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impresa: Suplemento Cultura

Domingo 19 de noviembre de 2006
Del desierto y los oasis
En 1955, Hannah Arendt --de cuyo nacimiento se cumplen cien aos--
dict en la Universidad de Bereley el curso !Historia de la teor"a
pol"tica!# En estas p$%inas se reproduce la conclusin
recientemente aparecida en espaol de a&uellas clases
El crecimiento moderno de la amundanidad [imposibilidad de una comunin de los
!ombres con el cosmos " entre s#$ %. de E.&$ el declive de todo entre !umano [distancia
'ue separa pero al mismo tiempo posibilita el encuentro$ %. de E.&$ tambi(n se puede
describir como la propagacin del desierto. El primero 'ue reconoci 'ue vivimos " nos
movemos en un mundo des(rtico )ue %iet*sc!e " tambi(n )ue (l 'uien cometi el
primer error decisivo diagnostic+ndolo. Como casi todos los 'ue vinieron tras (l$
%iet*sc!e pensaba 'ue el desierto est+ en nosotros. ,s# se revelaba a s# mismo no slo
como uno de los primeros !abitantes conscientes del desierto$ sino tambi(n " por lo
mismo$ como la v#ctima de su m+s terrible ilusin. -a psicolog#a moderna es psicolog#a
del desierto: cuando perdemos la )acultad de .u*gar$ /de su)rir " de condenar/$
comen*amos a pensar 'ue !a" algo e'uivocado en nosotros si no podemos vivir ba.o las
condiciones del desierto. En la medida en 'ue la psicolog#a trata de /a"udarnos/ nos
a"uda a /a.ustarnos/ a a'uellas condiciones " nos 'uita nuestra 0nica esperan*a1 a
saber: 'ue nosotros$ 'ue no somos del desierto aun'ue vivamos en (l$ somos capaces de
trans)ormarlo en un mundo !umano. -a psicolog#a pone todo del rev(s: precisamente
por'ue su)rimos ba.o las condiciones del desierto somos a0n !umanos " estamos a0n
intactos1 el peligro consiste en 'ue nos convirtamos en verdaderos !abitantes del
desierto " nos sintamos cmodos en (l.
El ma"or peligro en el desierto consiste en 'ue !a" tempestades de arena1 en 'ue el
desierto no siempre es tran'uilo como un cementerio. ,ll# donde$ al )in " al cabo$ todo
sigue siendo posible$ puede desencadenarse un movimiento autnomo. Esas tormentas
de arena son los movimientos totalitarios$ cu"a caracter#stica principal reside en 'ue se
a.ustan e2traordinariamente bien a las condiciones del desierto. De !ec!o$ no cuentan
con nada m+s$ " por ello parecen ser la )orma pol#tica m+s adecuada a la vida del
desierto. ,mbos$ la psicolog#a 3la disciplina de a.ustar la vida !umana al desierto3 " los
movimientos totalitarios 3las tempestades de arena$ en las cuales lo 'ue es tran'uilo
como la muerte e2plota repentinamente en pseudoaccin3 plantean un peligro inminente
a las dos )acultades !umanas 'ue pacientemente nos capacitan para trans)ormar el
desierto en lugar de trans)ormarnos a nosotros mismos: las )acultades con.untadas de
accin " pasin. Es cierto 'ue cuando somos alcan*ados por los movimientos
totalitarios o por los a.ustes de la psicolog#a moderna su)rimos menos1 pero perdemos la
)acultad de su)rir " con ella la virtud de resistir. 4 slo de a'uellos 'ue consiguen
resistir el padecimiento de vivir ba.o las condiciones del desierto es de 'uienes podemos
esperar 'ue se armen del cora.e necesario 'ue se encuentra en la ra#* de toda accin$ del
cora.e 'ue convierte a un !ombre en un ser actuante.
-as tormentas de arena amena*an tambi(n esos oasis en el desierto sin los 'ue ninguno
de nosotros podr#a resistir all#$ mientras 'ue la psicolog#a slo intenta acostumbrarnos a
la vida en el desierto de modo 'ue "a no sintamos la necesidad de los oasis. -os oasis
constitu"en todos esos dominios de la vida 'ue e2isten independientemente$ o al menos
en gran medida independientemente$ de las circunstancias pol#ticas. -o 'ue en ellos
disuena es la pol#tica$ es decir$ nuestra e2periencia plural$ pero no lo 'ue podemos !acer
" crear en la medida en 'ue e2istimos en singular: en el aislamiento del artista$ en la
soledad del )ilso)o$ en la relacin in!erentemente amundana entre seres !umanos tal
como e2iste en el amor " a veces en la amistad /cuando un cora*n se dirige
directamente a otro$ como en la amistad$ o cuando el entre$ el mundo$ asciende en
llamas como en el amor/. Sin la intangibilidad de esos oasis no sabr#amos cmo
respirar. 4 los especialistas en ciencia pol#tica deber#an saber esto. Si a'uellos 'ue
deben gastar sus vidas en el desierto$ intentando !acer esto o a'uello$ preocup+ndose
constantemente por sus condiciones$ no saben cmo usar los oasis$ se convertir+n en
!abitantes del desierto$ incluso sin a"uda de la psicolog#a. En otras palabras$ los oasis se
secar+n si no los mantenemos intactos$ " ellos no son meros lugares de /rela2/ sino las
)uentes dispensadoras de vida 'ue nos permiten vivir en el desierto sin reconciliarnos
con (l.
El peligro opuesto es muc!o m+s )recuente. Su nombre !abitual es escapismo: !uir del
mundo del desierto$ de la pol#tica$ !acia lo 'ue 'uiera 'ue sea es una )orma menos
peligrosa " m+s re)inada de ani'uilar los oasis 'ue las tormentas de arena$ 'ue
amena*an su e2istencia$ por as# decirlo$ desde )uera. 5ratando de !uir transportamos la
arena del desierto a los oasis /como 6ier7egaard$ tratando de escapar de la duda$
introdu.o su duda en la religin cuando dio el salto a la )e/. -a )alta de resistencia$ el
)racaso de reconocer " resistir la duda como una de las condiciones )undamentales de la
vida moderna$ introduce la duda en el 0nico +mbito en 'ue nunca debi entrar: el +mbito
religioso1 !ablando estrictamente$ el +mbito de la )e. Eso es slo un e.emplo para 'ue
veamos lo 'ue !acemos cuando intentamos !uir del desierto. Por'ue ani'uilamos los
oasis dispensadores de vida cuando vamos a ellos con la intencin de !uir$ parece a
veces como si todo conspirase para generali*ar las condiciones del desierto.
5ambi(n esto es una ilusin. En 0ltimo an+lisis$ el mundo !umano es siempre el
producto del amor mundi del !ombre$ un arti)icio !umano cu"a inmortalidad potencial
est+ siempre su.eta la mortalidad de a'uellos 'ue lo constru"en " a la natalidad de
a'uellos 'ue comien*an a vivir en (l. -o 'ue 8amlet di.o es siempre verdad: /El tiempo
est+ )uera de 'uicio. 9:aldita suerte la m#a$ !aber nacido para ponerlo en orden;/. En
este sentido$ en la necesidad 'ue tiene el mundo de los 'ue comien*an para 'ue pueda
ser comen*ado de nuevo$ el mundo es siempre un desierto. Sin embargo$ a partir de las
condiciones de amundanidad 'ue aparecieron por primera ve* en la Edad :oderna
3amundanidad 'ue no deber#a ser con)undida con la ultramundanidad cristiana3 naci la
cuestin de -eibni*$ Sc!elling " 8eidegger: <por 'u( !a" algo en lugar de nada= 4 a
partir de las condiciones espec#)icas de nuestro mundo contempor+neo 'ue nos amena*a
no slo con 'ue no3!a"a3nada$ sino tambi(n con 'ue no3!a"a3nadie$ puede surgir la
pregunta: <por 'u( !a" alguien en lugar de nadie= Estas cuestiones pueden sonar
ni!ilistas pero no lo son. ,l contrario$ son las cuestiones antini!ilistas planteadas en una
situacin ob.etiva de ni!ilismo$ donde el 'ue no3!a"a3nada " el 'ue no3!a"a3nadie
amena*an con destruir el mundo.
'or Hannah Arendt
Traduccin: Juan A. Guerrero
Revista de Occidente