L'Ispettore Derrick debutt sul canale della ZDF nel 1974.

Il pubblico decret il su
ccesso della nuova serie fin dall'inizio mentre la critica, come avvenne alcuni
anni dopo al debutto in Italia nel 1979, lo stronc giudicandolo noioso. Le penne
di Ugo Buzzolan[1] e Arturo Lanocita furono impietose nel giudicarlo quale "una
mediocre produzione tedesca"[2]. Il parere critico mut con il passare del tempo,
considerato l'indice di ascolto costantemente alto negli anni a seguire.
Derrick batt tutti i record della televisione tedesca: nel 1982 venne girata la c
entesima puntata Il cadavere nell'Isar, nel 1991 la n 200 Un caso aperto (che val
so a Horst Tappert l'ingresso nel Guinness dei Primati come il poliziotto televi
sivo europeo pi longevo) fino ad arrivare al dicembre 1997 quando venne girato a
Monaco di Baviera il 281 ed ultimo episodio, sempre con gli stessi cast e troupe
del 1973: Horst Tappert, Fritz Wepper, Helmut Ringelmann (produttore) e Herbert
Reinecker (sceneggiatore).
La serie ebbe successo planetario, anche nel sud est asiatico, tranne, prevedibi
lmente, negli Stati Uniti.
Derrick debutta in Italia su Rai 2 in prima serata l'11 gennaio 1979, con l'epis
odio Colpo Grosso, in una serie chiamata Nove casi per l'Ispettore Derrick, sele
zione di episodi fino allora prodotti. Pressoch sconosciuti gli interpreti princi
pali, Colpo Grosso si avvale dell'attore noto anche in Italia Horst Buchholz nel
ruolo di un ex professore di liceo menomato da un incidente. Altre puntate punt
avano su grandi partecipazioni femminili della scena tedesca, come Lilli Palmer
e Maria Schell. Vi fu un'apparizione del nostro Amedeo Nazzari nell'episodio L'u
omo di Portofino ripreso in alcune sequenze con audio in presa diretta, recitand
o monologhi in italiano a degli interlocutori fuori campo, un espediente per age
volare i colleghi di lingua tedesca. Alcune scene furono girate proprio a Portof
ino, al Molo Umberto I. L'attore, malato da tempo, recita perfettamente un medic
o compiacente poi pentito, in vista della propria morte.