cacicazgo es una unidad politica autnoma que abarca varias aldeas o comunidades b

ajo el control permanente de un jefe supremo (1) .

Un rasgo dominante consiste en que la autoridad poltica va ms alla de una aldea au
tnoma e incluye varias agrupaciones humanas que, generalmente, comparten una mism
a lengua y costumbres.
La estructura es la de una sociedad cuyos miembros ocupan diferentes rangos (a d
iferencia de clases propiamente dichas), estos rangos seran: el cacique y su pare
ntela, un grupo de caciques menores, el comn de las gentes, y una categora de escl
avos, inicialmente integrada por prisioneros de guerra.
Otra caracterstica de los cacicazgos consiste en que su base econmica haba alcanzad
o un nivel tan eficiente que permita la acumulacin de un excedente que poda almacen
arse o utilizarse para la recompensa de servicios, en caso de guerra, o para el
comercio.
Los orfebres locales elaboraron el oro en muy diversas formas, sea como joyas o
utensilios de prestigio y ritual; o sea como objetos de comercio e intercambio.
Se debe mencionar como caracterstica la frecuencia con que los cacicazgos se dedi
caban a obras pblicas arquitectnicas y de ingeniera.
Durante la Etapa de los Cacicazgos la institucin del chamanismo tuvo un desarroll
o muy notable.
En la mayora de las regiones donde se desarrollaron los cacicazgos colombianos, l
os solsticios y equinoccios dividen el ciclo anual en cuatro perodos de 90 das cad
a uno, trimestres que coinciden con las dos estaciones secas y lluviosas.
Dentro del contexto de estas sociedades de rango, basadas en sistemas agrcolas ef
icaces, emerge un sacerdocio como un factor poderoso en la toma de decisiones.
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/arqueologia/arqueolo/cap7.1.htm