LA MINERIA DEL ORO EN HONDURAS

1. MARCO GEOLGICO REGIONAL

1.1. BREVE RESEA HISTORICA
Honduras ha sido el pas geolgicamente menos conocido de Centro Amrica. Los estudios
geolgicos a comienzos de los aos 70s en su gran mayora, se limitaan a identi!icar unidades
litoestratigr"!icas en los lugares mas accesiles del pas. #e destacan los estudios iniciales de
#apper $%&'(), *no+lton $%'%&), ,ullerreid $%'(-), .ea/er $%'(-) 0ue identi!icaron
!ormaciones del ,esozoico y Cenozoico. 1n sus in/estigaciones Carpenter $%'2(), por su
posicin estratigr"!ica entre las rocas del zcalo y las !ormaciones cret"cicas ya conocidas y
estudios de su !auna, en el "rea de #an 3uancito $centro de Honduras), identi!ica la !ormacin
1l 4lan con una datacin de edad lasi56ur"sica.
4osteriormente, ,ills et al $%'77) realizan estudios sistem"ticos de la parte central de
Honduras, creando las ases del conocimiento actual de la estratigra!a del ,esozoico. 8engo
$%'775%'7') 6unto con 9ohnenerger $%'7'), sientan las ases del conocimiento de la geologa
estructural a ni/el centroamericano y .illiams : ,c 9irney $%'7') hacen un recuento del
/olcanismo en Honduras, ;nico traa6o en su gnero realizado hasta la !echa.
1ntre los aos %'70 y %'&0 9ur<art $%'725%'7&), ,al!ait and 8in<elman $%'7-), Horne $%'7(5
%'77), #toiler and Carr $%'7=) y 9utterlin $%'77) realizan estudios estructurales gloales 0ue
permiten uicar el lo0ue Chortis $8engo,%'7') y por ende al territorio Hondureo en el
conte>to general de la teora de la ?ectnica de 4lacas de!iniendo origen y desplazamiento de
este lo0ue.
Al mismo tiempo se realizan los primeros le/antamientos de mapas geolgicos regionales a
escala %@20,000 por uni/ersitarios /oluntarios del Cuerpo de 4az de los 1stados Anidos y
algunos gelogos locales@ 8upr $%'70), At+ood $%'7-), 1/erett $%'705%'77), Ba<undiny
$%'705%'77), Binch $%'7-), 1mmet $%'&=), *ing $%'7-), #imonson $%'77). 4aralelamente
1l/r, C. $%'7() realiza la primera compilacin del ,apa Deolgico de Honduras a escala
%@200,000.
1l 4rograma de las Eaciones Anidas para el 8esarrollo realiz a partir de %'70 e>ploraciones
geolgico5mineras en prospectos mineros seleccionados, tales como Fuscar"n, Guitagana,
Chanton, 4inolapa, entre otros. 1l Doierno de Honduras con recursos internos desarroll
estudios en la parte centro5oriental $departamento de Hlancho) y con la Cooperacin ?cnica
3aponesa Internacional, 3ICA $%'7&) desarroll estudios en la zona noroccidental del pas.
1stos ;ltimos estudios contriuyeron !uertemente al me6or entendimiento de la geologa del
pas, haciendo resaltar algunos prolemas de interrelaciones estratigr"!icas entre unidades en
di/ersas zonas, espacialmente en el /olcanismo 3ur"sico y Cret"cico, as como las !ormaciones
detrticas ?odos #antos y 4eten ya de!inidas en los pases /ecinos.
1n los aos &0s y '0s@ Azema y otros $%'&2), 9ur<art and #el! $%'&2), 9ur<e $%'&(), 8onelly
$%'&'5%''0), Dordon $%''05%''=), Dose $%'&2), Horne $%'&2), Citchie and Binch $%'&2)
desarrollan estudios regionales 0ue en cierta medida dan respuesta a las in0uietudes arria
estalecidas y ponen el conocimiento de la geologa en una perspecti/a moderna.
4or ;ltimo, el Doierno de Honduras con el apoyo !inanciero del 9anco Interamericano de
8esarrollo, e6ecuta entre %'&7 y %''- el 4royecto In/entario ,inero Eacional con el
le/antamiento del primer ,apa ,etalogentico del pas a escala %@200,000 del cual se hace
una pulicacin en %'&' en las o!icinas del 9CD,, organismo !rancs e6ecutor del proyecto.
1n las o!icinas de la 8ireccin 16ecuti/a de Bomento a la ,inera $81BH,IE) se tiene una
/ersin actualizada el ao %''- no editada.
1n %''% el Instituto Deogr"!ico Eacional $IDE) edita una /ersin actualizada del ,apa
geolgico de Honduras a escala %@200,000 compilado por ,iguel *ozuch $/oluntario del
Cuerpo de 4az).
Eo ostante los es!uerzos anteriores 0ueda mucho por hacer, 0uedan por aclarar aspectos de
tipo litolgico, estratigr"!ico, petrogr"!ico, edad y magmatismo, 0ue se ir"n dilucidando a
medida 0ue se complementen estudios de detalle. Cae recordar 0ue solo apro>imadamente en
el %- J del territorio nacional se tiene un mapeo geolgico a escala %@20,000, pulicados por el
IDE mayormente entre los aos %'72 y %''0, de los cuales algunos de ellos ya necesitan ser
actualizados.
1.2. BREVE DESCRIPCIN LITOESTRATIGRGICA (FIG. 1)
4re5tri"sico
Bormacin Cacaguapa $Ba<undiny, %'70). Con6unto de rocas metamr!icas de!inidas
en el norte de la ciudad de Comayagua, consta de - miemros@ el miemro in!erior
identi!icado como Humuya constituido por rocas metamr!icas e gneas tectonizadas y
el miemro superior identi!icado como Las ,aras constituido por cuarcitas, pelitas y
lentes de m"rmol.
Actualmente a6o el nomre de Cacaguapa se comprende a todas las rocas
metamr!icas pre5tri"sicas no di!erenciadas, identi!icadas tamin a6o la
denominacin de zcalo metamr!ico.
Bormacin 4eten $Carpenter, %'2(). 1s0uistos gra!ticos y sericticos de!inidos en #an
3uancito $Centro de Honduras)
Jursico
Drupo Honduras $Citchie y Binch, %'&2). Eomre utilizado para las rocas detrticas del
,esozoico 0ue suyacen a las calizas cret"cicas. Actualmente este nomre se da al
con6unto de !ormaciones, esencialmente detrticas del 3ur"sico $o pre56ur"sico). Hay
/arias unidades de!inidas en di!erentes "reas y cuyas interrelaciones no estan
claramente de!inidas. 1ntre ellas se di!erencian@
Bormacin 1l 4lan $Carpenter,%'2(), de!inida en #an 3uancito, consiste en
estratos delgados de lutitas y areniscas, intercalados con ni/eles con aundante
materia org"nica.1dad estalecida Liasia a 9atoniana.
9lac< #hales $Ee+erry, %&&&), parte asal de la !ormacin 1l 4lan con !lora
del Cetiano.
Bormacin Agua Bra $Citchie and Binch, %'&2), de!inida en la zona norte de
8anl, se trata de una potente $%-00mts mas) serie de lutitas, pizarras,
cuarcitas y conglomerados con intercalacin de ni/eles caronatados de edad
atoniana $amonitas).
Bormacin ?odos #antos $#apper, %&'(), de!inida en el norte de Duatemala, pero
utilizada por la mayora de gelogos hondureos hasta los aos &0s, consiste en una
serie detrtica $principalmente conglomerados) de edad 6ur"sica. 1ste trmino !ue por
un tiempo reemplazado por Annamed #iliciclastic Anit $Dordon, %''0), pero
actualmente no se utiliza. La !ormacin ha sido rede!inida como cret"cica in!erior
$Eeocomiano superior o 9arreno5aptiano), pues se identi!ican interrupciones de
sedimentacin durante el 3ur"sico superior en Honduras $D1H,IEH, %''&).
Bormacin ,initas $3ICA, %'7&), de!inida en la zona del Chamelecn $noroccidente de
Honduras), se trata de rocas /olc"nicas andesticas consideradas como de edad 6ur"sica,
sin emargo no se tiene un claro apoyo de interrelacin estratigr"!ica.
Capas laterticas $D1H,IEH, %''&), !ormacin pedogentica del 3ur"sico superior
identi!icada inicialmente en la parte noroccidental de Honduras, se presentan
localmente como capas $o corazas) de limonita.
Big. %. Columna estratigr"!ica de Honduras $D1H,IEH, %''&)
Cretcico
Bormacin ?epemechin $Dordon,%''=), de!inida en el sur del Lago de Fo6oa, se trata de
!ormaciones detrticas de edad cret"cica in!erior con el !in de sustituir en Honduras lo
0ue en un tiempo se denomin como K?odos #antosL y KAnnamed #iliciclastic AnitL.
Anidad /olc"nica Co ,anto $8D,H, %''-), de!inida en el departamento de Hlancho
$centro oriente de Honduras), se trata de espesas coladas de andesitas del Cret"cico
in!erior interestrati!icadas en la !ormacin ?epemechin.
Bormacin 1l ?amor $,c 9irney and 9ass, %'7'), de!inida en Duatemala como un
con6unto de rocas ultra"sicas@ metaasaltos,metagra+ac<es, o!iolitas, talcoes0uistos
asociados con serpentinas. Cocas similares localmente se encuentran en las sierras
1spiritu #anto, Hmoa y en las islas Duana6a y Coatan.
Drupo Fo6oa $Carpenter %'2(, ,ills et al %'77), con6unto de !ormaciones de calizas del
Cret"cico di!undidas en la parte central de Honduras. 1ntre ellas se di!erencian@
Bormacin Cantarranas@ 1dad neocomiana superior a aptianaM se trata de ni/eles
delgados de calizas con intercalacin de sedimentos detrticos !inos. ?iene
espesores oscilantes entre %00 m y -00 m.
Bormacin Atima@ Anidad de calizas masi/as !osil!eras de edad aptiano5
aliana, su espesor promedio alcanza los '00 m.
Bormacin Duar@ secuencia de ni/eles delgados de margas calc"reas
ituminosas del Cenomano. 1sta !ormacin se interestrati!ica con sedimentos
detrticos de la ase del Drupo Nalle de Angeles.
Bormacin Ilama@ ?rmino 0ue actualmente no se utiliza, en su tiempo se utiliz
para rechas calcareas de posicin estratigr"!ica no muy clara.
Drupo Nalle de Angeles@ $Carpenter %'2(, ,ills et al %'77), corresponde a una espesa
secuencia de rocas cl"sticas ro6as de!inidas en los alrededores de la comunidad de Nalle
de Ongeles $hacia el noreste de ?egucigalpa).
Actualmente se asigna este trmino a todas las !ormaciones sedimentarias uicadas
estratigr"!icamente por encima de las !ormaciones del Drupo Fo6oa y por dea6o de las
!ormaciones /olc"nicas terciarias. #us componentes principales son@
Capas Co6as@ compuestas por conglomerados y areniscas del ni/el in!eriorM
#ecuencia de ni/eles caronatados del Cenomano5?uroniano llamada
Bormacin 3aiti0ue en la parte occidental de Honduras y Bormacin 1s0uas en
la parte centralM
Capas Co6as@ #ecuencia superior constituida por lutitas y areniscas !inas, se
caracteriza por la presencia !recuente de yeso.
Cenozoico
Bormacin #uinal@ $Hirschman, %'7=), de!inida en el Nalle ,otagua en Duatemala
como capas ro6as detrticas del tipo Borm. Nalle de Angeles. 4oco conocida en
Honduras, esta !ormacin se interpreta como la parte superior del Drupo Nalle de
Angeles, solo 0ue de una edad paleocnica.
Bormacin 4unta Dorda@ $,ills y Hugh, %'7(), de!inidas en la zona de la ,os0uitia
$e>tremo este del pas) por per!oraciones e>ploratorias petroleras, consiste en capas
detrticas ro6as, lutitas, margas y areniscas !inas de edad oligoceno5miocnica de mas de
%200 m de espesor.
Bormacin 9ragmanPs 9lu!!@ $,ills y Hugh, %'7(), de!inidas en la zona de la ,os0uitia
por per!oraciones e>ploratorias petroleras, consisten en areniscas y alu/iones plioceno5
cuaternarios de mas de &00 m de espesor.
Bormacin ,atagalpa@ $,c 9irney y .illiams, %'72), de!inida en Eicaragua como una
unidad /olc"nica pre5ignimrtica, de composicin mayormente andestica.
A nuestro criterio $C. B. C"li> y 3.C. Niland), en Honduras esta !ormacin es mas
comple6a 0ue en su de!inicin original y da lugar a con!usiones con el /olcanismo
soreyaciente del Drupo 4adre ,iguel, dado 0ue en este ;ltimo se reportan tamin
ni/eles de composicin tra0ui5andestica y andestica, principalmente en la parte sur del
pas.
1n el sur del pas, en los departamentos de Nalle y Choluteca se identi!ican coladas de
mas de =00 m de espesor de andesita y asaltos con !acies de almohadas, o!iolitas,
espilitas, radiolaritas y ni/eles detrticos mezclados, en una posicin estratigr"!ica pre5
ignimrtica y tectnicamente comple6a 0ue supuestamente corresponde a material de
acrecin de una proale edad oligocnica, aun0ue han sido identi!icados como
pertenecientes a la !ormacin ,atagalpa, estos depsitos parecen de origen y
composicin di!erente y deeran tener una de!inicin espec!ica.
Drupo 4adre ,iguel@ $.illiams and ,c 9irney, %'7'), de!inido en Duatemala y
e>tendido al con6unto de los depsitos /olc"nicos "cidos de Centro Amrica de edad
miocnica, con datacin de edad asoluta %'5%( millones de aos. Consta,
principalmente, de capas de ignimritas, riolitas, toas, lahares, piroclastos y
conglomerados /olc"nicos con capas de andesitas o asaltos en la parte superior
$8onelly y otros, %''0). #u espesor total puede superar los %200 m en la parte
occidental de Honduras $,ontaa de Cela0ue)
1n el #ur del pas los depsitos de sta misma edad incluyen, mayormente tra0uitas,
tra0ui5andesitas o adesitasM sin 0ue se conozcan depsitos del tipo rioltico en esta zona.
Bormacin Dracias@ $.illiams and ,c 9irney, %'7'), de!inida en el departamento de
Lempira $parte oeste de Honduras), !ormacin detrtica de relleno de cuenca
intramontana, se trata de depsitos redepositados a consecuencia de la erosin local de
ignimritas y !ormaciones cret"cicas. 4or lo general corresponde a todas las
depresiones y graens de las partes central y occidental del pas.
Cuaternario
#e trata de emanaciones /olc"nicas, !undamentalmente as"lticas, 0ue se depositan
desde el plioceno hasta una edad in!erior a %,000,000 de aos atr"s, as se considera el
/olcanismo mas reciente uicado en las islas de #acate Drande y 1l ?igre $sur de
Honduras).
1.3. MAGMATISMO
La in!ormacin sore las rocas plutnicas es muy insu!iciente. A pesar de 0ue se han uicado
numerosos cuerpos intrusi/os a lo largo del pas, estos carecen de estudios de detalle y
generalmente no hay datacin asoluta de edades por mtodos radioacti/os. #e tiene una
re!erencia de las pocas mas importantes de intrusiones atolticas, las cuales son@
1poca post5paleozica,
1poca del !inal del 3ur"sico y
1poca del !inal del Cret"cico
Al !inal del Cenozoico, /arios pe0ueos cuerpos intrusi/os !ueron identi!icados en el sur del
pas $depto. 8e Nalle , Choluteca, sur de Brancisco ,orazan y 1l 4araso) acompaando el
/olcanismo del mioceno, 1stos cuerpos de origen hipo/olc"nico est"n relacionados
generalmente a mani!estaciones y mineralizaciones de metales preciosos.
1.4. PRESENTACIN FSICA ESTRUCTURAL
1.4.1. S!"#$%$&$'()& *'+,'-).-/($.0&
Inicialmente las descripciones !isiogr"!icas del pas se re!eran a una cordillera principal o
KCordillera de Amrica CentralL, 0ue atra/iesa el territorio en direccin noroeste5sureste. Eo
ostante, esta unidad puede ser de!inida al norte de Duatemala en Costa Cica y 4anam". 1n la
parte central de Centroamrica $de la 0ue hace parte Honduras) la realidad es mas comple6a,
est" constituida mayormente por una unidad estructural di/ersi!icada@ el 9lo0ue Chortis
$8engo %'7', 8engo And 9ohnemerger %'7', 9ur<art %'&=, 8onnelly and others %''0), 0ue
hace parte de la placa del Carie y de la !a6a /olc"nica del 4ac!ico, la cual se alarga por el
costado suroeste de esta unidad. 1ste lo0ue mor!olgicamente ien de!inido aarca la parte
sureste de Duatemala, todo 1l #al/ador y Honduras y la mayor parte de Eicaragua. Lle/a
particulares orientaciones tectnicas e historia geolgica, ya 0ue hered una corteza
continental, ausente en el resto de los pases del sur del Istmo Centroamericano y 0ue di!iere
del norte de Duatemala y de Fucat"n.
?omando en cuenta estos datos !undamentales, ,ills et al $%'77), 8engo and 9ohnemerger
$%'7') reconocen en Honduras ( unidades mor!otectnicas principales, 0ue pueden ser
apro>imadamente mantenidas en la actualidad con algunas e>cepcionesM sin emargo,
especialmente por la parte oriental del pas, los datos actuales permiten de!inir adem"s, una
unidad identi!icada como Cordilleras Hrientales. 1stas unidades se descrien de la siguiente
!orma@
Cordilleras del Norte
1st"n constituidas por cadenas montaosas paralelas, limitadas al norte por la !alla del
,otagua en la !rontera con Duatemala y la costa carieaM al sur est"n limitadas por la !alla del
Chamelecn y sus e>tensiones al este del Nalle del Al;a, y por las !allas de cizalla del ro
Agu"n en el e>tremo oriental de estas cordilleras. Deogr"!icamente con!orman esta unidad las
sierras 1spiritu #anto, #ierra de Hmoa, las montaas de ?iurn y de Eomre de 8ios. Las
Cordilleras del Eorte estan constituidas, mayormente por terrenos metamr!icos pre5tri"sicos
$!orm. Cacaguapa) consistentes principalmente en@ gneises, metagranitos, es0uistos, cuarcitas y
m"rmoles. Al norte de estas cordilleras, precisamente en su zona de contacto con la !alla
,otagua, a!loran rocas ultra"sicas y o!iolitas metamor!izadas, proalemente durante el
Cret"cico $metaasitas, talcoes0uistos, serpentinitas)M interpretadas como corteza oce"nica
oductada $e>istente entre las placas Eorteamericana y Cariea). Constituyen parte de la
montaa de Cuyamel y de los terrenos de las islas Coat"n y Duana6a del territorio hondureo.

Cordilleras del Centro
Hcupan toda la parte oeste y central del pas, se e>tiende al oeste desde Duatemala hasta la
estructura tectnica de orientacin norte a noreste5sur a suroeste denominada Balla del
Duayape al este. Corresponden a un sinclinorio y anticlinorio, cuyos e6es se orientan en
direccin este5oeste a oeste suroeste5este noreste. Qsta unidad Deogr"!icamente con!orma las
montaas de #anta 9"rara5,eamar, 1l 4i6ol, las montaas de Foro y de la Blor, las sierras de
,isoco y La 1speranza, las montaas de #an 3uancito, el macizo de 8anl y la sierra de
Agalta.
Los terrenos en el sector oeste alcanzan espesores de (,000 m a 7,000 m y son,
!undamentalmente, sedimentos detrticos con ni/eles caronatados $,ills et al %'77)M estos han
sido plegados al !inal del Cret"cico a consecuencia de la orognesis de edad laramdica. 1n un
alto porcenta6e de este sector, las capas mesozoicas est"n cuiertas por depsitos de riolitas y
toas del CenozoicoM mientras 0ue en la parte oriental a!loran los terrenos antiguos pre5
tri"sicos@ granitos, gneisses, es0uistos y m"rmoles, 0ue a!loran suyaciendo la capa mesozoca
erosionada y !orman gran parte de los a!loramientos.
Cordilleras Orientales
#e e>tienden al este de la Balla del Duayape hasta la !rontera con Eicaragua. 1st"n
Con!ormadas por las montaas de 4atuca, sierras de 8ipilto, 1ntre Cos y montaas de Colon.
Los terrenos est"n constituidos por rocas metamr!icas antiguas e intrusiones granticas con un
curimiento parcial de estratos mesozicos, desarrollados en anticlinorium y sinclinorium de
orientacin norte noreste5sur suroeste. 1n general las direcciones tectnicas siguen la
orientacin de la Balla del Duayape, situacin 0ue no se oser/a en las Cordilleras del Centro,
siendo la historia tectnica contrastante.
Cordilleras volcnicas del Sur
Curen toda la parte sur del pas y pueden ser di/ididas en dos !ran6as, las 0ue se e>tienden
su5paralelamente entre si en direccin desde este5oeste hasta oeste noroeste5este sureste, sin
emargo al este del e6e de la Balla del Duayape poseen la direccin noroeste5sureste@
4rimera Linea de Cordilleras Nolc"nica@ #on las mas desarrolladas y !orman una amplia zona
de montaas y platos $mesetas), 0ue se e>tiende desde Duatemala, al norte de 1l #al/ador y
Eicaragua, donde a!loran en grandes "reas de la zona central de este pas.
Los montes mas caractersticos con alturas de mas de -,000 metros sore el ni/el del mar
$msnm) son@ cerro 1l 4ital, montaa de Cela0ue, sierra 4uca5Hpalaca y montaa de
Lepateri0ue $Hiera 9uena), 0ue en su con6unto est"n considerados entre los mas altos de
Honduras. 1stos montes est"n constituidos mayormente por material /olc"nico pirocl"stico
"cido $"sicamente toas e ignimritas) y a su /ez son considerados como centros /olc"nicos
miocnicos 0ue dieron origen a una espesa $200 m5%,200 m) secuencia /olc"nica, de!inida
como Drupo 4adre ,iguel. 1l /olcanismo "sico $asaltos) de edad plio5cuaternaria cure
parte de estas mesetas en la zona occidental $departamentos de Intiuc" y Lempira) y en los
alrededores de ?egucigalpa $cerros 1l 4edregal, de Hule, 1l Ayuca, Azacualpa).
Cae hacer notar 0ue este /olcanismo "cido miocnico cure las !ormaciones sedimentarias
mesozoicas desarrolladas en las Cordilleras del Centro y , a /eces, !ormaciones mas antiguas,
/isiles en algunas /entanas de erosin. Hacia el sur se oser/a una zona de transicin a un
/olcanismo intermedio $tra0uiandesitas y andesitas), 0ue aparece en los !lancos de los montes
y marca, supuestamente, la disminucin del espesor de este grupo !ormacional 6unto a un
camio de composicin de la corteza continental, el cual a pro!undidad aliment en parte a este
/olcanismo. 1l zcalo del lo0ue Chortis, se interpreta 0ue termina al ni/el del orde de la
depresin /olc"nica de Amrica Central y de la depresin de Eicaragua.
1sta zona sur, tectnicamente comple6a, contiene por dea6o de las capas del /olcanismo
intermedio, una mezcla de sedimentos marinos y de material /olc"nico de tipo oce"nico
$o!iolitas), 0ue puede corresponder al prisma de acrecin de edad oligoceno5miocnica,
constituido al inicio de la suduccin de la placa Cocos.
#egunda Linea de Cordilleras Nolc"nicas@ 1st" muy poco representada en Honduras, la
constituyen las cordilleras del /olcanismo del 4ac!ico, recientemente desarrolladas
$Cuaternarias). Deogr"!icamente est"n estrechamente ligadas a la lnea de suduccin de la
placa oce"nica. Borman imponentes edi!icios de coladas y cenizas, tipo estrato/olcanes de
composicin !undamentalmente as"ltica y escasamente andestica y de atinidad toleitica, ien
representados en 1l #al/ador y Eicaragua. 1n Honduras ste /olcanismo ;nicamente est"
representado en los conos /olc"nicos de edad cuaternaria uicados en las islas de Racate
Drande y 1l ?igre en el Dol!o de Bonseca $proalemente in!erior a % millon de aos).
Llanuras Costeras
1n la parte norte del pas, en el orde del mar Carie, estas llanuras constituidas por las
planicies de 4uerto Cortes, ?ela, La Ceia, ?ru6illo, est"n poco desarrolladas, deido a 0ue los
ordes con !uertes pendientes de las Cordilleras del Eorte, se encuentran muy pr>imos al mar.
1n la parte oriental del pas, la amplia planicie de la ,os0uitia resulta de una acumulacin de
depsitos detrticos, alternados con depsitos lagunares desde la edad oligocnica. 1stos
depsitos de tipo delt"ico se e>tienden en la plata!orma continental y en los altos de Eicaragua
$Eicaragua Cise), en el mar Carie por centenares de <ilmetros. Ciertos sondeos realizados
para e>ploracin petrol!era han cortado mas de 2000 m de alu/iones sin poder llegar a las
!ormaciones cret"cicas $consideradas roca madre del petrleo).
1n el sur, el Dol!o de Bonseca y las planicies 0ue lo rodean hacen parte de lo 0ue se llama la
depresin /olc"nica de Amrica Central y resultan de la sedimentacin intercalada de
alu/iones y cenizas /olc"nicas.
1.4.2. T).-'($&*' +).$)(-)
La mor!ologa y el tectonismo actual de Honduras resultan "sicamente de la integracin de
dos !actores cominados, el primero es la suduccin de la placa oce"nica Cocos por dea6o de
la corteza del lo0ue Chortis, este se constituye en un !enmeno motor, induce mo/imiento y
es responsale del /olcanismo, del relie/e del pas y de la acti/idad ssmica de la zona del
pac!icoM el segundo es el desplazamiento del lo0ue Chortis hacia el este5noreste, migracin
0ue implica /arios mo/imientos tectnicos de la corteza, de los cuales mas adelante se
analizar"n los aspectos mas rele/antes.
1mpu6ado por la suduccin de la placa Cocos, el lo0ue Chortis se desplaza hacia el este y
este noreste con una /elocidad de algunos milmetros anuales. 1n su mo/imiento, el lo0ue
Chortis roza las placas Eorteamericana de las Antillas a lo largo de las !allas ,otagua5
4olochic, la zona de 9artlett y la depresin del Dran Caiman $mas al noreste). 1s considerado
un mo/imiento siniestro de cizalla 0ue pro/oca /arios !enmenos tectnicos y ssmicos a lo
largo de esta estructura, especialmente en las Cordilleras del Eorte $,erendn y Hma) y 0ue
promue/e los sismos de mayor intensidad en Honduras.
1ste mo/imiento induce tamin desplazamientos relati/os de las Cordilleras del Eorte a lo
largo de las !allas de tipo cizalla, de las cuales, las mas importantes son las !allas del Co
Chamelecn, la !alla de La Ceia, la !alla del Co Nie6o y la !alla del Co Agu"n, todas de
orientacin este noreste5 oeste suroeste y donde se conoce tamin una acti/idad ssmica
moderada.
Htro aspecto rele/ante de este mo/imiento es la aparicin de distensiones importantes en la
corteza 0ue generan la !ormacin de graens $9ur<e,%'&0) en toda la parte occidental y central
del lo0ue Chortis. La K8epresin Central de HondurasL $Ced!ield, %'-=) es la mas importante
y conocida y consiste en una serie de graens de orientacin norte5sur a norte noroeste5sur
sureste 0ue a!ectan el territorio desde la !rontera con Duatemala $!alla ,otagua54olochic) por
el oeste hasta la !alla del Duayape por el este. #e identi!ican los graens@ Eue/a Hcotepe0ue y
Cor0uin5#ensenti en la parte occidentalM #ula, 3es;s de Htoro, Comayagua y su e>tensin sur
$Duascoran) constituyen parte de la denominada la 8epresin Central de HondurasM 1l
4or/enir5#an Ignacio, ?alanga, Nalle de ,orocel y su e>tensin sur constituyen el graen de
Choluteca $,ills, %'77), todos ellos tienen direccin sumeridional. Hacia el este de la !alla
del Duayape este tipo de depresiones no se oser/a.
La !alla del Duayape es una estructura principal uicada en la parte oriental del pas 0ue lo
disecta en direccin norte noreste5sur suroeste, desde la costa cariea hasta el /alle de
3amastr"n, con una e>tensin proale, pero poco conocida, hasta la costa pac!ica a lo largo
del Nalle de CholutecaM es considerada como una antigua !alla trans!ormante del arco Chortis.
?iene un mo/imiento de cizalla inicialmente de!inido como siniestro $9ur<art et al, %'&2), pero
seg;n estudios recientes $Dordon and ,uehlerger, %''() con!irman un mo/imiento de>tral
0ue ocasiona en los terrenos de la Cordillera Central un giro en direccin norte noreste. 1ste
camio direccional induce, seg;n Dordon, una rotacin de la zona central de Honduras 0ue
podra e>plicar ciertas estructuras particulares de la regin, como ser los importantes
hundimientos tectnicos de direccin oeste suroeste5este noreste de los /alles de 3amastr"n,
Catacamas y Agalta, todos ellos uicados en colindancia oeste a la !alla del Duayape. Aun0ue
limitados por las !allas de cizallas, estas zonas aparecen actualmente como distensi/as y del
tipo de cuencas de Kpull5apartL y son posilemente inducidos por la rotacin de los terrenos de
la Cordillera Central hacia el norte noreste. An proceso similar puede interpretarse para la
amplia zona de depresin del ro Agu"n en su parte oriental.
Binalmente, en el e>tremo suroeste de la !alla se oser/a un camio direccional del e6e de la
#egunda Bilas de Cordilleras Nolc"nicas en cada lado del e6e tectnico del Duayape, pasando
de una orientacin con rumo E 70S . en el lado oeste a lo largo de 1l #al/ador a E 20S .
por el lado este en Eicaragua.
1.4.3. R)1$)%) 2 %'1.0($&*' .!0-)+(0+$'
1l relie/e actual del pas !ue generado al !inal del ,ioceno $luego de la depositacin de la
secuencia ignea "cida) por la suduccin de la placa Cocos, lo 0ue pro/oc una tendencia a la
ele/acin general de la corteza del lo0ue Chortis. 1s proale 0ue el mo/imiento /ertical
ascendente, a e>cepcin de los graens, donde el mo/imiento es negati/o o de poca
ascendencia, no sea uni!orme y tenga algun grado de compartimentacin. 1s preciso sealar
0ue en la mayora de las cordilleras y de los relie/es del interior, los ros son encaonados y las
terrazas cuaternarias antiguas se encuentran a menudo muy por arria del cauce actual, esto
pruea 0ue el mo/imiento ascendente es actualmente acti/o en la mayor parte del territorio.
1l /olcanismo cuaternario es acti/o mas 0ue todo en el sur del pas. Hacia el interior es
responsale de algunos relie/es, parcialmente deteriorados a consecuencia de la erosin, por
haerse constituido desde la poca pliocenico5pleistocnica en su mayora, como e6emplo
tenemos las sierras de 1randi0ue, La 1speranza y ,arcala en la parte occidental, igual 0ue en
los cerros de 1l 4edregal, 8e Hule, Azacualpa y 1l Ayuca en los alrededores de ?egucigalpa
$centro de Honduras). Las emisiones de este /olcanismo as"ltico y andestico toletico o
alcalino, se alinean a lo largo de las !allas de orde de graens orientadas con rumo norte5sur
a E -0S ..
Las emisiones mas importantes son las uicadas al norte del Lago de Fo6oa. #us estructuras de
emisin toda/a no han sido !uertemente a!ectadas por la erosin, por lo 0ue son !"cilmente
identi!icales por aero!otos. 1ntre las mas conocidas est"n los cerros 1l Hoyo, 1l Nolc"n y
9ailonia, de edad holocena. Las potentes coladas /olc"nicas oturan el drena6e pro/eniente de
la parte sur del /alle $graen) de #ula ocasionando un emalse natural, 0ue se conoce como
Lago de Fo6oa.
La acti/idad /olc"nica cuaternaria del Dol!o de Bonseca, relacionada con la #egunda Linea de
Cordilleras Nolc"nicas en Honduras de!ine ;nicamente las estructuras uicadas en las islas
Racate Drande $700 msnm) y 1l ?igre $770 msnm), son de tipo toletico y de edad reciente
$menos de %,000,000 de aos) con toda/a escasas !umarolas y acti/idad de aguas termales.
2. PROVINCIAS DISTRITOS METALOGENETICOS
La metalogenia de Honduras ha sido o6eto de an"lisis desde los aos 70s, dando sus primeros
conceptos #/anholm, 3. $%'7&) y 1l/ir C. $%'&=).
1l 4royecto In/entario ,inero Eacional y la elaoracin del primer mapa metalogentico del
pas $%'&75%''-) es uno de los es!uerzos mas importantes y recientes, 0ue el Doierno de
Honduras, 6unto con la cooperacin !inanciera del 9I8 y la direccin tcnica de la entidad
!rancesa 9CD,, ha realizado en el campo de la in/estigacin de los recursos minerales a
escala nacional.
In!ormacin adicional se ha otenido de los proyectos de la Cooperacin 3aponesa $3ICA)
$%'7&5&0, %''75'&) y la cooperacin de las Eaciones Anidas $%'7-, %'&')
8e acuerdo con su uicacin Honduras 6unto con 1l #al/ador, parte de Duatemala al oeste y
arte de Eicaragua al este constituyen una unidad mor!otectnica regional ien de!inida5 el
lo0ue Chortis5 0ue corresponde a una pro/incia auro5argento5polimet"lica.
1sta pro/incia metalogentica, en el territorio de Honduras puede ser sudi/idida a partir de
sus caractersticas estructurales, geolgicas y condiciones de mineralizacin. 1stas unidades
menores se corresponden con las unidades mor!otectnicas pre/iamente estalecidas en el
te>to y 0ue, a nuestro criterio, se incluyen a6o el concepto de su5pro/incias o zonas
metalogenticas, las cuales se descrien a continuacin@
CHC8ILL1CA# 81L EHC?1
Con esta supro/incia est"n relacionados los depsitos /eti!ormes epitermales aur!eros en
asociacin con cuarzo, emplazados en las !ormaciones del zocalo metam!ico paleozoico,
principalmente en es0uistos $depsitos de Hro y ?arros), gneises $depsito de Camalote) y
granitos milonitizados $depsito de 9al!ate). 1stos depsitos por lo general son de /olumen
limitado, los espesores de las /etas no sorepasan %.2 m, en ocaciones se encuentran en
asociacin con sul!uros, principalmente de antimonio $Camalote). Ana e>cepcin lo constituye
el depsito #anta Cruz ,inas o Chaparrales, cuya mineralizacin se e>tiende a zonas de cizalla
e impregnacin en la roca enca6onante, alcanzando reser/as de a6a ley en la parte o>idada
calculadas hasta la !echa del orden de =00,000 oz Au.
1n la parte norte de esta zona, relacionados con las rocas ultra"sicas, se uican depsitos
laterticos de n0uel $depsito de la isla 9arereta descuierto por la Cosario ,ining Co. en
%'77)

CHC8ILL1CA# 81L C1E?CH
#e considera la supro/incia mas comple6a geolgica y estructuralmente, por lo 0ue,
lgicamente a ella se relacionan /arios tipos de mineralizacin, 0ue a continuacin se
descrien@
,ineralizacin polimet"lica emplazadas en las !ormaciones del Cret"cico, entre
ellos se encuentran@
o Los depsitos de s<arn@ 1l ,ochito $Rn5Ag54), Guita Dana $Rn5Cu5
Ag54), Agalteca $magnetita), ,inas de Hro $Cu5Au5Ag)M emplazados
en las calizas del Drupo Fo6oa, uicados en la parte central de la zona.
o Los depsitos de contacto metasom"tico, principalmente, en las
!ormaciones sedimentarias detrticas del Cret"cico, /eti!ormes como 1l
Cosario $Au5Ag), #anta Luca $Ag) y La Culera $Ag), de !ormas
comple6as como #an Antonio de Hriente $Ag5Rn54), #aanetas $Ag5Rn5
Cu)M uicados todos al este, noreste de la ciudad de ?egucigalpa $parte
central de esta zona).
o Los depsitos en !ormas de olsones, de sul!uros de antimonio, de
dimensiones, por lo general, pe0ueas $para mineria artesanal), uicados
principalmente en los departamentos de #anta 9arara $indicios #anta
Cruz Cuchilla, 4edernales, 1l ,olo) y Copan $indicios 1l Guetzal,
1s0uin, #an 3os, Gda. 8e Leon)M partes central y occidental de la zona.
,ineralizacin aur!era hidrotermal en asociacin con !ormaciones /olc"nicas@
La mina Nueltas del Co o ,acuelizo es un e6emplo de ellos, en donde el oro se
encuentra en asociacin con minerales de core diseminados en andesitas
mesozoicas $!ormacin ,initas). Htro e6emplo es la mina auro5 argenti!era de
#an Andrs, en donde la mineralizacin se uica en el contacto con andesitas
miocnicas. Amos depsitos se localizan en la parte occidental de la zona y
son depsitos de a6a ley $-.- gTt Au en el caso de ,acuelizo y %.- gTt Au en el
caso de #an Andrs), pero con signi!icati/as reser/as $hasta la !echa se han
calculado 700,000 oz Au para ,acuelizo y %,- millones de onzas Au para #an
Andres) e>plotales de sus zonas o>idadas.
A este mismo grupo podemos relacionar la mina aur!era de #an ,artn, uicada
en la parte central de la zona. 1s un depsito hidrotermal de edad plio5
cuaternaria emplazado en es0uistos del zcalo metamr!ico, $a la !echa se
registra una acti/idad termal residual en las inmediaciones), de a6a ley $0.& gTt
Ag) con reser/as de sus zonas o>idadas del orden de % millon de onzas de oroM y
no se han identi!icado !ormaciones /olc"nicas asociadas.
,ineralizacin aur!era del ,acizo de 8anl. #e trata de una mineralizacin
/eti!orme emplazada en las !ormaciones detrticas del Drupo Honduras
localizadas en la parte centro5oriental de la zona $departamentos de 1l 4araso y
Brancisco ,oraz"n) con este tipo de mineralizacin est"n relacionados los
depsitos@ Agua !ra, 4a6arillos, 4almilla, 1l Hraine, Caada del 9uey y otros.
,ineralizacin auri!era de emplazamiento epitermal en el zocalo metamor!ico.
#e trata de /etas y lentes aur!eras en gangas de cuarzo lanco KlechosoL, con
espesores oscilantes entre algunos centrimetros hasta de = m, como e6emplos se
destacan los depsitos 1l Cusio, ,angulile, Cruz del Hro, Cerro 1l Hispo,
#anta LucaM todos ellos uicados en el departamento de Hlancho $parte oriental
de esta zona).
Como otro tipo de mineralizacin es considerado el depsito La Chacra, 0ue se
trata de una /eta polimet"lica $Rn5Cu5Ag54) en ganga de cuarzo, de
apro>imadamente - <m de longitud con espesores crecientes desde - m en su
e>tremo este hasta 7 m en su e>tremo oeste conocidoM edad de mieralizacin5
3ur"sico superior $ seg;n estudios del 4royecto In/entario ,inero Eacional,
4I,E5 %''-), tiempo en el 0ue se desarroll un importante proceso orogentico
$Hercnico).
4CI,1CA LIE1A 81 CHC8ILL1CA# NHLCOEICA#
Con esta zona se identi!ican dos tipos de mineralizacin@
Netas epitermales Au5Ag en gangas de cuarzo emplazadas en andesitas. Como
e6emplo se indica los depsitos de Fuscar"n y #an ,arcos uicados en los
departamentos de 1l 4araso y Brancisco ,oraz"n respecti/amente.
8epsitos de tipo por!dico, un e6emplo de ellos es la mineralizacin de
Duasucar"n, se trata de un depsito poco estudiado con a6os /alores de Rn5Ag5
4, pero con un potencial importante de reser/as $para mediana o gran minera).
#1DAE8A LIE1A 81 CHC8ILL1CA# NHLCOEICA#
1n esta zona se identi!ican tres tipos de mineralizaciones aur!eras distriuidas, principalmente
en la zona de la 8epresin Centroamericana y denominada desde el tiempo de los espaoles
como zona minera del ?aanco, las 0ue a continuacin se descrien@
La mineralizacin de tipo /etas de oro y en menor proporcin, plata en
asociacin con sul!uros, principalmente pirita en ganga de cuarzo, emplazada en
andesitas. #on e6emplos de este tipo de mineralizacin los depsitos de 1l
?r"nsito, 1l Duayao, ,oramulcaM todos ellos emplazados en !ormaciones
/olc"nicas de composicin andestica, mantienen una orientacin predominante
noroeste5sureste.
,ineralizacin en zonas de cizalla $shear zones). #e trata de depsitos
epitermales de oro con poca plata. #on e6emplos de este tipo de depsitos la
mina Cla/o Cico, los prospectos 8elia y La ,oraM generalmente tienen una
orientacin este5oeste.
,ineralizacin de tipo Kporphiry cooperL. Como resultado de las e>ploraciones
de la empresa ,aya ,ining, durante los ;ltimos = aos, se ha identi!icado el
prospecto 1l ?riun!o, oteniendo como resultado un depsito con reser/as de
oro y core de a6a ley en sul!uros, por el orden de (0 millones de toneladas,
con posiilidades de incrementarlas sustancialmente en las pr>imas campaas
de e>ploracin.
ACTIVIDADES DE E3PLORACIN DESARROLLO
La acti/idad minera en Honduras ha sido uno de los ruros de su economa mas importantes
desde tiempos de la colonia espaola, con una ligera interrupcin durante los primeros 20 aos
de la /ida independiente del pais, en el segundo y tercer cuarto del siglo UIU. 1s a partir de
%&77 durante la re!orma lieral del 8r. ,arco Aurelio #oto, 0ue se da oportunidad a las
empresas internacionales para in/ertir en el el pas, surgiendo como consecuencia de ello una
serie de acti/idades industriales en el campo minero y agrcola identi!icados por algunos
historiadores como encla/es, soresaliendo entre ellos la acti/idad de la mina de oro y plata de
1l Cosario localizada a escasos -0 <m al noreste de la ciudad de ?egucigalpa. 1sta mina !ue
operada por la empresa Ee+ For< : Honduras Cosario ,ining Corp., su e>plotacin dur mas
de 70 aos hasta su cierre en %'(', en su tiempo !ue considerada la mas grande de Centro
America y una de las mas grandes del mundo en su tipo.
1l goierno de Honduras 6unto con el apoyo tcnico y !inanciero de organismos internacionales
$Eaciones Anidas, 9anco ,undial y 9I8) y paises amigos $1stados Anidos, 3apn, Brancia,
Canada), desde los aos 70s han realizado in/estigaciones a ni/el detallado, identi!icando
/arios prospectos de inters, entre los cuales algunos de ellos se encuentran en e>plotacin
$Nueltas del Co), en desarrollo $Guita Dana, Fuscaran) o sus estudios se encuentran ien
a/anzados $#an Antonio de Hriente, Duasucaran, La Chacra). #e han e!ectuado tamin
estudios a ni/el nacional, como el 4royecto In/entario ,inero Eacional $%'&75%''-), durante
el cu"l se elaor el primer mapa metalogentico del pas a escala %@200,000, se identi!icaron
-=- indicios de interes, tanto de sustancias met"licas, como de no met"licas y se actualiz la
in!ormacin geolgica del mapa a escala %@200,000.
1n la actualidad el goierno de Honduras realiza in/estigaciones ;nicamente con el o6eto de
proporcionar una in!ormacin "sica a los in/ersionistas mineros, los estudios detallados y de
desarrollo, actualmente se realizan por cuenta de las empresas particulares. A continuacin en
el cuadro % se proporciona una lista de las principales empresas 0ue operan en el pas y sus
principales minas yTo proyectos.
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