Os brasileiros, amantes das tradies gastronmicas, em geral acreditam
que a feijoada a mais pura inveno nacional e que s ns fazemos uma deliciosa e autntica feijoada. Nessa idia h um pouco de verdade e um pouco de mito. Verdade porque s ns fazemos uma feijoada com feijo preto, com tantos tipos de carnes e com os temperos e acompanhamentos usados no Brasil. Mito, porque h muitas outras feijoadas mundo afora.
Todos os povos de tradio agrcola tm na sua cultura alimentar algum tipo de feijoada. O feijo usado na feijoada brasileira nativo das Amricas e a Europa s o conheceu depois que Colombo descobriu o Novo Mundo. Antes disso o Velho Mundo usava outras leguminosas, como as favas, feijo fradinho, lentilhas e gro-de-bico.
As leguminosas todas tm algo em comum: so capazes de absorver os sabores e aromas de ingredientes cozidos simultameamente a elas. Sendo grande fonte de protenas e outros nutrientes, nada mais lgico que camponeses mundo afora tenham usado as leguminosas cozidas com algum ingrediente saboroso, em geral algum embutido ou carne curada ou defumada, de forma que o prato final fosse apetitoso e barato. Da necessidade de se usar ingredientes baratos e facilmente disponveis surgiram maravilhas gastronmicas como o cassoulet francs (feijes brancos com linguias, pato em conserva e outras carnes, como carneiro), a olla podrida espanhola (gro de bico, embutidos, carnes variadas, legumes), a fabada asturiana da regio das Astrias, na Espanha (favas, toucinho defumado, linguias vrias e aafro), as fves au lard do Qubec (feijo branco pequeno com bacon e acar mascavo ou xarope de mapple), os baked beans do nordeste dos EUA (feijo branco com melado, mostarda e bacon), o chili con carne do sudoeste americano (feijo vermelho, carne bovina, pimentes, tomates e muita pimenta), o chollent dos judeus asquenazes da Europa do Leste (leguminosas, carne bovina ou de carneiro, legumes, ovos) e sem esquecer a deliciosa feijoada portuguesa (feijo, toucinho, chourio, alheiras e legumes).
Mas a nossa feijoada nica e, segundo a maioria dos brasileiros, a melhor de todas! A feijoada j foi cantada em verso e prosa, foi tema de msicas, fez o grande maestro Villa-Lobos quase provocar uma crise internacional por sua causa. A feijoada tem seus defensores e at mesmo alguns poucos, muito poucos ... detratores. A nica coisa que ela no provoca a indiferena, nem de brasileiros nem de estrangeiros.
Reza a tradio que a feijoada nasceu nas senzalas, tendo sido inventada por escravos que ficavam as partes menos nobres dos sunos, descartadas pelos proprietrios. Nada mais falso! Em primeiro lugar, os escravos brasileiros em geral no tinham acesso s cozinhas e recebiam a comida j pronta, que em geral consistia de feijo e farinha ou feijo e angu de fub de milho. Em segundo lugar, o que era chamado de feijoada at o sculo XIX era o feijo simplesmente cozido com algum pedao de carne, fosse ela bovina ou suna, em geral salgada. As primeiras menes da feijoada completa s apareceram no sculo XX mesmo que sob a denominao de feijoada o feijo cozido com alguma carne j fosse extremamente conhecido e consumido atravs de todo o Brasil. Em terceiro, os portugueses e os luso-brasileiros sempre gostaram dos midos (vsceras, ps, orelhas, rabo, etc), consideradas at hoje verdadeiras iguarias tanto em Portugal quanto no Brasil (e tambm em muitas parte do mundo). Muito provavelmente eram as primitivas feijoadas dos senhores as que mais usavam esses pertences.
A verdadeira histria que a feijoada completa, tal como a conhecemos hoje, uma especialidade que se construiu gradualmente e que, segundo alguns etnlogos, ainda est em construo. Ela foi evoluindo do simples feijo cozido com um pedao de toicinho ou carne seca uma das jias da gastronomia brasileira e mundial atravs de mos pacientes e lentos experimentos no silncio das cozinhas. Vejamos ento um pouco dessa histria, descrita nos escritos de viajantes estrangeiros e outros relatos de poca:
Em 1817, August de Saint-Hilaire fala acerca da alimentao em Diamantina, Minas Gerais: O feijo-preto forma prato indispensvel na mesa do rico, e esse legume constitui quase que a nica iguaria do pobre.
John Luccok, em 1818, dizia: O povo vive principalmente de carne de vaca, toicinho, feijo e outros vegetais. Lembrando que a conservao da carne verde (fresca) era extremamamente difcil, imagina-se facilmente que a carne de vaca mencionada fosse a carne salgada (carne seca).
Em 1826, Carl Seidler confirma o domnio da primitiva feijoada na alimentao brasileira: O feijo, sobretudo o preto, o prato nacional e predileto dos brasileiros; figura nas mais distintas mesas, acompanhado de um pedao de carne de rs seca ao sol e de toucinho vontade.
Maria Graham, visitando o Recife, Salvador e Rio de Janeiro em 1821, escreveu nas suas memrias que Depois da mandioca, o feijo a comida predileta, preparado de todas as maneiras possveis, mais frequentemente cozido com um pedacinho de carne de porco, alho, sal e pimenta.
O grande pintor Debret, um dos viajantes que melhor retratou o Brasil do sculo XIX tanto em imagens quanto em palavras, nos descreve com preciso a alimentao dos brasileiros mais pobres na sua obra monumental publicada na Frana em 1839: Passando-se ao humilde jantar do pequeno negociante e sua famlia, v-se, com espanto, que se compe apenas de um miservel pedao de carne-seca, de trs a quatro polegadas quadradas e somente meio dedo de espessura; cozinham-no a grande gua com um punhado de feijes-pretos, cuja farinha cinzenta, muito substancial, tem a vantagem de no fermentar no estmago.
Feija com toucinho is the national dish of Brazil escreveu Thomas Ewbank em 1856.
Em 1865 Elizabeth Cary Agassiz nos informava sobre uma refeio por ela consumida: Serviram-nos para comear feijo-preto preparado com carne-seca (carne secada ao sol e salgada). o prato fundamental de todas as refeies brasileiras. No h casa por mais pobre que no tenha a sua feijoada, nem h por mais rica que exclua de sua mesa esse prato por excelncia, pelo qual as pessoas de todas as classes manifestam gosto igualmente pronunciado.
Os indgenas nativos de Pindorama, nome dado por eles ao Brasil, no misturavam alimentos na mesma panela. Milho era s milho, feijo era s feijo. Carne era s carne. Os cozidos com diversos legumes, leguminosas e carnes, todos amalgamados no mesmo caldeiro, emprestando sabores e aromas uns aos outros, tcnica culinria tipicamente europia. Da conclumos que a feijoada brasileira nasceu da tcnica portuguesa com os ingredientes disponveis no Brasil colonial.
O Cozinheiro Imperial, livro de cozinha usado na corte antes da independncia, no menciona a feijoada. J o Cozinheiro Nacional, entre 1874 e 1888, descreve uma verso mais completa mas ainda sem os acompanhamentos: Deita-se o feijo escolhido e lavado n'uma panella com gua, sal, um pedao de toucinho, umas lingias, carne de porco, came secca, carne de colnia, duas cebolas partidas, e um dente d'alho ; deixa-se ferver quatro a cinco vezes, e estando cozido e a gua reduzida, serve-se.
Das residncias a feijoada passou a ser servida tambm nos restaurantes, Brasil afora. Em 1848, o Dirio de Pernambuco j anunciava a venda de "carne de toucinho, prpria para feijoadas, a 80 ris a libra". No dia 6 de janeiro de 1849, no Jornal do Commercio, do Rio de Janeiro, anuncia que a recm instalada casa de pasto Novo Caf do Commrcio, junto ao botequim da Fama do Caf com Leite, servir em todas as teras e quintas-feiras, a pedido de muitos fregueses, "A Bella Feijoada Brazilleira".
O grande etnlogo Luis da Cmara Cascudo dizia que a feijoada no s uma iguaria mas um menu completo. E tudo indica que esse menu completo, com todos os seus acompanhamentos (farofa, arroz, laranja em fatias, couve) nasceu no Rio de Janeiro. O local teria sido a casa de pasto carioca G. Lobo, que funcionava na rua General Cmara, 135, no centro da cidade do Rio de Janeiro. O estabelecimento, fundado no final do sculo XIX, desapareceu em 1905. Quem nos informa Pedro Nava, nas obras Cho de Ferro e Ba de Ossos.
Que a feijoada completa conquistou o corao e estmagos de brasileiros de Norte a Sul, isso j coisa sabida. Mas, e os turistas, que nunca tiveram contato com ela, como reagiro diante da obra-prima da gastronomia brasileira Uma coisa certa: muitos viro ao Brasil j tendo ouvido falar da feijoada. Em 1981 o New York Times j publicava um excelente artigo na coluna Fare of the Country, cujo ttulo era FEIJOADA, THE PRIDE OF THE BRAZILIANS. Blogs, pginas na Internet e mdias sociais, visando os grandes eventos esportivos que ocorrero no pas, explicam cada vez mais sobre os usos e costumes e as comidas tpicas brasileiras. Outros talvez j tenham at provado alguma verso simplificada, servida em restaurantes brasileiros espalhados pelas grandes cidades do mundo. O que se sabe com certeza que a culinria tnica tem sido cada vez mais divulgada e que os turistas em geral adoram fazer viagens gastronmicas. Europeus, especialmente franceses, portugueses, chineses, espanhis e latino- americanos, esto relativamente acostumados a consumirem ou ao menos a verem partes do sunos como orelhas, ps e rabinhos. Entretanto, povos como os ingleses, suos, alemes, canadenses e norte-americanos (exceo feita dos sulistas que adoram o soul food) entre outros, tm inclusive uma certa repulsa por esses ingredientes. Vincius de Moraes, diplomata e grande conhecedor de outras culturas, talvez tenha pensado nisso ao escrever seu poema Feijoada Minha Moda:
De carne-seca suculenta Gordos paios, ndio toucinho (Nunca orelhas de bacorinho Que a tornam em excesso opulenta!)
Talvez fosse esse um cuidado a se tomar para que a feijoada fosse mais amplamente aceita por todos os turistas estrangeiros: colocar parte ou eliminar ingredientes como ps, orelhas, rabos e focinhos, cuja textura gelatinosa no universalmente aceita. Alguns diriam que isso seria um verdadeiro sacrilgio. Outros, que seria uma excelente forma de iniciao ao prato nacional. H que se pensar nos prs e nos contras, j que muitos turistas vo querer experimentar o prato original. O cuidado de se colocar esses ingredientes separadamente poderia ser uma maneira de agradar o maior nmero possvel de turistas, sem alterar a originalidade do prato.
Para finalizar, qual seria a receita da verdadeira, da autntica feijoada completa Impossvel de se dizer. H tantas receitas de feijoada, com seus truques e segredos particulares, quanto o nmero de cozinheiros e cozinheiras espalhados Brasil afora. Oferecemos aqui uma receita padro que possa agradar ao maior nmero possvel de comensais.
Aps isso, citando novamente Vinicius de Moraes, diramos:
Que prazer mais um corpo pede Aps comido um tal feijo? Evidentemente uma rede E um gato para passar a mo...
E talvez fique aqui ainda um desejo: o de que o Brasil possa exportar largamente os famosos pertences para feijoada, para que brasileiros saudosos e novos adeptos do nosso prato nacional possam matar as saudades do Brasil, da sua gente e da sua comida. E bon apptit!
INGREDIENTES (para 8 pessoas) 1 kg de feijo preto, escolhido, lavado e deixado de molho de vspera 500 g de carne seca bovina 500 g de ps, orelhas e rabos de porco salgados 250 g de costelinha de porco salgada ou defumada 250 g de lombo de porco salgado ou defumado 2 paios, sem peles e cortados em rodelas grossas 2 linguias portuguesas, sem peles e cortadas em rodelas grossas 250 g de lngua bovina defumada 150 g de bacon 2 a 3 colheres (sopa) de leo 1 cabea de alho 2 cebolas mdias 3 folhas de louro Pimenta do reino moda na hora
Preparo: Limpar bem as carnes salgadas, tirando o excesso de gorduras, nervos, etc. Deixar de molho em gua fria, de vspera, trocando a gua vrias vezes. No dia seguinte d uma fervura nessas carnes, jogando a gua fora. Essa etapa, alm de eliminar o sal, ajuda a deixar a feijoada mais leve e menos gordurosa. Num grande caldeiro coloque o feijo para cozinhar com a carne seca, os ps, orelhas e folhas de louro, em fogo brando. Quando estiver a pouco mais da metade do cozimento (teste a maciez do feijo e das carnes), acrescente a lngua, as costelinhas e rabos. Um pouco mais tarde acrescente os demais ingredientes, separando uns 50 g de bacon para o tempero. Numa frigideira grande frite lentamente o bacon reservado com o leo e doure a as cebolas bem picadas e o alho. Junte esse refogado feijoada, mexa bem e deixe cozinhar lentamente por mais uns 20 minutos. Prove o sal (normalmente no necessrio acrescentar mais sal) e tempere com pimenta do reino moda na hora. Corte as carnes em pedaos menores e sirva em seguida, bem quente.
Acompanhamentos: arroz branco, molho de pimenta, farinha de mandioca torrada, couve refogada, fatias de laranja (pera ou seleta). Bebidas: caipirinha com os tira-gostos (torresmo pururuca, linguia de porco fresca frita, mandioca frita) e cerveja bem gelada com a feijoada.
Notas: H quem ferva todas as carnes para deixar a feijoada ainda mais leve. Alguns cozinheiros usam s o alho como tempero. Outros acrescentam um pouquinho de suco de laranja no final do cozimento para acentuar e arredondar o sabor. Algumas gotas de vinagre tm um efeito semelhante e do feijoada uma sensao de menos gordura.
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