Aplicaciones en la Vida Diaria

El motor o mquina de vapor se utilizo extensamente durante la revolucin industrial en cuyo

desarrollo tuvo un papel relevante para mover maquinas y aparato tan diversos como bombas,
locomotoras y motores marinos, etc.
Mquina de vapor, dispositivo mecnico que convierte la energa del vapor de agua en energa
mecnica y que tiene varias aplicaciones en propulsin y generacin de electricidad. El principio
bsico de la mquina de vapor es la transformacin de la energa calorfica del vapor de agua
en energa mecnica, haciendo que el vapor se expanda y se enfre en un cilindro equipado con
un pistn mvil. El vapor utilizado en la generacin de energa o para calefaccin suele
producirse dentro de una caldera. La caldera ms simple es un depsito cerrado que contiene
agua y que se calienta con una llama hasta que el agua se convierte en vapor saturado. Los
sistemas domsticos de calefaccin cuentan con una caldera de este tipo, pero las plantas de
generacin de energa utilizan sistemas de diseo ms complejo que cuentan con varios
dispositivos auxiliares.
Las locomotoras y mquinas pesadas de vapor ya venan funcionando normalmente desde el
siglo XIX, pero su peso limitaba las aplicaciones prcticas en vehculos ligeros. Los
automviles de vapor y los de combustin interna se desarrollaron al mismo tiempo. En los
primeros aos, los motores de vapor tuvieron la ventaja de los avances aplicados a las
locomotoras de vapor, y alrededor de 1900 los automviles de vapor tenan mejores
prestaciones que los de combustin interna: eran imbatibles en las subidas y fueron los
primeros en batir los rcords de los 100K/hi los 200 Km/h.

Inicios

En 1698 el ingeniero ingls Thomas Savery dise una mquina que utilizaba dos cmaras de
cobre que se llenaban de forma alternativa con vapor producido en una caldera. Esta mquina
se utiliz tambin para bombear agua, igual que la mquina llamada motor atmosfrico
desarrollada por el inventor britnico Thomas Newcomen en 1705. Este dispositivo contaba con
un cilindro vertical y un pistn con un contrapeso.
Durante sus trabajos de mejora de la mquina de Newcomen el ingeniero e inventor escocs
James Watt desarroll una serie de ideas que permitieron la fabricacin de la mquina de
vapor que hoy conocemos. El primer invento de Watt fue el diseo de un motor que contaba
con una cmara separada para la condensacin del vapor.

La unin entre el pistn y la vlvula que suministra el vapor es muy importante, ya que influye
en la potencia y la eficiencia de la mquina. Cambiando el momento del ciclo en que se admite
vapor en el cilindro puede modificarse la cantidad de compresin y expansin del cilindro,
consiguindose as variar la potencia de salida de la mquina. Se han desarrollado varios tipos
de mecanismos de distribucin que unen el pistn a la vlvula, y que no slo permiten invertir el
ciclo sino tambin un cierto grado de control del tiempo de admisin y corte de entrada del
vapor. Los mecanismos de distribucin por vlvulas son muy importantes en locomotoras de
vapor, donde la potencia que se requiere de la mquina cambia con frecuencia. El esfuerzo
alcanza su punto mximo cuando la locomotora est arrancando y es menor cuando circula a
toda velocidad.

Un componente importante de todos los tipos de mquinas de vapor de vaivn es el volante
accionado por el cigeal del pistn. El volante, una pieza por lo general pesada de metal
fundido, convierte los distintos empujes del vapor del cilindro en un movimiento continuo,
debido a su inercia. Esto permite obtener un flujo constante de potencia.

A principios del siglo XIX el ingeniero e inventor britnico Richard Trevithick y el estadounidense
Oliver Evans construyeron motores sin condensacin con buenos resultados, utilizando vapor a
alta presin. Trevithick utiliz este modelo de mquina de vapor para mover la primera
locomotora de tren de todos los tiempos. Tanto Trevithick como Evans desarrollaron tambin
carruajes con motor para carretera.




Aplicaciones en el transporte

Barcos de vapor
Las tentativas de aplicar la nueva y revolucionaria mquina de vapor a todos los campos
tecnolgicos posibles lleg tambin al medio de transporte ms avanzado de aquel entonces,
el barco.
La primera ocasin en que se utiliz el vapor para propulsar un barco fue registrada en 1786;
en ese ao, el inventor estadounidense John Fitch bot un pequeo barco de vapor en el ro
Delaware. Gracias a un diseo posterior, alcanz una velocidad de ms de 10 km/h en un
segundo barco de vapor que construy en 1788.
Vehculos
El vapor pareca el sistema ms prometedor, pero slo se logr un cierto xito a finales del siglo
XVIII. El vehculo autopropulsado ms antiguo que se conserva hasta ahora.
Locomotoras
Una locomotora de vapor es una mquina que gracias a la combustin de elementos como el
carbn o el fueloil hace hervir el agua produciendo as una presin tan alta que es capaz de
mover pistones, y estos a su vez a unas bielas que hacen mover las ruedas sobre los rales, con
esto, da traccin a los trenes, siendo esta una parte fundamental. Esta invencin supuso un
gran avance en la categora de los transportes, ya que antes de aparecer la locomotora de
vapor la gente usaba carros tirados por caballos, es lgico pensar pues, que no se podan llevar
grandes pesos.



Impacto ambiental

Impacto sobre el medio natural
El vapor en s no genera impactos negativos sobre el medio natural, no obstante, para
conseguir mucha potencia con el vapor hace falta hacer mucho fuego, es ste humo el que
provoca la contaminacin, mucha gente antiguamente asignaba al humo el smbolo del
progreso.
Impacto sobre el medio social
La mquina de vapor fue sin duda uno de los avances tecnolgicos que hicieron estallar la
"Revolucin Industrial", gracias a esta mquina muchos trabajos que antes hacan las personas
se automatizaron parcialmente y dejaron que la gente tuviera ms tiempo libre y ocio.
Impacto sobre el medio productivo
Comparando una mquina y un humano, la mquina no se cansa como el humano, no necesita
dormir por las noches y no cobra un sueldo, por lo que el trabajo y la produccin aument de
una forma drstica mientras que se abarataban los costes por mano de obra, con lo que el
producto final era ms barato.