Paisajes sagrados arahuacos: Nociones indgenas del territorio en tiempos de

cambio y modernidad
Fernando Santos-Granero
Durante mucho tiempo, los antroplogos respaldaron la idea de que cultura y lugar eran nociones
isomorfas. Se asuma, implcita o explcitamente, que las culturas eran entidades discretas y con lmites
definidos vinculadas a lugares especficos. Se supona, adems, que la relacin entre cultura y lugar era
una dimensin !natural" de la vida social. #sto ha cam$iado como resultado de la creciente glo$ali%acin
y sus procesos concomitantes. &as migraciones econmicas masivas al interior de las fronteras
nacionales, los movimientos diaspricos a nivel internacional, el crecimiento de las po$laciones
refugiadas y la emergencia de comunidades virtuales gracias a la difusin de nuevos medios de
comunicacin, han puesto en duda la presuncin de que existe una relacin directa entre cultura y lugar.
'omo resultado, los antroplogos han dirigido su atencin a la manera en que las gentes y
comunidades diaspricas, desarraigadas y trans-arraigadas, han re-territoriali%ado su espacio en formas
novedosas e imaginativas, convirtiendo el espacio a$stracto en !lugar" ()ender *++,- .ppadurai *++/,
Gupta 0 Ferguson *++12. 3am$i4n han enfocado su atencin en la forma cmo las po$laciones que han
mantenido vnculos ms o menos duraderos con un determinado territorio, han incorporado dichos
territorios como si fueran suyos (Feld 0 )asso *++/- 5irsch 0 675anlon *++1- 8ngold 9:::- ;umsey 0
<einer 9::*2. &a idea no es que la glo$ali%acin haya desarticulado alguna correspondencia preexistente
entre cultura y lugar, sino ms $ien que la relacin entre cultura y lugar es en s un producto histrico y
cultural que de$e ser anali%ado.
. trav4s de nociones tales como !sentido de lugar" (Feld 0 )asso *++/2, !construccin de lugar"
(Gupta 0 Ferguson *++12 y !produccin de localidad" (.ppadurai *++/2, estos autores se han propuesto
pro$lemati%ar y teori%ar acerca de la naturale%a de las conexiones entre cultura y espacio. #n su agenda
de investigacin est, en primer lugar, el anlisis de cmo se construyen, imaginan, refuer%an o
cuestionan los !lugares". #ste artculo se enmarca dentro de esta perspectiva y complementa un artculo
anterior en el cual, a trav4s del anlisis de narraciones mticas, informacin arqueolgica y datos
etnogrficos, explor4 cmo los =nesha de la ama%ona peruana inscri$en su historia en su paisa>e
(Santos-Granero *++?, 9::@2. .qu el enfoque no est tanto en cmo la memoria de sucesos mticos o
histricos se inscri$e en el paisa>e, sino ms $ien en cmo los =nesha, .shninAa y Batsiguenga Cque
aqu denominar4 como arahuacos de la Selva 'entral o simplemente arahuacos- conci$en el paisa>e,
generan un sentido de lugar y transforman territorios nuevos en territorios !tradicionales" (ver Figura *2.
Figura *D Bapa de u$icacin de los pue$los arahuacos de la Selva 'entral.
La produccin ritual de localidad
SegEn .r>un .ppadurai (*++/2, la !localidad" es una propiedad central de la vida social, una
dimensin indispensa$le en la gestacin de !vecindades" o comunidades situadas. &a localidad o el
!sentido de lugar" no es algo dado- es un logro social inherentemente frgil que requiere de un constante
esfuer%o colectivo para conservarse y reproducirse. .ppadurai argumenta que, para reproducirse a s
mismas, las colectividades humanas (incluso si son nmades2 de$en apropiarse del espacio en el que
viven, as como producir su>etos locali%ados con el conocimiento necesario para reproducirlas (.ppadurai
*++/D *1+2. &a apropiacin del espacio se puede conseguir tanto a nivel material (por e>emplo, a trav4s de
actividades productivas2 como a nivel sim$lico (a trav4s de mitos y representaciones rituales entre otros
mecanismos2. 'omo resultado de estas actividades materiales y sim$licas, un determinado Fespacio7,
salva>e, gen4rico e impersonal, se convierte en Flugar7, es decir, un espacio social, personali%ado y, en
algunas sociedades, sacrali%ado. . su ve%, la locali%acin de los individuos se consigue principalmente a
trav4s de una serie de ritos de iniciacin generalmente vinculados al ciclo vital (nacimiento, pu$ertad,
matrimonio, reproduccin y muerte2. . trav4s de estos actos rituales los iniciados son sim$licamente
vinculados o anclados a un espacio dado. Sin em$argo, no es sino hasta que la comunidad as situada est
$ien asentada que se logra plenamente la transformacin del espacio en lugar y la diferenciacin entre el
territorio propio y los a>enos. 3al como sugiere Geith )asso (*++/D H1- mi traduccin2, a lo largo de este
proceso !los lugares y sus significados continuamente se van entrete>iendo en la trama de la vida social,
anclndola a las caractersticas del paisa>e y cu$ri4ndola de capas de significado que pocos pueden de>ar
de apreciar".
&a generacin de vecindades siempre involucra la creacin y reproduccin de vnculos emocionales
entre la gente y Fsu7 tierra- es decir, la produccin de localidad en tanto !estructura de sentimiento", tal
como sugiere .ppadurai (*++/D*?*2 siguiendo a ;aymond <illiams (*+112. &a produccin de localidad,
que supone la delineacin de espacios de solidaridad moral y seguridad, depende en gran medida de la
necesidad de cooperacin en las interacciones cotidianas y en la creacin de estructuras de sentimiento
comunes. #s la com$inacin de todos estos procesos (apropiacin del espacio, locali%acin de individuos
y generacin de la%os afectivos2 la que transforma los espacios gen4ricos salva>es en lugares sociales
sacrali%ados.
Dada la comple>idad de los procesos de produccin de localidad, en este artculo slo a$ordar4 su
dimensin sim$lica a partir del caso de los .rahuacos de la Selva 'entral. #n sociedades de pequeIa
escala como las de los pue$los arahuacos, la apropiacin sim$lica del espacio y la generacin de
vnculos afectivos se logra generalmente a trav4s de tres operaciones sim$licas. #n primer lugar, a trav4s
de la narracin peridica de mitos telEricos- es decir, a trav4s de mitos que narran cmo el espacio
impersonal de los tiempos mticos primordiales fue transformado en el paisa>e actual, a la par que
explican el origen de importantes hitos del paisa>e. #n segundo lugar, a trav4s de la constante e>ecucin
de rituales de lugar, entendidos como aquellos rituales directamente involucrados en la generacin de
lugar, tales como rituales de frontera, rituales en torno a lugares de origen, o peregrinaciones rituales a
sitios sagrados. =, finalmente, a trav4s de la narracin y conmemoracin ceremonial de los nom$res de los
diversos hitos del paisa>e que componen sus territorios.