Hoy en da el Derecho penal est considerado como una ciencia, por tener sus propias fuentes y principios, as como su objeto de estudio, orientado dentro de un estado de Derecho Constitucional para cumplir los fines con los que se ha creado. Toda ciencia debe contar con un objeto de conocimiento. En el caso del Derecho Penal, su objeto de conocimiento es el conjunto de Normas Jurdicas creadas para hacer frente la criminalidad. Sin embargo, el fenmeno de la criminalidad puede ser enfocada desde una perspectiva diferente, tal como ocurre con la criminologa que la analiza como un hecho social. El Derecho Penal es considerado como una ciencia, porque cumple con todas las caractersticas de la ciencia, que lo convierte en autnoma e independiente, y distinta a las dems ramas del Derecho por tener sus propias fuentes, su propio objeto del estudio, fines, principios, mtodos y tcnicas, porque en cada caso concreto para su anlisis necesariamente debe someterse a las fases que son propios de la investigacin, para lograr su veracidad legal, afirmar el delito, y la responsabilidad penal, tomando como inicio la realidad problemtica, para ser problematizada, plantear la hiptesis sobre el presunto delito y responsabilidad, y luego de la actividad probatoria legal obtenida, contrastarla a travs de la teora del delito para finalmente llegar a la verdad objetiva y legal, que es la determinacin del delito y la responsabilidad del autor, con su sub secuencia penal. No se puede afirmar o negar un hecho y una responsabilidad de manera emprica, sin antes haber sometido el caso al correspondiente anlisis de tipicidad, a travs de la ciencia. Desde el enfoque de la ciencia, se define como la ciencia que se ubica en el Derecho Penal Publico, que tiene por objeto el estudio de sus principios y dogmtica jurdicas, desde las teoras del delito y la pena, hasta la interpretacin de los delitos y las faltas vigentes en el Cdigo Penal, orientadas a lograr los fines de proteccin, prevencin y resocializacin en una sociedad democrtica y constitucional. Por lo que si el Derecho Penal establece cules son las acciones delictivas, las penas o medidas de seguridad mediante las cuales readaptar al delincuente, la ciencia jurdico penal estudia de manera sistemtica estos conceptos y construye abstracciones de validez universal. Sera el estudio de esas normas. La ciencia del derecho penal tiene como objeto de estudio el derecho penal. Y esta primera tiene ramas de estudio que la ayudan con su fin, estas ayudan a buscar ms a fondo: Criminologa, Psicologa criminal, Criminalstica, medicina forense Antropologa criminal, Penologa etc. CONCEPTO DEL DERECHO PENAL: En la Doctrina Penal se ha impuesto la definicin del Derecho Penal como. El conjunto de preceptos jurdicos establecidos por el estado que asocian el delito como hecho, una pena o medida de seguridad legtima consecuencia. De este concepto pueden desprenderse sin mayor problema distintas perspectivas de anlisis de nuestro objeto de estudio; en primer lugar, se podra ver el Derecho Penal como algo ya constituido. Por otro lado, el Derecho Penal puede analizarse como producto de una labor de proteccin desarrollada por el estado, lo que hara necesario determinar en qu casos el Estado puede recurrir a la pena y como puede hacerlo. El derecho Penal en el sentido formal puede ser definido como el conjunto de disposiciones jurdicas que establecen que conductas constituyen delito y cules son las penas aplicables a dichos delitos. El Derecho Penal, como medio de control social, emplea la violencia formalizada ( crcel, internamiento psiquitricos, suspensiones e inhabilitaciones de Derecho.) Por su parte tambin podemos definir al Derecho Penal como conjunto de normas jurdicas que determinan las caractersticas de la accin delictuosa e impone penas o medidas de seguridad. El Derecho Penal es un medio de control social en ltima ratio, que ha sido creada con la finalidad de garantizar la seguridad y bienestar de las personas y el propio Estado de Derecho Constitucional, determinando el poder punitivo, a travs del control Constitucional y en garanta al respecto a los derechos fundamentales reconocidas por la Constitucin y los tratados. El Derecho Penal debe verse de dos puntos de vista: SUBJETIVO ( Ius Puniendi, que es el Derecho que tiene el Estado en castigar con el fin de mantener el orden y la seguridad y OBJETIVO, que es el conjunto de normas jurdicas, establecidas por el Estado, que determinan las penas y delitos. Diversos autores lo conceptualizan de distintas maneras: Francisco Pavn Vasconcelos nos dice que el derecho penal es el conjunto de normas jurdicas, de derecho pblico interno, que definen los delitos y sealan las penas o medidas de seguridad aplicables para lograr la permanencia del orden social. Jimnez de Asua define al derecho penal como: el conjunto de normas y disposiciones jurdicas que regulan el ejercicio del poder sancionador y preventivo del estado, estableciendo el concepto del delito como presupuesto de la accin estatal, as como la responsabilidad del sujeto activo, asociando a la infraccin de la norma una pena finalista o una medida aseguradora. Labatut Glena nos seala que el derecho penal es el conjunto de normas cuya misin es regular las conductas que se estimen capaces de producir un dao social o de originar un peligro para la comunidad, bajo la amenaza de una sancin.
Porte Petit Candaudap nos dice que el derecho penal es el conjunto de normas jurdicas que prohben determinadas conductas a hechos u ordena ciertas conductas, bajo la amenaza de una sancin.
FUNCIONES DEL ORDENAMIENTO PENAL DENTRO DEL MARCO DE LA CONSTITUCION: El Sistema Penal asume una funcin de seguridad ciudadana, que no es la proteccin que debe brindar el estado a las personas respetando sus derechos y libertades fundamentales, tiene por objeto cumplir con el propsito central que justifica todo Estado democrtico de Derecho: conservar y desarrollar a los seres humanos de modo ms completo posible, para este fin, busca la satisfaccin de sus Derechos humanos a la seguridad personal y colectiva. En este sentido, resultar necesario que la actuacin de la polica deba adecuarse a los lmites que se encuentran en las normas internas e internacionales de proteccin de los Derechos humanos,