La era de la revolucin

Eric Hobsbawm Crtica, 1997

CAPTULO 3: LA REVOLUCIN FRANCESA
I.

La economa del s.XIX se forj bajo la influencia de la Revolucin industrial britnica, y la su poltica e ideologa,
bajo la de la Revolucin francesa.

La lucha a favor o en contra de los ideales de la Rev. Francesa marc a la poltica europea durante todo el siglo
largo, la que tuvo una influencia ecumnica universal, a diferencia de otras revoluciones, como la
norteamericana.

En el Antiguo Rgimen, la nobleza representaba menos del 2% de la poblacin francesa, y gozaba de
innumerables privilegios: exenciones impositivas, derecho a tributacin feudal y otros de ndole social y poltica
(privilegios de clase).
El campesinado representaba el 80% de la poblacin francesa, y pesaba sobre sus ingresos grandes cargas
tributarias.

La participacin francesa en la guerra de independencia norteamericana contra los ingleses llev a serias
dificultades econmicas en Francia, por lo que puede decirse que la revolucin norteamericana fue una de las
causas directas de la francesa.

La Revolucin no fue dirigida por un partido poltico; esta fue liderada por un grupo social con gran cohesin
ideolgica, la burguesa: el clsico liberal burgus de 1789 *+ no era un demcrata, sino un creyente en el
constitucionalismo, en un Estado con libertades civiles y garantas para la iniciativa privada, gobernado por
contribuyentes y propietarios.

El concepto del pueblo identificado al de nacin (en la Declaracin) era un concepto revolucionario, pero
constitua un arma de doble filo.

El triunfo del tercer estado en los Estados Generales se debe no slo a su composicin diversa con amplias
bases populares, pero tambin a la profunda crisis econmica que atravesaba el pas en ese momento. La
contrarrevolucin liderada por la monarqua termin de reforzar las filas y del movimiento revolucionario y por
consolidar su unidad.

Grande Peur de fines de julio, principios de agosto. Estructuras feudal y monrquica completamente
destruidas, pero el feudalismo no se aboli hasta 1793.

La nica alternativa frente al radicalismo burgus eran los sans-culottes (fuerza de choque de la revolucin),
quienes trataban de expresar los intereses de la gran masa de hombres pequeos que existan entre los
polos de la burguesa y del proletariado o campesinado. Pero los ideales del sans-culottismo no
representaban una alternativa viable ya que eran demasiado radicales para los estndares burgueses.

II.

Entre 1789 y 1791, la Asamblea Constituyente constituida por la burguesa moderada emprendi una
gigantesca obra de racionalizacin y reforma de Francia: sistema mtrico decimal, emancipacin de los judos,
cercado de tierras comunales, proscripcin de gremios, abolicin de las corporaciones, secularizacin y venta
de tierras de la Iglesia y de la nobleza emigrada, instauracin de una monarqua constitucional (Constitucin de
1791).

Dos fuerzas impulsaron a Francia a una guerra general: la extrema derecha y la izquierda moderada. En abril de
1792 estalla la guerra contra Austria. En marzo de 1793, Francia estaba en guerra con la mayor parte de Europa
alegando la doctrina del derecho de Francia a sus fronteras naturales. Esto dio luego lugar a la guerra
revolucionaria y a la Repblica jacobina (Terror, 1793-1794).

La guerra permiti ayudar a resolver numerosos problemas domsticos y de achacar la culpa a las potencias
extranjeras por las dificultades econmicas que atravesaba el pas, y llev tambin a una mayor radicalizacin
poltica.

Segn Hobsbawm, para garantizar la victoria total que se necesitaba, Francia invent la guerra total:
movilizacin total de recursos, economa de guerra, racionamiento, reclutamiento en masa.

IV

El 9 termidor (27 de julio de 1794) pone fin al perodo de dominacin jacobina (sans-culottista) en la
Revolucin.

La figura de Napolen surgi de la campaa de Italia de 1796, y su ascenso al poder fue meterico. Fue el
fundador de muchas de las instituciones modernas de hoy en da, como los cdigos, la jerarqua de
funcionarios pblicos, tribunales, universidades y escuelas, las carreras pblicas (administracin civil,
enseanza, justicia), etc. Napolen tambin trajo gran prosperidad y estabilidad a la sociedad francesa, pero
destruy el sueo de la revolucin jacobina del ascenso del pueblo al poder.

Caro:

Entre 1789 y 1917, las polticas europeas (y las de todo el mundo) lucharon ardorosamente en pro o en contra
de los principios de 1789, o los ms incendiarios todava de 1793.

Durante el siglo XVIII Francia fue el mayor rival econmico internacional de Gran Bretaa. Su sistema colonial
era en ciertas reas (Indias Occidentales) ms dinmico que el britnico. A pesar de lo cual, Francia no era una
potencia como Gran Bretaa, cuya poltica exterior ya estaba determinada sustancialmente por los intereses
de la expansin capitalista.

La monarqua absoluta, aunque completamente aristocrtica e incluso feudal en su ethos, haba privado a los
nobles de toda independencia y responsabilidad poltica, cercenando todo lo posible sus viejas instituciones
representativas: estados y parlements.

Por todo ello era natural que los nobles utilizaran su caudal principal, los reconocidos privilegios de clase la
nobleza no slo irritaba los sentimientos de la clase media al competir con xito en la provisin de cargos
oficiales, sino que socavaba los cimientos del Estado con su creciente inclinacin a apoderarse de la
administracin central y provincial. Con esta actitud, la nobleza no slo irritaba a la clase media, sino tambin
al campesinado.

Los problemas financieros de la monarqua iban en aumento. La victoria sobre Inglaterra se obtuvo a costa de
una bancarrota final, por lo que la revolucin norteamericana puede considerarse causa directa de la francesa.
Guerra y deuda rompieron el espinazo de la monarqua.


CAPTULO 4: LA GUERRA

I

Socialmente hablando, los beligerantes estaban muy desigualmente divididos.

La Revolucin francesa tuvo una fuerte influencia en Polonia, como lo demuestra la nueva Constitucin de
1791, pero no fue un tpico ejemplo de filojacobinismo, ya que el programa de la revolucin no era muy
atractivo para la nobleza y la clase media. Tambin tuvo fuerte influencia en Italia (sobre todo, en Npoles).

II

Francia domin las batallas terrestres durante virtualmente todo el perodo, pero fue ampliamente derrotada
en las martimas.

Luego de la derrota de Trafalgar (1805), Napolen trat de ejercer una presin econmica sobre Inglaterra
mediante el sistema continental, lo que condujo al deterioro de las relaciones de paz (Tilsit) entre Francia y
Rusia.

La prolongacin de la campaa rusa y el desabastecimiento de la Grande Arme condujeron a la retirada de
Mosc, y se form una coalicin contra Francia que llev a la abdicacin del Emperador el 6 de abril de 1814 y
a su derrota final en Waterloo en junio de 1815.

III

Las guerras napolenicas redibujaron las fronteras europeas y condujeron a una racionalizacin y
modernizacin general del mapa poltico, tanto dentro como fuera de Europa. Se puede decir en cierta forma
que Napolen termin definitivamente con la Edad Media en Europa. Sin embargo, segn Hobsbawm, el
cambio ms drstico acarreado por la revolucin fue la profunda transformacin de la atmsfera poltica.

Importancia del nuevo modelo francs de participacin de las clases ms bajas en los ejrcitos en las victorias
napolenicas:
El ejrcito fue una carrera como otra cualquiera de las muchas que la revolucin burguesa haba abierto al
talento, y quienes consiguieron xito en ella tenan un vivo inters en la estabilidad interna, como el resto de
los burgueses. Esto fue lo que convirti al ejrcito, a pesar de su jacobinismo inicial, en un pilar del gobierno
post-termidoriano, y a su jefe Bonaparte en el personaje indicado para concluir la revolucin burguesa y
empezar el rgimen burgus. El propio Napolen Bonaparte, aunque de condicin hidalga en su Crcega natal,
fue uno de esos militares de carrera. Naci en 1769, ambicioso, disconforme y revolucionario, comenz
lentamente su carrera en el arma de artillera, una de las pocas ramas del ejrcito real en la que era
indispensable una competencia tcnica.

IV

Las prdidas humanas durante la guerra fueron graves, pero no excesivas en comparacin con las de las
guerras contemporneas. Sin embargo, la inmensa mayora de las mismas no sucedieron en el campo de
batalla, y se debieron a enfermedades o accidentes. Los verdaderos peligros de la guerra no eran las
operaciones militares, sino la suciedad, el descuido, la pobre organizacin, la carencia de servicios mdicos y la
falta de higiene.

Las prdidas econmicas generadas por las guerras fueron muchsimo ms elevadas que las prdidas en vidas
humanas. Para afrontar dichos costos, se recurri a la emisin monetaria, primero en forma de bonos de
tesorera (bons de trsor), luego de dinero, que se fueron devaluando rpidamente hasta la bancarrota oficial
de 1797.

Este fenmeno se produjo no slo en Francia, sino tambin en Inglaterra, pero en menor escala. En 1797, la
inconvertibilidad de los billetes de banco ingleses y la suspensin de los pagos en oro dieron surgimiento a la
libra esterlina, que se convirti de facto en la moneda efectiva.

El impacto de la desviacin de recursos hacia la guerra fue muy superior al de las tcnicas financieras utilizadas
en la poca, y produjo, por lo menos en Francia, importantes retrasos en materia de crecimiento econmico y
comercio.
En el caso de Inglaterra, el pas se encontraba en un proceso de expansin econmica, por lo que el impacto
del esfuerzo de guerra fue mucho menor, aunque se reconoce que dicha expansin hubiera podido ser ms
rpida sin el conflicto blico. Sin embargo, el costo de la guerra fue compensado por las ventajas obtenidas tras
la victoria en materia de su posicin respecto de otros competidores beligerantes, como Francia.

CAPTULO 5: LA PAZ

Fin de la guerra trae problemas de pacificacin y conservacin de la paz: Cmo evitar una guerra europea
generalizada?

Entre 1815 y 1914, a parte de la guerra de Crimea (1854-1856), no hubo ninguna guerra que enfrentara a ms
de dos potencias.

Relaciones entre Gran Bretaa y Rusia eran muy tensas por aspiraciones comunes en el Oriente Prximo y la
tierra de nadie entre los dos imperios asiticos.

Las grandes figuras de la diplomacia europea: Talleyrand (1814-1835) en Francia; Castlereagh (1812-1822),
Canning (1822-1827) y Palmerston (gobiernos wigs desde 1830 a 1852) en Inglaterra y Metternich (1814-1848)
en Austria jugaron un rol fundamental en mantener el nuevo equilibrio de poder.

En Francia, los Borbones, con Luis XVIII, regresaron al poder con una moderada Constitucin.

El mapa de Europa se rehzo atendiendo al equilibrio entre las cinco principales potencias de la poca: Rusia,
Gran Bretaa, Francia, Austria y Prusia (ltimas dos, por cortesa). Segn Hobsbawm, Prusia sali
relativamente ms ventajosa del nuevo orden post-1815 en los planos territorial y econmico que cualquiera
de las dems potencias.

El sistema de congresos establecido por el Concierto Europeo entre los regmenes monrquicos absolutos tuvo
corta duracin (1815-1822) y termin fracasando porque sus mecanismos rara vez se pusieron en prctica.
Gran Bretaa se mantuvo fuera de dicho sistema y tendi a apoyar, junto con EE.UU., las declaraciones de
independencia en Amrica.

Las revoluciones de 1830 afectaron no slo a estados pequeos, sino tambin a Francia, y la cuestin de
Oriente respecto de qu hacer con el Imperio turco alteraba el equilibrio de fuerzas en forma considerable, ya
que tanto Inglaterra como Rusia tenan intereses en la regin. Sin embargo, ni al zar de Rusia ni a Inglaterra le
convenan una guerra abierta por Constantinopla, pero terminarn sucumbiendo ante el conflicto de Crimea.

En lneas generales, las conquistas y expansiones por parte de las potencias fueron bastante menores en este
perodo.

CAPITULO 6: LAS REVOLUCIONES

Luego de la cada de Napolen, el objetivo principal de las potencias fue evitar una revolucin europea general.
Tres olas de revoluciones en la primera mitad del siglo XIX:
1820-1824: Mediterrneo (Espaa y Npoles en 1820, Grecia en 1821).
1829-1834: en toda Europa (al oeste de Rusia) y el continente americano: reforma de Andrew Jackson en
EE.UU. (1829-1837), Irlanda (1829), Blgica (1830), Francia (1830), Polonia (1830-1).
Mucho ms importante que la ola de 1820. Marc la derrota definitiva del poder burgus sobre el
aristocrtico.
Marc la aparicin de la clase trabajadora como fuerza poltica independiente en Inglaterra y Francia, y la
de movimientos nacionalistas en muchos pases europeos.
1848: La mayor ola revolucionaria. Se dio en Francia, Italia, algunos estados alemanes, gran parte del
Imperio Habsburgo y Suiza, pero tambin en forma menor en Espaa, Dinamarca, Rumania, Irlanda, Grecia
e Inglaterra.

A diferencia de la Revolucin francesa, estas revoluciones fueron planeadas y estudiadas en base a modelos y
patrones de levantamientos polticos a los que la misma Revolucin dio nacimiento.

Importancia del movimiento cartista de masas en Inglaterra, que lo distingua de otros movimientos en otros
pases europeos, como el blanquismo en Francia. En Polonia, Hungra e Italia, fuerte impronta campesina en los
movimientos revolucionarios.

Puntos de contacto entre movimientos revolucionarios de 1830 y 1848:
Fuerte presencia de organizadores y conspiradores de clase media e intelectuales del mundo de la cultura;
Patrn comn de conducta y estrategias polticas, derivado de la Revolucin francesa;
Vocacin internacionalista de los movimientos.


CAPTULO 7: EL NACIONALISMO

Movimientos nacionalistas surgen como escisin de la ola revolucionaria de 1830. Ejs.: Joven Italia (Mazzini),
Joven Francia, Joven Alemania y Joven Suiza.
Aspiraban a hermandad entre naciones: no se planteaba una rivalidad.

Crecimiento de los movimientos nacionalistas se realiz al calor de la conformacin de una clase media
educada a lo largo de Europa que fue ganando espacios educativos y culturales por sobre las lites
aristocrticas tradicionales.
Fuerte progreso de los ndices de escolaridad y alfabetismo en la primera mitad del s.XIX que implic una
transformacin de las instituciones educativas y de la sociedad en su conjunto.
Frente a estas transformaciones, surgimiento de una nueva consciencia social por parte de estos grupos y
movimientos.

Sin embargo, fuera de algunas excepciones como Alemania, Holanda, Suiza, los pases escandinavos y Estados
Unidos, las naciones ms desarrolladas permanecan generalmente analfabetas hacia 1840. Si bien dicho
analfabetismo no impeda el desarrollo de una conciencia de clase, el nacionalismo naciente no era todava de
masas.

En varias regiones, prevaleca una identidad tradicionalmente ms arraigada en lo religioso que en lo poltico o
nacional.

Fuera de Europa, difcil de hablar de nacionalismo segn el autor: protonacionalismos en la regin de los
Balcanes y en Amrica.