Capitulo 6 Okun Barbara. (2001) Ayudar de Forma Efectiva Counseling. Tecnicas de Terapia y Entrevista Mexico Paidos PDF

CAPTULO 6
INTRODUCCIN A LAS ESTRATEGIAS

En la transicin entre la primera (desarrollo de la relacin) y la segund
etapa (definicin, puesta en prctica y evaluacin de las estrategias) del prc
ceso de ayuda, terapeuta y cliente exploran las metas y objetivos de la rea
cin de ayuda, estableciendo despus cules son las necesidades especfica
de ayuda y llegando a un acuerdo final sobre los objetivos. Para poder dar es
ta transicin por terminada, terapeuta y cliente deben definir el problema <
problemas que han de resolver y el tipo de ayuda necesaria para hacerlo.
Despus de definir el problema, pueden escoger la estrategia o la com
binacin de estrategias ms adecuada para resolverlo. La forma de hacer 1
transicin y las estrategias que se escogen para resolver el problema de
penden de la disponibilidad de tiempo, de los horarios de terapeuta y clien
te, del entorno y de la naturaleza del problema y los contextos en los que se
manifiesta.
Es importante abordar el problema que el cliente pone de manifiesto,
independientemente de si el objetivo de la relacin de ayuda acaba o no sien-
do la resolucin de otros problemas ms complejos, subyacentes o ambien-
tales. Por ejemplo, si a un empleado le piden que vea a un terapeuta porque
hace tiempo que llega tarde al trabajo de manera sistemtica, es necesario re-
solver este tema lo antes posible centrndose en la conducta (para que no
despidan al empleado, a menos que eso sea lo que l quiere); despus, el pro-
ceso de terapia puede centrarse en la resolucin de temas subyacentes o de
orden ms elevado que podran estar manifestndose en forma de estos re-
trasos. Del mismo modo, si una persona est angustiada porque no puede
pagar sus facturas debido a una inesperada suspensin de empleo (como las
que tuvieron lugar durante la crisis de gobierno de 1996), lo primero es in-
tentar localizar recursos y estrategias que le permitan afrontar los sentimien-
tos de desesperacin e inseguridad que genera esta situacin.
Las estrategias y las tres reas principales de problemas
Las estrategias de ayuda pueden clasificarse en funcin de si centran
su atencin en el dominio afectivo, en el cognitivo o en el conductual. La
Tabla 6.1. Aplicacin de las estrategias y tcnicas a las tres reas de problemas, siguiendo los respectivos marcos tericos.
Areas probl emti cas (domi ni os)
Estrategias
de ayuda
Afectivo
(emociones/sentimientos)
Cognitivo
(comprensin/pensamiento)
Conductual
(accio n es/actuado nes)
Mltiples contextos
Centrada en el cliente
Gestl ti ca
Terapi a de la real i dad Conductual
Terapi a raci onal -emoti va
Mul ti modal
; Femi ni sta, mul ti cul tural , ecol ogi ca/si stmi ca
Psi coanal t ca
(freudi ana, j ungi ana, adl eri ana, de las rel aci ones obj etal es)
Conci enci a de la i denti dad
Experi mentos gestl ti cos Entrenami ento en aserti vi dad
Escucha activa toma de deci si ones Refuerzo
I magi naci n Contratos
Tcnicas Model ado
representativas Conci enci a sensori al Desensi bi l i zaci n si stemti ca
Psi coeducaci n
Asoci aci n l i bre
Reformul aci n
Anlisis de los sueos
I nterpretaci n Reestructuraci n cogni ti va
Contrato de la terapi a de real i dad
Anlisis y val i daci n cogni ti va
Fortal ecer
Agenci ar el cambi o
Def ender
Tabla 6.1. (continuacin)
reas probl emti cas (domi ni os)
Afectivo
(emociones/sentimientos)
Cognitivo
(comprensin/pensamiento)
Conductual
(acciones!actuaciones)
Mltiples contextos
Marco terico
Tipos de
problemas
Fenomenol gi co
Psi codi nmi co
Cogni ti vo-conductual
- I ntegrador/pl ural i sta
Femi ni sta, mul ti cul tural , ecol gi co/si stmi co
-Adaptaci n i nterpersonal -
- - Confl i ctos evol uti vos - -
Ansi edad
Adaptaci n personal
Autoesti ma
Resol uci n de probl emas
Toma de deci si ones
Conductual
Probl emas de conducta
Confl i ctos persona/
entorno
Afrontami ento/ domi ni o
212 AY UDAR DE FORMA EFECTI VA (Counseling)
tabla 6.1 muestra cmo enfocan las estrategias de las principales teoras de
la ayuda cada una de estas reas. La conciencia de la existencia de estos tres
dominios ayuda a determinar cules son las estrategias ms adecuadas pa-
ra tratar dificultades de carcter individual, interpersonal o que afecten a la
relacin entre la persona y el entorno.
Los problemas afectivos estn relacionados con las emociones, con la
conciencia de uno mismo y con la conciencia de los sentimientos de los de-
ms (por ejemplo, con los sentimientos de inadecuacin o inferioridad, con
las dificultades para entrar en contacto con las propias emociones o con las
de los dems o con la repercusin que la propia conducta tiene en los de-
ms). Las estrategias ms eficaces para este tipo de problemas son las vi-
venciales que se centran en la imaginacin, en la conciencia sensorial y en
la expresin verbal y no verbal de emociones.
Los problemas cognitivos estn relacionados con los pensamientos
(que intervienen, por ejemplo, en nuestra forma de interpretar las situacio-
nes y los acontecimientos, o en nuestra forma de tomar decisiones y resol-
ver problemas). Las personas que parecen equivocarse siempre en sus de-
cisiones, que tienen miedo a tomar decisiones o que no quieren aceptar sus
responsabilidades podran ser buenas candidatas a recibir ayuda en este
dominio. Las estrategias didcticas (instructivas), que se centran en el pro
cesamiento paso a paso de la toma de decisiones, en el anlisis y en la reso-
lucin de problemas, pueden ser tiles para este tipo de personas. Otras es-
trategias cognitivas incluyen la reformulacin y la reestructuracin cognitiva,
la evaluacin y el trabajo con la imagen que el cliente tiene de s mismo, de
los dems y de los acontecimientos y el entrenamiento en habilidades de afron-
tamiento o en nuevas conductas subvocales (algunas conductas subvocales
son, por ejemplo, aj, mmm y los susurros).
Los problemas de conducta estn relacionados con las acciones (como
dejar de fumar o abandonar cualquier otro hbito, aprender a ser ms aser-
tivo o cambiar conductas contraproducentes por otras que proporcionen
mayores recompensas). Las estrategias conductuales incluyen instrucciones
verbales orientadas a la accin que facilitan la obtencin de recompensas y
generan cambios en la conducta de la persona.
Los problemas afectivo-cognitivo-conductuales pueden manifestarse
en forma de una amplia variedad de sntomas: depresin, trastornos de la
alimentacin, dificultades en las relaciones interpersonales y problemas la-
borales. Las estrategias cognitivo-conductuales incluyen estrategias psico-
educativas y verbales que desafan las presuposiciones nucleares de la per-
sona.
Los problemas persona/entorno incluyen las emociones, pensamientos
y conductas que presentamos cuando nos encontramos en situaciones de
I NTRODUCCI C
alienacin y discriminacin. Por
lor, los gays y lesbianas u otros gr
les mayoritarias pueden experim
sentimientos de inadecuacin y si
personas. Las tcnicas ecolgicas
conciencia social, la reformulaci
mo agentes en los cambios social
fensor activo del cliente.
Estos tipos de problemas y e
rendados, pueden solaparse o co
der de la naturaleza del probleir
da y de las competencias y habilic
Cuando hablamos de las estr
ayuda, nos estamos refiriendo a h
zar objetivos generales o a largo j
tos y premisas que las teoras o n
Las tcnicas son las aplicaciones e
el fundamento de la resolucin
Ciertas estrategias, y sus tcnicas i
terminados tipos de situaciones. ^
un solo tipo de estrategias, hay ot
tegias diferentes.
Hay ocasiones en las que pue
tenece al dominio cognitivo, al af
dente cul es el tipo de estrategia
problema es la impuntualidad en
estrategia sera de carcter condi
miento de un contrato, con o sin
a menudo el problema manifieste
del problema o problemas subyac
Por ejemplo, en una ocasi
clientes para la aplicacin de una
sensibilizacin sistemtica. Este
slidos, y los exmenes mdicos
encontrado ninguna causa orgn
siones en las que establecimos un
pectativas respecto a la aplicacii
nica que describir ms adelante c
que su sufrimiento estaba ms en
conductual. Era incapaz de expr
mulado una gran cantidad de ira
2 1 4 AY UDAR DE FORMA EFECTI VA (Counseling)
ja sentimental. Estaba perdiendo peso rpidamente y pona su salud en pe-
ligro tomando slo alimentos lquidos. Fueron necesarias muchas sesiones
de terapia fenomenolgica centrada en la persona y el uso de estrategias
gestlticas para que este cliente fuera capaz de reconocer sus emociones y
empezara a expresarlas de la manera adecuada. Pero, finalmente, fue capaz
de volver a ingerir alimentos slidos y de mejorar sus relaciones interper-
sonales. En este ejemplo el problema subyacente (la expresin de la ira) re-
quera la aplicacin de una estrategia muy diferente a la necesaria para so-
lucionar el problema manifiesto (la incapacidad de tragar).
En otra situacin, una mujer de 34 aos que era auxiliar de clnica se
estaba mostrando cada vez ms irritable y deprimida. Perteneca a una fa-
milia en la que no se facilitaba la expresin de la ira, por lo que sola dirigir
sus rencores hacia s misma, lo cual haca que se viera como una persona
incompetente y que no sirve para nada. Cuando el terapeuta intent
explorar cul era el origen de su ira, la cliente empez a hablar de su situa-
cin laboral, de cmo los auxiliares de gnero masculino con menos for-
macin y experiencia que ella cobraban ms y promocionaban con ms ra-
pidez, y de cmo se esperaba de ella que trajera el caf y diera las gracias
por trabajar all. Esta mujer necesitaba que validaran su indignacin; despus
de recibir esta validacin, pudo beneficiarse de una serie de estrategias que
le dieron ms fuerzas. Se la anim a relacionarse con otras empleadas, a es-
tudiar la poltica de recursos humanos de su compaa y, finalmente, a di-
sear un plan para mejorar su asertividad que le permitiera tener acceso a
mejores oportunidades laborales.
Los siguientes apartados presentan una breve revisin de las estrategias
y tcnicas de cada una de las tres reas de problemas (afectiva, cognitiva y
ronductual) y de las reas en las que se solapan (afectiva-cognitiva y cogni-
:iva-conductual). Debe saber que el uso de este tipo de estrategias es ms
propio de profesionales de la ayuda ya experimentados que de profesiona-
es en formacin o paraprofesionales. Pero esta introduccin le permitir
acerse una idea de cules pueden ser sus intereses e inclinaciones y quiz
>ueda orientarle para profundizar en algunos de ellos. Cada apartado in-
luye ejemplos y ejercicios, y al final del captulo hay una lista de lecturas de
mpliacin para cada seccin. Al realizar los ejercicios, vea con qu estrate-
ias se siente ms cmodo y cules cree que tienen ms sentido para usted.
strategi as afecti vas
Las bases tericas de las estrategias afectivas se encuentran en la tera-
a centrada en el cliente de Cari Rogers y en la teora de la Gestalt que dio
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origen a la terapia gestltica. Este tipo de terapias se centran en la concien-
cia de uno mismo y en la experimentacin de las emociones.
La terapia rogeriana centrada en el cliente ha establecido las bases para
el uso de las habilidades de comunicacin y de escucha activa. Los terapeu-
tas rogerianos transmiten empatia, sinceridad, congruencia, autenticidad y
aceptacin, generando as un clima que no resulta en absoluto amenazador
y que permite a los clientes explorar sus propias emociones, pensamientos y
conductas para mejorar la comprensin que tienen del mundo y de s mis-
mos. La teora rogeriana insiste en la importancia de estas variables am-
bientales para que el cliente pueda desarrollar una autoimagen positiva. Pa-
ra que este tipo de tcnicas sean eficaces es necesario que el cliente sea
capaz de captar las emociones y actitudes que el terapeuta le intenta trans-
mitir. En algunas relaciones de ayuda la nica tcnica que es necesario apli-
car es la de la escucha activa.
Las estrategias de la terapia gestltica, por otro lado, se centran espe-
cficamente en la conciencia. Hay muchos terapeutas que tienen orienta-
ciones tericas diferentes a la de la Gestalt que, sin embargo, utilizan es-
trategias gestlticas para ayudar a sus clientes a ampliar su conciencia de lo
que les sucede. El objetivo de las estrategias gestlticas es reintegrar la aten-
cin y la conciencia de la persona para que pueda asumir la responsabili-
dad del qu y el cmo de sus conductas manifiestas.
Algunas de las normas que hay que seguir para dirigir un proceso te-
raputico de orientacin gestltica son las siguientes:
1. Utilizar la frase aqu y ahora para centrarse en el presente y en las
personas que se encuentran en el lugar.
2. Utilizar un lenguaje directo, conjugando los verbos en primera per-
sona en lugar de utilizar formas impersonales, o usando el verbo querer
en lugar del verbo poder.
3. No permitir que se hable de terceras personas. El cliente no debe-
ra hablar de personas que no estuvieran presentes, sino que debera diri-
girse directamente a ellas realizando simulaciones.
4. Insistir al cliente para que tome posesin de sus propias emociones,
pensamientos y acciones utilizando los pronombres mi y yo o expre-
siones como soy responsable de....
5. Orientar al cliente hacia la accin en lugar de hacia la imaginacin
o el pensamiento.
J uegos como los dilogos, el reconocimiento de la responsabili-
dad y las inversiones fomentan el uso de estilos verbales centrados en el
presente y orientados hacia la responsabilidad. En estos juegos los clientes
(
se relacionan con las personas ausentes haciendo dramatizaciones, repre-
sentando los personajes de un dilogo, representando todos los papeles po-
sibles en una situacin, que pueden incluir, por ejemplo, objetos inanima-
dos que hayan aparecido en algn sueo, etctera.
Las tcnicas verbales que utilizan las estrategias gestlticas tienen el ob-
jetivo de mantener a los clientes constantemente en contacto con lo que su-
cede en la terapia. Las normas que deben seguir estas tcnicas verbales son:
1. Hacer que la comunicacin entre terapeuta y cliente se site en el
ahora utilizando verbos en presente y poniendo nfasis en lo que sucede
en cada momento. Pueden formularse preguntas como: Qu es lo que
siente ahora? y Se da cuenta de que...?.
2. Utilizar las palabras yo y t para personalizar y dirigir la co-
municacin hacia, y no en, el cliente.
3. Utilizar el pronombre yo para lograr que el cliente asuma una
mayor responsabilidad sobre sus acciones hablando en primera persona
(por ejemplo, cambiando El ruido de la habitacin no me dej acabar los
deberes por Yo no he hecho los deberes).
4. I ntentar averiguar el qu y el cmo en lugar de el por qu (por ejem-
plo: De qu te estas dando cuenta ahora? y Qu ests experimentan-
do ahora?, en lugar de: Por qu te sientes...?). Esto ayuda a impedir
que el cliente entre en explicaciones interminables, especulaciones o inter-
pretaciones.
5. No hablar de terceras personas. Esta norma facilita la expresin de
las emociones y anima al cliente a relacionarse con los dems de manera di-
recta. Si las personas involucradas en la discusin no estn presentes, se
anima a la persona a hablar con ellas utilizando la tcnica de la silla vaca o
cualquier otro instrumento.
6. Convertir las preguntas en afirmaciones. Esto ayuda a evitar juegos
manipulativos y anima al cliente a asumir sus responsabilidades y a enfren-
tarse directamente a los temas que le preocupan.
Estas normas se han elaborado a partir de las siguientes orientaciones
(Levitsky y Perls, 1970):
1. Viva en el ahora; ocpese del presente y deje de pensar en el pasa-
do o en el futuro. Pasamos demasiado tiempo pensando en el pasado o en
el futuro, y este hbito desva y desgasta nuestras energas y debilita la con-
ciencia que tenemos del presente.
2. Viva en el aqu y centre su atencin en lo que est presente en lugar
de en lo que est ausente. Una de las muchas estrategias evitativas que so-
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9
lemos poner en prctica es la de fijarnos en lo que nos falta en lugar de <
lo que tenemos, o en la persona que falta en lugar de en las que estn pr
sentes.
3. Deje de imaginar y experimente la realidad. La imaginacin nos al
ja de lo que es y bloquea nuestra experiencia y nuestra conciencia. A veo
hace que perdamos de vista la realidad.
4. Deje a un lado los pensamientos innecesarios y deguste, mire y siei
ta. Cundo fue la ltima vez, por ejemplo, que se comi una naranja si
pensar en el concepto de naranja, sintiendo cada sensacin, cada gusto
cada olor? La mayora de nosotros hemos dejado que el pensamiento ble
quee nuestros sentidos, y debemos tomarnos el tiempo necesario para vo
ver a entrar en contacto con ellos.
5. Exprese en lugar de manipular, explicar, justificar o juzgar. Aprer
da a ser directo cuando se comunique, a pedir lo que quiere y a aceptarse
s mismo y a los dems tal como son, y no en tuncin de sus competencia
verbales.
6. Ample su conciencia rindindose a la incomodidad y al dolor, pe
ro tambin al placer. La verdadera conciencia incluye experiencias negat
vas y placenteras, y cuando empleamos nuestras energas para bloquear 1
negativo, tambin perdemos parte de nuestra capacidad para captar lo pe
sitivo.
7. No acepte que le impongan ningn debo ni ningn tengo que,
que no sea suyo, y no siga ningn modelo. Las expresiones del tipo debo;
y tengo que han generado muchos ms problemas que cualquier otra de
idioma. Debemos ser plenamente responsables de nuestras normas, di
nuestras costumbres y de nuestras conductas.
8. Asuma toda la responsabilidad de sus acciones, emociones y pensa
mientos. Esta es la esencia de la madurez en el pensamiento gestltico. De
bemos dejar de echarle la culpa a los dems y a las situaciones y aprovecha
nuestra autonoma y las opciones que tenemos en cada situacin.
9. Rndase a ser tal como es. Acptese a s mismo tal como es y por 1(
que es, y no por lo que los dems piensan que debera ser.
El siguiente fragmento es un ejemplo de la aplicacin de una estrategn
gestltica. *
CLIENTE: Estoy enfadada con mi novio porque ha decidido adonde va
mos a trasladarnos el ao que viene sin consultrmelo. Vamos a mu-
darnos a Des Moines, y eso est a mil kilmetros de aqu!
TERAPEUTA: Ests enfadada porque ha tomado una decisin importan-
te sin consultrtelo.
CLI ENTE: Bueno, pues la verdad es que s. No quiero marcharme tan le-
jos. Mi madre vive sola aqu, y tengo una relacin muy estrecha con ella.
Si nos marchamos tan lejos no voy a poder verla, y ella me necesita.
TERAPEUTA: Te das cuenta de que ests apretando el puo derecho?
CLI ENTE: Ah... s, supongo que estoy ms enfadada de lo que pensaba.
TERAPEUTA: Vamos a probar algo, a ver si podemos aclarar qu es lo
que est pasando en realidad. Qu te parece si dejamos que tu mano
derecha sea laPam que no quiere separarse de tu madre y que tu ma-
no izquierda sea la Pam que quiere irse con tu novio? Vamos a ver si
puedes hacer que las dos manos hablen la una con la otra.
CLI ENTE: Bueno, voy a intentarlo (moviendo el puo derecho). Mira, sa-
bes que lo que te pasa es que te da miedo separarte de tu madre... ella
no va a poder arreglrselas sin ti y t tampoco sabes si vas a poder sa-
lir adelante sin ella.
TERAPEUTA: Ahora la otra Pam.
CLI ENTE: Venga, hambre. Ya soy grandecita, y creo que puedo arre-
glrmelas perfectamente sola. Adems, quiero a Ron y quiero casarme
con l, y eso quiere decir que voy a ir adonde l vaya.
TERAPEUTA: Veamos si puedes hablar directamente con tu otra mano.
Dile lo que sientes.
CLI ENTE (sigue siendo la Pam que quiere irse)-. Estoy enfadada contigo
porque siempre te interpones en mi camino. Eres una miedica y siem-
pre estropeas las cosas enfadndote cuando no quieres hacer algo.
(Ahora la Pam de la mano derecha, que no quiere irse.) No quiero irme.
Nunca he vivido tan lejos de mi madre.
TERAPEUTA: Qu sientes ahora, Pam?
CLI ENTE: Tengo miedo, pero tambin estoy algo entusiasmada por las
posibilidades de tener una nueva vida all.
Este breve experimento ayud a Pam a tomar conciencia de sus verda-
eras emociones y de los temas con los que estaba luchando en realidad,
unque hay motivos para que Pam afronte y trabaje las emociones que
ente hacia su novio, en esta sesin se puso de manifiesto que sus proble-
as subyacentes tenan que ver con el tema de la dependencia/indepen-
:ncia de su madre.
: >La tcnica que hemos visto en este ejemplo se llamajuego del dilogo.
lede hacerse con dos partes del cliente o con el cliente y otra persona
n la que tenga algn tipo de conflicto. Otras tcnicas gestlticas implican
uso de la imaginacin y de la conciencia sensorial, el trabajo de la rela-
n entre conductas verbales y conductas no verbales (Dices que ests
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enfadado y, sin embargo, no dejas de sonrer), la dramatizacin de fanta-
sas (representando partes animadas o inanimadas de las propias fantasas),
la repeticin y exageracin de conductas verbales y no verbales (Puedes
quedarte con esa emocin? Exagera el balanceo de tu pierna y repite lo que
acabas de decir en voz ms alta... ms alta... ms alta), la dramatizacin de
proyecciones, simulando que se hace a los dems lo mismo que uno se ha-
ce a s mismo, y la finalizacin de asuntos no resueltos a travs de la dra-
matizacin. Los terapeutas gestlticos tambin les piden a sus clientes que
dramaticen sus sueos, del mismo modo que pueden dramatizar sus fanta-
sas. Consideran que cualquier parte o elemento de los sueos o de las fan-
tasas se corresponde con una faceta del cliente y es una metfora que per-
mite comprender lo que pasa en el aqu y ahora.
Algunas de las preguntas ms representativas de la terapia gestltica
son Qu es lo que est experimentado ahora?, Dnde se encuentra
ahora?, Qu es lo que quiere hacer?, Qu est haciendo ahora? y
Qu est evitando?. Se anima a los clientes a completar frases en pri-
mera persona como Soy consciente de que..., Ahora siento que... y
Me doy cuenta de que.... Algunos ejemplos de las indicaciones que dan
los terapeutas gestlticos son Dgalo en primera persona, Sienta cul es
su parte ms fuerte, Sea ms concreto, Vuelva a decirlo otra vez... otra
vez... ahora exagrelo, Dgale a su parte fuerte qu es lo que tendra que
hacer, Hgase el tonto, y Haga como si no le importara. A menudo,
los terapeutas gestlticos comparten las emociones que despierta en ellos lo
que el cliente hace en un momento determinado; por ejemplo, Me doy
cuenta de que est moviendo el pie al mismo tiempo que dice esto o Ten-
go la sensacin de que tiene miedo; como si quisiera salir corriendo y es-
conderse. Los objetivos de las estrategias afectivas son la elaboracin de
las emociones y el desarrollo de la autoconciencia a travs del uso de tcni-
cas de escucha activa y experimentos gestlticos. La atencin se centra en
el presente y en el aqu y ahora.
CUNDO UTILIZAR LAS ESTRATEGIAS AFECTIVAS
Las estrategias que se centran en la escucha activa y en el desarrollo de
una relacin genuina y emptica estn especialmente indicadas para indivi-
duos que son incapaces de expresar emociones y mantener relaciones cer-
canas y significativas con sus familiares o amigos. La tcnica de la escucha
activa puede ser la nica que sea necesario aplicar en relaciones de ayuda
que tienen como objetivo el desarrollo de la autoimagen de los clientes. Si
un cliente que tiene problemas para establecer relaciones personales es ca-
paz de establ ecer una rel aci n cercana, si ncera y si gni fi cati va con el tera-
peuta, esta experi enci a podr a tener efectos duraderos sobre l y su mane-
ra de rel aci onarse. Y una vez que haya consegui do tener este ti po de rela-
ci n con una persona, el cl i ente ser ms Capaz de establ ecer rel aci ones
cercanas con otras. La escucha acti va tambi n puede ser til en las relacio-
nes i nformal es de ayuda de corta duraci n, cuando la escucha y la com-
prensi n de las preocupaci ones de la persona puede ser ti l por s mi sma.
Las tcnicas gestlticas estn especialmente indicadas para personas
que no son conscientes del cmo y el qu de sus conductas, que no quieren
asumir la responsabilidad de sus propias vidas, que se relacionan con su en-
torno con rigidez y ritualizacin, que piensan demasiado en los asuntos no
resueltos de su pasado o en sus planes de futuro, o que estn divididas por
la negacin o la exclusin de partes de s mismas. Las tcnicas gestlticas
pueden aplicarse tambin a los nios, que estn ms en contacto con sus
fantasas y con su imaginacin que los adultos. No suelen ser eficaces con
personas que no quieren tomar conciencia de sus emociones, con personas
que necesitan informacin para tomar rpidamente decisiones razonadas,
con personas que estn pasando por crisis repentinas, ni con personas que
son incapaces de imaginar y fantasear lo suficiente como para participar en
los diferentes juegos y experimentos.
Para utilizar con eficacia las tcnicas gestlticas es importante haberse so-
metido personalmente a este tipo de juegos y experimentos para desarrollar la
confianza en la propia autoconciencia y en el reconocimiento de la propia res-
ponsabilidad. Pruebe a hacer algunos de los siguientes ejercicios para ver qu
emociones despiertan en usted las tcnicas gestlticas. Es posible que se pre-
gunte si sus clientes no pensarn de usted que est loco cuando les proponga
utilizar estas tcnicas, pero ver que si establece relaciones eficaces, caracteri-
zadas por la confianza, con ellos lo ms fcil es que se presten a probar tcni-
cas nuevas. (En realidad, algunos de los ejercicios de habilidades de comuni-
cacin que presentamos en el capitulo 4 son ejercicios gestlticos, as que ya
ha hecho algunos.)
Ejercicio 6.1. Un buen ejercicio gestltico para principiantes es
aquel en el que un grupo de personas se sientan formando un crcu-
lo; cada persona empieza un monlogo de tres minutos con las pa-
labras Ahora soy consciente de.... I ntenten entrar en contacto
con tantas cosas de s mismos en el aqu y ahora como les sea po-
sible. Personalicen los pronombres que utilicen y hablen en pri-
mera persona para centrarse en su conciencia de s mismos. Por
ejemplo, usted podra decir algo parecido a: Ahora soy conscien-
13
te de que estoy sentado en una silla dura que tiene un cojn en el
respaldo. Tengo las piernas cruzadas y estoy pasando a mquina
un manuscrito. Mis dedos se mueven con destreza por el teclado,
estoy mirando al borrador, tengo los hombros algo encorvados...,
etctera. (Este ejercicio puede hacerse tambin por parejas.)
Ejercicio 6.2. La fantasa es una tcnica muy caracterstica de
la Gestalt. En este ejercicio, se forman grupos pequeos y se le pi-
de a cada uno de sus miembros que piense en un lugar en el que
se sienta especialmente cmodo, que visualice todos los detalles
de ese escenario y que entre en contacto con sus imgenes, olores
y sonidos, as como con los pensamientos y emociones que asocie
a ese lugar en particular. Despus, los miembros del grupo se tur-
nan para explicar sus escenas en tiempo presente, personalizando
los pronombres que utilizan. Los dems pueden formular pregun-
tas con las partculas qu y cmo y pedirle a la persona que
est compartiendo su fantasa que dramatice alguna de sus partes,
interpretando papeles asociados a elementos animados o inanima-
dos. Por ejemplo, si usted est describiendo una escena en una
playa, pueden pedirle que sea el agua, la arena o el sol.
Ejercicio 6.3. Los viajes son una extensin del ejercicio 6.2.
Qudese unos momentos en el lugar que haya imaginado y des-
pus viaje al aqu y ahora y entre en contacto con los detalles del
lugar en el que se encuentra en estos momentos, con sus imgenes,
sus sabores, sus ruidos y sus personas. Despus vuelva otra vez al
lugar que haba imaginado. Vaya hacia delante y hacia atrs entre
fantasa y realidad y qudese unos minutos en cada lugar. Le
cuesta cambiar de lugar? Qu sensaciones tiene? Dnde prefie-
re estar? De qu cosas ha tomado conciencia?
Ejercicio 6.4. El dilogo es una tcnica gestltica muy til.
I magine que su padre est sentado delante de usted. Describa la
escena con tanta precisin como le sea posible, detallando las
emociones que vaya sintiendo a medida que se*vaya colocando
frente a l. Despus empiece a hablar en voz alta con l, utilizan-
do la primera y la segunda persona (yo y t). Diga cualquier
cosa que se le pase por la cabeza. Qudese con las emociones que
se despierten en usted, y despus cambie de asiento y ocupe el lu-
gar de su propio padre hablando con usted. Vaya cambiando de
asiento hasta que crea que ha terminado. Si es posible, comparta
sus emociones con el grupo y vea si ha aprendido algo ms sobre sus
emociones y su relacin con su padre. Si tiene alguna dificultad
para empezar, empiece ocupando el lugar de su padre y presen-
tndose a los dems. Diga quin es usted y qu es lo que siente ha-
cia su descendencia y hacia usted mismo.
Ejercicio 6.5. Pruebe una variacin del ejercicio anterior tra-
baj ando es^a vez con dos partes diferentes de usted mismo. Por
ejemplo, podra colocar su parte fuerte en un asiento y su parte
dbil en el otro. Escoja las partes que le sean ms fciles de repre-
sentar y coloqese en uno de los asientos, expresando verbalmente
los pensamientos, emociones y experiencias asociados a esa posi-
cin. Cuando termine, cambie de asiento y exprese sus pensamien-
tos, emociones y experiencias conflictivas desde ese otro punto de
vista. Siga verbalizando y dramatizando el conflicto entre las dos
partes hasta que crea que logra entender mejor (y quizs integrar)
estas partes de s mismo. Los terapeutas gestlticos han dado a es-
ta tcnica el nombre de silla vaca. Es un mtodo de dramatiza-
cin que facilita el conocimiento de uno mismo.
Estrategias afectivo-cognitivas
Las bases tericas de las estrategias afectivo-cognitivas se encuentran
en la teora psicodinmica del desarrollo. Su principal objetivo es llevar a la
conciencia los materiales inconscientes, fortaleciendo as el ego para que
la conducta pueda basarse ms en el pensamiento consciente que en los
instintos inconscientes. A travs del insight (conciencia emocional y com-
prensin cognitiva) se puede reestructurar la personalidad de la persona.
El objetivo es eliminar los efectos paralizadores de la ansiedad interna, que
es causa y consecuencia de la represin, para que el cliente pueda tener una
vida completa en el presente estando en paz consigo mismo y compren-
dindose a s mismo. Esto permite a los clientes establecer relaciones ms
productivas y funcionar mejor en su trabajo.
TCNICAS
Las tcnicas ms importantes de los terapeutas psicodinmicos son la
sociacin libre, el anlisis de los sueos y la interpretacin. Se trata de tc-
icas verbales que permiten a los clientes avanzar a su propio ritmo hacia
el establecimiento de la transferencia con el terapeuta y la elaboracin de
sus conflictos inconscientes. El objetivo de la asociacin libre y el anlisis
de los sueos es permitir que los clientes tomen conciencia de sus materia-
les inconscientes ms profundos. La atencin se centra en las experiencias
de la infancia de la persona, para permitirle entender las conexiones entre
su pasado y su funcionamiento en el presente.
En los desarrollos ms recientes, se entiende el fenmeno de la transfe-
rencia como la aplicacin de sentimientos, actitudes y conflictos experi-
mentados en el pasado a situaciones y relaciones presentes (Cashdan, 1988;
Okun, 1990; Watkins, 1983). Los terapeutas que reconocen la posibilidad
de la presencia de este fenmeno son ms conscientes del efecto que puede
tener sobre el proceso de ayuda. Watkins establece cinco patrones de trans-
ferencia que suelen presentarse en las relaciones teraputicas. El terapeuta
puede percibirse como 1) un ideal, 2) un vidente, 3) un cuidador, 4) un frus-
trador o 5) alguien insignificante. La percepcin que cada cliente tiene de su
terapeuta determina su actitud y su comportamiento as como la experien-
cia que el propio terapeuta tiene de la relacin. Por ejemplo, cuando el
cliente percibe y trata al terapeuta como un vidente, espera que le d conse-
jos y soluciones expertas, y puede hacer que se sienta onmipotente, o in-
competente si no es capaz de darle respuestas. En este caso, el terapeuta de-
bera poner en prctica estrategias que permitieran trabajar las necesidades
de dependencia del cliente y sus relaciones pasadas con figuras de autori-
dad, y centrarse en la mejora de su autoestima e independencia.
CUNDO UTILIZAR LAS ESTRATEGIAS AFECTI VO-COGNI TI VAS
Las tcnicas psicodinmicas son aplicables a personas que presentan
problemas persistentes profundamente enraizados que hacen necesaria la
reestructuracin de su personalidad. Estn especialmente indicadas para
los supervivientes debilitados de traumas crnicos o de privaciones o aban-
donos infantiles. A menos que desee recibir formacin especializada sobre
la teora y la prctica psicoanaltica, es probable que slo utilice estas tc-
nicas con este tipo de personas, quizs en contextos de ayuda psiquitrica
a pacientes ingresados.
Los siguientes ejercicios le ayudarn a entrar en contacto con la asocia-
cin libre y con el sentido que puede tener para usted.
Ejercicio 6.6. En parejas o en grupos pequeos, tmense diez
minutos para que cada uno lea una lista de palabras (como rojo,
azul, negro, rosa, blanco) y diga cualquier cosa que le venga a la ca-
beza despus de leer cada palabra estmulo. Despus de que cada
uno haya dedicado unos diez minutos a realizar esta tarea, cada per-
sona puede compartir y comentar sus reacciones. Los dems miem-
bros del grupo pueden hacer preguntas y comentarios.
Ejercicio 6.7. En parejas, recuerden los lapsus linguae que ha-
yan tenido en las dos ltimas semanas. Despus deberan realizar
un brainstorming con todos los posibles significados inconscientes
de estos lapsus. Vean si pueden ayudarse uno a otro a averiguar
los significados de sus lapsus.
Ejercicio 6.8. Recuerde un sueo que haya tenido reciente-
mente. Cntrese en un aspecto o personaje del sueo en particular
e intente hacer algunas asociaciones libres. Vea si estas asociacio-
nes pueden ayudarle a entender mejor el significado de su sueo.
Ejercicio 6.9. Eche un vistazo a la sala en la que se encuentra y
permita que su mirada se pose en la persona que menos le guste.
Le recuerda esta persona a alguna otra? Establezca alguna aso-
ciacin libre con esta persona y vea si es capaz de obtener algn
insight sobre esta transferencia.
Ejercicio 6. l. Recuerde las tiguras de autoridad que hayan si-
do importantes a lo largo de su vida: padres, profesores, mdicos
o jefes. Piense en una que haya idealizado y en otra que le haya he-
cho sentirse frustrado o rechazado. Es capaz de separar las emo-
ciones y conductas ajustadas de las reacciones exageradas y de las
proyecciones? Le recuerdan estas personas a alguna otra? Hay
algn patrn en su forma de percibir y relacionarse con las figuras
de autoridad y en las emociones que despiertan en usted? Cmo
se reflejan sus experiencias pasadas en sus relaciones actuales?
Qu tipos de emociones ha despertado este ejercicio en usted?
Estrategias cognitivas
Las estrategias cognitivas enlatizan la racionalidad, los procesos de pen-
samiento, el significado y la comprensin. Sus bases tericas se encuentran
en las teoras sobre los sistemas de informacin y la toma de decisiones.
17
TCNI CAS
Las tcnicas de toma de decisiones se aplican en el dominio cognitivi
ya que las decisiones son procesos cognitivos. Es importante ensear hab
lidades de toma de decisiones para dotar a las personas de una mayor 1
bertad y control sobre sus vidas. Todos nosotros tomamos decisiones de:
de el momento en que nos levantamos hasta que nos acostamos.
Aunque hay diferentes modelos de toma de decisiones, el proceso hi
sico que se recomienda seguir en las relaciones de ayuda consta de los si
guientes pasos:
1. Definir el problema con claridad. Asegrese de que ha identificad
el problema que est provocando las dificultades. Para poder resolver e
problema con xito es necesario identificarlo adecuadamente.
2. Identificar y aceptar la posesin del problema. A menos que la perso
na que tiene que tomar las decisiones est convencida de que tiene un pro
blema y de que tiene el poder de tomar decisiones al respecto, el proceso dt
toma de decisiones ser intil. Nadie invierte energa en tomar una decisir
a menos que crea que puede ejercer alguna influencia sobre el resultado.
3. Proponer todas las alternativas posibles al problema (brainstorming).
A menudo suele suceder que tenemos pocas alternativas. La tcnica del
brainstorming nos permite considerar todas las opciones posibles sin juz-
garlas. Y, de este modo, nos da ms donde escoger.
4. Evaluar cada alternativa en funcin de las realidades de su puesta en
prctica y de sus hipotticas consecuencias (aclarando nuestros valores). En
este paso tenemos la oportunidad de evaluar cada una de las alternativas
propuestas en el paso 3. Algunas las descartaremos automticamente, ya
sea porque no son prcticas o porque violan nuestro sistema de valores. Pe-
ro antes de descartar ninguna, intentaremos hipotetizar sus posibles conse-
cuencias.
5. Volver a examinar la lista definitiva de alternativas, sus posibles con-
secuencias y los riesgos que implican. Aqu revisamos la lista y los pasos que
tendramos que dar para llevar a la prctica cada alternativa, as como las
posibles consecuencias de cada una. En este paso poderftos eliminar ms al-
ternativas.
6. Decidir implementar una alternativa. Escogemos una alternativa ba-
sndonos en las evaluaciones que hemos hecho en los pasos anteriores. In-
cluso podramos hacer una lista de alternativas de reserva.
7. Determinar cmo y cundo poner el plan en prctica. Aqu definimos
exactamente qu es lo que necesitamos para poner en prctica la decisin
AY UDAR DE FORMA EFECTI VA (Counseling)
que hemos tomado, quin debe hacer qu, cundo, dnde, qu materiales
se necesitan, etctera. Hay muchas decisiones que no se llevan a la prctica
por los errores cometidos en este paso.
8. Generalizar a otras situaciones. Este paso tal vez no sea necesario,
pero implica la exploracin del efecto que la decisin y su implementa-
cin podran tener en situaciones diferentes a la que se trata en un prin-
cipio.
9. Evaluar la implementacin. Este es un paso fundamental para de-
terminar si nuestro plan para poner en prctica la opcin que hemos esco-
gido y la eleccin de alternativas han tenido resultados satisfactorios. En
muchas ocasiones creemos que hemos tomado decisiones incorrectas, cuan-
do el verdadero error lo hemos cometido al ponerlas en prctica.
Los terapeutas pueden facilitar este proceso haciendo aclaraciones,
proporcionando informacin y sugiriendo alternativas en el brainstorming.
En situaciones de orientacin vocacional y educativa, podemos aportar al
proceso de toma de decisiones la informacin obtenida a travs de la apli-
cacin de bateras de test. La recogida y la sntesis de informaciones perti-
nentes constituyen una herramienta muy valiosa para la toma cognitiva de
decisiones.
Adems de interpretar los test y difundir la informacin a la que tienen
acceso, los terapeutas tambin pueden utilizar ejercicios de clarificacin,
observacin y enseanza didctica para ayudar a sus clientes a entender y
aplicar los datos obtenidos a travs de la aplicacin de bateras de test, de
la informacin oral y escrita y de la observacin. Estos datos pueden a su
vez ayudar a los clientes a definir y explicar sus valores, actitudes y creen-
cias as como sus puntos fuertes y sus desventajas. Quien toma la ltima de-
cisin es el cliente, aunque el terapeuta puede proporcionar una ayuda muy
valiosa.
El siguiente fragmento ilustra la aplicacin de la tcnica de toma de de-
cisiones como parte de una estrategia cognitiva.
CLI ENTE: Lo estoy pasando realmente mal intentando imaginar cmo
puedo controlar la falta de puntualidad en mi departamento.
PERSONA QUE AYUDA: Es frustrante, verdad? Parece como si te hubie-
ran hecho responsable de ello.
CLI ENTE: S, por supuesto. Como jefe de departamento, tengo que
cargar con el muerto cuando el director llama por la maana y las se-
cretarias no estn all para contestar al telfono y darle la informa-
cin que necesita.
PERSONA QUE AYUDA: Eso hace que se convierta en tu problema. Qu
cosas se te ha ocurrido que podras hacer?
CLIENTE: Pues no s... descontar dinero de los sueldos, enviar notas al
departamento de personal para que las incluyan en los expedientes,
hacer que la gente recupere el tiempo que llegue tarde, o cambiar los
horarios.
PERSONA QUE AYUDA: As que ya has pensado algunas posibilidades.
Vamos a anotarlas. Se te ocurre alguna ms?
CLIENTE: Pues no s. Supongo que podra pasarlo por alto y ver qu pasa.
PERSONA QUE AYUDA: Has pensado en convocar una reunin y co-
mentarlo en ella? Quiz tu equipo podra darte algunas ideas.
CLIENTE: Mmm... no s. Parece que no llegamos a nada cuando habla-
mos de este tipo de temas.
PERSONA QUE AYUDA: Mmm. Quiz podras decirles que te estn res-
ponsabilizando de sus retrasos... Se te ocurre alguna otra posibilidad?
CLIENTE: Espera un segundo. Creo que antes de pensar en otras posi-
bilidades, debera ver qu me dice el equipo. As podr llegar al ncleo
del problema.
En este fragmento en concreto el proceso de toma de decisiones no ha
concluido; el cliente ha decidido recoger ms informacin antes de tomar
una decisin final. Lo que constituye un gran acierto, ya que a veces tomamos
decisiones con demasiada precipitacin, antes de haber recogido todos los
datos necesarios.
CUNDO UTILIZAR LAS ESTRATEGIAS COGNITIVAS
Las estrategias cognitivas de toma de decisiones son eficaces en la orien-
tacin vocacional y educativa y en la resolucin de problemas y la toma de
decisiones en cualquier situacin vital. Algunas decisiones requieren infor-
macin cognitiva y otras requieren informacin sobre actitudes y creencias.
Los siguientes ejercicios le ayudarn a reconocer cmo toma las decisiones
que forman parte de su vida cotidiana y cmo pueden ayudarle otras personas.
Ejercicio 6.11. El objetivo de este ejercicio es que entre en con-
tacto con sus procesos de toma de decisiones. Repase mentalmen-
te las ltimas 24 horas de su vida y anote cada decisin que haya
tomado, como la hora a la que se levant ayer por la maana, lo
que tom para desayunar, la ropa que se puso y cundo se cepill
los dientes. Vea cuntas decisiones tom en ese perodo de tiem-
po, y despus repase su lista y clasifique sus decisiones siguiendo
el cdigo: A =decisiones importantes; B =decisiones habituales,
pero no diarias; C =decisiones rutinarias, cotidianas, que da por
supuestas. Qu aspee to tiene su lista? Comprela con las de otras
personas.
Ejercicio 6.12. Renanse formando grupos pequeos y t-
mense unos minutos para apuntar todas la variables que influye-
ron en su decisin de estar en el lugar donde se encuentran en es-
te preciso instante: en clase, o en el trabajo, o donde sea. I ntenten
remontarse al principio del proceso de la toma de esta decisin y
al momento en el que definieron el problema. Comenten lo que
descubran con su grupo y vean si hay semejanzas y diferencias en-
tre ustedes.
Ejercicio 6.13. Divdanse formando grupos de seis personas.
Escojan un problema de su entorno que todos estn de acuerdo
en que constituye un problema (por ejemplo, que hay demasiado
ruido en la cafetera o que faltan plazas de aparcamiento). I nten-
ten decidir cmo resolver el problema siguiendo los siete prime-
ros pasos del proceso de toma de decisiones. Asegrense de que
pasan por cada uno de los pasos.
Estrategias cognitivo-conductuales
Las estrategias cognitivo-conductuales se centran en los procesos de
pensamiento y de conducta. Se basan en la premisa de que para provocar
cambios conductuales es necesario modificar los pensamientos distorsio-
nados. Sus orgenes estn en la terapia racional-emotiva de Ellis, en la tera-
pia de la realidad de Glasser, en la terapia cognitivo-conductual de Beck,
en la modificacin cognirivo-conductual de Meichenbaum, en el construc-
tivismo y en la teora conductual. La racionalidad y la responsabilidad son
conceptos clave en estos enfoques.
TCNICAS
Las tcnicas cognitivo-conductuales son en su mayor parte verbales y
requieren la realizacin de tareas fuera del entorno de la relacin de ayuda
21
para facilitar la transformacin de los nuevos pensamientos en acciones y
conductas.
El modelo de la terapia racional-emotiva ha aportado una eficaz estra-
tegia llamada reestructuracin cognitiva, que comprende la sustitucin de
pensamientos disfuncionales por nuevos pensamientos racionales. Esta es-
trategia incluye tcnicas didcticas, en las que se ensea, persuade y con-
fronta al cliente, y la asignacin de tareas. Su objetivo es ayudar al cliente a
controlar sus emociones ensendole ideas ms racionales y menos contra-
producentes, y convencindole de la falta de lgica de las siguientes ideas
irracionales identificadas por Albert Ellis (1962):
1. Es absolutamente necesario que todo el mundo me quiera y aprue-
be todo lo que hago.
2. Ciertas acciones son incorrectas y perversas, y hay que castigar con
severidad a las personas que las cometen.
3. Es horrible, desastroso y catastrfico que las cosas no sean como a
m me gustara que fueran.
4. La mayor parte de la infelicidad humana tiene su origen en el ex-
terior y la provoca la intervencin de personas y acontecimientos ajenos a
nosotros.
5. Si algo es o podra ser peligroso o aterrador, debera estar muy
preocupado por ello.
6. Es ms fcil evitar las dificultades y las responsabilidades que
afrontarlas.
7. Necesito tener otra persona ms fuerte o ms grande que yo en
quien poder apoyarme.
8. Debera ser rigurosamente competente, aceptable, inteligente y
exitoso en todo.
9. Las cosas que me han afectado intensamente en alguna ocasin
deben afectarme de manera indefinida.
10. Lo que los dems hacen es de una importancia vital para mi exis-
tencia, y debera esforzarme para hacer que cambiaran para ser como yo
quiero que sean.
11. Es posible conseguir la felicidad tanto a travs de la inercia como
de la pasividad.
12. No tengo prcticamente ningn control sobre mis emociones, y no
puedo evitar sentir determinadas cosas.
El terapeuta que utiliza tcnicas cognitivo-conductuales desenmascara
continuamente los pensamientos disfuncionales de sus clientes ponindo-
los de manifiesto, mostrando el papel que tienen en el origen de sus pro-
blemas, exponiendo los vnculos A-B-C-D-E (que explicamos en el prra-
fo siguiente) y enseando a los clientes a pensar y verbalizar sus interven-
ciones de tal manera que sean ms lgicas y les resulten ms tiles. De este
modo, los terapeutas contradicen y desmienten las frases disfuncionales
que los clientes se dicen a s mismos, y les piden que realicen actividades
(tareas) que funcionan como contrapropaganda de su sistema de creen-
cias irracionales.
En el sistenva A-B-C-D-E, A es la experiencia activadora, B es el siste-
ma de creencias, C son las consecuencias, D es la discusin de las ideas irra-
cionales y E son las nuevas consecuencias o efectos emocionales. El si-
guiente fragmento muestra este sistema.
CLI ENTE: Estoy muy enfadado. Acabo de hacer un trabajo para una
persona y no me ha salido bien. No puedo soportar que las cosas no
me salgan bien, y no entiendo cmo ha podi do suceder. Es un autn-
tico desastre!
TERAPEUTA: Es como si creyeras que todo tiene que salirte siempre
bien y que, si no es as, no vales para nada. Te ests haciendo una fae-
na a ti mismo.
CLI ENTE: Bueno, me cuesta entender que las cosas no vayan bien cuan-
do yo hago lo que tengo que hacer. Me disgusto mucho.
TERAPEUTA: S que ests molesto. Pero lo ests por lo que ests pen-
sando de este trabajo que no te ha salido bien, porque crees que todo
lo que haces tiene que salirte bien, y que, si no es as, no vales para na-
da. Djame que te ensee algo. Ves esta A? ste es el acontecimiento
activador, el trabajo que no te ha salido bien. Esta B es tu creencia de
que todo debera salir bien y de que, si no es as, no vales para nada. La
C es el resultado de la B, el enfado. Ahora vamos a ver, qu tipo de
cosas crees que te ests diciendo a ti mismo en la B para disgustarte?
CLI ENTE: No estoy muy seguro. Supongo que me digo a m mismo que
siempre debera hacerlo todo bien y que es horrible no ser perfecto.
TERAPEUTA: Eso es una verdadera locura. Qu te parecera decirte a ti
mismo que lo has hecho tan bien como has podido, que no pasa nada
si no todo sale siempre bien, y que no tienes que ser perfecto?
En un caso como ste podran proponerse tareas en las que el cliente
se dijera a s mismo otro tipo de frases, como las que sugiere el terapeuta en
el ejemplo anterior, cada vez que empezara a disgustarse porque las cosas
no le salieran bien. Los clientes que se someten a este tipo de terapia expli-
can en las sesiones cmo les va con sus tareas. En el enfoque propuesto por
Ellis, se ensean los siguientes tipos de ideas racionales:
I NTRODUCCI N A LAS ESTRATEGI AS 231
1. No es absolutamente necesario recibir el amor o la aprobacin de
todas las personas que son importantes para nosotros. Podemos concen-
trarnos en amar en lugar de en ser amados.
2. Es mejor no determinar el propio valor en funcin de los ideales
externos de competencia, adecuacin y logro, sino centrarse en el respeto
por uno mismo e intentar obtener aprobacin externa a partir de lo que
uno hace.
3. No hay que culpar ni castigar a las personas que no se comportan
bien, hay que verlas meramente como estpidos, ignorantes o personas
emocionalmente trastornadas.
4. Provocamos o mantenemos nuestra propia infelicidad con el pun-
to de vista que asumimos de las cosas, y no son las cosas en s mismas las
que lo hacen.
5. Si nos encontramos con algo peligroso, deberamos enfrentarnos a
ello e intentar hacer que deje de serlo, y no convertirlo en una catstrofe.
6. La nica manera de resolver los problemas difciles es enfrentarse
a ellos directamente.
7. Suele ser mucho mejor valemos por nosotros mismos y mejorar
nuestra confianza y nuestra capacidad para superar situaciones difciles
que depender de otras personas.
8. Debemos aceptar nuestra propia imperfeccin, con las limitacio-
nes propias del gnero humano y los handicaps ms especficos que tene-
mos cada uno de nosotros.
9. Deberamos aprender de nuestras experiencias pasadas sin ape-
garnos demasiado a ellas ni dejar que nos perjudiquen.
10. Las deficiencias y debilidades de los dems son problema suyo, y
es difcil conseguir que cambien presionndoles para que lo hagan.
11. Las personas suelen ser ms felices cuando participan y estn ab-
sortas en la consecucin de sus objetivos.
12. Podemos ejercer un gran control sobre nuestras emociones si
decidimos esforzarnos para aprender nuevos tipos de pensamientos ra-
cionales.
Ni que decir tiene que poniendo de manifiesto los pensamientos irra-
cionales una sola vez es poco probable que provoquemos cambios conduc-
tuales duraderos. El terapeuta debe sealar una y otra vez las creencias irra-
cionales del cliente. Y debe insistir en la ejecucin de tareas que faciliten la
aparicin de cambios conductuales.
Este fragmento forma parte de una sesin de formacin en terapia racio-
nal-emotiva:
El seor Whittier tiene 66 aos, es viudo y est jubilado. Actualmente
vive solo en un apartamento que ya tiene cuarenta aos. Sus tres hijos, ya
mayores, viven en otras ciudades. Ha sido derivado a una terapeuta por su
depresin y sus continuas muestras de autocompasin.
SEOR WHITTIER: Ahora estoy completamente solo. Todos mis hijos se
han ido, y ya no se preocupan por m. Supongo que debera mudarme
a un apartamento mas pequeo, pero todos mis recuerdos estn aqu.
Adonde han ido a parar todos esos aos?
TERAPEUTA: Seor Whittier, parece que est pensando que sus hijos de-
beran prestarle ms atencin.
SEOR WHITTIER: Pues s... por qu no? Para qu estn los hijos? He-
mos pasado buenos aos juntos.
TERAPEUTA: Estara muy bien que sus hijos le prestaran ms atencin,
pero usted sabe que el hecho de que no lo hagan no quiere decir que
tenga que dejar de vivir.
SEOR WHITTIER: Qu quiere decir?
TERAPEUTA: Se est comportando como si no pudiera vivir sin ellos. Se
pasea por ah dicindole a todo el mundo lo horrible que es que sus hi-
jos ya no le escriban, que no le visiten y que tampoco le llamen. Pero
usted tiene buena salud y est vivo, y las cosas no siempre tienen que
ser tal como uno quiere que sean.
SEOR WHITTIER: Qu es lo que ha dicho? Que las cosas no tienen que
ser siempre como yo quiero que sean... umm... djeme pensar.
TERAPEUTA: No es eso lo que se ha estado diciendo a s mismo?
SEOR WHITTIER (larga pausa): Quizs, quizs haya encontrado algo.
TERAPEUTA: Deje que le ayude a pensar en ello. Puede aprender a
decirse a s mismo algunas frases una y otra vez siempre que note
que empieza a enfadarse con sus hijos. En lugar de decirse a s mis-
mo una y otra vez lo terrible que es que sus hijos no le llamen, no le
escriban y no le visiten, podr a decirse otras cosas, como que est
muy mal que los chicos no me llamen y no me visiten ni me escri-
ban, con lo bien que podr amos pasarlo juntos, pero estoy hacien-
do mis propi os amigos en este centro, y voy a arreglrmelas y a vi-
vir lo mej or que pueda de todos modos...
En este caso la terapeuta haca varios aos que conoca al seor Whit-
tier del centro de la comunidad, de modo que no se sinti incmoda cues-
tionando sus pensamientos irracionales.
La terapia de la realidad utiliza varias tcnicas que tambin se aplican
al dominio cognitivo-conductual. La participacin de terapeuta y cliente es
25
fundamental en la aplicacin de las tcnicas de la terapia de la realidad, qu
implica los siguientes ocho pasos:
1. I mplicarse; ser personal y comunicar Me importas con las pro
pias palabras y conductas.
2. Centrarse en el aqu y ahora; evitar hacer referencias al pasado ;
pensar demasiado en las emociones. Lo que la persona hace con ellas e
ms importante que las emociones en s.
3. Evaluar las conductas; pedirle al cliente que valore sus propias ac
ciones y que se pregunte Qu es lo que he hecho mal?, Me est ayu
dando... los dems?. Si el cliente tiene problemas para valorar su conduc
ta, es necesario volver al paso 1. Debe decidir si realmente desea cambial
4. I lacer planes para modificar la conducta; preguntar Cul podr;
ser otro inodo mejor de hacer las cosas?. Ayudar al cliente a hacer un plan
dejando que sea l quien decida; el terapeuta puede hacer sugerencias, pe
ro no elaborarlo. El plan debe ser breve y concreto (Cmo y cundo va <
hacerlo?), formularse en positivo en lugar de en negativo o como un cas
tigo, y tener una alta probabilidad de xito.
5. Hacer un contrato para sellar el plan. Si es necesario, redactarlo poi
escrito y hacer que el cliente lo firme. Hacer un seguimiento de su cumpli
miento comprobando cmo le va al cliente y apoyando sus logros. El con
trato se establece entre cliente y terapeuta.
6. No aceptar ninguna excusa para el incumplimiento del plan. Si el
contrato no se cumple, preguntar Cundo va a hacerlo? y no Por qu
no lo ha hecho?. Si esto no funciona, repasar las consecuencias naturales
de no haber seguido el plan, y volver atrs para elaborar otro.
7. Asegurarse de que el cliente conoce las normas y participa en su
elaboracin. Utilizar las consecuencias naturales (los resultados que se ob-
tienen cuando no se siguen las normas) en lugar del castigo.
8. No rendirse nunca.
Los terapeutas que utilizan las tcnicas de la terapia de la realidad se
implican mucho con sus clientes, y esto permite a los clientes evaluar su
comportamiento y juzgar si es o no realista. Enlrentan a sus clientes con la
realidad y les piden una y otra vez que decidan si deseafi o no asumir la res-
ponsabilidad de sus acciones. Despus les piden que elaboren planes con-
cretos y que asuman la responsabilidad de llevarlos a la prctica. Los tera-
peutas pueden rechazar las conductas poco realistas, pero no dejan de
aceptar a sus clientes y mantener su respeto por ellos. Les ensean mejores
maneras de satisfacer sus necesidades sin hacerse dao a s mismos ni a los
dems. Los clientes deben asumir la responsabilidad por sus conductas,
trabajar en el presente y aprender a valorar la moralidad de su comporta-
miento y a utilizar formas de conducta ms eficaces.
El siguiente es un ejemplo de la aplicacin de este enfoque:
CLIENTE: No quiero terminar este curso. Odi o a los profesores, no me
ensean nada nuevo, y no me sirve de nada seguir yendo a clase.
TERAPEUTA; Qu est pasando en la escuela? Qu es lo que haces?
CLIENTE: Siempre me mandan al despacho del director. Mi profesora
de ingls es un verdadero fastidio. Siempre se est metiendo conmigo
y s que me ha cogido mana.
TERAPEUTA: Pero, qu es lo que t haces?
CLIENTE: No gran cosa. Slo me siento en mi sitio... a veces armo un
poco de jaleo.
TERAPEUTA: Qu es armar un poco de jaleo?
CLIENTE: Bueno, no s, hablo con otros tos, hago el tonto...
TERAPEUTA: Y crees que sa es una conducta apropiada?
CLIENTE: Pues no s. Casi todos lo hacemos.
TERAPEUTA: Deja que te pregunte algo. Si no vuelves a ir a la escuela,
qu vas a hacer?
CLIENTE: Buscar trabajo. Quiero irme a vivir al norte y trabajar en una
estacin de esqu. Podra ser instructor de esqu.
TERAPEUTA: Crees que podras conseguir ese tipo de trabajo si no te
sacaras ningn ttulo?
CLIENTE: Creo que s... no s. Por qu iba a necesitar un ttulo un ins-
tructor?
TERAPEUTA: Bueno, eso podra ayudar. Te dara ms oportunidades du-
rante el resto de tu vida.
CLIENTE: Estoy harto de la escuela. No quiero ir ms.
TERAPEUTA: Eres t quien debe decidir lo que quieres hacer. Creo que
deberas meditar lo que ests haciendo y ver si con ello vas a conseguir
o no lo que ests buscando en este mundo.
Este fragmento ilustra la implementacin de los pasos 2 y 3 (en este ca-
so ya se haba dado el paso 1 en las sesiones anteriores). Como ya hemos di-
cho antes, la terapia de la realidad utiliza una estrategia didctica que est
directamente relacionada con las elecciones de los clientes. Su filosofa b-
sica es que el cliente puede decidir si quiere o no tener problemas.
La forma de terapia cognitivo-conductual que aplica Beck utiliza
un amplio rango de estrategias que incorporan tcnicas cognitivas y con-
ductuales. Muchas de ellas recuerdan la reestructuraci n cognitiva de
Ellis. Algunas de las estrategias de Beck incluyen los ensayos cognitivos
para identificar bl oqueos en los pensamientos, la asociacin de emo-
ciones con conductas imaginando situaciones con todo detalle en las se-
siones, las pruebas de realidad de muchos tipos, por ejemplo, encontran-
do respuestas alternativas a los pensami entos negativos, la asignacin
de tareas y la comprobaci n de pensami entos y presuposi ci ones nega-
tivas.
Ayudando al cliente a tomar conciencia y distanciarse de sus pensa-
mientos irracionales podemos evitar que cometa los mismos errores en el
futuro. Beck (1976) estableci siete pasos a seguir en la aplicacin de las
pruebas de realidad que ilustran la manera de aplicar sus estrategias.
1. I dentificar los pensamientos y las intervenciones del cliente que son
negativos o que estn asociados a emociones negativas.
2. Preguntarle al cliente hasta qu punto cree que esa frase o pensa-
miento es cierto o las probabilidades que cree que hay de que suceda el
acontecimiento negativo.
3. Comprobar las emociones asociadas a la frase, diciendo, por ejem-
plo: Cuando te dices eso a ti mismo, cmo te sientes?.
4. Sin entrar a cuestionar la validez de la manifestacin del cliente,
aportar pruebas con sutileza: los resultados obtenidos en otras situaciones,
los posibles resultados alternativos y la frecuencia con la que se han dado,
las veces en que la misma situacin ha tenido mejores o peores consecuen-
cias que las imaginadas, etctera.
5. Establecer la probabilidad de que sucedan luturos desastres, por
ejemplo, preguntando: Hasta qu punto es probable que no encuentres
nunca otro amigo como l? Hay una probabilidad de diez contra uno?
De cien contra uno?.
6. Seguir contrastando los pensamientos con la realidad.
7. Comprobar hasta qu punto el cliente cree que las frases que dijo
en un principio son ciertas despus de haber pasado por estas fases.
Fjese en que las tcnicas cognitivo-conductuales incluyen las evala
ciones y juicios del terapeuta, que etiqueta los pensamientos y conductas
como racionales o irracionales, responsables o irresponsables. No se trata
de que el terapeuta imponga de manera arbitraria sus sistemas de valores a
los clientes, sino de que examine y evale los valores de los clientes. En
otras palabras, cuestiona a los clientes pero no les castiga ni les muestra su
rechazo por no tener valores o creencias correctos. De todos modos, es-
te enfoque difiere claramente de las estrategias enomenolgicas, en las que
no se emiten juicios ni se realizan valoraciones.
El enfoque de la inoculacin del estrs de Mei chenbaum incluye
autoinstrucciones verbales y estrategias de relajacin. El cliente aprende
una secuencia programada de autoi nstrucci ones verbales que le permi-
ten llevar a cabo un proceso ms racional de toma de decisiones respec-
to a las respuestas que presenta ante los estmulos. La secuencia que su-
gieren Mei chenbaum y Goodman (1971) incluye una fase de educacin,
otra de adquisicin de habilidades y una ltima de entrenami ento para
su aplicacin:
1. El instructor modela la tarea y habla en voz alta mientras el cliente
observa (modelado cognitivo manifiesto).
2. El cliente ejecuta algunas tareas, dndose instrucciones a s mismo
con las orientaciones que le da el instructor.
3. El cliente realiza la tarea hablando en voz alta sin la ayuda del ins-
tructor.
4. El instructor modela las mismas frases pero esta vez hablando en un
susurro (modelado apagado manifiesto).
5. La persona que recibe la ayuda ejecuta la tarea susurrndose a s
misma (propia orientacin apagada y manifiesta).
6. El instructor realiza la tarea verbalizando en silencio (modelado en-
cubierto).
7. El cliente realiza la tarea verbalizando en silencio.
El siguiente es un ejemplo de la aplicacin de este enfoque:
CLIENTE: Ella me toca la fibra sensible, y yo me dejo llevar. No s por
qu no entiende que lo nico que hago es desahogarme. Se pone como
loca y se pasa das sin dirigirme la palabra.
TERAPEUTA: Cuando notes que tu ira empieza a activarse, me has dicho
antes que la sientes en las tripas, puedes aprender a poner los dedos de
tu mano derecha en tu mueca izquierda (tomndote el pulso), respi-
rar profundamente y decirte a ti mismo No voy a discutir. I ntenta
hacerlo ahora mismo.
CLIENTE: As? (Se pone los dedos en la mueca y respira profundamen-
te varias veces.) No voy a sobreexcitarme ni a engancharme. Y dos no
se pelean si uno no quiere.
TERAPEUTA: Fantstico! Ahora sigue haciendo eso mismo y visualiza
tu corazn y tu pulso frenando en lugar de acelerando.
CLIENTE: No voy a reaccionar. Voy a quedarme tranquilo.
TERAPEUTA (se pone los dedos en la mueca y respira profundamente)-.
Voy a quedarme tranquilo y no voy a discutir (susurra).
I NTRODUCCI N A I.AS ESTRATFGI AS 29
CLIENTE (sigue tomndose el pulso y respirando profundamente): Vo
quedarme tranquilo y no voy a discutir. (Terapeuta y cliente siguen
trindose el pulso y respirando profundamente en silencio.)
Esta estrategia permite mejorar la conciencia que el cliente tiene de sus re
ciones fisiolgicas de estrs para poder monitorizar y controlar sus reaccione.'
Cundo utilizar las estrategias cognitivo-conductuales
Estos enfoques se han utilizado en una amplia variedad de poblacin:
escuelas, hospitales, empresas e instituciones correccionales. El enfoque
la terapia racional-emotiva podra no funcionar con personas que no tuv
ran el suficiente nivel intelectual para seguir un anlisis racional o con pers
as que estn tan atrapadas dentro de sus emociones que no sean capac
de atender a la lgica. El enfoque de la terapia de la realidad implica grane
dosis de sentido comn, y tambin se ha utilizando en un amplio espect
de poblacin. La terapia cognitivo-conductual de Beck ha demostrado s
especialmente eficaz con personas deprimidas y en la actualidad se aplic;
una gran variedad de trastornos. Esta terapia requiere de cierta habilid;
verbal y motivacin para el cambio por parte de la persona, como sucede c<
otros enfoques cognitivos. El enfoque de Meichenbaum se ha utilizado con p
cientes mdicos no colaboradores, con nios y adultos impulsivos, con j\
nes hiperactivos y con personas que deseaban controlar su nivel de estrs.
Los siguientes ejercicios le darn la oportunidad de cuestionar su prop
sistema de creencias y disear un contrato de terapia de la realidad.
Ejercicio 6.14. En grupos de tres, compartan la emocin negativa
ms intensa que cada uno de ustedes haya experimentado. Describan
las circunstancias en las que la sintieron, y aydense los unos a los
otros a analizar sus pensamientos irracionales a travs del sistema A-
B-C-D-E. En cul de las doce ideas irracionales tienen su origen sus
creencias disfuncionales? Qu tipos de frases puede aprender a de-
cirse para contrarrestar los efectos de las que se ha*estado diciendo a
s mismo hasta ahora? Prepare unas tareas para llevarlas a cabo fuera
del grupo y explique cmo le ha ido una semana despus.
Ejercicio 6.15. En grupos de seis, intercambien los papeles de
hombre/mujer, supervisor/supervisado y raza blanca/raza negra,
segn cul sea la composicin de su grupo. Simulen una escena y
MA EFECTI VA (Counseling)
posiciones y nociones de las que han
epresentaban un papel que no les era
ms desempeando papeles que s lo
ales ha descubierto? Qu significa-
pequeos, establezcan un contrato
al menos uno de los miembros del
os que hemos comentado. Canse a
iquen las consecuencias lgicas del
to del contrato. Qu partes de es-
uncionales y cules cree que han si-
t punto son capaces de identificar
iponsables?
; se encuentra en una situacin de-
recordar algo que le haya sucedido
osible que le suceda en los prxi-
sando por ello en este preciso ns-
itos y emociones negativas que lo
la situacin a uno de sus compa-
entos y emociones negativas. Vea
>alizaciones internas, lo que se de-
traba en la situacin. J untos, ha-
ntar aportar soluciones. Despus
iones, desarrollen en detalle cada
escubrir las dificultades que po-
:>asan en la teora del aprendizaje y se
is y observables, en lugar de en las
tivo es modificar las conductas ma-
tadas. Se basan en la suposicin de
:an cambios en las emociones y pen-
le evaluar la eficacia de los terapeu-
ductuales concretos y especficos en
I NTRODUCCI N A LAS ESTRATEGI AS 2 3 9
TCNI CAS
Las muchas tcnicas conductuales existentes requieren de una serie de
habilidades por parte de los terapeutas que las aplican, algunas de las cua-
les son:
1. Comprensin de los conceptos y principios del refuerzo, el castigo,
la extincin, la discriminacin, el modelado, las aproximaciones sucesivas
y los programas de reforzamiento.
2. Capacidad para identificar las conductas objetivo que el cliente de-
sea cambiar.
3. Capacidad para identificar y evaluar las condiciones que preceden
a la conducta objetivo del cliente.
4. Capacidad para recoger los datos de lnea base de la frecuencia e in-
tensidad de la conducta objetivo.
5. Capacidad para identificar y evaluar las condiciones que mantienen
(refuerzan) y que son consecuencia de la conducta objetivo.
6. Capacidad para determinar qu refuerzos son significativos para el
cliente.
7. Capacidad para establecer programas de reforzamiento viables y
significativos.
8. Conocimientos suficientes del marco terico y del diseo y la apli-
cacin de las estrategias conductuales.
9. Capacidad para evaluar los resultados de la aplicacin de las estra-
tegias conductuales.
La enseanza de estas habilidades queda fuera del dominio de este li-
bro, pero encontrar lecturas al final de este captulo que pueden ensear-
le a dominarlas. Las estrategias conductuales se estn enseando en la ac-
tualidad a padres y a profesores, y se estn utilizando cada vez ms en las
empresas, en las escuelas y en los centros de salud. Muchos profesionales
principiantes de las profesiones de ayuda y muchos de los trabajadores de
los servicios sociales que carecen de formacin especializada aplican este ti-
po de estrategias. |Algunas de las tcnicas conductuales que comentaremos
en este captulo son el modelado, los contratos conductuales, el entrena-
miento en asertividad y la desensibilizacin sistemtica.
El modelado se basa en el principio de que las personas aprendemos
nuevas formas de comportami ento imitando las conductas, valores, acti-
tudes y creencias de otras personas significativas. El modelado puede
hacerse a travs de role-playing, utilizando los medios de comunicacin,
o en las relaciones teraputicas individuales y grupales. Recuerde que el
terapeuta es un model o, un model o muy potente, en las relaciones de
ayuda.
Un ejemplo de modelado hecho a travs de role-playing es el siguiente:
CLIENTE: Siempre lo paso fatal en esas fiestas universitarias. Nunca soy
capaz de lanzarme y empezar a hablar con alguien que no me hayan
presentado.
TERAPEUTA: Umm. Vamos a hacer una simulacin. Yo ser un desconoci-
do en una fiesta y t estars apoyado en la pared, tomndote una cerveza.
CLIENTE: De acuerdo. (Cambia de posicin.) Umm... hace calor, verdad?
TERAPEUTA: S.
CLIENTE: Esto est a tope... Maldita sea! Ves, no puedo hacerlo; no
voy a ninguna parte.
TERAPEUTA: Vale. Ahora vamos a cambiar los papeles y a ver qu pasa.
Hola! Esto est a tope... uno no puede ni moverse. Me ha dado la im-
presin de que podra ser interesante hablar contigo.
CLIENTE: Ah, s? Bueno, gracias. Eso es agradable.
TERAPEUTA: Me preguntaba qu te pareca todo esto (sealando a su al-
rededor).
CLIENTE: Ya me doy cuenta de lo que has hecho. Has formulado pre-
guntas ms amplias, mientras que yo haba hecho preguntas estpidas
que no necesitaban ninguna respuesta.
TERAPEUTA: Entre otras cosas. Cmo te has sentido?
En el modelado, es importante que el terapeuta sea consciente de la in-
fluencia que ejerce como modelo y de los modelos positivos y negativos
presentes en otras facetas de la vida de sus clientes. A veces se disponen pe-
queos grupos de trabajo o estudio pensando en la influencia de unos mo-
delos determinados. Siguiendo la misma idea, en ocasiones se disuelven
grupos o camarillas para eliminar la influencia de modelos negativos.
El establecimiento de contratos se basa en las teoras del refuerzo, que
sostienen que las conductas que se refuerzan (que se recompensan) tienden
a repetirse. Un contrato conductual es un acuerdo entre terapeuta y clien-
te que divide la conducta objetivo en sus componentes ms pequeos y dis-
pone la obtencin sistemtica de refuerzos despus de su ejecucin.
Los contratos pueden ser informales (por ejemplo: Si t haces X, yo
har Y) o formales (escritos que establecen qu conductas especficas han
de ejecutarse, qu recompensas se garantizan y qu responsabilidades y
condiciones especficas es necesario aceptar para implementar y hacer el
seguimiento del contrato).
33
Los contratos deben seguir las reglas bsicas propuestas por Homn
(1970) hace ya algunos aos; es decir, deben 1) utilizar las recompensas g
nerosamente e inmediatamente despus de la ejecucin de las conductas,.
ser entendidos claramente por todas las partes que los firman y 3) reda
tarse en trminos positivos, es decir, diciendo lo que hay que hacer y no
que no hay que hacer.
El siguiente es un ejemplo de contrato informal acordado entre
consejero de una residencia, un estudiante universitario y su novia. El e
tudiante corra el riesgo de suspender la asignatura de qumica porque s
estaba retrasando en la entrega de sus trabajos y estaba sacando puntui
ciones bajas en los controles. Tom, Mary Beth y Len acordaron estos t
minos.
Si Tom lee un captulo del libro de qumica y resuelve los problemas d.
final del captulo con un 75 por ciento de aciertos cada noche antes de 1
9:30, quedar con Mary Beth en la sala de estar para tomar un caf entre las 1
y las 11 p.m. Len podr corregir los problemas a las 9.30 p.m. Si Tom no cuir
pie estas condiciones, se quedar en su habitacin el resto de la noche y n
quedar con Mary Beth. Este contrato se revisar dentro de dos semanas.
Como en los contratos de la terapia de la realidad, no se castiga ni s>
rechaza a los individuos cuando no cumplen las condiciones establecidas
sin embargo, slo se les refuerza despus de que hayan ejecutado la con
ducta objetivo, y es importante que el refuerzo no est disponible fuera di
los trminos del contrato. Los contratos deben formularse en positivo y si
cumplimiento debe estar dentro del dominio de lo posible. La conduct
objetivo se divide en sus componentes ms pequeos y se refuerza adeca
damente cada componente que se ejecute. Por ejemplo, Tom podra esta
tan retrasado en su asignatura de qumica como para tener que leer dos ca
pitillos cada noche para ponerse al da, pero el contrato empieza con ur
captulo porque Len y Tom saben que cabra la posibilidad de que Tom nc
fuera capaz de leer los dos captulos cada noche. Cuando se revisa el con
trato, se pueden cambiar sus condiciones.
El uso de contratos en las relaciones de ayuda tiene la ventaja de con-
cretar en trminos positivos qu es lo que se espera exactamente de los
clientes y qu van a obtener si satisfacen estas expectativas. Hacen posi-
bles los cambios y mejoras en reas problemticas, mejorando la autoesti-
ma de la persona y permitiendo dirigir la atencin hacia otras reas de
preocupacin. Los contratos son ticos siempre que no exijan la ejecucin
de conductas inmorales y siempre que las dos partes estn de acuerdo en
sus condiciones.
IA EFECTI VA (Counseling)
id puede utilizarse en el dominio cogniti-
e que implique cambiar los sistemas de
arles que est bien defender los propios
a otras personas ni se infrinjan sus dere-
trenamiento disminuye la ansiedad de las
ue realmente quieren decir. Los mtodos
reden incluir la simulacin de aproxima-
seadas, un poco cada vez, hasta dar res-
1 modelado a partir de los medios de co-
s ejemplos descritos verbalmente.
ntrenamiento en asertividad con una di-
un estado horrible. Desde que dej a
tiempo pendientes de m. Mi padre me
:cirme que vendran a verme este fin de
biar todos mis planes. Llevo todo el da
a.
le que este tema te pone nerviosa. Has si-
:s que este fin de semana no te iba bien.
: decirles lo que siento. Se enfadan mu-
ismo tiempo me odio a m misma por
isara si llamaras a tu padre esta noche
, pero que este fin de semana no te va
va bien.
4e encantara. Pero no creo que pueda,
ver qu pasa.
a misma escena una y otra vez, ocu-
n momentos diferentes para modelar
ner ensayo, la chica dijo sentirse me-
]ue haba llamado a su padre y que se
capaz de dar ese paso. Sus respues-
mensaje del tipo: No me importas
eterte en mi vida. Al contrario, le
cimera persona, comunicando su in-
r, clara y firmemente, que ella tena
i cundo le iba bien que fuera a visi-
te tipo de conductas, ser capaz de
cambiar su sistema de creencias y creer realmente que tiene derecho a ha-
cer su propia vida.
La sensibilizacin sistemtica es una tcnica en la que es necesario des-
menuzar las conductas que aparecen como respuesta a la ansiedad y expo-
ner al cliente a la imaginacin de esas conductas mientras se encuentra en
un estado de profunda relajacin fsica. La teora sostiene que las respuestas
de ansiedad aparecen porque se han condicionado (se han aprendido) y es
posible hacer un contracondicionamiento (desaprenderlas). Una manera de
contracondicionar las respuestas de ansiedad es emparejarlas con sensacio
nes incompatibles; en este caso, la relajacin fsica, que inhibe la ansiedad.
Los estmulos que despiertan ansiedad acaban perdiendo potencia, y el
cliente ya no necesita invertir ms energa en la respuesta de ansiedad.
Es difcil que los profesionales sin formacin especializada de los ser-
vicios sociales apliquen la tcnica de desensibilizacin sistemtica de ma-
nera completa; pero el primer paso, en el que se induce una profunda rela-
jacin muscular, suele ser til por s mismo, y es fcil aprender a aplicarlo.
Normalmente, se necesitan entre dos y tres sesiones para ensear a realizar
el proceso de relajacin adecuadamente. Adems, se pide a los clientes que
practiquen las habilidades de relajacin al menos una vez al da entre sesin
y sesin. Se les ensea a contraer (tensar) y relajar grupos musculares espe-
cficos durante varios minutos cada vez hasta que aprenden a controlar su
propia relajacin.
Antes de empezar este tipo de entrenamiento, el terapeuta debe explicar
al cliente cul va a ser el proceso que van a seguir. El terapeuta explica que es
imposible estar tenso y relajado al mismo tiempo y que, una vez que la per
sona ha aprendido a relajarse, puede utilizar la tcnica siempre que est ten-
sa. Tambin le dice que se trata de aprender una habilidad y, por lo tanto, hay
que practicarla de manera continuada para hacerla correctamente.
La sesin empieza con el cliente sentado en una silla cmoda en la que
puede apoyar todos los msculos de su cuerpo. Entonces cierra los ojos
(despus de quitarse las gafas o las lentes de contacto, si es el caso), apoya
la cabeza en la silla o en la pared, apoya los brazos en los brazos de la silla
y descruza las piernas apoyndolas firmemente en el suelo. El entrena
miento empieza una vez que el terapeuta hace una demostracin al cliente
de cmo tensar y relajar cada grupo muscular. Es conveniente oscurecer la
habitacin y evitar los ruidos molestos.
A continuacin tenemos un ejemplo de instrucciones para la relajacin.
(Estoy en deuda con Flora Hummel, enfermera diplomada, por haberme en-
seado esta tcnica.)
Ahora cierre los ojos, apyese en la silla y pngase cmodo. Piense en su
cuerpo y en las sensaciones que tiene en estos momentos... ahora quiero que
levante las manos y cierre los puos con tanta fuerza como le sea posible ...
sienta cmo se tensan sus msculos ... ms fuerte ... muy bien ... 1 ... 2 ... 3 ...
4 ... ahora reljese y deje caer las manos en su regazo. Vamos a hacerlo otra vez
... tense las manos ... 1 ... 2 ... 3 .... 4 ... ahora vuelva a relajarlas... ahora le-
vante los antebrazos y sus msculos con toda la fuerza que pueda ... 1 ... 2 ...
3 ... 4 . . reljelos y deje que caigan sobre su regazo ... note la diferencia de sen-
saciones entre los momentos en que tiene los msculos relajados y los mo-
mentos en que los tensa ... ahora vamos a volver a hacer lo mismo con esos
msculos ... 1 ... 2 ... 3 ...4 ... reljese ... sienta cmo sus brazos se vuelven ca-
da vez ms pesados a medida que van relajndose cada vez ms ... ahora ten-
se los msculos superiores de sus brazos levantando los brazos y flexionando
esos msculos... ms fuerte ... muy bien ... 1 ... 2 ...3 ... 4 ... reljese ... sienta
cmo sus brazos se vuelven cada vez ms pesados y la sensacin de calor que
se extiende hasta la punta de sus dedos ... vamos a hacerlo otra vez ... 1 ... 2 ...
3 ... 4 ... reljese ... ahora vamos a concentrarnos en los msculos de la cabeza
... deje que sus brazos vayan relajndose y volvindose cada vez ms pesados
mientras se concentra en los msculos de su cabeza ... levante las cejas y arru-
gue la frente todo lo que pueda ... ms an ... mantngala as... 1 ... 2 ... 3 ... 4
... ahora reljese, y sienta cmo esa tensin se desliza hasta el extremo supe-
rior de su cabeza, saliendo de ella ... vamos a volver a hacerlo ... aguante ... 1
... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... ahora fuerce los ojos mirando hacia arriba y tnselos
todo lo que pueda ... 1 ... 2 ...3 ... 4 ... vuelva a hacerlo otra vez ... 1... 2 ... 3 ...
4 ... reljese y sienta sus prpados cada vez ms pesados a medida que todo se
va volviendo cada vez ms oscuro ... ahora arrugue la nariz todo lo que pueda
... mantngala as... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... vuelva a hacerlo ... 1 ... 2 ... 3
... 4 ... est bien, reljese y sienta cmo su respiracin se hace cada vez ms cla-
ra y fluida ... ahora haga una mueca con la boca en una sonrisa de oreja a ore-
ja y tense los labios, la mandbula y los msculos de las mejillas... vamos, an
puede tensarlos ms ... aguante ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... deje que su man-
dbula cuelgue completamente suelta y apoye su cabeza en el respaldo de la si-
lla ... vuelva a hacerlo ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... est bien, reljese ... ahora vuelva a
concentrarse en los msculos de su brazo y deje que su cabeza descanse cada
vez ms y ms pesada ... se siente cada vez ms relajado y piensa slo en cmo
sus msculos se relajan cada vez ms ... ahora tense los msculos del cuello y
de la garganta ... sienta esa tensin ... mantngala ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... vuelva a
tensar los msculos del cuello y de la garganta ... sienta esa tensin ... man-
tngala ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... deje que su cuello y su cabeza se des-
plomen sobre la silla ... vamos a repetirlo ... 1... 2 ... 3 ... 4 ... reljese y sienta
su cuello cada vez ms suelto ... ahora encoja los hombros y tense fuertemen-
te sus msculos ... mantenga esa tensin ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... est bien, relje-
se y deje que sus hombros se desplomen ... deje que las sensaciones de rela-
jacin, de calidez y cosquilleo se extiendan por sus hombros y conecten con sus
brazos... muy bien ... otra vez ... 1... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... sienta cmo esas
sensaciones de relajacin se hacen cada vez ms profundas ... ahora tense los
msculos superiores de su espalda arquendose todo lo que pueda ... 1... 2 ...
3 ... 4 ... reljese ... djese caer en la silla ... vuelva a hacerlo otra vez tensando
los msculos del pecho al mismo tiempo ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... tme-
se un par de minutos para sentirse ms relajado y repasar los msculos de la
cabeza y de los brazos... si nota que hay algn grupo de msculos que empie-
za a tensarse, furcelos, contrigalos y despus reljelos, como si fueran una
goma elstica ... ahora tense los msculos de la barriga hacia dentro con todas
sus fuerzas y sienta esa tensin ... mantngala ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ...
sienta cmo su estmago se suelta cada vez ms... reptalo ... 1... 2 ... 3 ... 4 ...
reljese ... respire despacio y profundamente, sintase ms relajado con cada
inspiracin, y sienta con cada expiracin cmo esa sensacin de relajacin se
extiende por todo su cuerpo ... ahora tense los glteos y mantenga esa tensin
... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... vuelva a hacerlo ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese y
hndase cada vez ms en la silla ... ahora vamos a trabajar con los msculos de
las piernas... tense los msculos de sus muslos... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ...
vuelva a hacerlo ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... sienta cmo sus piernas se vuelven cada
vez ms pesadas y la sensacin de calidez y relajacin que se extiende hacia
abajo ... ahora tense las pantorrillas sealando con las puntas de los pies en la
direccin contraria a su cabeza ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... reptalo ... 1 ...
2 ... 3 ... 4 ... muy bien ... note cmo la sensacin de calidez y cosquilleo se ex-
tiende por sus piernas ... ahora estire las puntas de los pies y tense esos mscu-
los de sus pies ... 1 ... 2 ... 3 ... 4 ... reljese ... vuelva a hacerlo ... 1 ... 2 ... 3 ...
4 ... bien ... ahora vuelva a concentrarse en todos los grupos musculares que
ya hemos relajado y vea si puede relajarlos an ms... bien ... los brazos ... la
cabeza ... los hombros ... la espalda ... la barriga ... los glteos ... las piernas...
tmese algunos minutos para entrar realmente en contacto con esas sensacio-
nes de calidez y hormigueo ... ahora voy a contar hasta 20 muy lentamente;
inspire cada vez que diga un nmero par, y expire cada vez que diga uno im-
par (contar hasta 20 muy lentamente).
Llegados a este punto, ya sea dentro del contexto de la aplicacin de la
desensibilizacin o aplicando la relajacin por s sola, el terapeuta espera
unos instantes y empieza a contar lentamente hasta diez, pidindole des-
pus al cliente que abra los ojos lentamente y que se estirg.
En el caso de que se est aplicando una desensibilizacin sistemtica,
el terapeuta le pide al cliente que, manteniendo este estado de relajacin,
imagine varias escenas: una escena neutral (que podra ser una pantalla en
blanco), que no despierte ninguna emocin en l; una escena de comodi-
dad (en la que podra estar sentado frente a un fuego o a la orilla del mar),
que slo despierte sensaciones de comodidad; o una escena que pueda des-
pertar ansiedad. Las escenas que despiertan ansiedad se presentan durante
i - I \J AY UDAR DE FORMA EFECTI VA (Counseling)
10 segundos al principio de la aplicacin de la tcnica, y van seguidas por
una escena neutral o placentera y una vuelta a la relajacin; despus se pre-
sentan durante 20 segundos, se visualizan ms escenas placenteras, y se
vuelven a presentar las escenas que despiertan ansiedad durante 40 segun-
dos. Si el cliente siente ansiedad en algn momento, debe decrselo al tera-
peuta, que reducir la duracin de la presentacin de las escenas. Se consi-
dera que se ha superado un tem de ansiedad cuando el sujeto puede
imaginarlo durante perodos de 40 segundos de duracin sin experimentar
ansiedad.
En las dos primeras sesiones de relajacin se elabora una jerarqua con
las escenas que provocan ansiedad. Esta jerarqua comprende una serie de
tems que describen los estmulos que despiertan ansiedad, que se ordenan
en funcin de la intensidad de la sensacin.
A continuacin mostramos el ejemplo de una jerarqua utilizada para
realizar una desensibilizacin (el estmulo nmero 1 es el que genera menos
ansiedad y el nmero 13, el que genera ms).
1. Entrar en clase.
2. El profesor dice que el examen es dentro de dos semanas.
3. Copiar de un compaero los apuntes de clase que te faltan.
4. Te dan las referencias de lo que tienes que estudiar.
5. Comentar la clase con los compaeros.
6. Estudiar la semana del examen.
7. Estudiar la noche antes del examen.
8. Levantarte la maana del examen.
9. Entrar en el aula.
10. Estn repartiendo el examen; te dan una copia.
11. Mientras intentas pensar en la respuesta a una pregunta del exa-
men te das cuenta de que todo el mundo a tu alrededor est escribiendo a
toda velocidad.
12. Llegas a una pregunta que no sabes contestar.
13. El profesor avisa de que quedan 40 minutos; te llevara una hora y
media hacer todo lo que te queda de examen.
Cuando lo que genera la ansiedad es algo que puede experimentarse
dentro de la relacin de ayuda, es posible validar la desensibilizacin del
:liente en la misma situacin de ayuda. Por ejemplo, una vez trat a una
sacente que tena fobia a conducir. Despus de haber reducido su ansie-
lad a travs de la desensibilizacin sistemtica, cogimos mi coche y com-
)robamos que era capaz de conducir por primera vez en dieciocho aos.
CUNDO UTILIZAR LAS ESTRATEGIAS CONDUCTUALES
Las estrategias conductuales son aplicables a un amplio espectro de la
poblacin, y estn especialmente indicadas para personas que tienen pro-
blemas con las estrategias verbales. Por otro lado, estas estrategias orienta-
das a la accin suelen dar resultados en un plazo de tiempo ms corto que
otros tipos de estrategias.
El modelado es especialmente til para las personas que no se sienten
muy seguras de s mismas y necesitan ejemplos concretos para aprender.
Los contratos son tiles en poblaciones de individuos con retraso mental y
en poblaciones de individuos normales, y suelen ser ms eficaces en las
familias o instituciones en las que los refuerzos estn controlados y pueden
proporcionarse con inmediatez. El entrenamiento en asertividad es til pa-
ra las personas tmidas e inhibidas. Esta tcnica tambin se utiliza en gru-
pos de concienciacin de mujeres. La desensibilizacin sistemtica puede
ser til para las personas que presentan reacciones fbicas, como el miedo
a volar o el miedo al agua.
Los siguientes ejercicios le permitirn experimentar con las tcnicas con-
ductuales que hemos descrito.
Ejercicio 6.18. El objetivo de este ejercicio es poner a prueba
su capacidad para identificar frases conductuales (intervenciones
que describen conductas observables y cuantificables). Cules de
las siguientes frases son de carcter conductual? (Encontrar las
respuestas al final del captulo.)
1. Ese nio es malo; es testarudo y descarado.
2. J ohnny nunca se sienta en su pupitre. Siempre est pasendose
de un lado a otro.
3. Me siento muy culpable cuando tengo que dejarle solo.
4. El seor Leonard lleg tarde a la reunin del consejo.
5. El seor Leonard no se preocupa por esta empresa.
6. Pam est muy mimada; siempre est lloriqueando y quejndose.
7. Mi marido no me valora.
8. Es igual de perezoso que su padre.
9. Parece que nunca acaba nada a tiempo.
10. Hoy he tenido un da muy aburrido.
11. Me he pasado todo el da limpiando la casa.
12. No cabe duda de que es una buena madre.
13. Mi secretaria es la mecangrafa ms rpida que he visto en mi vida.
14. Es mi embro de una banda callejera.
15. Las bandas ocupan las calles por las noches.
Ejercicio 6.19. Escriban, individualmente, cinco conductas que
crean que debera mostrar un terapeuta que fuera eficaz prestan-
do ayuda. Despus, renanse en pequeos grupos y hagan una lista
comn. Despus cada grupo debe compartir su lista con los de-
ms. Slo hay conductas en las listas, o hay tambin otros ele-
mentos que son ms bien acritudes o valoraciones?
Ejercicio 6.20. Modelado: cules son los modelos de rol
que ms han influido en su vida? Cules son sus caractersticas
ms importantes, segn su opinin? Comenten sus respuestas en
grupos pequeos y vean si pueden elaborar una lista con las ca-
ractersticas de estos modelos eficientes. Comparen las listas de
los distintos grupos.
Ejercicio 6.21. Refuerzo: en grupos de tres o de pocos miem-
bros, comenten lo que creen que les refuerza a cada uno de uste-
des. I ntenten diferenciar entre los reforzadores sociales (los que
dan las personas, como una sonrisa, un gesto o una visita) y los re-
forzadores concretos (cosas, como el dinero, los regalos o las com-
pras) que operan en su vida cotidiana en casa, en el trabajo y en el
tiempo libre. Vean si son diferentes en cada entorno. Cuando co-
menten los refuerzos de cada uno, se darn cuenta de que perso-
nas diferentes prefieren tipos diferentes de refuerzos, y de que lo
que es un refuerzo para una persona podra no serlo para otra.
Ejercicio 6.22. Refuerzo: imagnese a s mismo en un entorno
familiar, ya sea en su casa, en el trabajo o en la escuela, e intente
determi nar qu tipo de refuerzos, sociales y concretos, les da a
los dems y se da a s mismo. Por ejemplo: Cuando estoy en ca-
sa y acabo de hacer una tarea domstica que no me gusta, suelo
recompensarme habl ando con un amigo por telfono o tomando
un caf con un vecino. Compartan sus respuestas en grupos
pequeos.
Ejercicio 6.23. Contrato: en grupos de dos personas, elaboren
contratos para cada uno de ustedes, haciendo que sea su pareja
quien controle su cumplimiento. Pueden establecer los contratos
entre cada uno de ustedes y su pareja correspondiente o entre us-
tedes y otras personas. Seleccionen una conducta objetivo (por
ejemplo, perder un nmero determinado de kilos o dejar de llegar
tarde a clase), establezcan un lmite temporal para alcanzarla y es-
criban qu es lo que van a hacer, cundo lo van a hacer y lo que
van a recibir si lo consiguen. Por ejemplo: Si pierdo dos kilos en-
tre hoy y el jueves de la semana que viene, me comprar una ca-
misa nueva. Es fundamental que el refuerzo sea algo significativo
para la persona que tenga que presentar la conducta, no para la
que la controle.
Ejercicio 6.24. Entrenamiento en asertividad: en cada una de
las siguientes situaciones, qu respuesta es la ms asertiva? (En-
contrar las respuestas al final del captulo.)
1. Su madre le hace una llamada a larga distancia y le pregunta por
qu no le ha escrito en toda la semana.
a. Ya s que es duro para ti aceptar que ya soy un adulto. Te es-
cribir cuando pueda.
b. Lo siento, mam, he estado muy ocupado; te escribir esta mis-
ma noche.
c. Oh, mam, por favor, deja de fastidiarme. Ya no soy un nio.
2. Un compaero de trabajo le pide que le traiga un caf. Es la ensi-
ma vez que lo hace, y usted no quiere llevrselo.
a. Ahora te lo traigo, tengo que bajar igualmente.
b. Por qu no puedes ir t por el caf?
c. Me sentira ms cmodo en nuestra relacin si dejaras de pe-
dirme que te trajera el caf.
3. Alguien se le cuela en la cola de la oficina de correos.
a. Quin te has credo que eres?
b. Estaba delante de ti en la cola. Por favor, vuelve atrs.
c. Hay gente que me saca de quicio!
4. Su jefe le pide a ltima hora que se quede en el trabajo a acabar un
informe. Usted sabe que no se trata de una emergencia, y es la tercera vez
que se lo hace este mes.
a. De acuerdo. Usted es el jefe. *
b. Es que tenemos invitados esta noche, y he prometido a Marge
que ira a buscar hielo.
c. Tengo otros planes esta noche, y me temo que es demasiado
tarde para cambiarlos.
5. Un amigo suyo quiere que le deje el coche. La ltima vez que se lo
prest, su marido le hizo prometer que no volvera a hacerlo.
A EFECTI VA (Counseling)
'aulo me pidi que le prometiera que no
: a nadie.
, pero Paulo y yo hemos quedado en que
onsables con el coche es no dejar que lo
e lo necesito precisamente ahora que t
; la tienda no acepta cambios ni devolu-
a, tendr que tratar directamente con el
llamar a la oficina de defensa del con-
lelva mi dinero, y no voy a moverme de
su jefe, por favor. Quiero arreglar esto
ene nada, pero que de todas formas le
as pruebas, me gustara saber cules son
nto cuestan y qu pueden implicar.
hacerme esas pruebas si no tengo nada?
e pruebas innecesarias, como los que
cenar con l, y usted quiere quedarse
a dura semana.
ue me gustara meterme pronto en la
)che me gustara estar solo y relajar-
es t aqu y hacemos algo de cena?
arse porque su hijo es un bravucn,
casin con ese vecino en particular,
hijo y ha decidido que quien tiene el
crmelo. Hablar con l.
hijos en lugar de quejarse del mo.
cuenta las dos caras de la situacin,
un restaurante y an no le han ser-
ie tiene el tiempo justo para llegar a
a. Camarero! Por qu tarda tanto? Le he dicho que tengo que
estar en el teatro en media hora.
b. Camarero! La funcin empieza dentro de treinta minutos.
Espero haber terminado de cenar entonces.
c. Camarero! Podra darse prisa? El servicio de este restau-
rante es horrible.
Ejercicio 6.25. Entrenamiento en asertividad: coloqense for-
mando una cola de siete u ocho personas, como las que se forman
en la caja de los supermercados, en la taquilla de los cines o en las
paradas de autobs. Las personas que estn en la cola deben in-
tentar, cada una por separado, colarse e ir avanzando. Vean cmo
reacciona cada uno de ustedes y comenten despus esas reaccio-
nes en el grupo. El objetivo de estos dos ltimos ejercicios es ayu-
darle a tomar conciencia de sus conductas asertivas o de la falta de
ellas. En grupos ms pequeos, identifiquen situaciones que re-
quieran de conductas asertivas (no agresivas), y despus simulen
esas situaciones de tantas maneras como les sea posible.
Ejercicio 6.26. Relajacin: utilizando el ejemplo del entrena-
miento en relajacin de este captulo, intente ayudar a relajarse a
una o ms personas de su grupo. Cada vez que aparecen puntos
suspensivos en el ejemplo, deje que pasen varios segundos. Hable
en un tono suave y tranquilizador, y procure no ir demasiado r-
pido. Pase por los dos papeles, por el de entrenador y por el de su-
jeto, y comparta sus sensaciones y reacciones con sus compaeros.
Estrategias que abarcan varios dominios
La terapia multimodal, las estrategias ecolgicas y de sistemas y los en-
foques feministas y culturales abarcan los dominios afectivo, cognitivo y
conductual. Son enfoques pluralistas que se basan en los fundamentos de
otras aproximaciones tericas.
Estas estrategias pluralistas o integradoras pueden utilizarse cuando
los problemas no estn claramente delimitados dentro de un solo dominio,
cuando se solapan dos o tres dominios o cuando los problemas son indivi-
duales, personales o estn relacionados con el entorno de la persona. Por
ejemplo, podemos utilizar una estrategia conductual para modificar una
conducta en particular y, al mismo tiempo, realizar una reestructuracin
cognitiva (cambiar las ideas que el cliente tiene sobre la conducta objetivo)
2 5 2 AY UDAR DE HORMA EFECTI VA (Counseling)
o despertar las emociones utilizando estrategias afectivas. Los terapeutas
eclcticos creen que cuantos ms dominios se tratan, mayor probabilidad
hay de que cambie el cliente.
El modelo multimodal BASIC I D al que hacamos referencia en el ca-
ptulo 5 proporciona una base especfica y funcional a partir de la cual se
pueden seleccionar las diversas tcnicas por aplicar. Por ejemplo, los clientes
que presentan limitaciones en la conciencia y expresin de sus emociones po-
dran beneficiarse de los mtodos gestlticos y de otros mtodos centrados
en la persona. Los clientes que son muy conscientes de sus pensamien-
tos y emociones podran beneficiarse de las tcnicas conductuales. El pa-
radigma BASI C I D permite a los terapeutas dar prioridad a las necesida-
des y objetivos de sus clientes. Las habilidades generales, como la escucha
activa y la formulacin de preguntas, son los instrumentos bsicos de los
terapeutas. Estas estrategias son especialmente tiles para el tratamiento
de los aspectos relacionados con el desarrollo del ciclo vital en las dife-
rentes culturas.
ESTRATEGIAS ECOLGI CAS/DE SISTEMAS
Las estrategias de sistemas suelen aplicarse cuando el objetivo de la re-
lacin de ayuda es mejorar las habilidades de observacin y comunicacin
de los clientes y las relaciones que mantienen dentro y fuera de sus familias.
El centro de atencin se sita en los procesos interpersonales. El problema
del individuo se estudia dentro del contexto de sus sistemas relacinales,
sin tener en cuenta cuntas personas del sistema vienen en busca de ayuda.
De este modo, el centro de atencin se sita en las interacciones entre los
individuos, y se parte de la presuposicin de que los problemas y su reso-
lucin implican a todos los miembros de los sistemas.
El objetivo de este tipo de estrategias de intervencin es resolver los
problemas modificando los sistemas (que pueden ser, por ejemplo, una cla-
se o una oficina), los familiares o los que se forman en cualquier otro tipo
de relacin. Para ello es necesario modificar los patrones relacinales y co-
municativos de los clientes. Entre las tcnicas utilizadas se encuentran lare-
formulacin de los problemas desde un punto de vista sistmico (por ejem-
plo, interpretando los problemas de conducta de un nio como algo til y
positivo porque une a sus padres y hace que dejen de pelearse); la ense-
anza de habilidades de resolucin de problemas y de comunicacin verbal
y no verbal proporci onando retroalimentacin, formacin y nuevas infor-
maciones, la asignacin de tareas conductuales directas o indirectas, o la
psicoeducacin (que consiste en proporcionar orientaciones y nuevas infor-
mariones a travs de la enseanza didctica y la biblioterapia). Los tera-
peutas sistmicos suelen utilizar estas tcnicas que pertenecen a otros mo-
delos tericos para alcanzar sus objetivos. Las teoras de sistemas ms re-
cientes prestan especial atencin a las variables raciales, sexuales y tnicas
que influyen en las relaciones interpersonales. Estas son algunas de las tc-
nicas que utilizan:
1. La prescripcin del sntoma, por ejemplo, dicindole a una pareja
que discuta ms, no slo porque esto va a hacer que se tengan ms cario,
sino tambin porque se les da muy bien expresar en sus peleas todo el amor
que sienten el uno por el otro.
2. La realizacin de esculturas familiares, tcnica experiencial no ver-
bal en la que los miembros de la familia se colocan, o el terapeuta les colo-
ca, formando un cuadro vivo que pone de manifiesto el modo que tienen
de percibir su relacin y las emociones que sta despierta en ellos.
3. La realizacin de genogramas, mapas familiares que incluyen varias
generaciones, para intentar entender los patrones de las relaciones y el es-
tilo de vida de la familia.
4. La realizacin de mapas ecolgicos, mapas que incluyen todos los
sistemas socioculturales, incluyendo los sistemas comunitarios y aquellos
ms amplios que ejercen algn tipo de influencia sobre la vida de la perso-
na; las instituciones sanitarias, las asociaciones profesionales, el grupo de
amigos, las actividades extracurriculares, la comunidad religiosa a la que
uno pertenece, los servicios sociales, las instituciones gubernamentales, et-
ctera. Despus se establece la importancia relativa de cada uno de los eco-
sistemas definidos.
5. La formul aci n de preguntas circulares, en las que se pi de a los mi em-
bros del sistema que no parti ci pan en la conversaci n que habl en por otros o
que hi poteti cen sobre el pasado o el f uturo de las relaciones presentes.
El siguiente ejemplo ilustra el enfoque sistmico.
La seora Marsh, de 32 aos de edad, fue derivada a terapia por el
centro de salud de su barrio, debido a unos dolores de cabeza recurrentes
a los que no encontraban ninguna causa orgnica. Se quejaba de irritabili-
dad y de discusiones recurrentes con su hijo de 6 aos. Era madre soltera,
estaba cobrando un subsidio de los servicios sociales y no haba trabajado
de manera continuada desde el nacimiento de su hijo. A su hijo pareca ir-
le bastante bien en el jardn de infancia. En la primera sesin, el terapeuta
supo que el novio de la seora Marsh, un taxista de 26 aos de edad, la es-
taba presionando para que le dejara irse a vivir con ellos. Ella explicaba
UN, T-URMA EFECTI VA (Counseling)
que tena miedo de poner en peligro las ayudas que le daban los servicios
sociales si lo haca. El trabajador del servicio de salud mental le sugiri que
su novio acudiera al centro para hacer una sesin conjunta de pareja. Se rea-
lizaron varias sesiones con los dos miembros de la pareja, que pusieron de
manifiesto que los dolores de cabeza y la irritabilidad de la seora Marsh
eran sntomas de los problemas presentes en el sistema de la pareja. El seor
Rich, el novio, quera comprometerse ms con la seora Marsh y su hijo; pe-
ro la seora Marsh tena miedo a comprometerse debido al dolor que haba
experimentad^en la breve relacin que haba mantenido con el padre de su
hijo y en la familia abusiva y alcohlica de la que haba escapado. La pareja
estaba en un impasse. La intensidad de sus discusiones iba en aumento.
Cuando se intent determinar el patrn que se haba establecido en la rela-
cin, se evidenci que cada vez que uno de los dos intentaba acercarse al
otro, ste se asustaba y empezaba a discutir para marcar distancias. La pa-
reja lleg al acuerdo de establecer un contrato con el profesional para aban-
donar este crculo de acercamiento-distanciamiento y aprender a comunicar
sus preocupaciones de una manera ms directa y a poner en prctica estra-
tegias que les permitieran acercarse ms el uno al otro.
Las perspectivas ecolgicas ponen nfasis en la relacin entre indivi-
duo y entorno. Uno de sus principales objetivos es reformular la percep-
cin que el individuo tiene de sus problemas desde un punto de vista que
implique varias perspectivas, para hacer posible que entienda la influencia
de las variables ambientales. Muchas personas que pertenecen a grupos
culturales no dominantes asumen la culpa y la responsabilidad de sus pro-
blemas sin reconocer la importancia de las variables externas. Las inter-
venciones sistmicas pueden servir para enfrentarse a los sistemas sociales
ms amplios. Sus estrategias incluyen la defensa social orientada a la accin
y la agencia del cambio. Algunos de sus elementos, recogidos por Steen-
barger (1993), incluyen:
1. La empatia y la validacin de las dificultades de la persona.
2. La recontextualizacin, que anima a la persona a tener en cuenta el
papel que tiene su entorno en la aparicin y el mantenimiento de su estrs.
3. La asociacin, a travs de la cual terapeuta y cliente establecen una
relacin de colaboracin activa.
4. El fortalecimiento del cliente, que le anima a emprender las accio-
nes necesarias para provocar cambios en los sistemas.
5. El establecimiento de objetivos que implican mltiples cambios, diri-
giendo los cambios hacia las diferentes facetas de los contextos del cliente:
c
amilia, escuela, grupo de iguales, poltica institucional y entorno laboral.
Un ejemplo de la aplicacin de la perspectiva ecolgica en una primera
entrevista es el siguiente:
CLIENTE: Mi marido est cada vez ms deprimido. Nunca imagin que
despus de llevar veintisis aos trabajando en la misma empresa iban
a despedirle sin previo aviso, y ahora no se ve capaz de encontrar otro
trabajo. Le han sustituido por una persona ms joven que cobra la mi-
tad de su sueldo. Slo una semana despus de revisar las condiciones
de su contrato! Lo que le han hecho es repugnante. Nuestro seguro de
salud se acaba el mes que viene. Y tengo miedo; no s qu hacer. Es
posible que no nos renueven la pliza, porque yo hace cinco aos que
tengo cncer de mama.
TERAPEUTA: La verdad es que uno se asusta cuando le quitan aquello
en lo que se ha estado apoyando toda la vida. Los dos estis muy es-
tresados, y veo que estis tambin desesperados.
CLIENTE: Es muy injusto. No puedo consolarle, porque no estoy segu-
ra de que vaya a encontrar un trabajo parecido al que tena. l ha sido
siempre muy honrado y responsable. Soy incapaz de entender cmo es
posible que nos hayan hecho esto.
TERAPEUTA: Creo que deberais conocer mejor las alternativas que tenis.
CLIENTE: Qu quiere decir? No podemos hacer nada.
TERAPEUTA: Yo no estoy tan seguro. En primer lugar, yo hablara con la
oficina de empleo para ver si podis conseguir algn subsidio; tambin
hablara con otras personas que hayan sido despedidas por esa compa-
a y vera si hay algo que todas tengan en comn, y tambin hablara
con un abogado sobre vuestros derechos; podra haber alguna ley esta-
tal que defendiera vuestro derecho a tener un seguro de salud. Tambin
podrais hablar con las instituciones que intentan evitar la discrimina-
cin laboral si encontrarais algn patrn de discriminacin por motivos
de edad. Hay mucho que averiguar antes de decidir qu podis hacer.
CLIENTE: He estado pensando en hablar con las mujeres de algunos de
los otros empleados. Mi marido no quiere remover el asunto; est asus-
tado, y todo esto le est haciendo mucho dao.
TERAPEUTA: Vamos a hacerlo poco a poco, pero al menos debemos em-
pezar a informarnos y ver qu es lo que est pasando. Quiz su marido
empiece a sentirse mejor si da algunos pasos para que reconozcan sus
derechos. Tambin le sugerira que fuera a ver al mdico para descar-
tar la posibilidad de que haya algn problema mdico que est contri-
buyendo a su depresin.
CLIENTE: Bueno, hablar con otras personas no tiene por qu ser malo.
Y usted tiene razn, nunca haba pensado en hablar con la oficina de
empleo y s que a l ni siquiera se le ha ocurrido solicitar un subsidio
de desempleo. Parece tan degradante...
TERAPEUTA: Habis trabajado duro y habis sido responsables durante
toda vuestra vida. Lo que ha pasado no ha sido culpa vuestra.
CLIENTE: Parece ser que no.
En este ejemplo, el terapeuta valida las emociones del cliente al mismo
tiempo que le da la tuerza necesaria para dar algunos pasos y averiguar qu
posibles salidas tiene. La ltima interaccin es fundamental, ya que pone
de manifiesto el sentimiento de culpa y expone la importancia de los facto-
res ambientales.
CUNDO UTILIZAR L.AS ESTRATEGIAS ECOLGI CAS/DE SISTEMAS
Las perspectivas ecolgicas y de sistemas son importantes en todos los
casos, en todos los entornos que son sistemas humanos, porque nadie vive
en el vacio. Ya sea el caso que estemos trabajando con un individuo, una
pareja o una familia entera, con un estudiante, un alumno y un profesor,
una clase, o una escuela entera, debemos valorar hasta qu punto el pro-
blema del individuo contribuye a los sistemas en los que se encuentra, y c-
mo al mismo tiempo el individuo recibe la influencia de estos sistemas. Lo
ms importante en este caso es el punto de vista, ms que cualquier estra-
tegia en particular. Por este motivo, estos enfoques suelen ser eficaces en si-
tuaciones de problemas interpersonales, de problemas de adaptacin entre
persona y entorno y en las personas que experimentan devaluacin, discri-
minacin u opresin por motivos de raza, gnero, orientacin sexual, apa-
riencia o incapacidad fsica, etnia o de cualquier otro tipo.
Los siguientes ejercicios ilustran algunos de los principios sistmicos.
Ejercicio 6.27. El objetivo de este ejercicio es la reformulacin
de un problema desde un punto de vista sistmico. I ntente recordar
un problema que apareciera en su familia cuando usted era un nio.
Qu significado tuvo para usted? Y para cada uno de los otros
miembros de su familia? A quin benefici y a quin perjudic es-
te problema? Qu repercusiones tuvo? En aquellos momentos?
Ms tarde? Qu repercusiones tiene en la actualidad? Escoja a un
compaero de clase y comparta las ideas que tiene sobre su proble-
ma. J untos, vean qu puede aportar la perspectiva de los sistemas a
su comprensin del problema. Qu piensa ahora del problema?
49
Ejercicio 6.28. Ahora valrese a s mismo como terapeuta se-
gn los siete aspectos de la personalidad humana que trata la te-
rapia multimodal.
1. Conducta: qu conductas desea aprender, incrementar o disminu
2. Afecto: qu sensaciones experimenta ms a menudo como tei
peuta (en clase o en su trabajo)? Cules (como la ansiedad, la ira y la ci
pa) entorpecen su capacidad para funcionar como terapeuta?
3. Percepcin: experimenta algunas sensaciones negativas, como te
sin psicolgica, nerviosismo, tensin muscular, mareo, ruborizarse, parp
dos o golpetear con los dedos, cuando desempea el papel de terapeuta!
4. Imaginacin: qu imgenes le vienen a la cabeza cuando est ayi
dando a otra persona? Le molestan estas imgenes? Le ayudan?
5. Cognicin: qu ideas, valores, opiniones y actitudes se interpone
en su camino? Qu cosas se dice a s mismo? Puede consultar la lista c
creencias irracionales de Ellis para ver si hay algn tipo de frase negath
sobre s mismo que le resulte familiar.
6. Relaciones interpersonales: escriba las preocupaciones que tier
respecto al hecho de trabajar con otras personas: con su profesor, con si
compaeros de clase o con su supervisor. En los ejercicios que hace en el;
se, tiene algn problema con los compaeros con los que hace las simul;
ciones? Cuando su profesor le observa, le inhibe? Cundo se siente m
cmodo; cuando hace de terapeuta, cuando hace de cliente o cuando hac
de observador? Comntelo con sus compaeros.
7. Dieta/consumo de drogas: anote cualquier hbito de salud o enfei
medad o los efectos secundarios de alguna medicacin que est tomand
que interfieran en su capacidad para ofrecer ayuda, como las resacas o sa.
tarse alguna comida.
Qu es lo que ha aprendido de s mismo al revisar lo que ha escrito
Ejercicio 6.29. En grupos pequeos, comenten o simulen los
siguientes escenarios para determinar 1) qu cambios establecen
como objetivo y 2) las posibles estrategias de accin para lograr
esos cambios. (Vea mis comentarios al final del ci^tulo.)
1. Una estudiante universitaria de raza blanca acude a usted porque si
siente estresada por el enfado que ha provocado en su familia la relacir
amorosa que mantiene con un estudiante afroamericano. Tambin cree qui
los dems estudiantes de la residencia la critican a sus espaldas y que tanto los
estudiantes de raza blanca como los afroamericanos la estn evitando.
.J o AY UDAR DE FORMA EFECTI VA (Counseling)
2. Una trabajadora asitica se echa a llorar cada vez que su jefe le echa
una reprimenda. Este jefe es famoso por su insensibilidad y su exigencia.
La trabajadora se pone nerviosa y se estresa, lo cual a su vez incrementa la
posibilidad de que cometa errores. Uno de sus compaeros la ha enviado a
usted para que la ayude. Ella se siente muy incmoda hablando de sus pro-
blemas con un desconocido.
3. Una madre afroamericana cuyos hijos cogen el autobs para ir al
instituto en uij barrio donde la blanca es la raza predominante est disgus-
tada por la manera en que uno de los profesores le habla en tono condes-
cendiente. Tiene un conflicto: quiere que sus hijos tengan una buena edu-
cacin, pero se siente cada vez ms resentida por una serie de incidentes
que interpreta que tienen un carcter racista.
4. Una profesora de instituto acude a usted para que le aconseje cmo
dirigir una de sus clases. Los nios del grupo se meten con uno de los chi-
cos, dicindole que es un maricn. La profesora desconoce la orienta-
cin sexual del chico, pero le preocupan mucho las travesuras del grupo,
que se manifiestan en este tipo de respuestas, i nterrumpi endo la clase. Se
pregunta si va a ser capaz de controlar la clase alguna vez.
5. Uno de los mandos intermedios de su compaa viene a verle por-
que su superior le ha dicho que si no acepta el turno de noche podra per-
der su trabajo. Esta persona, que siempre ha sido un empleado leal y efi-
ciente, se ocupa de cuidar a sus hijos por las tardes, mientras su mujer
trabaja de enfermera en el turno de noche. Su muj er no puede cambiar de
turno y le preocupa mucho hacerla enfadar o enfadar a su jefe.
El siguiente ejercicio le servir como revisin de los criterios que utiliza
para escoger el enfoque que utiliza en cada situacin de ayuda. Recuerde,
cuantas ms estrategias pueda aprender a utilizar con eficacia, ms variedades
de problemas podr tratar.
Ejercicio 6.30. Basndose en su comprensin de este captulo,
rodee la letra de la estrategia o estrategias que considerara ms
apropiadas en cada uno de los siguientes casos. Despus, en gru-
pos pequeos, comente los motivos por los que ha escogido cada
estrategia en particular. Recuerde que no hay normas que puedan
aplicarse a rajatabla, excepto en casos muy concretos, e incluso en
esos casos es posible aplicar ms de una estrategia. Al final del ca-
ptulo se comentan las respuestas posibles.
1. Lisa, de 18 aos de edad, tiene un miedo terrible a volar. Es incapaz
de identificar el origen de este miedo, pero est preocupada porque su pro-
metido ha aceptado un trabajo fuera de la ciudad y espera que vaya a verle,
para lo cual tendr que coger un avin al menos una vez al mes durante el
siguiente ao.
a. terapia centrada en el cliente
b. terapia racional-emotiva
c. desensibilizacin sistemtica
d. terapia de la realidad
e. terapia gestltica
f. terapia ecolgica/de sistemas
2. La seora Rubenstein est ansiosa porque su supervisor se ha mar-
chado inesperadamente y an no ha llegado su sustituto. La relacin que
mantena con su anterior supervisor era muy estrecha y no sabe nada del que
va a venir. Tiene miedo, y su rendimiento se est viendo afectado.
c. entrenamiento en asertividad
f. terapia de sistemas
3. Al seor Delgado, de 45 aos de edad, casado y con tres hijos, le
acaban de decir que va a tener que aceptar una reduccin salarial de un 20
por ciento para poder conservar su trabajo. La empresa en la que trabaja
hace varios meses tiene dificultades econmicas. El seor Delgado no cree
que vaya a poder arreglrselas con un recorte salarial de este tipo, ya que
sus gastos han aumentado considerablemente debido a la inflacin.
c. terapia de toma de decisiones
f. desensibilizacin sistemtica
4. Letitia, de 13 aos de edad, est estresando mucho a su madre con
sus malas notas y su conducta impertinente en casa y en el instituto. Su ma-
dre ha venido a buscar ayuda porque se encuentra en el lmite de su resis-
tencia y no sabe qu hacer.
b. terapia cognitivo-conductual
c. terapia de contratos (conductual)
2 6 0 AYUDAR DE FORMA EFECTI VA (Counseling)
5. A Phyllis, una divorciada de 34 aos de edad, no le llega el sueldo
para pagar los costes del cuidado de su hijo. Pero, de todos modos, si deja
el trabajo, no tendr ningn ingreso, ya que su ex marido est en el paro y
no puede ayudarla en nada. Ella no sabe qu hacer y est muy deprimida.
6. El padre de Lucila le ha dicho que tiene que dejar la universidad y
buscar trabajo. No cree que las mujeres deban ir a la universidad y le preo-
cupa no poder pagar la matrcula del hermano pequeo de Lucila, que es-
tudia en el instituto. Lucila ha sido una estudiante regular, est cursando su
segundo ao de carrera y, aunque quiere seguir yendo a la universidad, no
ve manera de desobedec er a su padre.
7. El seor Agostino cree que su jefe le critica constantemente delante
de las dems personas de la oficina. Trabaja en una oficina pequea, no pue-
de escaparse de la vista de su jefe, y esta cada vez ms nervioso y angustiado.
d. terapia gestltica
e. terapia de la realidad
1. modificacin cognitivo-conductual
8. Martha, de 15 aos de edad, est muy enfadada con su madre. Di-
ce que es injusta, que es demasiado estricta y que no es nada comprensiva.
Las notas de Martha en el instituto han bajado considerablemente este ao
y est mucho ms malhumorada que antes.
a. psicoanlisis
b. terapia centrada en el cliente
c. terapia racional-emotiva
d. entrenamiento en asertividad
e. terapia de la realidad
f. terapia gestltica
53
9. Tom, de 14 aos de edad, viene en busca de ayuda porque esti
asustado. Varios de sus amigos entraron a robar en una casa el fin de sema
na, y aunque l no entr en la casa, se qued fuera esperando a que salie
ran. Todo el mundo del barrio comenta el vandalismo de esa banda, y Ton
tiene miedo de que tarde o temprano le relacionen con ellos.
a. psicoanlisis
b. terapia de la realidad
c. terapia racional-emotiva
d. terapia centrada en el cliente
f. terapia cognitivo-conductual
10. Mayda, de 23 aos de edad, est estresada porque acaba de termi
nar otra de sus relaciones amorosas. Se compadece y est resentida porqut
cree que siempre le pasa lo mismo. Cada vez que me acerco o que empie
zo a acercarme a otra persona, l me deja.
a. psicoanlisis
c. modelado
d. terapia cognitivo-conductual
f. terapia centrada en el cliente
11. Hiiragi, de 22 aos de edad, est muy enfadado y decepcionado
porque no le han admitido en un curso de posgrado. Cree que cuando se
matricul en la universidad tampoco consigui lo que quera. Larry dice:
Nunca consigo lo que quiero. Siempre me quedo con el premio de conso-
lacin.
a. psicoanlisis
c. terapia de la realidad
d. terapia centrada en el cliente
e. terapia ecolgica/de sistemas
12. Marianne, de 32 aos de edad, est muy deprimida y lleva varios
das sin comer y durmiendo apenas algunas horas. Tiene un largo historial
de enfermedades y una alta incidencia de absentismo laboral. No sabe qu
es lo que le pasa y lo nico que le apetece es que la dej^n sola.
a. psicoanlisis
b. terapia centrada en el cliente
c. terapia de la realidad
d. desensibilizacin sistemtica
AY UDAR DE FORMA EFECTI VA (Counseling)
13. Max, de 18 aos de edad, ha sido aceptado por las cuatro univer-
sidades en las que ha solicitado plaza. Aunque est muy contento, est con-
fuso por la necesidad de escoger una, y se est poniendo cada vez ms ner-
vioso e irritable a medida que se aproxima la fecha lmite.
a. terapia de la realidad
b. terapia de toma de decisiones
c. terapia centrada en el cliente
d. terapia racional-emotiva
e. entrenamiento en asertividad
14. La seora Wolfe es una madre divorciada con tres nios peque-
os. Ha acudido en busca de ayuda porque no puede dominar a sus hijos;
siempre pierde los nervios y acaba dndoles una bofetada. Cree que est
iedicando todo su tiempo y energa a sus hijos, y que no tiene tiempo para
; misma.
a. contrato conductual
c. psicoanlisis
d. desensibilizacin sistemtica
e. terapia ecolgica/de sistemas
f. terapia centrada en el cliente
15. El seor Esposito hace poco que ha sido dado de alta en un hos-
ital mental y est teniendo dificultades para encontrar trabajo. Est muy
ervioso y siempre deja que los dems le quiten el puesto en las colas de la
icina de empleo.
a. terapia racional-emotiva
b. entrenamiento en asertividad
c. psicoanlisis
d. modificacin cognitivo-conductual
e. terapia centrada en el cliente
Ejercicio 6.31. Ahora vuelva a repasar estos quince casos y vea
a cul de las modalidades del modelo BASI C I D, expuesto en la
pg. 194, le dara prioridad en cada caso.
sumen
La breve revisin que este captulo hace de las estrategias teraputicas
pone una serie de habilidades y algunos criterios que pueden ayudarle
a decidirse por alguna de ellas. Hemos presentado algunos ejemplos y ejer-
cicios que proporcionan un contacto inicial con las estrategias que emanan
de las teoras expuestas en el captulo 5. Cada terapeuta puede modificar y
adaptar varias combinaciones de estrategias en funcin de su propia per-
sonalidad y preferencias, y de las necesidades de su cliente.
Las estrategias que hemos comentado en este captulo han ido desde
las ms intuitivas (como las de toma de decisiones) hasta las ms complejas
y potentes, desde las individuales hasta las interpersonales y las ecolgi-
cas/de sistemas. Todas las estrategias requieren formacin, supervisin y
experiencia para llevarlas a la prctica de manera eficaz. De nuevo, no nos
cansamos de repetir que no hay una estrategia que sea vlida para cualquier
tipo de problema. Por ejemplo, en el ejercicio 6.34 algunas estrategias pa-
recan ser ms eficaces que otras para cada una de las situaciones, pero un
terapeuta experimentado podra haber adoptado con eficiencia muchas de
las estrategias posibles para cada problema. La mejor gua para la eleccin
de estrategias las da la propia experiencia y el conocimiento de la expe-
riencia de otras personas, y el riesgo de aplicar lo que parezca ms adecua-
do en cada momento en particular.
El modelo en el que nos hemos basado para categorizar las estrategias
que hemos presentado en este captulo es el del continuo afectivo-cogniti-
vo-conductual. El terapeuta identifica a qu dominio afecta el problema
bsicamente y cul es ms probable que ofrezca una solucin. Tambin
presta atencin a la variedad de contextos en que se mueven las personas.
El objetivo final que todos nosotros perseguimos es funcionar correcta-
mente en los tres dominios y en todos los contextos, y suele ser fcil saber
qu dominio es el que cada uno de nosotros tiene ms debilitado y necesi-
ta que lo fortalezcan.
Respuestas a los ejercicios
Ejercicio 6.18. La 2 y la 4, la segunda parte de la 6, y la 11, la 13 y la 15
son frases conductuales. Las dems expresan opiniones subjetivas, actitu-
des y evaluaciones.
Ejercicio 6.24. 1. a, 2. c, 3. b, 4. c, 5. b, 6. c, 7. a, 8. b, 9. c, 10. b
Ejercicio 6.29. En la primera situacin, el objetivo de los cambios podra
ser que la estudiante universitaria comprendiera las diferencias entre el de-
sarrollo de la identidad racial de blancos y afroamericanos, las actitudes de
su familia y las actitudes de su grupo de iguales. Las estrategias podran in-
cluir la psicoeducacin, la confrontacin con el grupo de iguales, los grupos
de apoyo de parejas multirraciales, las sesiones de terapia familiar, las sesio-
nes con grupos pequeos en la residencia universitaria, etctera. En la se-
gunda situacin, los objetivos podran ser la vergenza que siente la trabaja-
dora por tener que buscar ayuda, las actitudes que se ponen de manifiesto en
su departamento y las estrategias que puede poner en prctica para afrontar
las presiones laborales a las que se ve sometida. Las estrategias podran in-
cluir la validacin emptica de su perspectiva cultural, haciendo que el com-
paero que la deriv a la terapia actuara agenciando cambios en el entorno,
la proposicin de fomentar la sensibilidad cultural en la empresa, y la prepa-
racin de la cliente para hablar con su supervisor. En la tercera situacin los
objetivos podran ser que el profesor y el resto del personal del instituto to-
maran conciencia del efecto que pueden tener sus comentarios sobre los pa-
dres que se sienten excluidos, el estudio de las percepciones e interpreta-
ciones de la madre, y de la poltica y puesta en prctica del programa de
transporte. Las estrategias podran incluir las reuniones con los profesores y
con los responsables del instituto, y la reunin con el responsable del pro-
grama de transporte, la participacin en grupos de padres y la bsqueda de
apoyos en la comunidad. En la cuarta situacin, los objetivos seran el segui-
miento del programa, el dominio de la clase por parte de la profesora, y los
estudiantes que forman pequeos grupos. Las estrategias podran incluir el
desarrollo curricular y la educacin en la diversidad, la introduccin de ob-
servadores que ayudaran a la profesora a entender sus miedos e insegurida-
des y le sugirieran mejores formas de dirigir el grupo y la educacin de la sen-
sibilidad emocional de los estudiantes. En la quinta situacin, el objetivo
principal podran ser las polticas de recursos humanos y de reparto de tareas
de la compaa. La principal estrategia sera el fortalecimiento del empleado
para que defienda sus derechos y opciones.
Ejercicio 6.30. stas son algunas de las posibles respuestas a este ejer-
cicio:
1. La desensibilizacin sistemtica es una tcnica con una eficacia de-
mostrada en casos de fobias. Podra utilizarse al mismo tiempo la terapia
centrada en el cliente.
2. Yo escogera en este caso la terapia centrada en el cliente, haciendo
que el cliente se implicara en una relacin que redujera su ansiedad.
3. En este caso podran aplicarse la terapia de la realidad y/o la tera-
pia de toma de decisiones, examinando todas las opciones y valores asocia-
dos a la situacin para que el seor Delgado pueda aceptar el recorte sala-
rial o buscar otro trabajo.
57
4. Enseando a la madre a utilizar contratos conductuales podramos
ayudarle a aclarar algunos de los los que tiene en casa. No tenemos sufi-
ciente informacin para saber cul es el problema ni quin lo tiene en rea-
lidad, pero si Letitia acabara siendo nuestro cliente, la terapia de la realidad
podra sernos til, y si la madre siguiera sindolo, las tcnicas cognitivo-
conductuales podran ser tiles para ayudarle a definir sus expectativas.
5. Excepto el entrenamiento en asertividad, cualquiera de las estra-
tegias sera apropiada en este caso. La terapia centrada en el cliente podra
ayudarle a sentirse mejor consigo misma, la terapia racional-emotiva po-
dra ponerla en contacto con sus ideas irracionales, la terapia de la realidad
podra ayudarla a escoger conductas responsables y la Gestalt podra me-
jorar su conciencia emocional e intelectual. Las teoras ecolgicas/de siste-
mas podran permitirle localizar recursos y alternativas.
6. El entrenamiento en asertividad podra ayudar a Lucila a enfren-
tarse a su padre, la terapia racional-emotiva podra ayudarle a examinar las
creencias que tiene respecto a la familia, la autoridad y la educacin y la te-
rapia de la realidad podra ayudarle a tomar decisiones responsables. Las
estrategias ecolgicas/de sistemas podran ayudarle a cambiar su forma de
relacionarse con su padre dentro del sistema familiar y fortalecerla para
buscar otros medios para pagarse la universidad.
7. En este caso el entrenamiento en asertividad, junto con la terapia
racional-emotiva, podran ser eficaces. La modificacin cognitivo-conduc-
tual podra reducir el estrs del cliente ensendole nuevas autoinstruccio-
nes verbales.
8. En casos como ste, la combinacin entre la terapia centrada en el
cliente y la terapia gestltica suele mejorar el insigbt y la autoimagen de la
persona.
9. La terapia de la realidad, la terapia centrada en el cliente y/o la te-
rapia cognitivo-conductual pueden ser tiles en este caso; la primera ayu-
dara a Toin a valorar su propia conducta y la ltima le ayudara a sentirse
mejor consigo mismo.
10. El psicoanlisis o la terapia cognitivo-conductual podran ser ti-
les en este caso para permitir a Mayda tener algn insight sobre los patro-
nes que establece en sus relaciones sentimentales y ayudarle a cambiar sus
creencias sobre s misma, sobre los dems y sobre sus relaciones.
11. De nuevo, podran ser tiles el psicoanlisis o la terapia cognitivo-
conductual. Yo optara por la terapia cognitivo-conductual, porque parece
que Hiiragi ha tomado una decisin precipitada basndose en sus presu-
posiciones incorrectas de que nunca va a tener xito.
12. El psicoanlisis podra ser til en este caso si las conductas llevan
mucho tiempo presentndose. La terapia de la realidad tambin podra ser
til para obligar a Marianne a asumir la responsabilidad de sus conductas.
Las estrategias ecolgicas/de sistemas podran ensearle nuevos patrones
de interaccin.
13. La terapia de toma de decisiones es la eleccin ms obvia en este
caso. Las tcnicas gestlticas podran complementar esta terapia incorpo-
rando material afectivo a los elementos cognitivos de la toma de decisiones.
14. En este caso podran ser tiles la terapia racional-emotiva o la cog-
nitivo-conductual. Parece que la seora Wolfe tiene algunas ideas locas
sobre la maternidad. Algunas ideas sobre los contratos tambin podran
ayudarle a dominar a sus nios. Las estrategias ecolgica/de sistemas po-
dran darle la fuerza necesaria para localizar apoyos en su entorno y permi-
tirle ampliar su perspectiva.
15. La terapia centrada en el cliente podra ayudarle a mejorar su con-
fianza en s mismo. El entrenamiento en asertividad tambin podra ser til
en este caso.
Estas respuestas son slo sugerencias y estn abiertas a la discusin.
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INTRODUCCIN A LAS ESTRATEGIAS

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