lvaro Carrillo naci el 2 de diciembre de 1921 en la ranchera de El Aguacatillo, en el
municipio deCacahuatepec, en la Costa Chica deOaxaca. Sus padres fueron don Francisco Jos Mara Carrillo J imnez, originario de Cacahuatepec Oaxaca, y doa Candelaria Morales, mulata, originaria de Juchitn, Guerrero, 2 quien falleci cuando lvaro Carrillo era todava un nio. Despus de la muerte de doa Candelaria, don Jos Mara Carrillo se traslad a Cacahuatepec y contrajo nupcias con doa Teodora de Alarcn, de la cual el maestro Carrillo tomara su segundo apellido. lvaro Carrillo curs sus estudios primarios en Cacahuatepec y posteriormente, en 1935, ingres al Internado Agrcola Indgena de San Pedro Amuzgos, Oaxaca, pero, debido a una revuelta originada por el reparto de tierras, el internado se clausur. En esta etapa de su vida, entre fiestas populares donde se tocaban sobre todo chilenas y sones costeos, inici su carrera en la msica. Fue as como compuso Celia, la letra de una cancin que estaba inspirada en una compaera de estudios de quien Carrillo se enamor. Tambin fue en esta poca cuando compuso, a peticin de un amigo, La amuzguea, cancin que estaba dedicada a la novia de aqul. Se dispuso que los alumnos del ya clausurado Internado de Amuzgos se reincorporaran a los estudios en el internado de Ayotzinapam, en el estado de Guerrero. Al concluir sus estudios en este plantel, el compositor ingres a la Escuela Nacional de Agricultura (ENA) en Chapingo despus de aprobar exitosamente el examen de admisin. Y se resalta existosamente porque el reglamento de la ENA que en aquel tiempo solo permita participar en el examen de admisin a alumnos con estudios a nivel secundaria, fue modificado para dar igual oportunidad a alumnos de los Internados Agrcolas. Fue as como el compositor pudo ingresar a dicha escuela, aun sin haber cursado la escuela secundaria. Cuando Carrillo curs sus estudios en la ENA, lo hizo en la etapa en que exista el rgimen militarizado. Su aficin por las canciones lo llev a escapar frecuentemente de la escuela y, por consiguiente, a acumular varias amonestaciones. Fue tal su pasin por la composicin y la msica que abandon el estudio durante un ao. El director lo convenci de que terminara sus estudios. Y as lo hizo, y recibi el ttulo de ingeniero agrnomo en 1945. Dej a su escuela una cancin de despedida, que es como un himno para esa institucin: Adis a Chapingo. Carrillo demostr su capacidad para el estudio, pero para la agricultura. Fue un bohemio, un gran compositor, intrprete de sus canciones, y en este mbito lleg a ser uno de los ms grandes artistas mexicanos, de fama internacional. Orgulloso por su escuela, bautizara a una de sus hijas con el nombre del plantel: Ena. Sin embargo, su vocacin de cancionero pudo ms que la ingeniera, y decidi dedicarse por completo a la msica. lvaro Carrillo fue ms un cancionero que un compositor. La diferencia estriba en que el compositor es un artista dedicado a transformar la vida en poemas musicales, mientras que el cancionero es unartesano que nace con la vida como oficio, predestinado a transmitir las vivencias propias o ajenas en formas bellas de cancin. Como ingeniero, Carrillo trabaj en la Comisin Nacional del Maz en la Ciudad de Mxico. Sin embargo, sigui componiendo canciones, y a travs de su amistad con el trovador Carlos Madrigallogr que el Tro Los Duendes le grabaran el tema Amor mo, que se convirti en un gran xito que le hizo abandonar por completo su otra profesin y dedicarse de lleno a la composicin. Otros cantantes que ya tenan cierta popularidad comenzaron a cantar las canciones de Carrillo, y as comenz a ser conocido. Intervino en varios programas de radio, televisin, teatro de revista y centros nocturnos durante quince aos.