LOS BAJOS FONDOS DE LA ANTIGEDAD

C. Salles
Edicin original: Robert Laffont, Pars, 1982
Ttulo original: Les Bas-onds de l!"nti#uit$
Traductor: %$sar "&ra
' b& Editions Robert Laffont, Pars, 1982
' b& Ediciones (uan )ranica, *+"+
,untaner, -./, 10 1 22, Barcelona, 1983
Producido 4ara Ediciones (uan )ranica 4or "del45i *+"+, La6alle 1.3-, 92, Buenos
"ires
7*B8 99/-.-1-//--.
:ueda 5ec5o el de4sito #ue ;arca la le& 11+<23
7;4reso en "rgentina 1 Printed in "rgentina
PREFACIO
7;aginad una escenografa, la de una tragedia cl=sica o una 4era: colu;nas, un
te;4lo, el escor>o de un 4alacio+ *obre el 4ri;er 4lano e6olucionan generales, oradores,
re&es o reinas? los conflictos de deberes o los relatos de co;bates constitu&en lo
esencial de sus discursos+ Pero de 6e> en cuando, al fondo del escenario, se abre una
4uerta, se corre una cortina, & 4or es4acio de un segundo el 4@blico 6islu;bra un
es4ect=culo ;u& diferente: &a no un 4alacio, sino tugurios descalabrados? &a no re&es &
generales sino un 4ueblo 5eterog$neo, a la 6e> ;iserable & 4eligroso+ Aa no relatos
$4icos o debates 4sicolgicos, sino #ueBas & gruCidos+
Este escenario sobre el #ue se re4resentan al ;is;o tie;4o dos obras tan diferentes,
es el ;undo antiguo tal co;o se nos a4arece en los @nicos testi;onios #ue nos #uedan+
8uestros estudios, las tradiciones literarias & est$ticas, toda la a6entura intelectual de la
;a&ora de los 4ases occidentales, nos 5an fa;iliari>ado con el 4asado glorioso de la
antigDedad greco-ro;ana+ EPero #u$ sabe;os de la eFistencia de a#uellos a #uienes la
oscuridad de su condicin ;antu6o en el anoni;atoG Es cierto #ue la 4aciente
in6estigacin de los ar#uelogos 5a 4er;itido resucitar ;uc5os as4ectos de la 6ida
cotidiana en las ciudades & ca;4os? 4ero en ciertos do;inios nuestra infor;acin es tan
escueta #ue 4arece casi i;4osible 5acerse una idea 6i6a de las ciudades de la
"ntigDedad, de la co;4leBidad & 6ariedad de sus acti6idades+
,=s i;4rudente a@n es #uerer fran#uear el l;ite #ue se4ara el ;undo regular de los
ciudadanos del ;undo de la so;bra, el de los barrios baBos de la ciudad+ E%;o 4o-
dra;os conocer real;ente el uni6erso del 4lacer & de la 6iolencia, de la fiesta & del
5a;4a, cuando la ;a&or 4arte de los autores antiguos no se 5a dignado abordar en sus
obras esos te;as considerados inferiores, & cuando no eFisten ta;4oco arc5i6os
4olicacos 4or los #ue 4enetrar al a;biente de 5 cri;inalidad o el 4lacerG
Pero ciertos teFtos, #ue no 4ertenecen sie;4re a la HIgran literaturaH & #ue 4or este
;oti6o suelen ser deBados de lado, nos dan 4anora;as fugaces, 4ero instructi6os, de
esos ;undos de la ;arginalidad, de la ;iseria & la brutalidad+ *on esos teFtos los #ue
5e;os in6estigado & fue a tra6$s de ellos #ue, 4oco a 4oco, fui;os for;ando una i;a-
gen de la 6ida 5or;igueante & ;isteriosa de los barrios 4o4ulares de "tenas, de
%orinto, de "leBandra o de Ro;a, & se dibuBaron las siluetas de los 5$roes & 5eronas, a
6eces 4a6orosos, casi sie;4re la;entables, #ue 4ueblan ese uni6erso+ ,=s all= de la
an$cdota, lo #ue trans;iten en general esas colecciones de 5istorias, esos di=logos de
teatro, esos frag;entos de discursos o no6elas #ue 5e;os reunido, es todo un Buicio de
un 4ueblo & una $4oca+
:uerer generali>ar el estudio del 4lacer & de la 6iolencia en las ciudades de la
"ntigDedad sera tan absurdo co;o 4retender encontrar, en nuestros das, las ;is;as
caractersticas en los barrios HcalientesH de ciudades tan diferentes co;o Pars, Jong
Kong o %5icago+ La configuracin de la ciudad, la i;4ortancia de su 4oblacin, las
condiciones econ;icas & sociales de la 6ida cotidiana, son otros tantos factores #ue
4er;iten eF4licar la concentracin de ele;entos turbios en este o a#uel sector de la
ciudad, la eFistencia de este o a#uel ti4o de delincuencia, las relaciones de contacto
entre los ciudadanos decentes & una 4oblacin ;=s o ;enos ;arginal+
Esta dis4aridad es notable sobre todo en las ciudades del ;undo greco-ro;ano+
E%;o reducir a una sola e6ocacin ciudades tan di6ersas co;o "tenas, %orinto,
"leBandra o Ro;a, 4ara no citar sino las 4rinci4ales ;etr4olis del ;undo antiguoG La
i;4ortancia 4oltica e intelectual #ue tiene "tenas en la "ntigDedad & en la 5istoria del
4ensa;iento occidental no debe disi;ularnos el 5ec5o de #ue era una ciudad 4e#ueCa
con escaso n@;ero de 5abitantes, co;4arada con otras ca4itales antiguas+ El es4lendor
del conBunto ar#uitectnico del Partenn contrasta con $l urbanis;o ;ediocre del
conBunto de la ciudad+ ,u& distinta era %orinto, donde las acti6idades 4ortuarias 5acan
buena co;binacin con el 4lacer, en sus for;as de 4rostitucin HlaicaH+ Jaba 4ocos
4arecidos entre "tenas & %orinto, construidas al rit;o de las necesidades de;ogr=ficas,
& "leBandra, ese ;odelo de urbanis;o, edificada ntegra sobre un 4lano cuadrangular,
& el ;=s grande centro cos;o4olita de la "ntigDedad, 4unto de encuentro de todos los
4ueblos de Euro4a, de Lfrica & de "sia+ En cuanto a la Ro;a de fines de la Re4@blica &
del 7;4erio, su enor;e concentracin de 4oblacin en un es4acio de;asiado estrec5o
cre 4roble;as 4er;anentes de aloBa;iento, a4ro6isiona;iento & seguridad, otras
tantas condiciones fa6orables al desarrollo de la ;arginalidad & la delincuencia+
Es e6idente entonces #ue el 4lacer & la cri;inalidad se desarrollar=n de ;odos ;u&
distintos en estas ciudades+ Murante la $4oca cl=sica en )recia, en ciudades donde la
4oblacin era relati6a;ente estable, donde las fortunas ;oderadas no creaban
diferencias considerables en el ;odo de 6ida, no eFista sino una delincuencia 4ri;aria+
En Ro;a, 4or el contrario, las 4erturbaciones 4olticas & sociales causadas 4or el afluBo
constante de 4oblaciones ;6iles & ;al 4ro6istas 5acan #ue la cri;inalidad & la
organi>acin de los 4laceres to;aran 4ro4orciones ;u& distintas #ue en "tenas o en
%orinto+
*i las ciudades eran diferentes, las costu;bres no lo eran tanto+ Aa fueran atenienses,
aleBandrinos o ro;anos, los antiguos sie;4re tu6ieron la ;is;a actitud ante #uienes no
Hcal>abanH en las estructuras sociales de sus ciudades+ Para e6itar re4eticiones, 5e;os
ado4tado 6oluntaria;ente un 4unto de 6ista diferente ante los dos ;undos, el griego &
el latino+ En el escenario griego los 4ri;eros 4a4eles estar=n re4resentados 4or los
indi6iduos, los seres 5u;anos, & ser= el relato de la eFistencia de uno de esos
4ersonaBes, la 4rostituta 8eera, lo #ue ser6ir= de 5ilo conductor de nuestro recorrido+ En
ca;bio, en las e6ocaciones del ;undo latino la 4ri;era actri> ser= la ciudad de Ro;a,
la %iudad tentacular & fascinante, sus ;utaciones sucesi6as, su 6ocacin de ;etr4oli
uni6ersal+
"nte todo es 4reciso eli;inar cierta cantidad de estereoti4os #ue arrastra;os en
nuestra 6isin de la "ntigDedad: el 4lacer en )recia o Ro;a suele ser 4ara nosotros el
dibuBo refinado de un 6aso griego, la belle>a a;anerada de un fresco de Po;4e&a, una
i;agen sutil & li6iana en el res4landor de la lu> ;editerr=nea, ;u& a4artada de la at-
;sfera 4esada & ;aloliente #ue tradicional;ente se asocia a los baBos fondos de las
ciudades del norte+ En realidad el ;undo al #ue nos 5acen 4enetrar los escritores de la
"ntigDedad es brutal & c5ocante 4ara las conciencias ;odernas+ Esta;os leBos de las
re4resentaciones edulcoradas, ideali>adas o senti;entales #ue suelen darse del 4lacer en
)recia & Ro;a+ El Hesc=ndaloH suele 4ro6enir 4ara nosotros del desni6el eFistente entre
la 6isin ar;oniosa, seductora & de4urada del 4lacer, tal co;o la 4resentan los es-
critores o artistas de )recia, & la realidad srdida tal co;o la entre6e;os en las
alusiones a ;enudo in6oluntarias de esos ;is;os escritores+ %ontraste banal, se dir=, &
los brocados del *iglo de Luis N7O o las lenteBuelas & oros de la Belle E4o#ue ocultan
no ;enos ;iserias, #ui>=s 4eores+ En las ci6ili>aciones antiguas, cu&o 5u;anis;o 5a
ser6ido de ;odelo durante siglos, en las #ue ;=s leBos 5an lle6ado la ;editacin
filosfica & con ;=s 4rofundidad 5an anali>ado las a;bigDedades del al;a 5u;ana,
descubrire;os la realidad 6i6a del 4lacer, sus luces & so;bras+
Es con ese es4ritu #ue 5a& #ue entender la ;a&ora de los teFtos #ue 5e;os citado &
de los #ue 5e;os res4etado el 6ocabulario, significati6o del Buicio #ue los ;arginales
les ;erecan a griegos & ro;anos+ Los antiguos e;4lean un lenguaBe de co;erciantes
cuando 5ablan de a#uellos #ue les 4rocuran 4lacer+ *ua6i>ar ese 6ocabulario sera #ui-
tarle toda su fuer>a a teFtos #ue, ;=s all= de un testi;onio sobre la "ntigDedad,
4ro&ectan en ocasiones una lu> turbadora sobre nuestros 4ro4ios instintos+
EPodr= sor4rendernos 5allar en esos barrios 4o4ulares de "tenas, de %orinto o de
Ro;a, las figuras a la 6e> ingenuas & con;o6edoras #ue 4ueblan las canciones de la
Belle E4o#ue, tan estereoti4adas #ue sie;4re nos sor4rende constatar #ue esas i;=genes
de E4inal coinciden con la realidad: la 4rostituta de cora>n generoso, el Bo6en ingenuo
#ue 4or 4asin ol6ida las con6eniencias, el bribn de estu4ide> slo igual a su 4erfidiaG
Encontrare;os a estos ante4asados a la 6uelta de una es#uina en el %er=;ico o en
*ubura+
1 TRES CIUDADES
"tenas, %orinto, "leBandra, tres ciudades griegas #ue, cada cual en su g$nero,
si;boli>an 4ara los 4ueblos de la cuenca ;editerr=nea la grande>a 4oltica & la 4otencia
econ;ica+ En efecto, ;ientras #ue otras ciudades co;o Es4arta & Tebas Buegan un
4a4el i;4ortante en la 5istoria de la )recia antigua, slo "tenas, %orinto & "leBandra
go>an de una re4utacin #ue 5i>o de ellas, en $4ocas diferentes, 4olos de atracti6o 4ara
6iaBeros 6enidos de todos los 4ases del ;undo Hci6ili>adoH+ A no son sie;4re intereses
4olticos, co;erciales o intelectuales los #ue e;4uBan a los eFtranBeros 5acia estas
;etr4olis? ;uc5os son i;antados 4or los 4laceres secretos, #ue slo las grandes con-
centraciones urbanas 4ueden ofrecer, & encuentran un atracti6o su4le;entario en los
4eligros #ue 4ueden correr en sus baBos fondos+
A sin e;bargo, 4ara los "ntiguos la ciudad es ante todo sinni;o de seguridad+ En
efecto, la "ntigDedad no conoce 4r=ctica;ente las aldeas, los 6illorrios, & no 5a&
inter;edio entre las casas dis4ersas en los ca;4os & las ciudades cu&as fortificaciones
4rotegen a los 5abitantes de las incursiones de 4ueblos 6ecinos o de bandas de foragidos
o 4iratas+ Es la degradacin 4rogresi6a de las relaciones entre ciudadanos la #ue 5ace
a4arecer en el interior de las ciudades ;is;as focos de 6iolencia+ ,oti6os 4olticos,
;oti6os econ;icos o sociales se entrecru>an 4ara eF4licar c;o a4arecen en estas
ciudades los barrios H4eligrososH, & la geografa del 4lacer & del cri;en se confor;a
4oco a 4oco, al rit;o de las 4erturbaciones 4olticas & las transfor;aciones econ;icas+
ATENAS
Un urbanismo libre
"l considerar el 4lano de la ;a&ora de las ciudades antiguas, la 4ri;era i;4resin
#ue se eF4eri;enta es la de confusin, anar#ua, ausencia de 4lanificacin de conBunto
1
+
"tenas, incluso en el ;o;ento de su a4ogeo, est= leBos de 4resentar la i;agen de una
gran ;etr4oli+ El "gora, la "cr4olis, son los centros 4olticos & religiosos 5acia los
#ue con6ergen las acti6idades de los ciudadanos+ " su alrededor se a4iCan las casas,
construidas al a>ar de los accidentes del terreno+ Las calles ;uestran un tra>o sinuoso
#ue sigue el dibuBo de las colinas+ PA #u$ callesQ 8ing@n eBe 4rinci4al, sino lneas
irregulares? las ;=s anc5as no su4eran los cuatro ;etros, & la ;a&ora a4enas llega al
;etro & ;edio? calleBuelas en 4endiente, a ;enudo ;u& 4ronunciada, escalones #ue
conectan, ;al #ue bien, ni6eles diferentes, calleBones sin salida+ 8o 5a& 4a6i;ento de
ning@n ti4o en estas calles, & las canali>aciones corren a la 6ista+
La edificacin es a la ;edida de este urbanis;o+ En la $4oca cl=sica, las casas,
4e#ueCas & baBas, no 4asan de los dos 4isos su4er4uestos+ 8o 5a& ning@n orden ar#ui-
tectnico en estas ;oradas de 4aredes de tierra a4isonada o ladrillos crudos, & nada
distingue en realidad la casa del rico de la del 4obre+ Todo lo cual no contribu&e, 4or
cierto, a dar un as4ecto ;aBestuoso a esta ciudad de "tenas, ;uc5o ;=s cercana, en el
;o;ento de su ;a&or gloria, a un casero tosco #ue a una 6erdadera ca4ital+ *lo las
construcciones ;onu;entales de la "cr4olis & los diferentes te;4los de la ciudad
recuerdan #ue "tenas es uno de los centros ;=s 4restigiosos de la "ntigDedad, a la 6e>
4or la solide> de sus instituciones, 4or su 4otencia ;ilitar & colonial, & 4or su 4restigio
intelectual & artstico
2
+
La reputacin de Cer!"ic#
"Las mujeres, en las esquinas, abordan a los que salen de una cena y les dicen:
'Ven a mi casa, hay una muchacha linda esperndote!' Y otra grita desde un piso
alto: 'Ven a mi casa, la muchacha que tengo aqu es ms linda y ms blanca!' Y
yo, pintada de albayalde, espero, con mi t!nica corta amarilla, sin hacer nada,
canturreo en "o# baja para seducir a alguien que pase$"
%
Je a#u una escena fa;iliar a todos los #ue, 4or ra>ones 4rofesionales o de otro
orden, tienen ocasin de frecuentar el barrio de %er=;ico, al norte de "tenas+ En efecto,
1
En la Antigedad las preocupaciones urbansticas estn subordinadas en general a las
preocupaciones polticas cf. Roland Martin, L'Urbanisme dans la r!ce anti"ue, #ars, $%&'.
Mu( diferentes de las aglomeraciones del tipo de Atenas o de )orinto, ciertas ciudades
presentan un plano de con*unto perfectamente ordenado, "ue corresponde a las diferentes
funciones de la ciudad. Es el caso del puerto de Atenas, el #ireo, construido en el +iglo , a.).
por el ar"uitecto -ippodamos de Mileto seg.n un piano en damero. Esta armona geom!trica
de la ciudad permite una repartici/n e"uilibrada entre las diferentes funciones religiosas,
polticas, comerciales o intelectuales.
2
0ean 1ra2los, At3!nes au fil du temps, $%&4, muestra, mediante una serie de planos, la
e2oluci/n de la ciudad desde 5sus orgenes.
3
Arist/fanes, La Asamblea de las Mu*eres, 2. 6%756%% ( 8&85884.
4ese a la anar#ua #ue en t$r;inos generales 5a 4residido su construccin, las ciudades
griegas 4resentan la 4articularidad de agru4ar las 4rofesiones 4or barrios+ "rtesanos &
co;erciantes se re@nen 4or es4ecialidad, co;o sucede 5o& da, 4or eBe;4lo, en las
ciudades =rabes+ En "tenas, el ;=s c$lebre de esos barrios es el de %er=;ico, donde tra-
baBan los alfareros, & #ue se 4rolonga, ;=s all= de los l;ites de la ciudad, 4or ca;inos
bordeados de tu;bas+ Es un barrio ani;ado, ruidoso de acti6idades desde el alba+ Es
ta;bi$n 5acia %er=;ico donde se dirigen, en busca de 4lacer, todos a#uellos a #uienes
sus escasos recursos no les 4er;iten ofrecerse a do;icilio, co;o 5acen los ricos, cor-
tesanas de luBo, bailarinas o flautistas+ En efecto, en el barrio de %er=;ico se encuentra
la ;a&ora de las casas de 4rostitucin instituidas 4or el legislador *oln+
Por cierto #ue los aficionados a las ;uBeres bonitas & los 4laceres f=ciles 4ueden
encontrar su felicidad en otros barrios de "tenas, &, a 4ocos Ril;etros de la ciudad, las
calles de ;ala fa;a del Pireo ofrecen a la clientela 4ortuaria los es4eBis;os de sus
di6ersiones e#u6ocas+ Pero tanto el %er=;ico co;o el barrio eFtra;uros de las tu;bas
tienen una re4utacin 4articular+ En las ;urallas #ue ;arcan el l;ite norte de la
ciudad, se escriben citas o declaraciones de a;or, #ue toda6a 5o& nos 4er;iten saber
#ui$n era el a;ante oficial de esta o a#uella 4ensionista de las casas del %er=;ico:
H,elitta es 5er;osaH, H,elitta a;a a Jer;oti;usH, HJer;oti;us a;a a ,elittaH+
%laro #ue el %er=;ico est= leBos de ser un barrio Hreser6adoH, & su re4utacin en la
"ntigDedad se basa tanto en las 4roducciones es4ecial;ente notables de sus talleres de
alfarera co;o en los 4laceres f=ciles #ue ofrece a los 6iaBeros, a los co;erciantes, a los
eFtranBeros+ Pero en sus calles 4o4ulares se concentraron las casas de tolerancia
4re6istas 4or la legislacin ateniense+
Una institucin del Estado
"T, Soln,, has encontrado una ley para todos los hombres. Segn lo que se dice,
fuiste el primero en tomar esta medida democrtica y saludable, por Zeus !l "er en
nuestra ciudad a muchos #"enes que sufr$an las urgencias de la naturale%a y se
e&tra"iaban por malos caminos, compr mu#eres y las instal en barrios diferentes,
mu#eres dispuestas a recibir a todo el mundo."
'
En efecto, fue en "tenas donde se elabor una organi>acin del 4lacer 4ago, #ue
ser6ir=, si as 4uede decirse, de ;odelo a las ci6ili>aciones antiguas & ;odernas+ Es el
gran legislador *oln a #uien los griegos le atribu&en la 4aternidad de esta
organi>acin+ "un cuando todas las refor;as #ue los griegos le atribu&en a este gran
5o;bre no 5a&an sido reali>adas efecti6a;ente 4or $l, la tradicin 5a conser6ado su
no;bre co;o el del 4adre de la de;ocracia ateniense, cu&as bases dis4uso a co;ien>os
del siglo O7 "+%+ Entre las ;uc5as ;odificaciones #ue 5i>o sufrir a las estructuras
sociales de "tenas, re4arti a los ciudadanos en clases 4or censo, & en cierta ;edida
4rocedi ta;bi$n a una re4articin de las ;uBeres en la sociedad+ 8o obstante, 4ara las
;uBeres la clasificacin no se funda en criterios de fortuna, co;o en el caso de los
5o;bres, sino en una Berar#ua de atribuciones seFuales, lo #ue e6idente;ente dice
;uc5o sobre el 4a4el atribuido a la ;uBer en la sociedad griega+ Esta re4articin est=
4erfecta;ente indicada en una fr;ula ;u& re4etida en los autores griegos:
"(as prostitutas, las tenemos para el placer, las concubinas para los cuidados
cotidianos, y las esposas para tener una descendencia leg$tima y una guardiana fiel del
-
9ilem/n, Los Adelfos, citado por Ateneo, :;;;, <6%.
hogar."
)
La legislacin soloniana sobre la 4rostitucin se 4resenta ante todo co;o una ;edida
de salubridad 4@blica, destinada en 4ri;er lugar a 4reser6ar la 4ure>a de la ra>a+ En
efecto, es 4ara ser6ir co;o deri6ati6o a los ardores de los B6enes, 4ara 4roteger la
castidad de las ;uBeres libres & 4ara garanti>ar as la 4ure>a de la descendencia de los
ciudadanos, #ue *oln co;4ra B6enes escla6as & las instala en las casas re4artidas en
los diferentes barrios de la ciudad:
"*n el lupanar los #"enes de nuestra ciudad pueden encontrar bellas muchachas
que pueden "erse tomando sol, el pecho desnudo, dispuestas en hileras. +ada cual
puede escoger la muchacha que con"enga a sus gustos, delgada o gorda, corpulenta,
peque,a, #o"en, "ie#a, fresca o madura... *llas nos in"itan a entrar y nos tratan de
"-adre" si somos "ie#os o de "-adrecito" si somos #"enes. . se puede ir a "er a
cualquiera de ellas sin peligro, sin gastar mucho dinero, de d$a o de noche, como se
desee."
/
La 5istoria agrega #ue con los beneficios #ue obtu6o *oln del co;ercio de estas
;uBeres? 5i>o construir un te;4lo a "frodita Pande;os, es decir a "frodita H%o;@n-a-
todosH, 4atrona del a;or 4ago+
" las ;uBeres de estas casas 4@blicas se las lla;a porn0, lo #ue, eti;olgica;ente,
significa H6endidaH o Hen 6entaH, alusin no al oficio degradante de estas ;uBeres, sino
al 5ec5o de #ue en su gran ;a&ora eran escla6as, & en consecuencia se 6endan en el
;ercado+ La 4alabra no tarda en to;ar, en "tenas, un sentido 4e&orati6o, as co;o
todas las #ue se for;an sobre ella, & &a no se designa con este t$r;ino porn0 sino a las
4rostitutas de ;enor categora+ En ca;bio se 4refiere dar a la ;a&ora de las cortesanas,
cu&os ser6icios se al#uilan, el bonito no;bre de hetairas, o sea Haco;4aCantesH+ P A
#u$ decir de la cantidad de t$r;inos obscenos o de argot, en los #ue tan rica es la lengua
griega, 4ara designar a las, o los, #ue 6i6en del co;ercio de su cuer4oQ
Esta 4artici4acin del Estado en las casas de 4rostitucin es una de las caractersticas
de la 6ida ateniense, & su institucin, #ue surge original;ente de la necesidad
aristocr=tica de 4reser6ar la ra>a, ter;ina 4or corres4onderse con una filosofa de la
6ida & del 4lacer sin riesgo, f=cil & barato:
"*sas a"es de cantos armoniosos, que sir"en de se,uelos para apoderarse de
"uestro dinero, esas pollas de !frodita bien "estidas, dispuestas en hileras, desnudas,
sentadas sobre finos tapi%ados... 1e ellas puedes obtener sin peligro placer por un ba#o
precio... *speran desnudas, para no enga,arte2 m$ralas en todos sus detalles. 34o te
sientes en forma5 3!lgo te afli#e5 60 a "erlas (a puerta est siempre abierta. 3*l
precio5 7n bolo. !prate a entrar. 4o hay discusiones ni tonter$as8 la muchacha no
se niega, hace inmediatamente lo que le pides, y tal como se lo pides. +uando has
terminado, te marchas. -uedes mandarla a ahorcarse, ella no es nada para t$"
9
9
+obre la funci/n acordada a la mu*er en la sociedad, cf. L'-istoire Mon5=liale de la
9emme.
.
:enarco, El #entatl/n, citado por Ateneo, :;;;, <68.
<
Eubolos, La ,elada ( 9ilem/n, Los Adelfas, citados por Ateneo, :;;;, <68 ( <6%.
Una filosofa del deseo
Placer f=cil, 4oco costoso, una definicin #ue, sobre todo, 4odra a4licarse a otras
$4ocas & a otras ci6ili>aciones+ Pero 5a& #ue tener en cuenta las ideas 4eculiares de los
griegos sobre el a;or, el deseo & el 4lacer+ Los filsofos ;=s fa;osos, de Platn a
Plutarco, 5an disecado larga;ente las ra>ones del atracti6o #ue 4ueden eF4eri;entar
5o;bres & ;uBeres unos 4or otros+ *u deficin del a;or es tributaria en gran ;edida del
lugar #ue la sociedad griega le asigna a la ;uBer+ El Ha;or griegoH, co;o se sabe, tiene
4or obBeto 4referente a los B6enes, & las 4areBas for;adas 4or los erast0s & los
eromen0s son uno de los rasgos ;=s caractersticos de la 6ida en el ;undo griego+ A
esta costu;bre 5a ins4irado la ;u& alta conce4cin del ";or HcelesteH, considerado
co;o una 4arte de la ar;ona del ;undo
8
:
":*l !mor;, principio de orden para el con#unto de los dioses as$ como para los
hombres8 el ms bello y me#or director de coro, al que debe seguir todo hombre,
cantando su parte con armon$a y participando en esta sinfon$a por la que este mago
encanta el esp$ritu de los dioses y de los hombres."
<
Esta tradicin eF4lica 4or #u$, en la $4oca cl=sica, el deseo #ue 4uede eF4eri;entar
un 5o;bre 4or una ;uBer es rebaBado general;ente al rango de las tendencias 6ulgares
& des4reciadas 4or los 5o;bres culti6ados:
=*l "erdadero !mor no encuentra su lugar en el gineceo, y afirmo que no es amor lo
que sent$s por las mu#eres o las muchachas. Ser$a igualmente absurdo llamar amor lo
que sientan las moscas por la leche, las abe#as por la miel o los ganaderos o cocineros
por las "acas o las gallinas que engordan."
>?
Las costu;bres 5an e6olucionado desde la $4oca 5o;$rica, donde la ;uBer ocu4aba
un lugar 4ri6ilegiado en la sociedad, lugar del #ue se conser6a un recuerdo en las
tragedias de Es#uilo, *focles & Eur4ides+ En el siglo O & en los siglos siguientes, las
cosas 5an ca;biado, & ;uc5os atenienses se encuentran en la situacin de este inter-
locutor de un di=logo de Plutarco, #ue no te;e afir;ar:
HEs ;u& natural desear con ;edida & ;oderacin el 4an & los ali;entos? 4ero un
a4etito eFcesi6o to;a el no;bre de glotonera & de gula+ Mel ;is;o ;odo, el 4lacer
#ue se dan 5o;bres & ;uBeres entre s est= dentro de la naturale>a 5u;ana-, 4ero
cuando el deseo #ue nos ;ue6e se 6uel6e tan 6iolento & 4oderoso #ue no 4ode;os
controlarlo ;=s, &a no ;erece lla;arse ";or+ En efecto, el ";or es lo #ue nos une a
las al;as B6enes & bien nacidas & #ue, a tra6$s de la a;istad, nos conduce a la 6irtud+
Por el contrario, el deseo 4or las ;uBeres, aun#ue llegue a buen 4uerto, no 4er;ite
obtener ;=s #ue un 4lacer fsico+H
A este 4ersonaBe de Plutarco cita en a4o&o de su tesis la res4uesta del filsofo
"risti4o a #uien le deca #ue Lais no lo a;aba:
"4o creo que el "ino o el pescado me amen, y sin embargo hago uso de ambos con
placer@
>>

8
,er al respecto el libro de Robert 9laceli!re, L'Amour en r!ce, #ars. El sentido de las
palabras subra(adas se precisa en el glosario colocado al final del 2olumen.
9
#lat/n, El >an"uete, $%& e
1/
#lutarco, ?el Amor, &<@ d.
11
;bd.
Lo #ue e#ui6ale a reducir el a;or 4or una ;uBer a la si;4le satisfaccin de los
instintos seFuales, & Platn 5ace el ;is;o ra>ona;iento cuando o4one a la "frodita
HSraniaH o celeste la "frodita HPande;osH o 4o4ular, & considera #ue esta @lti;a es la
4atrona de los a;ores 6ulgares, es decir los dirigidos a las ;uBeres:
"1e ah$ que el amor perteneciente a !frodita -andemos es realmente =popular=, pues
traba#a el a%ar. *ste amor es el de los hombres "ulgares. *sa gente empie%a amando
tanto a las mu#eres como a los muchachos8 despu0s, prefiere amar los cuerpos ms que
las almas8 por ltimo, elige las ms estpidas que encuentra. 4o se preocupa ms que
por el acto, sin interesarse en hacerlo bien o mal. -or lo cual termina haci0ndolo bien
o mal, al a%ar."
>A
H,uBerH, Hcuer4oH, Hestu4ide>H: la &uFta4osicin de estos tres t$r;inos es
significati6a de las conce4ciones griegas, & es f=cil co;4render #ue la regla;entacin
de la 4rostitucin 4or *oln sea una 4rueba del des4recio general #ue suscita el seFo
fe;enino+ *i las es4osas go>an de una cierta consideracin en la ;edida en #ue traen al
;undo futuros ciudadanos, las 4rostitutas son relegadas, al ;enos en teora, a la
categora de obBetos de 4lacer, des4ro6istas de toda 4ersonalidad+
Ganancias del Estado y de los particulares
undadas en no;bre del inter$s 4@blico, las casas 4@blicas de "tenas #uedan baBo
control del Estado+ En efecto, 4agan un i;4uesto es4ecial, el -orniBn, #ue, igual #ue
los de;=s i;4uestos atenienses, es arrendado todos los aCos 4or la Coul0 a cobradores
#ue se encargan de reunirlo+
13
A, co;o buen 4roFeneta, el Estado ateniense se encarga
asi;is;o de 4roteger en cierta, ;edida los intereses de las 4rostitutas, o ;=s bien de los
gerentes de las casas 4@blicas+
En efecto, estas casas son dirigidas 4or 5o;bres o ;uBeres #ue, con frecuencia, las
ad;inistran en no;bre de res4etables ciudadanos atenienses+ Sn rico conte;4or=neo
del orador 7seo, el ateniense EuRt$;on, 4osee en el Pireo un in;ueble #ue 5ace
ad;inistrar 4or una de sus libertas eF4erta en for;ar B6enes 4rostitutas+ Sna de esas
B6enes 4ensionistas, al 4asar la edad en #ue 4uede co;4lacer a los clientes, es instalada
a su 6e> 4or EuRt$;on co;o ad;inistradora de un in;ueble del %er=;ico, cerca del
;ercado de 6inos+ "s la ;uBer 4udo crearse una buena clientela entre los
6iti6inicultores del Ltica, #ue 6enan a "tenas a 6ender su 4roduccin+
8o 5a& nada de en6ilecedor en #ue un ciudadano 5onorable & rico co;o EuRt$;on
cuente entre sus nu;erosas fuentes de ingresos las ganancias #ue le 4rocuran 6arias
casas de 4rostitucin+ En efecto, se trata de una for;a del trabaBo ser6il & un 4ro4ietario
4uede obtener de sus escla6os el 4ro6ec5o #ue #uiera, de la ;anera #ue #uiera+
*i los ciudadanos, 4ro4ietarios de las HcasasH de "tenas, no son obBeto de crticas
4articulares, en ca;bio los ad;inistradores ;is;os, si bien eBercen una 4rofesin
reconocida 4or la le&, son ;u& ;al considerados & 4ro6ienen de las filas de libertos o
ciudadanos de nfi;a categora+ *e trata de uno de los oficios considerados Hinfa;esH
4or los "ntiguos, igual #ue los cobradores de i;4uestos o los 4regoneros 4@blicos+
"ristfanes 5abla en 6arias ocasiones de uno de esos gerentes de casas 4@blicas, un
cierto ilstrato, a #uien los atenienses 5an a4odado 4or su astucia & a6aricia HPerro-
12
#lat/n, El >an"uete, $8$ b.
13
En una inscripci/n de la isla de )os, "ue enumera los diferentes impuestos cobrados en
esta isla, se menciona uno a Alos cuerpos femeninosA. Es cierto "ue el t!rmino AcuerposA
sir2e en general en recia para designar a los escla2os, cuales"uiera "ue sea su acti2idad.
Bo obstante, en este caso particular, podra tratarse del impuesto pagado por las casas de
prostituci/n, lo "ue eCplicara la precisi/n AfemeninosA.
>orroH+ Mes5onestidad & a;or 4or el lucro son dos de los re4roc5es #ue a tra6$s de los
siglos se a4licar=n sie;4re a #uienes se dedi#uen a esta ra;a del co;ercio+
Estos ad;inistradores-4roFenetas dirigen casas 4@blicas & se encargan de for;ar,
eligi$ndolas de entre las ;=s dotadas de sus 4u4ilas, ;@sicas & bailarinas #ue al#uilan
4ara ban#uetes+ El Estado inter6iene ta;bi$n en la regla;entacin de estas acti6idades:
en efecto, die> co;isarios de 4olica, los astynomos, cinco en el Pireo & cinco en la
;is;a "tenas, 6igilan #ue las flautistas o citaristas no sean contratadas 4or ;=s de dos
drac;as+ A si 6arias 4ersonas se dis4utan la ;is;a ;@sica, los ast&no;os tiran la
;oneda & entregan la ;uc5ac5a al fa6orecido 4or la suerte+
Estos ;agistrados est=n entonces a la cabe>a de la 4olica de costu;bres: orden
;oral, buena conducta en 4@blico, son cuestiones 4ertenecientes a su Burisdiccin+ A,
4or su funcin, 6elan 4or#ue la tran#uilidad de los atenienses no se 6ea 4erturbada
eFcesi6a;ente 4or la clientela con frecuencia bullanguera de los barrios re4utados 4or
sus distracciones+ Los ast&no;os 6igilan ta;bi$n a los concesionarios & so;eten a la
Busticia a #uienes no res4etan las tarifas fiBadas 4or el Estado+ A las 4enas
corres4ondientes a los defraudadores son gra6es: el ateniense Miognidas & el ;eteco
"ntidoro, acusados de 5aber al#uilado flautistas ;=s caras de lo 4er;itido 4or la le&,
son atacados 4or el orador Ji4$rides seg@n el 4rocedi;iento de eisangelia, es decir
co;o si 5ubieran atentado contra la seguridad del Estado+
La legislacin de *oln, #ue 5aba 4re6isto todo, fiBa ta;bi$n l;ites a obser6ar 4ara
el recluta;iento de 4ensionistas, 5o;bres o ;uBeres, o ;=s bien, co;o 6ere;os,
Bo6encitos & ;uc5ac5as+ Pertenecen general;ente al ;undo de los escla6os &, en
consecuencia, les corres4onden las le&es generales #ue rigen 4ara la ser6idu;bre+ Esta
legislacin 4articular no obedece tanto a la necesidad de 4roteccin de estas 4ersonas,
co;o a la 4roteccin de los 5o;bres & las ;uBeres libres+ En efecto, le corres4onde una
;ulta de 6einte drac;as al #ue 4rostitu&e a una ;uBer libre, e incluso est= 4re6ista la
4ena de ;uerte 4ara los #ue 4rostitu&en a un niCo nacido libre+ Mel ;is;o ;odo, son
;u& se6era;nete castigados & condenados a ;uerte los 4ro6eedores HclandestinosH, los
#ue no declaran sus transacciones a la 4olica, 4ues esca4an al control de 4recios
4re6isto 4or la le& & ade;=s no 4agan el i;4uesto a la 4rostitucin+
%o;o se 6e, todo est= 4re6isto desde el co;ien>o de la $4oca cl=sica en "tenas 4ara
regla;entar acti6idades #ue 4areceran eFigir cierta clandestinidad+ A esta 4reocu4acin
de #uerer ordenar lo #ue 4arece corres4onder al ;undo de lo irracional es algo ;u&
caracterstico de la ;entalidad griega+
Los placeres "sala!es"
*era ingenuo creer #ue la 4rostitucin en "tenas se 4ractica slo en las casas
fundadas 4or el Estado, 6igiladas & 4rotegidas 4or ;agistrados, & #ue 4agan regular-
;ente su tributo al Tesoro P@blico+ Me 5ec5o, en "tenas & el Pireo a4areci
r=4ida;ente una 4rostitucin Hsal6aBeH, ocasional o no+ Me un ;odo general, ;uc5os
oficios eBercidos 4or ;uBeres se 4restan a la sos4ec5a: todos los griegos saben
4erfecta;ente bien #ue las 6endedoras de flores instaladas en el "gora no se contentan
con ofrecer sus ra;os o sus coronas a los #ue 4asan Bunto a ellas+ En un discurso legal,
un ateniense rei6indica la 6irtud de su ;adre #ue, a causa de su 4rofesin de 6endedora
de cintas, 5a sido sos4ec5ada de librarse a acti6idades 4oco 5onestas+ EA #u$ decir de
los B6enes o las ;uBeres #ue 6agan 4or las calles en busca de #uien les d$ un 4oco de
dineroG Esas a6enturas no carecen de 4eligro, co;o 7# 4rueba lo #ue le sucedi al gran
escritor *focles: un da cedi a las in6itaciones de un Bo6en #ue lo abord, & la 4areBa
encontr un refugio 4ro6isorio en la so;bra de las ;urallas ele "tenas+ Pero, des4u$s
del bre6e encuentro, el ;uc5ac5o se a4odera del costoso ;anto de *focles & 5u&e
deB=ndole al escritor su ;anto corto de niCo+ 8atural;ente el caso fue ;u& co;entado
en "tenas, donde el regreso a su casa del gran escritor con ro4a de niCo no 4oda 4asar
desa4ercibido+
Una delincuencia "primaria"
EEra "tenas una ciudad 4eligrosaG Por cierto #ue no, si la co;4ara;os con Ro;a,
donde la delincuencia & la organi>acin de bandas de ;al5ec5ores crecen en la ;edida
de las enor;es ;asas ociosas & 5a;brientas #ue 4ueblan la ca4ital italiana+ 8ada
se;eBante 5a& en )recia+ Aa lo 5e;os dic5o: en la "ntigDedad los 4eligros se 4resentan
en los ca;4os & en el ;ar, no en las ciudades+ Es arriesgado lan>arse sin escolta 4or un
ca;ino #ue atra6iese regiones aisladas, aun#ue sea un tra&ecto corto? ;uc5o ;enos lo
es dea;bular 4or las calles de "tenas+ Es cierto #ue el 4aseante solitario se eF4one a
recibir la agresin de #uienes 4uedan 6erse tentados 4or su ro4a o su bolsa+ %on
frecuencia es la ocasin la #ue 5ace al ladrn, & no 5a& testi;onios #ue nos 5ablen de
una cri;inalidad organi>ada, co;o suceder= en Ro;a+
El ;oti6o es si;4le: "tenas en la $4oca cl=sica no conoce 4r=ctica;ente los grandes
;o6i;ientos de;ogr=ficos, los afluBos re4entinos de 4oblacin, sal6o #ui>=s durante la
guerra del Pelo4oneso+ En consecuencia los res4onsables 4olticos de la ciudad no
tienen #ue resol6er el 4roble;a causado 4or una 4oblacin ;6il, sin recursos+ Me
5ec5o, la des5onestidad 4arece ser algo ;uc5o ;=s corriente en la 6ida 4oltica
ateniense #ue en los barrios 4o4ulosos del %er=;ico o del Preo+
"de;=s, en "tenas 5a& 4ocas tentaciones 4ara los delincuentes+ Los atenienses
lle6an un tren de 6ida ;u& ;odesto, & aun a#uellos cu&a 4rodigalidad se 5a 6uelto
legendaria no tienen ;uc5o ;=s #ue lo estricta;ente necesario+ "lcibades, cu&o luBo
4areca escandaloso a sus conte;4or=neos, tiene 4or todo ;obiliario en su casa de
"tenas unos 4ocos cofres & ele;entos necesarios a la 6ida cotidiana+ Sna inscri4cin
nos da el detalle de todo el ;obiliario de ese c$lebre 4rdigo, & el total a4enas bastara
4ara e#ui4ar la casa de un ro;ano 4obre+ En "tenas la ;odestia de las 4osesiones 5aca
#ue los ladrones no se sintieran tentados+
Pero de todos ;odos, los 5a&: & se los lla;aba Habridores de ;urosH 4or#ue les
bastaba 5acer un aguBero en las 4aredes de barro 4ara introducirse en una casa & robar+
La legislacin ateniense es ;u& se6era con estos ladrones ca4turados en el 5ec5o:
corran el riesgo de la ;uerte 4or el su4licio de la H4lanc5aH, un ;odo de eBecucin
co;4arable con el de la cru>+ Mada la 4obre>a de lo #ue 5aba 4ara robar en las casas,
incluso en la de los ciudadanos ;=s ricos, es f=cil su4oner #ue los Habridores de ;urosH
4ertenecan a las ca4as ;=s ;iserables de la 4oblacin+ Robar 4ara subsistir, & no 4ara
enri#uecerse, es segura;ente lo #ue ;ue6e a la ;a&ora de estos ladrones, de;asiado
nfi;os 4ara a4arecer en los discursos legales #ue 5an sobre6i6ido+
Las diersiones de la !uentud
En ca;bio, de noc5e las calles de "tenas est=n leBos de ser tran#uilas+ Los 4aseantes
suelen ser 6cti;as de bandas de ebrios #ue al salir de los ban#uetes encuentran cual-
#uier 4reteFto 4ara caer sobre ellos, a4alearlos & e6entual;ente des6aliBarlos+ Tal fue la
des6entura de un buen Bo6en, "ristn, una noc5e, cerca del "gora, en el aCo 3-3 "+%+
"+omo tengo por costumbre, me paseaba de noche por el !gora con uno de mis
camaradas, Danstrates. *l hi#o de +onon, +t0sias, completamente ebrio, cru% a
nuestro encuentro a la altura del templo de (eoBorion, cerca de la casa de -ythodoro.
!l "ernos se puso a gritar y, como un ebrio, nos lan% un discurso sin que pudi0ramos
comprender una palabra de lo que dec$a. 1e inmediato se dirigi hacia el barrio de
Eelito, donde se hab$an reunido a beber en casa del colchonero -anfilo, como nos
enteramos despu0s, +onon, un cierto Tetimo, !rqueb$ades, Spintaros, Tegenes y
muchos otros. ! pedido de +t0sias se le"antaron y "inieron con 0l al !gora.
Danstrates y yo, despu0s de haber llegado al santuario de -ers0fone, "ol"$amos sobre
nuestros pasos y pasbamos ante el templo del (eoBorion cuando cayeron sobre nosoF
tros."
>'
Para co;4render ;eBor el conteFto de este 4asaBe, 5a& #ue recordar #ue el Bo6en
"ristn &a 5aba sido 6cti;a de ;alos trata;ientos 4or 4arte de los 5iBos de %onon,
con los #ue 5aba efectuado su ser6icio ;ilitar+ Aa en esa $4oca la ;ala conducta de
%t$sias & de su 5er;ano 5aban 4ro6ocado gra6es desrdenes en la guarnicin+ "l
6ol6er a "tenas, for;an con algunos a;igos una banda cu&as 4rinci4ales acti6idades
son el 4lacer & la 6iolencia+ Es una costu;bre relati6a;ente frecuente en "tenas entre
B6enes de fa;ilias ricas, & los a4odos #ue se adBudican estos atenienses re6elan
4erfecta;ente sus 4reocu4aciones: %onon, el ad6ersario de "ristn, 5a for;ado 4arte
en su Bur 6entud de la banda de los HTribalosH, #ue 5a ado4tado el no;bre de un 4ueblo
tracio fa;oso 4or la grosera & el desenfreno de sus costu;bres+ Ttros se 5an bauti>ado
los H7tif=licosH o HLibertinosH+ Estos a4odos 4ro6ocati6os indican sin duda 4osible #ue
esta Bu6entud dorada de "tenas, a la #ue no 6acilan en unirse adultos co;o %onon, se
re@ne en 4ri;er lugar 4ara di6ertirse+ Las distracciones cotidianas de estos 5o;bres son
los ban#uetes & las sesiones de bebida+ 8o se detienen ante el sacrilegio, & 4rofanan san-
tuarios & de6oran co;idas consagradas, 4or 4uro desafo a las le&es di6inas & 5u;anas+
%onon & sus a;igos son acusados 4or Me;stenes de 5aber sa#ueado las ofrendas
5ec5as a la te;ible J$cate, 4rotectora de las 4otencias infernales+ El fa;oso e4isodio de
la ;utilacin de los H5er;esH, antes de la 4artida de la eF4edicin a *icilia, es obra de la
banda de "lcibades, #uien ta;bi$n se entreg a 4arodias inBuriosas de los 6enerables
;isterios de Eleusis+
19
H*o;os la banda de los 7tif=licos, 5ace;os el a;or, gol4ea;os & estrangula;os a
#uien se nos antoBa+H
Tal es, seg@n Me;stenes, la di6isa de los ca;aradas de %onon+ "de;=s de las
4ro6ocaciones sacrlegas, estas bandas se entregan ta;bi$n a di6ersiones ;=s 4eligrosas
aun 4ara sus conciudadanos+ La continuacin de la 5istoria de "ristn nos 4ro6ee un
buen eBe;4lo de estos ata#ues nocturnos, obra de estos B6enes descarriados:
"Ee atacaron +onon, su hi#o y Tegenes8 primero me arrancaron el manto y
despu0s me arro#aron al barro. Ee patearon hasta lastimarme los labios y los o#os. Ee
de#aron en tal estado que no pod$a le"antarme ni pronunciar palabra. Tendido en el
barro, los o$ decir horrores tales que no me atre"er$a a repetirlos aqu$. *l hecho
1-
?em/stenes, )ontra )onon, &
19
Recordemos en dos palabras de "u! se trat/ el escndalo de los 3ermes. En '$<, pocos
das antes de la partida de una eCpedici/n ateniense a +icilia, el *efe de esta eCpedici/n,
Alcibades, con sus compaDeros, mutilaron, durante una noc3e de orga, los 3ermes, "ue
eran los postes alEados en las es"uinas de la ciudad ( adornados con una cabeEa de -ermes
( /rganos genitales. La banda de Alcibades tambi!n 3aba parodiado los misterios sagrados
de Eleusis. La acusaci/n dirigida contra Alcibades puso fin momentneamente a su carrera
poltica.
siguiente probar que +onon es el responsable de todo este asunto2 en efecto, imitaba
al gallo "encedor, y los otros feste#aban al "erlo golpearse las costillas con los codos,
como si fueran alas. 1espu0s me encontraron unas gentes que 4asaban, desnudo, 4ues
estos delincuentes ;e 5aban robado el ;anto, & ;e lle6aron a ;i casa en una litera+H
*egura;ente el robo del ;anto de "ristn no es ;=s #ue el 4reteFto 4ara el ata#ue
del #ue es 6cti;a+ La banda de los 7tif=licos no se interesa en un ;anto, & es ;=s bien
el 4lacer de la 6iolencia 4or la 6iolencia ;is;a lo #ue eF4lica la agresin+ Oarios siglos
;=s tarde encontrare;os a un Bo6en e;4erador, 8ern, 4er;iti$ndose las ;is;as di-
6ersiones nocturnas en las calles de Ro;a+ Por su4uesto, %onon & sus a;igos
4ertenecen a fa;ilias lo bastante 5onorables co;o 4ara e6itar los castigos a4licables a
los salteadores+ Es Busta;ente esta cuasi i;4unidad lo #ue los 6uel6e 4eligrosos, & slo
se los 4uede lle6ar ante los tribunales cuando sus di6ersiones 6an de;asiado leBos+
Estas brutalidades, #ue 4ara cierta Bu6entud constitu&en di6ersiones llenas de
encanto, se encuentran ta;bi$n en los frag;entos de un discurso de Lisias contra cierto
Tisis+ Todo co;ien>a con una #uerella en la 4alestra entre dos B6enes, "r#ui4o & Tisis?
el tono no tarda en subir? a las burlas siguen las inBurias+ Pero todo 5abra #uedado en
eso si Tisis no 5ubiera tenido un tutor, Piteas, un tutor #ue ta;bi$n es su a;ante+ Para
serle agradable a su 4u4ilo biena;ado, Piteas 4re4ara una tra;4a 4ara 5acer caer en ella
a "r#ui4os+ %on el 4reteFto de la reconciliacin, un da de fiesta se in6ita a "r#ui4os a
una sesin nocturna de bebida+ 8o bien entra a la casa de Tisis, "r#ui4os es atado a una
colu;na, gol4eado fero>;ente & des4u$s encerrado en una 5abitacin+ "l da siguiente,
al alba, otra sesin de flagelacin, de la #ue "r#ui4os sale gra6e;ente 5erido+ Todo
esto, nos dice Lisias, 4or#ue Tisis, #ue no es ;=s #ue un burgu$s enri#uecido, #uiere
i;itar a los B6enes ricos de la ciudad & co;4ortarse co;o uno de esos ociosos cu&as
4icardas son registradas todos los das 4or la crnica local+
En resu;en, es una i;agen un 4oco esfu;ada de "tenas la #ue surge de los 4ocos
teFtos #ue 4osee;os+ Los escritores griegos se interesaron 4oco en las ;anifestaciones
de acti6idades ;arginales, & las 4ocas riCas de las #ue 5e;os encontrado 5uellas
4arecen de;asiado insignificantes 4ara darnos una idea 4recisa del es4ect=culo #ue
4resentaban las calles de los barrios I IcalientesH de "tenas+
C"#$NT"
%orinto es el gran 4uerto del ;undo griego cl=sico, o ;=s bien los 4uertos, 4uesto
#ue la situacin geogr=fica de la ciudad le 4er;ite controlar los dos golfos a a;bos
lados del ist;o de %orinto+ Lugar de encuentro de negociantes, de 6iaBeros de Triente &
Tccidente, es ta;bi$n un 4unto de 4asaBe obligado 4ara todos los #ue circulan entre la
)recia del norte & el Pelo4oneso+ %o;ercio, industria, acti6idades 4ortuarias, todo esto
contribu&e a 5acer de %orinto una ciudad 4articular;ente ani;ada+ Las ri#ue>as de sus
5abitantes, su 6ida feli> & de4ra6ada, son c$lebres en todos los 4ueblos de la
"ntigDedad, &, ;ientras la re4utacin de "tenas es sobre todo 4oltica e intelectual, la
de %orinto est= ligada a la 6olu4tuosidad & al desenfreno+
Pero %orinto es sobre todo, 4ara los "ntiguos & los ,odernos, la ciudad de la
4rostitucin sagrada+ *in duda las relaciones co;erciales #ue ;antu6o la ciudad desde
;u& te;4rano con los 4ases asi=ticos eF4lican el estableci;iento, sobre el "crocorinto,
de 4rostitutas sagradas+ Esta costu;bre, #ue deba 5acer la celebridad de %orinto, no
desa4areci 5asta el aCo 1-. "+%+, cuando la ciudad es destruida 4or los eB$rcitos
ro;anos+
%rostitucin sa&rada y reli&iones orientales
*i 5a& un fen;eno de la "ntigDedad #ue 5a&a eFcitado la i;aginacin de los
5o;bres, es el de la 4rostitucin sagrada+ *era 4eligroso #uerer 5acerse una idea de ella
en base a la lectura de no6elas co;o la !frodita de Pierre Lou&s, & es 4reciso reconocer
#ue nuestras infor;aciones al res4ecto se reducen a ;u& 4oca cosa+
*i bien esta costu;bre se integr 4erfecta;ente a la 6ida de ciertas ciudades griegas
co;o %orinto, no 4ertenece 4ro4ia;ente a la ci6ili>acin 5el$nica, & corres4onde a una
conce4cin de la di6inidad #ue es de origen eFtranBero+ Por otro lado, no 5a& #ue
eFagerar su i;4ortancia en el ;undo griego, 4ues no fue 4racticada sino en escaso n@-
;ero de localidades: %orinto, Pafos, o el ,onte Er&F en *icilia+
La 4r=ctica de la 4rostitucin sagrada en ca;bio est= ;uc5o ;=s a;4lia;ente
atestiguada en "sia ,enor, en Persia o incluso en Egi4to, donde for; 4arte del culto a
ciertas di6inidades, asi;iladas ;=s tarde en "frodita+ Es difcil a4re5ender las
intenciones 4rofundas de esta 4rostitucin sagrada, 4ues los 5istoriadores & gegrafos
antiguos, griegos en general, #ue 5an 5ablado de ella, 5an sido ;u& 4rudentes, debido al
car=cter escandaloso #ue 4resentan estas 4r=cticas a sus oBos de 4rofanos+ La signi-
ficacin 4rofunda del rito les interesa ;u& 4oco, & las eF4licaciones #ue dan suelen ser
fantasiosas+
"de;=s, seg@n los 4ueblos las ;oti6aciones ca;bian+ En Lidia, en "r;ia, en la
Tebas egi4cia, se trata de Bo6encitas #ue se consagran, 6rgenes, a la di6inidad+ %o;o
las Tuled-8ail de "rgelia, deben ganarse la dote 4rostitu&$ndose 5asta el ;atri;onio:
"(os armenios "eneran particularmente a !naitis :o !nahita; y le han dedicado
numerosos templos, sobre todo en !Bilisene. (e consagran escla"os #"enes de ambos
se&os. ., lo que es ms notable, los hombres ms eminentes del pa$s le consagran a sus
hi#as toda"$a "$rgenes2 la ley quiere que se entreguen a la prostitucin largo tiempo en
beneficio de la diosa, antes de ser dadas en matrimonio, y a nadie le parece indigno
casarse con ellas despu0s."
>/
*eg@n Jerdoto, las 5iBas de los lidios a;asan su dote del ;is;o ;odo+ En otros
4ueblos, las hierdulas o cortesanas sagradas for;an 4arte del HcleroH 4er;anente de la
di6inidad & eBercen toda su 6ida su oficio dentro del te;4lo de la diosa, al #ue
corres4onden los 4agos #ue 5acen los HfielesH+
1<
Ta;bi$n es difcil 4ronunciarse con certe>a sobre la significacin eFacta de la
costu;bre, sea 4er;anente o te;4oraria+ *in duda 5a de 6erse en ella un rito destinado
a fa6orecer la fecundidad+ Jerdoto, en un 4asaBe 4or otro lado ;=s 4intoresco #ue
rigurosa;ente eFacto, e6oca las acti6idades de las 5ierdulas de la diosa babilnica
B$lit-7s5tar, cu&o no;bre defor;a en ,&litta:
1.
Estrab/n, eografa, :;, $', $6. Ana3ita es la gran diosa de las aguas, de la fertilidad, de
la procreaci/n. )orrespondiente a la ;s3tar babil/nica, es adorada por los armenios ( los
persas. 9orma una trada con los dioses MaEda ( Mitra.
1<
Fnico entre los pueblos de )anan, para los cuales la prostituci/n sagrada es un rito
capital de fecundidad, ;srael se distingue por una condena formal a estas prcticasG ABo
3abr cortesana sagrada entre las 3i*as de ;sraelH no 3abr prostituido sagrado entre los 3i*os
de ;srael. Bo lle2ars nunca a la casa del seDor tu ?ios, para una ofrenda 2oti2a, la ganancia
de una prostituta o el salario de un 'perro', pues tanto una como otro son una abominaci/n
para el seDor tu ?ios.A =?eutero5nomio, 47, $85$%I. A#erroA designa un 3ombre "ue se
entrega a la prostituci/n sagrada.
HJe a#u la ;=s 6ergon>osa costu;bre de los babilnicos+ Es 4reciso #ue toda ;uBer
del 4as, una 6e> en su 6ida, se una a un 5o;bre eFtraCo, en el te;4lo de "frodita+
,uc5as desdeCan ;e>clarse con otras babilnicas & se Bactan de sus ri#ue>as: es as
co;o 6an al santuario en carros cubiertos, seguidas 4or nu;erosos ser6idores+ Mentro
del te;4lo, 5a& gran cantidad de ;uBeres sentadas, con una corona de cuerda en la
cabe>a+ Snas llegan, otras se 6an+ Entre ellas 5a& corredores en lnea recta en todas
direcciones, #ue les 4er;iten a los eFtraCos circular 4ara elegir+
"+uando una mu#er est sentada all, debe esperar, para "ol"er a su casa, a que un
e&tra,o le haya arro#ado dinero sobre las rodillas y se haya unido a ella en el interior
del templo. !l arro#arle el dinero el hombre debe decir2 =Te llamo en el nombre de la
diosa Eylitta=, que es el nombre asirio de !frodita. (a cantidad de dinero es "oluntaria,
y la mu#er no tiene de ningn modo el derecho de recha%ar al hombre, pues el dinero es
sagrado y ella debe seguir al primero que le arro#e algo. 1espu0s de haberse unido al
hombre, ya ha cumplido con su deber para con la diosa y puede "ol"er a su casa. (as
que son bellas y bien formadas pueden "ol"er pronto, pero las feas se "en obligadas a
que darse mucho tiempo, sin poder satisfacer la ley. !lgunas permanecen tres o cuatro
a,os."
>G
Es f=cil darse cuenta de #ue, en su eF4licacin, Jerdoto ;e>cla distintas for;as de
4rostitucin sagrada: la #ue eFiste entre los 4ueblos donde las B6enes de todo origen
social deben 4rostituirse 4ara a;asar la su;a necesaria a la constitucin de su dote, & la
costu;bre de las 5ierdulas dedicadas al ser6icio de la di6inidad+ 8o obstante, el gran
6iaBero #ue fue Jerdoto segura;ente 6isit, el 6asto H;ercado de ;uBeresH #ue deba
de ser el santuario de la diosa B$lit-7s5tar+ *u descri4cin, ;u& colorida, nos 4er;ite
i;aginar el es4ect=culo eFtraCo #ue reina en el gran interior del te;4lo, las idas &
6enidas de las 5ierdulas & los 6isitantes, las 5ileras de ;uBeres in;6iles co;o
;ercancas, & con una cuerda en la frente si;boli>ando su escla6itud+
"No todos pueden ir a Corinto..."
"Hospitalarias #"enes, ser"idoras de -ersuasin, en la rica +orinto, "osotras que
hac0is arder las gotas doradas del incienso, "uestros pensamientos "uelan hacia la
madre celeste de los deseos amorosos, !frodita, que os permite, ni,as, recoger en
"uestros lechos placenteros los frutos de "uestra tierna #u"entud."
><
Es as, co;o, con 5u;or & 4oesa, Pndaro e6oca a las 5abitantes ;=s c$lebres de
%orinto, las 5ierdulas de "frodita & de su sir6ienta, Persuasin+ " la 6e> sacerdotisas,
escla6as & 4rostitutas, estas B6enes contribu&en a dar a %orinto un lugar a4arte en el
;undo de las ciudades griegas+ Esta for;a 4articular del culto de "frodita en %orinto o
en la isla de %5i4re se eF4lica 4or influencias orientales bien re4resentadas en estas
regiones+ *e trata de un fen;eno es4or=dico #ue saca 4ro6ec5o sobre todo de la ;ala
re4utacin de %orinto+ La acti6idad i;4ortante de los dos 4uertos, la cantidad ele6ada
de 6iaBeros #ue 4asan 4or la ciudad 4or negocios o 4or 4lacer, no 4ueden sino sacar
4ro6ec5o del te;4lo de "frodita instalado en la ci;a de la "crocorintia+ " este
santuario en lo alto de la colina escar4ada se 6iene a adorar a la diosa re4resentada baBo
18
-er/doto, -istoria, ;, $%%. ;s3tar es en >abilonia a la 2eE diosa del amor ( la guerra.
19
#ndaro, Elogios, 7.
la for;a de una estatua 6estida con ar;adura & Hser6idaH 4or 4rostitutas sagradas:
"*l santuario de !frodita era tan rico que pose$a ms de mil prostitutas sagradas,
ofrecidas a la diosa por hombres o mu#eres. *n ra%n de ellas, la ciudad estaba muy
poblada y se enriquec$a considerablemente, pues los due,os de barcos se arruinaban
all$ fcilmente, de lo que sali el c0lebre pro"erbio2 =4o cualquiera puede desembarcar
en +orinto=."
A?
La fa;a de estas escla6as sagradas es grande en todo el ;undo antiguo, &, co;o lo
eF4lica Estrabn, son ofrecidas a la diosa 4or sus de6otos+ En cierto ;odo, son eF-6otos
6i6ientes+ Sn cierto (enofonte de %orinto, atleta 6encedor en los (uegos Tl;4icos de
-.- "+%+, ofrece co;o agradeci;iento a la "frodita de %orinto cincuenta 4rostitutas, &
5ace con;e;orar el suceso 4or el 4oeta Pndaro:
"Ih soberana de +hipre, he aqu$ que en tu santuario de +orinto, Jenofonte ha
introducido una tropilla de #"enes mu#eres, cincuenta cuerpos dedicados a tu ser"icio,
en su alegr$a por haber "isto reali%ados todos sus anhelos."
A>
*obre el ,onte Er&F, en *icilia donde est= instalado en un sitio es4ecial;ente
i;4resionante, en la ci;a de una roca a 4ico, un santuario de "frodita, son ta;bi$n los
de6otos #uienes, con sus donaciones, 4ro4orcionan 5ierdulas a la diosa:
"(a colina ele"ada de *ry& est habitada y posee un templo de !frodita
especialmente "enerado, anta,o lleno de escla"as sagradas que los sicilianos y los
e&tran#eros ofrec$an por la reali%acin de sus "otos."
AA
'%rostitutas o sacerdotisas(
E:u$ son eFacta;ente las 5ierdulasG Prostitutas, 4or cierto, 4ero ta;bi$n
sacerdotisas, 4ues a;bas funciones est=n estrec5a;ente ligadas+ %o;o las de;=s
sacerdotisas del ;undo griego, 4artici4an oficial;ente en todas las cere;onias donde es
necesaria su inter6encin HsagradaH+ Es as #ue, cuando la in6asin de )recia 4or los
4ersas, se 4ide a las 5ierdulas de la "frodita corintia #ue 5agan 4legarias 4@blicas &
ofre>can sacrificios 4or la sal6acin de los griegos+ %o;o sus 4legarias fueron
a4arente;ente eficaces, 4uesto #ue el eB$rcito & la flota de (erBes fueron derrotados en
definiti6a 4or la coalicin de ciudades griegas, los corintios 4onen en el te;4lo de "frodita un
eF-6oto, estatuas, & una lista de todas las 4rostitutas ins4iradoras de la 6ictoria+ Sn
e4igra;a de *i;nides, grabado a continuacin de este cat=logo, rinde 5o;enaBe a la
eficacia de las 5ierdulas & de su 4atrona, "frodita:
"*stas mu#eres han sido consagradas para mediar ante la di"ina +ypris, en fa"or de
los griegos y de sus ciudadanos "alerosos en el combate. -ues la diosa !frodita no ha
querido que la ciudadela de los griegos sea librada a los arqueros persas."
AK
Sn e4isodio de este ti4o 4rueba #ue las 5ierdulas ocu4an un lugar res4etado en el
;undo griego & 4er;ite co;4render ;eBor la actitud contradictoria #ue los "ntiguos
tu6ieron sie;4re res4ecto de la 4rostitucin+ Las 4rostitutas HlaicasH eran consideradas
2/
Estrab/n, eografa, ,;;;, 7&8.
21
#ndaro, Jlmpica :;;;.
22
Estrab/n, eografa, ,;, 4&4.
23
+im/nides, citado por Ateneo, :;;;, <&7 d.
insignificantes, & &a 5e;os 6isto c;o Bustificaba *oln su 4a4el en la sociedad+ Pero la
con6iccin de #ue sus acti6idades 4ertenecen al do;inio sagrado de "frodita nunca est=
co;4leta;ente ausente+ Es un ra>ona;iento de este g$nero el #ue 4er;ite el 4erdn de
la c$lebre rin$+ El e4isodio es conocido: a;ena>ada de ser condenada a ;uerte 4or una
acusacin de i;4iedad, es sal6ada 4or su abogado, el orador J&4$rides, #uien tiene la
idea de desnudar el cuer4o de su+cliente ante el tribunal+ Los heliastas indultan a rin$
4or#ue la belle>a de la Bo6en los 5a con;o6ido? 4ero ta;bi$n los ;ue6e el te;or
su4ersticioso de destruir a esta sacerdotisa de "frodita cu&o cuer4o es4l$ndido ;uestra
con tanta claridad el sello de la di6inidad+
"un#ue ning@n docu;ento nos da ;=s datos sobre la organi>acin de la 4rostitucin
sagrada en las ciudades griegas, es f=cil i;aginarse #ue el santuario corintio deba
4resentar ;uc5os 4arecidos con el de B$lit-7s5tar en Babilonia+ Pero no sabe;os nada
de la 6ida de las 5ierdulas corintias+ EOi6en en el interior del te;4loG EEst=n consa-
gradas de 4or 6ida, o tienen la 4osibilidad de liberarse del oficio co;4rando su libertadG
Los antiguos, si 5an sido 4oco eF4lcitos sobre estas sir6ientas de "frodita, 5an 5ablado
;enos a@n sobre sus clientes+ EJabr= #ue i;aginarse gru4os de 4eregrinos, en tren de
de6ocin, o, ;=s 4rosaica;ente, de6otos ocasionales, ;u& satisfec5os de co;binar
deberes religiosos & 4lacerG
La 4resencia de ese ;illar de ;uBeres dedicadas a la diosa del a;or contribu&e a
darle a %orinto la re4utacin de ciudad de los 4laceres f=ciles, & no tiene nada de sor-
4rendente #ue la 4rostitucin HlaicaH 5a&a ad#uirido una eFtensin considerable en la
ciudad+ Los traficantes de escla6os traan a este 4uerto sus ;=s bellas H;ercancasH+ En
efecto, saban #ue a#u 5abra las ;eBores 4osibilidades de encontrar ricos co;4radores
a la busca de ;uc5ac5as lo bastante bellas co;o 4ara ser consagradas a "frodita+ Es as
co;o Lais, una de las ;=s fa;osas cortesanas de fines del siglo O "+%+, es lle6ada ;u&
niCa co;o escla6a de *icilia a %orinto & ofrendada a la diosa? su destino da un giro
decisi6o cuando conoce al 4intor "4eles, #uien la Hlan>aH en los ;edios artsticos e
intelectuales de "tenas+
8eera, cu&a carrera seguire;os en detalle, ta;bi$n co;en> a trabaBar en %orinto+
Jasta su destruccin baBo los ro;anos en 1-. "+%+, %orinto sigui siendo una de las
ciudades ;=s fastuosas del ;undo griego, 4ues el 4lacer & el luBo se desarrollaron
natural;ente en esta ca4ital de la 4rostitucin sagrada & 4rofana+ Mestruida 4or los
ro;anos, des4u$s reconstruida 4or %$sar, no 4erdi nunca su re4utacin de ciudad
disoluta, incluso des4u$s de la desa4aricin de sus 5ierdulas & del culto HescandalosoH
a "frodita en la "crocorintia+ Para los antiguos, %orinto sigui siendo el s;bolo de la
corru4cin, & conoce;os las e4stolas #ue el a4stol Pablo se 6io obligado a en6iar a la
Bo6en 7glesia de %orinto 4ara 4onerla en guardia contra la at;sfera disoluta #ue reina-
ba en este 4uerto a@n a co;ien>os de la era cristiana+
8o obstante, %orinto no es toda )recia, & la 4rostitucin sagrada es algo eFce4cional
en el ;undo greco-ro;ano+ *i bien en ciertas ciudades es 4osible locali>ar barrios
4articular;ente es4eciali>ados en la eF4lotacin del 4lacer, e6idente;ente no tienen
nada #ue 6er con la congregacin de 5ierdulas dentro de un te;4lo, originalidad de
%orinto+
ALE)AN*#+A
"un#ue no nos #uedan sino unos 4ocos 6estigios de la ciudad antigua de "leBandra,
sabe;os de todos ;odos #ue ofreca un es4ect=culo ;u& diferente al de "tenas+
%onstruida seg@n un 4lano geo;$trico, afectaba la for;a del ;anto griego, la cl=;ide:
"7na larga a"enida corta por as$ decir en dos la ciudad, y es una mara"illa tanto
por sus dimensiones como por su belle%a. 1e una puerta a la otra, mide cuarenta
estadios :alrededor de 9 Bilmetros;, tiene un pletro de ancho :casi K? metros; y est
adornada por construcciones suntuosas, templos y mansiones particulares. !le#andro
hi%o edificar asimismo un palacio sorprendente por su tama,o y su abundancia en
obras de arte. . casi todos los reyes de *gipto despu0s de !le#andro y hasta nuestra
0poca, han sumado palacios de magn$fica construccin. (a ciudad se ha desarrollado
tanto en los siglos siguientes que todos la consideran como la ms importante ciudad
del mundo habitado. -or su belle%a, sus dimensiones, la importancia de sus rique%as,
por todo lo que concierne a los placeres sensuales, es la primera de las ciudades."
A'
Efecti6a;ente, "leBandra es una ciudad sor4rendente, & sor4rende sobre todo a los
griegos, 5abituados al entrecru>a;iento confuso de las calleBuelas de "tenas+ El rigor
geo;$trico de la ca4ital de "leBandro, el ;odernis;o de su conce4cin, el es4lendor
ar#uitectnico de las construcciones 4@blicas & de las casas 4articulares, suscitan a Busto
ttulo la ad;iracin+ Pero toda la conce4cin de la 6ida urbana o4one igual;ente a
"tenas & "leBandra+ En "tenas, aun#ue los oficios tengan tendencia a reagru4arse en
barrios es4eciali>ados co;o el del %er=;ico, eso no es una necesidad absoluta, & el
centro 6ital de la ciudad, el "gora & las laderas de la "cr4olis, son in6adidas 4or las
barracas de 4e#ueCos co;erciantes & 4or tabernas donde se a4iCa la ;ultitud+
"leBandra, en co;4aracin con "tenas, 4ierde en 4intoresco lo #ue gana en es4lendor+
*e su4one #ue la ciudad estaba di6idida en cinco barrios deno;inados con las cinco
4ri;eras letras del alfabeto griego+ Los aleBandrinos est=n re4artidos en funcin de su
clase social & de su origen $tnico en cada uno de esos barrios+ El #ue nos es ;eBor
conocido es el barrio 1elta, donde se instala la co;unidad Buda de "leBandra & se
transfor;a, con el correr de los siglos, en un 6erdadero g5etto+ ,ientras #ue el barrio
lla;ado Casileia o CrLchion alberga las construcciones ;=s 4restigiosas de la ciudad,
Palacio, ,useo & Biblioteca, el barrio de Mhacotis, construido en el e;4la>a;iento de
la ciudad egi4cia sobre el #ue "leBandro fund su ca4ital, es ;uc5o ;=s 4o4ular+
Es a5, en efecto, donde se a4iCan los in;igrantes originarios de toda el "sia ,enor
& del ,editerr=neo oriental, los ca;4esinos egi4cios desertores #ue 5u&en de las cargas
abru;adoras i;4uestas 4or el 4oder real al ;undo rural+ Todos estos desarraigados,
estos clandestinos, se refugian en el anoni;ato del barrio ruidoso & su4er4oblado de
R5acotis+ A natural;ente es de este barrio, cu&a 4oblacin est= ;al controlada 4or las
autoridades, de donde 4arten todos los ;o6i;ientos de agitacin 4o4ular, las
sediciones, los ;otines, #ue con $Fito di6erso o4onen el 4ueblo aleBandrino a sus re&es+
" ciudad ;onu;ental, 4oblacin enor;e: Miodoro de *icilia esti;a #ue "leBandra
cuenta ;=s de 3//+/// 5o;bres libres, lo #ue lle6a indudable;ente la cifra global de
5abitantes de la ciudad a un ;illn? otra diferencia a4reciable con la 4oblacin de
"tenas, #ue nunca debi su4erar los -//+/// 5abitantes+ A es ade;=s una 4oblacin
cos;o4olita: egi4cios, griegos, sirios, Budos, se codean en "leBandra en co;unidades
#ue se o4onen 5asta llegar a 6eces a enfrenta;ientos 6iolentos+
Sna su4erficie considerable, una 4oblacin des;esurada, son otros tantos factores de
ad;iracin 4ara los antiguos, #ue no cesan de 6erter elogios ante el es4ect=culo #ue
ofrece "leBandra:
"(a ciudad es ms grande que un continente entero y la cantidad de sus habitantes
2-
?iodoro de +icilia, >iblioteca -ist/rica, :,;;, <4, 45<. Una buena e2ocaci/n de Ale*andra
puede leerse en la obra de Andr! >cnard, AleCandrie la rande, #ars, $%66, ( en la de #. M.
9raser, #tolemaic AleCandria, JCford, $%&4.
es superior a un pueblo entero", e&clama el h0roe de una no"ela griega. "Si miraba la
ciudad, pensaba que nunca se encontrar$an habitantes suficientes para poblarla toda8
pero si miraba a los habitantes, no pod$a concebir que e&istiera una ciudad capa% de
contenerlos."
A)
"leBandro 5aba #uerido 5acer de su nue6a ciudad la ca4ital del luBo+ Es as #ue
"leBandra & sus ciudades sat$lites del delta del 8ilo se 6uel6en, 4ara los 5abitantes del
,editerr=neo oriental, los centros de una H6ida deleitosaH+ "ll es 4osible satisfacer
todos los deseos, cuenta una 6ieBa alca5ueta de un ;i;o de Jerondas:
"!ll$ es donde "i"e !frodita. -ues todo lo que e&iste puede encontrarse en *gipto2
rique%as, poder, clima agradable, gloria, espectculos, filsofos, #oyas de oro, #"enes
bellos, templos de dioses hermanos, un rey e&celente, Euseo, "ino, todos los placeres
que deseas, mu#eres tan numerosas que, por -roserpina, el cielo no puede #actarse de
tener estrellas en tal nmero, ni tan bellas como las diosas que tomaron a -ar$s como
#ue% de su belle%a."
A/
Estos aficionados a los 4laceres 6ariados 5an 5ec5o la celebridad de %ano4o+ *ituada
a una 6eintena de Ril;etros de "leBandra, esta ciudad constitu&e en cierto ;odo una
de4endencia consagrada eFclusi6a;ente a la fiesta:
"Hay una multitud de feste#antes que descienden de !le#andr$a a +anopo por el
canal, y hay sobre las barcas mucha gente, hombres y mu#eres, que tocan la flauta y
bailan sin ningn pudor y con e&trema licencia. (os habitantes de +anopo han
establecido, a lo largo del canal, locales donde todo est dispuesto para la di"ersin y
el placer."
A9
Este Hco;4leBoH de di6ersiones #ue ofrece %ano4o a los 5abitantes de "leBandra & a
los 6iaBeros eFtranBeros 4uede 4arecer sor4rendente, 4ues esta ciudad debe su re4utacin
4ri;ordial;ente a sus 4eregrinos? en efecto, 6ienen ;uc5os enfer;os a su te;4lo de
*era4is 4ara 4edir la curacin a los dioses+ :ui>=s es la 4roFi;idad de "leBandra la #ue
5ace #ue %ano4o ofre>ca a esta ;ultitud de 4eregrinos distracciones ;u& 4oco
religiosas+ A #u$ es4ect=culo eFtraordinario el de esas barcas a;arradas a lo largo del
canal, #ue ofrecen, a los aficionados a los es4ect=culos e#u6ocos, flautistas desnudas &
bellos bailarnes afe;inados, los cinaedi, cu&a re4utacin da la 6uelta al ;undo
antiguo: %ano4o Hla 4rostituidaH co;o la lla;a el 4oeta latino Pro4ercio, es sin duda,
co;o su 6ecina 8aucratis, uno de los raros eBe;4los de ciudades griegas donde todo
est= dis4uesto en 6istas al 4lacer de los 6isitantes+
Tres ciudades, cada una con su 4ersonalidad, su configuracin, su originalidad+ A, en
estas ciudades, una 4oblacin de la #ue una 4arte est= 4erfecta;ente integrada en el
siste;a institucional del Estado? son los ciudadanos & sus fa;ilias+ A ade;=s est=n
a#uellos #ue no eran en los cuadros sociales, a#uellos #ue 4ara sub6enir a sus necesidades se
6en obligados a de4ender de otros U& en la antigDedad eso significa general;ente
escla6itudV o bien a obtener dinero de los des4re6enidos+ En a;bos casos, es una
situacin ;=s #ue inc;oda 4ara ellos: la 6iolencia, &a sea #ue la 4ade>can o la infliBan,
constitu&e la tra;a de su eFistencia cotidiana+
29
A"uiles 1acio, LeuKip! ( )litof/n, ,. $.
2.
-erondas, Mimo ;, La Alca3ueta, 2. 4657<.
2<
Estrab/n, eografa, :,;;, $, $&.
$ EL UNI%ERSO DE LOS NI&OS PERDIDOS
E:u$ ;eBor gua, 4ara adentrarnos en este uni6erso e#u6oco, donde a ;enudo la
;=s 4rofunda ;iseria se codea con el luBo ;=s insolente, #ue una de esas niCas #ue
desde su ;=s tierna edad 5a conocido todas las eta4as de la 4rostitucin & ter;inado
con los aires de una res4etable burguesaG La 6ida de 8eera es lo bastante HeBe;4larH
co;o 4ara ;ostrarnos el ca;ino en el ;undo de la 4rostitucin & la 6ida galante+ *u
5istoria es banal, &, aun#ue tiene 4or escenario a %orinto, 5abra 4odido suceder
igual;ente en "tenas o en "leBandra+
Esplendor y miseria de las cortesanas
E8ereaG 8os es conocida 4or un discurso falsa;ente atribuido a Me;stenes+ En el
;o;ento del 4roceso #ue le 5acen en "tenas 5acia el 3-/ a+%+, a4arece co;o una buena
burguesa de cincuenta aCos largos, casado con un 5onorable ciudadano conocido 4or
sus acti6idades 4olticas+ "de;=s, tiene 4or &erno al arconte-re& de "tenas+
Me 5ec5o+ Esta res4etabilidad disi;ula un 4asado ;=s #ue dudoso+ 8erea & su
;arido *te45anos, en efecto, 5an contra6enido a una le&+ La legislacin ateniense les
4ro5be a los ciudadanos casarse con eFtranBeras & 5acer 4asar los 5iBos de tal unin 4or
legti;os+ En 6irtud de esta le&, 8erea es acusada, en tanto eFtranBera, de 5aber casado
con *te45anos, #uien a su 6e> es cul4ado de 5aber introducido en su fratr$a niCos
eFtranBeros & 4or 5aber dado en ;atri;onio a un ciudadano ateniense la 5iBa de una
4rostituta+
8o se trata a#u de e6ocar en detalle los ;oti6os reales de este 4roceso intentado
contra la 4areBa 4or un tal "4olodoro? con toda 6erosi;ilitud se trata de una 6engan>a
del 4artido de los HPacficosH, del #ue el ;arido de 8eera, *te45anos, es uno de los
dirigentes+ En efecto, el discurso es 4ronunciado en 4lena HgDera fraH entre ili4o de
,acedonia & "tenas, & todos los argu;entos sir6en en la luc5a #ue o4one a los
4artidarios de la resistencia & los de la colaboracin+ La accin intentada contra 8eera
es sin duda un buen 4reteFto 4ara el 4artido HnacionalistaH de Me;stenes de
des4restigiar al ad6ersario, 4ues a tra6$s de 8eera es ob6ia;ente a su ;arido a #uien
sus ad6ersarios 4olticos atacan+
Lo interesante de este discurso es el ;odo en #ue el acusador e6oca con gran luBo de
detalles todas las eta4as de la 6ida de 8eera+ Para abru;ar a sus ad6ersarios, "4olodoro
5a lle6ado a cabo una 6erdadera in6estigacin sobre el 4asado de 8eera, 4asado #ue,
4reciso es decirlo, tiene ;uc5o de interesante+ Ja reconstruido 4aciente;ente la carrera
a;orosa de esta ;uBer & recogido con todo cuidado los testi;onios de sus eF a;antes+
*or4rendente in6estigacin #ue recu4era casi cincuenta aCos de la carrera de una
4rostituta+ *e trata sin duda alguna de una re#uisitoria, & los diferentes e4isodios de la
6ida de 8eera son e6ocados sin indulgencia, casi con eFcesi6a saCa? 4ero es una 4intura
sin e#ui6alentes de la eFistencia desconocida, alternati6a;ente es4l$ndida & ;iserable,
de los eFcluidos de la sociedad+
El Arte de ele&ir a las ni,as
"4icareta, liberta del heleno +harisios y esposa del famoso cocinero Hippias,
compr siete ni,itas muy peque,as. *ra e&perta en #u%gar la belle%a futura de las
ni,as, y sab$a perfectamente criarlas y educarlas me#or que nadie. +onoc$a bien el
oficio con el que se ganaba la "ida. (as hac$a pasar por sus propias hi#as y dec$a que
eran libres de nacimiento para e&traerle sumas mayores a aquellos con quienes las
prostitu$a. +uando hubo sacado todo el pro"echo posible de la #u"entud de cada una de
estas ni,as, las re"endi a las siete #untas2 !nteia, Strtola, !ristocleia, Eetanira,
-hila, Nsthmias y 4eera.@
AG
Me ;odo #ue 8eera co;ien>a su carrera en %orinto, 4la>a 4ri6ilegiada 4ara la
4rostitucin, & sus co;ien>os son confor;es a todos los testi;onios #ue tene;os 4or
otras fuentes sobre la Hcrian>aH de las B6enes escla6as destinadas a la 6ida galante+
or;a 4arte de un HloteH de siete niCas, ad#uiridas 4or una 4roFeneta, segura;ente a un
co;erciante es4eciali>ado en el tr=fico de esta categora de escla6os+ EMe dnde 5an
salido estas niCitas, segura;ente de ;u& corta edadG En el ;o;ento en #ue las co;4ra
8icareta, no tienen ;=s de cuatro o cinco aCos, la edad ;=s fa6orable 4ara una 4erfecta
iniciacin en el oficio #ue les es4era+ Ra4tadas, encontradas o co;4radas, estas niCas
son de 5ec5o 6cti;as del ;=s grande tr=fico #ue 5a&a conocido la "ntigDedad, el de
seres 6i6os, tr=fico #ue est= en el origen de la for;a de cri;inalidad ;=s re4resentati6a
de la cuenca ;editerr=nea, la 4iratera+
,uc5as de esas niCitas son recogidas 4or los traficantes en las calles donde sus
4adres las abandonan al nacer+ El abandono de reci$n nacidos suele ser una necesidad
4ara las fa;ilias de recursos de;asiado ;odestos+ Para los ;=s 4obres, en efecto, una
5iBa no re4resenta sino una boca in@til a ali;entar, 4or lo #ue est= destinada al
abandono, aun antes de nacer+ Sn obrero egi4cio #ue trabaBa en "leBandra le escribe a
su ;uBer encinta, #ue 5a #uedado en el "lto-Egi4to:
H%uando des a lu>, si es un 6arn cons$r6alo? si es una niCa d$Bala en la calle+H
Sn autor c;ico del *iglo 777 eF4resa con ;=s crude>a a@n esta actitud de rec5a>o
ante las niCas, consideradas cargas su4erfluas:
"7n hi#o siempre es criado, aunque los padres sean pobres8 una hi#a siempre es
abandonada, aunque los padres sean ricos."
A<
A las niCitas as destinadas al abandono son colocadas, reci$n nacidas, en una
es#uina, Bunto a un ;ontn de basura+ *e tiene el cuidado de colocarlas dentro de un
cac5arro o una ;ar;ita, 4recaucin irrisoria 4ara 4rotegerlas de los 4erros 6agabundos+
" 6eces los 4adres la;entan Usie;4re de;asiado tardeV 5aber abandonado as a su
4rogenitura, co;o lo testi;onia este di=logo de una co;edia de Terencio:
OSstrata :a su marido;2 3Mecuerdas, cuando yo estaba encinta, que proclamaste
con "igor que, si daba a lu% a una ni,a, no la reconocer$as5
O+rem0s2 .a "eo lo que has hecho2 la has criado a escondidas
OSstrata2 4o. -ero "i"$a con nosotros una "ie#a corintia muy honesta. (e di la
criatura para que la abandonara.
O+rem0s2 Pu0 estupide%... -iensa en las consecuencias de tu decisin2 tu hi#a,
que le entregaste a esa "ie#a, ahora ser una prostituta, o habr sido "endida en el
28
?em/stenes, )ontra Beera, $85$%.
29
#osidippos de )assandra, El -ermafrodita.
mercado.
K?
Estos niCos abandonados, sal6o #ue sean recogidos 4or una 4areBa #ue desee un 5iBo,
tienen 4or destino seguro la escla6itud, 4ues #uienes los recogen los 6enden a los
;ercaderes de escla6os #ue recorren las ciudades & el ca;4o 4ara reno6ar su stocR+
"lgunos los cran 4ara obtener ellos ;is;os una ganancia+ ,uc5os 6en una fuente de
ganancias sustanciales en la 4rostitucin de sus 4e#ueCos 4rotegidos, 4uesto #ue el
oficio con frecuencia lo 4ractican escla6os de ;u& corta edad, niCas & 6arones+ "
diferencia de otros escla6os #ue son criados 4or las fa;ilias griegas o ro;anas, en este
caso no es necesario es4erar a la adolescencia del eF4sito 4ara obtener de $l una
ganancia a4reciable+
Los piratas- buenos proeedores
Los 4roFenetas, co;o la liberta 8icareta #ue 5a co;4rado las siete niCitas, ta;bi$n
4ueden 4rocurarse su H;ercancaH de los traficantes de escla6os, cu&os 4rinci4ales
4ro6eedores son los 4iratas+ En efecto, desde tie;4os in;e;oriales & 5asta el *iglo 7 "+
%, las islas & costas del ,editerr=neo son siste;=tica;ente sa#ueadas 4or HsociedadesH
organi>adas de 4iratas #ue roban 5o;bres, ;uBeres & niCos 4ara los #ue sie;4re 5a&
de;anda en los ;ercados de escla6os+ Los niCos o adolescentes de a;bos seFos, e6i-
dente;ente, son la 4resa fa6orita de estas bandas ar;adas+
Esta for;a de 4iratera se re;onta ;u& atr=s en el tie;4o: en la Idisea, una sidonia,
5iBa de un rico 4ro4ietario, cuenta #ue fue ra4tada 4or 4iratas & 6endida co;o escla6a
en la isla de *&ros+ %orro;4ida 4or 4iratas fenicios, a su 6e> ella ra4ta al niCo confiado
a sus cuidados & se e;barca con $l 4ara 6ol6er a su 4as natal+ El niCo en cuestin es
Eu;eo, #uien des4u$s de nu;erosas des6enturas es co;4rado 4or el 4adre de Slises &
4asa a ser su 4or#ueri>o+
Esta 6ieBa tradicin de la 4iratera ta;bi$n es atestiguada 4or Tucdides, #uien
escribe a 4ro4sito de los 4ri;eros griegos:
"(os griegos de anta,o y los brbaros que estaban instalados en las costas del
continente o en las islas, cuando empe% a mantenerse una relacin por mar, se
entregaron a la pirater$a. Sus #efes eran hombres audaces que buscaban ganancias
para ellos y alimento para los d0biles. !tacaban ciudades sin fortificacin, o aldeas, y
practicaban el saqueo y la toma de prisioneros, de quienes obten$an sus medios de
"ida. *sta acti"idad en aquel entonces no era considerada deshonrosa, sino que ms
bien daba gloria."
K>
"cti6idad de subsistencia en su origen, & ligada a un cdigo de 5onor en 6igor #ui>=s
en la Edad ,edia griega, la 4iratera en la $4oca cl=sica se reduce a una acti6idad
lucrati6a en ;anos de 6erdaderas organi>aciones, cu&os cuarteles generales se sit@an en
4untos estrat$gicos del ,editerr=neo, el Bosforo, el :uersoneso de Tracia, o, en el otro
eFtre;o de la cuenca ;editerr=nea, en las islas de J&$res+ Es tradicional atribuir a estos
4iratas la nacionalidad sa;ia o etolia? en la $4oca ro;ana, del ;is;o ;odo, todos los
4iratas ser=n HiliriosH, &, en el *iglo N7N, albaneses+ *e trata e6idente;ente de si;4les
3/
1erencio, -eautontimoroumenos, 2. 64o ss.
31
1ucdides, ;, <.
no;bres gen$ricos, & ni sa;ios ni etolios detentaban el ;ono4olio de la 4iratera+
*i;4le;ente, estos 4ueblos se entregaron, en $4ocas ;u& antiguas, a eF4ediciones
sobre territorios aBenos, & su nacionalidad #ued durante siglos co;o sinni;o de
4iratera+
En tanto las ciudades griegas no tienen flotas suficientes 4ara 4roteger sus costas
contra las incursiones de los 4iratas, estos reali>an con toda i;4unidad sus acti6idades+
"lgunos atacan desde tierra fir;e los barcos anclados en un 4uerto o rada natural, co;o
5icieron los bandoleros egi4cios sobre las alturas #ue do;inan las dese;bocadura del
8ilo:
"*l d$a empe%aba a sonre$r y el sol iluminaba la cresta de las monta,as. Hombres
armados como piratas aparecieron en lo alto de las colinas que dominaban la
desembocadura del 4ilo llamada =boca de Heracles=. Se detu"ieron un instante y
recorrieron con la "ista el mar a sus pies. 1espu0s de haber comprobado que las aguas
no mostraban ningn barco susceptible de ser saqueado, lle"aron sus miradas a la
costa cercana."
KA
%on ;uc5a ;=s frecuencia, los 4iratas lan>an sus eF4ediciones 4or ;ar sobre las
costas, donde ra4tan a los indi6iduos aislados o desar;ados #ue encuentran+ Sna
inscri4cin de la isla de ";orgos, una de las %icladas, nos infor;a en detalle de los
e4isodios de una eF4edicin de este ti4o #ue, gracias al 6alor de dos B6enes, tu6o un
final feli> 4ara las 6cti;as:
"(os piratas atacaron la regin durante la noche y se apoderaron de muchachas, de
mu#eres y de cierta cantidad de personas libres o escla"as, en total ms de treinta
personas8 destruyeron los barcos anclados en el puerto y no conser"aron ms que el
barco de 1orios, sobre el que partieron lle"ndose las "$ctimas y los bienes de los que
se hab$an apoderado.
"1espu0s de estos acontecimientos, los hi#os de Heges$stratos, Hegesipo y
!ntipappos, que formaban parte de los prisioneros, persuadieron a uno de los piratas,
Socleidas, de que liberara a los prisioneros de nacimiento libre y a algunos de los
libertos y escla"os. -ropusieron ser"ir de rehenes a cambio de estos prisioneros,
haciendo una cuestin de honor impedir que ciudadanos y ciudadanas se "ieran
e&puestos a ser "endidos como escla"os y "i"ieran en la miseria y el sufrimiento.
*"itaron que desapareciera un solo ciudadano, y, gracias a ellos, los prisioneros
fueron liberados sanos y sal"os."
El acto de 6alor de Jegesi4o & de "nti4a44os, #ue se ofrecen co;o re5enes, es
eFce4cional: con ;uc5a ;=s frecuencia, las 6cti;as ter;inan en los ;ercados de
escla6os del ,editerr=neo+ *lo alg@n acto de generosidad indi6idual 4uede e6itar #ue
ter;inen su eFistencia en las 4eores condiciones+ Mos ;uBeres de Te=ngela, ciudad de
%aria cerca de Jalicarnaso, en el "sia ,enor, son ca4turadas con sus 5iBos 4or 4iratas &
6endidas en el gran ;ercado de escla6os de M$los+ )racias a la generosidad de un
5abitante de M$los #ue las co;4ra & las trata co;o ;uBeres libres, no conocen la
escla6itud & sus 5iBos reciben la ;is;a educacin #ue los niCos libres+ Mel ;is;o ;odo
un tre>eniano, %=r;ades, es sal6ado de la escla6itud 4or un generoso teangeliano,
"rstides:
"*l teangeliano !r$stides, hi#o de 4en... al enterarse de que el tre%eniano
32
-eliodoro, Eti/picas, ;, $.
+rmades, hecho prisionero por etolios, se encontraba en la regin, se mostr
especialmente generoso a causa de la noble%a de sus sentimientos2 despu0s de haber
comprado a t$tulo pri"ado a +rmades, lo alo# y lo aliment durante cierto tiempo,
para despu0s en"iarlo a su costa de regreso. Pue los dioses lo prote#an"
KK
" 4ri;era 6ista, estas generosidades de si;4les 4articulares 4arecen sor4rendentes &
4oco confor;es a sus intereses+ Pero no son actos aislados, & 4artici4an de todo un
;o6i;iento de solidaridad entre los griegos: en efecto, nadie est= seguro de #ue no ser=
6cti;a de un ra4to de esta naturale>a, & todos 4ueden tener necesidad alg@n da de
encontrar a un 5o;bre tan generoso co;o "rstides+
Los 4risioneros sol6entes ta;bi$n 4ueden 4agar un rescate a los 4iratas 4ara
recu4erar su libertad+ Tb6ia;ente, es necesario 4ertenecer a una fa;ilia lo bastante rica
co;o 4ara 4agar las su;as i;4ortantes eFigidas 4or los 4iratas+ Para todos los otros, los
#ue no tienen fortuna ni 4rotector, la escla6itud es casi ine6itable+ A es lo #ue a;ena>a
en es4ecial a los niCos, 6cti;as 4referidas de los traficantes de escla6os+
7ncluso en tierras del interior, el ra4to de 5o;bres, ;uBeres & niCos libres es algo
te;ido 4or la 4oblacin+ En los arc5i6os de Wenn, un griego de Egi4to #ue 6i6i en el
*iglo 777 "+%+, se encuentra una carta de un carrero #ue se #ueBa de acti6idades de dos
asociados de Wenn: recorren la Palestina ra4tando adolescentes #ue des4u$s, 6enden
co;o 4rostitutas+
Es cierto #ue este tr=fico de indi6iduos libres 4resenta 4eligros 4ara #uienes lo
reali>an, & la legislacin ateniense en 4articular clasifica estos 5ec5os entre los cr;enes
;=s gra6es, al ;is;o ni6el #ue la alta traicin o el sacrilegio+ La 4ena de ;uerte est=
4re6ista 4ara #uienes reducen a la escla6itud a 5o;bres libres+
La 6enta de 4risioneros de guerra es asi;ilable a los 5ec5os de 4iratera+ Los
guerreros 6encidos en co;bate & ca4turados son distribuidos casi sie;4re 4or el general
6encedor a sus soldados+ Mel ;is;o ;odo, los 5abitantes de ciudades sitiadas corren el
riesgo de ter;inar en un ;ercado de escla6os, si no 4ueden rec5a>ar al sitiador+ Tal fue
la suerte de la cortesana Lais: niCa a@n, for; 4arte del botn de guerra to;ado en
J&ccara, ciudad de *icilia, 4or los eB$rcitos del ateniense 8icias, &, co;o 6i;os, fue
6endida en %orinto 4ara for;ar 4arte de las 5ierdulas de la "crocorintia+
EA #u$ decir de las ra>>ias #ue los soldados, solos o en gru4o, 5acen en las regiones
#ue atra6iesanG Por su4uesto, les es ;=s f=cil sa#uear las casas & lle6arse ganado o
ali;entos #ue cargar con cauti6os+ Me todos ;odos, a 6eces se a4oderan de niCos o de
;uBeres, de #uienes es4eran obtener buenos 4recios+ Los traficantes nunca est=n leBos de
los eB$rcitos en ca;4aCa, &, sin correr ellos ;is;os el 4eligro, saben sacar 4ro6ec5o del
botn con#uistado 4or otros+
El precio del mercado
8iCas, recogidas en la calle, 6cti;as de los 4iratas, de los traficantes o de los
;ilitares, la 4e#ueCa 8eera & sus seis co;4aCeras son 6endidas en el gran ;ercado de
escla6os de %orinto+ EEs necesario 4recisar #ue todas estas 4e#ueCas 6cti;as de los
4iratas son reser6adas 4ri;ordial;ente 4ara la 4rostitucinG En efecto, entre las ;uc5as
acti6idades reser6adas a los escla6os en la "ntigDedad, $sta es #ui>=s la @nica #ue le
33
;nscripci/n 3allada en 1eangelia, ciudad de )aria =Asia MenorI, fec3ada en el +iglo n
A.). +obre el trfico de personas en el mundo antiguo, 2!ase #. ?ucre(, Le traitement des
prissonniers de guerre dans la r!ce anti"ue des origines a la con"u!te romaine, #ars, $%68,
( -. A. Jrmerod, #irac( in t3e Ancient Lorld an essa( in mediterranean -istor(, )3icago,
$%6&.
4rocura al a;o un beneficio in;ediato, & el niCo no debe seguir un a4rendi>aBe a
;enudo largo & oneroso, co;o es el caso de la ;a&ora de las 4rofesiones eBercidas 4or
escla6os+
E%u=l es el 4recio 4agado 4or los futuros a;os #ue ad#uieren estos niCos ofrecidos
en los ;ercados de Melos, de %orinto o de "tenasG 8ada ;=s 6ariable #ue el 4recio de
los escla6os, & son tantos los ele;entos #ue entran en consideracin Uedad, seFo, ra>a,
cualidades fsicas e intelectualesV #ue no sor4rende constatar enor;es diferencias entre
las cifras 4agadas+
El )riego Wenn, del #ue 5e;os 5ablado antes, co;4ra 4or 9/ drac;as una 4e#ueCa
escla6a babilnica+
"4icanor, hi#o de Jenocles, habitante de +nido, al ser"icio de Tob$as, le "endi a
Zenn, hi#o de !greofn, habitante de +aunos, al ser"icio del gobernador !polonio,
una ni,a babilnica, llamada Sfragis, de alrededor de siete a,os, por la suma de )?
dracmas."
K'
*in duda es ;=s o ;enos el ;is;o 4recio 4agado 4or la corintia 8icareta 4ara
6ol6erse 4ro4ietaria de 8eera+
Las adolescentes #ue ca4turan los asociados de Wen 4ara 5acer de ellas 4rostitutas,
les re4ortan su;as 6ariables, de 19/ a 3// drac;as+ Sna estela encontrada en el "tica
nos da el detalle de una 6enta de escla6os #ue tu6o lugar a fines del *iglo V "+%+: los
niCos son 6endidos a </ drac;as, ;ientras #ue los 5o;bres, ;ercadera ;u& coti>ada,
cuestan 2// drac;as+ %uando el filsofo Platn es 6endido co;o escla6o en Egina, su
co;4rador 4aga un 4recio ;uc5o ;=s ele6ado: 2/ 3/ ;inas, o sea 2+/// 3+///
drac;as+ Es una su;a considerable, #ue corres4onde a las cualidades eFce4cionales,
fsicas o intelectuales, de ciertos escla6os+
9/ drac;as es el 4recio del niCo no for;ado, al #ue 5a& #ue criar & educar,
o4eraciones 4rolongadas & costosas? 3+/// drac;as es el 4recio de adultos cu&o
reno;bre Bustifica el encareci;iento+
%ro.eneta de oficio o de ocasin
El lote de niCitas, 6endidas en el ;ercado de %orinto, 4asa a ser 4ro4iedad de la
es4osa de un cocinero, 8icareta, #ue eBerce el oficio de 4roFeneta sin declararlo
oficial;ente+ Es ;u& 4robable #ue en su Bu6entud 8icareta 5a&a sido ta;bi$n
4rostituida 4or su antiguo a;o, el eleno %arisios+ Sna 6e> liberada, ella sigue, seg@n la
costu;bre, 4ag=ndole a su eF a;o una 4arte de los beneficios #ue obtiene de la
4rostitucin de sus 4ro4ios escla6os+
8icareta tiene ade;=s la o4ortunidad de dis4oner de un ;arido cocinero, lo #ue le
4er;ite encontrar f=cil;ente clientes 4ara las niCas #ue cra+ En efecto, el cocinero, en
la "ntigDedad, es una es4ecie de e;4resario #ue se 5ace 4resente con sus ;ar;itas,
cacerolas & otros instru;entos, en casas 4articulares 4ara #uienes organi>a festines+ Los
ban#uetes suelen ser alegrados con la 4resencia de ;@sicas & bailarinas, de 5ec5o
4rostitutas+ 8icareta eBerce entonces una acti6idad co;4le;entaria a la de su ;arido+
El HoficioH de 8icareta eFige cierta co;4etencia, & seg@n el acusador "4olodoro, a
esta ;uBer no le falta+ "nte todo, 4osee un don 4recioso, la facultad de discernir en una
niCa ;u& 4e#ueCa sus a4titudes 4ara 5acer una carrera fructuosa en la 4rostitucin+ *in
duda ta;bi$n es una buena H4edagogaH & for;a 4erfecta;ente a las niCas 4ara su futuro
3-
#ara permitir una me*or comprensi/n de los 2alores de los precios "ue mencionamos,
damos un cuadro de e"ui2alencias en los ap!ndices.
trabaBo+
,adres o a;antes co;o 8icareta, estas 4roFenetas en )recia son casi sie;4re
;uBeres, ;ientras #ue los ad;inistradores de casas 4@blicas 4or lo general son 5o;bres+
Las 4ri;eras, en efecto, son ca4aces de for;ar cortesanas destinadas a lle6ar una
eFistencia f=cil con 5o;bres ricos+ En las casas 4@blicas, en ca;bio, no se encuentran
sino adolescentes o ;uBeres de categora HinferiorH, a4enas buenas 4ara el 4ueblo
;enor, los ;arineros, incluso los escla6os+ Para ellas la for;acin, la educacin, no son
necesarias+
,adres o abuelas, son nu;erosas en las ciudades de la "ntigDedad las #ue inculcan a
su 4rogenie los buenos 4rinci4ios de la 6ida galante+ El oficio a ;enudo se trans;ite de
una generacin a otra: la ;adre #ue en6eBece a4ro6ec5a los encantos de su 5iBa 4ara
retener su clientela? la 5iBa a4ro6ec5a la re4utacin de su ;adre 4ara for;ar una
clientela+ Es as #ue en "tenas, todo el ;undo conoce a la 4areBa for;ada 4or
)nat5aena & su 5iBa )nat5aenion, tan c$lebres una co;o la otra 4or su belle>a & su
talento conBugados 4ara des6aliBar a los ricos+
Estas ;uBeres con frecuencia no tienen otro ;edio de 6ida, & su @nica ri#ue>a es la
Bu6entud de su 5iBa+ En las ciudades antiguas es ;=s #ue difcil encontrar el sustento
cotidiano+ ,uc5os, entre los ;enos fa6orecidos, buscan ante todo asegurar su
ali;entacin+ Sna niCa cu&a fa;ilia no 4ertene>ca al cuer4o de ciudadanos & no 4osea
fortuna, ser= sacrificada en ;uc5os casos 4ara 4er;itir #ue los su&os co;an+ Je a#u
c;o una ;adre trata de con6encer a su 5iBa 4ara #ue se lance en la HcarreraH:
"+robyla2 *scchame, te dir0 lo que debes hacer y cmo comportarte con los
hombres. -ues no tenemos otros medios de subsistencia, hi#a m$a, y no puedes
imaginarte cunta miseria hemos pasado estos dos a,os desde que tu padre :que los
dioses tengan su alma; muri. +uando 0l "i"$a, ten$amos todo lo necesario. *ra
herrero, y lo conoc$an bien en el -$reo8 hasta el d$a de hoy todo el mundo dice que
nunca habr me#or herrero que Dilinos. 1espu0s de su muerte, primero "end$ por dos
minas sus pin%as, su fragua, su martillo, y con eso pudimos "i"ir siete meses. 1espu0s,
imped$ penosamente que muri0ramos de hambre te#iendo e hilando. . te he alimentado,
hi#a m$a esperando que mis deseos se realicen... He calculado que al llegar a la edad
que tienes ahora, te ser fcil alimentarme y procurarte a ti misma fortuna, ropas y sirF
"ientas.
+orina2 3+mo5 3Pu0 quieres decir5
+robyla2 .endo a "er a #"enes, bebiendo con ellos y acostndote con ellos por
dinero.
+orina2 3+orno (yra, la hi#a de 1afnis5
+robyla2 S$.
+orina2 -ero es una prostituta
+robyla2 3. qu05 4o tiene nada de terrible Sers rica como ella, y tendrs muchos
enamorados. 3-or qu0 lloras, +orina5 34o "es qu0 numerosas son las prostitutas, y
qu0 apreciadas5 34o "es todo el dinero que ganan5 Pu0 40mesis me prote#a, yo he
"isto a esa hi#a de 1afnis "estida con harapos, cuando era peque,a, y m$rala ahora,
con sus #oyas, sus ropas de todos colores y sus cuatro sir"ientas."
K)
Los 4ersonaBes de este di=logo, la ;uBer & su 5iBa, 4ertenecen a una 5onorable fa;ilia
de artesanos del Pireo, a #uienes la ;uerte del Befe de fa;ilia 5a 5undido en una ;iseria
i;4osible de su4erar+ " diferencia de 8icareta #ue go>a, gracias al oficio de su ;arido,
de una 5onorable 5olgura, & 4ara la cual la Hcrian>aH de las 4e#ueCas no constitu&e sino
una acti6idad de a;4liacin de negocios, la ;adre de %orina debe resol6er el 4roble;a
39
Luciano, ?ilogo de las )ortesanas, 6.
#ue enfrenta la ;uBer sola en las sociedades antiguas: la ausencia de 4rotectores
naturales significa la i;4otencia absoluta+ %rob&la subsiste al co;ien>o 6endiendo las
5erra;ientas de su ;arido, des4u$s trata de 5acerse un oficio con el trabaBo de la lana+
Pero, en una sociedad donde el trabaBo ser6il basta 4ara sub6enir a las necesidades de
las fa;ilias o 4ara 4oblar los talleres, una ;uBer tiene 4ocas 4osibilidades de 6i6ir con
las ganancias de sus teBidos+ A 4robable;ente es 4or#ue ella &a no conser6a su frescura
Bu6enil #ue debe es4erar a #ue %orina tenga oc5o o die> aCos 4ara con6encerla de
iniciarse en esta acti6idad lucrati6a #ue es la 4rostitucin+ "l co;ien>o del di=logo nos
entera;os de #ue la niCa 5a ganado 4or su H4ri;era noc5eH una ;ina, es decir la ;itad
de la su;a #ue les 5aba 4er;itido a las dos ;uBeres, no ;orirse de 5a;bre durante
siete ;eses+
Ttra ;adre, 4ara con6encer a su 5iBa de 5o se4ararse del Bo6en #ue la ;antiene, usa
argu;entos #ue dan testi;onio ta;bi$n de las condiciones de 6ida 4articular;ente
difciles de ;uc5as ;uBeres:
"34o comprendes, hi#a m$a, que estamos en la miseria5 Mecuerda todo lo que hemos
recibido de tu amante. 3+mo habr$amos sobre"i"ido al in"ierno pasado, si !frodita no
nos lo hubiera en"iado5"
K/
En efecto, las ;uBeres no 4ueden contar ;=s #ue con los 5o;bres de su fa;ilia 4ara
asegurar su ;anutencin+ Sn interlocutor de *crates cuenta #ue, durante el gobierno
de los Treinta Tiranos, en el ;o;ento en #ue la ;a&ora de los ciudadanos 5an 5uido de
"tenas 4ara refugiarse en el Preo, $l #ueda, 4or la fuer>a de los aconteci;ientos, co;o
el @nico 4rotector de las ;uBeres de su fa;ilia, 5er;anas, sobrinas & 4ri;as+ Mebe
asegurar la ;anutencin de catorce 4ersonas de condicin libre+ Pero no todas las
;uBeres tienen un 5er;ano, un to o un 4ri;o+ A esto eF4lica #ue 5a&a tantas %rob&las
& %orinas en las ciudades de la "ntigDedad+
La edad de la inocencia
La eFistencia de una 4e#ueCa 8eera, de una 4e#ueCa %orina, 4or c5ocante #ue sea
4ara las sensibilidades ;odernas, es ;u& banal en el ;undo antiguo+ La 4rostitucin
infantil es 4erfecta;ente ad;itida cuando los niCos no son libres de naci;iento+ Los
diferentes cortes #ue 4ueden efectuarse en el conBunto del discurso +ontra 4eera,
indican #ue $sta tiene alrededor de seis aCos, #ui>=s ;enos, cuando su H;adreH e;4ie>a
a utili>arla 4ara obtener ganancias+
*eg@n un 4rocedi;iento #ue no tiene nada de original, 8icareta 5ace 4asar a las
niCitas 4or sus 4ro4ias 5iBas, & 4retende en consecuencia #ue son libres de naci;iento+
En efecto, 4uesto #ue su ;arido & ella ;is;a son libertos, sus 5iBos, si lo fueran, seran
libres+ EPor #u$ le da 8icareta esta 4recisin a los clientes e6entualesG *i;4le;ente
4or#ue eso le 4er;ite en cierto ;odo Hsubir el 4recioH, & obtener as una su;a ;u& alta+
EngaCar a los clientes sobre la condicin social de los niCos le 4er;ite, ade;=s,
4racticar el c5antaBe, al #ue recurrir= ;uc5o ;=s tarde 8eera con los a;antes de su
4ro4ia 5iBa+ En efecto, la le& es se6era con los #ue 4rostitu&en niCos de naci;iento libre:
"(a ley dice en t0rminos precisos que si un padre o un hermano o un tutor o
cualquiera que posea una autoridad entrega un ni,o para prostituirlo, no debe haber
3.
Luciano, ?ilogo de las )ortesanas, 7.
acciones contra el ni,o mismo sino contra quien lo ha entregado y quien lo ha tomado,
y ambos sufren la misma pena. +uando el ni,o haya alcan%ado la edad adulta, no
estar obligado a alimentar a su padre ni darle alo#amiento, puesto que 0ste lo ha
entregado para prostituir. Slo estar obligado a darle sepultura y obser"ar los ritos
funerarios cuando haya muerto... 3Pu0 otra ley se ha establecido para sal"aguardar a
nuestros hi#os5 (a del pro&enetismo, que pre"0 las mayores penas para quienes
prostituyan a un ni,o o a una mu#er libres."
K9
*e trata en este caso de la legislacin de "tenas, 4ero es ;u& 4robable #ue las otras
ciudades i;4ortantes de )recia, co;o %orinto, tengan le&es si;ilares 4ara garanti>ar la
seguridad de los niCos & ;uBeres libres 4or naci;iento+ *e to;an todas las 4recauciones
4ara sal6aguardar la 4ure>a de ra>a+ Por las ;is;as ra>ones, el ciudadano ateniense
acusado de 5aberse 4rostituido es a4artado de todos los cargos 4olticos, ci6iles &
religiosos+ %on toda 6erosi;ilitud, 8icareta trabaBa sobre una legislacin co;4arable a
la de "tenas 4ara eFtraer el ;=Fi;o de dinero de a#uellos 5o;bres atrados 4or sus
niCas+ Jace 6aler los 4eligros #ue corren 4rostitu&endo niCas HlibresH e, 5i4crita;ente,
5ace 4agar cara esta HilegalidadH #ue en realidad no es tal+
Ja& ;uc5os eBe;4los #ue nos 4rueban #ue 8eera & sus co;4aCeras, 4ese a su ;u&
tierna edad, no son eFce4ciones en el ;undo antiguo+ Lais es a4enas una niCa cuando es
lle6ada a %orinto 4ara for;ar 4arte de la co5orte de 4rostitutas sagradas+ El disc4ulo de
*crates, edn, #ue era de naci;iento ser6il, es obligado 4or su a;o a 4rostituirse en
4lena infancia+ El 5iBo del general ocin se ena;or de una niCa, 4ensionista de una
casa 4@blica, & to;ando al 4ie de la letra las lecciones de su ;aestro, el filsofo
Teodoro de %irene, #ue 4redicaba la co;4ra de las 4rostitutas, 5i>o ad#uisicin de la
niCa+
/elle0a e instruccin
"l ;is;o tie;4o #ue la iniciacin a;orosa, 8icareta da a las niCas una educacin
destinada a 5acer de ellas cortesanas Hcoti>adasH en el ;ercado de %orinto o de otras
ciudades+ *e afir;a con frecuencia #ue las cortesanas griegas reciban una educacin
intelectual su4erior a la de las ;uBeres libres? & se citan los casos de Lais, de "s4asia o
de rin$, #ue for;aron 4arte del corteBo de los 5o;bres ;=s inteligentes de su $4oca &
dieron ;uc5os eBe;4los de su ingenio & cultura+ Me 5ec5o, es ;uc5o ;=s 4robable #ue
estas 4ocas ;uBeres, de un destino eFce4cional en el ;undo griego, 5a&an ad#uirido su
cultura intelectual en los ;edios #ue frecuentaban, cuando &a eran conocidas en el
;undo de la 6ida disi4ada+
La educacin de las 4e#ueCas 4rostitutas seg@n toda 6erosi;ilitud fue ;=s
4rag;=tica #ue intelectual: ante todo saber utili>ar el cuer4o, conocer los secretos de
e;belleci;iento, los ;a#uillaBes & artificios+ Estos secretos de belle>a su4onen de 4arte
de la alca5ueta toda una serie de HtrucosH 4ara ;eBorar el fsico de sus 4rotegidas, "nte
todo 5a& #ue dar a la adolescente un cuer4o ideal, o al ;enos su a4ariencia+ Todos los
artificios son utili>ados 4ara lograr un H4orte de reinaH #ue, a los oBos de los "ntiguos,
es 4referible a un rostro bonito:
"Toman en sus casas #"enes prostitutas que hacen sus primeros pasos en el oficio.
(as remodelan completamente, tanto que estas #"enes no conser"an ni sus modales ni
su f$sico original. 37na de ellas es demasiado peque,a5 Se le cose ba#o el %apato una
suela de corcho. 3Itra es demasiado grande5 7sa %apatos sin taco y camina con la
3<
Es"uino, )ontra 1imarco, %5$'.
cabe%a hundida en los hombros, lo que la disminuye. 3!quella no tiene caderas5 Se
cose un relleno en la falda, y los que se cru%an con ella silban de admiracin ante sus
hermosas ancas. 37na tiene el "ientre prominente5 -ara eso hay senos posti%os, como
los que usan los actores8 de#a colgar suelta la tnica y de ese modo oculta el "ientre."
KG
8o se ol6idan los afeites, con los cuales las 4rostitutas B6enes obtienen una belle>a
estereoti4ada #ue las distingue de las ;uBeres 5onorables:
"(a que tiene las ce#as ro#as se las tifie con negro de humo. (a que tiene la te% muy
oscura se la aclara con albayalde. (a que es demasiado plida se pone carm$n en las
me#illas."
K<
En la $4oca cl=sica, el ;a#uillaBe sigue reser6ado a las 4rostitutas, & los colores
6iolentos #ue adornan su rostro designan, sin duda 4osible, el oficio #ue eBercen:
"-or Zeus, : las mu#eres casadas; no se pintan de blanco de albayalde y no tienen,
como ustedes :las prostitutas; las me#illas pintadas con #ugo de moras. +uando ustedes
salen un d$a de "erano, dos surcos de tinta caen de sus o#os y el sudor que les corre por
las me#illas tra%a marcas ro#as en el cuello. (os cabellos pegados al rostro parecen
grises por el albayalde con que estn empol"adas."
'?
Por @lti;o, a la no6icia se le inculca todo un arte de la 4ostura & la 4resentacin :
HLa #ue tiene una 4arte de su cuer4o natural;ente bella, se las arregla 4ara
desnudarla+ La #ue tiene lindos dientes debe rer, 4ara #ue todo el ;undo 4ueda
a4reciarle la boca+ A si no sabe rer, debe, co;o las cabe>as de c5i6os en el ;ostrador
de la carnicera, tener entre los labios una ra;ita de ;irto, lo #ue 5ace #ue ;antenga la
boca entreabierta le guste o no+H
Ta;bi$n es 4reciso #ue las niCas a4rendan a bailar, a cantar, a tocar la flauta o la lira,
esos co;4le;entos indis4ensables de la 4rostitucin en la "ntigDedad+ En una obra de
Terencio, un Bo6en ena;orado de una Bo6en 4rostituta & sin ;edios 4ara contratar sus
ser6icios, se ubica todos los das ante la escuela del 4rofesor de ctara, al #ue acude su
biena;ada 4ara su leccin cotidiana+
La continuacin del di=logo de Luciano #ue e;4e>a;os a citar ;=s arriba, da
;uc5os datos, con una tran#uila conciencia en 4a>, sobre la eFistencia de las 4e#ueCas
4rostitutas+ La leccin #ue da %rob&la a su 4e#ueCa %orina nos 4er;ite i;aginar la #ue
reciban las 4e#ueCas 4ensionistas de 8icareta+ " %orina, #ue, seducida 4or las 6entaBas
#ue le enu;era su ;adre, le 4regunta c;o 5a obtenido sir6ientas, 6estidos & Bo&as su
6ecina L&ra, %rob&la res4onde:
H%rob&la: "nte todo, se 5a 6estido con cuidado & buen gusto+ Es alegre con todos los
5o;bres, sin estallar en carcaBadas 4or cual#uier cosa co;o 5aces t@? 4or el contrario,
ella sonre de un ;odo encantador, dulce;ente+ Luego con6ersa a;igable;ente con los
38
AleCis, La >uena )arga, citado por Ateneo, :;;, <68.
39
Los afeites ms utiliEados en la Antigedad son el alba(alde o pol2o blanco, obtenido a
partir del carbonato de plomo, ( el ro*o sacado de las plantas o de algas. #ueden 2erse
numerosos detalles sobre la composici/n de los ma"uilla*es ( su utiliEaci/n en >. rillet, Les
9emmes et les *ars dans l'anti"uit! grec"ue, L(on, $%&<.
-/
Eubolos, Las ,endedoras de )oronas, citado por Ateneo, :;;;, <<&.
5o;bres, no engaCa con una su4uesta 6irtud a sus 6isitantes o aco;4aCantes,
4erota;4oco se arroBa sobre ellos+ *i 5a sido contratada 4ara 4artici4ar en un ban#uete,
no se e;borrac5a, 4ues es ridculo, & los 5o;bres detestan a las ;uBeres ebrias+
Ta;4oco co;e de;asiado, 4ues es seCal de ;ala educacin+ To;a los ali;entos con la
4unta de los dedos? co;e sin 5acer ruido & sin llenarse los carrillos+ Bebe lenta;ente,
no de un trago sino de a sorbos+
%orina: E"un si tiene sed, ;a;=G
%rob&la: Es4ecial;ente si tiene sed, %orina+H
P:u$ buenos 4rinci4ios de educacinQ *acadas de su conteFto, las 4alabras de
%rob&la 4odran encontrarse en un ;anual destinado a la educacin de las Bo6encitas de
buena fa;ilia+ Pero la realidad #ue disi;ula este discurso ;aternal es ;u& diferente, E&
acaso su as4ecto ;=s terrible no es esa alusin al 5a;bre de la niCa, ese a4etito #ue
Bustifica el co;ercio al #ue se entrega la ;adreG A, en una $4oca en #ue la 4rostitucin
& el 5a;bre 6an de la ;ano, el Hc5icH su4re;o es no tener as4ecto fa;$lico, & saber
co;4ortarse en la ;esa es la 4rueba de la buena educacin de la cortesana:
"Pu0 elegante es en la mesa 4o imita a esas mu#eres que se llenan la boca con
frutas, o de"oran la carne de una manera repugnante. Toma de a peque,os bocados, y
es tan refinada como una #o"en milesia."
'>
A la buena educacin en estas niCas, 4or @lti;o, es ad;itir desde la ;=s tierna edad
las reglas ineluctables del oficio al #ue est=n destinadas:
H%rob&la: 8o 5abla de;asiado, no se burla de la gente 4resente & no ;ira sino al #ue
5a 4agado 4or ella+ En ra>n de esa conducta, los 5o;bres la a4recian+ Mes4u$s, cuando
5a& #ue ir a la ca;a, no es ni de;asiado indecente ni de;asiado fra, sino #ue 4rocura
sola;ente seducir al 5o;bre & ena;orarlo+ Es 4or eso #ue todos la felicitan+ A si
a4rendes bien todo eso, nosotros ta;bi$n sere;os felices, 4ues t@ tienes tantas
cualidades co;o esta L&ra+
%orina: Mi;e, ;a;= Etodos los 5o;bres #ue ;e contraten ser=n co;o ese Eucritos
con el #ue ;e acost$ a&erG
%rob&la: 8o todos+ "lgunos son ;=s a4uestos? otros &a son 5o;bres+ Ja& otros #ue
no son tan agradables de as4ecto+
%or;a: EA tendr$ #ue acostar;e con ellosG
%rob&la: Por su4uesto, 5iBa ;a, 4ues son los #ue ;eBor 4agan+ Los bellos no #uieren
dar ;=s #ue su belle>a+ Tc@4ate de ganar ;=s, si #uieres #ue todas las ;uBeres te
seCalen con el dedo diciendo: IEJas 6isto a %orina, la 5iBa de %rob&laG P%;o rueda
sobre el oro & 5ace feli> a su ;adreQI H
Por su4uesto, un teFto de esta naturale>a 4uede ad;itir distintas lecturas+ Para los
conte;4or=neos de Luciano, la realidad e6ocada en esta con6ersacin es banal+ La edad
de la 4e#ueCa %orina no c5oca a los lectores & le 4er;ite si;4le;ente al autor una
6ariacin de sus efectos literarios+ En efecto, se di6ierte ;anifiesta;ente en Bugar con
los conseBos de la ;adre #ue co;binan las reglas del saber 6i6ir con las del oficio al #ue
destina a su 5iBa+ Todos estos detalles, #ue nosotros no 4ode;os leer sin inco;odidad,
los griegos o ro;anos no los 4erciban del ;is;o ;odo? eran sensibles ;=s bien al
encanto de esta escena de g$nero, confor;e al gusto aleBandrino, & la ingenuidad de la
niCita constitu&e un to#ue de sabor su4le;entario+
Esta educacin da sus frutos cuando la adolescente 5a asi;ilado suficiente;ente las
-1
Eubolos, El 0orobado, citado por Ateneo, :;;;, <&$.
t$cnicas del encanto, de la gentile>a, en una 4alabra, las cualidades #ue le 4er;itir=n
triunfar en el oficio 4ara el #ue est= destinada a ;enudo desde su naci;iento:
"37na hetaira no es ms amable que una mu#er casada5 *"identemente, mucho
ms, y es natural. (a esposa, en efecto, aun cuando muestre desprecio por su marido,
no puede ser e&pulsada del hogar por 0ste. *n cambio la prostituta sabe que debe
ganarse al hombre con sus bondades. Si no, tendr que buscarse otro."
'A
Los secretos de las "matronas"
"Ceber durante tres d$as una pocin hecha con tres bolos de semillas de amapola y
semillas de mirto, una dracma de mirra y dos gramos de pimienta blanca, o bien beber
un bolo de semillas de mosta%a y medio bolo de ber%a :Q planta umbel$fera;
me%clados con miel fermentada."
'K
Sna 4ocin entre tantas otras, de la #ue 8icareta trans;ite sin duda la receta a sus
4e#ueCas 4ensionistas+ Pues la educacin de las B6enes 4rostitutas co;4orta ta;bi$n el
arte de 4re4arar drogas & cre;as, & do;inar las t$cnicas #ue le 4er;itir=n no #uedar
e;bara>adas+ Los 4rocedi;ientos son ;@lti4les &, en el secreto de los gineceos, 5a& un
acti6o tr=fico de recetas, algunas de ellas sor4rendentes+ Los sabios griegos o latinos
#ue nos 5an dado el detalle de estos anticonce4ti6os, 5an ;e>clado en sus listas los
4rocedi;ientos ;=gicos & las 4re4araciones #u;icas+
--
En su Historia de los
!nimales, "ristteles &a 5abla de ;$todos anticonce4ti6os, & aconseBa a las ;uBeres el
uso local de aceite de cedro adicionado o no con alba&alde o incienso, antes de la
relacin seFual+ En los escritos 5i4ocraticos, en las obras de los sabios griegos,
-9
nu;erosas listas de drogas & otros trata;ientos atestiguan la 6ariedad de 4rocedi;ientos
utili>ados 4or las ;uBeres en )recia & en Ro;a+ La ;a&ora de estos sabios dan 4oco
6alor al e;4leo de a;uletos 4or 4arte de las ;uBeres #ue no desean tener 5iBos: races
de 4lantas de 6irtud ;=gica, frag;entos de @teros de ani;ales & otras ;onstruosidades+
Plinio el OieBo da incluso el conseBo de colocar sobre la ;uBer un sa#uito de 4iel de
cier6o, & dentro de $l dos gusanos 5allados en el interior de una tar=ntula, la gran araCa
italiana+
Las drogas, destinadas a asegurar durante un 4erodo ;=s o ;enos largo una
esterilidad 4ro6isoria, son de co;4osicin 6ariada: 4ara confeccionarlas, las H;atronasH
o los ;$dicos utili>an en 4ro4orciones cuidadosa;ente dosificadas nu;erosas 4lantas
Uruda, 5el$c5o, 4ereBil, 5oBas de sauce, corte>a de 4ino+ ++V, frutas Ugranadas, 5igos+++V o
sustancias #u;icas Ualu;bre, a>ufre, sulfato de cobre+++V+ Las a4licaciones locales,
antes o des4u$s del contacto seFual, de ungDentos a base de aceite, ;iel o go;a
bals=;ica, atestiguan un conoci;iento bastante acertado de las 6irtudes de esos
4roductos La accin del aceite, es4ecial;ente, sobre los es4er;ato>oides es reconocida
-2
Amp3is, At3amas, citado por Ateneo, :;;;, <<%
-3
+oranos de Efeso, (necologa, 67.
--
Muc3as obras cientficas de la Antigedad enumeran de manera ms o menos detallada
estas t!cnicas anticoncepti2as. Entre las obras recientes consagradas al estudio de la
anticoncepci/n ( el aborto en las sociedades griega ( romana, citemos los libros de Borman
E. -imes, Medical -istor( of )ontraception, nue2a edici/n, Bue2a MorK, $%&@, ( de EnEo
Bardi, #rocurato aborto nel mondo greco5romano, Miln, $%&$.
-9
?iosc/rides, originario de AnaEarbos en +icilia =+iglo i ?.).I, +oranos de Efeso =+iglo
n?.).I ( Aetios de Amida =siglo ,; ?.).I. Estos autores retoman en sus obras cientficas las
tesis ginecol/gicas admitidas durante siglos.
4or la ;edicina ;oderna+
Me ;odo #ue 5a& ;uc5as recetas, 4intorescas o con 4retensiones cientficas+ EEran
real;ente segurasG Es difcil decirlo+ Miga;os slo #ue 8eera traBo al ;undo 4or lo
;enos tres o cuatro 5iBos, lo #ue nos deBa esc$4ticos sobre la eficacia de los ;$todos
#ue la Bo6en 4rostituta 4udo a4licar+
Una educacin sentimental
A las 4e#ueCas 4rostitutas ta;bi$n deben a4render indiferencia+ Meben saber 4referir
al ena;orado de su edad el rico 4rotector #ue 4ueda ;antenerlas a ellas & a sus fa;ilias+
En uno de sus 1ilogos, Luciano 4one en escena al 4e#ueCo ,usariu;
a4asionada;ente ena;orado de la Bo6en %5ereas+ En lugar de 4edirle dinero, ella le da
el 4roducto de su trabaBo & las Bo&as #ue le regalan otros clientes+ " su ;adre, #ue se lo
re4roc5a, le res4onde con ingenuidad:
HPPero es 5er;oso, & toda6a i;berbeQ ,e dice #ue ;e a;a, con l=gri;as en los
oBos+ Es 5iBo de Mino;a#u$ & de La#ues el aero4agita & ;e dice #ue se casar= con;igo
cuando su 4adre 5a&a cerrado los oBos+H
" lo cual su ;adre re4lica:
HE%rees #ue sie;4re tendr=s diecioc5o aCos, %5ereasG ET #ue ,usariu; tendr= los
;is;os senti;ientos cuando sea rico & su ;adre le concilie un ;atri;onio 6entaBosoG
E%rees #ue recordar= sus l=gri;as, sus besos, sus Bura;entos, cuando 6ea una dote de
cinco talentosGH
El aprendi0a!e del placer
En 4ocos aCos 8icareta les 5a dado a sus niCas una HeducacinH suficiente 4ara
6ol6erlas astros refulgentes en el ;ercado del 4lacer+ 8o tienen ;uc5o ;=s de die>
aCos, & su reno;bre &a est= bien asentado en los ;edios galantes atenienses & corintios,
co;o lo atestigua esta e6ocacin de la 6ida f=cil #ue lle6an a la edad en #ue otras
toda6a Buegan con las ;uCecas+
HEl a;ante de ,etanira, Lisias el sofista, #uiso, ade;=s de los gastos #ue tena en
ella, 4agarle la iniciacin a los ,isterios de Eleusis+ Pensaba en efecto #ue todo lo #ue
gastaba era en 4ro6ec5o de la 4ro4ietaria de ,etanira, ;ientras #ue el costo de la fiesta
& de la iniciacin sera real;ente un regalo 4ara la 4e#ueCa 4rostituta+ Le 4idi entonces
a 8icareta #ue fuera a Eleusis con ,etanira & la 5iciera iniciar, & 4ro;eti 5acerse
cargo de los gastos de la iniciacin+ %uando llegaron a "tenas, Lisias no las lle6 a su
casa, 4ues eso le 5abra trado 4roble;as con su es4osa, la 5iBa de Brac5&llos, #ue
ta;bi$n era su sobrina, & con su ;adre, &a ;u& anciana, #ue 6i6a con $l+ Me ;odo #ue
instal a ,etanira & a 8icareta en casa de un a;igo su&o soltero & Bo6en, ilstrato, del
de;os de %olono+ 8eera los aco;4aCaba, & aun#ue toda6a no era nubil &a eBerca el
oficio de la 4rostitucin+ En otra ocasin *i;os el tesaliano 6ino a "tenas con 8eera &
8icareta 4ara asistir a las )randes Panateneas & las instal en casa de %tesi44o, 5iBo de
)laucnides, del de;os de K&dant&des+ En esa casa 8eera, co;o lo 5acen sie;4re las
4rostitutas, co;4arti la bebida & los ban#uetes con nu;erosos in6itados+H
Las relaciones #ue se establecen entre estas niCas & sus Ha;antesH o 4rotectores son
4erfecta;ente re4resentati6as de lo #ue sucede en el ;undo de la galantera en %orinto
o "tenas+ En efecto, estos 5o;bres, #ue 6ienen a lo de 8icareta 4ara frecuentar a sus
B6enes 4ensionistas, son 4ersonalidades 4olticas, literarias o artsticas de los 4ri;eros
aCos del *iglo 7O "+%+ %asi todos ellos son atenienses+ En efecto, "tenas est= situada a
escasa distancia de %orinto, ciudad esta @lti;a #ue en los *iglos O & O7 es la ca4ital de
los 4laceres+ A natural;ente los atenienses #ue 4oseen fortuna 4refieren a las 6ulgares
4rostitutas de %er=;ica o del Pireo las cortesanas refinadas de %orinto+ %laro #ue cues-
tan ;=s caras, 4ero 5an alcan>ado un alto grado de 4erfeccin en su trabaBo+ Me todo el
;undo griego acuden aficionados a %orinto, & uno de los 4ri;eros 4rotectores de 8eera
es originario de la leBana Tesalia+
Entre los frecuentadores de la casa de 8icareta encontra;os en 4ri;er lugar a Lisias,
uno de los ;=s c$lebres oradores =ticos de su $4oca+ Tiene unos sesenta aCos cuando
6iene a casa de 8icareta 4ara encontrarse all con la Bo6en ,etanira+ 7scrates, otro gran
orador de "tenas, de la ;is;a generacin de Lisias, ta;bi$n es a;ante de ,etanira+
8eera contar= entre sus clientes a un gran 4oeta, un actor de reno;bre, & a un sobrino
de Me;stenes+ Ttros tantos 5o;bres #ue, 4or sus ri#ue>as & notoriedad, ocu4an un
sitio 4ro;inente en la sociedad ateniense+
Estos H4rotectoresH contribu&en a la ;anutencin de las niCas cu&os fa6ores se
aseguran ;ediante una suerte de contrato+ En efecto, 4ara 6ol6erse a;ante titular de una
4rostituta es 4reciso entregar una su;a ;=s o ;enos i;4ortante, &a sea a la interesada,
&a sea a su 4roFeneta+ Esta su;a le garanti>a al caballero la 4osesin, sin co;4artir, de
la niCa o Bo6en 4or un 4erodo ;=s o ;enos largo+ A, 4or su4uesto, se cuenta ta;bi$n
con el 4rotector 4ara encargarse de los diferentes gastos de la casa, 4ara 4agar cuentas
suntuarias & ofrecer con generosidad ro4as, Bo&as & distracciones+
El cu;4li;iento de estos contratos da lugar a rencillas ;u& 6iolentas Sna larga
ri6alidad enfrent a un ateniense anni;o con un cierto *i;n+ Este @lti;o 5aba
4agado una su;a de 3// drac;as 4ara Hco;4rarH un Bo6en 4rostituido, Teodoto, & su
ad6ersario intent salirse de las reglas del Buego 4ara lle6arse al Bo6en a su casa:
"7no y otro, los dos desebamos a un #o"en de -latea, Teodoto. .o pensaba hacerlo
mi amigo tratndolo bien, mientras que Simn lo obligaba con brutalidad a hacer lo
que deseaba. Ser$a demasiado largo contar todo lo que le hi%o, y baste con decir que
obr mal. Supo que el #o"en estaba en mi casa y, completamente ebrio, "ino a
increparnos. 1espu0s de haber echado aba#o las puertas, hi%o irrupcin en el gineceo
donde estaban mi hermana y mis sobrinas, ni,as tan pdicas que enro#ec$an cuando las
miraban los hombres de su familia. *ste Simn estaba tan sobree&citado que se negaba
a marcharse. *scandali%ados, los asistentes e incluso los que lo hab$an acompa,ado, lo
e&pulsaron por la fuer%a del cuarto de estas #"enes. 4o mostr ningn arrepentimiento
por sus "iolencias8 ms aun, cuando descubri la sala donde cenbamos hi%o una cosa
insensata e incre$ble, pero conforme a su locura2 me llam para hacerme salir de la
casa,.y no bien estu"e afuera comen% a golpearme. +omo me defend$, retrocedi para
lan%arme piedras. 4o me acert, pero s$ golpe con una piedra en plena frente a uno de
sus propios compa,eros, !ristocrito."
'/
"6ergon>ado 4or esta a6entura, el acusado resuel6e abandonar "tenas con el Bo6en
Teodoto durante un tie;4o+ Mes4u$s 6uel6en los dos al Preo+ *i;n 4re4ara entonces
una tra;4a 4ara recu4erar a Teodoto, #uien a su Buicio sigue siendo de su 4ro4iedad+ El
Bo6en logra esca4ar de sus agresores & se refugia en el taller de un batanero+ *e
desencadena una batalla en for;a entre los agresores & los 4asantes indignados, #ue
-.
Lisias, )ontra +im/n, <5&.
#uieren 4roteger al niCo+ La conclusin del caso es incierta+
-<
Los senti;ientos #ue los dos 5o;bres eF4eri;entan 4or el Bo6en eF4lican en 4arte el
desarrollo de la a6entura+ Pero el afecto no es el @nico ele;ento en Buego: *i;n 5a
4agado una su;a relati6a;ente i;4ortante 4ara 6ol6erse 4ro4ietario te;4orario del
4e#ueCo 4rostituido, & se considera Ucon Busticia, seg@n la legislacin de la $4ocaV
lesionado en sus intereses 4ecuniarios+
Compa,as decoratias
El t$r;ino ;=s adecuado 4ara designar a estos niCos, 6arones & ;uBeres, cu&o futuro
est= tra>ado ineluctable;ente desde la infancia, es el de obBetos+ *on bonitos Buguetes,
destinados a dar 4lacer & a 4rocurar a sus 4oseedores te;4orarios una Hi;agen de
;arcaH satisfactoria+ En efecto, la co;4aCa de una bella adolescente es, con ;uc5o, un
signo eFterior de ri#ue>a? su belle>a & educacin son indicios 6isibles del tren de 6ida
del 5o;bre al #ue aco;4aCa+ Eso 4uede 6erse en las ocu4aciones de las 4ensionistas de
8icareta: son al#uiladas 4ara 4artici4ar Bunto a sus a;antes en todas las acti6idades de
estos @lti;os? los siguen a los ban#uetes, est=n Bunto a ellos en esas grandes
;anifestaciones colecti6as #ue son las Panateneas+ Los griegos dan a estas cortesanas
de luBo el no;bre eufe;stico de hetairas, lo #ue significa Hco;4aCerasH, no;bre #ue
indica a las claras lo #ue re4resentan en la sociedad antigua:
"*sta prostituta ten$a un carcter de oro, era una "erdadera =compa,era= :hetaira;.
Todas las otras mu#eres de su profesin degradan con sus modales este nombre que es
tan bello."
'G
8o 5a& ninguna 4ro5ibicin referida a la edad ni al seFo de estas B6enes 4ersonas
4rostituidas? slo su condicin social, su 4ertenencia o no a la clase de los ciudadanos,
5ace una diferencia entre lo #ue es lcito & lo #ue no lo es+ Los teFtos citados
4recedente;ente a4ortan una 4rueba significati6a: el a;ante anni;o de Teodoto se
indigna de #ue *i;n 5a&a 4odido 4enetrar en el gineceo de su casa & asustar a sus
4e#ueCas sobrinas? Lisias & los otros clientes de 8icareta, con la ;=s li;4ia de las
conciencias, ;antienen niCas sin duda de la ;is;a edad #ue las sobrinas de ese
ateniense+ Snas 4ertenecen a una fa;ilia de ciudadanos, las otras no son ;=s #ue
obBetos destinados a 6ol6er ;=s agradable la eFistencia cotidiana de esos ;is;os
ciudadanos+
*educir a un niCo de origen libre, 5iBo o 5iBa de un ciudadano, es un delito 4asible de
la 4ena de ;uerte, 4ero los de;=s niCos, escla6os o eFtranBeros, 4ueden frecuentarse sin
correr ning@n riesgo+ *ie;4re #ue se res4eten los derec5os de 4ro4iedad & se 4ague el
4recio eFigido, todo es lcito & no i;4lica ning@n des5onor+ La ;uBer legti;a es
encerrada en el gineceo con sus sir6ientas & sus 5iBIos, & nunca aco;4aCa a su ;arido en
4@blico+ Las concubinas est=n ;=s o ;enos en las ;is;as condiciones #ue las es4osas
legti;as+ Me ;odo #ue slo la 5etaira go>a de la libertad de aco;4aCar en 4@blico al
5o;bre del #ue de4ende, & suele 6$rsela a su lado+ Tratada efecti6a;ente co;o un
obBIeto, sigue a su 4rotector en nu;erosas ;anifestaciones de la 6ida 4oltica & a nadie
se le ocurre ofuscarse cuando un 5o;bre 4oltico, un filsofo o un notable se ;uestra en
lugares oficiales en co;4aCa de esos niCos o ;uBeres+
*u 4resencia tiene tan 4ocas consecuencias #ue incluso se las suele instalar en la
-<
;gnoramos cul de los dos ad2ersarios se "ued/ con el niDo. )uatro aDos despu!s de los
3ec3os, +im/n present/ contra su ri2al una acusaci/n por golpes ( 3erida con intenci/n de
pro2ocarle la muerte.
-8
Antfanes, La ,asi*a, citado por Ateneo, :;;;, <&4.
casa+ La delicade>a de Lisias, #ue no #uiere i;4oner a su Bo6en es4osa & a su ;adre la
4resencia de su 4e#ueCa 5etaira, es anotada co;o algo eFce4cional+ El 6ieBo ena;orado
de Teodoto no tiene el ;is;o 4udor, 4uesto #ue es en su 4ro4ia casa, donde 6i6en su
5er;ana & sus sobrinas, donde 5a aloBado al ;uc5ac5o+ Es una 4r=ctica de la #ue
#uedan testi;onios nu;erosos: el orador Ji4$rides, #uien gracias a su gran fortuna
4udo satisfacer gustos dis4endiosos, lle6 su refina;iento al 4unto de ;antener una
5etaira en cada una de sus tres casas, en "tenas, el Pireo & Eleusis? & seg@n la tradicin,
4ara instalar en su casa de "tenas a ,&rr5ina, la 4rostituta ;=s cara de la ciudad, 5abra
eF4ulsado tran#uila;ente a su 4ro4io 5iBo+
La ;a&ora de estos 5o;bres no encuentra si#uiera o4osicin en sus 4ro4ias
fa;ilias, cuando les i;4one la co5abitacin con cortesanas+ *in e;bargo, sabe;os #ue
5ubo una es4osa legti;a #ue se rebel contra este 5=bito: Ji4areta, la es4osa de
"lcibades, no 4udo so4ortar la 4resencia continua de las 4rostitutas atenienses o eFtran-
Beras #ue 6i6an con su ;arido, & abandon el do;icilio con&ugal intentando una accin
legal de di6orcio+ Pero su ;arido, #ue segura;ente te;a 4erder la dote de su es4osa, la
5i>o 6ol6er a la fuer>a+
8adie, en "tenas, en %orinto o en otros sitios, siente la ;enor 6ergDen>a 4or 6i6ir
4@blica;ente con una de estas ;uBeres #ue todos 4ueden co;4rar+ " Migenes, #ue le
aconseBa abandonar a la fa;osa Lais, el filsofo socr=tico "risti4o le re4lic:
HETe 4arece intolerable, Migenes, 6i6ir en una casa donde 5an 6i6ido otros
5o;bresGH HEn absoluto+H HET na6egar en un barco donde 5an na6egado otros 5o;bres
antesGH H8o+H HEntonces, con6endr=s en #ue ta;4oco tiene nada de indecente 6i6ir con
una ;uBer a la #ue ;uc5os 5an frecuentado+H
" 8icetas, #ue le re4roc5a no eFigirle a Lais una cierta fidelidad, el ;is;o "risti4o
res4onde con desd$n:
H,antengo dis4endiosa;ente a Lais 4ara go>ar de ella, no 4ara i;4edir #ue otros
gocen de ella+H
A "risti4o 5ace esta @lti;a obser6acin a 4ro4sito de Lais:
HPoseo a Lais, 4ero no so& 4osedo 4or ella+H
"fir;acin i;4rudente, 4ues es fa;osa la tirana #ue Lais 4oda llegar a i;4oner
sobre sus a;antes+
*in duda alguna el 4a4el de i;4ortancia creciente #ue Buegan las 5etairas res4ecto de
los 5o;bres de Estado, de las ;=s altas 4ersonalidades del ;undo 4oltico o intelectual,
constitu&e uno de los as4ectos ;=s sor4rendentes del ;undo griego+ *lo una actitud
eFcesi6a;ente 4ro6ocati6a 4uede suscitar la indignacin de los 5abitantes de "tenas o
de %orinto+ *eg@n una tradicin #ui>=s fantasiosa, Te;stocles, el 6encedor de (erBes en
*ala;ina, tu6o un da la idea descabellada de enBae>ar a su carro cuatro 4rostitutas, sus
co;4aCeras del ;o;ento, & atra6es con tan eFtraCo tiro el "gora de "tenas llena de
gente+
-9
"lgunos incluso utili>an la belle>a de esas 5etairas 4ara fa6orecer su 4oltica+ Sna
-9
El emperador romano -eliogbalo se entreg/ durante su reinado a una eCcentricidad
seme*ante a !sta de 1emstocles. Un camafeo de la >iblioteca Bacional de #ars guarda su
recuerdo.
Bonia, T5argelia, recibe un 4ago del re& de Persia 4ara 5acer 4ro4aganda 4ersa en
)recia+ )racias a su belle>a e inteligencia, lle6a a cabo ;u& bien su ;isin & gana 4ara
la causa 4ersa a ;uc5os griegos, entre los ;=s 4oderosos+ *eg@n se diBo en la $4oca, fue
la res4onsable de gran 4arte de la 4oltica eFterna griega+ "s4asia, la a;ante de Pericles,
seg@n nos dice Plutarco, to; co;o ;odelo la carrera de eFcelente Hagente secretoH #ue
5i>o T5argelia+
*or4rende no encontrar ;=s alusiones, en los teFtos antiguos, a estos c5o#ues entre
la 4oltica & el 4lacer+ ,uc5os 5o;bres, res4onsables de la 4oltica de sus ciudades,
6i6en en co;4aCa de 5etairas #ue, seg@n los aconteci;ientos, 4asan de unos a otros+
Madas las ri6alidades #ue no deBan de o4oner a las ciudades griegas, sus alian>as segui-
das 4or ru4turas, 4uede asegurarse #ue el 4a4el secreto de estas B6enes no 5a de 5aber
sido insignificante en la 6ida 4oltica+
Los filsofos ta;bi$n suelen tener a su lado a 5etairas, co;4aCeras de sus disc4ulos
o disc4ulas ellas ;is;as+ Oarias de estas ;uBeres for;an 4arte de la 4e#ueCa co;u-
nidad reunida en el H(ardnH de E4icuro+ Leontina, la 4ro4ia a;ante del filsofo, sigue
sus cursos sin deBar de ;antener su acti6idad lucrati6a con sus condisc4ulos+
9/
Una educacin reli&iosa
Sna educacin tan cuidada co;o la recibida 4or 8eera & sus co;4aCeras no se
concibe sin una iniciacin a los ritos religiosos+
La 4iedad es una 6irtud corriente entre las cortesanas, #ue ;anifiestan una gran
de6ocin 4or su 4atrona, la "frodita HProstituidaH+ Mes4u$s del asedio de *a;os en --/
"+%+ las 4rostitutas atenienses #ue aco;4aCan al eB$rcito de Pericles consagran el dinero
#ue 5an ganado durante el sitio a la edificacin de un te;4lo dedicado a la "frodita Hde
las %aCasH+ Las 5etairas no deBan de celebrar las fiestas religiosas #ue les est=n
reser6adas, las "donas & sobre todo las "frodisias de %orinto, durante las cuales
4ueden organi>ar festines+
Todas tienen la a;bicin de 5acerse iniciar en los ;isterios de Eleusis+ A tal es el
regalo a4reciable #ue le 5ace el orador L&sias a la 4e#ueCa ,etanira+ En efecto, los
cultos Hcon ;isteriosH 4ro;eten a #uienes se inician en ellos la felicidad en el ;=s all=,
sin distincin de clase social o de seFo+ Religin indi6idual & no oficial, 4ro;esa de su-
4er6i6encia, su4resin de las distinciones #ue 5a establecido la Berar#ua social,
es4eran>a de co;4ensacin en un ;=s all= dic5oso, todo eso eF4lica 4or #u$ estos
;isterios to;an tal i;4ortancia 4ara los eFcluidos de la sociedad+ Escla6os, b=rbaros
naturali>ados, 4rostitutas & otros ;arginales constitu&en, en buena ;edida, el grueso de
los de6otos ansiosos 4or 4asar la iniciacin+
En )recia, los ;isterios de Eleusis, dedicados a las diosas de la fertilidad M$;eter &
%or$, dan lugar, en el ;es de setie;bre, a fiestas es4ectaculares+ Procesiones sole;nes,
ritos de 4urificacin, se suceden durante die> das & la intensidad religiosa llega a su
cul;inacin durante las dos noc5es de iniciacin, cu&os ritos son tan secretos #ue no
sabe;os nada de ellos+ ,etanira 4artici4 en los Pe#ueCos ,isterios #ue 4receden
obligatoria;ente a las 4ruebas de Eleusis, & su a;ante le 4er;ite llegar al grado
su4re;o de iniciacin, 4agando la su;a #ue debe entregar el ;isto 4ara ser ad;itido
entre los He4o4tesH o iniciados de rango su4erior+
,uc5as 4rostitutas griegas, cuando dis4onen de ;edios financieros suficientes &
9/
Estas prostitutas contribu(eron en cierta medida a difundir la falsa idea de "ue el
epicuresmo era una filosofa "ue permita la satisfacci/n de los instintos ms ba*os. ?e
3ec3o, la busca del NplacerO para un epic.reo es una ascesis personal "ue implica un
desprendimiento completo de los deseos carnales
go>an de 4rotecciones influ&entes, 4asan a ser ;istos de Eleusis+ La belle>a de una de
ellas, rin$, caus sensacin cuando baBo la ;irada de todos los griegos reunidos se
solt la cabellera & le6ant las ro4as, 4ara 4enetrar al ;ar en el ;o;ento de la
cere;onia de 4urificacin+ El 4intor "4eles, #ue asiste a la escena, #ueda tan
i;4resionado #ue se ins4ira en ella 4ara uno de sus cuadros ;=s fa;osos, H"frodita
saliendo del ;arH+
Ni,os en busca del placer
El gusto 4or los 4laceres se inicia te;4rano en )recia+ *i las 4rostitutas suelen ser
4oco ;=s #ue niCas, se encuentra ta;bi$n, entre #uienes las frecuentan, a adolescentes
de buenas fa;ilias, con frecuencia de tan 4oca edad co;o ellas+ Esos niCos 6an en
busca de 4laceres toda6a 4ro5ibidos, de 6olu4tuosidades #ue los eFcitan tanto ;=s
cuanto est=n, en 4rinci4io, 4ro5ibidas a los ;enores+ El ;undo de la fiesta es
inco;4arable;ente ;=s seductor #ue el de la escuela, & todos los ;edios son buenos
4ara 4enetrar, clandestina;ente o no, en este uni6erso lleno de 4laceres+
Sn caso es4ecial;ente notable de la 4recocidad de ciertos adolescentes o niCos, es el
del 5iBo del fa;oso "lcibades+ Este niCo, se4arado desde su naci;iento de su 4adre
condenado al eFilio, no es4era a la edad 6iril 4ara i;itar sus 4eores desenfrenos+ Mesde
la edad de once aCos escandali>a a todos los atenienses 4artici4ando en ban#uetes con
los indi6iduos ;=s de4ra6ados de la ciudad, reuni$ndose con 4rostitutas, &, lo 4eor, en
4leno da, lo #ue constitu&e una circunstancia agra6ante+
"Nmitaba a sus ancestros y pensaba que no podr$a ser famoso cuando llegara a
adulto si, en su infancia, no se comportaba como el peor de los picaros."
)>
A al 4arecer sus tutores no 4ueden i;4edirle estas 5a>aCas+
Este niCo, encantador 4or otra 4arte, no se li;ita a 4artici4ar acti6a;ente en las
orgas atenienses+ Pre4ara una ;a#uinacin 4ara traicionar a su 4adre, #ue sigue en el
eFilio? a los doce aCos, 4ierde toda su fortuna a los dados? eli;ina co;4aCeros ;olestos
arroB=ndolos al ;ar? & 4ara coronar sus 5a>aCas Bu6eniles, 6iola a su 5er;ana+ 8os
senti;os tentados de creer #ue 5a& una gran 4arte de eFageracin en estas acusaciones
for;uladas 4or Lisias contra el Bo6en "lcibades+ Pero difcil;ente el orador 4odra
defor;ar la realidad en este discurso #ue 4ronuncia 4@blica;ente contra el Bo6en: $ste
es bien conocido en "tenas, & si las acusaciones fueran de;asiado fant=sticas los Bueces
no las ace4taran+ Por otra 4arte, el Bo6en "lcibades, al frecuentar los ;edios ;=s
disolutos de "tenas, no 5ace sino confor;arse a una tradicin fa;iliar, & su co;4or-
ta;iento 4arece calcado sobre el de su 4adre+ Pero $ste tena #ui>=s ;=s encanto #ue su
5XBo en la eBecucin de sus eFcesos+
La !uentud de Timarco
Ti;arco, un 5o;bre 4oltico atacado 4or Es#uino en 3-. "+%+ en un discurso #ue se
5i>o fa;oso, es tan 4reco> co;o "lcibades el (o6en+ %urioso 4ersonaBe este Ti;arco,
cu&o no;bre se 6ol6i en "tenas sinni;o del 4rostituido de la 4eor es4ecie, a4enas
bueno 4ara 4asar su 6ida en la casa de tolerancia+
8acido en una fa;ilia 5onrada, 4ro6isto de una fortuna ace4table, Ti;arco lle6a una
eFistencia Hen >ig->agH, sie;4re a la busca de 4lacer+ (ugador in6eterado & en con-
91
Lisias, )ontra Alcibades, 4<.
secuencia dis4uesto a todos los co;4ro;isos con tal de 5allar el dinero recesarte a su
6icio, frecuenta los ;edios ;=s escabrosos de "tenas, & ;oti6ado a la 6e> 4or el deseo
sensual de todas las 6olu4tuosidades & 4or la sed del Buego, se entrega, 4or debilidad &
4or luBuria, a todo lo #ue en la sociedad griega se reser6a a los seres ;=s des4reciados+
Las tribulaciones de Ti;arco nos 4er;iten ec5ar un 6ista>o sobre los a;bientes ;=s
sos4ec5osos de "tenas+ "di6ina;os las transacciones clandestinas #ue se anudan en el
fondo de las tabernas, el co;ercio srdido #ue une a los B6enes de la noble>a con
indi6iduos 4oco reco;endables #ue sacan 4ro6ec5o de su ascendiente sobre ellos 4ara
a4oderarse de sus fortunas+ ,=s #ue "lcibades, cu&a carrera co;4orta toda una serie
de esc=ndalos sucesi6os, co;etidos general;ente 4or el gusto gratuito de la 4ro6o-
cacin, Ti;arco es re4resentante de la de4ra6acin de toda una Bu6entud+
92
Ti;arco co;ien>a a frecuentar los a;bientes baBos de "tenas a los trece o catorce
aCos, a4ro6ec5ando su belle>a 4ara 4oder go>ar, sin gastar un drac;a, de todos los
4laceres #ue deberan estarle 4ro5ibidos+ 7gual #ue "lcibades el (o6en, est= 4ri6ado de
4adre, lo #ue le da sin duda una autono;a ;a&or #ue la de un niCo corriente, #ue
de4ende de la autoridad 4aterna:
HTi;arco, a4enas salido de la infancia, se estableci en el Pireo, en el gabinete
;$dico de Eutdico, & se 5aca 4asar 4or estudiante de ;edicina+ En realidad, 4refera
4rostituirse, co;o lo ;ostrar= su 5istoria+ En esa $4oca se acostaron con $l ;uc5os
co;erciantes, eFtranBeros o atenienses+++ E:u$ 4uede decirse de un Bo6encito #ue
abandona su 5ogar 4ara 4asar sus noc5es en casas eFtraCas, sobre todo cuando se 5ace
notar 4or su belle>a eFce4cionalG Partici4aba en festines suntuosos sin 4agar un
centa6o? tena a su dis4osicin flautistas & 4rostitutas, las ;=s costosas? Bugaba a los
dados, 4ero no se 5aca cargo de sus 4$rdidas & deBaba #ue otros 4agaran 4or $l+H
La carrera de Ti;arco co;ien>a en la casa de un ;$dico, uno de los sitios donde, en
)recia, se fa6orece la 4rostitucin ;asculina, lo ;is;o #ue la 4alestra o los baCos+ Los
gabinetes ;$dicos go>an, con ra>n o sin ella, de una slida re4utacin de libertinaBe+
Las idas & 6enidas con diferentes 4reteFtos, 4or eBe;4lo los estudios ;$dicos, la
4resencia de Henfer;osH ;=s o ;enos desnudos, nada ;=s fa6orable a los encuentros,
las transacciones Hco;ercialesH, el interca;bio de citas o el esbo>o de uniones ;=s
durables+ "de;=s la casa de Eutdico, situada en el Pireo, constitu&e un lugar
4ri6ilegiado 4ara conocer a co;erciantes eFtranBeros #ue, reci$n dese;barcados en el
4uerto, andan a la busca de a6enturas e#u6ocas+
Lo #ue condenan Es#uino & sus co;4atriotas en el co;4orta;iento de Ti;arco,
ciudadano ateniense, es #ue 6ende su belle>a, co;o lo 5acen las 4rostitutas #ue llenan
las calles del %er=;ico o el Pireo, en lugar de li;itarse a las relaciones entre erast0s &
eromen0s, 4erfecta;ente ad;itidas 4or todo el ;undo+ Pero Ti;arco, #ue &a le 5a
to;ado el gusto a los 4laceres, #uiere sacar de su belle>a todos los beneficios 4osibles
&, des4u$s de algunas a6enturas ef;eras, se deBa tentar 4or una relacin ;=s slida con
un ateniense, ,isgolas, segura;ente un Bo6en de unos 6einte aCos+
HSn cierto ,isgolas, 5iBo de 8aucrates, del de;os de %oll&tos, 5o;bre de buen
naci;iento al #ue, en ;=s de un sentido, no tena nada #ue re4roc5arle, senta una gran
atraccin 4or las relaciones 4articulares & 6i6a rodeado de cantores & ;@sicos+
92
El proceso a "ue es sometido en 7'6 A.). tiene por ob*eto 3acer declarar su atimia, es
decir la cesaci/n de sus derec3os de ciudadano.
%o;4rendi de in;ediato 4or #u$ Ti;arco 4asaba el tie;4o en la casa del ;$dico, & le
4ro4uso una cantidad de dinero 4ara aco;4aCarlo+
HLle6 a su casa a ese niCo bien for;ado, &a 6icioso, & co;4laciente en 4restarse a
todo lo #ue deseara ,isgolas+ Ti;arco no 6acil en seguirlo & ceder a $l, aun#ue no lo
5aca 4or necesidad? en efecto, su 4adre le 5aba deBado una buena fortuna, #ue $l
dila4id des4u$s+ *i actuaba de este ;odo era 4or ser escla6o de las 4asiones ;=s
des4reciables, 4or el atracti6o #ue eBercan sobre $l las co;idas refinadas, los festines
luBosos, las flautistas, las 4rotitutas, el Buego, en una 4alabra, todo lo #ue no debera
seducir a un 5o;bre libre & noble+ Este indi6iduo re4ugnante no tu6o 6ergDen>a en
abandonar la casa 4aterna 4ara ir a 6i6ir con ,isgolas, #ue no era un a;igo de su
fa;ilia ni uno de sus ca;aradas, ni tu tutor, sino un eFtraCo, ;a&or #ue $l & sin ning@n
freno ante la belle>a del ;uc5ac5o+H
En estos a;bientes, los sicofantes o denunciadores 4rofesionales, o4eran a gusto+ *e
conoce sobre todo sus acti6idades cul4ables en el ;undo 4oltico+ Pero ta;bi$n caen
sobre los 5iBos de buenas fa;ilias, a #uienes eFtorsionan cuando sor4renden en
situaciones co;4ro;etedoras+ Ta;bi$n 5acen 4agar a las fa;ilias de los B6enes,
a;ena>ando con di6ulgar en la 4la>a 4@blica las 5a>aCas de sus 6astagos+ "tenas es una
aldea, & se 6uel6e ;u& difcil ocultar las ocu4aciones 4oco co;4atibles con la dignidad
de ciudadano+
' (ETAIRAS) GIGOLOS * GRANUJAS
Libres o esclaos
H8eera trabaB des4u$s abierta;ente en %orinto, & se 5i>o una gran re4utacin+ Entre
sus clientes tu6o al 4oeta (enclides & al co;ediante Ji4arco+H
*iendo toda6a una niCa, 8eera co;en> a eBercer su oficio en la clandestinidad?
adolescente, aco;4aCa a sus 4rotectores, sie;4re baBo la 4roteccin de su H;adreH+ 8o
bien llega a la edad adulta, ingresa oficial;ente a los a;bientes corintios de la 6ida
f=cil+ Esto no significa, 4or lo ;enos al co;ien>o, #ue 8eera 5a&a ca;biado de con-
dicin social+ En efecto, sigue trabaBando en %orinto co;o escla6a de 8icareta, & es su
a;a la #ue se guarda las cantidades #ue ella gana+ El trabaBo de 8eera & de sus
co;4aCeras sir6e al ;anteni;iento de la casa+ "un#ue no tene;os dato alguno sobre el
tren de 6ida de las 4rotegidas de 8icareta, sin duda alguna es ;u& luBoso+ Las elegan-
cias & eFcentricidades de las ;uBeres de 6ida alegre sie;4re suscitaron ad;iracin o
crtica entre los "ntiguos+
8o todas las 5etairas son escla6as ni de4enden de un 4roFeneta+ En efecto, entre las
H5er;anasH de 8eera se encuentran ;uBeres de condicin libre, a 6eces nacidas en la
clase de los ciudadanos+ )eneral;ente carecen de 4rotectores naturales, lo #ue en la
sociedad antigua, co;o &a 5e;os 6isto, significa un desa;4aro total? la 4rostitucin se
6uel6e entonces 4ara estas ;uBeres un ca;ino ineludible+ Sn 4ersonaBe de una co;edia
de "ntfanes se ena;ora de una 4rostituta #ue 6i6e cerca de su casa: nacida en la clase
de los ciudadanos, ella 5a 4erdido al 4adre & al tutor, 4or lo #ue se 6e obligada a eBercer
la 4rostitucin+
Murante la eF4edicin de "leBandro ,agno a Persia, uno de los soldados, Eurloco,
se 5ace inscribir en la lista de los enfer;os, aun cuando no sufre de ning@n ;al+
"leBandro, #ue 5a re4arado en este soldado eFce4cional, reali>a una discreta
in6estigacin & descubre el secreto de su defeccin+ Eurloco no #uiere se4ararse de una
4rostituta, Telesi44a, #ue 4arte 5acia el ;ar con los enfer;os & 5eridos+ Ysta Telesi44a
for;a 4arte del gru4o de cortesanas de condicin libre+ Me ;odo #ue "leBandro no
4uede solucionar el I4roble;a co;4r=ndola 4ara ofrec$rsela a Eurloco+ " falta de una
6a legal, "leBandro slo encuentra un ;edio de conser6ar a su soldado: 4ersuadir a
Telesi44a, ;ediante regalos, 4ara #ue se #uede con el eB$rcito+
*ino4$ & anostrat$, dos 4rostitutas citadas 4or Me;stenes en uno de sus discursos,
4ertenecen ta;bi$n sin duda a la categora de ;uBeres libres+ El orador acusa, en efecto,
a su ad6ersario "ndrotion de 5aber 4racticado una eFtorsin contra estas dos ;uBeres,
#ue no le deben ninguna contribucin al Estado? cosa #ue 4uede eF4licarse f=cil;ente
su4oni$ndolas de condicin libre+
Me ;odo #ue eFisten ;uBeres libres #ue se dedican a la 4rostitucin, 4ero
segura;ente no re4resentan si no una ;inora+ Las instituciones griegas, 4or cierto, 5an
4re6isto la ;a&ora de los casos en #ue una ;uBer de condicin libre se encuentra sola,
& la le& le garanti>a HtutoresH ca4aces de sub6enir a sus necesidades+ Por lo #ue es
eFce4cional #ue una ;uBer libre se encuentre entera;ente 4ri6ada de sostenes naturales,
& son raras las #ue, siendo 5iBas de ciudadanos atenienses o corintios, se 6ean obligadas
a recurrir a la 4rostitucin+ *lo re4resentan una ;inora co;4aradas con la
;uc5edu;bre de escla6as o libertas cu&o trabaBo da ganancias a un a;o o a un 4atrn+
El arte del "en&anc1e"
Encontrar clientes es, sin duda, una de las 4rinci4ales ocu4aciones de las cortesanas &
de sus 4roFenetas+ Es cierto #ue los 4ensionistas de las casas 4@blicas, controladas 4or
el Estado, no tienen casi #ue 4reocu4arse 4or la eleccin: su clientela se recluta
esencial;ente entre las ca4as ;=s ;iserables de la 4oblacin, & las casas del %er=;ico
o del Preo son frecuentadas esencial;ente 4or gente #ue no dis4one ;=s #ue de unos
4ocos bolos+ En ca;bio los 4roFenetas con 4rotegidas fa;osas 4or su belle>a o su
talento, las cortesanas c$lebres del ;undo ;editerr=neo, co;o las fa;osas Lais, rin$ o
T5ais, tienen una clientela reclutada entre las 4ersonalidades del ;undo 4oltico o
intelectual+ Pero todas a#uellas cu&o reno;bre no 5a 4asado las fronteras de su barrio o
de su ciudad, deben 4racticar el Henganc5eH 4ara lle6ar 5asta sus lec5os a los clientes
ricos+ Los 4uertos, e6idente;ente, constitu&en su terreno de ca>a fa6orito:
"(as prostitutas tienen el hbito de en"iar al puerto a sus peque,as escla"as, a sus
criadas #"enes. Si entra un barco e&tran#ero al puerto, preguntan de qu0 regin "iene
y a qui0n pertenece. Nnmediatamente abordan al capitn del barco, se pegan a 0l y, si
logran hacerlo caer en sus redes, le e&traen hasta su ltimo centa"o. Son "erdaderos
na"ios piratas que esperan en el puerto."
)K
Los ;uelles est=n 4er;anente;ente 5abitados 4or e;isarios de las 4rostitutas a la
busca de clientes+ %ada llegada de un barco 4ro6oca una curiosidad interesada entre las
belle>as griegas+ %ada una de ellas tiene la a;bicin de Ha5erroBarH a los ricos
co;erciantes eFtranBeros #ue, ellas lo saben bien, est=n dis4uestos a gastar fortunas en
di6ersiones Ha la griegaH+ Los conciudadanos de dos de las ra;eras ;=s c$lebres de
*a;os las a4odan H%5alu4aH & HBalandraH 4ues, co;o na6es 4iratas, es4eran en el
4uerto a los ca4itanes de los barcos & los des4iden des4oBados de todos sus bienes+
Ttros H4iratas de "froditaH, Eufro, T5ais, Boidion & P&t5ias, des6aliBan a los ricos
93
#lauto, Los Meneemos, 2. 77857''.
;arinos #ue dese;barcan en "leBandra? lo #ue les 4er;ite ofrecer a su 4atrona,
"frodita, ;agnficos eF-6otos+
"lgunas encuentran ;$todos originales 4ara atraer la atencin: se 5a encontrado el
;odelo en bronce de una sandalia cu&a suela est= 4ro6ista de cla6os #ue escriben en el
suelo la 4alabra H*ig@e;eH, & no 4uede 5aber duda sobre la 4rofesin de las usuarias de
este ti4o de cal>ado+ ,uc5os siglos ;=s tarde, %le;ente de "leBandra se indigna
ta;bi$n contra ciertos cal>ados fe;eninos #ue i;4ri;en sobre la tierra i;=genes
erticas con cla6os colocados en las suelas+ P7n6itaciones a clientes 4otencialesQ El
cinturn de una 5etaira lle6a bordado en letras de oro esta di6isa, llena de filosofa:
"Rmame, y no te preocupes si otro me posee."
En Efeso, 5uellas de 4ies grabadas en la calle conducen al lu4anar de la ciudad+
El precio del placer
E:u$ 4recios debe 4agar el ateniense, el corintio, o el eFtranBero en busca de
4laceresG 2 bolos, 1 drac;a, 9 drac;as, son las su;as #ue 4iden 4or lo co;@n las
4rostitutas+ Sn 4oeta agrega cnica;ente #ue 4or esa su;a el cliente no slo go>a de la
;uc5ac5a sino #ue en in6ierno recibe ade;=s un lec5o & el calor de un brasero+ Para
al#uilar una flautista en "tenas, co;o &a 5e;os 6isto, se necesitan dos drac;as+
%uando se sube en la Berar#ua de la galantera, los 4recios se 6uel6en considerables+
El ;=s eFtra6agante sin duda es el #ue le eFige la bella Lais a Me;stenes: 1/+///
drac;as 4or una noc5e+ Misgustado, el orador ca;bia de idea, &, 6uelto 4rudente 4or la
a6aricia, se ;arc5a diciendo: H8o co;4rar$ un arre4enti;iento 4or die> ;il drac;asH+
Es #ue 4ara la ;a&ora de las cortesanas griegas es necesario encontrar 5o;bres #ue
4aguen su;as cada 6e> ;=s i;4ortantes+ Me ese ;odo 4odr=n al>arse en la Berar#ua de
la galantera, & el sueCo de toda 4e#ueCa 4rostituta es 4oder un da, co;o Lais, eFigir
1/+/// drac;as co;o si se tratara de 2 bolos+ ,&rtal, una de las 5eronas del 1ilogo
de las +ortesanas de Luciano, abandona al ca4it=n del barco Morion 4or un rico
co;erciante bitinio & co;4ara los regalos ;odestos del ;arino con la ;agnificencia del
eFtranBero: Morion, econo;i>ando sobre sus ganancias, 5a 4odido regalarle a la bella
sandalias de 2 drac;as, un frasco de 4erfu;e de 2 drac;as, 9 drac;as en ali;entos di-
6ersos, cebollas, anc5oas, 5igos, bi>coc5os & #ueso, 2 drac;as a la 4roFeneta & 2 o 3
bolos a la sir6ienta+ La su;a de todo esto no es gran cosa, a4enas 4oco ;=s de 1/
drac;as, Busto el ;ni;o necesario 4ara el ;anteni;iento de la casa de ,&rtal? & sin
e;bargo, co;o lo obser6a triste;ente el 4obre Morion: HEs toda la fortuna de un
;arinoH+
E%;o 4odra so4ortar la co;4aracin con el rico bitinio, #ue 6iene regular;ente a
"tenas 4or negocios & cubre a ,&rtal de regalos suntuososG Sn 6estido, un collar con
es;eraldas, una alfo;bra #ue 6ale 2// drac;as? en su es4lendide>, ta;bi$n 5a 4agado
las deudas de la casa de ,&rtal+ La 5istoria de ,&rtal ;uestra bien c;o, eFigiendo
sie;4re ;=s de sus clientes, una 4rostituta 4uede ele6arse en el ;undo de la galantera+
Los co;erciantes, sobre todo los #ue 6ienen de 4ases leBanos de Triente,
4ro6erbial;ente ricos, los ca4itanes #ue 6uel6en cargados con el botn de una ca;4aCa
6ictoriosa, constitu&en los clientes 4referidos de las 4rostitutas+ Todas se esfuer>an 4or
6ender sus ser6icios a estos ;illonarios durante el 4erodo de su 4er;anencia en la
ciudad, &, 4or a6ide>, no conocen l;ites en sus eFigencias+ )nat5anion, una de las ;=s
c$lebres 5iBas de "tenas, es solicitada un da 4or un seCor 4ersa, ;u& 6ieBo, a #uien sus
ro4as color 4@r4ura designan co;o un nabab+ *in 6acilar, )nat5anion 4ide 1+///
drac;as 4or una noc5e+ Pero la ri#ue>a & la 6eBe> no 5an des4oBado de sentido co;@n al
4ersa, #ue regatea 5asta #ue la su;a se reduce a la ;itad+ El eFtranBero, el 4ersa
cubierto de oro #ue 6iene a "tenas o a %orinto a al#uilar una de esas ;uBeres cu&a fa;a
recorre todo el ;undo antiguo, es el e#ui6alente al brasileCo de la 6ie -arisienne, ;u&
feli> con la idea de 5acer HsonarH en unos das su fortuna con las HcocottesH:
"Dui a +orinto. !ll$, por disfrutar de una linda cosita llamada Icimon, tu"e muchas
desdichas. Hasta la tnica perd$ en las di"ersiones"
)'
%ontratos de al#uiler
*i go>an de cierta notoriedad, las 5etairas son Hal#uiladasH 4or sus clientes 4or un
4erodo ;=s o ;enos largo+ %o;o &a lo 5e;os 6isto a 4ro4sito de 8eera, la ;a&ora
de las cortesanas as4ira a obtener este ti4o de contratos, #ue les asegura una eFistencia
liberada de toda ansiedad ;aterial, & a ;enudo luBosa+ En cuanto al 5o;bre, se asegura
la eFclusi6idad de una ;uBer decorati6a+ "s, Lais es al#uilada todos los aCos durante
dos ;eses 4or el filsofo "risti4o, #ue asiste en co;4aCa de la Bo6en a las fiestas de la
-osidonia de Eleusis+
Estos contratos de locacin, con frecuencia, 5acen 6iaBar a las 5etairas de un eFtre;o
al otro del ;undo griego, a la >aga de sus 4rotectores+ *eg@n su re4utacin o la del
4roFeneta #ue las al#uila, estas antecesoras de las ;odernas cali girls son lla;adas 4or
los ricos aficionados de )recia, del "sia ,enor o de las islas+ Es el caso de 8eera, de la
#ue su acusador nos dice:
HEMonde no 5a trabaBado con su cuer4o, & dnde no 5a ido a recibir su salario
cotidianoG E8o 5a recorrido el Pelo4oneso entero, no 5a seguido a Tesalia & a
,agnesia a *i;n de Larissa & a Eur&da;as, 5iBo de ,edeios, no 5a aco;4aCado en
:uos & en casi toda la (onia a *ota des el cretense, cuando 8icareta, de la #ue toda6a
era escla6a, la daba en locacinGH
%iertos griegos, de;asiado 4obres 4ara ofrecerse la co;4aCa 4restigiosa, 4ero cara,
de una 5etaira, lle6aban a cabo acuerdos sor4rendentes+ Sna 4resentacin 4@blica de
Lisias tiene 4or 4reteFto un conflicto #ue enfrenta a dos atenienses: 5an co;4rado o
al#uilado en co;@n una escla6a 4rostituida, & cada uno 5a 4uesto la ;itad de la su;a
#ue cuesta la Bo6en+ Los dos 4ro4ietarios 5an con6enido usarla en co;@n+ Pero estos
co;4aCeros de festn, #ue co;4arten el gusto 4or los Bo6encitos, 4or las flautistas & 4or
el 6ino, se 4elean+ El cliente de Lisias se a4ro4ia de la escla6a, no sin 5aber discutido
acre;ente con su ri6al+ P*lo un 6erdadero Buicio de *alo;n 5abra 4odido solucionar
este delicado 4roble;a de Hco4ro4iedadHQ
Por otra 4arte, en ciertos casos los ad6ersarios a4elan a un arbitraBe legal 4ara
re4artirse el goce de una 4rostituta+ La 5istoria de 8eera ;uestra un eBe;4lo: des4u$s
de 5aber eBercido en %orinto, se instala en "tenas+ Por ella se enciende una dis4uta entre
dos atenienses, rinion & Estfanos+ rinion intenta una accin legal contra Estfanos, a
#uien re4roc5a 5aber ra4tado a 8eera+ *e 4ro4one entonces un arbitraBe, & los tres
arbitros oficiales logran 5acer ad;itir a los dos ad6ersarios el siguiente co;4ro;iso:
H*e 5a acordado una reconciliacin entre rinion & Estfanos con las siguientes
condiciones: 4odr=n usar uno & otro de 8eera & la tendr=n la ;itad de un ;es cada uno,
sal6o #ue se 4resente otra dis4osicin de co;@n acuerdo+H
9-
Eubolos, Los >ribones, citado por Ateneo, :;;;, <6&. -o( diramos Nperd 3asta la
camisaO.
El contrato 4recisa ade;=s #ue 8eera 4asar= alternati6a;ente un da en casa de
rinion, uno en casa de Estfanos? el ;anteni;iento, la ro4a & gastos ;enores ser=n
sufragados en co;@n 4or los dos 5o;bres+
La fiesta de&enera en iolencia
%uestiona;ientos entre 4ro4ietarios ocasionales de 4rostitutas, altercados entre
4roFenetas & ;alos 4agadores, #uerellas de bebedores, son otros tantos ;oti6os de
6iolencia #ue tienen 4or escenario las calles ani;adas de las ciudades griegas+ Es cierto
#ue los senti;ientos a4enas si entran en estas acti6idades, & 4ara los co;batientes se
trata en general de defender su H4ro4iedadH, la Bo6en o el ;uc5ac5o cu&os ser6icios 5an
al#uilado+ Estas riCas suelen tener consecuencias ines4eradas: con 5u;or & fantasa,
"ristfanes en (as !carnienses, 5ace re;ontar el origen de la guerra del Pelo4oneso a
una ri6alidad de este ti4o+ Tras el ra4to de una cortesana de ,egara 4or B6enes
atenienses, los ;egarenses 6ienen en tren de re4resalias a "tenas & ra4tan dos
4rostitutas #ue 4ertencen a "s4asia, la co;4aCera de Pericles+ Este, 4ara 6engar a su
a;ante, sus4ende las relaciones co;erciales entre ,egara & "tenas+ Los ;egarenses,
5a;brientos 4or causa de este blo#ueo, lla;an en su a&uda a los lacede;onios, #ue le
declaran la guerra a "tenas+ Por su4uesto #ue la guerra del Pelo4oneso tu6o otras
ra>ones ;=s serias #ue una 6ulgar ra4iCa 4or ra;eras, & "ristfanes slo est= 4racti-
cando su co;icidad basada en la eFageracin, 8o obstante, si no 4ro6ocan conflictos
tan gra6es co;o la guerra del Pelo4oneso, las #uerellas #ue estallan entre los clientes de
las 4rostitutas contribu&en a la inseguridad de ciertos barrios de las grandes ciudades
griegas, sobre todo de noc5e+
Estos 4roble;as estallan frecuente;ente en los alrededores de las casas 4@blicas: los
#ue no #uieren 4agar el 4recio eFigido 4or el 4roFeneta no 6acilan en e;4lear ;edios
6iolentos 4ara salirse con la su&a+ Sn mimo de Jerondas, *l -ro&eneta, tiene 4or te;a
un asunto de esta ndole: Battaros, un concesionario de casa 4@blica, 6enido de Tiro con
sus ;uc5ac5as, se 5a instalado en la 4uerta de %os & 6i6e de las escasas ganancias #ue
obtiene en el negocio+ La#ues, un rico co;erciante de cereales, originario de "R$ U*an
(uan de "creV #uiere 4asar una noc5e a baBo 4recio con ,&rtal, una de las 4ensionistas
de Battaros+ Aa ebrio sin duda, ec5a abaBo la 4uerta, trata de incendiar la casa, & des4u$s
de ;oler a gol4es a Battaros, se ;arc5a lle6=ndose 4or la fuer>a a la Bo6en+ Resultados
del incidente: daCos ;ateriales, 4uerta rota & enseCa #ue;ada, 5eridas en el 4roFeneta &
en su Bo6en 4ensionista, #ue los dos 5o;bres, durante la riCa, 5an tirado cada uno 4ara
su lado+ Es una escena banal, un ;ero incidente, & la 6cti;a corre todos los riesgos de
4erder el 4roceso+ En efecto, Battaros, des4reciado 4or la o4inin 4@blica en ra>n de su
oficio, & 4ara col;o eFtranBero en la isla de %os, tiene 4ocas 4osibilidades de 5acerse
6aler 4or enci;a del rico ar;ador #ue lo 5a atacado+ %on a;argura co;4ara su ;anto
basto, sus >a4atos sucios, con el rico abrigo de La#ues+ HP Oale 4or lo ;enos tres
;inasQH re4ite en 6arias o4ortunidades+ Por su 4arte, e6al@a en dos ;inas los daCos
sufridos 4or $l & su casa+ Pero segura;ente tiene 4ocas 4robabilidades de recibir lo #ue
4ide+
El auditorio frente al cual eF4one su #ueBa est= ;=s dis4uesto a rerse de ese cr=4ula
de Battaros #ue a darle satisfacciones+ %on cierta filosofa, el 4roFeneta reconoce #ue no
;erece ;uc5o ;=s+ Pero se Bacta de conocer su oficio & de ser fiel a una tradicin
fa;iliar, 4uesto #ue su 4adre & su abuelo, #ue lle6aban los no;bres eFticos de
*is&;bras & *is&;briscos, eran ta;bi$n ad;inistradores de casas 4@blicas+ Pero, de
creer a los 4roFenetas, es un oficio #ue no enri#uece: arruinados 4or las eFigencias de
sus 4ensionistas & 4or las brutalidades de su clientela, se reconocen todos en las
4alabras de un 4ersonaBe de co;edia:
"4o hay oficio ms ruinoso que el m$o. -referir$a "ender rosas por la calle, o
rbanos, o habas, cualquier cosa, antes que mantener a estas mu#eres."
))
El precio de la libertad
H8eera cont des4u$s entre sus clientes a Ti;anridas de %orinto & a Eucrates de
Leucadia+ %o;o 8icareta les recla;aba el 4ago de todos los gastos de la casa & suba
sie;4re sus eFigencias, le entregaron una su;a de 3/ ;inas 4ara co;4rar a 8eera
seg@n el derec5o de la ciudad & 4oseerla co;o escla6a+ %uando la tu6ieron en su
4osesin, la usaron tanto co;o #uisieron+H
El acuerdo 5ec5o 4or los dos clientes de 8eera, Ti;anridas de %orinto & Eucrates
de Leucadia, 4resenta una 6ariante de los contratos de locacin res4ecto a lo #ue 5e;os
5ablado antes+ *e trata, 4ara los dos 5o;bres, de co;4artir la 4osesin de un bello
obBeto de luBo, & de re4artirse e#uitati6a;ente entre ellos los gastos de ;anteni;iento
de la Bo6en+ Pero Ti;anridas & Eucrates, co;o 5o;bres de negocios #ue son, en lugar
de contentarse con al#uilar de a dos a la ;uBer, 4refieren co;4r=rsela a su a;a,
8icareta+ Le 4agan el 4recio eFigido 4or 8eera, 3/ ;inas, o sea 3+/// drac;as, su;a
#ue 4rueba la re4utacin de la #ue go>a 8eera en ese ;o;ento, 4ues re4resenta el costo
de un escla6o su4erior Urecorde;os #ue Platn, 6endido en el ;ercado de Egina ;=s o
;enos en la ;is;a $4oca, fue 4agado 2/ 3/ ;inasV+
Murante ;eses, o #ui>=s aCos, 8eera 4ertenece en co4ro4iedad a esos dos B6enes
#ue 4robable;ente 5an acordado entre ellos un ;$todo de H4osesin alternadaH+ Sno de
ellos, Ti;anridas, al 6i6ir en %orinto, 4uede go>ar cuando lo desea de la co;4aCa de
8eera+ En ca;bio Eucrates, ciudadano de Leucadia, slo ;o;ent=nea;ente se
beneficia de los encantos de la Bo6en, cuando sus negocios lo lle6an a %orinto+ Es f=cil
ad6ertir #ue este acuerdo les 4er;ite a los dos 5o;bres li;itar los gastos #ue ocasiona
8eera, 4ues &a no se so;eten a las eFigencias de la 4roFeneta 8icareta+
Esta situacin, en cierto ;odo banal, se 4rolonga 5asta las bodas de Ti;anridas &
de Eucrates, & esta ocasin le 6ale a 8eera su liberacin:
"1espu0s, cuando estaban a punto de casarse, le anunciaron que no quer$an "ol"er
a "erla e#ercer su oficio de prostituta en +orinto, ni depender de un pro&eneta8 les
agradar$a "erla feli%, aun cuando para ello perdieran parte de su in"ersin8 de modo
que le obsequiaron un tercio de la suma pagada por ellos para comprarla, es decir
>.??? dracmas, renunciando a )?? draemas cada uno8 pero le pidieron que se proF
curase las A? minas restantes para pagarles."
Lo ;=s sor4rendente en esta @lti;a transaccin co;ercial de la #ue 8eera es obBeto,
es la elegancia del 4rocedi;iento e;4leado 4or sus dos a;os+ "nte todo, dan 4rueba de
una delicade>a 4oco 5abitual res4ecto de sus futuras es4osas, ro;4iendo todo co;ercio
con 8eera antes de casarse, & to;ando todas las 4recauciones 4ara #ue $sta no 6uel6a a
ser 6ista en %orinto+ "de;=s, 4ara dese;bara>arse de la 5etaira, 5abran 4odido
4erfecta;ente re6enderla co;o escla6a & eFigir un 4ago de 4or lo ;enos treinta ;inas,
lo ;is;o #ue le 5aban 4agado a 8icareta? todo lo cual 5abra sido 4erfecta;ente
99
?ifilo, citado por Ateneo ;;, '<
ad;itido & confor;e a las costu;bres de la $4oca+ Pero no: los dos 5o;bres liberan a
su escla6a & ace4tan 4erder el tercio de la su;a #ue 5an in6ertido en su co;4ra+ Este
e4isodio de la 6ida de 8eera es ;u& significati6o de la a;bigDedad de las relaciones
#ue 4ueden establecerse entre las 5etairas, 6erdaderos obBetos destinados a alegrar la
6ida, & a sus dueCos: co;4rarlas, 6enderlas o al#uilarlas, es la regla co;@n? 4ero a
6eces, ol6idando sus derec5os de 4ro4ietarios, los 5o;bres 4ueden establecer con sus
escla6os relaciones de ser 5u;ano a ser 5u;ano+
9.
Ja& ;uc5as for;as de liberacin en )recia+ Entre otras, el a;o 4uede darle a su
escla6o la 4osibilidad de co;4rar su libertad, & es este 4rocedi;iento el #ue eligen los
4ro4ietarios de 8eera+ El ;onto de la liberacin, 4ese a la renuncia de 1+/// drae;as
acordada 4or los dos 5o;bres, re4resenta una su;a i;4ortante #ue la Bo6en no 5a
tenido ni 4osibilidad ni tie;4o de reunir durante sus aCos de escla6itud+ %on toda
4robabilidad sus econo;as, su peculio, no re4resenta sino una 4arte nfi;a del total+ Es
4or eso #ue recurre a los clientes ricos #ue 5a conocido durante su carrera en %orinto:
HTras or esta 4ro4osicin, 8eera 5ace 6enir a %orinto a algunos de sus antiguos
clientes+ Entre ellos estaba rinion del de;o de Paeanie, 5iBo de Me;on, 5er;ano de
Me;ocares, un libertino #ue arroBaba el dinero 4or las 6entanas, co;o recordar=n los
;=s 6ieBos de ;is o&entes+ Le cuenta lo #ue le 5an dic5o Eucrates & Ti;anridas, & le
confa el dinero #ue sus otros clientes le 5an entregado a ttulo de 4r$sta;o gratuito 4ara
co;4rar su libertad, as co;o lo #ue ella 5a 4odido econo;i>ar+ Le 4ide #ue co;4lete
la su;a & se la entregue a Eucrates & Ti;anridas, co;o 4recio de su liberacin+
rinion, tras recibir el dinero entregado 4or los otros a;antes, & agregar el
co;4le;ento, entrega las 6einte ;inas a Eucrates & a Ti;anridas & la ;uBer #ueda en
condicin de liberta, sie;4re #ue no 6uel6a a trabaBar en %orinto+H
Tan generosos co;o los a;os de 8eera, estos clientes, todos ellos caballeros
atenienses a;antes del 4lacer, no 6acilan en acordarle los 4r$sta;os, & ade;=s a ttulo
gratuito, es decir sin inter$s+ 8eera 4or fin recurre a un co;4rador ficticio 4ara 4oder
dar una for;a legal a su liberacin+ Esta costu;bre sin duda es 4ro4ia de %orinto, 4ues
no 5a& testi;onios de ella en "tenas+ Pese a su co;4leBidad, est= 4erfecta;ente
Bustificada: en efecto, el escla6o no tiene 4ersonalidad Burdica & no 4uede 4roceder 4or
s ;is;o a su co;4ra+ Es necesario entonces #ue un no;bre libre 5aga el 4a4el de
ad#uirente+ La continuacin de la 5istoria de 8eera ;uestra #ue el ateniense rinion,
elegido 4ara re4resentar este 4a4el de co;4rador ficticio, se co;4orta luego res4ecto de
la Bo6en co;o patrn, es decir #ue sigue siendo el 4rotector Burdico de la liberta, & en
cierto ;odo un su4erior ante el cual la eF escla6a conser6a ciertos deberes+
9<
)eneral;ente el antiguo a;o del escla6o 4asa a ser el patrn del liberto+ 8eera, en
este caso 4articular, en #ue sus a;os desean aleBarla co;4leta;ente de sus 6idas, to;a
4or patrn no a un corintio sino a un ateniense+
Slti;a 4articularidad Burdica de esta liberacin de 8eera: las condiciones i;4uestas
4or sus dos a;os+ La Bo6en debe eBercer su 4rofesin en otra ciudad, & 4ro;eter no
9.
Las relaciones e"u2ocas "ue pueden crearse entre escla2os ( amos encuentran una
ilustraci/n en esta curiosa estela funeraria ateniense dedicada a una escla2a *o2en ( bonita,
M(rnno, representada sentada en un sill/n. Los cabellos cortos de esta *o2encita indican sin
lugar a dudas "ue se trata de una escla2a, pero una escla2a mu( amada por su amo, pues
!ste le 3a 3ec3o le2antar una estela funeraria, cosa "ue la costumbre reser2a a las mu*eres
libres de la me*or sociedad.
9<
Las formas en "ue se realiEa la liberaci/n son m.ltiples en recia. A diferencia del
liberto latino, casi completamente asimilado a la clase de los ciudadanos, el liberto griego
tiene, en el me*or de los casos, un status seme*ante al de los metecos, es decir al de los
eCtran*eros domiciliados.
regresar nunca a %orinto+ *i infringe estas 4ro5ibiciones, el contrato de liberacin es
anulado & 6uel6e a la escla6itud+ *e trata de restricciones de i;4ortancia, 4ues
4ro5ibirle a una 5etaira eBercer su 4rofesin en esa ca4ital griega de los 4laceres caros
#ue es %orinto constitu&e una traba funda;ental en el eBercicio fructuoso de sus
talentos+
En lneas generales, si se eFce4t@an algunas 4articularidades del contrato #ue
corres4onden sin duda a la legislacin 4ro4ia de %orinto, esta liberacin de 8eera re-
4resenta una eta4a ca4ital 4ara la Bo6en, & no todas las escla6as 4rostituidas 4ueden
es4erar ;edidas tan liberales+ La liberacin confiere ante todo una inde4endencia
desconocida 4ara la ;a&ora de los escla6os, so;etidos durante aCos a los ca4ric5os de
sus a;os+
"de;=s de la libertad de actuar a su 6oluntad, la liberacin les da a las 5etairas la
inde4endencia financiera? al fin trabaBan 4or cuenta 4ro4ia & 4ueden guardarse sus
ganancias+ Aa no es 4or un 4roFeneta o un concesionario de casa 4@blica #ue se
entregan a la 4rostitucin? & es casi seguro #ue no se 6ean obligadas, co;o ser= el caso
de las HlobasH ro;anas, a entregar a sus patrones una 4arte de sus beneficios+
Tales liberaciones constitu&en, sin duda alguna, eFce4ciones en el ;undo griego,
4ues el inter$s de los 4roFenetas no es 6ender sus escla6as sino eFtraer de su trabaBo un
;=Fi;o de ingresos+ "de;=s, es 4reciso tener buenas relaciones, co;o las tena 8eera
en el ;undo de la 6ida alegre, 4ara a4ro6ec5ar la generosidad de clientes ricos &
dis4uestos a dar su;as i;4ortantes 4ara una liberacin+
""!o de aca" y "%roscenio"
En ese ;o;ento 8eera llega al a4ogeo de su carrera: liberta, rica, conocida en el
;ercado del 4lacer de "tenas & %orinto, 4uede ri6ali>ar con todas a#uellas cu&o reno;-
bre 5a 4asado a la 5istoria+ Esas ;uBeres 4ertenecen al ;undo de la alta 4rostitucin &
su 5istoria se confunde a ;enudo con la de su ciudad o de las 4ersonalidades del ;undo
griego+ *e 6e a4arecer a estas ;undanas en las obras literarias, a 6eces co;o si;4les
siluetas #ue se confunden con el decorado, 4ero ;=s a ;enudo co;o 4rotagonistas con
las #ue 5o;bres 4olticos o filsofos entran en discusin+ *u gracia se 6uel6e uno de los
ele;entos decorati6os esenciales de la 4intura o la escultura, & las ;=s fa;osas de entre
ellas sir6en de ;odelos a los ;eBores artistas de )recia+ 8eera se une al gru4o
4restigioso de las Hgrandes 5etairasH del ;undo griego, ;uBeres #ue, a des4ec5o de
todas las 6ieBas costu;bres, e;4ie>an a 5acer 5ablar de ellas, 4or sus ca4ric5os &
eFcentricidades+ *e las reconoce 4or sus largos bucles, 4ri6ilegio #ue las distingue de
sus colegas escla6as, de cabellos cortos+ Pertenecen al H)ot5aH de la galantera, & a
6eces el artista #ue las dibuBa sobre un 6aso o co4a, se to;a el cuidado de 4recisar sus
no;bres, indisociables del ;undo de los 4laceres griegos+
En efecto, algunas de estas cortesanas go>an de tal fa;a, 4or su belle>a, 4or sus
talentos, 4or la notoriedad de #uienes las frecuentan, #ue sus no;bres 5an llegado a
nuestros das, & con ellos sera 4osible redactar un cat=logo casi co;4leto del ;undo de
la galantera en la )recia de los *iglos O & 7O+
A #u$ 6ariedad, #u$ ri#ue>a de in6encin en los a4odos dados a estas 5etairas en
funcin de sus 4articularidades fsicas, de sus orgenes $tnicos o de sus 5=bitos: los #ue
no 5acen ning@n esfuer>o de i;aginacin se contentan con designarlas 4or su
nacionalidad: Hla "tenienseH o Hla 7talianaH+ Entre ellas se encuentran nu;erosas
,elissas Hla "beBaH, :uelidoniu;, H)olondrinaH, )l&cera, Hla MulceH, o Boo4is HTBo de
OacaH? esto @lti;o, 4ara un griego, es un elogio es4ecial;ente lisonBero+
Los griegos son ;u& 5=biles 4ara encontrar sobreno;bres burlones o 4intorescos:
dos 5er;anas, 4=lidas, delgadas & con oBos ;u& grandes, reciben el no;bre de Hlas
"nc5oasH+ " 8annion la 5an a4odado Prosceniu;: aun#ue bonita de cara & 6estida con
ro4a costosa & Bo&as deslu;brantes, es ;u& 4oco agraciada cuando se des6iste+ El
no;bre de la c$lebre )nat5aena significa H,andbulaH, alusin a su 6oracidad
legendaria? & su nieta, cu&a re4utacin iguala a la de la abuela, se lla;a )nat5aenion,
HPe#ueCa ,andbulaH+ %on 5u;or, a una c5ica la lla;an %le4s&dra, es decir HReloB de
"guaH, e#ui6alente a nuestro reloB de arena? en efecto, esta %le4s&dra cuenta el tie;4o
de sus fa6ores con un reloB de agua & des4ide sin 4iedad al cliente cuando su agua se 5a
agotado+
"lgunos sobreno;bres son ;uc5o ;enos a;ables: %allistion 5a sido rebauti>ada
HJelena ;endigaH, & anostrat$s HLa #ue se des4ioBa ante la 4uertaH, 4or#ue
efecti6a;ente tiene el 5=bito, 4oco elegante, de re6ol6erse el cabello en el u;bral+ E
incluso la fa;osa rin$, cu&o 6erdadero no;bre es ,nesaret$ Hla #ue recuerda la 6ir-
tudH, 5a recibido este a4odo de H*a4oH Urin$V 4or#ue tiene la te> oli6=cea+ EA #u$ decir
de a#uellas conocidas con los sobreno;bres de Hla %abraH o Hla Truc5aHG
Gi&ols y ie!as
En general los B6enes 4rostituidos de a;bos seFos buscan los fa6ores de los
5o;bres, 4or#ue son ellos #uienes en la "ntigDedad griega 4oseen la fortuna & 4ueden
dis4ensar dinero con ;a&or o ;enor generosidad+ Pero los HgigolsH ta;bi$n cubren las
calles, los sitios frecuentados, a la busca no del 5o;bre sino de la ;uBer #ue 4ueda
;antenerlos+ Aa sea en "tenas o en %orinto, eFisten esas ;uBeres, a la 6e> ricas & libres,
dis4uestas a 4agar bien caro las co;4lacencias de un lindo efebo, sobre todo cuando
e;4ie>an a en6eBecer+ Es cierto #ue re4resentan una eFce4cin: son las #ue 5an
esca4ado del gineceo+ E*e trata de burguesas e;anci4adas, o de libertas enri#uecidas
4or la 4rostitucinG :ui$n sabe+ Pero no es i;4osible encontrar 4areBas inslitas en las
ciudades griegas+
Sna escena di6ertida del -lutn de "ristfanes 4resenta una go>adora anciana
6estida de niCa, #ue oculta sus arrugas baBo una gruesa ca4a de ;a#uillaBe+ "bandonada
4or su Bo6en a;ante, e6oca el buen tie;4o #ue 5a 4asado con $l, ;ientras %r$;ilo, otro
4ersonaBe de la co;edia, co;enta a4arte sus la;entaciones:
(a "ie#a2 -or Zeus si 0l me "e$a afli#ida, me llamaba con nombres cari,osos, "mi
patito", "mi palomita".
+r0milo2 . seguramente despu0s te ped$a %apatos
(a "ie#a2 *n los Srandes Eisterios, por Zeus, cuando un hombre me mir pasar en
mi coche, 0l me peg un d$a entero. *ra tan celoso, el peque,o.
+r0milo2 *n realidad, no quer$a compartir con nadie tu comida.
(a "ie#a2 . dec$a que yo ten$a unas manos tan hermosas...
+r0milo2 +uando le dabas A? dracmas
(a "ie#a2 .. .y repet$a que mi piel ol$a bien...
+r0milo2 Si le ser"$as "ino de Thasos, es lgico, por Zeus
(a "ie#a2 .. .y que ten$a o#os bellos, llenos de dul%ura.
+r0milo2 4o era tonto, ese tipo, y se las arreglaba para quedarse con la plata de
una "ie#a en celo.
Este a;able Bo6en no era de;asiado eFigente &, si estaba dis4uesto a satisfacer todos
los deseos de la 6ieBa, le 4eda ;u& 4oca cosa a ca;bio UHun ;anto, >a4atos, & t@nicas
4e#ueCas 4ara sus 5er;anas, & una ca4ita 4ara su ;adre, & un 4oco de trigo 4ara toda la
fa;iliaHV & todo eso no 4or inter$s sino 4or 4ura a;istad, 4ara guardar un 4e#ueCo
recuerdo de su a;iga+ Los 4edidos del ;uc5ac5o re6elan 4or otro lado, indirecta;ente,
la escase> de recursos de su fa;ilia+
:u$ rei6indicacin 4ara el efebo, enri#uecido en la co;edia de "ristfanes 4or el
dios Plutn, 4oder al fin arroBar a la cara de la 6ieBa todo lo #ue 5a 4ensado durante sus
largos ;eses de Hescla6itudH: H6ieBa barca>a calafateada 4or todos lados, batea de ro4a
sucia, desdentada, 4odrida+++H & otros calificati6os tan a;orosos co;o $stos+ Pero, en la
6ida real, E5abra 4odido liberarse con tanta facilidad de la #ue le aseguraba su
;anteni;iento & el de su fa;iliaG
Tabernas y &aritos
Las tabernas de "tenas, del Preo, de %orinto, go>an de ;u& ;ala re4utacin, 4ues
son al ;is;o tie;4o albergues, escondriBos de ;al6i6ientes, & sobre todo cuarteles
generales de te;ibles Bugadores 4rofesionales, sie;4re a la busca de un H4ic5nH+
MeBarse sor4render en uno de esos antros es considerado des5onroso 4ara un ciudadano+
El filsofo cnico Migenes 6e un da a Me;stenes en una de esas tabernas &, 4ese a
los esfuer>os del orador 4or 4asar desa4ercibido, lo saca 4or un bra>o 5asta la calle & lo
;uestra a los 4asantes: HP Je a#u el ;odelo del 4ueblo atenienseQH
Metalles su4le;entarios: seg@n su ad6ersario Es#uines, Me;stenes, el ;a&or
re4resentante de la elocuencia =tica, el ad6ersario encarni>ado de ili4o de ,acedonia,
es a4odado H%uc@H 4or las dudosas co;4aCas #ue frecuenta en las tabernas+
98
*ie;4re
seg@n Es#uines, 4ara acudir a esos sitios 4ocos reco;endables se 6iste de ;uBer+
Estas tabernas tienen la re4utacin de ser centro de o4eraciones de la 4rostitucin+
Los eFtranBeros las frecuentan, & constitu&en 4resas tentadoras 4ara un Bo6en #ue busca
el dinero necesario con #ue satisfacer sus gustos+ 8o 4uede sor4render entonces #ue el
Bo6en Ti;arco, a #uien &a 5e;os encontrado ofreciendo sus encantos en un gabinete
;$dico, 5a&a elegido ta;bi$n co;o terreno de ca>a las tabernas de "tenas o del Pireo:
HEl da de la 4rocesin de los )randes Mionisos, ,isgolas, el I4rotectorI de nuestro
Ti;arco, & edro, 5iBo de %allias, del de;o de Esfetos, deban 4artici4ar en el desfile &
Ti;arco 5aba 4ro;etido ir con ellos a esa 4rocesin+ Los dos 5o;bres, des4u$s de
4re4ararse, no lo 6ieron llegar+ ,u& irritado, ,isgolas 4arti en su busca con edro, &
gracias a infor;aciones #ue fueron recogiendo, lo encontraron en una taberna, cenando
con unos eFtranBeros+ ,isgolas & edro los a;ena>aron 6iolenta;ente & los inti;aron
con la 4risin 4or 5aber seducido a un Bo6en de naci;iento libre+ Los eFtranBeros,
aterrori>ados, 5u&eron abandonando la co;ida+H
*e trata de otro eBe;4lo en #ue la 6iolencia, 6a c5antaBe HlegalH, se utili>a en un caso
de ri6alidad+ El 4reteFto es claro: Ti;arco es ciudadano, & los #ue lo 4rostitu&en son
4asibles de la 4ena de ;uerte seg@n la legislacin ateniense+ La docu;entacin #ue
tene;os no nos dice si ,isgolas & edro tenan derec5o a utili>ar este 4rocedi;iento+
En efecto, Ti;arco no tiene ning@n la>o de 4arentesco con ellos+ Me ;odo #ue es
dudoso #ue su inter6encin 5a&a sido legti;a+ Pero legti;a o no, tiene un efecto
disuasi6o sobre estos 6iaBeros #ue 4refieren 5uir del 4roble;a+
Las tabernas ta;bi$n son frecuentadas 4or Bugadores 4rofesionales+ Mados, boc5as,
H4ar o i;4arH Bugado con ;onedas, son di6ersiones ;u& a4reciadas 4or los antiguas+
98
A>atalosA, el apodo dado a ?em/stenes, *uega con el parecido de dos palabras
griegas, una de las cuales significa AnalgaA ( la otra AtartamudearAH es decir, una alusi/n
con*unta al defecto de pronunciaci/n del orador ( a sus costumbres disolutas.
Los niCos ;is;os caen a 6eces en el 6icio del Buego, & constitu&en 4resas f=ciles 4ara
los Bugadores 4rofesionales, #ue les 5acen contraer deudas de 5onor? des4u$s los 4adres
4agar=n las su;as 4erdidas 4or sus 6astagos+ En un ;i;o de Jerondas, una ;adre
deses4erada se #ueBa de #ue su 5iBo, en lugar de a4render a leer & a escribir, 4asa todo el
da en el garito+ El 4e#ueCo no se contenta &a con los dados infantiles, sino #ue 5a
to;ado el 5=bito de Bugar al H4ar o i;4arH 4or dinero+ P A 4ara 4agar su 6icio, des6aliBa
a su abuelaQ
Ti;arco no es ;uc5o ;a&or #ue este escolar cuando, $l ta;bi$n, se 5ace cliente de
los garitos de "tenas:
H%uando se se4ar de "nticles & de ,isgolas Usus dos 4rotectoresV, Ti;arco no se
a4acigu, sino #ue ado4t una 6ida ;=s desenfrenada+ Pasaba sus das en los garitos,
donde#uiera #ue se tendiera una ;esa de Buego de dados o se organi>ara una riCa de
gallos+ *$ #ue ;uc5os de ustedes 5an 6isto esto de #ue 5ablo, o, si no lo 5an 6isto, 5an
odo 5ablar al res4ecto+H
,=s #ue los dados, ;=s #ue el H4ar o i;4arH, son las riCas de gallos o de codornices
lo #ue suscita la 4asin de los a4ostadores 4rofesionales+ Las escenas 4intadas en las
co4as =ticas nos 5an fa;iliari>ado con esta ocu4acin ;u& a4reciada 4or los atenienses?
ade;=s de las riCas de a6es, se 4ractica ta;bi$n la de 4erros+ A no son si;4les es4ec-
t=culos+ En efecto, los Bugadores a4uestan 6erdaderas fortunas a los ani;ales+ " $stos se
los cra con cuidados an=logos a los #ue 5o& se 4rodigan a los caballos de carrera, se
culti6a su agresi6idad 5aci$ndoles tragar aBo antes del co;bate, & 4ara 5acer $ste ;=s
es4ectacular se colocan 4@as de ;etal en los es4olones de los gallos, #ue as infligen
5eridas ;ortales al ad6ersario+ Todo un ;undo de 4ersonaBes turbios gra6ita alrededor
de los Bugadores & a4ostadores : lo 6e;os en las nue6as relaciones de Ti;arco:
"*ntre los habites de estos garitos hay un cierto -ittalacos, un escla"o pblico. 4o
ten$a ningn problema de dinero, y cuando encontr a Timarco lo "adopt" y lo lle" a
su casa. . este innoble Timarco no encontr insoportable deshonrarse con un escla"o
pblico. 6e$a simplemente que hab$a encontrado a alguien que lo mantendr$a y le dar$a
para satisfacer sus "icios, y se burlaba del honor y el pudor. . he o$do decir que este
-ittalacos se entreg sobre la persona de Timarco a prcticas a tal punto indecentes
que me a"ergon%ar$a enumerarlas."
Jasta a5ora Ti;arco, 4ara sacar el ;=Fi;o 4ro6ec5o de su belle>a fsica, se 5a
contentado con frecuentar albergues, tabernas & gabinetes ;$dicos a la busca de bre6es
a6enturas+ Encuentros ;u& anodinos en realidad, co;4arados con lo #ue lo es4era en el
a;biente del Buego+ El de los garitos es un ;undo en 4enu;bras, ;al conocido, ;=s o
;enos clandestino, #ue atrae a atenienses & eFtranBeros+ Todas las clases sociales se
;e>clan en la 4asin del Buego, de las a4uestas, & las le&es #ue rigen en este a;biente
&a no tienen casi nada #ue 6er con las de la sociedad organi>ada+
Oe;os a4arecer, en las nue6as frecuentaciones de Ti;arco, la figura curiosa de un
escla6o 4@blico, Pittalacos+ TrabaBando al ser6icio del Estado UP#ui>=s al ser6icio de la
4olica de la ciudadQV este 5o;bre al 4arecer se 5a 5ec5o de reno;bre en el a;biente
del Buego+ EJabr= sido 4or 4rocedi;ientos des5onestos #ue 5a a;asado una c;oda
fortunaG Es ;u& 4robable+ La continuacin nos infor;a #ue, no contento con frecuentar
los garitos, organi>a en su casa riCas de gallos & 4artidas de dados? en las noc5es en #ue
se re@nen all los ;=s ricos Bugadores de "tenas, fortunas enteras ca;bian de ;anos+
Pittalacos, 4ese a la 5u;ildad de su condicin social, 4ese a sus funciones 4@blicas,
a4arece co;o un 6erdadero Hre& del 5a;4aH & Buega un 4a4el de i;4ortancia en la 6ida
secreta de "tenas+
Pero es $l #uien, al fin de cuentas, ser= 6cti;a de los a;igos de Ti;arco+ Entre los
6isitantes de Pittalacos se encuentra un 5o;bre es4ecial;ente rico, el ban#uero de la
flota ateniense estacionada en Tracia+ Este Jegesandro es un 6erdadero tiburn de las
finan>as, & se 5a enri#uecido con ;alas artes, a eF4ensas del estratega #ue co;anda la
flota+ "4arece en "tenas, en 4osesin de 8+/// drac;as #ue se da 4risa en gastar en lo
de Pittalacos+ Lo #ue sobre6iene 4uede adi6inarse con facilidad: entre un escla6o
4@blico, 4or rico #ue sea, & un ban#uero, Ti;arco no 4uede dudar+ *in la ;enor
6acilacin abandona a Pittalacos & se une al gru4o de Jegesandro & sus a;igos+ El
escla6o 4@blico tiene el ;al gusto de #ueBarse, de no ace4tar el abandono de su a;igo,
de 5acer un esc=ndalo frente a la casa del ban#uero+ "ctitud intolerable #ue Jegesandro
& Ti;arco se encargar=n de castigar, reali>ando una eF4edicin 4uniti6a #ue no 5abra
desa4robado el a;biente cra4uloso ateniense:
"(os dos hombres, un d$a que se hab$an embriagado con otros compa,eros de
#uego, irrumpieron durante la noche en la casa donde "i"$a -ittalacos. *n primer lugar
rompieron todo lo que encontraron y arro#aron a la calle las tabas, los dados y todos
los dems accesorios de #uego. 1espu0s mataron todos los gallos y codornices de ri,a
que el pobre -ittalacos tanto apreciaba. -or ltimo, ataron al due,o de casa a una
columna y lo a%otaron tanto y tan fuerte que todo el "ecindario oy los gritos de la
"$ctima."
Oiolencias, destrucciones gratuitas, gol4i>as: los aficionados atenienses al Buego
tienen las ;is;as costu;bres #ue los clientes de los 4roFenetas+ Pero los intereses
financieros #ue entran en Buego son ;uc5o ;=s considerables, & la 4areBa Jegesandro-
Ti;arco ter;inar= 5undiendo todos sus bienes en la 4asin 4or el Buego: el ban#uero
Jegesandro agota la fortuna #ue 5a ad#uirido fraudulenta;ente a eF4ensas del Estado?
des4u$s dila4ida la dote de su ;uBer+ Ti;arco, #ue 5a llegado a la edad de dis4oner de
la 5erencia 4aterna, la gasta en 4ocos ;eses, toda en deudas de Buego: una casa al 4ie de
la "cr4olis, dos ca;4os en el Ltica, un taller de trabaBo de cuero con once obreros
escla6os, una obrera es4eciali>ada en la confeccin de ro4a de luBo, un obrero bordador,
cr$ditos, ;obiliario, todo un rico 4atri;onio #ue Ti;arco ;al6ende de 4risa? 4ero eso
no es ;=s #ue un e4isodio en la 6ida de este Bugador in6eterado+ Reci$n entonces, seg@n
su ad6ersario Es#uines, se lan>a a la carrera 4oltica & 4ractica toda clase de
;al6ersaciones 4ara 4rocurarse dinero+ A no es un caso aislado: co;o Ti;arco 5a&
;uc5os 4ersonaBes influ&entes, tanto en )recia co;o en Ro;a, #ue 4ractican toda clase
de o4eraciones, 5onorables o no, 4ara satisfacer su 4asin des;esurada 4or el Buego+
+ A,ORES * BAN-UETES
"Ella tocar2 la flauta y nos dar2 placer"
"Drinion lle" a 4eera a !tenas y la asoci a sus desenfrenos. (a ten$a a su lado en
los banquetes y la lle"aba dondequiera que fuera a beber. Deste#aba con ella, y se los
"e$a #untos en todas partes. 4o se pri"aba de hacer pblica su falta de conducta, y se
los "io #untos por e#emplo en la fiesta que dio +habrias de !i&ona cuando, ba#o el
arcontado de Socrtides, fue "encedor en los Juegos -$ticos con una cuadriga
comprada al hi#o de Eytis, el argiano, y a su regreso de 1elfos celebr su "ictoria
dando un fest$n cerca del templo de !frodita +olias. 4eera estaba tan ebria que casi
todos los con"idados se acostaron con ella, y lo mismo hicieron los escla"os de
+habrias que ser"$an a la mesa. . durante todo ese tiempo, Drinion dorm$a su
borrachera.@
El 4aso a la condicin de liberta no significa el aburguesa;iento 4ara 8eera+ PTodo
lo contrarioQ Por agradeci;iento segura;ente, se 6uel6e 4or el ;o;ento la co;4aCera
oficial de rinion, #ue le 5a 4er;itido esca4ar a su condicin de escla6a+ Por su 4ro4ia
6oluntad lo sigue a "tenas, 4ero su 6ida no ca;bia ;a&or;ente? 4asa la ;a&or 4arte de
su tie;4o en fiestas, en co;4aCas de B6enes libertinos cu&os desenfrenos llenan la
crnica ateniense: rinion, sobrino de Me;stenes, %5abrias, un de4ortista triunfante en
las carreras de cuadrigas & otros ;=s, a los #ue se lla;a co;o testigos 4ara e6ocar los
detalles escabrosos de sus noc5es de orga+ Toda la Bu6entud dorada de "tenas desfila
ante el tribunal+ Estos 5iBos de buenas fa;ilias no deBan esca4ar ocasin de reunirse en
ban#uetes #ue suelen degenerar en sesiones de bebida+ %uando %5abrias 6ence en los
(uegos Pticos de Melfos en 3<- "+%+, el festn #ue ofrece cerca del te;4lo de "frodita
%olias se transfor;a en bacanal+ EPero acaso la ocasin no 6ale la 4enaG
99
Esta eFistencia de fiestas 4er4etuas, estos ban#uetes, estas orgas, son la esencia
;is;a del 4lacer tal co;o lo conciben los "ntiguos+ Los ;iserables, los ;arginales, los
#ue no 4ueden gastar ;=s #ue uno o dos bolos, no conocen ;=s #ue el a;or 4or tarifa,
el #ue co;4ran en las casas 4@blicas controladas 4or el Estado? nada de distracciones
su4erf l@as sino un 4lacer #ue corres4onde a la si;4le satisfaccin de un deseo seFual+
En ca;bio los 5o;bres de fortuna, 4ara su satisfaccin 4ersonal 4ueden al#uilar 4or
una noc5e, un ;es, un aCo o ;=s, la cortesana #ue ;=s les gusta+ La originalidad de las
ci6ili>aciones antiguas reside en la conce4cin ;is;a de la organi>acin del 4lacer+ En
efecto, &a sea en "tenas, en %orinto, en "leBandra o en Ro;a, el 5o;bre de cierta
co;odidad econ;ica no 6a 5acia el 4lacer, sino #ue el 4lacer 6a 5acia $l+ Je a5 la
distincin esencial entre las sociedades antiguas & las ciudades ;odernas en las #ue
eFisten barrios o sitios es4eciali>ados en las di6ersiones de toda es4ecie: cabarets,
es4ect=culos, locales nocturnos, a todos los 4recios & 4ara todos los gustos+ 8ada
se;eBante en la "ntigDedad: Eel griego busca una co;4aCa agradableG Tiene, co;o &a
5e;os 6isto, 5etairas de las #ue 4uede dis4oner a gusto+ E:uiere las distracciones ;=s
6ariadasG Jace 6enir a su casa, 4ara condi;entar sus ban#uetes, ;@sicas & bailarinas+
8adie, entre los ciudadanos aco;odados de "tenas o de %orinto, o entre los eFtranBeros
de 4aso, 4ro6istos de cierta fortuna, 5abra soCado con ir a una de las casas 4@blicas del
%er=;ico o el Pireo 4ara 4asar una 6elada agradable+ Los "ntiguos conciben el 4lacer
co;o un conBunto ar;onioso, #ue tiene 4or decorado el ban#uete o symposion, es decir
una reunin de bebedores+ El ban#uete, sitio de reunin 4or eFcelencia 4ara los
"ntiguos, &a sea organi>ado 4or una asociacin o 4or un gru4o de a;igos, obedece a un
cere;onial co;4licado, del #ue es ;u& difcil decidir si naci 4or las circunstancias o
res4onde a ;oti6aciones 4rofundas+
Aa sea #ue degenere en di6ersiones desenfrenadas, en sesiones de bebida sin tasa, o
bien sea 4reteFto 4ara discusiones alta;ente filosficas, co;o en las otras de Platn o
de (enofonte a las #ue se les 5a dado ese no;bre, el ban#uete tiene un 4uesto 4rinci4al
en la eFistencia de los 5o;bres libres+ "de;=s, es uno de los te;as fa6oritos de los
99
Bo es indiferente "ue )3abrias ( su banda 3a(an elegido, para feste*ar su 2ictoria, las
cercanas del templo de Afrodita )olias ( de enet(llis, edificado sobre un monte del Ptica.
Estas di2inidades presidan la generaci/n, ( en el santuario se desarrollaban fiestas
licenciosas.
4intores de 6asos o co4as: in6itados recostados, bailarinas 6estidas ;=s o ;enos
ligera;ente, flautistas, es la i;agen #ue 4ri;ero nos 6iene de la ci6ili>acin 5el$nica :
tan nu;erosas son esas escenas en la 4intura griega+
El symposion co;4orta un ritual 4reciso, cu&as eta4as est=n destinadas a 4ro6ocar
4rogresi6a;ente entre los con6idados una euforia #ue desarrollar= sus facultades
a;orosas+++ o intelectuales+ A, 4ara alcan>ar esa satisfaccin, es necesario acudir a las
4rofesionales del 4lacer:
"1eclara a sus in"itados que se han tomado todas las medidas para su satisfaccin2
si as$ lo desean, el escla"o ir a casa del pro&eneta a buscar una flautista2 =Tocar la
flauta y nos dar placer=."
/?
8ing@n ban#uete digno de ese no;bre 4odra desarrollarse sin la 4resencia
decorati6a de las ;@sicas & las bailarinas+ Me 5ec5o, no son sino 4rostitutas, 4re4aradas
4ara dan>ar ar;oniosa;ente & 4ara tocar diferentes instru;entos de ;@sica:
".a les habl0 de las bellas bailarinas prostitutas, y ahora no les hablo de las
flautistas apenas pberes que, por un poco de dinero, han agotado rpidamente la
fuer%a de los mo%os."
/>
Bailarinas & ;@sicas, con las 5etairas #ue aco;4aCan 5abitual;ente a los
con6idados, son las @nicas ;uBeres 4resentes en los ban#uetes+ En efecto, a diferencia
de Ro;a, donde desde fines de la Re4@blica las ;uBeres libres to;an 4arte cada 6e> con
;=s frecuencia de los festines al lado de los 5o;bres, las ;uBeres griegas, si son de con-
dicin libre, no asisten Ba;=s a los ban#uetes, distraccin eFclusi6a;ente ;asculina+
,@sicas, bailarinas & 4rostitutas s son ad;itidas, 4ues no tienen sino un 4a4el decora-
ti6o & no se las considera co;o seres 5u;anos de derec5o 4leno+ Les guste o no, les
dar=n a los con6idados la i;agen graciosa de la fiesta & la alegra, aun cuando esa fiesta
sea 4ara ellas slo un ;edio de no ;orirse de 5a;bre:
"(as prostitutas, para ganarse die% desdichados dracmas, asisten a los banquetes y
beben "ino hasta no poder ms y, si no se portan como se les e&ige, corren el riesgo de
morirse de hambre."
/A
Estas B6enes HartistasH son al#uiladas en casa del 4roFeneta, seg@n la legislacin #ue
regla;enta su 4recio, 4or 2 drac;as la noc5e, en "tenas+ Me esta cifra el Estado retiene
el i;4uesto #ue le cobra al 4roFeneta+ EFisten ta;bi$n 4ro6eedores clandestinos:
ofrecen ;uc5ac5as a los organi>adores de ban#uetes, 4ero las transacciones se 5acen en
secreto, lo #ue le 4er;ite al 4ro6eedor e6itar el 4ago al fisco+ Pese a la 4ena de ;uerte
#ue 5aba decretado *oln contra estos estafadores, es una acti6idad floreciente en las
ciudades griegas, & ;uc5os 4e#ueCos oficios sir6en de bio;bo a estas negociaciones
ilegales+ En un e4igra;a de la !ntolog$a -alatina, un a;o da rdenes a su escla6o 4ara
4re4arar un ;odesto festn #ue dar= a cuatro de sus a;igos+ Ter;ina 4idi$ndole #ue
6a&a a buscar a una 4erfu;era del barrio & le Hreser6eH cinco ;uBeres 4ara la noc5e+ A
agrega una contraseCa #ue le 4er;itir= al escla6o 5acerse co;4render con ;edias 4ala-
bras 4or la 4erfu;era+ Esta @lti;a, segura;ente, no eBerce Hoficial;enteH el oficio de
4roFeneta, 4ero a4ro6ec5a el atracti6o #ue sus afeites & 4erfu;es tienen sobre las
4rostitutas del barrio 4ara con6encerlas de al#uilarse clandestina;ente+ A seguro #ue de
este co;ercio es4ecial saca ;=s beneficios #ue de la 6enta de sus cos;$ticos+
./
1eofrasto, ::, El 9astidioso, $@.
.1
Aristgoras, El 1onto, citado por Ateneo, :;;;, <&$ b.
.2
Menandro, La +amiana, 2. <6'5<6&.
La litur&ia del ban3uete
En el ban#uete, los griegos 5an #uerido 5acer la sntesis de todos los 4laceres
intelectuales o fsicos #ue 5an 4odido i;aginar+ %uidadosos de reducir todo
co;4orta;iento 5u;ano a reglas de ar;ona, 5an HcodificadoH sus fiestas 4ara 5acer de
ellas un encadena;iento ra>onado de distracciones est$ticas, sensuales o es4irituales+
Te;erosos 4or enci;a de todo de ser escla6os de sus deseos, desconfiados anta el
desenfreno, #ue cae en el do;inio de la hybris, odiosa 4ara un griego, racionali>an lo
irracional & transladan 5asta sus borrac5eras la definicin elitista del Talos Tagaths, lo
Bello & lo Bueno+ Sna actitud, co;o se 6e, funda;ental;ente diferente a la #ue
ado4tan las ci6ili>aciones ;odernas, sie;4re dis4uestas a ocultar en la clandestinidad la
satisfaccin de los instintos & las acti6idades inconfesables+
Para re4artir ;eBor las acti6idades, los griegos di6iden el ban#uete en dos 4artes
distintas: ante todo, ;ediante una co;ida r=4ida, sin grandes refina;ientos culinarios,
se satisface el 5a;bre de los con6idados+ Los ro;anos acordar=n una ;u& grande
i;4ortancia al ingenio gastron;ico & la cena encontrar= su Bustificacin en la
originalidad & el refina;iento de los 4latos ofrecidos a los in6itados+ En )recia, en
ca;bio, la 4ri;era 4arte del ban#uete no tiene otra finalidad #ue cal;ar el a4etito, & de
;odo frugal+ Poca bebida, nada de con6ersacin, este ;o;ento inicial es una
for;alidad 4ara los 5o;bres, 4ero 4ara las 5etairas esta co;ida es con frecuencia la
@nica #ue 5acen en el da+ Me a5 #ue no 6acilen en guardar los restos 4ara ellas o 4ara
sus fa;ilias+ Es as #ue, en una 6elada, la ateniense MeFit5ea a4arta casi todos los ;eBo-
res bocados de la co;ida 4ara su ;adre+ )nat5aena, #ue se encuentra a su lado, al 6erla,
eFcla;a:
U-or !rtemis, si lo hubiera sabido habr$a ido a cenar con tu madre y no contigo"
Esta co;ida es a4enas un 4re=;bulo, durante el cual los 4artici4antes se 4re4aran
4ara la segunda 4arte de la fiesta, la HbebidaH 4ro4ia;ente dic5a+ Murante toda la noc5e
los ritos religiosos, las di6ersiones, los es4ect=culos, rit;ar=n la absorcin de co4as de
6ino+ %asi sie;4re al fin de la noc5e se llega a la ebriedad total, 4ero todo est=
calculado 4ara alcan>arla gradual;ente & sin #ue se ro;4a el e#uilibrio del ban#uete+
"*n todas las cosas el desorden es un "icio, pero en los hombres, principalmente
cuando beben, el desorden re"ela su per"ersidad, por los e&cesos y otros males
indecibles, que un hombre capa% de orden y armon$a debe pre"er y e"itar."
/K
Para res4onder a esta eFigencia de ar;ona interna #ue debe regir las di6ersiones,
incluso las ;=s ;ateriales, los "ntiguos se interrogan una & otra 6e> & encuentran un
gran inter$s en las discusiones con frecuencia ociosas acerca de las con6eniencias #ue
deben obser6arse: Ec;o 5a& #ue re4artir las distracciones 4ara #ue se e#uilibren
rec4roca;enteG E:u$ lugar debe d=rsele a cada in6itadoG E:u$ Buegos 5a& #ue e6itarG
Es un do;inio, co;o ;uc5os otros en )recia, donde la i;4ro6isacin, la
es4ontaneidad, son consideradas 4erniciosas, generadoras de hybris.
Me 5ec5o, eFisten 4ocas 6ariantes en la organi>acin ritual del ban#uete, #ue tiene
;=s de liturgia #ue de si;4le di6ersin: en los teFtos, en las escenas re4resentadas 4or
los 4intores, encontra;os sie;4re el ;is;o decorado: lec5os recubiertos de telas ;=s o
;enos suntuosas, ;esitas li6ianas, grandes Barras 4ara el 6ino, co4as 4ara los bebedores,
tr4odes+ "l 4ie de los lec5os, algunos 4erros co;en bolitas de 4an con las #ue los
.3
#lutarco, )3arlas de Mesa, ;, 4, < c.
con6idados se 5an li;4iado las ;anos+
Las decoraciones florales contribu&en a alegrar la escena: coronas en la cabe>a de los
in6itados, ra;as 4or el suelo o en las 4aredes+ Estas flores o ra;as no tiene slo una
funcin orna;ental, sino #ue tienen el 6alor de ofrendas religiosas al dios del 6ino, al
cual el ban#uete es una es4ecie de 5o;enaBe+ "de;=s los "ntiguos atribu&en 4ro-
4iedades tera4$uticas a ciertas flores o 4lantas, co;o la 5iedra, las rosas & las 6ioletas:
4er;iten e6itar la ebriedad & los dolores de cabe>a 4ro6ocados 4or la ingestin de un
eFceso de 6ino+ *e atribu&en 6irtudes si;ilares a los 4erfu;es #ue los con6idados se
ec5an generosa;ente sobre el cuer4o+
"un cuando las diferentes eta4as de un ban#uete corres4onden al do;inio de la
di6ersin, la fiesta en s oscila constante;ente entre lo sagrado & lo 4rofano+ Los con6i-
dados 5acen 4receder la sesin de bebida 4ro4ia;ente dic5a 4or libaciones dedicadas a
las di6inidades, & ;=s 4articular;ente a Mionisos, el HLiberadorH+ "ntes de e;4e>ar a
beber entonan un pean, un canto de alegra de car=cter lit@rgico, dirigido a "4olo+ Ritos
& c=nticos 5acen #ue este;os leBos del as4ecto del festn 6ulgar, 4ero los "ntiguos no se
sienten inc;odos 4or esta ;e>cla, a nuestros oBos sacrilega, de 5i;nos sacros &
canciones de bebedores, de 4rescri4ciones rituales & sensualidad sin frenos+ El
Hesc=ndaloH slo lo 6e;os nosotros, no los in6itados a un ban#uete+
*i no se tiene en cuenta este car=cter sie;4re religioso en las diferentes fases del
symposion griego, se corre el riesgo de no 6er en esta organi>acin estricta de 4laceres,
en su regla;entacin con frecuencia desconcertante, ;=s #ue costu;bres f@tiles,
incluso 4ueriles+
7ncluso se llega a e;4lear 4r=cticas to;adas de las cere;onias inici=ticas del
orfis;o o de otras religiones ;ist$ricas+ Es as co;o se aconseBa usar en los ban#uetes
ciertas 4lantas cu&as 6irtudes eufori>antes son bien conocidas 4or los organi>adores de
;isterios religiosos: 5a& #ue ;e>clar buglosa con el 6ino & rociar el suelo con
infusiones de 6erbena & adianto, aconseBa 4or eBe;4lo Plutarco+
.-
Pode;os
4reguntarnos si la utili>acin no controlada de estas 4lantas no est= en el origen de una
curiosa alucinacin colecti6a de la #ue 5abla "teneo: en "grigento, un ban#uete
ter;in con una sor4rendente escena de locura+ Los B6enes con6i6ios i;aginaron
5allarse a bordo de un na6io a>otado 4or la te;4estad &, 4ara 4erder lastre, co;ien>an a
arroBar todo el ;obiliario 4or las 6entanas de la casa+ *e arre;olina gente en la calle,
algunas 4ersonas e;4ie>an a lle6arse los obBetos arroBados, & deben inter6enir las
autoridades de la ciudad+ "l da siguiente se 4resentan los ;agistrados en el do;icilio
donde 5a tenido lugar este acceso de delirio, 4ara 4roceder al interrogatorio de los
B6enes+ A $stos, contra toda lgica, insisten en su aberracin, & confunden a los
;agistrados con dioses ;arinos+ En adelante la casa recibe el a4odo de HTrieraH 4ara
guardar el recuerdo de ese HnaufragioH alucinatorio+ Es difcil creer #ue el 6ino sea el
@nico res4onsable de esta alucinacin duradera, & ;u& 4robable;ente la co;binacin
de 6ino con 4lantas 5a&a sido res4onsable de los eFtraCos snto;as de esta locura+ Para
regular ar;nica;ente las diferentes fases del ban#uete, los con6i6ios designan a un
symposiarca o HBefe del ban#ueteH, al #ue se co;4ro;eten a obedecer+ El symposiarca
tiene 4or ;isin fiBar la cantidad de co4as a beber, 6elar 4or el orden de las
distracciones, & a4licar las H;ultasH destinadas a castigar a los ;alos bebedores+ Es el
@nico res4onsable del buen desarrollo de la sesin de bebida, & tiene todo un arte de
direccin del festn:
.-
Los autores antiguos, griegos o latinos, estn de acuerdo en afirmar "ue una infusi/n de
2erbena ( culantrillo, as como la adici/n de buglosa al 2ino, pro2ocan la alegra de los
con2i2ios.
"*s preciso que la me%cla del hombre y del "ino se haga segn la naturale%a de cada
cual, y el symposiarca debe conocer las reglas de esta me%cla y obser"arlas para que,
como un msico hbil con las cuerdas de su lira, "afine" a un con"i"io dndole de
beber, a otro quitndole la copa, y logre as$ con esas naturale%as di"ersas un acorde
armonioso."
/)
Por su4uesto, la naturale>a & 6ariedad de acti6idades a las #ue se entregan los
4artici4antes de un symposion tienen ele;entos de sobra co;o 4ara deBar 4er4leBo al
lector ;oderno #ue descubre los ;@lti4les Canquetes de la literatura griega+ *i la
absorcin de grandes cantidades de 6ino, si los Hn@;erosH de las ;@sicas & bailarinas
4arecen 4ertenecer al do;inio ;is;o del 4lacer, E#u$ 4ensar de la sucesin inco5erente
de 4e#ueCos Buegos, en el l;ite del infantilis;o, & de las discusiones sobre te;as
artsticos, 4olticos e incluso filosficosG Esta conBuncin, a ;enudo inco5erente 4ara
#uien la obser6a desde afuera, #uiere ser de 5ec5o la co;binacin de todas las
acti6idades 5u;anas, fsicas o intelectuales, cu&a eFaltacin ra>onada & organi>ada
debe conducir a los con6i6ios 5asta el 4lacer total+ Es cierto #ue 4arece 5aber un abis;o
entre estas reuniones de gente de buena co;4aCa, #ue Platn & (enofonte nos 4resentan
en sus Canquetes, & las orgas groseras en #ue ter;inan ;uc5os symposios. E :u$
relacin 4uede 5aber entre el di=logo en #ue *crates define con fine>a el a;or ideal, &
los desbordes de 8eera & sus co;4aCerasG A sin e;bargo los con6i6ios #ue festeBan
ruidosa;ente la 6ictoria de4orti6a de %5abrias & los co;4aCeros de *crates se
entregan al ;is;o ritual+
Por su4uesto #ue se bebe, & ;uc5o, durante un symposion. Mes4u$s de la co4a de
6ino aro;ati>ado #ue los con6i6ios se 4asan religiosa;ente uno a otro al co;ien>o del
ban#uete, siguen las co4as ;@lti4les #ue se tragan a rit;o creciente a ;edida #ue la
ebriedad au;enta+ 8adie se sor4rende al 6er, en el Canquete de Platn, a "lcibades #ue
6aca de un trago una co4a de 6ino cu&a ca4acidad su4era los dos litros? de todos ;odos
el Bo6en &a se encuentra $n un estado de ebriedad a6an>ada+ Las cantidades de 6ino
absorbidas son considerables: un anfitrin, en un e4igra;a de la !ntolog$a -alatina,
calcula con su escla6o el 6ino #ue ser= necesario 4ara una reunin de oc5o 4ersonas?
esti;a #ue deber=n dis4oner de cuatro conges de 6ino 4uro, o sea cerca de trece litros,
lo #ue re4resenta, una 6e> ;e>clado con agua, cerca de cuarenta litros de 6ino+ Me
;odo #ue se calculan cinco litros 4or con6i6io, si se cuentan las cuatro ;uBeres en un
4ie de igualdad con los 5o;bres+ Los griegos son grandes bebedores & es i;4ortante
#ue el grado de ebriedad sea igual en todos+ Es as co;o "lcibados obliga a *crates a
beber, 4ara #ue est$ al HunsonoH, condicin esencial 4ara iniciar una discusin+
/ailarinas- payasos y saltimban3uis
HEntonces entraron flautistas, cantantes & 6arias ;uc5ac5as de R5odas, tocadoras de
sa;buca+ Estas ;uc5ac5as ;e 4arecieron co;4leta;ente desnudas, 4ero algunos
afir;aban #ue lle6aban t@nicas+++ Mes4u$s entraron bailarines itif=licos, cantores,
;uBeres desnudas #ue 5acan Buegos de e#uilibrio sobre es4adas & escu4an lla;as 4or
la boca+++ ,ientras tanto 5aba llegado el I4a&asoI ,andrgenes, descendiente, seg@n
dicen, del fa;oso 4a&aso ateniense Estratn+ 8os 5i>o rer ;uc5o con sus bro;as &
des4u$s bail con su ;uBer, #ue tena ;=s de oc5enta aCos+Z
//
.9
#lutarco, )3arlas de Mesa, $, ', 4 f.
..
-ippolocos, 9estn de )aranos, citado por Ateneo, ;,, $4%5$7@. La sambuca es una
La busca de la ebriedad est= rit;ada 4or los es4ect=culos & las di6ersiones de todo
ti4o, ta;bi$n ellos inse4arables del buen desarrollo de un symposion. " las ;@sicas &
bailarinas contratadas se les confa el cuidado de ;antener la alegra de los con6i6ios, &
se considera a la ;@sica co;o algo indis4ensable al 4lacer+ Los 4intores griegos
re4resentan sie;4re, Bunto a los con6i6ios, a estas B6enes ;=s o ;enos des6estidas,
bailando al son de la flauta o la lira, & con frecuencias los in6itados ;is;os se 5acen
;@sicos 4ara aco;4aCar las e6oluciones de las bailarinas+ ,=s rara;ente, ta;bi$n
4artici4an ;uc5ac5os en estos eBercicios coreogr=ficos+ "r;ona & belle>a de conBunto
#ue oculta con frecuencia riCas entre los artistas, dis4uestos a todo con tal de 5acerse
notar+ La 5etaira ilinna le cuenta as a su ;adre c;o la 6s4era, en un ban#uete, su
ri6al T5ais 5a #uerido a4ro6ec5arse de una dan>a 4ara robarle a su a;ante Mifilo:
"Thais se le"ant y comen% a dan%ar al%ndose bien alta la falda, como si fuera la
nica que tu"iera lindas piernas. +uando ces, (amprias no di#o nada, pero 1ifilo la
felicit e&cesi"amente por su sentido del ritmo y del mo"imiento8 y se e&tendi en
elogios sobre el modo en que su paso estaba al un$sono con la lira, y sus piernas bien
torneadas, y otras mil tonter$as. Tal como si estu"iera haciendo el elogio de la !frodita
Sosandra de +alamis y no de esta Thais, cuyo f$sico conoces bien pues la has "isto
ba,arse con nosotras. *ntonces esta Thais :ya sabes cmo es; empe% a lan%arme
in"ecti"as2 =Hay una aqu$=, dec$a, =que si no tu"iera "ergVen%a de sus piernas
contrahechas, se le"antar$a tambi0n para bailar=. 3Pu0 pod$a decir, madre5 Ee le"ant0
y me puse a bailar. 3!caso pod$a hacer otra cosa5 4o pod$a quedarme en mi sitio y
de#arles creer a los otros que esta Thais hab$a dicho la "erdad, y de#arla ser la reina
del fest$n."
/9
La dan>a no es do;inio eFclusi6o de las 4rofesionales al#uiladas 4ara distraer a los
in6itados+ Los 5o;bres ;is;os se arriesgan en figuras coreogr=ficas, algunas ;u&
sugesti6as+ Es el caso del Borda&, una dan>a de origen lidio #ue tiene entre los "ntiguos
una slida re4utacin de indecencia+ Pero sie;4re se 4one una condicin a este Buego:
los 5o;bres deben 5aber alcan>ado un grado de ebriedad suficiente 4ara lle6arlo a cabo,
& es considerado una falta de educacin bailar sobrio+
Los es4ect=culos de un symposion ta;bi$n 4ueden ser ;=s sofisticados, cuando el
dueCo de casa, en lugar de contentarse con al#uilarle a un 4roFeneta algunas c5icas 4ara
la 6elada, se dirige a un 6erdadero organi>ador de es4ect=culos & le 4ide #ue 6enga a
4resentar sus n@;eros en 4ersona+ En el Canquete de (enofonte, los inter;edios
artsticos interru;4en 6arias 6eces la discusin de los con6i6ios+ Sn siracusano #ue de
da tiene un teatro de ;arionetas & de noc5e es He;4resario de ;usic-5allH, 4resenta a la
asistencia los n@;eros de su co;4aCa for;ada 4or tres artistas: una flautista, una
bailarina acrbata & un Bo6en tan buen citarista co;o bailarn+ *e trata de di6ersiones de
luBo, & este siracusano gana, nos 4recisa (enofonte, cifras aso;brosas ani;ando las
6eladas de los atenienses+ *us artistas 4resentan n@;eros co;4licados & es4ectaculares
#ue siguen una gradacin sabia;ente calculada, de acuerdo a la 4rogresin de la
ebriedad de los con6i6ios, & tienen 4or obBeto eFcitar 4oco a 4oco su sensualidad+ El
es4ect=culo co;ien>a con n@;eros de dan>a & de ;@sica+ Toda la originalidad de la
bailarina reside en su 6irtuosidad acrob=tica:
"1e inmediato la msica empe% a tocar la flauta y un asistente, que se manten$a a
un costado de la dan%arina, le tendi aros, en nmero de doce. 1espu0s de tomarlos,
ella comen% a bailar y lan% los aros al aire haci0ndolos girar. +alculaba la altura a
la que deb$a lan%arlos para ir recuperndolos uno tras otro+++ 1espu0s le alcan%aron
un aro enteramente cubierto de pu,ales con la punta hacia afuera. (a bailarina, dando
un salto, pas por el aro, y "ol"i a pasar saltando hacia atrs. (os espectadores
tem$an que se lastimara, pero ella reali%aba su nmero con gran habilidad... (e
alcan%aron a la bailarina un taburete, sobre el que se dispuso a reali%ar
contorsiones."
/G
*i los dos 4ri;eros eBercicios de la Bo6en le 4er;iten a los asistentes ad;irar 4ri;ero
su 6igor & des4u$s su 6alenta, co;4arable a la de un 5o;bre, *crates interru;4e el
@lti;o n@;ero: Een #u$ 4odra 4rocurar 4lacer dice, una eF5ibicin 4eligrosaG La
4regunta del filsofo 4er;ite co;4render ;eBor 5asta #u$ 4unto el 4lacer es, 4ara
;uc5os griegos, de orden esencial;ente est$tico+ El te;or, #ue otros 4ueden considerar
co;o un condi;ento su4le;entario, no tiene nada #ue 5acer en esta busca de la
6olu4tuosidad+
)ue&os de sociedad- concursos de belle0a y 1abilidad
Estos es4ect=culos no son re4resentados de ;odo ininterru;4ido, sino #ue sir6en de
inter;edio entre los Buegos & la inter4retacin de canciones de beber+ Sn cdigo esta-
blecido i;4one ta;bi$n en este do;inio reglas estrictas a las fantasa de los con6i6ios,
& nada nos resulta ;=s desconcertante #ue esta organi>acin ;inuciosa, casi ;ani=tica,
de lo #ue a nosotros nos 4arece eFigir ante todo es4ontaneidad, i;4ro6isacin+ Las
canciones de ;esa, 4or eBe;4lo, o escolios, son inter4retadas 4or turnos 4or los
4artici4antes, & circula de lec5o en lec5o una ra;a de ;irto 4ara designar al cantor+ Los
concursos de toda es4ecie, las adi6inan>as, todos esos HBuegos de sociedadH son
su4er6i6encias de una organi>acin 4ri;iti6a del ban#uete & res4onden sin duda, en su
origen, a eFigencias religiosas+ Los griegos de la $4oca cl=sica &a no co;4renden el
6alor sagrado de esos ritos, 4ero siguen res4et=ndolos+
,uc5as de esas di6ersiones nos 4arecen 4ueriles, & guardan 4oca relacin con la idea
#ue nos 5ace;os 5abitual;ente de la cultura griega+ E6idente;ente 5a& #ue tener en
cuenta la ebriedad creciente de los con6i6ios, #ue 5ace 6acilar la ra>n de los ;=s
sabios+ ,uc5os de estos Buegos, 4or otra 4arte, est=n destinados sin duda a 4robar la
lucide> claudicante de los bebedores+ %uando sus facultades toda6a est=n intactas, se
entregan a Buegos HintelectualesH, adi6inan>as, c5aradas, enig;as o retratos+
Los in6itados de los ban#uetes ta;bi$n gustan de organi>ar concursos de toda clase
sobre las cualidades fsicas o intelectuales de los 4artici4antes+ En el Canquete de
(enofonte, un concurso de belle>a o4one de ;odo c;ico a *crates, #uien, co;o se
sabe, es ;u& feo, & al Bo6en & bello %ritbulo+ ,=s erticos son los concursos donde
ri6ali>an las co;4aCeras de los con6i6ios, las bailarinas o ;@sicas: se establecen
co;4araciones entre sus senos, sus caderas u otras 4artes ;=s nti;as del cuer4o+ 8o es
raro #ue 5acia el fin del ban#uete se co;4are a las ;uBeres 4ara 6er cu=l es la #ue ;eBor
5ace el a;or+ Ja& #uien lle6a el refina;iento 5asta establecer, co;o en los Buegos
ol;4icos, 4ruebas es4eciali>adas seg@n las ca4acidades a;orosas 4ro4ias de cada una
de las B6enes+
%uanto ;=s a6an>a la noc5e, ;=s absurdos se 6uel6en los desafos: el symposiarca
les ordena 4einarse a los cal6os, cantar a los tarta;udos & 5acer 4ruebas de e#uilibrio a
los coBos+ Los con6i6ios 4rueban de 6aciar sus co4as 4arados sobre una sola 4ierna,
cosa #ue a ;edida #ue la ebriedad au;enta se 6uel6e ;=s & ;=s 4roble;=tica+
"*l filsofo platnico !gamestor ten$a una pierna delgada y completamente
atrofiada. -ara burlarse de 0l, los con"i"ios decidieron que todos deb$an beber
sosteni0ndose en equilibrio sobre la pierna derecha, ba#o pena de una multa. +uando
le toc a !gamestor el turno de dar una orden, declar que todos deb$an beber como
"ieran hacerlo a 0l. Hi%o traer una #arra, meti enteramente en ella su pierna atrofiada
y bebi su copa. Todos los otros comprendieron que les ser$a imposible imitarlo y
pagaron la multa."
/<
Esta an$cdota, trans;itida 4or Plutarco, est= destinada a 5acernos ad;irar el ingenio
de "ga;estor, #ue sale con 5u;or de una situacin 5u;illante+ En los ban#uetes se
4ractica ;uc5o el Buego #ue consiste en sostenerse en e#uilibrio sobre un odre lleno de
6ino, 4or lo general aceitado 4ara refor>ar la dificultad+ 8o se trata de una si;4le
di6ersin ;=s o ;enos gratuita, ;=s o ;enos est@4ida, sino de una su4er6i6encia de
eBercicios rituales, 4ri;iti6a;ente unidos al culto de Mionisos+
El !ue&o del ctabos
Pero el Buego #ue, en la $4oca cl=sica, ;=s $Fito tiene, es el ctabos, de i;4licancias
a la 6e> erticas & dionisacas+ Es un Buego curioso, 4ro6eniente de *icilia & 4racticado
4or los griegos en los *iglos O & 7O "+%+ El bebedor debe 6aciar el contenido de una
co4a & lan>ar las @lti;as gotas de 6ino #ue #uedan en la co4a en direccin a un 4lato o
una Barra colocados a cierta distancia+ "l reali>ar este eBercicio de 5abilidad, el bebedor
4ronuncia el no;bre de la 4ersona, 5o;bre o ;uBer, #ue desea+ *i el c5orro de 6ino cae
en el blanco con un ruido ar;onioso, el Bugador 4uede tener la seguridad de #ue 4oseer=
a la ;uBer o al ;uc5ac5o cu&o no;bre 5a in6ocado+ Por ;edio del Buego del ctabos,
los con6i6ios se re4arten general;ente las 5etairas o las ;@sicas #ue los 5an di6ertido
durante la 6elada:
"1esde que el ruido sonoro del "ino, seme#ante al chasquido del =tel0filon= se hi%o
o$r contra la pan%a del "aso prof0tico, s0 que me amas. Nnmediatamente me mostrars
que esto es cierto "iniendo a acostarte conmigo toda la noche. Slo as$ me mostrars tu
sinceridad. . yo de#ar0 a esos ebrios di"irti0ndose con el ctabos, lan%ando
ruidosamente su "ino en la #arra."
9?
" 6eees, cuando las 5etairas go>an de una notoriedad cierta, ellas ;is;as 4ractican
el Buego & eligen ;ediante $l a su co;4aCero 4ara la noc5e: en ;=s de una co4a =tica se
las 6e 5aciendo girar en la 4unta del dedo un cntaro grande+ *e ;ulti4lican las
dificultades 4ara 6ol6er ;=s & ;=s aleatorio el acierto del ctabos: as 4or eBe;4lo, se
coloca el 4lato al #ue deber= acertarse en lo alto de un so4orte #ue se balancea+ P Ja de
ser ;u& 5=bil el #ue le acierte con el 4ri;er tiroQ
8inguna HorgaH de la $4oca cl=sica se 5abra dis4ensado de este Buego, e incluso se
5a encontrado en los ;uros de una tu;ba, cerca de "leBandra, un dibuBo #ue re4resenta
a dos es#ueletos Bugando al ctabos en 4resencia de otros tres es#ueletos+ La intencin
4rofunda de esta di6ersin 4uede deBarnos 4er4leBos, & ;u& 4robable;ente su
significacin se 5a 6uelto ;=s & ;=s oscura 4ara los griegos ;is;os, 4uesto #ue deBa de
ser ;encionado en los docu;entos 4osteriores al *iglo 7O "+%+ En este Buego
encontra;os tres ele;entos indis4ensables al ban#uete: la absorcin de 6ino, la
eF5ibicin de 5abilidad & el erotis;o+ EPor #u$ le daban los griegos un lugar
4ri6ilegiado entre sus 4laceresG El ctabos 4er4et@a sin duda, baBo for;a degradada, un
rito 4ro4io a la 5onra de Mionisos+ *lo as 4uede eF4licarse su longe6idad+
Me todos ;odos, la eleccin del o de la aco;4aCante 4or ;edio del ctabos cae en
desuso a 4artir del *iglo 777 "+%+ Los 4artici4antes de los ban#uetes ado4tan entonces
otros ;edios de ;anifestar sus deseos: se le lan>a a la ;uBer o al ;uc5ac5o, 4or
eBe;4lo, una ;an>ana o un ;e;brillo, frutos consagrados a "frodita, reno6ando as el
gesto legendario del 4astor Pars, cuando se le 4idi, en las laderas del ;onte 7da, #ue
eligiera a la ;=s bella entre tres diosas+ *obre el fruto se 5a grabado el no;bre del o la
elegida, o a 6eces una declaracin de este ti4o:
"Soy la man%ana que te lan%a quien te ama. !c0ptala, Jantipa. -ues t y yo nos
marchitaremos un d$a."
9>
ESn con6i6io est= ebrio & agresi6oG %uestiona la eleccin de su 6ecino, recla;a la
;uc5ac5a 4ara s & con frecuencia el ban#uete, en su eta4a final, degenera en riCa+
*eg@n la legislacin ateniense, cuando los con6i6ios no se 4onen de acuerdo sobre la
re4articin de las ;@sicas & bailarinas, 5a& #ue subastar a las B6enes+ Pero este arbitrio
no sie;4re basta 4ara tran#uili>ar los =ni;os caldeados+ El sabio Wenn de %itiu; se
5ace notar al co;ien>o de un ban#uete 4or la autoridad de sus frases: condena
se6era;ente la licencia de sus co;4aCeros de ;esa, critica la 4resencia de ;@sicas, en
una 4alabra, se 4one inso4ortable 4or un 4uritanis;o fuera de lugar+ Pero 5acia el fin
del ban#uete el austero filsofo, baBo los efectos conBugados del 6ino & del deseo, llega
a batirse a 4uCeta>os con otro in6itado al #ue dis4uta la 4osesin de una flautista+
4 espect2culos erticos
Las escenas re4resentadas en las co4as =ticas no deBan ninguna duda sobre el car=cter
ertico de los finales de ban#uete+ Por 4areBas, 4or gru4os de tres o cuatro, todos los
con6i6ios se entregan entonces, si es #ue la bebida no los 5a dor;ido, a Buegos
a;orosos ;=s o ;enos sofisticados+ La ;a&ora de estas escenas de orga resultan 5o&
de una crude>a & un realis;o #ue 4uede sor4render a un es4ritu no 4re4arado+ 8o
obstante, cual#uiera #ue sea la escena figurada, los artistas griegos sie;4re 5an dado
4rioridad a la co;4osicin ar;oniosa del conBunto+ *in duda se trata de t$cnicas
4ictricas, #ue 5ablan de la 6irtuosidad del 4intor+ "s 4ode;os encontrar en esas obras
la eF4resin de la creencia t4ica;ente griega seg@n la cual el 4lacer es de esencia
su4erior, & #ue la ar;ona es una de sus condiciones+ Basta co;4arar las co4as =ticas
con los frescos ro;anos, #ue, sin ;=s ni ;enos realis;o, re4resentan te;as id$nticos:
el artista griego 5a tratado de 5allar un e#uilibrio en su co;4osicin, & los te;as ;=s
escabrosos se integran 4erfecta;ente en el conBunto de la 4intura de ;odo de crear una
sensacin est$tica+ "un si sus cuadros tienen un 6alor artstico innegable, el 4intor
ro;ano, en ca;bio, se li;ita general;ente a re4resentar los 4laceres de las di6inidades
o los 5u;anos, & no 5a tratado de trans;itir, 4or inter;edio de una escena ertica, una
conce4cin de la 6olu4tuosidad+
Para eFcitar la sensualidad de sus in6itados, el anfitrin fastuoso suele darles la
re4resentacin de un es4ect=culo sugesti6o+ En el Canquete de (enofonte, la fiesta se
clausura con un ;i;o #ue re4resenta la noc5e de bodas de Mionisos & "riadna :
HTraBeron un di6=n de res4aldo alto & el e;4resario siracusano nos diBo: I*eCores,
a#u es la c=;ara nu4cial de "riadna & de Mionisos+ "riadna ser= la 4ri;era en entrar, &
luego lo 5ar= Mionisos des4u$s de 5aber bebido con los dioses+ *e acercar= a ella & se
di6ertir=n Buntos+IH
"(a primera en aparecer fue !riadna, con ropa de reci0n casada, y tom asiento. 4o
se "e$a toda"$a a 1ionisos, pero la flautista arranc con una cancin de beber.
*ntonces, poniendo en prctica de modo admirable las lecciones de su maestro de
dan%a, !riadna comen% a mimar la alegr$a que e&perimentaba al o$r esa msica. 4o
se precipit al encuentro del dios, sino que se qued en su sitio, pero se "e$a claraente
que le costaba mantener la calma. +uando 1ionisos la "io, a"an% hacia ella dan%ando
amorosamente. (a sent sobre sus rodillas y, abra%ndola, le dio un beso. *ntonces
ella mim la confusin, pero a su "e% lo bes apasionadamente. !l "er lo cual los
con"i"ios empe%aron a aplaudir y gritaron =Itra=
"*ntonces 1ionisos se le"ant, hi%o le"antar a !riadna, y los dos tomaron
posiciones de amantes acaricindose con pasin. !nte el espectculo de este bello
1ionisos y esta linda !riadna, que ya no actuaban sino que un$an "erdaderamente sus
labios, todos los con"i"ios comen%aron a e&citarse. Ten$an la impresin de o$r a los
#"enes intercambiarse #uramentos de amor, y habr$an podido #urar que el muchacho y
la chica se amaban de "erdad. .a no parec$an actores de un mimo sino enamorados
que ten$an al fin permiso de hacer lo que deseaban desde hac$a mucho tiempo. . al fin
se los "io ir, estrechamente enla%ados, hacia el lecho.@
9A
%rudencia o ebriedad
8o todos los ban#uetes ter;inaban con orgas desenfrenadas co;o a#uellas en #ue,
seg@n sus acusadores, 4artici4 8eera en "tenas+ Pero no 5abra #ue considerar ;u&
inocente el rito del ban#uete+ "un entre gente de Hbuena co;4aCaH, co;o los actores de
los di=logos de Platn & (enofonte, no se trata, en el symposion, de contentarse con las
di6ersiones de una reunin a;istosa, sino de sacrificarse a cierta cantidad de ritos donde
el 6ino & el erotis;o tienen el 4ri;er lugar+ Los 4ersonaBes del Canquete de Platn
to;an la 4recaucin de 4recisar, desde el co;ien>o de la obra, #ue toda6a est=n
afectados 4or una sesin de bebida en la #ue 5an 4artici4ado la noc5e anterior? en
consecuencia, eFce4cional;ente, se contentar=n con beber por placer, & no 4ara
alcan>ar siste;=tica;ente la ebriedad+ Jec5o lo bastante raro co;o 4ara #ue todos se
6ean obligados a Bustificar su actitud+ Este artificio literario 4er;ite a Platn iniciar el
di=logo #ue o4ondr= a los con6i6ios sobre la naturale>a del a;or+ Pero el di=logo es
interru;4ido 4or la llegada inte;4esti6a de una banda de celebrantes #ue ocu4an la sala
del ban#uete & obligan a los con6i6ios a beber sin freno+ A la obra ter;ina, ;u&
cl=sica;ente, con el es4ect=culo, al alba, de los in6itados derru;bados en su lec5o
dur;iendo la borrac5era+ En la obra de Platn las ;uBeres 5an sido des4edidas desde el
co;ien>o del ban#uete, 4ero general;ente se #uedan Bunto a los in6itados+ En los
dibuBos de 6arias co4as las 6e;os ocu4=ndose con solicitud de B6enes desco;4uestos,
sosteni$ndolos en sus 4asos 6acilantes o incluso a&ud=ndolos a 6o;itar+
%on frecuencia, co;o sucede en el ban#uete del ;onte %olias,, la ebriedad es
general & los escla6os ;is;os, #ue sir6en a los in6itados, a4ro6ec5an 4ara beber &
5acer el a;or con las ;uBeres de;asiado ac5is4adas 4ara distinguir entre 5o;bres
libres & ser6idores+ Sn e4igra;a de la !ntolog$a -alatina nos 5abla de un incidente #ue
ilustra la at;sfera de fines del ban#uete: un incendio, 4ro6ocado sin duda 4or un
brasero, de6ora r=4ida;ente una casa donde se desarrolla un symposion. La ebriedad es
tan general #ue nadie tiene fuer>as 4ara esca4ar+ Resultan oc5enta ;uertos, tanto de
condicin libre co;o escla6os+
Esta idea del 4lacer es 4ro4ia de "tenas, de %orinto o de las ciudades ;u&
He6olucionadasH+ La ;a&or 4arte del 4ueblo griego ignora estas di6ersiones, o, si las
conoce, las condena+ E:u$ otra cosa #ue no fuera una abo;inable disolucin 4odran
6er en el cere;onial del ban#uete estos 4ueblos, #ue no a4reciaban los refina;ientos
atenienses o corintiosG Sna delegacin de arcadios, #ue 5an 6enido a entre6istar al re&
de ,acedonia, "ntgono )onatas, son in6itados 4or $ste a un festn, & as es co;o
tienen una eF4eriencia sor4rendente:
"+enaron, la cara gra"e y austera, segn su hbito, sin mirarnos ni mirarse entre
ellos. -ero cuando se comen% a beber y, entre otras di"ersiones, entraron las flautistas
tesalias, que dan%an "estidas nicamente con un cinturn, los hombres no pudieron
contenerse ms, y poni0ndose de pie bruscamente comen%aron a "ociferar contra ese
espectculo para ellos asombroso. Trataron al rey de "dichoso" porque pod$a go%ar de
esas di"ersiones, y agregaron otras "ulgaridades del mismo tipo."
9K
Las fiestas de&eneran
La ebriedad lle6a con frecuencia a los con6i6ios a distracciones ;enos inocentes #ue
los Buegos de co;4aCa e6ocados 5asta a5ora+ "l t$r;ino de una sesin de bebida
es4ecial;ente co4iosa, "lcibades & sus aco;4aCantes 4arodian los ,isterios de
Eleusis, una de las cere;onias ;=s 6eneradas 4or los griegos+ La Bu6entud dorada de
"tenas se entrega, al fin de un ban#uete, a una reconstitucin ruidosa & sacrilega de la
gran 4rocesin #ue, una 6e> 4or aCo, ;o6ili>a a los 4iadosos de toda )recia+ Puede
i;aginarse la escena: los in6itados re4resentan a los mistos, "lcibades se da el 4a4el de
hierofante, el sacerdote encargado de eF4licar los ;isterios a los futuros iniciados, su
a;igo Teodoro re4resenta a su asistente & Pul&tion, el dueCo de casa, 5ace de 4orta-
antorc5a+ Toda la Berar#ua sacerdotal de Eleusis es re4resentada as en esta ;ascarada
#ue 4robable;ente el gran 4@blico 5abra ignorado si algunos escla6os no 5ubieran
tenido la lengua larga+
Esta 4arodia, #ue los ad6ersarios de "lcibades consideran una afrenta a toda )recia,
& sus a;igos una bro;a inocente de B6enes ac5is4ados, tiene consecuencias
incalculables+ *ucede en la 6s4era de la eF4edicin a *icilia, de la #ue "lcibades debe
to;ar el ;ando+ Bro;a o no, a los ene;igos 4olticos del Bo6en les es f=cil denunciar
con indignacin la 4arodia, sir6i$ndose de las re6elaciones de escla6os e;4leados en la
casa de Pul&tion+ A la banda alco5oli>ada de los a;igos de "lcibades no se li;ita a
caricaturi>ar a los sacerdotes? ter;ina la fiesta ;utilando los Bermes de la ciudad+ Aa
5e;os 5ablado de eso+
Pro6ocacin, desafo a los usos de la sociedad ateniense, todo se co;bina en los
Buegos de la banda de "lcibades+ A ;uc5os ro;anos de la alta sociedad reno6ar=n,
siglos des4u$s, estas 4arodias sacrilegas, estas des6iaciones refinadas de la fiesta banal+
. EL FIN DE LA FIESTA
Las dificultades del traba!o independiente
H%o;o 4ensaba #ue rinion la trataba co;o una 6ulgar 4rostituta, & no la a;aba
co;o ella #uera & no le ace4taba todos sus ca4ric5os, 8eera decidi abandonarlo+
Mes4u$s de 5aberse a4oderado de todo lo #ue encontr en la casa de su a;ante, sin
ol6idar la ro4a ni las Bo&as #ue $l le 5abG, regalado, 5u& con dos sir6ientas, T5ratta &
%occalina, & 6ino a instalarse en ,egara+ Esto suceda baBo el arcontado de "stesios, en
la $4oca de la @lti;a guerra contra los lacede;onios U33< "+%+V+H
ErinionG PSn ocioso & un a6aroQ 8o es necesario ;=s 4ara #ue 8eera to;e la
decisin de abandonarlo, al 4arecer sin autori>acin del Bo6en+ 8eera e;4ie>a a sentir el
4aso del tie;4o, & ad6ierte #ue al no 4asar las noc5es en ban#uetes ni obtener 6entaBas
4ecuniarias slidas, le ser= i;4osible 4re4ararse una 6eBe> al abrigo de toda necesidad+
Liberta, dueCa de algunos obBetos de 6alor #ue eran de rinion, decide, con las dos
4e#ueCas sir6ientas #ue la siguen en su 5uida, establecerse en ,egara+ TrabaBar 4or
cuenta 4ro4ia es un sueCo #ue acarician ;uc5as 5etairas+ Pero la @lti;a a6entura de
8eera ;uestra a las claras todos los obst=culos contra los #ue c5ocan las 4rostitutas
des4ro6istas de 4rotector+
En efecto, 8eera, en su 5uida, no tiene la 4osibilidad de elegir su nue6o centro de
residencia: E#uedarse en "tenasG Le 5abra sido difcil esca4ar a la clera de rinion & a
sus e6entuales re4resalias+ EOol6er a %orintoG 7;4osible 4ara ella, baBo 4ena de 6ol6er a
ser escla6a, seg@n las cl=usulas de su contrato de liberacin? Elige entonces una
solucin inter;edia, fiBando do;icilio en la ciudad de ,egara, situada a ;edia
distancia de "tenas & %orinto+ Es cierto #ue ,egara no go>a entre la gente alegre de
una re4utacin co;4arable a la de "tenas o %orinto+ Pero de todos ;odos es una ciudad
rica, ani;ada, donde se 6i6e bien+ 8eera 4uede es4erar 5acerse de reno;bre+
"-as dos a,os en Eegara, ba#o los arcontados de !steios y de !lBistenes, pero su
oficio no le reportaba lo suficiente para sus gastos8 era muy dispendiosa8 los
megarenses, a"aros y me%quinos8 no hab$a muchos e&tran#eros de paso y, para colmo,
hab$a guerra. Eegara estaba de parte de *sparta y "osotros, atenienses, controlabais
los mares. Nmposible "ol"er a +orinto, cosa que le estaba prohibida por el contrato de
liberacin que hab$a firmado con *ucrates y Timanrides."
En ,egara, 8eera 4ensaba recibir 6isitas de los clientes #ue 5aba 5ec5o en %orinto
co;o escla6a de 8icareta & en "tenas co;o a;iga de rinion+ Pero no cuenta con la
guerra #ue, en 3<3 "+%+, estalla otra 6e> entre las ciudades griegas+ ILa ;a&ora de los
5o;bres tiene 4reocu4aciones ;=s urgentes #ue la organi>acin de ban#uetes fastuosos+
Los clientes e6entuales #ue 5abran 6enido de "tenas a 6isitar a 8eera se niegan a
entrar en ,egara, a causa de las si;4atas #ue los 5abitantes de la ciudad ;anifiestan
5acia Es4arta+ La 4oltica de blo#ueo 4racticada 4or "tenas sobre la na6egacin
;artica i;4ide a ;uc5os negociantes Ulos clientes ;=s generosos de las 5etairasV el
acceso a los 4uertos griegos+ 8o 4uede sor4render #ue los 4laceres sean los 4ri;eros en
sentir el gol4e de esos tie;4os difciles+
"de;=s 8eera, 5abituada desde su ;=s tierna infancia a gastar sin c=lculos, no sabe
nada de la econo;a de una casa+ Pero a5ora debe ocu4arse de 4ro6eer el ;an-
teni;iento de su fa;ilia: debe asegurar el sustento de sus dos sir6ientas & de sus tres
5iBos+ En efecto, en ,egara 6e;os a 8eera cargada con una fa;ilia 4ro4ia, dos 6arones
& una niCa, criaturas a@n, cu&o naci;iento se sit@a sin duda durante este 4erodo
H;egarenseH+ El acusador de 8eera se guarda de darnos 4recisiones sobre estas
;aternidades, 4ero su silencio 6ale ;=s #ue un largo discurso 4ara 4robarnos las
cualidades de cora>n de la Bo6en+ 8eera 4uede ser derroc5adora & des5onesta, 4ero al
;enos tiene el ;$rito de estar dotada de un slido a;or ;aternal+ Jaber guardado sus
tres 5iBos, no 5aberlos abandonado, es algo lo bastante raro en el ;undo antiguo co;o
4ara #ue se 5aga notar es4ecial;ente+
Jasta su instalacin en ,egara, 8eera 5a lle6ado una 6ida relati6a;ente 4ri6ilegiada
en el ;undo del 4lacer+ )racias a la re4utacin de su a;a 8icareta & a la generosidad de
sus a;antes, 5a conocido, en %orinto & en "tenas, los as4ectos ;=s brillantes de la
galantera de luBo+ " causa de las dificultades 4ara eBercer su oficio en ,egara,
co;ien>a en cierto ;odo a retroceder en la Berar#ua de la 4rostitucin+ %laro #ue los
clientes #ue 6ienen a la casa de 8eera en ,egara buscan los ;is;os 4laceres #ue los de
"tenas: ban#uetes, dan>as, ;@sica+ A los atracti6os de 8eera son sie;4re los ;is;os:
6esti;entas luBosas, afeites & Bo&as+ Pero si bien el ;odo de 6ida sigue igual #ue antes,
la Bo6en & su fa;ilia se 6en eF4uestos a toda clase de 4eligros #ue 5asta ese ;o;ento
desconocan+
La libertad, en efecto, 5ace de 8eera & de todas las #ue co;o ella se felicitan de
5aber esca4ado a la do;inacin de un 4roFeneta o un a;o, seres 6ulnerables cu&as
condiciones de 6ida son ;=s #ue 4recarias+ *in 4rotector legal, deben luc5ar 4or s
;is;as 4ara atraer la clientela, & sobre todo 4ara conser6arla, lo #ue se 6uel6e el
4roble;a 4rinci4al cuando desa4arece la Bu6entud+
Esto eF4lica 4or #u$ la a6aricia, la gula, la co#uetera, la suciedad & la 6ulgaridad
constitu&en un cat=logo de defectos #ue se acostu;bra i;4utar en )recia a las 4ros-
titutas+ Es uno de los te;as fa6oritos del teatro c;ico a 4artir del *iglo 7O "+%+, donde
4or ra>ones de con6eniencia, las 4rostitutas son en general las @nicas ;uBeres #ue
a4arecen en escena+ E8o significa eso #ue, a 4artir del *iglo 7O, las 5etairas 5an
ad#uirido un rol lo bastante i;4ortante en la 6ida social co;o 4ara #ue los autores
4uedan 5acer de ellas ti4os dotados de defectos es4ecficosG Pero, una 6e> ;=s, el
cuadro casi sie;4re c;ico de las i;4erfecciones re4roc5adas 4or lo co;@n a las 4ros-
titutas constitu&e de 5ec5o un testi;onio directo de la 4recariedad de la eFistencia de
estas desclasadas+
"un las #ue esti;an 5aber alcan>ado la cu;bre de su carrera se 6en 4erseguidas 4or
la a;ena>a de la ;iseria+ El recuerdo del 5a;bre, el te;or de carecer del H;ni;o
6italH, cuando la belle>a se 6a Bunto con los a;antes, la necesidad de retener los clientes
4or todos los artificios del ;a#uillaBe & las 6esti;entas, todos esos factores i;4ulsan a
estas ;uBeres a 5acer 4oco caso de la senti;entalidad+ Todas las 5etairas, sobre todo si
6i6en sin 4rotector, tienen un @nico deseo: asegurarse 4or todos los ;edios 4osibles un
futuro confortable+ "6aricia, gula, co#uetera: s, dan 4rueba de estos defectos, en los
ban#uetes, en todas las circunstancias? eFigen, acu;ulan, buscan+ Pero estos 6icios no
alcan>an a disi;ular la ;iseria 4rofunda, 4asada, 4resente & futura de las cortesanas:
"1esdichado de m$" e&clama una persona de una comedia de Timocles, "yo era
amante de Drin0 en la 0poca en que ella com$a carne de cabra y no ten$a su fortuna
actual. . pese a todo el dinero que he gastado en ella, su puerta ahora me est
prohibida."I
<-
Pero 4recisa;ente 4ara e6itar #ue llegue un da en #ue tenga #ue 6ol6er a Hco;er
carne de cabraH, el ali;ento de los 4obres, r&n$ no abre su 4uerta sino a a#uellos #ue
4ueden 4agarle un salario sustancial+
5e!e0 y declinacin
7ncluso el fin de las HreinasH del 4lacer, en "tenas o en %orinto, suele ser ;iserable,
si cree;os esta e6ocacin cruel de Lais en la declinacin de su carrera:
"(ais misma es una ebria y una ociosa. Slo le interesan su comida y su bebida
cotidiana, y me parece que se comporta como las guilas. *n efecto, estas a"es, cuando
son #"enes, capturan sus presas para lle"rselas por los aires hasta la cima de las
monta,as, donde las de"oran. -ero cuando empie%an a en"e#ecer, se asoman,
hambrientas, a los templos de los dioses. . eso se considera un signo en"iado por la
di"inidad. !s$ es como (ais resulta tambi0n un prodigio. +uando era #o"en y fresca,
era indomable, a causa de su fortuna, y era ms fcil obtener una entre"ista con el
strapa Darnaba%os que con ella. -ero despu0s de recorrer la larga carrera de sus
a,os, y con la armon$a de su cuerpo ya des"anecida, es ms fcil "erla que escupir.
!hora se pasea por todas partes8 puede pagrsele tanto una moneda de oro, como tres
bolos, y acepta a los "ie#os y a los #"enes. Se ha domesticado tanto, amigos, que
"iene a comer de la mano."
9)
Es e6idente #ue la sociedad griega no ;anifiesta ninguna ternura 5acia estas ;uBeres,
a las #ue no les reconoce ninguna eFistencia legal+ La gracia de las ;@sicas & bailarinas
#ue, en los dibuBos de los 6asos =ticos, di6ierten a los con6i6ios de un ban#uete, el luBo
ostentoso de ciertas 5etairas, la a4arente libertad de sus discursos & costu;bres, for;an
una 4antalla #ue nos oculta la fragilidad de sus derec5os+ %onsiderando todos los
5ec5os, estas ;uBeres, obBetos #ue se co;4ran, se 6enden & se al#uilan, no tienen
ninguna 4robabilidad de su4er6i6encia en el ;undo antiguo a 4artir del ;o;ento en
#ue 4ierden su 6alor de ;ercado+ *lo las #ue to;an la delantera con astucia o ingenio
tienen alguna c5ance de 4asar una 6eBe> c;oda+ Las otras no tienen derec5o si#uiera a
un gesto caritati6o de 4arte de sus antiguos a;antes, #uienes 4or el contrario se 6engan
cruel;ente de los desdenes 4asados:
HAa te lo 5aba dic5o, ProdiR$: IEn6eBece;osI+ Te 5aba anunciado: ILo #ue destru&e
al a;or 6iene r=4idoI+ ,ralas a5ora, a tus arrugas, a tus cabellos grises, a tu cuer4o
decr$4ito & a tu boca #ue 5a 4erdido la gracia de la Bu6entud+ PA #u$ orgullosa erasQ E"
#ui$n se le ocurrira a5ora abordarte o co;4lacerte 4ara obtener algo de tG "5ora
4asa;os ante t co;o ante un se4ulcro+H
<.
En efecto, son raras las #ue, 4ese a la edad a6an>ada, 4ueden Bactarse toda6a de
retener a sus clientes+ Ja& algunos casos de longe6idad en la galantera: sus clientes
B6enes a4odan a la bella %oron$, HLa "buelaH, 4ues, dicen, se 5a 4rostituido con tres
generaciones sucesi6as, e 5i>o sus 4ri;eras ar;as con sus abuelos+ "un cuando %oron$
5a co;en>ado su carrera ;u& Bo6en, de todos ;odos bate una es4ecie de record+ *in
duda en su ;adure> conser6a tanto encanto co;o esa 8inon de Lenclos del *iglo 7 "+%+
de la #ue nos 5a guardado el recuerdo la !ntolog$a -alatina :
"+arito ha pisado el umbral de los sesenta a,os, pero la tren%a de sus cabellos sigue
negra, las puntas de sus senos blancos como el mrmol siguen erguidas sobre un pecho
que no necesita correas para sostenerse8 su piel, perfectamente lisa, sigue destilando
un perfume de ambros$a, toda seduccin y toda gracia. 6amos, enamorados, no huyis
de sus ardientes abra%os perfumados, id a ella ol"idando el nmero de sus a,os."
99
Lo #ue es4era de 5ec5o a la ;a&ora de estas ;uBeres, una 6e> #ue 5an deBado de
gustar, es la casa 4@blica, @lti;o refugio de unos restos #ue &a no tienen ;=s lugar en la
sociedad brillante de los 4laceres+ Sn ateniense, iloneos, #uiere dese;bara>arse de su
escla6a concubina, & se dis4one a ubicarla en uno de los lu4anares de la ciudad+ Pero la
concubina se entera antici4ada;ente de los 4ro&ectos de su a;o & le 4ide a una 6ecina
una buena receta 4ara un Hretorno de afectoH+ La 6ecina 4or su 4arte tiene #ueBas de su
;arido+ Pre4ara un 6eneno, lo entrega a la concubina i;4rudente & $sta lo da a los dos
5o;bres durante un ban#uete, cre&endo #ue se trata de un filtro de a;or+ iloneos & su
a;igo ;ueren de in;ediato & la 4obre concubina, 4or 5aber #uerido esca4ar de la casa
4@blica, es torturada & eBecutada+
<8
La ilusin del matrimonio
En realidad, la ;a&ora de las 4rostitutas andan en busca del ciudadano #ue les
asegurar= una 6eBe> tran#uila estableci$ndolas en su casa co;o concubinas+ Es 4or eso
#ue 8eera rodea de atenciones es4eciales a un ateniense, *t$fanos, #ue 5a 6enido a
instalarse en ,egara en 3<1 "+%+ Lo recibe en su casa+ Por una 6e>, no eFige nada, & es
ella la #ue 5ace regalos, ofreci$ndole con 4rodigalidad a *t$fanos los obBetos #ue le 5a
robado a rinion+ )enerosidad interesada, co;o #ueda en claro 4oco des4u$s:
"Puerr$a, le dice a St0fanos, "instalarme en !tenas. -ero temo a Drinion, que
seguramente me guarda rencor por lo que le hice. *s un bruto, y querr$a que t fueras
mi protector."
9<
HEntonces *t$fanos la tran#uili> & le le6ant la ;oral: I*i rinion te toca, lo
la;entar=+ T@ ser=s ;i ;uBer, & tus 5iBos dir$ #ue son ;os? los inscribir$ en ;i fratra &
5ar$ de ellos ciudadanos+ PA nadie te tocar=QI
HMe ;odo #ue se ;arc5an de ,egara & llegan a "tenas, aco;4aCados 4or los tres
5iBos de 8eera, dos 6arones, ProFenos & "ristn, & una niCa, ano+ *t$fanos instala a
toda la fa;ilia en una casita #ue tena cerca de la ca4illa de Jer;es ,ur;urante+ Oea
dos 6entaBas en este 4roceder: ante todo, 4oseera gratuita;ente una bella cortesana? &
ade;=s, ella le 4rocurara, con su oficio, con #u$ 6i6ir & con #u$ ali;entar a los
5abitantes de la casa+ En efecto, $l no tena ninguna ocu4acin confesable & 6i6a del
dinero #ue se 4rocuraba con el c5antaBe+H
Esta oferta de Hunin ;atri;onialH #ue *t$fanos le 5ace a 8eera, es ob6ia;ente la
#ue toda 5etaira algo H;aduraH ansia recibir+ Ool6erse concubina de un ciudadano,
aburguesarse & lle6ar una eFistencia casi co;4arable a la de las ;uBeres libres, es el
ideal de estas ;uBeres sie;4re a;ena>adas 4or la ;iseria+
8o se trata de una unin legal entre una 5etaira & un ciudadano? se trata si;4le;ente,
4ara la 4rostituta, de ca;biar de status, de 6ol6erse concubina de su 4rotector:
"(as concubinas, las tenemos para los cuidados de todos los d$as."
Sn 4uesto en6idiable, dado el futuro 5abitual gue es4era a las 4rostitutas 6ieBas+
*t$fanos & 8eera no se contentan con esta unin H4aralelaH, 4erfecta;ente ace4table
ante la le& & la sociedad+ :uieren ;ontar un aut$ntico engaCo, 5aci$ndose 4asar 4or una
4areBa legti;a+ %ircunstancia agra6ante: al inscribir a los 5iBos de 8eera en su fratr$a,
*t$fanos les daba los derec5os & 4rerrogati6as de 5iBos de ciudadano+ Este cri;en es
4articular;ente gra6e a los oBos de los atenienses, sie;4re tan ansiosos 4or 4reser6ar la
4ure>a de su ra>a+ El 4roceso intentado a 8eera, los castigos #ue se 4iden 4ara ella & su
H;aridoH, 4rueban la gra6edad de un delito #ue la le& & la ;oral ateniense castigan con
se6eridad & sin eFce4ciones+
*egura;ente 5a& otras 4areBas #ue, co;o la de *t$fanos & 8eera, usur4an el ttulo de
;atri;onio legti;o+ El orador 7seo, en uno de sus discursos, acusa al rico ateniense
EuRte;os de un fraude co;4arable al de *t$fanos+ En efecto, 5a inscrito en su fratr$a al
5iBo de su liberta, #ue ad;inistra una casa de 4rostitucin en el %er=;ico+ ,=s
4rudentes, ;uc5os griegos 4refieren contentarse con la co5abitacin con sus
concubinas+ Las uniones durables son eFce4cionales+ Pero fue el caso de la 5etaira
Jer4&llis+ Elegida co;o co;4aCera 4or "ristteles, a #uien le dio un 5iBo, 8icode;o,
destinatario de la *tica a 4icmaco, Jer4&llis 6i6i con el filsofo 5asta la ;uerte de
$ste+ "ristteles to;a la 4recaucin de reco;endarla a sus eBecutores testa;entarios,
4idi$ndoles #ue le den a Jer4&llis, Hen recuerdo de su fidelidadH, una casa con sus
;uebles, escla6os, & una buena su;a de dinero+
Estas 4areBas slidas, #ue les aseguran a las 4rostitutas una 6eBe> tran#uila, son raras
de todos ;odos &, segura;ente, la ;a&ora de los 5o;bres, cuando se cansan de sus
co;4aCeras, no 6acilan en abandonarlas, 4ues ninguna le& los obliga a ;antenerlas+ *on
;uc5os los #ue, co;o el ateniense iloneos del #ue 5e;os 5ablado ;=s arriba, se las
sacan de enci;a coloc=ndolas en las casas 4@blicas de la ciudad+ Escla6as o libertas, las
concubinas HretiradasH 4ueden ser relegadas ta;bi$n a una de las granBas de su a;o, o
e;4leadas en la cocina, lo #ue al fin de cuentas no est= tan ;al+ En (a Samia de
,enandro, el ateniense Me;eas 6i6e en concubinato con una 4rostituta+ *os4ec5a #ue
ella 5a tenido relaciones con el 5iBo de $l? eF4ulsa entonces a la Bo6en de la casa & recibe
conseBo de un 6ecino de 6enderla a buen 4recio+ 8unca el a;or ni el 5=bito bastan,
sal6o eFce4ciones, 4ara 5acerle ol6idar a un ateniense o a un corintio #ue la ;uBer #ue
6i6e a su lado es de origen ser6il+ La desgracia de una 6eBe> ;iserable o el relati6o
confort de un aburguesa;iento 4recario: es as co;o las 5etairas ter;inan su carrera, &
ni si#uiera las ;=s c$lebres est=n al abrigo de estos a6atares+ Lais de J&ccara, 6cti;a
de un incidente tr=gico, ;uere en el a4ogeo de su carrera+ Ena;orada de un tesalio,
4ro6oca, 4or su belle>a, los celos de las ;uBeres de Tesalia, regin donde se 5a retirado
con su a;ante+ Los tesalios arrastran a la 5etaira a un santuario de "frodita & la ;atan
gol4e=ndola con taburetes de ;adera+ Es raro 6er, co;o en este caso, a las ;uBeres H5o-
nestasH de )recia ;anifestar su odio ante las 4rostitutas+ La ;uerte atro> de Lais 4uede
5aberle e6itado a $sta un fin a@n ;=s la;entable+
6la&rante delito de e.torsin
"*ntonces 4eera sigui e#erciendo su oficio, pero se hac$a pagar ms caro con el
prete&to de que se hab$a "uelto respetable y ten$a un marido. St0fano y ella e&torsionan
a sus clientes. +uando ca$an sobre un cliente rico e ingenuo, lo amena%aban con un
proceso de adulterio y, como pago de su silencio, le sacaban una gruesa suma. . lo
necesitaban, pues no llegaban a pagar sus gastos. (a manutencin de la casa se les
hac$a dif$cil, ya que hab$a que alimentar a la pare#a, a los tres ni,os, a las dos
sir"ientas y un ser"idor. . 4eera, en quien siempre la gente hab$a gastado dinero, no
hab$a aprendido nunca a pri"arse de nada."
La eFistencia de la 4areBa *t$fanos-8eera desde #ue se instalan en "tenas nos deBa
entre6er el ;undo, a la 6e> srdido & la;entable, de los obreros ;enores del 4lacer+ En
un barrio 4o4ular de la ciudad, le6antado baBo la 4roteccin de un Jer;es ,ur;urante,
#ui>=s 4atrn de los delatores, la casita de *t$fanos, con sus oc5o 5abitantes, 6i6ir= del
trabaBo de 8ee a+ Para sus 6ecinos, 4ara la 4olica, ella &a no es 8eera la 5etaira, sino
8eera la es4osa de *t$fanos+ Penetra;os as en el uni6erso de los #ue se a4ro6ec5an
clandestina;ente de los beneficios de la 4rostitucin, sin 4erder sus 4ri6ilegios de
ciudadanos+
La 4ersona de *t$fanos nos es ;ostrada 4or su acusador co;o alguien es4ecial;ente
des4reciable: des4u$s de 5aber ace4tado los regalos de 8eera, se felicita 4or 5aber
encontrado una ;uBer de cu&o trabaBo 4odr= 6i6ir, & agrega a su re4utacin de Hrufi=nH
la de eFtorsionista+ En efecto, las intenciones de *t$fanos al 5acer 4asar a 8eera 4or su
es4osa est=n leBos de ser 5onestas+ *e trata si;4le;ente de un subterfugio destinado a
5acer 4agar el ;=Fi;o a los clientes atrados 4or la belle>a de 8eera+ )racias a su falsa
situacin de es4osa legti;a, 8eera saca grandes beneficios del eBercicio clandestino de
sus talentos+ La 4areBa 4one en escena una antigua legislacin ateniense #ue 4er;ite al
;arido ;atar al a;ante de su ;uBer, si lo sor4rende en flagrante delito, o bien 5acerle
un Buicio 4or adulterio+
Sno de los ;=s fa;osos discursos de Lisias sir6e de ilustracin a las consecuencias
de esta legislacin+ El orador defiende a Eufiletos, cul4able de 5aber ;atado a un tal
Erasttenes+ Para su defensa, Eufiletos 5ace 6aler #ue 5a descubierto a Erasttenes en el
cuarto de su ;uBer & #ue, legal;ente, con a&uda de sus a;igos, lo 5a ;atado+ Metalle
interesante 4ara co;4render ;eBor los ;aneBos de la 4areBa *t$4anos-8eera: antes de
;orir, el 4obre Erasttenes 5a tenido tie;4o de 4ro4onerle al ;arido engaCado una
su;a de dinero en conce4to de inde;ni>acin 4or su adulterio, dinero #ue Eufiletos
rec5a>a con 6irtuosa indignacin+ *egura;ente no todos los ;aridos tienen la
delicade>a de Eufiletos+ E incluso algunos se las arreglan, con la co;4licidad de sus
es4osas, 4ara sor4render a los cul4ables & eFtraerles sustanciosas inde;ni>aciones+ El
caso no debe ser aislado? en efecto, la le& ateniense, #ue decidida;ente no deBa nada
librado al a>ar, 4re6$ un castigo 4ara #uienes eFtorsionen dinero 4or su4uestos
adulterios o secuestren a los cul4ables & 4idan un rescate+
8eera & su H;aridoH sabr=n sacar el ;eBor 4artido de esta legislacin: crean con
talento el decorado de un flagrante delito & eligen co;o 6cti;as 4referentes a eFtran-
Beros, ;=s f=ciles de engaCar+ Puede su4onerse en efecto #ue los eFtranBeros no conocen
bien la le& ateniense+ E:u$ cosa ;=s si;4le #ue asustarlos con su4uestos engorros Bu-
dicialesG ,uc5os 4e#ueCos eFtorsionistas utili>an este ti4o de ;aniobra, #ue les
4ro4orciona a4reciables ingresos+ "de;=s, la 6ida de 8eera est= Balonada de estos
c5antaBes: todos los #ue sacaron 4ro6ec5o de sus acti6idades 4rofesionales lo 5icieron
general;ente utili>ando 5=bil & fraudulenta;ente la legislacin: la 4roFeneta 8icareta
5ace 4asar a sus 4ensionistas 4or niCas libres, 4ara 4edirle a sus clientes fuertes su;as?
el ateniense *t$fanos 4one en escena falsos 4rocesos de adulterio con la co;4licidad de
8eera? &, 4ara ter;inar, la 4areBa se ser6ir= de la 5iBa de 8eera 4ara 4racticar nue6as
eFtorsiones+
Cuando la 1etaira se uele pro.eneta...
En efecto, 8eera, con la edad, 4refiere deBar a su 5iBa ano el trabaBo de sub6enir a
los gastos de la casa, to;ando en cierto ;odo el rele6o de su ;adre+ En un 4ri;er
;o;ento el ca;ino #ue se elige 4ara la niCa es el de la 5onorabilidad: se la casa con
rastor, Bo6en ateniense de buena fa;ilia, 4obre & trabaBador, & se es4era, ob6ia;ente,
#ue este ;atri;onio contribu&a a asentar, ante la o4inin 4@blica, la ciudadana de la
fa;ilia de *t$fanos+ Pero el ;atri;onio re6ela su fracaso ;u& 4ronto: ano 5a 5ere-
dado de su ;adre 5=bitos de luBo, & se niega a 4legarse al tren de 6ida, 5onrado &
;odesto, #ue debera lle6ar con rastor+ En efecto, 4ara esta Bo6en #ue 5a conocido una
eFistencia libre & brillante en casa de su ;adre, la 6ida reclusa & ;ontona de una
H5onestaH ;uBer casada no tarda en 6ol6erse inso4ortable+ El ;arido, ade;=s, concibe
sos4ec5as sobre la ciudadana de su es4osa, & la de6uel6e a su ;adre, encinta+ 8eera,
con di6ersas ;aniobras, intenta ablandar a rastor, 4ero un 4ronuncia;iento Budicial in-
6alida el ;atri;onio de rastor & ano, & el 5iBo de a;bos es rec5a>ado de la fratr$a del
4adre+
Sna 6e> ;=s, *t$fanos & 8eera recurren a eF4edientes di6ersos 4ara el
;anteni;iento de la casa+ *er= otra 6e> el c5antaBe el #ue ser6ir= a *t$fanos 4ara
;ontar una tra;4a en la #ue 5acer caer a un 6ieBo cliente de 8eera:
"*painetis de !ndros hab$a sido anta,o uno de los amantes de 4eera y hab$a
gastado mucho dinero en ella. +uando "en$a a !tenas a "erla, se alo#aba en casa de
4eera. St0fanos le tendi una trampa. Ca#o prete&to de una ceremonia religiosa, hi%o
"enir a *painetos al campo, simul sorprenderlo en flagrante delito de adulterio con la
hi#a de 4eera y, ba#o amena%as, se hi%o prometer el pago de treinta minas."
*t$fanos conoce bien el 4rocedi;iento de flagrante delito, & sin e;bargo esta 6e> la
;a#uinaria se 6uel6e contra su autor+ E4ainetos, a 4esar de ser originario de "ndros,
est= al tanto de la legislacin ateniense+ Esca4a a las garras de *t$fanos e intenta contra
$ste una acusacin 4or secuestro ilcito+ 8iega 5aber co;etido adulterio 4ues, afir;a, no
4uede 5aber adulterio cuando la ;uBer en cuestin es 4ensionista de una casa 4@blica o
enganc5a clientes en la calle+ Pues bien, la casa de *t$fanos es una 6erdadera oficina de
4rostitucin & *t$fanos ;is;o se conduce co;o un 6ulgar co;erciante de ;uBeres+ El
4roceso 5abra dado ;al resultado 4ara *t$fanos si $ste no 5ubiera logrado, ;ediante
abundantes la;entaciones & 4ro;esas, enternecer a los Burados+ Este Hnoble 4adreH 6a a
lograr incluso sacarle a su ad6ersario & 6cti;a la su;a de ;il drac;as, destinada
oficial;ente a ser6ir de dote #ue asegure a ano alg@n futuro 4rs4ero & tran#uilo:
"Te has apro"echado de esa ni,a, y es #usto que le hagas un peque,o regalo".
La sentencia de conciliacin establece ade;=s #ue E4ainetos tendr= una 4rioridad
sobre ano: ella deber= estar a su dis4osicin cuando $l 4ase 4or "tenas+
El matrimonio escandaloso del Arconte7#ey
Pero la @lti;a ;a#uinacin de la 4areBa *t$fanos-8eera los lle6ar= a la 4erdicin+
Esti;an #ue no llegar=n nunca a estabili>ar su situacin ;aterial si se li;itan a estos
eF4edientes ;iserables & aleatorios #ue son los c5antaBes+ Me ;odo #ue se deciden a dar
el gran gol4e+ *tefanos entra en relacin con Tegenes, un Bo6en ateniense de la ;=s
alta noble>a, 4ero tan tonto co;o noble+ Este Tegenes acaba de ser elegido 4or el a>ar
co;o arconte-re&, & los atenienses le confiar=n uno de los cargos ;=s 4restigiosos de la
ciudad+ En efecto, 4or sus funciones esencial;ente religiosas, el arconte-re& debe
cu;4lir & dirigir las cere;onias oficiales de la religin ateniense+ Sn gran sacerdote, en
consecuencia, #ue detenta, durante un aCo, entre sus ;anos el 4or6enir religioso de la
ciudad+
*tefanos se a4resura en en6ol6er a Tegenes & le da en ;atri;onio a ano,
si;ulando una 6e> ;=s #ue es su 5iBa+ Es as co;o una eFtranBera, 5iBa de una 4rostituta
& 4rostituta clandestina ella ;is;a, se 6uel6e la es4osa del arconte-re& &, durante un
aCo entero, 4reside los ritos ;=s 6enerables de "tenas+ Recibe el Bura;ento de las
sacerdotisas de Eleusis, dirige los ,isterios & se 6uel6e, seg@n la tradicin, la es4osa
;stica del dios Mionisos+ Todas estas cere;onias rituales est=n cargadas de 4esadas
significaciones si;blicas & su 4rofanacin 4or una eFtranBera, #ue ade;=s es
4rostituta, 4one en 4eligro el e#uilibrio sagrado de la ciudad+ La i;4ure>a resultante
4uede 4ro6ocar un castigo terrible de los dioses sobre el conBunto de los ciudadanos+
*tefanos & 8eera no se 5an contentado, esta 6e>, con 5acer caer a un burgu$s cual#uiera
en una a6entura cu&o @nico 4eligro es el ridculo: esta 6e> la 4areBa 5a sacudido los
funda;entos ;is;os del Estado, & es toda la co;unidad la #ue corre el riesgo de sufrir
las consecuencias+
Aa lo 5e;os dic5o: en "tenas todo se sabe ;u& 4ronto & el ru;or 4@blico e;ite
r=4ida;ente dudas sobre la 5onorabilidad de ano+ El conseBo del "re4ago 5ace en-
tonces una encuesta secreta sobre los antecedentes de la ;uBer del arconte-re&+ Los
in6estigadores no tienen ning@n 4roble;a en reconstituir la 5istoria de 8eera & *t$fanos
& 8eera+ El 4ri;ero es 4asible de una ;ulta de ;il drac;as 4or 5aberse casado con una
eFtranBera? ade;=s, 4or 5aber 5ec5o 4asar a una eFtranBera 4or su 5iBa & 4or 5aberla
dado en ;atri;onio a un ciudadano, 4uede ser des4oBado de sus derec5os c6icos, & sus
bienes ser=n confiscados+ En cuanto a 8eera, #ue 5a usur4ado el ttulo de es4osa de
ciudadano, corre 4eligro de 6ol6er a ser 6endida co;o escla6a+
El resultado del 4roceso no nos es conocido, 4ero la 5istoria HeBe;4larH de 8eera
;uestra #u$ difcil, o i;4osible, es 4ara una 5etaira integrarse 4erfecta;ente al cuer4o
social de la ciudad+ A el acusador de 8eera eF4lica clara;ente 4or #u$ debe ;antenerse
infran#ueada la frontera entre ;uBeres de ciudadanos & 4rostitutas+ 8eera debe ser
condenada 4or ra>ones ;orales ante todo, 4ues la condonacin de su delito significara
#ue se la considera en un 4lano de igualdad con una 4rostituta & una ;uBer 5onesta:
"Pue cada uno de ustedes piense, al "otar, en su esposa, en su hi#a, en su madre, en
la ciudad, en las leyes, en la religin, y que no reba#e su honor al ni"el de esta
prostituta. 4o con"iene que nuestras mu#eres, educadas en la modestia con tanta
solicitud por sus familias, nuestras mu#eres casadas segn la legislacin, sean
reba#adas pblicamente al rango de esta mu#er que "arias "eces por d$a tiene
relaciones impdicas con numerosos hombres, segn el deseo de cada cual."
Ja& ta;bi$n ;oti6os referidos a la re4articin de las ;uBeres en la sociedad, tal
co;o conciben los "ntiguos a esta @lti;a+ *i se reconociera #ue 8eera se 5a casado
legal;ente con *t$fanos, sera el 4ri;er 4aso, i;agina el acusador, de un trastorno
co;4leto del ;undo, & ninguna le& 4odra resistir a ese desorden:
"(as prostitutas go%arn de las mismas prerrogati"as que las mu#eres libres :es
decir, el derecho a casarse con un ciudadano; si, con total impunidad, pueden echar al
mundo hi#os leg$timos, como ellas quieren, participar en los Eisterios, en las
ceremonias sagradas, en todas las dignidades acordadas a las esposas de ciudadanos."
El 4roceso a 8eera es eBe;4lar: en ninguna otra 4arte la 6ida de los eFcluidos de la
sociedad griega se describe tan brutal;nete+ En ning@n otro lugar 4ercibi;os ;eBor
c;o la ci6ili>acin griega se 5a forBado una 6isin ar;oniosa del ;undo, 4ero a
eF4ensas de la ;ultitud de los ;arginales+
/ EL REINO DEL PLACER
"Grecia entera suspiraba a la puerta de Lais..."
HJaba en "tenas una bella ;uBer lla;ada T5eodot$, sie;4re dis4uesta a acostarse
con #uien su4iera 4ersuadirla+ Sno de los o&entes de *crates 5abl de ella & diBo #ue
faltaban 4alabras 4ara describir su belle>a+ "greg, entusias;ado, #ue iban a su casa los
4intores 4ara 5acer su retrato, & #ue ella les ;ostraba todo lo #ue 4er;ita la decencia+
IJa& #ue ir a 6erlaI, eFcla; *crates, I4ues uno no se 4uede 5acer una idea, 4or
4alabras, de una belle>a indescri4tibleI+
HI*ig@e;e entoncesI, le diBo a su interlocutor+
"Dueron a casa de Theodot0, a quien encontraron posando para un pintor...
Scrates "io que estaba suntuosamente adornada, y que su madre, #unto a ella, tambi0n
lle"aba ropa elegante8 las sir"ientas eran numerosas, bonitas y bien "estidas8 en
cuanto a la casa, estaba amoblada con todo lu#o."
8/
LuBo, ar;ona, belle>a: una 6isin idlica del tren de 6ida de ciertas 4rostitutas en
esta sociedad #ue las rec5a>a+ Es notable el contraste entre la eFistencia dorada de
ciertas 5etairas & la situacin 4recaria de la ;a&ora de los ;arginales, de los eFcluidos
de la sociedad antigua, de los #ue se a4iCan en los barrios de las ciudades, sie;4re en
busca de recursos 4ara subsistir+ El uni6erso de T5eodot$ & de sus 4ares es el de las
locas 4rodigalidades, de una des4reocu4acin desenfrenada #ue se atre6e a todo+ Es, en
4leno clasicis;o griego, la 6ida de las HcocottesH del *egundo 7;4erio, de las Hde;i-
;ondainesH de la Belle E4o#ue+ Pero, a diferencia de sus 5erederas del *iglo N7N, las
5etairas griegas no tienen la coartada de una carrera teatral+ Todo lo ;=s, 5an
co;en>ado a eBercer su oficio bailando o tocando la flauta en los ban#uetes+
Aa 5e;os encontrado 6arias 6eces a esta aristocracia de las cortesanas griegas, cu&o
4a4el en ocasiones fue 5istrico: las dos Lais, )nat5aena & su nieta )nat5aenion, rin$
o T5ais, & ;uc5as otras, cu&os no;bres eFcitan los fantas;as de los "ntiguos + + + & de
los ,odernos, 4or cuanto e6ocan 4laceres, fri6olidad, sie;4re #ue no se es4e el re6$s
del decorado #ue se nos 5a a4arecido con tanta frecuencia en la 5istoria de 8eera+
%ada una de estas ;uBeres 4@blicas cuenta entre sus clientes a los 5o;bres ;=s
c$lebres de )recia o de otras regiones del ;undo ;editerr=neo+ *i su encanto & belle>a
eF4lican en 4arte su $Fito, con frecuencia es el a>ar, un encuentro 4ro6idencial, lo #ue
les 4er;ite 4asar de la escla6itud a la alta galantera, con ;=s $Fito #ue 8eera+ La
4e#ueCa Lais, trada escla6a de *icilia a %orinto, E5abra tenido Htoda )recia a sus 4iesH
si el 4intor "4eles no 5ubiera #uedado i;4resionado 4or su belle>a naciente al 6erla
to;ar agua en la fuente PireneG
Estas 5etairas, a la 6e> aco;4aCantes, orna;entos & ;usas, 5an contribuido, al lado
de sus a;antes, al reno;bre de los crculos artsticos, literarios o incluso filosficos,
#ue 4ros4eran en "tenas, en %orinto & ;=s tarde en "leBandra+ El talento de ;uc5os
artistas, la ins4iracin de ;uc5os escritores griegos, deben ;uc5o a la belle>a de estas
;uBeres+ Los dos ;=s grandes artistas de la "ntigDedad, el escultor PraFteles & el 4intor
"4eles, co;4onen sus obras ;=s notables to;ando co;o ;odelos a rin$ & a Lais+ Las
co;4aCeras de filsofos & disc4ulos, co;o &a 5e;os 6isto, son 4arte integrante de las
reuniones filosficas & su 4resencia no resulta c5ocante sino 4ara les es4ritus est$riles o
;alintencionados, a tal 4unto la idea del 4lacer for;a 4arte, en el uni6erso griego, de la
6ida cotidiana+ Por esta ra>n, las ;=s dotadas entre las 4rofesionales del 4lacer
ad#uieren 4ronto el talento de saber 6ol6erse indis4ensables, & 6enden ;u& caros sus
fa6ores:
*n aquel entonces, la Srecia orgullosa e in"encible
era escla"a de la belle%a di"ina de (ais.
*ros la engendr, +orinto la cri.
Meposa en las c0lebres llanuras de Tesalia.
Ese es el e4itafio de Lais, la 4e#ueCa escla6a transfor;ada en la reina del ;undo de
los 4laceres griegos, asesinada 4or las ;uBeres de Tesalia a causa de su belle>a+ P :u$
largo ca;ino se 5a recorrido desde el dictado de la legislacin atenienseQ El legislador,
en su HsabiduraH, 5aba dado a las 4rostitutas una sola funcin: 4reser6ar la 4ure>a de la
ra>a griega a4artando a los B6enes de las ;uBeres casadas, & 4rocurar a los griegos un
4lacer sin re;ordi;iento & sin consecuencias+ Pero estas ;uBeres, 4or inter;edio del
4lacer, su4ieron darse un lugar es4ecial en una sociedad donde slo se las consideraba
co;o obBetos+ )racias a ellas, las relaciones a;orosas ad#uirieron una nue6a
di;ensin, #ue *oln & los otros legisladores no 4udieron 4re6er+
Todo 4arece o4oner la escla6a co;4rada, 6endida, al#uilada co;o un obBeto de
consu;o, a la cortesana refinada, cu&o fasto deslu;5ra a *crates? & sin e;bargo,
aun#ue e6olucionan en dos uni6ersos diferentes, nunca son eFtraCas una a la otra+ La
4e#ueCa escla6a es4era, 4or sus encantos, llegar a la situacin en6idiable de la 5etaira
fa;osa, 4ero $sta @lti;a corre sie;4re el riesgo, si 4ierde su belle>a, de 6ol6er a la
;iseria+ Pero #u$ re6anc5a, 4ara estas 5etairas de luBo, reinar sobre una sociedad
;asculina & aristocr=tica, #ue 5a #uerido negarlas en tanto seres 5u;anos:
"*n ocasin de una fiesta, Snathaenion descendi al -ireo para encontrar all$ a un
negociante e&tran#ero. Hi%o el "ia#e con toda simplicidad, a lomo de mu$a,
acompa,ada de tres escla"os, tres sir"ientas y una #o"en nodri%a. *n un sitio donde el
camino se hac$a ms estrecho, se cru%aron con un desdichado luchador al que siempre
"enc$an sus competidores deporti"os. 4o pudo pasar y ellas lo obligaron a hacerse a
un lado. *ntonces grit2 =Ealdita seas, si no te apartas de mi camino te arro#ar0 a
tierra con tus sier"os=. . Snathaenion le replic2 =Ei pobre amigo, eso te ser$a
imposible, pues nunca has podido arro#ar a nadie a tierra."
G>
Esta 4e#ueCa )nat5aenion, tan Bo6en #ue toda6a se 5ace aco;4aCar 4or su nodri>a,
con su luBosa co;4aCa, su discreto des4liegue de o4ulencia, su descaro & su ingenio
r=4ido, es una 5er;ana de las cortesanas #ue 5e;os conocido en las no6elas del *iglo
N7N+ )nat5aenion es la 8ana de Wola, #ue asiste, 6olu4tuosa;ente reclinada en su
coc5e, al )rand PriF de Pars? es la Rosanette de laubert #ue ;ira desdeCosa;ente
desde su coc5e a las ;uBeres 5onestas & a la es4osa de su 4rotector+ Pero 5a& una
diferencia entre las HcocottesH del *iglo N7N & sus ante4asadas 5el$nicas: la 4ros4eridad
de las 5etairas griegas constitu&e un desafo, no a la 6irtud de las ;uBeres legti;as con
las #ue nunca se encuentran, sino al ;undo bien organi>ado de los ciudadanos, ;undo
4or otra 4arte de;asiado bien organi>ado 4ara 4oder conser6ar sin ca;bio sus
estructuras+
La estatuta de la intemperancia &rie&a
Pero 5a& algo ;=s sor4rendente: estas 5etairas no se contentan con ser ricas? ade;=s
#uieren deBar 4ruebas i;4erecederas de su gloria ef;era+ Para #uien recuerda su origen
ser6il & la 4oca consideracin de #ue go>a su oficio, las ofrendas 5onorficas #ue
reciben algunas 5etairas de alto 6uelo no 4ueden sino sor4render+ Los "ntiguos citan
con ad;iracin o con des4recio los ;onu;entos ostentosos #ue las 4rostitutas 5acen
le6antar en los sitios ;=s frecuentados de )recia, santuarios religiosos, ;ecas de
4eregrinaBe o grandes rutas+ La 4ro6ocacin es e6idente: estatuas, eF-6otos u otras
ofrendas no tienen la ;enor significacin religiosa, son desafos a las buenas
costu;bres, a todo el orden social, & cada una de estas ;uBeres c$lebres se las 5a
ingeniado 4ara encontrar el ;odo de ligar su no;bre al ;onu;ento ;=s ostentoso, al
;=s lla;ati6o, al ;=s fastuoso+
rin$ 5ace colocar sobre un 4ilar de ;=r;ol en Melfos una estatua de bronce
recubierta de oro, escul4ida 4or PraFteles+ El e;4la>a;iento de esta obra de arte es
elegido con cuidado: la efigie de la cortesana encuentra su sitio entre las estatuas #ue
recuerdan a los re&es lacede;onios & ;acedonios, frente al te;4lo de "4olo Pitio+ Es
uno de los @lti;os ;onu;entos de la 6a sagrada 4or la #ue ;arc5an los 4eregrinos,
todos los cuales se detienen ante la i;agen res4landeciente de la 4rostituta+
HPEs la estatua de la inte;4erancia griegaQH eFcla;a el filsofo cnico %rates al 6er
este trofeo+ Sn interlocutor de un di=logo de Plutarco obser6a, con Buste>a, #ue la
estatua de rin$ no si;boli>a otra cosa #ue la 6ictoria U4acficaV de la belle>a & de los
4laceres, ;ientras #ue los ;onu;entos #ue la rodean con;e;oran guerras, sa#ueos &
6iolencia+
R5odo4is, una de las glorias de 8aucratis, da 4ruebas, casi dos siglos antes, del
;is;o a4lo;o #ue rin$+ Esta eF co;4aCera de escla6itud del fabulista Eso4o, co;-
4rada 4or el 5er;ano de la 4oetisa *afo, #uiere deBarle a )recia un ;onu;ento lo
bastante original, #ue no 4ueda co;4ararse con ning@n otro+ %on la d$ci;a 4arte de los
ingresos #ue le re4orta su oficio, 5ace fabricar in;ensos 5usos de ;etal, #ue instala
frente al te;4lo de "4olo en Melfos [deidad es4ecial;ente a4reciada 4or las 5etairas+
Es una 4arodia e6idente de la costu;bre #ue tienen las ciudades griegas de consagrar a
un dios el d$ci;o del botn to;ado al ene;igo+
82
La 4rodigalidad & la ri#ue>a de
R5odo4is tienen tal re4utacin #ue los griegos atribu&en a la 4rostituta, a des4ec5o de
toda 6erosi;ilitud cronolgica, la construccin de la )ran Pir=;ide de ,icerino+
7ncluso en Es4arta, ciudad sin ning@n reno;bre res4ecto al libertinaBe, la 4rostituta
%ottina 5a 5ec5o colocar su estatua, Bunto a la de una 6aca de bronce, en el te;4lo de
"tena %5alRioiRos, 4rotectora de la ciudad+ E*igno de 4iedadG ,=s bien una afrenta
deliberada 4or 4arte de una sir6ienta de "frodita, #ue 5onra a la Oirgen H5ostil a
"froditaH, co;o Jo;ero lla;a a "tenas+ La fa;a de %ottina es tan grande en Es4arta
#ue uno de los lu4anares ;=s c$lebres de la ciudad lle6a su no;bre+
A cuando no son las 5etairas ;is;as las #ue ;uestran los trofeos Hto;ados a la
inte;4erancia griegaH, lo 5acen sus a;antes+ El ;acedonio Jar4al, a;igo de "leBandro
& gobernador de Babilonia, cae loca;ente ena;orado de la eF escla6a P&t5onic$,
cortesana tan c$lebre en "tenas co;o en %orinto+ " la ;uerte de la Bo6en, Jar4al,
inconsolable, 5ace le6antar sobre el ca;ino sagrado, entre "tenas & Eleusis, un
;onu;ento suntuoso en ;e;oria de P&t5onic$+ Ja elegido con todo cuidado el
e;4la>a;iento: es el sitio 4reciso donde los 6iaBeros #ue 6ienen de Eleusis 6en desde el
ca;ino 4or 4ri;era 6e> la "cr4olis & el Partenn+ La tu;ba, el te;4lo & el altar #ue
constitu&en el conBunto tienen tales di;ensiones #ue los 4aseantes no 4re6enidos creen
encontrarse ante un ;onu;ento le6antado 4or el Estado ateniense en ;e;oria de
Pericles, de ,ilcades o de alg@n otro gran 5o;bre+
Pero sin duda es a rin$ a #uien corres4onde la 4al;a en el do;inio de la
4ro6ocacin insolente a la sociedad griega+ Mes4u$s #ue la ciudad de Tebas fue ente-
ra;ente de;olida 4or "leBandro el )rande en 339, ella ofrece reconstruir a su costa las
;urallas de la ciudad, con la @nica condicin de #ue una inscri4cin 4rocla;e al
;undo: H"leBandro la destru&, rin$ la 4rostituta la reconstru&H+
El nacimiento de la pasin
Pero testi;oniarle al ;undo la ri#ue>a & el fasto 4ro4ios, no es todo+ Ta;bi$n 5a&
#ue 5acerse a;ar & 6ol6erse a;antes 6erdaderas de a#uellos #ue 5an #uerido reducir a
las 4rostitutas a una si;4le funcin utilitaria+ Los griegos, desde la $4oca de Pericles,
5an ado4tado una actitud diferente, &a lo 5e;os 6isto, res4ecto de las 4ensionistas de
las casas 4@blicas, si;4les obBetos de un 4lacer 4asaBero, & de las 5etairas, co;4aCas
orna;entales indis4ensables 4ara la ar;ona de una 6ida bien regulada+ Aa no es slo
4lacer lo #ue 6ienen a co;4rarles los clientes, sino #ue e;4ie>an a entrar en Buego los
senti;ientos en las relaciones #ue se establecen entre las cortesanas & sus a;antes+ Esta
;eta;orfosis del 4lacer resulta fa6orecida en el ;o;ento de la fundacin de las
;onar#uas 5elensticas: la ;odificacin de las estructuras sociales, la influencia de las
ci6ili>aciones orientales, alteran las ;entalidades & las costu;bres+
En un ;undo donde los 5o;bres se liberan cada 6e> ;=s de las 4reocu4aciones
4olticas & c6icas, la fiesta & las distracciones en general ad#uieren un 6alor
4re4onderante+ Es as co;o la funcin de las cortesanas resulta Hre6alori>adaH+ Me
4ronto, las ;uc5ac5as 4resentan sus rei6indicaciones: no slo no #uieren ser tratadas
co;o si;4les obBetos seFuales, sino #ue eFigen ser a;adas 4or sus 4rotectores+ En uno
de los 1ilogos de las +ortesanas, ";4elis se #ueBa de #ue uno de sus a;antes nunca
6iene a llorar o sus4irar ante su 4uerta, nunca de;uestra trances a;orosos? slo 4iensa
en acostarse con ella, sin ocurrrsele las ;il dslicade>as #ue, a los oBos de una Bo6en,
est=n en la base de las relaciones a;orosas+ Lo #ue desea de 5ec5o ";4elis es
encontrar entre sus clientes una actitud de su;isin incondicional, de de6ocin beata+
*er6iles & obedientes, as se 4resentan en efecto los B6enes #ue 4oblar=n las co;edias
& las 4oesas aleBandrinas & ;uc5as otras obras literarias en lo sucesi6o+ Estos
HingenuosH, t;idos o tor4es, estas ;uBeres res4landecientes & soberanas, 4onen en
escena la irresistible e6olucin de las Hrelaciones de fuer>aH entre 5o;bres & ;uBeres,
#ue eF4lica la creacin de esos ti4os literarios, in6eros;iles en tie;4os de "ristfanes,
calcados de la realidad en la $4oca de ,enandro+ A 4or su4uesto, rara 6e> los
co;ediantes o 4oetas 5an e6ocado a las es4osas legti;as+ *on las cortesanas las #ue
acosan a sus a;antes al 4unto de 5acerles 4erder la cabe>a+ La Hda;a sin 4iedadH tiene
leBanos ante4asados UPes el col;oQV entre las 5etairas de las noc5es locas de %orinto,
"tenas o "leBandra+ En los 4oe;as aleBandrinos florece la 5i4$rbole: la cortesana est=
adornada con todos los dones: los oBos de Jera, las ;anos de "tenea, los senos de
"frodita, la 6o> de %alo4e o la sabidura de T5e;is+ Los a;antes se 6uel6en cauti6os,
& el dic5oso #ue ella elige 4asa al rango de in;ortal+
Estos sor4rendentes ca;bios de ;entalidad se ;anifiestan sobre todo a 4artir del
*iglo 7O, cuando la ci6ili>acin griega Hcl=sicaH cede lugar a otras for;as de cultura
;=s cos;o4olitas, ;=s teCidas de orientalis;o, en ;o;entos en #ue el indi6idualis;o
triunfa en arte, en literatura, en la 6ida cotidiana ;is;a+ " tra6$s de las ;odificaciones
del 4lacer en las sociedades griegas, es toda una ci6ili>acin la #ue 6e;os
transfor;arse+ Las 5etairas, las 4rostitutas, cu&a @nica ra>n de ser en la $4oca cl=sica
es dar 4lacer a los 5o;bres en las casas 4@blicas o en los ban#uetes, 4asan a ser
4ersonas ;u& consideradas+ Me escla6as su;isas, se transfor;an en seCoras eFigentes+
Por cierto #ue legal;ente siguen estando al ;argen de la sociedad Berar#ui>ada, &
eF4uestas a todos los a>ares #ue 5e;os e6ocado+ P Pero #u$ re6anc5a notoria sobre esta
sociedadQ
Pues el 4lacer a;oroso no es lo @nico en 6ol6erse te;a esencial de ;uc5as obras
literarias+ %on $l entran a la literatura el corteBo de las 4asiones a;orosas, la angustia,
las torturas de los celos, todo lo #ue nosotros considera;os tradicional;ente unido al
a;or+ Esta;os leBos, en las 4oesas aleBandrinas, del estudio 4sicolgico de la 4asin tal
co;o lo 4resentan las grandes tragedias cl=sicas+ Sn abis;o se4ara a los 5$roes de
Es#uilo, de *focles o de Eur4ides, de los #ue frecuentan los a;bientes galantes de las
ciudades griegas+ Pero, aun cuando el a;or de un 4oeta 4or una de las ;ari4osas
nocturnas de "tenas o de "leBandra no 4ertene>ca al rango de las 4asiones so;etidas a
la fatalidad di6ina, E5a& una diferencia tan grande entre las dos $4ocasG El uni6erso de
las 4oesas erticas, de las co;edias nue6as, no es &a el de los dioses o los 5$roes de los
ciclos ;itolgicos, 4ero las ri6alidades a;orosas 4or los bellos oBos de una 5etaira son
ta;bi$n ;anifestaciones de la 4asin+ Los ca4ric5os de una a;ante cruel #ue se burla
de su ena;orado, la larga es4era de una ;irada, de un si;4le gesto de la ;uBer a;ada,
se 6uel6en te;as literarios en el *iglo 777+ Es el uni6erso de la co;edia, de la 4oesa
elegiaca, & 4or @lti;o de la no6ela+
*oln #uera 4reser6ar a la ra>a ateniense de las i;4ure>as del adulterio? el filsofo
"risti4o clasifica a Lais en el ni6el de los Hbienes de consu;o corrienteH+ El legislador &
el filosifo estaban leBos de 4re6er las relaciones a;biguas #ue ;antienen en las
co;edias de ,enandro o de Mifilo las cortesanas, los B6enes de buena fa;ilia, o los
ancianos 6enerables+ *era de;asiado f=cil no 6er a5 sino una con6encin teatral, &
argu;entar #ue los 4a4eles fe;eninos en el teatro no 4odan ser re4resentados sino 4or
cortesanas, 4uesto #ue las B6enes & ;uBeres libres estaban confinandas al gineceo & no
tenan ocasin de encontrar 5o;bres eFtraCos a su fa;ilia+ Ja& #ue considerar de 5ec5o
#ue las co;edias nue6as 5an sufrido el 4roceso in6erso? en efecto, es el 4a4el
4ree;inente del 4lacer en la 6ida HcotidianaH de los *iglos 777 & 7O lo #ue 5a lle6ado a
los autores a 5acer de $l un te;a literario, 4ronto casi el @nico+ El teatro de ,enandro
ofrece incluso esta 4articularidad Uco;o ser= ;=s tarde el caso de TerencioV: a4arecen
cortesanas dotadas de generosidad & al;as grandes, en o4osicin a la 4rostituta
tradicional, interesada & codiciosa+ :ui>=s el a;or de ,enandro 4or la 5etaira )l&cera
le ins4ira esas 5eronas tan 4oco confor;es a la i;agen #ue se 5acen los griegos de las
;uBeres 4@blicas, &, de ;odo ;=s general, de las ;uBeres+ *e cuenta incluso #ue, no
#ueriendo se4ararse de esta )l&cera, ,enandro rec5a>a todas las ;agnficas ofertas #ue
le 5ace el re& Ptolo;eo, #ue #uera atraerlo a "leBandra+
"Las prostitutas son las reinas de los reyes.. ."
%;o sor4renderse, en estas condiciones, de #ue se 5a&a elaborado una ;itologa
del 4lacer, ;itologa #ue tendr= una larga 6ida+ " 4artir del ;o;ento en #ue los
5o;bres encuentran cierta resistencia en las 5etairas & se 6en obligados a re4legarse
ante la 6oluntad de estas ;uBeres, el 4lacer deBa de ser es4ont=neo & natural+ *e
co;ien>a as a forBar le&endas alrededor de las figuras ;=s notables del ;undo del
4lacer+ Las 5etairas ;=s c$lebres de los *iglos O & O7 se 6uel6en, in;ediata;ente,
5eronas de ;il an$cdotas, ;=s fant=sticas unas #ue otras+ )lorificacin de la 4rofesin
#ue 4or cierto 5abra deBado 4er4leBos a los conte;4or=neos de Pericles+
Je a#u 4or eBe;4lo esta 6ersin antigua de la +enicienta, cu&a 5erona es la c$lebre
R5odo4is de 8aucratis+ %o;4leta;ente fantasiosa, la 5istoria tiene el ;$rito al ;enos
de 4oner algo de sueCo en un ;undo donde los senti;ientos 5an tenido tan 4oco
es4acio: ;ientras ella se baCa en el ro, un =guila se lle6a una de las sandalias #ue 5a
deBado en la orilla, & la trans4orta 5asta ,enfis, donde el re& est= dictando Busticia al
aire libre+ El =guila deBa caer la sandalia sobre las rodillas del re&+ ,ara6illado 4or la
belle>a del obBeto, el re& 5ace buscar 4or todo Egi4to a la 4ro4ietaria de la sandalia+ *e
la descubre en 8aucratis &, sie;4re seg@n la le&enda, R5odo4is se casa con el re&+
*egura;ente ta;bi$n en la $4oca aleBandrina se le atribu&e a esta ;is;a R5odo4is la
construccin de la )ran Pir=;ide+ En realidad R5odo4is fue liberada 4or el 5er;ano de
la 4oetisa *afo, %5araFos de ,&tilene, #uien co;4r 4or un 4recio ;u& alto a esta
;uBer de belle>a enceguecedora+
*i no todas las 5etairas se casan con re&es, no es ;enos cierto #ue se 6uel6e
corriente, desde la $4oca 5elenstica, #ue los Befes de Estado, los generales, los grandes
4ersonaBes, est$n aco;4aCados todo el tie;4o & en todo lugar 4or una cantidad ;=s o
;enos grande de fa6oritas, reclutadas general;ente entre las bailarinas, ;@sicas u otras
4rostitutas+ El 4lacer se 6uel6e tan indisociable de la 6ida cotidiana #ue son raros los
#ue se sienten c5ocados 4or el es4acio & la consideracin cada 6e> ;a&ores #ue ocu4an
estas bellas aco;4aCantes+ Es cierto #ue &a en la $4oca cl=sica 5o;bres 4olticos co;o
Te;stocles o "lcibades 4ro6ocaron a la o4inin 4@blica ;ostr=ndose en los sitios ;=s
res4etables con algunas de las 4rostitutas ;=s conocidas de su $4oca+
Los re&es de Persia, es4ecial;ente, #uieren dar U;alV eBe;4lo a los griegos+ Estos
@lti;os #uedan ;u& sor4rendidos 4or la 4resencia de los 6erdaderos eB$rcitos de
;uBeres #ue aco;4aCan a (erBes o Maro en todas sus ca;4aCas ;ilitares+ 8o se trata
ob6ia;ente de las 4rostitutas co;unes, #ue en )recia, Persia o en otros sitios siguen a
los eB$rcitos 4ara el Hre4oso del guerreroH+ 8o, a#u se trata de 4laceres ;=s refinados,
de ;uBeres 5er;osas, aloBa;ientos elegantes & co;ida buena, distracciones 6ariadas &
luBosas, de las #ue estos soberanos no 4ueden se4ararse, incluso en sus eF4edienciones
leBanas+ Mes4u$s de la to;a de Ma;as 4or "leBandro, el in6entario de los bienes de
Maro nos ;uestra la 4resencia de 329 concubinas ;@sicas entre la ;ultitud de escla6as
#ue 6elan 4or los 4laceres del re&+
83
" la sor4resa frente a tales 4r=cticas no tarde en suceder, entre los griegos, la
tentacin de i;itarlas+ Es as co;o "leBandro el )rande, en sus ca;4aCas leBanas, se
5ace escoltar 4or una tro4a de 5etairas, de las cuales la ;=s fa;osa es la ateniense
T5ais+ Sna 4resencia e;bara>osa, a 6eces 4eligrosa, 4ues estas da;as tienen ca4ric5os
de consecuencias incalculables cuando se 4iensa en el e4isodio del incendio de *usa Uo
de Pers$4olis, seg@n otras tradicionesV+ En el curso de una sesin de bebida, #ue reuna
a "leBandro con su estado ;a&or en el ;o;ento ;=s crucial de la ca;4aCa contra
Maro, T5ais lan>a, en ;edio de la ebriedad general, la idea de incendiar la ca4ital del
re& 4ersa, & esto con una i;4udicia #ue 5abra a4robado la insolente rin$:
"Ee ser$a agradable hacer una fiesta incendiando el palacio de ese Jer#es que
incendi !tenas, y quiero poner las llamas yo misma ante los o#os del rey, para que
todos digan2 (as putas del e#0rcito de !le#andro, en nombre de Srecia, se han "engado
de los persas con ms energ$a que todos esos famosos almirantes y generales."
G'
Mic5o & 5ec5o+ *e reali>a un 6erdadero corteBo dionisaco de oficiales coronados,
blandiendo antorc5as & aullando canciones de bebedores: baBo la gua de T5ais & sus
co;4aCeras, se lan>an 4or la ciudad atra6esando el ca;4a;ento ;acedonio+ A,
es4ect=culo aso;broso, los soldados, a los #ue des4ierta el gritero, se unen al corteBo+
La orga degenera en ;aniobra ;ilitar, #ue "leBandro, una 6e> sobrio, la;entar=+
Re&es, con#uistadores, no 6acilan en sa#uear los santuarios 4ara ofrecer a las
;uBeres o a los ;uc5ac5os #ue los aco;4aCan los testi;onios de la 4iedad de los
griegos+ El tirano de ocis, a&llus, se a4odera en el tesoro de Melfos de un 6aso de
4lata & una corona de 5iedra de oro, & se los regala a la flautista Bro;ias+ El
co;andante focdeo de la tercera )uerra *acra, ilo;elos, le ofrece a una bailarina
tesalia, arsalis, una corona de laurel, de oro, consagrada 4or los enidios al "4olo de
Melfos+ Este regalo sacrilego 4ro6oca la ;uerte de la bailarina: cuando baila en la 4la>a
4@blica de ,eta4onte, es ;asacrada 4or B6enes #ue #uieren a4oderarse de la fa;osa
corona+
89
Me todos los re&es 5elensticos, es sin duda el re& de ,acedonia Me;etrios
Polior#uetas, #uien, i;4ulsado irresistible;ente a todos los 4laceres, ;=s
eFcentricididades co;ete+ Tan gran ;ilitar co;o incontenible libertino, no se des4la>a
nunca sin una corte de 4rostitutas, #ue lo e;4uBa a las 4eores locuras+ Ja elegido 4or
co;4aCeras a las ;uBeres de eFtra6agancia ;=s notoria: Leena, ,ana, HLa LocaH,
"ntic&ra, %5r&sis, & sobre todo La;ia, una flautista de ;uc5o ;=s edad #ue Me;etrios,
& #ue 4ro6iene del botn to;ado en el sitio de %5i4re+
Mesafiando todas las le&es 5u;anas & di6inas, Me;etrios es el re& de 4eor fa;a en
su tie;4o+ Tbedece a todas las fantasas, a todos los ca4ric5os de su 5ar$n, & las
consecuencias son tanto ;=s i;4re6isibles cuanto ;a&or es el 4oder del re&+ Mes4u$s
de la to;a de "tenas en 3/< "+%+, Me;etrio instala en el Partenn a sus fa6oritas & se
entrega con ellas a orgas escandalosas, tanto ;=s i;4as 4or desarrollarse en uno de los
santuarios ;=s 6enerados de "tenea, 4rotectora de la ciudad+ il4ides, un 4oeta de la
$4oca, escribe:
"Ha hecho de la !crpolis un antro y ha instalado a las rameras en casa de la
6irgen."
Me;etrios se Bacta de su burla a las le&es di6inas, & 5ace edificar en diferentes
ciudades de )recia santuarios dedicados a su4uestas "froditas La;ias o Leenas, di6i-
ni>ando as a sus a;antes & obligando a los griegos a rendirles culto+
"de;=s de lo cual, Me;etrios ta;bi$n 4one en ridculo las le&es 5u;anas: i;4one
una contribucin de 29/ talentos a los atenienses, su;a considerable #ue re4resenta ;=s
de 9// 6eces el 4recio de un escla6o de gran luBo? esta su;a 4rodigiosa, se la entrega a
La;ia & a las otras 4rostitutas #ue lo aco;4aCan, @nica;ente 4ara #ue se 4aguen sus
cre;as de belle>a+
8.
HLas 4rostitutas son las reinas de los re&esH, deca entonces con sabidura el cnico
Migenes+
El placer se&8n la moda ale!andrina
"leBandra ser= la ca4ital del 4lacer en el *iglo 777, 4ara los griegos, los orientales, &
;=s tarde 4ara los ro;anos+ Pero las ciudades del delta, co;o 8aucratis & %ano4o, &a
go>aban de una slida re4utacin de in;oralidad ;uc5o antes de la fundacin de
"leBandra:
"4aucratis, patria de hetairas famosas por su belle%a." "+anopo la Mamera."
Pero es sobre todo "leBandra la #ue ofrece a sus 6isitantes, ade;=s de una 6ida
intelectual de 4ri;er orden, todas las distracciones i;aginables, 6enidas de Triente o de
Tccidente+ Murante ;=s de tres siglos, "leBandra da el tono al resto del H;undo
ci6ili>adoH+ 8os #uedan ;u& 4ocos testi;onios sobre las fiestas aleBandrinas, & slo el
HauraH de la ciudad subsiste a tra6$s de las i;itaciones #ue 5icieron en toda la cuenca
;editerr=nea+
*on los aleBandrinos los #ue 4onen de ;oda a las bailarinas orientales con sus
HcrtalosH, es4ecie de castaCuelas, #ue ada4tan los rit;os egi4cios a los gustos de su
clientela cos;o4olita+ El Egi4to 5elenstico es ta;bi$n la 4atria de los "cinaedi", los
bellos de talentos 6iciosos, a ;enudo bailarines, ;@sicos o cantores+ Estos adolescentes
go>an de un reno;bre eFtraordinario cuando 5an sido for;ados en ciudades egi4cias, &
los ro;anos 5ar=n grau uso de ellos en sus es4ect=culos+ Me toda la cuenca
;editerr=nea se 6iene a H4ro6eerseH a "leBandra & %ano4o, grandes ;ercados
internacionales de los 4laceres de4ra6ados+
A ade;=s, 4er6ersin del 4lacer, se 6e desarrollarse en "leBandra el gusto 4or lo
;onstruoso, 4or la defor;idad & la fealdad+ Es la H;odaH de los contra5ec5os, lisiados,
enanos, Borobados, 6cti;as desdic5adas destinadas a des4ertar los sentidos, a eFcitar
las tendencias 6iciosas+ ,@ti4les estatuillas de la $4oca dan testi;onio de estas
HcuriosidadesH aleBandrinas+
%a4ital del 4lacer, "leBandra des4liega sin co;4leBos su es4ecificidad: los ;=s
5er;osos 4alacios de la ciudad lle6an el no;bre de 4rostitutas c$lebres, flautistas o
actrices de ;i;os+ A si Ro;a, en sus tie;4os 5eroicos, to;a de )recia su conce4cin
de la fiesta, es "leBandra #uien le ins4irar=, en la $4oca i;4erial, un ;odo de 6ida
5ec5o de refina;iento eFcesi6o, de blandura 6olu4tuosa, de 4er6ersin & de
de4ra6acin+
SEGUNDA PARTE
EL ,UNDO LATINO LA CIUDAD
especie de arpa triangular de cuatro cuerdas.
.<
Luciano, ?ilogo de las )ortesanas, 7. )alamis es un escultor de la !poca de #ericles (
su Afrodita +osandra se encontraba en la Acr/polis.
.8
0enofonte, El >an"uete, ;;, 85$$ ( ,;;, $.
.9
#lutarco, )3arlas de Mesa, ;, ', 64$ f.
</
Antologa #alatina, ,, 4%6. El AtelefilonA designa a una planta no identificada ="uiEs la
amapolaI cu(as 3o*as se 3acan sonar entre los dedos para saber si la persona amada era
fiel.
<1
Antologa #alatina, ,, 8@.
<2
0enofonte, El >an"uete, ;:, 45&
<3
Ateneo, :;;;, 6@&.
<-
1imocles, Beera, citado por Ateneo, :;;;, <6& e. La 3erona de esta comedia Beera es la'
3etaira cu(a eCistencia seguimos.
<9
Epcrates, Anti5Lais, citado por Ateneo, :;;;, <&@ b. Es difcil determinar si se trata de la
primera o de la segunda Lais.
<.
Antologa #alatina, ,, 4$.
<<
Antologa #alatina, ,, $7.
<8
Antif/n, Acusaciones de en2enenamiento.
<9
Le pide a +t!fanos "ue asuma el papel *urdico de Apatr/nA en reemplaEo de 9rinion,
"uien, 3abi!ndola comprado ficticiamente, es su protector legal.
8/
0enofonte, Memorables, ;;;, $$.
81
Mac/n, 9rases, citado por Ateneo, :;;;, <84 b.
82
En el +iglo r2 A.). los 3usos ofrecidos por R3odopis sern utiliEados como armas por los
focdeos durante la uerra +acra.
83
El in2entario de escla2os de ?aro tomado en ?amas comporta 74% concubinas m.sicas,
'6 trenEadores de coronas, 4&& cocineros, 4% marmitones, $7 reposteros, $& coperos, &@
cantineros ( $' perfumistas.
8-
#lutarco, Ale*andro, 78, '.
89
?urante la 1ercera uerra +acra, en 7<< A.)., 9a(lus, 9ilomelos ( los otros militares
focdeos se apoderan de los eC52otos de ?elfos, testimonios 3ist/ricos de la de2oci/n
manifestada por las grandes ciudades griegas al Apolo #itio.
8.
+e trata de una especie de crema utiliEada por las mu*eres a modo de *ab/n.
0 LA RO,A DE PLAUTO
El 6oro romano
"Te indicar0 dnde podrs encontrar sin demasiado esfuer%o los hombres que
buscas, per"ersos o "irtuosos, honestos o bribones. 3Puieres hallar un per#uro5
!c0rcate a la tribuna de las arengas. 37n mentiroso o un fanfarrn5 !c0rcate al
templo de 6enus +loacina. 3Earidos ricos, prdigos con su dinero5 (os encontrars
cerca de la Cas$lica. !ll$ encontrars tambi0n putas marchitas, y las que han alquilado
su cuerpo por contrato. (os que andan a la busca de comida se renen en el mercado
de pescado. *n la parte ba#a del foro se pasea la gente honesta. *n el centro, cerca de
la +loaca E&ima, los que arro#an pol"o a los o#os. (os insolentes, los charlatanes y
los celosos cerca del (ago +urtius, todos los cuales hablan mal del pr#imo cuando se
podr$a hablar bien. +erca de los +omercios 6ie#os se encuentran los cambistas y los
usureros. 1etrs del templo de los +astores estn los que no son de fiar. *n la calle de
los Toscanos, se encuentran hombres que "enden su cuerpo. *n el 6elabro, los
panaderos y carniceros, los que dicen la buena fortuna, los que se prostituyen y los que
ofrecen prostitutas. *n (eucadia Ippia, se encuentran ricos maridos prdigos@
G9
Esta disgresin en una co;edia de Plauto es un 4asaBe curioso, donde el 4oeta e6oca
en for;a escueta & resu;ida la ani;acin #ue 4uede obser6arse, a co;ien>os del *iglo
77 "+%+, en el oro ro;ano+ BaBo cubierta de una enu;eracin satrica, nos da de 5ec5o
una idea 4recisa de lo #ue es el centro de la 6ida ro;ana 4oco des4u$s de la *egunda
)uerra P@nica: en el oro tiene lugar la ;a&ora de las acti6idades 4olticas? en el oro
se encuentran los ;onu;entos ;=s 6enerados de la religin ro;ana? A en el oro, en
fin, se reali>an transacciones de todo ti4o, de las ;\,s 5onestas a las ;=s turbias+
Jo;bres 4olticos, artesanos & co;erciantes, c5arlatanes, estafadores & carteristas,
4ar=sitos, 5o;bres & ;uBeres en 6enta a la busca de clientes, todos se codean en esta
4la>a 4@blica+ La ;uc5edu;bre es co;4acta, 4ues la su4erficie del oro es reducida,
unos cien ;etros de largo 4or sesenta de anc5o+ El oro re4ublicano conser6ar= durante
siglos la originalidad de no res4onder a ninguna nor;a ar#uitectnica+ Los otros foros
de la ciudad, construidos en la $4oca i;4erial, as co;o los #ue las ciudades
4ro6inciales edifican i;itando a Ro;a, se 4resentan co;o conBuntos co5erentes, cu&os
;onu;entos, ar;nica;ente dis4uestos alrededor de un eBe central, res4onden a los
criterios est$ticos 4ro6enientes del oriente 5elenstico+ En ca;bio, el tra>ado ca4ric5oso
del oro Ro;ano, la acu;ulacin inco5erente de edificios sobre su =rea, 5o& en da
sor4rende a@n al 6isitante+ Pero en este es4acio restringido se concentra toda la 6ida de
Ro;a, trabaBo & ocio, 4ena & 4lacer+ La ;uc5edu;bre cos;o4olita & ruidosa #ue a toda
5ora del da & de la noc5e se da cita en esta ;odesta 4la>a 4@blica contribu&e a 5acer de
$l un es4ect=culo inco;4arable+
Reuniones 4olticas, ca;4aCas electorales, ;otines sangrientos, cere;onias
religiosas, sacrificios sole;nes, corteBos triunfales, todo sucede en el oro, en ;edio de
los 4uestos de 4escado, de carnes o 6erduras, del ruido de los 4e#ueCos artesanos,
cac5arreros, Bo&eros o ca;bistas+ En los orgenes de Ro;a, en este sitio slo 5aba un
terreno 4antanoso #ue ser6a de ce;enterio+ :ueda toda6a un 6estigio en la $4oca
cl=sica, el ;in@sculo Lago %urtius, en el centro de la 4la>a+ En el *iglo O7 "+%+, gracias
8<
#lauto, El orgo*o, 2. '6&5'8<.
a la desecacin del 4antano & a la 4a6i;entacin del suelo, el sitio se 6uel6e 5abitable &
se transfor;a en centro de la 6ida ro;ana+ Meli;itado 4or la Oa *acra al norte & la Oa
8ue6a al sur, el oro co;4rende los centros esenciales de la 6ida 4oltica: la +uria
donde se re@ne el *enado, el comitium donde se reali>an las asa;bleas electorales, los
rostres, la tribuna de las arengas, desde donde los oradores, H4erBurosH & es4ecialistas en
falsas 4ro;esas, seg@n Plauto, 4ronuncian sus discursos+ "lrededor de toda la 4la>a se
le6antan edificios sacros, el te;4lo de *aturno, el de los %astores, el santuario redondo
de Oesta, el con6ento de las Oestales & la casa del )ran Pontfice, cabe>a de la religin
oficial+
Todo esto est= confor;e a la i;agen sole;ne #ue los ;anuales escolares dan del
oro Ro;ano, & esta;os leBos del uni6erso turbio de los 4laceres+ *in e;bargo, co;o
en el "gora de "tenas, todo se une 4ara crear las condiciones 4erfectas de una 6ida
4aralela+ En efecto, las acti6idades co;erciales, agru4adas en las calles #ue lle6an al
oro, fa6orecen las idas & 6enidas, los encuentros de todo orden+ "l norte & al sur, la
4la>a est= bordeada 4or los %o;ercios OieBos & los %o;ercios 8ue6os, en la $4oca de
Plauto ocu4ados toda6a 4or carniceros, 4escaderos, 6endedores de frutas & 6erduras+
Ja& ta;bi$n 4uestos de ca;bistas & orfebres alrededor de los cuales dan 6uelta las
4rostitutas & alca5uetes es4iando la a4aricin de un cliente rico+ *on sobre todo las
calleBuelas #ue dese;bocan en el oro las #ue tienen ;ala re4utacin: la calle de los
Toscanos, o Oicus Tuscus, el "rgileto #ue conduce a *ubura, la calle de los 6endedores
de incienso o Oicus Turarius, la calle de los fabricantes de &ugos o Oicus (ugarius+ En
estas calleBuelas se 5an acu;ulado los 4erfu;istas, Bo&eros, cordoneros o barberos, #ue
disi;ulan a4enas otras acti6idades co;erciales, ;=s clandestinas+ Estas calles
constitu&en uno de los terrenos de ca>a 4referidos 4or las 4rostitutas+ Es e6idente;ente
alrededor de los 4uestos de los Bo&eros & de los ca;bistas, sitios donde circula dinero,
#ue los 4ro6eedores de 4laceres son ;=s nu;erosos+
UHay casi ms lenos :traficantes de escla"os; y prostitutas instalados
permanentemente alrededor de los puestos de banqueros, que moscas a pleno sol=,
e&clama una persona de una comedia. =Nmposible contarlos, pues creo que hay ms
rameras que balan%as de cambistas.@
"l noreste del oro, ;u& cerca de la Regia, casa del )ran Pontfice, se 5an
descubierto restos ar#ueolgicos de un lu4anar, #ui>=s de 4ro4iedad de la ;is;a
Leucadia T44ia de la #ue Plauto nos dice #ue arruinaba a los ;aridos ricos+ Es la ;eBor
4rueba de #ue en Ro;a lo sagrado & lo 4rofano co5abitan sin 4roble;as+ ,u& cerca, un
albergue 4e#ueCo deba tener el ;is;o destino+
Recorde;os 4or @lti;o #ue el oro est= atra6esado en todo su anc5o 4or la %loaca
,=Fi;a, el gran canal colector, toda6a descubierto en la $4oca de Plauto+ Tlor a
eFcre;entos, olores de 4escados & carne, aro;as fuertes de los 4uestos de los
4erfu;istas, 5u;o de las cocinas al aire libre, todos esos eflu6ios 4enetrantes, a ;enudo
4estilentes, son indisociables de la i;agen del oro Ro;ano, tal co;o debe;os
re4resent=rnoslo en la $4oca de Plauto+ 7gual;ente difcil resulta i;aginarnos el ruido
#ue reina desde el alba 5asta la 4uesta del sol+ "@n tolerable 4ara los conte;4or=neos
de Plauto, se 6ol6er= una 4este en la $4oca i;4erial+ " lo #ue 5a& #ue agregar el 4ol6o,
los atolladeros en las calleBuelas #ue dan a la 4la>a, los a4iCa;ientos constantes
alrededor de los 5o;bres 4olticos & sus corteBos de clientes+ Es un torbellino #ue aturde
a los ciudadanos #ue 6ienen de la ca;4aCa ro;ana 4ara cu;4lir con sus obligaciones
electorales+ Por su ingenuidad r@stica & su aturdi;iento ;ara6illado, son 4resa f=cil de
toda suerte de estafadorse #ue cubren el oro+ A des4u$s, al a>ar del 4aseo, se
encuentran los c5arlatanes, los adi6inos, los bufones, los decla;adores de la buena
fortuna, todos los ;arginales de la ciudad a la busca de su sustento cotidiano+ El oro es
en su;a una co;binacin sor4rendente: i;agine;os reunidos en un es4acio reducido la
%=;ara de Mi4utados, 8otre Ma;e, los locales nocturnos de Pigalle & el ;ercado de les
Jalles+ Tal es, en efecto, a4roFi;ada;ente, la i;agen #ue deba 4resentar la 4la>a ;=s
frecuentada de Ro;a 5acia el *iglo 77 "+%+
Una ciudad mal concebida
Todo lle6a al oro, & las acti6idades de $ste desbordan sobre los barrios #ue lo
rodean+ Sna de las 4articularidades del centro de la Ro;a antigua es la ausencia de deli-
;itacin estricta entre Hbuenos barriosH residenciales & barriadas, lo #ue 4ro6iene de la
configuracin 4articular de la ciudad & sus siete colinas+ En efecto, original;ente 5a&
4antanos en el sitio donde se le6antar= la ciudad, & natural;ente los 4ri;eros 5abitantes
se instalan sobre las colinas, ;=s salubres+ Pero a 4artir del ;o;ento en #ue la
4oblacin de Ro;a to;a i;4ortancia, los in;igrantes, los eFtranBeros, los 4e#ueCos
co;erciantesIen busca de nue6os ;ercados, los fuera de la le& eF4ulsados de las
regiones 6ecinas, no encuentran 4ara instalarse otro sitio #ue las de4resiones naturales
#ue se4aran las colinas+ E6idente;ente son sitios 4or definicin ;alsanos, a;ena>ados
4or los desbordes 4eridicos del Tber+ Estos barrios baBos siguen siendo barrosos? el
5edor de las fer;entaciones se 6uel6e intolerable en 6erano, & los restos del 4antano son
res4onsables de las terribles fiebres #ue a;ena>an 4er;anente;ente a los 5abitantes+
En 4ri;er lugar est=, al sur del oro, el Oelabro, el barrio #ue se eFtiende entre el
%a4itolio & el Palatino & #ue se 4rolonga 5asta el )ran %irco, uno de los sitios
4ri6ilegiados de la 4rostitucin ro;ana+ ,=s all= est=n los ;uelles del Tber, los docRs,
otras tantas regiones cu&a re4utacin es ;=s #ue dudosa+ "l norte del oro,
4rolongando la 6a del "rgileto entre el Es#uilino & el Oi;inal, el barrio de *ubura,
4o4uloso & ;al afa;ado, con la re4utacin, desde los 4ri;eros siglos de Ro;a, de al-
bergar la 4rostitucin ;=s ;iserable+ El Oelabro & *ubura son dos HcorrientesH, en
cierto ;odo, #ue dese;bocan en el oro 4or el norte & 4or el sur+
Estos barrios de Oelabro & de *ubura, igual #ue en "tenas, ;uestran calleBuelas
estrec5as, sinuosas, bordeadas de calleBones, calles en 4endiente o con 4eldaCos #ue
siguen el tra>ado de las colinas+ 8ing@n 6erdadero 4lan de urbanis;o 5a 4residido su
edificacin, & tal es el caso de todo el centro de Ro;a+ En efecto, des4u$s de la to;a de
Ro;a 4or los galos en 39/ "+%+, no #ueda gran cosa de la ciudad: las casas 4articulares
& los edificios 4@blicos & religiosos 5an sido destruidos, #ue;ados, & Ro;a ofrece la
i;agen afligente del caos+ La o4inin 4@blica se ;uestra fa6orable a una e;igracin
;asi6a del 4ueblo ro;ano a la ciudad cercana de Oeies+ Pero el dictador %a;ilo se
o4one 6igorosa;ente a este abandono, & logra con6encer a sus conciudadanos 4ara #ue
reconstru&an su ciudad sobre el ;is;o e;4la>a;iento+ *e conceden facilidades
eFce4cionales 4ara los e;4resarios #ue deber=n acelerar esta reconstruccin: teBas
4ro6istas 4or el Estado, derec5o de to;ar sin restriccin 4iedras & ;aderas all donde se
las encuentre+ La @nica obligacin #ue deben res4etar los e;4resarios es ter;inar la
reconstruccin de la ciudad dentro del la4so de un aCo+ Es una decisin loable, 4ero los
resultados son ;=s #ue cuestionables+ En efecto, en la 4risa de la reconstruccin, nadie
se 4reocu4a 4or seguir un 4lan de urbanis;o? cada cual se a4resura en edificar su casa
donde ;eBor le 4arece+ H"ll donde 5aba un 6aco se construa una casaH, anota so-
bria;ente Tito Li6io+ Es f=cil i;aginarse #ue la ciudad, des4u$s de esta reconstruccin
ultra6elo>, est= ;u& leBos de 4resentar una a4ariencia ar;oniosa: calles de tra>ado
irregular donde los 4asantes se abren ca;ino 4enosa;ente, ca;inos sinuosos entre
casas dis4uestas al a>ar+ La Ro;a re4ublicana, & des4u$s la Ro;a i;4erial, conser6ar=n
4ara sie;4re las 5uellas de esta 4reci4itacin de los conte;4or=neos de %a;ilo+
Mesde la $4oca de Plauto, las 4oblaciones ;=s des5eredadas se a4iCan en in;uebles
de 6arios 4isos, las insulae. La su4er4oblacin 5a fa6orecido la ;ulti4licacin de estas
5abitaciones en altura, construidas de ;odo 4recario, sie;4re a 4unto de derru;barse o
incendiarse+
"Moma dispersa sobre colinas y "alles, cuyas casas suben piso tras piso y parecen
suspendidas en el aire, sin calles con"enientes, con calles muy estrechas..."
GG
Los ;uros de las insulae son tan delgados, su construccin tan defectuosa, 4or
econo;a de dinero & de tie;4o, #ue una te;4estad 6iolenta basta 4ara ec5arlas abaBo,,
co;o sucedi en el aCo ./ "+%+ La concentracin 5u;ana en estos in;uebles es
aso;brosa: sin duda 5a& ;=s de 9//+/// 4ersonas aloBadas en estos barrios, #ue cubren
una ;ni;a su4ereficie de la ciudad+ " los incendios, a los te;blores de tierra & a otras
cat=strofes naturales #ue a;ena>an a los 5abitantes de las insulae, se agregan los
4roble;as causados 4or el ;onto de los al#uileres, en 4er4etuo au;ento, una de las
causas 4rinci4ales del endeuda;iento Hend$;icoH de la 4lebe+
89
Subura- el Gran Circo y el Trast9ere
En estas insulae insalubres & 4eligrosas, las condiciones de 6ida son 4articular;ente
difciles+ *in e;bargo, los #ue all 4oseen un aloBa;einto 4ueden 4asar 4or 4ri6i-
legiados en co;4aracin con los ;=s ;iserables, #ue duer;en en la calle, baBo las
arcadas de las casas o los ;onu;entos+ " diferencia de las ciudades ;odernas, Ro;a,
ceCida 4or sus ;urallas, no tiene barrios suburbanos, & los reci$n llegados, cada 6e>
;=s nu;erosos durante los dos @lti;os siglos de la Re4@blica, se acu;ulan en el
centro+
Todo lo cual 4er;ite co;4render ;eBor #ue ni *ubura, ni el Oelabro, ni el barrio del
)ran %irco sean eFclusi6a;ente Hbarrios calientesH destinados al 4lacer, a la
4rostitucin+ *on, de 5ec5o, barrios su4er4oblados, donde co5abitan 4e#ueCos
artesanos, ;iserables, ;arginales, escla6os fugiti6os, ladrones o ;al5ec5ores buscados+
Wa4atero, 5errero, 5ilandero, teBedor, 4regonero, fabricante de sandalias o de 4elucas,
son algunos oficios cu&as enseCas se 5an encontrado en la *ubura+ (ulio %$sar, al
co;ien>o de su carrera 4oltica, no desdeCa, 4ese a la noble>a de su fa;ilia, 5abitar una
casa ;odesta en este barrio, lo #ue sin duda es una ;aniobra de;aggica del futuro
conductor de los -opulares. Por otro lado, %$sar no 5ace ;=s #ue i;itar una iniciati6a
de %a&o )raco: $ste, en efecto, durante su segundo 4erodo co;o tribuno de la 4lebe,
abandona su aristocr=tica ;ansin en el Palatino 4ara instalarse en estos barrios
4o4ulares #ue rodean al oro? ;arca as de ;anera es4ectacular su di6orcio de la
noble>a+
" causa de su su4er4oblacin, *ubura est= destinada a albergar las ocu4aciones al
;argen de la 6ida de la ciudad+ En los ;iserables ;ercados de sus calles, se re6ende a
baBo 4recio todo lo robado en los otros ;ercados de la ciudad: frutas, 6erduras, carnes,
ro4a robada, todo se encuentra en *ubura, & los ladrones, en el 5or;igueo incesante de
88
)icer/n, +obre la le( agraria, ;;, %6.
89
,!ase Q. Ma2etE, 13e M2ing conditions of t3e urban #lebs in Republican Ro5me,
Latonras, $&, $%<8, pgs. <@@5<$&.
la ;ultitud, tienen asegurada su i;4unidad+ *ubura es ta;bi$n el refugio ideal de esos
Hcri;inalesH de la "ntigDedad #ue son los escla6os fugiti6os? en esta 4oblacin
cos;o4olita tienen in;eBorables 4robabilidades de fundirse en una ;ultitud #ue
rara;ente censa la autoridad+ Todos los #ue se dedican a los tr=ficos clandestinos, a las
transacciones ilegales, encuentran su seguridad en ese d$dalo de calleBones, cortadas &
galeras+
Estos ;oti6os 4er;iten co;4render 4or #u$ *ubura & los alrededores del %irco
,=Fi;o se 6uel6en barrios es4eciali>ados en la 4rostitucin de ;=s baBo ni6el+ Los #ue
acuden a#u a buscar 4lacer barato son los ;=s infelices de la ciudad ro;ana: escla6os,
in;igrados, cargadores de los ;uelles del Tber+ En ra>n de su ;iseria, los 5abitantes
;=s desfa6orecidos de estos barrios encuentran en la 4rostitucin de sus 5iBas o de de
sus ;uBeres un ;edio de ganar dinero, & los ro;anos est=n bien enterados de la falta
generali>ada de encanto de las 4rofesionales de *ubura:
"3!caso quieres encontrar entre esas miserables prostitutas, esas amigas de los
mo%os obreros, esos desperdicios apenas buenos para panaderos cubiertos de harina,
esas muchachas fam0licas, hediondas a perfume malo, placeres repugnantes de la he%
de los escla"os5 Huelen al humo de sus tugurios, donde pasan el d$a sentadas
esperando. 4unca un hombre libre ha querido tocarlas o lle"arlas a su casa, a esas
"ie#as sucias que los escla"os ms repugnantes alquilan por dos bolos... *sas
muchachas de aqu$, esas rameras insulsas, enfermas, lamentables, putas de a dos
bolos, "erdaderos esqueletos que hieden a perfume barato, feas que asustan con sus
pies deformados y sus piernas como "aras."
<?
%on estas 4rofesionales de *ubura los adolescentes de buena fa;ilia, #ue carecen
a@n del dinero suficiente 4ara ;antener una cortesana, 5acen su a4rendi>aBe a;oroso:
Hen la edad en #ue ;i toga blanca ;e 4er;ite ir a *uburaH, dice el 4oeta Persio 4ara
e6ocar su adolescencia & sus 4ri;eros 4laceres+
91
Ja& en Ro;a una regin de 4eor fa;a toda6a #ue *ubura, 4eor incluso #ue el barrio
del %irco ,=Fi;o, & es el Trast$6ere, la llanura #ue bordea la ribera derec5a del Tber,
4or lo tanto en el eFterior de la ciudad ;is;a+ En la $4oca re4ublicana no se 4uede
5ablar 4r=ctica;ente de casas en esta llanura+ *u inseguridad ;is;a 5ace de ella el
refugio de los ;=s ;iserables entre los ;iserables+ Todo un ;undo turbio e in#uietante,
co;4uesto de eFtranBeros, de gente fuera de la le&, de los #ue desconfan las
autoridades, aca;4a a#u & cotidiana;ente atra6iesa el ro 4ara tratar de ganar o de
robar en la ciudad los 4ocos sestercios #ue necesita 4ara 6i6ir+ La 4roFi;idad de los
ce;enterios, la 4resencia de los bos#ues sagrados #ue sir6en de escondite a los
delincuentes, 5acen del Trast$6ere un sitio te;ible 4ara los ro;anos, & son ;u& raros,
entre los 5abitantes de la ciudad, los #ue se atre6en 4or esas >onas siniestras, sobre todo
de noc5e+
En co;4aracin con estos islotes srdidos e in#uietantes, la colina del "6entino,
sede tradicional de los 4lebe&os, 4uede figurar co;o barrio Hburgu$sH+ Pero baBo la
Re4@blica es una regin 5abitada 4or las clases 4o4ulares+ " diferencia de *ubura & el
Oelabro, los 5abitantes del "6entino 4ertenecen en su ;a&ora a la 4lebe ro;ana o son
libertos enri#uecidos+ *on entonces 4ri6ilegiados #ue se benefician con las 6entaBas
in5erentes al ttulo de ciudadano ro;ano+ Jacia el fin de la Re4@blica, los ;=s 4obres
9/
#lauto, #oenulus, 2. 46<54&@, ( El )ofrecito, 2. '@<5'@8.
91
Los adolescentes romanos, a los diecis!is aDos, abandonan la toga preteCta bordada
con una banda p.rpura, usada por los niDos, para empeEar a usar una toga enteramente
blanca.
entre estos 4lebe&os son eli;inados 4oco a 4oco de las alturas del "6entino, donde no
#uedan sino los ricos+ Estos 4obres eF4ulsados se refugian a los 4ies del "6entino, en la
>ona de los grandes ,ercados #ue se constru&eron en la orilla del Tber 5acia el *iglo 77
a+%+
*obre las laderas del "6entino los 4roFenetas ;antienen 4rostitutas & ;@sicas de
luBo, #ue al#uilan al ;odo griego, 4or da, ;es o aCo+ Ta;bi$n en este barrio las
4rostitutas libertas suelen establecerse cuando #uieren conser6ar cierto HstatusH+ El
"6entino es el barrio de la galanteras de luBo, o4uesto a la ;iseria & la cr=4ula de
*ubura o el Oelabro+
Las cat2strofes naturales
"4ilados en in;uebles ruidosos & ;alsanos, los 5abitantes de los barrios baBos se
6en eF4uestos a todos los 4eligros #ue la naturale>a o la sociedad no deBan de suscitar+
En efecto, Ro;a es 4eridica;ente 6cti;a de cat=strofes naturales: la 5istoria de la
ciudad est= Balonada de te;blores de tierra, toda6a frecuentes en Ro;a en a#uellos
tie;4os, & de crecidas del Tber+ %asi todos los aCos el ro inunda la ciudad al 4unto de
6ol6er in5abitables las regiones situadas al 4ie de las colinas+
"Subi tan alto :en )' !.+.; que inund los barrios ba#os de la ciudad, y lleg
incluso a los barrios ms ele"ados. (as casas construidas con ladrillos se derrumbaron
por accin del agua. Todos los animales murieron en la inundacin. . la gente que no
hab$a buscado refugio a tiempo en las alturas qued sobre los techos de sus casas, o en
las calles, y muri."
<A
Ja& #ue agregar las 5eladas o la cancula, #ue desde los co;ien>os de la Re4@blica
6uel6en 4recaria la 6ida en las calles ;iserables de *ubura o del Oelabro+ Ja;bruna,
dese;4leo, desa;4aro, son las secuencias in6itables de estas cat=strofes+
Las epidemias
Pero son sobre todo las e4ide;ias las #ue causan estragos en la 4oblacin ro;ana+
Las H4estesH ;arcan la 5istoria de los 4ri;eros siglos de Ro;a, &, aun#ue es difcil
darles un no;bre 4reciso, sus consecuencias nos son bien conocidas+ %on ciertas
6ariantes, todo se desarrolla co;o en ese siniestro aCo -99 "+%+: a las a;ena>as #ue los
eB$rcitos it=licos 5acen 4esar sobre la ciudad, se agrega a co;ien>os del ;es de agosto
una terrible e4ide;ia:
"(a estacin era particularmente malsana, y hubo un per$odo de epidemias en la
ciudad y en los campos, tanto para los hombres como para el ganado. (a epidemia
tom gran fuer%a, porque los campesinos, temerosos del saqueo, se refugiaron en la
ciudad con sus reba,os. -romiscuidad de criaturas de toda especie, olores no
habituales para los ciudadanos, amontonamiento de campesinos en cho%as. . a todos
estos tormentos se agregaba la can$cula y los insomnios. !l cuidarse unos a otros, la
92
?ion )assius, :::;:, 6$.
gente difund$a el contagio."
<K
*igno de la clera di6ina, esta H4esteH del -99 es es4ecial;ente terrible 4or la
cantidad de 6cti;as: ade;=s de los refugiados o los 5abitantes de los barrios baBos, la
;a&ora de las autoridades ro;anas, cnsules, augures & otros, 4erece en la e4ide;ia+
Es una 4este terrible ta;bi$n 4or su duracin: reci$n al cabo de un aCo la enfer;edad
cede lenta;ente, gracias #ui>=s a las 4legarias 4@blicas ordenadas 4or el *enado+
El es4ect=culo de la ;uerte o;ni4resente a6i6a un gusto desenfrenado 4or el 4lacer
entre los sobre6i6ientes+ Los B6enes nacidos de fa;ilias 4atricias se distraen, durante
esta gran e4ide;ia de -99, recorriendo las calles estrec5as de *ubura & libr=ndose a
nu;erosas 6iolencias: la ;=s inocente UQV es desnudar a los desdic5ados #ue tienen la
;ala suerte de to4arse con el gru4o+ " 6eces las cosas ter;inan ;al: en el curso de una
de esas eF4ediciones, uno de los B6enes nobles ;=s orgullosos de la ciudad, %eson
:uinctius, & sus a;igos, c5ocan con el tribuno de la 4lebe, Oolscius ictor, a #uien sus
funciones 4@blicas obligan a 6isitar estos barrios 4lebe&os+ Estalla una riCa & %eson
;ata de un 4uCeta>o al 5er;ano del tribuno+
9-
Las enfer;edades rea4arecen
regular;ente en Ro;a, & las 6cti;as obligadas son las ca4as ;=s 4obres de la ciudad:
"7na epidemia que, el a,o anterior, hab$a atacado a los bo"inos, este a,o :>9'
!.+.; se hi%o sentir sobre los humanos. (os atacados no sobre"i"$an ms all de siete
d$as. (os que pasaban la crisis sufr$an de malestares prolongados, principalmente
fiebre cuartana. (a mayor$a de las "$ctimas eran escla"os. (as calles se cubrieron de
sus cad"eres, que quedaban sin sepultura. Se lleg a no enterrar siquiera a los
hombres libres. (os cad"eres, a los que no tocaban los perros ni los buitres, se
descompon$an lentamente. Se prob, por cierto, que ni ese a,o ni el anterior hubo a"es
de rapi,a, pese a la gran mortandad de "acunos y hombres."
<)
"de;=s de las H4estesH 5aba ta;bi$n enfer;edades end$;icas, del ti4o de la
;alaria, #ue afectaban 4er;anente;ente a los 5abitantes de los barrios baBos, toda6a
4antanosos+
9.
La noble>a & la burguesa ro;anas e6itaban 4asar el 6erano en Ro;a, &
esca4aban as de sus fiebres+ Mesde los 4ri;eros calores, los ricos se ;arc5aban de la
ciudad & se instalaban en sus casas de ca;4o o en las 4la&as, donde 4asaban los ;eses
de calor+ En ca;bio, los ;=s 4obres no tenan 4osibilidad alguna de aleBarse de Ro;a
durante el 6erano+ A es en este 4erodo cuando las condiciones de4lorables de 5igiene,
4ese a los esfuer>os de los ro;anos 4or dotar a la ciudad de un siste;a cloacal, son
res4onsables de ;uc5as ;uertes+ Tradicional;ente, 4ara los ro;anos, el 6erano es la
estacin de los desfiles f@nebres+ A los 5abitantes de los barrios baBos de Ro;a lle6an
sobre sus cuer4os los estig;as de estas enfer;edades crnicas: la ca#ueFia de las
4rostitutas de *ubura, sus cuer4os rodos 4or las fiebres, es lugar co;@n de la literatura
latina+
93
1ito Li2io, -istoria Romana, ;;;, 6, 457.
9-
Este episodio forma parte de un con*unto de incidentes "ue oponen, 3acia mediados del
siglo , A.), a la *u2entud patricia ( los tribunos de la plebe, cu(a creaci/n en Roma es mu(
reciente.
99
1ito Li2io, -istoria Romana, :L;, 4$, <5&, cf. -istoire culturelle de la Ma5ladie, 1oulouse,
$%8@, cap. &, L'Empire et son destn morbide, por Marcel +endrail.
9.
La malaria est atestiguada en Roma desde el +iglo n A.), ( su permanencia se eCplica
por la presencia de aguas estancadas en la ciudad, ( ms especialmente en las casas. El
impluoium constitu(e, en efecto, un factor suplementario de contagio.
Las 1ambrunas
Entre las gra6es cala;idades #ue abru;an al 4ueblo ro;ano est=n ta;bi$n las
5a;brunas, #ue se re4iten una & otra 6e>+ En efecto, el a4ro6isiona;iento de la ciudad
resulta 4articular;ente difcil: ante todo, los barcos tienen dificultades 4ara re;ontar la
d$bil corriente #ue es 4er;ite llegar a los ;uelles de Ro;a+ El 4uerto de Tstia, baBo la
Re4@blica, est= a;ena>ado 4or el a6ance de las arenas, & slo la construccin del nue6o
4uerto de Tstia, baBo el reinado de %laudio, traer= una solucin satisfactoria 4ara el
tr=fico de 6ituallas #ue necesitan los ro;anos+ "de;=s, los a>ares de la na6egacin en
el ,editerr=neo, los naufragios, el ;al tie;4o, a ;enudo 6uel6en 5i4ot$tica la llegada
del trigo 4ro6eniente de *icilia, de Lfrica del 8orte, & ;=s tarde de Egi4to+
%uando llega Ro;a, ese trigo no se re4arte de ;odo e#uitati6o entre todos los
5abitantes de los barrios 4o4ulares+ *lo 4ueden beneficiarse de una ali;entacin ;=s o
;enos regular los #ue for;an 4arte de la clientela de un patrn rico, a #uien le 4iden la
sportula. "de;=s, slo una 4arte 4ri6ilegiada de la 4oblacin, los ciudadanos ro;anos,
a4ro6ec5a las distribuciones gratuitas de trigo #ue ;ulti4lica el Estado durante los
@lti;os siglos de la Re4@blica+
EA los otrosG ETodos los #ue no son ni clientes, ni ciudadanos ro;anosG Meben
contar con su astucia 4ara 4rocurarse el ;ni;o 6ital+ Los 4e#ueCos oficios artesanales,
los co;ercios, son 4or su4uesto de;asiado escasos 4ara dar trabaBo a esta ;asa de
6arios cientos de ;iles de indi6iduos+ ParadoBal;ente, es en la ;ulti4licidad de
trata;ientos c;icos del te;a del 5a;bre en el teatro donde 6e;os #ue $ste es el
4roble;a crucial & 4er;anente de ;uc5os 5abitantes de Ro;a+ E"caso no es una for;a
de re6anc5a, rerse de lo #ue nos 5ace sufrirG ,=s de un 5abitante de Ro;a debe
reconocerse en los 4ar=sitos de las co;edias de Plauto o de Terencio, sie;4re
5a;brientos, nunca saciados+
"un#ue ;antienen cierta discrecin sobre las 5a;brunas #ue 4eridica;ente
alcan>an a los barrios 4o4ulares, los 5istoriadores deBan entre6er a #u$ eFtre;os lle6a el
5a;bre a los ;=s desfa6orecidos: en --/ "+%+, el 5a;bre es tal #ue ;uc5os ro;anos,
sin es4eran>as de 6er llegar el trigo, se arroBan al Tber+ En 2</, durante un in6ierno
es4ecial;ente riguroso en #ue el Tber se 5iela 5asta una gran 4rofundidad, 6ol6iendo
i;4osible la na6egacin durante 6arios ;eses, el 4ueblo conoce grandes sufri;ientos,
el ganado 4erece 4or falta de forraBe, & la ciudad entera sufre 4or la 5a;bruna
consiguiente+
La inmi&racin "sala!e"
A sin e;bargo, a esta ciudad de 6ida 4enosa, ;alsana, ruidosa, 4eligrosa, no deBan de
afluir desde fines del *iglo 777 "+%+ toda clase de 5o;bres, ;uBeres & niCos 4ro6enientes
de toda 7talia+ El e#uilibrio de la sociedad ro;ana se derru;ba ante esta llegada ;asi6a
de eFtranBeros de 6ariadsi;o origen: 5a& 4e#ueCos ca;4esinos it=licos arruinados, #ue
des4u$s de abandonar sus tierras a los grandes 4ro4ietarios, encuentran refugio en
Ro;a? llegan ta;bi$n, a fines del *iglo 777, los italianos del centro o del sur, eF4ulsados
4or los estragos #ue causan, en 4articular los eB$rcitos de "nbal, en toda la 4ennsula
durante la *egunda )uerra P@nica+ La re4utacin de Ro;a &a es tan grande entre los
4ueblos 6ecinos #ue ;uc5os ciudadanos de las 4oblaciones de 7talia se introducen
fraudulenta;ente entre la 4lebe ro;a+ Todas las ;edidas to;adas 4or las autoridades
4ara eli;inar a los indeseables resultan ineficaces+
En 18<, aliados de Ro;a le en6an e;baBadores 4ara #ueBarse de #ue una gran
cantidad de sus conciudadanos 5an e;igrado a ella & se 5acen censar co;o ciudadanos
ro;anos+ La in6estigacin del 4retor 4er;ite locali>ar a 12+/// Hfalsos ciudadanosH,
#ue son de6ueltos a sus ciudades natales+ La escena se re4roduce nue6e aCos des4u$s:
en 1<8, las ciudades regidas 4or el derec5o latino se #ueBan de #ue sus 5abitantes las
abandonan en gran n@;ero 4ara instalarse clandestina;ente en Ro;a, donde 4or di-
6ersos ;edios ilegales logran 5acerse inscribir con sus 5iBos co;o ciudadanos+ En
efecto, en Ro;a se lle6a a cabo un aut$ntico tr=fico de ciudadana: los it=licos dan sus
5iBos co;o escla6os a ro;anos co;4lacientes+ Estos @lti;os to;an el co;4ro;iso de
liberar al Bo6en #ue, Bunto a su libertad, obtiene la ciudadana ro;ana+ Esta @lti;a, tan
buscada 4or los eFtranBeros & los italianos, da a los #ue la go>an cierta cantidad de
4ri6ilegios, uno de los cuales, & no el ;enor en esta $4oca de guerras de con#uista, es el
de 4artici4ar en el re4arto de los botines+
Las guerras de con#uista, #ue se ;ulti4lican desde co;ien>os del *iglo 77, tienen 4or
consecuencia, entre otras, 4ro6ocar un afluBo de escla6os a Ro;a+ En las casas ricas,
6arias decenas de escla6os bastan 4or lo general 4ara efectuar los di6ersos trabaBos #ue
re#uiere la ali;entacin, el 6estido & el ;anteni;iento de la casa+ ,uc5as fa;ilias
ro;anas 6i6en en una econo;a cerrada & no necesitan de los trabaBadores libres+ La
;ulti4licacin de los escla6os tiene co;o consecuencia ;=s frecuente la #uiebra de los
artesanos & de los 4e#ueCos co;erciantes+
Todas estas ra>ones 5acen #ue en 4ocas d$cadas la su4er4oblacin de Ro;a alcance
consecuencias catastrficas: el 5a;bre se 5a 6uelto end$;ico? la 4oblacin de-
se;4leada, ociosa & desarraigada, co;ien>a a crear 4roble;as econ;icos, sociales &
4oliciales+ Ja& 4ocos eBe;4los, en la "ntigDedad o en la 5istoria conte;4or=nea, de
una ciudad cu&a 4oblacin se 5a&a 5inc5ado tan des;esurada;ente en 4ocos aCos
co;o Ro;a en el *iglo 77 "+%+
*ie;4re es difcil calcular la cantidad de 5abitantes de una ciudad antigua+ En efecto,
las cifras de los censos, #ue tene;os en el caso de Ro;a, no corres4onden sino a la
cantidad de ciudadanos ro;anos en edad de 4ortar ar;as, lo #ue eli;ina a las ;uBeres,
los niCos, los eFtranBeros, los escla6os, es decir a la a;4lia ;a&ora de los 5abitantes de
la ciudad+ Los 5istoriadores est=n de acuerdo en #ue a fines de la Re4@blica la 4oblacin
de Ro;a se ele6a a casi un ;illn de indi6iduos+ Esto re4resenta una 4oblacin
co;4arable a la de "leBandra+ Pero la configuracin de las dos ciudades es ;u&
diferente, & la co5abitacin de igual cantidad de 5abitantes 4resenta ;uc5os ;=s
4roble;as en Ro;a #ue en "leBandra+ En esta @lti;a todo 5a sido concebido 4ara
4er;itir el estableci;iento de una cantidad i;4ortante de 5abitantes+ Por el contrario,
Ro;a 5a sido construida, co;o &a 5e;os 6isto, de ;anera an=r#uica+ *u su4erficie, en
el interior del cerco de *er6ius Tullius, ;ide eFacta;ente 32/ 5ect=reas+ Es ;u& 4oco
4ara aloBar una 4oblacin de casi un ;illn de 4ersonas+
El 4roble;a de la su4er4oblacin es tanto ;=s agudo cuanto #ue las autoridades
ro;anas se 6ean iner;es frente a la in;igracin Hsal6aBeH+ %uando se 5ace urgente, 4or
;oti6os de seguridad 4olicial, reducir la cantidad de 5abitantes, 5a& decretos #ue
ordenan la eF4ortacin ;asi6a de 6arios ;illares de ;iserables+ A co;o sie;4re sucede
en 4arecidas circunstancias, todos los 4reteFtos son buenos 4ara dese;bara>arse de los
indeseables+ En 21- "+%+ una e;baBada en6iada 4or los 5abitantes de la ciudad siciliana
de Leontiu; 6iene a 4edir a los ro;anos un en6o de tro4as 4ara 4roteger su territorio+
Los ro;anos 6en la o4ortunidad de sacar 4ro6ec5o: solucionar=n sus 4roble;as
4oliciales al ;is;o tie;4o #ue 5acen un fa6or a una ciudad aliada:
"*sta emba#ada pareci un prete&to e&celente para liberar a la ciudad de un
populacho desordenado y turbulento, y desembara%arse de sus caudillos. *l pretor
Hipcrates recibi la orden de conducir a (contium a los trnsfugas. Junto a los
mercenarios aliados que los acompa,aban, sumaron cuatro mil hombres armados. *sta
e&pedicin present una doble "enta#a2 los que part$an encontraban la ocasin, que
buscaban desde hac$a mucho, de fomentar una re"olucin8 los que se quedaban se
felicitaban creyendo haber limpiado la ciudad de la basura que la cubr$a. *n realidad,
fue como un remedio que ali"ia por un tiempo un cuerpo enfermo, pero no puede
impedir que luego sobre"enga una crisis ms "iolenta."
<9
*era de;asiado eFtenso enu;erar todas las ;edidas #ue, baBo un 4reteFto u otro,
tratan de reducir la cantidad de 5abitantes de Ro;a+ "s, en 99 "+%+, la le& Licinia
,ucia eF4ulsa en blo#ue a los italianos & latinos? en .9 "+%+, son todos los eFtranBeros
los eF4ulsados, 4or la le& Pa4ia+ Las tres de4ortaciones ;asi6as de Budos, en 19, 2< &
-9 M+%+, Bustificadas oficial;ente 4or ra>ones religiosas, se sit@an en un 4erodo de
crisis econ;ica, en la #ue 5a& #ue 6er el ;oti6o 4rofundo de estas ;edidas+
Por ;=s 4recauciones #ue se to;en 4ara aleBar lo ;=s 4osible de Ro;a a esos
HeFiliadosH, & e6itar #ue 6uel6an in;ediata;ente, los resultados son nulos+ Ouel6en, &
au;enta ineForable;ente la cantidad de 5abitantes+
El crecimiento de la .enofobia
El arribo incontrolado a la ciudad de estos eFtranBeros en cantidades cada 6e>
;a&ores, desencadena entre los ro;anos reacciones de irona o de desconfian>a+ La
Fenofobia, 4oco a 4oco, se abre ca;ino+ 8o es toda6a el racis;o eFacerbado del #ue
dan testi;onio ;uc5as obras co;4uestas 4or escritores del 4erodo i;4erial, 4ero a ;e-
nudo el eFtranBero es considerado co;o un 4eligro 4or los ro;anos del *iglo 77, & el
griego, 4ara los ro;anos de 6ieBa estir4e, se 6uel6e el Hene;igoH+ Los conte;4or=neos
de Plauto 6en con ;al oBo a estos intrusos #ue in6aden el oro:
HEstas es4ecies de griegos, #ue se 4asean con la cabe>a enca4uc5ada & 6an cargados
de libros & de cestas de sporttde, se detienen en ;edio de la calle, & se confabulan entre
ellos+ Estos escla6os fugiti6os blo#uean la calle e i;4iden 4asar ;ientras a6an>an
4ronunciando sus cuidados discursos+ *ie;4re se los 4uede 6er en las tabernas, cuando
5an 4odido robar unas ;onedas, & des4u$s de 5aber bebido 6ino caliente 6uel6en a sus
casas bien en6ueltos en sus ca4uc5ones, ru;iando sus so;bros 4ensa;ientos+H
98
";anerados, c5arlatanes, a;antes de los libros & el buen 6ino, as se les a4arecen los
griegos a los ro;anos a fines del *iglo 777+ %on unos 4ocos tra>os, Plauto e6oca todo lo
#ue 5an introducido los griegos en la 6ida ro;ana: su gusto 4or el refina;iento & la
6ida f=cil, sus artes de la 4alabra, su re4utacin de intelectuales inca4aces de ir a ning@n
lado sin libros? otras tantas no6edades 4ara los rudos ro;anos, & otras tantas ra>ones
4ara desconfiar de estos refinados con6ersadores+ "de;=s, los griegos constitu&en
ta;bi$n un 4eligro real: con su cesta de sportule entran en co;4etencia con los
ro;anos a #uienes dis4utan el fa6or de los 4atrones ricos+ *e los considera co;o
intrusos #ue a;ena>an la subsistencia cotidiana del ciudadano+
1 LOS PLACERES A 2LA GRIEGA2
9<
1ito Li2io, -istoria Romana, ::;,, 7%.
98
#lauto, El orgo*o, 2. 48854%<.
5iir a la &rie&a
-ergraecari, H6i6ir a la griegaH: as es co;o los conte;4or=neos de Plauto designan
des4ecti6a;ente la eFistencia 4lacentera #ue 6i6en algunos ro;anos+ 8o 5a& nada de
sor4rendente en esta ;ala fe ro;ana, #ue de6uel6e a sus 6ecinos ;editerr=neos la
res4onsabilidad de sus 6icios: en Ro;a en los *iglos 777 & 77, todo lo #ue est= en
desacuerdo con la ;oral establecida de una 6e> 4ara sie;4re 4or el mos maiorum, la
costu;bre de los ancestros, es i;4utable a la influencia UPnecesaria;ente nefastaQV de
los griegos: ro4a elegante, refina;ientos de costu;bres, es4ect=culos relaBados &, 4or
su4uesto, erotis;o:
HBebed da & noc5e, 6i6id a la griega, co;4rad ;uBeres, liberadlas, engordad
4ar=sitosH, se indigna en una co;edia de Plauto un escla6o 6irtuoso #ue considera con
re4robacin la 6ida relaBada de su Bo6en a;o+
Las co;edias de Plauto & de Terencio 5an 6uelto 4o4ular el ti4o de la 4rostituta
=6ida, fri6ola, dis4uesta a todo 4ara arruinar al 5iBo de buena fa;ilia a #uien inicia en el
arte de a;ar, al 6ieBo libidinoso del #ue eFcita los @lti;os ardores, al ;ilitar fanfarrn
#ue la eF5ibe a su lado con ostentacin+ Estas 4ie>as dan una buena i;agen de la 6ida
de 4laceres #ue lle6an ciertos ro;anos en los siglos 777 & 77 "+%+ Pero el disfra> griego
de sus 4ersonaBes no 4uede ocultar ciertas realidades t4ica;ente ro;anas+
Ja& 4ocas diferencias entre los festeBantes de "tenas, de %orinto o "leBandra, & los
de Ro;a+ Para todos, 5acer una fiesta es esencial;ente co;er & beber en buena co;-
4aCa+ (uergas, ebriedad, orgas, son as4iraciones t4icas de un uni6erso donde la
eFtre;a ;iseria de la ;a&ora lle6a a concebir el 4lacer co;o la satisfaccin conBugada
del 5a;bre & la sensualidad+ Esto no tarda en conducir a la gula, a la 6oracidad
insaciable+
8o obstante, a diferencia de las ciudades griegas, Ro;a no es un si;4le teln de
fondo, sino #ue Buega el 4a4el de fer;ento de los 4laceres secretos+ Para un ro;ano, la
6ida de los H4laceres a la griegaH es indisociable de las casas acogedoras del "6entino,
de los garitos & calles ;alfa;adas de *ubura, de las >onas de so;bra #ue se eFtienden
alrededor del %irco ,=Fi;o & #ue 5abita todo un 4ueblo de ;arginales la;entables o
in#uietantes+ Esta geografa del 4lacer es ineFistente en los teFtos griegos, ;u& 6agos en
lo #ue se refiere a la locali>acin 4recisa de las fiestas #ue e6ocan+ En Ro;a 4or el
contrario, &a lo 5e;os 6isto, la ;a&ora de los 5abitantes, desde la $4oca de Plauto, 5a
sido ;u& sensible a la unin nti;a de lugares & gente+
#oma7Amor
Es cierto #ue la influencia griega es deter;inante 4ara eF4licar #ue en el siglo 777
"+%+ se introdu>ca en Ro;a una ;oral nue6a, 5=bitos nue6os+ La con#uista de 7talia del
sur 4or legiones ro;anas, 5a 4er;itido #ue los 5abitantes del Lacio se fa;iliaricen con
la 6ida f=cil de la %a;4ania, de la )ran )recia+
EPero ser= necesario 4recisar #ue los ro;anos no es4eraron el H;al eBe;4loH de los
griegos 4ara entregarse a 4laceres condenablesG El ;ito del ro;ano casto, corro;4ido
4or las costu;bres eFtranBeras, debe arru;barse entre los de;=s accesorios de una
co;edia #ue los 4artidarios de una su4uesta castidad original del 4ueblo latino adoran
re4resentar+
E"caso la nodri>a de los ge;elos legendarios, R;ulo & Re;o, no fue una HlobaH, es
decir, 4ara los 5istoriadores ;eticulosos res4ecto de la autenticidad, no un ani;al sino
una 4rostituta, lupa en latnG Pues, sie;4re de acuerdo a la tradicin, "cca Larentia, la
es4osa del 4astor #ue recoge al 4ie del Palatino a los niCos abandonados, es una
4rofesional del 4lacer, una HlobaH+
99
Los ro;anos de la $4oca cl=sica 5icieron de "cca Larentia la 5erona de otra
le&enda, situada baBo el reinado de "nco ,arcio+ Sn da de fiesta, el sacrist=n del
te;4lo de J$rcules incita al dios a una 4artida de dados+ La a4uesta es una co;ida &
una 4rostituta 4ara el ganador+ Escena caracterstica de los garitos de *ubura, donde los
Bugadores clandestinos 5acen a4uestas, 4ero trans4ortada a la Ro;a 4ri;iti6a+ La
4artida se inicia+ %o;o la estatua del dios no 4uede arroBar los dados, el sacrist=n lo
a&uda: con la ;ano derec5a arroBa los dados 4ara s, con la i>#uierda 4ara el dios+ A es
J$rcules el #ue gana+ iel a su co;4ro;iso, el sacrist=n 4re4ara una buena cena 4ara el
dios & encierra en el santuario a la cortesana ;=s fa;osa de Ro;a, "cca Larentia+ Pa-
sada la noc5e, el dios, 4ara reco;4ensar a la Bo6en, le 5ace encontrar a un no;bre rico
#ue se casa con ella+ " la ;uerte de su ;arido, "cca Larentia entra en 4osesin de una
in;ensa fortuna & la dona al 4ueblo ro;ano 4ara #ue $ste celebre todos los aCos fiestas
en su 5onor, las (arentalia.
>??
Estas le&endas relati6as a las dos HlobasH, donde la falta de res4eto se codea con lo
;ara6illoso, no tendran ning@n inter$s 4ara nosotros si no nos diesen una re4re-
sentacin curiosa de la Ro;a de los orgenes+ En efecto, tienen lugar en el ;undo #ue
conocen bien los ro;anos de la $4oca cl=sica, el de las ;uBeres 4@blicas & los Bugadores
in6eterados+ " tal 4unto los 4laceres turbios 5an estado asociados en todas las $4ocas a
esta 6illa cu&o no;bre, co;o recuerdan sie;4re los antiguos, e] el anagra;a del a;or:
MomaF!mor.
Mesde los 4ri;eros siglos de Ro;a, ;=s de un incidente del ti4o de eF4ediciones de
B6enes Buerguistas 4or las calles de *ubura & ra4tos de 4rostitutas, nos da de la ciudad
una i;agen ;enos edificante de lo #ue desearan ciertos tradicionalistas+
Una moral de la libertad
Los ;is;os conser6adores ro;anos est=n de acuerdo con los griegos en 4ensar #ue
la b@s#ueda de 4laceres fsicos es indis4ensable en una sociedad? con la ;is;a natu-
ralidad #ue los griegos, los ro;anos 5acen de la 4rostitucin un co;4onente esencial
del orden social+ %asi todos 4odran decir, co;o *an "gustn:
"*&pulsa a las prostitutas de la sociedad, y la reducirs a un caos por accin de la
lu#uria insatisfecha."
" la 6e> necesarias 4ara la 5igiene & la tran#uilidad de las ;uBeres & los niCos de
naci;iento libre, las 4rostitutas, en Ro;a co;o en cual#uier otra 4arte, cu;4len una
funcin de salubridad 4@blica & a nadie se le 5abra ocurrido ofuscarse en serio al 6er a
los B6enes di6irti$ndose en *ubura:
"*n realidad, si hay alguien que piense que se debe llegar a prohibir a la #u"entud
la frecuentacin de las prostitutas, es un riguroso en e&ceso, que est en desacuerdo no
99
+eguramente por referencia a los apetitos seCuales particularmente desarrollados en la
3embra del lobo, los romanos le dieron a las prostitutas el apodo de lupa. En la antigedad
las campaDas romanas siguen pobladas de lobos, "ue en ocasiones llegan a las puertas de la
ciudad. Jb2iamente, sobre la palabra lupa se 3a for*ado lupanar. El t!rmino AoficialA para
designar a la prostituta en Roma es meretriC, Aganadora de dineroA. 1ambi!n se usan otros
t!rminos, ms imaginati2os ( 2ulgares, como scortum, Ala pielA, o spurca, AbasuraA.
1//
?urante las Larentalia, celebradas el 47 de diciembre, un sacerdote, el flamen de
Ruirinus, 3ace un sacrificio ante las supuestas tumbas de las dos Acca Larentia, la nodriEa de
R/mulo ( la AesposaA de -!rcules. Estas tumbas se encuentran en el ,elabro, uno de los
barrios ms populosos de Roma, como 3emos 2isto.
slo con la licencia de nuestro siglo, sino tambi0n con la moral y la tolerancia de
nuestros ancestros. # *&iste una 0poca en la que se haya condenado esta conducta y
considerado como ilegal lo que hoy "emos como legal5"
>?>
Esta tolerancia #ueda 4erfecta;ente ilustrada en la an$cdota bien conocida, #ue
4er;iti al 6ieBo %atn, uno de los ;oralistas ;=s intransigentes de su siglo, de;ostrar
su ingenio: al encontrar a un Bo6en de buena fa;ilia #ue sala de uno de los lu4anares
del oro, lo felicit ardorosa;ente 4or reser6ar sus ardores 4ara las 4rofesionales &
4reser6ar as la castidad de las ;uBeres casadas+ 8o obstante, des4u$s de 5aberse
cru>ado 6arios das seguidos con el Bo6en en el ;is;o sitio, %atn ca;bia de actitud &
lo condena en estos t$r;inos:
"Jo"encito, te felicit0 creyendo que "en$as aqu$ de "e% en cuando, pero no cre$ que
esto fuera un hbito en t$."
*ucede incluso #ue se reconoce un 6alor Htera4$uticoH a la frecuentacin de las
4rostitutas, co;o lo 4rueba esta 5istoria de la #ue nos 5abla Oalerio ,=Fi;o: un Bo6en
arde de a;or 4or una ;uBer casada+ *u 4adre, 4ara a4artarlo de esta 4asin 4eligrosa Uel
ad@ltero 4oda ser condenado a la 4ena de ;uerteV no le 4ro5ibe #ue 6isite a su a;ante:
slo le 4ide #ue se co;4ro;eta a 5acer un rodeo 4or el lu4anar antes de ir a la casa de
esta ;uBer+ %osa #ue 5ace el Bo6en+ El trata;iento no tarda en dar buenos resultados:
nuestro ena;orado llega a la casa de su a;ada con los sentidos a4aciguados? 4oco a
4oco, el ardor de su 4asin se des6anece+ "l cabo de unas se;anas, ter;ina 4or
renunciar a esta ;uBer casada cu&a 4asin se 5a 6uelto in@til 4ara $l+ La an$cdota es, 4or
otra 4arte, ;u& significati6a de los l;ites #ue los antiguos le fiBaban al a;or+
*lo la edad de;asiado a6an>ada 4uede constituir 4reteFto 6=lido 4ara un re4roc5e+
Es as co;o un Bo6en, ;u& irres4etuosa;ente, le 5ace notar a un 6ieBo, a;igo de la
fa;ilia:
"3! tu edad no te con"endr$a abstenerte de ese g0nero de desrdenes5 Ngual que en
cada estacin del a,o, en cada edad de la "ida hay ocupaciones propicias. Si se les da
a los "ie#os decr0pitos el derecho de correr tras las muchachas, 3dnde ir a parar
nuestra repblica5... (es corresponde ms bien a los #"enes go%ar de esa clase de
placeres."
>?A
MeBando de lado estas restricciones, dictadas ;=s 4or la irona #ue 4or la indignacin
6erdadera, los ro;anos no les reconocen a #uienes 6enden 4lacer un 6alor ;u& su4erior
al de un obBeto libre;ente trans;isible+ "l#uilada, 6endida, robada o abandonada, en
Ro;a igual #ue en "tenas, la 4rostituta es el s;bolo de la"ibertad+++ 4ara su cliente:
"4adie te prohibe ir a casa del pro&eneta ni te impide comprar, si tienes con qu0, lo
que "ende. 4unca se le ha prohibido a nadie salir a la calle, Siempre que no cortes
camino a tra"0s de un territorio pri"ado, siempre que no toques una mu#er casada, una
"iuda, una "irgen, o un #o"en o ni,o de nacimiento libre, ama a quien quieras"
>?K
El 1ambre o el placer
7gual #ue en )recia, los oficios del 4lacer est=n estrec5a;ente ligados en Ro;a al
1/1
)icer/n, A )aelius, '8.
1/2
#lauto, El ,endedor, 2. %875%8&.
1/3
#lauto, El orgo*o, 2. 77578.
4roble;a cotidiano de la subsistencia+ La 4rostitucin 4asa casi obligatoria;ente 4or la
escla6itud, & los niCos son, ob6ia;ente, las 4ri;eras 6cti;as+ En 4ri;er lugar, sie;4re
co;o en )recia, el abandono de reci$n nacidos, es4ecial;ente de niCas reci$n nacidas,
es lo #ue 4er;ite en gran 4arte el Ha4ro6isiona;ientoH de los ;ercaderes de 4lacer, #ue
sie;4re saben reconocer a los niCos con condiciones+ La costu;bre b=rbara del
abandono de criaturas no se su4ri;e oficial;ente en el ;undo ro;ano 5asta el siglo 7O
M+%+
Ja& des4u$s, co;o en )recia, los secuestros co;etidos 4or 4iratas, #ue ali;entan
los grandes ;ercados de la "ntigDedad [Rodas, M$los u otros+ *eg@n el gegrafo
Estrabn, en el ;ercado de M$los die> ;il escla6os ca;bian de a;o cada da+ Es un
abis;o inagotable, donde se 5unden, 4ara bien o 4ara ;al, ;illares de niCos o
adolescentes? una realidad de;asiado cotidiana 4ara #ue los antiguos se 6ieran
obligados a ;anifestar cual#uier e;ocin al res4ecto+ Sna 4e#ueCa 4rostituta cuenta as
la a6entura de su H5er;anaH de 4rofesin:
"Ei madre era samia y "i"$a en Modas. 7n d$a un comerciante le dio una ni,ita que
hab$a sido secuestrada en el Rtica. *sta ni,a sab$a los nombres de su madre y su
padre, pero, dada su escasa edad, no pod$a dar otros datos sobre su patria. *l
comerciante di#o que los piratas a los que la hab$a comprado le di#eron que la hab$an
secuestrado en la regin del +abo Sunion. Ei madre, despu0s de recibirla, comen% a
educarla y criarla como si fuera su hi#a, y la gente cre$a que 0ramos hermanas."
>?'
La educacin #ue recibe esta 4e#ueCa, co;o nos entera;os de in;ediato, es la #ue
debe for;ar a una 4erfecta cortesana: a4render a tocar la ctara, saber adornarse, en una
4alabra ser 4erfecta;ente Hdecorati6aH+ Es la ;is;a for;acin #ue 5an recibido 8eera
& sus co;4aCeras en %orinto, & en este do;inio las costu;bres ro;anas no son
diferentes a las 4racticadas 4or los griegos+ *lo #ue #ui>=s la edad de la iniciacin en la
carrera a;orosa es ;=s tarda en Ro;a #ue en )recia+ En efecto, 4arece, seg@n distintas
alusiones en teFtos latinos, #ue la HcarreraH de estas adolescentes co;ien>a
general;ente en Ro;a 5acia la edad de catorce aCos+ Lo cual, 4or su4uesto, no inclu&e
a la cantidad de niCos de a;bos seFos #ue ;endigan 4or las calles de los barrios baBos,
dis4uestos a seguir a cual#uiera #ue les 4ro;eta una ;oneda+ Ta;4oco inclu&e a las
;adres 4oco escru4ulosas, dis4uestas a ofrecer a sus 5iBos, 6arones o niCas, en la
;edida en #ue $stos son con frecuencia el @nico recurso #ue tiene la fa;ilia 4ara no
;orir de 5a;bre+
Me ;odo ;=s tri6ial, son las condiciones de 6ida 4articular;ente difciles de los
barrios 4o4ulares de Ro;a, la su4er4oblacin, la ausencia de trabaBo, todo lo #ue &a
5e;os ;encionado, lo #ue eF4lica #ue tantos 5abitantes recurran a la @nica 4rofesin
#ue cual#uiera 4uede 4racticar+ La carrera de "ndriana, #ue nos cuenta Terencio, es,
detalle ;=s o detalle ;enos, la de %rob&la, la ;uBer del 5errero del Pireo, reducida a la
;iseria, co;o 5e;os 6isto, 4or la ;uerte de su ;arido:
"Hace tres a,os, una mu#er "ino de !ndros a instalarse cerca de nuestra casa. *n la
indigencia, abandonada por su familia, era de una belle%a notable, y en la flor de la
"ida. !l comien%o lle" una "ida "irtuosa, frugal y dif$cil, ganndose penosamente el
pan te#iendo y cosiendo. -ero cuando se present ante ella un amante y le ofreci una
gran suma de dinero, y como los humanos se tientan ms con el placer que con el
traba#o, ella acept una cita, despu0s una segunda, y al fin de cuentas se "ol"i una
1/-
1erencio, El Eunuco, 2. $@& ss.
prostituta."
>?)
%on frecuencia ta;bi$n las libertas eligen esta 4rofesin, #ue les 4er;ite conser6ar
cierta inde4endencia:
HPor ser libertas tu ;adre & &o, las dos nos 5e;os 5ec5o 4rostitutas+ Sna & otra,
5e;os criado solas las 5iBas #ue 5e;os tenido de 4adres casuales+ A no es 4or
indiferencia #ue 5e 5ec5o de ;i 5iBa una cortesana, sino 4ara no ;orir de 5a;bre+H
HP,=s 5abra 6alido casarlaQH obBeta la 6ecina+ HEA #u$G PPor %astor, ;i 5iBa tiene un
;arido nue6o todos los dasQH re4lica la ;adre rufiana+ H"&er tu6o un ;arido, esta
noc5e tendr= otro+ 8unca la deBo 4asar una noc5e co;o una 6iuda, 4ues, si no tiene
;arido, todos en la casa ;orire;os de 5a;bre+H
1/.
Estas libertas entregan una 4arte de los beneficios #ue obtienen de su oficio a sus
patrones+ ++ #ue casi sie;4re son patronas. En efecto, en Ro;a, las da;as de buena so-
ciedad ad;inistran su 4ro4ia fortuna, lo #ue les da la 4osibilidad de liberar sus escla6as?
co;o co;erciantes a6isadas, se ocu4an de #ue sus escla6os o libertos se dedi#uen a
acti6idades HrentablesH+ Estas res4etables ;atronas no 6en ninguna obBecin en #ue
estas acti6idades tengan #ue 6er con la galantera+ 7ncluso a 6eces, 4ara asegurarse de
recibir lo #ue les corres4onde, instalan en sus 4ro4ias casas un H;inilu4anarH+ *e
encuentran 6estigios de esto en 6arias casas 4articulares de Po;4e&a+ La ;u& 4atricia
casa Hde ,enandroH, 4or eBe;4lo, est= flan#ueada 4or un lu4anar en el entre4iso,
instalado enci;a del atrio de la casa+ Los dibuBos e inscri4ciones #ue se 5an encontrado
a lo largo de la escalera #ue sube a esta c=;ara no deBan ninguna duda sobre las
acti6idades de Pri;a & de (anuaria, locatarias de la 5abitacin+
1/<
Esto conduce 4or otra 4arte a situaciones #ue no carecen de sal+ Las da;as
5onorables tienen todo el inter$s del ;undo en #ue sus libertas obtengan ganancias
sustanciales de su oficio, 4or cuanto reciben un 4orcentaBe+ Pero son sus ;aridos o sus
5iBos los #ue constitu&en el grueso del batalln de clientes ricos #ue 6an a gastar su
4atri;onio con las libertas+ Esto eF4lica las relaciones agridulces entre patronas &
clientas2
"!biertamente simulan hablar bien de las mu#eres de nuestra condicin", se que#a
una lena. "-ero, no bien se les presenta la ocasin, esas mal"adas se encarni%an contra
nosotras. !firman que nos acostamos con sus maridos, que somos sus ri"ales. 4os
arrastran por el barro."
>?G
El lu!o o la decadencia
*i las desdic5adas ;uc5ac5as de los tugurios de *ubura o las cortesanas luBosa;ente
instaladas en el "6entino 5an conocido con frecuencia los ;is;os co;ien>os, su eFis-
tencia no tiene gran cosa en co;@n, & los ;undos en #ue 5an e6olucionado son lo
o4uesto el uno del otro+
Me un lado est=n los re>agos de la 5u;anidad #ue los B6enes elegantes, en las
co;edias de Plauto, e6ocan con disgusto: desnutricin, fiebres, enfer;edades, otros
1/9
1erencio, La Andriana, 2. 6%5&%.
1/.
#lauto, El )ofrecito, 2. 785'$.
1/<
9. )oarelli, uida Arc3eologica di #ompei, ,erona, $%&6, p. $&'.
1/8
#lauto, El )ofrecito, 2. 7'57&.
tantos ;ales de los #ue estas ;uBeres ;uestran los estig;as+ *e ;antienen de 4ie, casi
desnudas, en la 4uerta de su cuartuc5o sucio, la 4uerta a4enas 6elada 4or un tro>o de
cortina, & all introducen a sus clientes, casi tan ;al ali;entados & tan 4oco sanos co;o
ellas+
Por otro lado est=n las cortesanas #ue 4ueblan las co;edias latinas, dignas $;ulas de
las 5etairas griegas: lle6an el ;is;o tren de 6ida #ue $stas, go>an de la ;is;a libertad
de costu;bres+ En el *iglo 77 "+%+ no tienen la costu;bre, en Ro;a, de aco;4aCar en
4@blico a 4olticos, escritores o artistas, co;o lo 5acen sus colegas griegas+ Pero &a es
corriente #ue los ro;anos, sie;4re abiertos a las ;odas no6edosas, organicen
ban#uetes Ha la griegaH, a los #ue 5acen ir ;@sicas, bailarinas & aco;4aCantes+
Tradicional;ente ta;bi$n, las cortesanas de Ro;a usan no;bres #ue e6ocan los de las
celebridades de la edad de oro griega: Melia, Lais o T5ais+ El ;undo de los 4laceres de
Ro;a en el *iglo 77 &a se 5a 5eleni>ado co;4leta;ente, & las elegantes del ;undo de la
4rostitucin no son las @lti;as en seguir la ;oda+
En una sociedad #ue 5a ele6ado al rango de ;odelo la necesidad de 4reser6ar el
4atri;onio, donde la econo;a & la auteridad siguen siendo 6irtudes nacionales, se con-
sidera con desconfian>a las ocasiones de gastar las 4reciosas fortunas+ HOa;4irosH,
Ha6es de 4resaH, son calificati6os #ue 6uel6en con frecuencia a la boca de los ro;anos,
cuando e6ocan a estas 4eligrosas tentadoras, 4eligrosas sobre todo 4ara el ca4ital de las
fa;ilias+ A el luBo des4legado 4or algunas cortesanas, luBo inaudito 4ara los
conte;4or=neos del 6ieBo %atn, constitu&e 4ara los tradicionalistas un esc=ndalo
su4le;entario+ Es toda la diferencia #ue se4ara a griegos de ro;anos: los 4ri;eros son
aficionados a los buenos es4ect=culos, e indulgentes con los eFcesos de luBo, los
ro;anos en ca;bio consideran a la 6e> indecente & 4eligroso 5acer eF5ibicin de su
fortuna, & cuanto ;a&or es $sta ;a&or se 6uel6e la discrecin+
A estas ;uc5ac5as salidas del arro&o cuestan caro: to;an su re6anc5a arroBando el
dinero 4or las 6entanas & eFigiendo sie;4re ;=s de a#uellos a #uienes gustan:
"4o bien un enamorado es traspasado por las flechas de los besos, de inmediato su
fortuna es distribuida y se e"apora. =1ame esto, amor m$o, si me quieres de "erdad.= .
nuestro pichn e&clama2 =-ero s$, lu% de mis o#os. Tmalo, y si quieres ms te dar0.= .
la dama no se pri"a de pedirle y e&igirle ms. . nunca le alcan%a, ya no hay con qu0
pagar la bebida, la comida, todos los gastos de la casa. 3!ccede en "enir una noche5
6iene con todo su corte#o2 mucama, masa#ista, guardin de las #oyas, portadoras de
abanicos, guardianas de las sandalias, cantantes, portadoras de cofrecillos,
mensa#eros, ganapanes y comilones. . agasa#ando a toda esa multitud, nuestro
amoroso no tarda en arruinarse."
>?<
Por su4uesto, estas elegantes no #uieren de ning@n ;odo #ue se las confunda con sus
5er;anas de *ubura o del Oelabro+ Jan establecido todo un cdigo de buenos ;odales,
#ue les 4er;ite ;arcar sus distancias con la canalla:
"7na cortesana no debe detenerse sola en la calle, eso slo lo hacen las rameras de
ba#a estofa..."
>>?
*in e;bargo la diferencia reside ;=s en el as4ecto eFterno de estas ;uBeres #ue en la
eFistencia #ue 6i6en real;ente unas & otras+ Todo 4or la fac5ada, entre las #ue se deBan
6er en los 4aseos de ;oda, P4ero cu=nta ;iseria detr=s de esa fac5adaQ
1/9
#lauto, 1rinummus, 2. 4'454<<.
11/
#lauto, El )ofrecito, 2. 77@.
I%uando salen, no 4uede encontrarse nada ;=s refinado, ;=s elegante+ %uando cenan
con sus a;antes, tocan la co;ida con la 4unta de los labios+ Pero 5a& #ue 6er su
suciedad, su descuido, cuando est=n solas en sus casas, 5a& #ue 6er #u$ ;alos ;odales,
cu=nto 5a;bre, co;o de6oran un tro>o de 4an negro ;oBado en la salsa de a&er+H
111
El enganc5e es una necesidad 6ital, & no es cuestin de deBarse lle6ar 4or los
senti;ientos, co;o lo 4rueba este agrio interca;bio entre un Bo6en, 4or el ;o;ento sin
dinero, & la rufiana #ue lo 4one a la 4uerta: de la ;iseria 4asada a la 5olgura actual el
;argen es estrec5o, & el ;enor 4aso en falso 4uede 4reci4itar otra 6e> a ;adre e 5iBa en
la indigencia:
"-or -lu&", se indigna el #o"en, "pronto te har0 comprender lo que eras antes y lo
que eres ahora. !ntes de mi encuentro con tu hi#a y mi amor por ella, no eras ms que
una mendiga "estida con harapos y te regoci#abas con un mendrugo de pan hallado en
la basura. . dabas gracias a los dioses el d$a en que lo encontrabas"
La continuacin del di=logo entre el Bo6en ena;orado Hdes4ec5adoH & la ;adre
intratable, ;uestra bien los l;ites #ue i;4one el negocio a la senti;entalidad :
1tholo :el #o"en;2 3. si no tengo dinero5
+leereta :la madre;2 Ei hi#a ir a buscar a otro.
1iholo2 3. dnde est el dinero que te he dado5
+leereta2 4o hay ms, pues, si lo hubiera, te en"iar$a a la muchacha y no te pedir$a
nada. (a lu%, el agua, el sol, la luna, la noche, son gratuitos y no necesito dinero para
comprarlos. -ero, para todo el resto, no siempre puede recurrirse al cr0dito. +uando le
pido pan al panadero o "ino al despensero, me los dan slo despu0s que se los pago.
-ues bien, nosotras tenemos los mismos principios.
>>A
*i las 4alabras Ha;orH & Ha;arH 6uel6en constante;ente en las intrigas teatrales, no
5a& #ue 5acerse ilusiones & darle a estas 4alabras una ace4cin senti;ental+ Por ;oti6os
a la 6e> 4sicolgicos & econ;icos, las relaciones entre las cortesanas de co;edia & sus
Ha;antesH no su4eran casi el estadio de la sensualidad+
E%;o no co;4render #ue, en una ciudad co;o Ro;a, cu&o creci;iento
de;ogr=fico da un salto considerable en los @lti;os dos siglos de la Re4@blica, el 4lacer
5a&a estado cada 6e> ;=s ligado a los intereses ;ercantilesG Ricos co;erciantes,
eFtranBeros de 6isita, constitu&en sin duda 6cti;as tan buscadas co;o en los 4uertos
griegos+ Pero Ro;a no es un 4uerto, es la ca4ital de un 4ueblo cu&as guerras
constitu&en la acti6idad 4rinci4al durante estos dos siglos+ "s, en los ;itos 4o4ulares
de Ro;a, el nabab 4ro6eniente de "sia, #ue 5aca soCar a las 5etairas griegas, es
ree;4la>ado 4or el ;ilitar de regreso de la co;4aCa+ Las guerras de con#uista, #ue se
suceden, enri#uecen a los legionarios & sobre todo a sus oficiales, #uienes a su regreso
son es4erados, a las 4uertas de la ciudad, 4or 5ordas de in6itadoras ;uBeres:
"!cabo de "er las calles llenas de soldados que "uel"en", cuenta un escla"o8 "traen
armas y caballos. . qu0 cantidad de cauti"os 4i,os, mu#eres #"enes, dos, tres o
cinco cada uno. Todo el mundo sale a la calle para "erlos. . se pod$a "er a todas las
prostitutas de la ciudad. Nban con todas sus galas al encuentro de sus clientes, y les
111
1erencio, El Eunuco, 2. %7'5%7%.
112
#lauto, Asinaria, 2. $'@5$'7 ( $%<54@$.
hac$an la corte."
>>K
El 4recio de la belle>a
La necesidad obsesi6a de ganar dinero eF4lica el cuidado es4ecial #ue se 4resta al
arreglo 4ersonal, la b@s#ueda de afeites, de adornos+ Ta;bi$n a5 es el eBe;4lo griego
el #ue sir6e de ;odelo: los artificios son los ;is;os, & los Hesconde-;iseriaH son tanto
;=s necesarios cuanto #ue sir6en 4ara en;ascarar realidades ;u& 4oco agradables :
"Mefle&iona, hermana, te lo ruego. 1icen que parecemos pescados en salmuera2 si
no se los remo#a largo rato tienen mal olor, estn demasiado salados y nadie quiere
probarlos. (o mismo nos pasa a nosotras. Si no damos pruebas de una elegancia
costosa, pasamos por tener mal gusto y falta de encantos."
>>'
8o obstante lo cual, las costu;bres ro;anas se diferencian de las griegas en la
;edida en #ue las ;uBeres libres 4or naci;iento no est=n encerradas en un gineceo &
circulan con ;uc5o ;=s libertad en 4@blico+ EEs este ;odo de 6ida el #ue i;4ulsa a los
ro;anos a darle a las 4rostitutas un traBe distinti6o, #ue 4er;ita a 4ri;era 6ista se4arar
el trigo de la ;ale>a, la ;uBer 5onesta de la HlobaHG En efecto, a diferencia de las
;atronas 6estidas con largas t@nicas blancas bordadas con un 6olado, las ;uBeres
4@blicas est=n obligadas a 6estirse con una toga 4arda #ue designa su 4rofesin+
En contra4artida, cu=nta fantasa & eFtra6agancia en el corte & orna;ento de las
t@nicas cortas #ue lle6an baBo esta toga+ Todos los aCos salen H;odelosH nue6os, & los
no;bres de estos ;odelos dan la ;edida de su eFcentricidad :
"+amisa =a la reina=, =a la pobre=, =a la implu"ium8
>>)
tnica li"iana, tnica gruesa,
lino blanco, camisilla bordada en fran#as, falda amarilla o color a%afrn, echarpe,
"elo, "estido =real= o =e&tico=, "erde agua, bordado, color cascara de nue%, miel o
pa#a."
>>/
Estos traBes les resultan es4ecial;ente aso;brosos a los conte;4or=neos de Plauto,
4or#ue sus telas Utra;as li6ianas & trans4arentesV & sus colores Utodos los tonos del
a;arillo & el 6erdeV no son fa;iliares toda6a 4ara los ro;anos+ A todos estos traBes Ha
la eFtranBeraH son es4ecial;ente buscados 4or los a;antes de las ;uc5ac5as & el
eFotis;o+
Por @lti;o, en Ro;a la delgade> &a es de rigor, & se 6igila es4ecial;ente el grueso
de la cintura+ Pero es una delgade> #ue no tiene #ue 6er con la flacura es#uel$tica de las
;uc5ac5as subali;entadas de *ubura+
"4uestras #"enes", se que#a un #o"en romano, "son obligadas por las madres a
tener los hombros ca$dos y el pecho comprimido, para que pare%can delgadas. Si una
de ellas es demasiado entrada en carnes, se dice que parece un luchador de feria, y se
le reduce la comida. !un si tiene condiciones naturales, por su r0gimen queda del
grosor de una bri%na de pa#a. . por eso las aprecian"
>>9
113
#lauto, Epidicus, 2. 4@854$<.
11-
#lauto, #oenulus, 2. 4'@54'&.
119
La t.nica Aa la implu2iumA seguramente se caracteriEa por un corte en cuadriculado
"ue recuerda el implu2ium de las casas romanas.
11.
#lauto, Epidicus, 2. 44'5477.
11<
1erencio, El Eunuco, 2. 7$757$&.
Ta;bi$n se lla;a en auFilio de la belle>a a las Bo&as, el ;a#uillaBe & el 4einado, &, al
;enos en la $4oca re4ublicana, 5acen #ue todo o4onga, en a4ariencia, las cortesanas &
las ;uBeres de naci;iento libre+
HLas ;eBillas 4intadas de ber;elln & los cuer4os blancos de alba&alde+++H Las lobas
ro;anas 5an 4edido 4restados a las 5etairas griegas sus artificios, los #ue, en estos
tie;4os 5eroicos de la re4@blica ro;ana, son desconocidos a@n de las ;atronas
5onorables+ El ;undo del 4lacer, 4ese a la brutalidad & el rigor de sus le&es, sigue
siendo el de lo eFtraCo, lo sor4rendente? en una 4alabra, a los oBos de ;uc5os, el de lo
irreal+ El contraste entre la realidad #ue oculta este ;undo & los artificios #ue eF5ibe, no
4odra ser ;=s 6iolento+
Por noc5e, 4or ;es, 4or aCo
Oida ;iserable o luBosa, todo sucede en Ro;a casi igual #ue en )recia+ "lgunas
HlobasH no tienen ;=s #ue una 4ers4ecti6a: 4ararse en oferta delante de sus ;alolientes
tugurios, a la es4era de una clientela dudosa+ 8o conocen sino encuentros r=4idos,
donde se dan cita todas las ;iserias de Ro;a+ " 6eces algunos B6enes de fa;ilias
arruinadas 6ienen disi;ulada;ente a *ubura a 5acer sus 4ri;eras ar;as+
A des4u$s est=n las #ue 5an su4erado este estadio, 4or a>ar, gracias a su belle>a o a
sus relaciones+ *acan todo el 4ro6ec5o 4osible del res4landor fugiti6o de su Bu6entud
4ara constituir su 4eculio+ Escla6as o libertas, son buscadas 4or los ro;anos ricos, los
eFtranBeros, todos los #ue tienen ;edios 4ara al#uilarlas 4or un 4erodo ;=s o ;enos
largo+ Es, de 5ec5o, el siste;a #ue &a 4racticaban los griegos+ Los ro;anos, Buristas
ante todo, 5an agregado garantas, las #ue aco;4aCan a todo contrato de 6enta o
al#uiler+
,@sicas, cantantes o bailarinas, 6ienen a do;icilio & constitu&en el orna;ento ;=s
gracioso de los ban#uetes #ue los ro;anos co;ien>an a organi>ar a la ;oda griega+
"lgunos al#uilan a las B6enes 4or un 4erodo ;=s largo, & se reser6an 4or 6arios
;eses, incluso un aCo entero, los ser6icios de la #ue ;=s les 5a gustado+ Pero se 4uede
i;aginar las in#uietudes del 4ro4ietario te;4orario de esas bellas, sie;4re dis4uestas a
4er;itirse un HeFtraH & en consecuencia a defraudar a #uien 5a 4agado 4or su
eFclusi6idad+ Sn 4asaBe de una 4ie>a de Plauto, !sinaria, nos ;uestra el detalle de un
contrato de al#uiler entre un Bo6en, Mi=bolo, & una alca5ueta+ Por su4uesto, esta;os en
el do;inio de la co;edia & no 5a& #ue to;ar al 4ie de la letra todas las cl=usulas de este
contrato+ Pero es interesante constatar c;o la Buris4rudencia latina 5a sabido codificar
con ;inucia las costu;bres griegas+
"nte todo, el a;igo de Mi=bolo, #ue redacta el contrato, to;a las garantas 4ara
e6itar #ue la H4ro4iedadH del Bo6en trabe relacin con otro #ue no sea su legti;o
ad#uirente:
"1ibolo, hi#o de Slauco, ha dado a la lena +leereta "einte minas de plata para
tener consigo a Dilenia noche y d$a durante todo el a,o.
"Pue ella no haga entrar en su casa a ningn hombre e&tra,o, pretendiendo que es
su amigo, su patrn o el amante de alguna de sus amigas. Pue cierre su puerta a todos
:sal"o a t$, 1ibolo; y que ponga un cartel que diga est ocupada. Pue no tenga
consigo ninguna carta ni tablilla de cera, simulando que es correspondencia del
e&tran#ero. . si por a%ar tiene un retrato pintado sobre cera, que lo "enda
>>G
y si no lo
hace dentro de los cuatro d$as siguientes a la firma de este contrato, t :1ibolo;
118
+e trata de un cuadro pintado sobre un panel de madera recubierto de cera. La pintura
puede borrarse fcilmente ( el panel puede ser2ir de tableta a 9ilenia para escribir sus cartas
de amor.
actuars segn tu #uicio2 podrs arro#ar ese retrato al fuego, para que no quede cera
sobre la que pueda escribir una carta."
El contrato enu;era a continuacin las acti6idades esenciales #ue se le eFigir=n a
esta Bo6en al#uilada 4or un aCo: es un obBeto decorati6o, cu&a belle>a sir6e es4e-
cial;ente 4ara real>ar la notoriedad de su 4ro4ietario, &, 4or su4uesto, ese bello obBeto
no tiene derec5o a to;ar ninguna iniciati6a 4ersonal:
Pue no in"ite por s$ misma a nadie a cenar con ella8 eres t el que debe hacer las
in"itaciones. Pue no mire a los o#os a ningn in"itado. Pue beba al mismo tiempo que
t, y en tu misma copa. Pue reciba esta copa de tus manos y beba a tu salud, y despu0s
has de beber t, para que ella no est0 nunca ni ms ni menos sobria que t. -ara e"itar
toda sospecha, que no roce el pie de un con"idado al le"antarse de la mesa. Pue para
subir al lecho o para ba#ar, no le d0 la mano a nadie.
>><
Pue no haga admirar sus #oyas
por nadie."
A el cuidado escru4uloso con el #ue los ro;anos se las ingenian 4ara 4re6er todas las
e6entualidades se ;anifiesta en las reco;endaciones siguientes+ En efecto, la actitud de
los ro;anos ante las di6inidades se define co;o una ;e>cla de te;or & sos4ec5a+ La
4regaria consiste esencial;ente 4ara ellos en HobligarH al dios a cu;4lir con sus deseos+
Es as #ue la 4legaria se caracteri>a 4or un luBo de detalles #ue le 4ro5iben al dios
es#ui6ar el 4edido, & ;uc5os ro;anos conocen bien el 4rocedi;iento de la Hrestriccin
;entalH #ue el dios 4odra utili>ar 4ara no res4etar el HcontratoH concluido con los
5u;anos+ Todo el arte entonces consiste en 4re6enir la defeccin del dios+ %o;o buen
ro;ano #ue es, Mi=bolo est= fa;iliari>ado con todas esas tra;4as & to;a 4recauciones
4ara 4re6er todos los casos en #ue su a;ante 4odra engaCarlo:
"Pue no le presente los dados para #ugar a nadie que no seas t. Pue no se contente
con decir =t= al arro#arlos, sino que pronuncie tu nombre. Pue in"oque a todas las
diosas que quiera, pero a ningn dios, y si tiene un escrpulo religioso que te diga el
nombre del dios y t hars en su nombre las plegarias propiciatorias."
La desconfian>a del Bo6en crece con su i;aginacin: se re4resenta todas las tra;4as
de ilenia, tra;4as #ue le 4er;itiran a la Bo6en salirse de su 4a4el de obBeto 4ara
co;4ortarse co;o un ser 6i6o+ Las ocasiones ;=s tri6iales de la 6ida cotidiana
ali;entan sus sos4ec5as & las reco;endaciones de Mi=bolo, ;=s all= del efecto c;ico
#ue #uieren 4ro6ocar, son caractersticas de la desconfian>a del 4ro4ietario ro;ano:
"Pue no le haga a ningn in"itado se,ales con la cabe%a o gui,os de o#os, y si por
a%ar la lmpara se apaga, que no haga ningn=mo"imiento en la oscuridad. Pue no
pronuncie frases ambiguas y que no hable lenguas e&tran#eras. Si por a%ar le da un
acceso de tos, que no tosa en direccin a nadie8 o, si simula estar resfriada y tener la
nari% cargada, que no se la limpie con la lengua, lo que es buen prete&to para en"iarle
un beso a alguien."
En otra co;edia de Plauto se trata de la inde;ni>acin #ue debe 4agar alguien #ue
no cu;4le 5asta el fin con el contrato+ En otro sitio, el contrato 4recisa #ue el 4recio
119
En esta !poca las cortesanas son las .nicas mu*eres "ue participan de los festines
recostadas en lec3os, igual "ue los 3ombres. Las mu*eres A3onestasA comen sentadas.
4agado 4or el a;ante de la Bo6en Planesia co;4rende, ade;=s de la 4osesin de la
Bo6en, el al#uiler de sus Bo&as & su ro4a+ Sna suerte de H4a#ueteH, #ue le e6ita al
4ro4ietario 4ro6isorio 4reocu4arse 4or el atuendo de su a;ante+
Oendida o al#uilada 4or la noc5e o 4or el aCo, la Bo6en no saca ninguna ganancia del
dinero #ue se gasta en ella? en efecto, todo el beneficio de su 6enta o al#uiler corres-
4onde en general al leno.
Todos contra el leno
"Sal de aqu$, basura de rufin, "aciadero pblico cubierto de barro, infame, sucio,
sin fe ni ley, calamidad pblica, buitre siempre a la busca de nuestro dinero, mendigo,
ladrn, truhn..."
Esta a;abilidad, & otras ;=s, 4eores, los ro;anos las reser6an 4ara el leno, cu&a 6ida
ab&ecta les ins4ira 6erdadera re4ulsin+
" la 6e> 4roFeneta, alca5uete, traficante de escla6os, el leno Uo su co;4aCera, la
lena; es una de las figuras ;=s 4intorescas de Ro;a, & los 4oetas c;icos lo utili>an
abundante;ente en sus obras+ Metestado 4or todos, tan ridculo co;o odioso, el leno
ad#uiere en la 6ida cotidiana de los ro;anos una i;4ortancia #ue sus 5o;logos
griegos no tienen+ *u a4aricin sobre los escenarios desencadena risas & escarnios+ Pero,
a tra6$s de la caricatura eFagerada #ue dan los actores, a tra6$s de las burlas #ue le
gritan los es4ectadores, trans4arenta el 4a4el econ;ico & social del 4ersonaBe, #ue en
Ro;a se 6uel6e el inter;ediario obligatorio de todos los a;antes del 4lacer:
"3.o, comprarle algo a un leno5 3! uno de esos tipos que no tienen nada, como no
sea lengua, para negar sus deudas5 7stedes, los lenos, "enden, liberan y regatean lo
que no les pertenece. 4adie acepta salirles de garante, y ustedes mismos no pueden ser
garantes de nadie. ! mi #uicio, la accin de los lenos no "ale ms que la de las moscas,
los mosquitos, pulgas y pio#os, seres odiosos, malhechores, da,inos, intiles. 4ingn
hombre decente se atre"e a dirigirles la palabra en el Doro, y del que lo hace puede
anticiparse que perder su dinero y su reputacin."
>A?
Me 5ec5o, al leno, #ue no es ;=s #ue un 6ulgar traficante de escla6os, se le niega
5asta el @lti;o 4uesto en la sociedad ro;ana+ *u 4rofesin es una de las #ue se Bu>ga
infa;antes, & #ue cierran a #uienes las eBercen el acceso a la funcin 4@blica+
)eneral;ente de origen eFtranBero, el leno si;boli>a a los oBos de los ro;anos las
corru4ciones de los 4ases orientales, U)recia o el "sia ,enor, *iria o Egi4toV
es4ecial;ente des4reciados 4or los es4ritus tradicionalistas de Ro;a+
*u descr$dito es tal #ue no se lo considera digno si#uiera de go>ar de la 4roteccin
de las le&es: un cierto Obienus lega su fortuna al leno Oecillus, #ueriendo sin duda
;anifestarle su agradeci;iento 4or el 4lacer #ue 5a encontrado en su casa+ Pero el
4retor se niega a dar 6alide> al testa;ento, esti;ando #ue la fortuna de un ciudadano no
debe ser6ir 4ara enri#uecer a un 5o;bre tan des4reciable co;o un leno+
%o;o todo a;o de escla6os, el leno se co;4orta de ;odo tir=nico con ese HrebaCoH
fe;enino #ue constitu&e su 4rinci4al fuente de ingresos+ Jace brillar ante sus H4ro-
tegidasH una 5i4ot$tica liberacin & obtiene de ellas una docilidad a toda 4rueba & un
trabaBo efica>+ A cuanto ;=s eFigente se ;uestra con sus 4ensionistas, ;=s $stas, 4or la
fuer>a de las cosas, se ;uestran codiciosas e interesadas, & les 4iden sin tregua a sus
12/
#lauto, El orgo*o, 2. '%'5<@'.
a;antes toda clase de regalos #ue el leno les confisca in;ediata;ente+
"*scuchen, mu#eres", dice uno de estos lenos, "he aqu$ mis rdenes. 7stedes que
pasan una "ida descansada en el refinamiento, la tranquilidad, la "oluptuosidad,
rodeadas de hombres importantes, ustedes, ilustres amiguitas, ahora sabr0 cul de
ustedes traba#a para comprar su libertad, cul por la comida, cul por sus bienes, cul
por su descanso. Hoy "er0 a qui0n liberar0 y a qui0n "ender0."
El leno Baillion condi;enta estas a;ena>as a4enas 6eladas con conseBos ;=s
4recisos:
"!ctuad de modo que hoy "uestros amantes me cubran de regalos. -ues si no me
tra0is pro"isiones para todo el a,o, desde ma,ana mismo har0 de "osotras mu#eres
pblicas. Sab0is que hoy es mi cumplea,os. 31nde estn esos que os llaman la lu% de
sus o#os, que os dicen 6ida m$a, deleite m$o, mi besito, mi tetita, mi mu,equita de miel5=
Icupaos de que no tarde en llegar a mi casa un e#0rcito de portadores de regalos. 3-or
qu0 daros ropas, #oyas, satisfaceros en todas "uestras necesidades5 3Pu0 me reporta
"uestro traba#o, si no son problemas, especie de canallas5 4o buscis sino el "ino para
humedeceros el "ientre, mientras que yo ayuno."
>A>
A estas a;ena>as no son sola;ente 6erbales+ ,=s #ue los gol4es #ue deBan ;arcas &
deterioran la H;ercaderaH, lo #ue agita el leno co;o a;ena>a ante sus 4ensionistas
dscolas es el es4antaBo del abandono+
HJar$ de 6osotras ;uBeres 4@blicasH, dice el leno Ballion en este 4asaBe de Plauto &,
con ;=s crude>a, a;ena>a a una de sus ;uc5ac5as con la p0rgula, una es4ecie de
coberti>o donde son relegadas las 4rostitutas de;asiado 6ieBas o de;asiado feas 4ara
atraer clientes con6enientes, & ofrecidas 4or unos sestercios a los 4arias, a los rec5a>a-
dos 4or la sociedad+
)uer&uistas- pillos y a&abundos
El leno Ballion, #ue es 5o;bre 4re6isor, 5a re4artido a las ;uc5ac5as de su casa en
Hsecciones es4eciali>adasH, reser6ando a cada una de ellas el cuidado de ocu4arse de un
gre;io deter;inado+ Pues los co;erciantes, &a sea #ue 6i6an en Ro;a o est$n de 4aso
en la ciudad 4or negocios, constitu&en la clientela ;=s codiciada de la ;a&ora de los
lenos. ,u& 4robable;ente ta;bi$n, 4ara los ban#uetes cor4orati6os #ue sus colegas
organi>an el da de fiesta, los negociantes ro;anos 5acen 6enir cortesanas, ;@sicas &
bailarinas de casa del leno. *uelen 4agar en es4ecias, lo #ue asegura el ;anteni;iento
de toda la casa, ;uc5ac5as, escla6os & leno.
Por eso Ballion les eFige a sus 4ensionistas, baBo a;ena>as de eF4ulsarlas a la calle,
#ue obtengan de sus clientes el ali;ento necesario 4ara un aCo: Jed&lia es la buena
a;iga de los negociantes de granos? "escrodora se ocu4a es4ecial;ente de la
cor4oracin de los carniceros, c5oriceros & bodegueros? los 4ri;ates del co;ercio del
aceite se dirigen general;ente a N&litis? & la 4erla de la casa de Ballion, enicia, 5ace
las delicias de los rentistas ro;anos+ Los conte;4or=neos de Plauto 4ueden dar, sin
duda, los no;bres corres4ondientes a todos estos 4ersonaBes e6ocados 4or Ballion as
co;o a sus a;iguitas+ . a#u 4ode;os 6er una 6e> ;=s la estrec5a relacin #ue eFiste
entre 4lacer & ali;entacin+
Me ;odo #ue la casa de Ballion es HseriaH, frecuentada 4or notables, lo #ue debe
121
#lauto, #seudolus, 2. $&45$8'.
asegurarle un cierto status+ Pero la clientela de la ;a&ora de los lenos ro;anos se
recluta entre las ca4as ;=s ;iserables de la 4oblacin ro;ana o eFtranBera: escla6os con
algo de dinero, Bornaleros agrcolas eF4ulsados de sus ca;4os 4or Pa ;iseria,
cargadores de los ;uelles del Tber, & en la ;asa enor;e & confusa de refugiados,
sie;4re a;ena>ados con la eF4ulsin+ Toda esta 4oblacin inclasificable se da cita en
estableci;ientos de ;edio 4elo, co;o el de otro leno del teatro de Plauto, el bien
lla;ado Lobo+ Tena $ste una casa de ;u& ;ala fa;a, si cree;os en la descri4cin #ue
de ella 5ace su escla6o:
"*n ninguna parte se encontrar peor bribn que mi amo, peor delincuente, peor
basura. (os dioses me prote#an, preferir$a "i"ir encadenado en las canteras o en el
molino antes que ser escla"o de ese leno. Pu0 suplicio Pu0 lugar de perdicin es esa
casa Juro por los dioses que all$ puede "erse toda categor$a de seres humanos, lo
mismo que en la orilla del !cqueronte8 #inete, infante, liberto, ladrn, escla"o fugiti"o,
"$ctima, preso e"adido, escla"o por deudas. !ll$ se recibe a todos, siempre que traigan
dinero. *n la casa hay rincones oscuros, cuartos secretos. Se bebe y se come como en
la taberna. Hay "asi#as selladas con pe%, con grandes etiquetas. -ues la casa atrae a
grandes bebedores... Ee tortura "er lo que pasa entre esos muros. *scla"os comprados
a precio de oro pierden en la casa todo su peculio, y lo hacen sin sacar ningn
pro"echo tangible.. ."
>AA
Estas casas frecuentadas 4or los ;arginales de la sociedad ro;ana eran 6erdaderas
tra;4as: ;uc5ac5as acogedoras, =nforas llenas de un 6ino ca4a> de 5acer 4erder r=4ido
la conciencia al cliente, & &a lo tene;os listo 4ara gastar en esos 4laceres f=ciles, 4ero
tan raros 4ara $l, los 4ocos sestercios #ue difcil;ente 5a econo;i>ado en 6ista a una
e6entual co;4ra de su libertad+ 8o 4uede sor4render #ue la at;sfera de estos tugurios
sea con frecuencia bastante agitada+ " ladrn, ladrn & ;edio: si las ;uc5ac5as & el
leno tratan de Hdes4lu;arH a los #ue entran, los clientes no 6acilan en robar todo lo #ue
cae a su alcance+ "lgunos se organi>an en 6erdaderas bandas 4ara robar ali;entos &
bebida, bienes inesti;ables 4ara la ;a&ora de estos 6agabundos 5a;brientos+ Es 4or
eso #ue la sir6ienta de un leno se cree obligada a 5acer esta reco;endacin a las otras
escla6as de la casa:
"Hagan guardia en la puerta y "igilen bien la casa, para que ningn cliente salga
ms cargado de lo que entr, y los que llegaron con las manos "ac$as no salgan con las
manos llenas. +ono%co bien las costumbres de los #"enes de hoy. 6ienen en grupos de
cinco o seis, para di"ertirse. Traen su plan bien pensado. 4o bien han podido entrar a
la casa, uno cubre a la muchacha de besos mientras los otros actan. Si "en que se los
obser"a hacen bromas para confundirnos. +on frecuencia se comen nuestra comida, y
se llenan a re"entar... -ara ellos es una "erdadera batalla, un "erdadero acto de
cora#e, saquear a los piratas. ., por +astor, por nuestra parte les de"ol"emos con toda
puntualidad su cortes$a a estos pillos. -ues nos "en quedarnos con su dinero, y "uel"en
"oluntariamente a darnos ms."
>AK
Alborotos y iolencias nocturnas
Efecti6a;ente, la gran distraccin de los B6enes ro;anos, co;o lo era &a 4ara los
griegos, es 4re4arar eF4ediciones contra las casas de los lenos, 4ara di6ertirse sin 4agar
122
#lauto, #oenulus, 2. 84<58''.
123
#lauto, 1ruculentSs, 2. %<5$$4.
un c$nti;o, o, 4eor, 4ara secuestrar una o dos 4ensionistas+
En 9/1 "+%+, seg@n cuenta Tito Li6io, B6enes sabinos #ue 6inieron a Ro;a 4ara
asistir a los )randes (uegos, ter;inaron digna;ente una 6elada, segura;ente ;u& re-
gada de bebidas es4irituosas, con el ra4to de unas 4rostitutas de baBa estofa+ E:ueran,
en su ebriedad, 6engar la afrenta #ue 21/ aCos antes los ro;anos les 5aban infligido a
los sabinos a4oder=ndose de sus B6enes casaderasG La realidad es sin duda ;=s
4rosaica, 4ero la di6ersin de los sabinos ac5is4ados casi 4roduce un dra;a nacional:
en efecto, los 6ecinos del leno #uieren i;4edir el ra4to & la riCa degenera r=4ida;ente
en batalla ca;4al+ *abinos & ro;anos acaban de fir;ar un tratado des4u$s de 6arios
aCos de guerra, & en los barrios 4o4ulares de Ro;a los sabinos siguen siendo
considerados un 4ueblo ene;igo+ Mes4u$s de este incidente se necesit ;uc5a
di4lo;acia de una 4arte & otra 4ara e6itar #ue se reiniciaran las 5ostilidades+
*egura;ente el e4isodio 4uede 4arecer anacrnico, & no sera la 4ri;era 6e> #ue
Tito Li6io, 4ese a su 5onestidad & el cuidado escru4uloso #ue a4orta a la 6erificacin de
su docu;entacin, 5abra asignado a los 4ri;eros siglos de la 6ida de Ro;a sucesos
#ue, de 5ec5o, son conte;4or=neos del 5istoriador+ 8o obstante, el #ue Tito Li6io
4ueda en;arcar un incidente de este ti4o en la Ro;a del *iglo O7 "+%+ &a es 4rueba
suficiente de #ue, 4ara $l & 4ara sus lectores, la influencia griega no es la @nica
res4onsable de la 4rostitucin & de las noc5es agitadas en los barrios HcalientesH de
Ro;a+ Para la ;a&ora de los ro;anos de la $ooca cl=sica, la ;ala re4utacin de ciertas
calles de su ciudad se re;onta a ;uc5o antes del *iglo 777+
EF4ediciones nocturnas, 6iolencias contra bienes & 4ersonas 4arecen sin i;4ortancia
a ;uc5os B6enes: encuentran una Bustificacin a sus de4redaciones en la igno;inia de
los indi6iduos a los #ue atacan+ En (os !delfos de Terencio, un Bo6en ec5a abaBo la
4uerta de la casa de un leno, ;ata a $ste & a sus escla6os & se lle6a a la ;uBer #ue le
gusta+ "7 relatar esta a6entura, su 4adre ado4ti6o, en lugar de indignarse, tiene esta
reaccin, sor4rendente 4or lo ;enos:
"-ero no es criminal que un #o"en "aya a "er a las prostitutas y eche aba#o las
puertas. Si nosotros no lo hicimos, tu padre y yo, fue porque 0ramos demasiado
pobres."
>A'
En efecto, el leno considera #ue los ata#ues nocturnos #ue degeneran en sa#ueo a sus
bienes for;an 4arte de los riesgos del oficio? & cuanto ;=s clientela atraiga su casa ;=s
real es la a;ena>a, 4ues los clientes de la buena sociedad ro;ana tienen ;enos
escr@4ulos #ue los escla6os o los ;iserables+ En efecto, 4ueden contar con una
i;4unidad casi total+ Je a#u el cuadro so;bro de la 6ida angustiosa #ue le es4era a un
leno de gran re4utacin:
"1espo#ars a "oluntad a la gente de sus propiedades, de sus escla"os. Hars
negocios con hombres de altos cargos8 ellos se harn tus amigos y "endrn a feste#ar a
tu casa. -ero tambi0n harn atropellos en tu casa, y te la incendiarn. Ha% blindar tu
casa con puertas de hierro..."
>A)
'4 la polica(
En las calles de Ro;a no 5a& 4olica en el sentido ;oderno del t$r;ino+
12.
El
12-
1erencio, Los Adelfos, 2. 88 ( ss.
129
#lauto, El #ersa, 2. <665<&@.
12.
-a( "ue poner aparte a los lictores, "ue constitu(en la guardia de 3onor de los
;anteni;iento del orden en la ciudad es confiado a ;agistrados, los ediles, es4ecie de
4refectos de 4olica+ Ja& ;agistrados de ni6el inferior, los tres"iri nocturni o capitales,
encargados 4articular;ente de la 6igilancia de las calles durante la noc5e+ Prostitutas,
escla6os, & de ;odo ;=s general toda la ;uc5edu;bre 5eterog$nea de los barrios
4o4ulares, todos los #ue no entran en la categora de ciudadanos ro;anos, est=n baBo su
Burisdiccin+ Estos tres"iri 4ueden reali>ar arrestos e incluso 5acer eBecutar condenas a
;uerte+ "co;4aCados 4or escla6os 4@blicos, segura;ente ar;ados, recorren durante la
noc5e las calles de *ubura o el Oelabro, & sus a4ariciones causan un saludable terror+
*on ;u& te;idos 4or los escla6os #ue 6ienen a di6ertirse a escondidas de sus a;os, &
4or todos los #ue, 4or una ra>n u otra, tienen inter$s en 4asar desa4ercibidos+ Pero,
de;asiado escasos, los tres"iri en realidad no ofrecen una 4roteccin real contra los
4eligros #ue corren de noc5e en las calles de Ro;a los 4eatones retrasados, 6cti;as
f=ciles de sa#ueadores o de B6enes ac5is4ados+ Los tres"iri, no tienen 6erdadero 4oder
sino sobre 4rostitutas o escla6os & no 4ueden i;4edir #ue los ciudadanos i;4ortantes
#ue 6ienen a di6ertirse a los barrios 4o4ulares se entreguen a toda clase de
de4redaciones & 6iolencias+
La Busticia no se a4lica en Ro;a del ;is;o ;odo: de4ende del rango #ue se ocu4e
en la sociedad? las Burisdicciones ;is;as son diferentes seg@n la clase social del de-
;andante o el acusado+ Esto no significa #ue los no ciudadanos est$n entera;ente
desa;4arados frente a los ciudadanos ro;anos+ Los tres"iri, en cierta ;edida, 4rotegen
de la 6iolencia a lenos & 4rostitutas+ Es cierto #ue rara 6e> los ata#ues nocturnos tienen
consecuencias gra6es 4ara los cul4ables+ Pero tene;os testi;onios de un caso #ue
4rueba #ue no sie;4re son los ;=s d$biles los #ue 4agan los 4latos rotos en los
altercados nocturnos+ Es la desdic5ada a6entura del edil curul "ulus Jostilius
,ancinus+ Este alto res4onsable de la 4olica urbana #uiere 4enetrar 4or la fuer>a, una
noc5e de fiesta, en la casa de una 4rostituta, ,anilia+ En lugar de recorrer los barrios
baBos, co;o lo #uieren sus atribuciones oficiales, el ;agistrado co;ien>a a 5acer
esc=ndalo contra la 4uerta de una de las casas situadas dentro de su Burisdiccin+
"lterada 4or el esc=ndalo & la insistencia del edil, la cortesana le arroBa una 4iedra desde
el 4ri;er 4iso de su casa+ Jerido en la cabe>a, el edil 4resenta una de;anda, 4ero el
caso se 6uel6e contra $l+ Pues los tribunos de la 4lebe, a los #ue acude ,anilia, deciden
#ue es indecente #ue un ;agistrado del 4ueblo ro;ano se condu>ca 4@blica;ente co;o
un ebrio 6ulgar, & en consecuencia le 4ro5iben #ue lle6e adelante el 4roceso contra la
;uBer+ Ro;a sigue siendo la ciudad de la ;oral austera, aun cuando, co;o en este caso
4reciso, esta ;oral consista sobre todo en sal6ar las a4ariencias+ Todo esto sucede a
co;ien>os del *iglo 77 "+%+
6iestas "a la romana" o "a la &rie&a"
Sna 6e> 4or aCo, las 4rostitutas de Ro;a, ;iserables o elegantes, se asocian
4@blica;ente a las fiestas oficiales de la ciudad & re4resentan en esa ocasin un 4a4el
bastante curioso+ En efecto, durante las D(oralia, los grandes Buegos dedicados a la
diosa lora, se les reser6a un lugar es4ecial+ En una le&enda tarda los ro;anos 5icieron
de lora una rica cortesana #ue entreg su fortuna al 4ueblo ro;ano a ca;bio de #ue
$ste celebre Buegos anuales en su ;e;oria+ Esta 5istoria ob6ia;ente no tiene ;uc5o
#ue 6er con la 6erdadera 4ersonalidad de la di6inidad arcaica lora, 4rotectora de la
magistrados del imperium, c/nsules ( pretores, ( de ciertos sacerdotes. Armados con 3aces
de 2aras, los lictores tienen una funci/n de bedeles, ( pueden detener e incluso golpear a los
"ue agredan a los magistrados. Esta guardia de 3onor no tiene nada "ue 2er con una polica
regular.
6egetacin & la fecundidad, as co;o del 4lacer & la 6olu4tuosidad+ La libertad eFtre;a
de las fiestas #ue se le ofrecen 4uede dar testi;onio indirecto de su arcas;o+
E%u=l es esa gran libertad de las Dloralial En esta fiesta se obser6an ritos ;u&
curiosos, ritos #ue sor4renden incluso en el 4ueblo ro;ano:
"(as prostitutas, "$ctimas del desenfreno pblico, son e&hibidas sobre el escenario,
ms miserables an en la presencia de mu#eres que son las nicas en ignorar su
e&istencia8 se las e&pone a la mirada de la gente de toda edad, de todo rango, se indica
en alta "o% su direccin, su tarifa, su apodo8 se les dice todo esto incluso a quienes no
tienen ninguna necesidad de saberlo. Se re"elan cosas que habr$an debido quedar en
las tinieblas de sus antros para no enturbiar la lu% del d$a."
>A9
Esto es un testi;onio tardo & Udetalle agra6anteV escrito 4or Tertuliano, un autor
cristiano #ue, 4or ra>ones a4olog$ticas, tiene tendencia a oscurecer siste;=tica;ente
todo lo relacionado con la religin 4agana+ " eFce4cin de Tertuliano, 4ocos autores
antiguos 5an e6ocado el detalle de estos Buegos+ iesta 4o4ular 4or eFcelencia, #ue
e;4ie>a a celebrarse anual;ente en 1<3 "+%+, las Dloralia tienen lugar durante seis
das, del 28 de abril al 3 de ;a&o+ " diferencia de otros grandes Buegos de Ro;a, las
cere;onias son nocturnas, lo #ue las 6uel6e sos4ec5osas 4ara ;uc5os+ El 4ueblo #ue
asiste a ellas 6a 6estido no con la 5abitual toga blanca reser6ada a las ;anifestaciones
oficiales, sino con 6esti;entas ;ulticolores, 5er;oso s;bolo de la floracin
4ri;a6eral+ Murante estos Buegos se organi>an co;bates, 4ero no con ani;ales feroces
sino con liebres o cabritos+
La 4rinci4al atraccin de las Dloralia son en realidad las 4rostitutas de Ro;a:
desfilan frente a los es4ectadores, re4resentan mimos segura;ente ;u& sugesti6os, & se
desnudan a 4edido de los es4ectadores+ Tb6ia;ente, estas fiestas 5an de desarrollarse
en una at;sfera a 6eces ;u& cargada, & las di6ersiones 4rofanas ecli4san, a fines de la
Re4@blica, la funcin 4ro4ia;ente religiosa de estos ritos+ Lo #ue no i;4ide #ue el
conBunto del 4ueblo ro;ano, 5o;bres & ;uBeres, altos 4ersonaBes o ;iserables
4lebe&os, asista a estos es4ect=culos #ue, 4ese a la tolerancia de los antiguos en ;ateria
seFual, 4ueden ofuscar a ciertos es4ritus rigurosos+ Sn da los es4ectadores de las
Dloralia, #ue recla;an a 6o> en grito, seg@n su costu;bre, el Hstri4-teaseH colecti6o de
las 4rostitutas, interru;4en sus 6ociferaciones? en efecto, acaban de 6er a4arecer entre
las 4ersonalidades oficiales a %atn el (o6en, un 5o;bre austero #ue, siguiendo el
eBe;4lo de su bisabuelo %atn el OieBo, da en todo lugar la i;agen de un 4uritanis;o
a6i^ nagrado & una 6irtud rgida+ 7nfor;ado 4or un a;igo de los ;oti6os del silencio
e;bara>oso #ue se 5a 4roducido en las graderas, %atn, co;o 5o;bre 4rudente,
abandona el teatro 4ara no ;olestar con su 4resencia el desarrollo 5abitual de los
Buegos+ EPero la 6erdadera 6irtud no 5abra sido abstenerse de asistir a esos
es4ect=culos, &a #ue no 4oda ignorar la naturale>a de la HliturgiaH de las loraliaG
%o;o lo dice sutil;ente T6idio:
"Dlora no es una diosa terrible y alti"a8 quiere que sus #uegos sean accesibles a la
muchedumbre plebeya. *nse,a a go%ar de la #u"entud en flor2 cuando las rosas han
ca$do, se desprecia la espina."
>AG
Me la eF5uberancia de las Dloralia, T6idio saca una ;oraleBa e4ic@rea+ Me 5ec5o el
origen de la fiesta es ;u& anterior a la introduccin del e4icureis;o en Ro;a+ :ui>=s
12<
1ertuliano, +obre los Espectculos, $&, 7.
128
J2idio, Los 9astos, ,, 2. 7<$57<'.
en la desnude> de las ;uBeres 5a& #ue 6er un resabio de ritos 4ri;iti6os, destinados a
4ro;o6er la fecundidad de las 4lantas, de los ani;ales & de los 5o;bres+ La eF5ibicin
de las 4rostitutas constituira una su4er6i6encia de esos ritos &, en la $4oca cl=sica, slo
las 4rostitutas ace4taran desnudarse as en 4@blico+
Me ;odo #ue estas Dloralia son una t4ica fiesta Hro;anaH, en la #ue el 4ueblo 4or
inter;edio de las ;=s des4reciadas de la ciudad, solicita el fa6or de la diosa+ En ca;bio
las !frodisias son una fiesta Ha la griegaH, & se celebran ta;bi$n en el ;es de abril, el
;es de Oenus+ Las ;uBeres 4@blicas de Ro;a no tardaron en 5acer su&a esta cere;onia+
Ese da dirigen sus de6ociones a la Oenus Er&cina+ BaBo su disfra> latino, la "frodita
del ,onte Er&F es la ;=s adecuada 4ara funcionar co;o santa 4atrona de las 4rostitutas
de Ro;a+ Esta "frodita siciliana, &a lo 5e;os 6isto ;=s arriba, es 5onrada, co;o la de
%orinto o de otras ciudades griegas, 4or 4rostitutas sagradas+ %uando 4enetra
oficial;ente en Ro;a, al co;ien>o de la *egunda )uerra P@nica, se la dese;bara>a de
ritos de;asiado ;anifiesta;ente eFticos, & es una Oenus Buiciosa & ro;ani>ada la #ue
se instala sobre el %a4itolio+ Pero, treinta aCos ;=s tarde, se dedica otro te;4lo a la
Oenus Er&cina, fuera de las ;urallas de Ro;a, cerca de la Puerta %olina, 4ues, Bunto a
tres otras di6inidades, la Oenus de los a;ores fsicos debe ser 5onrada fuera de los
;uros H4ara #ue los adolescentes & las ;uBeres casadas no se deban enfrentar dentro de
la ciudad a las 4asiones eFcitadas 4or OenusH+
129
8atural;ente, el te;4lo de la Puerta %olina atrae a las de6otas de "frodita, #ue
contribu&en a conser6ar en el culto de la diosa algunas de sus 4articularidades
sicilianas:
"Eu#eres pblicas, celebrad la di"inidad de 6enus, la que fa"orece las ganancias de
los profesionales. -edidle, con el incienso, la belle%a y el 0&ito, pedidle el arte de las
caricias y una con"ersacin espiritual, dadle a "uestra patrona el mirto, la menta que
ama, y las coronas de #uncos entrela%ados con rosas."
>K?
Me 5ec5o, es una curiosa ;e>cla de ritos religiosos Ua la diosa se le traen ofrendas &
eF-6otosV, de concurso de belle>a & de transacciones co;erciales+ Pues esta fiesta
religiosa atrae r=4ida;ente a los H;ercaderes del te;4loH & es una ocasin eFcelente
4ara #ue todos los co;erciantes es4eciali>ados 6ean reunido en un solo lugar & al
;is;o tie;4o todo lo #ue 4uede ofrecer Ro;a en 4rofesionales de encantos: HEn
efecto, 5o& es la feria de las cortesanas, Bunto al te;4lo de Oenus+ Los co;erciantes se
re@nen, & #uiero 5acer;e 6erH, dice una bella #ue 5a 4asado gran 4arte de la noc5e
4ein=ndose & ;a#uill=ndose+
Por esta ra>n las 4rostitutas ;=s decr$4itas, las #ue se 4asean 4or las calleBuelas de
*ubura en busca de clientes, se dan cita en el te;4lo de la Puerta %olina antes de la
salida del sol+ Es la 5ora en #ue la oscuridad #ue reina toda6a sobre Ro;a les 4er;ite
crear una ilusin & engaCar a los co;4radores+ En ca;bio, cuando ;=s bella es una
4rostituta, ;=s tarde 6iene a 5acer sus de6ociones a la Oenus Er&cina+ "#uellas cu&a
belle>a no tiene nada #ue te;er el res4landor 6i6o del sol, es4eran el ;edioda 4ara
acercarse, con gran a4arato, a la Puerta %olina+ Pero gua& de la #ue llena de ilusiones
sobre sus atracti6os, eF5iba en 4leno da un rostro sin encanto, un cuer4o sin gracia+
Pues en los alrededores del te;4lo no est=n slo las de6otas & los co;erciantes: est=n
ta;bi$n todos los B6enes de Ro;a, #ue 6ienen sin 6ergDen>a a burlarse de las
Helegancias 6endiblesH, co;o lo dice delicada;ente uno de esos B6enes en una obra de
Plauto+ A, sin ninguna 4iedad, los ociosos abuc5ean a la 4obre desdic5ada #ue no 5a
129
,itru2io, $, &, $.
13/
J2idio, Los 9astos, ;,, 2. 86<586%.
tenido la ;odestia suficiente en el Buicio de sus encantos fsicos+
Murante toda la duracin de la fiesta de las !frodisias, las transacciones co;erciales
se suceden en ;edio del 5u;o del incienso & el olor fuerte de las coronas de flores
acu;uladas alrededor del te;4lo+ "l alba, los 4obres lenos de *ubura o del %irco
,=Fi;o 6ienen a 5acer su eleccin entre las ;uBeres sucias & ;alolientes reser6adas a
la clientela de nfi;a categora+ " ;edioda, en ca;bio, a4arecen los concesionarios de
las casas serias, en busca del a6e rara, la ninfa ca4a> de seducir a un ;ilitar rico, a un
4ro4ietario rural o a un Bo6en noble 4rdigo, cual#uiera de los cuales 4odr= 4agar sin
4estaCear una buena cantidad & al#uilar a la bella 4or un ;es o 4or un aCo+ *in duda
alguna fue un curioso es4ect=culo el de esa gran feria del seFo, unida a la eF4resin ;=s
ingenua de la de6ocin+ Pero &a se instalan en Ro;a otros cultos, otras cere;onias
religiosas ;=s secretas, #ue desde el *iglo 7 "+%+ concentrar=n el fer6or de los
des5eredados+ Las de6otas de 7sis suceder=n a las de la Oenus Er&cina, & el te;4lo de la
di6inidad egi4cia ad#uirir= un lugar 4ri6ilegiado en el ;undo de la galantera ro;ana+
3 TRANSFOR,ACIONES * %IOLENCIAS
"Los amos del mundo no tienen una mota de tierra que les pertenezca"
"(as bestias sal"a#es que "i"en en Ntalia tienen cada cual su madriguera, su refugio8
pero los que combaten y mueren por Ntalia no poseen ms que el aire y la lu%. Sin casa,
como "agabundos, erran con mu#er e hi#os. (os generales mienten a los soldados
cuando, en los combates, los estimulan a defender contra los enemigos sus tumbas y sus
santuarios. -ues ninguno de estos romanos posee toda"$a un altar familiar o la tumba
de sus ancestros. -or el lu#o y la rique%a de otros combaten y mueren8 ellos, de quienes
se dice que son los amos del mundo, no tienen siquiera una mota de tierra que les
pertene%ca."
>K>
TeFto 6e5e;ente, brutal, a la ;edida de la indignacin de Tiberio )raco, cuando a
fines del *iglo 77 "+%+ atra6iesa la 7talia des6astada 4or aCos de guerra, de sa#ueo, de
abandono de los ca;4os 4or los agricultores+ Las i;=genes 6iolentas del tribuno de la
4lebe traducen la crisis, a la 6e> econ;ica, social & 4oltica, #ue gol4ea en ese
entonces a Ro;a & a 7talia+ Pone cruel;ente en e6idencia la fragilidad de las
instituciones ro;anas, inca4aces de ada4tarse al creci;iento brutal del i;4erio+
*in entrar en detalles sobre las consecuencias de la 4oltica eFterna e interna de
Ro;a durante los dos @lti;os siglos de la Re4@blica, 5a& #ue recordar ciertos 5ec5os?
4er;itir=n co;4render ;eBor c;o en 4ocas d$cadas se trastorna la eFistencia cotidiana
de ;iles de indi6iduos+ Las )uerras P@nicas, & des4u$s las eF4ediciones ro;anas a
)recia & al Triente, enri#uecen al eB$rcito & al Estado, gracias a la constitucin de
-ro"incias alrededor de toda la cuenca ;editerr=nea+ Pero significan ta;bi$n el aban-
dono de la econo;a rural tradicional de 7talia+ Los 4e#ueCos 4ro4ietarios, #ue 4ara
co;batir en las legiones ro;anas 5an abandonado ;eses, & 5asta aCos, sus do;inios, a
su regreso no 4ueden reco;4oner sus culti6os+
*e 6uel6en nu;erosos entonces estos 6eteranos obligados a 6ender sus do;inios a
grandes 4ro4ietarios, & a 6enir a Ro;a a engrosar las filas de la 4lebe urbana+ ,ientras
ciertas regiones de 7talia se transfor;an en latifundia, 6aciadas de sus 5abitantes, los
He;igradosH no deBan de afluir a la ciudad+ Las consecuencias de esta r=4ida trans-
131
9ragmento del discurso pronunciado en $77 A.). por 1iberio raco, cuando "uiere
3acer adoptar por los romanos su le( agraria de redistribuci/n de las tierras.
for;acin de la 4lebe rural en 4lebe urbana son incalculables: el desarrollo de la
clientela & sus corolarios, el 4arasitis;o & la ociosidad, 4esan ;uc5o sobre las
orientaciones 4olticas del @lti;o siglo de la Re4@blica+ Los 4roble;as del
a6itualla;iento de Ro;a nunca 5an sido f=ciles de solucionar, & &a 5e;os 6isto ;=s de
un eBe;4lo al res4ecto+ Jasta el *iglo 77 "+%+ son sobre todo eFtranBeros los #ue 6ienen
a establecerse a Ro;a, 5o;bres a #uienes es f=cil, en casos de grandes 5a;brunas,
eF4ulsar de la ciudad+ " 4artir del *iglo 77, est=n en co;4etencia con ciudadanos
ro;anos 4ro6enientes del ca;4o, 5o;bres #ue recla;an con Busticia su ciudadana &
eFigen del Estado un cubierto en la ;esa co;@n+
E%;o sub6enir a las necesidades de la ;area inagotable de esta 4oblacin
desarraigada #ue se 6uelca sobre la ciudadG Estos ca;4esinos italianos, E4odr=n
Hrecon6ertirseH & 4asar de los trabaBos del ca;4o al artesanadoG Es, 4or as decirlo,
i;4osible+ En efecto, en las sociedades antiguas, el trabaBo, & sobre todo el trabaBo
;anual, es des4reciado 4or los 5o;bres libres+ ,u& 4ocos, si no obedecen a una
tradicin fa;iliar, ace4tar=n transfor;arse en bataneros o cac5arreros+ "de;=s, el
afluBo de escla6os, 4ro6eniente del botn de las guerras en )recia & en Triente, a4arta a
los 5o;bres libres de acti6idades #ue se reser6an cada 6e> ;=s al 4ersonal ser6il en las
e;4resas co;erciales, artesanales o fa;iliares+
132
La nue6a 4lebe urbana no 4uede contar entonces sino con (a asistencia financiera de
los ricos+ %;o sor4renderse de #ue buena cantidad de estos desarraigados, #ue 6en re-
caer sie;4re en la nobilitas los beneficios de las con#uistas, se ;uestren dis4uestos a
todas las 6iolencias, dis4uestos a seguir a cual#uier de;agogo #ue 4rodigue grandes
4ro;esas+ Oalor inesti;able o considerable 4eligro, en una $4oca en #ue la luc5a entre
las facciones de las grandes fa;ilias de noble>a ro;ana se 5ace ;=s & ;=s =s4era, en
#ue todas las ;aniobras de inti;idacin, ;otines, asesinatos incluso, son a4ro6ec5adas
4or los caudillos de esas facciones 4ara tratar de aca4arar el 4oder+ Ro;a no tiene el
;ono4olio de estas situaciones de tensin, en #ue el dese#uilibrio creciente entre los
gru4os de ciudadanos engendra 4erturbaciones gra6es+ 8o obstante, en Ro;a todo se
5ace de ;odo eFtre;ada;ente r=4ido: unas 4ocas d$cadas bastan 4ara #ue la
concentracin de las ri#ue>as en las ;anos de unos cientos de fa;ilias & el e;4obreci-
;iento brutal de otras ;iles creen un cli;a conflicti6o, 4articular;ente eF4losi6o+ Por
su4uesto, ser= la 4oblacin de la ciudad la #ue 4agar= los 4ri;eros costos de esta
transfor;acin+
La 4i#encia 5e 4ue4e p#6tica
*lo los ciudadanos ro;anos 4ueden beneficiarse de la a&uda de los ricos: en efecto,
6an a buscar la sportula a casa de sus 4atrones, & con eso tienen 4ara su ali;entacin
cotidiana+ " ca;bio dar=n sus 6otos, lo #ue les 4er;itir= a sus 4atrones obtener las
;agistraturas sucesi6as del cursus honorum, lo #ue les asegura el 4oder+ Buenos ;oda-
les, ser6icios rec4rocos, #ue a4arente;ente satisfacen a las dos 4artes+
*in e;bargo este afluBo de beneficiarios de la sportula, & des4u$s de las
distribuciones en es4ecias del Estado, 6uel6e ;=s & ;=s a>aroso el a4ro6isiona;iento
132
Entre 4@@ ( $<@ A.), las diferentes eCpediciones realiEadas por Roma proporcionan
4<@.@@@ prisioneros de guerra, transformados en escla2os. Bo es muc3o, si se piensa en el
mill/n de galos reducidos a la escla2itud durante la con"uista de las alias por )!sar. Un
e*emplo del modo en "ue los 3ombres libres son poco a poco apartados de las profesiones
artesanales nos lo da la repartici/n social de los *o(eros en RomaG 7< T de ellos son
escla2os, <8 T libertos ( s/lo & T 3ombres libres =cf. #. A#. >runt, A13e Romn MobO, #ast
and #resent, 7<, diciembre de $%66, pgs. 754&I.
de Ro;a+
133
Los ;arginados se 5acen nu;erosos, en una ciudad donde la ali;entacin
sie;4re 5a sido un 4roble;a crucial+ Murante su dictadura, %$sar efect@a un censo de
los beneficiarios de las distribuciones? encarga la reali>acin del censo a los 4ro4ietarios
de insulae, lo #ue, 4iensa, le 4er;itir= locali>ar ;=s f=cil;ente a los fraudulentos+ La
o4eracin resulta interesante 4ara las finan>as del Estado: en efecto, sobre los 32/+///
4lebe&os #ue reciben cereal del Estado a ttulo gratuito, se rastrea a 19/+/// #ue no
tienen ning@n derec5o a las liberalidades 4@blicas+
8o se a4orta ninguna ;eBora a las duras condiciones de 6ida de los barrios
4o4ulosos: *ubura, el %irco ,=Fi;o, el Trast$6ere, & ta;bi$n los ;uelles del Tber+
Jacia fines del *iglo 77 a+%+, la construccin de grandes al;acenes sobre los ;uelles,
los horrea, arrastra 5acia all a toda una 4oblacin de ;iserables, ;arineros, cargadores,
#ue for;ar=n las tro4as de c5o#ue usadas 4or los agitadores 4olticos+ El "6entino 5a
4erdido su es4ecificidad 4lebe&a, & eF4ulsados 4or la caresta de los al#uileres, los
4e#ueCos artesanos, los sin oficio, e;igran al sur de Ro;a+
*e 4roducen situaciones intolerables, #ue degeneran en brutales eF4losiones de
6iolencia cuando el 5a;bre se 6uel6e de;asiado agudo:
":en )9 a.+.; una cruel hambruna se difundi por la ciudad, y toda la poblacin se
precipit al teatro, y de ah$ al +apitolio, donde estaban reunidos los Senadores, y los
amena%aron con matarlos, con quemarlos "i"os e incendiar los templos."
>K'
Los 5o;bres 4olticos co;4rendieron #ue 4odan sacar 4artido de las dificultades de
a4ro6isiona;iento+ En .< "+%, el tribuno de la 4lebe )abinius #uiere 5acer 6otar una
le& #ue d$ 4lenos 4oderes a Po;4e&o 4ara lle6ar adelante la guerra contra los 4iratas,
4ero c5oca con la o4osicin del *enado+ Para inti;idar a los senadores eFcita contra
ellos a la 4lebe, ;o6i$ndola con la 4ers4ecti6a de una 5a;bruna+ El 4ueblo ocu4a la
sala de reunin del *enado, #ue se 6e for>ado a ceder+ Sna 6e> 6otada la le&, co;o 4or
;ilagro, el 4recio del trigo baBa & el ;ercado ro;ano se 6e a4ro6isionado de nue6o+ 8o
es necesario ser adi6ino 4ara 6er la relacin entre los dos 5ec5os+
Ja& una 6iolencia difcil de contener, lista 4ara estallar al ;enor 4reteFto & los
5o;bres 4olticos no se contentan con utili>arla al a>ar 4ara acciones 4untuales+ %rear=n
a 4artir de ella un eB$rcito te;ible, al ser6icio de sus a;biciones+ Aa no ser=n riCas en la
4uerta de un leno, cuestiones de borrac5os, las #ue agiten los barrios ;=s ;iserables de
la ciudad+ %on la ;asa fluctuante de los ;arginales, 4lebe&os arruinados, los 4olticos
constituir=n tro4as #ue arbitrar=n los conflictos entre -opulares & Iptimates. Es la
a4aricin de una nue6a for;a de 6iolencia+
E 7ran 8andidi5"#
El a;biente urbano, &a lo 5e;os 6isto, no conoce casi el gran bandidis;o+ Por cierto
#ue 5a 5abido, en la "ntigDedad, bandidos cu&as 5a>aCas se 5an 6uelto legendarias: en
los teatros ro;anos se re4resenta regular;ente, ante un 4@blico a4asionado, 4ie>as #ue
relatan las 5a>aCas de un cierto Laureolus, bandolero de los ca;inos, a #uien sus delitos
le 6alieron la crucifiFin+ Pero sal6o Laureolus, #ue 4as a ser un 4ersonaBe legendario
en los ;edios 4o4ulares de Ro;a, no 5a& rastros, en los docu;entos #ue tene;os, de
133
A partir de los racos, al sistema de la sportula se agregan las distribuciones en
especias, reser2adas a los ciudadanos romanos, ( "ue consistan en pro2isiones distribuidas
por el Estado, primero a ba*o precio, ( despu!s gratuitamente.
13-
?ion )assius, :::;:, %, 4.
una ;itologa del HbandidoH o de los HbaBos fondosH+ 8o 5a& nada co;4arable, entre los
antiguos, a lo #ue son 4ara nosotros los folletines del *iglo N7N, las no6elas 4oliciales,
los fil;s negros o, ;=s si;4le;ente, la utili>acin de los 5ec5os 4olicacos 4or los
;edios+ Esto no #uiere decir #ue el buen 4ueblo de Ro;a o de otras ciudades antiguas
no se 5a&a deleitado escuc5ando 5istorias de bandidos? slo #ue los escritores
HdistinguidosH nunca 4ensaron #ue los no;bres de esos 5$roes al re6$s tu6ieran #ue
4asar a la 4osteridad+
El bandidis;o, la gran cri;inalidad, son ;ales #ue a;ena>an sobre todo en los
ca;4os, ;al 4rotegidos, f=ciles de in6adir 4or 4illos de todo ti4o #ue es4eran a los
6iaBeros aislados a #uienes des4oBan & asesinan+ En el ;undo del gran bandidis;o, el
4ri;er 4lano indiscutible lo ocu4an los 4iratas+ *u 4odero, a co;ien>os del *iglo 7,
4arece sin l;ites+ 8o contentos con atacar & sa#uear los na6ios de ;ercaderas o de
4asaBeros, go>an de tal i;4unidad #ue no te;en enfrentar el 4oder ro;ano en tierra+
"4ro6ec5ando la )uerra social #ue o4one a ro;anos e italianos, los 4iratas
dese;barcan en 7talia, incendian los barcos anclados en Tstia & ra4tan a 4lena lu> del
da a dos pretores con su escolta+ En sus 6eleros, a4odados HratonesH, aterrori>an a los
5abitantes de las costas italianas+ *aben i;4oner alian>as a las ciudades bien situadas, &
obligarlas a ser6irles de refugio+ " ca;bio, las ciudades reciben una 4arte del botn+
Jec5o a@n ;=s sor4rendente, & casi @nico en los anales de la "ntigDedad, los 4iratas,
entre los #ue se cuentan 5o;bres de grandes fa;ilias #ue 5an 4referido la a6entura a la
rutina, constitu&en un 6erdadero Hsindicato de la 4irateraH:
"Eostraban tal amistad unos por otros que en"iaban dinero y au&ilios no slo a sus
$ntimos sino incluso a otros que les eran completamente desconocidos. 1e hecho, 0sta
era la principal fuente de su poder2 los que prestaban ser"icios a uno de ellos, eran
honrados por todos8 los que entraban en lucha con ellos eran despo#ados por todos."
>K)
*ociedad 4aralela, cu&o fasto es una afrenta 4er;anente 4ara el Estado ro;ano, los
4iratas des4liegan una ri#ue>a insolente: 5acen recubrir de oro los ;=stiles de sus
barcos & forran en 4lata sus re;os+ *obre las costas italianas organi>an grandes fiestas,
con abundancia de bailarinas & ;@sicas+ A, lo 4eor, se burlan abierta;ente de los
ro;anos cuando los 5acen 4risioneros, & los ;atan des4u$s de 5aberlos 6eBado
odiosa;ente+
Protegi$ndose unos a otros, atrinc5erados, cuando no recorren el ,editerr=neo, en
sus castillos fortificados de la %ilicia, los 4iratas 4arecen in6encibles+ *us eFcursiones
sobre las costas italianas, sus ata#ues a na6ios, sus ra4tos de 4ersonalidades
i;4ortantes, 4onen en 4eligro no slo las 6idas indi6iduales sino ta;bi$n la econo;a
de 7talia, 4ri6ada 4eridica;ente de los carga;entos de trigo indis4ensables a la
ali;entacin de la enor;e 4oblacin de Ro;a+
Sn 5o;bre a4ro6ec5ar= la ocasin 4ara 5acerse de reno;bre & de6ol6er la libertad a
los ;ares: es Po;4e&o, #ue refuer>a su 4restigio 4oltico to;ando la direccin de la
HguerraH contra los 4iratas, en condiciones eFce4cionales+ Mi6ide el ;ar en trece
sectores, cada uno de ellos 4ro6isto de una escuadra? en cuarenta das li;4ia el
,editerr=neo occidental & en tres ;eses eFter;ina 4or co;4leto a los 4iratas: 1/+///
son eBecutados, 2/+/// 5ec5os 4risioneros+ Po;4e&o los instala en 6illorrios de Triente
& Tccidente, afect=ndolos a trabaBos 4acficos+ Recon6ersin sor4rendente de estos
HterroresH del ,editerr=neo, #ue se 6uel6en tran#uilos Bardineros+ Oirgilio, ;uc5os aCos
des4u$s, encuentra a uno de estos eF-4iratas en T=rente, un buen 6ieBecito #ue culti6a
flores & legu;bres al 4ie de las ;urallas de la ciudad+
139
?ion )assius, :::,;, 44.
*i los ro;anos se felicitan 4or 5aber recobrado la seguridad en el eFterior de la
ciudad, gracias a la inter6encin efica> de Po;4e&o, toda6a les #ueda 4or conocer, en
el interior de sus ;urallas, una for;a nue6a de 6iolencia, es4ecial;ente agresi6a: las
brutalidades 4olticas #ue el conteFto econ;ico & social de Ro;a, 5acia el fin de la
Re4@blica, suscita en la ciudad+
Banda5 ar"ada5 9 7rup#5 de pre5in
La lectura de las obras 5istricas, de los discursos, de las cartas co;4uestas durante
los cien @lti;os aCos de la Re4@blica ro;ana, nos 5ace entrar en un ;undo de es-
truendo & furor: la 6ida 4oltica est= 4untuada en efecto 4or nu;erosos actos de una
6iolencia cada 6e> ;=s auda>, & cada 6e> ;=s difcil de re4ri;ir+ 8o es necesario
e6ocar las nu;erosas guerras ci6iles #ue se suceden durante todo este 4erodo+ *us
caudillos se a4o&an general;ente en las fuer>as ar;adas regulares, & son aut$nticos
co;bates los #ue o4onen a los 4artidarios de ,ario & de *ila, de Po;4e&o & de %$sar+
La H6ida cotidianaH de Ro;a en este *iglo 7 "+%+ basta 4ara dar nu;erosos eBe;4los de
la degradacin de las costu;bres 4@blicas: ;u& eFce4cional al 4rinci4io, el recurso a la
inter6encin de gru4os de origen cada 6e> ;=s dudoso se 6uel6e casi tri6ial en el curso
del siglo+
En estas d$cadas en #ue la Re4@blica agoni>a, todo en Ro;a incita a los 5o;bres
4olticos a reclutar gente, a for;ar batallones 4ri6ados+ En 4rinci4io, es un 5=bito es-
tablecido ;uc5o tie;4o atr=s el #ue la ;a&ora de los ;ie;bros de la noble>a se rodeen
de escoltas ar;adas, co;4uestas 4or libertos & clientes, dis4uestos a 4rotegerlos contra
e6entuales agresiones+ Las calles de Ro;a, sobre todo de noc5e, se transfor;an en
6erdaderos degolladeros+ Los tres"iri nocturni son de;asiado escasos 4ara in#uietar de
6erdad a los 4illos ani;ados de ;alas intenciones+ Me ;odo #ue es necesario confiar a
cuer4os ar;ados el cuidado de a4artar de los ca;inos a los indi6iduos 4eligrosos+ Por
eso nadie se aso;bra al 6er una nutrida guardia alrededor de un 4oltico #ue se 4resenta
al foro 4ara 4ronunciar un discurso desde la tribuna de las arengas+
En el *iglo 77 "+%, ciertos 4olticos co;4renden todo el 4ro6ec5o #ue 4ueden sacar
de la fuer>a de su escolta+ Me defensi6a, esta escolta se transfor;a en ofensi6a+ %uando
solicitan los sufragios de sus conciudadanos, los candidatos a las ;agistraturas se 5acen
aco;4aCar 4or 5o;bres de accin, ca4aces en un 4ri;er ;o;ento de 4ro6eer la fuer>a
de disuasin, &, en un segundo ;o;ento, de a4ortar argu;entos HcontundentesH a la
candidatura de su 4atrn+ En 1-3 "+%, Esci4in E;iliano solicita la censura, la ;=s alta
funcin del cursus honorum ro;ano+ Llega al oro seguido de un corteBo de libertos &
ociosos, H6agabundos de 4la>a 4@blica ca4aces de a;otinar a la 4oblacin & de usar
6iolencias intrigando & 6ociferando a;ena>asH+
13.
,ario, durante el 4erodo en #ue es a;o incuestionable de Ro;a, es sostenido en su
4oltica 4or dos Befes del 4artido 4o4ular, *aturnino & )laucia+ Estos reclutan una
;ultitud de indigentes & de agitadores, #ue Hco4anH los co;icios en el ;o;ento de las
elecciones o 6otaciones de le&es+ Mes4u$s de la conBuracin de %atilina, %$sar, denun-
ciado co;o si;4ati>ante de los conBurados, debe defenderse ante el *enado:
"!motin a los indi"iduos ms turbios y ms depra"ados de la ciudad y los reuni a
su alrededor. +atn, por temor, persuadi al Senado de que se congraciara con este
populacho miserable, distribuyendo cereal."
>K9
13.
#lutarco, #ablo5Emilio, 78.
13<
#lutarco, )at/n el *o2en, 46.
*era f=cil citar decenas de e4isodios #ue 4robaran 5asta #u$ 4unto se 5a 6uelto
5abitual, tri6ial, #ue un 4oltico bus#ue a4o&o & escolta en los baBos fondos de Ro;a,
entre 5o;bres sin escr@4ulos, ;o6idos 4or la ;iseria & la ;arginalidad+
138
7ndigentes,
escla6os, a ;enudo fugiti6os, #ue no tienen nada #ue 4erder & ante #uienes se des4liega
la es4eran>a de la liberacin+ )eneral;ente el n@cleo acti6o de estas ;ilicias 4ri6adas
est= constituido 4or gladiadores+ Por su fuer>a fsica, 4or su 5abilidad en el ;aneBo de
las ar;as, los gladiadores for;an eFcelentes escoltas Hde c5o#ueH+ Los ;agistrados
encargados de los Buegos, ediles o 4retores, albergan a ;enudo en de4endencias de sus
casas a decenas de co;batientes #ue 4artici4ar=n en el es4ect=culo+ " 6eces, des4u$s de
los Buegos, estos gladiadores #uedan en casa del ;agistrado 4ara asegurar su 4roteccin+
"un cuando &a no co;batan en las arenas, est=n dotados de una te;ible fuer>a fsica
#ue desarrollan con un entrena;iento cotidiano+ Estos gru4os 4ri6ados re4resentan un
4eligro tan gra6e #ue a fines de la Re4@blica se intenta li;itar 4or decreto la cantidad de
gladiadores #ue un ciudadano est= autori>ado a 4oseer a ttulo 4ersonal+ Murante el aCo
en #ue fue edil, %$sar reuni en su casa una cantidad considerable de co;batientes+
%$sar Bustificaba esta concentracin 5u;ana 4or las cargas in5erentes a su funcin de
edil+ )rosero 4reteFto, Bu>garon sus ene;igos 4olticos, & se dieron 4risa en 6otar una
le& 4ara fiBar l;ites nu;$ricos a estas tro4as 4ri6adas de gladiadores+
Me un lado & otro, cuales#uiera #ue sean las o4ciones 4olticas de sus 4atrones, estas
;ilicias utili>aban los ;is;os 4rocedi;ientos+ "nte todo, se contentan con se;brar la
4erturbacin durante los co;icios o las asa;bleas 4olticas: gritan 4ara cubrir la 6o> de
los oradores, incitan a sus 6ecinos a actuar del ;is;o ;odo, & sobre todo eF5iben con
ostentacin su fuer>a fsica, & se 4asean con el 4uCal en la cintura:
"*l d$a en que el pueblo deb$a "otar la ley, Eetellus hab$a lle"ado al Doro
e&tran#eros, gladiadores, y hombres de armas... !l llegar +atn, "io el templo de
+astor y -lu& rodeado de hombres armados, y sus escalinatas ocupadas por
gladiadores."
>K<
Estas ;aniobras de inti;idacin no sie;4re bastan 4ara acallar al ad6ersario+ 8o es
raro entonces #ue se desencadenen batallas ca;4ales sobre el oro, alrededor del
*enado, del %a4itolio, cuando las HbandasH de dos ad6ersarios se enfrentan+ ,otines,
incendios, destrucciones, carniceras, for;an 4arte de la 6ida 4oltica de Ro;a 5acia
fines de la Re4@blica+ Los relatos #ue dan los conte;4or=neos de incidentes acaecidos
durante las asa;bleas 4olticas, 5acen 4ensar ;=s bien en arreglos de cuentas entre
bandas ri6ales de la %5icago de los aCos 3/ & no en ;anifestaciones de la de;ocracia
ro;ana+
1-/
C#di# e Be#
E%;o 5ablar de esas bandas #ue ;ani4ulan la 6ida 4oltica de Ro;a sin e6ocar el
138
A. L. Lintot, ,iolence in Republican Rome, JCford, $%68, da la lista de actos de
2iolencia "ue, de 48& a '' A.). *alonan la 2ida poltica romana. +on muc3os los "ue recurren
a grupos organiEados en la clandestinidad.
139
#lutarco, )at/n el Uo2en, 4654&. Esta escena se sit.a en 64 A.). 1ras el descubrimiento
de la con*uraci/n de )atilina, el tribuno de la plebe Metellus "uiere 3acer 2otar una le( para
repatriar a #ompe(o ( sus legiones, "ue combaten en Jriente. )at/n el 0o2en se opone a
esta le(.
1-/
L. Ross51a(lor, La politi"ue et les parts Rome au temps de )!sar, #ars, $%&&,
muestra c/mo la acci/n de estas bandas paralelas influ(/ sobre la 2ida poltica de los
.ltimos aDos de la Rep.blica.
4ersonaBe de %lodioG %lodio, 4ara ;uc5os el 4rototi4o del acti6ista 4rofesional, del eF-
tre;ista sin escr@4ulos, %lodios -ulcher, Hel BelloH, nacido en una de las fa;ilias ;=s
4ro;inentes de la ciudad, ;ilit toda su 6ida en el 4artido de los -opulares. Me 5ec5o,
no conoce;os a %lodio si no 4or su H4rontuario de acusacinH, construido
cuidadosa;ente 4or %icern contra su ene;igo 4ersonal, en su corres4ondencia & sus
discursos+ La realidad sin duda no es tan si;4le+ 8o obstante, si bien con6iene
desconfiar de las acusaciones 4artidistas de %icern, no es ;enos cierto #ue las t$cnicas
de %lodio no constitu&en un fen;eno aislado+ Todos los #ue 4or la 6iolencia & la
inti;idacin sostienen una ideologa o a un 4oltico, saben co;o utili>ar las estructuras
eFistentes 4ara cubrir sus acti6idades turbias+
7ns4ir=ndose en un 4ro&ecto de %atilina, %lodio 5ace renacer las asociaciones
lla;adas colegios. En toda _4oca los ro;anos de los a;bientes 4o4ulares se 5an
agru4ado en colegios funerarios, en confraternidades religiosas, #ue se re@nen 4ara
celebrar la fiesta de una di6inidad tutelar u 5onrar la ;e;oria de un a;igo ;uerto+
E:u$ ;eBor cobertura 4ara #uien #uiera dar a4ariencia legal a sus asociaciones
4ara;ilitaresG
"Se reclutaba escla"os con el prete&to de formar colegios, barrio por barrio, y se los
repart$a en grupos de a die%. Se los incitaba a cometer actos de "iolencia, a destruir,
asesinar, saquear..."
>'>
E6idente;ente, esta;os leBos de las reuniones de 4acficos co;erciantes #ue
celebran las compitalia
>'A
. HJo;bres 4erdidos de ;iseria & audaciaH, Hla 5e> de la
ciudad+++H, Hgladiadores no6icios, asesinos e6adidos de 4risinH, constitu&en, seg@n
%icern, estos no6edosos colegios+ Lo #ue %lodio 5a reunido en asociaciones te;ibles
4or su audacia & su falta de escr@4ulos, es la 4oblacin de los barrios ;iserables de
*ubura, del Oelabro, del Trast$6ere, los 6agabundos de los ;uelles del Tber+ Les da
4or Befes a sus 4ro4ios guardaes4aldas, general;ente libertos, en cu&a de6ocin 4uede
confiar+ Entre los res4onsables de estos colegios se encuentran as un enterrador, cu&a
4rofesin, considerada degradante, lo eF4one al des4recio de los ro;anos, & dos
eFtranBeros, *cato el ,arso & Titius de Reacia, seg@n %icern un 4ar de 6agabundos #ue
en sus 4ases de origen no tenan si#uiera tec5o 4ara 4rotegerse de la llu6ia? & toda una
;e>cla de 4rofesionales de la guerrilla urbana, co;o ese Lucius *ergius, eF
guardaes4aldas de %atilina #ue se 4as a la casa de %lodio? & ;arginales, en fin, #ue no
es difcil reclutar en tugurios donde 5an 6enido a 4arar atrados 4or los es4eBis;os de la
ciudad+
%lodio lan>a estos HcolegiosH sobre los bienes & las 4ersonas: en no6ie;bre de 9<,
incendian la casa del 5er;ano de %icern, 4onen en fuga a los obreros #ue trabaBan en
la reconstruccin de la casa del ;is;o %icern? atacan a 4edradas & 4alos al orador
cuando $ste, ad6ertido de los incidentes, se arriesga a salir 4or la Oia *agrada+ Snos
;eses antes, 4ara i;4edir el 6oto de la le& #ue lla;aba a %icern del eFilio, los ;is;os
colegios in6aden el oro & 5acen tal ;atan>a entre los ro;anos 4resentes #ue Hlos
cad=6eres cubrieron el Tber, & fue necesario escurrir la sangre #ue anegaba el oro+++
H
1-3
Me ;odo #ue reina en Ro;a un cli;a 4er;anente de 6iolencia, #ue los Befes
4olticos ;antienen con i;4rudencia, eF4lotando en 4ro6ec5o 4ro4io la fuer>a brutal de
1-1
)icer/n, A +estius, 7%.
1-2
?urante las )ompitalia, los colegios celebran a los Lares, di2inidades protectoras de las
rutas. Las capillas de estos Lares son ob*eto de gran 2eneraci/n en los barrios populares de
Roma.
1-3
)icer/n, A +estius, &&.
los ;=s ;iserables de la ciudad+ El 2/ de enero del 92 "+%, %lodio & una treintena de
escla6os ar;ados se encuentran 4or a>ar en la Oa "44ia, a la altura de Bo6illae, con
otro agitador 4rofesional de Ro;a, ,ilon, escoltado 4or gran cantidad de gladiadores+
El enfrenta;iento es ine6itable entre estas dos bandas #ue trabaBan 4ara 4artidos o4ues-
tos+ %lodio, gra6e;ente 5erido, es trans4ortado a un albergue+ Los 5o;bres de ,ilon lo
asaltan, arrancan a %lodio de su refugio & abandonan su cad=6er en ;edio del ca;ino+
Este arreglo de cuentas eli;ina de la escena 4oltica a los dos 5o;bres ;=s turbulentos
de Ro;a, cu&as bandas 5an se;brado el terror entre los ciudadanos durante cinco aCos+
%lodio ;uere en el co;bate? & ,ilon, condenado des4u$s de un 4roceso tor;entoso en
#ue es defendido 4or %icern, se eFilia en ,arsella, donde 4asa 6arios aCos & se afi-
ciona a las so4as de la ciudad, &a c$lebres en a#uellos tie;4os+ "Cos des4u$s del
asesinato de %lodio, este nost=lgico de la 6iolencia recluta otra 6e> un eB$rcito de
gladiadores con el #ue dese;barca en 7talia del sur+ Enfrenta a las fuer>as regulares del
eB$rcito ro;ano & ;uere en este @lti;o co;bate, la cabe>a des5ec5a 4or una 4iedra+
La 4ida a a 7rie7a
La consecuencia ;=s sensible, 4ara la gran ;a&ora de los ro;anos, de las guerras de
con#uista del i;4erio, es el e;4obreci;iento de una gran 4arte de la 4oblacin ro;ana,
& una ;iseria generadora de 6iolencias+ Para la noble>a, 4rinci4al beneficiara de este
4erodo de eF4ansin territorial, las con#uistas significan no slo el acrecenta;iento de
sus ri#ue>as, sino ta;bi$n una nue6a filosofa de 6ida, en gran ;edida ins4irada en las
costu;bres 5elensticas & orientales+
HLa )recia con#uistada 5a con#uistado a su Bactancioso 6encedorH, sus4iraba
Joracio, 4ensando en la in6asin de su 4as 4or los ;odos de 4ensar & los gustos
est$ticos 6enidos de Triente+ Jabra 4odido decir lo ;is;o del ;odo de 6ida #ue
ado4tan cada 6e> ;=s, a fines de la Re4@blica, los 4ersonaBes 4@blicos ;=s i;4ortantes+
"bandonando la austeridad tradicional de los ro;anos en su 6ida 4@blica, los 5o;bres
de Estado o los generales no te;en ;ostrarse con cortesanas, bailarinas, ;@sicas o
co;ediantas+ Es cierto #ue no todos act@an as, & Ro;a no tu6o 5etairas co;4arables a
rin$ o a Lais+ Pero, a fines de la Re4@blica, &a no se frecuenta a los ele;entos dudosos
de la 4oblacin ro;ana slo en las sesiones 4ri6adas de bebida+
*ila, uno de los 5o;bres ;=s caracteri>ados en Ro;a 4or su a;or a las ;uBeres,
conser6a, de su Bu6entud 4asada en una Wnsula de un barrio 4o4ular de Ro;a, el gusto
de las frecuentaciones turbias+ Ja co;4artido no 4ocos 4laceres e#u6ocos, en las
tabernas de la ciudad, con actrices de ;i;os, o bataneros #ue causan la risa de la gente
en las es#uinas+ %uando accede al 4oder su4re;o, *ila no 4uede resol6erse a abandonar
sus co;4aCas de 4lacer+ *e lo 6e ocu4arse de los asuntos del Estado en ;edio de una
corte de actores, bailarinas o cantantes, lo #ue ob6ia;ente daCa la ;aBestad del 4oder?
las bro;as 6ulgares #ue interca;bia el dictador con sus aclitos suscitan la re4robacin,
incluso entre sus 4artidarios+
Oerro encuentra #ue sus funciones de gobernador de *icilia son de;asiado 4esadas+
Me ;odo #ue las 6uel6e ;enos 4enosas rode=ndose de una corte de ;uBeres de 4lacer:
se instala con ellas en la 4la&a de *iracusa+ ,anda le6antar un ca;4a;ento delicioso:
tiendas de 4reciosa ;uselina, or#uestas #ue aco;4aCan con ;@sica los 4icnics de luBo+
,ientras tanto, los 4iratas incendian con toda i;4unidad la flota anclada en el 4uerto de
*iracusa+
Pero sin duda es "ntonio, entre todos los fa;osos 4olticos de la $4oca re4ublicana,
el #ue ado4ta ;=s co;4leta;ente el ;odo de 6ida 4racticado 4or los Befes de Estado de
la $4oca 5elenstica+ La actri> %&t5eris, su a;ante, lo sigue en todos sus
des4la>a;ientos oficiales, & recibe los ;is;os 5onores #ue $l+ Ta;bi$n for;an 4arte
de su corteBo oficial 4rostitutas & salti;ban#uis+ Ese ;odo de 6ida, tan contrario a la
;oral tradicional, es se6era;ente condenado 4or la ;a&or 4arte de los ro;anos+ Para
ellos, es necesario ;antener una frontera infran#ueable entre 6ida 4@blica & desbordes
4ri6ados:
"1etestaban el g0nero de "ida de !ntonio2 sus fiestas indecentes, sus gastos
escandalosos, su frecuentacin de mu#eres disgustaban a la gente. 1orm$a todo el d$a,
se paseaba tambalendose a causa de su ebriedad, se reun$a con mu#eres por la noche,
iba al teatro y asist$a a las burlas de mimos y bufones."
>''
La 6ida de "ntonio es de;asiado contraria a las con6enciones sociales de la Ro;a
del *iglo 7 4ara constituir un eBe;4lo significati6o+ Pero la actitud del a;igo de %$sar,
4or escandalosa #ue les 4are>ca a sus conte;4or=neos, es sinto;=tica de una
transfor;acin 4rofunda de las ;entalidades ro;anas a fines de la Re4@blica+ Es el
anuncio antici4ado de lo #ue ser=n las costu;bres de gran 4arte de la noble>a en la
$4oca i;4erial+ "l H4lacer a la griegaH de los conte;4or=neos de Plauto, le sucede la
H6ida a la griegaH #ue no 6acilar=n en 6i6ir los ;=s altos 4ersonaBes del Estado+
Sna @lti;a an$cdota, bastar= 4ara co;4render ;eBor c;o las 4rofesionales del
4lacer to;an cada 6e> ;=s i;4ortancia en la 6ida 4@blica de los ro;anos+ *e trata de
una ;undana #ue a co;ien>os del *iglo 7 "+%+ Buega un 4a4el i;4ortante en la 4oltica+
Esta Praecia, #ue, nos dice Plutarco, Hno era ;=s #ue una 4rostitutaH, atrae a su casa, 4or
su belle>a & la libertad de sus costu;bres, a los ro;anos de la alta sociedad+
"7tili%aba, a quienes la frecuentaban y ten$an comercio con ella, para fa"orecer las
ambiciones pol$ticas de sus amigos. 1otada a la "e% de encanto, de energ$a y de
eficacia, pose$a un poder considerable."
>')
)racias a su relacin con el 4oltico ;arianista Ues decir, 4artidario de ,arioV
%$tegus, cabecilla de la 4oltica ro;ana durante la d$cada del </ "+%+, es ella #uien
detenta en este 4erodo la realidad del 4oder+ H8ada se 5aca sin #ue Praecia lo
ordenaraH, dice Plutarco+ Esta ;uBer fa6orece en es4ecial la carrera 4oltica de
Po;4e&o, #ue 5a sabido gan=rsela a fuer>a de regalos+ 8o es la 4ri;era 6e> #ue las
;uBeres Buegan en Ro;a un 4a4el deter;inante en la 6ida 4oltica+ Las ro;anas
sie;4re tu6ieron en este do;inio ;=s libertad #ue las griegas, encerradas en su gineceo+
Praecia, con todo, no for;a 4arte de ese gru4o de ;atronas i;4eriosas #ue eBercen una
autoridad basada en el terror sobre sus ;aridos+ Es 4or inter;edio de la galantera #ue
Praecia go>a de influencia sobre la clase 4oltica ro;ana+ ,itad ;uBer de ;undo, ;itad
4rostituta, nos 4ro4orciona un eBe;4lo de la e6olucin de las costu;bres, de la
e;anci4acin de las ;uBeres, en esta Ro;a &a ;=s griega #ue aut$ntica;ente latina+
1: RO,A DE LOS PELIGROS * LOS ESPEJIS,OS
1--
#lutarco, Antonio, %.
1-9
#lutarco, Lue2llus, 6.
La ;;Ciudad2
"4o puedo soportar, Puirites, una Moma griega. . sin embargo la proporcin de
griegos en esta turba es $nfima. 1esde hace ya mucho tiempo, el Irontes sirio se ha
"ertido en nuestro T$ber, transportando su lengua, sus costumbres, sus arpas
orientales, sus flautistas, sus tamborines e&ticos y sus muchachas obligadas a
prostituirse cerca del +irco E&imo.@
>'/
"!bandona esta abundancia fastidiosa, estas construcciones que suben hasta las
nubes, acepta renunciar a los "apores, a las rique%as, al estruendo de la opulenta
Moma."
>'9
En la $4oca i;4erial, Ro;a es Hla %iudadH+ Los 5abitantes del i;4erio no necesitan
utili>ar un no;bre ;=s 4reciso 4ara designar a esta ;etr4oli su4er4oblada, donde, de
creerle a (u6enal, los ele;entos 4ro4ia;ente italianos 5an sido su4lantados 4or los
eFtranBeros+ Es cierto #ue Ro;a re4resenta un 4oderoso foco de atraccin 4ara todos los
4ueblos de Triente & Tccidente, cados baBo su do;inacin+ E;4uBados 4or el a>ar o la
necesidad, 6ienen a instalarse en la %iudad+ Sna Ro;a en la #ue el luBo, el des4liegue
de ri#ue>as, los refina;ientos, los 6icios, son tales #ue se 6uel6e el blanco fa6orito de
los ;oralistas, la nue6a Babilonia de los cristianos+
*u ;is;a su4erficie se 5a eFtendido 4ara 4oder contener a toda esta 4oblacin
4letrica+ "ugusto en 4ri;er lugar, con la aneFin de los barrios, transfor;a la Ro;a
cuadri4artita de la $4oca re4ublicana en la Ro;a de las catorce regiones+ El 4er;etro
de la ciudad, #ue era de alrededor de nue6e Ril;etros & ;edio baBo la Re4@blica, 4asa
a 19 Ril;etros baBo Oes4asiano, & a 22 Ril;etros en el ;o;ento de la construccin
del ;uro de "ureliano, en el *iglo 7O+
1-8
,edidas #ue, al 4arecer, resultan insuficientes
4ara 4er;itir el re4arto ar;onioso de la 4oblacin en los nue6os barrios: en la >ona de
los Bardines #ue rodean la ciudad, los ro;anos ricos constru&en ;ansiones? 4ero el
centro, donde siguen 5abitando los ;=s ;iserables, sigue congestionado+
Ro;a, ciudad de contrastes: la eFtre;a 4obre>a se codea con el des4liegue insolente
de luBo, & el 6isitante no 4uede si no sentirse c5ocado 4or el es4ect=culo #ue le ofrecen
los barrios de la ciudad+ Ja& 4oca distancia entre las ;ansiones suntuosas del :uirinal o
del Pincio & los in;uebles baratos #ue siguen subiendo ;=s & ;=s alto en *ubura & el
Oelabro+ EPero a #ui$n le i;4orta, entre los ro;anos ricosG
"(os o#os de los nobles, que se ofuscan cuando "en la menor mancha en sus casas...
soportan alegremente afuera esas calle#uelas sucias y embarradas, e&crementos,
fachadas descascaradas y muros agrietados."
>'<
La eFistencia de los ro;anos se 5ace ;=s & ;=s 4recaria+ En los anales de los
5istoriadores de la $4oca i;4erial, la lista de las cat=strofes #ue se abaten sobre los
5abitantes de la ciudad 6uel6e co;o una letana ;ontona, indefinida;ente
reco;en>ada+ Te;blores de tierra, inundaciones del Tber #ue 4reludian e4ide;ias?
algunas abru;an a tal 4unto a la 4oblacin #ue los e;4eradores dis4onen de un solo
recurso: las eF4ulsiones en ;asa 4ara reducir la cantidad de bocas #ue ali;entar+
Mes4u$s de una gran 5a;bruna, el aCo . "+%, "ugusto ;anda H4urgarH la ciudad de los
1-.
0u2enal, +tira ;;;, 2. 6456<. El Jrontes es el ro principal de +iria =3o( llamado AasioI.
1-<
-oracio, Jdas ;;;, 4%, 2. %5$4. El apostrofe de -oracio se dirige a Mecenas.
1-8
,er al respecto L. -omo, Rome impelale et l'Srbanisme dans l'Anti"uit!, #ars, $%<$.
1-9
+!neca, ?e la )/lera, ;;;, 7<, 7.
gladiadores, de una 4arte de los escla6os, & de todos los eFtranBeros, eFce4cin 5ec5a de
;$dicos & 4rofesores+ P"fuera con las bocas in@tilesQ Mesde co;ien>os del 7;4erio, los
4rnci4es son res4onsables de la ali;entacin de gran 4arte de la 4oblacin ro;ana, los
beneficiarios de las distribuciones gratuitas de trigo+ *on unas 2//+/// 4ersonas las #ue
es4eran este ;an= i;4erial, la lla;ada 4lebe triguera+ "ugusto les 5a asignado incluso
el 4refecto de la "nona, encargado es4ecial;ente del a6itualla;iento de la ciudad+ *on
;edidas eficaces, 4ero #ue a 6eces resultan insuficientes: surgen bre6es estallidos de
6iolencia cuando el 5a;bre se 5ace eFcesi6a+ *e es4ecula con los ali;entos &, en -1/,
la ;uc5edu;bre eFas4erada eFige, en 4leno circo, #ue se 4onga en 6enta la carne
5u;ana+
EA #u$ decir de los incendios #ue, 4eridica;ente, causan estragos en la ciudad &
contribu&en a su inseguridadG *e conoce bien el del .-, cu&a res4onsabilidad, a oBos de
la o4inin 4@blica, cae sobre 8ern, & cu&as 6cti;as eF4iatorias son los cristianos+ Los
del 8/, de 191, de 283, no son ;enores #ue el del .- en 6iolencia destructi6a+ EPero #u$
5acer en esos barrios donde el a;ontona;iento de casas, la ausencia de es4acios libres
entre los in;uebles, 5ec5os 4or otra 4arte de ;ateriales infla;ables, i;4iden toda
;edida efica>G %ada 6e> #ue estalla el fuego en uno de los barrios de la ciudad se
re4roducen las ;is;as escenas de 4=nico & de desorden:
"7n tumulto e&traordinario se apoder de la ciudad entera, y la gente corr$a de aqu$
para all como enloquecida. !lgunos que hab$an ido en ayuda de sus "ecinos, se
enteraban de que su propia casa estaba en llamas. Itros, antes incluso de haber sido
ad"ertidos, sab$an que lo hab$an perdido todo. (os que estaban en el interior de los
edificios se precipitaban a las calles estrechas esperando poder hallarse seguros
afuera, mientras que otros, en cambio, quer$an refugiarse dentro de las casas. 4i,os,
mu#eres, hombres, "ie#os, todos gritaban o gem$an. 4o se pod$a "er ni o$r nada a causa
del humo y los gritos. !lgunos se quedaban en su lugar, mudos y atnitos. Euchos de
los que transportaban sus bienes, as$ como los que hab$an pillado bienes a#enos, se
precipitaban unos contra otros y "acilaban ba#o la carga, Nmposible a"an%ar, imposible
tambi0n quedarse quietos, porque todos empu#aban y eran empu#ados, atrepellaban y
eran atropellados. Euchos eran pisoteados. Se asist$a a todo lo que se produce en una
catstrofe de este tipo, y era imposible escapar, pues el que hu$a de un peligro ca$a
inmediatamente en otro peor, y mor$a."
>)?
Entonces, co;o sie;4re, las enfer;edades no res4etaban a la 4oblacin ro;ana+ Las
4recauciones sanitarias eran desconocidas, & las e4ide;ias au;entan su 4oder de-
6astador de aCo en aCo+ En el .9, el aCo siguiente al gran incendio, una 4este
4articular;ente funesta causa 3/+/// 6cti;as en Ro;a+ Metalle re6elador, el contagio
es tal #ue la enfer;edad no se li;ita a los barrios 4o4ulares de la ciudad, sino #ue
alcan>a ta;bi$n a los Hbarrios buenosH+ *enadores & caballeros, en enor;e cantidad,
;ueren al ;is;o tie;4o #ue los escla6os & los ;endigos+
E"perad#re5 pre4i5#re5
EPara #u$ recordar el detalle de todas estas cat=strofes #ue se abaten sobre Ro;a &
llegan sie;4re 4ri;ero a los ;=s 6ulnerablesG *on las #ue gol4eaban &a a los conte;-
4or=neos de Plauto o de %icern, & la diferencia entre estos 4erodos sucesi6os de la
5istoria ro;ana es cuantitati6a, no cualitati6a+ Pero no se 4uede acusar de insensibilidad
19/
?ion )assius, L:;;, $6. El 3istoriador e2oca en este pasa*e el incendio del 6' a.).
a los e;4eradores ante estas cala;idades, #ue no tardan en to;ar, en Ro;a, la
;agnitud de 6erdaderos desastres+ BaBo el reinado de "ugusto se suceden las ;edidas
de seguridad & sanea;iento+ Todos estos esfuer>os, con frecuencia interesantes en su
conce4cin, c5ocan con un 4roble;a insoluble, #ue es el de la concentracin 5u;ana de
la ciudad+ Por ra>ones de seguridad & falta de ;edios de trans4orte, es i;4osible
reubicar a una 4arte de esta 4oblacin en el eFterior de Ro;a+ Por lo tanto, el ;odo de
4re6enir las e4ide;ias es eli;inar los focos de infeccin: el lec5o del Tber se li;4ia
regular;ente? se su4ri;e el ce;enterio de los Es#uil;os, un 6asto terreno al norte de la
ciudad, #ue sir6e de fosa co;@n a los ;=s 4obres, & se lo ree;4la>a con Bardines+
"4ro6ec5ando los incendios #ue destru&en ciertos barrios, se intenta U& es en es4ecial
obra de 8ernV li;itar los riesgos abriendo es4acios entre las casas #ue se reconstru&en,
& rode=ndolas de 4rticos #ue constitu&en guardafuegos+ El estableci;iento del 4uerto
de Tstia, a instigacin de %laudio, resuel6e en 4arte el 4roble;a del al;acena;iento de
trigo, & ta;bi$n del a4ro6isiona;iento de la ciudad durante los ;eses de in6ierno, en
#ue no circulan barcos+
Sna de las grandes no6edades #ue introduBo la instalacin del 7;4erio en la
ad;inistracin de la ciudad es la creacin de ser6icios es4eciali>ados en la 4roteccin
de bienes & 4ersonas: funcionarios su4eriores, elegidos 4or el e;4erador & de4endientes
de $l, ree;4la>ar=n a los ;agistrados de la $4oca re4ublicana+ El 4refecto de la ciudad
tiene 4ri;aca sobre la ad;inistracin ;unici4al+ El 4refecto de la "nona 6ela 4or su
a4ro6isiona;iento+ El 4refecto de los Oigiles, 4or @lti;o, se encuentra a la cabe>a de
<+/// 6igiles, escla6os o libertos, encargados de luc5ar contra los incendios & asegurar
la 4olica en las calles durante la noc5e+ Las cuatro co5ortes urbanas est=n refor>adas
4or los 4retorianos, encargados de la 4roteccin 4ersonal del e;4erador+ %on frecuencia
se a4ela a las co5ortes 4retorianas 4ara 4oner orden en la ciudad+ *i se su;an todas
estas fuer>as, encargadas a di6ersos ttulos de 5acer reinar la tran#uilidad en Ro;a a
co;ien>os del 7;4erio, se obtiene la cantidad res4etable de 21+/// 5o;bres ar;ados+
191
Pero esta 4olica carece de eficacia, si 5e;os de creerle a (u6enal: en lugar de 5acer
rondas de rutina 4or las calles de la ciudad, 4refieren las grandes o4eraciones en las
regiones de 7talia #ue sir6en de refugio a los bandidos+ A ;ientras las co5ortes 5acen
reinar la seguridad en los Pantanos Pontinos o en la costa de %u;as, los ladrones
4ueden actuar a sus anc5as en las calles de Ro;a:
"4o faltar quien te des"ali#e, una "e% que las casas est0n cerradas, y los comercios
tengan sus postigos cerrados y con cadenas..."
>)A
L#5 e5pect!cu#5 9 a5 "i5eria5 de a ciudad
En tie;4os de Plauto o de %icern, todas las acti6idades de la ciudad se concentran
en el oro Ro;ano, desde las ;=s 5onorables 5asta las ;=s dudosas+ En la Ro;a i;4e-
rial, el oro 4arece 4e#ueCo, en co;4aracin con los ;agnficos foros i;4eriales #ue se
edifican en el curso de los reinados sucesi6os+ Es la ciudad entera la #ue se 6uel6e lugar
de 4aseos, de citas, de tr=ficos, 4ara esta ;ultitud ociosa, aburrida & en busca de
es4ect=culos, llena de estafadores a la ca>a de 6cti;as, 4ar=sitos tras una cena o un
4atrn acogedor & generoso+ *i 5e;os de creer a los cuadros #ue nos 5an deBado los
191
Las ' co3ortes urbanas ='.@@@ ciudadanosI dependen del prefecto de la ciudadH las &
co3ortes de los 2igiles =&.@@@ libertos o escla2osI, del prefecto de los ,igilesH las $@ co3ortes
de pretores =$@.@@@ ciudadanosI del prefecto del #retorio. -a( "ue agregar a este n.mero la
cantidad 2ariable de otros cuerpos armados "ue aseguran la guardia pri2ada del emperador.
192
0u2enal, +tira ;;;, 2. 7@457@'.
escritores de la $4oca i;4erial, la 6ida cotidiana, 4ara la ;a&ora de los ro;anos, se
4resenta co;o una b@s#ueda 4er4etua+
Ro;a es ante todo el ruido: ;ur;ullos, estruendo, nada 4uede detener ese ru;or
confuso #ue durante la Bornada sube de las calles:
"*n Moma el pobre ya no puede pensar ni reposar. Nmposible "i"ir en pa% por la
ma,ana a causa de los maestros de escuela, de noche a causa de los carniceros, todo el
d$a a causa de los martillos de los caldereros. !qu$ un cambista sin clientes hace
rodar, sobre su mostrador engrasado, pilas de monedas con la efigie de 4ern. !ll un
obrero espa,ol muele arena de oro y golpea su "ie#a piedra con el ma%o brillante.
4ada detiene a la tropa fantica de fieles de Celona, ni al nufrago locua% con el pecho
circundado de "enda#es, ni al #ud$o al que su madre le ha ense,ado a mendigar, ni al
"endedor ambulante de fsforos de a%ufre."
>)K
Tal es el tu;ulto #ue del alba a la 4uesta del sol in6ade 4aseos, calles, 4rticos+ Sn
4asaBe de una s=tira c$lebre de (u6enal e6oca los 4eligros ;@ti4les #ue es4eran al
4eatn #ue se 4asea 4or Ro;a: las grandes literas de los ricos, los carros, los obreros
#ue cargan 6igas o 6asiBas de 6ino o aceite+ Es ;u& difcil abrirse 4aso en esas
calleBuelas, #ue se 5acen ;=s estrec5as a@n con los 4uestos de los 6endedores+ En
efecto, durante todo el da la cal>ada se cubre de co;ercios a;bulantes, en los #ue se
ofrece toda clase de ;ercaderas+ Me los 4ostes #ue sostienen los toldos de estas
barracas 4ro6isorias cuelgan botellas de bebida & rollos de 4a4iro+ Mo;iciano se 6er=
obligado a 4ro;ulgar un edicto 4ara 4ro5ibir a los co;erciantes #ue ;ono4olicen la
cal>ada instalando sus 4uestos, 4eligrosos 4ara la seguridad del tr=nsito+ A a 6eces, 4or
enci;a de la ;uc5edu;bre co;4acta #ue se a4rieta en las calles, se 6e le6antarse la
na6aBa enBabonada del barbero #ue est= afeitando a su cliente en ;edio del tu;ulto+ Las
calles de Ro;a est=n a tal 4unto atestadas #ue un 4aseo 4uede 4agarse con la 6ida: una
inscri4cin recuerda a una ;uBer & un niCo de trece aCos asfiFiados 4or la ;ultitud #ue
se a4retuBaba cerca del %a4itolio+
La calle es todo un es4ect=culo: salti;ban#uis, eF5ibidores de ani;ales sabios &
c5arlatanes se suceden uno tras otro? cerca del %irco ,=Fi;o, un ;ono ;ontado en una
cabra & 6estido con escudo & casco 5ace gestos de lan>ar una Babalina? una ;an>ana
arroBada 4or un es4ectador ser= su reco;4ensa+ %erca del %irco ,=Fi;o se situaba un
anunciador de la buena fortuna, #ue la tabernera 6a a consultar 4ara saber si debe
ace4tar al ro4a6eBero #ue le 5ace la corte+ Joracio consultaba adi6inos instalados contra
el ;uro del %irco, & se de;oraba ante los re6endedores #ue des4legaban 4or tierra las
;ercaderas robadas en otros ;ercados+ "ll estaban todos los c5arlatanes, los
titiriteros, del ;=s la;entable al ;=s astuto, en un torbellino de ruidos, de colores & de
olores:
"...el "endedor del Trast0"ere, que cambia fsforos amarillos por un #arrn
quebrado... el que "ende su sopa de guisantes a los curiosos reunidos a su alrededor...
el encantador de serpientes, los desdichados escla"os de los comerciantes de sala%ones,
el cocinero ronco que recorre las tabernas demasiado caldeadas con sus ristras de
salchichas humeantes, el mal cantor de las calles."
>)'
%;o ol6idar, entre esta ;ultitud ociosa o atareada, a los #ue 4or todos los ;edios
tratan de enternecer a los #ue 4asan+ Los ;endigos de Ro;a son 4intorescos, cuando no
193
Marcial, Epigramas :;;, <&. Los maestros de escuela daban sus clases en la calle.
19-
Marcial, Epigramas ;, '$.
4ueden ser con6incentes: el falso n=ufrago lle6a colgada del cuello una 4intura #ue
re4resenta la te;4estad durante la cual, de creer a sus la;entaciones, 4erdi toda su
fortuna+ Ttro 5a recogido entre la basura restos de 6idrio o de cer=;ica & trata de
6enderlos 5aci$ndolos 4asar 4or frag;entos de obras de artistas c$lebres+ Los niCos
5or;iguean, llori#ueando: sus ;adres los adiestran, no bien a4renden a ca;inar, 4ara
colgarse de la ro4a de los 4eatones+ Ja& ;endigos 4or todas 4artes: en las escalinatas de
los edificios oficiales o sagrados, cuando el tie;4o es bueno? en los 4asaBes tec5ados,
cuando el fro, la llu6ia o la cancula los eF4ulsan de los lugares 4@blicos+ *u lugar
fa6orito: una calle en 4endiente, un 4uente ar#ueado, #ue obliguen a los coc5es a ir ;=s
des4acio+ Entonces se 4reci4itan sobre el conductor o el 4asaBero con sus 4edidos+
,arcial encuentra en la calle a Oacerra & su fa;ilia, eF4ulsados de su ;orada:
desecados 4or el fro & el 5a;bre, las caras 4=lidas & ;arc5itas, los cuatro desdic5ados
arrastran su ;iserable aBuar:
"7n mal camastro de tres patas, una mesa, una lmpara peque,a, una fuente de
madera, un orinal cuarteado, un brasero cubierto de "erd$n adosado a un nfora, una
cacerola de olor nauseabundo, que deb$a haber contenido anchoas o arenques
incomibles, un cuarto de queso de Toulouse, una "ie#a corona de menta ennegrecida,
sartas incompletas de a#os y cebollas."
155
Ja& incluso una ;ar;ita llena de una resina re4ugnante, #ue la ;adre de Oacerra les
6ende a las 4rostitutas de *ubura 4ara de4ilarse+ %on tal e#ui4aBe, Oacerra no 4uede
reubicarse en un in;ueble, 4or ;iserable #ue sea, & ,arcial le aconseBa #ue bus#ue
refugio baBo un 4uente, en co;4aCa de sus 5er;anos ;endicantes+ El 4oeta 4retende
5acer un cuadro c;ico, & #ui>=s lo 5a&a sido 4ara ;uc5os de sus lectores+ " nosotros
Oacerra nos 4arece el 4rototi4o de todos los ;iserables #ue 4roduce la ciudad de Ro;a+
,uc5os de estos ;endigos, a falta de 4asaBes tec5ados o 4uentes baBo los cuales
encontrar un abrigo 4recario, se retiran a los bos#ues sagrados de Ro;a, donde buscan
refugio todos los rec5a>ados, todos los des5eredados de la ciudad+ Estos bos#ues
sagrados son, en efecto, tierras de asilo, 4ues las fuer>as ar;adas no 4ueden entrar en
ellos+ Entre su follaBe encuentran seguridad todos los #ue, 4ro6enientes de 5ori>ontes
di6ersos, esca4an de los controles 4olicacos+ Est=n 4or eBe;4lo los 4obres deudores
eF4ulsados 4or no 4oder 4agar el al#uiler+ Los ladrones suelen establecer sus cuarteles
generales en alguno de estos bos#ues acogedores+ A est=n ta;bi$n a#uellos #ue las
autoridades consideran indeseables, a#uellos cu&a religin 4arece sos4ec5osa de 4oner
en 4eligro al Estado: una 4e#ueCa co;unidad Buda est= instalada en el bos#ue sagrado
#ue bordea la Oa "44ia al salir 4or la Puerta %a4ena+ Los 4ri;eros cristianos ta;bi$n
se refugiar=n en estos bos#ues #ue, 4or su ;is;a inseguridad, constitu&en un refugio a
4rueba de 4eligros+
Entre la ;ultitud #ue se atarea 4or las calles de Ro;a est=n, 4or @lti;o, los ladrones,
los #ue arrebatan algo de un 4uesto & corren, o los carteristas #ue se insin@an en las
bolsas de los des4re6enidos+ Los ;=s astutos dan 6ueltas 4or las ter;as donde, sin
;uc5o riesgo, 4odr=n robar la ro4a de los baCistas+ *on tan nu;erosos #ue se les
consagra un 4=rrafo es4ecial en el Migesto+ Todos estos ladrones, as co;o los #ue
aguBerean los ;uros de las casas 4ara des6aliBarlas, arriesgan la 4ena de ;uerte o, en el
;eBor de los casos, los trabaBos for>ados a 4er4etuidad+ Pero es ;u& difcil ec5arle
;ano a un picBpocBet #ue se 4ierde entre la ;ultitud+
199
Marcial, Epigramas :;;, 74. La menta era utiliEada por los antiguos como medicaci/n
contra el asma ( la tos.
Fraude5 de4#t#5
Los ;=s sutiles de los 6agabundos o gana4anes #ue 4asean sus ocios 4or las calles de
Ro;a, ado4tan el disfra> de la religin o la filosofa 4ara engaCar a los inocentes, A no
es nada difcil si;ular #ue se sabe leer el futuro en las suertes, o 5acer un 5orsco4o+
19.
OieBas sibilas, detentadoras de secretos in;e;oriales, ;agos, astrlogos #ue sie;4re
4retenden ser caldeos o babilonios, detienen a los 4eatones & les aseguran #ue conocen
todos los secretos del 4or6enir+ La su4ersticin innata de los ro;anos les facilita la tarea
Aa durante la *egunda )uerra P@nica las autoridades tu6ieron #ue to;ar ;edidas
se6eras 4ara eF4ulsar de Ro;a a adi6inos, astrlogos & anunciadores de la fortuna:
a4ro6ec5ando el 4=nico #ue 4ro6oca en los ro;anos las derrotas de sus tro4as ante
"nbal, todos estos c5arlatanes in6aden el oro &, sie;4re 4rediciendo el desastre,
ofrecen los ;edios de i;4edirlo+ Jo;bres 4eligrosos, co;o se 6e, 4or cuanto
co;4ro;eten el res4eto debido 4or los ciudadanos a la religin oficial+ Me a5 #ue sean,
de tanto en tanto, obBeto de ;edidas de eF4ulsin+
Pero 5a& i;4ostores ;=s laboriosos #ue los adi6inadores 6ulgares: son los #ue
4retenden ser sacerdotes de alguna de las di6inidades orientales conocidas 4or los
Ro;anos desde el *iglo 77 "+%+ %&beles, 7sis, la gran diosa asira, sir6en de Hbio;boH a
5o;bres & ;uBeres #ue, en no;bre de la di6inidad, obtienen ganancias sustanciales de
la credulidad & la ignorancia de ;uc5os+ Todos esos falsos sacerdotes se sir6en de los
;is;os artificios: de;ostraciones ruidosas, aullidos, 6ociferaciones, dan>as eFt=ticas,
;utilaciones sangrientas, disfraces es4ectaculares, todo sir6e 4ara i;4resionar al
des4re6enido:
"+uando un indi"iduo sacude un s$stro... cuando un farsante se corta la piel de los
bra%os y los hombros... cuando una mu#er ladra arrastrndose en medio de la calle...
cuando un anciano "estido de lino agita una rama de laurel y una linterna eu pleno d$a
gritando que un dios est irritado, todo el mundo se precipita a "er."
>)9
La ;a&ora de estos Hde6otosH no son de 5ec5o ;=s #ue c5arlatanes, #ue sacan
4ro6ec5o de la credulidad 4o4ular 4ara enri#uecerse+ 7;4resionan al buen 4ueblo con
sus 6istosos oro4eles, su ;a#uillaBe nunca 6isto:
"6estidos con tnicas multicolores, se empastan horriblemente el rostro con una
crema blanca, y se oscurecen los prpados con carbn. !parecen con turbantes, capas
amarillo a%afrn y "elos de seda o de lino muy fino. !lgunos tienen tnicas blancas,
pintadas con moti"os triangulares de color prpura y apretadas con un enorme
cinturn. ! los pies, lle"an %apatos amarillos."
>)G
El es4ect=culo co;ien>a & los aficionados a las i;4resiones fuertes tienen su 4lato
ser6ido una dan>a fren$tica #ue ;area a los es4ectadores, auton+ulilaciones sangrientas,
19.
Las suertes, mu( utiliEadas por los adi2inos ( 3ec3iceras, son pe"ueDas tabletas sobre
las "ue se escriben predicciones, generalmente redactadas en t!rminos sibilinos. El
consultante eCtrae al aEar una de esas tabletas ( as conoce su por2enir.
19<
+!neca, ?e la 2ida dic3osa, 46, 8. El segundo persona*e e2ocado por +!neca es sin
duda alguna un galo, sacerdote eunuco de )(beles. Los otros tres aparentemente son
de2otos de ;sis.
198
Apule(o, Las Metamorfosis, ,;;;, 4& =lo mismo "ue los dos eCtractos siguientesI. Estos
sacerdotes lo son del culto de la diosa siria Atargatis, cu(o ritual es mu( parecido al de
)ibeles. El Apersona*eA "ue cuenta la escena es el asno, 3!roe del libro, sobre cu(o lomo los
c3arlatanes apo(an la estatua de la diosa.
flagelaciones, todo est= destinado a 4ro6ocar en la ;ultitud senti;ientos de ad;iracin,
donde el 5orror se ;e>cla al sadis;o:
"1espu0s de haberme puesto sobre el lomo la diosa "estida con un manto de seda,
desnudan sus bra%os hasta el hombro y blandiendo enormes espadas y hachas se ponen
a saltar como pose$dos y el sonido de la flauta los arrastra... Soltando aullidos
discordantes, se lan%an de manera demencial y, con la cabe%a ba#a, hacen girar la
nuca en todos los sentidos, agitando la larga cabellera. ! "eces se muerden entre s$ y
llegan a herirse en los bra%os con las armas que tienen.
"*ntretanto, uno de ellos se agita con ms "iolencia que los otros y, arrancando de
su pecho gemidos precipitados, simula estar pose$do por el esp$ritu di"ino, y finge un
frenes$ agotador... +omien%a a profeti%ar en un tono gimiente, y se dirige in"ecti"as a s$
mismo, acusndose de haber transgredido las reglas de su religin8 reclama un #usto
castigo por sus pecados. *ntonces toma un ltigo, el atributo por e&celencia de esos
eunucos, un ltigo formado de tiras de cueros y lana entrela%adas, terminado en largas
hebras y sembrado de filosos huesitos de cordero. +on 0l se da grandes a%otes y da
prueba de sorprendente resistencia al dolor. -od$a "erse la sangre inmunda de estos
afeminados corriendo ba#o los cortes de las espadas y los a%otes del ltigo."
Es4ect=culo #ue ter;ina, co;o debe ser, con el 4aso del 4latillo entre los
es4ectadores+ Es difcil saber 4or #u$ los inocentes testigos le dan dinero a estos
c5arlatanes-;endigos, si 4or de6ocin o 4or ad;iracin ante una eF5ibicin bien 5ec5a:
"+uando quedan fatigados, o, en todo caso, satisfechos de sus mutilaciones,
interrumpen la carnicer$a, y la gente les da moneditas de cobre o incluso de plata, que
se guardan en los grandes pliegues de su "estimentas. Nncluso se les ofrece una #arra de
"ino o de leche, queso, harina. *llos amontonan todo "idamente y lo meten en sacos
confeccionados e&presamente para eso, y despu0s lo cargan sobre mi lomo."
7gual #ue estos falsos sacerdotes, los falsos filsofos ta;bi$n sacan 4ro6ec5o de la
i;4resin #ue causan en la ;ultitud & as obtienen su sustento cotidiano+ En general
dicen ser disc4ulos de la doctrina cnica, & constitu&en figuras 4intorescas, bien
conocidas de los ro;anos+ Barbudos, los cabellos largos & enredados, sucios & en
5ara4os, se ubican en las es#uinas & a4ostrofan a los 4asantes blandiendo un bastn+
EilsofosG ,=s bien 6agabundos, #ue inti;an a los ro;anos con sus 6ociferaciones+
*uelen obtener de ellos alguna ;oneda, #ue sus 6cti;as dan & agradecen 5aberse
librado 4or tan 4oco+
Una 4i#encia 5ie"pre atente
Ro;a es una ;uc5edu;bre de ;irones dis4uestos a detenerse ante el ;enor
es4ect=culo, ociosos u ocu4ados de sus 4e#ueCos trabaBos, 4ero una ;ultitud en la #ue
estallan, i;4re6isibles & brutales, s@bitas lla;aradas de 6iolencia #ue general;ente
tienen su origen en los barrios 4o4ulares+
Sn incidente basta a ;enudo 4ara desencadenar el ;otn+ %uando %algula se
di6orcia en el 39, cuando 8ern re4udia a Tcta6ia en el .2 4ara casarse con Po4ea, la
clera gruCe en los barrios 4o4ulares & los e;4eradores recurren a sus tro4as 4ara
dis4ersar las ;anifestaciones #ue a6an>an sobre el Palatino+ ,=s gra6es, la caresta del
trigo, el 5a;bre, el calor o el fro, 4ro6ocan rebeliones+ Murante la gran 5a;bruna del .
M+%+ se e;4ie>a 6iendo a4arecer en los ;uros de Ro;a carteles 4egados durante la
noc5e 4or el 4ueblo, en los #ue se atribu&e al e;4erador la res4onsabilidad 4or la
carencia+ Sn cierto Plautius Rufus a4ro6ec5a el descontento 4ara fo;entar un co;4lot
contra "ugusto, #ue es descubierto 4or la 4olica antes de #ue to;e i;4ortancia+ En el
teatro la clera 4o4ular se ;anifiesta con ;=s agresi6idad toda6a: en 32, durante 6arios
das, la turba 5a;brienta ataca abierta & brutal;ente a Tiberio, una licencia desconocida
5asta ese ;o;ento+
199
Las riCas #ue enfrentan a las bandas a fines de la Re4@blica, 5an ;ostrado los
4eligros #ue 5ace correr a las autoridades la eFistencia de ;ilicias 4ri6adas en sus-
titucin de una 4olica de;asiado escasa+ Es cierto #ue des4u$s de la to;a del 4oder 4or
"ugusto se ter;inan los caudillos 4olticos aco;4aCados de tro4as de 5o;bres
ar;ados+ Pero siguen for;=ndose, en la clandestinidad, otras asociaciones, &a no
4olticas sino cri;inales+ Por las calles de Ro;a se 6e dea;bular a indi6iduos #ue
lle6an, a la 6ista de todo el ;undo, un ar;a a la cintura+ ,al6i6ientes, $;ulos de las
bandas de %lodio, se agru4an con el no;bre de HcolegiosH+ Entre las acti6idades
inconfesables de estas bandas #ue se disi;ulan baBo la a4ariencia de gru4os religiosos,
5a& sobre todo un tr=fico de 5o;bres libres: se secuestran 6iaBeros en el ca;4o, en los
albergues, se los encierra en las ergstulas de 7talia, donde se confunden con los
escla6os encadenados+ "ugusto 4one fin 4or un tie;4o a este tr=fico te;ible: disuel6e
los colegios constituidos sin autori>acin legal & 5ace ins4eccionar las erg=stulas 4ara
liberar 5o;bres libres #ue 5an sido secuestrados, ,edidas 4ro6isoria;ente eficaces,
4ero #ue no arreglan el 4roble;a de fondo+ En efecto, durante su reinado, Tiberio se 6e
obligado a 4roceder a las ;is;as o4eraciones de control en las erg=stulas italianas+
Sn e4isodio sangriento, en 99 M+%+, ;uestra #ue los colegios ilegales est=n leBos de
5aber desa4arecido de 7talia+ *e da un es4ect=culo de gladiadores en 5onor a Po;4e&o+
Buena 4arte del anfiteatro est= ocu4ada 4or es4ectadores 4ro6enientes de ciudades
6ecinas, &, entre ellos, los 5abitantes de 8uceria, #ue suelen estar en desacuerdo con sus
6ecinos de Po;4e&a+ "l 4rinci4io estallan algunas riCas sobre las graderas, entre
ciudadanos de a;bas localidades? se ca;bian insultos, #ue suben de tono? 6uelan las
4iedras, & 4ronto se llega a las ar;as+ El incidente se transfor;a en ;atan>a: 5eridos,
;utilados, ;uertos: 4or una 6e> son los es4ectadores los #ue reali>an los co;bates, &
no los gladiadores+ La consecuencia es #ue el senado ro;ano 4ro5ibe las eF5ibiciones
de gladiadores en Po;4e&a 4or un 4erodo de die> aCos+ *in duda alguna es la 4eor
4ro5ibicin #ue se les 4uede infligir a los 5abitantes de una ciudad en el 7;4erio
Ro;ano+ *e disuel6en as los colegios ilegales, de los #ue se sos4ec5a, segura;ente con
buenos ;oti6os, #ue 5an 4ro6ocado 6oluntaria;ente el incidente+ En efecto, c;o
eF4licarse #ue ;uc5os es4ectadores 5a&an ido ar;ados a estos Buegos, de no 5aber
4re;editacin+ En la $4oca i;4erial los ;ie;bros de los colegios &a no inter6ienen en
cuestiones 4olticas, sino #ue a4o&an, a ;enudo del ;odo ;=s brutal, las ri6alidades
entre ciudades+
Los Buegos del circo & el anfiteatro son el ;eBor 4reteFto 4ara estos co;bates+ Entre
los gru4os #ue sostienen a los diferentes e#ui4os del circo estallan conflictos, a 6eces
6iolentos+ La 4asin #ue ani;a a los 4artidarios de los H6erdesH o de los Ha>ulesH 5ace
#ue el entusias;o ter;ine con frecuencia en ;otn+
,=s tarde en la 5istoria del 7;4erio Ro;ano, ser=n las bandas de estudiantes las #ue
constituir=n una a;ena>a 4ara el orden 4@blico+ 8o se contentan con 4erturbar los
cursos de sus 4rofesores, sino #ue, ar;ados de cuc5illos, 4alos & 4iedras, sie;bran el
terror en las calles de las grandes ciudades+ *an "gustn se #ueBa de la odiosa
199
Las diferentes manifestaciones de la c/lera popular contra los emperadores son
estudiadas en detalle por Q. M'a2etE, #lebs and #rinceps, JCford, $%6%.
turbulencia de los estudiantes cartagineses+ El retrico griego Libanius e6oca en eFtenso
las 4erturbaciones causadas 4or la Bu6entud ateniense+ Sn decreto i;4erial, en 3</,
regla;enta se6era;ente el ;odo de 6ida de los estudiantes de Ro;a, es4ecial;ente
4ara e6itar la constitucin de asociaciones 4eligrosas 4ara los 5abitantes de las ciudades+
L#5 pei7r#5 de a n#c<e
*i 5e;os de creerle a los escritores ro;anos #ue nos 5an deBado descri4ciones
tenebrosas de la ca4ital, es ;u& 4eligroso 4asearse 4or las calles de Ro;a durante el
da+ Pero los atro4ella;ientos, el ruido & el 4ol6o, no son nada co;4arado con lo #ue le
es4era al 6iaBero durante la noc5e+ Pocos ro;anos se atre6en a atra6esar la ciudad
des4u$s de la 4uesta del sol si no 6an aco;4aCados 4or una guardia de escla6os
ar;ados & 4ro6istos de antorc5as+ En las calles reina la oscuridad, 4ues no 5a&
alu;brado 4@blico+
A esas calles est=n leBos de 5allarse desiertas: todos los #ue no tienen derec5o a
circular durante el da [los carros de trans4orte, los con6o&es 6olu;inosos[
atra6iesan con estr$4ito la ciudad & des4iertan a los ;oradores de las insulae. H,uc5a
gente ;uere de inso;nio en Ro;aH, constata a;arga;ente (u6enal+ Ta;bi$n durante la
noc5e 4uede 6erse 4asar los corteBos f@nebres de los 4obres+ Los #ue no tienen dinero
4ara 4agarse 6erdaderos funerales son recogidos de sus casas 4or escla6os 4@blicos, #ue
lle6an los cad=6eres a la fosa co;@n+ Esta costu;bre eF4lica la des6entura #ue sufri
un turista galo en la $4oca de ,arcial+ Poco enterado de las costu;bres nocturnas de la
ciudad, este 5o;bre, ;u& cor4ulento, 6uel6e en 4lena noc5e a su albergue+ Tro4ie>a en
la oscuridad, & al caer se gol4ea en la cabe>a & #ueda des;a&ado+ Por casualidad, cuatro
escla6os 4@blicos, #ue 4asan lle6ando un cad=6er, lo 6en &, 4or co;4asin, lo cargan a
$l ta;bi$n+ A nuestro turista 6uel6e en s sobre un ;ontn de cad=6eres+
Me noc5e, Ro;a 4ertenece ta;bi$n a los ;arginales, a los #ue disi;ulan en la
oscuridad acti6idades ilcitas, a los B6enes de la buena sociedad #ue salen de Buerga &
atacan a #uienes encuentran, a los ebrios con #uien sie;4re es 4eligroso encontrarse en
alg@n calleBn:
"*l borracho, de humor agresi"o, tiene la audacia de la #u"entud y la "iolencia de la
ebriedad, aunque e"ita al de manto prpura y escolta importante con antorchas de
bronce. -ero yo, que a"an%o a la lu% de la luna o al resplandor de una mala candela
cuya mecha economi%o, no le causo miedo a nadie. 1e modo que se entabla el combate,
si puede llamarse combate a un encuentro donde uno da golpes y el otro no hace ms
que defenderse. Se planta frente a m$ y me da la orden de detenerme. +mo negarse a
hacerlo, cuando se tiene enfrente a un hombre sobree&citado y ms fuerte que uno2
=31e dnde "ienes5=, grita. IE%on qui0n te has llenado de pur0 de habas regado con
"ino5 3+on qu0 %apatero has compartido las peras y la cabe%a de cordero her"ida5
34o quieres responder5 Habla, o te har0 hablar a puntapi0s 3Ee dirs dnde
mendigas tu comida, en qu0 sinagoga se te puede encontrar5= -uedes tratar de
responderle, o tratar de huir en silencio. 1a lo mismo. Te golpear del mismo modo y
luego tendr la frescura de iniciarte un proceso por da,os. *l pobre no tiene ms que
una solucin2 a%otado, cubierto de moretones, debe arrodillarse y suplicarle a su
agresor que le de#e al menos algunos dientes en su lugar."
>/?
1./
0u2enal, +tiras ;;;, 2. 4&857@$. Las preguntas "ue 3ace el borrac3o son 2oluntariamente
ofensi2as, pues simula considerar al interrogado como un artesano, 3acia los cuales los
romanos de buena familia no tenan ms "ue desprecio.
*i las calles del centro de la ciudad son 4oco seguras, #u$ decir de los baldos de la
4eriferia, los ca;inos #ue salen de Ro;a 5acia todos los rincones de 7talia+ 8o bien
caen las so;bras, figuras tenebrosas e;4ien>an a rondar, absortas en sus acti6idades
furti6as+ Es la >ona de las tu;bas, de los ce;enterios, los cre;atorios, >ona te;ida 4or
los ciudadanos ro;anos &, 4recisa;ente 4or este ;oti6o, asilo de los ;arginales+
Estas regiones est=n leBos de ofrecer un es4ect=culo atracti6o, & es 4oco
reco;endable #ue se arriesguen las al;as sensibles en esos desca;4ados+ Jasta el
reinado de "ugusto una gran necr4olis se eFtiende ;=s all= del pomerium, 5acia el
noreste de la ciudad, >ona a la #ue corres4onden tres colinas, el Es#uilino, el Oi;inal &
el :uirinal, es decir una 4rolongacin del barrio de *ubura+ Esta necr4olis 4resenta un
es4ect=culo 4articular;ente siniestro: es a5 donde se encuentran las fosas co;unes,
donde se arroBa los cad=6eres de los indigentes, de los escla6os, de los condenados?
sobre ;=s de dos 5ect=reas & ;edia se 6en tu;bas ;odestas, osa;entas blan#ueadas,
restos de cad=6eres, & toda la basura de la #ue 6ienen a dese;bara>arse los 5abitantes
de la ciudad+ Por a5 6agan 4erros, a6es de ra4iCa, a 6eces lobos, en busca de su
;acabra ali;entacin+ En los cre;atorios, 4er;anente;ente encendidos, se a4ilan
cad=6eres+ Este trabaBo re4ugnante se confa a ciertos escla6os, los ;=s ;iserables o los
;=s 4eligrosos+ *e los condena a 6i6ir entre los 5u;os nauseabundos de los
cre;atorios, cu&o fuego ;antienen 6i6o, al tie;4o #ue 4rotegen los cad=6eres de los
ata#ues de los ani;ales+ Para indicar a 4ri;era 6ista su infa;ia, tienen la ;itad de la
cabe>a ra4ada+
Por ;oti6os de salubridad, el ce;enterio del Es#uilino es desafectado durante el
reinado de "ugusto, & ,ecenas transfor;a el terreno en un 4aseo ;u& a4reciado 4or los
ro;anos+ Los cre;atorios & se4ulturas se trasladan leBos de la ciudad, & las >onas
4eligrosas se des4la>an al norte & al sur de las ;urallas+
*e;bradas de fosas co;unes & ;onu;entos funerarios con frecuencia ;u&
suntuosos, las necr4olis est=n leBos de ser lugares de silencio & tran#uilidad+ *i tienen
;ala re4utacin, no es slo 4or#ue los ro;anos su4ersticiosos e6iten estos terrenos
donde te;en ser atacados 4or los es4ritus de los ;uertos+ En efecto, los fantas;as no
son los @nicos 5abitantes de estos lugares siniestros+ Los sa#ueadores de tu;bas, &
;uc5os ;iserables sin 5ogar, 6ienen a ali;entarse a los ce;enterios con la co;ida #ue
se deBa 4ara los ;uertos Bunto a las tu;bas+
Ta;bi$n se encuentran ladrones ;=s 4eligrosos en la >ona de las necr4olis+ Estos se
re@nen entre las tu;bas no 4ara sa#uear los ;onu;entos funerales, sino 4or#ue tienen
la seguridad de #ue all nadie 6endr= a ;olestarlos+ En efecto, E#ui$n se atre6era a
arriesgarse de noc5e entre los se4ulcrosG En (as Eetamorfosis de "4ule&o, una banda
de ladrones to;a 4or Hbase de o4eracionesH la necr4olis #ue se encuentra a las 4uertas
de la ciudad+ Tcultan su botn en las tu;bas & es4eran, bien ocultos entre f$retros
agusanados, una noc5e sin luna 4ara lan>ar ata#ues subre4ticios contra las casas ricas+
Todas estas bandas saben sacar el ;eBor 4artido 4osible de la su4ersticin, del te;or
sagrado #ue ins4ira al io;@n de los ;ortales la 4resencia de los ;uertos+ L4s bandidos
ro;anos 5an to;ado co;o 4atrona a una di6inidad, La6erna, cu&o santuario, situado en
un bos#ue sagrado cerca de la Oa *alaria, les ofrece un asilo sin 4eligro+ "ll ocultan su
botn & dirigen su silenciosa 4legaria a la di6inidad Usi lo 5acen en silencio es 4or te;or
de #ue alguien se entere de sus intenciones delicti6asV+
,endigos, ladrones, & ta;bi$n 4rostitutas: durante el da se 4uede encontrar en las
necr4olis a las Htu;balesH, co;o las lla;aba ,au4assant+ ,uestran todos los signos
eFteriores de un dolor inconsolable, si;ulan rendir los @lti;os deberes a un ;uerto, &
a4iadan a los des4re6enidos #ue se dis4onen a consolar a estas bellas entristecidas+
Me noc5e, las ;=s des4reciadas de las HlobasH ro;anas ta;bi$n se dan cita all, a lo
largo de la Oa "44ia, la cabe>a cubierta de una 4eluca roBa, insignia de su 4rofesin+
Ta;bi$n ellas ;erodean las tu;bas: no conseguir=n ;=s clientela #ue los escla6os #ue
;antienen los cre;atorios, los sa#ueadores de ro4a de cad=6eres, los ;endigos, a todos
los cuales satisfacen, 4or unas ;onedas, en el interior de alg@n ;onu;ento funeral+
HLa loba roBa del se4ulcro en ruinasH: de un solo tra>o (u6enal describe a estos
des5ec5os 5u;anos #ue 6agan de noc5e 4or los ;=s siniestros lugares+
Ni7r#"ancia) 8ru=er6a) a5e5inat# ritua
Ta;bi$n en los ce;enterios 4uede encontrarse a ;uc5as ;uBeres, B6enes o 6ieBas,
#ue 6ienen a recoger furti6a;ente 5uesos o 5ierbas #ue utili>ar=n 4ara co;4oner
4ociones ;=s o ;enos ;=gicas+ ,agia blanca o ;agia negra+ Las ;=s inofensi6as de
estas ;iFturas ser6ir=n de Hfiltro de a;orH, con el #ue se 4ro6ocar= la 4asin en un
indiferente, se resucitar= los senti;ientos a;orosos de un infiel+ Las ;=s 4eligrosas
est=n destinadas a 5acer ;orir a un ene;igo en ;edio de refinados sufri;ientos+
T bien se e6ocan las so;bras en los ce;enterios+ Lo grotesco co;4ite con el 5orror
en estas escenas de nigro;ancia : figurillas de e;bruBa;iento, ;e>cla de ingredientes
re4ugnantes, sacrificios+ Mos te;ibles bruBas conte;4or=neas de Joracio, %anidia &
*agana, reali>an en el ;is;o ce;enterio de los Es#uilinos una cere;onia destinada a
castigar a un ena;orado infiel:
"He "isto llegar a +anidia, "estida con una gran tnica negra, los pies descal%os y
los cabellos sueltos, aullando #unto a Sagana la 6ie#a. (a piel plida de estas dos
mu#eres era horrible de "er. Mascaron la tierra con las u,as, y mataron a dentelladas
una cordera negra. Hicieron correr en la fosa su sangre para atraer a los manes, a los
esp$ritus que pudieran responder a sus preguntas. Hab$a tambi0n una mu,eca de lana y
otra de cera. (a ms grande, de lana, se al%aba sobre la ms peque,a, de cera, que
estaba en postura de suplicante, como si fuera a perecer en los suplicios reser"ados a
los escla"os. +anidia in"oc a H0cate y Sagana a la cruel Tis$fone. Se habr$a podido
"er errar las serpientes y los perros de los Nnfiernos si la luna ro#a no hubiera corrido a
ocultarse tras los grandes sepulcros para no ser testigo de esas abominaciones.
"3-or qu0 e"ocar en detalle el susurro lgubre de las sombras de los muertos que
con"ersaban con Sagana, o el modo en que las dos bru#as enterraron secretamente la
mand$bula de lobo y un diente de culebra manchada5 3-or qu0 describir cmo la
mu,eca de cera, al fundirse, solt un "i"o resplandor de llama5"
&'&
%anidia & sus a;igas no 4asaran de ridiculas si no se dedicaran a otras 4r=cticas ;=s
4eligrosas, co;o las #ue nos cuenta Joracio en otro 4oe;a+ La escena sucede en una
casa de *ubura+ %anidia & sus tres a;igas son 4rostitutas de @lti;a categora, buscadas
4or los ;arineros o cargadores+ %o;o ;uc5as 4rofesionales del 4lacer en Ro;a o en
)recia, agregan a sus acti6idades HoficialesH otras ;=s secretas, de ;agas+ 8o les faltan
clientes a estas 5ec5iceras #ue 5acen Hdescender la lunaH con sus ro;bos o su rueda
;=gica, e;bruBan a sus ene;igos con estatuillas de cera o e6ocan los es4ritus+ Pero
rara 6e> se entregan a sortilegios cri;inales tan es4antosos co;o los 4racticados 4or
%anidia, Oeia, *agana & olia+ En efecto, 4ara ri6ali>ar con una ;aga ;=s 4oderosa #ue
ella, #ue le 5a arrebatado a su a;ante, %anidia 5ar= ;orir de inanicin a un niCo
1.1
-oracio, +tira ;, 8.
se;ienterrado, un niCo de buena fa;ilia secuestrado 4or estas bruBas+ La ;edula & el
5gado desecados del desdic5ado ser6ir=n 4ara la confeccin de un filtro efica>:
"*l ni,o toda"$a impber estaba ah$, despro"isto de su ropa, tan tr0mulo que habr$a
enternecido el cora%n sal"a#e de los tracios. +anidia, que hab$a entreme%clado
peque,as serpientes en su cabellera enredada, orden hacer quemar higos sil"estres
arrancados en un cementerio, cipreses fnebres, hue"os mo#ados en sangre de sapo,
pluma de buho, hierbas tra$das de la Tesalia y la +lquide f0rtil en "enenos, y huesos
arrancados de la boca de una perra hambrienta.
"Sagana, con la tnica le"antada, recorre la casa entera rodndola con agua del
lago !"erno. +on sus cabellos eri%ados, parece un oso o un #abal$ de cerdas tensas.
"6eia, a quien ningn remordimiento alcan%a, ca"a la tierra con una a%ada grande,
#adeando por el esfuer%o. *l ni,o enterrado en la fosa podr agoni%ar largamente,
mirando de le#os platos cargados de alimento que se cambiar dos o tres "eces por d$a,
y slo su rostro emerger de la superficie, como el nadador del que slo asoma el menF
tn del agua. . cuando sus o#os fi#os en el alimento prohibido se hayan cerrado para
siempre, su medula y su h$gado, secos, ser"irn como filtro de amor."
>/A
E7n6encin de 4oeta i;aginati6oG Me ning@n ;odo+ Aa %icern acusa a uno de sus
ene;igos, Oatinius, de librarse a 4r=cticas se;eBantes a las de %anidia:
"Tienes la costumbre de e"ocar las almas de los infiernos, y de apaciguar a los
dioses manes con las entra,as de ni,os."
>/K
,=s #ue las acusaciones de %icern o de Joracio, lo #ue 4rueba #ue la realidad no es
inferior a la ficcin es el e4itafio del 4e#ueCo (ocundus, encontrado en el Es#uilino:
"Jocundus, hi#o de Sryphus y de 6italis. Nba a cumplir cuatro a,os, pero estoy ba#o
tierra, cuando toda"$a pod$a darles muchas alegr$as a mi padre y mi madre. 7na cruel
hechicera me quit la "ida. *lla sigue "i"a y sigue practicando sus artificios peligrosos.
-adres, cuiden mucho a sus hi#os, si no quieren que sus cora%ones se llenen de dolor."
La ;uerte atrae la 6iolencia, & nada es ;=s re4resentati6o del odio en estado bruto
#ue las Htabletas ;=gicasH+ Monde#uiera #ue 5a& tu;bas, se4ulcros, se 5a encontrado
estas tabletas, general;ente de 4lo;o, escondidas 4or #uienes es4eran destruir a sus
ene;igos 4or ese ;edio+ Ri6ales en a;or, co;4etidores de4orti6os, ad6ersarios de toda
es4ecie, se consagran a las di6inidades infernales 4or inter;edio de estas tabletas+
Estos 5u;ildes testi;onios de los a;bientes ;=s 4o4ulares de las ciudades antiguas
contienen una 6e5e;encia, una ani;osidad #ue i;4resiona cuando se leen sus fr;ulas
estereoti4adas, re4etidas en centenares de eBe;4lares+ Las i;4recaciones est=n
redactadas en una lengua 6ulgar, a ;enudo con errores, llena de tor4es eF4resiones+
Para confundir al ene;igo se usa en ocasiones una lengua codificada: de ;odo #ue 5a&
#ue leer el teFto de abaBo 5acia arriba o de derec5a a i>#uierda? al teFto se ;e>clan
dibuBos ;isteriosos & cabalsticos+
Estas tabletas consagran al ene;igo a la eFecracin, con gran luBo de detalles+ %on
una co;4lacencia s=dica se enu;eran todas las 4artes del cuer4o #ue deben ser tocadas
antes de la ;uerte definiti6a:
1.2
-oracio, Epodo ,.
1.3
)icer/n, )ontra ,atinius, 6, $'. ?e 3ec3o, ,atinius era un adepto al #itagorismo, ( a los
pitag/ricos se les atribua toda especie de crmenes.
"1ioses infernales, si ten0is algo de santidad, os entrego a Tychen0, sir"ienta de
+arisus, y que todo lo que ella haga salga mal, y que todo lo que le suceda sea malo.
1ioses infernales, os doy sus miembros, su color, su rostro, su cabe%a, sus cabellos, su
sombra, su cerebro, su frente, sus ce#as, su boca, su nari%, su mentn, sus me#illas, sus
labios, su "o%, su cuello, su h$gado, sus hombros, su cora%n, sus pulmones, sus
intestinos, su "ientre, sus bra%os, sus dedos, sus manos, su ombligo, su "es$cula, sus
muslos, sus rodillas, sus pantorrillas, sus talones, sus plantas del pie, sus dedos. 1ioses
infernales si la "eo podrirse, os ofrecer0 un buen cora%n en sacrificio."
En el suelo de los anfiteatros ta;bi$n se encuentran tabletas ;=gicas, deBadas all 4or
los gladiadores contra sus ad6ersarios:
"Eatad, eliminad, herid a Sallicus el padre de -rima, lo antes posible, dentro del
anfiteatro. !tadle los pies, los miembros, los sentidos, la medula. !tad a Sallicus el
padre de -rima para que no pueda matar al oso y al toro ni con un golpe ni con dos
golpes ni con tres golpes. *n nombre del dios "i"o, omnipotente, cumplid mi deseo, ya,
ya, rpido, rpido. Pue el oso lo hiera y lo mate"
Estas fr;ulas, llenas de acide> agresi6a, sir6en ta;bi$n a los 4artidarios de las
distintas facciones del circo 4ara tratar de ani#uilar al e#ui4o o4uesto:
"Te con#uro, demonio, quienquiera que seas, y te pido que a partir de este d$a, de
esta hora, de este instante, hagas sufrir a los caballos de los 6erdes y de los Clancos, y
hagas perecer a los cocheros +larus, D0li&, -rimulus y Momanus. !plstalos y
mtalos
H:ue ;uera, #ue desa4are>ca, #ue sea ani#uilada+++H
Sna fr;ula, entre otras, #ue cristali>a las 6iolencias de los ;=s su4ersticiosos, de
los #ue se 6en torturados 4or el odio, los celos, la en6idia+ E Pero #ui$n 4uede saber
cu=ntas 6eces esta gente, des4u$s de 5aber enterrado furti6a;ente sus ;aldiciones en
una tu;ba o en la arena de la 4ista, se 5a li;itado a estas a;ena>as ;=gicasG E%u=ntas
6eces 5a sido un cri;en lo #ue 5a 5ec5o realidad las terribles i;4recaciones contenidas
en estas tabletasG
11 TABERNAS) ALBERGUES * LUPANARES
"Ee doy cuenta, te roe la nostalgia al pensar en la ciudad, en los cuartos de sus
lupanares y en las carnes grasas de sus albergues... !qu$ no tienes cerca ni una
taberna para beber "ino ni una prostituta que tocando la flauta te haga bailar
pesadamente."
164
"s es co;o Joracio se dirige a su escla6o granBero #ue, en el do;inio #ue
ad;inistra, siente nostalgia de los 4laceres groseros de la ciudad: beber, co;er, 5acer el
a;or+ Para los ca;4esinos del ;undo griego o latino, la ciudad es ante todo esos
lugares de reunin, des4reciados 4or la gente decente: las tabernas & de;=s refugios de
la bebida & el 4lacer+
1.9
1.-
-oracio, Epstolas, ;, $' 2. 4$ ss.
1.9
Una obra de 1. Vleberg, -otels, restaurants et cabarets dans l'Anti"uit! rotnaine,
Ba=# a en5e>a de 2F?ni@2 # de a5 2Cuatr#
(er"ana52
Aa est$n destinados a refrescar al 4asaBero, a ali;entar o aloBar al 6iaBero o a los
5abitantes de la ciudad, los estableci;ientos acogedores son ;u& nu;erosos en el
;undo ro;ano+ Por ;uc5os testi;onios sabe;os #ue se concentran esencial;ente en
los barrios 4o4ulares+ En Ro;a, 5a& abundancia de tabernas alrededor del %irco
,=Fi;o, de los teatros o anfiteatros, de los baCos ta;bi$n, en una 4alabra en todos los
lugares frecuentados 4or la ;ultitud+ Ja& ta;bi$n otras #ue sir6en de alto en las 4uertas
de las ciudades: en Po;4e&a, la H4aradaH frecuentada 4or los trans4ortes ca;ineros se
sit@a en el eFterior de la ciudad, cerca de los *tabios+ Ta;bi$n all se re@nen los
;uleros, los 4ro4ietarios de coc5es de al#uiler & de ;uas al#uiladas 4ara 6iaBeros+
En general se trata de construcciones ;odestas: las conoce;os bien 4or los ;uc5os
albergues #ue ani;an toda6a 5o& las calles de Po;4e&a+ En el interior, una o dos salas
reciben a los clientes? 5a& algunos cuartos arriba, & un Bardn, donde los clientes 4ueden
sentarse baBo una glorieta+ ,uc5as de estas tabernas, las thermopolia, se 4rolongan en la
calle en un ;ostrador con =nforas #ue contienen 6ino fresco o caliente+ El 6iandante #ue
no tiene tie;4o de entrar al estableci;iento, 4uede 5acerse ser6ir r=4ida;ente un 6aso
de 6ino & co;er de 4ie un salc5ic5n o tortas calientes+
Los no;bres de las tabernas se anuncian en enseCas 4intadas o en cuadros 5ec5os de
;osaicos+ %iertos 4ro4ietarios no dan 4rueba de gran i;aginacin, & se contentan con
bauti>ar sus tabernas con una indicacin to4ogr=fica: HEn las Rocas RoBasH, HEn el
PeralH, HEn el Te;4lo de MianaH+ Ttros, #ui>= ;=s snobs, buscan la originalidad: el
albergue de HEl ElefanteH, en Po;4e&a, est= adornado con un dibuBo #ue re4resenta un
elefante roBo+ El estableci;iento de EuFinus, sie;4re en Po;4e&a, HEl $niFH, conser6a
toda6a la ;agnfica enseCa #ue le 5a dado su no;bre: un f$niF se 4asea en un decorado
floral de gran delicade>a? enci;a de $l, dos 4a6os reales encuadran las frase de
bien6enida: HP*$ feli>, t@ ta;bi$n, co;o el $niFQH
A co;o la ;a&ora de los albergues o tabernas sir6en, clandestina;ente o no, de
lugares de 4rostitucin, ciertas enseCas indican #ue la casa 4uede ofrecer otros 4laceres
ade;=s de los de beber & co;er: un estableci;iento de Ro;a, sin duda alguna ;u&
acogedor, se lla;a HLas %uatro Jer;anasH+ En el lla;ado H,uc5ac5as de "sellinaH+ En
Po;4e&a, "egl$, ,aria & W;&rina aseguran la continuidad del ser6icio baBo las rdenes
de H;ada;eH "sellina+
" la entrada del estableci;iento, una 4ancarta da todas las 4recisiones sobre los
ser6icios ofrecidos a los clientes+ En Po;4e&a, la tabernera Jedon$ da a conocer el
4recio de sus 6inos:
"-or un as, aqu$, se bebe "ino. Si pones A ases, bebers del me#or. Si pones ',
bebers del de Dalemo."
En "ntibes, una inscri4cin ad6ierte al cliente #ue encontrar= adentro una HcartaH
con el detalle de los 4latos & los 6inos #ue 4odr= degustar+ Sn 5otelero de Bolonia
4ublicita los ;$ritos de su estableci;iento:
Upsala, $%<&, estudia de modo sistemtico todos los testimonios "ue poseemos sobre casas
de comida ( albergues en el mundo romano.
"Cuenos ser"icios, ba,os como en la capital, y todo el confort."
En el interior, ;uc5as decoraciones sobre los ;uros: frescos, 4aneles decorati6os o
infor;ati6os+ Ja& naturale>as ;uertas #ue re4resentan los 4latos #ue ofrece la casa,
4e#ueCos cuadros #ue e6ocan escenas fa;iliares a los clientes de las tabernas: Bugadores
de dados dis4utando agria;ente una 4artida, escenas erticas+ %uando la eru4cin del
Oesu6io interru;4e la 6ida de Po;4e&a, un da de agosto del aCo <9, la ciudad est= en
4lena fiebre electoral, 4ues se debe designar a los ;agistrados locales+ Los taberneros,
5oteleros & su 4ersonal tienen la costu;bre de des4legar en lugar 6isible su 4rofesin de
fe electoral 4ara ad6ertir a los clientes del Hcolor 4olticoH de la casa+ A cuando el
tabernero en 4ersona se 4resenta co;o candidato, cual es el caso de EuFinus, los
carteles de a4o&o se ;ulti4lican en su estableci;iento+ Los cuer4os de oficios #ue 5an
5ec5o de $sta o a#uella taberna su lugar de cita, 4artici4an acti6a;ente en esta ca;4aCa
4ublicitaria: a#u son los ;uleros, all los trans4ortistas+ (unto a las cor4oraciones
4rofesionales, 5a& asociaciones 4ardicas #ue ta;bi$n a4o&an a sus candidatos: los
H(ugadores de bolosH, los Hladrones 4or arrebatoH, los Hescla6os fugiti6osH, los Hdor-
;ilonesH, los Hbebedores nocturnosH, 5an deBado, sobre las 4aredes de las tabernas,
4ro4agandas en fa6or de la candidatura de un tal %errinius Oatius+
Sac<ic<a5 caiente5) pa5teer6a
"*l "endedor de bebidas con su grito modulado, el "endedor de salchichas y el que
"ende pasteles, todos los empleados de tabernas que anuncian sus mercader$as, cada
uno con su grito caracter$stico."
>//
Aa los ;=s 4obres, los escla6os, en la $4oca de Plauto, se 4er;itan co;er
furti6a;ente las tortas #ue 4ro4onen los taberneros+ Los ro;anos ta;bi$n son ;u&
aficionados a las salc5ic5as calientes #ue se sir6en en los ;ostradores de las tabernas+
%on frecuencia $sta es la @nica co;ida del da, 4ues los aloBa;ientos, de;asiado
estrec5os, no 4er;iten la 4re4aracin de co;ida casera+
*e for;an ;uc5edu;bres ante estas tabernas, & esas concentraciones in#uietan a la
autoridad #ue 6e en ellas una resurreccin disfra>ada de los colegios 4ro5ibidos+ *in
duda es uno de los ;oti6os #ue eF4lican #ue a lo largo de todo el *iglo 7 los
e;4eradores to;en ;edidas 4ara li;itar en Ro;a la 6enta de ali;entos calientes+
*ucesi6a;ente Tiberio, %laudio, 8ern, Oes4asiano, 4ro5iben a las tabernas 6ender
artculos cocinados, carnes, re4ostera, incluso agua caliente, #ue se e;4lea 4ara
;e>clar con 6ino & 4re4arar una bebida 5ir6iente #ue los ro;anos a4recian ;u&
es4ecial;ente+ Estas 4ro5ibiciones res4onden a un doble i;4erati6o: ante todo 5a& #ue
i;4edirle al 4ueblo reunirse, beber? los e;4eradores es4eran controlar de ese ;odo las
acti6idades 4olticas #ue se disi;ularan en las tabernas+ Ta;bi$n tratan, sin duda, los
legisladores, de su4ri;ir los 4e#ueCos 5ornillos encendidos sobre los #ue se calienta la
co;ida #ue, dado lo co;4acto de la ;ultitud #ue se a4retuBa en las calles de Ro;a,
re4resentan riesgos ;u& reales de incendio+
Pese a los anuncios lisonBeros #ue sus dueCos des4liegan en la 4uerta, estas tabernas
no resultan nada atracti6as 4ara la gente refinada+ La suciedad de los locales, el 5u;o
#ue oscurece 4er;anente;ente la at;sfera, los olores, re4ugnan a ;uc5os ro;anos+
*idonio "4olinario se ta4a la nari> cuando entra a un albergue de Burdeos+ *u nari> se
siente ofendida 4or el 5u;o de las cocinas & el 4erfu;e 6ulgar de las ;orcillas roBas
1..
+!neca, )artas a Lucilio, <6, 4.
;u& condi;entadas+ Pero ;=s #ue la oscuridad 5u;osa, ;=s #ue el relente de las
co;idas, lo #ue c5oca a los es4ritus delicados es el ruido: estruendo de 6aBilla, riCas de
4arro#uianos, cantos roncos de borrac5os+ Las tabernas no tienen buena re4utacin en la
"ntigDedad, & es 4reciso reconocer #ue no se la ;erecan+
Patr#ne5 9 ciente5
,uc5os taberneros son sos4ec5osos a los oBos de la 4olica, #ue les re4roc5a
HencubrirH acti6idades ilegales en sus estableci;ientos+ Ta;bi$n eFiste la tendencia a
ac5acarles, igual #ue a los lenos, toda clase de defectos, des5onestidad o a6aricia+
Taberneros & 5oteleros suelen ser de origen ser6il, & entre ellos 5a& ;uc5os griegos &
sirios+ EuFinus, el dueCo del HP5eniFH de Po;4e&a, 6iene del Ponto+ El HcaseroH del
albergue donde se refugian los 5$roes del Satiricn lle6a un no;bre se;tico, Bargates+
"lgunos de los no;bres griegos #ue 4ueden leerse en las enseCas de Po;4e&a son
"leBandro JeliF, Jer;es o ebo+ Escla6os, libertos & eFtranBeros, con o sin ra>n,
4ro6ocan desconfian>a+ Por Tertuliano sabe;os #ue en los registros de la 4olica secreta
de Ro;a se encuentran, baBo la r@brica de sos4ec5osos a 6igilar, los taberneros, los
4orteros, los ladrones #ue o4eran en las ter;as, los Bugadores de dados, los
4roFenetas+ + + & los cristianos, indi6iduos todos #ue, 4or diferentes ra>ones, re4resentan
un 4eligro 4ara el orden 4@blico+
Por su e;4la>a;iento, 4or los ser6icios #ue ofrecen a su clientela, tabernas &
albergues est=n efecti6a;ente reser6ados a las categoras ;=s ;odestas de la 4oblacin+
En el ;undo antiguo, la gente de cierto rango social no frecuenta las tabernas ni se aloBa
en albergues+ %uando 6iaBan, son recibidos 4or a;igos o 4ersonalidades oficiales de las
ciudades 4or las #ue 4asan+ "un#ue 5a& ;ie;bros de la noble>a, e incluso
e;4eradores, #ue no te;en sentarse a la ;esa con carreros & 4ortaantorc5as en la sala
de una taberna, & co;4artir con ellos bebidas & distracciones ruidosas+ Pero lo 5acen de
incgnito, des4u$s de 5aberse 4uesto un disfra> acorde con ese g$nero de
frecuentaciones+
La clientela fiBa de las tabernas & albergues es, en su conBunto, ;u& 4o4ular+ En los
registros de los 5oteles de Po;4e&a no se leen sino no;bres de gente de origen 5u-
;ilde, ;ilitares, algunos 4ocos co;erciantes, una trou4e de ;i;os en gira+ *ie;4re en
Po;4e&a, la ;a&ora de las tabernas sir6en de lugar de cita a los ;uleros & coc5eros, lo
;is;o #ue a los trabaBadores de los ;uelles & cargadores en general+ Jo;bres ruidosos,
#ue ;anifiestan con claridad, co;o 6i;os antes, sus 4referencias 4olticas+ Sn ;odo
co;o cual#uier otro de ad6ertir al resto de la clientela #u$ clase de te;as no 5a& #ue
abordar en su 4resencia+
7gual #ue las de "tenas, las tabernas de las ciudades ro;anas sir6en a ;enudo de
refugio a ;uc5os ;arginales & fuera de la le&+ *$neca afir;a #ue todos los bribones de
Ro;a se dan cita en la 4enu;bra de las tabernas, donde 4uede #ue esca4en a las
4es#uisas de la 4olica+ Sn teFto ;=s tardo nos indica #ue los desa;4arados de la
ciudad encuentran un tec5o en los des4ac5os de bebida? en esa residencia i;4ro6isada
4asan da & noc5e 5ablando o Bugando a los dados:
"*n este populacho de canallas y miserables, unos pasan la noche en los despachos
de bebidas, algunos se disimulan ba#o las tiendas que dan sombra en el teatro.
1isputan con encarni%amiento partidas de dados, sorbi0ndose los mocos de modo
ruidoso y repugnante. I bien, lo que es la ocupacin esencial de la mayor$a, desde la
salida del sol hasta la noche, haga sol o llue"a, no se cansan de detallar las cualidades
o defectos de los coches y los caballos."
>/9
Esta clientela 5eterog$nea, co;4uesta ta;bi$n de 4e#ueCos artesanos, de 6erdaderos
tru5anes, de 6agabundos o escla6os fugiti6os, lle6a a las autoridades ro;anas a Hfic5arH
las tabernas co;o sitios es4ecial;ente 4eligrosos+ *ie;4re se te;e #ue 4ueda 6ol6er a
for;arse, Bunto a un ;ostrador de bebidas, una de esas fa;osas asociaciones ilcitas a
las #ue tanto te;en los e;4eradores+ Aa 5e;os 6isto #ue di6ersas ;edidas 4olicacas
5an tratado de li;itar el atracti6o #ue 4resentan los des4ac5os de bebidas 4ara a#uellos
#ue, en ra>n de su ;iseria, 4arecen ;=s 4eligrosos+
La at;sfera suele ser 4esada en esas tabernas, en las #ue estallan con frecuencia las
riCas+ Ri6alidades a;orosas 4or la bonita sir6ienta, dis4utas de borrac5os, cuestiones
entre Bugadores de dados: nunca faltan 4reteFtos 4ara #ue 6uelen 6asos & sillas, &
llue6an gol4es en todas direcciones+ Todo el ;undo inter6iene: clientes, 4ersonal, a
6eces incluso los locatarios del in;ueble del #ue la taberna ocu4a la 4lanta baBa+ En su
estilo 5eroico-c;ico, Petronio cuenta en el Satiricen una de esas bara5@ndas de las #ue
los 5$roes de la no6ela son los 4rotagonistas+ Encol4io se 5a refugiado con su a;ante
)itn en un albergue+ %re&endo #ue )itn 6a a abandonarlo 4ara seguir al 6ieBo
Eu;ol4o, si;ula suicidarse colg=ndose de un tra6esano de la ca;a+ )itn, a su 6e>,
si;ula un suicidio cort=ndose la garganta con una falsa na6aBa+ La escena se desarrolla
en ;edio de un estruendo ensordecedor:
"Eientras se representa esta comedia amorosa, llega el hotelero con una parte de
nuestra magra comida. 1espu0s de contemplar el espectculo repugnante que
ofrecemos, tirados por tierra, e&clama2 =3*stn borrachos, o son escla"os fugiti"os, o
las dos cosas a la "e%5 3Pui0n ha le"antado ese tra"esano5 3Pu0 significa todo esto5
-or H0rcules 3-retenden huir de noche para no pagar la habitacin5 -ero me pagaF
rn, y les har0 "er que este albergue no pertenece a una pobre "iiida indefensa, sino a
Earcos Eannicius.=
" =3. t nos amena%as5= e&clama *umolpo, lan%ndole al hotelero una "igorosa
bofetada. *l otro, a quien los muchos "asos que ha "aciado en compa,$a de sus clientes
han "uelto auda%, le arro#a a *umolpo un #arro de barro cocido que le abre la frente, y
se precipita fuera del cuarto. *umolpo, furioso por el ultra#e, atrapa un candelabro de
madera y parte en persecucin del hotelero. +on una llu"ia de golpes "enga la afrenta
hecha a su arco superciliar. !cuden los criados, se atrepellan los clientes borrachos...
(os marmitones y los locatarios del edificio caen sobre *umolpo. 7no le apunta a un
o#o con una "ara llena de entra,as goteando grasa. Itro toma la actitud de un combaF
tiente, blandiendo un banco sacado de la despensa. *n primera fila, una "ie#a de o#os
lega,osos, "estida con trapos inmundos y montada en dos %uecos dispare#os, arrastra
con una cadena a un perro monstruoso al que incita contra *umolpo. -ero 0ste, con su
candelabro, detiene todos los ataques."
>/G
E a8er7ue r#=#
1.<
Ammiano Marcelino, -istoria, :;,, 4<. Las tiendas de las "ue se trata a"u son las telas
de diferentes colores "ue se colocan sobre los teatros para dar sombra a los espectadores
durante las representaciones. ?espu!s del espectculo esas telas se ba*an ( enrollan. Los sin
casa deban acostarse ba*o esos rollos de tela.
1.8
#etronio, El +atiricen, %<.
La ;ala re4utacin de los taberneros & 5oteleros en ocasiones llega de;asiado leBos+
*uciedad & des5onestidad no son sino crticas ;enores co;4aradas con ciertas
acusaciones 5ec5as contra ellos, 6erdaderas o falsas+ *eg@n )aliano, ciertos 5oteleros
4oco escru4ulosos le sir6en a sus clientes carne 5u;ana, #ue disfra>an de 4uerco, & los
co;ensales engaCados co;en a gusto+++
P :ui>=s se trate de un ;edio c;odo de 5acer desa4arecer a los clientes #ue 5an
asesinadoQ En efecto, si el canibalis;o 5otelero 4arece 4roceder de la 4ura fantasa, se
5a 4robado #ue a 6eces los 6iaBeros no salen 6i6os de ciertos estableci;ientos, sobre
todo si lle6an consigo una su;a i;4ortante+ Ys el caso de este desdic5ado, al #ue
asesina un 5otelero a la 6e> cri;inal & astuto, 4or cuanto to;a todas las 4recauciones
4ara ac5acar la res4onsabilidad de su cri;en a un inocente:
"*n una ruta, un hombre que iba a una feria y lle"aba encima una gruesa suma de
dinero, se encontr con otro "ia#ero que iba en su misma direccin. +omo suele
suceder, siguieron #untos, con"ersando. . decidieron hacer el resto del "ia#e #untos. 1e
modo que pararon en el mismo albergue, donde decidieron cenar #untos y tomar un
cuarto para los dos. 7na "e% que hubieron comido, se acostaron. *l hotelero hab$a
notado que uno de los "ia#eros ten$a mucho dinero. 1urante la noche, cuando estu"o
seguro de que los dos hombres, fatigados, dorm$an profundamente, entr al cuarto.
Tom la espada del "ia#ero que no ten$a dinero, mat al otro, se apoder del dinero,
de"ol"i a su "aina la espada ensangrentada =y "ol"i a acostarse.
"*l "ia#ero cuya espada hab$a ser"ido para cometer el crimen se le"ant antes del
amanecer, y llam "arias "eces a su compa,ero. !l no recibir ninguna respuesta, pens
que dorm$a profundamente. *ntonces tom su espada, su equipa#e, y parti solo. *l
hotelero, casi de inmediato, comen% a gritar que hab$an asesinado a un hombre, y
"arios hombres se lan%aron en persecucin del "ia#ero que hab$a partido. (o atrapan,
sacan la espada de la "aina y la "en ensangrentada. (le"an al hombre de "uelta a la
ciudad y lo culpan de asesinato."
>/<
E6idente;ente, la 6erdad es descubierta al fin & el inocente es 4uesto en libertad+
Ttro relato de %icern, destinado a 4robar la 6eracidad de los sueCos, 6ersa ta;bi$n
sobre un asesinato 4er4etrado en un albergue:
"1os amigos arcadios "ia#aban #untos y llegaron a Eegara. 7no fue a un albergue,
el otro se alo# en casa de un conocido. 1espu0s de cenar, se acostaron. *n medio de
la noche, el que dorm$a en la casa particular "io a su amigo suplicndole que "iniera
en su ayuda, pues el hotelero se dispon$a a matarlo. *l so,ador despert muy inquieto.
7na "e% que se hubo calmado, se di#o que no era ms que un sue,o y se "ol"i a
acostar. +uando se durmi, "io otra "e% a su amigo que le dirigi la palabra2 =.a que
no "iniste en mi ayuda cuando yo toda"$a estaba "i"o, no de#es mi muerte sin "engan%a.
*l hotelero me mat, me tir en un carro y encima de mi cad"er ech esti0rcol. 6en
ma,ana temprano a las puertas de la ciudad, antes que el carro pueda salir.
"Euy inquieto por este sue,o, nuestro "ia#ero se apost a la ma,ana cerca de la
puerta, e interpel a un boyero preguntndole qu0 lle"aba en su carro. *l hombre huy
sin responder. Se descubri el cad"er, y el hotelero fue arrestado."
>9?
En estos dos relatos de incidentes sangrientos #ue relata %icern, sin duda lo #ue
;ue6e a los 5oteleros a dese;bara>arse de sus clientes es la codicia+ En los 6iaBes 4or
1.9
)icer/n, ?e la in2enci/n, ;;, $'5$<.
1</
)icer/n, ?e la Adi2inaci/n, ;, 4&.
eta4as los 6iaBeros ta;bi$n 4ueden correr otros riesgos, casi tan gra6es co;o la ;uerte+
Ttra 6e> es el tr=fico de 5o;bres lo #ue 6e;os 4erfilarse detr=s de las acti6idades de
estos 5oteleros+ En efecto, #u$ 4uede 5aber ;=s tentador, 4ara un 5otelero 4oco
escru4uloso, #ue a4oderarse de un 6iaBero aislado & re6enderlo clandestina;ente co;o
escla6o+ "ugusto, & des4u$s Tiberio, en6an durante sus reinados ;isiones de
reconoci;iento 4or 7talia, 4ara e6itar estas ca4turas+
BaBo el reinado del e;4erador Teodosio, a fines del *iglo 7O, se 4roducen curiosos
secuestros en Ro;a, si 5e;os de creerle al 5istoriador *crates: 4ara fabricar el 4an ne-
cesario 4ara las distribuciones 4@blicas, los 4anaderos son secuestrados & 4uestos a
trabaBar for>ada;ente en grandes 4anaderas+ " 6eces la cantidad de obreros no es
suficiente 4ara asegurar la 4roduccin del 4an #ue 5ace falta+ El Estado lo tiene todo
4re6isto: cerca de las f=bricas se 5an edificado tabernas #ue ofrecen 6ino & 4rostitutas+
Lo #ue atrae a ;uc5os i;4rudentes+ Sna 6e> #ue entran, desa4arecen & los 6ol6e;os a
encontrar en las f=bricas, e;4leados en 5acer girar las ;uelas? nadie 6uel6e a saber
nada de ellos+ *lo un soldado, gracias a su fuer>a fsica, logra esca4arse un da de esta
tra;4a ineForable & el esc=ndalo estalla+ El e;4erador Teodosio 4one fin a este ti4o de
4r=cticas, & la inter6encin i;4erial nos 4er;ite creer #ue esta 5istoria no es ;era
ficcin+
Garit#5 cande5tin#5
"1elatado por el ruido de su cubilete, el #ugador achispado es arrastrado
inmediatamente fuera del garito clandestino por el edil a quien en "ano ha intentado
sobornar."
>9>

Lo #ue Bustifica en 4arte la ;ala re4utacin de las tabernas es #ue en general abrigan
las acti6idades 4ro5ibidas de los Bugadores+ 7gual #ue en "tenas, las a4uestas son 4or lo
co;@n ;u& altas, & alrededor de las ;esas se teBen ;uc5os tr=ficos 4aralelos+ Los
Buegos de a>ar &a est=n 4ro5ibidos en la $4oca de Plauto, a tal 4unto 4arecen 4eligrosos,
& slo se los 4er;ite, a ttulo eFce4cional, durante el 4erodo de las Saturnales. Las
deudas de Buego no son reconocidas 4or la le&+
A sin e;bargo, en todos los a;bientes se Buega a todo lo largo del aCo+ Las
trastiendas de las tabernas sir6en regular;ente de garitos clandestinos+ Los Bugadores
4obres se contentan con los dados, #ue slo tienen cuatro caras ;arcadas+ Todos
es4eran #ue del cubilete saldr= la Htirada de OenusH o la Htirada realH, en la #ue los
cuatro dados ;arcar=n un n@;ero diferente+ A todos te;en la Htirada del 4erroH, cuando
los cuatro dados caen con la ;is;a cifra+ Los a4ostadores ricos 4refieren las teseras,
#ue, co;o nuestros dados ;odernos, tienen las seis caras ;arcadas+
"lgunas tabernas, 4ese a las 4ro5ibiciones legales, no te;en dar a conocer
abierta;ente las acti6idades #ue se lle6an a cabo entre sus ;uros+ Oarias tabernas de
Po;4e&a est=n adornadas con 4inturas en las #ue se 6en Bugadores discutiendo sobre las
tiradas #ue acaban de Bugar, & en algunos casos se los 6e llegar a las ;anos+ *obre un
dibuBo, el tabernero irritado contra sus clientes ruidosos eFcla;a: HP"fuera todo el
;undoQ POa&an a 4elearse afueraQH
"lgunas 4aredes 5an conser6ado la cuenta de los 4untos, garra4ateadas+
Todos estos Bugadores tabernarios est=n baBo la a;ena>a de una irru4cin 4olicial, &
1<1
Marcial. Epigramas, ,. 8'.
corren el riesgo de ser eF4ulsados en cual#uier ;o;ento, manu militari. elices a#ue-
llos a #uienes su rango & su fortuna les 4er;iten entregarse a su 6icio a do;icilio+ Los
e;4eradores, #ue deban ser los 4ri;eros en res4etar las le&es, no se 4ri6an de organi-
>ar 4artidas de dados o de teseras en sus 4alacios+ "ugusto es un Bugador in6eterado,
#ue no 4uede 4ri6arse de esta distraccin+ *u corres4ondencia e6oca en ;=s de una oca-
sin esas 4artidas, en las #ue arriesga gruesas su;as: una 6e> el e;4erador 4ierde
2/+/// sestercios? otra 6e> 5ace distribuir generosa;ente a sus in6itados 29/ denarios a
cada uno 4ara 4er;itirles a4ostar+ 8ern es ;=s 4rdigo a@n: eFcesi6o en todo, lle6a
una a4uesta a -//+/// sestercios 4or una sola tirada+ :ui>=s, si 5ubiera llegado a una
edad ;=s a6an>ada, 5abra eFagerado tanto co;o Oaleriano, conte;4or=neo de
Joracio: anciano, con las ;anos defor;adas 4or el reu;atis;o, tiene contratado a un
5o;bre cu&a @nica funcin es arroBar los dados en su lugar+
La cacer6a de e5ca4# Au7iti4#
%uando la 4olica no irru;4e en las tabernas de la ciudad en busca de Bugadores o de
;ie;bros de HclubesH 4ro5ibidos, lo 5ace en 4ersecucin de escla6os #ue 5an 5uido de
sus a;os & #ue encuentran refugio en la 6ariada ;ultitud de las tabernas & albergues+
Los a;os to;an toda clase de 4recauciones 4ara e6itar #ue se 4ierda alguno del
4recioso rebaCo+ Los escla6os considerados 4eligrosos, los #ue se sos4ec5a es4eran la
4ri;era ocasin 4ara 5uir, lle6an al cuello un collar de bronce, si;ilar al de los 4erros
de la ciudad+ A, lo ;is;o #ue se 5ace con los 4erros, se escribe en el collar el no;bre
del a;o, su direccin, el no;bre del escla6o & una fr;ula #ue casi no 6ara:
"!trpame, pues he escapado, y de"u0l"eme."
En Ro;a se 5an encontrado decenas de collares con las ;is;as reco;endaciones
grabadas en el ;etal:
"Ee llamo Januarius, soy escla"o de 1e&ter, escribano del Senado, que "i"e en la
regin quinta." "Ee llamo -etronia. !trpame pues he escapado. 1e"u0l"eme a la casa
de Theodotenes."
En "frica, en la ciudad n@;ida de Bulla Regia, el es#ueleto de una ;uBer de
alrededor de cuarenta aCos tiene toda6a al cuello el collar de 4lo;o #ue nos indica su
4rofesin:
"Soy adltera, prostituta. !trpame, pues me he escapado de Culla Megia."
*e trata de un ;edio seguro & c;odo de recu4erar al escla6o fugiti6o, cu&as seCales
se le dan a la 4olica+ A sus irru4ciones en los albergues & tabernas no sie;4re 5an de
5aber sido tan di6ertidas co;o las #ue cuenta Encol4io en el Satiricn: )itn 5a 5uido
con $l, & "scilto lan>a un 4edido de ca4tura:
"7n pregonero pblico entr al albergue con un agente de polic$a y algunos
curiosos. !gitando una antorcha que soltaba ms humo que lu%, ley este a"iso de
captura2
" Se acaba de perder en los ba,os un #o"en escla"o, de unos diecis0is a,os, de pelo
ri%ado, delicado, bonito, llamado Sitn. *l que lo de"uel"a o d0 datos sobre su
paradero recibir mil sestercios.= Junto al pregonero estaba !scilto, en"uelto en una
toga multicolor, y con la suma de la recompensa en un plato de plata.
"Eand0 a Sitn a esconderse rpidamente ba#o la cama, y le di#e que se colgara
con manos y pies de los tra"esanos en que se apoyaba el colchn y se quedara all$,
como lo hab$a hecho 7lises ba#o el "ientre del camero, mientras se reali%aba la
bsqueda. Sin perder un instante, Sitn se ocult, con una habilidad que le habr$a
en"idiado el mismo 7lises. -or mi parte, para apartar las sospechas, cubr$ el lecho con
ropa y de#0 la marca de una sola persona de la talla m$a. Eientras tanto !scilto,
despu0s de haber re"isado todos los cuartos, lleg al m$o con el agente, y concibi
grandes esperan%as al "er que la puerta estaba cerrada. *l polic$a, introduciendo un
hacha en las #untas, hi%o saltar el cerro#o."
>9A
Pero el Satiricn nos 4inta un ;undo de ilusin e irona+ En la realidad, los agentes
de la fuer>a 4@blica encuentran sie;4re a los escla6os, 6erificando lo #ue lle6an al
cuello los bebedores+ El collar denuncia al cul4able+ A si son reincidentes, es ;=s f=cil
toda6a detectarlos: se les afeita las ceBas, &, se los ;arca a fuego+ E%;o 4odran
es4erar esca4ar de la ;irada in#uisidora de la 4olica, o del delator #ue los 6ender= 4or
unas ;onedasG
La 5ir4ienta e5 indaBBB
OHotelero, hagamos las cuentas.
OTomaste un #arro de "ino2 un as. Suiso2 dos ases.
O1e acuerdo.
O-or la muchacha2 ocho ases.
O*st bien.
O*l heno para la mula2 dos ases.
O*sa mula me arruinar"
Este di=logo, lleno de 6ida, 4uede leerse en una estela al>ada sobre la tu;ba de un
5otelero de 7sernia, L+ %alidius Eroticus, & de su ;uBer, annia Oolu4tas, cu&o no;bre,
HPlacerH, indica a las claras cu=les fueron las acti6idades de la da;a en el
estableci;iento de su ;arido+
"lbergue, taberna, 4rostitucin, todo se ;e>cla en las casas #ue reciben 6iaBeros, #ue
en la "ntigDedad tienen una slida re4utacin de lugares de 4lacer+ *ir6ientas &
4rostitutas a la 6e>, las B6enes e;4leadas de los taberneros acu;ulan funciones, co;o
esta graciosa siria:
"(a cabe%a adornada con un turbante griego, la tabernera siria, hbil en ondular
las caderas al sonido de los crtalos, ya ebria, baila lasci"amente en la taberna
humosa, golpeando las "arillas de los crtalos contra el codo."
>9K
La ;a&ora de los albergues sir6e ta;bi$n de lu4anar+ *e bebe, se co;e, se Buega en
la sala de la taberna de la 4lanta baBa, sobre la calle? en el 4ri;er 4iso, o en el fondo del
Bardn, una o 6arias c=;aras les 4er;iten a los clientes unirse a la tabernera, o a la
sir6ienta, 4ara un bre6e ;o;ento de 4lacer+ " la entrada suele 5aber una desin5ibida
1<2
#etronio, El +atiric/n, %&.
1<3
,irgilio, La )opa. Los cr/talos son una especie de castaDuelas.
enseCa #ue re4resenta un falo, el cual 4roteBe contra el ;al de oBo e indica las
acti6idades del estableci;iento+ Los dibuBos obscenos, los graffiti, #ue los clientes 5an
deBado en las 4aredes, alabando las cualidades de la tabernera, indican sin duda 4osible
#ue sus talentos no se li;itaban a ser6ir bebidas & ali;entos+
En el 1igesto, 4or otra 4arte, el caso del 4roFenetis;o de 5otelera est= clara;ente
definido:
"*#erce el oficio de pro&eneta el que, si es tabernero o administrador de un
albergue, tiene escla"as que, adems de su acti"idad de a%afatas, se prostituyen."
La ;is;a 4recisin se da sobre las taberneras:
"1ecimos que se prostituyen no slo las que son pensionistas de un lupanar, sino
tambi0n las que comercian con su cuerpo en una taberna ... *#erce tambi0n el oficio de
pro&eneta la tabernera que obtiene ganancias ofreciendo a sus sir"ientas. *n efecto,
muchas de estas mu#eres, ba#o prete&to del ser"icio de hoteler$a, emplean
prostitutas."
>9'
El 1igesto inclu&e en la ;is;a categora a los 4atrones de baCos, #ue ofrecen a sus
clientes escla6as, oficial;ente encargadas de cuidarles la ro4a, 4ero #ue en realidad son
4rostitutas+
"sellina, la tabernera de Po;4e&a, e;4lea tres sir6ientas, la griega "egl$, & las
orientales W;&rina & ,ara, 4ara distraer su clientela+ 7ris, otra griega, sir6ienta de otro
albergue, es obBeto de una #uerella a;orosa entre dos clientes, *e6erus & el teBedor
*uccessus+ Los dos 5o;bres 5an deBado en los ;uros, 4ara la eternidad, un di=logo #ue
#ui>=s no es ;=s #ue el eco de una ri6alidad de una noc5e:
U*e6erusV "*l te#edor Successus ama a la sir"ienta del albergue, que se llama Nris.
-ero ella se r$e de 0l, por ms que 0l le pide que ceda. *sto lo escribi su ri"al. Salud."
U*uccessusV "S0 que te mueres de celos, y en el futuro e"ita competir con alguien
ms apuesto que t, contrahecho."
U*e6erusV "Mepito lo que di#e2 amas a Nris, y ella se r$e de t$. Dirmado2 Se"eras a
Successus."
Posible;ente el a;ante des4ec5ado se #ued al fin con alguna de las otras sir6ientas
del albergue, %a4ella, Bacc5is o Pri;a+
,uc5os testi;onios literarios confir;aran, si 5ubiera necesidad de 5acerlo, la doble
funcin de las tabernas & albergues en la "ntigDedad+ El 4oeta Joracio un da se 6e
obligado a 4arar en un albergue siniestro, cercano a Bene6ento: sala 5u;osa, co;ida
;ala+ A, 4eor toda6a, el 4oeta es4era 6ana;ente toda la noc5e a la sir6ienta #ue 5a
4ro;etido 6isitarlo en su cuarto+
La re4utacin de los albergues es tan ;ala entre los antiguos, #ue 4asar la noc5e en
uno de esos estableci;ientos es considerado des5onroso 4ara un 5o;bre decente+ EA
#u$ decir cuando se trata de un religiosoG *an "gustn 5ace rele6ar de sus funciones a
un sacerdote+ Este, la 6s4era de 8a6idad, se encuentra en la 4arro#uia de uno de sus
colegas+ To;ando co;o 4reteFto la necesidad de 6ol6er a su iglesia, si;ula abandonar
la ciudad+ En realidad, 6a a 4asar la noc5e a un albergue cu&a 4atrona tiene tan ;ala
re4utacin #ue no 4uede 5aber ninguna duda sobre lo #ue atraBo al buen cura al
estableci;iento+
1<-
?igesto, ;;;, 4, ' ( ::;;;, 4, '7.
En7anc<e en a 46a pC8ica
"4o reconoc$a ms el camino, y no sab$a dnde se encontraba nuestro albergue. 1i
"ueltas hasta que, agotado por tantas idas y "enidas, y cubierto de sudor, abord0 a una
"ie#ecita que "end$a "erduras. (e di#e2 =3Sabrs por casualidad dnde "i"o5= *sta
broma estpida la anim, y me respondi2 U-or qu0 no5= (e"antndose, me hi%o se,as
de seguirla. +uando llegamos a un sitio apartado, esta amable anciana apart una
cortina y me di#o2 =!qu$ es donde debes "i"ir=.
"+uando estaba por responderle que no reconoc$a mi alo#amiento, "i hombres que
iban y "en$an furti"amente entre anuncios y prostitutas desnudas. (entamente, pero
demasiado tarde, comprend$ que me hab$a arrastrado al burdel. Ealdiciendo a la
"ie#ecita, me tap0 la cabe%a con un faldn de la tnica y atra"es0 el lupanar a toda
ca,era, para salir del otro lado."
Pero Encol4io no es el @nico #ue cae en las ;anos de una alca5ueta+ *u a;igo
"scilto ta;bi$n es 6cti;a de otro ti4o de enganc5e:
"*n la puerta tropec0 con !scilto, medio muerto de agotamiento. Supuse que lo
hab$a enganchado la misma "ie#ecita. 1espu0s de saludarlo ri0ndome, le pregunt0 qu0
hac$a en un sitio de tan mala tama. . 0l, secndose el sudor que lo cubr$a2 =Si supieras
lo que me pas= =3Pu05=, le pregunt0. Jadeando, me cont su a"entura2 =1i "ueltas por
toda la ciudad y no pod$a encontrar mi alo#amiento, hasta que un padre de familia me
abord y me propuso muy amablemente ser"irme de gu$a. 4os metimos por un
laberinto de calle#uelas oscuras, y me condu#o aqu$ donde, ofreci0ndome dinero, me
propuso hacer el amor. .a la prostituta hab$a pedido un as por prestarnos su cuarto,
ya me hab$a puesto la mano encima, y si yo no hubiera sido el ms fuerte, se habr$a
salido con la suya."
>9)
Los dos 5$roes del Satiricn, Encol4io & "scilto, se 6en arrastrados inocente;ente a
sitios de ;ala fa;a en la ciudad #ue 6isitan+ Este ti4o de des6enturas 4uede acaecerle
con frecuencia a los 6iaBeros en Ro;a, 4ues todos los sitios frecuentados 4or el 4@blico
lo son ta;bi$n 4or las 4rofesionales: foros, 4rticos, 4aseos, lugares de es4ect=culos,
teatro o circo, se llenan con todas las es4ecies de la 4rostitucin ro;ana+ Todas las
6ariedades est=n re4resentadas: la siria H#ue 4asa & 6uel6e a 4asar 4or la Oa *acra con
sus >a4atos e;barradosH, la frigia Hde ;itra ;ulticolor, #ue acec5a a los clientes baBo
las arcadas del %ircoH, o la suntuosa griega, #ue atrae todas las ;iradas 4ase=ndose
6estida de ;uselina de oro & seguida 4or escla6os eto4es: todas intentan atraer clientes,
cada una con los ;edios a su alcance+
1<.
La Ro;a i;4erial es la ciudad de los 4laceres,
#ue se ofrecen a todos en todas 4artes+
BaBo los 4rticos o4eran las ;=s ricas, des4legando con ostentacin, #ue ;ara6illa a
los incautos, el refina;iento luBoso de su arreglo+ ,uc5as atraen las ;iradas debido a
sus res4landecientes cabelleras rubias, Ha la bretonaH, #ue se 5an 5ec5o teCir 4ara darle
ese ;ati> tan raro en los 4ases ;editerr=neos+ T bien lle6an 4elucas, 4ara la confeccin
de las cuales se 5a usado cabello de las ;uBeres de la )er;ania+ Sn 4elu#uero de
1<9
#etronio, El +atiric/n, &58.
1<.
Estas figuras de prostitutas estn tomadas de #ropercio =Elegas, ;;, 47. 2. $<I, 0u2enal
=+tira5i ;;;, 2. 6<I ( 1ibulo =#oesas ;;, 7I.
reno;bre, establecido en el %a;4o de ,arte, tiene en su clientela a las cortesanas ;=s
re#ueridas de la ciudad+
Los alrededores del te;4lo de 7sis ta;bi$n atraen a los #ue buscan ;uc5ac5as bellas,
4ues saben #ue se dan cita en este santuario, situado cerca del %a;4o de ,arte+ La di6i-
nidad egi4cia ree;4la>a, desde fines de la Re4@blica, a Oenus Er&cina en la de6ocin
de las cortesanas+ Miosa sufriente & co;4asi6a, es obBeto de un culto fer6iente, &
4aradBica;ente, su eFigencia de 4ure>a, las 4enitencias #ue i;4one a los de6otos, los
4erodos de castidad a #ue obliga su culto, 5acen de ella la fa6orita de las 4rostitutas+ A
estas ;uBeres, en cu&a 6ida todo es baBo & srdido, encuentran una es4eran>a en la
4ro;esa de felicidad en el ;=s all=, 4resente en la religin isaca+ Pero las ;alas
lenguas de Ro;a bauti>an a 7sis la Hdiosa alca5uetaH+
En los 4asaBes abo6edados #ue sostienen las graderas del %irco ,=Fi;o, se
disi;ulan las HlobasH sirias o frigias, #ue con sus 6esti;entas eFticas es4eran a los
ro;anos #ue salen de las carreras de carros+ Ttras 4refieren las salidas de los
anfiteatros, contando con #ue los es4ect=culos sangrientos de los co;bates de
gladiadores 5abr=n des4ertado la sensualidad del 4@blico+ A *ubura sie;4re est= a5
4ara ofrecer, a los ;=s 4obres o a los ;=s 6iciosos, sus turbios 4laceres+ Los ro;anos
frecuentan, con un atracti6o al #ue se ;e>cla la re4ugnancia, el Submemmium, la Hcalle
de las 4utasH #ue atra6iesa el barrio entero? una calle, o ;=s bien una sucesin de
calleBones sucios & estrec5os, cu&a entrada est= a4enas 6elada 4or una cortina llena de
aguBeros #ue 5an abierto los curiosos+ Es el HinfiernoH de Ro;a, el abis;o sin fondo del
fango & la decadencia, & Pellini en su Satiricn 5a sabido dar de $l una i;agen
si;blica & cauti6ante+ rente a estos reductos ;in@sculos & ;alolientes, #ue en latn
tienen el ;is;o no;bre #ue los boFes en #ue se colocan los carros antes de la largada
de las carreras, 5a& escla6os de 4ie, ;uc5ac5os & ;uBeres, co;4leta;ente desnudos+ En
;edio de los talleres de los artesanos, en el estruendo de las calleBuelas, constitu&en un
es4ect=culo fa;iliar a los ro;anos+
EFisten ta;bi$n, en estos barrios 4o4ulares de la ciudad, lu4anares ;=s i;4ortantes
#ue los cuartuc5os del sub;e;;iu;+ Los in6entarios del *iglo 7O registran -9 en la
ciudad+ *in duda 4resentan un as4ecto si;ilar a los de Po;4e&a, #ue 5o& toda6a
4ode;os 6isitar: una 5ilera de cuartos su;aria;ente a;oblados con cuc5etas de ;ani-
4ostera cubiertas de un colc5n+ Enci;a de la 4uerta de cada c$lula una 4intura indica,
4or ;edio de la i;agen, las 4articularidades a;orosas de la ;uc5ac5a+ Me ese ;odo el
cliente 4uede elegir con conoci;iento de causa en esta es4ecie de auto-ser6icio del
4lacer, ;=s srdido #ue eFcitante+ "lgunos graffiti obscenos, ine6itables en este ti4o de
lugares, e inscri4ciones, testi;onian #ue las enfer;edades 6en$reas no eran
desconocidas de los clientes del lu4anar: H"#u 5ice el a;or con una ;uc5ac5a de 6eras
5er;osa, de la #ue ;uc5os 5ablan? 4ero adentro tena slo basuraH, dice la ;=s discreta
de estas inscri4ciones, li;it=ndose a 5acer alusin a lo #ue otros designan con t$r;inos
;=s crudos+
Mos ases, el costo de dos 6asos de 6ino ordinario en una taberna, es el 4recio
4ro;edio #ue se 4aga 4or un ;uc5ac5o o una ;uBer en *ubura+ Los eBe;4lares ;=s
bellos llegan a 4edir de oc5o a diecis$is ases+ Pero nadie se arriesgara a 4edir los
1/+/// sestercios #ue una cortesana, &a bastante ;arc5ita, le #uiso eFtraer un da al
4oeta %atulo+ En realidad, es un 4lacer ;u& barato+ Para ganar 4o4ularidad, Mo;iciano
5ace arroBar a los es4ectadores de unos Buegos #ue celebraban una 6ictoria sobre los
ger;anos, 6ales 4or una entrada gratuita al lu4anar+
La5 8aiarina5 de C!diD
"7na tal -hyllis "i"e en el !"entino, cerca del templo de 1iana. Sobria, tiene pocos
encantos, pero cuando ha bebido se "uel"e muy seductora. Itra muchacha, Teia, se
alo#a en los bosquecillos del +apitolio8 es bonita, y cuando est ebria no se contenta
con un solo hombre. 1ecid$ hacerlas "enir a mi casa para pasar una noche di"ertida
con ellas y gustar nue"os placeres amorosos. Hice tender una sola cama para los tres,
en un cuarto apartado. Ee ubiqu0 entre las dos mu#eres, y el escla"o (ygdamus nos
pasaba las copas, de cristal muy fino, llenas de un "ino sutil de Ethymno. 7n flautista
egipcio, las casta,uelas de -hyllis, rosas dispersas por aqu$ y all, y un enano deforme,
llamado *l Srande, que agitaba sus cortos bracitos al sonido de la flauta."
>99
Esta escena no tiene lugar en "tenas ni en %orinto, sino en Ro;a+ Es una fiestecita
organi>ada 4or el 4oeta Pro4ercio a4ro6ec5ando la ausencia de su a;ante %&nt5ia, cu&o
regreso ines4erado 4ondr= abru4to final a la di6ersin+ En Ro;a, igual #ue en )recia,
se 5ace 6enir de sus barrios 5abituales de residencia a las bailarinas, ;@sicas,
cortesanas, as co;o a los bufones, #ue 4er;itir=n 4asar una 6elada a;ena+
Las costu;bres difieren, 4ero las distracciones siguen siendo las ;is;as+ Para los
ro;anos, igual #ue 4ara los griegos, una de las 4rinci4ales di6ersiones de la gente rica
en la $4oca i;4erial es el ban#uete, la cena. "l symposion griego le sucede el ban#uete
Ha la ro;anaH, cu&o 4rinci4al atracti6o 4asa a ser la co;ida+ La cena es el ;undo de la
ilusin teatral, del disfra>, & el ;a&or arte consiste en darle a los ali;entos el as4ecto de
lo #ue no son+ ,uc5os escritores nos 5an descrito en detalle esta gastrono;a co;-
4licada, 6ulgar a fuer>a de refina;ientos+ Sna de las cu;bres de la literatura latina es el
fa;oso festn de Tri;alcin, en #ue Petronio no se cansa de ;ara6illar & escandali>ar al
lector con la descri4cin de una co;ilona Hes4ectacularH+
Las distracciones 4ro4ia;ente dic5as, #ue ani;an los festines, 6ienen de )recia, 6a
"leBandra+ Ool6ere;os a encontrar a los e#uilibristas #ue saltan a tra6$s de crculos en
lla;as, ;@sicas #ue tocan la flauta o la sa;buca, bailarinas, grotescos, co;o el enano
contra5ec5o #ue di6erta a Pro4ercio & a sus dos co;4aCeras+ En ree;4la>o del
ctabos, los ro;anos 5an encontrado un nue6o Buego: beber tantas co4as de 6ino co;o
letras tenga el no;bre de la 4ersona a;ada+ Sna 4ena si la a;ante se lla;a 7da+++, 4ero
4uede darse el caso de #ue se lla;e (ustina, & entonces 5abr= #ue to;ar siete co4as al
5ilo+
,erecen 4=rrafo a4arte las bailarinas de %=di>, uno de los n@;eros ;=s buscados de
los ro;anos+ "un cuando no sie;4re sean de sangre es4aCola, eBecutan dan>as de
origen ib$rico, es4eciales 4ara des4ertar el erotis;o de los con6i6ios+ *us castaCuelas,
sus lasci6as agitaciones, los gritos obscenos con #ue escanden el balanceo de sus cade-
ras, son es4ecial;ente a4reciados en Ro;a:
"Pui%s cuentas con que las bailarinas de +li% te e&citarn los deseos con sus
canciones lasci"as, y luego, estimuladas por los aplausos, se inclinarn hasta el suelo
agitando las ancas... *se crepitar de casta,uelas, esas palabras que a"ergon%ar$an
hasta a la escla"a desnuda parada en la puerta del burdel, esas "ociferaciones
obscenas, ese arte del goce, he ah$ la di"ersin de los que manchan con sus "mitos los
mosaicos lacedemonios."
>9G
%o;er, beber, 6o;itar: es la i;agen tradicional de la orga ro;ana, una fiesta triste+
1<<
#ropercio, Elegas ;,, 8, 2. 4%5'4.
1<8
0u2enal, +tira :;, 2. $645$&<.
" diferencia de los griegos, los ro;anos no su4ieron contener sus ban#uetes en los
l;ites de un ritual, el del 4lacer & la 6olu4tuosidad baBo todas sus for;as+ La cena
ro;ana es estre4itosa, una i;agen de la Ro;a i;4erial, en la #ue todo fue
des;esurado, co;o lo era la ciudad ;is;a & sus 5abitantes+
1$ LA 2%IDA INI,ITABLE2
":-or decisin del Senado;, para los hi#os, hi#as, nietos, nietas, bi%nietos, bi%nietas
de senador, para aquellos cuyo padre, abuelo paterno, abuelo materno o hermano sean
de rango ecuestre, para aquellas cuyo marido, padre, abuelos paterno y materno,
hermano, sean de rango ecuestre2 prohibicin de firmar un contrato para luchar contra
animales, para participar en combates de gladiadores, o participar en una acti"idad
del mismo orden. Pue nadie contrate a estos hombres o a estas mu#eres, aun cuando
ellos se ofre%can...
"1el mismo modo, que se obser"e el senadoFconsulto aprobado ba#o el consulado de
Eanius (epidus y de Titus Statilius Taurus, estipulando que2 ninguna #o"en libre, de
menos de "einte a,os, ningn #o"en libre, de menos de "einticinco a,os, tiene derecho a
emplearse como gladiador, a aparecer en la arena, en un escenario, o a prostituirse
por un salario."
>9<
Este senado-consulto, descubierto 5ace 4oco tie;4o, data del aCo 19 M+%+ "nte
ciertos desbordes co;etidos 4or las clases altas de la sociedad baBo el reinado de
Tiberio, el *enado se 6e obligado a notificar oficial;ente la condena de ciertas
costu;bres &a arraigadas en la sociedad ro;ana : co;batir co;o gladiador en la arena,
a4arecer en los escenarios del teatro o 4rostituirse en un lu4anar son los @lti;os
a6atares del 4lacer en la Ro;a i;4erial+ Los ban#uetes, las bailarinas desnudas o las
ad@lteras ;undanas &a co;ien>an a 4arecer insulsos a estos nobles 5astiados, a #uienes
la inaccin 4oltica condena a una busca deses4erada de 4laceres sie;4re ;=s in$ditos,
sie;4re ;=s 4er6ersos+
Por su4uesto, no 5a& #ue generali>ar & re4resentarse a toda la sociedad i;4erial
lan>ada al estu4ro & la orga, en noc5es de locura dignas de las su4er4roducciones ;=s
eFtra6agantes de Joll&`ood+ La i;agen del ro;ano disoluto #ue 6i6e en un desenfreno
constante es un estereoti4o falso+ *abe;os #ue, 4or el contrario, la H4a> ro;anaH,
instaurada con el estableci;iento del i;4erio, 5a fa6orecido un retorno a la 6ida
fa;iliar, a las 6irtudes do;$sticas, en la ;a&ora de las regiones controladas 4or el
4oder ro;ano+ Esto no i;4ide #ue 4ara una ca4a de la 4oblacin, la Hdolce 6itaH 5a&a
4asado de ser un deseo sie;4re creciente de refina;ientos en el 4lacer & las
distracciones a una busca de 6olu4tuosidad entre a#uellos #ue la sociedad rec5a>a, los
;arginales, los eFcluidos, algunos de los cuales se transfor;an en las H6edettesH de la
6ida elegante de Ro;a+ El encanalla;iento de la noble>a es la su4re;a 4er6ersin de
los #ue &a no saben #u$ sentido darle a la 6ida+
2Ceadu5) e 6d## de a5 "u>eca52
1<9
El teCto de este senado5consulto fue descubierto en $%&8 en Apulia. El teCto completo (
su comentario detallado pueden leerse en ,. iufre, Atti del Academia di +cienEe Mor/le e
#olitic3e di Bapoli, :);, $%8@.
"Hay mu#eres que no se inflaman si no es con la canalla, y slo las e&citan los
escla"os con poca ropa. Itras arden con los gladiadores, con el cochero cubierto de
pol"o, o con el histrin que se e&hibe en el escenario. *s el caso de mi amante2
desprecia a los de la orquesta y las catorce primeras filas del teatro, pero "a a buscar
con quien hacer el amor en la he% de la plebe."
>G?
E:u$ 5a& ;=s indigno en el ;undo ro;ano #ue el gladiador, este 5o;bre cu&a @nica
6ocacin es saberse destinado a una ;uerte 5orrible & es4ectacularG A sin e;bargo
estos escla6os, entre los ;=s des4reciados, cu&o su4licio eFcita la 4er6ersin de los
ro;anos, go>an en la antigDedad de una 4o4ularidad ini;aginable+ Estos condenados a
;uerte son obBeto de una aut$ntica adoracin 4or la 4oblacin de las ciudades+ Basta
considerar la cantidad i;4resionante de ;osaicos, 4inturas, l=;4aras u otros obBetos
usuales donde se re4resentan sus 5a>aCas+
EEs la ;uerte #ue lle6an enci;a lo #ue infla;a la i;aginacinG Para los ro;anos, el
goce est= nti;a;ente ligado a la ;uerte, & toda su ci6ili>acin testi;onia esta estrec5a
i;bricacin de la 6olu4tuosidad & la sangre+ ET es si;4le;ente la fuer>a fsica de los
gladiadores, a ;enudo de origen galo, ger;ano, tracio o eto4e, lo #ue atrae las ;iradas
ad;irati6asG En efecto, son bellos Hlos #ue 6an a ;orirH, cuando desfilan 4or la arena al
son de ;arc5as guerreras: los sa;nitas 6estidos con cora>as res4landecientes,
;agnfica;ente bruCidas, los retiarios ar;ados de una gran red & un tridente, los
;ir;illones galos, los tracios con sus sables cur6os, los andabatos #ue co;baten a
ciegas, la cabe>a cubierta con un casco sin aberturas, o los esedarios en sus carros?
todos, en su librea de ;uerte, suscitan en cada es4ectador una fascinacin s=dica & 6o-
lu4tuosa+
181
8o 4uede sor4render #ue los gladiadores sie;4re 5a&an seducido a ;uc5as ;uBeres
ro;anas+ ,uc5as ;atronas, nacidas en las ;=s grandes fa;ilias de la noble>a, 4ierden
todo recato & no te;en 4resentarse en 4@blico aco;4aCadas 4or los astros de la arena+
Placer 4er6erso #ue ilustra 4erfecta;ente la 5istoria de la ;u& noble E44ia:
"+asada con un senador, *ppia sigui a un equipo de gladiadores hasta la isla de
Daros, el 4ilo, y las murallas mal afamadas de !le#andr$a. *ppia, la liberal, que hasta
a +anopo ha escandali%ado. Il"id su casa, su marido, su hi#a, se burla de su patria,
abandon a sus hi#os que lloran. 1e ni,a, dorm$a en una cuna adornada con oro y
prpura, en el lu#o y la comodidad de la morada paterna. !hora, enfrenta los mares,
enfrenta la opinin pblica, que cuenta muy poco para una mu#er habituada a sentarse
en sillones aco#inados.
"Sin "acilar ha enfrentado sucesi"amente el !dritico y las olas ruidosas del mar
Jnico. Si se tratara de correr riesgos por un moti"o honorable, ella temblar$a, se
helar$a de espanto, sentir$a las piernas "acilantes. -ero el impudor da cora#e. Si es el
marido quien se lo pide, es penoso embarcarse, el barco huele mal, la na"egacin
produce marcos. -ero si se sigue al amante ya nada de eso importa. Sobre un marido
se "omita. +on un amante, se come entre marineros, se pasea hasta la popa, se pasa el
rato tren%ando groseras cuerdas con 0l.
"3. por qui0n se ha inflamado as$ *ppia5 3Pui0n es el #o"en que la ha seducido5 3!
qui0n admira al punto de soportar que la apoden "la gladiadora=5 *s el -eque,o
18/
#etronio, El +atiricen, $46, <5&. La or"uesta ( las catorce primeras filas en el teatro
estaban reser2adas al orden senatorial ( a los caballeros.
181
#. ,e(ne, en un artculo sobre los gladiadores =L'Lstoire, nW 4, *unio de $%&8I 3ace un
acercamiento interesante entre el gladiador ( la prostituta, para mostrar "ue uno como el
otro son despreciados, pero perfectamente admitidos por la opini/n p.blica, como necesarios
al orden del mundo.
Sergio *s cierto que ya ha empe%ado a afeitarse, que sus bra%os estn cosidos de
cicatrices, eme se acerca a la edad del retiro. Tiene bastantes marcas en la cara, y un
grueso ta#o en la nari%, donde lo lastim el borde del casco8 adems, un o#o le llora.
-ero es un gladiador *sc solo nombre basta para hacer de 0l un !donis, y se lo
prefiere a hi#os, patria, hermana, marido."
>GA
E44ia no es un caso aislado+ Entre los sesenta & tres es#ueletos #ue se encontraron en
el cuartel de gladiadores de Po;4e&a, 5a& el de una ;uBer cu&as Bo&as la identifican
co;o 4erteneciente a la noble>a de la ciudad+ Por una a6entura segura;ente fuga> con
un gladiador, esta noble da;a descansa eterna;ente unida a su a;ante clandestino, en
la c$lula donde los sor4rendi la ;uerte+ :ui>=s este a;ante es uno de los #ue, seg@n
los ;uros de Po;4e&a, go>aba de una slida re4utacin de Mon (uan:
"*l retiario +rescens, m0dico nocturno de las mu,ecas de la noche y la ma,ana", o
"el retiario +eladus, $dolo de las mu,ecas".
A el ru;or 4@blico no 6acila en 5acer de ciertos grandes 4ersonaBes 5iBos de
gladiadores, a tal 4unto estas relaciones se eF5iben a 6eces a 4lena lu>+ El noble
8&;45idius *abinus, a;igo de )alba, #uera 5acerse 4asar 4or 5iBo de %algula? de
5ec5o, se deca, 5aba nacido de los a;ores de su ;adre con el gladiador ,artianus+ El
e;4erador %;odo sucede a su 4adre oficial, ,arco "urelio? 4ero se acusa a su ;adre
austina de 5aber 5ec5o 4asar 4or 5iBo del e;4erador al 6astago de un gladiador, lo #ue
eF4licara 5ereditaria;ente los gustos groseros & sanguinarios de %;odo+
Las ;uBeres de la alta sociedad buscan ta;bi$n, con estre;eci;ientos deliciosos, la
co;4aCa de cantores, ;@sicos, co;ediantes, actores de ;i;o o coc5eros de circo+
Todos estos 5o;bres, escla6os o libertos 4or su condicin social, for;an 4arte de los
rec5a>ados 4or la sociedad+ Pero los ;=s fa;osos de entre ellos &a no basan su $Fito
social en el atracti6o #ue 4ro6ocan en las ;uBeres de la noble>a+ Estas se codean felices
con la sociedad 5eterog$nea #ue rodea la gloria de los astros de la escena: flautistas,
actrices de ;i;os, c5arlatanes, sacerdotes ;endigos & 5ec5iceras de baBa estofa, gente
#ue se acerca a recoger las ;igaBas de las fortunas #ue a;asan cantores o actores
gracias a su 4o4ularidad+ A las da;as nobles, #ue en sus casas no ;anifiestan si no
des4recio o crueldad 5acia sus escla6os, no 6acilan en 4asar 6eladas en co;4aCa de
indi6iduos de origen ser6il+
8ada detiene a estas Hgrandes da;asH, #ue se enlo#uecen con las actuaciones del
c;ico Srbicus, del pantomimo Bat5&llus, o del cantor Jed&;eles+ A la f$bula, ese
Hcinturn de castidadH del #ue 6an 4ro6istos actores & cantores 4ara 4reser6ar la 4ure>a
de su 6o>, no constitu&e una ;uralla suficiente 4ara aleBar a las ad;iradoras+ 8ada
resulta de;asiado degradante: una ;atrona no 6acila en 5acerse cortar el cabello co;o
una escla6a 4ara 4oder 4onerse al ser6icio del actor *tefanion? "ugusto 5ace a>otar en
4@blico a $ste, & lo ;anda al eFilio, 4ara 4onerlo en su lugar+ Mo;itia, es4osa del
e;4erador Mo;iciano, se eF5ibe con el pantomimo Paris, adulado 4or el 4@blico
ro;ano+ Mo;iciano re4udia a su ;uBer & condena a ;uerte al c;ico+
)ladiador, coc5ero, actor: los 5o;bres #ue el orden social coloca en el @lti;o
4eldaCo, se transfor;an en astros de los rebuscados 4laceres de los ro;anos, 4recisa-
;ente en ra>n de su igno;inia+ A las grandes da;as no son las @nicas en Hen6ilecerseH
en co;4aCa de la canalla+ *us ;aridos & 5er;anos ta;4oco 6acilan en unirse a los
gru4os #ue gra6itan alrededor de los 5o;bres del es4ect=culo: "ugusto, ante la
182
0u2enal, +tira ,;, 2. 845$$4. Mientras "ue los */2enes lle2an una barba corta, el
#e"ueDo +ergio =+ergiolusI, gladiador (a de edad, es obligado a afeitarse.
no6edosa Hde4ra6acinH #ue se a4odera de los 5o;bres ;=s influ&entes de su corte, se
6e obligado a 4ro5ibir 4or decreto #ue los senadores entren en casa de los pantomimos o
#ue los caballeros for;en 4arte del corteBo de los actores+ Pero esas ;edidas no tienen
futuro: *$neca se #ueBa de #ue los B6enes de la ;=s alta noble>a se entregan en calidad
de sier6os 6oluntarios a los ca4ric5os de los pantomimos de #uienes se ena;oran+ A el
e;4erador loco Jeliog=balo se entrega en 4@blico a ;anifestaciones de a;or
4articular;ente obscenas con el coc5ero Jierocles+
E cn5u "uer#) e 5enad#r 7adiad#r) e e"perad#r
pr#@eneta
H" lo largo de la ruta #unto a la cual estn enterrados sus ancestros, el gordo
(ateranus lle"a su carro rpido, y 0l mismo, el cnsul mulero, tira del freno. *s de
noche, pero la luna lo "e, los astros son testigos ... +uando le da la gana de "ol"er en
plena noche a la taberna, de inmediato el tabernero sirio, hediondo a perfume, corre a
su encuentro, el sirio que "i"e en el barrio #ud$o. . despu0s, he ah$ a +yan0, la sir"ienta
de falda muy corta, que "iene a traerle un #arro de "ino... Si buscas a tu cnsul, +0sar,
lo hallars en la taberna, acodado #unto a un asesino, entre marineros, ladrones o
escla"os fugiti"os, en medio de "erdugos y fabricantes de f0retros, entre los tamboriles
mudos de un Sallo."
>GK
8o co;4rendere;os nada de la sociedad i;4erial si no discerni;os la i;4ortancia
#ue to;a en ella la ilusin teatral+ Es 4or la tangente de lo i;aginario #ue se obtiene el
;=Fi;o de 4lacer+ Todo es 4osti>o, ficticio, co;o esas ar;as de co;edia #ue utili>an
los 4ersonaBes del Satiricn cuando reali>an si;ulacros de co;bate+ Los ali;entos
;is;os son Hdisfra>adosH 4ara 5acer ol6idar su 6erdadera naturale>a+ Me igual ;odo,
los ro;anos de 4aladar estragado recu4eran el gusto de la fiesta disfra>ando el ;undo
real+ *e Buega a H5acer co;o siH: si se es rico, E#u$ 5a& ;=s eFcitante #ue ;eterse en la
4iel de un 4obreG La inconciencia de ciertos nobles es tal #ue tienen 4re4arado, en sus
ricas ;ansiones, un cuartito sucio & oscuro: se retiran all cuando se disgustan de su
luBo, 4ara HBugar al 4obreH+ HSna de las 6olu4tuosidades de las #ue se go>a cuando se
est= fatigado del luBoH, eF4lica *$neca? & el filsofo 4recisa #ue estos H;endigos de
o4eretaH seran del todo inca4aces de ace4tar el tugurio, los andraBos & el 4an duro de
los ;iserables de 6erdad+ *e 6i6e en un ;undo refinado, se est= col;ado de ri#ue>as &
5onores, 4ero la ;a&or co;4lacencia es frecuentar 6agabundos en las tabernas ;=s si-
niestras de la ciudad+ En los ban#uetes se degustan ostras del lago Lucrino, lenguas de
fla;encos, 6ino enfriado en nie6e, 4ero lo #ue se 4refiere son las salc5ic5as grasosas o
los guisos de ar6eBas de6orados en el thermopolium, entre el 5u;o & el ruido+ *e 5a
recibido las enseCan>as de los ;eBores ;aestros de Ro;a, se conoce todas las sutile>as
oratorias #ue 4er;itiran co;4oner un discurso ornado de todas las flores de la retrica,
no se ignora nada del estoicis;o o del e4icureis;o, 4ero se encuentra ;=s encanto a las
bro;as groseras de los coc5eros 4obres de los 4eores barrios de la ciudad+ *e es
senador, caballero, e;4erador, 4ero se Buega a ser ;ulero, gladiador o 5istrin+
En efecto, si estos senadores, si estos caballeros se contentasen con frecuentar a estos
5o;bres a #uienes la ;oral social rec5a>a co;o des4reciables, el ;al no sera gra6e+
Pero los 4laceres 4o4ulares son contagiosos+ EPor #u$ no baBar ta;bi$n a la arena, 4or
#u$ no a4arecer sobre los escenariosG EPor #u$, en una 4alabra, no HBugarH a ser uno de
183
0u2enal, +tira ,;;;, 2. $'65$&6. En este pasa*e se trata del c/nsul #lautius Lateranus,
"ue fue uno de los amantes de Mesalina.
esos re4robos a #uienes su naci;iento & su eFistencia rebaBan al @lti;o rango de la
sociedadG
Aa durante los Buegos ofrecidos 4or %$sar, dos senadores no te;ieron ;e>clarse
entre los gladiadores 4ara co;batir en la arena+ El eBe;4lo est= dado: la fascinacin de
la sangre se 5ace sentir con ;=s fuer>a #ue el te;or del esc=ndalo+ Sna serie de senado-
consultos, a lo largo del 4ri;er siglo del i;4erio, trata de o4onerse a esta de4ra6acin
de los re4resentantes ;=s res4etables de la sociedad+ Pero no consiguen nada+ A estos
nobles &a no to;an si#uiera la 4recaucin ele;ental de elegir, entre las ar;as de los
gladiadores, a#u$llas #ue 4udieran disi;ular sus rasgos+ *e 4resentan a cara descubierta
en la arena, co;o lo 5i>o ese )racus
r
descendiente de los )racos, #ue co;bate co;o
retiario+ Es su ad6ersario, el escla6o, el #ue se rubori>a de tener #ue enfrentar a tal
gladiador+ *e 6e, asi;is;o, a algunas ;uBeres de la noble>a ;e>cl=ndose con los
co;batientes en la arena+
Ttros nobles se eF5iben en los teatros+ El eBe;4lo 6iene de arriba, 4uesto #ue el
e;4erador 8ern se consideraba un 4rofesional de la escena+
"! nadie puede sorprenderle, cuando el emperador es citarista, que el noble sea
mimo"
Sn 6erdadero frenes se a4odera de los 5o;bres U& de las ;uBeresV de los dos
rdenes: los descendientes de las grandes fa;ilias se 5acen bailarines de 4anto;i;as,
actores de co;edias o tragedias, coc5eros de circo, bestiarios+ *us fa;ilias se
a6ergDen>an al reconocer sus rasgos en los co;ediantes #ue a4laude el 4ueblo en los
teatros o en los conductores de carros+
A los e;4eradores encontrar=n una 6ariante in$dita a estos disfraces degradantes+
%oc5ero, gladiador o co;ediante, &a 4areca algo de;asiado banal+ EPor #u$ no baBar
;=s toda6a, & llegar al eFtre;o 4er6erso de HBugar al 4roFenetaHG Es lo #ue 5acen dos
e;4eradores, los ;=s escandalosos de todos los #ue se suceden en el 4oder al co;ien>o
del i;4erio: %algula & 8ern+ EEs 4ara ganar dinero, co;o insin@a *uetonio, #ue
%algula 5ace instalar un lu4anar en el interior ;is;o de su 4alacioG *e edifica, en
efecto, en uno de los sectores del Palatino, una serie de c$lulas #ue siguen el ;odelo de
las de los sitios corres4ondientes de *ubura o el Oelabro+ Pero no son 6erdaderas
HlobasH las #ue instala el e;4erador en estas c$lulas+ Escoge las es4osas de 5o;bres de
nota, o 5iBas de la noble>a, & las obliga, 4or su 6oluntad o contra ella, a 4rostituirse+ A
los clientes, inti;idados 4or la ;aBestad del sitio, E6acilan en entrar en el lu4anar
i;4erialG :ue no se diga+ %algula en6a a sus escla6os a recorrer las 4la>as 4@blicas,
las baslicas, los 4aseos, & lle6a 5acia el Palatino a B6enes & 6ieBos+ *i no tienen dinero
enci;a, a la entrada del 4alacio 5a& un caBero #ue 4resta a inter$s el dinero necesario, &
sobre una 4i>arra #ue #uedar= eF5ibida a la 6ista de todos se anota el no;bre del cliente
co;o H;ie;bro benefactorH del 4oder i;4erial+
8ern no 4oda #uedar 4or debaBo de las locuras de su to+ *us talentos de
organi>ador de fiestas se ;anifiestan durante el gran festn #ue le ofrece su Prefecto del
Pretorio, Tigelino+ En 4leno %a;4o de ,arte 5a& un estan#ue, en cu&o centro una balsa
sostiene las ;esas del ban#uete+ Para llegar a la balsa, barcos decorados de oro & 4lata
son ;aniobrados 4or in6ertidos agru4ados en escuadrones seg@n sus talentos seFuales
4eculiares+ La cla6e del es4ect=culo son los lu4anares #ue se 5an construido alrededor
del estan#ue: all est=n las 4rostitutas de la ciudad, #ue, co;4leta;ente desnudas,
asu;en 4osturas obscenas? entre ellas 5a& ;uBeres de las grandes fa;ilias, ;atronas o
6rgenes, #ue re4resentan el 4a4el de taberneras o 4rostitutas+ :uedan a dis4osicin de
todo el ;undo & no 4ueden rec5a>ar a ninguno de los 5o;bres #ue las eliBan+
18-
La 2puta i"peria2
"4o bien la mu#er del emperador +laudio "e$a que su marido dorm$a, prefer$a un
camastro a su lecho del -alatino. 1urante la noche, "estida con una capa con
capuchn, la puta imperial se escapaba con una sola sir"ienta. 1isimulando sus
cabellos negros ba#o una peluca rubia, entra en la tibie%a del lupanar de "ie#a cortina.
Tiene una c0lula reser"ada para ella, y un cartel la anuncia con el seudnimo de
(yeisca. !ll se prostituye, con los senos cubiertos de una redecilla de oro, y e&pone el
"ientre dentro del cual estu"iste antes de nacer, Critnico. Hace demostraciones de
ternura al cliente y reclama su pago. +uando el leno despide a sus muchachas, ella se
marcha muy triste. Todo lo que puede hacer es irse la ltima de su c0lula, an ardiente
de un prurito de deseos, fatigada de hombres pero toda"$a no saciada. Mepugnante,
odiosa, las me#illas ennegrecidas por el holl$n de la lmpara, trae al lecho imperial los
olores del lupanar."
185
El lector &a 5a reconocido a ,esalina, cu&o no;bre 5a 4asado a la 4osteridad co;o
deno;inacin gen$rica de las ;uBeres l@bricas, a ,esalina, tan ;altratada 4or los 5is-
toriadores & los satricos latinos, #ue nunca ter;inan de detallar los gustos des6iados &
srdidos de la #ue lla;an Hla 4uta i;4erialH+ "un cuando la ;uBer de %laudio 5a&a
tenido un gusto es4ecial 4or las HfiestasH #ue degeneran en orga, es ;=s #ue dudoso
#ue lle6ara la doble 6ida de e;4eratri> de da & 4ensionista de lu4anar de noc5e+
18.
%o;o otras antes #ue ella, ,esalina 4ertenece a ese gru4o de ro;anos de la alta
sociedad, suficiente;ente liberados de tab@es seFuales co;o 4ara eF5ibir en 4leno da
la libertad de sus 5=bitos+ Aa la bella %lodia, 5er;ana de %lodius Pulc5er, seg@n lo #ue
nos cuenta su ene;igo %icern, transfor;a los Bardines de su 4ro4iedad, a orillas del
Tber, en un 6erdadero lu4anar+ Es el sitio donde la Bu6entud de la ciudad 6iene a
baCarse & %lodia no tiene ;=s #ue elegir a su a;ante 4ara el da+ La 5iBa de "ugusto,
(ulia, ta;bi$n 5a causado esc=ndalos 4or su falta de 4udor+ *us locas distracciones
constitu&en un desafo 4er;anente a la 6oluntad, ;anifestada 4or su 4adre, de resta-
blecer la decencia en las costu;bres ro;anas:
"Meba,os de amantes introducidos en su morada, bandas de borrachos que
"agabundean toda la noche en las calles de la ciudad, el Doro mismo y la tribuna de las
arengas, desde donde su padre hi%o "otar las leyes sobre el adulterio, son los sitios
elegidos por la hi#a para reali%ar sus org$as, citas cotidianas #unto a la estatua de
Earsyas8 mu#er infiel transformada en prostituta, se permite probarlo todo ofreF
ci0ndose a un desconocido."
>G9
La i;4rudencia de estas 4rincesas no les da buenos resultados: (ulia es eFilada 4or su
4adre a una isla desolada, donde ;uere diecis$is aCos ;=s tarde sin 5aber 6uelto a 6er a
18-
+eg.n . )3arles5#icard, Auguste et Ber/n, le secret de l'empire, #ars, $%64 el
ban"uete de 1igelino no sera sino la inauguraci/n de una nue2a poltica de Ber/n, una secta
ligada a la prctica de anomalas seCuales.
189
0u2enal, +tira ,;, 2. $$< $74. El nombre elegido por Mesalina, AL(ciscaA, es sin/nimo
de AlupaA.
18.
En un artculo de Le Monde fec3ado el 46 de octubre de $%8@, #. ,e(ne re3abilita a la
pe"ueDa emperatriE, 2ctima a los 2eintitr!s aDos de su eCcesi2a ligereEa.
18<
+!neca, ?e los >eneficios, ,;, 74, $. Es deliberado el "ue 0ulia eli*a la estatua de
Mars(as, situada en el 9oro como smbolo de la libertad, para entregarse a sus desenfrenos.
su 4atria ni sus 5iBos+ ,esalina es degollada 4or orden de su ;arido, el e;4erador
%laudio+
Los desbordes de las grandes da;as, las orgas licenciosas organi>adas 4or las
;atronas nacidas de la noble>a, no son una 4ura in6encin de ;oralistas
escandali>ados+ *i la 5istoria 5a ennegrecido al 4ersonaBe de ,esalina, el
co;4orta;iento #ue se le atribu&e no carece de e#ui6alentes ;u& reales en la sociedad
i;4erial+ Mes4u$s de la ;orosidad del final del reinado augusteo, las costu;bres se
liberan brusca;ente durante los 4ri;eros aCos del reinado de Tiberio+ "lgunas
;atronas se 5acen inscribir abierta;ente entre las 4rostitutas censadas 4or las
autoridades 4olicacas+ Esto les 4er;itir=, 4iensan, a;ar libre;ente a #uien #uieran sin
correr riesgos de sanciones+ 7gual #ue los B6enes libertinos #ue, 5acia la ;is;a $4oca,
a4arecen en la arena o sobre los escenarios, ellas sacrifican su 4uesto en la sociedad a la
libertad de costu;bres+ El esc=ndalo estalla el aCo 1/ "+%+ cuando la es4osa del
4rocnsul de la )alia 8arbonesa, Oistilia, se 4resenta ante los ediles & declara
4@blica;ente #ue renuncia a su 4ertenencia a la noble>a senatorial 4ara 4oder 6ol6erse
4rostituta+ Esta de;anda de 4ro;ocin social al re6$s no es del gusto del *enado:
Oistilia es de4ortada a la isla de *eri45os, el ;arido recibe una se6era ad6ertencia 4or
no 5aber 6igilado ;eBor a su es4osa, & el *enado 6ota el senado-consulto #ue 5e;os
citado al co;ien>o del ca4tulo+
Res4ecto de las 4er6ersiones de ,esalina, T=cito escribe #ue H+++ el eFceso de
infa;ia 5ace go>ar al eFtre;o a a#uellos #ue 5an agotado los de;=s 4laceresH+
188
Elegir
4ara sus a;ores a a#uellos seres #ue la sociedad ignora, es algo #ue 5an reali>ado
5abitual;ente los 5o;bres, en )recia & Ro;a, sin consecuencias+ Pero 4ara las ;uBeres
de la noble>a, es un aut$ntico desafo a;ar a un gladiador, a un escla6o, a cual#uiera de
los des4reciados? Eno es es4ecial;ente eFcitante endosarle a un ;arido senador o
caballero la 4aternidad de un niCo cu&os rasgos recuerdan los de un ;ir;idn, un
cantor, o, 4eor toda6a, los de los ser6idores de la 4ro4ia casaG *eg@n ,arcial, es lo #ue
sucedi a uno de los ;ie;bros de la noble fa;ilia de los %inna:
"+inna, tu mu#er Earulla te ha hecho padre siete "eces, pero no de hi#os libres. *n
efecto, ninguno es tuyo, ni siquiera ele un amigo o un "ecino. Todos han sido
concebidos sobre camastros, sobre mantas miserables, y sus rostros delatan los amores
clandestinos de su madre. *l primero, con su te% de moro y sus cabellos crespos, no
puede ser sino el "astago del cocinero Santra. *l segundo, con su nari% roma y su boca
carnosa, es el retrato del luchador -annychis. 3+mo negar que el tercero ha
heredado los o#os llorosos del panadero 1amas5 *l cuarto, con su carita afeminada y
su piel plida, tiene por padre8 a (ygdus, tu propio amante. (a cabe%a en punta del
quinto, sus ore#as largas tan m"iles como las de los asnos, hacen do 0l sin duda
alguna un hi#o del contrahecho +yrta. (as dos ni,as, una morena, la otra ro#a, son del
flautista +rotus y del capata% +arpus. . podr$as tener en tu casa tantos ni,os como
4yob0, si +oresus y 1indyme no fueran eunucos"
>G<
%a7a8unde# de reina 9 e"perad#r
La H6ida ini;itableH: "ntonio & %leo4atra le dieron este no;bre a la asociacin #ue
188
1cito, Anales, :;, 46, <.
189
Marcial, Epigramas, ,;, 7%. +eg.n la le(enda, Biob! tu2o catorce 3i*os. 1odos los
persona*es e2ocados en este poema forman parte de la AfamiliaA descla2os necesarios al
mantenimiento ( a las distracciones de la casa de )inna.
for;aron en "leBandra 4ara go>ar al ;=Fi;o de los 4laceres de la eFistencia+ Pero lo
esencial de la H6ida ini;itableH de esta 4areBa de a;antes terribles no son las fiestas
nocturnas en el 8ilo, los ban#uetes suntuosos ni las re4resentaciones de grandes
es4ect=culos+ Para retener a su a;ante, la reina lo inicia en 4laceres nue6os: e;4ie>an
4or disfra>arse, & utili>an las ro4as de los sir6ientes ;=s 5u;ildes+ A des4u$s, toda la
noc5e, 6agan 4or las calleBuelas 4o4ulosas del barrio de R5acotis+ %o;eten algunas
de4redaciones, 4artici4an en alguna riCa de tabernas+ "l a;anecer, 6uel6en al 4alacio
real, agotados, con ;oretones, o un oBo negro+
El bi>nieto de "ntonio, 8ern, sie;4re en busca de sensaciones desconocidas,
6uel6e a encontrar en Ro;a los goces de la H6ida ini;itableH+ "l caer la noc5e se
disfra>a, se cubre la cabe>a con el bonete de los libertos, o el casco de los buscadores de
4eleas, a 6eces una 4eluca, & se lan>a a la a6entura 4or todos los tugurios de la ca4ital+
*e lo 4uede 6er en los garitos, en los lu4anares de los barrios baBos+ Oa aco;4aCado de
guardaes4aldas disfra>ados co;o $l, #ue lo a&udan en sus fec5oras+ La Hbanda de
8ernH es te;ible? ec5a abaBo 4uertas de negocios o de casas, sa#uea ;ercaderas o
bienes de 4articulares? el e;4erador tiene el descaro de instalar en su 4alacio una
HcantinaH donde re6ende los 4roductos de sus robos+ A lo #ue es ;=s Hdi6ertidoH
toda6a: atacan a los noct=;bulos, a los #ue 6uel6en tarde a su casa: los 5acen saltar 4or
el aire en una ;anta sostenida 4or los cuatro =ngulos, gol4ean a los 5o;bres a #uienes
deBan ;edio ;uertos en la calle, 6iolan a las ;uBeres & a los B6enes+
El Buego le 4arece tanto ;=s interesante a 8ern 4or#ue est= seguro de ;antener su
incgnito+ Pero eso es 4ura ilusin: todo el ;undo en la ciudad conoce los rasgos del
e;4erador, cu&a efigie orna las ;onedas #ue se utili>an cotidiana;ente? los ro;anos no
tienen 4roble;as 4ara identificar a los aclitos de 8ern: son los #ue se 6en, en el circo,
en el teatro, en las cere;onias oficiales, for;an la guardia de 5onor del e;4erador+ Esto
eF4lica, 4or otra 4arte, #ue las desdic5adas 6cti;as no se defiendan con de;asiada
con6iccin, 4ues reconocen en sus agresores a la banda i;4erial+ Estas di6ersiones de
8ern, ade;=s le dan una interesante idea a los 6erdaderos ladrones: co;ien>an a atacar
& des4oBar a los ro;anos 5aci$ndose 4asar 4or 8ern & sus guardaes4aldas+ Murante
estos aCos de ;ediados del *iglo 7, las calles de Ro;a 4or la noc5e se 6uel6en ;=s #ue
4eligrosas+ En efecto, es i;4osible saber si el agresor es el e;4erador 5aci$ndose 4asar
4or un 4illo, o un 4illo 5aci$ndose 4asar 4or el e;4erador+
Sna 6e>, las cosas salen ;al+ La Hbanda de 8ernH c5oca con un caballero, (ulius
,ontanus, #uien, furioso 4or las fa;iliaridades de 8ern con su es4osa, cae sobre el
e;4erador & lo ;uele a 4uCeta>os+ La 4ali>a es tal #ue 8ern debe 4er;anecer 6arios
das oculto en su 4alacio: no 4uede a4arecer en 4@blico, a tal 4unto su rostro & su cuer4o
est=n cubiertos de ;oretones+ ,ontanus 5abra 4odido salir sin consecuencias del
incidente: 8ern sigue 4ersuadido de #ue nadie lo reconoce en las calles de Ro;a, &
castigar a ,ontanus sera delatarse+ Pero ,ontanus tiene la 4$si;a idea de en6iarle al
e;4erador una carta 4idi$ndole discul4as+ Para el 4rnci4e es toda una re6elacin :
HP Me ;odo #ue ,ontanus saba #ue gol4eaba a 8ern QH eFcla;a, & seg@n la c;oda
costu;bre de los e;4eradores ro;anos, le en6a al desdic5ado caballero la orden de
suicidarse+
El incidente ,ontanus tiene sus consecuencias: el e;4erador no abandona sus
6agabundeos nocturnos, 4ero, ;=s 4rudente, se 5ace seguir de soldados & gladiadores+
Estos se ;antienen a una distancia res4etable ;ientras las riCas no 4resentan ning@n
4eligro 4ara su a;o+ Pero cuado las 6cti;as de6uel6en los gol4es & se defienden con
$Fito, inter6ienen 6iolenta;ente & dis4ersan con las ar;as a a#uellos #ue el e;4erador
5a atacado+
La pr#4#cacin a #5 di#5e5 de5aparecid#5
*ie;4re ;=s leBos+ En cierto ;odo es el le;a de estos ro;anos #ue 4ara recu4erar el
sentido del goce se desclasan 6oluntaria;ente & ado4tan los ;odos de 6ida de los 5u;i-
llados, as co;o sus ocu4aciones & sus inco;odidades+
Pero esta noble>a, de 6uelta de todo, encontrar= en la 4arodia sacrilega las e;ociones
su4re;as+
,=s #ue la 4rofanacin, lo #ue ins4ira estas di6ersiones, en #ue se i;ita Bocosa;ente
los ritos de la religin oficial, es el Buego teatral Jace ;uc5o #ue la noble>a
e6olucionada & los intelectuales ro;anos no acuerdan ninguna fe a los ;@lti4les dioses
del 4anten+ Pero, 4or necesidad 4oltica, se sigue obser6ando escru4ulosa;ente las
cere;onias sagradas, 4urificaciones, sacrificios & otras ;anifestaciones religiosas+ En
ausencia de todo contenido teolgico, a falta de 6erdadera eficacia, la religin oficial
Buega un 4a4el 4oltico esencial, 4or cuanto 4er;ite la co5esin del 4ueblo ro;ano+ Por
esto las grandes fa;ilias 5an 6elado sie;4re 4or#ue las tradiciones fueran riguro-
sa;ente obser6adas, & "ugusto 5a 5ec5o de la restauracin de los antiguos ritos de la
religin ro;ana un as4ecto i;4ortante de su accin 4oltica+
Me ;odo #ue #uienes 6an a 4arodiar las cere;onias de la religin oficial tienen
conciencia de #ue no ofenden a ninguna di6inidad sino #ue atentan contra el orden
social, cu&os 6alores 4er6ierten+ El Buego no tiene $Fito si no da lugar a una total
in6ersin de la realidad+ Me a5 #ue los Buerguistas de Ro;a eliBan 4referente;ente los
H;atri;oniosH 4ardicos:
"Sraco dio una dote de '??.??? sestercios a un tocador de trompa... Se lacraron las
tabletas, se pronunciaron los "otos. Se dio un gran fest$n y la reci0n casada se sent en
las rodillas de su marido... (le"aba la tnica larga bordada de oro y el "elo
anaran#ado, 0l, que habitualmente lle"a los escudos sagrados."
><?
Aa 5e;os 6isto a )raco co;batiendo en la arena co;o retiario+ Jelo a#u a5ora
6istiendo el 6elo anaranBado de la reci$n casada+ La alta noble>a del 4ersonaBe, su
funcin sacerdotal, todo contribu&e al esc=ndalo de la escena+ EA #u$ decir cuando es
un e;4erador el #ue reali>a algo se;eBante, en 4@blicoG En el aCo .-, 8ern se HcasaH
con su liberto Pit=goras: la cere;onia es es4l$ndida+ El e;4erador ta;bi$n lle6a el 6elo
anaranBado de la reci$n casada, el corteBo 4orta antorc5as de 5i;eneo, & la consu;acin
del ;atri;onio tiene lugar en 4@blico+ Por otra 4arte, 8ern, #ue a;a decidida;ente las
bodas, se casa ta;bi$n con uno de sus eunucos, un niCo lla;ado *4orus+ Esta 6e> el
e;4erador re4resenta el 4a4el del ;arido, & *4orus, bauti>ado *abina 4ara la ocasin,
lle6a la t@nica bordada & el 6elo color lla;a+ Lo #ue le 5ace decir a un es4ectador
ingenioso: HP:u$ felicidad 4ara el g$nero 5u;ano, si el 4adre de 8ern 5ubiera to;ado
una ;uBer asQH %erca de ciento cincuenta aCos ;=s tarde, Jeliog=balo 5ace celebrar del
;is;o ;odo, 4ero oficial;ente, su casa;iento con un atleta+
El ;atri;onio 4ardico es 5abitual en las orgas de la noble>a ro;ana+ Es ta;bi$n
una boda la Hcla6eH de una de las escenas de orga del Satiricn. Los 5$roes de la no6ela
5an sido in6itados 4or una da;a de la noble>a, :uartilla+ El ban#uete 5a abundado en
distracciones licenciosas, bailarines in6ertidos a la ;oda aleBandrina, ;@sicas++ + Pero el
a;biente se 5ace ;ontono, los in6itados co;ien>an a ador;ecerse+ :uartilla i;agina
19/
0u2enal, +tira ;;, 2. $$&5$4<. raco forma parte del colegio oficial de los sacerdotes
salanos, "ue tiene por misi/n custodiar los escudos sagrados, smbolo del poder militar de
Roma. El 2elo anaran*ado, o flammeum, es la parte ms caracterstica del tra*e tradicional de
la no2ia romana.
entonces una distraccin in$dita: 6a a HcasarH a una de sus escla6as, la bella Pann&c5is,
de a4enas siete aCos, con )itn, el Bo6encito #ue aco;4aCa a los dos 5$roes del
Satiricn en sus correras, & #ue acaba de cu;4lir diecis$is aCos+ Oisten a la niCita de
no6ia, el bailarn obsceno 5ace el 4a4el de la ;atrona #ue abre la ;arc5a del corteBo
nu4cial, & los in6itados siguen, cantando las fr;ulas lit@rgicas+ Por @lti;o, la 4areBa es
encerrada en la c=;ara nu4cial, & todos los in6itados siguen sus e6oluciones 4or
aguBeros abiertos en la 4ared+
Ttras cere;onias sir6en ta;bi$n de 4reteFto 4ara distracciones blasfe;as &
4er6ersas+ *on las #ue, 4or su naturale>a ;is;a, se ;antienen ;=s secretas+ Los
H;isterios de la Bona MeaH 4arecen es4ecial;ente a4reciados 4or los aficionados al
sacrilegio+ Bona Mea, di6inidad ;u& antigua & 6eros;il;ente 4atrona de la fecundidad
fe;enina, era 5onrada, todos los aCos en dicie;bre, con una cere;onia oficial
reser6ada a las ;uBeres ro;anas+ En la casa del ;agistrado 4rinci4al de Ro;a se re@nen
las ;atronas, las Oestales, & en conBunto celebran los ritos, cu&os detalles nunca 5an
trascendido+ En efecto, slo las ;uBeres acceden al secreto & ning@n 5o;bre tiene
derec5o a 4enetrar en la casa donde se reali>a la cere;onia, baBo 4ena de atentar contra
la seguridad del Estado+ Jubo en ese sentido un esc=ndalo c$lebre el aCo .2 "+%+
cuando %lodius Pulc5er, sie;4re $l, 4enetra clandestina;ente en la casa de %$sar,
donde se lle6an a cabo los ;isterios+ Pese a su disfra> de flautista es descubierto, & el
esc=ndalo subsiguiente tiene gra6es consecuencias 4olticas+
El ;isterio ;is;o #ue rodea los ritos, sin duda orgi=sticos, celebrados 4or las
;atronas, 5a eFcitado la i;aginacin de los "ntiguos, & (u6enal, en un 4asaBe c$lebre
de una de sus s=tiras, 5a tra>ado un cuadro de tono subido de las escenas escandalosas
en #ue ter;ina la cere;onia: ebrias, desencadenadas co;o Bacantes, las ;atronas se
lan>an a co;4etencias erticas & atacan a todo 5o;bre #ue se 4one a su alcance, & as
sea con escla6os o con ;endigos, todo les 4arece bien+
Esta re4utacin, sin duda eFagerada, #ue tienen los ;isterios celebrados 4or ;uBeres,
eFcita las i;aginaciones lo bastante 4ara #ue los libertinos de Ro;a to;en 4or te;a de
sus fiestas las orgas, reales o su4uestas, de las cere;onias ofrecidas a la Buena Miosa+
Je a#u toda una banda de 5o;oseFuales #ue se dis4one a oficiar a su ;odo:
"*n el interior de la casa se rodean la frente con largas cintas y se ponen collares
de mu#er. (e ofrecen a Cona 1ea un "ientre de marrana y una gran crtera de "ino.
-ero, in"irtiendo los ritos, prohiben que ninguna mu#er franquee los umbrales de la
casa. *l altar de la diosa slo es "isible para los machos. =Duera, mu#eres profanas=,
gritan, que ninguna flautista "enga aqu$ a hacer gemir su instrumento=. ... 7no, con una
agu#a cur"a, se ri%a las pesta,as, y con negro de humo se agranda los o#os, que
parpadean mientras se maquilla. Itro bebe de un "aso de forma obscena. Su larga
cabellera est sostenida por una redecilla de oro. (le"a una tnica adornada de
rombos a%ules, o de una fina tela "erde. 7n tercero empu,a un espe#o."
><>
Los 4artici4antes de esta cere;onia ;anifiestan 6erdadero res4eto 4or los ritos de
;isterios, #ue 5an in6ertido co;4leta;ente+ *on aut$nticas H;isas negrasH las #ue
celebran estas falsas ;atronas, aun cuando no lleguen a sacrificar niCos en ellas+ El
4lacer &a no est= en la eFtre;a licencia, sino en la obser6ancia estricta de un ritual sa-
crilego+
191
0u2enal, +tira ;;, 2. 875%%. Los preparati2os de los nobles corresponden a los "ue
preludiaban los 2erdaderos misterios de >ona ?ea.
CONCLUSIEN
8eera, la 4rostituta de %orinto, o Lais, a;ante de los 4laceres griegos, la HlobaH de
*ubura flan#ueada 4or su leno, el gladiador ascendido a guardaes4aldas de un 4oltico o
el escla6o fugiti6o disi;ulado en la trastienda 5u;osa de una taberna, son los
4ersonaBes ;udos sin los cuales nuestra 6isin del ;undo antiguo #uedara inco;4leta+
:ui>=s es ;=s satisfactorio ad;irar las colu;nas del Partenn, las es4eculaciones
filosficas de Platn o de Lucrecio, los edificios ;onu;entales de Ro;a+ Pero el
res4landor de las ci6ili>aciones griega & ro;ana oculta con de;asiada frecuencia las
realidades srdidas sobre las cuales re4osa+
En el 5or;igueo 4o4ular de los barrios baBos de "tenas, de "leBandra o de Ro;a,
encontra;os un testi;onio fero> del dese#uilibrio econ;ico in5erente a las sociedades
antiguas+ *e crea #ue las instituciones de;ocr=ticas de Ro;a o de "tenas debieran
5aber i;4edido se;eBante dese#uilibrio+ Me 5ec5o, 4ri6ilegian a un gru4o li;itado Ulos
ciudadanosV & no integran a una cantidad i;4ortante de indi6iduos+ "l no 4oder
contener el creci;iento de;ogr=fico an=r#uico de sus ciudades, inca4aces de dar solu-
ciones satisfactorias a los 4roble;as 4lanteados 4or el aloBa;iento, los "ntiguos nunca
Hnor;ali>aronH a la 4oblacin de sus ciudades+ ,=s #ue la ;iseria 4ro4ia;ente dic5a,
el H6aco socialH nos 4arece el ele;ento central & caracterstico de la eFistencia 6i6ida
4or esos ;iles de indi6iduos, fuera de la sociedad & fuera de la le& en el sentido estricto
del t$r;ino+ 8o se 4re6$ nada 4ara darles una 4osicin, no tienen realidad en la
sociedad organi>ada, sal6o co;o obBetos decorati6os o utilitarios+ 8o 4ertenecen a
ninguna clase, ni si#uiera 4o4ular, 4or#ue 4ertenecer a una HclaseH, en el ;undo
antiguo, asegura un ;ni;o de seguridad econ;ica+ %onoce;os las rei6indicaciones
del artesano o del ca;4esino del "tica, segui;os las re6ueltas de la 4lebe ro;ana, a la
#ue enfurece la ;iseria+ Pero, 4or ;=s 4obres #ue sean, estos 5o;bres son 4ri6ilegiados
en las sociedades antiguas: tienen 4re6isto un lugar eFacto+ Los 6agabundos, ;endigos
o 4rostitutas, en ca;bio, est=n leBos de ser Hcategoras socio-4rofesionalesH? no son sino
la es4u;a de las sociedades ar;oniosas & bien organi>adas, una es4u;a ;=s & ;=s
in6asora, #ue 5abra ter;inado 4or su;ergir al ;undo antiguo si $ste no 5ubiera le6an-
tado barreras 4ara acantonar la delincuencia & la ;iseria en una suerte de no man=s
lana,.
Este H6aco socialH 4er;ite co;4render las dificultades #ue encuentran los
5istoriadores 4ara 5acer salir de las so;bras a ese 4ueblo e#u6oco & 4at$tico de los
;arginales, de los des5eredados o de la canalla+ Los "ntiguos rara 6e> se 5an ocu4ado
de e6ocar este uni6erso, & 5e;os 4odido constatar #ue los griegos, ;=s #ue los
ro;anos, rara 6e> 4usieron el acento, en sus obras literarias, en estas realidades
turbadoras+ *i los ro;anos nos 5an 5ablado de las 4oblaciones in#uietas de sus tugurios,
en ca;bio es ;u& difcil encontrar en los autores griegos la ;enor alusin a los
;iserables, a los eFcluidos con #uienes se codeaban cotidiana;ente en las calles de sus
ciudades+ Lo 4intoresco se sobre4one ine6itable;ente a la eFactitud de los 5ec5os en
los teFtos #ue 5e;os citado+ E%;o 4odra ser de otro ;odo, dado #ue los antiguos
nunca se interesaron en los 4roble;as ;orales, en las cuestiones de 5igiene fsica o
;ental 4ro4uestas 4or la eFistencia de los baBos fondos de sus ciudadesG Por cierto #ue
nunca se le 5abra ocurrido a ning@n escritor griego o ro;ano la idea de reali>ar un
estudio siste;=tico del cri;en o del 4lacer en la ciudad donde 6i6a+
8acido de la 6iolencia, generador de 6iolencias, el 4lacer en la "ntigDedad no eFiste
sino gracias a ;illares de indi6iduos ;iserables & eF4lotados, #ue 6egetan en los barrios
baBos de las ciudades+ Placer & 6iolencia, ri#ue>a & ;iseria, constitu&en la i;agen
contradictoria de un ;undo donde el 5o;bre no es eFaltado sino a eF4ensas de otros
5o;bres+ El ideal #ue re4resenta 4ara ;uc5os el 5u;anis;o antiguo re4osa de 5ec5o
sobre la negacin de toda una 4arte de la 5u;anidad relegada al rango de @til+
Escandaloso o la;entable a nuestros oBos ;odernos, este ;undo 4aralelo es el de la
deses4eracin sin atenuantes+
A 4recisa;ente en el ;o;ento en #ue se tiende un 4uente entre la sociedad
organi>ada & esta 5u;anidad ;arginal, la organi>acin del ;undo 4arece 6acilar+ Place-
res escandalosos de los generales de "leBandro, H6ida ini;itableH de la noble>a ro;ana,
orgas, 4arodias sacrilegas: otras tantas actitudes eFtre;as #ue traducen, en efecto, una
conce4cin 4er6ertida de la ci6ili>acin & acent@an cruel;ente el dese#uilibrio interno
de las sociedades antiguas+
APFNDICES
LAS MONEDAS ATENIENSES Y ROMANAS
Es 4r=ctica;ente i;4osible dar una e#ui6alencia en dinero ;oderno de las ;onedas
de la "ntigDedad+ Los 6alores #ue da;os a#u 4er;itir=n tener una base de
co;4aracin+ *on, ob6ia;ente, 4recios 4ro;edio, 4ues 5an 6ariado en el curso de los
siglos+
"TE8"*
Tbolo
Mrac;a: . bolos
,ina: 1// drac;as a .// bolos
Talento: ./ ;inas a .+/// drac;as
El ;ni;o 6ital de "tenas es, 4or da: 2 o 3 bolos+
El Bornal de un obrero, en el siglo O a+%: 1 drac;a+ "l#uiler de una 5etaira, 4or da: 2
drac;as+
Sna casa luBosa de "tenas 6ale de 19 a 2/ ;inas a 1+9// a 2+/// drac;as+
El 4recio de un escla6o 6ara entre </ & 3+/// drac;as+
RT,"
"s
*estercio: - ases
Menario: - sestercios a 1. ases
"ureus: 29 denarios a 1// sestercios
El trabaBador ;anual en el *iglo 7 a+%+ gana 4or da: 12 ases+
El sueldo cotidiano del legionario en el *iglo 7 a+%: 9 ases+ U%$sar ;anda du4licar
este sueldo+V
Sna IlobaH se 5ace 4agar: de 2 a 8 ases+
El 4atri;onio de un senador es e6aluado en 1 ;illn de sestercios+
El 4recio de un escla6o 6ara entre .// & 8+/// sestercios+
GL"SA#$"
!nona2 8o;bre dado a los ser6icios del Estado Ro;ano encargados de la
distribucin gratuita de trigo a los ciudadanos+ El aCo 8 a+%+ "ugusto crea un Prefecto
de la "nona, encargado de asegurar el a4ro6isiona;iento de Ro;a & las distribuciones
a la 4lebe+
!rconte2 ,agistrado su4re;o de "tenas+ En la $4oca cl=sica, se eligen todos los
aCos nue6e arcontes+ Esencial;ente tienen funciones religiosas & Budiciales+ El "rconte-
re& es el Befe de la religin oficial+
!repago2 Tribunal de "tenas con sede en la colina de "res+ *us ;ie;bros, los
aero4agitas, son elegidos entre los eF-arcontes+ ,u& 6enerado 4or los atenienses, el
"re4ago Bu>ga en los casos de 5o;icidio & en los 4rocesos de i;4iedad+
!stynomo2 ,agistrado ateniense+ Los ast&no;os, en cantidad de 1/ U9 4or la ciudad
& 9 4or el PircoV aseguran la 4olica, la 6ialidad & las costu;bres+
Cul02 *enado de una ciudad griega+ La hule ateniense, co;4uesta de 9// ;ie;bros
elegidos todos los aCos al a>ar, 4re4ara los 4ro&ectos de le& 6otados 4or la ecclesia,
6igila la a4licacin de las le&es & controla las cuentas del Estado+
+aballero, orden ecuestre2 %lase social ro;ana+ En la $4oca re4ublicana, los
caballeros son reclutados entre los ciudadanos ro;anos ;=s ricos+ ,uc5os caballeros
son 5o;bres de negocios, ban#ueros, ar;adores o directores de co;4aCas de
4ublcanos+ BaBo el i;4erio, los caballeros for;an el cuer4o de altos funcionarios
elegidos 4or el e;4erador+
+ntaro2 %o4a griega de dos asas+
+ena2 Princi4al co;ida to;ada 4or los ro;anos, 5acia la 9^ o la 1/_ 5ora U5acia las
1- o 19 5s+V La cena se co;4one general;ente de tres ser6icios & ter;ina con
di6ersiones 6ariadas, ;@sica, es4ect=culos & Buegos+ Las ;uBeres libres asisten a la
cena.
+ensor2 ,agistrado ro;ano+ Elegido entre los eF-cnsules cada cinco aCos 4ara un
cargo de una duracin de diecioc5o ;eses, los dos censores establecen el censo de la
4oblacin ro;ana, 4re4aran el lbum senatorial o lista del *enado, fiBan los gastos del
Estado+ *us funciones les dan la 4osibilidad de controlar las costu;bres de sus
conciudadanos+
+liente2 %iudadano ro;ano, originario de la Plebe, #ue se 4one baBo la 4roteccin de
un patrn. " ca;bio de la sportula & de la 4roteccin Burdica ofrecidas 4or su 4atrn,
el cliente le a4orta su 6oto en el ;o;ento de las elecciones+ El siste;a de la clientela
fue res4onsable, a fines de la Re4@blica, del desarrollo del 4arasitis;o en Ro;a+
+olegio2 !sociacin #ue, en Ro;a, agru4a a los ;ie;bros de una ;is;a 4rofesin+
)eneral;ente el 4reteFto de este agru4a;iento es de orden religioso Uculto a una
di6inidad 4rotectora de la cor4oracinV+ %iertos colegios tienen una 6ocacin funeraria
& to;an a su cargo los gastos de los funerales de sus ;ie;bros+ Pueden for;ar 4arte de
colegios los 5o;bres libres, los libertos & los escla6os+
+omicios2 "sa;bleas electorales de Ro;a+ Las tres categoras de co;icios,
curi=ceos, centuriales & tribunalicios, agru4an a los ciudadanos ro;anos seg@n criterios
de fortuna o de 5abitacin+ Los co;icios 4receden a la eleccin de los ;agistrados & al
6oto de las le&es+ Mesa4arecen baBo el i;4erio+
+onge2 ,edida de ca4acidad 4ara los l#uidos, corres4ondiente a 3,28 litros+
+nsul2 ,agistrado ro;ano+ Elegidos anual;ente 4or los co;icios, los dos cnsules
est=n a la cabe>a del eBecuti6o ro;ano, & son generales en Befe del eB$rcito+
+tabos2 (uego ;u& en boga en los ban#uetes griegos en los *iglos O & O7 a+%+ El
Bugador lan>a el resto de una co4a de 6ino en direccin de un 4lato, in6ocando el
no;bre de la 4ersona a;ada+
+ursus honoritm o carrera de los honores2 organi>acin Berar#ui>ada de las
;agistraturas ro;anas+ El cursus co;ien>a 4or la cuestura, a #ue se 4uede as4irar
cu;4lidos los 2G aCos, des4u$s se eBerce la edilidad, la 4retura, & el consulado+ El
tribunado de la Plebe, reser6ado a los 4lebe&os, se eBerce 4or lo co;@n des4u$s de la
cuestura+
1emos2 Mi6isin ad;inistrati6a griega+ El "tica est= di6idida en un centenar de
de;os+ Mirigido 4or un de;arco & con asa;blea, el de;o 5ace la lista de los
ciudadanos+ Sn ateniense sie;4re es ;encionado 4or su no;bre, su 4atron;ico & la
;encin de su de;o+
1ictador2 ,agistrado ro;ano+ En caso de circunstancias eFce4cionales Uguerra,
in6asinV, los cnsules designan un dictador 4or un la4so de seis ;eses, durante los
cuales detenta todos los 4oderes+ Pri;ero *ila, & de4u$s %$sar, se 5icieron no;brar
dictadores 4er4etuos+
D.cclesia2 "sa;blea del 4ueblo de "tenas+ Todos los ciudadanos atenienses, de ;=s
de 18 aCos, for;an 4arte de ella+ La ecclesia 4rocede a la eleccin de los ;agistrados,
de los 4oderes Budiciales, legislati6os & religiosos+
*dil2 ,agistrado ro;ano+ Los - ediles U 2 4lebe&os & 2 4atriciosV tienen co;o
funcin, en la $4oca re4ublicana, 6elar 4or el a4ro6isiona;iento de Ro;a, la 6ialidad, &
la 4olica+ Trgani>an ta;bi$n, a su costa, los Buegos 4@blicos+
*isangelia2 "ccin Budicial ateniense+ Pro;o6ida 4ara los cr;enes 4olticos, la
eisangelia se lle6a ante la bul0 o la ecclesia. Las condenas 4or eisangelia crean 4enas
#ue 6an de una ;ulta a la 4ena ca4ital+
*rast0s y eromen0s2 H";anteH & Ha;adoH+ 8o;bre dado en )recia a la 4areBa
for;ada 4or un 5o;bre adulto & un adolescente del #ue est= ena;orado+
*rgstula2 %onstruccin donde se encierra a los escla6os ro;anos en el ca;4o+ En
estas erg=stulas, los 5o;bres encadenados se a4ilan en condiciones es4antosas+
*scolio2 %ancin 4ara beber, inter4retada 4or los con6i6ios de un ban#uete en
)recia+
Daccin2 8o;bre de los e#ui4os #ue 4artici4an en los Buegos del circo en Ro;a+
%ada uno+de los - e#ui4os lle6a un color distinti6o: los Blancos, los Oerdes, los ">ules
& los RoBos+ Las a4uestas 5ec5as a estos e#ui4os suelen 4ro6ocar enfrenta;ientos
6iolentos entre los es4ectadores+
D$bula2 Jebilla #ue sir6e 4ara fiBar las 6esti;entas+ La 4alabra designa ta;bi$n a la
HcaracolaH #ue se obliga a lle6ar a los actores & cantores 4ara i;4edirles #ue tengan
relaciones seFuales+ *e crea #ue la continencia 4reser6aba la 4ure>a de la 6o>+
Dratr$a2 *ubdi6isin de la tribu en "tenas+ El ciudadano ateniense declara el
naci;iento de los 5iBos en la fratra, & la inscri4cin de $stos en el registro los legiti;a+
Sallo2 *acerdote eunuco de la diosa frigia %&beles+
Heliasta2 ,ie;bro de la heliada, tribunal de "tenas+ Mesignados al a>ar entre los
ciudadanos, los seis ;il 5eliastas, re4artidos en die> secciones, Bu>gan la ;a&ora de las
causas ci6iles o 4olticas+
Hierdula2 Escla6a sagrada+ %on este no;bre se designa en general a las 4rostitutas
sagradas asignadas a los di6ersos santuarios de "frodita+
Harrea2 "l;acenes donde se guardan las reser6as de trigo de la ciudad de Ro;a+
Est=n edificados sobre la orilla del Tber+
Nmplut,um2 Estan#ue cuadrado en el centro del atrio de una casa ro;ana, situado
baBo una abertura 4racticada en el tec5o+ El i;4lu6iu; sir6e 4ara recoger el agua de
llu6ia+
Nnsula2 7n;ueble de renta en las ciudades ro;anas+ %on frecuencia ;u& ele6adas, &
construidas de ;odo 4recario, las insulae, des4ro6istas de toda co;odidad, est=n
5abitados 4or los ;=s ;iserables de las ciudades+
Torda&2 Man>a indecente & burlesca, originaria de L&dia & ;u& a4reciada 4or los
griegos & ro;anos+
T.atifundia2 )randes do;inios rurales, 4ro4iedad de la noble>a ro;ana en 7talia+ Los
latifundios se constitu&eron en 7talia cuando los nobles co;en>aron a aca4arar las
tierras de 4ro4iedad del Estado ro;ano en toda la 4ennsula+ Los )racos, & des4u$s los
4rinci4ales Befes del 4artido de los -opulares, intentaron, ;ediante las le&es agrarias,
recu4erar estas tierras & distribuirlas entre los ciudadanos ro;anos necesitados+
(eno, lena2 ProFeneta & traficante de escla6os en Ro;a+
(iberto2 El status del escla6o liberto es, en )recia, co;4arable al del eFtranBero
do;iciliado, el meteco. En Ro;a, el liberto go>a de una 4orcin de la ciudadana
ro;ana? sus descendientes son ciudadanos ro;anos 4lenos+ El liberto tiene co;o 4atrn
a su eF-a;o, & conser6a ante $l cierta cantidad de obligaciones+
(oggrafo2 (urista 4rofesional de "tenas+ %o;4one discursos 4ara los de;andantes,
#ue $stos leen en el 4roceso+
Eeteco2 EFtranBero do;iciliado en una ciudad griega+ Los metecos 4oseen ciertos
derec5os co;4arables a los de los ciudadanos, & tienen un re4resentante legal, el
prstato.
Eimo2 1V Pe#ueCa obra en 6erso #ue se 4resenta general;ente baBo for;a de
di=logo+
2V En Ro;a, 4ie>a c;ica en la #ue se ;e>clan la farsa, el ballet, los es4ect=culos
erticos+ *on las @nicas re4resentaciones teatrales en #ue los 4a4eles fe;eninos son
re4resentados 4or ;uBeres, 4or lo general bastante li6ianas de ro4a+
=4oble%a2 En Ro;a es noble a#uel #ue tenga un ancestro #ue 5a&a eBercido una
;agistratura+ " 4artir del *iglo 777 a+%, al tener acceso los 4lebe&os a las ;agistraturas,
las grandes fa;ilias de la 4lebe entran a la noble>a, Bunto a los descendientes de la
aristocracia 4atricia+ " fines de la Re4@blica, la noble>a ro;ana for;a una oligar#ua
#ue detenta la ri#ue>a & ;ono4oli>a todos los 4oderes ci6iles, ;ilitares, 4olticos &
religiosos+
I#rtimates2 8o;bre de uno de los gru4os 4olticos a fines de la Re4@blica ro;ana+
*on los 4artidarios de la tradicin & del conser6aduris;o 4oltico, 4or o4osicin a los
-opulares.
-alestra2 Estableci;iento #ue sir6e 4ara los eBercicios de4orti6os en )recia+
)eneral;ente aneFada a un gi;nasio, la 4alestra sir6e esencial;ente 4ara 4racticar la
luc5a+
-antomima2 Pie>a teatral ro;ana ins4irada a la 6e> en la co;edia & en la tragedia,
con ele;entos de 6iolencia & erotis;o+
-antomimo2 "ctor de la 4anto;i;a+ Es el @nico en escena e inter4reta la 4ie>a con
gestos, ;ientras los cantantes decla;an el teFto+
-atrn2 8o;bre dado en Ro;a a #uien, 4or su fortuna & su 4osicin social ele6ada,
asegura financiera;ente & da 4roteccin Burdica &a sea a sus clientes &a sea a sus
libertos.
-eculio2 *u;a d$ dinero reunida 4or el escla6o con ;iras a co;4rar su libertad+
-lebe, plebeyo2 %lase social en Ro;a+ Murante los 4ri;eros siglos de Ro;a, los
4lebe&os, cu&o origen es discutido 4or los 5istoriadores, no dis4onan de ning@n
derec5o ci6il, 4oltico o religioso+ Tras di6ersas secesiones, la Plebe obtiene acceso a las
;agistraturas as co;o la igualdad de derec5os c6icos & religiosos+ La $lite de 4lebe&os
ricos se funde a la noble>a+ " fines de la Re4@blica, la 4lebe agru4a a los ;=s
;iserables de entre los ciudadanos ro;anos+
-omerium2 %erco religioso de Ro;a, corres4ondiente al tra>ado de los ;uros de la
ciudad en el ;o;ento de su fundacin+ El es4acio co;4rendido en el interior del
pomerium era sagrado+
-opulares2 8o;bre de uno de los gru4os 4olticos a fines de la Re4@blica ro;ana+
Jostiles a los Ifrtimates, los Po4ulares eFigen refor;as fa6orables a la Plebe, tales
co;o le&es agrarias Uredistribucin de las tierrasV o las le&es fru;entarias Udistribucin
gratuita de trigo a la PlebeV+ Los 4rinci4ales caudillos de los Po4ulares fueron los
)racos & ,ario & %$sar+
-orniBoi". 7;4uesto instituido 4or *oln, #ue gra6aba la 4rostitucin+
-retor2 ,agistrado ro;ano+ Elegidos 4or un aCo, los cuatro 4retores de la $4oca
re4ublicana se encargan de la Busticia ro;ana+ Pueden co;andar el eB$rcito & gobernar
una pro"incia.
-ro"incia2 Territorio con#uistado 4or Ro;a fuera de 7talia+ )obernadas 4or un
;agistrado o un 4ro;agistrado, las Pro6incias le deben 4agar a Ro;a diferentes
i;4uestos #ue se encargaban de cobrar los 4ublcanos+ " 4artir del reinado de "ugusto,
la ;a&ora de las 4ro6incias son ad;inistradas 4or funcionarios designados 4or el
e;4erador, los 4rocuradores+
Strapa2 )obernador de 4ro6incia en Persia+ La ri#ue>a & el 4oder de los s=tra4as
eran 4ro6erbiales en la "ntigDedad+
Saturnales2 iestas en 5onor de *aturno, celebradas en Ro;a a fines de dicie;bre+
Murante los tres das de las saturnales, las clases sociales #uedaban abolidas & los
escla6os 4odan dar rdenes a sus a;os+
Senado2 "sa;blea de 3// ;ie;bros en Ro;a, co;4uesta de ;agistrados &
eF;agistrados+ "un#ue terica;ente el *enado no tena =reas 4articulares de
co;4etencia, de 5ec5o tiene la @lti;a 4alabra en 4oltica interior & eFterior, finan>as,
co;ercio eFterior, eB$rcito & religin+ BaBo el i;4erio, la autoridad del senado
dis;inu&e & los senadores son elegidos 4or el e;4erador+
SenadoFconsulto2 H%onseBoH dado 4or el *enado en res4uesta a una consulta de un
;agistrado+ En los 5ec5os, el senado-consulto tiene fuer>a de le&+
Sicofante2 "cusador 4rofesional en "tenas+ En ciertos 4rocesos, el acusado, si era
condenado, deba dar una 4arte de su fortuna a su acusador+ Los sicofantes es4eraban
as obtener 4ro6ec5o ;aterial de sus denuncias+ " 6eces se contentaban con eFtorsionar
a sus 6cti;as a;ena>=ndolas con una denuncia+
Simposiarca2 (efe del ban#uete+ Elegido 4or los con6i6ios, fiBa la cantidad de co4as
#ue debe beber cada in6itado+
Sportula2 %anastilla #ue contena una co;ida entregada cotidiana;ente 4or el
patrn a su cliente. Esa canastilla fue ree;4la>ada 4or una su;a de dinero+
SymposiLn2 Reunin de bebedores, o ban#uete, en )recia+ Mes4u$s de una co;ida
frugal, la sesin de bebida 4ro4ia;ente dic5a dura toda la noc5e+ *lo 4artici4an
5o;bres en el symposium, aco;4aCados de ;@sicas & 4rostitutas+ Las ;uBeres libres no
son ad;itidas+
Thermopolium8 Taberna de las ciudades ro;anas+ *e sir6en bebidas & 4latos
calientes+
Tres"iri nocturni o capitales2 ,agistrados ro;anos+ Estaba a su cargo la 4olica de
las calles durante la noc5e, & tenan baBo su Burisdiccin a los libertos & las 4rostitutas+
Tribuno de la -lebe2 ,agistrado ro;ano+ Elegidos 4or un aCo, los die> tribunos de la
Plebe, 4or su derec5o a 6eto, 4odan o4onerse a las decisiones de los otros ;agistrados+
To;aban la defensa de los 4lebe&os acusados, & 5acan 6otar le&es 4or los co;icios+
#E%E#T"#$" *E N":/#ES %#"%$"S
()ersonajes hist*ricos, lugares geogr+icos,
!lcib$ades U-9/--/- a+%V+ Me fa;ilia noble & 4u4ilo de Pericles, fue a;igo de
*crates & tu6o una carrera 4oltica brillante & ;u& ;o6ida+ EFiliado des4u$s de la
desdic5ada eF4edicin a *icilia, se refugia en Es4arta, & 4re4ara el estableci;iento del
conseBo de los %uatrocientos en "tenas+ Ouelto a esta ciudad en -/<, fue eFiliado otra
6e>, & ter;in asesinado en rigia+
!le#andro el Srande, o Eagno U39/-323 a+%V+ JiBo de ili4o de ,acedonia, lleg a
re& en 33. & se 5i>o no;brar, en %orinto, e;4erador de )recia+ Lan> una gran
eF4edicin contra Persia, se a4oder de Babilonia, de *usa & de Pers$4olis en 331+
Mes4u$s 4as a la 7ndia & lleg al Tc$ano 7ndico en 32.+ Me 6uelta a Persia, tu6o el
4ro&ecto de con#uistar otros 4ases, 4ero ;uri, sin duda de ;alaria+ *u in;enso
i;4erio no lo sobre6i6i, & fue co;4artido 4or sus generales+
!nt$gono Sonatas U6+ 32/-239 a+%V+ JiBo de Me;etrios Poliorceta, fue coronado re&
de ,acedonia en 283 Trat sin $Fito de restaurar la 5ege;ona ;acedonia sobre )recia+
!ntonio U,arcos "ntoniusV U5+ 83-3/ a+%V+ Lugarteniente de %$sar, to; el 4oder
tras el asesinato del dictador+ Mes4u$s de aliarse a Tcta6io, se estableci en "leBandra,
donde su a;or 4or la reina %leo4atra lo a4art ;=s & ;=s de Ro;a+ ue 6encido 4or
Tcta6io en la batalla na6al de "ctiu; & se suicid en "leBandra+
!peles U*+ r6 a+%V+ Sno de los grandes 4intores de la antigDedad? 5i>o nu;erosos
retratos de "leBandro ,agno+
!ristipo U*+ O-7O a+%V+ ";igo de *crates, sin duda fue 4rofesor de retrica & de
filosofa+
+atilina ULucius *ergius %atilinaV U1/9-.2 a+%V+ 8oble ro;ano, 4re4ar una
conBuracin 4ara derrocar la Re4@blica ro;ana+ La conBuracin fue descubierta 4or el
cnsul %icern, los conBurados eBecutados & %atilina ;uri en la batalla de Pistoia+
+atn el 6ie#o o el +ensor U,arcus Porcius %atoV U23--1-9 a+%V+ Jo;bre 4oltico
ro;ano, nacido en la ca;4aCa italiana, se 5i>o notar, durante su censura, 4or la
austeridad de sus costu;bres, su defensa de los 6alores tradicionales & su condena al
luBo & al 5elenis;o+ +atn el Jo"en o de 7tica U99--. a+%V+ Bi>nieto de %atn el
%ensor, fue uno de los caudillos ;=s intransigentes de los Iptimates. *e suicid en
Stica des4u$s de la derrota de las tro4as 4o;4e&anas en arsalia+
+ermico2 Barrio de "tenas situado al noroeste de la "cr4olis+ Era el barrio de los
alfareros+ Mel lado eFterno de las ;urallas de "tenas, el %er=;ico se 4rolongaba 4or
una gran necr4olis+
+ethegus UPublius %ornelius %et5egusV U*+ 77-7 a+%V+ Partidario de ,ario, se ali a
*ila & to; 4arte acti6a en las 4roscri4ciones+
+lodio UPublius %lodius Pulc5erV U5+ 99-92 a+%V+ 8acido en una de las fa;ilias ;=s
nobles de Ro;a, fue uno de los ;ie;bros ;=s acti6os del 4artido -opular. Pro6oc un
gran esc=ndalo introduci$ndose en la casa de %$sar, donde se celebraban los ;isterios
de la Buena Miosa, reser6ados a las ;uBeres+ Tribuno de la Plebe en el 98, 5i>o eFiliar a
%icern+ ue asesinado en 92 4or los 5o;bres de ,ilon+
1igenes el +$nico U-13-32< a+%V+ ilsofo griego, enseC, 4or ;edio del eBe;4lo, el
des4recio a las ri#ue>as & a las con6enciones sociales+
*gina2 7sla situada en el golfo *alnico, a 4oca distancia de las costas del "tica+
!ry& :monte;2 %u;bre de *icilia, cercana a Mre4ano UTra4aniV+ Jaba all un te;4lo
de "start$-"frodita, atendido 4or 4rostitutas sagradas+
*scipin *miliano UPublius %ornelius *ei4io "e;ilianusV U189-129 a+%V+ JiBo de
Pablo-E;ilio & nieto ado4ti6o de Esci4in "fricano, dirigi la Tercera )uerra P@nica &
orden la destruccin de %artago+
Sracos, Tiberius *e;4ronius )racc5us U1.2-133 a+%+V & %aius *e;4ronius
)racc5us U19--121 a+%V+ Pertenecientes a la noble>a ro;ana & nietos de Esci4in
"fricano, los dos 5er;anos )racos 5icieron 6otar le&es en fa6or de los 4lebe&os,
durante sus tribunados de la Plebe+ Los dos fueron asesinados+
Harpal U5+ 399-323 a+%V+ 8oble ;acedonio, a cu&o cargo #ued el tesoro de
Babilonia durante la eF4edicin de "leBandro a la 7ndia+ Rob 4arte de este tesoro & se
refugi en "tenas, donde fue condenado+
l.culo ULucius Licinius LucullusV U5+ 1/.-9. a+%V+ )eneral ro;ano, dirigi una
eF4edicin 6ictoriosa contra ,itrdates, re& del Ponto+ *u luBo & su refina;iento fueron
legendarios+
(ydia2 Regin del "sia ,enor situada al este de rigia & al sur de ,&sia? su ciudad
4rinci4al era *ardes+
Eario U%aius ,ariusV U19<-8. a+%+V+ Me origen ;odesto, lleg a cnsul & refor;
4rofunda;ente el eB$rcito ro;ano+ *us 6ictorias ;ilitares sobre Augurta en "frica,
sobre los ci;brios & los teutones, le 4er;itieron aca4arar el 4oder 4oltico, #ue eBerci
del 1/< al 1//, con a4o&o de los Po4ulares+ " 4artir del 1// inici una luc5a contra *ila
& los Iptimates.
Eetaponto2 %iudad de 7talia situada en el golfo de Tarento+
Eiln UTitus "nnius ,iloV U;uerto en -8 a+%V+ Jo;bre 4oltico ro;ano, 4artidario
de los Iptimates. Tras el asesinato de %lodio 4or sus 5o;bres, debi eFilarse+
4icias U5+ -</--13 a+%V+ Jo;bre 4oltico ateniense, dirigi el 4artido aristocr=tico
tras la ;uerte de Pcricles+ En -21 fir; una tregua con Es4arta, a la #ue se dio su
no;bre+
-latea2 %iudad de la Beocia+ En -<9 a+%+ el eB$rcito 4ersa fue 6encido en Platea 4or
los griegos dirigidos 4or el es4artano Pausanias+
-ompeyo U%neius Po;4eius ,agnusV U1/.--8 a+%V+ Jo;bre 4oltico & general
ro;ano, gan fa;a en la guerra contra los 4iratas & en la eF4edicin contra ,itrdates+
En un 4rinci4io aliado a %$sar, des4u$s se o4uso a $l & fue 6encido 4or los eB$rcitos de
%$sar en arsalia+
Sila ULucius %ornelius *illaV U138-1<8 a+%V+ Jo;bre 4oltico ro;ano, fue el caudillo
de los Iptimates contra ,arius+ Oencedor de los ;arianistas, se 5i>o no;brar dictador
4er4etuo & refor; 4rofunda;ente la constitucin ro;ana+
Soln U5+ .-/-998 a+%V+ Legislador ateniense, le dio a "tenas toda una serie de le&es
#ue fueron la base de su de;ocracia+
Tem$stocles U5+ 929--./ a+%V+ Jo;bre 4oltico ateniense, ;and la flota griega en
*ala;ina+ Por ;oti6os oscuros fue condenado al eFilio 4or sus conciudadanos+
Treinta Tiranos2 no;bre dado al gobierno aristocr=tico i;4uesto a los atenienses 4or
los es4artanos tras su 6ictoria en -/- a+%+ Los treinta ;agistrados, no;brados 4or los
es4artanos, inauguraron un r$gi;en 4olicaco #ue 5i>o reinar el terror en "tenas durante
6arios ;eses+ Los de;cratas, baBo la conduccin de Trasbulo, derrocaron a los Treinta
Tiranos en -/3+
Oerres U%aius Licinius OerresV U5+ 119--3 a+%V+ )obernador de *icilia, se 5i>o
fa;oso 4or una serie de acciones des5onestas & escandalosas+ Los sicilianos le 4idieron
a %icern #ue los defendiera, en un 4roceso #ue se 5i>o c$lebre+
#E%E#T"#$" *E AUT"#ES C$TA*"S EN LA "/#A
Todos los testi;onios griegos & latinos de los #ue 5e citado eFtractos en esta obra
son de escritores en algunos casos ;u& conocidos, co;o Me;stenes o %icern, otros
ol6idados, 4ues sus obras no nos 5an llegado en su totalidad+ Sna de las fuentes
4reciosas 4ara conocer la literatura ignorada griega es el Canquete de los Sofistas,
co;4uesto 4or el escritor griego "teneo en el 777 a+%+ *in gran 6alor literario, el
Canquete de los Sofistas es una gran co;4ilacin cu&o ;$rito es 5aber conser6ado
frag;entos de ;u& nu;erosas obras griegas 5o& desa4arecidas+ " 4artir de $l 5e citado
a ;uc5os autores 4oco conocidos en nuestra $4oca+ Je 4ensado #ue no sera in@til
4resentar una lista de todos los escritores citados en la obra, del ;=s conocido al ;=s
ignorado+ Las bre6es indicaciones biogr=ficas sobre cada uno de estos autores est=n
destinadas si;4le;ente a situarlos en el es4acio & el tie;4o+
Je reali>ado &o ;is;a la traduccin de todos los teFtos citados, su4ri;iendo,
cuando ;e 4areca necesario, ciertos detalles secundarios #ue 5abran eFigido largas
eF4licaciones 4ara 5acerse co;4rensibles+
!le&is2 4oeta c;ico griego U*+ 7O a+%V+ Es uno de los re4resentantes de la %o;edia
7nter;edia+
!mmiano Earcelino2 5istoriador latino U5+ 33/--// d+%V+ En su Historia tra> un
cuadro de la 5istoria ro;ana 5asta el *+ r6 d+%+
!mphis2 4oeta c;ico griego U*+ 7O a+%V+
!ntolog$a -alatina2 reco4ilacin de 9+3// e4igra;as griegos #ue data del *+ 6ra a+%+
5asta el *+ 6ni d+%? fue reunida 5acia fines del *+ F d+% !nt$fanes2 autor c;ico griego
U5+ -//-o33 a+%V+ !ntifn2 orador griego U-8/--11 a+%V+
!puleyo2 no6elista & filsofo latino U5+ 129-1</ d+%V+ "fricano de origen, co;4uso
una no6ela c$lebre, *l !sno de Iro o (as Eetamorfosis.
!quiles Tocio2 no6elista griego U*+ ; o 7O a+%V+ %o;4uso las !"enturas de (euBip0
y +litofn.
!ristgoras2 4oeta c;ico griego Ufec5a desconocidaV+
!ristfanes2 4oeta c;ico griego U5+-9/-38. a+%+V+El ;a&or re4resentante de la
%o;edia "ntigua? nos #uedan once de sus obras+
+atulo2 4oeta elegiaco latino U5+ 8<-9< a+%+V 8os 5a deBado 11. 4oe;as influidos 4or
el aleBandrinis;o+
+icern2 5o;bre 4oltico & escritor latino U1/.--3 a+%+V Paralela;ente a su carrera
4oltica de 4ri;er 4lano, co;4uso una obra abundante & 6ariada, discursos, obras
filosficas, retricas & corres4ondencia+
+lemente de !le#andr$a2 escritor griego cristiano U5+ 1./-219 d+%V+ Es autor de una
!polog$a del +ristianismo.
1emstenes2 5o;bre 4oltico & orador griego U38--322 a+%V+ ue en "tenas Befe del
4artido de la resistencia contra ili4o de ,acedonia+ 8os #uedan de $l unos sesenta
discursos+
1igesto2 co;4ilacin de 9/ libros de teFto de Burisconsultos, reunida baBo el reinado
de (ustiniano U*+ 6i d+%V+
1iodoro de Sicilia2 5istoriador griego U*+ i a+%V+ Public una 6asta obra de
co;4ilacin 5istrica & geogr=fica+
Mion +asio2 5istoriador griego U5+ 199-23/ d+%V+ *u Historia Momana en 8/ libros se
eFtiende desde los orgenes de Ro;a 5asta el reinado de *e6ero-"leBandro+
*squines2 5o;bre 4oltico & orador griego U389-31- a+%V+ )ran ad6ersario de
Me;stenes, ;ilit en fa6or de la alian>a con ,acedonia+ Me $l nos #uedan 3 discursos+
*strabn2 gegrafo griego U5+ ./ a+%+ -5+ 21 d+%V+ *u Seograf$a estudia las
costu;bres de los 4ueblos de Euro4a, de "sia & de Lfrica+
*ubolos2 4oeta c;ico griego U*+ r6 a+%V+
Dilemn2 4oeta c;ico griego U5+ 3.1-2.2 a+%V+ ue uno de los autores i;4ortantes
de la %o;edia 8ue6a+
Saleno2 ;$dico griego U131-2// d+%V+
Heliodoro2 no6elista griego U*+ in d+%V+ %o;4uso las a6enturas de Tegenes y
+ariclea
Herdoto2 5istoriador griego U5+ -89--2/ a+%V+ *us Historias en 9 libros e6ocan las
luc5as entre griegos & 4ersas+
Herondas2 4oeta griego U5+ 3// a+%V+ "utor de siete "i irnos, 4e#ueCos di=logos
consagrados a la 6ida cotidiana+
Hiplocos2 escritor griego U*+ 777 a+%V+
Horacio2 4oeta latino U.9-8 a+%V+ Protegido de ,ecenas & a;igo de !ugusto,
co;4uso Stiras, *p$stolas en 6erso, Idas y *podos.
Hyp0rides2 orador griego U388-322 a+%V+ Me $l no #uedan ;=s #ue unos 4ocos
discursos & una oracin f@nebre+
Nseo2 orador griego U5+ -//--3/ a+%V+ ue el ;aestro de Me;stenes+
Nscrates2 orador griego U-3.-338 a+%V+ %o;4uso sobre todo discursos 4ara grandes
circunstancias+
Jenarco2 4oeta c;ico griego U*+ 7O a+%V+
Jenofonte2 5istoriador & filsofo griego U5+ -3/-39- a+%V+ Misc4ulo de *crates,
co;4uso obras 5istricas & 6arios di=logos filosficos+
Ju"enal2 4oeta satrico latino U5+ ./-13/ d+%V+ *us 1. s=tiras 4resentan un retrato
cruel de la Ro;a i;4erial+
(uciano2 escritor griego U5+ 129-2// d+%V+ %o;4uso gran cantidad de di=logos sobre
te;as di6ersos+
(ysias2 orador griego U--/-38/ a+%V+ ue uno de los ;eBores re4resentantes de la
elocuencia =tica+
Eachon2 4oeta c;ico griego U*+ ; a+%V+ %o;4uso co;edias & deB una
reco4ilacin de an$cdotas+
Earcial2 4oeta satrico latino U5+ -/-1/- d+%V+ %o;4uso catorce libros de
*pigramas, 4e#ueCos 4oe;as 4intorescos & c;icos+
Eenandro2 autor c;ico griego U5+ 3-/-293 a+%V+ 8o #uedan sino algunas co;edias
de este re4resentante, el ;=s ilustre, de la %o;edia 8ue6a+
I"idio2 4oeta elegiaco latino U-3 a+%-1< d+%V+ %o;4uso nu;erosas reco4ilaciones
4o$ticas consagradas al a;or+ ue eFiliado 4or "ugusto+
-ersio2 4oeta satrico latino U3--.2 d+%V+ *us . s=tiras, ins4iradas en la filosofa
estoica, son 6igorosas & con frecuencia 5er;$ticas+
-etronio2 no6elista latino U;uerto en .9 d+%V+ Oi6i en la corte de 8ern & co;4uso
el Satiricn, no6ela de la #ue nos 5an llegado frag;entos, #ue e6oca la 6ida de los
ro;anos ricos a ;ediados del *iglo 7+
-$ndaro2 4oeta lrico griego U922---1 a+%V+ *e es4eciali> en la co;4osicin de odas
triunfales+
-latn2 filsofo griego U-28-3-8 a+%V+ Los ;u& nu;erosos di=logos filosficos de
Platn ilustran los diferentes as4ectos de la enseCan>a de *crates+
-lauto2 autor c;ico latino U29--18- a+%V+ Me origen u;bro, co;4uso co;edias
ins4ir=ndose en ;odelos griegos, #ue Hro;ani>H+ 8os #uedan 21 de sus co;edias+
-lutarco2 filsofo e 5istoriador griego U9/-12/ d+%V+ Entre sus ;u& nu;erosas obras
;orales, deben citarse las 6idas -aralelas, #ue dan biografas de los 5o;bres c$lebres
de la "ntigDedad+
-osidippos de +asandra2 4oeta c;ico griego U*+ ; a+%V+
-ropercio2 poeta elegiaco latino U5+ -<-19 a+%V+ *us - libros de Elegas e6ocan su
4asin 4or %intia+
San !gust$n2 escritor latino cristiano U39---3/ d+%+ *us nu;erosas obras ilustran su
4ol$;ica en defensa del %ristianis;o+
S0neca2 filsofo latino U- a+%-.9 d+%V+ Prece4tor & H4ri;er ;inistroH de 8ern, ca&
en desgracia+ Mesarroll los grandes te;as del estoicis;o en nu;erosas obras
filosficas+
Sidonio !polinario2 escritor latino U5+ -31--8. d+%V+ %o;4uso Panegricos, 4oe;as,
& una 6olu;inosa corres4ondencia+
Simnides2 4oeta lrico griego U*+ 6i a+%V+
Scrates2 5istoriador griego U5+ 3<9---/ d+%V+ *u Historia eclesistica est=
consagrada al i;4erio ro;ano en el *, 777
Soranos de *feso2 sabio griego U%+ n d+%V+ EBerci la ;edicina en Ro;a baBo los
reinados de TraBano & "driano, & fue autor de nu;erosos tratados de ;edicina, entre
ellos una Sinecolog$a.
Suetonio2 5istoriador latino U5+ .9-1./ d+%V+ *u 6ida de los doce +0sares est=
consagrada a los reinados de los 4ri;eros e;4eradores ro;anos+
Tcito2 5istoriador latino U5+ 99-119 d+%V+ *us !nales y sus Historias constitu&en un
testi;onio 4oderoso, aun#ue 4arcial, del *+ i de nuestra $4oca+
Teofrasto2 escritor griego U3<--28. a+%V+ Me $l sobre6i6en sus +aracteres, donde
anali>a distintos defectos ;ediante retratos i;aginarios+
Terencio2 4oeta c;ico latino U5+ 189-199 a+%V+ Escla6o africano, co;4uso seis
co;edias ins4iradas en ,enandro+
Tertuliano2 escritor latino cristiano U5+ 19/-22/ d+%V+ En sus ;u& nu;erosos escritos,
luc5 con 4asin 4or i;4oner el cristianis;o+
Tibulo2 4oeta lrico latino U5+ ./-19 a+%V+ BaBo su no;bre nos 5an llegado cuatro
libros de elegas+
Timocles2 4oeta c;ico griego U*+ r6 a+%V+
Tito (i"io2 5istoriador latino U99 a+%-1< d+%V+ *u Historia Momana, de la #ue #uedan
frag;entos, relataba en 1-2 libros la 5istoria de Ro;a desde los orgenes 5asta el
reinado de "ugusto+
Tuc$dides2 5istoriador griego U5+ -</--// a+%V+ En su Historia de la Suerra del
-eloponeso e6oca la 5istoria de )recia entre los aCos -31 & -11 a+%+
6alerio E&imo2 5istoriador latino U*+ i d+%V+ %o;4uso una obra de co;4ilacin,
Hechos y 1ichos Eemorables.
6itru"io2 escritor latino U;uerto en 2. a+%V+ %o;4uso una obra, en 1/ libros, sobre la
ar#uitectura+
"#$ENTAC$"NES /$/L$"G#;6$CAS
En las notas de esta obra se 5an citado diferentes artculos o libros acerca de 4untos
4articulares+ En libros consagrados a la 5istoria & la ci6ili>acin de )recia & Ro;a
4odr= encontrarse una bibliografa co;4leta relati6a a la 5istoria 4oltica, econ;ica &
social de la "ntigDedad+ En es4ecial los diferentes 6ol@;enes de la coleccin 4ou"elle
+lio, 4ublicados 4or Presses Sni6ersitaires de rance, ofrecen bibliografas ;u&
detalladas+
"#u nos contentare;os con indicar algunas obras consagradas a as4ectos de las
ci6ili>aciones antiguas referidos al obBeto de nuestro estudio+
&$ L-. /012-23. 23 L- -4506732-2
*eCale;os dos atlas de urbanis;o #ue 4resentan de ;odo ;u& claro la e6olucin de
"tenas & de Ro;a en el curso de los siglos, ;ediante una sucesin de ;a4as:
(+ Ta6los, !th0nes au fil du temps, 19<2+
*+ Pressou&re, Mome au fil du temps, 19<3+
*e 5an consagrado di6ersas obras al urbanis;o & la 6ida en las grandes ciudades de
la "ntigDedad:
"+ Bernard, !le&andrie la Srande, Pars, 19..+
P+ ,+ raser, -tolemaic !le&andria, TFford, 19<3+
L+ Jo;o, Mome imp0riale et l=urbanisme dans l=!ntiquit0, Pars, 1991+
R+ ,artin, (=urbanisme dans la Sr0ce antique, -ar$s, 19<-+
Res4ecto de la 6ida fa;iliar de griegos & ro;anos, las diferentes obras dedicadas a
los 4ueblos de la "ntigDedad en la coleccin HLa 6ie #uotidienneH a4ortan ;uc5os
detalles sobre la eFistencia en )recia & Ro;a:
(+ %arco4ino, (a "ie quotidienne a Mome a 6apog0e de 6empire.
R+ Etienne, (a "ie quotidienne a -omp0i.
R+ laciere, (a "ie quotidienne au si0cle de -0ricl0s.
8$ L-. 91:3;3. Y 3L -9<;
En la Histoire Eondiale de la Demme, el 4ri;er 6olu;en UPre5istoria & "ntigDedad,
Pars, 19<-V 5a& dos 4artes consagradas a la ;uBer en )recia Uredactada 4or R+
laceli$reV & en Ro;a Uredactada 4or P+ )ri;alV+
7ndi#ue;os ta;bi$n:
R+ laceli$re, (=amour en Srece, Pars+
P+ )ri;al, (=!mour a Mome, Pars,
%$ L<. 3./L-V<. Y 3L 5;=>0/< 23 .3;3. ?19-4<.
*obre la escla6itud en general, es 4reciso consultar la obra de b+ L+ bester;ann,
The sla"e systems of SreeB and Momn antiquity, iladelfia, 1999+
^ *obre los 4roble;as ;=s 4articulares de la escla6itud en )recia o en Ro;a,
cite;os:
7+ Bie>unsRa-,alo`ist, (=escla"age dans l=*gypte gr0coFromaine. -remiere partie2
-0riode -tol0maique. Seconde -artie2 -0riode romaine, brocla6, 19<-+
P+ Mucre&, (e traitement des prisonniers de guerre dans la Srece antique, Pars,
19.8+
(+ *c5;idt, 6ie et mort des escla"es dans la Mome antique, Pars, 19<3+
*obre la 4iratera:
J+ T+ Tr;erod, -iracy in ancient Lorld, Londres, 192-+
*obre los gladiadores:
R+ "uguet, (es Jeu& Momains, Pars, 19</+
(+ P+ Brisson, Spartacus, Pars, 19.9, libro #ue, a tra6$s de la 5istoria de Es4artaco,
5ace la sntesis de la 5istoria 4oltica, econ;ica & social de las @lti;as d$cadas de la
Re4@blica ro;ana+
@$ L<. )L-/3;3. 34 09=6343.
Entre las nu;erosas obras de arte consagradas a las re4resentaciones de la 6ida de
griegos & ro;anos, ;encione;os los cuatro libros ;=s es4ecial;ente consagrados a las
ilustraciones erticas de la fiesta 4laceres en la "ntigDedad:
(+ ,arcad$, *ros Talos, )inebra, 19.9+
(+ ,arcad$, Moma !mor, )inebra, 19.8+
A sobre todo las dos ;agnficas obras 4ublicadas 4or ,ondadori:
*ros en Srecia, 19<8+
Eros en -ompeya, 19<9+
Los bajos +ondos de la -ntigAedad
Toda la a6entura intelectual de los 4ases occidentales nos 5a fa;iliari>ado con el
glorioso 4asado de la "ntigDedad greco-ro;ana+ EPero #u$ sabe;os de la eFistencia de
a#uellos #ue la oscuridad de su condicin 5a condenado al anoni;ato, a la
;arginalidad, a la su4er6i6encia 6iolentaG En ;edio de ia 6ertiginosa 6ida de los
barrios 4o4ulares de "tenas, Torinto, "leBandra & Ro;a a4arecen, en este libro, las
5etairas de alto 6uelo & las #ue se contentan con ;arineros, los ladrones & los
gladiadores, en su;a, los 4rotagonistas de la 6ida cotidiana, turbulenta & eFaltada, de
los baBos fondos de esas ciudades+