Es bien poco lo que se conoce sobre los orgenes de Lavapis, des-

conocimiento que se dobla con el de la evolucin de su timo. No se

sabe de dnde procede el trmino y, tradicionalmente, la primera
mencin documentada se situaba a mediados del siglo XVI, justo
donde estas pginas se paran. Antonio Capmany y Montpalau (1863:
247) afirma, en referencia a la calle homnima:
Antiguamente era una alameda de rboles en donde haba algunos
viveros; por all descendan las corrientes de un arroyo que baaba los
troncos de los rboles. De aqu llamarse Lavapis.
Segn un espediente antiguo, parece que en este despoblado vivan
casi al raso cinco menesterosos tan pobres que fueron a pedir limosna
a San Isidro y que el santo los aliment milagrosamente [...] Hemos
odo decir que la declaracin consta, pero no la hemos visto. Acerca del
prodigio habla el dicono Juan y otros autores.
Felipe III le dio el ttulo de calle Real (as aparece en el original)
cuando las fiestas de desagravios verificadas al Santsimo Cristo de la
Oliva, en cuya poca haba casas en dicha calle.
La denominacin de calle real es ciertamente anterior a esa pre-
sunta concesin de Felipe III. Desde la Baja Edad Media, en Castilla
las calles reales suelen hacer referencia a vas pblicas principales que
gozan de una proteccin y atencin especial. En Madrid, est docu-
mentada al menos desde tiempos de Felipe II: e me obligo de dar e
pagarlos por los tercios [...] e impongo dicho censo [...] sobre unas
LAVAPIS, BARRANCO YARRABAL.
PAISAJE URBANO AL SUR DE MADRID (1441-1547)
Blanca I. BAZACO PALACIOS
Josemi LORENZO ARRIBAS
Marino REAL GALLEGO
Grupo Lahila (Laboratorio de Historia de Lavapis)
El paisaje madrileo. De Muhammad I a Felipe II (2013),
Eduardo Jimnez Ignacio Snchez (eds.), Madrid, A.C. Almudayna
casas que tenemos en esta villa, en la calle real de Lavapis, segn
una carta de censo impuesto por Ins Osorio, mujer del cmico Jer-
nimo de Velzquez, en la que interviene como testigo el propio Cer-
vantes en 1585 (cit. en PREZ, 1897: 88). Aprovechando precisamente
esa condicin de calle real, los vecinos de Lavapis solicitaron que
se encaasen los remanentes de agua de las fuentes de Relatores y del
convento de la Santsima Trinidad, por los mltiples problemas que
acarreaba la bajada de esas mismas por sitios con un desnivel consi-
derable (1630, septiembre, 3. AVM, Secretara 3-398-14. Vid. LORENZO,
2000: 107-108).
1. Lavapis: la expansin de Madrid hacia el Este
Cuando el topnimo Lavapis aparece en la documentacin, haca
poco ms de siete siglos que se haba alzado la atalaya que dio origen
a la que sera la Villa de Madrid. La distancia entre la construccin
defensiva y el punto toponmico no exceda, en lnea recta, los mil
seiscientos metros. En el siglo XII se instal el santuario mariano de
la Virgen de Atocha y ya tena huertas all en 1231, en la Tocha. Un
siglo despus, cuando esta Virgen se haca todava ms clebre al ser
cantada por Alfonso X en las Cantigas de Santa Mara, se fund el
monasterio de Santo Domingo (AHN, Clero, carp. 1353, doc. 5; cit. en
PREZ DE TUDELA, 1985: 994, nota 18). A la hora de conocer la confi-
guracin periurbana del Madrid del siglo XIII, es una noticia signifi-
cativa la posesin de huertas de este ltimo centro monstico, porque
Santo Domingo estaba situado al norte de Madrid y Atocha hacia el
sur, y del documento se infiere la existencia de viales y conexiones
entre ambos arrabales, desde el dominico al de entonces cannigos
reglares de San Agustn. De hecho, no es insensato vincular el origen
del poblamiento de Lavapis al camino que una la Villa y la citada
iglesia, que transcurra por la actual calle de Atocha. En torno a tan
transitada va es lgico pensar que se fueran estableciendo casas con
un marcado carcter rural por parte de gente poco favorecida, pues
colonizar las barranqueras a que se refiere la documentacin, y que
todava hoy, pese a los siglos de densa urbanizacin, son fcilmente
apreciables, tuvo que quedar para quienes no tenan otro remedio.
En el XIV los Trastmara eligen el Alczar como residencia real y
la ciudad se expande hacia el este, crecimiento que se consolida cuan-
do Enrique IV, en la dcada de 1460, dispone la reparacin de muros
y cerca de la Villa y la celebracin del mercado en la Plaza del Arra-
bal, futura Plaza Mayor, y se forma a su amparo, fuera del recinto cer-
cado, el nuevo arrabal de San Milln, articulado en torno a la ermita
BLANCA I. BAZACO JOSEMI LORENZO MARINO REAL
116
homnima, en las inmediaciones de lo que eran las tierras de Lavapis.
Por aquel entonces, unas quince mil personas habitaban la Villa madri-
lea, y Madrid, junto a Segovia, se haba convertido en la ciudad
donde Enrique IV pasaba ms tiempo de manera estable, comenzando
a dar al traste con la naturaleza itinerante de la Corte medieval (RBA-
DE, 2009: 4). El propio rey muri en esta ciudad y esta preferencia regia
marcara de algn modo el desarrollo posterior de Madrid.
Antes de finalizar el siglo XV, es significativa la ubicacin de la
manceba en la Puerta del Sol, jaln que marcara el lmite de la urba-
nizacin y de lo comprendido en la cerca:
Otorgaron los dichos seores suplicain para sus Altezas, para
que conforme la ordenana que tiene fecha esta dicha Villa con Donis,
ques que las mugeres del partido no puedan estar en otros lugares, salvo
en la casa de la putera nueva ques a la Puerta del Sol, commo la orde-
naren los letrados (1488, marzo, 21. LACM II: 112-113, ff. 120v-121r).
El crecimiento de la Villa por su extremo oriental durante la pri-
mera mitad del siglo XVI debi de responder a las pautas de ocupa-
cin seguidas en los aos anteriores, sin un orden aparente. Para poner
concierto a este crecimiento se dispusieron unas directrices a seguir
en la configuracin de las nuevas vas que necesitaba la ciudad, una
especie de planeamiento urbanstico. De 18 de marzo de 1539 data
una escritura de censo otorgado por el Concejo de Madrid vendiendo
un trozo de suelo de la Villa a Francisco Garca, mesonero, por el
acuerdo tomado para regularizar el inicio de la nueva calle de Alcal,
con informe de Miguel de Hita, alarife de Madrid, que dice:
[...] dezimos que por quanto en los sitios y solares que se labran y
hedifican de casas en la calle que agora nuevamente se haze, que va de
la Puerta del Sol al camino de Alcal, algunos sitios estn metidos
adentro y otros salidos afuera de la dicha calle, y si se hiziesen casas en
ellos como agora estn, quedaran algunos rincones y esgonzes, lo qual
sera muy perjudicial para la dicha calle, y porque al hornato desta villa
conviene que las calles vayan derechas [] (AHPM, Protoc. 48, ff.
340v-342v; cit. en TOAJAS, 2001: 105).
2. 1441 y 1473: primeras menciones del topnimo. Contexto rural
Las primeras menciones del topnimo las hemos podido encontrar
en la documentacin de Francisco Ramrez de Madrid regestada en su
momento por Pedro Porras Arboleda (1996: 302, nota 57; 52), a quien
agradecemos los datos que nos ha proporcionado, y que hemos teni-
do la oportunidad de confirmar acudiendo a la documentacin origi-
LAVAPIS, BARRANCO Y ARRABAL. PAISAJE URBANO AL SUR DE MADRID
117
nal, conservada en la Seccin Nobleza del Archivo Histrico Nacio-
nal. En una escritura de venta datada en 1441, Diego de las Pozas
vende a Juan Alfonso de Villamadrid:
Dos tierras de pan levar que yo he e tengo en trmino de esta villa,
la una a Lavapis, que cabe quatro fanegas de trigo de senbradura que
ha por aledaos de la una parte tierra de Diego Romero, e de la otra
parte tierra de Lope lvares de la Somoa, y de la otra parte tierra de
Ferrand Gonales Burdaln; e la otra tierra es de la otra parte de la
puente toledana, e va a dar a la posa de Arganuela [...] (1441, junio
6. ES. 41168. SNAHN/1.4.1.11.2.4, s.f. Olim BORNOS, C. 453, D.1).
Y en las capitulaciones matrimoniales entre Francisco Ramrez de
Madrid e Isabel de Oviedo (1473) se establece la entrega de la dote de
esta por sus padres por un valor de ochenta mil maraveds en bienes
races. Entre las tierras entregadas,
Otra tierra que es a Lavapis, su caber por mitad trigo e cevada,
siete fanegas; otra tierra que es camino de Santa Mara de Tocha, cerca
del arroyo, a la mano derecha, su caber trigo e cevada por mitad otras
siete fanegas (1473, mayo, 5. ES. 41168. SNAHN/1.4.1.3.8, s.f. Olim
BORNOS, C. 433, D.1).
Aparecen, pues, estas primerizas referencias en documentacin pri-
vada. Se aprecia claramente el carcter rural de este territorio, donde
se ubicaban las tierras de sembradura. Habr que esperar a finales
del siglo XV para que Lavapis aparezca citado en la municipal, lo
cual da una pista de hasta qu punto ya esta zona haba pasado a ser
BLANCA I. BAZACO JOSEMI LORENZO MARINO REAL
118
Figura. 1. Primera mencin documentada del topnimo Lavapis en 1441 (ES. 41168.
SNAHN/1.4.1.11.2.4, s.f.)
Figura. 2. Mencin a Lavapis en un documento de 1473 (ES. 41168. SNAHN/1.4.1.3.8, s.f.)
considerada Madrid. Habindose conservado los libros de acuerdos
concejiles desde 1464, habrn de pasar treinta aos para encontrarnos
con el topnimo: Madrid se haba extendido al sur de la actual plaza
de Tirso de Molina.
3. Ao 1495: La tierra a Lavapis donde se a de hazer el matadero.
Contexto preurbano
Las dos primeras citas a Lavapis encontradas en la documenta-
cin pblica proceden de los Libros de Actas del Concejo de Madrid
y son sendos asientos de finales del siglo XV.
Encargaron a Gonalo de Monn e el comendador Lorano Mn-
dez e Juan de Ceres e Juan Palomino que vean la tierra a Lavapis
donde se a de hazer el matadero y hablen con cyo es la tierra e igua-
len lo que se le deve dar, para que la Villa lo pague e ponga en obra
(1495, marzo, 23. Madrid. LACM: III, 132, f. 128r).
El matadero, lugar de sacrificio de los animales cuya carne ha-
bran de consumir los habitantes de la Villa, se prev ubicarlo en
algn punto de este lugar, no muy lejos de la Casa Carnicera que
Enrique IV ordena construir por Real Cdula en la puerta de Valnad
en 1463 (AVM-S 2-385-30. CAYETANO, 1991: 173, doc. 430). Solo queda
clara su ubicacin excntrica, emplazamiento propio de estos nego-
cios contaminantes que los muncipes tratan de alejar del ncleo
poblado, como teneras, curtiduras, etc.
Tres aos despus, Lavapis vuelve a aparecer en la documenta-
cin concejil:
Acordaron que maana por la maana vaya a ver lo que ocupan los
frailes del Paso enima del molino de Mara Aldinez e los de Mohed, e
la vereda de Lavapis, e que vayan con el seor alcalde los seores
Diego de Vargas e Franisco dAlcala, regidores e procurador de la Villa
e de pecheros (1498, mayo, 7. Madrid. LACM: IV, 27, f. 72r),
siendo vereda un camino angosto hollado de bestias caballares
(COVARRUBIAS, 1611: s.v., 960), es decir, un territorio poco o muy
poco urbanizado. Pero en trance de serlo, puesto que el matadero no
se alojara excesivamente lejos de la Casa Carnicera, ya en la propia
muralla.
En este punto traemos a colacin el documento de 1547 que repe-
tidamente se haba venido citando hasta ahora como la primera men-
cin a Lavapis. Tras medio siglo sin noticias, el topnimo vuelve a
aparecer en:
LAVAPIS, BARRANCO Y ARRABAL. PAISAJE URBANO AL SUR DE MADRID
119
Escritura de trueque y cambio otorgada entre esta Villa de Madrid
y Fernando de Somonte por el cual este da a esta villa un pedazo de tie-
rra que l tena junto a la fuente de Lavapis, lo que fuere necesario
para hacer el edificio de dicha fuente y pilares alrededor de ella para
asiento de las gentes y esta Villa le dio un pedazo de tierra cerca de la
iglesia de San Sebastin a la mano derecha como se va a Nuestra Seo-
ra de Atocha inmediato a otra tierra suya (Archivo de Villa, 1547,
julio, 4. AVM, Secretara 1-90-3).
En resumen, la cronologa relativa al origen de Lavapis puede
retrotraerse, por el momento, al menos un siglo 1441, y el topni-
mo aparece citado al menos otras tres veces 1473, 1495 y 1498, tan
solo antes de que se acabe el siglo XV.
4. Falsa dualidad Lavapis/Avapis
Una falsa tradicin con visos de autntica leyenda urbana explica
el origen etimolgico de Lavapis con referencia a las abluciones que
los judos efectuaban antes de entrar en la sinagoga. Ni hubo judera
en Lavapis, ni su nombre procede de lavatorio ninguno. La trans-
cripcin del topnimo en las menciones documentales del siglo XV
da estos resultados: la una [tierra] a Lavapis, tierra a Lavapis,
otra tierra que es a Lavapis, la vereda de Lavapis. La grafa de
finales del siglo XV, vacilante a la hora de juntar palabras, hace
ambigua la transcripcin y da origen a confusiones, pues lo mismo
podra ser tierra a Lavapis o tierra al Avapis, y as en el resto
de menciones. De hecho, en el resumen del documento de 1441,
escrito en la misma letra que su contenido, se lee: Carta de las dos
tierras de Alavapis [de a Lavapis] e allende el ro a la puente tole-
dana que vendi Diego de las Posas a Juan de Oviedo, continuando
la confusin, expresin que da cuenta de una vacilacin lingstica
similar a la que se produce con otros topnimos madrileos Alve-
ga/La Vega; Asagra/La Sagra, por ejemplo (1484, mayo, 17, Madrid.
LACM I: 329-330, f. 80v). Habrn de ser las referencias posteriores las
que fijen la transcripcin del topnimo como Lavapis ya sin
ambigedades, sin que la forma Avapis, tan querida por la erudi-
cin a partir del siglo XVIII, aparezca por ningn lado de forma
explcita. Es de resear que los regestos documentales de estos expe-
dientes, con letra del siglo XVIII legajos 3 y 15 respectivamente,
transcriben siempre Lavapis.
Ya Emilio Cotarelo (1919: 283) trat de este tema hace casi un
siglo, para desmentir, a su parecer, la historicidad de la denominacin
Avapis. Acude al citado documento de 1547, siguiendo a Cambro-
BLANCA I. BAZACO JOSEMI LORENZO MARINO REAL
120
nero, y concluye con varios ejemplos de 1587 en que ya existan calle
y barrio homnimos. Segn este autor, fue ngel Valero Chicarro en
1792 en Noticias varias y curiosas de Madrid (Madrid, Imprenta de
Manuel Gonzlez) el primero en utilizar sistemticamente la forma
Avapis, perpetuada luego por la autoridad de Mesonero Romanos,
que a pesar de vacilar y emplear la doble forma en diversas obras, ter-
mina su disertacin afirmando con indisimulada irona:
Pero los Chicarros de entonces y de hoy, para ser consecuentes,
deberan conservar la forma Abapis y buscar una acepcin transitiva
del verbo reflexivo Abarse, que les diera una etimologa muy original,
sobre todo si le acompaaba su correspondiente historieta morisca
(1919: 285-286).
No se puede afirmar con rotundidad que se equivocara el sabio al
afirmar que los antiguos empleasen la forma Avapis. En lo que
acierta es en su crtica al empeo de vincular el barrio a la ocupacin
musulmana. Queda descartado el pretendido origen rabe del timo,
extremo desmentido por el malogrado arabista Juan Antonio Souto, a
quien agradecemos su colaboracin en consulta personal su prema-
turo fallecimiento, el 15 de octubre de 2011, acaeci durante la edi-
cin de esta obra, as como tampoco del hebreo infundio parejo a
la falsa ubicacin de la sinagoga en el barrio, sin que ambas deriva-
ciones se puedan sostener con ningn argumento.
5. Conclusin
Lavapis: barranco y arrabal, lugar excntrico en la documentacin
medieval barranco como lo no urbanizado, lo agreste; arrabal, como
trmino definido ya por su posicin con respecto al entramado urbano,
lleg a ser barrio en la documentacin moderna, en cuanto que ya for-
maba parte del entramado urbano. Lavapis sera Madrid. Sirvan estas
lneas para aclarar el origen de uno de los barrios madrileos con ms
personalidad actualmente. El Madrid medieval no tiene un corpus
bibliogrfico riguroso a la altura de su importancia. Cierto que no fue
un asentamiento comparable a otras poblaciones hispanas de larga his-
toria, pero esperamos que esta humilde contribucin redunde en el
mayor conocimiento del paisaje urbano en las dcadas previas a su
encumbramiento como Corte. Al pasear hoy en verano por la antigua
plaza del Progreso la plaza de Tirso de Molina, remodelada en 2006,
frontera septentrional de Lavapis, refuerza el error observar cmo la
gente refresca sus pies en la lmina de agua que enmarca y rodea la
estatua del mercedario alzada sobre su pedestal. Unida esta reciente
LAVAPIS, BARRANCO Y ARRABAL. PAISAJE URBANO AL SUR DE MADRID
121
percepcin a la literatura de kiosco, que contina perpetuando los tpi-
cos al uso sobre el origen del barrio, es de esperar que tarde en des-
montarse la leyenda pseudoerudita que explica el origen del barrio.
Archivos
Archivo de la Villa de Madrid (AVM):
Secretara (diferentes documentos)
Seccin Nobleza del Archivo Histrico Nacional (AHNSN):
ES. 41168. SNAHN/1.4.1.11.2.4 (Olim BORNOS, C. 453, D.1)
ES. 41168. SNAHN/1.4.1.3.8 (Olim BORNOS, C. 433, D.1)
Bibliografa
CAPMANY Y MONTPALAU, Antonio (1862): Museo histrico que com-
prende los principales sucesos de Espaa y el extranjero, como asimismo
toda la parte artstica y monumental de los principales pases. Tomo I,
Madrid.
(1863): Origen histrico y etimolgico de las calles de Madrid, Madrid
[reed.: San Fernando de Henares, 2000].
CAYETANO MARTN, M del Carmen (1991): La documentacin medieval
en el Archivo de Villa (1152-1474), Madrid.
COTALERO, Emilio (1919): Avapis o Lavapis, Boletn de la Real Acade-
mia de la Historia, VI, Madrid, 282-287.
COVARRUBIAS, Sebastin (1611; ed. 1994): Tesoro de la lengua castellana
o espaola, F. C. R. Maldonado (ed.) M. Camarero (revisin), Madrid.
Libros de Acuerdos del Concejo Madrileo, 1464-1600. 1. Aos 1464-1485
(1932), A. Millares J. Artiles (eds.), Madrid.
Libros de Acuerdos del Concejo Madrileo, 1464-1600. 2. Aos 1486-1492
(1970), A. Gmez (ed.), Madrid.
Libros de Acuerdos del Concejo Madrileo, 1464-1600. 3. Aos 1493-1497
(1979), C. Rubio et al. (eds.), Madrid.
Libros de Acuerdos del Concejo Madrileo, 1464-1600. 4. Aos 1498-1501
(1982), C. Rubio et al. (eds.), Madrid.
LORENZO ARRIBAS, Josemi (2000): Aguas residuales y alcantarillado,
Historia del abastecimiento y usos del agua en la Villa de Madrid, J. M
Macas C. Segura (coords.), Madrid, 95-112.
PREZ DE TUDELA, M Isabel (1985): Madrid en la documentacin de
Santo Domingo el Real, En la Espaa Medieval [La ciudad hispnica
durante los siglos XIII al XVI (II)], 7, Madrid, 991-1010.
PREZ PASTOR, Cristbal (1897): Documentos cervantinos hasta ahora in-
ditos, Madrid.
BLANCA I. BAZACO JOSEMI LORENZO MARINO REAL
122
PORRAS ARBOLEDA, Pedro (1996): Francisco Ramrez de Madrid (144?-
1501). Primer madrileo al servicio de los Reyes Catlicos, Madrid.
RBADE OBRAD, M Pilar (2009): Escenario para una Corte real: Madrid
en tiempos de Enrique IV, e-Spania, 8 [url: http://e-spa-
nia.revues.org/index18883.html].
TOAJAS ROGER, M ngeles (2001): De urbanismo y arquitectura en el
Madrid de Carlos V. Documentos, Anales de Historia del Arte, 11,
Madrid, 93-119.
LAVAPIS, BARRANCO Y ARRABAL. PAISAJE URBANO AL SUR DE MADRID
123
NDICE
Eduardo JIMNEZ RAYADO Ignacio SNCHEZ AYUSO:
Presentacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Christine MAZZOLI-GUINTARD: Dominado por sus
murallas. El paisaje urbano de Mayrit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
Carmen LOSA CONTRERAS: Sobre los antecedentes histricos
del urbanismo madrileo. El ejercicio de las potestades
administrativas del Concejo madrileo en el siglo XV . . . . . . . . . . . 31
Eduardo JIMNEZ RAYADO Ignacio SNCHEZ AYUSO:
La suciedad en las calles del Madrid medieval . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
Blanca I. BAZACO PALACIOS Josemi LORENZOARRIBAS
Marino REAL GALLEGO: Lavapis, barranco y arrabal.
Paisaje urbano al sur de Madrid (1441-1547) . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Jos A. NIETO SNCHEZ: La formacin del paisaje industrial
de Madrid: actores sociales y conflictividad a finales de la Edad
Media y comienzos de la Edad Moderna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Leonor ZOZAYAMONTES: Desplazamientos del escribano del
Ayuntamiento por el territorio madrileo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
ngel CARRASCO TEZANOS: El paisaje urbano de Alcal de
Henares en la Baja Edad Media y el siglo XVI. Aspectos
urbansticos y socioeconmicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
Jos Ignacio ORTEGACERVIGN: Paisaje y aprovechamiento
agrcola-ganadero a finales de la Edad Media. El sexmo de
Villaverde . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
Carlos Manuel VERAYAGE: Paisaje y toponimia en la Tierra
de Madrid medieval . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
Santiago MURIEL HERNNDEZ: Topnimos para una
aproximacin al paisaje fortificado de la Comunidad de Madrid . . . 277
Cristina SEGURAGRAIO: Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 301
315
EL PAISAJE MADRILEO.
DE MUHAMMAD I A FELIPE II
EDUARDO JIMNEZ RAYADO
IGNACIO SNCHEZ AYUSO
Editores
ALMUDAYNA
Impreso en papel reciclado
A.C. Almudayna
I.S.B.N.: 978-84-87090-73-8
Depsito Legal: M-22043-2013
Preimpresin: Pie de Pgina
Imprime: Publidisa