Ex Corde

1
Direitos Autorais, 2007, Gilson Santos
www.gilsonsantos.com.br



AVIVAMENTO
- AS PERSPECTIVAS DE JONATHAN EDWARDS
E CHARLES FINNEY -

GILSON SANTOS

Em muitos crculos evanglicos atuais, quando se fala em avivamento, pensa-se em uma
grande campanha evangelstica, com vrias reunies especiais, com um convidado especial e
com uma msica especial. Este o sentido que se associou a este vocbulo no sculo XIX. As
grandes campanhas evangelsticas de Charles G. Finney (1792-1875), Dwight L. Moody (1837-
1899) e Reuben A. Torrey (1856-1928), bem como as de outros evangelistas do gnero,
exerceram papel decisivo na sedimentao deste modo de pensar. Para outros, avivamento
seria um borbulhar de entusiasmo na igreja, um excitamento, um cantar empolgante, um
louvor diferente e, at mesmo, um tipo de histeria emocional seguida de sinais incomuns. No
sculo XX, a idia de sinais e maravilhas passou a integrar substancialmente o cerne do
conceito de avivamento.
A palavra avivamento (ou reavivamento, do ingls revival) surge desde o sculo XVII e
afirma-se no sculo XVIII, quando se comeava a falar sobre
o reavivamento da religio. Embora o vocbulo fosse novo,
aqueles que o endossavam entendiam claramente que a
doutrina era amplamente encontrada nas Escrituras e na
histria da Igreja. Por avivamento pensava-se num
derramar incomum do Esprito Santo.
JONATHAN EDWARDS E A SOBERANIA DE DEUS NO
AVIVAMENTO
Jonathan Edwards (1703-1758) foi um dos grandes lderes
do avivamento do sculo XVIII, que tem sido chamado pelos
norte-americanos de Grande Despertamento. Um estudo
srio acerca deste assunto ter de levar em conta o que ele fez
e escreveu. D. Martyn Lloyd-Jones (1899-1981) e J. I. Packer,
ao escreverem sobre Edwards, entendem que na questo do
avivamento que ele preeminentemente o mestre.
Avivamento um derramamento do Esprito, e se vocs
quiserem saber algo sobre o avivamento verdadeiro, Edwards o homem que se deve
consultar, arremata Lloyd-Jones.
1


1 PACKER, J. I., Entre os Gigantes de Deus; Uma Viso Puritana da Vida Crist. So Jos dos Campos: Editora
Fiel, 1996, 389pp. e LLOYD-JONES, D. M., Os Puritanos; suas origens e seus sucessores. So Paulo: Publicaes
Evanglicas Selecionadas, 1993, 432pp.
Ex Corde

2
Direitos Autorais, 2007, Gilson Santos
www.gilsonsantos.com.br

Em sua clssica obra A Treatise Concerning Religious Affections (Tratado sobre Afeies
Religiosas), Edwards nos fala sobre a atuao do Esprito Santo, dando grande ateno
experincia pessoal.
2
O anseio de Edwards em diferenciar a experincia religiosa verdadeira
da falsa resultou de sua preocupao pastoral no contexto do avivamento. Ele pregou uma
srie de sermes sobre 1 Pedro 1.8 tratando do assunto, em 1742-1743. O Tratado resultou da
reviso do texto desses sermes para publicao em 1746. Nesta obra, Edwards argumentou
que o cristianismo verdadeiro no se evidencia pela quantidade ou intensidade das emoes
religiosas, mas por um corao transformado que ama a Deus e busca o seu prazer. Ele faz
uma anlise rigorosa das diferenas entre a religiosidade carnal e a verdadeira
espiritualidade, que toca o corao com a viso da excelncia de Deus e liberta o homem do
egocentrismo. Edwards lutou em duas frentes: contra os adversrios do avivamento e contra
os extremistas; contra o perigo de extinguir o Esprito e contra o perigo de deixar-se levar
pela carne e ser iludido por Satans.
Por um lado, tinha que argumentar contra aqueles que descartavam todo o
avivamento como histeria irracional; por outro, tinha que argumentar contra aqueles
que pareciam pensar que tudo o que aconteceu no avivamento era de Deus, no
importa quo estranho, extremista ou desequilibrado isso fosse (...).
Em sua tentativa de traar um caminho intermedirio entre esses extremos, a um
tempo similares e opostos, Edwards confrontou-se com uma srie de questes
fundamentais.
3

Nos seus escritos, Edwards avaliou a experincia religiosa luz das Escrituras e das suas
convices reformadas. O ponto de partida da sua pregao e da sua teologia foi o Deus
soberano, em sua majestade, graa e glria. Edwards inclua uma nfase na obra soberana e
graciosa de Deus, ao tratar do avivamento. Segundo ele, o avivamento uma visitao divina.
Deus vindo e agindo de maneira poderosamente incomum entre o seu povo. Utilizando a
analogia do mar, o avivamento seria como as ondas do mar, que vm e quebram sobre a
praia, e ns podemos visualizar a histria constatando essas ondas vindo e quebrando. De
fato, a histria dos avivamentos seria a histria do povo de Deus.
Num avivamento, ou experincia religiosa genuna, o critrio principal este: se quem
est no centro das atenes Deus ou o ser humano. Para que Deus esteja no centro
necessrio, em primeiro lugar, que haja nos coraes um profundo senso de
incapacidade, de dependncia de Deus, e de convico da nossa pecaminosidade.
Alm disso, preciso que haja a conscincia de que toda genuna experincia religiosa
fruto da atuao do Esprito de Deus, que transforma e santifica os pecadores,
capacitando-os a amar e honrar a Deus em suas vidas.
Portanto, todas as teorias de salvao que do nfase s obras humanas ou
capacidade humana s desmerecem a grandeza do amor de Deus revelado a ns em
Cristo Jesus e tornado real em nossos coraes somente pela iluminao do Esprito
Santo.
4

The Distinguishing Marks of a Work of the Spirit of God (As Marcas Distintivas de uma Obra
do Esprito de Deus) um pequeno mas importante livro de Edwards baseado em um sermo
que pregara em Boston, durante o Grande Despertamento.
5
Depois do sermo, ele fez alguns
acrscimos e publicou o livro em 1741. Trata-se de uma exposio do captulo 4 da Primeira

2 Cf. EDWARDS, Jonathan. A Genuna Experincia Espiritual. So Paulo: Publicaes Evanglicas Selecionadas,
1993, 116pp.
3 NEEDAHM, N. R. Introduo ao livro A Genuna Experincia Espiritual, op. cit, p. 9.
4 MATOS, Alderi de Souza. Avivamento nos Dias de Jonathan Edwards; relevncia atual. Online:
http://www.thirdmill.org/files/portuguese/75932~11_1_01_9-41-
48_AM~AVIVAMENTO_NOS_DIAS_DE_JONATHAN_EDWARDS.html
5 Cf. EDWARDS, Jonathan. A Verdadeira Obra do Esprito; sinais de autenticidade. So Paulo: Vida Nova, 1992,
94pp.
Ex Corde

3
Direitos Autorais, 2007, Gilson Santos
www.gilsonsantos.com.br

Epstola de Joo, texto que nos exorta a provarmos os espritos se procedem de Deus,
porque muitos falsos profetas tm sado pelo mundo fora. De fato, no argumento de
Edwards, a palavra evidncia seria prefervel palavra marca. Edwards extrai dos escritos
do apstolo Joo um total de quatorze sinais ou evidncias que indicam a presena ou
ausncia do Esprito de Deus numa pessoa, movimento ou igreja. A seguir, ele oferece cinco
concluses prticas para a igreja, encerrando com sua nfase caracterstica na humildade em
todas as coisas do Esprito. Esta questo lhe era crucial, pois sua igreja fora atingida pelo
Grande Despertamento nas dcadas de 30 e 40 do sculo XVIII, e aquele perodo foi de
grande agitao e confuso, medida que se faziam todos os tipos de reivindicao
espiritual.
Em seu livro Jonathan Edwards e o Avivamento Brasileiro, o qual recomendo ao leitor, Luiz
Roberto Frana de Matos (1956-2004), ao analisar os escritos de Edwards, conclui sobre os
princpios teis para julgar se uma obra espiritual ou movimento religioso efetivamente vem
do Esprito. Que princpios so esses? O autor resume-os como segue:
1. Quaisquer manifestaes exteriores resultantes de experincias extraordinrias no
so um sinal fidedigno de espiritualidade e no asseguram uma obra genuna do
Esprito.
2. Uma obra verdadeira do Esprito de Deus produzir uma mudana radical na
natureza de uma alma individual, que ir expressar-se em um comportamento e
prtica completamente novos, revelando-se progressivamente a imagem de Jesus
Cristo implantada no crente.
6

Quanto ao avivamento, ele um perodo marcante, quando Deus, de forma rpida e
impressionante, expande o seu Reino atravs de um revitalizar da sua igreja; obra poderosa
do Esprito Santo no meio de muita gente ao mesmo tempo. O avivamento uma
intensificao do Cristianismo. No um outro tipo de Cristianismo, mas uma intensificao
do mesmo quando em tempos normais. No diferente em essncia; a diferena de grau e
no de tipo. O Catecismo Maior de Westminster, na resposta pergunta de nmero 182, diz
que o Esprito Santo nos ajuda operando em nossos coraes, e despertando (embora no
em todas as pessoas, nem em todos os tempos, na mesma medida) aquelas apreenses,
afetos e graas que so necessrios....
7
Algum recorreu analogia entre uma chuva
normal e uma chuva forte. Num contexto de avivamento, os crentes so mais zelosos,
pecadores so atrados, e mesmo os incrdulos que no se convertem, se vem convencidos
da verdade. J. I. Packer diz que a Escritura aponta para um processo repetido muitas vezes,
mediante o qual, seguindo-se frieza, descuido e infidelidade existentes dentre o povo de
Deus, o prprio Deus age soberanamente para restaurar o que estava prestes a perecer. E
acrescenta: E atravs do transbordamento evangelstico conseqente, [Deus] torna a
estender ainda mais o reino de Cristo.
8

Uma observao importante, que deve novamente ser enfatizada, que o avivamento vem
exclusivamente de Deus. Porventura, no tornars a vivificar-nos, para que em ti se regozije
o teu povo? (Sl 85.6). O desejo do salmista est voltado para Deus, pois o homem no pode
operar esta faanha. Deus quem pode vivificar. O avivamento uma obra soberana de
Deus, pois o vento sopra onde quer (Jo 3.8). Ns no podemos dar uma ordem para que
haja um avivamento, e ele no segue um modelo previamente fixado por qualquer homem.
Ns estamos amarrados misericrdia de Deus. Pois assim como o Pai ressuscita e vivifica
os mortos, assim tambm o Filho vivifica aqueles a quem quer (Jo 5.21). Isto no deveria

6 MATTOS, Luiz Roberto Frana de. Jonathan Edwards e o Avivamento Brasileiro. So Paulo: Cultura Crist,
2006, p. 110.
7 Catecismo Maior de Westminster. Pergunta 182. So Paulo: Casa Editora Presbiteriana, 1987, p. 134. Itlicos
meus.
8 PACKER, J. I. Na Dinmica do Esprito; Uma avaliao das Prticas e Doutrinas. So Paulo: Vida Nova, 1991,
pp. 238 e 240.
Ex Corde

4
Direitos Autorais, 2007, Gilson Santos
www.gilsonsantos.com.br

causar-nos desespero, mas fome, um apetite pela visitao de Deus. Deveria nos levar
humilhao. Na compreenso de Edwards, avivamento algo que acontece, no algo que se
promove. O homem no o agente; ele objeto dessa obra do Esprito. Deus absolutamente
soberano em cada ddiva que concede. Isto to verdadeiro acerca do avivamento como de
qualquer grande obra redentora. J. I. Packer colocou isto nas seguintes palavras:
O avivamento Deus demonstrando a soberania de sua graa. Avivamento
inteiramente obra da graa, pois sobrevm a igrejas e cristos que merecem apenas
julgamento; e Deus o faz acontecer de maneira a mostrar que sua graa foi decisiva
nele. Os homens podem organizar convenes e campanhas e buscar a bno de
Deus sobre elas, mas o nico organizador dos avivamentos Deus, o Esprito Santo.
Repetidas vezes, o avivamento tem vindo de maneira sbita, irrompendo
freqentemente em lugares obscuros, atravs do ministrio de homens tambm
obscuros. Na verdade, ele vem em resposta orao, e onde ningum orou provvel
que tambm ningum seja avivado; entretanto, a maneira pela qual a orao
respondida ser de forma a enfatizar a soberania de Deus como a nica fonte de
avivamento, mostrando que todo o louvor e toda a glria precisam se dados somente a
ele.
9

Iain Murray, em seu excelente livro Pentecost Today, chama a ateno para o fato de que a
soberania de Deus no avivamento revelada em que Ele soberano nos instrumentos que se
prope utilizar neste sentido, em seus propsitos no avivamento, e com relao ao tempo
quando o avivamento comea.
10
Roberts & Gruffydd, em seu livreto Avivamento e seus
Frutos, quando se referiram ao avivamento de 1762, no Pas de Gales, escreveram:
Avivamento, por definio, o prprio princpio de vida da igreja. O poder que
produz a vida o prprio princpio de sua vida. O poder que traz vida o poder que
sustm a vida. A igreja como um corpo de crentes permanece numa contnua
necessidade do vivificante Esprito de Deus.
11

Evans observa que um dos fatos mais coagentes e convincentes que serve para demonstrar a
soberania do Esprito Santo em instaurar reavivamentos, a maneira simultnea de
manifestar Sua operao em vrios lugares e pessoas.
12
E o mesmo autor salienta o papel da
orao. No obstante ser obra graciosa e soberana, o avivamento sempre vem atravs da
orao. Orao intensa e persistente. A correta compreenso da doutrina da soberania de
Deus no implica em passividade da parte do povo de Deus. Edwards colocara isto da
seguinte maneira:
Quando Deus tem algo muito grande para realizar em favor da sua igreja, a vontade
dele que isso seja precedido pelas oraes extraordinrias do seu povo, segundo
manifestado por Ezequiel 36.37... E revelado que, quando Deus est para realizar
grandes coisas para a sua igreja, ele comear derramando de maneira notvel o
esprito de graa e de splicas (Zc 12.10).
13

Aviva a tua obra, SENHOR, no decorrer dos anos, e, no decurso dos anos, faze-a conhecida;
na tua ira, lembra-te da misericrdia (Hc 3.2). Isaas 64 uma orao muito prpria em
favor de um avivamento. Tambm o salmista ora: Vivifica-me, SENHOR, por amor do teu
nome; por amor da tua justia, tira da tribulao a minha alma (Sl 143.11). Alm disto, a
pregao da Palavra de Deus instrumento de Deus para reavivar seu povo. O SENHOR utiliza

9 Idem, p. 250.
10 MURRAY, Iain H. Pentecost Today?; The Biblical Basis for Understanding Revival. Carlisle, Pensilvnia:
Banner of Truth, 1998, pp. 70-74. .
11 ROBERTS, Emyr & GRUFFYDD, R. Geraint, apud ARMSTRONG, John. Avivamento. O qu e por qu? So
Paulo: Editora Fiel, s.d., p. 3. Itlicos meus.
12 EVANS, E. Reavivamentos; sua origem, progresso e realizaes. So Paulo: Publicaes Evanglicas
Selecionadas, s.d, p.8.
13 EDWARDS, Jonathan. Works. Ed. W. Goold. Londres: Banner of Truth, 1967, 4:518.
Ex Corde

5
Direitos Autorais, 2007, Gilson Santos
www.gilsonsantos.com.br

sua prpria Palavra (Sl 119.25; Ez 37.9). O Salmo 119 descreve a Palavra de Deus como o meio
para o reavivamento do povo de Deus: Estou aflitssimo; vivifica-me, SENHOR, segundo a tua
palavra (Sl 119.107). O impulso do avivamento h de partir do Senhor, como tambm o
poder que acompanha a Palavra deve ser atribudo a Ele. Enfim, se pudermos falar de uma
metodologia em Edwards, esta era, basicamente, orar por avivamento e expor a palavra da
Escritura.
CHARLES FINNEY E A CINCIA DO AVIVAMENTO
A definio que Edwards ofereceu para avivamento sofreu
grande reviso no sculo XIX. Um dos mais influentes lderes
do chamado Segundo Grande Despertamento foi Charles
Finney. Ele escreveu um livro em 1838 chamado
Reavivamento da Religio.
14
De forma contrria a Jonathan
Edwards, Finney fez o avivamento repousar decisivamente
sobre o homem. No livro Charles Finney e a Secularizao da
Igreja, Jadiel Martins Sousa (1964-2002) observa com muito
acerto que em algum sentido, pode-se dizer que Finney foi
uma reao a Edwards, uma vez que o calvinismo
representado por este foi repudiado e relegado condio de
fantasma por aquele.
15
Finney argumentou que podemos
alcanar o avivamento simplesmente utilizando
adequadamente os meios corretos. No raciocnio de Finney,
orar pelo reavivamento religioso e deixar de empregar
qualquer outro meio, tentar a Deus.
16
E na sua
argumentao subseqente, estes meios recebem grande nfase. A analogia que ele utilizou
foi a de um fazendeiro espera de uma colheita. Ele ara, irriga e prepara o seu campo... E
medida que ele faz essa obra, a colheita inevitavelmente acontece. Assim, o avivamento
como ma cincia. Em sua biografia de Finney, V. Raymond Edman falou sobre a cincia do
avivamento de fato, o ttulo da obra em portugus Despertamento: A Cincia de um
Milagre.
17

Avivamento tido comumente como um ato da soberania divina, outorgado pelo Deus
todo-poderoso segundo sua vontade, sob sua direo. O homem, no caso,
considerado inteiramente incapaz de promover ou impedir semelhante manifestao
do poder soberano. A evidncia da experincia crist no confirma a exatido de tal
conceito, e a verdade que parece concludente haver muito que os crentes devem
fazer na preparao e promoo do verdadeiro avivamento (...).
Finney explcito e exigente na sua explicao de que um avivamento espiritual, como
ele o chamava, no milagre mas antes o resultado do emprego acertado dos
meios apropriados.
18

E o autor cita o prprio Finney:

14 Para uma leitura da obra de Finney acesse online:
http://www.gospeltruth.net/Port/sermons_in_portuguese.htm. Cf. ROSELL, Garth M. & DUPUIS, Richard A. G.
Memrias Originais de Charles Finney. So Paulo: Editora Vida, 1986, 512pp.
15 SOUSA, Jadiel Martins. Charles Finney e a Secularizao da Igreja. So Paulo: Edies Parcletos, 2002, p.
68. Esta obra atualmente publicada e distribuda por Editora Fiel.
16 FINNEY, Charles. Uma vida Cheia do Esprito. Venda Nova (MG): Editora Betnia, 1980, p. 39.
17 EDMAN, V. Raymond. Despertamento: A Cincia de um Milagre. Venda Nova (SP): Editora Betnia, 1976,
161pp. O ttulo da obra em ingls Finney Lives On (Finney Ainda Vive).
18 Idem, pp. 61-62.
Ex Corde

6
Direitos Autorais, 2007, Gilson Santos
www.gilsonsantos.com.br

Avivamento no milagre, nem depende de milagre, em nenhum sentido. resultado
puramente filosfico do emprego acertado dos meios comuns, tal como qualquer
resultado que se obtenha empregando mtodos apropriados. Pode haver um milagre
entre suas causas antecedentes, ou pode no haver. Os apstolos empregavam
milagres simplesmente como meios de chamar a ateno para sua mensagem e de
estabelecer a autoridade divina dessa mensagem. Mas o milagre no era o
avivamento...
Afirmei que o avivamento o resultado do emprego acertado dos meios adequados.
Os meios que Deus determinou para a operao de um avivamento, sem dvida
possuem tendncia natural para produzir um avivamento, se no Deus no os teria
determinado. Mas, conforme todos sabemos, os meios no produziro um avivamento
sem a bno de Deus. -nos impossvel dizer que no h a mesma influncia ou ao
direta da parte de Deus para produzir uma colheita de cereais ou para promover um
avivamento...
Suponhamos que um homem fosse pregar essa doutrina entre agricultores, com
referncia plantao de cereais. Diga-lhes ele que Deus soberano e lhes conceder
uma colheita somente quando lhe aprouver; que arar a terra, semear e cultivar como
quem espera uma colheita, est muito errado; tirar a obra das mos de Deus,
interferir na sua soberania, labutar com suas prprias foras; que no existe, entre
os meios e os resultados, nenhuma ligao de que possam depender. E suponhamos
que os agricultores aceitassem tal doutrina. Ora, poriam o mundo a morrer de fome.
Pois os mesmos resultados adviro se a Igreja se deixar convencer de que a expanso
do evangelho matria misteriosamente sujeita soberania divina, que no existe
conexo entre os meios e o fim....
Creio firmemente que, caso pudssemos saber todos os fatos, verificaramos que,
quando os meios determinados so usados acertadamente, as bnos espirituais so
alcanadas com maior uniformidade que as temporais.
19

Em resumo, este o pensamento de Finney acerca do avivamento. E parece que no se
alterou substancialmente, embora alguns autores identifiquem alguma mudana em suas
ltimas correspondncias. Pelo final da vida de Finney, os sinais do avivamento vinham
declinando. Ele conclua que, se para trazer o avivamento bastava utilizar os meios corretos,
a mesma lgica deveria aplicar-se para manter o avivamento. Entretanto, por alguma razo,
essa lgica no se verificava na realidade ao seu redor. Ele sentiu a impossibilidade de manter
o avivamento pelo esforo humano, e em suas cartas teria concludo que atribuiu muito da
obra ao homem. luz disto, podemos compreender porque Iain Murray conclui que a
inevitvel tendncia da viso de Finney que, embora espere encorajar a diligncia e os
sinceros esforos prticos, ela ir, contudo, cedo ou tarde, produzir desencorajamento. No
final das contas, nesta viso, no h avivamento se a desobedincia continua a prevalecer,
pois a obedincia humana que assegura o avivamento.
20

Efetivamente, Finney estava reagindo a uma situao que considerava grave. Alm disso, ele
era algum muito interessado em resultados. Para ele, a nica forma de afirmar a veracidade
de um mtodo era sua eficcia em atingir alvos propostos. O fato de ter experimentado
avivamento e ter se concentrado em seus efeitos visveis deu a Finney a oportunidade de
desenvolver sua tese da produo do avivamento. Nela h uma enorme confiana no carter
natural dos poderes da prpria mente que so despertados e excitados pela palavra dirigida
de forma clara conscincia. Embora houvesse dito que os meios no produziro um
avivamento sem a bno de Deus, de alguma maneira, em sua lgica matemtica e forense,
e promovendo alguma confuso entre causa e efeito, o avivamento ficara reduzido a uma

19 Ibid,. pp. 63-64
20 MURRAY, op. cit., p. 29.
Ex Corde

7
Direitos Autorais, 2007, Gilson Santos
www.gilsonsantos.com.br

cincia. Numa observao dos escritos de Finney a este respeito, uma leitura superficial dos
ttulos j suficiente para perceber sua tese: os ttulos sugerem ao exclusiva do homem e
apontam para resultados seguros. O avivamento , pois, o resultado do despertamento dos
poderes da conscincia por meio das vrias tcnicas, que passaram a ser exaustivamente
empregadas. Assim nasceu o avivalismo. A definio de Finney prevaleceu entre a maioria
dos cristos evanglicos desde ento, e avivamento e metodologia passaram a caminhar
juntos, e com grande detrimento da teologia. Fato porm, que a metodologia de Finney era,
clara e inescapavelmente, uma expresso de sua teologia.
Jadiel Martins Sousa resume bem tudo isto:
At os dias de Finney, a Igreja Crist estava relativamente familiarizada com o
fenmeno do avivamento. Vrios perodos marcados por grande despertamento
espiritual, desde a Reforma do sculo dezesseis, j haviam ocorrido. Mas a partir do
ano 1800, no perodo do chamado Segundo Grande Despertamento, algo novo
comeava a ser notado. As manifestaes emocionais e as expresses corporais, que j
eram conhecidas dos outros perodos de avivamento, ganharam uma nova dimenso.
Passavam a ser no apenas sinais secundrios ou adereos presentes, mas se
tornavam praticamente a essncia do avivamento. Se antes essas manifestaes eram
algo a ser administrado, filtrado e julgado luz da Palavra de Deus e de seus prprios
frutos, agora elas eram buscadas, estimuladas e promovidas. Alm disso, havia o
pensamento de que todas as coisas relacionadas ao avivamento eram possveis de
serem promovidas pelo homem. Nesse contexto, o avivalista era to importante
quanto o avivamento, o evangelista to importante quanto o evangelho.
Uma srie de adornos foram acrescentados ao fenmeno do avivamento, como, por
exemplo, os acampamentos, de tal forma que se acreditava ser impossvel que o
avivamento ocorresse fora desse ambiente meticulosamente preparado pelo homem.
Esse era o novo perfil do avivamento do incio do sculo XIX. O avivamento no era
mais um fenmeno surpreendente, determinado pela soberania de Deus e executado
livremente por ele. J no era mais uma visitao especial na qual Deus restabelecia o
vigor de seu povo trazendo nova disposio queles que estavam moribundos. O
avivamento passava a ser um movimento terreno, um programa da igreja, algo
planejado e executado pelos homens. Era um movimento ao qual as pessoas aderiam
ou se opunham. Surgia o reavivalismo, do qual Finney se tornou o principal
representante.
21

Alguns lderes cristos piedosos e operosos, contemporneos de Finney, e que tambm
estavam sob o impacto de uma grande visitao de Deus, se opuseram ao seu novo conceito e
s suas novas medidas. Tais homens no eram negligentes quanto aos deveres cristos, mas
entendiam que o avivamento dependia da soberania de Deus. Era Ele quem determinava
quando e onde ocorreria um derramamento especial do seu Esprito. Havia um elemento de
surpresa no avivamento. No era possvel nem mesmo estabelecer um modelo fixo de
avivamento; Deus se reserva o direito de agir de formas variadas, embora algumas marcas
estejam geralmente presentes.
William Sprague (1795-1876) foi durante quarenta anos pastor da Igreja Presbiteriana em
Albany, Nova York. Ele testemunhou um perodo em que milhares de homens e mulheres
foram convertidos. Sendo contemporneo de Charles G. Finney, Sprague escreveu em 1832
um livro chamado Lectures on Revivals of Religion (Conferncias em Avivamento). De onde
procedem tais avivamentos da religio? De onde eles vm? Sprague pe isto da seguinte
maneira:
Em todo avivamento ns somos distintamente conduzidos a reconhecer a soberania
de Deus. Assim como isto verdade e pode ser percebido na influncia pela qual uma

21 SOUSA, op. cit., pp. 45-46.
Ex Corde

8
Direitos Autorais, 2007, Gilson Santos
www.gilsonsantos.com.br

nica alma convertida, certamente no menos manifesto nessas copiosas chuvas
de influncia pela qual so convertidas centenas de pessoas. Ele quem causa isto.
Ele quem faz chover em uma cidade e no em outra. Ele quem dirige o movimento
dessas nuvens no mundo espiritual, da quais descem as bnos de reavivar e acelerar
a graa. "O vento sopra aonde quer; e ouves a Sua voz, mas no sabes de onde vem
nem para onde vai. Assim todo que nascido do Esprito". Assim, igualmente, todo
avivamento da religio.
22

UMA GRANDE NECESSIDADE
A idia completa de avivamento parece que se tornou estranha a muitos bons cristos. Isto se
deve a um srio equvoco na compreenso das Escrituras, e a uma lamentvel ignorncia da
histria da Igreja. Visto que em nosso tempo este termo utilizado para uma cruzada
evangelstica ou para alguns eventos planejados, o significado original tornou-se quase
inacessvel para a maioria dos cristos.
Precisamos ser conduzidos a um grande senso de nossa prpria indignidade e insuficincia, e
que seja criado dentro de ns um correspondente desejo pela manifestao da glria e do
poder do SENHOR. O "seu brao no est encolhido".
As pocas de avivamento trazem um profundo sentimento de que sempre se est
diante dos olhos de Deus; as coisas espirituais tornam-se sobejamente reais, e a
verdade de Deus se torna irresistivelmente poderosa, tanto para ferir quanto para
curar; a convico de pecado torna-se intolervel; o arrependimento profundo; a f
desabrocha forte e firme; a compreenso espiritual cresce depressa e aguda; e os
novos convertidos amadurecem em perodo de tempo bem curto. Os cristos tornam-
se destemidos no testemunho e incansveis no servio do seu Salvador. Eles
reconhecem a sua nova experincia como um verdadeiro antegozo da vida do cu,
onde Cristo se lhes revelar to plenamente que jamais sero capazes de deixar, dia e
noite, de cantar seus louvores e fazer sua vontade. A alegria transborda (Salmo 85.6; 2
Crnicas 30.26; Neemias 8.12, 17; Atos 2.46,47; 8.8), abundando uma generosidade
cheia de amor (Atos 4.32).
23

Em 1992, ao apresentar a traduo em portugus do livro Avivamento, de D. M. Lloyd-Jones,
o editor expressou-se da seguinte maneira:
Ao considerarmos a condio espiritual do mundo e especialmente a do Brasil
nesta ltima dcada do sculo vinte, no hesitamos em afirmar que a profunda
convico dos responsveis desta editora que no h assunto de maior importncia e
urgncia do que o deste livro.
No vemos nenhuma possibilidade de uma mudana radical, benfica e duradoura
neste grande pas parte de uma visitao poderosa do Esprito Santo.
24



22 SPRAGUE, William B. Lectures on Revivals of Religion. London: The Banner of Truth Trust, 1959, 287pp, e
Appendix 165 pp. Acesse online em:
http://www.revival-library.org/catalogues/theology/sprague/title.htm
23 PACKER, op. cit., p.250.
24 BARKLEY, William. Nota dos Editores, in: LLOYD-JONES, D. Martyn. Avivamento. So Paulo: Publicaes
Evanglicas Selecionadas, 1992, p. 7.