Los Animales y los Seres Humanos: Son iguales?

David Ekkens
Son iguales los seres humanos y los animales?
Los defensores de los derechos de los animales diran que s. ero o!ros diran que hay
diferencias esenciales en!re los dos. "u#l es la $osici%n cris!iana? Dice la &i'lia
alguna cosa acerca del !ema?
Los cris!ianos( $or un lado( ven el mis!erio y la san!idad de !oda vida( como originada
en Dios. or o!ro lado( !am'i)n son conscien!es de la singularidad de la vida humana(
hecha a imagen de Dios. Se de'e $oner )nfasis en es!a diferencia en!re la vida humana
y la vida animal $orque los defensores de los derechos de los animales creen que no
e*is!e una diferencia esencial en!re los dos. En una en!revis!a con Harper's Magazine(
+ngrid ,e-kirk( una defensora de los derechos animales( argumen!a que los animales
!am'i)n $oseen los a!ri'u!os que su$ues!amen!e se$aran a los seres humanos de los
animales .!ales como el uso de una herramien!a y el uso del lengua/e0: 1,inguno de
es!os diferencia a los humanos de o!ros animales. 2no no $uede encon!rar un a!ri'u!o
relevan!e en los seres humanos que no e*is!a !am'i)n en los animales1.3 En el mundo
de ,e-kirk( los humanos no !endran m#s derechos que los animales. 1Ellos seran !an
s%lo o!ro animal en la manada1.4
Sin la &i'lia( $ro'a'lemen!e noso!ros !am'i)n llegaramos a una conclusi%n similar.
or es!a ra5%n acudimos a lo que dicen las Escri!uras acerca del !ema.
El uso de 1alma1
La &i'lia usa la $ala'ra alma $ara referirse !an!o a los seres humanos como a los
animales. De'ido a es!o( algunos sos!ienen que la &i'lia no reconoce diferencias en!re
los seres humanos y los animales. Sin em'argo( el $ro'lema desa$arece una ve5 que
en!endemos lo que significa la $ala'ra alma en las Escri!uras.
En el An!iguo 6es!amen!o( la $ala'ra !raducida com7nmen!e como alma es nephesh.
12no de los $rimeros significados de la $ala'ra nephesh( 8alma8( es 8vida8( como se ha
!raducido 339 veces .:)n. 9:;( <= >o' 4:;( ?= e!c.0( o 8alien!o8( como se !raduce en >o'
;3:43.... En :)n. 3:4@( A@ se dice de los animales que !ienen nephesh( que son
8vivien!es8( o !ienen 8vida81.A
B!ra $ala'ra he'rea que merece a!enci%n es ruach. "onsidera su uso en Eclesias!)s
A:39C43: 1orque lo que sucede a los hi/os de los hom'res( y lo que sucede a las
'es!ias( un mismo suceso es: como mueren los unos( as mueren los o!ros( y una misma
res$iraci%n !ienen !odos= ni !iene m#s el hom're que la 'es!ia= $orque !odo es
vanidad... Dui)n sa'e que el es$ri!u de los hi/os de los hom'res su'e arri'a( y que el
es$ri!u del animal desciende a'a/o a la !ierra?1 La $ala'ra ruach se !raduce como
1alien!o1 en el versculo 39 y como 1el es$ri!u1 en el versculo 43. Es!e $asa/e
considera el hecho de que am'os( los seres humanos y los animales( !ienen el mismo
$rinci$io de vida o alien!o( y que los seres humanos no !ienen ven!a/a so're los
animales en !)rminos de lo que sucede al morir( $ues el alien!o muere. Lo 7nico que
los seres humanos !ienen en com7n con los animales es el $rinci$io de vida y el
$rinci$io de muer!e: 1En realidad( en Ecl. A:39 se declara es$ecficamen!e que !an!o los
animales como los hom'res !ienen la misma 8res$iraci%n8( ruaj( y que al morir les
sucede a am'os la misma cosa1.;
El ,uevo 6es!amen!o !raduce la $ala'ra griega psuche como 1alma1. Psuche .$lural(
psuchai0 a$arece 3@4 veces en el ,uevo 6es!amen!o griego. 1La !raducci%n m#s com7n
de la EFE es 8alma8 .;G veces= Ha!. 33:49= 34:3G= e!c0. Le sigue 8vida8 o 8vivir8 .AG
veces= Ha!. ?:4<= 3?:4<= e!c.01.<
La $ala'ra $ara alma .psuche0 es u!ili5ada de es!a manera $ara la vida animal como
!am'i)n $ara la vida humana. En A$ocali$sis G:9 psuche se !raduce como 1cria!uras1(
o'viamen!e refiri)ndose a la vida marina. En :)nesis G:3 la $ala'ra he'rea nephesh es
usada similarmen!e $ara animales. Es as que del uso
de la $ala'ra alma $ara am'os( los seres humanos y
los animales( la 7nica conclusi%n a la cual $odemos
arri'ar es que am'os !ienen vida. ero no $odemos
llegar a la conclusi%n de que no e*is!en diferencias
en!re los seres humanos y los animales.
La modalidad de creaci%n
En realidad( la &i'lia es!a'lece claramen!e que los
seres humanos difieren definidamen!e de los
animales. "uando Dios cre% a Ad#n( 1form% al
hom're del $olvo de la !ierra( y so$l% en su nari5
alien!o de vida( y fue el hom're un ser vivien!e1
.:)nesis 4:I0. +magina al gran "reador mien!ras se
arrodilla en la !ierra fresca modelando y formando el
$rimer ser humano 1a su $ro$ia imagen1( so$lando
en )l el alien!o de vida. Los animales no fueron
creados de esa manera: 1Luego di/o Dios: rodu5ca
la !ierra seres vivien!es seg7n su g)nero( 'es!ias y
ser$ien!es y animales de la !ierra seg7n su es$ecie. J
fue as1 .:)nesis 3:4;0.
E*$lay#ndose m#s( refiri)ndose a la creaci%n de los
seres humanos( el salmis!a dice: 1Le has hecho $oco
menor que los #ngeles( y lo coronas!e de gloria y de
honra1 .Salmo G:<0. ,o es $osi'le encon!rar
seme/an!e descri$ci%n acerca de la creaci%n de los
animales.
Hecho a imagen de Dios
So're !odo( la &i'lia afirma que los seres humanos fueron hechos a imagen de Dios:
1Hagamos al hom're a nues!ra imagen( conforme a nues!ra seme/an5a...1 .:)nesis
3:4?0. Es!a descri$ci%n no se a$lica a ninguna o!ra cria!ura. Elena Khi!e sugiere que en
gran medida es!a 1imagen de Dios1 se refiere a la men!e humana: 1El hom're fue
creado a seme/an5a de Dios. Su na!urale5a es!a'a en armona con la volun!ad de Dios.
Su men!e era ca$a5 de com$render las cosas divinas1.?
Elena Khi!e iden!ifica es!a diferencia como 1una facul!ad seme/an!e a la del "reador:
la individualidad( la facul!ad de $ensar y hacer1.I >ack rovonsha ela'ora acerca de
es!e rasgo dis!in!ivo de los seres humanos so're los animales: 1Los o'/e!os( las cosas(
solamen!e se pueden manipular. Los seres vivien!es... !am'i)n $ueden ser
mani$ulados( $ero $ueden reaccionar... Los seres humanos com$ar!en con las cosas no
vivien!es y con las $lan!as y animales vivos el hecho de que $ueden ser mani$ulados( y
que $ueden reaccionar como los dos 7l!imos. ero lo realmen!e singular del ser
humano radica en la ha'ilidad que )l o ella !ienen de ac!uar en formas sor$renden!es e
im$redeci'les1.G
2n rasgo de la ac!ividad humana que se$ara a los seres humanos de los animales es la
memoria del $asado y la com$rensi%n del fu!uro. Los animales no !ienen es!a
ca$acidad. ,ues!ra memoria de la his!oria( unida a la $reocu$aci%n $or el fu!uro( nos
ayuda a hacer decisiones $ara hoy. En!onces modificamos nues!ra conduc!a 'asados en
la re!roalimen!aci%n que reci'imos como consecuencia de nues!ras acciones. Huchos
animales $ueden modificar su conduc!a 'asados en la re!roalimen!aci%n $ero es!a es
solamen!e una funci%n a cor!o $la5o y no es!# 'asada en la memoria del $asado ni en el
sen!ido del fu!uro.
2na $erce$ci%n de lo correc!o e incorrec!o
B!ro as$ec!o que nos dis!ingue de los animales es nues!ra $erce$ci%n de lo correc!o e
incorrec!o. "on e*ce$ci%n de aquellos cuyos cere'ros han sido daLados
irre$ara'lemen!e( la mayora de la gen!e !iene alg7n sen!ido de lo que es 'ueno o malo.
uede ser una $erce$ci%n moral muy re!orcida( sin em'argo ella es!# all y go'ierna la
forma en que un individuo acciona y reacciona. Aun los animales m#s in!eligen!es no
demues!ran !ener alg7n $rinci$io moral. Es!o no significa que los animales no !ienen
con!rol so're su conduc!a. La verdad es que !ienen cier!os con!roles( $ero es!os son
ins!in!ivos y no $rinci$ios $remedi!ados 'asados en un c%digo moral.
Algunos $ueden sugerir que los grandes monos y o!ros mamferos son !an in!eligen!es
como los humanos y que $ueden ac!uar en forma sor$resiva e im$redeci'le. A $esar de
los re$e!idos in!en!os $ara mos!rar una in!eligencia !al en los animales( los humanos
es!#n aLos lu5 m#s adelan!ados que !odos los dem#s animales en el ra5onamien!o
moral( $ensamien!o y acci%n. Adem#s( los seres humanos !ienen una dimensi%n
es$iri!ual de la que carecen los animales. Dios nos orden% adorarlo y a7n a$ar!ar un da
a la semana con ese $ro$%si!o. Los animales a$aren!emen!e son inca$aces de adorar.
B!ros $odran sugerir que los animales son a7n me/ores que los humanos( $orque los
animales no $lanean ni llevan a ca'o guerras como las que han arruinado nues!ra
civili5aci%n. "on s%lo es!o se nos mues!ra cu#n!o hemos cado de nues!ro e*al!ado
es!ado original.
B!ra #rea en la que la &i'lia dis!ingue a los humanos de los animales es la mayordoma
de los $rimeros so're los 7l!imos. 1J Dios les di/o...seLoread en los $eces del mar( en
las aves de los cielos( y en !odas las 'es!ias que se mueven so're la !ierra1 .:)nesis
3:4G0.
El uso de los animales
La en!rada del $ecado !ra/o consigo un sis!ema de
sacrificios( involucrando las vidas de animales
inocen!es. Dios ins!ruy% a Ad#n y Eva acerca del
significado de los sacrificios.9 En el conce$!o de que
un animal !ena que morir $or el $ecado humano(
vemos que la vida humana es diferen!e de la vida
animal. ero a7n en el sis!ema de sacrificios( Sa!an#s
in!rodu/o la idea de que los humanos y los animales
no eran diferen!es e ins!ig% los sacrificios humanos(
colocando la vida humana al mismo nivel que la vida
animal.
"on res$ec!o a los sacrificios animales( Dios le dio a
Hois)s ins!rucciones de!alladas acerca de c%mo se
de'an llevar a ca'o es!as ofrendas. ,o se menciona
el evi!ar sacrificios animales .ver Lev!ico 3C;0. El
An!iguo 6es!amen!o !am'i)n !iene ins!rucciones
acerca de la u!ili5aci%n de animales como 'es!ias de
carga y como alimen!o $or un lado y del cuidado de
los animales en un am'ien!e adecuado y 'ondadoso
$or o!ro.
El valor humano y el cuidado animal
De las enseLan5as de >es7s surge la clara idea de que
mien!ras de'i)ramos cuidar a los animales( no
de'i)ramos olvidar que los seres humanos !ienen un
valor mayor: 1Du) hom're ha'r# de voso!ros( que
!enga una ove/a( y si )s!a cayere en un hoyo en da de
re$oso( no le eche mano( y la levan!e? ues cu#n!o
m#s vale un hom're que una ove/a?1 .Ha!eo
34:33(340.
En o!ra ocasi%n >es7s di/o: 1,o se venden dos $a/arillos $or un cuar!o? "on !odo( ni
uno de ellos cae a !ierra sin vues!ro adre... m#s val)is voso!ros que muchos $a/arillos1
.Ha!eo 3@:49(A30. Es!e $asa/e enseLa dos cosas. rimero( Dios cuida !odo lo que ha
hecho( aun a los $equeLos gorriones. Es!o significa que noso!ros !am'i)n !enemos la
res$onsa'ilidad de $ro!eger a los animales. De'eramos $ro!egerlos del sufrimien!o y
$ro!eger su h#'i!a! de la des!rucci%n. Si Dios !iene cuidado de un 'e') de somormu/o
en el lago Hoss( /un!o a las mon!aLas de Adironadack( yo !am'i)n de'iera hacerlo. Si
Dios es!# in!eresado en la calidad del agua y en la muer!e de los $eces en la &aha
"hesa$eake( yo !am'i)n de'iera es!arlo.
>es7s ha dado 1ins!rucciones es$eciales acerca de reali5ar ac!os de misericordia hacia
el hom're y la 'es!ia... Hien!ras la ley de Dios requiere su$remo amor a Dios y amor
im$arcial a nues!ros $r%/imos( en un sen!ido m#s a'arcan!e sus requerimien!os !am'i)n
consideran las cria!uras sin ha'la que no $ueden e*$resar en $ala'ras sus deseos o
sufrimien!os1.3@
Segundo( los seres humanos( en una forma que $uede ser definida s%lo $arcialmen!e(
es!#n 1$or encima1 o son 1me/ores1 que los animales. Si llegara a darse la si!uaci%n de
elegir en!re un animal y un ser humano( siem$re de'i)ramos vo!ar $or el humano.
Elena Khi!e $arece a$oyar lo que $odra llamarse un $un!o de vis!a del 'ienes!ar
animal y el uso del animal: 1El que cre% al hom're !am'i)n cre% a los animales
inferiores y e*!iende 8sus misericordias so're !odas sus o'ras8 .Salmo 3;<:90. Los
animales fueron creados $ara servir al hom're( $ero )s!e no !iene derecho de
mal!ra!arlos o im$onerles e*igencias crueles1.33
+m$licaciones $ara el cris!iano
En cualquier !ra!amien!o del !ema acerca de la u!ili5aci%n de los animales y su
'ienes!ar de'emos !ener en cuen!a la e*is!encia de una dico!oma: Dios !iene un
universo ordenado $ero noso!ros vivimos en un mundo cado. En el universo $erfec!o
de Dios( nada morira. La muer!e en nues!ra $ar!e $ecaminosa del universo fue un
resul!ado del $ecado. En nues!ro mundo la muer!e es una realidad. Fiviendo en es!e
mundo $ecaminoso( los cris!ianos in!en!an a$licar los $rinci$ios del reino fu!uro. En
!)rminos $r#c!icos( es!o im$lica que un seguidor de >es7s ser# 'ondadoso con los
animales mien!ras los u!ili5a $ara su 'eneficio. Siem$re de'i)ramos fomen!ar el
'ienes!ar y el cuidado de los animales. Es!a es una de las ra5ones $or las cuales
muchos adven!is!as !ienden a seguir una die!a vege!ariana.
"omo hicimos no!ar an!es( Dios nos ha dado la mayordoma de los animales( lo cual
im$lica( en!re o!ras cosas( que !endremos que hacer decisiones acerca de los animales(
en algunos casos de vida o de muer!e. or e/em$lo( una $ersona $odra con!raer
malaria( causada $or un $ro!o5ario microsc%$ico. El ser humano !oma la decisi%n de
ma!ar el $ro!o5ario y de es!a manera salvar la vida de la $ersona. Las ra!as son
$or!adoras de $ulgas( las que a su ve5 $or!an agen!es causan!es de $es!es. ,oso!ros
decidimos des!ruir las ra!as y salvar la vida de la gen!e.
ero si descar!amos la &i'lia( el $rinci$io de la mayordoma se va con ella. En!onces
no ha'r# con!rol. Si !oda vida es igual( nadie es!# a cargo y reina el caos( lo cual creara
$ro'lemas a7n $ara los defensores de los derechos de los animales. Eecien!emen!e vi
un video que a'oga'a $or una a'solu!a a's!enci%n en el uso de los animales $or $ar!e
del hom're. Hos!ra'a una gran/a donde a los animales que ha'an sido resca!ados del
ma!arife se les $ermi!a vivir en $a5 y armona. El 7nico $ro'lema que surgi% fue:
"%mo los alimen!amos? or su$ues!o las vacas( ove/as y cerdos $ueden comer
vege!ales. .Has!a el da de hoy no he odo de ning7n gru$o defensor de los derechos de
las $lan!as.0 ero( qu) $asa con los $erros que ellos resca!an de los 1crueles1
la'ora!orios de inves!igaci%n? Los $erros son carnvoros( se alimen!an de carne. Los
convenceremos de que coman $lan!as? Sin lugar a dudas( hay gen!e que alimen!a a sus
$erros con una die!a es!ric!amen!e vege!ariana( $ero eso no es lo que los $erros .o
leones0 comen na!uralmen!e. Los defensores de los derechos de los animales !ra!an de
hacer que la na!urale5a suene feli5 y $acfica( $ero cualquier 'i%logo sa'e que ese es
un cuadro falso.
Fivimos en un mundo $ecaminoso( en el que la 1li'er!ad1 de un animal $uede en!rar en
conflic!o con nues!ra salud o su$ervivencia. Elena Khi!e a'oga $or la e*!erminaci%n
de $es!es. 1Dios no le ha dado a nadie el mensa/e: 8,o ma!es ninguna hormiga( ni
$ulga( ni $olilla8. De'emos $ro!egernos con!ra los insec!os y los re$!iles que moles!an
y $er/udican y es necesario des!ruirlos $ara defendernos a noso!ros mismos y nues!ras
$osesiones de !odo daLo1.34
De!r#s de una equivalencia humanoCanimal
Hemos vis!o que la &i'lia coloca a los seres humanos $or encima de los animales.
"u#l es( en!onces( el origen del conce$!o de que !oda vida es igual? La res$ues!a nos
lleva al $adre de !odas las men!iras.
iensa $or un momen!o en la idea de una evoluci%n org#nica( que la vida se origin%
como resul!ado de un $roceso desconocido que !uvo lugar en un 1c%c!el1 de
com$ues!os qumicos. La $rimera c)lula viva su$ues!amen!e origin% o!ras c)lulas( las
cuales( des$u)s de mucho !iem$o y muchas generaciones de c)lulas( even!ualmen!e se
desarrollaron en !odas las o!ras formas de vida so're es!e $lane!a. or lo !an!o( los
seres humanos re$resen!an nada m#s que el 7l!imo $aso en un largo desarrollo
evolu!ivo desde la $rimera c)lula vivien!e. or lo !an!o( si ace$!as la !eora de una
evoluci%n org#nica del origen de los seres vivien!es( ace$!ar#s que !oda vida es
'#sicamen!e lo mismo. El evolucionis!a ve solamen!e una diferencia cuan!i!a!iva( no
cuali!a!iva( en!re los seres humanos y o!ros animales. Seguido has!a su conclusi%n
l%gica( es!o nos lleva a creer que la vida humana no es de m#s valor que la de un
mosqui!o.
or su$ues!o( uno $odra no es!ar dis$ues!o a llegar !an le/os. Los defensores de los
derechos de los animales generalmen!e no !ra!an de im$edir que la gen!e ma!e
mosqui!os. ero es im$or!an!e ver a d%nde nos conducen es!as ideas. Los defensores de
los derechos de los animales quieren que se cancele !odo uso de animales $or $ar!e de
los seres humanos( ya sea en la inves!igaci%n m)dica( como en el caso de las masco!as
.a menos que sean !ra!adas e*ac!amen!e como miem'ros de la familia0( como alimen!o(
o $or $lacer .como en los circos0.
En!onces surge la $regun!a: En qu) 'asamos los valores? En la in!eligencia? En el
desem$eLo de una funci%n? B en la con!ri'uci%n a la sociedad? ara el cris!iano( la
res$ues!a es clara: en 'ase a nues!ra creaci%n a la imagen de Dios y nues!ra reCcreaci%n
$or medio de >esucris!o. ,ing7n animal fue hecho a imagen de Dios( y ning7n animal
$uede /am#s e*$erimen!ar un nuevo nacimien!o es$iri!ual.
A$licaciones $r#c!icas
En o!ro lugar he !ra!ado el !ema del uso de animales en la inves!igaci%n y las $au!as
que de'ieran go'ernar !al uso. 3A ero( $uede considerarse com$a!i'le la
inves!igaci%n en animales con el de'er del cris!iano de !ra!ar !oda vida con res$e!o?
,ues!ro es!udio has!a aqu me im$ele a decir que s( si la inves!igaci%n es
$o!encialmen!e 'en)fica $ara la humanidad y se la lleva a ca'o con la m#s al!a
consideraci%n $or la vida.
"hris!ine >ackson .ver recuadro( $. ?0 sugiere que se de'iera inver!ir dinero en el
!ra!amien!o de las enfermedades m#s 'ien que en la inves!igaci%n( $ero es!o es como
ofrecer una 1curi!a1 a un niLo que es!# /ugando con un cuchillo. El !ra!amien!o es una
1soluci%n1 !em$oraria cuando nos las vemos con una enfermedad fa!al !al como el
S+DA. La inves!igaci%n encierra la $osi'ilidad de encon!rar una cura o una vacuna.
"omo lo seLala Eonald :. "alhoun .ver recuadro( $. I0( se han reali5ado enormes
adelan!os con!ra cier!as enfermedades humanas gracias a la inves!igaci%n con
animales. Si los inves!igadores del $asado hu'ieran !ra!ado los $ro'lemas al es!ilo
1curi!a1( nues!ra e*$ec!a!iva de vida hoy $odra ser de solamen!e unos ;@ aLos.
A d%nde nos conduce !odo es!o( como cris!ianos? A la s%lida 'ase ''lica que los seres
humanos y los animales no son lo mismo. Son significa!ivamen!e diferen!es en valor(
dignidad y des!ino. Al mismo !iem$o que se nos da dominio y au!oridad so're el reino
animal( nues!ra mayordoma de'iera res$onsa'ili5arnos de !ra!ar a los animales con
'ondad y cuidado( aun cuando los u!ili5amos $ara nues!ro 'eneficio en forma leg!ima.
David Ekkens (Ph.D., Loma Linda Universi!" ha ense#ado $iolog%a en &'rica ! en los
Esados Unidos. &cualmene es pro'esor e invesigador en el (ouhern )ollege,
Esado de *ennessee, EE.UU. de +.&.
,o!as y referencias
3. +ngrid ,e-kirk( 1>us! Like 2s?1 En!revis!a $or >ack Hi!!( Harper's Magazine(
Agos!o 3@GG( $. ;I.
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A. )omenario -%-lico advenisa .Houn!ain Fie-( "A: acific ress( 39IG0( !. 3( $.
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<. ,d.( vol. <( $. A?G.
?. Elena Khi!e( Pariarcas ! Pro'eas .Houn!ain Fie-( "alif.: u'licaciones
+n!eramericanas( 39I30( $$. 4<( 4?. Fer !am'i)n B-en L. Hughes( 1A "hris!ian Fie-
of Human ersonali!y1( )ollege and Universi! Dialogue 3:4 .39G90( $$. 34C3;( 49.
I. Elena Khi!e( Educaci.n .&uenos Aires: Asociaci%n "asa Edi!ora Sudamericana(
39IG0 $. 3I
G. >ack A. rovonsha( & /emnan in )risis .Hagers!o-n( Hd.:Eevie- and Herald
u'. Assn.( 399A0( $.34I
9. Khi!e( Pariarcas ! pro'eas( $$. <4C<;.
3@. Elena Khi!e( El Miniserio de curaci.n .Houn!ain Fie-( "alif.: u'licaciones
+n!eramericanas(39?I0( $$. 49( A@.
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Si!io de Di1logo: h!!$:NN---.adven!is!.orgNeduca!ionNdialogueNinde*.h!m