Fii realiti! Cerei imposibilul! Zidurile au cuvntul! (Sloganuri, 1968)
Momentul mai 1968, considerat de sociologii i istoricii francezi o criz general care a scanat societatea i a scos la suprafa tceri bolnvicioase i prejudeci apstoare a cptat o amploare deosebit datorit protestelor studenilor de o parte i de alta a Cortinei de Fier, din Brazilia i SUA pn n Germania. Evenimentele au luat o amploare remarcabil pentru c studenilor li s-au alturat muli artiti i numeroase sindicate. Astfel, are loc o grev general timp de dou sptmni la care particip 10 milioane de francezi. Cauzele micrii din mai 1968 sunt diverse, dar, cele mai importante sunt: estinderea accentuat a drepturilor ceteneti, discriminarea i realitile ghetourilor urbane americane, revendicarea unei intense implicri politice, i nu n ultimul rnd, prostele mpotriva Rzboiului din Vietnam ce vor duce la amplificarea protestelor studeneti. Incidentele minore care au avut loc la Nanterre, ntr-o universitate marginal a Parisului, s-au transformat, spre surprinderea tuturor, ntr-o revolt care a cuprins rapid mari mase de tineri. Acum are loc i aa-numita btlie a dormitoarelor, ca opunere la regulile universitare monastice ce ncepeau s fie tot mai contestate, avandu-se n vedere nevoia de intimitate a individului, prin urmare, nite limite pentru cadrul oficial. Ca urmare, studenii au apelat la consilieri de planificare familial i au pus bazele unei campanii de educaie sexual n campus. Totul a culminat cu patrunderea bieilor n for n cminul fetelor, ce erau considerate adevrate bastioane ale castitii i puritii franceze. Rzboiul din Vietnam, considerat scandalos de majoritatea studenilor i a intelectualilor, n principal din cauza pasivitii birocraiilor socialiste n faa agresiunii yankee. Rezistena vietnamez a demostrat c o societate capitalist super-organizat i supra- narmat nu este invincibil. Lecia s-a transformat pentru lumea campusurilor studeneti occidentale ntr-un principiu fundamental: societile represive pot fi combtute doar prin mijloace revoluionare. Titlurile mai multor autori au fost revendicate de activitii momentului Mai 1968. Cteva titluri sunt: manifestul lui Wilhelm Reich, Revoluia sexual, aprut n 1936; cartea lui Herbert Marcusse, Omul unidimensional, publicat in 1964; Guy Debort, Societatea spectacolului, aprut n 1967 etc. n toamna lui 1968, unii analiti considerau c in luna mai, francezii au luat cuvntul aa cum au luat Bastilia n 1789. Deputatul european Milan Horek (Grupul Verzilor/Aliana Liber European, Germania) a emigrat din Cehoslovacia n Germania de Vest i s-a alturat micrii studeneti din Frankfurt: n Germania, evenimentele din 1968 au pus n micare o dezvoltare care permite azi, de exemplu,s avem homosexuali declarai pe posturi de primari n orae mari. Un alt exemplu bun este coaliia din Hamburg dintre partidul ecologist i conservatori. n plus, negociatorii cheie n nelegerea de la Hamburg au fost femei. Aceste procese i au rdcinile n evenimentele din 1968. nainte, aceste lucruri erau de neconceput.
Ca urmare a revoltelor din mai 1968, guvernele din Frana, fie de dreapta, fie de stnga, au acordat credite importante n vederea dezvoltrii i a consolidrii reelei instituionale a nvamntului superior. Au fost astfel nfiinate universiti noi la Paris i n provincie i s-au creat noi catedre, departamente i specializri. Cu toate acestea, revolta studeneasc din 1968 a avut meritul de a pune cteva ntrebri cruciale despre statutul civilizaiei contemporane, i ca dovad sta faptul c nu s-a mai gndit la fel.