La desaparicin forzada de personas (1)

Ana Lucrecia Molina Theissen

Cuando los militares guatemaltecos empezaron
a utilizar la prctica de la desaparicin
forzada de personas como un mtodo
represivo, creyeron que haban descubierto
el crimen perfecto: dentro de su inhumana
lgica, no hay vctimas, por ende,
no hay victimarios ni delito.
Primera parte

Entre 1973 y 1984, aos de fuego, en los que me compromet con opciones de cambio
en Guatemala como parte de una generacin que recogi la estafeta de la truncada
Revolucin de Octubre, viv la desaparicin forzada de amigos y amigas y
compaeros/as de lucha. Sin embargo, no fue sino hasta que me toc experimentarla
directamente que sent en la piel y en el alma su impacto brutal. Eso sucedi con la
desaparicin temporal de mi hermana menor mantenida prisionera en el
cuartel Manuel Lisandro Barillas de Quetzaltenango, de donde huy tras nueve das de
torturas- que fue seguida por la desaparicin definitiva de mi hermano, detenido
ilegalmente y desaparecido el 6 de octubre de 1981 por la G2 del ejrcito guatemalteco.

En un pas en el que ahora la violencia mata ms gente que entonces, adormecido por el
impacto de hechos graves contra la vida y la integridad de las personas, en el que la
convivencia cotidiana con el horror ha llevado a naturalizarlo, pareciera ocioso seguir
insistiendo sobre un crimen que ocurri hace muchos aos. Quienes seguimos hablando
de esto somos vistos/as como reliquias de museo viviendo en el pasado, incapaces de
salir adelante (vaya si no!), perturbadas mentales, obsesionadas, infelices,
amargadas, destruidas Esa negacin tambin invisibiliza los rostros de las madres,
padres, esposas, hijos, hijas, hermanas, hermanos, de las 45 000 personas desaparecidas,
que esconden historias de coraje para sobrellevar la vida con ese sufrimiento.

De all que sobre la desaparicin forzada e involuntaria, social e individualmente se
sepa muy poco, o nada. Aunque el crimen haya sido descrito en los informes del
REMHI y la Comisin de Esclarecimiento Histrico, no se comprenden sus efectos en
las vctimas directas e indirectas ni en su descendencia, ni cmo estos pueden continuar
afectando sus vidas y las relaciones sociales en general.

Insisto. Fueron hechos horribles repetidos alrededor de 45 000 veces con el resultado de
45 000 personas desaparecidas, un mal que se extendi como mancha de aceite y
destruy las vidas de las 45 000 familias afectadas. Cuando veo mi dolor y lo multiplico
unas doscientas cincuenta mil veces (considerando unas cinco personas por familia), no
puedo evitar pensar en el dao generalizado ocasionado por este crimen. Y si recuerdo
que despus de escuchar mi testimonio ante la Corte Interamericana de Derechos
Humanos, en abril de 2004, mis hijos -nacidos varios aos despus de haber sido
desaparecido Marco Antonio- me dijeron al orte, le pusimos nombre a nuestro
sufrimiento, considero que es necesario saber ms acerca de sus efectos en las nuevas
generaciones. Ese saber ms no es solamente individual, es tambin institucional y
poltico, es un saber que debe llevar a asumir responsabilidades sociales y conducir a la
verdad y la justicia.
Las reacciones de las familias de las personas desaparecidas, fueron diversas, tantas
como vctimas indirectas hubo, pero todas ellas con denominadores comunes: el
sufrimiento profundo, la inconformidad, el duelo congelado, la bsqueda del cuerpo, las
eternas preguntas dando vueltas en nuestras cabezas (Dnde est? Qu le hicieron?
Lo mataron? Cmo y cundo muri? Est vivo/a? Sufri mucho? Quines se lo/la
llevaron?...). En general, los sentimientos y emociones son difciles de expresar y en esa
poca era imposible hablar de lo que se viva como familiar de una persona
desaparecida. En un medio social y poltico que acept la desaparicin forzada como un
hecho terrorfico pero natural, dado que las vctimas en algo estaban metidas, el
sufrimiento de las vctimas directas (los desaparecidos y desaparecidas) e indirectas (sus
familiares) deba ser ocultado, silenciado, negado. Si alguien era identificado como
parte de una familia o grupo donde estaban desapareciendo gente, inmediatamente era
asociado con actividades subversivas y pona su vida en riesgo. No era difcil
confirmar ese extremo. Las madres y padres y otros familiares, los abogados/as,
activistas y dems personas que se atrevieron a denunciar estos hechos atroces en los
sesentas, setentas y ochentas fueron perseguidas, asesinadas o desaparecidas. Lo ms
que llegaban a preguntarse las almas buenas es por qu no se les detiene y se les
enjuicia si estn quebrantando alguna ley?.

El terror y la insensibilizacin, la necesidad de sentirse ajeno/a al peligro de ser
desaparecido/a a sabiendas del trato bestial que se les infliga a las vctimas y el dolor
que se ocasionaba a quienes les queran, aisl paulatinamente a las familias de las
personas desaparecidas, que se vieron privadas del apoyo y la solidaridad que surgen
espontneamente ante una prdida, ya no digamos del apoyo poltico y social. El
desconocimiento y la incomprensin de las vivencias lmite asociadas con este crimen,
tambin llevaron a que las reacciones normales de las vctimas indirectas ante un hecho
extremadamente doloroso, fueran vistas y se sigan viendo- como perturbaciones
mentales. Para ejemplos, las locas de la Plaza de Mayo, como apodaron los militares
argentinos genocidas a las Madres; y, en Guatemala, la madre de J uan Luis Molina
Loza, un estudiante universitario que padeci esta suerte a principios de los setentas,
quien en su desesperacin se puso en huelga de hambre frente al Palacio Nacional y de
all fue llevada directamente al hospital psiquitrico[i]. Como el caso de la seora Loza,
debe haber habido otros.

Esta situacin de ocultamiento y de silencio persiste en Guatemala. Si antes,
obviamente, nadie quera que le desaparecieran y se protega evitando acercarse a
quienes haban perdido a alguien de esa forma para evitar el contagio, ahora no se
quiere saber de hechos horribles que parecieran ser parte del pasado y -con excepciones-
las familias tampoco hablan de esto.

En una sociedad asolada por el terror, de honda vocacin autoritaria, sometida al poder
al que no hay que desafiar ni de palabra ni de obra so pena de sufrir el castigo,
cualquiera que este sea, paralizada por el miedo, lo que incluye a los familiares de las
personas desaparecidas, quiz seamos muy pocas/os quienes seguimos demandando
justicia para nuestros seres queridos/as desaparecidos/as forzada e involuntariamente.
Talvez ya no se nos relacione con el peligro, como antes, cuando el miedo haca que la
gente pensara que atrs mo iba el escuadrn de la muerte, pero estos esfuerzos
continan sin ser comprendidos y apoyados social y polticamente.

El dao y el dolor se ahondan con la impunidad de los perpetradores, con la negacin de
lo sucedido, con la invisibilizacin de las vctimas y sus familias. Comprenderlo quiz
contribuya a entender por qu debe hacerse justicia para que nunca ms se repita este
alevoso crimen y se logre el apoyo social a estas demandas. De all que emprenda hoy
un esfuerzo por dar a conocer qu es la desaparicin forzada e involuntaria, cules son
sus efectos y cmo continan minando las vidas de las personas afectadas pero tambin
de la institucionalidad.

Segunda parte: Orgenes y desarrollo de la desaparicin forzada

La prctica de la desaparicin forzada surgi en Amrica Latina en la dcada del
sesenta.
(1)
Con algunos antecedentes mucho ms atrs en el tiempo -como la
desaparicin de cadveres en El Salvador en 1932, tras las masacres perpetradas por el
rgimen de Hernndez Martnez-, el mtodo como tal principia a configurarse en
Guatemala entre los aos 1963 y 1966
(2)
.

Desde el primer momento, las desapariciones forzadas mostraron los signos de lo que a
travs de los aos lleg a constituir el mtodo principal de control poltico y social en
ese pas: impunidad y absoluta transgresin de las leyes ms elementales de convivencia
humana.A lo largo de dos dcadas, el mtodo se extendi a El Salvador, Chile,
Uruguay, Argentina, Brasil, Colombia, Per, Honduras, Bolivia, Hait y Mxico.
Amnista Internacional, FEDEFAM y otros organismos de derechos humanos sostienen
que, en poco ms de veinte aos (1966-1986), noventa mil personas fueron vctimas de
esta aberrante prctica en diferentes pases de Amrica Latina.

Producto de una poltica continental de dominacin, las desapariciones no son un rasgo
exclusivo de las dictaduras militares. Pases como Mxico
(3)
, Colombia y Per, con
gobiernos civiles electos, son o han sido escenarios de la misma. Asimismo, sus
objetivos se reflejaron una vez ms en las desapariciones ejecutadas en Nicaragua,
haciendo vctimas en ese pas tanto a aquellos que desarrollaron una labor poltica,
social o cultural en favor del gobierno revolucionario, como a los militantes
contrarrevolucionarios.

Guatemala: orgenes de la prctica
(4)


En los inicios de la dcada del sesenta, Guatemala se encontraba sumida en una crisis
poltica. Las movilizaciones populares contra la corrupcin gubernamental, por los
derechos y libertades democrticas y en procura de mejores condiciones de vida se
sucedan una tras otra. Las demandas ms inmediatas de los diferentes sectores de la
poblacin se convertan fcilmente en abiertas confrontaciones polticas debido a la
notoria falta de voluntad para satisfacerlas por parte de los sectores en el poder. Estos
factores, aunados a la ausencia de canales democrticos para la libre participacin
popular, abonaron el terreno para el surgimiento del primer movimiento guerrillero que
cont con la simpata y apoyo de gruesos sectores de la poblacin. En el contexto de la
crisis se produjo un golpe de estado en marzo de 1963, encabezado por un militar
derechista: el coronel Enrique Peralta Azurdia.

Peralta Azurdia suspendi la Constitucin de 1956 y gobern los siguientes tres aos
por decreto. El estado de sitio estuvo vigente durante la mitad de esos tres aos.La
seguridad del Estado fue concentrada por el ejrcito, el que recurri al ms descarnado
terror con los objetivos de combatir eficazmente a la guerrilla y aislarla.Como parte de
la campaa contrainsurgente fueron emitidas leyes antidemocrticas y atentatorias
contra los derechos humanos, como la llamada Ley de Defensa de las Instituciones
Democrticas, el decreto 9.
(5)

En el marco de esta ley fue organizada la Polica J udicial, bajo la concepcin de una
polica poltica; adems, se "legalizaron" las detenciones por simples sospechas
seguidas de la incomunicacin de las vctimas, las que eran sometidas a crueles
interrogatorios y salvajes torturas en los centros de detencin. Las detenciones fueron
hacindose cada vez ms prolongadas y paulatinamente se convirtieron en
desapariciones, tal como lo hizo constar el Comit Guatemalteco para la Proteccin de
los Derechos Humanos en un informe a las Naciones Unidas en 1968.En marzo de
1966, en medio de los preparativos del traspaso del gobierno a un civil electo, el
abogado J ulio Csar Mndez Montenegro, fueron capturados y desaparecidos 28
dirigentes polticos y populares e intelectuales opositores. Sus cuerpos jams
aparecieron. Posteriormente se logr establecer que haban sido capturados por rdenes
del entonces ministro de la defensa, el coronel Rafael Arriaga Bosque. Torturados hasta
la muerte, sus cadveres fueron arrojados al mar desde aviones de la Fuerza Area.
(6)

Entre 1963 y 1968, "Guatemala fue perdiendo poco a poco su fisonoma jurdica a fin
de someterse a los caprichos de unos pocos coroneles y oficiales."
(7)
En un proceso de
creciente anulacin de la sociedad civil por medio de prcticas terroristas, la
desaparicin forzada cobr alrededor de 45 000 vctimas en Guatemala.Estas 45 000
personas desaparecidas -junto con unos 150 000 asesinatos polticos- forman parte del
presente en una nacin convulsionada por el terrorismo de estado, que contina
negndose a s misma al no reconocer la existencia de esos crmenes abominables y no
poner en prctica los mecanismos sociales de justicia.


Notas de la primera parte:

[i] Una nota del informe de la Comisin de Esclarecimiento Histrico. Enero, 1971.
Ciudad de Guatemala. El Imparcial, 10 de Marzo de 1971, pg. 3. Tambin la madre de
J uan Luis Molina Loza llev a cabo una huelga de hambre frente al Palacio Nacional
con el propsito de exigir el aparecimiento de su hijo J uan Luis quien haba sido
capturado el 13 de enero de 1971, pero la Polica Nacional la detuvo conducindola al
hospital neuropsiquitrico, donde la sometieron a un examen mdico solicitado por la
Polica.
http://shr.aaas.org/guatemala/ceh/mds/spanish/anexo1/vol1/no48.html
De otra fuente: Otro temprano reclamo pblico que se conoci fue el realizado a favor
de J uan Luis Molina Loza, desaparecido el 13 de enero de 1971;3 era hijo de una actriz
de radionovelas apreciada popularmente y de un servidor pblico tambin conocido en
los medios capitalinos. El 9 de marzo de 1971 la progenitora se instal en el Parque
Central, frente al Palacio Nacional, con un cartel que deca: "Soy la madre del
licenciado infieri J uan Luis Molina Loza, hoy entro en ayuno permanente, hasta que el
Gobierno ponga inters en que mi hijo aparezca. Marzo 1971". La respuesta del
Gobierno de aquel entonces presidido por Arana Osorio, fue mandar una ambulancia de
la Polica Nacional y enviar a la demandante al hospital neurosiquitrico. En poder de la
CEH obra un documento que consigna las acciones emprendidas por la familia, que
continu realizando diversas gestiones a favor de recuperar al hijo desaparecido. Ante la
humillacin perpetrada por el Gobierno y lo infructuoso de los intento, se sigui
sosteniendo una lucha que luego se convirti en un espacio compartido para muchas
madres y esposas.4http://shr.aaas.org/guatemala/ceh/mds/spanish/cap3/mov1.html

Notas de la segunda parte:
1. Los autores argentinos encuentran antecedentes de las desapariciones en las prcticas
nazis durante la Segunda Guerra Mundial, cuando unas siete mil personas fueron
trasladadas secretamente a Alemania bajo el decreto Nach und Nebel (Noche y Niebla),
emitido por el Supremo Comando del ejrcito alemn en 1941, legalizadas en el decreto
"Noche y niebla". Siguiendo rdenes de Hitler, los nazis recurrieron a la desaparicin de
los opositores a fin de evitar que fuesen convertidos en mrtires por sus pueblos si eran
sometidos a juicios y condenados a muerte. El decreto estableca que cualquier persona
poda ser detenida por simples sospechas para ser "desvanecida", que no poda
obtenerse informacin sobre el paradero y situacin de las vctimas, con lo que
pretendan lograr una "intimidacin efectiva" de la poblacin y los familiares debido al
terror paralizante que se desatara. (Amnista Internacional. Desapariciones. Editorial
Fundamentos, Barcelona, 1983, p. 8)
2. Amnista Internacional. Desapariciones. Editorial Fundamentos, Barcelona, 1983.
3. Tanto en Mxico como en Colombia y Per se han registrado denuncias de
desaparicin forzada de personas en la primera parte de la dcada de los aos noventa.
Esta situacin contina siendo de extrema gravedad en Mxico, sobre todo en la zona
del conflicto interno, y en Colombia. (Ver U.S. Department of State. Country report on
human rights practices for 1990 [y aos subsiguientes], as como los informes anuales
de Amnista Internacional a partir de 1990.
4. Para este y los dems pases, ver "Desapariciones", Amnista Internacional. Editorial
Fundamentos, Madrid, 1983.
5. Ver texto en: Comit Pro-J usticia y Paz de Guatemala. Situacin de los derechos
humanos en Guatemala : 1984. Guatemala, diciembre de 1984.
6. En: Galeano, Eduardo. Guatemala, pas ocupado. Mxico, D.F., Editorial
Fundamentos, 1967.
7. Amnista Internacional, 1983, p. 29.


La desaparicin forzada de personas en Amrica Latina (2)

Principales rasgos del mtodo

Amnista Internacional[i] al analizar la conducta de los agentes de las desapariciones,
ubica dos tendencias principales en relacin a los procedimientos empleados. En
Guatemala, tras un manto de legalidad dado por medio de sucesivas elecciones[ii], el
ejrcito recurri a la incorporacin de grupos paramilitares que "...operaron con impunidad
y fuera de la ley, pero absolutamente integrados a la red de seguridad oficial".

Por el contrario, en Argentina, a pesar de la existencia de grupos paramilitares que
cumplan labores de informacin y represin directa, no fueron utilizados para secuestrar y
desaparecer ms que en muy eventuales ocasiones. La prctica, adoptada como poltica
estatal, fue totalmente centralizada por las fuerzas armadas.

No obstante esta diferencia -incorporacin o no de grupos paramilitares que fue ms
notable en los inicios de la puesta en prctica-, a medida que se fue refinando el mtodo
adquiri ciertas caractersticas que nos es posible establecer en nivel general:

Las desapariciones forzadas formaron parte del trabajo de la inteligencia militar;

Su prctica fue centralizada y dirigida desde el ms alto nivel de decisin militar en orden
descendente por medio de los aparatos de inteligencia;

Era clandestina. Para perpetrarla, se estableci un aparato que incluy grupos operativos,
locales de reclusin, vehculos, armamento, disfraces; mdicos y psiquiatras que
contribuyeron en la fase del interrogatorio; etc.; y,

Paralelamente, se desarroll una campaa de manipulacin psicolgica en bsqueda de la
aceptacin social del mtodo y el resguardo de la impunidad de los perpetradores.

La informacin, un objetivo clave

A partir de la implementacin de la Doctrina de Seguridad Nacional, a lo interno de los
ejrcitos se desarroll un rgimen paralelo clandestino cuya tarea fundamental giraba en
torno a la informacin. Esta era un problema clave; por un lado, la informacin era el
instrumento que posibilitaba su realizacin; por el otro, extraerla de las personas detenidas-
desaparecidas constituy uno de sus mviles fundamentales. En trminos operativos, el
planeamiento del secuestro se basaba en la obtencin de toda la informacin posible acerca
de la potencial vctima, entre otros elementos los siguientes:

Datos personales (caractersticas fsicas -fotografas, descripciones-, residencia, familia,
lugar de trabajo, trayectos, horarios, medios de locomocin, carcter, posibilidades de
reaccin ante agresores, etc.);

Informacin poltica (vnculos organizativos y polticos, nivel de participacin,
consistencia poltica, ideologa, desavenencias o acuerdos, trayectoria, etc.);

Coyunturas nacional e internacional, la posibilidad de respuesta en relacin con las
caractersticas del objetivo y del momento concreto del movimiento popular, la
organizacin poltica, los familiares, etc.

Para la obtencin de informacin fueron utilizadas diferentes formas: observacin sobre
lugares de vivienda y trabajo, seguimientos a pie o en vehculo, toma de fotografas,
rastreo de archivos pblicos y privados, interrogatorios disimulados a vecinos, amigos o
familiares, intervenciones telefnicas, etc. Los datos obtenidos fueron procesados,
evaluados, archivados en memorias manuales o automticas y luego utilizados en las
distintas fases de la operacin propiamente dicha.

Con una labor eficiente de acopio de la informacin previa, para los ejrcitos fue posible
lograr una mayor efectividad en distintos aspectos:

Eleccin de la vctima ms adecuada para propinar un golpe certero a las fuerzas
opositoras;

Conocimiento de sus actividades y el escenario en el que se desenvolva la vctima para
planear una operacin "limpia", en el sentido de no tener que usar las armas con las
consecuencias previsibles (heridos, muertos, escndalo); y,

Conocimiento minucioso de la personalidad y caractersticas de la vctima para planear el
interrogatorio y elegir las torturas adecuadas con la finalidad de obtener ms informacin
e, incluso, lograr su colaboracin espontnea quebrando su voluntad y su compromiso.
(Ver Miguel Bonasso. Recuerdo de la Muerte. Biblioteca Era, Mxico, 1984).

Respecto de la clandestinidad del mtodo, era un lugar comn el mencionar que los
secuestros eran realizados por hombres armados no identificados, que se conducan en
automviles sin placas y que llevaban a las vctimas a lugares secretos.

Los interrogatorios, acompaados de torturas fsicas y psicolgicas, eran llevados a cabo
por profesionales en la materia asesorados por psiclogos, psiquiatras y mdicos. En esta
fase, la funcin de la tortura no era la de eliminar fsicamente a la vctima, sino la de
obtener informacin.

Finalmente, el resguardo de la impunidad de los "desaparecedores" contempl no slo la
negacin absoluta del delito, sino tambin la creacin de explicaciones que abarcaron las
expresiones ms burdas ("los desaparecidos estn en Cuba o en Nicaragua", "fueron
secuestrados por la guerrilla", "se fueron 'mojados' a los Estados Unidos", "son un invento
de los subversivos"), hasta la configuracin de una campaa propagandstica cuyas
finalidades fueron la deslegitimacin de la oposicin mediante la induccin de una serie de
conductas con base en diversos argumentos (Ver Kordon, Diana y otros: Efectos
Psicolgicos de la Represin Poltica. Editorial Sudamericana-Planeta, Buenos Aires,
1987).


[i] Amnista Internacional. Desapariciones. Editorial Fundamentos, Madrid, 1983.
[ii] Entre los golpes de Estado de marzo de 1963 y marzo de 1982, en medio de reclamos
de fraude, hubo elecciones en 1966, 1970, 1974, 1978 y 1982. A excepcin de 1966, los
gobernantes fueron miembros de la jerarqua militar.

La desaparicin forzada de personas (3)
Desaparicin forzada y doctrina de seguridad nacional

La doctrina de la seguridad nacional, la guerra de baja intensidad y las desapariciones
forzadas formaron parte de la geopoltica norteamericana en el hemisferio occidental.
Segn Helio Gallardo "el fenmeno de las desapariciones forzadas se da en el marco de la
guerra contrainsurgente que se desata en Amrica Latina en la dcada del sesenta, guerra
contrainsurgente que se inscribe al interior de la guerra fra (conflicto este-oeste) gestada
tras la Segunda Guerra Mundial () el principal motor de las desapariciones forzadas es
la geopoltica norteamericana en el rea" segn el conferencista. (Conferencia de Helio
Gallardo en ACAFADE, 1988).

En esta visin geopoltica (que es asumida como propia por sectores locales en los pases
latinoamericanos, en particular las fuerzas armadas) se encuentran otros antecedentes,
como el totalitarismo, el nazismo, el fascismo y las experiencias contrainsurgentes
derivadas de las guerras francesas en Indochina y Argelia.

La doctrina de seguridad nacional, una doctrina guerrerista

La DSN es una doctrina de guerra que parte de la concepcin de que existe un
enfrentamiento entre el este y el oeste; que la democracia es dbil para defender la
"seguridad nacional" -la que coloca por encima de los derechos de las personas- y que la
seguridad nacional es amenazada no slo por un enemigo externo sino tambin por uno
interno, separado por una imprecisa y arbitraria frontera ideolgica. (S.a. "La Desaparicin
Forzada en Colombia", sf, pp. 4)

Otro elemento para comprenderla es que "...en cuanto ideologa dominante para un
proyecto de Estado y sociedad, reposa en dos vertientes: la imagen de la existencia de una
crisis, por una parte, y la afirmacin del rol militar como factor de restauracin del
equilibrio, para que esa restauracin abra el paso al nuevo proyecto ajustado a los intereses
econmicos de la transnacionalizacin y la concentracin del poder y la riqueza. La
restauracin neoconservadora expres un objetivo bsico: fundar un Nuevo Orden Poltico,
mientras una esmerada operacin de ciruga represiva basada en los mtodos de la
contrainsurgencia, eliminaba a los 'enemigos del sistema'". (Simn A. Lzara,
Desaparicin forzada de personas, doctrina de la seguridad nacional y la influencia de
factores econmico-sociales, en La desaparicin, crimen contra la humanidad, del Grupo
de Iniciativa por una Convencin Internacional sobre la Desaparicin Forzada de Personas,
Asamblea Permanente por los Derechos Humanos, Buenos Aires, octubre 1987, pp. 41).

Ejrcitos latinoamericanos, ejrcitos de ocupacin

En trminos muy generales, la doctrina de seguridad nacional fortaleci el proceso de
militarizacin en Amrica Latina, surgido en un marco de crisis de la hegemona
norteamericana al concretarse una alternativa revolucionaria en Cuba. Las condiciones
polticas internas en algunos de los pases como Guatemala- tambin llegaron a niveles de
crisis, predominando el descontento popular ante las injusticias prevalecientes, las
movilizaciones constantes, la radicalizacin de sectores de la poblacin que optaron por la
lucha armada ante el cierre de los espacios polticos y el incremento de la represin, etc.
En ese contexto los ejrcitos (modernizados, profesionales, capacitados en las escuelas
militares norteamericanas, como la tristemente clebre Escuela de las Amricas) pasaron a
ser la nica opcin para recuperar el orden social, concebido como el mantenimiento del
sistema poltico y econmico existente. Dentro de esta lgica, el ejrcito se situ por
encima de la sociedad, como la encarnacin de los intereses nacionales, con una
contraparte responsable de todos los males sociales, un enemigo subversivo. Esta
concepcin fue compartida por todos los sectores hegemnicos en el poder y control del
Estado. (Lzara, Op. Cit., pp. 41).

La frontera ideolgica

Segn la doctrina de seguridad nacional, no existe un frente de guerra en el sentido
tradicional. El enemigo (la subversin, el comunismo internacional...) se encuentra en
cualquier lado, est inmerso en el seno de la poblacin. El conflicto se expresa por parte de
la oposicin no slo en el terreno militar, sino tambin en lo ideolgico, poltico o cultural;
de esta manera, el poder configur las actividades en esos campos tan peligrosas como las
acciones militares y las combati militarmente, utilizando mtodos violentos.

As los ejrcitos latinoamericanos rompieron con la concepcin tradicional de defensa del
territorio y la soberana, para convertirse en virtuales ejrcitos de ocupacin en sus propios
pases, representando y defendiendo intereses ajenos y hasta contrarios a los de sus propios
pueblos en un supuesto combate contra el comunismo internacional.

Subordinando la poltica a la razn de Estado, las personas fueron calificadas de acuerdo
con una clasificacin maniquea de "amigo" o "enemigo". Toda la actividad del Estado en
funcin de su seguridad se dirigi contra aquellas calificadas como enemigas con una
declaracin de guerra total y sin considerar ningn lmite legal o tico para su actuacin.

La difusin del terror mediante brutales hechos represivos fue acompaada de sucesivas
campaas de control ideolgico; con ellas se pretendi infundir en la poblacin la creencia
en la existencia real de un enemigo, de tal manera que esta lo asuma como suyo tambin.
En distintos mbitos la iglesia, los medios de comunicacin- expresiones como "los
delincuentes subversivos", narcoterroristas", "come nios" y otros temas -como la
socializacin de la propiedad individual, de las mujeres y la eliminacin del matrimonio y
la familia, formaron parte de estas campaas. Otra faceta de la campaa terrorista de
estado fue la aparicin de cadveres con seas de torturas, en una perversa combinacin de
sutilezas y hechos atroces.

La perpetracin de actos criminales por parte del poder, el temor a un cambio
revolucionario en las capas medias, la radicalizacin de las derechas y la bsqueda de una
salida a la crisis, entre otros elementos, contribuyeron a generar un consenso favorable a
las actuaciones de los militares. En una mezcla de terror, insensibilidad y complicidad, se
lleg a ver en los excesos represivos algo necesario, y amplios sectores sociales
legitimaron su accionar.



La desaparicin forzada de personas (4)
Doctrina de seguridad nacional y terrorismo de Estado
La doctrina de seguridad nacional fue aplicada de acuerdo con las condiciones especficas
de cada pas. En muchos pases latinoamericanos se constituyeron Estados fuertes,
verticales, militares, despreciativos de las normas democrticas, anticivilistas, que
eliminaron la independencia de poderes sometiendo a los organismos legislativo y judicial
al ejecutivo, controlado ste ltimo por una cpula militar que actu con base en medidas
de excepcini[i]. Para restaurar el orden, el ejrcito recurri al estado de excepcin, por
medio del cual reemplaz el orden jurdico existente por todas las formas de la
arbitrariedad.

Todo esto se tradujo para las sociedades latinoamericanas en el sojuzgamiento de amplios
sectores de la poblacin a partir del empleo de mtodos terroristas como la tortura, los
asesinatos polticos, las desapariciones forzadas y otras formas de conculcacin de los
derechos civiles y polticos. Estas fueron prcticas ejercidas por las fuerzas armadas y los
grupos paramilitares que actuaron bajo su absoluto control y direccin.

FEDEFAM, en su V Congreso realizado en 1984ii[ii], al analizar los mecanismos de la
puesta en prctica de la doctrina de seguridad nacional en el continente, concluy en que
"...los gobiernos represores para imponerse y subsistir han tenido que organizar un fuerte
aparato represivo para acallar toda voz de disenso e instaurar un verdadero terror en las
poblaciones, quebrando toda posibilidad de lucha o solidaridad." (FEDEFAM, vol. III,
agosto 1987, pp. 15).

Adems, "...la represin est slidamente estructurada e internacionalizada (...) es masiva
(...) se instrumentan mtodos represivos en forma selectiva que (...) suelen ser usados
ampliamente para incrementar el terror (...) se ejerce coartando las libertades de expresin,
movilizacin y organizacin (...) abarca desde los presos polticos, el exilio, la censura,
hasta brutales torturas, vejaciones, asesinatos, secuestros y la instauracin de un nuevo tipo
de represin: la detencin desaparicin de personas (...) llega a extremos de genocidio,
haciendo desaparecer poblaciones (...) en su totalidad o de etnocidio cuando aplicaron la
poltica de destruccin total o de migraciones masivas de poblaciones (casos de Guatemala
y Per), en un evidente intento de romper los lazos culturales tradicionales (...) ha
implementado un verdadero terrorismo de Estado para extirpar las luchas populares (...)
est tan enraizado (el aparato represivo) que an pases que inician un proceso democrtico
se encuentran con enormes dificultades para desmantelarlo. La persistencia del aparato
represivo debilita el poder poltico". (FEDEFAM, Op. Cit., pp. 15).

El carcter internacional de la represin se manifest en la coordinacin de las fuerzas
armadas de pas a pas mediante organismos como el Consejo de Ejrcitos
Centroamericanos -CONDECA-, por ejemplo. Estos les permitieron intercambiar
informacin, realizar operativos conjuntos, etc. Esto explica tambin cmo se dieron las
desapariciones forzadas en cualquier pas latinoamericano, sin importar la nacionalidad de
la vctima.




La desaparicin forzada y la guerra de baja intensidad

La guerra de baja intensidad es una versin modernizada, ms pragmtica y ms objetiva,
de la guerra contrainsurgente.

En la segunda mitad de la dcada del setenta, fundamentalmente despus del triunfo
revolucionario en Nicaragua, las fuerzas hegemnicas norteamericanas principiaron a
aplicar esta nueva concepcin de guerra en bsqueda de resultados efectivos contra los
movimientos insurgentes en algunos de los pases centroamericanos y contra el Estado
revolucionario nicaragense.

La GBI es producto de la experiencia norteamericana en Vietnam, pas en el que los
Estados Unidos aplicaron una estrategia basada en aspectos poltico-militares que
resultaron inadecuados para hacer frente a una guerra de liberacin nacional librada en
todos los planos.

Esta concepcin se aliment de todas las doctrinas militares previas, que ofrecan
soluciones fragmentadas y cortoplacistas a los conflictos que se presentaban en los
diferentes pases bajo la dominacin norteamericana. Adems, se bas en el estudio de los
movimientos insurgentes para utilizar contra ellos sus mismas tcticas.

A partir de la concepcin de la GBI, en las reas de inters geopoltico para los EEUU
prevaleci como inters mximo la seguridad estadounidense y se dio paso al montaje de
proyectos contrarrevolucionarios a escala regional. Su gran objetivo, dicho de una manera
muy simple, era neutralizar el apoyo de la poblacin civil a cualquier fuerza
revolucionaria, gobernante o insurgente, ejecutando todo tipo de acciones deslegitimadoras
dirigidas a anular su eficacia. Si bien en su esencia prevalecen los elementos polticos
sobre los militares y para los Estados Unidos la participacin de sus tropas puede tener un
"perfil mucho ms bajo", en su aplicacin prctica para nuestros pueblos sus efectos no
fueron de baja intensidad. Esto se explica dado que la aplicacin de esa nueva doctrina de
guerra de ninguna manera signific dejar de lado el terrorismo de Estado al interior de cada
pas.

As, se implementaron respuestas coherentes y coordinadas en el nivel regional ante la
aparicin del fenmeno revolucionario nicaragense para contrastar en el imaginario el
"totalitarismo" gobernante en ese pas con las "democracias" del resto de Centroamrica.

En ese marco se realizaron los procesos electorales en El Salvador en 1982 y Guatemala en
1986, sin que eso significara el abandono del poder real por parte de los respectivos
ejrcitos ni que dejaran de recurrir a las prcticas represivas. Una fachada ajustada a ciertas
prcticas democrticas, como las elecciones, les dio un mayor margen en la poltica interna
para continuar con las guerras contrainsurgentes.


[i] Simn A. Lzara, Desaparicin forzada de personas, doctrina de la seguridad nacional y
la influencia de factores econmico-sociales, en La desaparicin, crimen contra la
humanidad. Grupo de Iniciativa por una Convencin Internacional sobre la Desaparicin
Forzada de Personas, Asamblea Permanente por los Derechos Humanos, Buenos Aires,
octubre 1987, pp. 41.

La desaparicin forzada de personas (5)
La guerra psicolgica
Un elemento fundamental de la guerra de baja intensidad en sus distintas facetas fue la
guerra psicolgica. Esta corri pareja con los actos represivos gubernamentales que, en
ciertos momentos y zonas geogrficas del pas como la capital-, adquiri un carcter
selectivo mediante la utilizacin de mtodos terroristas, como las ejecuciones
extrajudiciales y las desapariciones forzadas de dirigentes y activistas destacados/as[i].

La guerra psicolgica respondi a la urgencia de ganar a la poblacin civil por medio de
las llamadas operaciones psicolgicas, ya fuera por terror o por la disposicin a legitimar
los actos represivos del poder, respecto de los cuales, estaban destinadas a imponer la
versin de los victimarios. Otros de sus objetivos fueron la induccin de culpa sobre las
propias vctimas y sus familias o comunidades, la induccin al silencio, la induccin a
considerar a los opositores/as como inadaptados/as sociales. De esta forma, se impona una
lgica de "guerra preventiva", dirigida a extirpar del cuerpo social a los posibles enemigos
internos, que tambin estaba destinada a atemorizar a potenciales opositores/as debido a
que estos hechos se instalaban en la conciencia social como una advertencia de lo que le
suceda a quienes se atrevan a romper con los mandatos de obediencia y sumisin al
poder.

Las operaciones de guerra psicolgica incluyeron campaas de desinformacin y de
propaganda negra[ii], para lo que contaron con la complicidad de los medios masivos.
Como parte de la manipulacin de la poblacin, los aparatos represivos estatales en
Guatemala tambin recurrieron a la difusin de listas de personas amenazadas de muerte,
el abandono de cadveres en sitios pblicos, irreconocibles por las mutilaciones, o en
cementerios clandestinos.

Por medio de la combinacin de mtodos brutales con las sutilezas de la desinformacin,
en la conciencia social se fue perfilando al opositor/a como un ser ajeno/a, extrao/a,
loco/a, "extranjero/a", contra quien el ejrcito "salvador" poda recurrir a las ms
despiadadas formas de represin. Estas, que presuponen la negacin de su condicin
humana, partan de borrarle del imaginario como ser humano y como ciudadano/a con
derechos.

De esta forma se concreta uno de los objetivos de la GBI, el de deslegitimar a la oposicin
hasta convertirla en ineficaz, engarzando en esta nueva concepcin de la guerra la prctica
de la desaparicin forzada.



[i] Esta es una diferencia respecto de la represin masiva caracterstica de la doctrina de
seguridad nacional que no haca distinciones a la hora de elegir a las vctimas. Es evidente
que en nuestro pas se recurri a la combinacin de ambas concepciones a la hora de
planear y ejecutar las acciones terroristas represivas.
[ii] La propaganda negra distorsion el mensaje de la oposicin poltica y criminaliz a sus
portadores/as.

La desaparicin forzada de personas (6)
El modus operandi

El procedimiento utilizado para desaparecer forzosamente a las personas, violento desde su
propio inicio, comprende:
La captura, de una manera tal que ni la vctima ni nadie ms pueden evitarla;
La reduccin del prisionero/a a un estado inferior que el humano, lo que implica
acentuar su indefensin con grilletes, mordazas y vendas en los ojos y suprimir la
ltima barrera entre su yo y el mundo, entre su dignidad y sus victimarios,
obligndolo/a a permanecer desnudo/a y, sobre todo a las mujeres, violarlas
sexualmente;
El irrespeto a su identidad social, a su ser social con nombres y apellidos al
sustraerlo/a de la vida y trasladarlo a un mundo clandestino en el que reinan la
arbitrariedad y el crimen y para el cual las leyes de la convivencia social y humana
parecieran no haber existido jams; y,
Su posible muerte, en condiciones que aseguran la impunidad de los ejecutores.
De all que se afirme que la desaparicin constituye un concurso de delitos contra la vida,
la libertad, la seguridad y la integridad fsica y psicolgica de la vctima mediante los
cuales la vctima es colocada en una situacin de absoluta indefensin por sus captores.

Un elemento ms que contribuye a comprender la complejidad del delito es que "...el
tratamiento jurdico de la desaparicin forzada debera hacerse bajo la rbrica de delitos
contra la incolumidad jurdica de las personas, entendiendo que en la referida incolumidad
hallan cabida desde la vida, pasando por el derecho a la seguridad jurdica y a la libertad, y
a que no se desplieguen abusos funcionales de ninguna especie y menos an aquellos que
derivan de severidades, vejaciones, apremios ilegales o torturas."[i].

Esto es reforzado por David Baign, quien afirma "...hay tambin otra caracterstica en la
desaparicin forzada de personas que me parece s, realmente indita en esta materia, en
cuanto significa una lesin contra un bien, tal vez tan o ms importante que la vida: es la
afectacin de la personalidad, la afectacin del ser humano como tal. En la desaparicin
forzada de personas hay un desconocimiento no slo de la vida, sino tambin de la muerte.
El hombre es tratado como una cosa y yo dira hasta con menos consideracin que la cosa,
porque ni siquiera hay derecho a recabar la identidad de quien desaparece y esta es una
circunstancia (...) fundamental para apuntar a la construccin de un nuevo tipo penal en
cuanto no slo se lesiona la libertad, la vida desde el punto de vista de los delitos de
peligro, sino tambin este nuevo concepto de personalidad del ser humano total (...) como
categora (...) reconocido en casi todas las convenciones de Derechos Humanos (...)".[ii]

Cuando los agentes de instituciones estatales (polica, ejrcito) o particulares actuando en
su nombre (grupos paramilitares) y con su consentimiento, privan de la libertad y
desaparecen forzadamente a personas, se efectan mltiples transgresiones:
Al derecho interno. Todas las constituciones polticas en Amrica Latina consagran
el derecho a no ser detenido arbitrariamente, fijndose discrecionalmente plazos
para que, en caso de una detencin administrativa, el prisionero/a sea sometido/a a
la jurisdiccin del organismo judicial. Las detenciones pueden ser administrativas o
judiciales, segn esto, pero no arbitrarias.
Al derecho internacional, en vista de que las obligaciones asumidas por el Estado
en materia de derechos humanos son ineludibles. Jurdicamente puede evadirlas al
no ratificar los tratados de derechos humanos o eludiendo la jurisdiccin de
organismos como la Corte Interamericana. Sin embargo, ningn Estado que quiera
pertenecer a la comunidad internacional puede hacer a un lado estos compromisos,
de all que esta pueda constituirse en un factor importante de presin para que un
determinado rgimen se ajuste a los preceptos establecidos por los instrumentos
internacionales de derechos humanos.
Enlaces a los artculos anteriores:
La desaparicin forzada de personas (5)
La desaparicin forzada de personas (4)
La desaparicin forzada de personas (3)
La desaparicin forzada de personas (2)
La desaparicin forzada de personas (1)





[i] Carlos Gonzlez Gartland. Desaparicin forzada de personas frente al derecho penal
argentino, Una propuesta. En: La Desaparicin, Crimen contra la Humanidad, p. 85,
[ii] David Baign, Desaparicin forzada de personas, su ubicacin en el mbito penal. En:
La Desaparicin, Crimen contra la Humanidad, pp. 70 y 71.



[ii] Resoluciones del IV Congreso de FEDEFAM.