerpo fuera sensual desde el nacimiento, pero la
e7presi"n del rostro masculino su(era lo contrario. *uando %l levant" su cabea, vio su
propio deseo reDe'ado en los oscuros o'os aules.
*ual$uier protesta $ued" atrapada en su (ar(anta cuando %l se inclin", y la chica supo
$ue la besara. *err" los o'os desendolo y sinti" su aliento en la me'illa. ;e pronto la
sirena de un coche de polica rompi" el encanto y Riona, al abrir los o'os, capt" la ira en
el rostro de *ameron, antes de salir y $uitarle a Rory, musitando-
:stete Riona lo hio con torpea, aver(onada por el incidente.
Esperaron en silencio a .tevens y Bloria, $ue coman en el restaurante. *ameron
abraaba a Rory, $ue 'u(aba con la corbata de seda, y lue(o le dio un llavero para
hacerlo tintinear. Riona senta $ue el afecto de %l hacia su hi'o creca. +part" la mirada
de la escena. 8ui parecieran una familia perfecta y feli, pero era una farsa.
*uando los otros re(resaron, *ameron le pidi" a .tevens $ue fuera hacia los 'ardines
p=blicos y a ella le e7plic"-
Bloria puede pasear a Rory mientras compramos la ropa.
3en(o ropa a4rm" Riona, obstinada.
., bueno... desli" su mirada crtica sobre la blusa y la falda de al(od"n. +l(o
ms adecuado a tu posici"n.
/osici"n? 8u% posici"n? lo desa4", desdeosa.
*omo mi prometida, naturalmente Riona solt" una risa poco ele(ante. *rea $ue
visti%ndola en(aara a al(uien?. 1e complace $ue al menos uno de nosotros
encuentre divertida la situaci"n respondi" con frialdad, y Riona se pre(unt" una ve
ms $ue haba sucedido con el *ameron in(enioso y clido $ue se rea de s mismo en
>nver(air.
!o tiene sentido 4n(ir cuando todos saben por $u% te casas conmi(o. :estirme
ele(antemente no servir para nada. +=n as, no soy de tu clase.
.? Y cul ima(inas $ue es #mi clase&?
!o $uise decir la tuya espec4camente interpretaba mal sus palabras de forma
deliberada. ;eba saber lo $ue $uera decir. 8uise decir de tu familia y sus ami(os.
<uenas relaciones, buenos cole(ios, dinero su tono deca $ue ella no era nada de eso
y no deseaba serlo.
<ueno, si %sa es mi clase tambi%n, entonces podras e7plicarme $u% haca yo
conti(o? Riona no tuvo di4cultad en responder. Ya lo haba hecho tiempo atrs.
9a verdad? +mbos lo sabemos, *ameron. 3e divertas en los barrios ba'os la
e7presi"n del rostro de %l se acentu", pero no lo ne(" y seal"-
.i piensas eso, tampoco tienes una opini"n muy alta de ti.
/or el contrario respondi". *reo $ue mi (ente y yo somos me'ores $ue t= y la
tuya. !o necesitamos vestirnos, ni tener autom"viles lu'osos y hacer (randes 4estas para
demostrar lo buenos $ue somos.
.iempre tan terca y or(ullosa di'o *ameron. Riona abri" la boca para discutir pero
no pudo hacerlo, ya $ue el coche se haba detenido y, sin esperar a $ue .tevens abriera
la puerta, *ameron la sac" literalmente del asiento trasero.
Y Rory? protest", casi corriendo para mantener el paso suyo.
Rory estar bien. !o esco( a Bloria al aar. Ella sabe tratar a los nios. 2as estado
con ella toda la maana. 3ienes al(una ra"n para pensar lo contrario? pre(unt".
Riona ne(" con la cabea, no s"lo por$ue Bloria fuera a(radable, sino por$ue haba deH
mostrado ser competente en atender a Rory. <ien, vamos, por$ue ten(o $ue re(resar a
la o4cina le inform" antes de entrar en la primera de las muchas bouti$ues de la calle
!eGbury.
*uando apareci" una vendedora para ofrecer su ayuda, %l pidi" $ue seleccionara
vestidos de da y de noche $ue pudieran sentarle bien a su compaera. Riona pens" $ue
%l no iba a permitirle esco(er. 9a vendedora, de forma cortes, la revis" de arriba aba'o y
le pre(unt" su talla.
+penas haba dicho #doce&, cuando *ameron la contradi'o-
;ie, las tallas en Estados ?nidos son diferentes.
Riona se pre(unt" c"mo sabra eso. /areca tan a (usto en la tienda, $ue supuso $ue
no era su primera e7periencia en comprar ropa para una mu'er.
9a vendedora decidi" $ue *ameron era el cliente y procedi" a consultarlo a %l de
forma e7clusiva. *uando ella sac" una selecci"n de vestidos y ropa interior comH
plementaria, fue %l $uien la acept" o recha".
3odo lo $ue Riona tuvo $ue hacer fue probrselos. /rimero se sinti" molesta, pero la
vanidad 4nalmente venci". *"mo podra no ser de ese modo, si cuando se mir" al espe'o,
no vio a una chica sino a una mu'er con un vestido de seda $ue la hio sentir complacida
al ver $ue su 4(ura tena curvas en los lu(ares correctos. Y no era natural $ue se
pre(untara si poda rivaliar con la hermosa 1elissa con un vestido como %se?
.ali" del probador con timide y no mir" en direcci"n de *ameron. 9a vendedora la
condu'o hacia un espe'o de cuerpo entero y Riona vio su ima(en una ve ms, aun$ue
sur(ieron dudas sobre su apariencia, en especial por$ue *ameron no hio comentarios.
,ue la vendedora $uien le ase(ur"-
Ese vestido le $ueda asombrosamente bien, seorita. !o lo cree as, seor?
*ameron no se apresur" a e7presar su acuerdo con la vendedora.
,ue a pararse detrs de Riona y ella vio su reDe'o en el espe'o. .us o'os recorrieron el
vestido antes de encontrar los suyos en el cristal. .e miraron uno al otro por un
momento, mientras $ue la vendedora, discretamente, desapareca por el fondo. Riona se
estremeci", no por el vestido sino por la frialdad $ue capt" en su mirada.
Ella tiene ra"n di'o al 4n. El vestido te transforma de una chica campesina en
una bellea re4nada aadi" sonriente, pero Riona no respondi", por$ue no sinti" el
cumplido.
.i no te (usta respondi", no lo compres.
+l contrario la mirada la recorri" de nuevo, la mayora de los hombres te
desearn con ese vestido y me admiraran por ser yo tu dueo habl" con suavidad en
su odo, sin importarle la vendedora, y Riona mantuvo su vo ba'a para decir-
3= no me posees.
9o s% puso una mano en su cintura, pero otros hombres no lo saben y creern
$ue soy muy afortunado al casarme con una chica tan hermosa.
Y t=? 8u% piensas? le pre(unt" Riona.
En al(una ocasi"n pens% $ue era el hombre ms afortunado del mundo $uiso
decir el =ltimo verano, y por un breve momento, Riona via'" hacia el pasado. 0l pareca
amarla entonces, y ella lo amaba con locura. .i tan s"lo...
0l la atra'o hacia %l y ella se resisti". 9as voces se desvanecieron y todo desapareci",
e7cepto *ameron. 8uera refu(iarse entre sus braos, decirle $ue todava e7ista esa
posibilidad, pero %l destruy" la ma(ia del momento al musitar-
Eso fue antes de $ue abriera los o'os la empu'" y ella cerr" los suyos. 0l s"lo
'u(aba con ella y trataba de lastimarla, con %7ito. 9o llevaremos le inform" a la
vendedora y cuando Riona fue hacia el probador, su(iri" con frialdad- /ru%bate el
verde.
1s tarde Riona dese" rebelarse, aun$ue se senta demasiado vencida. .e puso las
prendas $ue %l su(iri" y le permiti" decidir $u% comprar. !o le importaba. /erdi" todo
inter%s en su nueva apariencia, por$ue la ropa ele(ante no alterara la ba'a opini"n $ue
%l tena de ella.
9o si(ui" de tienda en tienda permiti%ndole seleccionar y no di'o nada cuando %l
aceptaba o rechaaba lo $ue se probaba.
9es llev" cerca de tres horas comprar tres vestidos de noche con adecuada ropa
interior, seis vestidos de calle $ue tambi%n poda usar para comer, una colecci"n de
apatos de tac"n alto en varios colores y 'ersey y pantalones va$ueros de diseo. !o se
hio menci"n al precio, ya $ue %l simplemente arre(l" lo necesario, 4rm" por todo y
solicit", ya $ue compraron mucho, $ue se lo llevaran a casa.
!ecesitas ms anunci" *ameron al caminar por la *alle !eGbury. 3ratar% de
tomar tiempo libre el 4n de semana Riona ne(".
!o, est bien. Ya me has comprado su4ciente. !o me $uedar% en <oston tanto
tiempo.
!o acept" cortante, pero cuando re(reses a >nver(air, la (ente esperar verte
vestida de acuerdo a tu nueva posici"n.
Riona hio un (esto. /ara ella vestirse era presumir, y saba $ue eso la hara menos
popular entre sus anti(uos vecinos. Ellos no olvidaran $ue era simplemente la nieta del
vie'o Roddy 1acleod, y, si era sensata, tampoco ella lo hara.
!o discuti" pensando en Rory. .e apro7imaron al coche, para encontrarlo dormido en
el asiento trasero, y ella olvid" la in$uietud $ue haba sentido desde el momento en $ue
lo de'".
Re(resaron a 2arcourt +dams, donde *ameron sali" del coche) ya pasaban de las
cinco de la tarde, pero decidi" re(resar al traba'o. .e despidi" con un breve-
3e ver% en la cena. 8ui puedas usar uno de tus nuevos tra'es.
;espu%s de arre(lar a Rory para la noche, se puso una blusa de seda blanca y una
falda ne(ra. *on el pelo reco(ido y cuidadosamente ma$uillada, ad$uiri" una
sorprendente ele(ancia. .e mir" en el espe'o y vio a una chica diferente, al(uien a $uien
no conoca. .e senta como una e7traa cuando ba'aba a cenar.
*ameron no estaba ah, s"lo su padre, su madrastra y la temible 1elissa. 3odos la
miraron cuando entr" al sal"n y sinti" como si hubiera invadido terreno enemi (o. ;ese"
huir escaleras arriba, y $ui lo habra hecho si el padre de *ameron no se hubiera
levantado a saludarla con un clido-
Riona, entra. ;%'ame mirarte... Ests preciosa declar", sonriente, mientras la
admiraba con su ropa nueva.
Bracias murmur" Riona con timide, sin tomarlo en serio. *harles +dams era un
hombre a(radable, y al notar su falta de con4ana, $uiso hacerla sentir me'or.
Riona pens" $ue las reacciones de las mu'eres eran ms reales. 1elissa +dams, con
un vestido ro'o oscuro de seda la observ" y lue(o hio un (esto de rechao. Era obvio
$ue hasta con ropa cara, todava era al(uien sin importancia para la hermanastra. En
cuanto a <rbara +dams, simplemente levant" una ce'a.
;e hecho, la mu'er mayor se diri(i" muy poco a Riona durante la cena, mientras $ue
*harles +dams hio lo posible por incluirla en la charla, pero su mu'er la si(ui" tratando
como si fuera invisible. Era bastante antiptica, aun$ue Riona prefera eso a los
comentarios sarcsticos de 1elissa y sus intentos por hacer $uedar a Riona como una
tonta.
Empeaban el se(undo plato cuando *ameron apareci". Riona se sinti" aliviada al ver
su rostro familiar, aun$ue no amistoso. .e sent" a su lado, donde estaba puesto su lu(ar.
.iento lle(ar tarde. 2e tenido mucho traba'o e7plic".
!o te preocupes, hi'o. Estoy se(uro de $ue Riona lo entiende *harles +dams hio
notar $ue la disculpa era para ella y Riona sonri", reacia a 'u(ar el papel de prometida.
.in embar(o, 1elissa no iba a de'arlo pasar con tanta facilidad.
.? Yo no lo habra pensado.
1elissa la amonest" *ameron, pero ella lo i(nor".
8uiero decir, c"mo puede ella comprenderlo? !o creo $ue haya muchas
compaas multimillonarias entre los pantanos y los breos. *orr(eme si me e$uivoco
se diri(i" a Riona con dulura.
!o, no hay muchas con4rm" Riona, cortante.
Y, presumiblemente, *ameron es el primer e'ecutivo de alto nivel al $ue conoces...
8u% palabra tan inadecuada, dadas las circunstancias brome" 1elissa.
3ienes toda la ra"n interrumpi" *ameron. +s $ue, 1el, si tienes al(o $ue decir
puedes hacerlo de una ve? Entonces podramos cenar.
+(ua4estas 1elissa hio una mueca. !o seas estirado. Yo, de hecho, trataba de
simpatiar con la pobre chica trat" de en(aarlos.
Eso hacas?
;ebi" de ser difcil para ella mir" a Riona con lstima, aceptar un ambiente
totalmente nuevo y tener $ue cambiar sus hbitos... /or cierto, ese tra'e lo ha ele(ido
*ameron? A lo has hecho t=?
*ameron admiti" Riona, apretando los dientes.
Eso pens%. ;ebo felicitarte por tu elecci"n. *orte sencillo, colores bsicos, mucho
ms adecuados para su 4(ura... llena.
/uedes decir lo $ue $uieras, 1el *ameron ri" ante el insulto sin darle importancia
. !o molestars a Riona. Ella es demasiado sensata para considerar la del(ade
e7cesiva como al(o bueno Riona frunci" el ceo. !o le (ust" ni el #sensata& de %l ni el
comentario de 1elissa.
1entira continu" 1elissa sin ele(ancia. 3odas las mu'eres ansan ser esbeltas, y
al(unas somos ms afortunadas $ue otras. 8ui si comieras un poco menos...
Riona haba vuelto su atenci"n a la cena. /or un instante $ued" demasiado asombrada
por la (rosera de la otra para reaccionar) lue(o, ba'" el cuchillo y el tenedor.
<uena idea se levant" de la mesa antes $ue nadie adivinara su intenci"n.
*ameron la llam".
Riona? si(ui" caminando, cru" el comedor y sali" al pasillo. 2ubiera se(uido si
*ameron no la hubiera alcanado en la escalera. 8u% haces? la su'et" por el brao
y la hio (irar.
8u% te parece? Replic" con ira. :oy a mi cuarto. .er ms fcil para tu familia
hablar si no estoy ah y no estar%.
8u%? !o seas absurda.
+bsurda? <ueno, $ui no sea tan sensata como crees) posiblemente me afecte
$ue me llamen (orda.
Borda? !adie te ha llamado as trat" de apaci(uarla.
Ah, s. /onte de su lado. ."lo $ue no me tomes por tonta.
!o lo ha(o, nunca lo he hecho declar" con seriedad, y no estoy del lado de
1elissa. Entiendo $ue a veces se comporta como una bru'a y si $uieres $ue le di(a...
Y hacerla pensar $ue no lo a(uanto? !o, (racias lo interrumpi".
Entonces, $u% $uieres? le pre(unt" con paciencia.
?n billete de re(reso a Escocia.
0l pareci" impresionado, como si no esperara esa respuesta.
Alvdalo, tenemos un acuerdo- seis meses como mnimo le record".
?n acuerdo? Riona se mof" de palabra. En realidad lo ves as? .ealas lo
poco $ue ten(o $ue ofrecer a Rory y lue(o dices $ue le dars >nver(air y $ue si no estoy
de acuerdo, nos arrastrars a una batalla le(al. 8u% elecci"n tena yo?
8u% elecci"n $ueras? .upon(o $ue a ,er(us Ross. ?n marino $ue se pasara fuera
la mitad del ao y $ue te de'ara con un beb% en tu vientre cada ve $ue estuviera de
permiso. Eso $uieres?
., eso $uiero. /or $u% no?
5<ru'a...6 subi" tras ella, $ue trat" de liberarse.
5.u%ltame6 le lan". .u%ltame o (ritar%.
Brita la invit", sin preocuparse de $ue los oyeran.
!o... estaba furiosa, pero era demasiado tarde cuando %l ba'" su boca sobre la
suya. 9a bes" con durea, $ueriendo hacerle dao, necesitando hacerlo y forndola a
aceptar, a abrir los labios para %l. Cade" irritada, impresionada, y %l impuls" su len(ua
dentro del clido recinto de su boca. 9o empu'" y trat" de liberarse de la mano $ue la
su'etaba, pero el era demasiado fuerte. 9a atrap" contra la barandilla y continu"
besndola, casti(ndola por preferir a otro hombre.
Y todo el tiempo $ue la mente de Riona (ritaba protestando, el deseo Dua a trav%s de
su cuerpo como fue(o. *ontinu" luchando contra %l contra la terrible fuera $ue lo
oprima, hasta $ue 4nalmente, *ameron se apart" y la empu'" fuera de su camino.
0l se $ued" parado un momento, mirando su boca lastimada y sus o'os asombrados, y
lue(o maldi'o con violencia-
51aldici"n6 8u% me ests haciendo? Riona movi" la cabea, por$ue no haca
nada. 0l lo haca, la estaba destruyendo. ;e nuevo ne(" cuando %l la toc". !o, Ree...
5!o6 retrocedi" y corri".
Ree... la llam", pero ella si(ui" corriendo. /or $u% la llamaba as? /or $u% la
haba besado como si la odiara? /or $u%, si acababa de matar a la chica llamada Ree, la
$ue el amaba?
*orri" hasta lle(ar a su cuarto y se lan" sobre la cama llorando de nuevo por el
hombre al $ue ella amaba y $ue se haba ido para siempre.
Cap$tulo .
R>A!+ no volvi" a ver a *ameron hasta la noche si(uiente. +pareci" en el cuarto de
Rory cuando estaba terminando de baar al bebe.
:en(o a ver a Rory inform", 4'ando la vista en su hi'o.
., est bien sac" al beb% de la baera y lo envol vi" en una toalla (rande y
suave. *ameron se sent" en una silla mientras ella le pona su ropa de dormir, despu%s
rompi" el silencio al pre(untar-
/uedo co(erlo? su tono fue cort%s, pero desconcert" a Riona. 9a noche anterior
haba sido muy brusco y ahora se mostraba suave. !o con4aba en el cambio, pero le
pas" al beb% y observ" a padre e hi'o 'untos.
,sicamente eran tan parecidos, $ue le dola. Rory se a(arr" de las solapas y se puso
de pie sobre la rodilla de %l. *ameron co(i" sus manitas y lo ayud" a soportar su peso, y
el nio sonri" mostrando sus dos dientes antes de caer sentado.
El 'ue(o continu" un rato antes de $ue Rory se cansara y mirara ansioso a su madre.
*ameron comprendi" y se lo entre(".
!unca me conocer en realidad e7presaba en vo alta sus pensamientos y Riona
se sinti" culpable.
*laro $ue s le respondi" optimista. Ya reconoce tu vo, tu rostro, y cuando sea
mayor y ven(a a <oston para sus vacaciones, aprender%is a conoceros me'or *ameron
pareca esc%ptico.
9o dudo) para entonces seremos dos e7traos amables y nada ms.
Yo le hablar% de ti le prometi" Riona al comprender su e(osmo por mantener al
padre y al hi'o separados.
3= hars eso? /re(unt" *ameron. Y e7actamente $u% le contars Riona?
8ue soy el canalla $ue arruin" tu vida? ella lo mir" incr%dula. ;e verdad crea %l $ue
ella fuera tan ven(ativa?
!o piensas bien de m, verdad?
+s lo ves t=.
/or favor, *ameron, no volvamos de nuevo a lo mismo. !o puedo soportar otra
pelea haba verdadero cansancio en su vo.
9o siento. 9o creas o no, no $uise $ue las cosas salieran as meti" las manos en
sus bolsillos y camin" hasta la ventana. 1e promet estar tran$uilo y ser sensato, pero
las cosas nunca funcionaron as Riona lo comprenda. + ella le pasaba lo mismo. *ada
ve $ue %l entraba en un cuarto donde ella estuviera, su cuerpo se tensaba y sus
pensamientos se convertan en un caos. 1ira, me (ustara visitar a Rory todas las
noches. /odemos llamarlo una tre(ua.
Yo... vacilaba, pues no crea $ue una situaci"n as fuera posible entre ellos.
!o creo $ue nin(uno de nosotros pueda soportar seis meses de peleas aadi" %l
con un tono $ue revelaba su tensi"n.
Est bien murmur" Riona y seal" la in$uietud de Rory. 3en(o $ue
amamantarlo, darle su =ltima comida del da.
., est bien *ameron reconoci" $ue lo despeda y lo acept". 3e ver% en la cena
le di'o, toc" la cabea de su hi'o como despedida y sali" antes de $ue ella lo
contradi'era.
;espu%s de la =ltima noche, Riona se haba sentido feli de cenar en su cuarto, pero
como no era cobarde, y Rory ya estaba acomodado para dormir, se cambi" para ponerse
una blusa de seda verde y un ele(ante pantal"n ne(ro. Reacia, ba'" a cenar.
.e pre(untaba $u% poda esperar de 1elissa, pero antes de una mirada hostil cuando
entr", la chica la i(nor". Y lo mismo hio <rbara +dams, pero Riona estaba
acostumbrada a ello. Era una mu'er fra y distante cuya conversaci"n con su marido se
limitaba a los re$uerimientos de la casa y a eventos sociales. ;e haber e7istido amor
entre ella y el padre de *ameron, debi" de morir haca mucho tiempo. .e trataban uno al
otro como dos conocidos y nada ms.
Riona pens" $ue no era asunto suyo. !o tena sentido preocuparse por una familia a la
$ue no perteneca. ;e hecho, no era la hostilidad de 1elissa ni la frialdad de <rbara las
$ue la hacan sentir mal, sino el entusiasmo de *harles +dams por el matrimonio.
,ue %l $ui%n habl" de los planes para la boda y pre(unt" si $ueran una ceremonia civil
o reli(iosa y *ameron le cedi" el derecho a ella, $ue se decidi" por una civil, la menos
hip"crita, dadas las circunstancias.
*harles entonces presion" a su hi'o acerca del tipo de casa $ue pensaban comprar.
*ameron la sorprendi" al decir $ue planeaban comprar una casa en la ciudad. +penas
pudo evitar abrir la boca y, mientras el seor discuta los pros y contras de tal elecci"n,
se maravill" de la calma con $ue *ameron menta.
1s tarde, cuando su padre insisti" en $ue tuvieran un poco de tiempo a solas, sinti"
$ue tena $ue decir al(o.
*ameron, me doy cuenta de $ue tu padre te puso en aprietos, pero no tenas $ue
inventar lo de la casa.
!o lo hice respondi" %l.
!o hiciste, $u%?
!o lo invent%... pens% $ue podamos buscar una casa este 4n de semana en esta
ocasi"n Riona s abri" la boca.
8uieres decir para comprarla?
A al$uilarla. 9o $ue sea ms rpido le e7plic".
/ero... $uieres irte de a$u? ella haba credo $ue permaneceran en la casa de
su padre en lu(ar de establecer un ho(ar temporal en otro lado.
.upuse $ue t= $ueras hacerlo. !o puede ser fcil para ti vivir en una casa a'ena, en
especial en la de mi madrastra. ;espu%s de todo, ella no hace todo lo posi ble para $ue
mi prometida se sienta bienvenida aadi" con se$uedad.
!o... Riona no saba $u% responder. El pensar en su propia casa, donde no tuviera
$ue caminar de puntillas para evitar a <rbara y 1elissa, era muy tentador, pero pensar
en ella y *ameron solos, sin restricciones, era menos e7citante.
!o te preocupes interpret" mal su e7presi"n. 2ablamos de un arre(lo
estrictamente impersonal. ?n dormitorio para cada uno.
!o $uise decir eso ne(". .implemente me pre(untaba si podramos vivir en
armona.
8ui no concedi" *ameron, pero podemos intentarlo) adems, no me vers
mucho, considerando mi horario de traba'o.
/ero no ser un (asto... Riona se senta inc"moda por su (enerosidad,
comprar una casa para s"lo seis meses? %l ne(".
!ecesitar% un lu(ar ms (rande para cuando ven(a Rory de visita... 8u% piensas?
*reo $ue es una maravillosa idea Riona decidi" ser sincera.
Est bien, iremos a buscar casa este 4n de semana sonri" ante el entusiasmo de
ella. Ella devolvi" la sonrisa y por un momento, ima(in" $ue empeaban una nueva vida
'untos.
/ermaneci" con ese humor durante el resto de la semana hasta el viernes por la
noche, cuando 1elissa supo de su proyectada mudana y esper" a $ue estuvieran a
solas para recordarle $ue sus derechos sobre *ameron eran temporales.
Riona nunca saba $u% pensar de lo $ue la hermanastra deca. .e(ua pensando $ue
era la verdadera elecci"n de *ameron y $ue s"lo por Rory estaba obli(ado a casarse con
ella. .in embar(o, Riona no vea evidencias $ue apoyaran esa idea. 1elissa poda Dirtear
con *ameron, pero %l se rea de eso.
.in embar(o, el desa(rado $ue le produ'o la conversaci"n de 1elissa dur" hasta el da
si(uiente, cuando Riona fue a <oston con *ameron y con Rory.
Ya he seleccionado cinco casas para visitar, todas cerca del par$ue le comunic" y
le pas" los folletos. *omo ella no di'o nada, aadi"- .upon(o $ue pre4eres una casa,
pero podemos buscar apartamentos, si $uieres.
!o, una casa estara bien respondi" Riona.
.i tienes otra idea, dmela.
!o es eso, s"lo $ue... poda pre(untarle si 1elissa tena ra"n) $ue si al estar
libre de obli(aciones, se casara con la americana, pero $uera saber la respuesta?. !o
es nada, s"lo me pre(untaba sobre los muebles.
!o hay problema. Ya he arre(lado un cr%dito para ti. .i encontramos una casa
adecuada, puedes comprarlos la pr"7ima semana y 4'ar la entre(a para la fecha en $ue
recibamos la casa.
!o estoy se(ura de $ue sea una buena idea. !unca antes he amueblado una casa
Riona dudaba de $ue su (usto lo complaciera.
*ompra lo $ue te (uste. .er tu casa.
El a(ente de la inmobiliaria les ense" las cinco casas. 3odas parecan hermosas, no
muy (randes e imponentes como la del padre de %l, pero bien diseadas y decoradas. !o
poda evitar pensar en el contraste entre ellas y su pe$uea y oscura (ran'a.
+l 4nal, de'" $ue *ameron eli(iera. 0l esco(i" una de tres plantas, situada cerca del
par$ue, y ya disponible para su ocupaci"n inmediata. En $uince das, podran mudarse.
*omo su(iri", Riona fue a comprar muebles la semana si(uiente. >nsisti" en via'ar en
tren en lu(ar de ir en coche con .tevens, y se llev" a Bloria para $ue la ayudara con
Rory. 9a chica disfrut" al formarse una ima(en de su sala, dormitorios y cocina, pero no
perdi" de vista la realidad. 1entalmente esco(i" cada mueble para la casa, pero no
compr" nin(uno.
Era un sueo y lo saba. +un cuando *ameron y ella de pronto volvan a charlar,
planear y a rer un poco, saba $ue no iba durar. +l(o estropeara el sueo y la obli(ara a
despertar.
Ese al(o sucedi" el viernes por la noche. El padre de *ameron decidi" dar una cena
para $ue los ami(os pudieran conocer a la futura esposa de su hi'o. Riona tema ese
evento y se sorprendi" al ver $ue 1elissa pareca esperarlo con ansiedad, pero en
se(uida comprendi" por $u%. .e enfrentara al re4namiento de los hu%spedes y la
hermanastra tena esperanas de $ue ella resultara un desastre.
1elissa $ui tuviera ra"n, pens" Riona cuando ba'aba por la amplia escalera de
mrmol para cenar, con la cabea er(uida y tratando de ocultar su nerviosismo.
*ameron la esperaba al pie de la escalera y la miraba sin sonrer. .e pre(untaba si
estara mal vestida. 9levaba por primera ve un vestido ne(ro de seda, con el pelo
arre(lado en un moo $ue le haba hecho Bloria con habilidad. 9a otra chica declar" $ue
era la =ltima moda en la ele(ancia y Riona se sinti" complacida con su ima(en en el
espe'o. +hora, al ver el ceo fruncido de *ameron, no estaba muy se(ura. !o esperaba
cumplidos cuando lle(" a su lado y le sorprendi" $ue di'era-
!unca te he visto tan hermosa.
Bracias respondi" con suavidad.
!erviosa? los hu%spedes se reunan para tomar una bebida antes de cenar.
/etri4cada admiti" con fran$uea.
!o tienes por $u% estarlo. !in(uno de ellos es realmente importante.
*omprendi" lo $ue $uera decir. ;espu%s de todo $u% importaba si se comportaba
como una tonta?
!unca sera parte de su mundo. Y en realidad, no $uera serlo, decidi" Riona al
sentarse ante la interminable mesa. 3ena poco en com=n con mu'eres $ue hablaban de
ropa, clnicas de salud y dietas, y dedicaban toda su vida a permanecer '"venes y
hermosas. Y los hombres hablaban de ne(ocios y de formas de hacer dinero como si
fuera una reli(i"n.
+l no saber nada de esas cosas, Riona no contribuy" mucho a la conversaci"n, aun$ue
no se esperaba $ue lo hiciera. ,or" una sonrisa cuando los nombres la hala(aron a ella
o a *ameron, por su bellea, y perdi" el (usto por su aspecto cuando la trataron como
una ad$uisici"n. 9as mu'eres no eran me'ores, por$ue en su mayora venan de la misma
escuela de fro encanto $ue <rbara +dams.
1elissa tena un corte'o entre los hu%spedes ms '"venes. Riona poda orla levantar la
vo desde el otro e7tremo de la mesa, y cuando miraba, encontr" dos o tres pares de
o'os curiosos. 8ui estaba paranoica, pero senta $ue era la causa de esa risa burlona.
!o fue en realidad una sorpresa despu%s, cuando sus sospechas se con4rmaron. ,ue al
terminar la cena) los hu%spedes re(resaron a la sala. *omo era una noche clida, las
ventanas estaban abiertas y los ms '"venes y ruidosos se reunieron en la terraa, con
los nimos e7altados por las bebidas $ue les servan con abundancia dos camareros.
+un$ue $ui tambi%n eran los ami(os de *ameron, %l permaneci" ale'ado de esa
multitud y mantuvo a Riona a su lado.
Ella no ob'et", ya $ue empeaba a rela'arse en compaa de una pare'a $ue *ameron
le haba presentado como sus me'ores ami(os. <lair, la mu'er, pareca diferente del
resto, hablaba ms de su 'oven familia $ue de los tratamientos de bellea $ue la
favorecieran, y no mostr" bochorno cuando le pre(unt" a Riona por Rory. 1uy pronto
intercambiaban historias de beb%s y Riona olvid" los nervios.
9a mu'er su(era una cita para comer cuando se acerc" *harles +dams y se e7cus"
con cortesa por llevarse a *ameron a un lado. 0l frunci" el ceo ante lo $ue su padre le
deca y tambi%n se e7cus" y sali" a la terraa.
Riona no comprenda lo $ue suceda, aun$ue posiblemente sus acompaantes s,
por$ue ambos empearon a hablar al mismo tiempo en un obvio intento de mantenerla
distrada. .in embar(o, no pudieron eclipsar a 1elissa, cuya vo vena desde la terraa,
atrayendo las miradas curiosas.
*ameron estaba a su lado. ;e hecho, la sostena por la cintura con la intenci"n de
llevarla hacia la puerta, pero la mu'er, obviamente bastante borracha, resisti" cuando se
apro7imaron a Riona.
9anando una mirada de desafo a Riona, desli" su brao por el cuello de *ameron y
se ale'" con %l, pro4riendo unos sonidos $ue estaban a medio camino entre una canci"n
y una carca'ada. Y entonces vino lo peor, cuando las voces subieron de tono en la
terraa.
9a astuta 1elissa aplaudi" una vo femenina. ;i'o $ue ella iba a conse(uirlo y
lo hio.
*asi pareca al contrario remarc" su compaero.
!o te en(aes. Ella se las in(eni" para ale'arlo de esa campesina, no? el
comentario fue saludado por la risa (eneral. Riona se $ued" donde estaba y escuch".
/oda percibir a <lair :an .yEes, desesperado por distraerla, pero nada penetraba en ella.
8ui%n $uiere apostar por el resultado? sur(i" una nueva vo.
<ueno, yo doy die a uno a $ue se casa con 1elissa al 4nal di'o la mu'er.
Eso piensas? la vo de hombre lo dudaba. /uede ser una campesina, pero yo
no la echara de mi cama en una fra maana.
En cierta forma era un cumplido, pero Riona se sinti" atacada por el, aun$ue si(ui"
escuchando. !ecesit" de esas personas enfermas, sarcsticas y maliciosas, para
despertarla a la realidad.
1ira, i(n"ralos <lair trat" de ale'arla. Estn borrachos y son est=pidos. !o
debes... se interrumpi" cuando comprendi" $ue Riona no la escuchaba.
;e nuevo hablaba la mu'er.
:amos, chicos, veamos la realidad. ?n rostro bonito con un bastardo a la a(a,
contra cerebro, bellea y mayora de acciones en 2+. !o hay competencia.
!o hay competencia. 9as palabras hicieron eco en la cabea de Riona cuando
4nalmente se ale'" de la escena y cru" entre la multitud. 9os :an .yEeses la llamaron,
pero ella si(ui" caminando por el pasillo. 3ena la intenci"n de continuar hasta estar en
su cuarto, pero oy" otras voces- la de 1elissa $ue ro(aba y re(aaba, y la de *ameron
demasiado (ruona y ba'a para entenderla. .alan del sal"n de m=sica. #.ube&, la inst"
su propia vo interna, pero se sinti" impulsada a escucharlos.
9a puerta estaba abierta. 9a escena no necesitaba e7plicaci"n. 1elissa rodeaba con
ambos braos el cuello de *ameron, y tena su cuerpo presionado al suyo. 0l no
protestaba. Era sorprendente $ue ni si$uiera notaran $ue ella estaba parada en el
umbral.
Riona *ameron frunci" el ceo al verla y ella se dio la vuelta- 5Espera6 en
esta ocasi"n Riona no camin", sino corri", y corri" hasta encontrarse en la se(uridad de
su propio cuarto.
<usc" el aislamiento para romperse en pedaos por el dolor, pero haba olvidado $ue
Bloria todava estaba ah, por si acaso Rory se despertaba. /udo controlar sus emociones
y darle las (racias antes de hacerla salir del cuarto.
+un entonces, no tuvo oportunidad de hur(ar entre sus sentimientos, ya $ue *ameron
entr" al cuarto sin llamar. *err" la puerta tras de s y se apoy" contra el marco,
blo$ueando la salida.
5.al de mi cuarto6 susurr" Riona con ferocidad, incapa de (ritar con Rory en la
habitaci"n vecina. 0l la i(nor".
3enemos $ue hablar. /or tu s=bita partida, supon(o $ue has lle(ado a raonables,
pero e$uivocadas conclusiones %l seleccion" sus palabras con cuidado. /areca tan
tran$uilo $ue Riona sinti" deseos de araarle.
Ah, s. Y a $u% conclusiones pude lle(ar con 1elissa col(ada de tu cuello? !o me
di(as, tenas al(o en un o'o %l tens" el ment"n ante su sarcasmo.
1ira, no tenia $ue subir. !o ten(o $ue e7plicarte nada.
5<ien6 5!o lo ha(as6 Riona no $uera $ue le mintiera. ."lo $uera $ue se fuera,
pero %l pareca no tener prisa por nacerlo.
.abes, Ree, si no te conociera me'or, yo dira $ue ests celosa.
5*elosa6 E7plot" Riona. !o te hala(ues. .i $uieres a 1elissa, la tienes y $ue
ambos vivis felices para siempre 4n(i" indiferencia, pero su tono era demasiado
airado.
Ah, eso te a(radara, verdad? se $uit" de la puerta y camin" hacia ella. 3e
de'ara a ti por 1elissa, pero todava le dara >nver(air a Rory. /ues olvdalo. !os
casaremos como lo planeamos.
5Esto es absurdo6 Riona se ale'" de el y lle(" hasta la ventana. 1iro hacia el patio
y vio a los primeros invitados $ue se iban. !in(uno de los dos lo desea) entonces, por
$u% casarnos? /or el resto del mundo? Ellos estn aba'o y piensan $ue ests loco por
casarte con una campesina como yo. /robablemente est%n de acuerdo con 1elissa en
$ue voy tras tu dinero aadi", y lo mir" de nuevo. 0l pareca inconmovible.
Y $u%? 9o $ue piensan es lo $ue cuenta?
Y t= $u% piensas? Riona sospechaba $ue %l tambi%n la crea una caaHfortunas,
pero %l evit" una respuesta directa.
!os casaremos como acordamos. Ya he hecho los arre(los. 9a ceremonia es dentro
de tres semanas en el Re(istro *ivil. /rimero, necesitamos las pruebas de san(re su
tono era prctico, como si hablaran de la cita con el dentista o una visita al doctor, al(o
$ue era desa(radable, pero tena $ue hacerse.
!o me casar% conti(o, *ameron. !o puedo, ni si$uiera por >nver(air apel" para
$ue el reconociera lo $ue se hacan uno al otro. !o es correcto, no lo ves?
*orrecto? ;esde cundo te preocupas por lo $ue es correcto? 3e acostabas
conmi(o, tambi%n con tu marinero y lue(o tuviste un beb% sin saber ni preocuparte de
$ui%n era) y de pronto eres una autoridad en lo $ue es correcto.
5!o fue as6 Riona luchaba por liberarse. .% de $ui%n es el beb%. 9o supe desde
el principio. ."lo $uera...
Rory podra ser suyo concluy" %l con asperea. 9o s%. *rees $ue no lo s%? /ero
%l es mi hi'o, as como t= vas a ser mi mu'er y ,er(us Ross nunca volver a verte.
5*ameron6 9o miraba y notaba la amar(ura en su vo apasionada y vio lo $ue
reDe'aban sus o'os. Ests e$uivocado, yo... trat" de raonar con %l, pero la
interrumpi".
/rimero te matara, Ree. 9o entiendes? 53e matara6 apret" las manos en sus
braos, para $ue entendiera sus palabras.
Yo... Riona trat" de buscar una respuesta, pero su boca se sec". .enta el latir
apresurado de su cora"n y se di'o $ue era temor por sus celos, pero en realidad saba la
verdad. Ella ya no era una chica inocente. Reconoca la e7citaci"n de %l tan bien como la
propia. .enta el deseo fsico tan a(udo como cual$uier dolor y saba $ue %l senta lo
mismo. 0l no $uera matarla, %l deseaba...
!o susurr", tratando de ale'arse de %l.
. sus dedos se rela'aron, pero no la soltaron. Esto es lo correcto, Ree. El resto
no si(ni4ca nada.
Riona cerr" los o'os para no ver su rostro) no poda confundir la s=bita intensidad de su
deseo de amar. !o era correcto $ue %l la deseara as, aun$ue la odiara con cada palabra
$ue e7presaba. 9e toc" la me'illa y ella tembl". /resion" sus labios sobre su ce'a con toda
la anti(ua ternura, y toda la vie'a aorana sur(i" como una ola.
."lo una ve ms habl" con la ur(encia de la necesidad. 3en(o $ue hacerlo,
Ree... s"lo una ve ms...
Ella pudo 4n(ir $ue no entenda, y $ue tampoco senta lo mismo, pero no pudo
evitarlo. +un$ue le ro("-
!o me ha(as esto, *am no se movi" para evitar $ue la boca de %l encontrara la
suya. .aba $ue era una senda al dolor y, sin embar(o, se fue por ella. +l momento $ue
los labios de %l tocaron los suyos, su cabea empe" a Dotar y (rit", protestando- 5!o
otra ve6 las palabras parecieron un (emido $ue la traicion". 0l la bes", suave y
persuasivo, y lue(o con ms profundidad, hasta $ue el deseo llen" su cabea y ella abri"
la boca para %l, rendida.
/ero eso no fue su4ciente, nunca fue su4ciente. 1ientras la besaba, la empu'" contra
la pared y levant" una mano hasta su seno. .us dedos se movieron sobre la seda del
vestido, recordando, deseando, necesitando la suave calide de su piel.
0l atra'o el cuerpo de ella y con ur(encia ba'" la cremallera del vestido. Ella sinti" $ue
la seda se desliaba, aver(onada de la facilidad con $ue %l la seduca. 0l empe" a
besarla de nuevo, con la mano en su pelo, llevando suavemente su cabea hacia atrs y
tocando con sus labios la (ar(anta, hasta $ue ella se sinti" d%bil de ansiedad por %l.
Bimi" en vo alta y busc" la boca de *am con la suya, cuando la necesidad eclips" la
ver(Fena. 0l la bes" con fuera, como si deseara de'ar su marca en los labios femeninos
para siempre, pero sus manos eran suaves y se desliaban por sus braos desnudos,
empu'ando despacio los tirantes del vestido hasta $ue la seda cay" de su cuerpo.
Entonces se separ" de ella, sosteniendo sus braos para $ue no se ocultara.
Eres tan hermosa fue un susurro, y el dolor atena" su cora"n cuando record" el
amor $ue el haba sentido por ella al(una ve.
*uando %l e7tendi" una mano para $uitarle el su'etador, se $ued" ah parada,
temblorosa. *err" los o'os ante el deseo $ue senta por ese hombre. 9os mantuvo
cerrados cuando los dedos masculinos apenas roaron su piel.
Ella era suya una ve ms y el lo saba. :io la sensual curva de la boca femenina,
lastimada por sus besos, y la mirada ofuscada en sus o'os. !o di'o nada, $ui temeroso
de $ue sus palabras le devolvieran la cordura) se $uit" la corbata y empe" a
desabrocharse la camisa.
Ella levant" los braos para cubrir sus senos. 0l volvi" a buscarla, la hio (irar para
besar la suave piel de su cuello y hombros. Ella se estremeci" un poco, pero no se retir"
cuando los braos de %l rodearon su cintura, apro7imando la espalda desnuda contra su
pecho) 0l la retuvo ah, al calor de su piel, y ella cerr" los o'os a la realidad. *ameron era
su amante. 0l siempre lo sera. El resto era un sueo. *omo podra ser diferente con lo
$ue se haban hecho el uno al otro?
.e dio la vuelta entre sus braos. !o importaba, por$ue lo deseaba. 9e permiti"
mirarla y los o'os de %l via'aron por la plida y trasl=cida piel de sus hombros, hacia los
desnudos senos, todava llenos y hermosos, no alterados por la lactancia. 0l la mir", le
hio el amor con la mente y su aliento $ued" aprisionado en su (ar(anta. ;espacio, le
$uit" las hor$uillas del pelo y lo de'" caer por su espalda. 9ue(o se acerc" de nuevo,
inclin" su cabea y antes de $ue ella comprendiera su intenci"n, tom" el duro y dolorido
pico de su seno en la boca.
Ella (rit", sorprendida por el dolor y el placer, cuando %l empe" a 'u(ar, a
mordis$uear y chupar su carne, y *ameron (imi" por su propia necesidad de ella, cuando
record" a la suave y sensual chica de $uien una ve haba pensado $ue estaba
enamorado. 9o recordaba todo, los das y las noches 'untos, su amor, y el pasado y el
presente se fundieron con facilidad. El desli" un brao ba'o las rodillas de ella y la llev"
en vilo hasta su cama. 9a acost" y la retuvo por un momento.
*on la =ltima cordura $ue le $uedaba, Riona comprendi" $ue estaban en un punto sin
re(reso. :io $ue su futuro se repeta en el mismo horrible ciclo, su amor se(uira y
se(uira mientras $ue %l haba probado $ue el suyo era al(o transitorio. 8uera eso, un
recuerdo ms vivido para tratar de olvidar?
5!o, no puedo6 las palabras salieron sin aliento, casi inaudibles, pero %l estaba
tan cerca $ue debi" de orlas, aun$ue eli(i" no hacerlo. En cambio, respondi" a su propia
compulsi"n y sus labios se apoyaron sobre los de ella callando el si(uiente (rito.
Riona senta $ue se aho(aba con la fero oleada de su deseo y trat" de salvarse.
Empu'" sus hombros desnudos y clav" las uas en su espalda, pero no tuvo efecto.
+un$ue buscaba lastimarlo, abri" la boca ante la suya y acept" la pulsante intimidad de
su len(ua.
9a bes" y toc" y la hio desearlo en todas las formas $ue saba, hasta $ue fue ella
$uien se ar$ue" hacia %l, ofreci%ndole su cuerpo y su amor. ,ue ella $uien (imi" cuando
la boca de %l de'" la suya, buscando una ve ms sus senos, lamiendo y perturbando
cada pe"n hasta $ue ella apres" su oscura cabea y, sin palabras, le ro(" $ue
succionara con fuera su dolorida carne.
*ameron la complaci" hasta $ue ya no pudo soportar sus (emidos de dulce deseo y se
levant" de la cama para $uitarse el resto de la ropa.
0l lle(" hasta ella y se acostaron un momento, maravillados de estar as nuevamente.
9ue(o se besaron con esa dulura $ue iba ms all del se7o, antes de $ue el deseo se
posesionara de ellos nuevamente. 9a boca de %l tra" un sendero hacia aba'o, tocando
su (ar(anta, sus senos, cada curva de su cuerpo, antes de lle(ar a la parte ms ntima
de ella y hacerla estremecerse con ese placer casi medio olvidado. Brit" en vo alta,
pero %l continu" haci%ndole el amor en esa forma hasta $ue ella (imi" su necesidad y se
desli" en la cama para enredar su cuerpo al de %l.
*ameron sinti" $ue su propio control se perda, y presionndola contra la cama, se
levant" sobre ella. .us o'os se encontraron un momento y %l sabore" el tenerla deba'o de
s una ve ms. 9ue(o se impuls" dentro de ella con una pasi"n $ue era casi ira. Ella
retrocedi" y %l, consciente de cada movimiento de su cuerpo, se $ued" $uieto.
3e he hecho dao Riona ne(" con la cabea, aun$ue %l saba $ue ella estaba
mintiendo. El beb%... nuestro beb% $ui... e7pres" la idea de por $u% podra estar
dolorida y empe" a retraerse. Riona movi" la cabea y lo retuvo, desendolo ms $ue
nunca, por$ue las palabras #nuestro beb%& haban derretido su cora"n. Era la primera
ve $ue %l llamaba a Rory as. 8ui las cosas pudieron ser diferentes, $ui...
Ese pensamiento desapareci" cuando %l se movi" dentro de ella y en esta ocasi"n le
produ'o ms deseo $ue dolor.
Riona nunca lo haba deseado tanto, su calor, su olor, tenerlo dentro de s, solamente
a %l. 9o apres", clam" por %l, se aho(" en %l, y se dio de forma tan completa $ue
*ameron (rit" su propia necesidad de ella, cuando su semilla se derramaba.
;ios, te necesito, te necesito... las palabras se repitieron dentro de la cabea de
Riona cuando de'aba la realidad por los sueos, sueos $ue podan ser realidad.
*ameron y ella 'untos, atados por la pasi"n y por el amor, atados por toda una vida
por$ue c"mo podra ser de otra forma?
Era un hermoso sueo. Ella deseaba $ue continuara para siempre, pero sus coraones
ba'aron la velocidad de sus latidos, sus cuerpos se enfriaron y los sueos se
desvanecieron con facilidad. 9a realidad era $ue ella era Riona 1acleod, una mu'er
inadecuada en ese mundo re4nado. Y *ameron +dams, rico y triunfador, la necesitaba
s"lo de una forma.
Riona se enfrent" a ello y lo acept", y sac" or(ullo de esa humillaci"n. .e obli(" a
desprenderse del brao $ue la rodeaba y, sosteniendo una manta contra sus senos, se
sent" en la estrecha cama.
Es me'or $ue te vayas pidi" con al(o de frialdad. +l(uien podra estar
buscndote.
Y? pareca indiferente hacia su familia) con una mano pereosa toc" la espalda
de ella. Riona se estremeci" y sinti" $ue su resoluci"n se debilitaba. En cual$uier
momento la buscara y volveran a hacer el amor y ella olvidara de nuevo $ue no tena
un lu(ar real en su vida.
1ovi" la cabea, y antes de $ue %l pudiera atraerla, di'o-
Es me'or $ue te vayas ahora, antes de $ue al(uien nos descubra.
>mporta? Respondi", y ella not" la diversi"n en su vo cuando se sentaba a su
lado en la cama. /ronto estaremos casados.
Ella $uit" la mano $ue empeaba a acariciarle un hombro y endureci" su cora"n.
/arece $ue no me has odo antes. !o me casar% conti(o, *ameron.
8u%? !o hablars en serio e7tendi" un brao para encender la lmpara y se
volvi" para mirarla. Ella levant" la cabea un poco, con (esto or(ulloso e inconsciente de
su bellea, con la rubia cascada $ue no ocultaba su rostro, en el $ue resaltaban los
(randes o'os verdes y su boca un poco fruncida. .aba $ue iba a provocar una discusi"n,
pero le pareci" la me'or salida.
/or $u% no puedo? /ensaste $ue haci%ndome el amor ibas a cambiar las cosas?
3=... *ameron la interrumpi" y le a(arr" el brao, pero ella estaba lista para salir
de la cama. 9a si(ui" y la captur" antes de $ue pudiera buscar res(uardo en el cuarto de
Rory. 9e dio vuelta y la aplast" contra la pared. +sustada, Riona trat" de soltarse, pero %l
atrap" su cuerpo. *omprendi" su intenci"n y con violencia movi" la cabea tratando de
escapar de la boca $ue buscaba la suya, pero %l su'et" un mech"n de su pelo y la
inmovili".
Era un beso de casti(o, $ue $uera herirla por sus palabras crueles. Entonces,
(radualmente, se torn" en al(o ms cuando el calor del cuerpo masculino, duro y
desnudo, encendi" fue(o en el de ella. .inti" el deseo (olpear su est"ma(o cuando los
labios de %l recorrieron la h=meda seda de su piel. En un momento volvera a estar
perdida.
!o... (imi" y empu'" sus hombros. .u rechao fue inconfundible y %l maldi'o en
vo ba'a. ;io un paso hacia atrs y ella vio la ira y frustraci"n en su rostro.
1e deseas, Ree. .iempre me desears. /or $u% luchar contra eso?
/or$ue es s"lo se7o, *ameron replic", eno'ada por haber estado tan cerca de
permitirle usarla de nuevo. 5."lo eso, y no si(ni4ca nada6
9o (rit" tan fuerte, $ue en toda la casa debi" orse. 0l retrocedi" y pareca dispuesto a
(olpearla. 9evant" una mano y dio un (olpe contra la pared.
Riona se asust", lue(o sinti" ira cuando se oy" un llanto en el cuarto vecino. 2aban
despertado a Rory.
0l me necesita lo mir" con un desd%n $ue e7i(a la liberara y la de'ara ir. *ubri"
su desnude con una bata y, sin decir ms, se diri(i" al cuarto de su hi'o.
Re(res" treinta minutos despu%s y %l ya se haba ido. 3rat" de decirse $ue haba
(anado, pero el or(ullo no poda $uitarle el dolor de su cora"n.
Cap$tulo /
R>A!+ se fue al da si(uiente, aun$ue no lo haba planeado. .implemente lo hio. :io a
*ameron ale'arse en su coche con 1elissa en el asiento del pasa'ero y supo $ue no
soportara el dolor.
!o se detuvo a pensar en Rory e >nver(air. *asi no haba dormido y ya no pensaba con
sensate ni l"(ica.
1eti" la ropa en una maleta, la $ue haba llevado consi(o, y simplemente ba'" y sali"
por la puerta. !adie la detuvo. !adie la vio.
*amin" hasta $ue lle(" a la estaci"n, llevando la maleta en una mano y empu'ando el
cochecito de Rory con la otra. 3odo fue relativamente fcil) un tren a <oston, un ta7i al
aeropuerto, un vuelo a !ueva YorE y lue(o otro a 9ondres. /ara cuando lle(" a 2eathroG,
el horario de sueo de Rory estaba tan alterado, $ue pens" $ue bien poda continuar.
*o(i" dos trenes ms y 4nalmente el vie'o autob=s a >nver(air.
9le(" a >nver(air el domin(o por la tarde, muerta de cansancio. 2aba via'ado durante
treinta y seis horas.
*amin" de la estaci"n en la *osta Aeste hasta la casa del doctor 1acnab, con Rory
dormido en sus braos. Estaba completamente a(otada cuando el doctor abri" la puerta.
.i esperaba una reacci"n de sorpresa del vie'o doctor, se desilusion", por$ue no fue
as. /ara su alivio, no la acribill" con pre(untas, sino $ue la sent", le pre(unt" a $u% hora
haba comido por =ltima ve y desapareci" para preparar unos bocadillos.
0l esper" mientras ella coma un poco, y lue(o le pre(unt"-
2as vuelto para $uedarte, chica?
., eso creo respondi", y aadi"- 9as cosas no han ido bien, doctor.
!o el anciano asinti", comprensivo, y de'" de presionarla. Riona record" por $u%
le (ustaba tanto el doctor.
9o he echado de menos, doctor.
Yo tambi%n, nia le con4rm" su cario en su seca forma escocesa, antes de
volver a ser el mismo (ru"n de siempre e insistir en $ue pasara la noche en su casa.
Riona no discuti" por$ue estaba demasiado cansada para hacerlo, y admiti", cuando
el doctor se lo seal", $ue su (ran'a podra necesitar ventilarse.
0l utili" el mismo ar(umento al da si(uiente para persuadirla de $ue de'ara a Rory
con la seora Ross, su ama de llaves, mientras %l la llevaba hasta <raeside, antes de
iniciar sus visitas, y la de'aba para $ue revisara el lu(ar.
+l subir la colina, Riona sinti" su nimo decaer. 9a (ran'a pareca ms desastrosa $ue
nunca. En <oston, la nostal(ia le hio recordar s"lo las cosas buenas de >nver(air, la vida
sencilla, la honrade de la (ente. .u infelicidad la hio olvidar lo poco $ue tena $ue
ofrecerle a Rory.
*aminaba con la cabea ba'a hasta $ue rode" un lado de la (ran'a. Esperaba $ue Co
apareciera, aun$ue un vecino cuidaba de %l y saba $ue el perro no estaba all. !o haba
seales de %l cuando se acerc" a la puerta trasera y busc" la llave ba'o la piedra donde
siempre la de'aba. 9a encontr", pero cuando trat" de darle vuelta en la cerradura, la
puerta permaneci" cerrada. 9o intent" otra ve y la puerta se abri". !o comprendi" lo
$ue suceda hasta $ue entr" en la cocina, y entonces ya era demasiado tarde.
0l estaba parado 'unto al fre(adero, con una taa en la mano.
2ola, Ree por un momento Riona sinti" $ue haba re(resado al =ltimo verano.
Entonces %l tena el derecho de entrar en su ho(ar, en su vida, pero no ahora.
>ba a pre(untarle $u% haca ah, pero las palabras murieron en su (ar(anta. Era obvio
para $u% estaba all- para llevarlos de vuelta a +m%rica.
!o ir% conti(o.
1ira, Ree, tenemos $ue... se movi" hacia ella y le entr" pnico. +bri" la puerta y
corri". Ay" $ue le (ritaba- :amos, Riona. 5!o seas est=pida6 3enemos $ue hablar.
/ero ella no $uera sentarse a hablar. !o $uera escuchar las raones por las $ue tena
$ue continuar con su matrimonio, ni todas las cosas $ue %l le dara a su hi'o y $ue ella
nunca podra darle.
*ontinu" corriendo por la colina, abri%ndose paso entre los breos, i(norando sus
(ritos de $ue se detuviera y el ruido $ue %l haca al perse(uirla.
9a captur" a medio camino, su'etndola por la cha$ueta. 9a desesperaci"n le dio
fuera y se liber", (olpendolo con el otro brao. 9o hio con fuera, y sorprendido por el
ata$ue, %l la solt". /ero su libertad fue temporal, ya $ue la persi(ui" por la colina y la tir"
al suelo al su'etarla por una pierna.
El breo amorti(u" su cada, pero el aliento se le escap". 1ientras luchaba por
respirar, %l le dio vuelta y la mantuvo all.
/e$uea tonta... se interrumpi" cuando ella libr" un brao y trat" de (olpearlo.
5<asta ya6 5<asta o me olvidar% de $ue eres una mu'er6
Riona no se impresion" con la amenaa. *onoca demasiado bien a *ameron y %l
nunca la haba herido de forma fsica y no lo hara.
*ontinu" luchando y %l se sent" a horca'adas sobre ella, su'etndole un brao a cada
lado de la cabea. Riona se dio cuenta de $ue %l la haba atrapado y el pnico se
convirti" en furia, y si(ui" tratando de liberarse hasta $ue $ued" e7hausta.
Entonces se $ued" $uieta deba'o de %l, respirando con fuera, pero sin admitir la
derrota, mientras sus o'os ardan por la ira.
.us miradas se encontraron y Riona sinti" $ue la furia empeaba a desvanecerse. En
su lu(ar sur(i" la familiar debilidad, el primer indicio de otra pasi"n $ue retena el aliento
en su (ar(anta.
!o movi" la cabea cuando su boca descendi" hacia la suya y (rit"- 5!o,
*ameron6 5!o6
!o poda permitir $ue volviera a pasar. .i lo de'aba tomarla una ve ms, no le
$uedara or(ullo, y sin or(ullo, c"mo podra continuar?
8u% lo detuvo? !o fueron palabras, $ui fueron las l(rimas $ue relucan en sus o'os
o el comprender $ue se estaban destruyendo uno al otro.
,uera lo $ue fuese, %l se apart" de ella, se levant" y e7tendi" una mano para ayudarla
a hacer lo mismo.
1antuvo la mano de ella entre las suyas hasta $ue lle(aron a la (ran'a y de nuevo
estuvieron en la cocina, lo $ue era bueno para Riona por$ue, de pronto, se sinti"
demasiado cansada para permanecer sostenida sobre sus dos piernas.
.i%ntate. 3ienes mal aspecto di'o *ameron sin hala(os.
Riona no discuti" y se sent" en una de las anti(uas sillas tambaleantes de la cocina.
*ameron procedi" a comportarse de forma normal, llenando la tetera para ponerla en el
fue(o.
!ot" una pe$uea ca'a con comida sobre un aparador.
*undo lle(aste?
+yer por la tarde busc" en la alacena las taas y platos. :ol% en el *oncorde
por la maana, tom% un avi"n de 2eathroG a >nverness y al$uil% un coche para venir
a$u Riona frunci" el ceo. Entenda $ue la haba aventa'ado en su via'e, pero se
molest" al darse cuenta de $ue no haba visto seales del coche al$uilado. ;e'% el
coche en casa del doctor 1acnab le e7plic". Riona asinti", y entonces volvi" a fruncir
el ceo cuando asimil" la situaci"n. .i %l haba lle(ado el da anterior por la tarde, el
doctor saba $ue estaba ah y la esperaba. .e sinti" traicionada. !o lo culpes
*ameron ley" su mente y le dio la espalda al volverse hacia el fre(adero. 9e di'e lo $ue
sucedi" y %l, a su ve, me coment" unas cuantas cosas. 9ue(o ambos decidimos $ue yo
tendra una oportunidad de arre(lar las cosas entre nosotros sin $ue t= huyeras de
nuevo.
9a boca de Riona se frunci" obstinada, cuando repiti"-
!o re(resar%, *ameron pero si esperaba una discusi"n, %l simplemente asinti".
Est bien, lo entiendo. *reo $ue estaba loco al pensar $ue pudieras acomodarte en
<oston, aun$ue fuera por poco tiempo... 1e di cuenta de eso el =ltimo verano.
/or eso inventaste todas esas historias? pre(unt" Riona en tono acusador.
2istorias?
.obre asentarte en >nver(air y administrar la 4nca.
!o eran historias, Ree respondi". Yo vi mi futuro conti(o, con los dos
administrando 'untos la propiedad.
Riona movi" la cabea, ne(ndose a creer lo $ue le pareca un sueo.
>bas a de'ar tu vida en <oston y tu puesto en 2arcourt +dams, s"lo por >nver(air?
!o, no s"lo por >nver(air una mirada le di'o $ue entonces %l habra dado todo por
ella. Ella retir" la mirada. +hora era demasiado tarde y no $uera acordarse de lo $ue
haba perdido.
;e todas formas coment" %l. 1e haba rendido... hasta ayer.
9os o'os de Riona volvieron a su rostro.
8u% $uieres decir?
9o $ue he dicho respondi", y la de'" en suspenso al diri(irse al fue(o para
levantar la tetera y verter el a(ua caliente sobre el t%. 9o llev" hasta una bande'a con las
taas y platitos y se sent" en una silla al otro lado de la mesa, frente a ella.
.irvi" el t% para ambos antes de continuar.
/or supuesto, tendramos $ue lle(ar a un arre(lo.
+rre(lo?
*reo $ue es 'usto $ue yo ten(a a Rory los 4nes de semana di'o con sorprendente
compostura. Riona estall" de inmediato.
5/ero no voy a re(resar a <oston6
!o? Yo tampoco.
1elissa y t= os instalar%is en la mansi"n de >nver(air?
1elissa? 9a miraba sorprendido, entonces solt" una risa. /uedes ima(inar a
1elissa viviendo ah?
Entonces, construirs una casa nueva concluy" Riona, y trat" de parecer
indiferente, mientras $ue por dentro se senta desvastada. 0l se enco(i" de hombros-
!o lo s%. /odra ser factible transformar la mansi"n >nver(air al si(lo veinte sin $ue
pierda su carcter. 8u% piensas? levant" una ce'a interro(ante en su direcci"n.
Yo... Riona no $uera discutir sobre el ho(ar $ue %l planeaba compartir con otra
mu'er. !o creo $ue sea asunto mo.
!o, probablemente no acept", aun$ue eso no te impide e7presar una opini"n.
Riona apret" la boca hasta formar una lnea tenue.
!o estoy en posici"n de hacer eso. ;espu%s de todo, parece $ue volver% a ser tu
in$uilina.
*ierto concedi". 9o $ue, por supuesto, si(ni4ca $ue yo ten(o al(=n inter%s en
tus futuras intenciones. /or e'emplo, tienes planes de administrar t= misma la (ran'a o
hay al(=n hombre en espera?
2ombre? 8u% hombre? Riona se asombr" de tal absurdo.
!o lo s% su tono permaneca neutral. 8ui ,er(us Ross. /osiblemente re(rese
a casa de nuevo y entonces...
5Alvdalo6 lo interrumpi" Riona, molesta. ,er(us y yo terminamos
de4nitivamente. ."lo t= si(ues sacando su nombre a colaci"n.
/or$ue t= nunca me di'iste nada acerca de %l la contraatac" como respuesta.
/ero si era una invitaci"n para $ue Riona revelara todo, la i(nor". 2ablar de ,er(us
simplemente causara ms amar(ura entre ellos.
*ameron, sin embar(o, no iba a de'arlo pasar.
;e hecho, el doctor 1acnab trat" de abrirme los o'os sobre tu ami(o el marinero. A
al menos, sobre la noche en $ue yo lo tra'e hasta a$u. El doctor dice $ue t= lo de'aste
dormir en el sof, por$ue era demasiado tarde para $ue se fuera a su casa. 0l dice $ue,
en realidad, nunca hubo nada serio con ,er(us, s"lo obli(aci"n.
Y t= lo creste? Riona lo dudaba.
!o lo s% sus o'os reposaron en el rostro de ella como si $uisiera leer la verdad en
%l. ;melo t=.
Riona se ne(" a se(uirle el 'ue(o, cual$uiera $ue fuera.
8u% ms da? !o...
/or favor, Riona, hablemos claramente por una ve la interrumpi" *ameron.
8u% es ,er(us Ross para ti? e7i(i" en un tono $ue le advirti" $ue ya no lo presionara
ms.
!ada. ,ui a la escuela con ,er(us y s"lo lo conoca de vista. El invierno $ue mi
abuelo enferm", vino a casa de vacaciones hio una pausa para respirar. 1i abuelo
$uera morir en casa y yo no poda con todo sola. ,er(us me ayud".
0l estaba enamorado de ti concluy" *ameron. Riona asinti".
0l di'o $ue lo estaba, pero eran s"lo palabras.
Y t=? *ameron observaba las conDictivas emociones $ue cruaban por el rostro
de ella.
/ens% $ue s admiti", pero no era real. 1e acost% con %l y creo $ue eso es lo
$ue $uieres saber. Estaba a(radecida y sola, y lo hice. Es eso tan terrible? pre(unt"
cuando las l(rimas ane(aban sus o'os.
Esper" la condena de *ameron y no lle(") en cambio, e7tendi" una mano para tocarle
el rostro con ternura.
!o, no es tan terrible acept". ."lo $uera $ue me lo di'eras.
9o intent% una l(rima se desli" por su rostro y un dedo lar(o la ata'". 9o
intent%, pero t= pensaste $ue yo era vir(en y cre $ue si sabas la verdad ya no me
desearas confes".
;esearte? cerr" los o'os en un (esto de desesperaci"n. Ree, te deseo desde el
primer da $ue nos conocimos y nunca he de'ado de hacerlo. *r%eme. ;e $u% pensaste
$ue se trataba la otra noche? 8uise esperar, pero te necesitaba. !o he podido tocar a
otra mu'er desde entonces.
Y 1elissa? Riona $uiso protestar.
5;ios6 8uieres de'arla en pa? *ameron al 4n perdi" la paciencia, empu'" la
mesa y re(res" al fre(adero. ."lo cuando puso al(una distancia entre ellos continu"-
;e verdad piensas $ue ella me importa?
.% $ue s Riona se pre(untaba por $u% 4n(a $ue no. 1elissa me di'o...
Eso es demasiado la interrumpi" e7asperado, pero $ui%n puede culparla
cuando ha tenido una audiencia tan receptiva? Esa mu'er 'ue(a con la (ente. !o
entiendes eso?
!o soy tan est=pida e7plot" Riona. .% $ue le (usta manipular a la (ente,
lastimarla, pero eso no cambia el hecho de $ue desea casarse conti(o y t= no puedes
ne(arlo.
.i es as admiti" la posibilidad, no es por al(o $ue yo haya hecho. En lo $ue a
m concierne, ella es mi hermanastra y punto. ., est bien, nos sorprendiste 'untos ese
viernes por la noche, pero en realidad no viste nada. Yo ale'% a 1elissa de la 4esta
por$ue estaba borracha y haciendo cosas $ue me molestaban... .atisfecha?
/ero si te casas con ella... tendras el control de 2arcourt +dams.
Y? !o se te ha ocurrido $ue yo $ui no $uiera 2arcourt +dams coment",
e7asperado. 1i padre vendi" su alma y se cas" con <rbara por el control del ne(ocio.
*rees $ue yo $uiero hacer lo mismo?
!o lo s% Riona no se convenca.
*ielos, $u% ten(o $ue hacer para probarlo? /re(unt", frustrado, y sin darle
oportunidad de responder, su(iri"- 1e podra casar conti(o, como planeamos, y
entonces tendras $ue creerme.
5Eso no tiene (racia6 la chica se levant" y empe" a reco(er las cosas del t%,
mientras un mech"n rubio ocultaba su rostro.
0l se $uit" del camino cuando ella se acerc" al fre(adero y le permiti" de'ar los
cacharros antes de su'etarla por el brao.
!o pretendo ser (racioso, Ree suspir". !o lo entiendes? :en a$u con
suavidad la atra'o y la abra", pero Riona se resisti".
!o empieces de nuevo. !o es 'usto.
/or $u% no? levant" una mano para acariciarle el cuello y la hio estremecer.
.i es la =nica forma para $ue t=...
!o se apart" y se diri(i" hacia el aparador. !o $uiero. Ya no ms.
!o? se movi" hacia ella y coloc" un brao a cada lado de ella sin tocarla.
.iempre me has deseado, Ree, as como yo a ti. +s son las cosas sin lu(ar a d"nde
escapar, Riona le implor"-
;e'a de hacerme esto, *ameron.
2acerte $u%? levant" una mano para tocarle la me'illa y ella se estremeci".
5;e usarme6 protest". /iensas $ue por$ue soy insi(ni4cante est bien $ue me
trates as.
>nsi(ni4cante? repiti" %l, incr%dulo.
!o soy rica como tu familia e7plic", o socialmente aceptable o... la
interrumpi" con una ruda risa.
5Ah6 9o entiendo. 8uieres decir la pobre e indefensa Riona sin nadie $ue la prote'a
del americano malo. +s nos ves en realidad? volvi" a rer y ella trat" de soltarse. 0l la
empu'" contra el aparador. <ueno, no te en(aes le di'o. Eres tan buena como te
crees, Riona 1acleod, y yo ten(o cicatrices para probarlo. Es obvio $ue me e$uivo$u%
con respecto a ,er(us, lo admito. /ero no fue a(radable. +h estaba yo, actuando como
un adolescente enamorado, planeando nuestra vida 'untos) y todo el tiempo, t= tirabas
de las riendas sin decirme $u% sentas en realidad termin", molesto.
/ero... Riona balbuce"... t= me de'aste.
/or $u% crees? E7i(i", pero no esper" una respuesta. !o te creas $ue fue por
haber encontrado a ,er(us. 0l me hio ver, eso es todo. +h estaba pidiendo $ue lo
llevaran en la oscuridad, desesperado por lle(ar a casa, para ver a su chica, tan se(uro
de ti, como yo lo estaba. Entonces comprend $ue nunca lo habas dicho. Yo te di'e una
docena de veces $ue te amaba y t= ni una sola ve me respondiste.
Riona movi" la cabea. 9o haba dicho. ;ebi" de hacerlo. /or lo menos lo demostr".
!o fue obvio? !o para *ameron.
<ueno, creo $ue tendr% $ue vivir con ese hecho por$ue vas a casarte conmi(o te
(uste o no, Riona 1acleod.
Yo... ella lo mir", esperanada. Ests diciendo... dices $ue...?
Yo no estoy diciendo nada la interrumpi" con rudea, pero Riona necesitaba orlo.
;ices $ue deseas casarte conmi(o?
8u% ms? (ru" en tono nada amoroso. 9as dudas de Riona re(resaron.
Es por Rory, verdad? 3e casas conmi(o por su bienestar.
5;ios6 3odava no lo entiendes? *ameron maldi'o por su torpea. Entonces
d%'ame deletrearlo. 3e de'% a$u, odindote. /as% un ao tratando de borrarte de mi
mente y, sin embar(o, me encontr% en un avi"n hacia Bran <retaa cuando supe $ue
habas tenido un nio.
9o supiste antes de re(resar? Riona no lo saba.
., lo supe admiti". 8u% crees $ue me tra'o de re(reso? Y no fue para 'u(ar al
pap. /ens% #la ten(o&. .i es mo, la ten(o.
/ero t= me de'aste Riona todava no lo entenda.
/or supuesto $ue te de'% casi le (ritaba. .i no lo hubiera hecho, te habra
matado, o peor, me habra puesto de rodillas y te habra ro(ado $ue me eli(ieras a m y
no a Ross. +s $ue me fui, por$ue todava tena al(o de or(ullo y de di(nidad. /ero
entonces supe lo de Rory y eso me dio la oportunidad de re(resar, de e7i(ir, no ro(ar,
creyendo $ue estabas en una posici"n indefensa. /ens% $ue poda tenerte sin admitir
$ue te $uera.
*reo, *ameron di'o ella con suavidad, $ue es mi turno de decirlo. 3e am% el
verano pasado y cuando te fuiste, pens% $ue morira. 3e amo ahora y siempre te amar%.
9os o'os de %l recorrieron el hermoso rostro y vieron su amor tan real y sencillo como
el propio.
9o di(o en serio le ase(ur". 3e amo, te amo, te...
9as palabras se perdieron cuando %l inclin" la cabea para tocar con sus labios los de
ella. ,ue un beso especial de amor en lu(ar de pasi"n, un beso para sellar toda una vida
$ue al 4n comprendan $ue pasaran 'untos. *uando amena" en convertirse en al(o
ms, %l se separ", a la distancia de su brao.
3= me amas repiti", y ante su con4rmaci"n, ri" en vo alta. 1e haces pasar un
in4erno y lue(o me dices $ue me amas.
Yo te hice pasar un in4erno? Riona protest" ante su osada y prob" $ue el amor
no la haba suaviado. 8ui%n sac" conclusiones y se fue de re(reso a +m%rica? Y
$ui%n...?
1e di'iste $ue Rory no era mo le record" una de sus peores ofensas, aun$ue su
tono su(era $ue la haba perdonado.
/or$ue pens% $ue no lo $ueras confes" Riona.
. lo $uera, pero te $uera ms a ti le acun" el rostro entre sus manos. :ers,
Riona 1acleod, ests en mi san(re y en mi cora"n y sin ti, s% $ue no soy nada deca
con sinceridad cada palabra confesndose vulnerable, y sin embar(o, vea en Riona su
fuera y era esa fuera la $ue ella amaba.
Entonces s% sincero le ro(". 1e tienes ahora y para siempre. El resto lo decides
t=- <oston o >nver(air.
Re(resaras?
., re(resara. *omprendo $ue no soy la me'or esposa de un e'ecutivo sonri",
pero hara todo lo posible para ser adecuada.
!o seras adecuada, ni en un mill"n de aos e7clam", pero su amplia sonrisa le
di'o $ue la amaba por ese hecho. Y no $uiero $ue lo seas. Ya desperdici% doce aos de
mi vida con 2arcourt +dams haciendo un traba'o $ue me aburre, por complacer a mi
padre. Y todo el tiempo mi herencia me esperaba a$u, en una tierra $ue la familia de mi
madre traba'" durante cientos aos antes de $ue 2arcourt +dams fuera si$uiera
fundada.
Ests se(uro? a Riona le asustaba creer $ue era parte de un sueo.
3an se(uro como de mi amor por ti le bes" una ce'a con una ternura $ue
conmovi" su cora"n. Y ella luch" por atenerse a la realidad.
/ero y tu familia?
/uedes estar se(ura de $ue <rbara no llorar coment", seco, y 1elissa se
casar con otro pobre tonto y har su vida miserable. 1i padre, bueno, ya habl% con %l.
0l me di'o $ue yo eli(iera y me transferira ahora la administraci"n de 2arcourt +dams,
esperando ase(urarla para mi sucesor... o me dara sus bene4cios y me deseara lo
me'or. 3om% sus bendiciones.
!o le import"? la chica se maravill" ante la (enerosidad de su padre.
. admiti" *ameron, pero comprendi". *reo $ue recuerda lo $ue fue amar a
una chica escocesa, tanto $ue apenas pudo soportar vivir sin ella.
Era la primera ve $ue %l mencionaba la pena de su padre por la p%rdida de su madre
y Riona sinti" una terrible tristea por ambos, consciente de $ue el se(undo matrimonio
nunca cont".
3e echar de menos coment" con suavidad.
Yo tambi%n lo echar% de menos respondi" *ameron, pero mi vida est a$u
conti(o y Rory, y cuanto antes empecemos, me'or. +s $ue, por $u% no vamos por
nuestro hi'o y lo llevamos a nuestro ho(ar, la mansi"n de >nver(air? su(iri", y e7tendi"
una mano hacia ella.
Riona vacil" un momento al comprender lo $ue %l le peda. .i se iba a casar con %l
ahora, todo >nver(air estara hablando de eso al da si(uiente. >mportaba? ;esli" su
mano en la suya y se decidi"- no, no importa. !ada importaba, e7cepto $ue no pasaran
ms tiempo separados.
*erraron la (ran'a y tomaron el camino de la colina hacia el pueblo. *harlaron del
pasado y del futuro y rieron 'untos como lo hacan antes.
9ue(o se detuvieron 'unto a la casa de Bair) %l la hio sentarse sobre los breos y se
abraaron e hicieron el amor despacio, sabiendo ahora $ue tendran toda una vida
'untos.
Alison 0raser 1 2l %ltimo verano 34arlequ$n by Mariquia5