El proceso se manifest a travs de una crisis social y delEstado que condujo
a la descomposicin delabsolutismo. Las ideas de la Ilustracin jugaron un papel muy importante en este conflicto. La mala coyuntura econmica que aquej al pas durante los aos 80 aceler el proceso. Legalmente la sociedad francesa estaba dividida en estamentosfundamentados sobre los privilegios y la desigualdad. Los beneficiariosde este orden social eran la nobleza (compuesta por unos 400.000 individuos) y elclero (120.000), ambos poseedores de privilegios y exenciones. Un tercer grupo que estaba constituido porburgueses, artesanos, campesinos y otroscolectivos marginales careca de privilegios y sumaba el 90% de la poblacin (unos 25.000.000 de almas). Sobre ese heterogneo conjunto recaan los impuestos y cargas econmicas en los que se sustentaba el Estado Los cambios econmicos que estaban teniendo lugar en el seno delcapitalismo comercial dotaban a la burguesa de un fuerte poder econmico que no se corresponda con su escaso protagonismo poltico. Este desajusteoriginaba gran frustracin en una clase rica y culta que reclamaba un nuevo marco social y poltico donde poder desarrollar sus expectativas. Francia estaba gobernada por una monarqua absoluta encarnada en un rey de derecho divino y un Estado fuertemente centralizado. Pero a la altura de 1789 esta organizacin haba quedado obsoleta y el aparato administrativo y judicial no funcionaban correctamente. Para muchos se haca necesaria una profunda reforma a la que, sin embargo, estaban poco dispuestos los privilegiados