REDVISUAL - ISSN: 1697-9966

Nieto: La invención del arte. Una historia cultural de Larry Shiner

La invención del arte. Una Historia cultural de Larry Shiner

Mª del Carmen Nieto Santos

Shiner, Larry (2004)

La invención del arte. Una historia cultural

Paidós Estética 36

Larry Shiner nos presen

ta un interesante libro que nos coloca ante una visión del arte como “constructo cultural”, es decir, ante la
idea de que el concepto de arte de cada época responde, entre otras cosas, a los planteamientos y orientaciones
estéticas de cada momento, así como a sus rasgos económicos, sociales, políticos o culturales. No es una idea nueva, ya
que se inspira en los ensayos de Paul Oscar Kristaller escritos hace 50 años, pero nos ofrece una interesante visión de
la que se puede aprender mucho.

El autor se propone poner en tela de juicio las pretensiones universalistas del sistema europeo de las Bellas Artes.
Defiende que el moderno concepto de arte data del XVIII, época en que la antigua idea funcional de éste se
descompuso en dos categorías: arte y artesanía. Una de las novedades que ofrece el texto es un enfoque más amplio al
hablar de “Sistema de Arte” en vez del término, mucho más común del “Mundo del Arte”,
al abarcar ideales y conceptos compartidos por los distintos mundos del arte y la cultura en general. En este Sistema,
junto a las tradicionales Arquitectura, Escultura y Pintura, se encuadrían también la Literatura, la Música, la Danza, el
Teatro, el Cine y las Artes Visuales.

El autor utiliza el término moderno como contraste con el antiguo sistema del arte, más utilitario y que duró unos 2000
años. Reivindica que nuestro moderno sistema es una invención europea que apenas tiene 200 años de edad, es una
construcción reciente que puede desaparecer en cualquier momento y a su finalización seguirá un tercer sistema. Por
ello, lo que muchos críticos llaman “muerte” del arte, de la literatura o la música no será sino el final de
una determinada institución social que se remonta al siglo XVIII (período entre 1680 y 1830), época en que los distintos
elementos que componen el moderno sistema del arte se combinan y se consolidan.

El desarrollo del texto se va a orientar en torno al debate entre tres ideas: Arte/Artesanía, Artista/Artesano y Placer
especial o estético/placer ordinario. El autor a través de las cinco partes de las que consta el libro justifica su teoría de
que en el XVIII se establecerá, además de la distinción decisiva en el concepto tradicional de Arte (aparición del término
Bellas Artes en oposición a Artesanía), el momento en que artista y artesano se convierten en términos opuestos y
cuando el contexto funcional del arte se pierde para identificarse la idea de Bellas Artes con lo espiritual y trascendente
(medicina para el alma). Estaríamos ante una revolución conceptual: No es sólo la sustitucion de una noción de arte por otra,
sino de la sustitución de todo un sistema de conceptos, prácticas e instituciones por otro distinto.

Uno de los aspectos que considera más interesantes es como el libro recoge como las discriminaciones por género
las encontramos desde los comienzos de la historia. Muestra una interesante información sobre las mujeres artistas a lo
largo de los diferentes períodos, su reconocimiento, sus aportaciones,...y la necesidad de ser incluidas en los currícula
junto a las minorías excluidas. Estamos ante una reelaboración de las relaciones de poder.

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