MARIA ELENA WALSH

Infancia
Su padre, Enrique Walsh, era un ferroviario, que trabajaba como jefe de contadura del
departamento contable de la New Western Railway of Buenos Aires (Ferrocarril Oeste de Buenos
Aires) y tocaba muy bien el piano. ste a su vez era descendiente de irlandeses por lnea paterna y
de ingleses por lnea materna. Los abuelos londinenses de Mara Elena, David y Agnes Hoare
haban arribado a la Argentina en 1872.7 De la cultura popular inglesa, Mara Elena tomara las
nursery rhymes, tradicionales canciones para nios, como Baa Baa black sheep o Humpty Dumpty,
que su padre le cantaba de nia, as como el hbito de las construcciones verbales que
caracterizan al nonsense britnico, como una de las principales fuentes de inspiracin en su obra.
Su madre, Luca Elena Monsalvo, era argentina, hija de padre argentino y madre andaluza y tena
diez hermanos. Se haba casado con su padre, en segundas nupcias de ste, y tuvieron juntos dos
hijas, Susana y Mara Elena. Del primer matrimonio, su padre tuvo adems cuatro hijos.
Fue criada en un gran casern de Ramos Meja, en el Gran Buenos Aires, con patios, gallinero,
rosales, gatos, limoneros, naranjos y una higuera. En ese ambiente emanaba mayor libertad
respecto de la tradicional educacin de clase media de la poca. La cancin Fideos finos ("Voy a
contarles qu haba/entonces en Ramos Meja")8 y su primera novela, Novios de antao (1990),
de raz autobiogrfica, estn dedicadas a relatar y reconstruir los recuerdos de su infancia.
Una poeta precoz
A los 12 aos ingres a la Escuela de Bellas Artes Manuel Belgrano, de Buenos Aires (Barracas),
donde se radic. All se hara amiga de Sara Facio, quien luego se convertir en una destacada
fotgrafa y compaera de Mara Elena en el ltimo tramo de su vida, Carmen Crdova (hija del
crtico Crdoba Iturburu) quien sera arquitecta, y Juan Carlos Distfano, quien se volver un
escultor de fama mundial.9
Tmida y rebelde, lea mucho de adolescente. En 1945, a los 15 aos, public su primer poema en
la revista El Hogar (nmero dedicado a la primavera), titulado Elega e ilustrado por su compaera
de colegio Elba Fbregas.10 Ese mismo ao escribi tambin en el diario La Nacin.
En 1947, cuando contaba con 17 aos, sufre la muerte de su padre y publica su primer libro, un
poemario titulado Otoo imperdonable que recibi el segundo premio Municipal de Poesa,
aunque el jurado se excus dicindole que no le haban otorgado el primero porque era
demasiado joven.4 A pesar de su juventud, se trata de un libro notable, que llam de inmediato la
atencin sobre ella del mundo literario hispanoamericano. Rene poemas escritos entre los 14 y
los 17 aos, que sorprenden por la madurez expresiva y por un estilo natural,11 plenos de
hallazgos y juegos lricos, como en Trmino, donde se define a s misma como un sitio donde
florecer la muerte
El libro fue elogiado por la crtica13 y por algunos de los ms importantes escritores
hispanoamericanos, como Juan Ramn Jimnez, Jorge Luis Borges, Silvina Ocampo, Eduardo
Gonzlez Lanuza y Pablo Neruda.
Luego de finalizar sus estudios secundarios en 1948, recibindose como profesora de Dibujo y
Pintura, acept la invitacin de Juan Ramn Jimnez (autor de Platero y yo) de visitarlo en su casa
de Maryland (Estados Unidos), donde permanecera seis meses en 1949. Se trat de una
experiencia compleja, porque Jimnez la trat impiadosamente, sin ninguna consideracin por sus
necesidades e inclinaciones personales. La propia Mara Elena describira unos aos despus esa
experiencia en estos trminos:
Cada da tena que inventarme coraje para enfrentarlo, repasar mi insignificancia, cubrirme de una
desdicha que hoy me rebela. Me senta averiguada y condenada. Suelo evocar con rencor a la
gente que, mayor en mundo, tuvo mi verde destino entre sus manos y no hizo ms que paralizarlo.
Con generosa intencin, con protectora conciencia, Juan Ramn me destrua, y no tena derecho a
equivocarse porque l era Juan Ramn, y yo, nadie. En nombre de qu hay que perdonarlo? En
nombre de lo que l es y significa, ms all del fracaso de una relacin.
De vuelta en Buenos Aires y ya sobre el filo de la mitad del siglo, Mara Elena frecuentaba los
crculos literarios e intelectuales y escriba ensayos en diversas publicaciones.
En 1951 public su segundo poemario, Baladas con ngel. El libro fue editado en un mismo
volumen con Argumento del enamorado, del igualmente joven escritor ngel Bonomini, quien por
entonces era novio de Mara Elena.16 El volumen constituye un todo en el que dos enamorados
intercambian sus emociones expresadas en versos.
En esta oportunidad Walsh recurre a la balada para construir su obra potica, una forma lrica
construida a partir de la musicalidad de su estructura, probablemente reflejando la influencia de
Jimnez.17 Las mismas muestran a la poetisa en un momento de optimismo y alegra inducido por
el amor, pero a la vez dejan traslucir una insatisfaccin de fondo que pronto estallara. Estas
emociones pueden encontrarse en Balada del tiempo perdido, donde la escritora exterioriza la
angustia que la vena acosando, calmada ahora por la llegada del amor:
Como a sus vanas hojas
el tiempo me perda.
Clavada a la madera de otro sueo
volaban sobre m noches y das.

Poblndome de una
nostalgia distrada
la tierra, el mar, me entraban en los ojos
y por ociosas lgrimas salan.

Mara Elena Walsh pareca comenzar a definir su vida como una de las ms prometedoras figuras
del mundo intelectual porteo.

Sin embargo, aunque nadie lo percibiera, se senta asfixiada: por las represiones familiares y
sociales relacionadas con una sexualidad que siempre mantuvo reservada a la intimidad, por los
celos y pequeas traiciones del mundillo cultural, y por un clima poltico polarizado entre
peronismo y antiperonismo, tendencia esta ltima con la que se identificaba la joven. Algunos
aos despus, al ver lo que hicieron los gobiernos antiperonistas, comenzara sentir simpatas por
el peronismo y su significado de progreso para los sectores populares. Pero en ese momento, su
vida estaba a punto de pegar un notable viraje.
Mara Elena Walsh inici su asociacin artstica y afectiva con Leda Valladares en 1951, por carta.
En ese entonces tena 21 aos, once menos que Valladares, una artista tucumana relacionada con
el folclore cotidiano del Noroeste -hermana del mtico folclorista Chivo Valladares- y una de las
primeras mujeres en egresar de la Universidad Nacional de Tucumn.18 Leda se encontraba
radicada en Costa Rica, e invit a Mara Elena a reunirse con ella en Panam para partir juntas
hacia Europa, invitacin que sta acept abandonando su familia y su entorno intelectual, para
emprender un camino de experimentacin.9
En 1952 se instalaron en Pars y comenzaron a cantar canciones folclricas de tradicin oral de la
regin andina de Argentina, como carnavalitos, bagualas y vidalas. Luego de cantar en cafs y
boites, el do logr un contrato en el famoso cabaret Crazy Horse. En la capital de Francia se
relacionaron con otros artistas como la chilena Violeta Parra o la estadounidense Blossom Dearie y
grabaron sus primeros lbumes Chants dArgentine/ Cantos de Argentina (1954) y Sous le ciel de
lArgentine/ Bajo los cielos de la Argentina (1955), con canciones de tradicin oral del folclore
andino argentino, como Dos palomitas y Huachi tori, pero tambin con temas de Atahualpa
Yupanqui -por entonces radicado en Pars-, como La arribea, de Jaime Dvalos como El
humahuaqueo, de Rafael Rossi como "Viva Jujuy" y de Rolando Valladares, hermano de Leda.9
De regreso en la Argentina en 1956, Leda y Mara realizaron una extensa gira por el Noroeste
argentino en donde reunieron varias canciones que grabaran luego en sus dos primeros lbumes
realizados en su pas, Entre valles y quebradas vol 1 y Entre valles y quebradas vol 2, ambos de
1957. Muchas de esas canciones se instalaran en el cancionero folclrico. Ambos discos fueron
muy bien recibidos en los crculos de artistas e intelectuales, como el Cuchi Leguizamn, Manuel J.
Castilla, Victoria Ocampo, Atahualpa Yupanqui, Mara Herminia Avellaneda. sta ltima llev al
do a presentarse en Canal 7 de televisin.9
Por entonces comenzaron a aparecer las diferencias entre ambas que llevara a su separacin:
mientras Leda Valladares reivindicaba el valor del indigenismo y del folklore puro, en el sentido de
la creacin annima, Mara Elena Walsh se inclinaba a la creacin de nuevas expresiones,
alimentndose de las races folklricas, pero sin estar estrictamente restringidas a ellas,
orientndose por los valores de la justicia social, el feminismo y el pacifismo.9
En 1958 lanzaron su quinto lbum Canciones del tiempo de Maricastaa, donde las canciones del
folklore espaol estn presentadas con un ttulo ldico e informal que anticipa las nuevas
tendencias que se incubaban en el do. El disco incluye canciones como El Turururur (que la
culpa la tienes t), En qu nos parecemos, o el Romance del enamorado y la Muerte.
En simultneo, Mara Elena public su tercer libro de poemas, Casi milagro.
Al ao siguientes Leda y Mara publicaron el LP Leda y Mara cantan villancicos, incluyendo cuatro
villancicos annimos, uno del norte argentino, otro de Bolivia y dos espaoles. La tapa del disco es
una foto de un nio pequeo sonriendo mientras mira el dibujo de un Pap Noel, apareciendo por
primera vez una temtica infantil.
Los sueos del Rey Bombo, Tut Maramb, Canciones para mirar y el mundo infantil
Cuando an se encontraba en Pars, Mara Elena Walsh comenz a crear poemas, canciones y
personajes infantiles, que solo mostrara a Leda Valladares. En 1956 el do haba ganado un
concurso para cantar en el espectculo de Edith Piaf en el Teatro Olympia de Pars, pero la famosa
cantante finalmente las excluy, aparentemente por razones de tipo emocional, y ambas
decidieron entonces volver a Buenos Aires.
En 1958 Mara Herminia Avellaneda le ofreci a Walsh escribir guiones de televisin para
programas infantiles. Entre ellos se destac Buenos das Pinky, protagonizado por Pinky (Lidia
Satragno) y Osvaldo Pacheco, quien interpretaba a un abuelo. El programa dur solo tres meses,
pero alcanz un xito notable, que le vali dos premios Martn Fierro (mejor programa infantil y
revelacin masculina para Osvaldo Pacheco) y el premio Argentores para la propia Mara Elena
como guionista, otorgado en 1965.
Esa experiencia la hizo madurar la posibilidad de crear un gnero similar a un cabaret para
chicos o un variet infantil, que revolucionara el mundo del espectculo, el folklore y la
msica infantil.9
Los sueos del Rey Bombo se estren en el Teatro Auditorium, de Mar del Plata, el 2 de febrero de
1959 por El Teatro de los Nios de Roberto Auls. La obra pasa, en marzo del mismo ao, al Teatro
Presidente Alvear de Buenos Aires; en 1962 se repuso en el Teatro Cmico. El texto original est
perdido y el nico documento sobreviviente son las 8 canciones, editadas por Ricordi para voz y
piano. La marcha del Rey Bombo y El gato Confite formarn parte del libro Tut Maramb,
publicado en 1960.19 El Libro Tut Maramb incluye tambin algunos otros textos del espectculo
Rey Bombo, como Tringuiti Tranguiti, El Vendedor de sueos, y La Bruja Eulalia.
En 1960 Leda y Mara mostraron un notable viraje en su estilo al grabar el EP Canciones de Tut
Maramb, en la que cantan canciones infantiles que Walsh haba escrito para los guiones que
estaba realizando para la televisin. All se incluyen las primeras cuatro canciones que haran
famosa a Mara Elena Walsh en la msica infantil: La vaca estudiosa, Cancin del pescador, El
Reino del Revs y Cancin de Titina.
El siguiente espectculo musical-dramtico para nios fue Canciones para mirar, que el do puso
en escena -con un presupuesto muy reducido- en la Sala Casacuberta del Teatro Municipal General
San Martn de Buenos Aires, en 1962. Inesperadamente, el espectculo tuvo un enorme xito,
impulsando la preparacin de un nuevo show para 1963 y se convirti de uno de los
acontecimientos culturales ms importantes de la historia cultural argentina.
La obra estaba compuesta a partir de doce canciones de Walsh, que cantaban Leda y Mara
vestidas como juglares, mientras los actores Alberto Fernndez de Rosa y Laura Saniez las
representaban mmicamente: "La familia Polillal", "El Reino del Revs", "Milonga del hornero", "La
vaca estudiosa", "La Pjara Pinta", "Cancin del estornudo", "La mona Jacinta", "Cancin del
jardinero", "Cancin de la vacuna", "Cancin de Titina", "Cancin para vestirse" y "Cancin del
pescador". En los intervalos entre canciones, dos personajes, Agapito y la Seora de Morn Danga,
decan monlogos cmicos, una estructura dramtica que Leda y Mara haban tomado del Crazy
Horse, combinndola con el humor, los ritmos tradicionales, el desenfado y el pblico infantil.9
Doa Disparate y Bambuco fue la ltima presentacin de Leda y Mara. El nuevo espectculo cont
con un presupuesto mucho mayor, siendo dirigido por Mara Herminia Avellaneda, y actuando
como protagonistas Lydia Lamaison (Disparate) y Osvaldo Pacheco (Bambuco), as como Teresa
Blasco y Pepe Soriano, interpretando varios papeles de personajes secundarios y estrambticos.
En esta obra aparecen el Mono Liso, y sobre todo la tortuga Manuelita, el personaje ms
paradigmtico y conocido del universo infantil creado por Mara Elena Walsh. La obra tena una
similitud con el clima onrico de Alicia en el pas de las maravillas.9 Posteriormente se hizo una
versin televisiva protagonizada por Perla Santalla y Walter Vidarte. En 1990 se repuso la obra
bajo la direccin de Jos Mara Paolantonio, y el elenco estaba formado por Georgina Barbarossa,
Adrin Juli, Gustavo Monje, Debora Kepel, Ivanna Padula y Jorge Luis Freire. Realizando tres
temporadas. Desde 1990 hasta 1992.
El crtico Leopoldo Brizuela ha dicho que:
Segn las entrevistas de entonces, Walsh concibi a Doa Disparate como la encarnacin pardica
del sentido comn, mientras que Bambuco es la "personificacin de la infancia". Pero, ms
profundamente, ambas representan las dos personalidades de Walsh: la rigurosa, romntica y un
poco demasiado retrica de Otoo imperdonable , y la nia, popular, y un poco demasiado fresca
de Tut Maramb . Las dos salen a batirse a duelo, nunca se vencen la una a la otra y siempre
renacen en la cada vez ms luminosa hoguera del humor, en la valiente ordala de crear.

Leopoldo Brizuela
Para entonces Leda y Mara ya tenan decidido que queran seguir caminos distintos. Antes de
separarse en 1963, grabaron un ltimo EP, Navidad para los chicos, que rene cuatro canciones
navideas de Walsh, en las que ambas cantan con Roberto Auls.
Canciones para mirar fueron seguidas de la publicacin de cinco libros para nios, El reino del
revs (1964), Zoo loco (1964), Dailan Kifki (1966), Cuentopos de Gulub (1966) y Aire libre (1967,
que consolidaron el universo infantil que Mara Elena construy en esa dcada y que marcara
fuertemente la formacin cultural de las siguientes generaciones de argentinos. En 1965 publica
Hecho a mano, su cuarto poemario para adultos.



Juguemos en el mundo y las canciones para adultos
En 1968 estren su espectculo de canciones para adultos Juguemos en el mundo, que se
constituy en un acontecimiento cultural que influira fuertemente en la nueva cancin popular
argentina, que vena conformndose desde diversos enfoques, como el Movimiento del Nuevo
Cancionero impulsado por msicos como Mercedes Sosa y Armando Tejada Gmez, el folklore
vocal que estaban desarrollando grupos como los Huanca Hua y el Cuarteto Zupay, el tango
moderno que tena su epicentro en Astor Piazzolla y la Balada para un loco que al ao siguiente
compusiera con Horacio Ferrer, o las canciones de Nacha Guevara y Alberto Favero comenzaran a
mostrar tambin al ao siguiente en Anastasia querida. Como haba hecho con sus canciones
infantiles, Mara Elena Walsh mostr en Juguemos en el mundo un estilo de composicin marcado
por la libertad creativa y temtica. Sus melodas dieron vida a canciones muy modernas, que
tomaban inspiracin de las ms diversas fuentes musicales, desde el folklore al tango y desde el
jazz al rock, y que a la vez. Sus letras aportaron innumerables temas a la cancin de protesta
latinoamericana, que floreci en esos aos (Los ejecutivos, Diablo ests?), pero tambin
introdujeron temticas prcticamente ausentes del cancionero argentino, como la emigracin
(Zamba de Pepe, dedicada al fotgrafo Pepe Fernndez), el peronismo (El 45) o la pacatera social
de las clases medias (Mirn y Miranda). El espectculo incluy Serenata para la tierra de uno, una
sus creaciones ms destacadas, que bordeando la cancin de protesta sin serlo, est construida
como una cancin de amor a su pas, como si se tratara de un amante:

Porque me duele si me quedo,
pero me muero si me voy
con todo y a pesar de todo
mi amor yo quiero vivir en vos.

El espectculo fue acompaado por el lanzamiento de un lbum tambin titulado Juguemos en el
mundo, que tuvo un extraordinario xito y que fue seguido al ao siguiente por Juguemos en el
mundo II.
En 1971 Mara Herminia Avellaneda la dirigi en el filme Juguemos en el mundo donde reaparecen
Doa Disparate y Bambuco por Perla Santalla y Jorge Mayol acompaados por Hugo Caprera,
Eduardo Bergara Leumann, Virginia Lago, Jorge Luz, Ada Luz, Eva Franco y Norman Briski.
Ese mismo ao, China Zorrilla y Carlos Perciavalle estrenaron en Buenos Aires, su versin de las
Canciones para mirar que haban llevado a escena en 1966 en Nueva York y en Montevideo.

El Pas Jardn-de-Infantes y sus ltimas canciones y reflexiones
Asfixiada por la censura impuesta por la dictadura militar, en julio de 1978, en plena Copa Mundial
de Ftbol, decidi no seguir componiendo ni cantar ms en pblico.


Paradjicamente, varias de sus canciones se volvieron smbolo de la lucha por la democracia,
como Como la cigarra, Cancin de cuna para un gobernante, Oracin a la Justicia, Cancin de
caminantes, Balada de Cmodus Viscach, Postal de guerra o su versin de We shall overcome
(Venceremos), la clsica marcha del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos.
Al ao siguiente, el 16 de agosto de 1979, Mara Elena public en el suplemento cultural del diario
Clarn un artculo titulado Desventuras en el Pas Jardn-de-Infantes, ttulo que en 1993
retomara para titular un libro.21 Se trata de un texto en el que la escritora acepta como legtima
la accin de la dictadura para reprimir a la subversin y mantener la paz social, pero en el que
tambin desliza una crtica a la censura imperante, asimilando el pas a un jardn de infantes:22
Hace tiempo que somos como nios y no podemos decir lo que pensamos o imaginamos. Cuando
el censor desaparezca porque alguna vez sucumbir demolido por una autopista! estaremos
decrpitos y sin saber ya qu decir. Habremos olvidado el cmo, el dnde y el cundo y nos
sentaremos en una plaza como la pareja de viejitos del dibujo de Quino que se preguntaban:
"Nosotros qu ramos...?"
Asimismo, cuando en 1991, durante la presidencia de Carlos Menem en la Argentina, se debata en
ese pas la posibilidad de implementar la pena de muerte, Mara Elena Walsh escribi una
reflexin sobre este tema, que finalizaba con la siguiente frase:
A lo largo de la historia, hombres doctos o brutales supieron con certeza qu delito mereca la
pena capital. Siempre supieron que yo, no otro, era el culpable. Jams dudaron de que el castigo
era ejemplar. Cada vez que se alude a este escarmiento la Humanidad retrocede en cuatro patas.3
Como articulista, tuvo gran repercusin su artculo La ee tambin es gente en defensa del uso en
internet de esta letra tan caracterstica de la lengua espaola.
No nos dejemos arrebatar la ee! Ya nos han birlado los signos de apertura de interrogacin y
admiracin. Ya nos redujeron hasta el apcope [...] Sigamos siendo dueos de algo que nos
pertenece, esa letra con caperuza, algo muy pequeo, pero menos oo de lo que parece [...] La
supervivencia de esta letra nos atae, sin distincin de sexos, credos ni programas de software.
Luchemos para no aadir ms lea a la hoguera donde se debate nuestro discriminado signo [...]
La ee tambin es gente.23
En 1985 fue nombrada Ciudadana Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires y en 1990, Doctor Honoris
Causa de la Universidad Nacional de Crdoba y Personalidad Ilustre de la Provincia de Buenos
Aires. En 1994 apareci la recopilacin completa de sus canciones para nios y adultos y en 1997,
Manuelita dnde vas?. En 2000 recibi, asimismo, el Gran Premio de Honor de la SADE. Tambin
obtuvo dos Premios Konex de Platino en 1981 en la disciplina Infantil y en 1994 en la categora
Literatura Infantil.
Fallecimiento
Falleci el 10 de enero de 2011 a los 80 aos, en el Sanatorio de la Trinidad despus de una
prolongada internacin.
Falleci de mi mano. La noche anterior me acerqu a acomodarle la cabeza. Ella me dijo:
Amorcito mo, aqu estamos. Me apret la mano y llor. Entonces yo le dije que tena que
descansar, que estbamos todas con ella. ramos un grupito. Sara y tres chicas ms. Ella nos
llamaba el petit comit. Al otro da ya se despert mal. Vino la mdica y me dijo: Se est yendo.
As que me qued ah, agarrndole la mano. Yo haba combinado que Sara se fuera al estudio y
que yo llamara a una de las chicas del petit comit para que le avisara. Al final, cuando pas todo,
Sara vino y yo le dije: No vas a entrar, no?. Yo quera que se quedara con la imagen de Mara
Elena despierta.
Mariana Facio, sobrina de Sara Facio (pareja de Walsh)
Sus restos fueron velados en la sede central de SADAIC y la inhumacin se realiz en el panten de
la entidad en el Cementerio de la Chacarita,3 en el cual el msico argentino Eduardo Fal le dedic
unas palabras de despedida.
El fallecimiento caus una gran conmocin en el medio artstico, en consecuencia, muchas
celebridades ofrecieron sus condolencias por los principales medios de difusin de Argentina.
Todos los noticieros de aire y de cable dieron la noticia, como as tambin las radios y los diarios.
Incluso la pgina oficial del Club Ferro Carril Oeste, club preferido de Mara Elena Walsh, hizo un
reconocimiento en uno sus artculos online.

Historia de una Princesa, su pap y el Prncipe Kinoto Fukasuka
Esta es la historia de una princesa, su pap, una mariposa y el Prncipe Kinoto Fukasuka.
Sukimuki era una princesa japonesa. Viva en la ciudad de Siu Kiu, hace como dos mil aos, tres
meses y media hora.
En esa poca, las princesas todo lo que tenan que hacer era quedarse quietitas. Nada de ayudarle
a la mam a secar los platos. Nada de hacer mandados. Nada de bailar con abanico. Nada de
tomar naranjada con pajita. Ni siquiera ir a la escuela. Ni siquiera sonarse la nariz. Ni siquiera pelar
una ciruela. Ni siquiera cazar una lombriz. Nada, nada, nada. Todo lo hacan los sirvientes del
palacio: vestirla, peinarla, estornudar por... atchs, por ella, abanicarla, pelarle las ciruelas.
Cmo se aburra la pobre Sukimuki!
Una tarde estaba, como siempre, sentada en el jardn papando moscas, cuando apareci una
enorme Mariposa de todos colores. Y la Mariposa revoloteaba, y la pobre Sukimuki la miraba de
reojo porque no le estaba permitido mover la cabeza.
Qu linda mariposapa! murmur al fin Sukimuki, en correcto japons.
Y la Mariposa contest, tambin en correctsimo japons:
Qu linda Princesa! Cmo me gustara jugar a la mancha con usted, Princesa!
Nopo puepedopo le contest la Princesa en japons.
Cmo me gustara a jugar a escondidas, entonces!
Nopo puepedopo volvi a responder la Princesa haciendo pucheros.
Cmo me gustara bailar con usted, Princesa! insisti la Mariposa.
Eso tampococo puepedopo contest la pobre Princesa.
Y la Mariposa, ya un poco impaciente, le pregunt:
Por qu usted no puede hacer nada?
Porque mi pap, el Emperador, dice que si una Princesa no se queda quieta, quieta, quieta como
una galleta, en el imperio habr una pataleta.
Y eso por qu? pregunt la Mariposa.
Porque spi contest la Princesa, porque las Princesas del Japonpn debemos estar quietitas
sin hacer nada. Si no, no seramos Princesas. Seramos mucamas, colegialas, bailarinas o dentistas,
entiendes?
Entiendo dijo la Mariposa, pero escpese un ratito y juguemos. He venido volando de muy
lejos nada ms que para jugar con usted. En mi isla, todo el mundo me hablaba de su belleza.
A la Princesa le gust la idea y decidi, por una vez, desobedecer a su pap.
Sali a correr y bailar por el jardn con la Mariposa.
En eso se asom el Emperador al balcn y al no ver a su hija arm un escndalo de mil demonios.
Dnde est la Princesa! chill.
Y llegaron todos sus sirvientes, sus soldados, sus vigilantes, sus cocineros, sus lustrabotas y sus tas
para ver qu le pasaba.
Vayan todos a buscar a la Princesa! rugi el Emperador con voz de trueno y ojos de relmpago.
Y all salieron todos corriendo y el Emperador se qued solo en el saln.
Dnde estar la Princesa! repiti.
Y oy una voz que responda a sus espaldas:
La Princesa est de jarana donde se le da la gana.
El Emperador se dio vuelta furioso y no vio a nadie. Mir un poquito mejor, y no vio a nadie. Se
puso tres pares de anteojos y, entonces s, vio a alguien. Vio a una mariposota sentada en su
propio trono.
Quin eres? rugi el Emperador con voz de trueno y ojos de relmpago.
Y agarr un matamoscas, dispuesto a aplastar a la insolente Mariposa.
Pero no pudo.
Por qu?
Porque la Mariposa tuvo la ocurrencia de transformarse inmediatamente en un Prncipe. Un
Prncipe buen mozo, simptico, inteligente, gordito, estudioso, valiente y con bigotito.
El Emperador casi se desmaya de rabia y de susto.
Qu quieres? le pregunt al Prncipe con voz de trueno y ojos de relmpago.
Casarme con la Princesa dijo el Prncipe valientemente.
Pero de dnde diablos has salido con esas pretensiones?
Me met en tu jardn en forma de mariposa dijo el Prncipe y la Princesa jug y bail conmigo.
Fue feliz por primera vez en su vida y ahora nos queremos casar.
No lo permitir! rugi el Emperador con voz de trueno y ojos de relmpago.
Si no lo permites, te declaro la guerra dijo el Prncipe sacando la espada.
Servidores, vigilantes, tas! llam el Emperador.
Y todos entraron corriendo, pero al ver al Prncipe empuando la espada se pegaron un susto
terrible.
A todo esto, la Princesa Sukimuki espiaba por la ventana.
Echen a este Prncipe insolente de mi palacio! orden el Emperador con voz de trueno y ojos de
relmpago.
Pero el Prncipe no se iba a dejar echar as noms.
Pele valientemente contra todos. Y los vigilantes se escaparon por una ventana. Y las tas se
escondieron aterradas debajo de la alfombra. Y los cocineros se treparon a la lmpara.
Cuando el Prncipe los hubo vencido a todos, pregunt al Emperador:
Me deja casar con su hija, s o no?
Est bien dijo el Emperador con voz de laucha y ojos de lauchita. Csate, siempre que la
Princesa no se oponga.
El Prncipe fue hasta la ventana y le pregunt a la Princesa:
Quieres casarte conmigo, Princesa Sukimuki?
Spi contest la Princesa entusiasmada.
Y as fue como la Princesa dej de estar quietita y se cas con el Prncipe Kinoto Fukasuka. Los dos
llegaron al templo en monopatn y luego dieron una fiesta en el jardn. Una fiesta que dur diez
das y un enorme chupetn. As acaba, como ves, este cuento japons.

ANGELITO

Haba una vez un angelito que viva en el cielo sin hacer nada, feliz entre los otros ngeles. Algunas
veces tocaba el arpa y otras cantaba una cancin que deca as:
Un angelito canta y vuela.
No hace mandados ni va a la escuela.
Nadie lo reta, nadie le pega,
anda descalzo, juega que juega.

Una vez San Pedro lo llam:
Angelito!
Mande le contest el ngel.
Andamos con problemas all en la Tierra le dijo San Pedro.
No me diga, San.
As es; ven, mira.
San Pedro lo llev hasta su balcn de nube, donde se vea la Tierra como una manzana
acaramelada toda cubierta de maz tostado.
All hay un chico que nos est dando mucho dolor de halo, un tal Juancito.
No me diga, San le contest Angelito, distrado.
Travieso, el muchacho sigui San Pedro, jugando con las llaves para descargar su preocupacin
. Ya van cuatro ngeles de la guarda que nos gasta. Ninguno puede con l.
Quiere que pruebe yo, don San Pedro?
Y, ya que ests aqu sin hacer nada...
Ya me estoy yendo...
Espera; no seas tan atropellado. Es una misin peligrosa. Mira que ese chico nos ha devuelto a un
custodio con las alas rotas, a otro con tres chichones y al Rafaelito con un ojo negro.
Angelito silba, impresionado.
Claro que el chico no saba que eran ngeles, pero qu le vamos a hacer, ese es nuestro secreto.
As es, San, no debemos decir nada le dijo Angelito, que se mora por contarle a todo el mundo
que era ngel.
Vamos a intentar contigo sigui San Pedro. En primer lugar no vas a ir a la Tierra volando,
como todos, sino en plato volador, que es ms rpido y seguro.
Angelito se puso a saltar de entusiasmo.
Espera, Angelito, no seas tan atropellado...
Angelito sali corriendo, trep a la cabina y...
10... 9... 8... 7...
Espera, Angelito, que no te di las instrucciones ...
A la orden, mi comandante.
Primero, vas a ir disfrazado.
San Pedro le pleg las alas y despus lo visti con una camiseta, un pantaloncito y unas zapatillas
rotosas. Tambin le dio una maletita con un guardapolvo y los tiles de la escuela. Ah, y una pelota
de ftbol, claro.
Y qu hacemos con el halo, don San Pedro?
Cierto, brilla mucho... Por el halo te conocern. Vamos a esconderlo adentro de la pelota.
San Pedro la descosi, guard el halo adentro y volvi a cerrarla.
Bueno, me voy. 6... 5... 4...
Espera, Angelito, no seas tan atropellado... Todava no te di las seas del chico que tienes que
custodiar.
San Pedro le tendi un papel y esta vez s Angelito trep a su plato volador y...
4... 3... 2... 1... Cero !... Hasta la vuelta, don San Pedro!
Juancito andaba por el campo, solo como siempre, triste y sin amigos. Haba faltado a la escuela y
se aburra.
Tena ganas de jugar con alguien.
De pronto le pareci or un zumbido, all arriba... Quizs un avin... pero no. No vio nada por el
cielo. Ni nube ni pjaro ni mquina.
Angelito aterriz muy despacio, escondiendo su OVNI tras un rbol, cosa bastante intil pues el
artefacto era completamente invisible.
Se acerc a Juan, jugando con la pelota y silbando distrado. Juan lo mir con desconfianza.
De dnde has salido? le pregunt.
De por ah noms.
Dame esa pelota.
No le dijo Angelito; tengo que ir a la escuela.
No; mejor qudate aqu y juguemos le contest Juan.
No; primero te acompao a la escuela.
Y ah noms Juan lo atac para robarle la pelota. El ngel no la soltaba. Juancito le pegaba y l,
como era ngel, se dejaba pegar hasta que se cans y domin a su contrincante con un buen pase
de yudo.
Juan se qued quieto, enfurruado y lloriqueando. Angelito le tendi la mano:
Somos amigos?
Juan no contest.
Al da siguiente fueron a la escuela juntos; Angelito comprob que era cierto lo que le dijeran en el
cielo. Juan pasaba la maana molestando, chillando, haciendo borrones, arrojando tiza, tirndole
del pelo a las nias, rompiendo cuadernos y dibujando monigotes con cola y cuernos que,
desgraciadamente, causaban mucha gracia a sus compaeros.
Angelito le daba consejos y hasta trataba de sujetarle las manos. Intil. Una tarde lo llev a pasear
al campo y all trat de sermonearlo: que tena que portarse bien, y que patatn y que patatn.
Juancito se tap los odos y le sac la lengua. Entonces el ngel se qued triste y callado, y al fin
dijo, por decirle algo bueno:
Te regalo la pelota.
Juan se puso contento. Angelito no se acordaba para nada del tesoro encerrado en la pelota.
Jugaron los dos un buen rato, hasta que la pelota fue a parar a un alambrado y all se desgarr
toda contra las pas, que nunca faltan en este mundo. Juan recogi la pelota y vio sorprendido
que de adentro sala luz. No se anim a romperla del todo pero la desgarr un poquito ms y vio
algo que brillaba...
Sac delicadamente un crculo livianito como el aire... un aro de oro... un hilo redondo y como de
miel.
Y esto?
Nada, es mi sombrero contest el ngel.
A ver cmo te queda?
El ngel se puso el halo, que brillaba como una tajadita de sol.
Entonces, eres un ngel? dijo Juan.
Claro, tonto; soy tu ngel guardin.
Y por qu no me lo dijiste?
Porque es un secreto. Nosotros nunca decimos nada; ni siquiera se nos Ve.
Qu lstima! dijo Juan.
Por qu qu lstima?
Porque si yo hubiera sabido que tena un ngel me habra portado bien.
Ahora ya lo sabes.
Aj dijo Juan.
Y se fue caminando despacito, abrazado a los restos de su pelota, mientras el ngel volva a su
OVNI para seguir cuidando a Juan desde el cielo.
En las altas esferas lo esperaban para amonestarlo por haber revelado el secreto de su misin.
Juan oy un zumbido, mir para arriba y no vio nada, pero se imagin y dijo adis con la mano.
Despus fue a su casa, abri el cuaderno y cuando se puso a hacer los deberes le salieron todos
con letras de oro.

Un angelito canta y vuela,
hace mandados y va a la escuela.
Nadie lo ve ni lo ver
y aunque se vaya se quedar.

LA SIRENA Y EL CAPITN
Haba una vez una sirena que viva por el ro Paran. Tena su ranchito de hojas en un camalote y
all pasaba los das peinando su largo pelo color de miel, y pasaba las noches cantando, porque su
oficio era cantar.
En noches de luna llena por el ro Paran
una sirena cantando va.
Por aqu, por all, el agua qu fra est.
Juncal y arena del Paran,
una sirena cantando va.

Alah se llamaba la sirena y, como era un poco maga, saba gobernar su camalote y remontarlo
contra la corriente. A veces iba hasta las Cataratas del Iguaz para darse una larga ducha fresquita
llena de espuma.
Despus tomaba sol en la orilla y conversaba con los muchos amigos que tena por el cielo, el agua
y la tierra. Ninguno le haca dao. Hasta los que parecen ms malos, como los caimanes y las
vboras, se le acercaban mimosos.
A veces, toda una hilera de mariposas le sostena el pelo y los pjaros se juntaban en coro para
arrullarle la siesta.
Hace muchos aos de esto. Amrica todava era india: no haban llegado los espaoles con sus
barbas y sus barcos. Las pocas personas que alguna vez haban entrevisto a Alah, crean que era
un sueo, y corran a frotarse los ojos con ungento para espantar la visin de esa hermosa
criatura mitad muchacha y mitad pez.
Una noche de luna, Alah se puso a cantar como de costumbre, y tanto se entretuvo y tan fuerte
cantaba recostada en la orilla lejos de su camalote, que no oy que por el agua se acercaba un
enorme barco con las velas desplegadas. Los hombres del barco tambin venan cantando.

Soy marinero y aventurero, vengo de Espaa y ol.
Quiero gloria, quiero dinero y con los dos volver.
Para m ser el dinero, la gloria para mi rey.

Callad! dijo el capitn, que era flaco y barbudo como Don Quijote Callad, que alguien est
cantando mejor que vosotros.
Ser quizs un pintado pajarillo cual la abubilla o el estornino, capitn? le dijo un marinero
tonto.
Calla, que los pajarillos no cantan de noche. Tirad las anclas!
Vamos a tierra, capitn?
No, ir yo solo.
El barco amarr suavemente muy cerca de Alah, que al ver a los hombres extraos enmudeci y
trat de deslizarse hasta su camalote para huir. El capitn salt a la orilla y la sorprendi.
Alah se qued quietita, muerta de miedo, mientras cunda la alarma entre todos sus amigos.
Quin vive? pregunt el capitn don Gonzalo de Valdepeas y Villatuerta del Calabacete, que
as se llamaba.
La sirena no contest y trat de escapar.
Alto all!
El capitn alz su farola y...
Una sirena, vive Dios! Estar soando? Qu cosas se ven en estas embrujadas y patraosas
tierras!
Ms raro es usted, seor dijo Alah, todo vestido de lata y ms peludo que un mono, seor.
Eres tan bella que paso por alto tu insolencia. Sers mi esposa y reina de los ros de Espaa.
No, seor, lo siento mucho pero no... Y Alah trat de escurrirse entre las hojas.
Detente!
El capitn la at al tronco de un rbol. En las ramas los pajaritos temblaban por la suerte de su
querida sirena.
Har un cofre y te encerrar para que no te escapes.
El capitn sac su hacha y all mismo se puso a hachar un rbol para construir la jaula para la pobre
sirena.
Ay, tengo fro dijo Alah.
El capitn, que era todo un caballero, quiso prestarle su coraza, pero no se la pudo quitar porque
se haba olvidado el abrelatas en el barco.
A todo esto, los amigos de Alah se haban dado la voz de alarma y cuchicheaban entre las hojas,
mientras el capitn talaba el rbol. Varios caimanes salieron del agua y se acercaron sigilosos. Muy
cerca relampagueaban los ojos del tigre con toda su familia.
Cien monitos saltaron de rbol en rbol hasta llegar al de Alah. Un regimiento de pjaros
carpinteros avanzaba en fila india. Las mariposas estaban agazapadas entre el follaje. Las tortugas
hicieron un puente desde la otra orilla para que los armadillos pudieran cruzar.
Cuando estuvieron todos listos, un papagayo dio la seal de ataque:
Ahora!
Los monitos se descolgaron sobre el capitn, chillando y tirndole de las orejas.
Los caimanes le pegaron feroces coletazos. Las mariposas revolotearon sobre sus ojos para
cegarlo. Dos culebras se le enredaron en los pies para hacerlo tropezar.
El tigre, la tigra y los tigrecitos le mostraron uas y colmillos, porque no haca falta ms. Luego
lleg el escuadrn blindado de los mosquitos y obligaron al capitn a escapar despavorido y trepar
por una escala de cuerda hasta la borda de su barco.
Alzad el ancla, levad amarras, izad las velas, huyamos de esta tierra de demonios!
Mientras el barco soltaba amarras, los pjaros carpinteros terminaron el trabajo picoteando las
cuerdas hasta liberar a la pobre Alah.
Gracias, amigos, gracias por este regalo, el ms hermoso para m: la libertad!
Amaneca cuando la sirena volvi a su camalote, escoltada por cielo y tierra de todos sus amigos.
All, muy lejos se iba el barco de los hombres extraos. Alah tom el rumbo contrario en su
camalote y se alej ro arriba, hasta Paitit, el pas de la leyenda, donde sigue viviendo libre y
cantando siempre para quien sepa orla.

LA PLAPLA
Felipito Tacatn estaba haciendo los deberes. Inclinado sobre el cuaderno y sacando un poquito la
lengua, escriba enruladas emes, orejudas eles y elegantsimas zetas.
De pronto vio algo muy raro sobre el papel.
Qu es esto?, se pregunt Felipito, que era un poco miope, y se puso un par de anteojos.
Una de las letras que haba escrito se despatarraba toda y se pona a caminar muy oronda por el
cuaderno.
Felipito no lo poda creer, y sin embargo era cierto: la letra, como una araa de tinta, patinaba
muy contenta por la pgina.
Felipito se puso otro par de anteojos para mirarla mejor.
Cuando la hubo mirado bien, cerr el cuaderno asustado y oy una vocecita que deca:
Ay!
Volvi a abrir el cuaderno valientemente y se puso otro par de anteojos y ya van tres.
Pegando la nariz al papel pregunt:
Quin es usted seorita?
Y la letra caminadora contest:
Soy una Plapla.
Una Plapla?, pregunt Felipito asustadsimo, qu es eso?
No acabo de decirte? Una Plapla soy yo.
Pero la maestra nunca me dijo que existiera una letra llamada Plapla, y mucho menos que
caminara por el cuaderno.
Ahora ya lo sabes. Has escrito una Plapla.
Y qu hago con la Plapla?
Mirarla.
S, la estoy mirando pero... y despus?
Despus, nada.
Y la Plapla sigui patinando sobre el cuaderno mientras cantaba un vals con su voz chiquita y de
tinta.
Al da siguiente, Felipito corri a mostrarle el cuaderno a la maestra, gritando entusiasmado:
Seorita, mire la Plapla, mire la Plapla!
La maestra crey que Felipito se haba vuelto loco.
Pero no.
Abri el cuaderno, y all estaba la Plapla bailando y patinando por la pgina y jugando a la rayuela
con los renglones.
Como podrn imaginarse, la Plapla caus mucho revuelo en el colegio.
Ese da nadie estudi.
Todo el mundo, por riguroso turno, desde el portero hasta los nenes de primer grado, se
dedicaron a contemplar a la Plapla.
Tan grande fue el bochinche y la falta de estudio, que desde ese da la Plapla no figura en el
Abecedario.
Cada vez que un chico, por casualidad, igual que Felipito, escribe una Plapla cantante y patinadora
la maestra la guarda en una cajita y cuida muy bien de que nadie se entere.
Qu le vamos a hacer, as es la vida.
Las letras no han sido hechas para bailar, sino para quedarse quietas una al lado de la otra, no?