La fenomenologa y las ciencias sociales

Una historia de nunca empezar

Carlos Belvedere

Resumen: La relacin entre fenomenologa y ciencias sociales ha atravesado por diversas etapas.
Visto desde la filosofa, el vnculo entre ambas encuentra sus hitos en el contrapunto que establece
Husserl con las ciencias y su un creciente inters por las ciencias sociales; en su reafirmacin por
continuadores como Schutz y Merleau-Ponty, a pesar de que se distancian de la filosofa
trascendental; y en la radicalizacn de este alejamiento en la fenomenologa no intencional de
Levinas y Henry, para la cual el vnculo entre fenomenologa y ciencias sociales se vuelve imposible.
Descrito desde las ciencias sociales, el hito fundante de este vnculo es Schutz, quien, al abocarse a
una fenomenologa de la actitud natural entendida como psicologa fenomenolgica, las emancipa de
la filosofa, pues ya no se fundan en ella sino en el mundo de la vida, mbito accesible a los mtodos
de la investigacin social. Sin embargo, esta autonoma se ve restringida al supeditarse a una cuestin
de mtodo, dejando impensado el estatuto fenomenolgico del objeto de la fenomenologa social.
Con esto, la inexorable relacin entre fenomenologa y ontologa permanece impensada. Por eso, al
concluir, esbozamos en cuatro puntos un programa destinado a despertar a la fenomenologa social
de su sueo dogmtico.




Inicio

El tema que nos ocupa ya es clsico. No son pocos los libros, artculos y cursos que se han
dado bajo este ttulo con sus diversas variaciones y versiones a lo largo del siglo XX. Entre los
ms memorables, podramos mencionar Las ciencias del hombre y la fenomenologa
1
, de Maurice
Merleau-Ponty, as como La fenomenologa y las ciencias sociales
2
, de Alfred Schutz. Husserl
mismo estableci los primeros eslabones de esta cadena que amarra ambos dominios del saber,
inaugurando lo que luego habra de sedimentarse como una importante tradicin, tanto en la
fenomenologa cuanto en las ciencias sociales. Es as que comenzaremos rastreando la secuencia de
versiones que ha tenido esta cuestin, pues creemos con Merleau-Ponty que la filosofa no es
separable de la historia de la filosofa
3
.


La fundamentacin filosfica de las ciencias sociales

De un modo general, Husserl siempre ha tenido presente a las ciencias como contrapunto de
su filosofa. Desde su formacin como matemtico, hasta sus ltimos trabajos publicados en vida, su
fenomenologa se aliment de ese suelo nutricio. Igualmente, el dilogo con las ciencias positivas y
la disputa con ellas en torno a qu significa el positivismo lo ha ocupado en su momento
4
.
En lo que respecta a las ciencias sociales en particular, Husserl ha ido manifestando un
creciente inters por ellas. Podemos mencionar, entre los tantos hitos de este dilogo, el encuentro

Socilogo, por la Universidad de Buenos Aires. Profesor Adjunto Regular de la materia Sociologa de la
Cultura de la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires.
1
Les sciences de l'homme et la phnomnologie (Les cours de Sorbonne). Pars, Centre de Documentation
Universitaire, 1953, 1960.
2
Phenomenology and the social sciences, en Collected Papers: I. The problem of social reality. La Haya,
Martinus Nihoff, 1967, pginas. 118-139.
3
Tal como argumenta en la introduccin a Les sciences de l'homme et la phnomnologie. Op. cit.
4
Vase La filosofa como ciencia estricta. Buenos Aires, Editorial Nova, 1962.
1
con Schutz a partir de que ste le acercara el manuscrito de su primer libro, La construccin
significativa del mundo social
5
. Tampoco podramos desconocer la relevancia que tiene lo histrico-
social en Crisis...
6
o la relevancia que oportunamente sealara Schutz de su trabajo El origen de
la geometra
7
para las ciencias sociales
8
. Tambin podramos mencionar su famosa carta a Lucien
Lvy-Brhl, elogiando su Mitologa primitiva
9
, en la cual segn comenta Merleau-Ponty admite
que no es intil que los hechos sacudan a la imaginacin como si ella, por s misma, no nos
pusiera en condiciones de representarnos las posibilidades de existencia que realizan las diferentes
culturas; como si la eidtica de la historia no nos dispensara de la investigacin histrica.
Pues bien, entonces, la fenomenologa de Husserl ha tenido en las ciencias sociales un
interlocutor vlido, cuya relevancia fue creciendo a medida que maduraba su obra. Sobre este dilogo
fundacional, algunos de sus inmediatos continuadores han establecido la que, tal vez, sea la versin
cannica de la narracin de la historia de este vnculo. Pensamos, sobre todo, en la generacin de
Schutz y de Merleau-Ponty, que ha rescatado esta cuestin y mucho ha hecho por difundir el debate
al respecto. Se trata de un segundo momento, entonces, en el que la relacin entre fenomenologa y
ciencias sociales se presenta como indeclinable, apelando a la cita de autoridad invocando a
Husserl, y estableciendo a partir de all una relacin de fundamentacin de las ciencias sociales en
la fenomenologa, sin que stas pierdan, sin embargo, su autonoma y especificidad.
A este respecto, suele argumentarse siguiendo a Husserl que la fenomenologa termina
donde las ciencias comienzan, que las fundamenta y permite esclarecer la esencia de los diversos
objetos que ocupan a cada una de ellas. En esta perspectiva, entonces, la relacin que prima entre
fenomenologa y ciencias sociales es la de fundamentacin.
Hasta aqu suele llegar la ortodoxia husserliana, pues algo de heterodoxia hay ya en este
segundo momento. El principal diferendo suele girar en torno al carcter de la fundamentacin que
proporciona la fenomenologa y la esfera en que ella opera. Ms especficamente, las fenomenologas
proclives al dilogo con las ciencias sociales han sido refractarias al programa de la fenomenologa
trascendental, a pesar de sustentar su posicin en trabajos de Husserl que se inscriben en esta lnea.
Ms en particular, tanto Merleau-Ponty cuanto Schutz cuestionan la posibilidad de una
reduccin trascendental. Para el primero
10
, la reduccin completa es imposible: no podemos cortar
nuestro lazo con el mundo sino apenas distenderlo. En consecuencia, slo resta la va de la
fenomenologa descriptiva. De all que el fundamento de las ciencias sociales que Husserl buscaba en
la esfera trascendental, Merleau-Ponty lo encuentre en una descripcin de la fe perceptiva y la actitud
natural.
Tambin Schutz procura la fundamentacin de las ciencias sociales en la descripcin de la
actitud natural posicin a la que es conducido por un rechazo, esta vez ms enftico, de la
fenomenologa trascendental. Al respecto, argumenta que no es en la fenomenologa trascendental
sino en la fenomenologa constitutiva de la actitud natural donde las ciencias sociales empricas
encuentran su verdadero fundamento. Ms an, argumenta que, incluso si algunos anlisis de Husserl
se han realizado en la esfera fenomenolgicamente reducida, eso no limita su validez para la esfera
de la actitud natural pues l mismo estableci que los anlisis realizados en la primera son vlidos
tambin para la segunda
11
. As, para Schutz, no es necesario buscar el fundamento de las ciencias
sociales en la esfera trascendental sino en el mundo de la vida. Ms an, el mundo de la vida no
podra ser el fundamento de todo conocimiento si debiera (y pudiese) reducirse.
Luego, este segundo momento en la larga vigencia de esta problemtica, presenta tres rasgos
comunes: establecer como posible y fecundo el vnculo entre fenomenologa y ciencias sociales;

5
Barcelona, Editorial Paids, 1993. Sobre el encuentro de Schutz con Husserl a partir de la publicacin de su
primer libro, vase Helmut R. Wagner. Alfred Schtz. An intellectual biography. Chicago, The University of
Chicago Press, 1986, pginas 45-48.
6
La crisis de las ciencias europeas y la fenomenologa trascendental. Barcelona, Editorial Crtica, 1991.
7
En J acques Derrida. Introduccin a El origen de la geometra de Husserl. Buenos Aires, Editorial
Manantial, 2000, pginas 163-192.
8
VaseCollected Papers: I. The problem of social reality. Op. cit., pgina 129.
9
Edmund Husserl. Carta a Lucien Lvy-Brhl, en Sociolgica. Revista argentina de ciencias sociale, n 2/3,
1979, pginas 26-32.
10
Vase Maurice Merleau-Ponty. Phnomnologie de la perception. Pars, Gallimard, 1999, pginas V; VIII.
11
Alfred Schutz. Collected Papers: I. The problem of social reality. Op. cit., pgina 149.
2
presentarlo como una relacin de fundamentacin de las ltimas en la primera; y argumentar a partir
de la cita de autoridad a Husserl, aunque rechazando el carcter trascendental de la fenomenologa.


La fenomenologa no intencional y su crtica a las ciencias sociales

Hay un tercer momento, an, en que la relacin entre fenomenologa y ciencias sociales
mantiene su inters para la filosofa. Nos referimos a sus desarrollos ms recientes; principalmente, a
lo que se ha denominado fenomenologa no intencional. Haremos mencin aqu a las obras de
Emmanuel Levinas y Michel Henry, si bien entre ellos y sus antecesores media la figura articulatoria
de Martin Heidegger, con quien la fenomenologa comienza a tomar una distancia crtica respecto de
las ciencias sociales
12
. En efecto, si bien su pensamiento ha brindado un importante impulso a la
reflexin sobre la historia y a las artes de la interpretacin a cuyos efectos no puede desconocerse el
impacto que ha tenido, por ejemplo, Ser y tiempo
13
, cierto es tambin que sus crticas a la
investigacin y a la institucin universitaria
14
ya introducan un tono crtico del cual, creemos, es
subsidiario este tercer momento en la relacion de la fenomenologa con las ciencias sociales.
No es esta, sin embargo, la nica diferencia con la etapa previa de este vnculo entre
fenomenologa y ciencias sociales, puesto que adems la fenomenologa no intencional invierte las
valoraciones constitutivas del consenso que le precedi. As, al cuestionar el primado de la
intencionalidad y, por ende, al circunscribir el mbito de acceso a la fenomenologa ms ac de toda
exterioridad y objetividad, el vnculo entre ella y las ciencias sociales concebidas como extraviadas
en esa esfera se vuelve no slo estril sino adems imposible. De all que no pueda fundrselas,
pues ya no se admite la implcita continuidad con ellas que presentaban las tesis husserlianas.
Finalmente, tampoco sirve la cita de autoridad a Husserl, precisamente, el primero en extraviarse
guiado por su concepcin intencional de la conciencia en la exterioridad y la objetividad.
En esta lnea, entonces, Levinas concibe a las ciencias sociales como sordas a la
exterioridad
15
es decir, como refractarias a la tica, siendo sta la filosofa primera (lo que la
ontologa griega pens como metafsica, como acceso al ser en cuanto tal). Conceptos semejantes
vertir respecto de las ciencias del hombre, de las cuales afirma que abordan al hombre como
presencia
16
, y que su expresin formal simplifica las significaciones culturales (como si su ser se
desenvolviese en la exterioridad) porque para ellas nada es ms dudoso que un Yo que se escucha y
que se toca, y nada es ms horrible que el bullicio de las significaciones culturales abordado desde
el interior por una subjetividad
17
, de modo que incluso hasta el hombre puede pasar por aparente
18
.
Tambin podra decirse que, para esta filosofa, las ciencias sociales no pueden tener un
fundamento fenomenolgico al ser por principio refractarias a la subjetividad, permaneciendo en el
primado de lo Neutro. As, encontramos en Levinas una diatriba contra socilogos, fillogos e
historiadores, quines acaban con la palabra y destruyen el yo, identificndolo con el afuera. Se
pierde, entonces, aquella relacin de fundamentacin que haba establecido Husserl, y que
continuaban de un modo renovado Merleau-Ponty y Schutz. De ah que, por ejemplo, Levinas llegue
a decir a propsito de la antropologa esto es, de aquella disciplina que haba entusiasmado al ltimo
Husserl y contagiado a Merleau-Ponty que la filosofa la excede
19
.
Sin embargo, la batalla campal la emprender contra la historiografa, entendiendo que ella
consuma la totalizacin, pues el orden cronolgico de la historia de los historiadores, perfila la
trama del ser en s dado que el tiempo de la historia universal permanece como el fondo ontolgico

12
Sobre la excedencia del pensar heideggeriano respecto de la sociologa, vase Carta sobre el humanismo.
Buenos Aires, Ediciones del 80, 1985, pginas 69-70.
13
Santiago de Chile, Edicin Universitaria, 1997.
14
Vase La poca de la imagen del mundo, en Sendas perdidas. Buenos Aires, Editorial Losada, 1960,
pginas. 67-98.
15
Totalit et infini. Essai sur lextriorit. Pars, Kluwer Academic, 2000, pgina 324.
16
Fuera del sujeto. Madrid, Caparrs Ediciones, 2002, pgina 170.
17
Humanisme de lautre homm., Pars, Kluwer Academic, 1987, pgina 74.
18
Op. cit., pgina 76.
19
La realidad y su sombra. Libertad y mandato, trascendencia y altura. Madrid, Editorial Trotta, 2001, pgina
89.
3
en el que los existentes particulares pierden, cuentan o al menos resumen sus esencias
20
. En este
marco, Levinas emprende una defensa de la subjetividad que se alza contra la totalizacin de la
historia en tanto ltimo designio del ser, cuestionando el tiempo historiogrfico por tomar a la
interioridad como el no-ser en donde todo es posible, como el todo es posible [inesencial] de la
locura
21
.
J uega aqu un papel de relevancia en tanto constituye uno de los elementos articulatorios de
la actitud de la fenomenologa no intencional ante las ciencias sociales el resguardo a la invisiblidad
de la subjetividad. Desde este punto de vista, la subjetividad es irreductible a la historia porque sta,
por esencia, consiste en traducir toda apologa en argumentos visibles. Levinas contrapone,
entonces, lo invisible de la subjetividad y lo visible de la totalidad histrica, estableciendo una
distancia entre ambas en trminos de una experiencia moral en que la vida interior ya no se deja
guiar por las evidencias de la historia y se coloca ms all de su juicio
22
.
Tambin Henry considera a la subjetividad y la comunidad como esencialmente invisibles.
Ni el otro ni la comunidad se nos dan en la luz del fenmeno griego. Dicho fenomenolgicamente, su
modo de manifestacin no es el de la trascendencia sino el de la inmanencia. Esto significa que el
otro no me es dado a la percepcin, que no comparece ante la estructura intencional de la conciencia,
que no se muestra bajo la luz que proyecta su horizonte exttico en la exterioridad y la objetividad.
En este marco, la objetividad viene a significar un sometimiento del individuo (por ejemplo,
en la tcnica moderna) en un sentido no slo terico sino tambin poltico. En efecto, el objetivismo
implica la muerte de la vida y del individuo porque la comunidad al ser esencialmente pattica no
puede exhibirse en la objetividad ni (por ello mismo) darse a la representacin. Aqu, la crtica
henriana seala que lo muy poco que la filosofa occidental ha podido decir sobre los miembros de la
comunidad, lo tom ciegamente de la estructura del mundo, que la metafsica moderna transforma en
estructura de la representacin
23
. Sin embargo, las relaciones de los vivientes entre s en la
comunidad no estn situadas en el mundo ni en su representacin porque la comunidad es un a
priori
24
.
As, la comunidad es un afrontamiento de los hombres fuera del mundo
25
, relacin que se
cumple inconscientemente, en la inmediacin de la vida, en tanto que puro afecto
26
. Como esta
experiencia primitiva que es la relacin de los miembros de la comunidad con el otro en la vida
sucede antes del mundo, escapa a todo pensamiento
27
; y, puesto que la esencia de la comunidad es
la vida, y ella se auto-afecta inmediatamente sin la distancia de Diferencia alguna, fuera de la
representacin y del mundo, toda comunidad es invisible
28
.
Se advertir que esta concepcin de la comunidad no deja espacio para un acceso desde las
ciencias sociales, que estaran sujetas al mbito de la representacin, resultando proclives a pensar la
subjetividad y la comunidad desde la exterioridad; de modo que podra atriburseles aquel
objetivismo que pierde, junto con el individuo, el modo propio de darse a s aquello que tiene en
comn la comunidad, a saber, la vida.


Breve historia de un dilogo frustrado

Lo dicho hasta aqu muestra que, de un modo u otro, la referencia a las ciencias sociales ha
estado presente a lo largo de la historia de la filosofa fenomenolgica. Ya en Husserl se encuentra
esta inquietud, que primero se plasma en su intento por hacer de la fenomenologa una ciencia
estricta y un positivismo superior; que persiste en su inquietud por fundar las ciencias, terminando
all donde ellas comienzan; y que en su ltima obra se expresa bajo la forma de un dilogo en que lo
eidtico y lo histrico se articularan sin asperezas.

20
Totalit et infini. Essai sur lextriorit. Pars, Kluwer Academic, 2000, pgina 48.
21
Op. cit.
22
Op. cit., pgina 272-276.
23
Michel Henry. Phnomnologie matrielle. Pars, Presses Universitaires de France, 1990, pgina 165.
24
Op. cit., pgina 175.
25
Op. cit., pginas 170-171.
26
Op. cit., p. 178.
27
Op. cit.
28
Op. cit., pgina 166.
4
Algunos de sus continuadores inmediatos han retomado este espritu, intentando un dilogo
ms directo y sostenido con las ciencias sociales. Tanto en Merleau-Ponty, cuanto en Schutz,
encontramos el espritu del proyecto husserliano, aunque sometido a una respetuosa pero severa
crtica. As es que, si bien mantienen el intento por fundar las ciencias sociales a la vez de respetar su
autonoma, rechazan (con mayor o menor vehemencia, segn el caso) el proyecto de la
fenomenologa trascendental. Hecho esto, fundar pasa a significar algo distinto que en Husserl, ya
que cuestionada la epoj este fundamento se desplaza al mundo de la vida. Esto los conduce a la
fenomenologa descriptiva (Merleau-Ponty) y a la psicologa fenomenolgica o fenomenologa de la
actitud natural (Schutz).
No obstante estas crticas y redefiniciones, la fenomenologa mantiene hasta aqu la fe en que
el dilogo con las ciencias es no slo posible sino adems productivo. Esta actitud positiva comienza
a revertirse con Heidegger, quien ms all de enriquecer la reflexin sobre la historia y la
interpretacin cuestiona a las ciencias en tanto interpretacin metafsica del ser.
Esta actitud se radicaliza ms an en la fenomenologa no intencional, donde la crtica a las
ciencias sociales converge con la crtica a la fenomenologa. Aqu no es el carcter trascendental de
la fenomenologa lo que est en entredicho sino la concepcin intencional de la conciencia.
Desbordada sta hacia la trascendencia, hacia la inmanencia, segn el caso, el vnculo
intersubjetivo es puesto fuera del campo intencional, con lo cual la variacin eidtica en funcin de
la cual el proyecto husserliano pretenda fundar las ciencias resulta impotente para tal empresa.
Esto, lejos de emancipar a las ciencias sociales de la tutela de la fenomenologa intencional, las hace
cmplices de su cada en la objetividad y la exterioridad, donde el vnculo intersubjetivo y la
comunidad estn irremediablemente perdidos.
Por ende, y viendo el mapa de conjunto de esta relacin entre fenomenologa y ciencias
sociales, debemos colegir que se trata de la historia de una frustracin, que comenz con una
confianza (tal vez algo ingenua) en la posibilidad de su articulacin, y que termin afirmando su
inviabilidad. As, la persistente inquietud por formular desde la filosofa el vnculo entre
fenomenologa y ciencias sociales termina en una suerte de resignado abandono de la empresa.


La perspectiva fenomenolgica en ciencias sociales

Este mismo camino ha sido transitado en la direccin contraria, desde las ciencias sociales
hacia la filosofa fenomenolgica. Aqu, la referencia obligada es Schutz, no slo por su doble
inscripcin en tanto filsofo y cientfico, sino tambin porque es con l que la fenomenologa llega a
difundirse en los medios acadmicos ligados a la investigacin social.
Aqu, amn de la transposicin disciplinaria, debemos atender a un desplazamiento
territorial. Hasta ahora, siguiendo el eje del dilogo filosfico con las ciencias sociales, nos hemos
centrado ante todo en la fenomenologa francesa, la ms atenta a esta cuestin. Ahora, si abordamos
el vnculo desde las ciencias sociales, debemos atender a la academia norteamericana, que es donde
ms se ha discutido en torno al vnculo entre fenomenologa y ciencias sociales, y donde la
fenomenologa social ha rendido sus mejores frutos sobre todo, a partir del exilio y la radicacin de
intelectuales europeos, como el mismo Schutz y sus discpulos ms destacados. Pues bien, veamos de
qu modo las ciencias sociales han discutido la posibilidad y la relevancia de la fenomenologa para
su mbito de incumbencia.


Schutz y la naturalizacin de la fenomenologa

A principios de la dcada de 1940, Schutz es consciente de que la fenomenologa resulta, en
el mejor de los casos, una perspectiva desconocida para los cientficos sociales de los Estados
Unidos, cuando no es tenida por una secta esotrica que comparte un lenguaje crptico e
incomprensible para el comn de los mortales
29
. De all que sus primeras publicaciones en ingls
hayan estado destinadas a presentar y difundir la fenomenologa husserliana a un pblico no
familiarizado con ella. Adems, Schutz escribe para lectores de ciencias sociales. Esto contribuy, tal

29
Collected Papers: I. The problem of social reality., La Haya, Martinus Nihoff, 1967, pgina 99.
5
vez, a que en buena medida la fenomenologa que ha predominado en los medios norteamericanos se
caracterizara por una cercana con las posiciones husserlianas y por su proclividad al dilogo con las
ciencias sociales. Repasemos, entonces, algunos de los principales rasgos de esta fenomenologa
social, a los efectos de indagar de qu modo han concebido su relacin con la fenomenologa las
ciencias sociales.
Estamos ante otro comienzo promisorio para el maridaje entre fenomenologa y ciencias
sociales, puesto que si bien en relacin con la fenomenologa trascendental Schutz es pesimista (ya
que la considera imposible, amn de superflua e inenarrable), una vez impugnada la reduccin, se
aboca a una fenomenologa de la actitud natural, planteando como posible y auspiciosa una
psicologa fenomenolgica.
Este posicionamiento abre nuevas posibilidades para las ciencias sociales, no slo porque
significa una emancipacin respecto de la filosofa pues ya no encuentran su fundamento en ella, sino
en el mundo de la vida aquel habitado por el hombre comn, y compartido entre todos, sino
tambin porque ese mbito considerado por Schutz como la realidad suprema no es slo
accesible a un mtodo filosfico (como lo es la reduccin trascendental) sino tambin a los mtodos
propios de la investigacin social.
Claro que, desde una fenomenologa ortodoxa, esto puede verse como una tergiversacin; no
slo por su rechazo a la fenomenologa trascendental sino tambin porque hay en Schutz una
valoracin de las ciencias positivas algo indulgente para un fenomenlogo, rayana en el naturalismo
y el objetivismo tan duramente criticado por Husserl. Ms an, encontramos en Schutz un realismo y
un psicologismo, patente en su defensa de la actitud natural y el sentido comn. Con esto, tenemos
que el momento de mxima autonoma y dignidad de las ciencias sociales en la historia de la
problemtica articulacin que venimos relatando, es a la vez el de su mximo distanciamiento de las
posiciones fenomenolgicas dominantes en su momento.
De hecho, innumerables veces se le ha dirigido a Schutz esta crtica. Que la fenomenologa
sea psicologa fenomenolgica es algo que no muchos estn dispuestos a aceptar. Por citar slo un
par de objeciones, recordemos la crtica de Ronald Cox segn la cual Schutz hara metafsica, y no
fenomenologa, ya que la fenomenologa no niega ni afirma el realismo ontolgico ni teora alguna
acerca del mundo sino que opera dentro de los lmites de la epoj fenomenolgica
30
. Schutz, en
cambio, pone algo como real, como naturaleza trascendente
31
, y reifica el noema
32
al suponer que es
una cosa real en el mundo y no el correlato de una noesis. En este sentido, afirma una tesis
metafsica, no fenomenolgica
33
, al asumir que existe algo independiente de la noesis
34
, razn por la
cual conduce su ontologa social a un punto en que la fenomenologa ya no es posible
35
.
Tambin Helmut Wagner seala algo semejante, aunque presentndolo como un proyecto
deliberado y no un mero descuido, ya que sostiene que Schutz se habra convencido cada vez ms
de la necesidad de abandonar el marco terico de la fenomenologa para desarrollar una antropologa
filosfica como ontologa del mundo de la vida
36
. Una posicin concordante con esta ha sido
sostenida tambin por Lester Embree
37
, Daniel Cefa
38
, Chung-Chi Yu
39
, entre otros continuadores y
estudiosos de la obra de Schutz.

30
Ronald R. Cox. Schutzs theory of relevance: A phenomenological critique. The Hague / Boston / London,
Martinus Nijhoff, 1978, pgina 136.
31
Op. cit., pgina 149.
32
Op. cit., pgina 153.
33
Op. cit., pginas 153-154.
34
Op. cit., pgina 156.
35
Op. cit., pgina 123.
36
Helmut Wagner. Toward an anthropology of the life-world: A. Schutzs quest for the ontological
justification of the phenomenological undertaking, citado en Horacio Banega. La sociologa comprensiva de
Alfred Schtz como una sociologa pragmtico-fenomenolgica. Un intento de reconstruccin terica. Buenos
Aires, Flacso, 2002, mimeo (tesis de maestra), pgina 8.
37
Schutz y las ciencias sociales. Conferencia presentada en el Instituto de Investigaciones Gino Germani de
la Facultad de Ciencias Sociales de la Universidad de Buenos Aires, el 24 de septiembre de 1999.
38
Phnomnologie et sciences sociales. Alfred Schutz. Naissance dune anthropologie philosophique. Genve,
Droz, 1998.
39
On Schutzs Way of Doing Phenomenology: The Phenomenological Psychology of Husserl as a Clue.
Ponencia presentada en el Segundo Encuentro de la Organization of the Phenomenological Organizations.
Pontificia Universidad Catlica del Per, Lima, 15-20 de agosto de 2005.
6
Lo dicho muestra que no slo los crticos sino tambin algunos partidarios de Schutz
sostienen que, en alguna medida, su importancia para las ciencias sociales est ligada al
distanciamiento respecto de la filosofa fenomenolgica. Con esto, aquel inicio promisorio para el
dilogo entre fenomenologa y ciencias sociales que sugera la obra de Schutz se revela, para sus
sucesores, como heterodoxa.


Tiryakian y la lectura fenomenolgica de Durkheim

Si bien la perspectiva schutziana ha sido pionera en las ciencias sociales, no fue la nica en
intentar una articulacin con la fenomenologa. Tambin Edward Tiryakian ha buscado un nexo entre
la tradicin sociolgica y la filosofa fenomenolgica. Ante todo, nos interesa rescatar por motivos
que pronto se comprendern su visin del legado de Durkheim.
Segn Tiryakian, ms all de que el positivismo de Durkheim podra dar sustento a una
confrontacin con la fenomenologa, si se repara en las connotaciones que tiene el tratar a los hechos
sociales como cosas podra advertirse una profunda afinidad con Husserl, quien se propona volver a
las cosas mismas. Adems, ambos comparten el procedimiento metodolgico de suspender la actitud
ingenua, dejando de lado los prejuicios propios de la actitud natural operando algn tipo de
reduccin. Es en este sentido, entonces, que Tiryakian habla del enfoque implcitamente
fenomenolgico de Durkheim
40
.
Ciertamente que esta analoga tiene sus lmites. De hecho, la tesis de Tiryakian ha sido
contestada desde posiciones husserlianas ortodoxas. A guisa de ejemplo, recordaremos la rplica de
J ames Heap y Phillip Roth segn la cual Tiryakian usa los conceptos de la fenomenologa
metafricamente
41
fundamentalmente, en lo que respecta a la intencionalidad de la conciencia, la
reduccin, el concepto de fenmeno, y la esencia; lo cual conduce a una distorsin, sino a una
perversin, tanto de la fenomenologa como de la sociologa
42
.
Con base a este tipo de argumentos, Heap y Roth establecen que, como el dominio de la
sociologa es el mundo emprico mientras que la fenomenologa husserliana se ocupa de una ciencia
eidtica paralela y previa a la ciencia emprica, habra una sociologa esencial que le
proporcionara su fundamento
43
. Es decir que, con esto, vuelven las cosas a su punto de partida: all
donde la filosofa fenomenolgica, amparada en posiciones husserlianas, quera fundamentar a las
ciencias sociales.
Adems, Heap y Roth coinciden con Schutz en que Husserl saba poco acerca de los
problemas concretos de las ciencias sociales
44
, pero le objetan que la ciencia eidtica desarrollada por
l no es una eidtica sociolgica porque no busca captar la esencia de los fenmenos sociales
45
.
Luego, una vez ms, la articulacin entre ciencias sociales es puesta como deseable pero
problemtica. En breves palabras, estamos ante un nuevo desencuentro.
As, el desplazamiento de la fenomenologa social desde la intencionalidad hacia la actitud
natural no es, en realidad, originado por Tiryakian sino por Schutz, en quien no surge de una falta de
precisin conceptual ni de un uso metafrico sino de un programtico distanciamiento de la
fenomenologa trascendental. Luego, cuando Heap y Roth cuestionan a Tiryakian, en realidad estn
discutiendo con Schutz.


La fenomenologa social en cuestin


40
Edward Tiryakian. La fenomenologa existencial y la tradicin sociolgica, en Gunter W. Remmling
(comp.). Hacia la sociologa del conocimiento. Origen y desarrollo de un estilo del pensamiento sociolgico.
Mxico, Editorial Fondo de Cultura Econmica, 1982, cap. XIX, pginas 382-383.
41
On phenomenological sociology, en: American Sociological Review, vol. 38, junio de 1973, pgina 355.
Traduccin ma.
42
Op. cit., pgina 359.
43
Op. cit.
44
Op. cit., pgina 361.
45
Op. cit., pgina 362.
7
El punto que divide aguas aqu es si la fenomenologa ha de ser fenomenologa trascendental
o psicologa fenomenolgica. En otras palabras, se trata de saber si ha de tener o no razn Schutz en
sus cuestionamientos a Husserl. Esta es una cuestin disputada, pues as como Heap y Roth toman
distancia respecto del primero, hay quienes, como Yu, siguen abogando en favor de su tesitura.
En lo que aqu concierne que es menos la fenomenologa en s que su relacin con las
ciencias sociales, la cuestin se dirime en torno al problema de si es posible desarrollar una
perspectiva autnticamente fenomenolgica en el mbito de las ciencias sociales. Hay aqu dos tipos
de respuestas. La primera, seala que la fenomenologa fundamenta a las ciencias sociales, y
considera que sus resultados son compatibles pero no identificables con los de la fenomenologa. En
este sentido, habra una ciencia eidtica correlativa de cada ciencia emprica, siendo la primera
fundante de la segunda. Esta es la postura que hemos visto defiende Merleau-Ponty, invocando a
Husserl. Otra variante de esta misma posicin es la sustentada por Thomas Luckmann cuando seala
que Schutz ha llevado a cabo una fundamentacin metodolgica de los programas cientficos de
Max Weber y George Herbert Mead, operando una descripcin fenomenolgica de las estructuras
universales del mundo de la vida, que constituye una matriz proto-sociolgica, pero de ningn modo
una sociologa
46
. La segunda posicin es aquella defendida por Schutz, segn la cual como ya
sealamos se admite la existencia de una autntica ciencia social fenomenolgica, pero a condicin
de redefinir qu es la fenomenologa, reconducindola desde su concepcin trascendentalista hacia
otra, anclada en el mundo de la vida y entendida como descripcin de la actitud natural.


El objeto perdido de la fenomenologa social

Estas disquisiciones han tenido, hasta el momento, su epicentro en la dimensin
metodolgica de la fenomenologa. En gran medida, el diferendo en torno a si ella ha de ser
trascendentalista o naturalista pivota sobre cuestiones relativas a su proceder. Este predominio de lo
metodolgico conduce a una compleja y difcil articulacin con la ontologa.

Metodologa y ontologa

En este sentido, resultan atendibles las consideraciones de J ean-Luc Marion relativas a que la
donacin se realiza segn la medida de la reduccin, de modo tal que cuanto ms se radicaliza la
ltima, ms se despliega la primera: a tanta reduccin, tanta donacin. Siendo, que las condiciones de
la reduccin fijan las dimensiones de la donacin
47
, la donacin de lo dado slo es pensable a partir
de la operacin de la reduccin. De modo que, as como no hay donacin sin reduccin, tampoco hay
reduccin que no concluya en donacin.
Hasta cierto punto, esta valoracin del mtodo en la filosofa fenomenolgica tambin es
vlida para un sector de las ciencias sociales, pues como hemos visto Luckmann, Heap y Roth
(entre otros) alegan cuestiones metodolgicas para fundamentar su posicin respecto de la
posibilidad de una fenomenologa social. Sin embargo, tanto Schutz como Tiryakian prefieren
plantear la cuestin en otro terreno, donde el carcter del objeto dado a la fenomenologa social
guarda mayor relevancia que la cuestin metodolgica. En el marco de esta problemtica, tal vez
cobren una ms profunda significacin las palabras de Schutz cuando centra la discusin en torno a
las ciencias sociales en las especificidades de su objeto ms que en las de sus mtodos (Vertehen,
etctera) o paradigmas (tales como la distincin entre ciencias de la cultura y ciencias de la
naturaleza)
48
. Puede hablarse, entonces, de dos paradigmas de la fenomenologa social: uno
metodolgico, otro ontolgico. A cul adscribir, entonces?
Aqu, la fenomenologa del primer Heidegger nos muestra un punto de articulacin y de
equilibrio que tal vez resulte esclarecedor, al sealar que, si bien la fenomenologa est ligada
primariamente a una concepcin metodolgica, ella expresa el principio de todo conocimiento

46
Thomas Luckmann. Phenomenologie und Soziologie, citado en Horacio Banega. Op. cit., pgina 7.
47
J ean- Luc Marion. Rduction et donation. Recherches sur Husserl, Heidegger et la phnomnologi. Pars,
Presses Universitaires de France, 1989, pgina 301.
48
La construccin significativa del mundo. Barcelona, Editorial Paids, 1993, pgina 40 y siguientes.
8
cientfico en la medida en que se propone volver, por este medio, a las cosas mismas
49
. Esto
significa, para nosotros, y en el marco de nuestra inquietud actual, que el mtodo nos remite al
objeto, as como el objeto nos es dado cabalmente por el mtodo. As entendida, la consigna
fenomenolgica que, frente a todas las construcciones en el aire, [y] a los hallazgos fortuitos,
indica: a las cosas mismas!
50
, significa hacer ver desde s mismo aquello que se muestra, y
hacerlo ver tal como se muestra desde s mismo
51
.
Ahora, este no es un asunto menor, puesto que nos conduce a la cuestin de cmo nos es
dado lo social. Ante ella, la fenomenologa ha experimentado cierta incomodidad, pues no ha hecho
ms que rondar el problema sin lograr encararlo debidamente. As, por ejemplo, tambin Merleau-
Ponty deja escapar lo social tras divisarlo y caracterizarlo prometedoramente como siendo, ante todo,
mi situacin
52
. Agudo comentario que, sin embargo, no aporta mucho al respecto pues fuga, de un
modo muy heideggeriano, hacia el ser-en-el-mundo mbito en el cual tambin se extraviar la
ontologa del mundo de la vida en Schutz, abandonando esta primera intencin que pareca
felizmente proclive a pensar lo social en cuanto tal. En este sentido, cabra hablar de una persistente
dificultad para objetivar lo que es en esencia objetividad aunque sea, tambin, una objetividad que
me integra en tanto sujeto. Dicho en otras palabras, habra una impotencia de la fenomenologa para
poner ante s esta objetividad que es lo social.
No obstante sus titubeos, la fenomenologa ha brindado algunas aproximaciones que no por
indirectas carecen de valor. Habr que examinar, entonces, qu aportan al esclarecimiento del modo
de drsenos lo social, y a qu distancia nos dejan de su esclarecimiento.
Una aproximacin fenomenolgica a lo social debera dar cuenta de su condicin primera,
que es el vnculo intersubjetivo. En este terreno, ms all de las dificultades que sus propios
discpulos han sealado
53
en las posiciones de Husserl, y de las que l mismo reconoci
54
, preciso es
admitir que estamos ante un problema en el doble sentido de cuestin y de dificultad insoslayable.
La socialidad descansa en la intersubjetividad, donde encuentra su primer estrato
55
. Como sostiene
Schutz, la intersubjetividad es una de sus estructuras precisamente, la ms ntima y familiar de
todas: la relacin cara-a-cara. Ahora bien, lo social, adems de irreductible a este vnculo, resulta
intraducible a l por ser en su mayor parte anonimato
56
. Por eso, la relacin cara-a-cara es la ms
atpica y acotada entre las vinculadas al mundo social; sin mencionar que, por eso mismo, es la que
ms indirecta y abstrusamente puede contribuir a su esclarecimiento.
Por otro lado, no puede ignorarse que aun el planteo schutziano es impreciso al respecto y,
por ende, deficiente, dado que la dimensin intersubjetiva del mundo de la vida no ha de considerarse
como el primer estrato de lo social sino como su fundamento; y, precisamente, que sea su
fundamento significa que no es lo social mismo. Es decir que, por fundamental que resulte una
fenomenologa del vnculo intersubjetivo para iniciar el camino hacia una autntica fenomenologa
de lo social, ella no hace ms que esclarecer sus condiciones de posibilidad pero no su quididad. Por
lo dicho, entonces, deja impensados sus rasgos esenciales y su modo de darse.
En vistas de estas desventuras, fcil es verse inclinado a pensar que algo de aire fresco
introduce la fenomenologa no intencional en la medida en que cuestiona el extravo de la
subjetividad en la exterioridad del mundo. Sin embargo, las certeras crticas de Levinas y Henry al
modo en que esto ocurre no podrn extrapolarse sin problemas a lo social. De un lado, la socialidad
levinasiana permanece fuera de la totalidad y, por eso mismo, fuera de lo social tal como se observa

49
Martin Heidegger. Ser y tiempo. Editorial Universitaria, Santiado de Chile, 1997, pginas 27 y 51. No est en
nuestro nimo contraponer esta postura a la de Marion cual si fueran antagonistas; simplemente preferimos aqu
la versin heideggeriana de la exposicin de la intrincada relacin entre mtodo y objeto en la fenomenologa.
50
Op. cit., pginas 27 y 51.
51
Op. cit., pgina 57.
52
loge de la philosophie et autres essai., Pars, Gallimard, 1989, pgina 121.
53
Alfred Schutz. Collected Papers: I. The problem of social reality. Op. cit., pgina 140.
54
Vase Antonio Q. Zirin. Presentacin, en Edmund Husserl. Ideas relativas a una fenomenologa pura y
una filosofa fenomenolgica. Libro segundo: Investigaciones fenomenolgicas sobre la constitucin. Mxico,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1997, pgina 6, nota 3.
55
De all que Schutz comience su descripcin de las dimensiones del mundo social con la situacin cara-a-cara
(Collected Papers: II. Studies in social theory. La Haya, Martinus Nihoff, 1964, pgina 23 y siguientes).
56
Vase Maurice Natanson. Anonimity. A study in the philosophy of Alfred Schutz. Bloomington, Indiana
University Press, 1986.
9
en el uso idiosincrsico del trmino sociedad, que no refleja lo que el sentido comn ni lo que las
ciencias sociales entienden por tal sino una relacin sin relacin en la que las partes mantienen su
derecho de absolverse de la relacin
57
. De otro lado, la fenomenologa de Henry tambin se ubica
ms ac del mundo, y por ende, de lo social; si bien tiene el mrito de plantear de un modo renovado
la cuestin de cmo nos es dado su fundamento; a saber, bajo la forma de la comunidad de vivientes.
Podramos admitir que encontrar en la comunidad el fundamento del vnculo intersubjetivo es un
progreso en direccin a una concepcin radical de lo social; sin embargo, as como no admitimos que
la socialidad levinasiana sea per se lo social, tampoco podramos empalmar sin solucin de
continuidad la comunidad henriana con dicha esfera.


El legado olvidado de Durkheim

Sintomticamente, la misma incomodidad que la fenomenologa experimenta hacia lo social,
la ha manifestado respecto del pensamiento de Durkheim. Podemos aqu distinguir dos posiciones
dominantes: la de la filosofa fenomenolgica francesa, proclive a citar a Durkheim con asiduidad
aunque sin asir su legado sociolgico; y la de las ciencias sociales, ms familiarizadas con lo social
durkheimiano pero curadas de espanto de lo que, injustificadamente, interpretan como una metafsica
idealista e irracional. En este doble juego de recurrencias e incomprensiones, la herencia
fenomenolgica de Durkheim es percibida e incomprendida a la vez.
En el seno de la filosofa fenomenolgica francesa, la presencia de Durkheim adquiere
particular relevancia en Merleau-Ponty. Dos textos recogidos en loge de la Philosophie condensan
esta significatividad, poniendo en evidencia, a la vez, la centralidad de Durkheim en este modo de
pensar lo social y la incapacidad por retener la evidencia ofrecida en l. Ambos textos son tambin
expresin de sendas fugas de lo social: una, en direccin a la historia; otra, hacia la cultura.
Concentrmonos inicialmente en el primero de los textos sealados Le philosophe et la
sociologie, pues es aquel destinado de modo directo a la sociologa, cuyo comienzo expresa como
ningn otro un apego al modo durkheimiano de entender lo social tan llamativo como lo es su
repentino abandono. En efecto, tras expresar su rechazo al rgimen de separacin
58
entre filosofa y
sociologa, Merleau-Ponty adopta un lenguaje durkheimiano al sealar a partir de su lectura de
Husserl que, a propsito de lo social, la cuestin es saber cmo puede ser a la vez una cosa a
conocer sin prejuicios, y una significacin a la cual las sociedades de las que tomamos
conocimiento no le proporcionan ms que una ocasin de aparecer
59
. La respuesta,
sorprendentemente, no va a buscarla en el terreno de lo social sino de la historia
60
. Pginas ms
adelante, esta inquietud lo lleva a describir cmo lo trascendental desciende a la historia
61
. Tras
invocar la ya citada carta de Husserl a Lvy-Brhl, conduce estas inquietudes nuevamente al terreno
de la historia, buscando esta vez su sustrato antropolgico, no su sustrato social
62
.
La alusin a la antropologa nos conduce al segundo de los textos aludidos: De Mauss a
Claude Lvi-Strauss. Sorpresiva y sintomticamente, encontramos aqu una referencia ya no alusiva
(como en el caso anterior) sino expresa a Durkheim. Es decir que el texto dedicado a la sociologa
culmina con la antropologa, mientras que el texto destinado a la antropologa es conducido hacia la
sociologa de un modo ms explcito que en el caso anterior. Evoca, aqu, la consigna de tratar a los
hechos sociales como cosas, as como las nociones durkheimianas de representaciones colectivas, de
conciencia colectiva, y de formas elementales de la vida social
63
; todo esto para volver a Lvy-Brhl
y su nocin de mentalidad primitiva, y a la nocin de don de Mauss
64
. Con este movimiento, se
abandona sin mayor trmite la preocupacin por lo social en cuanto tal (que no llena ms de una
pgina), derivando a una consideracin de la cultura y su entrelazo con la naturaleza
65
.

57
Totalit et infini. Essai sur lextriorit., Pars, Kluwer Academic, 2000, pgina 243.
58
loge de la philosophie et autres essai., Pars, Gallimard, 1989, pgina 100 y siguientes.
59
Op. cit., pgina 104.
60
Op. cit., pgina 105 y siguientes.
61
Op. cit., pgina 112.
62
Op. cit., pginas 113-114.
63
Op. cit., pgina 124.
64
Op. cit., pginas 125 y siguientes.
65
Op. cit., pginas 138 y siguientes.
10
Tambin en ciencias sociales, la fenomenologa ha dejado escapar el legado fenomenolgico
de Durkheim. En este sentido, su mayor familiaridad con lo social durkheimiano (en comparacin
con la filosofa fenomenolgica) no ha bastado para cimentar una profunda comprensin de su
potencial para el desarrollo de una autntica fenomenologa social ni de su significacin intrnseca.
Aqu, el caso paradigmtico es el de Schutz, quien expresa como nadie esta dualidad entre
familiaridad y aversin por Durkheim.
De un lado, Schutz sostiene, lapidario, que no hay tal cosa como una alma colectiva o una
conciencia colectiva en el sentido de Durkheim, puesto que las relaciones sociales siempre son
interindividuales
66
. Ntese la irreflexiva homologacin entre alma colectiva y conciencia colectiva.
Vista as, la nocin de conciencia colectiva no sera ms que un resabio metafsico. De este modo, la
crtica schutziana empalma invouluntariamente con la persecucin positivista a la metafsica
resultando, paradjicamente, ms positivista que Durkheim.
Cunto tiene esto de fenomenologa estricta? Creemos que poco, pues evidencia una
proximidad de Schutz con posiciones empiristas que podran verse como algo atpico en la
fenomenologa por no hablar de una costosa concesin o, lisa y llanamente, de un abandono de la
misma. En otras palabras, en Schutz, el distanciamiento de Durkheim no sera producto de un apego
a la fenomenologa sino de un distanciamiento de ella.
De otro lado, Schutz no pierde en su totalidad el legado de Durkheim pues no todas sus
referencias a l son crticas. No obstante, es de lamentar que Schutz haya reparado exclusivamente en
sus aspectos sociolgicos y ms evidentes para las ciencias sociales, sin indagarlo con la profundidad
y meditacin que requerira una aproximacin fenomenolgica que vaya al fondo de las cosas
mismas cuando, por ejemplo, elogia en Durkheim la atencin prestada a las manifestaciones de las
culturas primitivas, as como las nociones de anomia
67
y de norma
68
.
En este marco, si bien la crtica a Durkheim era ms positivista que fenomenolgica, su
rescate tiene un tinte acorde al legado husserliano, que se evidencia en su resignificacin de lo social
en cuanto tal. Al respecto, se aproxima a las cosas sociales sealando que ellas slo pueden
comprenderse reducindolas a la actividad humana que las ha creado
69
. Introduce aqu la cuestin de
la reduccin, aunque lamentablemente sin desarrollarla. Ms an, todo el rescate schutziano de
Durkheim es de por s cuestionable pues qu seran las normas y la anomia si no se las refiriesen a la
nocin de conciencia colectiva. Es decir, cmo puede Schutz abocarse de un modo durkheimiano a
las cosas sociales si ha rechazado por especulativa y metafsica la nocin de conciencia colectiva?
As, por valiosa que resulte su afirmacin de que lo social se impone a los individuos y que cuando
esa imposicin se encuentra en crisis surgen grandes males, creemos que aqu el argumento
schutziano se sustenta en un salto injustificado y de algn modo analogable al que muestra su rescate
de Husserl.
En efecto, Schutz pretende rescatar los resultados de la fenomenologa trascendental a la vez
que impugnar la reduccin trascendental
70
. Admitamos que esto es posible en el terreno de la actitud
natural mbito en el cual funda Schutz su fenomenologa; sin embargo, hay cuestiones que la
actitud natural da por supuestas sin poder fundarlas, y que en la fenomenologa de Schutz
permanecen como un reductor dogmtico. Esto se hace patente en su uso algo ingenuo y especulativo
de nociones tales como las de lo trascendental, lo apriorstico y lo puro. As, el pretender recuperar
los resultados de la fenomenologa trascendental e impugnar su proceder genera una serie de
indeterminaciones e insuficiencias en la fenomenologa de Schutz. Lo mismo ocurrira con su
recuperacin de Durkheim pues, como hemos visto, pretende validar la nocin de norma y de anomia
impugnando, a la vez, su fundamento, que no es otro que la nocin de consciencia colectiva. As,
bien podramos decir de Schutz lo que ste predica de Durkheim en relacin con la tensin entre
conciencia individual y colectiva: que vio claramente el dilema pero que no alcanz a resolverlo
71
.

66
Aqlfred Schutz. Collected Papers: I The problem of social realit. Op. cit., pgina 144.
67
La guerra es el arquetipo de la estructura social que Durkheim llam estado de anomia (Schutz, Alfred.
Collected Papers: II. Studies in social theory,. Op. cit., pgina 117).
68
Schutz alude, en sus referencias a Durkheim, al carcter impuesto y coactivo de las representaciones sociales
(Schutz, Alfred y Thomas Luckmann. The structures of the life-world. Volume II., Illinois, Northwestern
University Press, 1989, pgina 280).
69
Alfred Schutz. Collected Papers: I.I Studies in social theor. Op. cit., pgina 10.
70
Por ejemplo, vase Alfred Schutz. Collected Papers: I. The problem of social reality. Op. cit., pgina 175.
71
Solucin que habra logrado Simmel (op. cit., pgina 18).
11


Hacia un balance provisional de la relacin entre fenomenologa y ciencias sociales

Este es, entonces, el estado en que se encuentra la relacin entre fenomenologa y ciencias
sociales: el intento de la filosofa fenomenolgica por fundar las ciencias sociales culmin en una
crtica tan radical que termin haciendo imposible todo dilogo; a su vez, el intento por fundar una
perspectiva fenomenolgica en ciencias sociales condujo a un abandono de la ortodoxia
fenomenolgica y al establecimiento de una nueva escisin entre ella y las ciencias sociales. De este
modo, por ambas vas, la fenomenologa social ha quedado en entredicho. Ms an, hemos visto que
estaba empantanada en un circularidad poco virtuosa segn la cual, al supeditar la posibilidad de una
perspectiva fenomenolgica en ciencias sociales a una cuestin de mtodo que tampoco haba sido
saldada ni consensuada en el marco de la filosofa fenomenolgica, conjuraba de antemano toda otra
discusin dejando, de este modo, impensado el estatuto fenomenolgico de su objeto. Grave
problema pues, como ya lo vio Durkheim, la posibilidad de la sociologa depende, en una medida
considerable, de que ella pueda establecer la existencia de un objeto propio y especfico
72
. En este
marco, y parafraseando a Kant, nos preguntamos cmo despertar a la fenomenologa social de su
sueo dogmtico. Propondremos, a ttulo provisional y a modo de conclusin, un programa de cuatro
puntos.
1. En primer lugar, es necesario romper con la utopa de la fundamentacin, pues el modo en
que la filosofa fenomenolgica quiso cimentar las ciencias sociales impone condiciones a sus
objetos de conocimientos que hacen imposible toda aproximacin a lo social en cuanto tal pues
confina la tarea de la investigacin emprica a las ontologas regionales cuando lo social es
esencialmente totalidad. En este sentido, habra que considerar, en ulteriores investigaciones, si no es
acertada aunque dogmtica y especulativa la concepcin durkheimiana de lo social como totalidad.
De ser as, lo social resultara inaprensible si se lo parcelara en objetos y regiones sin captar de un
principio su carcter holista. Adems, si la forma en que este peculiar objeto se nos da no es la de la
objetividad pura sino tal como advirti, aunque precariamente, Merleau-Ponty el de mi situacin,
de la que formo parte; si mi situacin no es pasible de una objetivacin al modo en que lo son las
esencias, sometidas a la variacin eidtica, que luego han de ser llenadas por la experiencia; y si el
sujeto integra la situacin en vez de enfrentarse a ella; luego, lo social as entendido no podra ser
puesto como objeto. Por lo tanto, su esencia no resultara accesible a la variacin eidtica, con lo cual
la distincin entre una sociologa eidtica y una emprica resulta inconducente si lo que tratamos de
asir es lo social en cuanto tal.
2. Que el vnculo entre fenomenologa y ciencias sociales no pueda establecerse del modo en
que lo esperaba la fenomenologa de Husserl y sus primeros continuadores, no es cosa que deba
conducir al escepticismo. En otras palabras, no hay que pensar como imposible todo vnculo entre la
filosofa fenomenolgica y las ciencias sociales. En todo caso, de lo que se trata es de procurar su
articulacin en otro terreno que aquel en que se ha empantanado la discusin que hemos reseado
aqu: ya no en la exterioridad ni en la interioridad sino como lo indicaba Merleau-Ponty en la
situacin, donde resultan permeables una a la otra. Tambin podran admitirse aqu las crticas de la
fenomenologa no intencional al primado de lo panormico y al mbito de la representacin, pues
tampoco lo social en cuanto tal es plenamente representacin ni se da ntegramente en lo visible;
aunque sin consentir su repliegue en los fueros de la interioridad ni su intransigente
trascendentalismo, pues ambos rasgos niegan los caracteres esenciales de lo social y por ende pierden
el objeto de las ciencias sociales en su dimensin ms radical dejndoles tan slo parcelas (por
jugar con la expresin de Henry
73
) para su exploracin.
3. Estas peculiaridades de lo social en cuanto tal hacen necesario tambin impugnar la
primaca del mtodo. Contribuye a ello el hecho de que cierta corriente de opinin tanto en la
filosofa fenomenolgica cuanto en la perspectiva fenomenolgica en ciencias sociales ha insistido
en dirimir la cuestin de la naturaleza de sus objetos de indagacin a travs de disquisiciones

72
mile Dukheim. Les regles de la mthode sociologique. Pars, Presses Universitaries de France, 1999, pgina
143.
73
Lo que los miembros de la comunidad tienen en comn, no es [...] una parcela de tierra (Michel Henry.
Phnomnologie matrielle. Pars, Presses Universitaires de France, 1990, pgina 161).
12
metodolgicas. Sin embargo, debera considerarse la posibilidad de que la objetividad de lo social no
sea generada por un mtodo ni tenga autonoma absoluta. Podra extrapolarse aqu, mutatis mutandi,
la compleja articulacin entre reduccin y donacin que hemos descrito con Marion, as como el
reconocimiento del valor inicial de la comprensin de mediana
74
para la filosofa fenomenolgica y
de las significaciones de sentido comn
75
para la fenomenologa social, puesto que nos revelan que
algo nos es dado antes de toda operacin metodolgica, sin lo cual la fenomenologa no sera posible.
De all que un filsofo proclive al dilogo con las ciencias sociales como lo es Merleau-Ponty haya
impugnado la posibilidad de completar de un modo estricto una operacin metodolgica como la
reduccin.
4. El cuestionamiento al carcter fundacional del mtodo nos conduce, a su vez, a cuestionar
el presunto carcter intuitivo e inmediato de lo social como objeto en tanto salvaguarda del punto
establecido recin, puesto que fcil sera confundir esta restriccin metodolgica con una suerte de
intuicionismo ingenuo. De all que resulte oportuno explicitar que el reconocimiento debido a la
comprensin de mediana y a las significaciones silvestres como suelo nutricio de la fenomenologa
no debe sugerir la idea de que lo social en cuanto tal se d en su esencia y sin velo alguno a una
intuicin directa. Puesto que lo social es la situacin de la que formo parte, imposible ser que se me
d en cuanto totalidad a la percepcin directa. Esta ha sido, precisamente, la piedra de tropiezo de la
fenomenologa, que ha buscado lo social de un modo y en un mbito donde no podra hallarlo.
Habr que procurar, entonces, otro acceso a lo social que no sea el de la variacin eidtica,
pues el cuestionamiento a la utopa fundacionista de la filosofa fenomenolgica en su relacin con
las ciencias sociales, as como a la concepcin de que lo estrictamente fenomenolgico radica en el
mtodo, nos obliga a redefinir el vnculo entre fenomenologa y ciencias sociales de un modo tal que
ya no sea posible pretender que una eidtica pura pueda darnos la esencia de lo social. Por eso hemos
cuestionado el carcter intuitivo puro de lo social como objeto; y lo afirmamos de nuevo aqu, puesto
que no se trata de una intuicin formal ante la cual la experiencia no hara ms que insuflarle su
materia plenificante. Que lo social sea un hecho, y que su realidad tenga las propiedades de la cosa,
depende de ello: eso que Durkheim alcanz a intuir, y que an debemos fundar.




74
Tal vez resulten esclarecedoras aqu las palabras de Heidegger segn las cuales la fenomenologa parte de
una comprensibilidad de trmino medio o comprensin mediana del ser en la que desde siempre nos
movemos, de una presuposicin que pone al descubierto el fundamento mediante su exhibicin, de modo
tal que la pregunta por el ser no es otra cosa que la radicalizacin de esta comprensin preontolgica del
ser (Martin Heidegger. Ser y tiempo. Op. cit., pginas 27, 31 y 37).
75
Alfred Schutz. Collected Papers: II. Studies in social theory. Op. cit., pgina 21.
13