Desinfeccin

Lquido desinfectante junto a la cama de un hospital.

Se denomina desinfeccin a un proceso fsico o qumico que mata o inactiva agentes
patgenos tales como bacterias, virus y protozoosimpidiendo el crecimiento
de microorganismos patgenos en fase vegetativa que se encuentren en objetos inertes.
Los desinfectantes reducen los organismos nocivos a un nivel que no daan la salud ni la
calidad de los bienes perecederos. Algunos, como los compuestos fenlicos, pueden
actuar tambin como antispticos.
Los desinfectantes se aplican sobre objetos inanimados, como instrumentos y superficies,
para tratar y prevenir las infecciones. Entre los desinfectantes qumicos del agua ms
habituales se encuentran el cloro, las cloraminas, el ozono. La desinfeccin
del agua tambin puede ser fsica cuando se emplea la ebullicin, la filtracin y
la irradiacin ultravioleta. Se deben distinguir los desinfectantes de los sanitizantes que
son sustancias que reducen el nmero de microorganismos a un nivel seguro.
Categoras de desinfeccin
En funcin de la actividad y el resultado en la eliminacin de organismos patgenos se
categorizan distintos niveles de desinfeccin:
1

Esterilizacin qumica: se eliminan todos los microorganismos y esporas con tiempos
de exposicin prolongados (3-12 h).
Desinfeccin de alto nivel: Con concentraciones similares pero con perodos de
exposicin ms cortos, se matan todos los microorganismos excepto gran nmero de
esporas.
Desinfeccin de nivel intermedio: se matan micobacterias, bacterias vegetativas, la
mayora de virus y hongos, pero no necesariamente esporas.
Desinfeccin de bajo nivel: se matan la mayora de bacterias, algunos hongos, y
algunos virus en un prctico perodo de tiempo (hasta10 min.)