Aunque inicialmente la guerra de Vietnam no llam excesivamente la atencin de la
industria cinematogrfica, en los aos ochenta la produccin de pelculas sobre el tema floreci con ttulos muy destacados como Apocalypse Now o Platoon. Esta atencin de Hollywood contrasta con el escaso inters mostrado por el cine francs hacia su derrota una generacin antes. 22
Al contrario que los anlisis histricos e incluso la propia sociedad estadounidense, el cine s supo asimilar la derrota estadounidense, en opinin de Marc Leppson. 19 De esta manera se pas de la patritica y poco creble Los boinas verdes , donde se muestra a unos entregados miembros de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos en su lucha contra los malvados comunistas, soslayando las terribles torturas que el libro original relataba, 48 a una ms crtica Apocalypse Now, que prefiri alcanzar presupuestos astronmicos antes que rendirse a la censura del Pentgono a cambio de sus helicpteros. 48 Por su parte, Oliver Stone realiz entre 1986 y 1993 tres obras sobre estos sucesos: Platoon, Nacido el 4 de julio y Cielo y Tierra. Platoon recibi cuatro premios Oscar y dej algo descolocados a los veteranos estadounidenses porque no los retrataba ni como hroes (aparece el fragging, las violaciones a nias, los asesinatos, el incendio de aldeas), pero tambin los muestra en situaciones muy duras que se ven obligados aceptar por su condicin de pobres, adems de que no son todos iguales y tambin hay hroes como el sargento Elias Grodin, interpretado por Willem Dafoe. Nacido el 4 de julio slo obtuvo dos premios Oscar, uno al mejor director, pero arras en los Globos de Oro. En El cielo y la tierra, basada en los libros de Le Ly Hayslip, intent acercarse a la visin vietnamita del conflicto enfatizando las penurias sufridas por una joven vietnamita a la que, a su vez, converta en narradora del film en una versin que busca el punto de vista neutral, narrando los horrores y atrocidades cometidos por ambos bandos. 53
Otro clsico sobre el tema es Full Metal Jacket (conocida en Espaa como La chaqueta metlica y en Latinoamrica como Cara de guerra o Nacido para matar) de Stanley Kubrick. Tambin se produjo La colina de la Hamburguesa de John Irvin. 54
Ciertamente los distintos estudios han creado cintas de todo tipo. De esta forma quiz la visin cinematogrfica ms ficticia de este conflicto sea la dada por Rambo; un hroe que, en palabras de Marc Leppson, se parece tanto a un veterano de Vietnam como Superman a un polica por su gran irrealidad. No obstante otros ttulos ofrecen anlisis ms prximos a la realidad como el mostrado por Francis Ford Coppola en Jardines de Piedra, donde los maduros veteranos le dicen al impulsivo muchacho que aquella guerra no la pueden ganar y l les responde que olvidan su potencia de fuego y su alta tecnologa contra los arcos y flechas de los vietnamitas, una clara metfora de una de las causas de la derrota, el pensar que se puede vencer a un pueblo subdesarrollado slo a base de bombas. 22
En la pelcula del 2007 dirigida por Julie Taymor, Across the Universe se sitan en Nueva York y en los movimientos anti-blicos principalmente formados por jvenes al ver amigos y familiares ir contra su voluntad a Vietnam. Una ausencia en muchos de estos largometrajes es la postura vietnamita, con pocas excepciones como Vietnam Vietnam mostrando la participacin australiana y las acciones vietnamitas en los poblados. Fue en 2002 cuando se estren We were soldiers (Cuando ramos soldados en Espaa, Fuimos hroes en Latinoamrica) y adentrarnos un poco ms en la vida en los tneles con los soldados del norte. Informacin sobre uniformes Estadounidenses: como ropa de campo o de faena, el soldado que se acababa de alistar en el Ejrcito de EE. UU. reciba 4 pantalones de algodn de color verde olivo o verde boreal, confeccionados con un bolsillo por cadera y 2 bolsillos traseros con solapas abotonadas. Reciba 4 camisas de faena de algodn de color verde oliva, con un solo bolsillo colocado en la pechera. Los galones de rango y grado se llevaban en estas camisas de faena. Los uniformes del Ejrcito estadounidense posiblemente fueran los ms sofisticados, aunque en ocasiones eran bastante incmodos, debido a que, en parte, estaban hechos de material sinttico. Los EE. UU. llegaron a producir casi 30.000.000 de pantalones y camisas, casi el triple que soldados. A pesar de ser fabricados en cantidades ingentes, los uniformes militares estadounidenses eran de mayor calidad que los artesanales del Viet Cong. Hubo controversia en el debate referente a si la ropa interior deba ser de color de camuflaje tambin, en caso de que los soldados estadounidenses destinados a primera lnea de fuego tuvieran problemas de camuflaje al tener que hacer sus necesidades. La idea se desech y a los partidarios de que al final no se camuflaran, un hecho curioso les dio la razn: un grupo de soldados estadounidenses haban quedado perdidos en la selva, y, para atraer la atencin de algn piloto, colocaron en el verde suelo la ropa interior mostrando las siglas SOS. Al final, consiguieron