MTODOS DE DESORCIN

DEL CARBN ACTIVADO

INTRODUCCIN
La aplicacin de los procesos hidrometalrgicos a los
minerales aurferos produce una solucin impura y de
baja ley. Por esa razn, ser necesario aplicar tcnicas
de recuperacin del oro desde las soluciones lixiviadas.
La alternativa de utilizar el carbn activado para la
recuperacin del oro se conoce desde hace mucho
tiempo, pero ha cobrado auge a raz de las
investigaciones en la desorcin del carbn.



OBJETIVOS DE LA ETAPA DE LA
DESORCIN
Recuperar la mayor cantidad de valores metlicos
cargados a partir de la solucin desorbida en un
volumen tan pequeo como sea posible.
Produccin una solucin impregnada con el tenor
ms alto posible de metales preciosos.
Dejar la menor cantidad de oro y plata posible en el
carbn despus de la desorcin.
Dejar el carbn listo para retornar al sistema de
adsorcin.
Operar con seguridad y en forma econmica en un
desarrollo industrial.

FUNDAMENTOS TERICOS

El tamao y en algn grado el tipo de sistema de elucin
requerido para una planta depende de varios factores:

1. La cantidad total de oro y plata a ser de sorbido, el cual es
controlado por la capacidad de la planta y el grado de
mineral.

2. El oro y la plata cargado en el carbn a ser desorbido.

3. La velocidad del carbono que avanza atreves del circuito.

4. El tiempo que tomara para desorber el carbn a niveles
apropiadamente bajos.


Durante los ltimos 10 aos, se
ha visto la aparicin de cuatro
tcnicas de elucin:


Proceso Atmosfrico Zadra.
Proceso de Re extraccin con alcohol.
Proceso de Re extraccin a alta presin.
Proceso Anglo Americano (AARL).

1. PROCESO ATMOSFRICO ZADRA
2.PROCESO DE DESORCIN CON
ALCOHOL
Este proceso fue desarrollado por H.J. Heinen y otros en 1976.
Es una versin mejorada del proceso Zadra.
Las condiciones de operacin son las siguientes:
Solucin:
0,1 % NaCN.
1% NaOH
20% p/v de etanol o metanol.
Temperatura 70 a 80C
Presin Atmosfrica
Ciclo de desorcin 5 a 6 horas.
Reactor o columna de acero
Circuito En circuito cerrado con electrodeposicin.
La concentracin de la solucin obtenida puede alcanzar hasta los
1 500 ppm y la solucin descargada puede contener solamente
unos 4 ppm.
VENTAJAS
Tiempo corto de desorcin y
alto grado de la solucin
desorbida.



Baja temperatura, por
consiguiente requerimiento
bajo de calor.



Bajo costo de capital.





Tanques de acero templado.
El carbn no requiere
activacin frecuente.
DESVENTAJAS
Alto riesgo de incendio.






Altos costos de operacin
si no se recupera
cuidadosamente el
alcohol.





El carbn debe ser regenerado a vapor o
trmicamente, para restaurar su actividad.


PROCESO DE DESORCIN A
ALTA PRESIN.
Este proceso fue desarrollado por Ross en 1973 y otros
a comienzos de 1970.
Este proceso emplea alta presin y temperatura para
disminuir el tiempo de desorcin a 2 6 horas. Esto
implica la desorcin del carbn cargado con una
solucin que contiene :
0,1% NaCN
1% NaOH a 160 y 350 kPa (50 psi).

El uso de alta presin reduce el consumo de reactivos, el
inventario de carbn y el tamao de la seccin de
desorcin.
La alta temperatura y presin empleada en este proceso
y el tiempo extenso para enfriar las soluciones antes de
la reduccin de presin, demandan un alto costo de
capital en su instalacin.

VENTAJAS
Permite tiempos cortos de
desorcin y obtener
soluciones de alta
concentracin.







Es menos sensible a la
contaminacin de la
solucin.
La desorcin y recuperacin
del oro son separadas,
pueden por lo tanto ser
optimizadas
independientemente cada
etapa.
Se consigue una muy buena
desorcin.


DESVENTAJAS

Alto costo de capital:
Reactor de presin de
acero inoxidable.
Necesita intercambiadores
de calor.
Fuente de calentamiento
grande.
Tanques grandes para
soluciones de desorcin
cargada y descargada.



Los reactores trabajan a
presin, por lo que requieren
proteccin de la sobre-
presin.
Formacin de escamas en el
intercambiador.
Temperatura muy alta puede
fijar el mercurio y la plata en
el carbn.

PROCESO DE DESORCIN
ANGLO-AMERICANO
PROCESO
Tratamiento
cido
Lavado
cido
Tratamiento
con cianuro
custico.
VENTAJAS
Tiempo corto de desorcin.
Menos oro residual cargado en el
carbn.
Operacin a ms baja temperatura y
presin.
Costos de operacin ms bajos.
Muy buena desorcin.

DESVENTAJAS

El proceso es ms complicado.
Requiere ms instrumentacin sofisticada
para operacin automatizada (tanque o
columna)
Requiere de una buena agua para una
eficiente desorcin y es particularmente
sensible a la presencia de calcio y
magnesio.
La solucin de desorcin no puede ser
reciclada.

PROCESO MICRON DE
DESORCIN DEL ORO

DESORCIN CONTINUA.
Este proceso de desorcin continua fue
patentado por A.M. Stone en 1985. La
desorcin se lleva a cabo en un flujo en
contracorriente con el carbn cargado, en un
reactor calentado y presurizado.
El carbn desorbido es descargado cada 5
minutos por la base de la columna, a travs
de una vlvula de mariposa de descarga. La
solucin concentrada de desorcin en oro es
alimentada a una celda electroltica en donde
la recuperacin es del 99% como
consecuencia de la alta temperatura de la
solucin (95C).

REGENERACIN DEL
CARBN.
Cuando el carbn ha sido cargado y
desorbido varias veces, es necesario
someterlo a una reactivacin trmica, para
repararle o devolverle la capacidad de
sitios activos, para nuevamente reutilizarlo.
El proceso consiste en calentar el carbn
hmedo a 650 - 750C, en ausencia de
aire, alrededor de 30 minutos.

Fleming (1982) y Nicol (1979) han mostrado que
el calentamiento del carbn hmedo resulta en
una combustin parcial:

+
2
+
2

+ 2
2

2
+ 2
2


En las primeras pruebas usaron enfriamiento
del carbn por inmersin en agua despus de la
reactivacin, pero luego se estableci que el
enfriamiento del carbn con aire, da un carbn
con mayor actividad.
El carbn reactivado tiene que ser tamizado
(m200) para separar los finos y acondicionado
con agua antes de recircular al circuito de
adsorcin. La reactivacin del carbn se lleva a
cabo, por lo general, en hornos rotatorio que
estn calentados externamente por energa
elctrica. El vapor generado por el agua del
carbn hmedo saca el aire del horno. La
cantidad de agua cargada al debe ser
minimizada a fin de reducir el costo para
alcanzar temperaturas de 650 - 700C, las
cuales son necesarias para una regeneracin
eficiente del carbn.
A. Boca de
alimentacin
B. Chute de
contraccin
C. Barras de
calentamiento
D. Cmara del
regenerador
E. Bandejas de
cermica.
F. Entrada o salida de
aire de refrigeracin
G. Aletas disipadoras
de calor.
H. Mecanismo de
descarga.
I. Chute de descarga.


MINTEK (Consejo Sud Africano de
Tecnologa Minera) ha desarrollado
tambin un proceso para la regeneracin
del carbn por calentamiento elctrico
directo del carbn.
Fig. 4.22 a. Diagrama de flujo de regeneracin del carbn
por calentamiento directo del carbn.
Fig. 4.22 b. Esquema de las secciones del Horno Vertical
Rintoul.




APLICACIONES
Este ejemplo es aplicado en Yanacocha
El objetivo de la desorcin es separar de oro de la
superficie del carbn. Esto es el resultado de pasar la
disolucin custica con cianuro a travs de una columna
a presin y a unos 130C provocando la desorcin de los
metales del carbn hacia la disolucin.

Se recircula el carbono lavado hasta que no queda ms
oro en la disolucin. A esta circulacin se le denomina
disolucin cargada, que tiene un caudal de 150gr/m
3
. El
oro que se desprende en una concentracin de 1.5gr/m
3

es enviado a un tanque de almacenamiento y de ah al
proceso Merril Crowe.

CONCLUSIONES
Hemos encontrado 5 diferentes
mtodos para la desorcin de carbn
activado: PROCESO ATMOSFRICO
ZADRA, PROCESO DE DESORCIN
ANGLO-AMERICANO, PROCESO DE
DESORCIN A ALTA PRESIN,
PROCESO MICRON DE DESORCIN
DEL ORO y PROCESO DE
DESORCIN CON ALCOHOL.

Que cada mtodo de desorcin de
carbn activado en comparacin de
otro tiene sus ventajas y desventajas
en cuanto a proceso y costos de
operacin.
Que el mtodo a aplicar para la
desorcin de carbn activado
depende de la factibilidad de se
obtuviese.