Statement by the

Hon. Jos Enrique Melndez-Ortiz

Representative at Large
Puerto Rico House of Representatives
On behalf of
The League of United Latin American Citizens
Puerto Rico Chapter
Presented at a meeting of the
United Nations
SPECIAL COMMITTEE ON TE SITUATION
!ITRE"AR# TO TE IMPLEMENTATION O$ TE
#ECLARATION ON TE "RANTIN" O$
IN#EPEN#ENCE TO COLONIAL COUNTRIES AN#
PEOPLES
%a&so 'no(n as the )DECOLONIZAION COMMIEE* and as the )COMMIEE O! "#*+
,
United Nations Headquarters
New or!" New or!
#une $%rd" $&'(
M- name is .os/ Enri0ue Me&/ndez1 A&though I am a Representati2e
at Large at the Puerto Rico ouse of Representati2es3 I appear
4efore -ou as a mem4er of the the Puerto Rico Chapter of the
League of United Latin American Citizens3 'no(n as LULAC1
LULAC is the o&dest and most (ide&- respected ispanic ci2i& rights
organization in the United States1 I am than'fu& for the opportunit- to
address this Specia& Committee on its 4eha&f1
I appear 4efore -ou toda- 4ecause 4oth3 m- constituenc- and
LULAC3 are concerned that mem4ers of this committee3 (hich are
a&so mem4ers of the 5o&i2arian A&&iance for the Peop&es of Our
America3 'no(n in Spanish as AL5A3 ha2e ta'en upon themse&2es
the prerrogati2e of ca&&ing for Puerto Rico6s independence1 Since the-
are Latin American countries3 I (ou&d &i'e to continue m- statement in
Spanish (hich is one of the t(o officia& &anguages of Puerto Rico1
Me refiero a 0ue &os pa7ses miem4ros de& AL5A rec&aman &a
independencia de Puerto Rico como si fuera un asunto re&ati2o de &as
re&aciones de esos pa7ses con &os Estados Unidos de Am/rica o un
asunto de identidad cu&tura&1
#e cua&0uier 8ngu&o 0ue se o4ser2e3 es forzoso conc&uir3 0ue &os
9
rec&amos de pa7ses e:tran;eros por &a independencia de Puerto Rico
constitu-en una intromisi<n inde4ida en &os asuntos de &os
ciudadanos americanos de Puerto Rico - un acto &esi2o a& derecho
de &os puertorri0ue=os a &a autodeterminaci<n3 entendido3 como e&
derecho a escoger un estatus po&7tico de p&eno go4ierno propio1
E& pue4&o de Puerto Rico no desea3 ni dese< NUNCA &a
independencia1 Los puertorri0ue=os somos ciudadanos americanos
por nacimiento - en ,>?9 e& pue4&o de Puerto Rico se constitu-< en
un cuerpo po&7tico dentro de& marco de& sistema de go4ierno federa&
dispuesto por &a Constituci<n de &os Estados Unidos1
Ese cuerpo po&7tico fue creado por 2irtud de una constituci<n
refrendada en &as urnas3 mediante &a cua& e:presamos en su
Pre8m4u&o3 )*q+ue consideramos factores determinantes en nuestra
vida" la ciudadan,a de los -stados Unidos de .m/rica y la aspiraci0n
a continuamente enriquecer nuestro acervo democr1tico en el
disfrute individual y colectivo de sus derechos y prerrogativas2 a&
igua& 0ue )la lealtad a los postulados de la 3onstituci0n de los
-stados Unidos21
A@n en ausencia de una c&ara determinaci<n de &os puertorri0ue=os
con respecto a su status po&7tico definiti2o3 siempre de4i< respetarse
&a e:presi<n &i4re - democr8tica de& deseo de &os puertorri0ue=os de
conser2ar nuestra ciudadan7a americana - de 0ue Puerto Rico
continue unido a &os Estados Unidos1
A
Pero ahora 0ue &os puertorri0ue=os -a tomamos esa determinaci<n
en un p&e4iscito3 0ue e& pue4&o de Puerto Rico con2oc< &i4remente3
con mucha m8s raz<n este comit/3 - &os pa7ses a0u7 representados3
de4en a4stenerse de hacer rec&amos a fa2or de &a independencia de
Puerto Rico1
La independencia3 no es &a @nica opci<n para a&canzar &a p&enitud de
go4ierno propio1 La Organizaci<n de Naciones Unidas BONUC
mediante &a Reso&uci<n de &a Asam4&ea "enera& ,?D, BEFC de ,? de
diciem4re de ,>GH reso&2i< 0ue un pue4&o puede a&canzar e& p&eno
go4ierno propio mediante una de tres opcionesI &a integraci<n en
igua&dad de condiciones po&7ticas B&o cua& en e& caso de Puerto Rico
e0ui2a&dr7a a &a estadidadC3 &a independencia3 - &a &i4re asociaci<n1
E& 4nforme del 5rupo de 6raba7o del Presidente %de &os Estados
Unidos+ sobre el -status de Puerto Rico reconoci< &a facu&tad de&
"o4ierno de Puerto Rico para &&e2ar a ca4o un p&e4iscito en 0ue &os
puertorri0ue=os manifiesten su 2o&untad so4re &as opciones de
estatus po&7tico1 Adem8s3 e& Presidente de &os Estados Unidos ha
e:presado su compromiso de tra4a;ar con e& Congreso para hacer
cump&ir &a 2o&untad de &os puertorri0ue=os con respecto a su
preferencia de estatus1
En 2ista de e&&o3 e& "o4ernador Luis $ortu=o firm< &a Le- N@m1 9JA
de& 9J de diciem4re de 9H,,3 0ue dispuso para 0ue e& G de
D
no2iem4re de 9H,9 se &&e2ar7a a ca4o3 con;untamente con &as
e&ecciones genera&es3 una consu&ta mediante &a cua& &os
puertorri0ue=os manifest8ramos si continuamos apo-ando o
rechazamos &a actua& condici<n territoria& de Puerto Rico -
e:presaramos nuestra preferencia entre &as opciones de estadidad3
independencia - &i4re asociaci<n denominada por e& Partido Popu&ar
#emocr8tico BPP#C como )Estado Li4re Asociado So4erano* o )ELA
So4erano*1
#e4ido a 0ue &os puertorri0ue=os retiraron su consentimiento de ser
go4ernados con e& estatus actua&3 e& pasado a=o &e ped7 a este
Comit/ 0ue &e so&icitara a &a Asam4&ea "enera& 0ue inc&u-a a Puerto
Rico en e& &istado de territorios 0ue no tienen go4ierno propio1 o-3
un a=o despu/s3 nada ha pasado1
Los resu&tados de ese p&e4iscito fueron c&arosI e& G,1,HK de &os
2otantes e:pres< su preferencia por &a admisi<n de Puerto Rico
como estado de &os Estados Unidos mientras 0ue e& e& ?1??K 2ot<
por &a independencia - e& AA1A?K 2ot< por &a &i4re asociaci<n1
E& estatus po&7tico de Puerto Rico no es un asunto re&ati2o a &as
re&aciones de &os pa7ses de Latinoam/rica con &os Estados Unidos3
como tampoco es un asunto re&ati2o a &a cu&tura de &os pue4&os de
ha4&a hispana en &as Am/ricas1 #e hecho3 &a Constituci<n de Puerto
Rico3 dispone )%0+ue consideramos factores determinantes en nuestra
2idaL &a con2i2encia en Puerto Rico de &as dos grandes cu&turas de&
?
hemisferio americano1*
Nuestro estatus po&7tico es un asunto 0ue so&amente nos concierne
decidir a &os ciudadanos americanos 0ue residimos en &a Is&a -
ning@n pa7s e:tran;ero puede rec&amar in;erencia a&guna so4re &o 0ue
es nuestro1 Si &os pa7ses de& AL5A rec&aman respeto a su so4eran7a3
con m8s raz<n de4en respetar 0ue e& pue4&o puertorri0ue=o e;erza
&i4remente su autodeterminaci<n1 M si en esos pa7ses se e:a&ta &a
pr8ctica de &a democracia directa3 con m8s raz<n de4en respetar &a
2o&untad 0ue e& pue4&o puertorri0ue=o e:pres< mediante e& 2oto
directo en un p&e4iscito1
Esperamos 0ue este comit/3 - &os go4iernos a0u7 representados3
respeten &os resu&tados de& p&e4iscito de no2iem4re de 9H,93
conforme a nuestro derecho a reso&2er e& centenario pro4&ema de&
estatus po&7tico de &a is&a1 La acci<n3 &e compete ahora3 a& Congreso
de &os Estados Unidos - a &a Casa 5&anca1
In c&osing3 I (ou&d &i'e to e:press m- appreciation for the opportunit-
to address the concerns of m- constituenc- and The League of
United Latin American Citizens1
Than' -ou for -our 'ind attention1
G